2 Crônicas 18
A história deste capítulo que tivemos exatamente como está aqui relatada na história do reinado de Acabe, rei de Israel, 1 Reis 22. Ali, parece mais digno de crédito para Acabe do que qualquer outra coisa registrada sobre ele, com a qual ele estava aliado. um homem bom como Josafá; aqui é uma grande mancha no reinado de Josafá que ele se conectou com um homem tão mau como Acabe. Aqui está,
I. A aliança que ele próprio contratou com Acabe, v. 1.
II. Seu consentimento em se juntar a ele em sua expedição para recuperar Ramote-Gileade das mãos dos sírios, v. 2, 3.
III. Sua consulta com os profetas, falsos e verdadeiros, antes de partirem, v. 4-27.
IV. O sucesso de sua expedição. Josafá escapou por pouco (v. 28-32) e Acabe recebeu seu ferimento de morte, v. 33, 34.
Aliança de Josafá com Acabe (897 aC)
1 Tinha Josafá riquezas e glória em abundância; e aparentou-se com Acabe.
2 Ao cabo de alguns anos, foi ter com Acabe, em Samaria. Acabe matou ovelhas e bois em abundância, para ele e para o povo que viera com ele; e o persuadiu a subir, com ele, a Ramote-Gileade.
3 Acabe, rei de Israel, perguntou a Josafá, rei de Judá: Irás tu, comigo, a Ramote-Gileade? Respondeu-lhe Josafá: Serei como tu és, o meu povo, como o teu povo; iremos, contigo, à peleja.
Aqui está,
I. Josafá crescendo cada vez mais. Foi dito antes (cap. 17. 5) que ele tinha riquezas e honra em abundância; e aqui é dito novamente que sua riqueza e honra aumentaram sobre ele pela piedade e pela boa administração.
II. Não ficando mais sábio, caso contrário não teria se unido a Acabe, aquele israelita degenerado, que se vendeu para praticar a iniquidade. Que bem ele poderia obter com um homem tão mau? Que bem ele poderia fazer a um homem tão obstinadamente perverso — um idólatra, um perseguidor? Com ele uniu-se por afinidade, ou seja, casou seu filho Jeorão com Atalia, filha de Acabe.
1. Este foi o pior casamento já feito por qualquer membro da casa de Davi. Eu me pergunto o que Josafá poderia prometer a si mesmo com isso.
(1.) Talvez o orgulho tenha feito a partida, como acontece com muitos outros, que aceleram de acordo. Sua religião o proibia de casar seu filho com a filha de qualquer um dos príncipes pagãos que estavam ao seu redor: Não tomarás as filhas deles para teus filhos; e, tendo riquezas e honra em abundância, ele considerou um desprezo casá-lo com um súdito. Deve ser filha de um rei e, portanto, de Acabe, pouco considerando que Jezabel era sua mãe.
(2.) Alguns pensam que ele fez isso por política, esperando com esse expediente unir os reinos em seu filho, Acabe talvez o lisonjeando com a esperança de que ele o tornaria seu herdeiro, quando ele não pretendia tal coisa.
2. Esta partida atraiu Josafá,
(1.) Para uma familiaridade íntima com Acabe. Ele o visitou em Samaria, e Acabe, orgulhoso da honra que Josafá lhe prestou, deu-lhe um entretenimento muito esplêndido, de acordo com o esplendor daqueles tempos: Ele matou ovelhas e bois para ele, carne simples, em abundância, v 2. Nisto Josafá não andou tão de perto como deveria ter feito nos caminhos de seu pai Davi, que odiava a congregação dos malfeitores e não se sentava com os ímpios (Sl 26.5), nem desejava comer das suas guloseimas, Sal 141. 4.
(2.) Em uma aliança com Acabe contra os sírios. Acabe o convenceu a unir forças com ele numa expedição para a recuperação de Ramote-Gileade, uma cidade da tribo de Gade, do outro lado do Jordão. Acabe não sabia que aquela e todas as outras cidades de Israel pertenciam por direito a Josafá, como herdeiro da casa de Davi? Com que cara então ele poderia pedir a Josafá que o ajudasse a recuperá-la para si mesmo, cujo título à coroa era usurpado e precário? Contudo, Josafá, um homem fácil, cede para ir com ele: Eu sou como tu és. A bondade de alguns homens é perigosa, assim como a sua sociedade é contagiosa. O banquete que Acabe fez para Josafá foi planejado apenas para atraí-lo para a expedição. Os beijos de um inimigo são enganosos.
Os profetas são consultados (897 aC)
4 Disse mais Josafá ao rei de Israel: Consulta, primeiro, a palavra do SENHOR.
5 Então, o rei de Israel ajuntou os profetas, quatrocentos homens, e lhes disse: Iremos à peleja contra Ramote-Gileade ou deixarei de ir? Eles disseram:
6 Sobe, porque Deus a entregará nas mãos do rei. Disse, porém, Josafá: Não há, aqui, ainda algum profeta do SENHOR, para o consultarmos?
7 Respondeu o rei de Israel a Josafá: Há um ainda, por quem podemos consultar o SENHOR; porém eu o aborreço, porque nunca profetiza de mim o que é bom, mas somente o que é mau.
8 Este é Micaías, filho de Inlá. Disse Josafá: Não fale o rei assim. Então, o rei de Israel chamou um oficial e disse: Traze-me depressa a Micaías, filho de Inlá.
9 O rei de Israel e Josafá, rei de Judá, estavam assentados, cada um no seu trono, vestidos de trajes reais, numa eira à entrada da porta de Samaria; e todos os profetas profetizavam diante deles.
10 Zedequias, filho de Quenaana, fez para si uns chifres de ferro e disse: Assim diz o SENHOR: Com este, escornearás os siros, até de todo os consumir.
11 Todos os profetas profetizaram assim, dizendo: Sobe a Ramote-Gileade e triunfarás, porque o SENHOR a entregará nas mãos do rei.
12 O mensageiro que fora chamar a Micaías falou-lhe, dizendo: Eis que as palavras dos profetas, a uma voz, predizem coisas boas para o rei; seja, pois, a tua palavra como a palavra de um deles, e fala o que é bom.
13 Respondeu Micaías: Tão certo como vive o SENHOR, o que meu Deus me disser, isso falarei.
14 E, vindo ele ao rei, este lhe perguntou: Micaías, iremos a Ramote-Gileade, à peleja, ou deixarei de ir? Ele respondeu: Sobe e triunfarás, porque eles serão entregues nas vossas mãos.
15 O rei lhe disse: Quantas vezes te conjurarei que não me fales senão a verdade em nome do SENHOR?
16 Então, disse ele: Vi todo o Israel disperso pelos montes, como ovelhas que não têm pastor; e disse o SENHOR: Estes não têm dono; torne cada um em paz para sua casa.
17 Então, o rei de Israel disse a Josafá: Não te disse eu que ele não profetiza a meu respeito o que é bom, mas somente o que é mau?
18 Micaías prosseguiu: Ouvi, pois, a palavra do SENHOR: Vi o SENHOR assentado no seu trono, e todo o exército do céu estava à sua direita e à sua esquerda.
19 Perguntou o SENHOR: Quem enganará Acabe, o rei de Israel, para que suba e caia em Ramote-Gileade? Um dizia desta maneira, e outro, de outra.
20 Então, saiu um espírito, e se apresentou diante do SENHOR, e disse: Eu o enganarei. Perguntou-lhe o SENHOR: Com quê?
21 Respondeu ele: Sairei e serei espírito mentiroso na boca de todos os seus profetas. Disse o SENHOR: Tu o enganarás e ainda prevalecerás; sai e faze-o assim.
22 Eis que o SENHOR pôs o espírito mentiroso na boca de todos estes teus profetas e o SENHOR falou o que é mau contra ti.
23 Então, Zedequias, filho de Quenaana, deu uma bofetada em Micaías e disse:
24 Por onde saiu o Espírito do SENHOR para falar a ti? Disse Micaías: Eis que o verás naquele mesmo dia, quando entrares de câmara em câmara, para te esconderes.
25 Então, disse o rei de Israel: Tomai a Micaías e devolvei-o a Amom, governador da cidade, e a Joás, filho do rei;
26 e direis: Assim diz o rei: Metei este homem na casa do cárcere e angustiai-o com escassez de pão e de água, até que eu volte em paz.
27 Disse Micaías: Se voltares em paz, não falou o SENHOR, na verdade, por mim. Disse mais: Ouvi isto, vós, todos os povos!
Isso é quase igual, palavra por palavra, ao que tivemos em 1 Reis 22. Não repetiremos o que foi dito lá, nem temos muito a acrescentar, mas podemos aproveitar a oportunidade para pensar:
1. No grande dever de reconhecer Deus em todos os nossos caminhos e questionando a sua palavra, seja o que for que empreendamos. Josafá não estava disposto a prosseguir até que fizesse isso (v. 4). Através de uma oração particular e crente, de uma consulta imparcial das Escrituras e de nossas próprias consciências, e de uma consideração atenta às sugestões da providência, podemos fazer tais perguntas e muito para nossa satisfação.
2. Do grande perigo das más companhias, mesmo para homens bons. Aqueles que têm mais sabedoria, graça e resolução não podem ter certeza de que poderão conversar familiarmente com pessoas más e não serem prejudicados por elas. Josafá aqui, em complacência a Acabe, sentado em suas vestes, ouvindo pacientemente os falsos profetas falando mentiras em nome do Senhor (v. 9), dificilmente consegue encontrar em seu coração uma reprovação muito branda e gentil por odiar um profeta do Senhor (v. 7), e não ousa repreender aquele falso profeta que abusou vilmente do vidente fiel, nem se opõe a Acabe que o entregou à prisão. Aqueles que se aventuram entre os assentos dos escarnecedores não podem sair sem uma grande culpa associada pelo menos à omissão de seu dever, a menos que tenham medidas de sabedoria e coragem que poucos podem pretender ter.
3. Da infelicidade daqueles que estão rodeados de bajuladores, especialmente profetas lisonjeiros, que lhes clamam paz e só profetizam coisas suaves. Assim Acabe foi enganado e levado à ruína, e com justiça; pois ele deu ouvidos a isso e preferiu aqueles que o agradaram antes de um bom profeta que lhe deu um aviso justo de seu perigo. Aqueles que fazem o melhor para si mesmos dão permissão aos seus amigos, e particularmente aos seus ministros, para lidarem com eles de maneira clara e fiel, e aceitam suas repreensões não apenas com paciência, mas também com bondade. Nem sempre é o melhor conselho para nós o que nos agrada mais.
4. Do poder de Satanás, pela permissão divina, nos filhos da desobediência. Um espírito mentiroso pode formar 400 profetas mentirosos e fazer uso deles para enganar Acabe. O diabo se torna assassino por ser mentiroso e destrói os homens enganando-os.
5. Da justiça de Deus em entregar aqueles que estão entregues a fortes enganos, a acreditarem numa mentira, que não recebem o amor da verdade, mas se rebelam contra ela. Deixe o espírito mentiroso prevalecer para atrair à ruína aqueles que não serão persuadidos de seu dever e felicidade.
6. Do difícil caso dos ministros fiéis, cuja sorte muitas vezes tem sido ser odiados, perseguidos e maltratados, por serem fiéis ao seu Deus e justos e gentis com as almas dos homens. Micaías, por expor uma boa consciência, foi esbofeteado, preso e condenado ao pão e à água da aflição. Mas ele poderia apelar com segurança para a questão, como podem fazer todos aqueles que são perseguidos por sua fidelidade (v. 27). O dia declarará quem está certo e quem está errado, quando Cristo aparecer, para o indizível consolo de seu povo perseguido e para a confusão eterna de seus perseguidores, que naquele dia serão levados a ver (v. 24) no que eles não vão acreditar agora.
Acabe morto em batalha (897 aC)
28 Subiram o rei de Israel e Josafá, rei de Judá, a Ramote-Gileade.
29 Disse o rei de Israel a Josafá: Eu me disfarçarei e entrarei na peleja; tu, porém, traja as tuas vestes. Disfarçou-se, pois, o rei de Israel, e entraram na peleja.
30 Ora, o rei da Síria dera ordem aos capitães dos seus carros, dizendo: Não pelejareis nem contra pequeno nem contra grande, mas somente contra o rei de Israel.
31 Vendo os capitães dos carros a Josafá, disseram: Este é o rei de Israel. Portanto, a ele se dirigiram para o atacar. Josafá, porém, gritou, e o SENHOR o socorreu; Deus os desviou dele.
32 Vendo os capitães dos carros que não era o rei de Israel, deixaram de o perseguir.
33 Então, um homem entesou o arco e, atirando ao acaso, feriu o rei de Israel por entre as juntas da sua armadura; então, disse este ao seu cocheiro: Vira e leva-me para fora do combate, porque estou gravemente ferido.
34 A peleja tornou-se renhida naquele dia; quanto ao rei, segurou-se a si mesmo de pé no carro defronte dos siros, até à tarde, mas, ao pôr-do-sol, morreu.
Temos aqui:
1. O bom Josafá expondo-se em suas vestes, ameaçado e ainda assim libertado. Temos motivos para pensar que Acabe, enquanto fingia amizade, na verdade visava a vida de Josafá, para tirá-lo, para que ele pudesse ficar com a gestão de seu sucessor, que era seu genro, caso contrário ele nunca o teria aconselhado a entrar na batalha com suas vestes, o que era apenas para se tornar um alvo fácil para o inimigo: e, se realmente ele pretendia isso, foi uma traição sem princípios de que o homem já foi culpado, e com justiça foi ele mesmo levado para a cova que cavou para seu amigo. O inimigo logo ficou de olho nas vestes e atacou vigorosamente o príncipe incauto que agora, quando já era tarde demais, desejava estar com o hábito do soldado mais pobre, em vez de com suas vestes principescas. Ele clamou aos seus amigos para que o aliviassem (mas Acabe não se importou com isso), ou aos seus inimigos, para corrigirem o seu erro e deixá-los saber que ele não era o rei de Israel. Ou talvez ele tenha clamado a Deus por socorro e libertação (a quem mais ele deveria clamar?) e descobriu que não foi em vão: O Senhor o ajudou a sair de sua angústia, fazendo com que os capitães se afastassem dele. Deus tem o coração de todos os homens em suas mãos e os move como lhe agrada, contrariamente às suas primeiras intenções, para servir aos seus propósitos. Muitos são movidos inexplicavelmente tanto por si próprios como pelos outros, mas um poder invisível os move.
2. O ímpio Acabe disfarçando-se, armando-se assim enquanto pensava em se proteger, e ainda assim morto. Nenhuma arte, nenhuma arma pode salvar aqueles a quem Deus designou para a ruína. O que pode ferir aqueles a quem Deus protegerá? E o que pode abrigar aqueles que Deus destruirá? Josafá está seguro em suas vestes, Acabe morto em sua armadura; pois a corrida não é dos rápidos nem a batalha dos fortes.
2 Crônicas 19
Temos aqui mais um relato do bom reinado de Josafá,
I. Seu retorno em paz a Jerusalém, v. 1.
II. A reprovação dada a ele por sua aliança com Acabe e por agir em conjunto com ele, v. 2, 3.
III. O grande cuidado que ele tomou para reformar seu reino, v. 4.
IV. As instruções que ele deu aos seus juízes, tanto aqueles nas cidades do interior que mantinham os tribunais inferiores (versículos 5-7), quanto aqueles em Jerusalém que ocupavam o poder judiciário supremo do reino, v. 8-11.
Piedade de Josafá (897 aC)
1 Josafá, rei de Judá, voltou para sua casa em paz, para Jerusalém.
2 O vidente Jeú, filho de Hanani, saiu ao encontro do rei Josafá e lhe disse: Devias tu ajudar ao perverso e amar aqueles que aborrecem o SENHOR? Por isso, caiu sobre ti a ira da parte do SENHOR.
3 Boas coisas, contudo, se acharam em ti; porque tiraste os postes-ídolos da terra e dispuseste o coração para buscares a Deus.
Aqui está,
I. O grande favor que Deus mostrou a Josafá,
1. Ao trazê-lo de volta em segurança de sua perigosa expedição com Acabe, que gostaria de ter lhe custado caro (v. 1): Ele voltou para sua casa em paz. Notamos isso para sugerir:
(1.) Que ele se saiu melhor do que esperava. Ele estava em perigo iminente e ainda assim voltou para casa em paz. Sempre que voltamos em paz para nossas casas, devemos reconhecer a providência de Deus em preservar nossa saída e nossa entrada. Mas, se tivermos sido protegidos através de perigos mais do que comuns, somos especialmente obrigados a ser gratos. Talvez houvesse apenas um passo entre nós e a morte, e ainda assim estamos vivos.
(2.) Que ele se saiu melhor do que merecia. Ele estava fora do caminho de seu dever, havia participado de uma expedição que não poderia explicar bem a Deus e à sua consciência, e ainda assim retornou em paz; pois Deus não é extremo ao apontar o que fazemos de errado, nem retira sua proteção toda vez que a perdemos.
(3.) Que ele se saiu melhor do que Acabe, rei de Israel, que foi trazido para casa morto. Embora Josafá tivesse dito a Acabe: Eu sou como você é, Deus o distinguiu; pois ele conhece e é dono do caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios perecerá. Misericórdias distintas são muito prestativas. Aqui estavam dois reis juntos no campo, um levado e o outro deixado, um trazido para casa com sangue, o outro em paz.
2. Ao enviar-lhe uma reprovação por sua afinidade com Acabe. É uma grande misericórdia sermos conscientes de nossas faltas e sermos informados a tempo de onde erramos, para que possamos nos arrepender e corrigir o erro antes que seja tarde demais. O profeta por quem a repreensão é enviada é Jeú, filho de Hanani. O pai foi um profeta eminente no último reinado, como aparece quando Asa o colocou no tronco por sua conduta franca; ainda assim, o filho não teve medo de repreender outro rei. Paulo queria que seu filho Timóteo não apenas fosse desanimado, mas animado por seus sofrimentos, 2 Tm 3.11,14.
(1.) O profeta disse-lhe claramente que ele havia feito muito mal ao se unir a Acabe: "Deverias tu, um homem piedoso, ajudar os ímpios, dar-lhes uma mão de comunhão e dar-lhes uma mão de assistência?" Ou: "Você deveria amar aqueles que odeiam o Senhor; colocaria em seu seio aqueles que Deus vê de longe?" É o caráter negro das pessoas más que elas odeiam a Deus, Romanos 1.30. Os idólatras são assim reputados no segundo mandamento; e portanto não cabe àqueles que amam a Deus deleitar-se neles ou contratar intimidade com eles. Não odeio aqueles que te odeiam, diz Davi? Sal 139. 21, 11. Aqueles a quem a graça de Deus dignificou não devem humilhar-se. Deixe o povo de Deus ter a mente de Deus.
(2.) Que Deus estava descontente com ele por fazer isso: "Há ira sobre ti diante do Senhor, e você deve, pelo arrependimento, fazer as pazes com ele, ou será pior para você." Ele fez isso, e a ira de Deus foi afastada. No entanto, seu problema, conforme registrado no capítulo seguinte, foi uma repreensão a ele por se intrometer em conflitos que não lhe pertenciam. Se ele gosta tanto de guerra, ele terá o suficiente. E a grande travessura em que caiu sua semente depois dele na casa de Acabe foi o justo castigo de sua afinidade com aquela casa.
(3.) No entanto, ele percebeu o que era louvável, como é apropriado que façamos quando damos uma repreensão (v. 3): “Há coisas boas em ti; e, portanto, embora Deus esteja descontente contigo, ele não te rejeita, ele não te rejeitará." Sua abolição da idolatria com um coração fixo em Deus e empenhado em buscá-lo foi uma coisa boa, que Deus aceitou e faria com que ele continuasse, apesar do desagrado em que agora incorrera.
II. A retribuição do dever que Josafá fez a Deus por este favor. Ele aceitou bem a repreensão, não ficou irado com o vidente como seu pai, mas se submeteu. Deixe os justos me baterem, será uma gentileza. Veja que efeito a repreensão teve sobre ele.
1. Ele morou em Jerusalém (v. 4), cuidava da própria vida em casa e não se exporia fazendo mais visitas a Acabe. Repreenda um homem sábio, e ele será ainda mais sábio e aceitará avisos, Pv 9.8,9.
2. Para expiar (como posso dizer) a visita que fez a Acabe, ele fez uma visitação piedosa e lucrativa ao seu próprio reino: Ele saiu através do povo em sua própria pessoa, desde Berseba, no sul, até o monte Efraim, no norte, e os trouxe de volta ao Senhor Deus de seus pais, isto é, fez tudo o que pôde para recuperá-los.
(1.) Pelo que o profeta disse, ele percebeu que suas tentativas anteriores de reforma agradavam a Deus e, portanto, ele as reviveu e fez o que então não foi feito. É bom quando os elogios nos estimulam a cumprir nosso dever, e quando quanto mais somos elogiados por fazermos o bem, mais vigorosos somos em fazer o bem.
(2.) Talvez ele tenha descoberto que sua afinidade tardia com a casa idólatra de Acabe e o reino de Israel teve uma influência negativa sobre seu próprio reino. Muitos, podemos supor, foram encorajados a se revoltar contra a idolatria quando viram até mesmo seu rei reformador tão íntimo dos idólatras; e, portanto, ele se considerou duplamente obrigado a fazer tudo o que pudesse para restaurá-los. Se realmente nos arrependermos de nosso pecado, faremos o máximo para reparar o dano que de alguma forma causamos à religião ou às almas dos outros. Estamos particularmente preocupados em recuperar aqueles que caíram no pecado, ou foram endurecidos nele, através do nosso exemplo.
5 Estabeleceu juízes no país, em todas as cidades fortificadas, de cidade em cidade.
6 Disse aos juízes: Vede o que fazeis, porque não julgais da parte do homem, e sim da parte do SENHOR, e, no julgardes, ele está convosco.
7 Agora, pois, seja o temor do SENHOR convosco; tomai cuidado e fazei-o, porque não há no SENHOR, nosso Deus, injustiça, nem parcialidade, nem aceita ele suborno.
8 Também, depois de terem voltado para Jerusalém, estabeleceu aí Josafá alguns dos levitas, e dos sacerdotes, e dos cabeças das famílias de Israel para julgarem da parte do SENHOR e decidirem as sentenças contestadas.
9 Deu-lhes ordem, dizendo: Assim, andai no temor do SENHOR, com fidelidade e inteireza de coração.
10 Toda vez que vier a vós outros sentença contestada de vossos irmãos que habitam nas suas cidades: entre sangue e sangue, lei e mandamento, estatutos e juízos, admoestai-os, que não se façam culpados para com o SENHOR, para que não venha grande ira sobre vós e sobre vossos irmãos; fazei assim e não vos tornareis culpados.
11 Eis que Amarias, o sumo sacerdote, presidirá nas coisas que dizem respeito ao SENHOR; e Zebadias, filho de Ismael, príncipe da casa de Judá, nas que dizem respeito ao rei. Também os levitas serão oficiais à vossa disposição. Sede fortes no cumprimento disso, e o SENHOR será com os bons.
Josafá, tendo feito o que pôde para tornar seu povo bom, está aqui providenciando, se possível, mantê-lo assim pela influência de uma magistratura estabelecida. Tinha enviado pregadores entre eles para instruí-los (cap. 17. 7-9), e essa disposição funcionou bem; mas agora ele via que era ainda mais necessário enviar juízes entre eles, para ver as leis serem executadas e para ser um terror para os malfeitores. É provável que antes houvesse juízes em todo o país, mas ou eles negligenciaram seus negócios ou o povo os desprezou, de modo que o fim da instituição não foi atendido; e, portanto, era necessário que houvesse um novo modelo, novos homens empregados e uma nova responsabilidade lhes fosse dada. É isso que está feito aqui.
I. Ele ergueu tribunais inferiores de justiça nas diversas cidades do reino. Os juízes desses tribunais deveriam manter o povo na adoração a Deus, punir as violações da lei e decidir as controvérsias entre homem e homem. Aqui está a incumbência que ele lhes deu (v. 6), na qual temos,
1. Os meios que ele lhes prescreve para mantê-los fielmente ao seu dever; e estes são dois:
(1.) Grande cautela e circunspecção: Preste atenção no que você faz. E novamente: “Preste atenção e faça isso, v. 7. Cuide da sua vida; tome cuidado para não cometer erros; tenha medo de entender mal qualquer ponto da lei ou de fato”. Os juízes, entre todos os homens, precisam ser cautelosos, porque muito depende da correção de seu julgamento.
(2.) Grande piedade e religião: “Deixe o temor de Deus estar sobre você, e isso será uma restrição para você, para impedi-lo de fazer o mal (Ne 5.15; Gn 42.18) e um compromisso para você ser ativo. em cumprir o dever do seu lugar." Deixe a destruição de Deus ser um terror para eles, como Jó fala (Jó 31:23), e então eles não serão um terror para ninguém, exceto para os malfeitores.
2. Os motivos que ele gostaria que considerassem, para envolvê-los na fidelidade. Estes são três, todos tirados de Deus:
(1.) Que dele eles receberam sua comissão; seus ministros eles eram. Os poderes constituídos são ordenados por ele e para ele: "Você não julga pelo homem, mas pelo Senhor; seu negócio é glorificá-lo e servir aos interesses de seu reino entre os homens."
(2.) Que seus olhos estavam sobre eles: "Ele está com você no julgamento, para observar o que você faz e chamá-lo para prestar contas se você cometer algum erro."
(3.) Que ele é o grande exemplo de justiça para todos os magistrados: não há nele iniquidade, nem suborno, nem respeito pelas pessoas. Os magistrados são chamados de deuses e, portanto, devem esforçar-se para se parecerem com ele.
II. Ele ergueu um tribunal supremo em Jerusalém, que foi aconselhado e apelou, em todas as causas difíceis que ocorreram nos tribunais inferiores, e que deu julgamento sobre objeções (para falar na linguagem de nossa própria lei), veredictos especiais, e mandados de erro. Este tribunal ficava em Jerusalém; pois ali foram colocados os tronos do julgamento: ali estariam sob a inspeção do próprio rei. Observe,
1. As causas conhecidas neste tribunal; e elas eram de dois tipos, como acontece conosco:
(1.) Pedidos da coroa, chamados aqui de julgamento do Senhor, porque a lei de Deus era a lei do reino. Todos os criminosos foram acusados de violação de alguma parte da sua lei e ofenderam a sua paz, a sua coroa e a sua dignidade.
(2.) Fundamentos comuns, entre partido e partido, chamados aqui de controvérsias (v. 8) e causas de seus irmãos (v. 10), diferenças entre sangue e sangue (isso se refere a Deuteronômio 17.8), entre o sangue do pessoa morta e o sangue do assassino. Desde a revolta das dez tribos, todas as cidades de refúgio, exceto Hebron, pertenciam ao reino de Israel; e, portanto, podemos supor que os tribunais do templo, ou as pontas do altar, foram usados principalmente como santuários nesse caso e, portanto, o julgamento de homicídios foi reservado para o tribunal de Jerusalém. Se os juízes inferiores não concordarem sobre o sentido de qualquer lei ou mandamento, qualquer estatuto ou sentença, este tribunal deverá decidir a controvérsia.
2. Os juízes deste tribunal eram alguns dos levitas e sacerdotes mais versados na lei, eminentes pela sabedoria e pela integridade aprovada, e alguns dos chefes dos pais de Israel, pares do reino, como posso chamá-los, ou pessoas de idade e experiência, que tenham sido homens de negócios, que seriam os juízes mais competentes em questões de fato, como os sacerdotes e levitas eram no sentido da lei.
3. Os dois chefes, ou presidentes, deste tribunal. Amarias, o sumo sacerdote, deveria presidir as causas eclesiásticas, dirigir o tribunal e ser seu porta-voz, ou talvez ser consultado pela última vez em casos dos quais os próprios juízes duvidassem. Zebadias, o primeiro-ministro daquele estado, deveria presidir todas as causas civis, v. 11. Assim, há diversidade de dons e operações, mas todos provenientes do mesmo Espírito e para o bem do corpo. Alguns entendem melhor os assuntos do Senhor, outros os assuntos do rei; nenhum deles pode dizer ao outro: não preciso de ti, pois o Israel de Deus precisa de ambos; e, como cada um recebeu o dom, que ministre o mesmo. Bendito seja Deus tanto para magistrados como para ministros, escribas e estadistas, homens de livros e homens de negócios.
4. Os oficiais inferiores do tribunal. “Alguns dos levitas (aqueles que não tinham capacidade para qualificá-los para juízes) serão oficiais diante de vós”. Eles deveriam levar as causas ao tribunal e ver a sentença dos juízes executada. E essas mãos e pés eram tão necessários em seus lugares quanto os olhos e cabeças (os juízes) nos deles.
5. A atribuição que o rei lhes deu.
(1.) Eles devem cuidar para que ajam com base em um bom princípio; eles deveriam fazer tudo no temor do Senhor, colocando-o sempre diante deles, e então agiriam fielmente, conscientemente e com um coração reto e perfeito.
(2.) Eles devem ter como grande e constante cuidado prevenir o pecado, alertar o povo para que não transgridam o Senhor, inspirar-lhes o pavor do pecado, não apenas por ser prejudicial a si mesmos e à paz pública, mas como uma ofensa a Deus, e que traria ira sobre o povo se o cometessem e sobre os magistrados se não o punissem. “Faça isso e não transgredirá;” isso implica que aqueles que têm o poder em suas mãos contraem eles próprios a culpa do pecado se não usarem seu poder para prevenir e restringir o pecado dos outros. "Você invadiu se não os impediu de invadir."
(3.) Eles devem agir com resolução. "Aja com coragem e não tema a face do homem; seja ousado cumprimento de seu dever, e, quem estiver contra você, Deus o protegerá: O Senhor estará com os bons", um bom magistrado, será considerado um bom teólogo.
2 Crônicas 20
Temos aqui,
I. O grande perigo e angústia em que Josafá e seu reino estavam devido a uma invasão estrangeira, v. 1, 2.
II. O curso piedoso que ele tomou para a segurança deles, jejuando, orando e buscando a Deus, v. 3-13.
III. A garantia que Deus, por meio de um profeta, imediatamente lhes deu da vitória, v. 14-17.
IV. Sua recepção agradecida e crente dessas garantias, v. 18-21.
V. A derrota que Deus deu a seus inimigos, v. 22-25.
VI. Uma ação de graças solene que eles mantiveram por sua vitória e por suas felizes consequências, v. 26-30.
VII. A conclusão do reinado de Josafá, não sem algumas manchas, v. 31-37.
A oração de Josafá a Deus (892 aC)
“1 Depois disto, os filhos de Moabe e os filhos de Amom, com alguns dos meunitas, vieram à peleja contra Josafá.
