Sofonias 1

Após o título do livro (v. 1), aqui está:

I. Uma ameaça de destruição de Judá e Jerusalém, uma destruição total, pelos caldeus, v. 2-4.

II. Uma acusação contra eles por seu pecado grave, que provocou Deus a trazer essa destruição sobre eles (v. 5, 6); e assim ele continua no resto do capítulo, apresentando tanto os julgamentos diante deles, para que possam preveni-los ou prepará-los, quanto os pecados que os destroem, para que possam julgar a si mesmos e justificar a Deus no que foi trazido sobre eles.

1. Eles devem manter a paz porque pecaram gravemente, v. 7-9. Mas,

2. Eles uivarão porque o problema será grande. O dia do Senhor está próximo e será um dia terrível, v. 10-18. Um aviso justo e oportuno como este Deus deu aos judeus sobre o cativeiro que se aproximava; mas eles endureceram a cerviz, o que tornou sua destruição sem remédio.

Julgamento Predito (612 AC)

1 Palavra do SENHOR que veio a Sofonias, filho de Cusi, filho de Gedalias, filho de Amarias, filho de Ezequias, nos dias de Josias, filho de Amom, rei de Judá.

2 De fato, consumirei todas as coisas sobre a face da terra, diz o SENHOR.

3 Consumirei os homens e os animais, consumirei as aves do céu, e os peixes do mar, e as ofensas com os perversos; e exterminarei os homens de sobre a face da terra, diz o SENHOR.

4 Estenderei a mão contra Judá e contra todos os habitantes de Jerusalém; exterminarei deste lugar o resto de Baal, o nome dos ministrantes dos ídolos e seus sacerdotes;

5 os que sobre os eirados adoram o exército do céu e os que adoram ao SENHOR e juram por ele e também por Milcom;

6 os que deixam de seguir ao SENHOR e os que não buscam o SENHOR, nem perguntam por ele.

Aqui está:

I. A página de título deste livro (v. 1), na qual observamos:

1. Que autoridade ele tem e quem lhe deu essa autoridade; é do céu, e não dos homens: é a palavra do Senhor.

2. Quem foi o instrumento para transmiti-lo à igreja. Seu nome era Sofonias, que significa o servo do Senhor, pois Deus revelou seus segredos aos seus servos, os profetas. A linhagem de outros profetas, de cuja origem temos relato, não remonta ao pai, exceto Zacarias, cujo avô também é mencionado. Mas isto de Sofonias remonta a quatro gerações, e o mais mencionado é Ezequias; é exatamente o mesmo nome no original de Ezequias, rei de Judá (2 Reis 18. 1), e provavelmente se refere a ele; se assim for, nosso profeta, sendo descendente linear daquele príncipe piedoso, e sendo da família real, poderia com a melhor graça reprovar a loucura dos filhos do rei como ele faz, v. 8.

3. Quando este profeta profetizou - nos dias de Josias, rei de Judá, que reinou bem, e no décimo segundo ano de seu reinado começou vigorosamente e realizou uma obra de reforma, na qual destruiu ídolos e idolatria. Agora não parece se Sofonias profetizou no início do seu reinado; nesse caso, podemos supor que sua profecia teve uma grande e boa influência nessa reforma. Quando ele, como mensageiro de Deus, reprovou as idolatrias de Jerusalém, Josias, como vice-gerente de Deus, as removeu; e é provável que a reforma prossiga e prospere quando tanto os magistrados como os ministros fizerem a sua parte nesse sentido. Se fosse no final do seu reinado que ele profetizou, veríamos tristemente como um povo corrupto recaiu nas suas antigas enfermidades. As idolatrias que Josias havia abolido, ao que parece, retornaram em seu próprio tempo, quando o calor da reforma começou a diminuir um pouco. Que bem podem os melhores reformadores fazer a um povo que odeia ser reformado, como se desejasse ser arruinado?

II. O resumo, ou conteúdo, deste livro. A proposição geral contida nele é: que a destruição total está chegando a Judá e Jerusalém por causa do pecado. Sem preâmbulo ou desculpas, ele começa abruptamente (v. 2): Ao tirar, porei fim a todas as coisas da face da terra, diz o Senhor. A ruína está chegando, ruína total, destruição do Todo-Poderoso. Ele disse quem pode, e irá, cumprir o que disse: "Consumirei totalmente todas as coisas. Reunirei todas as coisas" (alguns); "Vou me lembrar de todas as bênçãos que concedi, porque eles abusaram delas e as perderam." O consumo determinado eliminará:

1. As criaturas inferiores: consumirei os animais, as aves do céu e os peixes do mar (v. 3), como, no dilúvio, foi destruída toda substância viva que foi sobre a face da terra, Gênesis 7. 23. As criaturas foram feitas para uso do homem e, portanto, quando ele perverteu o uso delas e as tornou sujeitas à vaidade, Deus, para mostrar a grandeza de seu descontentamento contra o pecado do homem, as envolve em seu castigo. As expressões são figurativas, denotando desolação universal. Aqueles que voam tão alto, como as aves do céu, e se consideram fora do alcance das mãos dos inimigos - aqueles que se escondem tão perto, como os peixes do mar, e se consideram fora do alcance do olho dos inimigos - ainda se tornará uma presa para eles e será totalmente consumido.

2. Os filhos dos homens: "Consumirei o homem; eliminarei o homem da terra. A terra será despovoada e deixada desabitada; destruirei, não só Israel, mas o homem. A terra desfrutará dos seus sábados. Eu exterminarei, não apenas os homens ímpios, mas todos os homens; até mesmo os poucos entre eles que são bons estarão envolvidos nesta calamidade comum. Embora não sejam afastados do Senhor, ainda assim serão eliminados da terra. "É com Judá e Jerusalém que Deus tem esta disputa, tanto na cidade como no país, e sobre eles ele estenderá a sua mão, a mão do seu poder, a mão da sua ira; e quem conhece o poder de sua ira? v.4. Aqueles que não se humilharem sob a mão poderosa de Deus serão humilhados e derrubados por ela. Observe que até mesmo Judá, onde Deus é conhecido, e Jerusalém, onde fica sua morada, se eles se revoltarem contra ele e se rebelarem contra ele, terão sua mão estendida contra eles.

3. Todas as pessoas más, e todas aquelas coisas que são a causa de sua maldade (v. 3): “Consumirei os tropeços com os ímpios, os ídolos com os idólatras, as ofensas com os ofensores." Josias havia removido as pedras de tropeço e, na medida do possível, purgara a terra dos monumentos da idolatria, esperando que não houvesse mais idolatria; mas os ímpios agirão impiamente, o cão retornará ao seu vômito e, portanto, visto que o pecado não será curado de outra forma, os próprios pecadores deverão ser consumidos, até mesmo os ímpios, com os tropeços de sua iniquidade, Ezequiel 14. 3. Visto que isso não foi feito pela espada da justiça, será feito pela espada da guerra. Veja quem são os pecadores que serão consumidos.

(1.) Os professos idólatras, que confessaram idolatria e estavam casados ​​com ela. O remanescente de Baal será exterminado, as imagens de Baal e os adoradores dessas imagens. Josias cortou uma grande parte de Baal; mas aquilo que estava tão perto que escapou aos olhos, ou tão ousado que escapou da mão, de sua justiça, Deus cortará, até mesmo todos os restos dela. Os caldeus não poupariam nenhuma das imagens de Baal, ou os adoradores dessas imagens. O Chemarim será cortado; lemos sobre eles na história da reforma de Josias. 2 Reis 23. 5, Ele derrubou os sacerdotes idólatras: a palavra é o Chemarim. A palavra significa homens negros, alguns pensam porque usavam roupas pretas, fingindo parecer graves, outros porque seus rostos estavam pretos por frequentarem os altares ou as fogueiras em que queimaram seus filhos para Moloque. Eles parecem ter sido assistentes imediatos do serviço de Baal. Eles serão cortados com os sacerdotes, os regulares com os seculares. O próprio nome deles será apagado; a ordem será totalmente abolida, a ponto de ser esquecida ou lembrada com ódio. E, entre outros idólatras, os adoradores do exército do céu nos telhados serão exterminados (v. 5), que se justificavam em sua idolatria com aqueles que não adoravam imagens, obra de suas próprias mãos, mas ofereciam seus sacrifícios e queimavam seu incenso ao sol, à lua e às estrelas, logo no topo de suas casas. Mas Deus fará com que saibam que ele é um Deus zeloso e não suportará nenhum rival; e, embora alguns tenham pensado que é a idolatria mais ilusória e plausível, ainda assim parecerá uma ofensa tão grande a Deus dar honras divinas a uma estrela quanto dá-las a uma pedra ou tronco. Até mesmo os adoradores do exército do céu serão consumidos, assim como os adoradores das feras da terra ou dos demônios do inferno. O pecado da adúltera não é menos pecaminoso para a alegria do adúltero.

(2.) Também serão consumidos aqueles que pensam em agravar a questão entre Deus e os ídolos, e mantêm a igualdade entre eles, que param entre Deus e Baal, e adoram entre Jeová e Moloque, e juram por ambos; ou, como seria melhor ler, juro pelo Senhor e por Malcham. Eles se comprometem por juramento e convênio ao serviço de Deus e dos ídolos. Eles têm uma boa opinião sobre a adoração do Deus de Israel; é a religião do seu país, e tem sido assim há muito tempo, e portanto eles não irão de forma alguma abandoná-la; mas eles acham que será muito melhorado e embelezado se juntarem a elaa adoração de Moloque, pois também é muito usado em outros países e os viajantes o admiram; há muita fantasia e chama forte nele. Eles não podem manter sempre a adoração de um Deus do qual não têm representação visível e, portanto, devem ter uma imagem; e nada melhor do que a imagem de Moloque – um rei? Eles pensam que expiarão efetivamente seus pecados se jurarem a Moloque e, de acordo com esse juramento, queimarem seus filhos em sacrifício a esse ídolo; e ainda assim, se errarem nisso, esperam expiar isso adorando também o Deus de Israel. Observe que aqueles que pensam em dividir suas afeições e adorações entre Deus e os ídolos não apenas não serão aceitos por Deus, mas terão sua condenação com o pior dos idólatras; pois que comunhão pode haver entre a luz e as trevas, Cristo e Belial, Deus e Mamom? Aquela de quem o filho não é, implora pela divisão dele, pois, se Satanás tiver metade, ele terá tudo; mas a verdadeira mãe diz: Não divida, pois, se Deus tiver apenas metade, ele não terá nenhuma. Essas águas não serão doces por muito tempo, se vierem de uma fonte que também emite água amarga; o que devem fazer aqueles que juram pelo Senhor e que juram por Malcham?

(3.) Também serão consumidos aqueles que apostataram de Deus, juntamente com aqueles que nunca entregaram seus nomes a ele. Eu eliminarei,

[1.] Aqueles que se afastaram do Senhor, que foram bem ensinados e começaram bem, que entregaram seus nomes a ele e começaram a adorá-lo, mas fugiram e se desviaram e se juntaram aos idólatras e abandonaram aqueles bons caminhos de Deus em que foram criados e os desprezou. Com certeza Deus contará com aqueles que são renegados de seu serviço, que começaram no Espírito e terminaram na carne; eles serão tratados como desertores, a quem nenhuma misericórdia é mostrada.

[2.] Aqueles que não buscaram o Senhor, nem nunca perguntaram por ele, nunca fizeram qualquer profissão de religião, e pensam em desculpar-se com isso, descobrirão que isso não os desculpará; não, esta é a coisa que está sob sua responsabilidade; são pessoas ateístas e descuidadas, que vivem sem Deus no mundo; e aqueles que o fazem são certamente indignos de viver no mundo de Deus.