2 Então, vieram alguns que avisaram a Josafá, dizendo: Grande multidão vem contra ti dalém do mar e da Síria; eis que já estão em Hazazom-Tamar, que é En-Gedi.
3 Então, Josafá teve medo e se pôs a buscar ao SENHOR; e apregoou jejum em todo o Judá.
4 Judá se congregou para pedir socorro ao SENHOR; também de todas as cidades de Judá veio gente para buscar ao SENHOR.
5 Pôs-se Josafá em pé, na congregação de Judá e de Jerusalém, na Casa do SENHOR, diante do pátio novo,
6 e disse: Ah! SENHOR, Deus de nossos pais, porventura, não és tu Deus nos céus? Não és tu que dominas sobre todos os reinos dos povos? Na tua mão, está a força e o poder, e não há quem te possa resistir.
7 Porventura, ó nosso Deus, não lançaste fora os moradores desta terra de diante do teu povo de Israel e não a deste para sempre à posteridade de Abraão, teu amigo?
8 Habitaram nela e nela edificaram um santuário ao teu nome, dizendo:
9 Se algum mal nos sobrevier, espada por castigo, peste ou fome, nós nos apresentaremos diante desta casa e diante de ti, pois o teu nome está nesta casa; e clamaremos a ti na nossa angústia, e tu nos ouvirás e livrarás.
10 Agora, pois, eis que os filhos de Amom e de Moabe e os do monte Seir, cujas terras não permitiste a Israel invadir, quando vinham da terra do Egito, mas deles se desviaram e não os destruíram,
11 eis que nos dão o pago, vindo para lançar-nos fora da tua possessão, que nos deste em herança.
12 Ah! Nosso Deus, acaso, não executarás tu o teu julgamento contra eles? Porque em nós não há força para resistirmos a essa grande multidão que vem contra nós, e não sabemos nós o que fazer; porém os nossos olhos estão postos em ti.
13 Todo o Judá estava em pé diante do SENHOR, como também as suas crianças, as suas mulheres e os seus filhos.”
Deixamos Josafá, no capítulo anterior, bem empregado em reformar seu reino e providenciar a devida administração da justiça e apoio à religião nele, e não esperávamos nada além de ouvir sobre a paz e a prosperidade de seu reinado; mas aqui o temos em angústia, cuja angústia, no entanto, foi seguida por uma libertação tão gloriosa que foi uma recompensa abundante por sua piedade. Se encontrarmos problemas no caminho do dever, podemos acreditar que Deus pode ter a oportunidade de nos mostrar muito mais de sua maravilhosa bondade. Nós temos aqui,
I. Uma formidável invasão do reino de Josafá pelos moabitas, amonitas e seus auxiliares, v. 1. Josafá ficou surpreso com a inteligência disso quando o inimigo já havia entrado em seu país, v. 2. Que pretensão eles tiveram de brigar com Josafá não aparece; dizem que eles vêm de além-mar, ou seja, o Mar Morto, onde Sodoma estava. Ao que parece, eles marcharam através das dez tribos que ficavam além do Jordão e lhes deram passagem por suas fronteiras; tão ingratos foram a Josafá, que recentemente havia colocado a mão para ajudá-los a recuperar Ramote-Gileade. Várias nações se juntaram a esta confederação, mas especialmente os filhos de Ló, a quem o resto ajudou, Sl 83. 6-8. As nações vizinhas temiam Josafá (cap. 17. 10), mas talvez sua afinidade com Acabe o tivesse diminuído em sua estima, e eles tinham alguma sugestão de que seu Deus estava descontente com ele por isso, o que eles imaginavam lhes daria uma oportunidade de fazer uma presa de seu reino.
II. A preparação que Josafá fez contra os invasores. Nenhuma menção é feita ao reunir suas forças, o que ainda é mais provável que ele tenha feito, pois Deus deve ser confiável no uso de meios. Mas seu grande cuidado era obter o favor de Deus e protegê-lo do seu lado, o que talvez ele fosse mais solícito porque havia sido informado recentemente de que havia ira sobre ele diante do Senhor, cap. 19. 2. Mas ele é da mente de seu pai Davi. Se devemos ser corrigidos, não vamos cair nas mãos do homem.
1. Ele temia. A consciência da culpa o fez temer. Aqueles que têm menos pecado são os mais sensíveis a ele. A surpresa se somou ao susto. O santo temor é um estímulo para a oração e preparação, Heb 11. 7.
2. Ele se pôs a buscar o Senhor e, em primeiro lugar, a torná-lo seu amigo. Aqueles que buscam o Senhor para encontrá-lo e obter favor dele, devem se empenhar em procurá-lo, devem fazê-lo com firmeza de pensamento, com sinceridade de intenção e com o máximo vigor e resolução de continuar buscando-o.
3. Ele proclamou um jejum em todo o Judá, designou um dia de humilhação e oração, para que eles pudessem se unir em confissão de seus pecados e pedir ajuda ao Senhor. O jejum de refrescos corporais, em tais ocasiões extraordinárias, é um sinal de autojulgamento pelos pecados que cometemos (nos reconhecemos indignos do pão que comemos, e que Deus pode justamente retê-lo de nós) e de abnegação. para o futuro; jejuar pelo pecado implica uma resolução de jejuar dele, embora tenha sido para nós como um doce petisco. Os magistrados devem chamar seu povo ao dever de jejuar e orar nessas ocasiões, para que seja um ato nacional e, assim, possam obter misericórdias nacionais.
4. O povo prontamente se reuniu de todas as cidades de Judá no pátio do templo para se unir em oração (v. 4), e eles ficaram diante do Senhor, como mendigos à sua porta, com suas esposas e filhos; eles e suas famílias estavam em perigo e, portanto, trazem suas famílias com eles para buscar o Senhor. "Senhor, somos realmente um povo provocador, que merece ser abandonado à ruína; mas aqui estão os pequeninos que são inocentes, não os deixes morrer na tempestade." Nínive foi poupada por causa dos pequeninos, Jonas 4. 11. O lugar em que se encontraram foi a casa do Senhor, diante do novo tribunal, que talvez tenha sido acrescentado recentemente aos antigos tribunais (aquele, como alguns pensam, chamado de tribunal das mulheres); assim, eles chegaram ao alcance daquela promessa graciosa que Deus havia feito, em resposta à oração de Salomão, cap. 7. 15. Meus ouvidos estarão atentos à oração que se fizer neste lugar.
5. O próprio Josafá era a boca da congregação para Deus, e não delegou o trabalho a seus capelães. Embora os reis fossem proibidos de queimar incenso, eles podiam orar e pregar; como Salomão e Josafá aqui. A oração que Josafá fez, nesta ocasião, está aqui registrada, ou parte dela; e é uma excelente oração.
(1.) Ele reconhece o domínio soberano da Providência divina, dá a Deus a glória disso e toma para si o conforto disso (v. 6): “Não és tu Deus no céu? Sem dúvida tu és, o que nenhum dos deuses dos pagãos é; faça aparecer então. Não é o teu domínio, supremo sobre os próprios reinos, e universal, sobre todos os reinos, mesmo aqueles dos pagãos que não te conhecem? Controle esses pagãos então; estabeleça limites para seus insultos ousados e ameaçadores. Não há em tua mão o poder e a força que ninguém é capaz de resistir? Senhor, exerça-o em nosso favor. Glorifica a tua própria onipotência."
(2.) Ele se apega à sua relação de aliança com Deus e interesse nele. "Tu que és Deus no céu, és o Deus de nossos pais (v. 6) e nosso Deus, v. 7. A quem devemos buscar, a quem devemos confiar, para alívio, senão ao Deus que escolhemos e servimos?"
(3.) Ele mostra o título que eles tinham para esta boa terra que agora possuíam; foi: "Tu o deste à semente de Abraão, teu amigo. Ele era teu amigo (isso é mencionado em Tiago 2:23, para mostrar a honra de Abraão, que ele foi chamado amigo de Deus); nós somos sua semente, e esperamos ser amados por causa do pai", Rom 11. 28; Dt 7. 8, 9. "Temos esta terra por concessão tua Senhor, mantenha sua própria concessão e garanta-a contra todas as reivindicações injustas. Não permita que sejamos expulsos de sua posse. Somos inquilinos; tu és nosso senhorio; tu não te defenderás?" v. 11. Aqueles que usam o que têm para Deus podem confortavelmente esperar que ele os garanta (v. 8), não como se isso merecesse alguma coisa da mão de Deus, pois da Sua própria eles lhe deram, mas foi um sinal da presença favorável de Deus com eles que eles prometeram a si mesmos que ele os ouviria e os ajudaria quando, em sua angústia, eles clamaram a ele diante daquela casa, v. 8, 9. "Senhor, quando foi construída, destinava-se a encorajar nossa fé em um momento como este. Aqui está o teu nome; aqui estamos nós. Senhor, ajuda-nos, para a glória do teu nome."
(5.) Ele alega a ingratidão e a injustiça de seus inimigos: “Somos tais como será tua glória aparecer; nossas antigas bondades. Tu não deixarias Israel invadi-los, nem lhes causaria qualquer perturbação." Dt 2. 5, 9, 19, Não se intrometa com os edomitas, não aflija os moabitas, não se aproxime dos filhos de Amon, não, nem, embora eles provoquem você. "No entanto, agora veja como eles nos invadem." Podemos parecer confortavelmente a Deus contra aqueles que nos tornam mal por bem.
[2] "Eles invadem nossos direitos antigos. Eles vêm para nos expulsar de nossas posses e tomar nossa terra para si mesmos. Ó nosso Deus, tu não os julgarás? v. 12. Não o farás contra eles, e executá-lo sobre eles?" A justiça de Deus é o refúgio daqueles que são injustiçados.
(6.) Ele professa toda a sua dependência de Deus para a libertação. Embora ele tivesse um grande exército a pé e bem disciplinado; no entanto, ele disse: "Não temos força contra esta grande companhia, ninguém sem ti, ninguém de quem possamos esperar qualquer coisa sem a tua presença e bênção especial, ninguém para se vangloriar, ninguém em quem confiar; mas nossos olhos estão sobre ti. Nós confiamos em ti, e de ti é toda a nossa expectativa. A doença parece desesperadora: não sabemos o que fazer, estamos perdidos, em grande apuro. Mas este é um remédio soberano, nossos olhos estão sobre ti, olhos de reconhecimento e humilde submissão, olhos de fé e total dependência, olhos de desejo e oração sincera, olhos de esperança e expectativa paciente. Em ti, ó Deus! depositamos nossa confiança; nossas almas esperam em ti."
A promessa de vitória de Deus (892 aC)
“14 Então, veio o Espírito do SENHOR no meio da congregação, sobre Jaaziel, filho de Zacarias, filho de Benaia, filho de Jeiel, filho de Matanias, levita, dos filhos de Asafe,
15 e disse: Dai ouvidos, todo o Judá e vós, moradores de Jerusalém, e tu, ó rei Josafá, ao que vos diz o SENHOR. Não temais, nem vos assusteis por causa desta grande multidão, pois a peleja não é vossa, mas de Deus.
16 Amanhã, descereis contra eles; eis que sobem pela ladeira de Ziz; encontrá-los-eis no fim do vale, defronte do deserto de Jeruel.
17 Neste encontro, não tereis de pelejar; tomai posição, ficai parados e vede o salvamento que o SENHOR vos dará, ó Judá e Jerusalém. Não temais, nem vos assusteis; amanhã, saí-lhes ao encontro, porque o SENHOR é convosco.
18 Então, Josafá se prostrou com o rosto em terra; e todo o Judá e os moradores de Jerusalém também se prostraram perante o SENHOR e o adoraram.
19 Dispuseram-se os levitas, dos filhos dos coatitas e dos coreítas, para louvarem o SENHOR, Deus de Israel, em voz alta, sobremaneira.”
Temos aqui a graciosa resposta de Deus à oração de Josafá; e foi uma resposta rápida. Enquanto ele ainda falava, Deus ouviu: antes que a congregação fosse dispensada, eles receberam garantia de que seriam vitoriosos; pois nunca é em vão buscar a Deus.
1. O espírito de profecia veio sobre um levita que estava presente, não em qualquer lugar de eminência, mas no meio da congregação, v. 14. O Espírito, como o vento, sopra onde e em quem quer. Ele era dos filhos de Asafe e, portanto, um dos cantores; naquele ofício Deus colocaria uma honra. Se ele era um profeta antes disso ou não é incerto, provavelmente ele era, o que o tornaria mais considerado. Não precisava de sinal, a coisa em si seria realizada no dia seguinte, e isso seria confirmação suficiente para sua profecia.
2. Ele os encorajou a confiar em Deus, embora o perigo fosse muito ameaçador (v. 15): “Não tenham medo; não admita agora aquilo que irá afastá-lo dele novamente. A batalha não é sua; não é em sua própria força, não por sua própria causa, que você se envolve; a batalha é de Deus: ele se interessa e, como você deseja, se interessará pela causa. (no dia seguinte ao jejum) desça contra eles, v. 16, 17. É apropriado que aquele que comanda a libertação comande aqueles para quem a libertação deve ser operada e dê as ordens necessárias.
4. Ele assegura-lhes que eles devem ser, não os gloriosos instrumentos, mas os alegres espectadores, da derrota total do inimigo: "Você não precisará desferir um golpe; o trabalho será feito em suas mãos; apenas fique parado e veja", v. 17. Como Moisés disse a Israel no Mar Vermelho (Êxodo 14. 13), "Deus está com você, que é capaz de fazer seu próprio trabalho, e o fará. Se a batalha for dele, a vitória será dele também." Deixe apenas o soldado cristão sair contra seus inimigos espirituais, e o Deus da paz os pisará sob seus pés e o tornará mais que um vencedor.
5. Josafá e seu povo receberam essas garantias com fé, reverência e gratidão.
(1.) Eles inclinaram suas cabeças, Josafá primeiro, e depois todo o povo, prostraram-se diante do Senhor e adoraram, recebendo com santo temor e temor de Deus este sinal de seu favor, e dizendo com fé: Seja-nos concedido segundo a tua palavra.
(2.) Eles levantaram suas vozes em louvor a Deus, v. 19. Uma fé ativa pode dar graças por uma promessa, embora ainda não tenha sido cumprida, sabendo que os títulos de Deus são tão bons quanto o dinheiro à vista. Deus falou em sua santidade; eu me alegrarei, Sl 60. 5.
Amon e Moabe Destruídos (892 aC)
“20 Pela manhã cedo, se levantaram e saíram ao deserto de Tecoa; ao saírem eles, pôs-se Josafá em pé e disse: Ouvi-me, ó Judá e vós, moradores de Jerusalém! Crede no SENHOR, vosso Deus, e estareis seguros; crede nos seus profetas e prosperareis.
21 Aconselhou-se com o povo e ordenou cantores para o SENHOR, que, vestidos de ornamentos sagrados e marchando à frente do exército, louvassem a Deus, dizendo: Rendei graças ao SENHOR, porque a sua misericórdia dura para sempre.
22 Tendo eles começado a cantar e a dar louvores, pôs o SENHOR emboscadas contra os filhos de Amom e de Moabe e os do monte Seir que vieram contra Judá, e foram desbaratados.
23 Porque os filhos de Amom e de Moabe se levantaram contra os moradores do monte Seir, para os destruir e exterminar; e, tendo eles dado cabo dos moradores de Seir, ajudaram uns aos outros a destruir-se.
24 Tendo Judá chegado ao alto que olha para o deserto, procurou v. a multidão, e eis que eram corpos mortos, que jaziam em terra, sem nenhum sobrevivente.
25 Vieram Josafá e o seu povo para saquear os despojos e acharam entre os cadáveres riquezas em abundância e objetos preciosos; tomaram para si mais do que podiam levar e três dias saquearam o despojo, porque era muito.
26 Ao quarto dia, se ajuntaram no vale de Bênção, onde louvaram o SENHOR; por isso, chamaram àquele lugar vale de Bênção, até ao dia de hoje.
27 Então, voltaram todos os homens de Judá e de Jerusalém, e Josafá, à frente deles, e tornaram para Jerusalém com alegria, porque o SENHOR os alegrara com a vitória sobre seus inimigos.
28 Vieram para Jerusalém com alaúdes, harpas e trombetas, para a Casa do SENHOR.
29 Veio da parte de Deus o terror sobre todos os reinos daquelas terras, quando ouviram que o SENHOR havia pelejado contra os inimigos de Israel.
30 Assim, o reino de Josafá teve paz, porque Deus lhe dera repouso por todos os lados.”
Temos aqui a oração anterior respondida e a promessa anterior cumprida, na derrubada total das forças inimigas e no triunfo (pois foi mais do que uma vitória) das forças de Josafá sobre eles.
I. Nunca um exército foi levado ao campo de batalha como o de Josafá. Ele tinha soldados preparados para a guerra (cap. 17. 18), mas aqui não há menção de seu equipamento militar, suas espadas ou lanças, seus escudos ou arcos. Mas Josafá cuidou,
1. Que a fé deveria ser sua armadura. Ao saírem, em vez de chamá-los para manusear suas armas e resistir a eles, manter fileiras, observar ordens e lutar bravamente, ele ordenou que acreditassem no Senhor Deus e dessem crédito à sua palavra na boca de seus profetas, e assegurou-lhes que eles deveriam prosperar e ser estabelecidos, v. 20. Essa é a verdadeira coragem com a qual a fé inspira um homem; nada contribuirá mais para o estabelecimento do coração em tempos de agitação do que uma firme crença no poder, na misericórdia e na promessa de Deus. O coração que assim confia no Senhor está firme e é mantido em perfeita paz. Em nossos conflitos espirituais, esta é a vitória, esta é a prosperidade, a saber, a nossa fé.
2. Que louvor e ação de graças devem ser sua vanguarda, v. 21. Josafá convocou um conselho de guerra, e foi decidido nomear cantores para sair diante do exército, para atacar na frente, que não tinham outra coisa a fazer senão louvar a Deus, louvar a sua santidade, que é a sua beleza, louvá-lo como fizeram no templo (aquela beleza da santidade) com aquela antiga e boa doxologia que a eternidade ela mesma não se desgastará, Louvado seja o Senhor; porque a sua misericórdia dura para sempre. Com esse estranho avanço em direção ao campo de batalha, Josafá pretendia expressar sua firme confiança na palavra de Deus (que o capacitava a triunfar diante da batalha), animar seus próprios soldados, confundir o inimigo e engajar Deus em sua batalha; porque o louvor agrada mais a Deus do que todos os holocaustos e sacrifícios.
II. Nunca um exército foi tão inexplicavelmente destruído como o do inimigo; não por trovão, ou granizo, ou a espada de um anjo, não por força de espada, ou força de braço, ou qualquer alarme surpreendente, como o que Gideão deu aos midianitas; mas o Senhor armou emboscadas contra eles, hostes de anjos ou, como pensa o bispo Patrick, suas próprias emboscadas, a quem Deus atingiu com tanta confusão que caíram sobre seus próprios amigos como se fossem inimigos, e todos ajudaram a destruir um ao outro, de modo que nenhum escapou. Isso Deus fez quando seu povo começou a cantar e louvar (v. 22), pois ele se deleita em fornecer aos que têm motivos para louvor.para isso. Lemos sobre ele ficar irado com as orações de seu povo (Sl 80. 4), mas nunca com seus louvores. Quando eles começaram a obra de louvor, Deus aperfeiçoou a obra de sua libertação. Que motivo havia para seus ciúmes um do outro não aparece, talvez não houvesse; mas foi assim que os amonitas e os moabitas caíram sobre os edomitas e os cortaram, e então eles se desentenderam e se cortaram, v. 23. Assim, Deus frequentemente torna as pessoas más instrumentos de destruição umas para as outras; e que alianças podem ser tão firmes a ponto de manter unidos aqueles a quem Deus designa para se despedaçar uns contra os outros? Veja as consequências maliciosas das divisões das quais nenhuma das partes em conflito pode dar uma boa explicação do motivo. São miseravelmente apaixonados, para sua ruína, aqueles que caem sobre seus amigos como se fossem inimigos.
III. Nunca o despojo foi tão alegremente dividido, pois o exército de Josafá não tinha nada para fazer além disso; o resto foi feito por eles. Quando eles chegaram à vista deste vasto exército, em vez de encontrar homens vivos para lutar, eles encontraram todos eles homens mortos, e suas carcaças espalhadas como esterco sobre a face da terra, v. 24. Veja como Deus é rico em misericórdia para com aqueles que o invocam em verdade, e com que frequência ele o supera em verdade e com que frequência ele supera as orações e expectativas de seu povo. Josafá e seu povo oraram para serem libertos de serem despojados pelo inimigo; e Deus não apenas os libertou, mas os enriqueceu com o despojo do inimigo. A pilhagem do campo foi muito grande e muito rica. Eles encontraram joias preciosas com os cadáveres, mas não puderam salvá-los de serem carcaças repugnantes. O despojo era mais do que eles podiam levar de uma vez, e eles levaram três dias para recolhê-lo, v. 25. Agora parecia qual era o objetivo de Deus ao trazer este grande exército contra Judá; era para humilhá-los e prová-los, para que ele pudesse fazer-lhes bem em seu último fim. A princípio pareceu uma perturbação para a reforma deles, mas provou ser uma recompensa por isso.
IV. Nunca a vitória foi celebrada com ações de graças mais solenes e ampliadas.
1. Eles mantiveram um dia de louvor no acampamento, antes de retirarem suas forças do campo. Muitas ações de graças, sem dúvida, foram oferecidas a Deus imediatamente; mas no quarto dia eles se reuniram em um vale, onde bendisseram a Deus com tanto zelo e fervor que o trabalho daquele dia deu um nome ao lugar, o vale de Beraca, isto é, de bênção, v. 26. A lembrança desta obra de maravilha foi perpetuada, para encorajar as gerações seguintes a confiar em Deus.
2. No entanto, eles não pensaram nisso o suficiente, mas vieram em procissão solene, todos em um corpo, e Josafá à frente deles, para Jerusalém, para que o país, enquanto eles passavam, pudesse se juntar a eles em seus louvores, e para que pudessem dar graças pela misericórdia onde a obtiveram pela oração, na casa do Senhor, v. 27, 28. Louvar a Deus não deve ser apenas o trabalho de um dia; mas nossos louvores, quando recebemos misericórdia, devem ser repetidos com frequência, como eram nossas orações quando estávamos em busca dela. Todos os dias devemos bendizer a Deus; enquanto vivermos e enquanto existirmos, devemos louvá-lo, gastando nosso tempo naquela obra em que esperamos passar nossa eternidade. Misericórdias públicas exigem reconhecimentos públicos nos átrios da casa do Senhor, Sl 116. 19.
V. Nunca a vitória se transformou em uma conta melhor do que esta; pois,
1. O reino de Josafá foi feito para parecer muito grande e considerável no exterior. Quando ouviram que Deus lutou assim por Israel, eles não puderam deixar de dizer: Não há ninguém como o Deus de Jesurum, e feliz és tu, ó Israel! Isso gerou nos vizinhos uma reverência a Deus e um medo cauteloso de causar algum dano ao seu povo. É perigoso lutar contra aqueles que têm Deus com eles.
2. Ficou muito fácil e tranquilo em casa, v. 30.
(1.) Eles ficaram quietos entre si. Aqueles que ficaram descontentes com a destruição das imagens e bosques agora estavam satisfeitos e obrigados a reconhecer que, uma vez que o Deus de Israel poderia livrar dessa maneira, ele só deve ser adorado, apenas da maneira que ele mesmo designou.
(2.) Eles ficaram quietos com medo de insultos de seus vizinhos, Deus tendo dado descanso a eles. E, se ele dá descanso, quem pode dar perturbação?
Marinha de Josafá naufragada (892 aC)
“31 Josafá reinou sobre Judá; tinha trinta e cinco anos quando começou a reinar e reinou vinte e cinco anos em Jerusalém. Sua mãe se chamava Azuba, filha de Sili.
32 Ele andou no caminho de Asa, seu pai, e não se desviou dele, fazendo o que era reto perante o SENHOR.
33 Contudo, os altos não se tiraram, porque o povo não tinha ainda disposto o coração para com o Deus de seus pais.
34 Quanto aos mais atos de Josafá, tanto os primeiros como os últimos, eis que estão escritos nas Crônicas registradas por Jeú, filho de Hanani, que as inseriu na História dos Reis de Israel.
35 Depois disto, Josafá, rei de Judá, se aliou com Acazias, rei de Israel, que procedeu iniquamente.
36 Aliou-se com ele, para fazerem navios que fossem a Társis; e fizeram os navios em Eziom-Geber.
37 Porém Eliézer, filho de Dodavá, de Maressa, profetizou contra Josafá, dizendo: Porquanto te aliaste com Acazias, o SENHOR destruiu as tuas obras. E os navios se quebraram e não puderam ir a Társis.”
Estamos agora nos aproximando do fim da história do reinado de Josafá, para um relato adicional do qual aqueles que viveram quando este livro foi publicado foram encaminhados para uma história autêntica dele, escrita pelo profeta Jeú (cap. 19. 2), que então existia, v. 34. Este foi o caráter geral de seu reinado, que ele fez o que era certo aos olhos do Senhor, manteve-se próximo à adoração do próprio Deus e fez o que pôde para manter seu povo próximo a ela. Mas duas coisas devem ser lamentadas:
1. O povo ainda mantinha uma parcialidade pelos lugares altos, v. 33. Aqueles que foram erguidos em honra de deuses estranhos foram levados embora (cap. 17. 6); mas aqueles onde o verdadeiro Deus era adorado, sendo menos culpados, eram considerados permissíveis, e Josafá relutava em desobrigar o povo a ponto de levá-los embora, pois ainda não haviam preparado seus corações para servir ao Deus de seus pais. Eles concordaram com a reforma de Josafá porque não podiam, por vergonha, fazer o contrário, mas não eram sinceros nela, não direcionavam seus corações a Deus nela, não agiam nela por nenhum bom princípio nem com qualquer zelo ou resolução: e os melhores magistrados não podem realizar o que fariam, na reforma, quando o povo está tranquilo nela.
2. O próprio Josafá ainda mantinha uma parcialidade pela casa de Acabe, porque havia casado seu filho com uma filha daquela família, embora tivesse sido claramente reprovado por isso e tivesse sofrido por isso. Ele viu e soube que Acazias, o filho de Acabe, agiu de maneira muito perversa e, portanto, não podia esperar prosperar; no entanto, juntou-se a ele, não na guerra, como com seu pai, mas no comércio, tornou-se seu parceiro em uma frota das Índias Orientais com destino a Ofir, v. 35, 36. Há uma ênfase colocada no tempo - depois disso, depois que Deus fez grandes coisas por ele, sem nenhuma confederação tão escandalosa e perniciosa, deu-lhe não apenas vitória, mas riqueza, mas depois disso, para se juntar a um perverso rei foi muito ingrato. Depois que Deus lhe deu uma libertação como essa, ele deveria novamente quebrar os mandamentos de Deus e unir-se em afinidade com o povo dessas abominações? O que ele poderia esperar senão que Deus estivesse zangado com ele? Esdras 9. 13, 14. No entanto, ele envia a ele, para mostrar-lhe seu erro e levá-lo ao arrependimento,
(1.) Por um profeta, que predisse a explosão de seu projeto, v. 37. E,
(2.) Por uma tempestade, que quebrou os navios no porto antes de partirem, pela qual ele foi avisado para romper sua aliança com Acazias; e parece que ele aceitou o aviso, pois, quando Acazias depois o pressionou para se juntar a ele, ele não quis, 1 Reis 22:49. Veja como é pernicioso juntar-se em amizade e sociedade com malfeitores. É difícil romper com isso. Um homem pode muito melhor evitar ser pego na armadilha do que se recuperar dela.
2 Crônicas 21
Certamente nunca nenhum reino mudou seu rei tanto para pior quanto Judá, quando Jeorão, um dos mais vis, sucedeu a Josafá, um dos melhores. Assim, eles foram punidos por não fazerem melhor uso do bom governo de Josafá e por sua insatisfação (ou pelo menos frieza) com sua reforma, cap. 20. 33. Aqueles que não sabiam agora valorizar um bom rei são justamente atormentados por um mau rei. Aqui está,
I. A elevação de Jeorão ao trono, v. 1-3.
II. A conduta perversa que ele tomou para se estabelecer nele, através do assassinato de seus irmãos, v. 4.
III. As idolatrias e outras maldades das quais ele era culpado, v. 5, 6, 11.
IV. A profecia de Elias contra ele, v. 12-15.
V. Os julgamentos de Deus sobre ele, na revolta de seus súditos contra ele (v. 8-10) e no sucesso de seus inimigos contra ele, v. 16, 17.
VI. Sua doença miserável e saída inglória, v. 18-20.
VII. Apesar da preservação da casa de Davi, v. 7.
O reinado iníquo de Jeorão (889 a.C.)
1 Descansou Josafá com seus pais e foi sepultado com eles na Cidade de Davi; e Jeorão, seu filho, reinou em seu lugar.
2 Teve este irmãos, filhos de Josafá: Azarias, Jeiel, Zacarias, Azarias, Micael e Sefatias; todos estes foram filhos de Josafá, rei de Israel.
3 Seu pai lhes fez muitas dádivas de prata, ouro e coisas preciosas e ainda de cidades fortificadas em Judá; porém o reino deu a Jeorão, por ser o primogênito.
4 Tendo Jeorão assumido o reino de seu pai e havendo-se fortificado, matou todos os seus irmãos à espada, como também alguns dos príncipes de Israel.
5 Era Jeorão da idade de trinta e dois anos quando começou a reinar e reinou oito anos em Jerusalém.
6 Andou nos caminhos dos reis de Israel, como também fizeram os da casa de Acabe, porque a filha deste era sua mulher; e fez o que era mau perante o SENHOR.
7 Porém o SENHOR não quis destruir a casa de Davi por causa da aliança que com ele fizera, segundo a promessa que lhe havia feito de dar a ele, sempre, uma lâmpada e a seus filhos.
8 Nos dias de Jeorão, se revoltaram os edomitas contra o poder de Judá e constituíram o seu próprio rei.
9 Pelo que Jeorão passou adiante com todos os seus chefes, e todos os carros, com ele; de noite, se levantou e feriu os edomitas que o cercavam e os capitães dos carros.
10 Assim, se rebelou Edom para livrar-se do poder de Judá, até ao dia de hoje; ao mesmo tempo, se rebelou também Libna contra Jeorão, porque este deixara ao SENHOR, Deus de seus pais.