Julgamento Predito (612 AC)

7 Cala-te diante do SENHOR Deus, porque o Dia do SENHOR está perto, pois o SENHOR preparou o sacrifício e santificou os seus convidados.

8 No dia do sacrifício do SENHOR, hei de castigar os oficiais, e os filhos do rei, e todos os que trajam vestiduras estrangeiras.

9 Castigarei também, naquele dia, todos aqueles que sobem o pedestal dos ídolos e enchem de violência e engano a casa dos seus Senhores.

10 Naquele dia, diz o SENHOR, far-se-á ouvir um grito desde a Porta do Peixe, e um uivo desde a Cidade Baixa, e grande lamento desde os outeiros.

11 Uivai vós, moradores de Mactés, porque todo o povo de Canaã está arruinado, todos os que pesam prata são destruídos.

12 Naquele tempo, esquadrinharei a Jerusalém com lanternas e castigarei os homens que estão apegados à borra do vinho e dizem no seu coração: O SENHOR não faz bem, nem faz mal.

13 Por isso, serão saqueados os seus bens e assoladas as suas casas; e edificarão casas, mas não habitarão nelas, plantarão vinhas, porém não lhes beberão o vinho.

Aqui é dado aviso a Judá e Jerusalém de que Deus está vindo contra eles e estará com eles em breve; a sua presença, como um vingador justo, o seu dia, o dia do seu julgamento e da sua ira, não está longe. Aqueles que não melhoram a presença de Deus com eles como Pai, mas pecam contra essa presença, podem esperar sua presença com eles como Juiz, para chamá-los a prestar contas pelo desprezo colocado sobre sua graça. O dia do Senhor chegará. Os homens têm o seu dia agora, quando tomam a liberdade de fazer o que bem entendem; mas o dia de Deus está próximo; é aqui chamado de seu sacrifício, um sacrifício de sua preparação, pois a punição de pecadores presunçosos é um sacrifício à justiça de Deus, alguma reparação à sua honra ferida. Aqueles que trouxeram suas oferendas a outros deuses foram, eles próprios, vítimas do verdadeiro Deus. Num dia de sacrifício foi feita uma grande matança; assim acontecerá em Jerusalém; os homens serão mortos tão rapidamente quanto cordeiros para o altar, com tão pouco arrependimento, com tanto prazer: Os mortos do Senhor serão muitos. Num dia de sacrifício, grandes festas eram feitas sobre os sacrifícios; assim os habitantes de Judá e de Jerusalém serão festejados por seus inimigos, os caldeus; estes são os convidados que Deus preparou e convidou para virem e saciarem-se - a sua vingança com a matança e a sua cobiça com a pilhagem. Agora observe,

I. Quem são aqueles que estão marcados para serem sacrificados, que serão visitados e punidos neste dia de ajuste de contas, e pelo que eles serão chamados a prestar contas.

1. A família real, por causa da dignidade de seu lugar, será considerada em primeiro lugar por seu orgulho, vaidade e afetação (v. 8): Castigarei os príncipes e os filhos do rei, que se consideram responsáveis ​​por Deus, e que, por mais elevados que sejam, ele está acima deles. Eles serão punidos, e todos aqueles que, como eles, estiverem vestidos com roupas estranhas, como, por exemplo, em desprezo por seu próprio país (onde, provavelmente, era costume ir com roupas muito simples, como se tornou a semente de Jacó, aquele homem comum), fingiu aparecer à moda de outras nações e introduziu seus modos de vestuário, estudando para se parecerem com aqueles de quem Deus os havia designado, até mesmo em suas roupas, para se distinguirem diligentemente. Os príncipes e os filhos do rei desprezavam o uso de qualquer roupa feita em casa, embora Deus lhes tivesse fornecido linho fino e sedas (Ezequiel 16:10), mas eles deveriam enviar suas roupas para o exterior, para países estranhos, o que não agradaria a menos que estivessem longe - buscado e caro comprado; e mesmo aqueles de posição inferior fingiam imitar os príncipes e os filhos do rei. O orgulho no vestuário desagrada a Deus e é um sintoma da degeneração de um povo.

2. Os nobres, e seus mordomos e servos, são os próximos a serem considerados (v. 9): No mesmo dia castigarei aqueles que saltam à soleira, frase, sem dúvida, bem compreendida então, e que provavelmente significava a invasão dos direitos do próximo. Entrando em suas casas pela força e violência, e apoderando-se de seus bens, eles saltam na soleira, como se dissessem que a casa é deles e que eles manterão o domínio sobre ela; e, consequentemente, eles fazem seu tudo o que podem colocar em suas mãos, e assim enchem as casas de seus senhores com bens obtidos pela violência e pelo engano e com toda a culpa assim contraída. Nem lhes será suficiente dizer que os ganhos ilícitos não foram para eles próprios, mas para os seus senhores, e que o que fizeram foi por ordem deles; pois as obrigações que temos de guardar os mandamentos de Deus são anteriores e superiores às obrigações que temos de servir aos interesses de qualquer senhor na terra.

3. Os comerciantes ricos são os próximos a prestar contas. A iniquidade é encontrada no extremo da cidade, entre os habitantes de Maktesh, uma parte baixa de Jerusalém, profunda como um pilão (pois assim a palavra significa); os ourives moravam lá (Neemias 3. 32) e os mercadores; e agora estão cortados (estão quebrados, fecharam suas lojas e faliram); não, todos aqueles que carregam prata são eliminados, em primeiro lugar, pelos invasores, por causa da prata que carregam, que está tão longe de ser uma proteção para eles que os exporá e os trairá. Os conquistadores atacaram os homens ricos e os levaram primeiro, enquanto os pobres da terra escaparam. Ou pode significar uma decadência geral do comércio, que foi um prefácio e uma introdução à destruição geral da terra. É o símbolo de um Estado em declínio, quando grandes negociantes são cortados e grandes banqueiros são cortados e vão à falência, que não podem cair sozinhos, mas consigo mesmos arruinam muitos.

4. Todas as pessoas seguras e descuidadas, os filhos do prazer, que vivem uma vida solta e ociosa, são consideradas em seguida (v. 12); eles vêm de todas as partes do país, para se instalarem na sede do reino, onde alugam alojamentos privados e se entregam à comodidade e ao luxo; mas Deus os descobrirá e os punirá: naquele tempo, revistarei Jerusalém com velas, para descobri-los, para que possam ser trazidos para fora para condizer com o castigo. Isso sugere que eles se escondem, envergonhados do pecado ou com medo da punição por ele; quando os julgamentos de Deus estão espalhados, eles esperam escapar fugindo e saindo do caminho, mas Deus revistará Jerusalém, como se faz a busca por um malfeitor disfarçado, que é abrigado por seus cúmplices. A mão de Deus descobrirá todos os seus inimigos, onde quer que estejam escondidos, e punirá não apenas os idólatras secretos, mas também os epicuristas secretos e profanos; e essas são as pessoas aqui descritas, e são dadas marcas pelas quais serão descobertas quando uma busca rigorosa for feita por elas.

(1.) Suas disposições são sensuais: Eles estão acomodados em suas borras, intoxicados com seus prazeres, fortalecendo-se em sua riqueza e maldade; eles estão seguros e tranquilos, e, porque não tiveram mudanças, não temem ninguém, como Moabe, Jr 48.11. Eles não foram esvaziados de navio para navio. Eles se enchem de vinho e bebida forte, e banem todo pensamento, dizendo: Amanhã será como hoje, Isaías 56. 12. Estarem assentados sobre as suas borras significa o mesmo que estarem encerrados na sua própria gordura, Sal 17. 10.

(2.) Suas noções são ateístas. Eles não poderiam viver vidas tão desregradas, a não ser que dissessem em seus corações: O Senhor não fará o bem, nem fará o mal; aquilo é, Ele não fará nada. Eles negam seu governo providencial do mundo: “O bem e o mal que existe no mundo vem pela roda da fortuna, e não pela disposição de um diretor sábio e supremo”. Eles negam seu governo moral e sua distribuição de recompensas e punições: “O Senhor não fará o bem àqueles que o servem, nem fará o mal àqueles que se rebelam contra ele; e, portanto, não há nada obtido pela religião, nem perdido pelo pecado. "Este foi o efeito da sua sensualidade; se não estivessem afogados nos sentidos, não poderiam ser tão insensatos, nem poderiam ser tão estúpidos se não tivessem se entorpecido com o amor ao prazer. Foi também a causa da sua sensualidade; os homens não fariam de seu ventre um deus se a princípio não tivessem se tornado tão vaidosos, tão vis, em suas imaginações, a ponto de pensar no Deus que os tornou totalmente iguais a eles mesmos. Mas Deus os punirá; o seu fim é a destruição, Fp 3. 19.

II. Qual será a destruição com a qual Deus punirá esses pecadores e que atitude ele tomará com eles.

1. Ele os silenciará (v. 7): Cala-te na presença do Senhor. Ele os forçará a manter a paz, os deixará mudos de horror e espanto. Eles ficarão sem palavras. Todas as desculpas de seus pecados e exceções à sentença serão anuladas e eles não terão uma palavra a dizer por si mesmos.

2. Ele os sacrificará, pois é o dia do sacrifício do Senhor (v. 8); ele os entregará nas mãos de seus inimigos e se glorificará assim.

3. Ele encherá a cidade e o campo de lamentação (v. 10): Naquele dia haverá um barulho de clamor vindo do portão dos peixes, assim chamado porque está perto dos viveiros de peixes ou do mercado de peixes.. Pertenceu à cidade de Davi (2 Cr 33.14; Ne 3.3); talvez o mesmo com aquele que é chamado de primeiro portão (Zc 14.10), e, se assim for, explicará o que se segue aqui, E um uivo do segundo, isto é, o segundo portão, que estava ao lado daquele portão do peixe. O alarme rodeará os muros de Jerusalém, de porta em porta; e haverá um grande estrondo vindo das colinas, um grande barulho vindo das montanhas ao redor de Jerusalém, das aclamações dos invasores vitoriosos, ou das lamentações dos tímidos invadidos, ou de ambos. Os habitantes da cidade, mesmo da parte mais próxima e segura da cidade, uivarão (v. 11), tão clamorosa será a dor.

4. Eles serão despojados de tudo o que possuem; será uma presa para o inimigo (v. 13): Seus bens domésticos e de compras se tornarão um despojo, e um rico despojo eles serão; as suas casas serão arrasadas e ficarão em desolação; aqueles que construíram novas casas não as herdarão, mas os invasores as obterão e manterão a posse delas. E não beberão o vinho das vinhas que plantaram, mas, em vez de tê-lo para o alívio dos seus amigos que desfalecem entre eles, eles se separarão dele para animar os seus inimigos que lutam contra eles, Dt 28. 30.

Julgamento Predito (612 AC)

14 Está perto o grande Dia do SENHOR; está perto e muito se apressa. Atenção! O Dia do SENHOR é amargo, e nele clama até o homem poderoso.

15 Aquele dia é dia de indignação, dia de angústia e dia de alvoroço e desolação, dia de escuridade e negrume, dia de nuvens e densas trevas,

16 dia de trombeta e de rebate contra as cidades fortes e contra as torres altas.

17 Trarei angústia sobre os homens, e eles andarão como cegos, porque pecaram contra o SENHOR; e o sangue deles se derramará como pó, e a sua carne será atirada como esterco.

18 Nem a sua prata nem o seu ouro os poderão livrar no dia da indignação do SENHOR, mas, pelo fogo do seu zelo, a terra será consumida, porque, certamente, fará destruição total e repentina de todos os moradores da terra.

Nada poderia ser expresso com mais espírito e vida, nem em palavras mais adequadas para surpreender e despertar um povo seguro e descuidado, do que a advertência aqui dada a Judá e Jerusalém sobre a destruição iminente pelos caldeus. Isso é suficiente para fazer tremer os pecadores de Sião – que é o dia do Senhor, o dia em que ele se manifestará ao se vingar deles. É o grande dia do Senhor, um exemplo do dia do julgamento, uma espécie de dia do juízo final, como a última destruição de Jerusalém pelos romanos é representada na predição do nosso Salvador a respeito dela, Mateus 24:27.

I. Este dia do Senhor é aqui considerado muito próximo. A visão não demorará muito, como imaginam aqueles que colocam o dia mau longe deles. Enganam-se aqueles que olham para isso como algo distante, pois está próximo - está próximo - e se apressa muito. O profeta dá o alarme como quem fala sério, como quem desperta uma família com o grito de Fogo! Fogo! Quando está na porta ao lado que o perigo é: "Está próximo! Está próximo! e, portanto, é hora de se movimentar e fazer o que puder para sua própria segurança, antes que seja tarde demais." É uma loucura para aqueles cuja condenação não dorme, e permanecer quando ela se apressa.

II. É considerado um dia muito terrível. A própria voz deste dia do Senhor, o barulho dele, quando chegar, será tão terrível que fará os homens poderosos chorarem ali amargamente, chorarem de medo como fazem as crianças. Será um aborrecimento ouvir o relato disso. No último grande dia do Senhor, os homens poderosos clamarão amargamente às rochas e montanhas para protegê-los; mas em vão. Observe quão enfaticamente o profeta fala deste dia que se aproxima (v. 15): É um dia de ira, a ira de Deus, ira em perfeição, ira ao máximo. Será um dia de angústia e angústia para os pecadores; eles sentirão dor e não verão maneiras de aliviar ou ajudar a si mesmos. As misérias dos condenados se resumem (talvez com referência a isso) na indignação e ira de Deus, que são a causa, e na tribulação e angústia da alma do pecador, que são o efeito, Rm 2.8,9. Será um dia de angústia para os habitantes, e um dia de devastação e desolação para toda a terra; aquela terra frutífera se tornará um deserto. Será um dia de trevas e escuridão; tudo parecerá sombrio e não haverá o menor brilho de conforto ou vislumbre de esperança; olhe em volta e está tudo escuro. É um dia de nuvens e de densas trevas; não há apenas nada encorajador, mas tudo ameaçador; as nuvens espessas estão cheias de tempestades.

III. É mencionado como um dia destruidor, v. 16, 17. Será destruidor,

1. Para lugares, até mesmo os mais fortes e mais fortificados: Um dia de trombeta e alarme contra as cidades fortificadas, para arrombá-las, e contra as torres altas, para derrubá-las; pois que fortes, que cercas podem resistir à ira de Deus?

2. Às pessoas (v. 17): “Trarei angústia aos homens, aos mais fortes e mais robustos dos homens." Observe que aqueles que andam como homens maus serão justamente deixados a andar como homens cegos, sempre no escuro, em dúvida e perigo, sem qualquer guia ou conforto, e caindo finalmente na vala. Porque eles pecaram contra o Senhor, ele os entregará nas mãos de inimigos cruéis, que derramarão seu sangue como pó, tão profusamente e com o mínimo de arrependimento, e sua carne será lançada como esterco no monturo.

IV. A destruição daquele dia será inevitável e universal, v. 18.

1. Não haverá como escapar por meio de resgate: nem a prata nem o ouro, que eles acumularam com tanta cobiça para o dia mau, ou que gastaram tão prodigamente para fazer amigos para tal tempo, serão capazes de libertá-los no dia da ira do Senhor. Outro profeta emprestou estas palavras disto, com referência ao mesmo evento, Ezequiel 7:19. Observe que as riquezas não aproveitam no dia da ira, Pv 11.4. Não, as riquezas são expostas à ira dos homens (Ec 5.13), e as riquezas abusadas para a ira de Deus.

2. Não haverá como escapar por fuga ou ocultação; pois toda a terra será devorada pelo fogo do seu zelo, e onde então poderá ser encontrado um esconderijo? Veja o que é o fogo do ciúme de Deus e qual a sua força; devorará terras inteiras; como então pessoas específicas podem resistir a isso? Ele livrará rapidamente todos aqueles que habitam na terra, como o lavrador, quando limpa sua terra, corta todas as sarças e espinhos para o fogo. Observe que às vezes os julgamentos de Deus tornam a libertação, até mesmo a libertação total, de nações pecadoras, uma libertação rápida; sua destruição é efetuada, completada em pouco tempo. Não deixemos que os pecadores sejam adormecidos pela paciência de Deus, pois quando a medida de sua iniquidade estiver completa, Sua justiça alcançará e vencerá, fará um trabalho rápido e completo.

Sofonias 2

Neste capítulo, temos:

I. Uma exortação sincera à nação dos judeus para se arrepender e fazer as pazes com Deus, e assim evitar os julgamentos ameaçados antes que fosse tarde demais (versículos 1-3), e isso inferido a partir da revelação da ira de Deus contra eles no capítulo anterior.

II. Uma denúncia dos julgamentos de Deus contra várias nações vizinhas que ajudaram ou se alegraram com a calamidade de Israel.

1. Os filisteus, v. 4-7.

2. Os moabitas e amonitas, v. 8-11.

3. Os etíopes e assírios, v. 12-15. Todos estes beberão do mesmo cálice de tremor que é colocado nas mãos do povo de Deus, como também foi predito por outros profetas antes e depois.

O povo exortado ao arrependimento (612 aC)

1 Ajuntai-vos, sim, ajuntai-vos, ó nação não desejada;

2 Antes que produza o decreto, antes que o dia passe como a palha, antes que venha sobre vós o furor da ira do Senhor, antes que venha sobre vós o dia da ira do Senhor.

3 Buscai ao Senhor, vós todos os mansos da terra, que praticastes o seu julgamento; buscai a justiça, buscai a mansidão: pode ser que sejais escondidos no dia da ira do Senhor.

Aqui vemos o que o profeta quis dizer naquela terrível descrição dos julgamentos que se aproximavam que tivemos no capítulo anterior. Do começo ao fim, seu objetivo era não levar o povo ao desespero, mas levá-lo a Deus e ao seu dever - não assustá-lo fora de si, mas afastá-lo de seus pecados. Em conformidade com isso, ele os chama aqui ao arrependimento, arrependimento nacional, como a única maneira de evitar a ruína nacional. Observe,

I. A convocação dada a eles para uma assembleia nacional (v. 1): Reúna-se. Ele lhes havia dito, nas últimas palavras do capítulo anterior, que Deus faria um rápido livramento de todos os que habitavam na terra, sobre o que, alguém poderia pensar, deveria seguir: "Dispersai-vos e fugi para abrigar-vos onde pode encontrar um lugar." Quando o decreto havia absolutamente saído para a destruição final de Jerusalém pelos romanos, esse foi o conselho dado (Mt 24:16). Então, os que estiverem na Judeia fujam para as montanhas; mas aqui é diferente. Deus adverte que ele não pode ferir, ameaça, que ele não pode atacar e, portanto, chama o povo a usar meios para desviar sua ira. A convocação é dada a uma nação não desejada. A palavra também significa:

1. Não desejando, que não tem nenhum desejo em relação a Deus ou a lembrança de seu nome, não deseja seu favor ou graça, mas muito indiferente a isso, não tem intenção de se arrepender e reformar. "Ainda assim, reúnam-se e vejam se vocês podem despertar desejos um no outro." Assim, Deus é frequentemente encontrado por aqueles que não o buscaram, nem pediram por ele, Isa 65. 1. Ou,

2. Não desejável, de maneira alguma amáveis, nem tendo nada neles amável, ou que possam recomendá-los a Deus. A terra de Israel tinha sido uma terra agradável, uma terra deliciosa (Dn 11:41); mas agora é desagradável, é uma nação não desejada, à qual Deus pode dizer com justiça: Afaste-se de mim; mas ele diz: "Reúnam-se comigo e vejamos se algum expediente pode ser encontrado para evitar a ruína. Reúnam-se, para que vocês possam em um corpo se humilhar diante de Deus, jejuar, orar e buscar seu rosto. Reúnam-se, para consultar entre si o que deve ser feito nesta conjuntura crítica, para que todos possam considerar, dar e receber conselhos e expressar sua opinião, e que o que for feito possa ser feito por consentimento e, portanto, possa ser um ato nacional.” Alguns leem: “ Investiguem-se, sim, investiguem-se; examinem suas consciências; olhem em seus corações; pesquisem e experimentem seus caminhos; indaguem a si mesmos, para que possam descobrir o pecado pelo qual Deus foi provocado a esse desagrado contra vocês, e possam descobrir o caminho de retornar a ele." Note, quando Deus está contendendo conosco, interessa-nos investigar a nós mesmos.

II. Argumentos exortados a pressioná-los com a máxima seriedade e rapidez aqui (v. 2): "Faça isso com seriedade; faça-o com toda a velocidade antes que seja tarde demais, antes que o decreto seja publicado, antes que o dia passe.". O modo de falar aqui é muito vivo e despertador, projetado para torná-los apreensivos, como todos os pecadores estão preocupados em ser.

1. Que o perigo deles é muito grande, que tudo está em jogo, que é uma questão de vida ou morte, que, portanto, bem requer e bem merece a aplicação mais próxima da mente que pode ser. Não é uma ninharia e, portanto, não é uma coisa para se brincar. É a cólera feroz do Senhor que se acendeu contra eles, e está prestes a acender sobre eles aquele fogo devorador.com o qual ninguém pode habitar, contra o qual ninguém pode enfrentar ou manter a cabeça sob. "É o dia da ira do Senhor, o dia marcado para o derramamento de suas taças cheias, com o qual você está ameaçado, aquele grande dia do Senhor", mencionado no cap. 1. 14. "Você não está preocupado em se preparar para esse dia?"

2. Que é muito iminente: "Apressem-se agora, antes que o decreto seja publicado, e então será tarde demais, a oportunidade será perdida e nunca mais recuperada. O decreto é como se fosse grande com criança, e vai trazer o dia, o dia terrível, que passará como a palha, que vos levará ao cativeiro como a palha diante do vento." Não sabemos o que um dia pode trazer (Pv 27:1), mas sabemos o que o decreto trará contra os pecadores impenitentes, a quem, portanto, é altamente importante se arrepender no tempo, no tempo aceito. Observe que é sábio para aqueles com quem Deus tem uma controvérsia concordar com ele rapidamente, enquanto eles estão no caminho, antes que sua ira feroz venha sobre eles, para não serem rejeitados. Num caso desta natureza, os atrasos são altamente perigosos e podem ser fatais; eles serão assim se por eles o coração for endurecido. Quão solícitos todos devemos ser para fazer as pazes com Deus antes que o Espírito se retire de nós, ou pare de lutar conosco, antes que o dia da graça termine ou o dia da vida, antes que nosso estado eterno seja determinado do outro lado. do grande golfo fixo!