11 Também fez altos nos montes de Judá, e seduziu os habitantes de Jerusalém à idolatria, e fez desgarrar a Judá.
Encontramos aqui,
I. Que Josafá foi um pai muito cuidadoso e indulgente para Jeorão. Ele teve muitos filhos, aqui mencionados (v. 2), e é dito (v. 13) que eles eram melhores que Jeorão, tinham muito mais sabedoria e virtude, e viveram de acordo com sua educação, que ele seguiu contrariando. Eles estavam muito esperançosos, e qualquer um deles era mais adequado para a coroa do que ele; e ainda assim, porque ele era o primogênito (v. 3), seu pai lhe garantiu o reino, e repartiu seus irmãos e dispôs deles de modo que fossem fáceis e não lhe causassem perturbação; como Abraão, quando fez de Isaque seu herdeiro, dispensou seus outros filhos com presentes. Nisto Josafá foi muito gentil e justo com seu filho, o que poderia tê-lo obrigado a ser respeitoso com ele e a seguir os passos de um pai tão bom. Mas não é novidade que os filhos que foram mais mimados pelos pais sejam menos obedientes a eles. Se ao fazer isso ele agiu sabiamente e bem para o seu povo, e foi justo com eles, não posso dizer. Seu direito de primogenitura lhe dava direito a uma porção dupla dos bens de seu pai, Dt 21. 17. Mas se ele parecesse totalmente inadequado para o governo (cujo fim é o bem do povo), e propenso a desfazer tudo o que seu pai havia feito, talvez tivesse sido melhor tê-lo deixado de lado e tomado o próximo que fosse esperançoso e não inclinado como estava à idolatria. O poder é uma coisa sagrada, com a qual os homens podem fazer muito bem ou muito mal; e, portanto, Detur digniori – Deixe aquele que merece tê-lo. Salus populi suprema lex — A segurança do povo é a primeira consideração.
II. Que Jeorão era um irmão muito bárbaro para os filhos de seu pai. Assim que se instalou no trono, ele matou todos os seus irmãos à espada, seja por falsa acusação, sob a proteção da lei, ou melhor, por assassinato. Por alguma mão perversa, ele fez com que todos fossem assassinados, fingindo (é provável) que não poderia se considerar seguro no governo até que fossem tirados do caminho. Aqueles que têm más intenções geralmente ficam, sem motivo, com ciúmes daqueles que os rodeiam. Os ímpios temem onde não há medo, ou fingem fazê-lo, a fim de esconder sua malícia. É provável que Jeorão odiasse seus irmãos e os matasse pela mesma razão que Caim odiou Abel e o matou, porque a piedade deles condenou sua impiedade e conquistou a estima do povo que ele havia perdido. Com eles, ele matou vários dos príncipes de Israel, que aderiram a eles, ou que provavelmente vingariam sua morte. Os príncipes de Judá, aqueles que ensinaram o bom conhecimento do Senhor (cap. 17. 7), são aqui chamados de príncipes de Israel, como antes dos pais de Israel (cap. 19. 8), porque eram realmente israelitas, homens íntegros. A espada que o bom pai colocou em suas mãos, esse filho perverso embainhou em suas entranhas. Ai daquele que assim funda um reino com sangue (Hc 2.12); será um alicerce que afundará a superestrutura.
III. Que Jeorão foi um rei perverso, que corrompeu seu reino, e arruinou a reforma que seu bom pai e avô havia realizado: Ele andou no caminho da casa de Acabe (v. 6), construiu altos, que o povo foi muito ousado para agir e fez o máximo para estabelecer novamente a idolatria (v. 11).
1. Quanto aos habitantes de Jerusalém, onde ele mantinha a sua corte, ele facilmente os atraiu para a sua prostituição espiritual: Ele os levou a cometer fornicação, seduzindo-os a comerem coisas sacrificadas aos ídolos, Apocalipse 2:20.
2. A gente do campo parece ter sido trazida para lá com mais dificuldade; mas aqueles que não quiseram ser corrompidos pelas lisonjas foram levados pela força a participar de suas abomináveis idolatrias: Ele obrigou Judá a isso. Ele usou esse poder para a destruição da igreja que lhe foi dado para a edificação dela.
IV. Que quando ele abandonou a Deus e sua adoração, seus súditos abandonaram sua lealdade a ele.
1. Algumas das províncias estrangeiras que lhe eram tributárias o fizeram. Os edomitas se revoltaram (v. 8) e, embora ele os castigasse (v. 9), não conseguiu reduzi-los (v. 10).
2. Uma das cidades do seu próprio reino fez isso. Libna se revoltou (v. 10) e estabeleceu um estado livre, já que antigamente tinha um rei próprio, Js 12.15. E a razão é dada aqui, não apenas por que Deus permitiu isso, mas por que eles fizeram isso; eles abandonaram seu governo porque ele havia abandonado o Senhor Deus de seus pais, havia se tornado um idólatra e um adorador de falsos deuses, e eles não podiam continuar sujeitos a ele sem o perigo de serem eles próprios também afastados de Deus e de seu dever. Enquanto ele aderiu a Deus, eles aderiram a ele; mas, quando ele rejeitou Deus, eles o rejeitaram. Se esta razão os justificará na sua revolta pelo não, ela justificará a providência de Deus que assim o ordenou.
V. Que ainda assim Deus cumpriu sua aliança com a casa de Davi e, portanto, não destruiria a família real, embora ela estivesse tão miseravelmente corrompida e degenerada. Essas coisas que tínhamos antes, 2 Reis 8. 19-22. O teor da aliança era que a semente de Davi deveria ser visitada por suas transgressões, mas a aliança nunca deveria ser quebrada, Sl 89.30, etc.
O fim miserável de Jeorão (884 aC)
12 Então, lhe chegou às mãos uma carta do profeta Elias, em que estava escrito: Assim diz o SENHOR, Deus de Davi, teu pai: Porquanto não andaste nos caminhos de Josafá, teu pai, e nos caminhos de Asa, rei de Judá,
13 mas andaste nos caminhos dos reis de Israel, e induziste à idolatria a Judá e os moradores de Jerusalém, segundo a idolatria da casa de Acabe, e também mataste a teus irmãos, da casa de teu pai, melhores do que tu,
14 eis que o SENHOR castigará com grande flagelo ao teu povo, aos teus filhos, às tuas mulheres e todas as tuas possessões.
15 Tu terás grande enfermidade nas tuas entranhas, enfermidade que aumentará dia após dia, até que saiam as tuas entranhas.
16 Despertou, pois, o SENHOR contra Jeorão o ânimo dos filisteus e dos arábios que estão do lado dos etíopes.
17 Estes subiram a Judá, deram contra ele e levaram todos os bens que se acharam na casa do rei, como também a seus filhos e as suas mulheres; de modo que não lhe deixaram filho algum, senão Jeoacaz, o mais moço deles.
18 Depois de tudo isto, o SENHOR o feriu nas suas entranhas com enfermidade incurável.
19 E, aumentando esta dia após dia, ao cabo de dois anos, saíram-lhe as entranhas por causa da enfermidade, e morreu com terríveis agonias. O seu povo não lhe queimou aromas, como se fez a seus pais.
20 Era ele da idade de trinta e dois anos quando começou a reinar e reinou oito anos em Jerusalém. E se foi sem deixar de si saudades; sepultaram-no na Cidade de Davi, porém não nos sepulcros dos reis.
Aqui temos:
I. Uma advertência de Deus enviada a Jeorão por um escrito do profeta Elias. Com isso parece que Jeorão subiu ao trono e mostrou o que era antes da trasladação de Elias. É verdade que encontramos Eliseu atendendo Josafá, e descrito como derramando água nas mãos de Elias, após a história da trasladação de Elias (2 Reis 3:11); mas isso pode acontecer, e essa descrição pode ser dada dele, enquanto Elias ainda estava na terra: e é certo que essa história é colocada fora de seu devido lugar, pois lemos sobre a morte de Josafá e a vinda de Jorão à coroa, antes de lermos sobre a tradução de Elias, 1 Reis 22. 50. Suporemos que o momento de sua partida estava próximo, de modo que ele não poderia ir pessoalmente a Jeorão; mas que, sabendo de sua grande maldade em assassinar seus irmãos, ele deixou este escrito, é provável que seja enviado a Eliseu na primeira oportunidade, para que possa ser um meio de recuperá-lo ou uma testemunha contra ele de que ele estava bastante dito o que aconteceria no final deste documento. A mensagem lhe é enviada em nome do Senhor Deus de Davi, seu pai (v. 12), repreendendo-o por sua relação com Davi como algo que, embora fosse sua honra, era um agravamento de sua degeneração.
1. Seus crimes são claramente imputados a ele - seu afastamento dos bons caminhos de Deus, nos quais ele foi educado, e nos quais ele foi orientado e encorajado a seguir pelo exemplo de seu bom pai e avô, que viveu e morreu em paz e honra (v. 12) — sua conformidade com os costumes da casa de Acabe, aquela família ímpia e escandalosa — seu estabelecimento e imposição da idolatria em seu reino — e seu assassinato de seus irmãos porque eles eram melhores do que ele, v. 13. Estes são os chefes da acusação contra ele.
2. É proferido julgamento contra ele por estes crimes; ele é claramente informado de que seu pecado certamente deveria ser a ruína,
(1.) De seu reino e família (v. 14): “Com um golpe pesado, mesmo de guerra e cativeiro, o Senhor ferirá o teu povo e os teus filhos.," etc. Homens maus trazem os julgamentos de Deus sobre todos os que os rodeiam. Seu povo sofre com justiça porque cedeu à sua idolatria, e suas esposas porque o atraíram para isso.
(2.) Sobre sua saúde e vida: “Terás grande doença, muito dolorosa e tediosa, e finalmente mortal”. Ele foi avisado disso antes, para que seu sangue caísse sobre sua própria cabeça, tendo o vigia libertado sua alma; e que quando essas coisas tão particularmente preditas aconteceram, pode parecer que não aconteceram por acaso, mas como punição por seus pecados, e foram assim intencionadas. E agora, se, como ele havia aprendido com Acabe a agir perversamente, ele tivesse aprendido até mesmo com Acabe a se humilhar ao receber esta mensagem ameaçadora de Elias - se, como (1 Reis 21:27), ele tivesse rasgado suas roupas, vestiu-se de saco e jejuou - quem sabe se, como ele, ele poderia ter obtido pelo menos um adiamento? Mas não parece que ele tenha prestado atenção nisso; ele jogou tudo fora como lixo; Elias parecia-lhe alguém que zombava. Mas aqueles que não acreditarem, sentirão.
II. Os julgamentos ameaçados foram impostos a ele porque ele desprezou a advertência. Não é de admirar que pecadores endurecidos não tenham medo do pecado e do arrependimento pelas ameaças de miséria num outro mundo, que é futuro e está fora de vista, quando a certa perspectiva de miséria neste mundo, o afundamento de suas propriedades e a ruína de sua saúde, não os impedirá de seguir caminhos viciosos.
1. Veja Jeorão aqui despojado de todos os seus confortos. Deus despertou o espírito de seus vizinhos contra ele, que amavam e temiam Josafá, mas o odiavam e desprezavam, considerando isso uma coisa escandalosa para uma nação mudar seus deuses. Aproveitaram uma ocasião ou outra para brigar com ele, invadiram seu país, mas, como deveria parecer, não lutaram nem contra os pequenos nem contra os grandes, mas apenas contra a casa do rei; eles foram diretamente para lá e levaram todas as posses que foram encontradas nele. Nenhuma menção é feita ao fato de eles terem levado cativos, exceto as esposas do rei e seus filhos, v. 17. Assim, Deus tornou evidente que a controvérsia era com ele e sua casa. Aqui é dito apenas: Eles levaram seus filhos; mas descobrimos (cap. 22.1) que eles mataram todos eles. Sangue por sangue. Ele matou todos os seus irmãos para se fortalecer; e agora todos os seus filhos foram mortos, exceto um, e então ele está enfraquecido. Se ele não fosse da casa de Davi, esse não teria escapado. Quando a casa de Jeroboão, e de Baasa, e de Acabe foram destruídas, não sobrou nenhuma; mas a casa de Davi não deve ser totalmente extirpada, embora às vezes miseravelmente degenerada, porque nela havia uma bênção, não menos uma bênção do que a do Messias.
2. Veja-o atormentado por doenças graves e de longa duração, como as que foram ameaçadas na lei contra aqueles que não temem ao Senhor seu Deus, Dt 28. 58, 59. Sua doença era muito grave. Ficou em suas entranhas, produzindo uma constante dor, e com isso houve uma complicação de outras doenças dolorosas. Além disso, a aflição era muito tediosa. Durante dois anos ele continuou doente e não conseguiu nenhum alívio; pois a doença era incurável, embora ele estivesse no auge da vida, não tivesse quarenta anos. Asa, cujo coração era perfeito com Deus, embora em alguns casos ele se afastasse, estava doente apenas nos pés; mas Jeorão, cujo coração era perverso, foi atingido por dentro, e aquele que não tinha entranhas de compaixão por seus irmãos ficou tão atormentado em suas entranhas que eles caíram. Mesmo os homens bons, e aqueles que são muito queridos por Deus, podem ser afligidos por doenças deste tipo; mas para eles são castigos paternos e, com o apoio das consolações divinas, a alma pode permanecer tranquila mesmo quando o corpo sofre. Essas doenças dolorosas se apoderaram dele logo depois que sua casa foi saqueada e suas esposas e filhos foram levados embora.
(1.) Talvez sua tristeza e angústia mental por aquela calamidade possam ocasionar sua doença, ou pelo menos contribuir para aumentá-la.
(2.) Por esta doença ele foi incapaz de fazer qualquer coisa pela recuperação deles ou pela vingança do dano que lhe foi causado.
(3.) Acrescentou, sem dúvida, muito à sua dor, em sua doença, o fato de ele ter sido privado da companhia de suas esposas e filhos e de todos os bens de sua casa terem sido levados embora. Estar doente e pobre, doente e solitário, mas especialmente estar doente e em pecado, doente e sob a maldição de Deus, doente e destituído de graça para suportar a aflição e de conforto para contrabalançá-la - é uma situação muito deplorável.
3. Veja-o enterrado em desgraça. Ele reinou apenas oito anos e depois partiu sem ser desejado (v. 20). Ninguém o valorizou enquanto viveu, ninguém o lamentou quando morreu, mas todos desejaram que nenhuma perda maior pudesse ocorrer a Jerusalém. Para mostrar o pouco carinho ou respeito que tinham por ele, não o enterraram nos sepulcros dos reis, por considerá-lo indigno de ser contado entre aqueles que governaram tão mal. A exclusão de seu corpo dos sepulcros de seus pais poderia ser ordenada pela Providência como uma sugestão da separação eterna das almas dos ímpios, após a morte, dos espíritos dos homens justos. Esta desgraça adicional eles lançaram sobre ele, de modo que não queimaram incenso por ele, como a queima de seus pais. Sua memória estava longe de ser doce e preciosa para eles e, portanto, eles não a honraram com quaisquer odores doces ou especiarias preciosas, embora possamos supor que seu cadáver, depois de uma doença tão longa e repugnante, precisasse de algo para perfumá-lo. A maioria do povo, embora propensa à idolatria, ainda não tinha verdadeira bondade para com seus reis idólatras. A maldade e a profanação tornam os homens desprezíveis mesmo aos olhos daqueles que têm pouca religião, enquanto a própria consciência natural muitas vezes dá honra àqueles que são verdadeiramente piedosos. Aqueles que desprezam a Deus serão pouco estimados, como foi Jeorão.
2 Crônicas 22
Lemos, no capítulo anterior, sobre o transporte dos filhos de Jeorão e de suas esposas; mas aqui encontramos um de seus filhos e uma de suas esposas, seu filho Acazias e sua esposa Atalia, ambos reservados para serem a vergonha e a praga de sua família.
I. Acazias foi a vergonha disso como participante,
1. No pecado, e,
2. Na destruição da casa de Acabe, v. 1-9.
II. Atalia foi a praga disso, pois ela destruiu toda a semente real e usurpou o trono, v. 10-12.
Acazias morto por Jeú (884 aC)
1 Os moradores de Jerusalém, em lugar de Jeorão, fizeram rei a Acazias, seu filho mais moço; porque a tropa, que viera com os arábios ao arraial, tinha matado todos os mais velhos. Assim, reinou Acazias, filho de Jeorão, rei de Judá.
2 Era Acazias de vinte e dois anos de idade quando começou a reinar e reinou um ano em Jerusalém.
3 Sua mãe, filha de Onri, chamava-se Atalia. Ele também andou nos caminhos da casa de Acabe; porque sua mãe era quem o aconselhava a proceder iniquamente.
4 Fez o que era mau perante o SENHOR, como os da casa de Acabe; porque eles eram seus conselheiros depois da morte de seu pai, para a sua perdição.
5 Também andou nos conselhos deles e foi com Jorão, filho de Acabe, rei de Israel, a Ramote-Gileade, à peleja contra Hazael, rei da Síria; e os siros feriram Jorão.
6 Então, voltou para Jezreel, para curar-se das feridas que lhe fizeram em Ramá, quando pelejou contra Hazael, rei da Síria; e desceu Acazias, filho de Jeorão, rei de Judá, para ver a Jorão, filho de Acabe, em Jezreel, porquanto estava doente.
7 Foi da vontade de Deus que Acazias, para a sua ruína, fosse visitar a Jorão; porque, vindo ele, saiu com Jorão para encontrar-se com Jeú, filho de Ninsi, a quem o SENHOR tinha ungido para desarraigar a casa de Acabe.
8 Ao executar Jeú juízo contra a casa de Acabe, achou os príncipes de Judá e os filhos dos irmãos de Acazias, que o serviam, e os matou.
9 Depois, mandou procurar a Acazias, e, achando-o em Samaria, onde se havia escondido, o trouxeram a Jeú e o mataram; seus próprios servos o sepultaram, porque diziam: É filho de Josafá, que buscou ao SENHOR de todo o coração. E ninguém houve na casa de Acazias que pudesse reinar.
Temos aqui um relato do reinado de Acazias, um reinado curto (de apenas um ano), mas suficientemente longo, a menos que tenha sido melhor. Ele foi chamado Jeoacaz (cap. 21. 17); aqui ele é chamado de Acaz-ias, que tem o mesmo nome e o mesmo significado, apenas as palavras que o compõem são transpostas. Diz-se aqui que ele tinha quarenta e dois anos quando começou a reinar (v. 2), o que não poderia ser, pois seu pai, seu antecessor imediato, tinha apenas quarenta anos quando morreu, e é dito (2 Reis 8. 26) que ele tinha vinte e dois anos quando começou a reinar. Alguns fazem com que quarenta e dois anos seja a idade de sua mãe Atalia, pois no original é, ele era filho de quarenta e dois anos, ou seja, filho de uma mãe que tinha essa idade; e com justiça a idade dela é atribuída à dele, em reprovação a ele, porque ela o administrou e fez o que fez - ela, na verdade, reinou, e ele tinha pouco mais do que o título de rei. Muitos bons expositores estão prontos a admitir que isso, com mais algumas dificuldades, surge do erro de algum transcritor, que colocou quarenta e dois por vinte e dois, e as cópias pelas quais o erro deveria ter sido corrigido podem ter sido perdidas. Muitas traduções antigas leem aqui vinte e dois. Poucos livros são agora impressos sem algumas erratas, mas os autores não os repudiam, nem os erros da imprensa são imputados ao autor, mas o leitor sincero os corrige pelo sentido, ou comparando-os com alguma outra parte do livro, pois podemos facilmente fazer isso.
A história do reinado de Acazias é brevemente resumida em duas cláusulas, v. 3, 4. Sua mãe e os parentes dela foram seus conselheiros para agir mal, e isso foi para sua destruição.
I. Ele agiu mal. Embora por uma providência especial de Deus ele tenha sido preservado vivo, quando todos os seus irmãos foram mortos, e reservado para a coroa, não obstante ele ser o mais jovem deles - embora os habitantes de Jerusalém, quando enterraram seu pai ingloriamente, o fizeram rei, na esperança de que ele fosse avisado de que não seguiria seus passos, mas faria melhor para si mesmo e para seu reino - ainda assim, ele não foi influenciado pelos favores de Deus ou do homem, mas andou no caminho da casa de Acabe, fez o mal aos olhos do Senhor como eles (v. 3, 4), isto é, ele adorou, Baalim e Ashtaroth, supondo (como pensa o erudito bispo Patrick) que por meio desses demônios, como mediadores, eles poderiam ter mais facilidade acesso ao Numen supremo, o Deus de Israel, ou que estes possam recorrer em todos os momentos e para todos os assuntos, como estando mais próximos, e não de uma dignidade tão elevada, mas de uma natureza intermediária entre o Deus imortal e homens mortais — heróis deificados; então eles os adoraram como a igreja de Roma faz com os santos e anjos. Isso foi suficientemente ruim; mas gostaria que não houvesse razão para suspeitar de pior. Estou apreensivo que eles considerassem que Jeová, o Deus de seus pais, fosse alguém como esses Baalim, e que eles fossem tão grandes e bons quanto ele, ou melhor, por um motivo, mais elegíveis na medida em que esses Baalim encorajassem em seus adoradores todo tipo de lascívia e sensualidade, que o Deus de Israel proibiu estritamente.
II. Ele foi aconselhado por sua mãe e seus parentes a fazê-lo. Ela era sua conselheira (v. 3) e eles também, após a morte de seu pai, v. 4. Enquanto seu pai viveu, ele teve o cuidado de mantê-lo na idolatria; mas, quando ele morreu, a casa de Acabe temeu que o fim miserável de seu pai o dissuadisse disso e, portanto, eles foram muito diligentes em mantê-lo próximo disso e em torná-lo sete vezes mais filho do inferno do que eles. O conselho dos ímpios é a ruína de muitos jovens quando estão no mundo. Este jovem príncipe poderia ter recebido conselhos melhores se tivesse agradado aos príncipes e juízes, aos sacerdotes e aos levitas, que eram famosos na época de seu bom avô por ensinar no conhecimento de Deus; mas a casa de Acabe o agradou, e ele seguiu o conselho deles, entregou-se para ser guiado por eles e fez exatamente o que eles queriam que ele fizesse. Assim se degradam e se destroem aqueles que abandonam a orientação divina.
III. Ele foi aconselhado por eles para sua destruição. Então ficou provado. Aqueles que nos aconselham a praticar o mal nos aconselham à nossa destruição; embora bajulem e finjam amizade, eles são na verdade nossos piores inimigos. Aqueles que debocham dos jovens os destroem. Já foi bastante ruim que o expuseram à espada dos sírios, atraindo-o para se juntar a Jorão, rei de Israel, numa expedição a Ramote-Gileade, onde Jorão foi ferido, uma expedição que não foi para sua honra. Aqueles que nos dão maus conselhos nos assuntos religiosos, se considerados por nós, podem ser justamente feitos por Deus como nossos conselheiros para agir tolamente em nossos próprios assuntos. Mas isso não foi tudo: ao envolvê-lo numa intimidade com Jorão, rei de Israel, envolveram-no na ruína comum da casa de Acabe. Ele veio visitar Jorão (v. 6) justamente no momento em que Jeú estava executando o julgamento de Deus sobre aquela família idólatra, e por isso foi separado deles (v. 7-9). Aqui,
1. Veja e tema o mal da má companhia – de se juntar aos pecadores. Se não for a infecção, temamos a destruição. Saia da Babilônia, aquela casa em queda, Apocalipse 18. 4.
2. Veja e reconheça a justiça de Deus. Sua providência levou Acazias, justamente neste momento fatal, a ver Jorão, para que ele caísse com ele e fosse pego como numa armadilha. Tivemos um relato disso antes, 2 Reis 9:27, 28. É acrescentado aqui que ele foi enterrado decentemente (não como Jeorão, cujo cadáver foi lançado na vinha de Nabote, 2 Reis 9:26), e a razão apresentada é porque ele era filho (isto é, neto) do bom Josafá, que buscou ao Senhor de coração. Assim, ele é lembrado com honra muito depois de sua morte, e algum respeito é demonstrado até mesmo por sua semente degenerada e indigna por sua causa. A memória dos justos é abençoada, mas o nome dos ímpios apodrecerá.
Atalia Usurpa o Trono (884 AC)
10 Vendo Atalia, mãe de Acazias, que seu filho era morto, levantou-se e destruiu toda a descendência real da casa de Judá.
11 Mas Jeosabeate, filha do rei, tomou a Joás, filho de Acazias, e o furtou dentre os filhos do rei, aos quais matavam, e o pôs e à sua ama numa câmara interior; assim, Jeosabeate, a filha do rei Jeorão, mulher do sacerdote Joiada e irmã de Acazias, o escondeu de Atalia, e não foi morto.
12 Joás esteve com eles seis anos na Casa de Deus, e Atalia reinou no país.
Temos aqui o que tínhamos antes, 2 Reis 11.1, etc.
1. Uma mulher má tentando destruir a casa de Davi, para que pudesse estabelecer um trono para si mesma sobre suas ruínas. Atalia cortou barbaramente toda a semente real (v. 10), talvez com a intenção de transmitir a coroa de Judá depois de si mesma a alguns de seus próprios parentes, para que, embora sua família tivesse sido cortada em Israel por Jeú, ela pudesse ser plantada em Judá.
2. Uma boa mulher preservando-o eficazmente de ser totalmente extirpado. Um dos filhos do falecido rei, um menino de um ano de idade, foi resgatado dentre os mortos e salvo vivo pelos cuidados da esposa de Joiada (v. 11, 12), para que se ordenasse uma lâmpada para o ungido de Deus; pois nenhuma palavra de Deus cairá por terra.
2 Crônicas 23
Seis anos que a sangrenta Atalia tiranizou; neste capítulo nós a temos deposta e morta, e Joás, o herdeiro legítimo, entronizado. Já tivemos a história antes quase como é relatada aqui, 2 Reis 11.4, etc.
I. Joiada preparou o povo para o rei, familiarizou-os com seu desígnio, armou-os e designou-lhes seus postos, v. 1-10.
II. Ele apresentou o rei ao povo, coroou-o e ungiu-o, versículo 11.
III. Ele matou o usurpador, v. 12-15.
IV. Ele reformou o reino, restabeleceu a religião e restaurou o governo civil, v. 16-21.
Preparativos para restaurar Judá (878 aC)
1 No sétimo ano, Joiada se animou e entrou em aliança com os capitães de cem: Azarias, filho de Jeroão, Ismael, filho de Joanã, Azarias, filho de Obede, Maaseias, filho de Adaías, e Elisafate, filho de Zicri.
2 Estes percorreram Judá, e congregaram os levitas de todas as cidades de Judá e os cabeças das famílias de Israel, e vieram para Jerusalém.
3 Toda essa congregação fez aliança com o rei na Casa de Deus; e Joiada lhes disse: Eis que reinará o filho do rei, como falou o SENHOR a respeito dos filhos de Davi.
4 Esta é a obra que haveis de fazer: uma terça parte de vós, sacerdotes e levitas, que entrais no sábado, servirá de guardas da porta;
5 outra terça parte estará na casa do rei; e a outra terça parte, à Porta do Fundamento; e todo o povo estará nos pátios da Casa do SENHOR.
6 Porém ninguém entre na Casa do SENHOR, senão os sacerdotes e os levitas que ministram; estes entrarão, porque são santos; mas todo o povo guardará o preceito do SENHOR.
7 Os levitas rodearão o rei, cada um de armas na mão, e qualquer que entrar na casa, seja morto; estareis com o rei quando entrar e quando sair.
8 Fizeram, pois, os levitas e todo o Judá segundo tudo quanto lhes ordenara o sacerdote Joiada; tomou cada um os seus homens, tanto os que entravam como os que saíam no sábado; porquanto o sacerdote Joiada não despediu os turnos.
9 O sacerdote Joiada entregou aos capitães de cem as lanças, os paveses e os escudos que haviam sido do rei Davi e estavam na Casa de Deus.
10 Dispôs todo o povo, cada um de armas na mão, desde o lado direito da casa real até ao seu lado esquerdo, e até ao altar, e até ao templo, para rodear o rei.
11 Então, trouxeram para fora o filho do rei, puseram-lhe a coroa, entregaram-lhe o Livro do Testemunho e o constituíram rei; Joiada e seus filhos o ungiram e gritaram: Viva o rei!
Podemos muito bem imaginar a má postura dos assuntos em Jerusalém durante os seis anos de usurpação de Atalia, e podemos nos perguntar que Deus permitiu isso e seu povo suportou isso por tanto tempo; mas depois de uma noite tão escura e tediosa, o dia de retorno desta revolução foi ainda mais brilhante e mais bem-vindo. A continuação da descendência e do trono de Davi foi o que Deus havia jurado pela sua santidade (Sl 89.35), e uma interrupção não era uma derrota; o fluxo do governo aqui corre novamente no canal certo. O instrumento e principal administrador da restauração é Joiada, que parece ter sido:
1. Um homem de grande prudência, que reservou o jovem príncipe por tantos anos até que ele estivesse apto para aparecer em público e até que a nação se cansasse do usurpador, que preparou seu trabalho de antemão e depois o executou com admirável sigilo e rapidez. Quando Deus tiver trabalho a fazer, ele qualificará e animará os homens para isso.
2. Um homem de grande interesse. Os capitães juntaram-se a ele. Os levitas e os chefes dos pais de Israel vieram a Jerusalém (v. 2) ao seu chamado e estavam lá prontos para receber suas ordens. Veja que comando a sabedoria e a virtude darão aos homens. Os levitas e todo o Judá fizeram como Joiada ordenara (v. 8) e, o que é estranho, todos os que foram encarregados do segredo mantiveram seu próprio conselho até que ele fosse executado. Assim as palavras dos sábios são ouvidas em silêncio, Ec 9.17.
3. Um homem de grande fé. Não foi apenas o patrimônio comum (muito menos a relação de sua esposa com a família real) que o colocou nessa tarefa, mas o respeito à palavra de Deus e ao vínculo divino da coroa (v. 3): O filho do rei deverá reinar, deve reinar, como disse o Senhor. Seu olhar para a promessa e sua dependência dela acrescentaram muita glória a esse empreendimento.
4. Um homem de grande religião. Esse assunto deveria ser resolvido no templo, o que poderia ocasionar alguma violação das regras, e a necessidade do caso poderia ser considerada uma desculpa; mas ele deu ordem especial para que ninguém do povo entrasse na casa do Senhor, mas apenas os sacerdotes e levitas, que eram santos, sob pena de morte. Nunca deixe que coisas sagradas sejam profanadas, não, nem para apoiar os direitos civis.