III. Instruções prescritas para fazer isso efetivamente. Não basta reunir-se em consternação, mas devem aplicar-se com seriedade e calma ao dever do dia (v. 3): Buscai o Senhor. Para que eles possam encontrar misericórdia com Deus, eles são aqui colocados em busca; pois assim é a regra - Procure e você encontrará. Um apelo geral foi feito a toda a nação para se reunir, mas pouco de bom se deve esperar da maior parte deles; se a terra for salva, deve ser pelo interesse e intercessão dos poucos piedosos e, portanto, para eles a exortação aqui é particularmente dirigida. E observe:

1. Como eles são descritos - eles são os mansos da terra. É o caráter distintivo do povo de Deus que eles são os mansos da terra; este é o distintivo deles; é a libré deles. Eles são modestos, humildes e baixos aos seus próprios olhos; eles são brandos e gentis e cedendo aos outros, não se zangam logo, não se zangam muito, não se zangam por muito tempo; eles são os sossegados da terra, Sl 35. 20. E eles estão sujeitos e submissos ao seu Deus, a todos os seus preceitos e a todas as suas providências. Atuados por este princípio e disposição, eles executaram seus julgamentos, isto é, obedeceram às suas leis, observaram suas instituições, tomaram consciência de seu dever para com ele e se dedicaram ao avanço de sua honra e interesse no mundo.

2. O que devem fazer; eles devem procurar, o que denota uma investigação cuidadosa e um esforço constante, para que possam conhecer e cumprir seu dever.

(1.) Eles devem buscar o Senhor, buscar seu favor e graça, dirigir-se a ele em todas as ocasiões, pedir-lhe o que precisam, buscá-lo cedo, buscá-lo diligentemente e continuar a buscá-lo.

(2.) Eles devem buscar a justiça.“Busque em Deus o cumprimento de suas promessas a você e cuide para que você tenha ainda mais deveres para com ele; busque que a justiça de Cristo seja imputada a você, que as graças do Espírito de Deus sejam implantadas em você; tenha fome e sede deles."

(3.) Eles devem buscar a mansidão. Esta é uma graça pela qual eles foram tão eminentes que foram denominados os mansos da terra, e ainda assim eles devem buscar. Observe que aqueles que são tão bons ainda devem se esforçar para ser melhores, aqueles que têm tanta graça ainda devem estar orando e trabalhando por mais. E, aqueles que se destacam em qualquer graça particular ainda devem procurar se destacar ainda mais nisso, porque a maioria dos ataques serão feitos contra eles por seus inimigos, porque mais é esperado deles por seus amigos, e porque eles são mais aptos a serem eles próprios seguros. Si dixisti, Sufficit, periisti - Diga, mas, eu sou tudo o que deveria ser, e você está perdido. Nos tempos difíceis que se aproximam, os mansos encontrarão exercício para toda a mansidão que eles têm, e muito pouco; que o exerçam, mostrar toda a mansidão a todos os homens, em todas as instâncias, para que, como é o dia, assim seja a força.

IV. Incentivos dados para seguir estas instruções: Pode ser que você seja escondido no dia da ira do Senhor.

1. "Vocês particularmente que são os mansos da terra. Embora o dia da ira do Senhor venha sobre a terra, você estará seguro, você será levado sob proteção especial. Em verdade, tudo ficará bem com o seu remanescente, Jeremias 15. 11. A tua vida te darei por despojo, Jeremias 45. 5. Eu te livrarei naquele dia, Jeremias 39. 17. Pode ser que sejas escondido; Homens bons não podem ter certeza da preservação temporal, pois todas as coisas são iguais para todos, mas é mais provável que estejam escondidos e sejam mais justos para um cuidado distinto da Providência. É expresso assim duvidosamente tentar se eles confiarão na bondade da natureza de Deus, embora eles tenham apenas o que pode ser uma promessa, e manter neles um santo temor e vigilância para que não pareçam estar aquém, e devem fazer qualquer coisa para se jogar fora da proteção divina. Observe que aqueles que mantêm firme sua integridade, em tempos de iniquidade comum, têm motivos para esperar que Deus encontre um esconderijo para eles, onde estarão seguros e tranquilos, em tempos de calamidade comum. Eles serão escondidos (como diz Lutero) aut in cœlo, aut sub cœlo - no céu ou sob o céu,seja na posse do céu ou sob a proteção do céu. Ou,

2. "Você desta nação, embora seja uma nação não desejada, ainda assim, no dia da ira do Senhor contra as nações vizinhas, quando seus julgamentos estiverem no exterior, você será escondido; sua terra será preservada por causa daqueles poucos mansos que estão na brecha para afastar a ira de Deus. "É da nossa responsabilidade assegurar a nós mesmos que seremos escondidos no grande dia da ira de Deus; e, se nos escondermos nas câmaras do dever, Deus nos esconderá nas câmaras de segurança, Isa 26. 20. Se prepararmos uma arca, esse será o nosso esconderijo, Gen 7. 1.

A punição dos filisteus (612 aC)

4 Porque Gaza será desamparada, e Asquelom ficará deserta; Asdode, ao meio-dia, será expulsa, e Ecrom, desarraigada.

5 Ai dos que habitam no litoral, do povo dos quereítas! A palavra do SENHOR será contra vós outros, ó Canaã, terra dos filisteus, e eu vos farei destruir, até que não haja um morador sequer.

6 O litoral será de pastagens, com refúgios para os pastores e currais para os rebanhos.

7 O litoral pertencerá aos restantes da casa de Judá; nele, apascentarão os seus rebanhos e, à tarde, se deitarão nas casas de Asquelom; porque o SENHOR, seu Deus, atentará para eles e lhes mudará a sorte.

O profeta aqui vem para predizer que participação as nações vizinhas deveriam ter na destruição feita nessas partes do mundo por Nabucodonosor e seus caldeus vitoriosos, como outros profetas fizeram naquele tempo, que foi planejado:

1. Despertar o povo dos judeus, tornando-os sensíveis quão forte, quão profunda, quão grande deveria ser a inundação de calamidades, para que o dia do Senhor, que estava próximo, pudesse parecer o mais terrível, e eles pudessem, assim, ser vivificados para se preparar para como para um dilúvio geral.

2. Para confortá-los com este pensamento, que seu caso, embora triste, não deve ser singular (Solamen miseris socios habuisse doloris - Os miseráveis ​​acham consolador ter companheiros de sua dor), e muito mais com isso, que embora Deus parecesse ser seu inimigo e lutar contra eles, ele ainda era tão amigo deles e inimigo de seus inimigos, que se ressentia e se vingava das indignidades feitas a eles.

Nesses versículos, temos a condenação dos filisteus, que eram vizinhos próximos e antigos inimigos do povo de Israel. Cinco senhorios havia naquele país; apenas quatro são nomeados aqui - Gaza e Ashkelon, Ashdod e Ekron; Gath, o quinto, não é nomeado, alguns pensam porque agora estava sujeito a Judá. Eles eram os habitantes das costas marítimas (v. 5), pois seu país ficava no Grande Mar. A nação dos quereteus está aqui unida a eles, que fez fronteira com eles (1 Sam 30. 14) e caiu com eles, como também foi predito, Ezequiel 25. 16. A terra dos filisteus é aqui chamada Canaã, pois pertencia àquele país que Deus deu ao seu povo Israel, e foi inserida na concessão feita a eles, Js 13:3. Esta terra ainda está para ser possuída (cinco senhores dos filisteus), de modo que eles injustamente mantiveram Israel fora de sua posse (Jz 3:3), que agora é lembrado contra eles. Pois, embora os direitos dos outros possam ser detidos injustamente por muito tempo, o Deus justo finalmente vingará o erro.

I. É aqui predito que os filisteus, os usurpadores, serão despojados e completamente extirpados. Em geral, aqui está um ai para eles (v. 5), que, vindo de Deus, denota toda a miséria: A palavra do Senhor é contra eles - a palavra dos profetas anteriores, que, embora ainda não cumprida, será em sua estação, Is 14. 31. Esta palavra, agora por este profeta, é contra eles. Observe que aqueles que têm a palavra do Senhor contra eles estão realmente em uma condição lamentável, pois nenhuma palavra dele cairá por terra. Aqueles que se rebelarem contra os preceitos da palavra de Deus terão as ameaças da palavra contra eles. O efeito não será menor que a destruição deles.

1. O próprio Deus será o autor disso: "Eu mesmo te destruirei, quem pode cumprir o que eu digo e desejo."

2. Será uma destruição universal; ela se estenderá a todas as partes da terra, cidade e país: Gaza será abandonada, embora agora cidade populosa. Foi predito (Jr 47. 6) que a calvície viria sobre Gaza; Alexandre, o Grande, arrasou aquela cidade, e descobrimos (Atos 8:26) que Gaza era um deserto. Ashkelon será uma desolação, um padrão de desolação. Ashdod será expulso ao meio-dia; no extremo do calor escaldante, não terão sombra, nem abrigo para protegê-los; mas então, quando mais incomodados pelo clima, eles serão forçados a ir para o cativeiro, o que será uma circunstância agravante para isso. Da mesma forma, Ekron será arrancado, que há muito estava criando raízes. A terra dos filisteus será despovoada; não haverá habitante, v. 5. Deus fez a terra para ser habitada (Is 45. 18), caso contrário, ele a teria feito em vão; mas, se os homens não respondem ao fim de sua criação em servir a Deus, é justo com Deus que a terra não responda ao fim de sua criação em servi-los como habitação; o pecado do homem às vezes o sujeitou a essa vaidade.

3. Será uma destruição total. A costa marítima, que costumava ser um porto para navios e habitação para mercadores, agora ficará deserta e será apenas cabanas para pastores e currais para rebanhos (v. 6), e então talvez seja melhor usada do que quando era foi possuída pelos senhores dos filisteus.

II. Aqui é predito que a casa de Judá, os legítimos proprietários, recuperará sua posse, v. 7. O restante daqueles que retornarão do cativeiro, quando Deus os visitar, será feito para se deitar em segurança nas casas de Ashkelon, para se deitar à noite, quando estiverem cansados ​​e com sono. Lá eles devem alimentar a si mesmos e seus rebanhos. Observe que Deus finalmente restaurará seu povo aos seus direitos, embora possam ser mantidos longe deles por muito tempo.

A punição de várias nações (612 aC)

8 Ouvi o escárnio de Moabe e as injuriosas palavras dos filhos de Amom, com que escarneceram do meu povo e se gabaram contra o seu território.

9 Portanto, tão certo como eu vivo, diz o SENHOR dos Exércitos, o Deus de Israel, Moabe será como Sodoma, e os filhos de Amom, como Gomorra, campo de urtigas, poços de sal e assolação perpétua; o restante do meu povo os saqueará, e os sobreviventes da minha nação os possuirão.

10 Isso lhes sobrevirá por causa da sua soberba, porque escarneceram e se gabaram contra o povo do SENHOR dos Exércitos.

11 O SENHOR será terrível contra eles, porque aniquilará todos os deuses da terra; todas as ilhas das nações, cada uma do seu lugar, o adorarão.

Os moabitas e amonitas eram ambos da posteridade de Ló; seus países se uniram e, ambos adjacentes a Israel, estão aqui reunidos na profecia contra eles.