5. Um homem de grande resolução. Depois de empreender este negócio, ele o levou a cabo, trouxe o rei para fora, coroou-o e deu-lhe o testemunho (v. 11). Ele arriscou a cabeça, mas foi por uma boa causa e, portanto, prosseguiu com ousadia. É dito aqui que seus filhos se juntaram a ele na unção do jovem rei. Um deles, é provável, foi Zacarias, a quem Joás posteriormente condenou à morte por reprová-lo (cap. 24. 20), o que foi ainda mais ingrato porque ele participou voluntariamente na unção dele.
Joás coroado e Atalia morta (878 aC)
12 Ouvindo Atalia o clamor do povo que corria e louvava o rei, veio para onde este se achava na Casa do SENHOR;
13 olhou, e eis que o rei estava junto à coluna, à entrada, e os capitães e os que tocavam trombetas, junto ao rei; e todo o povo da terra se alegrava, e se tocavam trombetas. Também os cantores com os instrumentos músicos dirigiam o canto de louvores. Então, Atalia rasgou os seus vestidos e clamou: Traição! Traição!
14 Porém o sacerdote Joiada trouxe para fora os capitães que comandavam as tropas e disse-lhes: Fazei-a sair por entre as fileiras; se alguém a seguir, matai-o à espada. Porque o sacerdote tinha dito: Não a matem na Casa do SENHOR.
15 Lançaram mão dela; e ela, pelo caminho da entrada dos cavalos, foi à casa do rei, onde a mataram.
16 Joiada fez aliança entre si mesmo, o povo e o rei, para serem eles o povo do SENHOR.
17 Então, todo o povo se dirigiu para a casa de Baal e a derribaram; despedaçaram os seus altares e as suas imagens e a Matã, sacerdote de Baal, mataram perante os altares.
18 Entregou Joiada a superintendência da Casa do SENHOR nas mãos dos sacerdotes levitas, a quem Davi designara para o encargo da Casa do SENHOR, para oferecerem os holocaustos do SENHOR, como está escrito na Lei de Moisés, com alegria e com canto, segundo a instituição de Davi.
19 Colocou porteiros às portas da Casa do SENHOR, para que nela não entrasse ninguém que de qualquer forma fosse imundo.
20 Tomou os capitães de cem, os nobres, os governadores do povo e todo o povo da terra, e todos estes conduziram, da Casa do SENHOR, o rei; passaram, pela porta superior, para a casa do rei e assentaram o rei no trono do reino.
21 Alegrou-se todo o povo da terra, e a cidade ficou tranquila, pois haviam matado Atalia à espada.
Aqui temos:
I. O povo agradado, v. 12, 13. Quando o rei se postou junto à sua coluna, cujo direito era permanecer ali, todo o povo da terra se alegrou ao ver um ramo brotar do tronco de Jessé, Isaías 11. 1. Quando parecia uma raiz murcha em terra seca, ver o que eles desesperavam de ver - um rei da casa de Davi, que surpresa agradável foi para eles! Eles correram cheios de alegria ao ver essa visão, louvaram o rei e louvaram a Deus, pois tinham com eles aqueles que foram ensinados a cantar louvores.
II. Atalia morta. Ela correu sobre a ponta da espada da justiça; pois, imaginando que seu interesse era muito melhor do que era, ela se aventurou na casa do Senhor naquele momento e gritou: Traição, traição! Mas ninguém a apoiou ou ficou do lado dela. O orgulho de seu coração a enganou. Ela pensava sozinha, mas ninguém o era cordialmente. Joiada, como protetor da minoria do rei, ordenou que ela fosse morta (v. 14), o que foi feito imediatamente (v. 15), apenas se tomou cuidado para que ela não fosse morta na casa do Senhor, aquele lugar sagrado não deve ser tão desonrado, nem aquela mulher perversa até agora honrada.
III. O contrato original acordado. Nos Reis é dito que Joiada fez uma aliança entre o Senhor, o povo e o rei, 2 Reis 11. 17. Aqui é dito que é entre ele, o povo e o rei; pois ele, como sacerdote de Deus, era seu representante nessa transação, ou uma espécie de mediador, como Moisés era. O contrato era tripartido, mas a verdadeira intenção e significado do todo era que eles deveriam ser o povo do Senhor. Deus fez convênio por Joiada para tomá-los para seu povo; o rei e o povo fizeram convênio com ele para serem dele; e então o rei fez convênio com o povo para governá-lo como o povo de Deus, e o povo com o rei para estar sujeito a ele como o povo do Senhor, em seu temor e por sua causa. Consideremos a nós mesmos e uns aos outros como povo do Senhor, e isso exercerá poderosa influência sobre nós no cumprimento de todos os nossos deveres tanto para com Deus como para com os homens.
IV. Baal destruído. Eles não teriam feito metade do seu trabalho se tivessem apenas destruído o usurpador do direito do rei, e não o usurpador do direito de Deus - se tivessem afirmado a honra do trono, e não a do altar. A maior queixa do reinado de Atalia foi a introdução da adoração de Baal e o apoio a ela; portanto, isso deve ser abolido em primeiro lugar. Abaixo a casa de Baal, seus altares, suas imagens; abaixe-se com todos eles e deixe o sangue de seus sacerdotes ser misturado com seus sacrifícios; pois Deus havia ordenado que os sedutores da idolatria fossem condenados à morte, Dt 13.5,6.
V. O serviço do templo foi revivido, v. 18, 19. Isso havia sido negligenciado nos últimos reinados, o sacerdote e o povo desejavam poder ou zelo para mantê-lo quando tinham príncipes insatisfeitos com isso. Mas Joiada restaurou os ofícios da casa do Senhor, que nos últimos tempos haviam sido perturbados e invadidos, ao curso correto e às mãos adequadas.
1. Ele designou os sacerdotes para seus turnos, para a devida oferta de sacrifícios, de acordo com a lei de Moisés.
2. Os cantores aos seus, conforme a designação de Davi. Os sacrifícios (ao que parece) foram oferecidos com alegria e canto, e com boas razões. Nós nos alegramos em Deus quando recebemos a expiação, Rom 5. 11.
3. Os porteiros foram colocados em seus respectivos postos, conforme ordenou Davi (v. 19), e sua função era cuidar para que ninguém que fosse cerimonialmente impuro fosse admitido nos pátios do templo.
VI. O governo civil foi restabelecido. Eles trouxeram o rei em estado para seu próprio palácio e o colocaram no trono do reino, para legislar e julgar, seja em sua própria pessoa ou por Joiada, seu tutor. Assim foi aperfeiçoada esta feliz revolução. A maioria do povo regozijou-se com isso, e o resto ficou quieto e não fez oposição (v. 21). Quando o Filho de Davi é entronizado na alma, tudo fica quieto e fontes de alegria se abrem.
2 Crônicas 24
Temos aqui a história do reinado de Joás, cujo progresso, e especialmente seu término, não correspondeu ao seu início, nem brilhou com tanto brilho. Quão maravilhosamente ele foi preservado para o trono e colocado nele, lemos antes; agora aqui nos é dito como ele começou no espírito, mas terminou na carne.
I. No início do seu tempo, enquanto Joiada viveu, ele se saiu bem; particularmente, ele teve o cuidado de colocar o templo em bom estado, v. 1-14.
II. No final de seu tempo, após a morte de Joiada, ele apostatou de Deus, e sua apostasia foi sua ruína.
1. Ele estabeleceu novamente a adoração a Baal (v. 15-18), embora advertido do contrário, v. 19.
2. Ele condenou o profeta Zacarias à morte porque o repreendeu pelo que havia feito, v. 20-22.
3. Os julgamentos de Deus caíram sobre ele por causa disso. Os sírios o invadiram, v. 23, 24. Ele foi atingido por doenças dolorosas; seus próprios servos conspiraram contra ele e o mataram; e, como sinal de infâmia para ele, ele não foi sepultado no cemitério dos reis, v. 25-27.
O Templo Reparado (855 AC)
1 Tinha Joás sete anos de idade quando começou a reinar e quarenta anos reinou em Jerusalém.
2 Era o nome de sua mãe Zíbia, de Berseba. Fez Joás o que era reto perante o SENHOR todos os dias do sacerdote Joiada.
3 Tomou-lhe Joiada duas mulheres; e gerou filhos e filhas.
4 Depois disto, resolveu Joás restaurar a Casa do SENHOR.
5 Reuniu os sacerdotes e os levitas e lhes disse: Saí pelas cidades de Judá e levantai dinheiro de todo o Israel para reparardes a casa do vosso Deus, de ano em ano; e, vós, apressai-vos nisto. Porém os levitas não se apressaram.
6 Mandou o rei chamar a Joiada, o chefe, e lhe perguntou: Por que não requereste dos levitas que trouxessem de Judá e de Jerusalém o imposto que Moisés, servo do SENHOR, pôs sobre a congregação de Israel, para a tenda do Testemunho?
7 Porque a perversa Atalia e seus filhos arruinaram a Casa de Deus; e usaram todas as coisas sagradas da Casa do SENHOR no serviço dos baalins.
8 Deu o rei ordem e fizeram um cofre e o puseram do lado de fora, à porta da Casa do SENHOR.
9 Publicou-se, em Judá e em Jerusalém, que trouxessem ao SENHOR o imposto que Moisés, servo de Deus, havia posto sobre Israel, no deserto.
10 Então, todos os príncipes e todo o povo se alegraram, e trouxeram o imposto, e o lançaram no cofre, até acabar a obra.
11 Quando o cofre era levado por intermédio dos levitas a uma comissão real, vendo-se que havia muito dinheiro, vinha o escrivão do rei e o comissário do sumo sacerdote, esvaziavam-no, tomavam-no e o levavam de novo ao seu lugar; assim faziam dia após dia e ajuntaram dinheiro em abundância,
12 o qual o rei e Joiada davam aos que dirigiam a obra e tinham a seu cargo a Casa do SENHOR; contrataram pedreiros e carpinteiros, para restaurarem a Casa do SENHOR, como também os que trabalhavam em ferro e em bronze, para repararem a Casa do SENHOR.
13 Os que tinham o encargo da obra trabalhavam, e a reparação tinha bom êxito com eles; restauraram a Casa de Deus no seu próprio estado e a consolidaram.
14 Tendo eles acabado a obra, trouxeram ao rei e a Joiada o resto do dinheiro, de que se fizeram utensílios para a Casa do SENHOR, objetos para o ministério e para os holocaustos, taças e outros objetos de ouro e de prata. E continuamente ofereceram holocaustos na Casa do SENHOR, todos os dias de Joiada.
Este relato dos bons começos de Joás tivemos como está aqui 2 Reis 12. 1, etc., embora na última parte deste capítulo, a respeito de sua apostasia, tenhamos pouco dele. Devemos aproveitar todas as ocasiões para falar sobre o que há de bom nos homens e repeti-lo com frequência; devemos mencionar o que é mau, mas com moderação e não mais do que o necessário. Observaremos aqui apenas:
1. Que é uma coisa feliz para os jovens, quando estão partindo para o mundo, estar sob a direção daqueles que são sábios, bons e fiéis a eles, como Joás estava sob a influência de Joiada, durante cujo tempo ele fez o que era certo. Que aqueles que são jovens considerem uma bênção para eles, e não um fardo e um obstáculo para eles, ter com eles aqueles que os advertirão contra o que é mau e os aconselharão e os estimularão para o que é bom; e que eles considerem não ser um sinal de fraqueza e sujeição, mas de sabedoria e discrição, dar ouvidos a isso. Aquele que não é aconselhado não pode ser ajudado. É especialmente prudente que os jovens sigam conselhos em seus casamentos, como fez Joás, que deixou para seu tutor a escolha de suas esposas, porque Jezabel e Atalia haviam sido uma praga. Esta é uma mudança na vida que muitas vezes revela a criação ou a destruição dos jovens e, portanto, deve ser tratada com muito cuidado.
2. Os homens podem ir longe nos desempenhos externos da religião e mantê-los por muito tempo, apenas pelo poder de sua educação e pela influência de seus amigos, que ainda não têm afeição sincera pelas coisas divinas, nem qualquer gosto interior por elas. Incentivos estrangeiros podem empurrar para o que é bom os homens que não são movidos por um princípio vivo de graça em seus corações.
3. Nas expressões externas de devoção, é possível que aqueles que têm apenas a forma de piedade superem aqueles que têm o poder dela. Joás é mais solícito e zeloso com a reforma do templo do que o próprio Joiada, a quem ele repreende por sua negligência nesse assunto. É mais fácil construir templos do que ser templos para Deus.
4. A reparação de igrejas é uma boa obra, que todos nos seus lugares devem promover, para a decência e conveniência das assembleias religiosas. Os eruditos nos contam que na igreja cristã, antigamente, parte dos dízimos era aplicada dessa forma.
5. Seria feito muito bom trabalho que agora está inacabado se houvesse apenas alguns homens ativos para incitá-lo e apresentá-lo. Quando Joás descobriu que o dinheiro não havia entrado como ele esperava de uma forma, ele tentou de outra forma, e isso atendeu à intenção. Muitos têm honestidade suficiente para seguir, mas não têm zelo suficiente para liderar naquilo que é bom. Jogar dinheiro num baú, através de um buraco na tampa, era uma forma nunca usada antes, e talvez a própria novidade da coisa o tornasse um expediente bem-sucedido para a arrecadação de dinheiro; muita coisa foi lançada e com muita alegria: todos se alegraram. Uma invenção para agradar o humor das pessoas pode, às vezes, levá-las ao cumprimento do seu dever. A sabedoria aqui é proveitosa para dirigir.
6. A fidelidade é o maior elogio e será o maior conforto para aqueles a quem são confiados tesouros públicos ou empregados em negócios públicos. O rei e Joiada pagaram fielmente o dinheiro aos trabalhadores, que fizeram o trabalho fielmente.
Joás morto por seus servos (845 aC)
15 Envelheceu Joiada e morreu farto de dias; era da idade de cento e trinta anos quando morreu.
16 Sepultaram-no na Cidade de Davi com os reis; porque tinha feito bem em Israel e para com Deus e a sua casa.
17 Depois da morte de Joiada, vieram os príncipes de Judá e se prostraram perante o rei, e o rei os ouviu.
18 Deixaram a Casa do SENHOR, Deus de seus pais, e serviram aos postes-ídolos e aos ídolos; e, por esta sua culpa, veio grande ira sobre Judá e Jerusalém.
19 Porém o SENHOR lhes enviou profetas para os reconduzir a si; estes profetas testemunharam contra eles, mas eles não deram ouvidos.
20 O Espírito de Deus se apoderou de Zacarias, filho do sacerdote Joiada, o qual se pôs em pé diante do povo e lhes disse: Assim diz Deus: Por que transgredis os mandamentos do SENHOR, de modo que não prosperais? Porque deixastes o SENHOR, também ele vos deixará.
21 Conspiraram contra ele e o apedrejaram, por mandado do rei, no pátio da Casa do SENHOR.
22 Assim, o rei Joás não se lembrou da beneficência que Joiada, pai de Zacarias, lhe fizera, porém matou-lhe o filho; este, ao expirar, disse: O SENHOR o verá e o retribuirá.
23 Antes de se findar o ano, subiu contra Joás o exército dos siros; e, vindo a Judá e a Jerusalém, destruíram, dentre o povo, a todos os seus príncipes, cujo despojo remeteram ao rei de Damasco.
24 Ainda que o exército dos siros viera com poucos homens, contudo, o SENHOR lhes permitiu vencer um exército mui numeroso dos judeus, porque estes deixaram o SENHOR, Deus de seus pais. Assim, executaram os siros os juízos de Deus contra Joás.
25 Quando os siros se retiraram dele, deixando-o gravemente enfermo, conspiraram contra ele os seus servos, por causa do sangue dos filhos do sacerdote Joiada, e o feriram no seu leito, e morreu.
26 Sepultaram-no na Cidade de Davi, porém não nos sepulcros dos reis. Foram estes os que conspiraram contra ele: Zabade, filho de Simeate, a amonita, e Jeozabade, filho de Sinrite, a moabita.
27 Quanto a seus filhos, e às numerosas sentenças proferidas contra ele, e à restauração da Casa de Deus, eis que estão escritos no Livro da História dos Reis. Em seu lugar, reinou Amazias, seu filho.
Temos aqui um triste relato da degeneração e apostasia de Joás. Deus fez grandes coisas por ele; ele havia feito algo para Deus; mas agora ele se mostrou ingrato a seu Deus e falso em relação aos compromissos que havia assumido com ele. Como o ouro escureceu e o ouro mais fino mudou! Aqui encontramos,
I. As ocasiões de sua apostasia. Quando ele fez o que era certo, não foi com um coração perfeito. Ele nunca foi sincero, nunca agiu por princípio, mas em obediência a Joiada, que o ajudou a chegar à coroa, e porque foi protegido no templo e se ergueu sobre as ruínas da idolatria; e portanto, quando o vento mudou, ele virou junto.
1. Seu bom conselheiro o deixou e foi afastado dele pela morte. Foi uma misericórdia para ele e para seu reino que Joiada tenha vivido tanto tempo - 130 anos (v. 15), pelo que parece que ele nasceu no tempo de Salomão, e viveu seis reinados inteiros antes disso. Foi um incentivo para ele continuar no bom caminho que Joiada o havia treinado para ver que honra foi prestada a Joiada em sua morte: Eles o enterraram entre os reis, com este elogio honroso (talvez fosse parte do inscrição em sua lápide), que ele havia feito o bem em Israel. Judá é chamado de Israel porque, tendo as outras tribos se revoltado contra Deus, elas eram apenas israelitas de fato. Observe que é a maior honra fazer o bem em nossas gerações, e aqueles que fazem o que é bom serão elogiados pelo mesmo. Ele fez o bem para com Deus; não que a bondade de qualquer homem possa se estender a ele, mas ele fez o bem para com sua casa, ao reavivar o serviço do templo, cap. 23. 8. Observe que aqueles que se colocam em seus lugares para promover a religião fazem o maior bem ao seu país. Bem, Joiada terminou sua carreira com honra; mas a pouca religião que Joás tinha foi toda enterrada em seu túmulo e, após sua morte, tanto o rei quanto o reino degeneraram miseravelmente. Veja quanto uma cabeça pode sustentar, e que grande julgamento para qualquer príncipe ou povo é a morte de homens piedosos, zelosos e úteis. Veja como é necessário que, como fala nosso Salvador, tenhamos sal em nós mesmos, que atuemos na religião a partir de um princípio interior, que nos conduzirá através de todas as mudanças. Então a perda de um pai, de um ministro, de um amigo, não envolverá a perda da nossa religião.
2. Maus conselheiros cercaram-no, insinuaram-se em seu afeto, bajularam-no, lisonjearam-no, prestaram-lhe reverências e, em vez de condolências, parabenizaram-no pela morte de seu antigo tutor, como sua libertação da disciplina que havia estado tanto tempo sob um homem indigno, um rei. Eles dizem que ele não deve mais ser dominado por sacerdotes, ele agora está dispensado de graves lições e restrições, ele pode fazer o que quiser: e (você acha isso?) Os príncipes de Judá foram os homens que foram tão diligentes em corromper ele, v. 17. Seu pai e seu avô foram corrompidos pela casa de Acabe, de quem nada melhor poderia ser esperado. Mas era muito triste que os príncipes de Judá fossem sedutores de seu rei. Mas aqueles que se inclinam aos conselhos dos ímpios nunca necessitarão de conselheiros ímpios. Eles prestaram homenagem ao rei, lisonjearam-no com uma opinião sobre seu poder absoluto, prometeram apoiá-lo em fazer com que sua vontade e prazer reais passassem por uma lei, não obstante qualquer preceito ou instituição divina em contrário. E ele os ouviu: o discurso deles lhe agradou e foi mais agradável do que costumavam ser os ditames de Joiada. Os príncipes e as pessoas inferiores foram muitas vezes lisonjeados até à ruína por aqueles que lhes prometeram liberdade e dignidade, mas que na verdade os levaram à maior servidão e desgraça.
II. A própria apostasia: Eles deixaram a casa de Deus e serviram aos bosques e aos ídolos. É provável que os príncipes tivessem um pedido ao rei, que lhe disseram que não ousariam oferecer enquanto Joiada vivesse; mas agora eles esperam que isso não seja uma ofensa: é que eles possam reconstruir os bosques e os ídolos que foram derrubados no início de seu reinado, pois eles odeiam estar sempre confinados ao serviço monótono e antiquado do templo.. E ele não apenas lhes deu permissão para fazer isso sozinhos, mas também se juntou a eles. O rei e os príncipes, que há pouco estavam reparando o templo, agora abandonaram o templo; aqueles que derrubaram bosques e ídolos agora os serviam. Tão inconstante é o homem e tão pouca confiança deve ser depositada nele!
III. Os agravamentos desta apostasia e os acréscimos de culpa a ela. Deus enviou-lhes profetas (v. 19) para reprová-los por sua iniquidade e para lhes dizer o que aconteceria no fim disso, e assim trazê-los novamente ao Senhor. É trabalho dos ministros trazer as pessoas, não para si mesmas, mas para Deus - trazer novamente aqueles que se prostituíram dele. Nos tempos mais degenerados, Deus não se deixou sem testemunho; embora eles tivessem lidado de maneira muito dissimulada com Deus, ainda assim ele enviou profetas a eles para convencê-los e instruí-los, e para assegurar-lhes que eles encontrariam o favor dele se ainda retornassem; pois ele prefere que os pecadores se convertam e vivam do que continuem e morram, e aqueles que perecerem serão deixados indesculpáveis. Os profetas fizeram a sua parte: testemunharam contra eles; mas poucos ou nenhum receberam seu testemunho.
1. Eles menosprezaram todos os profetas; eles não deram ouvidos, estavam tão estranhamente apegados aos seus ídolos que nenhuma repreensão, advertência, ameaça, nem qualquer um dos vários métodos que os profetas usaram para convencê-los os recuperariam. Poucos os ouviriam, menos lhes dariam atenção, mas poucos acreditariam neles ou seriam governados por eles.
2. Eles mataram um dos mais eminentes, Zacarias, filho de Joiada, e talvez outros. A respeito dele, observe,
(1.) A mensagem que ele lhes transmitiu em nome de Deus. O povo estava reunido no pátio do templo (pois ainda não o haviam deixado), provavelmente por ocasião de alguma festa solene, quando este Zacarias, cheio do espírito de profecia, e conhecido (é provável) ser um profeta, levantou-se em algumas das mesas que estavam no pátio dos sacerdotes, e muito claramente, mas sem qualquer linguagem provocativa, contou ao povo o seu pecado e quais seriam as consequências dele. Ele não impeachment de nenhuma pessoa em particular, nem previu quaisquer julgamentos em particular, como às vezes faziam os profetas, mas tão inofensivamente quanto possível, lembrou-lhes o que estava escrito na lei. Deixe-os apenas olhar em suas Bíblias, e lá encontrarão:
[1.] O preceito que eles quebraram: "Você transgride os mandamentos do Senhor, você sabe que faz isso, ao servir bosques e ídolos: e por que você ofenderá tanto?" Deus e vocês mesmos estão errados?"
[2.] A penalidade que eles incorreram: "Você sabe, se a palavra de Deus for verdadeira, você não pode prosperar neste mau caminho; nunca espere fazer o mal e se sair bem. Não, você já descobre isso porque abandonou o Senhor ele te abandonou, como te disse que faria”, Deuteronômio 29:25; 31. 16, 17. Esta é a obra dos ministros, pela palavra de Deus, como uma lâmpada e uma luz, para expor o pecado dos homens e expor as providências de Deus.
(2.) O tratamento bárbaro que lhe deram pela sua bondade e fidelidade em entregar-lhes esta mensagem. Pela conspiração dos príncipes, ou de alguns de seus partidos, e por ordem do rei, que se sentiu ofendido por esta justa advertência, eles o apedrejaram até a morte imediatamente, não sob a proteção da lei, acusando-o de blasfemador, um traidor, ou um falso profeta, mas em um tumulto popular, na corte da casa do Senhor - uma maldade tão horrível como talvez qualquer outra que lemos em toda a história dos reis. A pessoa era sagrada – um sacerdote, o lugar sagrado – o pátio do templo (o pátio interno, entre o pórtico e o altar), a mensagem ainda mais sagrada, e temos motivos para pensar que eles sabiam que ela vinha do espírito de profecia. A repreensão foi justa, a advertência justa, ambas apoiadas nas Escrituras, e a entrega muito gentil e terna; e ainda assim eles desafiam o próprio Deus de forma tão atrevida e ousada que nada menos do que o sangue do profeta pode satisfazer sua indignação com a profecia. Surpreenda-se, ó céus! com isso, e trema, ó terra! Que tal vilania fosse cometida por homens, por israelitas, em desprezo e violação de tudo o que é justo, honroso e sagrado - que um rei, um rei em aliança com Deus, ordenasse o assassinato de alguém a quem era seu ofício proteger! Os judeus dizem que houve sete transgressões nisso; porque mataram um sacerdote, um profeta, um juiz, derramaram sangue inocente e poluíram o pátio do templo, o sábado e o dia da expiação: pois naquele dia, diz a tradição, isso aconteceu.
(3.) O agravamento deste pecado, que este Zacarias, que sofreu o martírio por sua fidelidade a Deus e ao seu país, era filho de Joiada, que havia feito tanto bem em Israel, e particularmente tinha sido um pai para Joás. A afronta feita por ele a Deus e o desprezo imposto à religião não são tão particularmente notados quanto a ingratidão que havia nela para com a memória de Joiada. Ele não se lembrou da bondade do pai, mas matou o filho por cumprir seu dever e o que o pai teria feito se ele estivesse lá. Chame um homem de ingrato e você não poderá chamá-lo de pior.
(4.) A imprecação profética de vingança do mártir moribundo sobre seus assassinos: O Senhor olhe para isso e exija isso! Isto não veio de um espírito de vingança, mas de um espírito de profecia: Ele exigirá isso. Este seria o clamor contínuo do sangue que derramaram, como o sangue de Abel clamou contra Caim: "Que o Deus a quem pertence a vingança exija sangue por sangue. Ele o fará, pois é justo." Este precioso sangue foi rapidamente levado em conta nos julgamentos que recaíram sobre este príncipe apóstata; isso foi mencionado posteriormente na destruição de Jerusalém pelos caldeus — o mau uso que fizeram dos profetas foi o que lhes trouxe ruína sem remédio (cap. 36.16); não, nosso Salvador torna os perseguidores dele e de seu evangelho responsáveis pelo sangue deste Zacarias; tão alto, tanto tempo, o sangue dos mártires chora. Veja Mateus 23. 35. Tal como este é o clamor das almas sob o altar (Ap 6:10): Até quando vingarás o nosso sangue? Pois nem sempre ficará sem vingança.
IV. Os julgamentos de Deus que caíram sobre Joás por sua maldade agravada.
1. Um pequeno exército de sírios tornou-se senhores de Jerusalém, destruiu os príncipes, saqueou a cidade e enviou os seus despojos para Damasco (v. 23, 24). O povo de Deus, embora permanecesse com Deus, muitas vezes foi conquistador quando o inimigo tinha vantagem sobre o maior número; mas agora, pelo contrário, um punhado insignificante de sírios derrotou um grande exército de israelitas, porque eles haviam abandonado o Senhor Deus de seus pais, e então eles não apenas foram colocados no mesmo nível de seus inimigos, mas também se opuseram a eles com extrema desvantagem; pois seu Deus não apenas se afastou deles, mas se tornou seu inimigo e lutou contra eles. Os sírios foram empregados como instrumentos nas mãos de Deus para executar julgamentos contra Joás, embora pouco pensassem assim, Is 10.6,7, e Dt 32.30.
2. Deus o feriu com grandes doenças, do corpo, ou da mente, ou de ambos, seja como seu avô (cap. 21.18), ou, como Saul, um espírito maligno da parte de Deus que o perturbava. Enquanto estava atormentado pelos sírios, ele pensava que, se conseguisse livrar-se deles, se sairia bem. Mas, antes que eles se afastassem dele, Deus o feriu com doenças. Se a vingança perseguir os homens, o fim de um problema será apenas o começo de outro.
3. Seus próprios servos conspiraram contra ele. Talvez ele tenha começado a ter esperança de que sua doença fosse curada — ele era apenas um homem de meia-idade e poderia recuperá-la; mas quem sai da cova cairá no laço. Quando ele pensou que deveria escapar da morte por doença, ele a enfrentou pela espada. Eles o mataram em sua cama por causa do sangue dos filhos de Joiada, pelo que parece que ele não apenas matou Zacarias, mas outros filhos de Joiada por causa dele. Talvez aqueles que o mataram pretendessem vingar-se daquele sangue; mas, quer o fizessem ou não, era isso que Deus pretendia ao permitir que o matassem. Aqueles que bebem o sangue dos santos terão seu próprio sangue dado a beber, pois são dignos. Os regicidas são aqui nomeados (v. 26), e é observável que as mães de ambos eram estrangeiras, uma amonita e a outra moabita. É provável que os reis idólatras tenham apoiado os casamentos que a lei proibia para prevenir a idolatria; e veja como eles resultaram em sua própria destruição.
4. O seu povo não o enterrou nos sepulcros dos reis porque ele manchou a sua honra pela sua má administração. Não seja ele inscrito com os justos, Sl 69. 28. Esses julgamentos são chamados de fardos impostos a ele (v. 27), pois a ira de Deus é um fardo pesado, pesado demais para qualquer homem suportar. Ou pode significar as ameaças denunciadas contra ele pelos profetas, pois são chamadas de fardos. Geralmente Deus deixa algumas marcas especiais de seu desagrado nos apóstatas nesta vida, para alertar todos a se lembrarem da esposa de Ló.
2 Crônicas 25
O reinado de Amazias, registrado neste capítulo, não foi um dos piores e, ainda assim, foi um dos melhores. A maioria das passagens deste capítulo já tínhamos relatado mais brevemente, 2 Reis 14. Aqui encontramos Amazias,
I. Um justo vingador da morte de seu pai, v. 1-4.
II. Um observador obediente do mandamento de Deus, v. 5-10.
III. Um cruel conquistador dos edomitas, v. 11-13.
IV. Um tolo adorador dos deuses de Edom e impaciente com a repreensão por isso, v. 14-16.
V. Desafiando precipitadamente o rei de Israel e sofrendo por sua imprudência, v. 17-24. E, por último, encerrando seus dias de forma inglória, v. 25-28.
Reinado e vitórias de Amazias (838 aC)
1 Era Amazias da idade de vinte e cinco anos quando começou a reinar e reinou vinte e nove anos em Jerusalém; sua mãe se chamava Jeoadã, de Jerusalém.
2 Fez ele o que era reto perante o SENHOR; não, porém, com inteireza de coração.
3 Uma vez confirmado o reino nas suas mãos, matou os seus servos que tinham assassinado o rei, seu pai.
4 Porém os filhos deles não matou, mas fez segundo está escrito na Lei, no Livro de Moisés, no qual o SENHOR deu ordem, dizendo: Os pais não serão mortos por causa dos filhos, nem os filhos, por causa dos pais; cada qual será morto pelo seu próprio pecado.
5 Amazias congregou a Judá e o pôs, segundo as suas famílias, sob chefes de mil e chefes de cem, por todo o Judá e Benjamim; contou-os de vinte anos para cima e achou trezentos mil escolhidos capazes de sair à guerra e manejar lança e escudo.
6 Também tomou de Israel a soldo cem mil homens valentes por cem talentos de prata.
7 Porém certo homem de Deus veio a ele, dizendo: Ó rei, não deixes ir contigo o exército de Israel; porque o SENHOR não é com Israel, isto é, com os filhos de Efraim.
8 Porém vai só, age e sê forte; do contrário, Deus te faria cair diante do inimigo, porque Deus tem força para ajudar e para fazer cair.
9 Disse Amazias ao homem de Deus: Que se fará, pois, dos cem talentos de prata que dei às tropas de Israel? Respondeu-lhe o homem de Deus: Muito mais do que isso pode dar-te o SENHOR.
10 Então, separou Amazias as tropas que lhe tinham vindo de Efraim para que voltassem para casa; pelo que muito se acendeu a ira deles contra Judá, e voltaram para casa ardendo em ira.
11 Animou-se Amazias e, conduzindo o seu povo, foi-se ao vale do Sal, onde feriu dez mil dos filhos de Seir.
12 Também os filhos de Judá prenderam vivos dez mil e os trouxeram ao cimo de um penhasco, de onde os precipitaram, de modo que todos foram esmigalhados.
13 Porém os homens das tropas que Amazias despedira, para que não fossem com ele à peleja, deram sobre as cidades de Judá, desde Samaria até Bete-Horom; feriram deles três mil e fizeram grande despojo.
Aqui está:
I. O caráter geral de Amazias: Ele fez o que era certo aos olhos do Senhor, adorou o Deus verdadeiro, manteve o serviço do templo em andamento e aprovou a religião em seu reino; mas ele não o fez com um coração perfeito (v. 2), isto é, ele próprio não era um homem de piedade ou devoção séria, nem tinha qualquer zelo pelos exercícios da religião. Ele não era inimigo disso, mas um amigo frio e indiferente. Tal é o caráter de muitos nesta era de Laodiceia: eles fazem o que é bom, mas não com o coração, não com um coração perfeito.
II. Uma justiça necessária que ele fez aos traidores que assassinaram seu pai: ele os condenou à morte. Embora devêssemos supor que eles pretendiam vingar a morte do profeta em seu rei (como foi sugerido, cap. 24.25), ainda assim isso não justificaria de forma alguma sua maldade; pois eles não eram os vingadores, mas presunçosamente tiraram a obra de Deus de suas mãos: e, portanto, Amazias fez o que lhe convinha ao chamá-los a prestar contas por isso, mas proibiu a morte dos filhos pelo pecado dos pais, v. 4.
III. Uma expedição sua contra os edomitas, que, há algum tempo, se revoltaram sob o domínio de Judá, ao qual ele tentou reduzi-los. Observe,
1. A grande preparação que fez para esta expedição.
(1.) Ele reuniu suas próprias forças e as organizou (v. 5), e encontrou Judá e Benjamim com apenas 300.000 homens que estavam aptos para a guerra, enquanto que, no tempo de Josafá, cinquenta ou sessenta anos antes, eles eram quatro. vezes mais. O pecado enfraquece um povo, diminui-o, desanima-o e diminui seu número e figura.
(2.) Ele contratou tropas auxiliares do reino de Israel. Achando que seu próprio reino era deficiente em homens, ele pensou em compensar a deficiência com seu dinheiro e, portanto, recebeu como pagamento 100.000 israelitas. Se ele tivesse aconselhado qualquer um de seus profetas antes de fazer isso, ou tivesse apenas considerado o quão pouco qualquer um de seus ancestrais obteve com suas alianças com Israel, ele não teria que desfazer isso novamente. Mas a precipitação resulta no arrependimento.
2. A ordem que Deus lhe enviou por meio de um profeta para dispensar do seu serviço as forças de Israel. Ele não queria que ele pedisse ajuda alguma: parecia desconfiança em Deus. Se ele se certificasse da presença de Deus, o exército que ele possuía seria suficiente. Mas particularmente ele não deve aceitar a ajuda deles: Porque o Senhor não está com os filhos de Efraim, porque eles não estão com ele, mas adoram os bezerros. Esta era uma boa razão pela qual ele não deveria fazer uso deles, porque não podia depender deles para lhe prestar qualquer serviço. Que bem se poderia esperar daqueles que não tinham Deus com eles, nem Suas bênçãos sobre seus empreendimentos? É confortável empregar aqueles que, temos motivos para esperar, têm interesse no céu, e perigoso associar-se com aqueles de quem o Senhor se afastou. O profeta assegurou-lhe que se ele persistisse em sua resolução de levar consigo esses israelitas apóstatas idólatras, na esperança de se tornar forte para a batalha, isso seria por sua conta e risco; eles seriam um peso morto para o seu exército, afundariam e o trairiam: "Deus te fará cair diante do inimigo, e estes israelitas serão a ruína da tua causa; pois Deus tem poder para te ajudar sem eles, e para lançar desce, embora os tenha contigo."
3. A objeção que Amazias fez contra esta ordem, e a resposta satisfatória que o profeta deu a essa objeção. O rei havia remetido 100 talentos aos homens de Israel como adiantamento. “Agora”, diz ele, “se eu os mandar de volta, perderei isso: mas o que faremos com os 100 talentos?”Esta é uma objeção que os homens frequentemente fazem contra seu dever: eles têm medo de perder com isso. “Não considere isso”, diz o profeta: “O Senhor é capaz de lhe dar muito mais do que isso; e, você pode confiar nisso, ele não o verá perder por ele. O que são 100 talentos entre você e ele? Tem maneiras suficientes para compensar a perda para você; está abaixo de você falar sobre isso. Observe que uma firme crença na suficiência total de Deus para nos sustentar em nosso dever e para compensar abundantemente todas as perdas e danos que sofremos em seu serviço para nossa vantagem tornará seu jugo muito fácil e seu fardo muito leve. O que é confiar em Deus, mas estar disposto a arriscar a perda de qualquer coisa por ele, na confiança da bondade da segurança que ele nos dá de que não perderemos por ele, mas de que tudo o que nos separamos por causa dele será feito para nós em espécie ou bondade. Quando relutamos em nos separar de qualquer coisa por Deus e por nossa religião, isso deveria nos satisfazer, que Deus é capaz de nos dar muito mais do que isso. Ele é justo, é bom e é solvente. O rei perdeu 100 talentos pela sua obediência; e encontramos exatamente essa quantia dada a seu neto Jotão como presente (cap. 27. 5); então o principal foi pago e, como juros, 10.000 medidas de trigo e a mesma quantidade de cevada.
4. Sua obediência ao mandamento de Deus, que está registrado para sua honra. Ele preferiria perder seu dinheiro, desobedecer seus aliados e demitir uma quarta parte de seu exército no momento em que eles iam entrar em campo, do que ofender a Deus: Ele separou o exército de Efraim, para voltar para casa novamente. E eles voltaram para casa com grande raiva, considerando uma grande afronta serem feitos de tolos e serem descartados como homens incapazes de trabalhar, e talvez desapontados com as vantagens que prometeram a si mesmos em despojos e saques, juntando-se com Judá contra Edom. Os homens tendem a se ressentir daquilo que os afeta em seus lucros ou reputação, embora os liberte de problemas.
5. Seus triunfos sobre os edomitas, v. 11, 12. Deixou mortos no local, no campo de batalha, 10.000 homens; Mais 10.000 ele fez prisioneiros e matou todos barbaramente, jogando-os em algum precipício íngreme e escarpado. Não sabemos que provocação ele teve para exercer essa crueldade contra eles; mas certamente foi muito grave.
6. O mal que os soldados desmantelados de Israel fizeram às cidades de Judá, quer no seu regresso, quer pouco depois. Eles ficaram tão furiosos por terem sido mandados para casa que, se não pudessem compartilhar com Judá o despojo de Edom, fariam de Judá uma presa. Várias cidades que ficavam nas fronteiras foram saqueadas, matando 3.000 homens que resistiram. Mas por que Deus deveria permitir que isso fosse feito? Não foi em obediência a ele que foram mandados para casa, e ainda assim o país sofrerá com isso? Certamente o caminho de Deus está no mar! O profeta não disse que Deus não estava com os filhos de Efraim e, ainda assim, eles prevaleceram contra Judá? Sem dúvida, Deus pretendia castigar as cidades de Judá por suas idolatrias, que eram mais encontradas nas partes próximas a Israel. Os homens de Israel os corromperam e agora se tornaram uma praga para eles. Satanás tenta e atormenta.
A idolatria de Amazias (826 a.C.)
14 Vindo Amazias da matança dos edomitas, trouxe consigo os deuses dos filhos de Seir, tomou-os por seus deuses, adorou-os e lhes queimou incenso.
15 Então, a ira do SENHOR se acendeu contra Amazias, e mandou-lhe um profeta que lhe disse: Por que buscaste deuses que a seu povo não livraram das tuas mãos?
16 Enquanto lhe falava o profeta, disse-lhe o rei: Acaso, te pusemos por conselheiro do rei? Pára com isso. Por que teríamos de ferir-te? Então, parou o profeta, mas disse: Sei que Deus resolveu destruir-te, porque fizeste isso e não deste ouvidos ao meu conselho.
Aqui está,
I. A revolta de Amazias do Deus de Israel aos deuses dos edomitas. Uma loucura flagrante! Acaz adorava os deuses daqueles que o conquistaram, para os quais ele tinha um pouco de cor, cap. 28. 23. Mas adorar os deuses daqueles que ele conquistou, que não podiam proteger os seus próprios adoradores, era o maior absurdo que poderia existir. O que ele viu nos deuses dos filhos de Seir que poderia tentá-lo a estabelecê-los como seus deuses e curvar-se diante deles? v.14. Se ele tivesse derrubado os ídolos da rocha e os quebrado em pedaços, em vez dos prisioneiros, ele teria manifestado mais piedade e também mais piedade de um israelita; mas talvez por essa bárbara desumanidade ele tenha sido entregue a essa ridícula idolatria.
II. A repreensão que Deus lhe enviou, por meio de um profeta, por este pecado. A ira do Senhor se acendeu contra ele, e com justiça; contudo, antes de enviar para destruí-lo, ele enviou para convencê-lo e recuperá-lo, e assim evitar sua destruição. O profeta raciocinou com ele de maneira muito justa e moderada: Por que você buscou o favor daqueles deuses que não puderam libertar seu próprio povo? v.15. Se os homens considerassem devidamente a incapacidade de todas aquelas coisas às quais recorrem quando abandonam a Deus, não seriam tais inimigos de si mesmos.
III. O cheque que ele deu ao reprovador. Ele não podia dizer nada para desculpar sua própria loucura; a reprovação era justa demais para ser respondida. Mas ele se apaixonou pelo reprovador.
1. Ele o insultou como atrevido e impertinente, e se intrometendo com aquilo que não lhe pertencia: Você é conselheiro do rei? Será que um homem não poderia falar razoavelmente com ele, mas ele deveria ser repreendido por usurpar o lugar de conselheiro particular? Mas, como profeta, ele realmente foi formado pelo conselho do rei pelo Rei dos reis, no dever de quem o rei era obrigado não apenas a ouvir, mas a pedir e seguir seu conselho.
2. Ele o silenciou, ordenou-lhe que desistisse e não lhe dissesse mais uma palavra. Ele disse ao vidente: Não veja, Is 30. 10. Os homens teriam prazer em ter seus profetas sob seus cintos, como dizemos, para falar exatamente quando e o que eles gostariam que falassem, e não de outra forma.
3. Ele o ameaçou: "Por que você deveria ser ferido? É por sua conta e risco se você disser mais uma palavra sobre esse assunto." Ele parece lembrá-lo do destino de Zacarias no último reinado, que foi condenado à morte por ser ousado com o rei; e pede que ele seja avisado por ele. Assim, ele justifica a morte daquele profeta ameaçando-o, e assim, na verdade, torna-se culpado do sangue de ambos. Ele deu ouvidos ao profeta que lhe ordenou que mandasse de volta o exército de Israel, e foi governado por ele, embora contradissesse sua política e lhe perdesse 100 talentos. Mas este profeta, que o dissuadiu de adorar os deuses dos edomitas, foi atacado por ele com uma raiva inexplicável, que deve ser atribuída à feitiçaria da idolatria. Ele foi facilmente persuadido a se desfazer de seus talentos de prata, mas de forma alguma de seus deuses de prata.
4. A condenação que o profeta passou sobre ele por isso. Ele tinha mais a dizer-lhe em termos de instruções e conselhos; mas, achando-o obstinado em sua iniquidade, ele se absteve. Ele está unido aos ídolos; deixe-o em paz, Os 4. 17. Miserável é a condição daquele homem com quem o bendito Espírito, pelos ministros e pela consciência, deixa de lutar, Gênesis 6. 3. E tanto os reprovadores no portão quanto os que estão no seio, se por muito tempo espancados e perplexos, finalmente se absterão. Então eu os entreguei às concupiscências de seus próprios corações. O pecador seguro talvez se valorize como uma conquista nobre e feliz por ter silenciado seus reprovadores e monitores, e por se livrar deles; mas o que resulta disso? "Eu sei que Deus decidiu destruir-te; é uma clara indicação de que estás marcado para a ruína, que fizeste isso, e não ouviste o meu conselho. " Aqueles que são surdos à repreensão estão amadurecendo rapidamente para a destruição, Provérbios 29. 1.
A Morte de Amazias (825 AC)
17 Então, Amazias, rei de Judá, tomou conselho e enviou mensageiros a Jeoás, filho de Jeoacaz, filho de Jeú, rei de Israel, dizendo: Vem, meçamos armas.
18 Porém Jeoás, rei de Israel, respondeu a Amazias, rei de Judá: O cardo que está no Líbano mandou dizer ao cedro que lá está: Dá tua filha por mulher a meu filho; mas os animais do campo, que estavam no Líbano, passaram e pisaram o cardo.
19 Tu dizes: Eis que feri os edomitas; e o teu coração se ensoberbeceu para te gloriares; agora, fica em casa; por que provocarias o mal para caíres tu, e Judá, contigo?
20 Mas Amazias não quis atendê-lo; porque isto vinha de Deus, para entregá-los nas mãos dos seus inimigos, porquanto buscaram os deuses dos edomitas.
21 Subiu, então, Jeoás, rei de Israel, e Amazias, rei de Judá, e mediram armas em Bete-Semes, que pertence a Judá.
22 Judá foi derrotado por Israel, e fugiu cada um para sua casa.
23 E Jeoás, rei de Israel, prendeu a Amazias, rei de Judá, filho de Joás, filho de Jeoacaz, em Bete-Semes; levou-o a Jerusalém, cujo muro ele rompeu desde a Porta de Efraim até à Porta da Esquina, quatrocentos côvados.
24 Tomou todo o ouro e a prata, e todos os utensílios que se acharam na Casa de Deus, com Obede-Edom, e os tesouros da casa do rei, como também reféns; e voltou para Samaria.
25 Amazias, filho de Joás, rei de Judá, viveu quinze anos depois da morte de Jeoás, filho de Jeoacaz, rei de Israel.
26 Ora, os mais atos de Amazias, tanto os primeiros como os últimos, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Judá e de Israel?
27 Depois que Amazias deixou de seguir ao SENHOR, conspiraram contra ele em Jerusalém, e ele fugiu para Laquis; porém enviaram após ele homens até Laquis e o mataram ali.
28 Trouxeram-no sobre cavalos e o sepultaram junto a seus pais na Cidade de Davi.
Temos aqui este príncipe degenerado mortificado pelo seu vizinho e assassinado pelos seus próprios súditos.
I. Nunca um príncipe orgulhoso ficou mais mortificado do que Amazias por Joás, rei de Israel.
1. Esta parte da história (que foi tão completamente relatada em 2 Reis 14.8, etc., como é aqui) – abrangendo o desafio tolo que Amazias enviou a Joás (v. 17), sua resposta arrogante e desdenhosa (v..18), com o conselho amigável que ele lhe deu para ficar quieto e saber quando ele estava bem de vida (v. 19), - sua persistência voluntária em seu desafio (v. 20, 21), a derrota que lhe foi dada (v. 18). v. 22), e a calamidade que ele trouxe sobre si mesmo e sobre sua cidade (v. 23, 24), – verifica dois dos provérbios de Salomão:
(1.) Que o orgulho de um homem o abaterá, Pv 29.23. Vai antes de sua destruição; não apenas a adquire meritoriamente, mas muitas vezes é a ocasião imediata dela. Aquele que se exalta será humilhado.
(2.) Que aquele que sai apressadamente para lutar provavelmente não saberá o que fazer no final, quando o seu próximo o envergonhar, Pv 25.8. Aquele que gosta de discórdia pode se fartar dela mais cedo do que imagina.
2. Mas há duas passagens nesta história que não tínhamos antes nos Reis.
(1.) Que Amazias seguiu o conselho antes de desafiar o rei de Israel. Mas de quem? Não do profeta - ele não foi feito conselheiro do rei; mas de seus estadistas que o lisonjeariam e o convidariam a subir e prosperar. É bom ouvir conselhos, mas estes devem ser daqueles que estão aptos a nos aconselhar. Aqueles que não seguirem os conselhos da Palavra de Deus, que os guiaria corretamente, serão justamente deixados aos maus conselhos daqueles que os aconselharão para a sua destruição. Sejam tolos aqueles que não se tornarão sábios.
(2.) A imprudência de Amazias é aqui considerada o castigo de sua impiedade (v. 20): Foi do Senhor; ele o deixou sozinho para agir de maneira tão tola, para que ele e seu povo pudessem ser entregues nas mãos de seus inimigos, porque haviam abandonado a Deus e buscado os deuses de Edom. Aqueles que não forem persuadidos a fazer o bem para suas almas serão justamente entregues aos seus próprios conselhos de fazerem o mal para si mesmos, mesmo em seus assuntos externos.
II. Nunca o pobre príncipe foi tão violentamente perseguido por seus próprios súditos. Desde o momento em que ele se afastou do Senhor (assim pode ser lido no v. 27), os corações de seus súditos se afastaram dele e começaram a formar um desígnio contra ele em Jerusalém. É provável que estivessem mais exasperados com ele por se envolver precipitadamente numa guerra contra Israel do que por adorar os deuses de Edom. Mas por fim a agitação cresceu tanto, e ele percebeu que a trama estava tão profundamente traçada, que achou por bem deixar sua cidade real e fugir para Laquis, seja como um lugar privado onde pudesse se esconder ou como um lugar forte onde ele pode estar protegido; mas eles o seguiram para lá e o mataram ali. Com isso, matá-lo parece ter sido feito deliberadamente e ter sido o ato, não de um ou dois servos enojados, mas de um corpo considerável que ousou confessá-lo. Por mais injustos que fossem aqui, Deus era justo.
2 Crônicas 26
Este capítulo nos dá um relato do reinado de Uzias (Azarias, ele foi chamado nos Reis) mais completamente do que o tínhamos antes, embora tenha sido longo e, em alguns aspectos, ilustre, mas foi relatado muito brevemente, 2 Reis 14. 21; 15. 1, etc. Aqui está,
I. Seu bom caráter em geral, v. 1-5.
II. Sua grande prosperidade em suas guerras, seus edifícios e todos os assuntos de seu reino, v. 6-15.
III. Sua presunção em invadir o ofício sacerdotal, pelo que foi acometido de lepra, e confinado por ela (versículos 16-21) até a morte, versículos 22, 23.
A prosperidade de Uzias (800 a.C.)
1 Todo o povo de Judá tomou a Uzias, que era de dezesseis anos, e o constituiu rei em lugar de Amazias, seu pai.
2 Ele edificou a Elate e a restituiu a Judá, depois que o rei descansou com seus pais.
3 Uzias tinha dezesseis anos quando começou a reinar e cinquenta e dois anos reinou em Jerusalém. Era o nome de sua mãe Jecolias, de Jerusalém.
4 Ele fez o que era reto perante o SENHOR, segundo tudo o que fizera Amazias, seu pai.
5 Propôs-se buscar a Deus nos dias de Zacarias, que era sábio nas visões de Deus; nos dias em que buscou ao SENHOR, Deus o fez prosperar.
6 Saiu e guerreou contra os filisteus e quebrou o muro de Gate, o de Jabné e o de Asdode; e edificou cidades no território de Asdode e entre os filisteus.
7 Deus o ajudou contra os filisteus, e contra os arábios que habitavam em Gur-Baal, e contra os meunitas.
8 Os amonitas deram presentes a Uzias, cujo renome se espalhara até à entrada do Egito, porque se tinha tornado em extremo forte.
9 Também edificou Uzias torres em Jerusalém, à Porta da Esquina, à Porta do Vale e à Porta do Ângulo e as fortificou.
10 Também edificou torres no deserto e cavou muitas cisternas, porque tinha muito gado, tanto nos vales como nas campinas; tinha lavradores e vinhateiros, nos montes e nos campos férteis, porque era amigo da agricultura.
11 Tinha também Uzias um exército de homens destros nas armas, que saíam à guerra em tropas, segundo o rol feito pelo escrivão Jeiel e Maaseias, oficial, sob a direção de Hananias, um dos príncipes do rei.
12 O número total dos cabeças das famílias, homens valentes, era de dois mil e seiscentos.
13 Debaixo das suas ordens, havia um exército guerreiro de trezentos e sete mil e quinhentos homens, que faziam a guerra com grande poder, para ajudar o rei contra os inimigos.
14 Preparou-lhes Uzias, para todo o exército, escudos, lanças, capacetes, couraças e arcos e até fundas para atirar pedras.
15 Fabricou em Jerusalém máquinas, de invenção de homens peritos, destinadas para as torres e cantos das muralhas, para atirarem flechas e grandes pedras; divulgou-se a sua fama até muito longe, porque foi maravilhosamente ajudado, até que se tornou forte.
Temos aqui um relato de duas coisas a respeito de Uzias:
I. Sua piedade. Nisto ele não era muito eminente ou zeloso; ainda assim, ele fez o que era reto aos olhos do Senhor. Ele manteve a adoração pura do Deus verdadeiro como seu pai fez, e foi melhor que seu pai, visto que não temos razão para pensar que ele alguma vez adorou ídolos como seu pai, não, nem em seus últimos dias, quando seu coração foi levantado. Diz-se (v. 5): Ele buscou a Deus nos dias de Zacarias, que, alguns pensam, era filho do Zacarias que seu avô Joás matou. Este Zacarias era alguém que tinha entendimento nas visões de Deus, tanto nas visões com as quais ele próprio foi favorecido, quanto nas visões dos profetas anteriores. Ele era bem versado em profecia e conversava muito com o mundo superior, era um homem inteligente, devoto e bom; e, ao que parece, teve grande influência sobre Uzias. Felizes os grandes homens que têm isso consigo e estão dispostos a ser aconselhados por eles; mas infelizes são aqueles que buscam a Deus apenas enquanto os têm consigo e não têm em si mesmos um princípio que os sustente até o fim.
II. Sua prosperidade.
1. Em geral, enquanto ele buscasse o Senhor e se preocupasse com a religião, Deus o fez prosperar. Observe:
(1.) Só prosperam aqueles que Deus faz prosperar; pois a prosperidade é o seu presente.
(2.) A religião e a piedade são muito favoráveis à prosperidade externa. Muitos descobriram e reconheceram isso: enquanto buscassem o Senhor e se mantivessem fiéis ao seu dever, prosperariam; mas desde que abandonaram a Deus, tudo ficou confuso.
2. Aqui estão vários exemplos particulares de sua prosperidade:
(1.) Seu sucesso em suas guerras: Deus o ajudou (v. 7), e então ele triunfou sobre os filisteus (aqueles antigos inimigos do povo de Deus), demoliu as fortificações. de suas cidades, e colocar suas próprias guarnições entre elas. Ele obrigou os amonitas a pagar-lhe tributo (v. 8). Ele fez silêncio sobre ele e os manteve admirados.
(2.) A grandeza de sua fama e reputação. Seu nome foi celebrado em todos os países vizinhos (v. 8) e era um bom nome, um nome para coisas boas com Deus e com pessoas boas. Esta é a verdadeira fama e torna um homem verdadeiramente honrado.
(3.) Seus edifícios. Embora tenha agido ofensivamente no exterior, ele não negligenciou a defesa do seu reino em casa, mas construiu torres em Jerusalém e as fortificou (v. 9). Grande parte do muro de Jerusalém foi derrubado na época de seu pai, principalmente no portão da esquina. Mas a sua melhor fortificação de Jerusalém foi a sua estreita adesão ao culto de Deus: se o seu pai não o tivesse abandonado, o muro de Jerusalém não teria sido derrubado. Enquanto fortificava a cidade, não se esquecia do país, mas também construía torres no deserto (v. 10), para proteger a população do campo das incursões dos saqueadores, bandos dos quais às vezes os alarmavam e saqueavam, como cap.. 21. 16.
(4.) Sua criação. Ele negociou muito com gado e trigo, empregou muitas mãos e obteve muita riqueza com seu comércio; pois ele tinha prazer nisso: ele amava a agricultura (v. 10), e provavelmente ele mesmo inspecionava seus assuntos no país, o que não era menosprezo para ele, mas uma vantagem, pois encorajava a indústria entre seus súditos. É uma honra para a vocação do lavrador que um dos mais ilustres príncipes da casa de Davi a tenha seguido e adorado. Ele não era um daqueles que se deleitam com a guerra, nem se viciava em esportes e prazeres, mas se deleitava com os empregos inocentes e tranquilos do lavrador.
(5.) Seus exércitos permanentes. Ele tinha, como deveria parecer, dois estabelecimentos militares.
[1.] Uma série de guerreiros que fariam excursões ao exterior. Estes saíram à guerra em bandos. Eles buscaram despojos nos países vizinhos como forma de represália pelas depredações que tantas vezes cometeram sobre Judá.
[2.] Outro exército para guardas e guarnições, que estava pronto para defender o país caso ele fosse invadido, v. 12, 13. Tão grande era o seu número e valor que eles guerrearam com grande poder; nenhum inimigo ousava enfrentá-los, ou, pelo menos, poderia enfrentá-los. Homens desarmados pouco podem fazer na guerra. Uzias, portanto, muniu-se de um grande arsenal, de onde seus soldados foram abastecidos com armas ofensivas e defensivas (v. 14), lanças, arcos e fundas, escudos, capacetes e cocares: espadas não são mencionadas, porque é provável que todo homem tinha sua própria espada, que usava constantemente. Os motores foram inventados, em sua época, para incomodar os sitiantes com dardos e pedras atiradas das torres e baluartes. É uma pena que as guerras e lutas que decorrem das concupiscências dos homens tenham tornado necessário que homens astutos empregassem a sua habilidade na invenção de instrumentos de morte.
O pecado e o castigo de Uzias (763 a.C.)
16 Mas, havendo-se já fortificado, exaltou-se o seu coração para a sua própria ruína, e cometeu transgressões contra o SENHOR, seu Deus, porque entrou no templo do SENHOR para queimar incenso no altar do incenso.
17 Porém o sacerdote Azarias entrou após ele, com oitenta sacerdotes do SENHOR, homens da maior firmeza;
18 e resistiram ao rei Uzias e lhe disseram: A ti, Uzias, não compete queimar incenso perante o SENHOR, mas aos sacerdotes, filhos de Arão, que são consagrados para este mister; sai do santuário, porque transgrediste; nem será isso para honra tua da parte do SENHOR Deus.
19 Então, Uzias se indignou; tinha o incensário na mão para queimar incenso; indignando-se ele, pois, contra os sacerdotes, a lepra lhe saiu na testa perante os sacerdotes, na Casa do SENHOR, junto ao altar do incenso.
20 Então, o sumo sacerdote Azarias e todos os sacerdotes voltaram-se para ele, e eis que estava leproso na testa, e apressadamente o lançaram fora; até ele mesmo se deu pressa em sair, visto que o SENHOR o ferira.
21 Assim, ficou leproso o rei Uzias até ao dia da sua morte; e morou, por ser leproso, numa casa separada, porque foi excluído da Casa do SENHOR; e Jotão, seu filho, tinha a seu cargo a casa do rei, julgando o povo da terra.
22 Quanto aos mais atos de Uzias, tanto os primeiros como os últimos, o profeta Isaías, filho de Amoz, os escreveu.
23 Descansou Uzias com seus pais, e, com seus pais, o sepultaram no campo do sepulcro que era dos reis; porque disseram: Ele é leproso. E Jotão, seu filho, reinou em seu lugar.
Aqui está a única mancha que encontramos no nome do rei Uzias, e é uma mancha que não está em nenhum outro rei. A prostituição, o assassinato, a opressão, a perseguição e especialmente a idolatria deram caráter aos reis maus e alguns deles manchas aos bons, sem exceção do próprio Davi, como testemunha o caso de Urias. Mas não encontramos Uzias acusado de nada disso; e ainda assim ele transgrediu contra o Senhor seu Deus e, em consequência, caiu sob as marcas de seu desagrado, não, como outros reis, em guerras ou rebeliões vexatórias, mas em uma doença incurável.
I. Seu pecado foi invadir o ofício do sacerdote. O bom caminho é um; os caminhos são muitos. A transgressão de seus antecessores foi abandonar o templo do Senhor, fugir dele (cap. 24-18) e queimar incenso sobre altares idólatras (cap. 24.18; 25. 14). Ele estava se intrometendo no templo do Senhor além do que lhe era permitido e tentando queimar incenso no altar de Deus, pelo qual, é provável, ele fingiu um zelo e afeição extraordinários. Veja como é difícil evitar um extremo e não cair em outro.
1. O que estava na base de seu pecado era o orgulho de coração, uma concupiscência que arruína mais do que qualquer outra (v. 16): Quando ele era forte (e ele foi maravilhosamente ajudado pela boa providência de Deus até que ele fosse assim, v. 15), quando ele cresceu muito e se tornou considerável em riqueza, interesse e poder, em vez de exaltar o nome de Deus em gratidão àquele que tanto havia feito por ele, seu coração se elevou. Assim, a prosperidade dos tolos, ao inflá-los de orgulho, os destrói. Agora que ele havia feito tantos negócios e conquistado tantas honras, ele começou a pensar que nenhum negócio, nenhuma honra, era grande demais ou boa demais para ele, não, nem a do sacerdócio. Homens fingindo ter conhecimento proibido e exercendo-se em coisas muito altas para eles são devidas ao orgulho de seus corações e à mente carnal com a qual estão inutilmente orgulhosos.