I. Ambos são acusados ​​do mesmo crime, que foi repreender e injuriar o povo de Deus e triunfar em suas calamidades (v. 8): Injuriaram o meu povo; enquanto o povo de Deus se mantinha próximo de seu dever, é provável que eles os reprovassem pelas singularidades de sua religião; e agora que eles se revoltaram contra Deus e caíram sob seu desagrado, eles os censuraram por isso também. Tem sido o lote comum do povo de Deus em todas as épocas ser reprovado e insultado por uma conta ou outra. Assim a velha serpente cospe seu veneno; e o orgulho está no fundo disso; é por orgulho que se engrandeceram contra o povo do Senhor dos Exércitos, pensando-se tão bons quanto eles, tão grandes e tão felizes quanto eles. É o desprezo dos soberbos que enche o povo de Deus, Sl 123. 4. Eles falaram alto (assim alguns leem, magna locuti sunt - eles falaram grandes coisas) contra sua fronteira (v. 8), contra aqueles que faziam fronteira com seu país, a quem insultaram em todas as ocasiões, ou contra a propriedade reivindicavam, contestavam, ou a proteção de que se gabavam, da qual ridicularizavam; eles falaram alto contra o povo do Senhor dos Exércitos como um povo deserto e abandonado. Grandes palavras de vaidade são a linguagem genuína dos inimigos da igreja. "Mas Eu os ouvi "(diz Deus), "e vou deixar você saber que eu os ouvi. Eu ouvi e por eles farei contas", Judas 15. E, se Deus ouve as repreensões e injúrias sob as quais estamos, é uma boa razão para sermos como um surdo que não ouve, Sl 38. 14, 15. Não, Deus não apenas toma conhecimento, mas também se interessa pelas censuras lançadas sobre seu povo, porque são dele, e é certo que aqueles que olham com desdém para o povo do Senhor dos Exércitos desonram o Senhor dos Exércitos. Veja esta mesma coisa cobrada em Moabe e Amon, Ezequiel 25. 3, 8.

II. Ambos são colocados sob a mesma condenação. Associados em iniquidade podem esperar ser assim na desolação. Veja com que solenidade a sentença é pronunciada sobre eles, v. 9. É o Senhor dos Exércitos, o Senhor soberano de todos, quem tem autoridade para proferir esta sentença e capacidade para executá-la; é o Deus de Israel, que é zeloso por sua honra; foi ele quem o disse, ou melhor, ele o jurou: Vivo eu, diz o Senhor. A sentença é:

1. Que os moabitas e amonitas serão completamente destruídos; serão como Sodoma e Gomorra, as marcas de cujas ruínas no Mar Morto ficavam próximas aos países de Moabe e Amon; eles serão, embora não pelos mesmos meios (mesmo o fogo do céu), mas quase da mesma maneira, serão destruídos; não mais para ser habitado, ou não há muito tempo. O país não produzirá nada além de urtigas, em vez de trigo; e haverá poços de salmoura, em vez das agradáveis ​​fontes de água com as quais abundava o país.

2. Que Israel seja muito difícil para eles, despoje -os de seus bens e possua seu país por meio de uma guerra legal. Observe que, às vezes, os homens orgulhosos, pelo justo julgamento de Deus, caem sob a mortificação de serem pisoteados por aqueles que antes eles pisoteavam com arrogância. E isso eles terão por seu orgulho.

III. Outras nações serão igualmente humilhadas, para que somente o Senhor seja exaltado (v. 11): O Senhor será terrível para os moabitas e amonitas em particular, que se tornaram um terror para seu Israel. Pois,

1. Os deuses pagãos devem ser abolidos. Eles há muito tempo possuem posse, e seus adoradores os glorificam e se gloriam neles. Mas o Senhor fará com que todos os deuses da terra fiquem famintos, os matará de fome em suas fortalezas. Os pagãos tinham uma presunção afetuosa de que seus ídolos eram regalados por suas ofertas e comiam a gordura de seus sacrifícios, Dt 32:38. Omnia comesta à Belo — Bel comeu tudo. Mas é aqui prometido que, quando a religião cristã for estabelecida no mundo, os homens serão afastados do serviço desses ídolos idiotas, abandonarão seus altares e não trarão mais sacrifícios a eles, e assim eles passarão fome ou serão forçados a morrer magros (como a palavra é), seus sacerdotes devem. Isso sugere a vaidade desses ídolos; está no poder de seus adoradores deixá-los famintos; considerando que o verdadeiro Deus diz: Se eu tivesse fome, não te diria. Também sugere a vitória do Deus de Israel sobre eles. Agora sabemos que ele é maior do que todos os deuses.

2. As nações pagãs devem ser convertidas; quando o evangelho for estabelecido, por ele os homens serão levados a adorar aquele que vive para sempre (pois este é o mandamento do evangelho eterno, Ap 14. 7), cada um do seu lugar; eles não precisarão subir a Jerusalém para adorar o Deus de Israel, mas onde quer que estejam, poderão ter acesso a ele. Eu desejo que os homens orem em todos os lugares. Deus será adorado, não apenas por todas as tribos de Israel e pelos estrangeiros que se unem a eles, mas por todas as ilhas dos pagãos. Esta é uma promessa que olha favoravelmente para nosso país natal, pois é uma das mais importantes ilhas dos gentios, pela qual Deus será glorificado.

Etiópia e Assíria Ameaçadas (612 aC)

12 Também vós, ó etíopes, sereis mortos pela espada do SENHOR.

13 Ele estenderá também a mão contra o Norte e destruirá a Assíria; e fará de Nínive uma desolação e terra seca como o deserto.

14 No meio desta cidade, repousarão os rebanhos e todos os animais em bandos; alojar-se-ão nos seus capitéis tanto o pelicano como o ouriço; a voz das aves retinirá nas janelas, o monturo estará nos limiares, porque já lhe arrancaram o madeiramento de cedro.

15 Esta é a cidade alegre e confiante, que dizia consigo mesma: Eu sou a única, e não há outra além de mim. Como se tornou em desolação, em pousada de animais! Qualquer que passar por ela assobiará com desprezo e agitará a mão.

A taça está girando, quando Nabucodonosor está conquistando; e não apenas os vizinhos próximos de Israel, mas aqueles que ficam mais remotos, devem ser considerados pelos erros que fizeram ao povo de Deus; os etíopes e os assírios são aqui repreendidos.

1. Os etíopes, ou árabes, que às vezes haviam sido um terror para Israel (como no tempo de Asa, 2 Crônicas 14. 9), agora devem ser considerados: Eles serão mortos pela minha espada, v. 12. Nabucodonosor era a espada de Deus, o instrumento em sua mão com o qual estes e outros inimigos foram subjugados e punidos, Sl 17. 14.

2. Os assírios e Nínive, a cidade principal de sua monarquia, são os próximos a serem julgados, para receber sua condenação: Ele, isto é, a espada de Deus estenderá a mão contra o norte, destruirá a Assíria e se fará senhor dela. A Assíria tinha sido a vara da ira de Deus contra Israel, e agora a Babilônia é a vara da ira de Deus contra a Assíria, Is 10. 5. Ele fará de Nínive uma desolação, como foi predito ultimamente e em grande parte pelo profeta Naum. Observe,

(1.) Quão florescente o estado de Nínive tinha sido anteriormente (v. 15): Esta é a cidade regozijante que habitava descuidadamente. Nínive era tão forte que não temia mal algum e, portanto, habitava descuidadamente e desafiava o perigo; ela era tão rica que se considerava segura de tudo de bom e, portanto, era uma cidade alegre, cheia de alegria; e ela tinha tal domínio que não admitia rival, mas dizia em seu coração: "Eu sou, e não há ninguém além de mim que possa se comparar a mim, nenhuma cidade no mundo pode fingir ser igual a mim." Deus pode, com seus julgamentos, assustar os mais seguros, humilhar os mais altivos e estragar a alegria daqueles que mais riem agora.

(2.) Quão completa será a ruína de Nínive; ela se tornará uma desolação, v. 13. Tal pilha de ruínas será esta outrora pomposa cidade que será,

[1] Um receptáculo para animais, um deserto que os rebanhos se deitarão nele; não, um lugar tão devastado, desolado e assustador, que os animais selvagens devem morar lá; as aves melancólicas, como o corvo-marinho e as garças, farão os seus ninhos no que resta das casas, como por vezes o fazem em velhas construções em ruínas desabitadas e pouco frequentadas. Os lintéis, ou capitéis dos pilares, as janelas e soleiras, e todo o belo trabalho de cedro curiosamente gravado, ficarão expostos; e sobre eles pousarão esses tristes e sinistros pássaros, e suas vozes cantarão. Como as canções de alegria se transformam em horríveis ruídos horríveis! Que pouca razão os homens têm para se orgulhar de edifícios imponentes e móveis ricos, quando não sabem a que toda a pompa deles pode finalmente chegar!

[2.] Um escárnio para os viajantes. Aqueles que vieram de longe, para satisfazer sua curiosidade com a visão do esplendor de Nínive, agora a olharão com tanto desprezo como sempre a olharam com admiração (v. 15): Todo aquele que passar deve assobiar para ela, e abanando a mão, menosprezando suas desolações, ou melhor, e brincando com elas - "Há um fim para a orgulhosa Nínive". Eles não devem chorar e torcer as mãos (as adversidades daqueles que são impiedosos e não lamentados que foram insolentes e arrogantes em sua prosperidade), mas devem assobiar e abanar as mãos, esquecendo que talvez sua própria ruína não esteja longe.

Sofonias 3

Agora voltamos a Jerusalém e devemos novamente ouvir o que Deus tem a dizer a ela:

I. Por meio de repreensão e ameaça, pela abundância de maldade que foi encontrada nela, da qual diversos exemplos são dados, com os agravos deles, vers. 1-7.

II. Por meio da promessa de misericórdia e graça, que Deus ainda tinha reservado para eles. Duas cabeças gerais de promessas aqui são:

1. Que Deus traria uma gloriosa obra de reforma entre eles, os purificaria de seus pecados e os levaria para casa para si mesmo; muitas promessas desse tipo aqui estão, v. 8-13.

2. Que ele traria uma gloriosa obra de salvação para eles, quando os tivesse preparado para isso, v. 14-20. Assim, o "Redentor virá a Sião" e, para abrir seu próprio caminho, "afastará de Jacó a impiedade". Essas promessas deveriam ter sua plena realização nos tempos do evangelho e nas graças do evangelho.

A Depravação de Jerusalém (612 aC)

1 Ai da cidade opressora, da rebelde e manchada!

2 Não atende a ninguém, não aceita disciplina, não confia no SENHOR, nem se aproxima do seu Deus.

3 Os seus príncipes são leões rugidores no meio dela, os seus juízes são lobos do cair da noite, que não deixam os ossos para serem roídos no dia seguinte.

4 Os seus profetas são levianos, homens pérfidos; os seus sacerdotes profanam o santuário e violam a lei.

5 O SENHOR é justo, no meio dela; ele não comete iniquidade; manhã após manhã, traz ele o seu juízo à luz; não falha; mas o iníquo não conhece a vergonha.

6 Exterminei as nações, as suas torres estão assoladas; fiz desertas as suas praças, a ponto de não haver quem passe por elas; as suas cidades foram destruídas, de maneira que não há ninguém, ninguém que as habite.

7 Eu dizia: certamente, me temerás e aceitarás a disciplina, e, assim, a sua morada não seria destruída, segundo o que havia determinado; mas eles se levantaram de madrugada e corromperam todos os seus atos.

Alguém poderia se perguntar que Jerusalém, a cidade santa, onde Deus era conhecido e seu nome era grande, deveria ser a cidade da qual esse caráter tenebroso é dado aqui, que um lugar que desfrutou de tal abundância de meios de graça se tornou tão corrupto e vicioso, e que Deus permita que assim seja; ainda assim é, para mostrar que a lei não aperfeiçoou nada; mas se esse é o verdadeiro caráter de Jerusalém, como sem dúvida é (pois os julgamentos de Deus não farão nada pior do que são), não é de admirar que o profeta comece com ai dela. Pois o santo Deus odeia o pecado naqueles que estão mais próximos dele, ou melhor, neles ele o odeia mais. Um estado pecaminoso é, e será, um estado lamentável.