2. Seu pecado foi entrar no templo do Senhor para queimar incenso, provavelmente em algum dia de festa solene, ou quando ele próprio teve alguma ocasião especial para suplicar o favor divino. O que poderia levá-lo a essa presunção, ou colocá-la em sua cabeça, não posso conjeturar. Nenhum de todos os seus antecessores, nem o melhor, nem o pior, tentou fazê-lo. A lei, ele sabia, era expressa contra ele, e não havia uso ou precedente para ele. Ele não podia fingir qualquer necessidade, como havia para Davi comer o pão da proposição.
(1.) Talvez ele imaginasse que os sacerdotes não desempenhavam seu ofício com tanta destreza, decência e devoção como deveriam, e ele poderia fazê-lo melhor. Ou,
(2.) Ele observou que os próprios reis idólatras queimavam incenso nos altares de seus deuses; seu pai fez isso, e Jeroboão (1 Reis 13. 1), uma ambição cuja honra talvez fosse uma coisa que os tentou a sair da casa de Deus, onde não lhes era permitido; e ele, decidido a apegar-se ao altar de Deus, tentaria romper essa restrição e chegar tão perto dela quanto os reis idólatras fizeram com seus altares. Mas isso é chamado de transgressão contra o Senhor seu Deus. Ele não se contentou com as honras que Deus lhe confiou, mas usurpou aquelas que lhe eram proibidas, como nossos primeiros pais.
3. Nesta tentativa, ele foi contestado pelo sumo sacerdote e por outros sacerdotes que o assistiam e o ajudavam. Eles estavam prontos para queimar incenso para o rei, de acordo com o dever do seu lugar; mas, quando ele se ofereceu para fazer isso sozinho, eles claramente o deixaram saber que ele se intrometia com aquilo que não lhe pertencia e que era por sua conta e risco. Eles não lhe resistiram impondo-lhe mãos violentas, embora fossem homens valentes, mas argumentando com ele e mostrando-lhe:
(1.) Que não lhe era lícito queimar incenso: "Não te pertence, ó Uzias! mas aos sacerdotes, de quem é o direito de primogenitura, como filhos de Arão, e que são consagrados ao serviço. Aarão e seus filhos foram designados pela lei para queimar incenso, Êxodo 30. 7. Veja Deuteronômio 33. 10; 1 Crônicas 23. 13. Davi abençoou o povo e Salomão e Josafá oraram com eles e pregaram para eles. Uzias poderia ter feito isso, e teria sido para seu louvor; mas quanto à queima de incenso, esse serviço deveria ser realizado apenas pelos sacerdotes. Os ofícios reais e sacerdotais foram separados pela lei de Moisés, não para serem unidos novamente, mas na pessoa do Messias. Se Uzias pretendia honrar a Deus e obter aceitação dele, no que fez, ele estava totalmente errado em seu objetivo; pois, sendo um serviço puramente de instituição divina, ele não poderia esperar que fosse aceito, a menos que fosse feito da maneira e pelas mãos que Deus havia designado.
(2.) Que não era seguro. Não será para tua honra da parte do Senhor Deus. Mais está implícito: "Será sua desgraça e é por sua conta e risco." A lei aplica-se expressamente contra todos os estrangeiros que se aproximam (Nm 3.10; 18.7), isto é, todos os que não são sacerdotes. Corá e seus cúmplices, embora levitas, pagaram caro pela oferta para queimar incenso, que era obra apenas dos sacerdotes, Números 16:35. O incenso das nossas orações deve ser colocado pela fé nas mãos de nosso Senhor Jesus, o grande sumo sacerdote da nossa profissão, caso contrário não podemos esperar que seja aceito por Deus, Ap 8. 3.
4. Ele se incendiou contra os sacerdotes que o reprovaram e, apesar de tudo, insistiu em fazer o que pretendia (v. 19): Uzias ficou irado e não se desfez do incensário de sua mão. Ele não gostou de ser verificado e não suportou interferências. Nitimur in vetitum – Estamos propensos a fazer o que é proibido.
II. Sua punição foi uma lepra incurável, que surgiu em sua testa enquanto ele lutava com os sacerdotes. Se ele tivesse se submetido à admoestação dos sacerdotes, reconhecido seu erro e voltado, tudo teria ficado bem; mas quando ele ficou irado com os sacerdotes e caiu em desgraça sobre eles, então Deus ficou irado com ele e o feriu com uma praga de lepra. Josefo diz que ameaçou os sacerdotes de morte se eles se opusessem a ele, e que então a terra tremeu, o telhado do templo se abriu e, através da fenda, um raio de sol disparou diretamente sobre o rosto do rei, onde imediatamente apareceu a lepra. E alguns conjecturam que esse foi o terremoto nos dias de Uzias, que lemos em Amós 1.1 e Zacarias 1.45. Agora, este golpe repentino:
1. Encerrou a controvérsia entre ele e os sacerdotes; pois, quando a lepra apareceu, eles foram encorajados a expulsá-lo do templo; e, ele próprio se apressou em sair, porque o Senhor o havia ferido com uma doença que era, de maneira particular, um sinal de seu descontentamento, e que ele sabia que o isolava da conversa comum com os homens, muito mais do altar de Deus. Ele não seria convencido pelo que os sacerdotes disseram, mas Deus tomou uma atitude eficaz para convencê-lo. Se os homens presunçosos não forem levados a ver o seu erro pelos julgamentos da boca de Deus, eles serão levados a vê-lo pelos julgamentos da sua mão. Evidenciou algum temor religioso de Deus no coração deste rei, mesmo em meio à sua transgressão, que, assim que descobriu que Deus estava zangado com ele, ele não apenas deixou cair sua tentativa, mas retirou-se com a maior precipitação. Embora ele lutasse com os sacerdotes, ele não lutaria com o seu Criador.
2. Permaneceu como um castigo duradouro por sua transgressão; pois ele continuou leproso até o dia de sua morte, encerrado em confinamento e excluído da sociedade, e forçado a deixar para seu filho a administração de todos os seus negócios. Assim, Deus deu um exemplo de sua resistência aos orgulhosos e de seu zelo pela pureza e honra de suas próprias instituições; assim, ele deu um aviso justo até mesmo aos grandes e bons homens para conhecerem e manterem distância, e não se intrometerem nas coisas que não viram; e assim ele deu a Uzias um chamado alto e constante ao arrependimento, e um longo espaço para se arrepender, o que temos motivos para esperar que ele tenha melhorado. Ele tinha sido um homem de muitos negócios no mundo; mas sendo afastado disso e confinado em uma casa separada, ele teve tempo livre para pensar em outro mundo e se preparar para ele. Com esse julgamento sobre o rei, Deus pretendia que o povo tivesse grande veneração pelo templo, pelo sacerdócio e por outras coisas sagradas, das quais eles costumavam pensar mal. Enquanto o rei era leproso, ele estava praticamente morto, morto enquanto vivia e enterrado vivo; e assim a lei foi, de fato, cumprida, que o estrangeiro que se aproximasse seria condenado à morte. A desgraça sobreviveu a ele; pois, quando ele morreu, não o enterraram nos sepulcros dos reis porque ele era leproso, o que manchou todas as suas outras glórias.
3. Foi um castigo que respondeu ao pecado como um rosto enfrenta num espelho.
(1.) O orgulho estava na base de sua transgressão, e assim Deus o humilhou e colocou desonra sobre ele.
(2.) Ele invadiu o ofício dos sacerdotes por desprezo por eles, e Deus o atingiu com uma doença que de maneira particular o tornou sujeito à inspeção e sentença dos sacerdotes; pois a eles pertencia o julgamento da lepra, Deuteronômio 24. 8.
(3.) Ele se lançou no templo de Deus, onde apenas os sacerdotes tinham admissão, e por isso foi expulso dos próprios pátios do templo, aos quais os mais mesquinhos de seus súditos, que eram cerimonialmente limpos, tinham livre acesso.
(4.) Ele confrontou os sacerdotes que o enfrentavam e se opuseram à sua presunção, e por isso a lepra surgiu em sua testa, o que, no caso de Miriam, é comparado à cuspida de seu pai em seu rosto, Nm 12. 14.
(5.) Invadiu a dignidade do sacerdócio, a que não tinha direito, e por isso foi privado até da sua dignidade real, a que tinha direito. Aqueles que cobiçam honras proibidas perdem as permitidas. Adão, ao agarrar-se à árvore do conhecimento, da qual não poderia comer, excluiu-se da árvore da vida, da qual poderia ter comido. Que todos os que o lerem digam: O Senhor é justo.
2 Crônicas 27
Aqui está um breve relato do reinado de Jotão, um príncipe piedoso e próspero, de quem gostaríamos de saber mais: mas podemos dispensar melhor a brevidade de sua história, porque aquilo que prolongou a história dos últimos três reis foi sua degeneração no final, da qual tivemos um relato fiel; mas não houve ocasião para uma conclusão tão melancólica da história deste reinado, que é apenas um relato,
I. Da data e continuação deste reinado, v. 1, 8.
II. O bom caráter geral disso, v. 2, 6.
III. A prosperidade disso, v. 3-5.
IV. O período disso, v. 7, 9.
O Reinado de Jotão (758 AC)
1 Tinha Jotão vinte e cinco anos de idade quando começou a reinar e dezesseis anos reinou em Jerusalém. Era o nome de sua mãe Jerusa, filha de Zadoque.
2 Fez o que era reto perante o SENHOR, segundo tudo o que fizera Uzias, seu pai, exceto que não entrou no templo do SENHOR. E o povo continuava na prática do mal.
3 Ele edificou a porta de cima da Casa do SENHOR e também edificou muitas obras sobre o Muro de Ofel.
4 Também edificou cidades na região montanhosa de Judá e nos bosques, castelos e torres.
5 Ele também guerreou contra o rei dos filhos de Amom e prevaleceu sobre eles, de modo que os filhos de Amom, naquele ano, lhe deram cem talentos de prata, dez mil coros de trigo e dez mil de cevada; isto lhe trouxeram os filhos de Amom também no segundo e no terceiro ano.
6 Assim, Jotão se foi tornando mais poderoso, porque dirigia os seus caminhos segundo a vontade do SENHOR, seu Deus.
7 Quanto aos mais atos de Jotão, todas as suas guerras e empreendimentos, eis que tudo está escrito no Livro da História dos Reis de Israel e de Judá.
8 Tinha vinte e cinco anos de idade quando começou a reinar e reinou dezesseis anos em Jerusalém.
9 Descansou Jotão com seus pais, e o sepultaram na Cidade de Davi; e Acaz, seu filho, reinou em seu lugar.
Não há muito mais relatos aqui sobre Jotão do que tínhamos antes, 2 Reis 15. 32, etc.
I. Ele reinou bem. Ele fez o que era reto aos olhos do Senhor; o curso de seu reinado foi bom e agradável a Deus, cujo favor ele fez seu fim, e sua palavra seu governo, e (o que mostra que ele agiu com base em um bom princípio) ele preparou seus caminhos diante do Senhor seu Deus (v. 6), isto é, ele andou circunspectamente e com muita cautela, planejou como evitar o que era mau e abranger o que era bom. Ele olhou para frente e colocou seus assuntos em uma postura e método que tornaram mais fácil o gerenciamento regular deles. Ou ele estabeleceu ou fixou seus caminhos diante do Senhor, isto é, ele andou constantemente no caminho de seu dever, foi uniforme e resoluto nele: não como alguns daqueles que vieram antes dele, que, embora tivessem algum bem neles, perderam o crédito pela sua inconstância e inconsistência consigo mesmos. Eles correram bem, mas algo os atrapalhou. Não foi assim com Jotão. Duas coisas são observadas aqui em seu caráter:
1. O que havia de errado em seu pai, ele mesmo corrigiu (v. 2): Ele fez conforme tudo o que seu pai fez bem e sabiamente; no entanto, ele não quis imitá-lo no que cometeu de errado; pois ele não entrou no templo do Senhor para queimar incenso como seu pai fez, mas foi avisado por seu destino para não ousar algo tão presunçoso. Observe que não devemos imitar os melhores homens e aqueles por quem temos a maior veneração, além do que fizeram bem; mas, pelo contrário, suas quedas e as consequências prejudiciais delas devem ser avisos para que caminhemos com mais cautela, para que não tropecemos na mesma pedra em que eles tropeçaram.
2. O que estava errado em seu povo, ele não conseguiu corrigir: O povo ainda se corrompeu. Talvez isso reflita alguma culpa sobre ele, por ele estar querendo, de sua parte, a reforma da terra. Os próprios homens podem ser muito bons e, ainda assim, não terem coragem e zelo para fazer o que poderiam fazer para reformar os outros. No entanto, certamente reflete uma grande culpa sobre o povo, o fato de ele não ter feito o que poderia ter feito para melhorar as vantagens de um reinado tão bom: eles receberam boas instruções e um bom exemplo foi dado diante deles, mas eles não iriam ser reformados; de modo que mesmo no reinado de seus bons reis, bem como no reinado dos maus, eles acumulavam ira para o dia da ira; pois eles ainda agiram de forma corrupta, e o fundidor derreteu seu metal em vão.
II. Ele prosperou e tornou-se verdadeiramente respeitável.
1. Ele construiu. Ele começou com a porta da casa do Senhor, que ele reparou, embelezou e ergueu. Ele então fortificou o muro de Ofel e construiu cidades nas montanhas de Judá (v. 3, 4), tomando todo o cuidado possível para fortalecer seu país e reabastecê-lo.
2. Ele conquistou. Ele prevaleceu contra os amonitas, que invadiram Judá no tempo de Josafá, cap. 20. 1. Ele triunfou sobre eles e exigiu deles grandes contribuições (v. 5). Ele se tornou poderoso (v. 6) em riqueza e poder, e em influência sobre as nações vizinhas, que cortejavam sua amizade e temiam seu desagrado; e isso ele conseguiu preparando seus caminhos diante do Senhor seu Deus. Quanto mais firmes estivermos na religião, mais poderosos seremos tanto para a resistência daquilo que é mau quanto para o desempenho daquilo que é bom.
III. Ele terminou o curso muito cedo, mas terminou com honra. Teve a infelicidade de morrer no meio de seus dias; mas, para equilibrar isso, a felicidade de não sobreviver à sua reputação, como fizeram os três últimos de seus antecessores. Ele morreu quando tinha apenas quarenta e um anos de idade (v. 8); mas as suas guerras e os seus caminhos, as suas guerras no exterior e os seus caminhos em casa, foram tão gloriosos que foram registrados no livro dos reis de Israel, bem como dos reis de Judá. As últimas palavras do capítulo são as mais melancólicas, pois nos informam que Acaz, seu filho, cujo caráter, em todos os aspectos, era o inverso do seu, reinou em seu lugar. Quando a riqueza e o poder com os quais os homens sábios fizeram o bem recaem sobre os tolos, isso lhes fará mal, e será uma lamentação.
2 Crônicas 28
Este capítulo é a história do reinado de Acaz, filho de Jotão; foi um reinado ruim, e que ajudou a aumentar a ira feroz do Senhor. Temos aqui,
I. Sua grande maldade, v. 1-4.
II. O problema em que ele se meteu com isso, v. 5-8.
III. A repreensão que Deus enviou por meio de um profeta ao exército de Israel por pisotear seus irmãos de Judá, e o ouvido obediente que eles deram a essa repreensão, v. 9-15.
IV. As muitas calamidades que se seguiram a Acaz e seu povo, v. 16-21.
V. Apesar da continuação de sua idolatria (v. 22-25), e assim termina sua história, v. 26, 27.
A Maldade de Acaz (738 AC)
1 Tinha Acaz vinte anos de idade quando começou a reinar e reinou dezesseis anos em Jerusalém; e não fez o que era reto perante o SENHOR, como Davi, seu pai.
2 Andou nos caminhos dos reis de Israel e até fez imagens fundidas a baalins.
3 Também queimou incenso no vale do filho de Hinom e queimou a seus próprios filhos, segundo as abominações dos gentios que o SENHOR lançara de diante dos filhos de Israel.
4 Também sacrificou e queimou incenso nos altos e nos outeiros, como também debaixo de toda árvore frondosa.
5 Pelo que o SENHOR, seu Deus, o entregou nas mãos do rei dos siros, os quais o derrotaram e levaram dele em cativeiro uma grande multidão de presos, que trouxeram a Damasco; também foi entregue nas mãos do rei de Israel, o qual lhe infligiu grande derrota.
Certamente nunca um homem teve maior oportunidade de se sair bem do que Acaz, encontrando as coisas em boa postura, o reino rico e forte e a religião estabelecida; e ainda assim aqui o temos nestes poucos versículos:
1. Miseravelmente corrompido e debochado. Ele recebeu uma boa educação e um bom exemplo: mas os pais não podem dar graça aos filhos. Todas as instruções que ele tinha foram perdidas por ele: Ele não fez o que era certo aos olhos do Senhor (v. 1), ou melhor, ele fez muitas coisas erradas, um erro para Deus, para sua própria alma, e ao seu povo; ele andou no caminho dos israelitas revoltados e dos cananeus devotados, fez imagens de fundição e as adorou, contrariando o segundo mandamento; não, ele os fez para Baalim, contrário ao primeiro mandamento. Ele abandonou o templo do Senhor e sacrificou e queimou incenso nas colinas, como se o colocassem mais perto do céu, e sob cada árvore verde, como se significassem a proteção e a influência do céu por sua sombra. Para completar sua maldade, como alguém perfeitamente despojado de toda afeição natural e também de religião e perfeitamente devotado ao serviço e interesse do grande inimigo da humanidade, ele queimou seus filhos no fogo a Moloque (v. 3), sem pensar nisso o suficiente para dedicá-los àquele demônio infernal, fazendo-os passar pelo fogo. Veja que domínio absoluto o príncipe das potestades do ar exerce sobre os filhos da desobediência.
2. Miseravelmente mimado e feito presa. Quando ele abandonou a Deus e, com grandes despesas, colocou-se sob a proteção de falsos deuses, Deus, que por direito era o seu Deus, entregou-o nas mãos dos seus inimigos (v. 5).
(1.) Os sírios o insultaram e triunfaram sobre ele, espancaram-no no campo e levaram grande parte de seu povo para o cativeiro.
(2.) O rei de Israel, embora também idólatra, foi feito um flagelo para ele e o feriu com uma grande matança. O povo sofreu com estes julgamentos: o seu sangue foi derramado, o seu país devastado, as suas famílias arruinadas; pois quando eles tiveram um bom rei, embora agissem de maneira corrupta (cap. 27. 2), ainda assim sua bondade os abrigou; mas agora que eles tiveram um caso ruim, toda a defesa se afastou deles e uma enxurrada de julgamentos irrompeu sobre eles. Aqueles que não conheceram a sua felicidade no reinado anterior foram ensinados a valorizá-la pelas misérias deste reinado.
O rei de Israel derrota Acaz (738 aC)
6 Porque Peca, filho de Remalias, matou em Judá, num só dia, cento e vinte mil, todos homens poderosos, por terem abandonado o SENHOR, Deus de seus pais.
7 Zicri, homem valente de Efraim, matou a Maaseias, filho do rei, a Azricão, alto oficial do palácio, e a Elcana, o segundo depois do rei.
8 Os filhos de Israel levaram presos de Judá, seu povo irmão, duzentos mil: mulheres, filhos e filhas; e saquearam deles grande despojo e o trouxeram para Samaria.
9 Mas estava ali um profeta do SENHOR, cujo nome era Odede, o qual saiu ao encontro do exército que vinha para Samaria e lhe disse: Eis que, irando-se o SENHOR, Deus de vossos pais, contra Judá, os entregou nas vossas mãos, e vós os matastes com tamanha raiva, que chegou até aos céus.
10 Agora, cuidais em sujeitar os filhos de Judá e Jerusalém, para vos serem escravos e escravas; acaso, não sois vós mesmos culpados contra o SENHOR, vosso Deus?
11 Agora, pois, atendei-me e fazei voltar os presos que trouxestes cativos de vossos irmãos, porque o brasume da ira do SENHOR está sobre vós.
12 Então, se levantaram alguns homens dentre os cabeças dos filhos de Efraim, a saber, Azarias, filho de Joanã, Berequias, filho de Mesilemote, Jeizquias, filho de Salum, e Amasa, filho de Hadlai, contra os que voltavam da batalha
13 e lhes disseram: Não fareis entrar aqui esses cativos, porque intentais acrescentar aos nossos pecados e à nossa culpa diante do SENHOR ainda outros; a nossa culpa já é grande, e o brasume da ira do SENHOR está sobre nós.
14 Então, os homens armados deixaram os presos e o despojo diante dos príncipes e de toda a congregação.
15 Homens foram designados nominalmente, os quais se levantaram, e tomaram os cativos, e do despojo vestiram a todos os que estavam nus; vestiram-nos, e calçaram-nos, e lhes deram de comer e de beber, e os ungiram; a todos os que, por fracos, não podiam andar, levaram sobre jumentos a Jericó, cidade das Palmeiras, a seus irmãos. Então, voltaram para Samaria.
Nós temos aqui,
I. Judá traiçoeiro sob as repreensões da providência de Deus, e eles são muito severos. Nunca foi feito um trabalho tão sangrento entre eles, desde que eram um reino, e também pelos israelitas. Acaz andou nos caminhos dos reis de Israel, e o rei de Israel foi o instrumento que Deus usou para o seu castigo. É justo que Deus faça de nossas pragas aquelas com quem criamos nossos padrões ou nos tornamos parceiros no pecado. Uma guerra eclodiu entre Judá e Israel, na qual Judá foi derrotada. Pois,
1. Houve uma grande matança de homens no campo de batalha. Um grande número (120.000 homens, e homens valentes também em outras ocasiões) foram mortos (v. 6) e alguns da primeira categoria, o filho do rei, por exemplo. Ele sacrificou alguns de seus filhos a Moloque; justamente, portanto, isso é sacrificado à vingança divina. Aqui está outro que foi o próximo rei, seu amigo, o primeiro-ministro de estado, ou talvez o próximo na batalha, de modo que o próprio rei escapou por pouco (v. 7). O reino de Israel não era forte nesta época, mas ainda assim forte o suficiente para trazer esta grande destruição sobre Judá. Mas certamente tantos homens, grandes homens, homens robustos, não poderiam ter sido eliminados em um dia se não tivessem ficado estranhamente desanimados, tanto pela consciência de sua própria culpa quanto pela mão justa de Deus sobre eles. Até mesmo homens valentes foram contados como ovelhas para o matadouro e se tornaram presas fáceis para o inimigo porque haviam abandonado o Senhor Deus de seus pais e, portanto, ele os havia abandonado.
2. Houve um grande cativeiro de mulheres e crianças. Quando o exército no campo foi derrotado, as cidades, vilas e aldeias rurais foram todas facilmente despojadas, os habitantes tomados como escravos e suas riquezas como presas.
II. Até mesmo o vitorioso Israel, sob a repreensão da palavra de Deus, pelo mau princípio que seguiram ao fazer guerra com Judá e pelo mau uso que fizeram de seu sucesso, e pelo bom efeito dessa repreensão. Aqui está,
1. A mensagem que Deus lhes enviou por meio de um profeta, que saiu ao seu encontro, não para aplaudir o seu valor ou parabenizá-los pela sua vitória, embora voltassem carregados de despojos e triunfos, mas em nome de Deus para lhes contar as suas faltas e avisá-los dos julgamentos de Deus.
(1.) Ele lhes contou como eles conseguiram essa vitória da qual tanto se orgulhavam. Não foi porque Deus os favoreceu, ou porque eles mereceram isso de suas mãos, mas porque ele estava irado com Judá e fez deles a vara de sua indignação. Não pela tua justiça, saiba-te, mas pela sua maldade (Dt 9.5) eles foram quebrados; portanto, não sejais altivos, mas temei que Deus também não vos poupe, Romanos 11.20,21.
(2.) Ele os acusou de abuso do poder que Deus lhes havia dado sobre seus irmãos. Não entendem o que é a vitória aqueles que pensam que ela lhes dá autoridade para fazer o que quiserem, e que a espada mais longa é a reivindicação mais clara de vidas e propriedades (Jusque datum sceleri – poder é certo); não, assim como é indelicado não aproveitar uma vitória, é ímpio abusar dela. Os conquistadores são aqui reprovados,
[1.] Pela crueldade da matança que cometeram no campo. Eles realmente derramaram o sangue da guerra na guerra; supomos que isso era lícito, mas se transformou em pecado para eles, porque o fizeram por um mau princípio de inimizade com seus irmãos e de maneira má, com uma fúria bárbara, uma raiva que chegava ao céu, isto é, que clamou a Deus por vingança contra homens tão sangrentos, que se deleitavam com a execução militar. Aqueles que servem a justiça de Deus, se o fizerem com raiva e espírito de vingança, tornam-se desagradáveis a ela e perdem a honra de agir por ele; pois a ira do homem não opera a justiça de Deus.
[2.] Pelo tratamento imperioso que deram aos seus prisioneiros. "Você agora pretende mantê-los sob controle, usá-los ou vendê-los como escravos, embora eles sejam seus irmãos e israelitas nascidos livres." Deus observa o que os homens propõem, bem como o que eles dizem e fazem.
(3.) Ele os lembrou de seus próprios pecados, pelos quais eles também foram desagradáveis à ira de Deus: Não há entre vocês, mesmo entre vocês, pecados contra o Senhor seu Deus? v.10. Ele apela para suas próprias consciências e para a notória evidência disso. "Embora vocês agora sejam instrumentos de correção de Judá pelo pecado, ainda assim não pensem que vocês mesmos são inocentes; não, vocês também são culpados diante de Deus." Isto pretende ser uma verificação,
[1.] Para seu triunfo em seu sucesso. "Vocês são pecadores, e não convém aos pecadores serem orgulhosos; vocês venceram agora, mas não estejam seguros, a roda poderá em breve retornar sobre vocês mesmos, pois, se o julgamento começar assim com aqueles que têm a casa de Deus entre eles, qual será o fim daqueles que adoram os bezerros?"
[2.] À sua severidade para com seus irmãos. "Vocês agora os dominaram, mas deveriam mostrar misericórdia para com eles, pois vocês mesmos estarão arruinados se não encontrarem misericórdia de Deus. Não convém aos pecadores serem cruéis. Vocês já têm transgressões suficientes pelas quais responder, e precisam não adicione isso ao resto."
(4.) Ele ordenou que libertassem os prisioneiros e os mandassem para casa novamente com cuidado (v. 11); "pois você tendo pecado, a feroz ira de Deus está sobre você, e não há outra maneira de escapar dela a não ser mostrando misericórdia."
2. A resolução dos príncipes de não deter os prisioneiros. Eles se levantaram contra aqueles que vieram da guerra, embora entusiasmados com a vitória, e disseram-lhes claramente que não deveriam trazer os seus cativos para Samaria, v. 12, 13. Eles já tinham pecado suficiente pelos quais responder e não queriam fazer nada para aumentar sua transgressão. Nisto eles descobriram uma consideração obediente à palavra de Deus por parte de seu profeta e uma terna compaixão para com seus irmãos, que foi operada neles pela terna misericórdia de Deus; pois ele considerou a aflição deste pobre povo, e ouviu o seu clamor, e fez com que tivessem pena de todos aqueles que os levaram cativos, Sl 106.44, 46.
3. O cumprimento dos soldados com as resoluções dos príncipes nesta matéria, e a partir daí a demissão dos cativos.
(1.) Os homens armados, embora armados, poderiam pela força ter mantido o título daquilo que obtiveram pela espada, concordaram e deixaram seus cativos e o despojo à disposição dos príncipes (v. 14), e aqui eles demonstraram mais bravura verdadeiramente heróica do que ao tomá-los. É uma grande honra para qualquer homem ceder à autoridade da razão e da religião contra os seus interesses.
(2.) Os príncipes generosamente mandaram para casa os pobres cativos bem acomodados. Aqueles que esperam encontrar misericórdia de Deus devem aprender, portanto, com que ternura devem se comportar para com aqueles que estão à sua mercê. É estranho que esses príncipes, que neste caso descobriram tal deferência para com a palavra de Deus, e tal influência sobre o povo, não tivessem tanta graça como, em obediência aos chamados de Deus por tantos profetas, para enraizar idolatria fora de seu reino, o que, logo depois disso, foi a ruína dele.
A Morte de Acaz (738 AC)
16 Naquele tempo, mandou o rei Acaz pedir aos reis da Assíria que o ajudassem.
17 Pois vieram, de novo, os edomitas, e derrotaram Judá, e levaram presos em cativeiro.
18 Também os filisteus deram contra as cidades da campina e do sul de Judá, e tomaram Bete-Semes, Aijalom, Gederote, Socó e suas aldeias, Timna e suas aldeias e Ginzo e suas aldeias; e habitavam ali.
19 Porque o SENHOR hutrigou a Judá por causa de Acaz, rei de Israel; porque este permitira que Judá caísse em dissolução, e ele, de todo, se entregou à transgressão contra o SENHOR.
20 Veio a ele Tiglate-Pileser, rei da Assíria; porém o pôs em aperto, em vez de fortalecê-lo.
21 Porque Acaz tomou despojos da Casa do SENHOR, da casa do rei e da dos príncipes e os deu ao rei da Assíria; porém isso não o ajudou.
22 No tempo da sua angústia, cometeu ainda maiores transgressões contra o SENHOR; ele mesmo, o rei Acaz.
23 Pois ofereceu sacrifícios aos deuses de Damasco, que o feriram, e disse: Visto que os deuses dos reis da Síria os ajudam, eu lhes oferecerei sacrifícios para que me ajudem a mim. Porém eles foram a sua ruína e a de todo o Israel.
24 Ajuntou Acaz os utensílios da Casa de Deus, fê-los em pedaços e fechou as portas da Casa do SENHOR; e fez para si altares em todos os cantos de Jerusalém.
25 Também, em cada cidade de Judá, fez altos para queimar incenso a outros deuses; assim, provocou à ira o SENHOR, Deus de seus pais.
26 Quanto aos mais atos dele e a todos os seus caminhos, tanto os primeiros como os últimos, eis que estão escritos no Livro da História dos Reis de Judá e de Israel.
27 Descansou Acaz com seus pais, e o sepultaram na cidade, em Jerusalém, porém não o puseram nos sepulcros dos reis de Israel; e Ezequias, seu filho, reinou em seu lugar.
Aqui está:
I. A grande angústia a que o reino de Acaz foi reduzido por causa de seu pecado. Em geral,
1. O Senhor derrubou Judá. Ultimamente, eles estavam muito ricos em riqueza e poder; mas Deus encontrou meios de derrubá-los e torná-los tão desprezíveis quanto formidáveis. Aqueles que não se humilharem sob a palavra de Deus serão justamente humilhados pelos seus julgamentos. A iniquidade abate os homens, Sal 106. 43.
2. Acaz deixou Judá nu. Assim como seu pecado os degradou, também os expôs. Isso os deixou nus para a sua vergonha; pois isso os expôs ao desprezo, como um homem despido. Isso os deixou expostos ao perigo; pois os expôs a ataques, como um homem desarmado, Êxodo 32. 25. O pecado despoja os homens. Em particular, os edomitas, para se vingarem do tratamento cruel que Amazias lhes dispensou (cap. 25.12), feriram a Judá e levaram muitos cativos (v. 17). Os filisteus também os insultaram, tomaram e mantiveram a posse de diversas cidades e aldeias que ficavam perto deles (v. 18), e assim se vingaram das incursões que Uzias havia feito contra eles (cap. 18; 26. 6). E, para mostrar que foi puramente o pecado de Acaz que trouxe os filisteus ao seu país, no mesmo ano em que ele morreu, o profeta Isaías predisse a destruição dos filisteus por seu filho, Is 14.28, 29.
II. O acréscimo que Acaz fez tanto à angústia nacional quanto à culpa nacional.
1. Ele aumentou a angústia, cortejando reis estranhos, na esperança de que eles o aliviassem. Quando os edomitas e os filisteus o irritaram, ele enviou aos reis da Assíria para ajudá-lo (v. 16); pois ele encontrou seu próprio reino enfraquecido e desnudado, e ele não podia depositar nenhuma confiança em Deus e, portanto, custou muito caro para obter interesse no rei da Assíria. Ele pilhou a casa de Deus e a casa do rei, e espremeu os príncipes em busca de dinheiro para contratar essas forças estrangeiras ao seu serviço (v. 21). Embora ele tivesse se conformado com a idolatria das nações pagãs, seus vizinhos, eles não o valorizaram por isso, nem o amaram melhor, nem sua submissão, pela qual ele perdeu a Deus, os ganhou, nem ele poderia ter qualquer interesse em eles, mas com seu dinheiro. Muitas vezes verifica-se que os próprios homens ímpios não têm afeição real por aqueles que se revoltam contra eles, nem se importam em fazer-lhes alguma gentileza. Um ramo degenerado é considerado, por todos os lados, como um ramo abominável, Is 14.19. Mas o que Acaz conseguiu com o rei da Assíria? Ora, ele veio até ele, mas o angustiou e não o fortaleceu (v. 20), nem o ajudou (v. 21). As forças dos assírios alojaram-se em seu país e empobreceram-no e enfraqueceram-no; eles se tornaram insolentes e imperiosos, e criaram para ele um grande aborrecimento, como uma cana quebrada, que não apenas falha, mas perfura a mão.
2. Ele aumentou a culpa, cortejando deuses estranhos, na esperança de que eles o aliviassem. Em sua angústia, em vez de se arrepender de sua idolatria, da qual ele tinha motivos suficientes para ver a loucura, ele transgrediu ainda mais (v. 22), ficou mais louco do que nunca por causa de seus ídolos. Uma marca de infâmia está aqui colocada sobre ele por isso: Este é aquele rei Acaz, aquele homem miserável, que foi o escândalo da casa de Davi e a maldição e praga de sua geração. Observe que aqueles que são realmente maus e vis são piorados por suas aflições, em vez de serem melhorados por elas, que em sua angústia transgridem ainda mais, têm suas corrupções exasperadas por aquilo que deveria acalmá-los, e seus corações mais plenamente colocados em fazerem o mal. Vejamos qual foi a sua transgressão.
(1.) Ele abusou da casa de Deus; pois ele cortou em pedaços seus vasos, para que os sacerdotes não realizassem o serviço do templo, ou não como deveria ser realizado, por falta de vasos; e, por fim, ele fechou as portas, para que o povo não comparecesse (v. 24). Isso foi pior do que o pior dos reis antes dele.
(2.) Ele confrontou o altar de Deus, pois fez para si altares em todos os cantos de Jerusalém; de modo que, como fala o profeta, eles eram como montões nos sulcos dos campos, Oseias 12:11. E nas cidades de Judá, seja pelo seu poder ou pela sua bolsa, talvez por ambos, ele ergueu altos para o povo queimar incenso aos ídolos que quisessem, como se de propósito provocasse o Deus de seus pais, v. 25.
(3.) Ele rejeitou o próprio Deus; pois ele sacrificou aos deuses de Damasco (v. 23), não porque os amasse, pois pensava que eles o feriram; mas porque ele os temia, pensando que ajudavam seus inimigos e que, se pudesse atraí-los para seu interesse, eles o ajudariam. Homem tolo! Foi o seu próprio Deus que o feriu e fortaleceu os sírios contra ele, não os deuses de Damasco; se ele tivesse sacrificado a ele, e somente a ele, ele o teria ajudado. Mas não é de admirar que as afeições e devoções dos homens sejam descabidas quando eles confundem o autor de seus problemas e sua ajuda. E o que resulta disso? Os deuses da Síria não se tornaram amigos de Acaz mais do que os reis da Assíria; eles foram a ruína dele e de todo o Israel. Este pecado provocou Deus a trazer julgamentos sobre eles, para excluí-lo no meio de seus dias, quando ele tinha apenas trinta e seis anos de idade; e corrompeu o povo para que a reforma do próximo reinado não pudesse prevalecer para curá-los de sua inclinação à idolatria, mas eles retiveram essa raiz de amargura até que o cativeiro na Babilônia a arrancou.
O capítulo termina com a conclusão do reinado de Acaz, v. 26, 27. Pelo que parece, ele morreu impenitente e, portanto, morreu inglório; pois ele não foi sepultado nos sepulcros dos reis. Com justiça ele foi considerado indigno de ser colocado entre aqueles que eram tão diferentes deles - de ser enterrado com reis que usaram seu poder real para a destruição da igreja e não para sua proteção ou edificação.
2 Crônicas 29
Estamos aqui entrando em uma cena agradável, o bom e glorioso reinado de Ezequias, no qual encontraremos mais de Deus e de religião do que talvez em qualquer um dos bons reinados que já conhecemos; pois ele era um homem muito zeloso, devoto e bom, nenhum como ele. Neste capítulo, temos um relato do trabalho de reforma que ele iniciou com vigor imediatamente após sua ascensão à coroa. Aqui está,
I. Sua exortação aos sacerdotes e levitas, quando ele os colocou novamente na posse da casa de Deus, v. 1-11.
II. O cuidado e o esforço que os levitas tiveram para limpar o templo e colocar as coisas em ordem ali, v. 12-19.
III. Um reavivamento solene das ordenanças de Deus que haviam sido negligenciadas, em que foi feita expiação pelos pecados do último reinado, e as rodas foram colocadas em funcionamento novamente, para grande satisfação do rei e do povo, v. 20-36.
O Bom Reinado de Ezequias (726 AC)
1 Tinha Ezequias vinte e cinco anos de idade quando começou a reinar e reinou vinte e nove anos em Jerusalém. Sua mãe se chamava Abia e era filha de Zacarias.
2 Fez ele o que era reto perante o SENHOR, segundo tudo quanto fizera Davi, seu pai.
3 No primeiro ano do seu reinado, no primeiro mês, abriu as portas da Casa do SENHOR e as reparou.
4 Trouxe os sacerdotes e os levitas, ajuntou-os na praça oriental
5 e lhes disse: Ouvi-me, ó levitas! Santificai-vos, agora, e santificai a Casa do SENHOR, Deus de vossos pais; tirai do santuário a imundícia.
6 Porque nossos pais prevaricaram e fizeram o que era mau perante o SENHOR, nosso Deus, e o deixaram; desviaram o seu rosto do tabernáculo do SENHOR e lhe voltaram as costas.
7 Também fecharam as portas do pórtico, apagaram as lâmpadas, não queimaram incenso, nem ofereceram holocaustos nos santuários ao Deus de Israel.
8 Pelo que veio grande ira do SENHOR sobre Judá e Jerusalém, e os entregou ao terror, ao espanto e aos assobios, como vós o estais vendo com os próprios olhos.
9 Porque eis que nossos pais caíram à espada, e, por isso, nossos filhos, nossas filhas e nossas mulheres estiveram em cativeiro.
10 Agora, estou resolvido a fazer aliança com o SENHOR, Deus de Israel, para que se desvie de nós o ardor da sua ira.
11 Filhos meus, não sejais negligentes, pois o SENHOR vos escolheu para estardes diante dele para o servirdes, para serdes seus ministros e queimardes incenso.
Aqui está,
I. A idade de Ezequias quando ele chegou à coroa. Ele tinha vinte e cinco anos. Joás, que chegou à coroa depois de dois reinados ruins, tinha apenas sete anos; Josias, que veio depois de dois reinados ruins, tinha apenas oito anos, o que ocasionou o atraso da reforma; mas Ezequias já estava velho e então se dedicou imediatamente a isso. Podemos muito bem pensar com que tristeza ele viu a idolatria e a profanação de seu pai, como o perturbava ver as portas do templo fechadas, embora, enquanto seu pai vivesse, ele não ousasse abri-las. Sua alma, sem dúvida, chorou em segredo por isso, e ele jurou que, quando recebesse a congregação, repararia essas queixas, o que o fez fazê-lo com mais prontidão e resolução.
II. Seu caráter geral. Ele fez o que era certo como Davi. Foi dito que vários de seus antecessores fizeram o que era certo, mas não como Davi, não com a integridade e o zelo de Davi. Mas aqui estava alguém que tinha uma afeição tão sincera pela arca e pela lei de Deus como sempre teve Davi.
III. Sua rápida aplicação à grande obra de restauração da religião. A primeira coisa que ele fez foi abrir as portas da casa do Senhor. Esperamos que seu pai não tenha suprimido totalmente o serviço no templo; pois então o fogo santo no altar deve ter se apagado, e não lemos sobre seu reacendimento; mas ele impediu o povo de comparecer, e os sacerdotes, exceto aqueles que eram de seu próprio partido, 2 Reis 16. 15. Mas Ezequias imediatamente abriu as portas da igreja e trouxe os sacerdotes e os levitas. Ele encontrou Judá abatido e nu, mas não fez da sua primeira tarefa reviver os interesses civis de seu reino, mas restaurar novamente a religião à sua boa postura. Aqueles que começam com Deus começam pelo lado certo de seu trabalho, e este prosperará de acordo.
IV. Seu discurso aos sacerdotes e levitas. Era bem sabido, sem dúvida, que ele tinha uma verdadeira bondade para com a religião e estava insatisfeito com as corrupções do último reinado; ainda assim, não encontramos os sacerdotes e levitas solicitando a ele a restauração do serviço do templo, mas ele os convoca, o que, duvido, evidencia tanto sua frieza quanto seu zelo; e talvez, se eles tivessem feito sua parte com vigor, as coisas não teriam ficado em uma situação tão ruim como Ezequias as encontrou. A exortação de Ezequias aos levitas é muito patética.
1. Ele expôs diante deles as desolações da religião e o estado deplorável ao qual ela foi levada entre eles (v. 6, 7): Nossos pais transgrediram. Ele não disse “meu pai”, porque lhe convinha, como filho, ser tão terno quanto o nome de seu pai, e porque seu pai não teria feito tudo isso se seus pais não tivessem negligenciado seu dever. O sacerdote Urias juntou-se a Acaz na construção de um altar idólatra. Ele reclamou:
(1.) Que a casa de Deus estava deserta: eles abandonaram a Deus e viraram as costas à sua habitação. Observe que aqueles que dão as costas às ordenanças de Deus podem realmente ser considerados como abandonando o próprio Deus.
(2.) Que a adoração instituída a Deus ali foi abandonada. As lâmpadas não estavam acesas e o incenso não era queimado. Ainda existem negligências como essas, e não são menos culpáveis, quando a palavra não é devidamente lida e aberta (pois isso foi significado pelo acendimento das lâmpadas) e quando orações e louvores não são devidamente oferecidos, pois isso foi representado pela queima de incenso.
2. Ele mostrou as tristes consequências da negligência e decadência da religião entre eles, v. 8, 9. Esta foi a causa de todas as calamidades que sofreram. Deus, com raiva, os entregou à angústia, à espada e ao cativeiro. Quando estamos sob as repreensões da providência de Deus, é bom perguntarmos se não negligenciamos as ordenanças de Deus e se a controvérsia que ele tem conosco não pode ser atribuída a essa negligência.
3. Ele declarou todo o seu propósito e resolução de reviver a religião e assumir o compromisso de promovê-la (v. 10): “Está em meu coração (isto é, estou totalmente decidido) fazer uma aliança com o Senhor Deus. de Israel (isto é, adorá-lo somente e da maneira que ele designou); pois estou certo de que, caso contrário, sua ira feroz não se afastará de nós”. Ele não apenas faria essa aliança, mas também traria seu povo para o vínculo.
4. Ele engajou e estimulou os levitas e sacerdotes a cumprirem seu dever nesta ocasião. Ele começa com isto (v. 5); com isso ele termina. Ele os chamou de levitas para lembrá-los de sua obrigação para com Deus, chamou-os de filhos para lembrá-los da relação consigo mesmo, que esperava que, como filho com o pai, eles servissem com ele na reforma da terra.
(1.) ele lhes disse qual era seu dever: santificar- se primeiro (arrependendo-se de suas negligências, reformando seus próprios corações e vidas e renovando seus convênios com Deus para cumprir melhor seu dever no futuro), e então santificar a casa de Deus, como seus servos, para limpá-la de tudo o que era desagradável, seja pelo desuso ou pela profanação dela, e prepará-la para os propósitos para os quais foi feita.
(2.) Ele os incitou a fazer isso (v. 11): “Não sejais negligentes em seu dever. Não deixe que esta boa obra seja retardada por seu descuido”. Não se engane, então a margem. Observe que aqueles que, por sua negligência no serviço de Deus, pensam em zombar de Deus e enganá-lo, apenas enganam a si mesmos e enganam suas próprias almas. Não esteja seguro (assim alguns), como se não houvesse nenhum chamado urgente para fazê-lo ou nenhum perigo em não fazê-lo. Observe que a negligência dos homens na religião se deve à sua segurança carnal. A consideração com a qual ele os estimula deriva de seu cargo. Deus colocou aqui honra sobre eles: Ele escolheu você para estar diante dele. Deus, portanto, esperava trabalho deles. Não foram escolhidos para ficar ociosos, para gozar da dignidade e deixar o dever a cargo dos outros, mas para servi-lo e ministrar-lhe. Eles devem, portanto, envergonhar-se de sua negligência tardia e, agora que as portas do templo foram novamente abertas, devem iniciar seu trabalho com dupla diligência.
O Templo Purificado (726 AC)
12 Então, se levantaram os levitas: Maate, filho de Amasai, e Joel, filho de Azarias, dos filhos dos coatitas; dos filhos de Merari, Quis, filho de Abdi, e Azarias, filho de Jealelel; dos gersonitas, Joá, filho de Zima, e Éden, filho de Joá;
13 dos filhos de Elisafã, Sinri e Jeuel; dos filhos de Asafe, Zacarias e Matanias;
14 dos filhos de Hemã, Jeuel e Simei; dos filhos de Jedutum, Semaías e Uziel.
15 Congregaram a seus irmãos, santificaram-se e vieram segundo a ordem do rei pelas palavras do SENHOR, para purificarem a Casa do SENHOR.
16 Os sacerdotes entraram na Casa do SENHOR, para a purificar, e tiraram para fora, ao pátio da Casa do SENHOR, toda imundícia que acharam no templo do SENHOR; e os levitas a tomaram, para a levarem fora, ao ribeiro de Cedrom.
17 Começaram, pois, a santificar no primeiro dia do primeiro mês; ao oitavo dia do mês, vieram ao pórtico do SENHOR e santificaram a Casa do SENHOR em oito dias; no décimo sexto dia do mês, acabaram.
18 Então, foram ter com o rei Ezequias no palácio e disseram: Já purificamos toda a Casa do SENHOR, como também o altar do holocausto com todos os seus utensílios e a mesa da proposição com todos os seus objetos.
19 Também todos os objetos que o rei Acaz, no seu reinado, lançou fora, na sua transgressão, já preparamos e santificamos; e eis que estão diante do altar do SENHOR.
Temos aqui trabalho intenso, bom trabalho e trabalho necessário, a purificação da casa do Senhor.
I. As pessoas empregadas neste trabalho eram os sacerdotes e levitas, que deveriam ter mantido o templo limpo, mas, não tendo feito isso, estavam preocupados em torná-lo limpo. Vários levitas são mencionados aqui, dois de cada uma das três casas principais, Coate, Gérson e Merari (v. 12), e dois de cada uma das três famílias de cantores, Asafe, Hemã e Jeduthun (v. 13, 14). Não podemos pensar que estes sejam nomeados apenas porque eram chefes em posição (pois então certamente o sumo sacerdote, ou alguns dos chefes das classes dos sacerdotes, teriam sido mencionados), mas porque eram mais zelosos e ativos do que os demais. Quando Deus tiver trabalho a fazer, ele levantará líderes para presidi-lo. E nem sempre os primeiros em posição e classificação são os mais aptos para o serviço ou os mais avançados para isso. Esses levitas não apenas se agitaram, mas reuniram seus irmãos e os incentivaram a agir de acordo com a ordem do rei, pela palavra do Senhor. Observe que eles fizeram de acordo com a ordem do rei, mas de olho na palavra de Deus. O rei ordenou-lhes o que já era seu dever pela palavra de Deus e, ao fazê-lo, eles consideraram a palavra de Deus como uma regra para eles e o mandamento do rei como um estímulo para eles.
II. A obra foi limpar a casa de Deus,
1. Da sujeira comum que ela havia contraído enquanto estava fechada - poeira, teias de aranha e ferrugem dos vasos.
2. Dos ídolos e altares idólatras que nela foram erguidos, os quais, embora mantidos sempre tão arrumados, eram uma poluição maior para ela do que se tivessem sido transformados no esgoto comum da cidade. Nenhum dos sacerdotes foi mencionado como líder nesta obra, mas ninguém, exceto eles, ousou entrar na parte interna da casa, não, não para purificá-la, o que eles fizeram, e talvez o sumo sacerdote no Santo dos Santos, para limpar isso. E, embora os levitas tivessem a honra de ser os líderes na obra, eles não desdenhavam ser servos dos sacerdotes de acordo com o seu ofício; pois toda sujeira que os sacerdotes trouxeram para o pátio, os levitas levaram para o riacho Cedrom. Não deixemos que a utilidade dos homens, por mais eminente que seja, os faça esquecer o seu lugar.
III. A expedição com que fizeram este trabalho foi notável. Começaram no primeiro dia do primeiro mês, um início de ano feliz e que prometia um bom ano. Assim, cada ano deve começar com a reforma do que está errado e a purificação, pelo verdadeiro arrependimento, de todas as impurezas contraídas no ano anterior. Em oito dias eles limparam e purificaram o templo, e em mais oito dias os pátios do templo. Deixe que aqueles que fazem um bom trabalho aprendam a realizá-lo. Deixe o que está errado ser corrigido rapidamente.
IV. O relatório que fizeram a Ezequias foi muito agradável, v. 18, 19. Eles lhe prestaram contas do que haviam feito, porque foi ele quem os colocou no trabalho, não se vangloriando de seus próprios cuidados e dores, nem vieram até ele para serem pagos, mas para que ele soubesse que todas as coisas que tinham acontecido foram profanados agora eram santificados de acordo com a lei e estavam prontos para serem usados novamente sempre que quisesse. Eles sabiam que o bom rei havia colocado seu coração no altar de Deus e ansiavam por participar disso e, portanto, insistiram mais na prontidão em que haviam colocado isso - que os vasos do altar fossem lavados e engraxados. Aqueles vasos que Acaz, em sua transgressão, havia jogado fora como vasos em que não havia prazer, eles reuniram-nos, santificaram-nos e colocaram-nos no seu lugar diante do altar. Embora os vasos do santuário possam ser profanados por algum tempo, Deus encontrará um tempo e uma maneira de santificá-los. Nem suas ordenanças nem seu povo falharão para sempre.
O sacrifício de Ezequias (726 a.C.)
20 Então, o rei Ezequias se levantou de madrugada, reuniu os príncipes da cidade e subiu à Casa do SENHOR.
21 Mandou trazer sete novilhos, sete carneiros, sete cordeiros e sete bodes, como oferta pelo pecado a favor do reino, do santuário e de Judá; e aos filhos de Arão, os sacerdotes, que os oferecessem sobre o altar do SENHOR.
22 Mortos os novilhos, os sacerdotes tomaram o sangue e o aspergiram sobre o altar; mataram os carneiros e aspergiram o sangue sobre o altar; também mataram os cordeiros e aspergiram o sangue sobre o altar.
23 Para oferta pelo pecado, trouxeram os bodes perante o rei e a congregação e puseram as mãos sobre eles.
24 Os sacerdotes os mataram e, com o sangue, fizeram uma oferta pelo pecado, ao pé do altar, para expiação de todo o Israel, porque o rei tinha ordenado que se fizesse aquele holocausto e oferta pelo pecado, por todo o Israel.
25 Também estabeleceu os levitas na Casa do SENHOR com címbalos, alaúdes e harpas, segundo mandado de Davi e de Gade, o vidente do rei, e do profeta Natã; porque este mandado veio do SENHOR, por intermédio de seus profetas.
26 Estavam, pois, os levitas em pé com os instrumentos de Davi, e os sacerdotes, com as trombetas.
27 Deu ordem Ezequias que oferecessem o holocausto sobre o altar. Em começando o holocausto, começou também o cântico ao SENHOR com as trombetas, ao som dos instrumentos de Davi, rei de Israel.
28 Toda a congregação se prostrou, quando se entoava o cântico, e as trombetas soavam; tudo isto até findar-se o holocausto.
29 Tendo eles acabado de oferecer o sacrifício, o rei e todos os que se achavam com ele prostraram-se e adoraram.
30 Então, o rei Ezequias e os príncipes ordenaram aos levitas que louvassem o SENHOR com as palavras de Davi e de Asafe, o vidente. Eles o fizeram com alegria, e se inclinaram, e adoraram.
31 Disse ainda Ezequias: Agora, vos consagrastes a vós mesmos ao SENHOR; chegai-vos e trazei sacrifícios e ofertas de ações de graças à Casa do SENHOR. A congregação trouxe sacrifícios e ofertas de ações de graças, e todos os que estavam de coração disposto trouxeram holocaustos.
32 O número dos holocaustos, que a congregação trouxe, foi de setenta bois, cem carneiros e duzentos cordeiros; tudo isto em holocausto para o SENHOR.
33 Também foram consagrados seiscentos bois e três mil ovelhas.
34 Os sacerdotes, porém, eram mui poucos e não podiam esfolar a todos os holocaustos; pelo que seus irmãos, os levitas, os ajudaram, até findar-se a obra e até que os outros sacerdotes se santificaram; porque os levitas foram mais retos de coração, para se santificarem, do que os sacerdotes.
35 Além dos holocaustos em abundância, houve também a gordura das ofertas pacíficas e as libações para os holocaustos. Assim, se estabeleceu o ministério da Casa do SENHOR.
36 Ezequias e todo o povo se alegraram por causa daquilo que Deus fizera para o povo, porque, subitamente, se fez esta obra.
Tendo o templo sido purificado, temos aqui um relato do bom uso que dele foi imediatamente feito. Uma assembleia solene foi convocada para encontrar o rei no templo logo no dia seguinte (v. 20); e sem dúvida ficaram muito contentes todas as boas pessoas de Jerusalém, quando foi dito: Subamos à casa do Senhor, Sl 122. 1. Assim que Ezequias ouviu que o templo estava pronto para ele, não perdeu tempo, mas fez parecer que estava pronto para isso. Ele levantou-se cedo para ir à casa do Senhor, mais cedo naquele dia do que nos outros dias, para mostrar que seu coração estava em seu trabalho ali. Agora, o trabalho deste dia deveria ser de duas maneiras:
I. A expiação deve ser feita pelos pecados do último reinado. Eles pensaram que não era suficiente lamentar e abandonar esses pecados, mas trouxeram uma oferta pelo pecado. Mesmo o nosso arrependimento e reforma não obterão perdão, senão em e através de Cristo, que foi feito pecado (isto é, uma oferta pelo pecado) por nós. Não há paz senão através do seu sangue, não, nem para os penitentes. Observe:
1. A oferta pelo pecado era para o reino, para o santuário e para Judá (v. 21), isto é, para fazer expiação pelos pecados dos príncipes, dos sacerdotes e do povo, pois todos eles haviam corrompido o seu caminho. A lei de Moisés designou sacrifícios para fazer expiação pelos pecados de toda a congregação (Lv 4.13,14; Nm 15.24,25), para que os julgamentos nacionais que seus pecados nacionais mereciam pudessem ser anulados. Para este propósito, devemos agora ter os olhos em Cristo, a grande propiciação, bem como na remissão e salvação de pessoas específicas.
2. A lei nomeou apenas um bode como oferta pelo pecado, como no dia da expiação (Levítico 16.15) e em ocasiões extraordinárias como esta, Números 15.24. Mas eles aqui ofereceram sete (v. 21), porque os pecados da congregação eram muito grandes e continuavam por muito tempo. Sete é um número de perfeição. Nossa grande oferta pelo pecado é apenas uma, mas aperfeiçoa para sempre aqueles que são santificados.
3. O rei e a congregação (isto é, os representantes da congregação) impuseram as mãos sobre as cabeças dos bodes que eram para a oferta pelo pecado (v. 23), reconhecendo-se assim culpados diante de Deus e expressando seu desejo de que a culpa do pecador pode ser transferida para o sacrifício. Pela fé impomos as mãos sobre o Senhor Jesus e assim recebemos a expiação, Romanos 5.11.
4. Foram oferecidos holocaustos com as ofertas pelo pecado, sete novilhos, sete carneiros e sete cordeiros. A intenção dos holocaustos era dar glória ao Deus de Israel, a quem eles possuíam como o único Deus verdadeiro, o que era apropriado fazer ao mesmo tempo em que, através da oferta pelo pecado, faziam expiação por suas ofensas. O sangue daqueles, bem como o da oferta pelo pecado, foi aspergido sobre o altar (v. 22), para fazer reconciliação para todo o Israel (v. 24), e não apenas para Judá. Cristo é uma propiciação, não apenas pelos pecados de Israel, mas do mundo inteiro, 1 João 2. 1, 2.
5. Enquanto as ofertas queimavam sobre o altar os levitas cantavam o cântico do Senhor (v. 27), os Salmos compostos por Davi e Asafe (v. 30), acompanhados pelos instrumentos musicais que Deus, pelos seus profetas, ordenara seu uso (v. 25), e que havia sido negligenciado por muito tempo. Mesmo a tristeza pelo pecado não deve nos desequilibrar para louvar a Deus. Pela fé devemos nos alegrar em Cristo Jesus como nossa justiça; e nossas orações e louvores devem ascender com sua oferta, para serem aceitas apenas em virtude dela.
6. O rei e toda a congregação testemunharam o seu consentimento e concordância em tudo o que foi feito, inclinando a cabeça e adorando, expressando uma terrível veneração à divina Majestade, por meio de posturas de adoração. Isto é notado, v. 28-30. Não nos basta estar onde Deus é adorado, se nós mesmos não o adorarmos, e isso não apenas com exercícios corporais, que pouco aproveitam, mas com o coração.
II. As solenidades deste dia também aguardavam ansiosamente. O serviço do templo deveria ser restabelecido, para que pudesse ser continuamente mantido; e para isso Ezequias os chama. "Agora que vocês se consagraram ao Senhor - ambos fizeram uma expiação e um pacto por meio de sacrifício, estão solenemente reconciliados e comprometidos com ele - agora aproximem-se e tragam sacrifícios." Observe que nossa aliança com Deus deve ser perseguida e melhorada em comunhão com ele. Tendo nos consagrado, em primeiro lugar, ao Senhor, devemos levar à sua casa os sacrifícios de oração, de louvor e de esmola. Agora, neste trabalho, foi encontrado.
1. Que o povo era livre. Sendo chamados pelo rei, eles trouxeram suas ofertas, embora não em abundância como nos dias gloriosos de Salomão (pois Judá estava agora diminuído, empobrecido e abatido), mas de acordo com o que tinham, e tanto quanto como se poderia esperar, considerando a sua pobreza e a grande decadência da piedade entre eles.
(1.) Alguns foram tão generosos que trouxeram holocaustos, que foram totalmente consumidos para a honra de Deus, e dos quais o ofertante não teve parte. Desta espécie havia setenta novilhos, 100 carneiros e 200 cordeiros (v. 32).
(2.) Outros traziam ofertas pacíficas e ofertas de agradecimento, cuja gordura era queimada sobre o altar, e a carne dividida entre os sacerdotes e os ofertantes. Desta espécie havia 600 bois e 3.000 ovelhas. Talvez a lembrança de seus pecados ao sacrificar nos altos os tornasse mais dispostos a trazer seus sacrifícios agora ao altar de Deus.
2. Que os sacerdotes eram poucos, poucos para o serviço. Muitos deles, é provável, foram suspensos e postos de lado como poluídos e não canônicos, por terem sacrificado aos ídolos no último reinado, e os demais não tiveram o zelo que se poderia esperar em tal ocasião. Eles pensaram que o rei não precisava ser tão ousado, que não havia necessidade de tanta pressa em abrir as portas do templo e, portanto, não tomaram cuidado em santificar-se e, sendo não santificados e tão desqualificados, fizeram com que seus desculpa para faltar ao serviço; como se sua ofensa fosse sua defesa. Está registrado aqui, para vergonha perpétua dos sacerdotes, que, embora estivessem tão bem providos com as ofertas queimadas do Senhor, ainda assim não se importavam com seus negócios. Aqui havia trabalho a fazer e faltavam mãos adequadas para fazê-lo.