I. Aqui está um péssimo caráter dado à cidade em geral. Como a cidade fiel se tornou uma prostituta!

1. Ela se envergonha; ela é imunda e poluída (v. 1), tornou-se infame (assim alguns a interpretam), a cidade glutona (assim a margem), sempre abarrotando e fazendo provisão para a carne, para satisfazer as concupiscências dela. O pecado é a imundície e poluição de pessoas e lugares, e os torna odiosos aos olhos do Deus santo.

2. Ela prejudica seus vizinhos e habitantes; ela é a cidade opressora. Nunca nenhum lugar teve estatutos e julgamentos tão justos como esta cidade tinha, e ainda assim, na administração do governo, nunca houve tanta injustiça.

3. Ela é muito provocadora para com seu Deus, e em todos os aspectos anda de forma contrária a ele, v. 2. Ele dera sua lei e falara com ela por meio de seus servos, os profetas, dizendo-lhe qual era o bem que ela deveria fazer e qual o mal que deveria evitar; mas ela não obedeceu à voz dele, nem teve consciência de fazer o que ele lhe ordenara, em coisa alguma. Ele a havia submetido a uma excelente disciplina, tanto da palavra quanto da vara; mas ela não recebeu a instrução de um nem a correção do outro, não se submeteu à vontade de Deus nem respondeu ao seu fim em nenhum dos dois. Ele a encorajou a depender dele, e de seu poder e promessa, para livrar-se do mal e suprir com o bem; mas ela não confiou no Senhor; sua confiança foi colocada em suas alianças com as nações mais do que em sua aliança com Deus. Ele deu a ela sinais de sua presença e instituiu ordenanças de comunhão para ela consigo mesmo; mas ela não se aproximou de seu Deus, não o encontrou onde ele designou e onde ele prometeu encontrá-la. Ela ficou à distância e disse ao Todo-Poderoso: Parta.

II. Aqui está um caráter muito ruim dos principais homens; aqueles que deveriam, por sua influência, suprimir o vício e a profanação, são os grandes padrões e patronos da maldade, e aqueles que deveriam ser seus médicos são realmente sua pior doença.

1. Seus príncipes são vorazes e bárbaros como leões rugindo que fazem de tudo ao seu redor uma presa, e são universalmente temidos e odiados; eles usam seu poder para destruição e não para edificação.

2. Seus juízes, que deveriam ser os protetores da inocência ferida, são lobos noturnos, vorazes e gananciosos, e sua crueldade e cobiça insaciáveis: eles não roem os ossos até o dia seguinte; eles têm tanto deleite e prazer na crueldade e na opressão que, quando devoraram um homem bom, reservam os ossos, por assim dizer, para um doce bocado, para serem roídos na manhã seguinte, Jó 31. 31.

3. Seus profetas, que fingem ser mensageiros especiais do céu para eles, são pessoas levianas e traiçoeiras, fantasiosas e de imaginação vã, espumosas e arejadas, e de conduta solta, homens sem consistência consigo mesmos, em quem não se pode confiar. Eles eram tão brincalhões que era difícil dizer quando estavam falando sério. Suas falsas profecias eram todas uma farsa, e eles riram secretamente daqueles que foram iludidos por eles.

4. Seus sacerdotes,que são mestres por ofício e têm o encargo das coisas sagradas, são falsos com sua confiança e a traem. Eles deveriam preservar a pureza do santuário, mas eles mesmos o poluíam, e os ofícios sagrados dele, aos quais eles deveriam atender - sacerdotes como Hofni e Fineias, que por suas vidas perversas fizeram os sacrifícios do Senhor para ser abominado. Eles deveriam expor e aplicar a lei e julgar de acordo com ela; mas, em suas explicações e aplicações, eles violaram a lei; eles corromperam o sentido disso e a perverteram para o patrocínio daquilo que era diretamente contrário a ela. Por meio de construções forçadas, eles fizeram a lei falar o que bem entendessem, servir uma vez, e assim, com efeito, anularam a lei.

III. Temos aqui os agravos dessa corrupção geral de todas as ordens e graus de homens em Jerusalém.

1. Eles tinham os sinais da presença de Deus entre eles, e todas as vantagens que poderiam ser de conhecer sua vontade, com os mais fortes incentivos possíveis para fazê-lo, e ainda assim persistiram em sua desobediência, v. 5.

(1.) Eles tiveram a honra e o privilégio da Shequiná, a morada de Deus em sua terra, de modo que ele não habitou com nenhum outro povo: "O justo Senhor está no meio de ti, para tomar conhecimento de tudo o que fazes de errado e dá atenção a tudo o que fazes bem; ele está no meio de ti como um Deus santo e, portanto, tuas poluições são as mais ofensivas, Deuteronômio 23:14. Ele está no meio de vocês como um Deus justo e, portanto, punirá as afrontas que vocês colocarem sobre ele e os erros e injúrias que fizerem uns aos outros. A descoberta que ele fez de si mesmo para eles, para que eles pudessem se conformar a ela: "Ele não cometerá iniquidade e, portanto, você não deve;" pois esta foi a grande regra de sua instituição: "Sede santos, porque eu sou santo. Deus será fiel a você; não seja falso com ele."

(3.) Ele enviou a eles seus profetas, levantando-se cedo e enviando-os: Todas as manhãs ele traz seu julgamento à luz, tão devidamente quanto a manhã chega; ele não falha. Ele mostra a eles claramente qual é o bem que ele exige deles e os coloca em mente; ele desperta todas as manhãs (Is 50. 4), desperta seus profetas com o sol nascente, para trazer à luz as coisas que pertencem à sua paz. De modo que, em todo o assunto, o que mais poderia ter sido feito em sua vinha para torná-la frutífera? Is 5. 4. E, no entanto, afinal, os injustos não conhecem a vergonha; aqueles que foram injustos ainda são injustos e não se envergonham de sua injustiça, nem podem corar. Se eles tivessem algum senso de honra, alguma vergonha deixada neles, eles não iriam tão diretamente contrários à sua profissão e às instruções que lhes foram dadas. Mas aqueles que já passaram da vergonha já passaram da cura.

2. Deus havia colocado diante de seus olhos alguns monumentos notáveis ​​de sua justiça, que foram projetados para avisá-los (v. 6): Exterminei as nações, as sete nações de Canaã, que a terra vomitou por causa de sua maldade, sobre o qual eles receberam esta advertência, para tomar cuidado para que não os vomitasse também, Levítico 18:28. Ou pode referir-se a algumas das nações vizinhas que foram desoladas por sua iniquidade, especialmente às nações de Israel, as dez tribos. Suas torres estavam desoladas, suas torres altas, suas torres fortes, seu orgulho e poder quebrados; suas ruas estavam desertas, de modo que ninguém passava por elas; suas cidades eram destruídas e colocadas em ruínas; nenhum homem foi encontrado nelas, nenhum habitante, todos foram mortos ou levados em cativeiro. Os inimigos fizeram isso, mas Deus o confessa: eu os eliminei, diz ele. E Deus projetou isso como uma advertência a Jerusalém (Ezequiel 23:9, 11): "Eu disse: Certamente você me temerá; certamente esses julgamentos sobre os outros o impedirão de práticas perversas semelhantes; certamente você receberá instrução por essas providências; deve-se esperar que você não continue a pecar como as nações quando vir a ruína que o pecado deles trouxe sobre eles.” Eles não podiam deixar de ver sua própria casa em perigo quando a de seu vizinho estava pegando fogo; amedrontado, Deus deve ser temido.

3. Ele havia colocado diante deles a vida e a morte, o bem e o mal, tanto em sua palavra quanto em sua providência.

(1.) Ele assegurou-lhes a continuidade de sua prosperidade se eles o temessem e recebessem instrução, pois assim sua habitação não seria cortada como a de seu vizinho; se eles aceitassem o aviso dado a eles e se reformassem, o que era passado deveria ser perdoado e sua tranquilidade prolongada.

(2.) Ele os fez sentir a dor da vara, embora os tenha perdoado da espada: Seja como for, eu os castiguei, para que, sendo castigados, eles não fossem condenados. Tais vários métodos Deus levou com eles, para recuperá-los, mas tudo em vão; eles não foram conquistados por métodos gentis, nem tiveram nenhum efeito severo, pois se levantaram cedo e corromperam todas as suas ações; eles estavam mais resolutos e ansiosos em seus caminhos perversos do que nunca, mais estudiosos e solícitos em prover suas concupiscências, e não deixavam escapar nenhuma oportunidade para gratificá-los. Deus se levantou cedo, para enviar-lhes seus profetas, para reduzi-los e recuperá-los, mas eles se levantaram antes dele, para fechar e trancar a porta contra eles. A maldade deles era universal: todas as suas ações foram corrompidas; e foi tudo devido a eles mesmos; eles não podiam colocar a culpa no tentador, mas somente eles deveriam suportá-la; eles mesmos corromperam deliberadamente e intencionalmente todas as suas ações; pois todo homem é tentado quando é desviado por sua própria concupiscência e sedução.

Julgamento e Misericórdia; Promessas de Misericórdia (612 aC)

8 Esperai-me, pois, a mim, diz o SENHOR, no dia em que eu me levantar para o despojo; porque a minha resolução é ajuntar as nações e congregar os reinos, para sobre eles fazer cair a minha maldição e todo o furor da minha ira; pois toda esta terra será devorada pelo fogo do meu zelo.

9 Então, darei lábios puros aos povos, para que todos invoquem o nome do SENHOR e o sirvam de comum acordo.

10 Dalém dos rios da Etiópia, os meus adoradores, que constituem a filha da minha dispersão, me trarão sacrifícios.

11 Naquele dia, não te envergonharás de nenhuma das tuas obras, com que te rebelaste contra mim; então, tirarei do meio de ti os que exultam na sua soberba, e tu nunca mais te ensoberbecerás no meu santo monte.

12 Mas deixarei, no meio de ti, um povo modesto e humilde, que confia em o nome do SENHOR.

13 Os restantes de Israel não cometerão iniquidade, nem proferirão mentira, e na sua boca não se achará língua enganosa, porque serão apascentados, deitar-se-ão, e não haverá quem os espante.

As coisas pareciam muito ruins com Jerusalém nos versículos anteriores; ela adquiriu uma reputação muito ruim e parece ser incorrigível, incurável, à prova de misericórdia e à prova de julgamento. Agora, alguém poderia pensar que deveria seguir, portanto, não espere outra coisa senão que ela seja totalmente abandonada e rejeitada como prata réproba; uma vez que não serão influenciados por profetas ou providências, que sejam desolados como seus vizinhos. Mas contemple e maravilhe-se com as riquezas da graça divina, que aproveita a maldade do homem para parecer tanto mais ilustre. Eles ainda pioravam cada vez mais, portanto esperem por mim, diz o Senhor, v. 8. "Já que a lei, ao que parece, não fará nada perfeito, a introdução de uma esperança melhor deve. Que aqueles que lamentam as corrupções da igreja esperem em Deus, até que ele envie seu Filho ao mundo, para salvar seu povo de seus pecados, até que ele envie seu evangelho para reformar e refinar sua igreja e purificar para si um povo peculiar. tanto de judeus como de gentios.” E havia aqueles que, de acordo com esta direção e encorajamento, esperavam por redenção, por esta redenção em Jerusalém; neste mundo, João 9. 39.

I. Para vingar o que foi feito de errado contra sua igreja, para derrubar e destruir os inimigos dela, seus inimigos espirituais, dos quais a destruição da Babilônia e outros opressores do povo de Deus, nos tempos do Antigo Testamento, foi um tipo, e seria um presságio feliz. Ele se levantará para a presa, para levar cativo o cativeiro (Sl 67. 18), para conquistar e despojar os poderes das trevas e os poderes da terra que se colocam contra o Senhor e seu ungido; ele os quebrará com uma barra de ferro (Sl 2. 5, 9; 11. 5, 6); sua determinação é reunir as nações e reunir os reinos. Pelo evangelho de Cristo pregado a toda criatura, todas as nações são convocadas, por assim dizer, a comparecer em um corpo diante do Senhor Jesus, que está prestes a estabelecer seu reino no mundo. Mas, como a maior parte da humanidade não obedecerá à convocação, ele derramará sobre eles sua indignação, pois quem não crê já está condenado. No momento do estabelecimento do reino do Messias, haverá na terra angústia de nações com perplexidade (Lucas 21. 25), grande tribulação, como nunca houve, nem nunca haverá, Mat 24. 21. Então Deus derrama sobre as nações a sua indignação, sim, todo o furor da sua ira, por sua indignação e ira feroz contra o Messias e seu reino, Sl 2. 1, 2. Então toda a terra será devorada pelo fogo do seu ciúme; judeus e gentios serão considerados por sua inimizade ao evangelho. Principados e potestades serão despojados e exibidos abertamente, e o vitorioso Redentor triunfará sobre eles. O fim daqueles que continuam a ser da terra e a se preocupar com as coisas terrenas, depois que Deus estabeleceu o reino dos céus entre os homens, será a perdição (Fp 3:19); eles serão devorados com o fogo do ciúme de Deus.

II. Para corrigir o que ele acha errado em sua igreja. Quando Deus pretende a restauração de Israel e o reavivamento de sua paz e prosperidade, ele abre caminho para a realização de seu propósito pela reforma e reavivamento de sua virtude e piedade; pois este é o método de Deus, tanto com pessoas particulares quanto com comunidades, primeiro torná-los santos e depois torná-los felizes. Essas promessas foram em parte cumpridas após o retorno dos judeus da Babilônia, quando por seu cativeiro foram completamente curados de sua idolatria; e este foi todo o fruto, até mesmo a remoção do pecado. Mas eles olham além, para os efeitos abençoados do evangelho e a graça dele, para aqueles tempos de reforma em que vivemos, Hebreus 9:10.

1. É prometido que haverá uma reforma no discurso dos homens, que geralmente era corrupto, mas agora deve ser temperado com sal (v. 9): "Então darei ao povo uma linguagem pura; transformarei as pessoas em tal linguagem daquela má comunicação que quase arruinou todas as boas maneiras entre eles." Observe que a graça que converte refina a linguagem, não tornando as frases espirituosas, mas a substância sábia. Entre os judeus, após o cativeiro, houve necessidade de uma reforma do dialeto, pois haviam misturado a língua de Canaã com a de Ashdod (Ne 13. 24), e essa queixa será corrigida. Mas isso não é tudo: sua linguagem será purificada de toda profanação, imundície e falsidade. Vou transformá-los em um idioma escolhido (para que alguns o leiam); eles não devem falar precipitadamente, mas com cautela e deliberação; eles escolherão suas palavras. Observe que um ar de pureza e piedade em uma conversa comum é um presságio muito feliz para qualquer pessoa; outras graças, outras bênçãos serão dadas onde Deus dá uma linguagem pura àqueles que têm sido um povo de lábios impuros.

2. Que a adoração a Deus, de acordo com sua vontade, seja aplicada mais de perto e mais unanimemente aceita. Em vez de sacrifício e incenso, eles invocarão o nome do Senhor. A oração é a oferenda espiritual com a qual Deus deve ser honrado; e, para nos preparar e nos preparar para esse dever, é necessário que tenhamos uma linguagem pura. Somos totalmente incapazes de levar o nome de Deus em nossos lábios, a menos que sejam lábios puros. A purificação da linguagem na conversação comum é necessária para a aceitação das palavras de nossa boca e a meditação de nosso coração em nossa devoção; pois como podem sair da mesma fonte águas doces e amargas? Tiago 3. 9-12. Da mesma forma, é prometido que sua linguagem sendo assim purificada, eles servirão a Deus com um consentimento, com um ombro (assim é a palavra), aludindo a bois no jugo, que puxam sob o mesmo. Quando os cristãos são unânimes no serviço de Deus, a obra prossegue alegremente. Este é o efeito da linguagem pura, purificada da paixão, da inveja e da censura. Observe que a pureza é o caminho para a unidade; a reforma dos costumes é o caminho para uma compreensão. A sabedoria do alto é primeiro pura, depois pacífica.

3. Que aqueles que foram expulsos de Deus retornarão a ele e serão aceitos por ele (v. 10): De além dos rios da Etiópia, isto é, do Egito (assim descrito, Isa 18. 1) ou de algum outro lugar muito remoto país – meus suplicantes, até a filha dos meus dispersos, trarão minha oferta. Aqueles que, devido à distância, quase se esqueceram de Deus, de suas obrigações para com ele, serão lembrados dele, como o filho pródigo era da casa de seu pai, no país distante. Aqueles que, por causa de sua dispersão, sob os sinais de seu desagrado, podem ter medo de vir a ele, mas mesmo eles serão reunidos sob suas asas; a filha do seu disperso, que está longe, será encontrada entre aqueles a quem o Senhor nosso Deus chamar; e, embora estejam dispersos, ele os possuirá; ele ao chamá-los de meus dispersos coloca honra sobre eles, suficiente para contrabalançar toda a desgraça de sua dispersão. Estes virão,

(1.) Com suas humildes petições: Eles são meus suplicantes. Observe que os verdadeiros convertidos são suplicantes a Deus; eles não pleiteiam, mas fazem súplicas ao seu Juiz (Jó 9. 15); e onde quer que estejam, embora além dos rios da Etiópia, muito longe de sua casa de oração, ele os observa e seus ouvidos estão atentos; eles são seus suplicantes.

(2.) Com seus sacrifícios espirituais: Eles trarão minha oferta, trarão a si mesmos como sacrifícios espirituais a Deus (Rm 12. 1); a conversão dos gentios é chamada a oferta dos gentios (Rm 15. 16); e com eles mesmos trarão os sacrifícios evangélicos de oração, louvor e esmolas, com os quais Deus se agrada.

4. Que o pecado e os pecadores serão expurgados dentre eles, v. 11. Deus removerá,

(1.) Sua justa reprovação: Naquele dia não te envergonharás de todas as tuas obras. Eles serão envergonhados como penitentes e continuarão a sê-lo (ver Ezequiel 16:63), mas não serão envergonhados como pecadores que voltam à loucura novamente. "Não te envergonharás, isto é, não farás mais uma coisa vergonhosa, como fizeste." A culpa do pecado sendo removida pela misericórdia perdoadora, a reprovação dele será removida da própria consciência do pecador, sendo purificada, pacificada e limpa de obras mortas. Quando a iniquidade e as pessoas perversas abundam em uma nação, aqueles poucos que são bons nela se envergonham deles e de sua terra; mas quando os pecadores são convertidos e a terra reformada, essa vergonha e a causa dela são removidas.

(2.) Sua vanglória injusta: "Retirarei do meio de ti, não apenas os profanos, que são uma vergonha para a tua terra, mas os hipócritas, que parecem belos por fora e se regozijam em teu orgulho, na cidade santa, a casa santa". Estes eram de fato a glória de Israel, mas eles os orgulhavam e se regozijavam neles, como se fossem um baluarte invencível para protegê-los em seus caminhos pecaminosos; eles confiaram neles como sua justiça e força, vangloriando-se do templo do Senhor, o templo do Senhor (Jer 7. 4); eles eram orgulhosos por causa da montanha sagrada, eram vaidosos de si mesmos, desprezavam os outros e desafiavam até os julgamentos de Deus. Observe que os privilégios da Igreja, quando não são devidamente aprimorados como deveriam, muitas vezes são motivo de orgulho dos homens e a base de sua segurança. Mas essa arrogância é a mais ofensiva a Deus, que é sustentada e alimentada pelas pretensões de santidade. Esse Deus vai silenciar e tirar.

5. Que Deus terá um remanescente de pessoas santas, humildes e sérias entre eles, que terão o conforto de sua relação com ele e interesse nele (v. 12): Deixarei no meio de ti um povo aflito e pobre. Quando os caldeus levaram os judeus para o cativeiro, eles deixaram os pobres da terra para vinhateiros e lavradores, um tipo e figura do distinto remanescente de Deus, a quem ele separa para si. Eles são aflitos e pobres, baixos no mundo; pois os tais Deus escolheu, Tiago 2. 5. Os pobres são evangelizados, baixos a seus próprios olhos, aflitos pelo pecado, pobres de espírito. Eles são a porção de Deus, pois é um remanescente segundo a eleição da graça. Eu os reservei para mim, diz Deus (Rm 11. 4, 5), e eles confiarão no nome do Senhor. Observe que aqueles a quem Deus designa para a glória de seu nome, ele os capacita a confiar em seu nome; e quanto maiores são suas aflições e pobreza no mundo, mais razão eles veem para confiar em Deus, não tendo mais nada em que confiar, 1 Tim 5. 5.

6. Que este remanescente seleto seja abençoado com pureza e paz, v. 13.

(1.) Eles serão abençoados com pureza, tanto em palavras quanto em ações: eles não cometerão iniquidade nem falarão mentiras. A justiça e a verdade devem comandá-los e governá-los, embora sejam sempre muito contrários aos seus interesses seculares. Eles não apenas não falarão uma mentira deliberada direta, mas também não haverá uma língua enganosa encontrada em sua boca, nem na boca de nenhum deles; nem o menor equívoco virá deles.

(2.) Eles serão abençoados com paz. Eles devem, como ovelhas do pasto de Deus, se alimentar e se deitar, e ninguém os assustará. Eles mesmos não serão medrosos, nem ninguém sobre eles será assustador para eles. Observe que aqueles que são cuidadosos em não cometer iniquidade não precisam temer nenhuma calamidade, pois ela não pode prejudicá-los e, portanto, não deve aterrorizá-los.

Previsões Evangélicas (612 AC)

14 Canta, ó filha de Sião; rejubila, ó Israel; regozija-te e, de todo o coração, exulta, ó filha de Jerusalém.

15 O SENHOR afastou as sentenças que eram contra ti e lançou fora o teu inimigo. O Rei de Israel, o SENHOR, está no meio de ti; tu já não verás mal algum.

16 Naquele dia, se dirá a Jerusalém: Não temas, ó Sião, não se afrouxem os teus braços.

17 O SENHOR, teu Deus, está no meio de ti, poderoso para salvar-te; ele se deleitará em ti com alegria; renovar-te-á no seu amor, regozijar-se-á em ti com júbilo.

18 Os que estão entristecidos por se acharem afastados das festas solenes, eu os congregarei, estes que são de ti e sobre os quais pesam opróbrios.

19 Eis que, naquele tempo, procederei contra todos os que te afligem; salvarei os que coxeiam, e recolherei os que foram expulsos, e farei deles um louvor e um nome em toda a terra em que sofrerem ignomínia.

20 Naquele tempo, eu vos farei voltar e vos recolherei; certamente, farei de vós um nome e um louvor entre todos os povos da terra, quando eu vos mudar a sorte diante dos vossos olhos, diz o SENHOR.

Após as promessas de tirar o pecado, aqui seguem as promessas de tirar os problemas; pois quando a causa é removida, o efeito cessará. O que torna um povo santo, é claro, o fará feliz. As preciosas promessas aqui feitas ao povo purificado deveriam ter sua plena realização no conforto do evangelho, na esperança e muito mais no gozo, do qual são chamados aqui:

1. Regozijar-se e cantar (v. 14): Canta, ó filha de Sião! Cante de alegria; Grite, ó Israel! Em um transporte sagrado e exultação; regozije-se de todo o coração; que a alegria seja interior, que seja grande. Aqueles que amam a Deus de todo o coração têm ocasião de se regozijar nele de todo o coração. Foi prometido (v. 13) que seus pecados seriam mortificados e seus medos silenciados, e então segue: Cantem e regozijem-se. Observe que aqueles que se reformam têm motivos para se regozijar, enquanto Israel não pode se regozijar de alegria como outras pessoas, enquanto ela se prostitui de seu Deus. As promessas de Deus, aplicadas pela fé, fornecem aos santos matéria constante e abundante para alegria; eles estão cheios de alegria e paz ao acreditar neles.

2. Para jogar fora todo o seu desânimo (v. 16): Naquele dia se dirá a Jerusalém (Deus o dirá por seus profetas, por suas providências, seus vizinhos o dirão, eles o dirão uns aos outros), "Não temas, não estejas disposto a temer, não admitas facilmente as impressões disso; quando as coisas são ruins, não tema que sejam piores, mas espere que eles se recuperem; não se assuste em todas as ocasiões. Não deixe suas mãos frouxas ou fracas; não torça suas mãos em desespero; trabalho e guerra, dando lugar a dúvidas e medos. Arranca o teu espírito, e, em sinal disso, levanta as tuas mãos, as mãos que pendem, Hb 12. 12; Is 35. 3. Erga as mãos em oração a Deus; levanta as mãos para ajudar a ti mesmo." O medo torna as mãos frouxas, mas a fé e a esperança as tornam vigorosas, e a alegria do Senhor será nossa força tanto para fazer quanto para sofrer.

Vejamos agora quais são essas preciosas promessas que são feitas aqui ao povo de Deus, para banir suas tristezas e medos e encorajar suas esperanças e alegrias; e para nós essas promessas são feitas, assim como para eles.

I. Um fim será posto em todos os seus problemas e angústias (v. 15): "O Senhor retirou os teus juízos, removeu todas as calamidades sob as quais tens gemido, que foram os castigos do teu pecado; a guerra será silenciada, a censura da fome eliminada e o cativeiro trazido de volta. Embora algumas queixas permaneçam, elas serão apenas aflições, e não julgamentos, pois o pecado será perdoado. Ele expulsou o teu inimigo, que se lançou contra si mesmo na tua terra, e triunfou sobre ti; varreu o teu inimigo" (assim alguns leem), "como a sujeira é varrida da casa para o monturo." Quando eles varrem seus pecados com a vassoura da reforma, Deus varrerá seus inimigos com a vassoura da destruição. Se eles precisarem de correção, eles cairão nas mãos do Senhor, cujas misericórdias são grandes, e não cairão novamente nas mãos do homem, cujas ternas misericórdias são cruéis: "Não verás mais o mal, nem dias maus como os que viste.” Observe que a maneira de livrar-se do mal dos problemas é manter-se livre do mal do pecado; e para aqueles que o fazem, o problema não contém nenhum mal real.

II. Deus lhes dará os sinais de sua presença com eles; embora por muito tempo pareça estar à distância (eles o provocaram a se retirar), ele fará parecer que está com eles de verdade: "O Senhor está no meio de ti, ó Sião! de ti, Ó Jerusalém! como o sol no centro do universo, para difundir sua luz e influência sobre todas as partes. Ele está no meio de ti, para presidir todos os teus negócios e cuidar de todos os teus interesses." E,

1. "Ele é o Rei de Israel (v. 15) e está no meio de ti como um rei no meio de seu povo." Tendo isso em vista, nosso Senhor Jesus é chamado o Rei de Israel (João 1. 49); e ele está e estará sempre no meio de sua igreja, até o fim do mundo, para receber a homenagem de seus súditos e conceder-lhes seus favores, mesmo onde apenas dois ou três estiverem reunidos. em seu nome.

2. "Ele é o Senhor teu Deus, teu em aliança, e ele está no meio de ti como teu Deus, em quem tu tens interesse e de quem tu és. Ele se colocou em relações queridas contigo, colocou-se por promessa sob obrigações para contigo, e, para que possas ter abundante conforto em ambos, ele está no meio de ti, perto de responder a ambos”.

3. "Aquele que está no meio de ti como teu Deus e Rei é poderoso, é todo-poderoso, é capaz de fazer tudo o que você precisa e pode desejar."

4. "Ele empregou seu poder para o teu socorro: Ele salvará. Ele será Jesus, responderá pelo nome, pois salvará o seu povo dos seus pecados”.

III. Deus se deleitará neles e em fazer-lhes o bem. As expressões disso são muito vivas e comoventes (v. 17): Ele se regozijará em ti com alegria, não apenas ficará satisfeito com você, em seu arrependimento e reforma, e o aceitará, mas terá uma complacência em ti, como o noivo faz a sua noiva, ou a noiva em seus ornamentos, Isaías 62. 3-5. A conversão dos pecadores e a consolação dos santos são a alegria dos anjos, pois são a alegria do próprio Deus. A igreja deve ser a alegria de toda a terra (Sl 48. 2), pois é a alegria de todo o céu. Ele descansará em seu amor, ficará em silêncio em seu amor, então a palavra é. "Não te repreenderei como fiz, por teus pecados; vou concordar contigo e com minha relação contigo." Não sei onde há a mesma expressão do amor de Cristo por sua igreja, a menos que naquele cântico dos cânticos, Cant 4. 9, Tu arrebataste meu coração, minha irmã, minha esposa, com um de teus olhos. Ó condescendências da graça divina! O grande Deus não apenas ama seus santos, mas ama amá-los, está satisfeito por ter se lançado sobre esses objetos de seu amor. Ele se alegrará com eles com cânticos. Aquele que se entristece pelo pecado dos pecadores se regozija nas graças e serviços dos santos, e está pronto para expressar essa alegria cantando sobre eles. O Senhor se agrada dos que o temem, e neles Jesus Cristo será em breve glorificado e admirado.

IV. Deus confortará os enlutados de Sião, que simpatizam com ela em suas dores, e enxugará suas lágrimas (v. 18): Reunirei aqueles que estão tristes pelas assembleias solenes, para quem a reprovação disso era um fardo. Veja,

1. Quem são aqueles em quem Deus se alegrará e fará com que se regozijem. Eles são os que estão tristes. Só devem esperar colher com alegria aqueles que semeiam em lágrimas. Os tristes agora serão para sempre alegres.

2. Qual é o grande motivo de tristeza para os enlutados de Sião, quando Sião está de luto? Muitas são as suas calamidades. A cidade está arruinada e os palácios demolidos; o comércio acabou e a administração da justiça pública; mas tudo isso não é nada para eles em comparação com as desolações do santuário, a destruição do templo e do altar, para assistir às quais, em festas solenes, todo o Israel costumava se reunir três vezes ao ano. É por essas sagradas assembleias solenes que eles estão tristes,

(1.) porque estão dispersos; não há templo para subir ou, se houvesse, ninguém para subir; porque festas solenes e sábados são esquecidos em Sião, Lam 2. 6. Observe que a restrição de assembleias públicas para adoração religiosa, a dispersão delas por seus inimigos ou o abandono delas por seus amigos, de modo que não haja assembleias ou não haja assembleias solenes, é uma coisa muito triste para todas as pessoas boas. Se os caminhos de Sião lamentam, os filhos de Sião também choram. E por meio disso eles fazem parecer que são de fato de Sião, membros vivos daquele corpo com as queixas das quais são tão sensivelmente afetados.

(2.) Porque são desprezados; a censura das assembleias solenes é um fardo para eles. Tinha sido o destino das assembleias solenes estar sob grande reprovação. Satanás e seus instrumentos tendo um ódio particular deles, como o grande apoio do interesse do reino de Deus entre os homens. Personagens tenebrosos e odiosos foram colocados nessas assembleias; e isso é um fardo para todos aqueles que têm uma preocupação cordial com a glória de Deus e o bem-estar das almas dos homens. Eles consideram que as censuras daqueles que censuram as assembleias solenes caem sobre eles.

V. Deus recuperará os cativos das mãos de seus opressores e trará para casa os banidos que pareciam ter sido expulsos, v. 19, 20.

1. Seus inimigos serão incapazes de detê-los em cativeiro: "Naquele tempo, desfarei tudo o que te aflige, quebrarei seu poder e destruirei seus conselhos, para que sejam forçados a entregar a presa que capturaram". Conficiam — vou repreendê-los; "Eu estarei fazendo com eles em breve, e para acabar com eles." Observe que aqueles que abusam e oprimem o povo de Deus tomam o caminho certo para se desfazer.

2. Eles serão habilitados a afirmar e recuperar sua liberdade, e todas as dificuldades no caminho serão superadas. A igreja está fraca e ferida? Eu salvarei aquela que para, como foi prometido, Miq 4. 7. Ele a ajudará quando ela não puder se ajudar; até o coxo levará a presa, Is 33. 23. Ela está dispersa e provavelmente não se incorporará para seu benefício comum? Eu reunirei aquela que foi expulsa e a trarei novamente na hora em que eu a reunir. Um ato de misericórdia e graça servirá tanto para recolhê-los de suas dispersões quanto para conduzi-los à sua própria terra. Quando o coração das pessoas estiver preparado, a obra será feita repentinamente; e quem pode impedi-lo se Deus se comprometer a realizá-lo? “Farei voltar o vosso cativeiro diante dos vossos olhos, diz o Senhor; você deve claramente discernir a mão de Deus nele, e dizer: Isto é obra do Senhor."

VI. Deus os honrará com tudo isso e ganhará o respeito de todos ao seu redor. Israel foi a princípio exaltado acima de todas as nações em louvor e fama, Deuteronômio 26:19. A censura trazida sobre eles foi, portanto, uma das mais dolorosas de suas queixas (nada atinge mais profundamente aqueles que estão em honra do que a desgraça); e, portanto, quando Deus retornar, em misericórdia, à sua igreja, é aqui prometido que ela recuperará seu crédito; todo o opróbrio será para sempre eliminado, como o de Israel em Gilgal, Josué 5. 9. A igreja será tão honrada como sempre foi desprezada.

1. Até mesmo aqueles que a repreenderam serão obrigados a respeitá-la: "Eu lhes darei louvor e fama em todas as terras, onde foram envergonhados, para que aqueles que foram as testemunhas de sua desgraça possam ver motivo para mudar de ideia a respeito deles." Aqueles que disseram: "Esta é Sião, de quem ninguém cuida", dirão: "Esta é Sião, de quem o grande Deus cuida." E aquela que era considerada a escória da terra agora parece ser a queridinha do céu.

2. Mesmo aqueles que nunca a conheceram serão levados a honrá-la (v. 20): Farei de você um nome e um louvor entre todas as pessoas da terra. Assim era a igreja judaica quando o medo dos judeus caiu sobre seus vizinhos (Ester 8. 17), e algumas de todas as nações disseram: iremos com você, pois ouvimos que Deus é contigo, Zc 8. 23. Assim era a igreja cristã quando foi feita para florescer no mundo, pois há algo nela que pode recomendá-la com justiça ao valor e estima de todas as pessoas da terra. E assim a igreja universal do primogênito será no grande dia, quando os santos forem reunidos a Cristo, para que ele seja admirado e glorificado neles, e eles admirados e glorificados nele diante de anjos e homens. Então o Israel de Deus se tornará um nome e um louvor para a eternidade.

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