3. Que os levitas avançaram. Eles foram mais retos de coração para se santificarem do que os sacerdotes (v. 34), foram mais afetados pela obra e mais bem preparados e qualificados para ela. Este foi o seu louvor e, em recompensa, tiveram a honra de se dedicar ao trabalho dos sacerdotes: ajudaram-nos a esfolar as ofertas. Isto não estava de acordo com a lei (Lv 15.6), mas a irregularidade foi dispensada em casos de necessidade, e assim foi dado encorajamento aos levitas fiéis e zelosos e uma justa desgraça foi colocada sobre os sacerdotes descuidados. O que os levitas desejavam nas vantagens cerimoniais de seu nascimento e consagração era abundantemente compensado por suas eminentes qualificações de habilidade e vontade de realizar o trabalho.
4. Que todos ficaram satisfeitos. O rei e todo o povo regozijaram-se com esta abençoada mudança de situação e com a nova face da religião que o reino havia revestido (v. 36). Duas coisas neste assunto os agradaram:
(1.) Que isso aconteceu logo: A coisa foi feita repentinamente, em pouco tempo, com muita facilidade e sem qualquer oposição. Aqueles que realizam a obra de Deus com fé e determinação descobrirão que não há nela aquela dificuldade que às vezes imaginam, mas será uma agradável surpresa para eles ver quão rapidamente isso será feito.
(2.) Que a mão de Deus estava claramente nisso: Deus havia preparado o povo pelas influências secretas de sua graça, de modo que muitos daqueles que no último reinado adoravam os altares idólatras estavam agora tão apaixonados pelo Altar de Deus. Essa mudança, que Deus operou em suas mentes, agilizou e facilitou muito o trabalho. Que os magistrados e os ministros façam a sua parte na reforma de um país e atribuam-lhe a glória do que é feito, especialmente quando é feito de repente e é uma surpresa agradável. Isto é obra do Senhor e é maravilhoso.
2 Crônicas 30
Neste capítulo temos um relato da solene páscoa que Ezequias celebrou no primeiro ano de seu reinado.
I. A consulta sobre isso e a resolução que ele e seu povo chegaram para observá-la, v. 2-5.
II. O convite que ele enviou a Judá e Israel para virem e guardá-la, v. 1, 6-12.
III. A alegre celebração disso, v. 13-27. Com isso, a reforma, posta em prática no capítulo anterior, foi grandemente avançada e estabelecida, e aquele prego no lugar santo de Deus foi pregado.
Preparativos para a Páscoa (726 aC)
1 Depois disto, Ezequias enviou mensageiros por todo o Israel e Judá; escreveu também cartas a Efraim e a Manassés para que viessem à Casa do SENHOR, em Jerusalém, para celebrarem a Páscoa ao SENHOR, Deus de Israel.
2 Porque o rei tivera conselho com os seus príncipes e com toda a congregação em Jerusalém, para celebrarem a Páscoa no segundo mês
3 (Porquanto não a puderam celebrar no devido tempo, porque não se tinham santificado sacerdotes em número suficiente, e o povo não se ajuntara ainda em Jerusalém.).
4 Foi isto aprovado pelo rei e toda a congregação;
5 e resolveram que se fizesse pregão por todo o Israel, desde Berseba até Dã, para que viessem a celebrar a Páscoa ao SENHOR, Deus de Israel, em Jerusalém; porque não a celebravam já com grande número de assistentes, como prescrito.
6 Partiram os correios com as cartas do rei e dos seus príncipes, por todo o Israel e Judá, segundo o mandado do rei, dizendo: Filhos de Israel, voltai-vos ao SENHOR, Deus de Abraão, de Isaque e de Israel, para que ele se volte para o restante que escapou do poder dos reis da Assíria.
7 Não sejais como vossos pais e como vossos irmãos, que prevaricaram contra o SENHOR, Deus de seus pais, pelo que os entregou à desolação, como estais vendo.
8 Não endureçais, agora, a vossa cerviz, como vossos pais; confiai-vos ao SENHOR, e vinde ao seu santuário que ele santificou para sempre, e servi ao SENHOR, vosso Deus, para que o ardor da sua ira se desvie de vós.
9 Porque, se vós vos converterdes ao SENHOR, vossos irmãos e vossos filhos acharão misericórdia perante os que os levaram cativos e tornarão a esta terra; porque o SENHOR, vosso Deus, é misericordioso e compassivo e não desviará de vós o rosto, se vos converterdes a ele.
10 Os correios foram passando de cidade em cidade, pela terra de Efraim e Manassés até Zebulom; porém riram-se e zombaram deles.
11 Todavia, alguns de Aser, de Manassés e de Zebulom se humilharam e foram a Jerusalém.
12 Também em Judá se fez sentir a mão de Deus, dando-lhes um só coração, para cumprirem o mandado do rei e dos príncipes, segundo a palavra do SENHOR.
Aqui está,
I. Uma Páscoa decidida. Essa festa anual foi instituída como um memorial da saída dos filhos de Israel do Egito. Aconteceu que o renascimento do serviço do templo ocorreu nos dias designados daquela festa, o décimo sétimo dia do primeiro mês: isso trouxe à mente aquela solenidade esquecida. “O que devemos fazer”, diz Ezequias, “sobre a páscoa? É uma ordenança muito confortável e tem sido negligenciada há muito tempo. a congregação é escassa, o povo não percebe, os sacerdotes não estão preparados, v. 3. Devemos adiar isso para outro ano?” Muitos, é provável, eram a favor do adiamento; mas Ezequias considerou que naquele período de doze meses o bom afeto do povo esfriaria e demoraria muito para desejar o benefício da ordenança; e, portanto, encontrando uma cláusula na lei de Moisés de que determinadas pessoas que estavam impuras no primeiro mês poderiam celebrar a páscoa no décimo quarto dia do segundo mês e serem aceitas (Nm 9.11), ele não duvidou que ela pudesse ser estendida para a congregação. Então resolveram celebrar a páscoa no segundo mês. Deixe a circunstância dar lugar à substância, e não deixe a coisa em si se perder em detalhes sobre o tempo. É bom golpear enquanto o ferro está quente e levar as pessoas quando elas estão de bom humor. Atrasos são perigosos.
II. Uma proclamação foi emitida para avisar esta páscoa e convocar o povo para ela.
1. Um convite foi enviado às dez tribos revoltadas para incitá-las a comparecerem a esta solenidade. Cartas foram escritas a Efraim e Manassés para convidá-los a Jerusalém para celebrar esta páscoa (v. 1), não com qualquer desígnio político, para trazê-los de volta à casa de Davi, mas com um desígnio piedoso de trazê-los de volta ao Senhor. Deus de Israel. “Que tomem quem quiserem como rei”, diz Ezequias, “para que apenas o tomem como seu Deus”. As questões divergentes entre Judá e Israel, seja em uma conta civil ou sagrada, não impedirão, mas se o povo de Israel retornar sinceramente ao Senhor seu Deus, Ezequias os oferecerá tão bem-vindos à Páscoa quanto qualquer um de seus próprios súditos.. Expressos são enviados por correio a todas as tribos de Israel com memoriais pressionando sinceramente o povo a aproveitar esta oportunidade de retornar ao Deus de quem se revoltaram. Agora aqui temos,
(1.) O conteúdo das cartas circulares enviadas na ocasião, nas quais Ezequias descobre uma grande preocupação tanto pela honra de Deus quanto pelo bem-estar do reino vizinho, cuja prosperidade ele parece apaixonadamente desejoso, embora ele não apenas não recebeu nenhum tributo ou costume, mas muitas vezes, e não muito tempo atrás, foi vexatório para seu reino. Isso é fazer o bem pelo mal. Observe,
[1.] O que ele os pressiona (v. 8): “Rendam-se ao Senhor. Antes de entrarem em comunhão com ele, vocês devem fazer uma aliança com ele”. Dê a mão ao Senhor (assim é a palavra), isto é, “Consista em tomá-lo como seu Deus”. Uma barganha é confirmada dando a mão. "Faça este acordo. Unam-se a ele em uma aliança eterna. Assinem com a mão para ser dele, Is 44. 5. Dê-lhe a sua mão, em sinal de dar-lhe o seu coração. Coloque a sua mão no seu arado. Dedique-se ao seu serviço, para trabalhar para ele. Renda-se a ele", isto é, "Cumpra seus termos, fique sob seu governo, não resista mais contra ele." Renda-se a ele, para estar absoluta e universalmente sob seu comando, à sua disposição, para ser, fazer, ter e sofrer o que quiser. Para isso, não seja obstinado como seus pais foram; nem deixe suas vontades corruptas e perversas se levantarem em resistência e rebelião contra a vontade de Deus. Não diga que você fará o que quiser, mas resolva fazer o que Ele quiser. Existe na mente carnal uma rigidez, uma obstinação, uma incapacidade de obedecer a Deus. Recebemos isso de nossos pais; é criado até os ossos conosco. Isto deve ser conquistado; e a vontade que continha um espírito de contradição deve ser fundida na vontade de Deus; e ao seu jugo o pescoço que era um tendão de ferro deve ser curvado e ajustado. Em cumprimento dessa renúncia a Deus, ele os pressiona a entrar em seu santuário, isto é, a atendê-lo naquele lugar que ele havia escolhido, a colocar seu nome ali e a servi-lo nas ordenanças que ele havia designado. "As portas do santuário estão agora abertas e você tem liberdade para entrar; o serviço do templo agora foi revivido e você é bem-vindo para participar dele." O rei diz: Venha; os príncipes e sacerdotes dizem: Vem; quem quiser, venha. Isso ele chama (v. 6) de voltar-se para o Senhor Deus; pois eles o abandonaram e adoraram outros deuses. Arrependa-se agora e converta-se. Assim, aqueles que pela graça se voltaram para Deus deveriam fazer tudo o que pudessem para trazer outros de volta a ele.
[2.] Que argumentos ele usa para persuadi-los a fazer isso.
Primeiro: “Vocês são filhos de Israel e, portanto, estão relacionados e obrigados ao Deus de Israel, de quem vocês se revoltaram”.
Em segundo lugar, “O Deus ao qual vocês são chamados a retornar é o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, um Deus em aliança com seus primeiros pais, que o serviram e se renderam a ele; e foi para sua honra e felicidade que eles fizeram isso então."
Terceiro: “Seus falecidos pais, que o abandonaram e transgrediram contra ele, foram entregues à desolação; sua apostasia e idolatria foram sua ruína, como você vê (v. 7); que seus danos sejam suas advertências”.
Em quarto lugar, “vocês mesmos são apenas um remanescente que escapou por pouco das mãos dos reis da Assíria (v. 6) e, portanto, estão preocupados em colocar-se sob a proteção do Deus de seus pais, para que não sejam totalmente engolidos”.
Em quinto lugar: “Esta é a única maneira de afastar de você o ardor da ira de Deus (v. 8), que certamente o consumirá se você continuar obstinado”. Por último, “Se você retornar a Deus por dever, ele retornará a você por misericórdia”. Ele começa com isso (v. 6) e conclui com o v. 9. Em geral, “Você o achará gracioso e misericordioso, e alguém que não desviará o rosto de você, se você o procurar, apesar das provocações que você lhe fez”. Particularmente: “Você pode esperar que ele reverta novamente o cativeiro de seus irmãos que foram levados e os traga de volta para sua própria terra”. Poderia alguma coisa ser expressa de forma mais patética, mais comovente? Poderia haver uma causa melhor ou poderia ser melhor defendida?
(2.) O entretenimento que os mensageiros e a mensagem de Ezequias encontraram. Não parece que Oseias, que agora era rei de Israel, se ressentiu ou se opôs à dispersão dessas proclamações por seu reino, nem que proibiu seus súditos de aceitarem o convite. Ele parece tê-los deixado inteiramente à sua liberdade. Eles poderiam ir a Jerusalém para adorar, se quisessem; pois, embora ele tenha feito o mal, ainda assim não foi como os reis de Israel que existiram antes dele, 2 Reis 17. 2. Ele viu a ruína se aproximando de seu reino e, se algum de seus súditos tentasse esse expediente para evitá-la, teria sua total permissão. Mas, para o povo,
[1.] A maioria deles desprezou o chamado e fez ouvidos moucos a ele. Os mensageiros iam de cidade em cidade, alguns para uma e outros para outra, e insistiam com o povo para que subisse a Jerusalém para celebrar a páscoa; mas eles estavam tão longe de cumprir a mensagem que abusaram daqueles que a trouxeram, riram deles com desprezo e zombaram deles (v. 10), não apenas recusaram, mas recusaram com desdém. Conte-lhes sobre o Deus de Abraão! Eles não o conheciam, eles tinham outros deuses para servir, Baal e Astarote. Conte-lhes sobre o santuário! Seus lugares altos eram igualmente bons. Conte-lhes sobre a misericórdia e a ira de Deus! Eles não temiam um nem desejavam o outro. Não é de admirar que os mensageiros do rei tenham sido assim usados de forma maldosa por esta raça apóstata, quando os mensageiros de Deus o foram, os seus servos, os profetas, que produziram credenciais dele. A destruição do reino das dez tribos estava agora próxima. Foi apenas dois ou três anos depois disso que o rei da Assíria sitiou Samaria, o que culminou no cativeiro daquelas tribos. Pouco antes disso, eles não tinham apenas um rei que lhes permitia retornar ao santuário de Deus, mas também um rei de Judá que os convidava sinceramente a fazê-lo. Se eles tivessem geralmente aceitado esse convite, isso poderia ter evitado sua ruína; mas o desprezo deles a acelerou e agravou, e os deixou indesculpáveis.
[2.] No entanto, alguns poucos aceitaram o convite. A mensagem, embora para alguns fosse um cheiro de morte para morte, para outros era um cheiro de vida para vida. Nos piores momentos, Deus teve um remanescente; então ele teve aqui, muitos de Aser, Manassés e Zebulom (aqui não há menção de ninguém de Efraim, embora alguns daquela tribo sejam mencionados, v. 18), humilharam-se e vieram para Jerusalém, isto é, lamentaram-se pelos seus pecados e submeteram-se a Deus. O orgulho impede os homens de se renderem ao Senhor; quando isso é derrubado, o trabalho está feito.
2. Foi dada uma ordem aos homens de Judá para comparecerem a esta solenidade; e eles obedeceram universalmente. Eles fizeram isso com um só coração, todos tinham uma mente nisso, e a mão de Deus lhes deu esse único coração; pois é no dia do poder que os súditos de Cristo se tornam dispostos. É Deus quem opera tanto o querer quanto o fazer. Quando as pessoas, a qualquer momento, manifestam uma disposição inesperada para fazer o que é bom, devemos reconhecer a mão de Deus nisso.
A celebração da Páscoa (726 a.C.)
13 Ajuntou-se em Jerusalém muito povo, para celebrar a Festa dos Pães Asmos, no segundo mês, mui grande congregação.
14 Dispuseram-se e tiraram os altares que havia em Jerusalém; também tiraram todos os altares do incenso e os lançaram no vale de Cedrom.
15 Então, imolaram o cordeiro da Páscoa no décimo quarto dia do segundo mês; os sacerdotes e os levitas se envergonharam, e se santificaram, e trouxeram holocaustos à Casa do SENHOR.
16 Tomaram os seus devidos lugares, segundo a Lei de Moisés, o homem de Deus; e os sacerdotes aspergiam o sangue, tomando-o das mãos dos levitas.
17 Porque havia muitos na congregação que não se tinham santificado; pelo que os levitas estavam encarregados de imolar os cordeiros da Páscoa por todo aquele que não estava limpo, para o santificarem ao SENHOR.
18 Porque uma multidão do povo, muitos de Efraim, de Manassés, de Issacar e de Zebulom não se tinham purificado e, contudo, comeram a Páscoa, não como está escrito; porém Ezequias orou por eles, dizendo: O SENHOR, que é bom, perdoe a todo aquele
19 que dispôs o coração para buscar o SENHOR Deus, o Deus de seus pais, ainda que não segundo a purificação exigida pelo santuário.
20 Ouviu o SENHOR a Ezequias e sarou a alma do povo.
Chegando o tempo marcado para a Páscoa, uma grande congregação reuniu-se para a ocasião (v. 13). Agora aqui temos,
I. A preparação que fizeram para a páscoa, e foi uma boa preparação: Eles tiraram todos os altares idólatras que foram encontrados, não apenas no templo, mas em Jerusalém. Antes de celebrarem a festa, eles expulsaram o fermento velho. A melhor preparação que podemos fazer para a páscoa do evangelho é lançar fora as nossas iniquidades, as nossas idolatrias espirituais.
II. A celebração da páscoa. Nisto o povo foi tão atrevido e zeloso que os sacerdotes e levitas coraram ao se verem superados pela comunidade, ao vê-los mais dispostos a trazer sacrifícios do que a oferecê-los. Isto os levou a se santificarem (v. 15), para que a obra não ficasse parada por falta de mãos para realizá-la. A atenção que prestamos ao zelo dos outros deveria nos envergonhar de nossa própria frieza e nos estimular não apenas a cumprir nosso dever, mas a cumpri-lo bem e a nos santificar para isso. Eles fizeram conforme o dever do seu lugar (v. 16), aspergindo o sangue sobre o altar, que era um tipo de Cristo, nossa Páscoa, sacrificado por nós.
III. As irregularidades de que foram culpados nesta solenidade. A substância foi bem administrada e com muita devoção; mas, além disso, era um mês fora do tempo,
1. Os levitas mataram a páscoa, o que deveria ter sido feito apenas pelos sacerdotes. Eles também ajudaram mais do que a lei normalmente permitia na oferta de outros sacrifícios, especialmente aqueles que eram para a purificação dos impuros, muitos dos quais agora havia ocasião para isso. Alguns pensam que era o trabalho dos ofertantes, e não dos sacerdotes, que os levitas tinham aqui a responsabilidade. Normalmente, todo homem matava seu cordeiro, mas agora, para aqueles que estavam sob qualquer poluição cerimonial, os levitas o matavam.
2. Muitos foram autorizados a comer a páscoa que não foram purificados de acordo com o rigor da lei. Este era o segundo mês, e não havia justificativa para adiá-los para o terceiro mês, pois, se fosse o primeiro mês, a lei teria permitido que comessem no segundo. E eles relutavam em proibi-los de se comunicar, para não desencorajar os novos convertidos e mandar embora aqueles que reclamavam e aqueles que desejavam mandar embora alegres. Grotius observa a partir disso que as instituições rituais devem dar lugar, não apenas a uma necessidade pública, mas a um benefício e vantagem públicos.
IV. A oração de Ezequias a Deus pelo perdão desta irregularidade. Foi seu zelo que os reuniu com tanta pressa, e ele não gostaria que alguém se saísse pior por ter tido pouco tempo em sua preparação. Ele, portanto, considerou-se preocupado em ser um intercessor para aqueles que comeram a páscoa de maneira diferente do que estava escrito, para que não houvesse ira da parte do Senhor sobre eles. Sua oração foi,
1. Uma oração curta, mas com o propósito: O bom Senhor perdoa a todos na congregação que fixaram, engajaram ou prepararam seu coração para esses serviços, embora a preparação cerimonial esteja faltando. Observe:
(1.) A grande coisa exigida em nosso atendimento a Deus em ordenanças solenes é que preparemos nossos corações para buscá-lo, que sejamos sinceros e retos em tudo o que fazemos, que o homem interior esteja engajado e empregado nisso, e que façamos disso um trabalho sincero; tudo não é nada sem isso. Eis que tu desejas a verdade no interior. Ezequias não ora para que isso seja dispensado, nem para que a falta de outras coisas seja perdoada onde não havia isso. Pois esta é a única coisa necessária: que busquemos a Deus, seu favor, sua honra, e que coloquemos nossos corações para fazê-lo.
(2.) Onde existe esta sinceridade e firmeza de coração, ainda pode haver muitos defeitos e enfermidades, tanto a estrutura do espírito quanto o desempenho do serviço podem estar aquém da purificação do santuário. As corrupções podem não ser tão completamente conquistadas, os pensamentos não tão firmemente fixados, os afetos não tão vivos, a fé não tão operante como deveriam ser. Aqui está um defeito na purificação do santuário. Não há nada perfeito debaixo do sol, nem homem justo que faça o bem e não peque.
(3.) Esses defeitos precisam de graça curativa perdoadora; pois omissões no dever são pecados, assim como omissões no dever. Se Deus tratasse conosco com estrita justiça, de acordo com o melhor de nossos desempenhos, estaríamos perdidos.
(4.) A maneira de obter perdão por nossas deficiências no dever e por todas as iniquidades de nossas coisas sagradas é buscá-lo em Deus pela oração; é claro que não é um perdão, mas deve ser obtido por petição através do sangue de Cristo.
(5.) Nesta oração devemos ser encorajados pela bondade de Deus: O bom Senhor, perdoa; pois, quando ele proclamou sua bondade, ele insistiu mais neste ramo dela, perdoando a iniquidade, a transgressão e o pecado.
(6.) É dever daqueles que estão sob a responsabilidade de outros, não apenas olhar para si mesmos, mas também para aqueles que estão sob sua responsabilidade, para ver no que estão faltando e orar por eles, como Ezequias aqui. Veja Jó 1. 5.
2. Uma oração bem-sucedida: O Senhor ouviu Ezequias, ficou muito satisfeito com sua piedosa preocupação pela congregação e, em resposta à sua oração, curou o povo (v. 20), não apenas não colocou seus pecados sob sua responsabilidade, mas apesar disso aceitou graciosamente seus serviços; pois cura denota não apenas perdão (Is 6.10; Sl 103.3), mas conforto e paz, Is 57.18; Mal 4. 2.
A Festa dos Pães Ázimos (726 AC)
21 Os filhos de Israel que se acharam em Jerusalém celebraram a Festa dos Pães Asmos por sete dias, com grande júbilo; e os levitas e os sacerdotes louvaram ao SENHOR de dia em dia, com instrumentos que tocaram fortemente em honra ao SENHOR.
22 Ezequias falou ao coração de todos os levitas que revelavam bom entendimento no serviço do SENHOR; e comeram, por sete dias, as ofertas da festa, trouxeram ofertas pacíficas e renderam graças ao SENHOR, Deus de seus pais.
23 Concordou toda a congregação em celebrar outros sete dias, e, de fato, o fizeram com júbilo;
24 pois Ezequias, rei de Judá, apresentou à congregação mil novilhos e sete mil ovelhas para sacrifício; e os príncipes apresentaram à congregação mil novilhos e dez mil ovelhas; e os sacerdotes se santificaram em grande número.
25 Alegraram-se toda a congregação de Judá, os sacerdotes, os levitas e toda a congregação de todos os que vieram de Israel, como também os estrangeiros que vieram da terra de Israel e os que habitavam em Judá.
26 Houve grande alegria em Jerusalém; porque desde os dias de Salomão, filho de Davi, rei de Israel, não houve coisa semelhante em Jerusalém.
27 Então, os sacerdotes e os levitas se levantaram para abençoar o povo; a sua voz foi ouvida, e a sua oração chegou até à santa habitação de Deus, até aos céus.
Depois da Páscoa, seguiu-se a festa dos pães ázimos, que durou sete dias. Como isso foi observado, somos informados aqui, e tudo neste relato parece agradável e animado.
1. Abundância de sacrifícios foram oferecidos a Deus em ofertas pacíficas, pelas quais ambos reconheciam e imploravam o favor de Deus, e em parte dos quais os ofertantes festejavam com seus amigos durante estes sete dias (v. 22), em sinal da sua comunhão com Deus e o conforto que tiveram em seu favor e a sua reconciliação com ele. Para continuar esta parte do serviço, para que o altar de Deus pudesse ser abundantemente regalado com a gordura e o sangue e seus sacerdotes e povo com a carne das ofertas pacíficas, Ezequias deu do seu próprio gado 1.000 novilhos e 7.000 ovelhas, e o os príncipes, entusiasmados com seu exemplo piedoso, deram o mesmo número de novilhos e um número maior de ovelhas, e tudo para ofertas pacíficas. Com isso Deus foi honrado, a alegria da festa foi mantida e os estrangeiros foram encorajados a voltar a Jerusalém. Foi feito generosamente pelo rei e pelos príncipes para entreter abundantemente toda a congregação; mas para que serve uma grande propriedade senão para que ela coloque os homens na capacidade de fazer um bem maior? Cristo festejou aqueles que o seguiram. Acredito que nem Ezequias nem seus príncipes ficaram mais pobres no final do ano por causa de sua piedosa liberalidade.
2. Muitas boas orações foram apresentadas a Deus com as ofertas pacíficas, v. 22. Eles fizeram confissão ao Senhor Deus de seus pais, na qual a intenção e o significado das ofertas pacíficas foram direcionados e explicados. Quando os sacerdotes aspergiam o sangue e queimavam a gordura, eles faziam confissão, assim como o povo quando festejavam da sua parte. Eles fizeram uma confissão religiosa de sua relação com Deus e dependência dele, uma confissão penitente de seus pecados e enfermidades, uma confissão agradecida da misericórdia de Deus para com eles, e uma confissão suplicante de suas vontades e desejos; e, em tudo isso, eles olhavam para Deus como o Deus de seus pais, um Deus em aliança com eles.
3. Houve muita boa pregação. Os levitas (de quem era o cargo, Dt 33.10) ensinaram ao povo o bom conhecimento do Senhor, leram e abriram as Escrituras e instruíram a congregação a respeito de Deus e de seu dever para com ele; e havia grande necessidade disso, depois de tanta fome da palavra como houve no último reinado. Ezequias não pregou, mas falou confortavelmente aos levitas que o fizeram, assistiu à sua pregação, elogiou a sua diligência e assegurou-lhes a sua proteção e favor. Assim, ele os encorajou a estudar muito e a se esforçar, e a dar-lhes uma reputação, para que o povo pudesse respeitá-los e considerá-los ainda mais. Príncipes e magistrados, ao possuírem e encorajarem pregadores fiéis e laboriosos, servem grandemente aos interesses do reino de Deus entre os homens.
4. Eles cantavam salmos todos os dias (v. 21): Os levitas e sacerdotes louvavam ao Senhor dia após dia, tanto com cânticos como com instrumentos musicais, expressando assim a sua própria alegria e estimulando uns aos outros a alegria em Deus e a gratidão a ele. Louvar a Deus deveria ser grande parte do nosso trabalho em nossas assembleias religiosas.
5. Tendo guardado os sete dias da festa desta forma religiosa, eles tiveram tanto conforto no serviço que celebraram outros sete dias. Eles não instituíram quaisquer novos modos de adoração, mas repetiram e continuaram os antigos. O caso foi extraordinário: estavam há muito tempo sem a portaria; a culpa foi contraída pela negligência dela; eles agora tinham reunido uma grande congregação e estavam em uma atitude devota e séria; eles não sabiam quando poderiam ter outra oportunidade e, portanto, não conseguiam agora separar-se em seus corações até que dobrassem o tempo. Muitos deles estavam muito longe de casa e tinham negócios no campo para cuidar, pois, sendo este o segundo mês, estavam no meio da colheita; no entanto, não tiveram pressa em regressar: o zelo da casa de Deus fez com que esquecessem os seus assuntos seculares. Quão diferente daqueles que desprezaram o serviço de Deus e disseram: Que cansaço é esse! Ou aqueles que perguntaram: Quando acabará o sábado? Os servos de Deus devem ser abundantes em sua obra.
6. Tudo isso fizeram com alegria (v. 23); todos se alegraram, especialmente os estrangeiros, v. 25. Portanto houve grande alegria em Jerusalém, v. 26. Nunca aconteceu algo assim desde a dedicação do templo na época de Salomão. Observe que os deveres sagrados devem ser executados com santa alegria; devemos estar ansiosos por eles e ter prazer neles, saborear a doçura da comunhão com Deus e considerá-los uma questão de alegria e conforto indescritíveis por sermos assim favorecidos e termos tanta alegria eterna.
7. A congregação foi finalmente dispensada com uma bênção solene.
(1.) Os sacerdotes o pronunciaram; pois fazia parte de seu ofício abençoar o povo (Nm 6. 22, 23), em que ambos eram a boca do povo para Deus por meio de oração e a boca de Deus para o povo por meio de promessa; pois sua bênção incluía ambos. Nele eles testemunharam tanto seu desejo pelo bem-estar do povo quanto sua dependência de Deus e daquela palavra de sua graça à qual os elogiaram. Que conforto é para uma congregação ser mandada para casa assim coroada!
(2.) Deus disse Amém a isso. A voz dos sacerdotes, quando abençoavam o povo, foi ouvida no céu e subiu à habitação da santidade de Deus. Quando eles pronunciaram a bênção, Deus ordenou, e talvez deu algum sinal sensato da ratificação dela. A oração que sobe ao céu numa nuvem de incenso descerá novamente a esta terra em chuvas de bênçãos.
2 Crônicas 31
Temos aqui mais um relato daquela abençoada reforma da qual Ezequias foi um instrumento glorioso e dos felizes avanços que ele fez nela.
I. Todos os remanescentes da idolatria foram destruídos e abolidos, v. 1.
II. Os sacerdotes e levitas foram postos a trabalhar novamente, cada um em seu lugar, v. 2.
III. Cuidados foram tomados para a sua manutenção.
1. A recompensa real para o clero e para o sustento do serviço do templo foi devidamente paga, v. 3.
2. Ordens foram dadas para aumentar a cota do povo, v. 4.
3. O povo, então, trouxe suas dívidas abundantemente, v. 5-10.
4. Os comissários foram nomeados para a devida distribuição do que foi trazido, v. 11-19. Por fim, aqui está o elogio geral da sinceridade de Ezequias em todos os seus empreendimentos, v. 20, 21.
Ezequias destrói a idolatria (726 aC)
1 Acabando tudo isto, todos os israelitas que se achavam ali saíram às cidades de Judá, quebraram as estátuas, cortaram os postes-ídolos e derribaram os altos e altares por todo o Judá e Benjamim, como também em Efraim e Manassés, até que tudo destruíram; então, tornaram todos os filhos de Israel, cada um para sua possessão, para as cidades deles.
2 Estabeleceu Ezequias os turnos dos sacerdotes e dos levitas, turno após turno, segundo o seu mister: os sacerdotes e levitas, para o holocausto e para as ofertas pacíficas, para ministrarem e cantarem, portas a dentro, nos arraiais do SENHOR.
3 A contribuição que fazia o rei da sua própria fazenda era destinada para os holocaustos, para os da manhã e os da tarde e para os holocaustos dos sábados, das Festas da Lua Nova e das festas fixas, como está escrito na Lei do SENHOR.
4 Além disso, ordenou ao povo, moradores de Jerusalém, que contribuísse com sua parte devida aos sacerdotes e aos levitas, para que pudessem dedicar-se à Lei do SENHOR.
5 Logo que se divulgou esta ordem, os filhos de Israel trouxeram em abundância as primícias do cereal, do vinho, do azeite, do mel e de todo produto do campo; também os dízimos de tudo trouxeram em abundância.
6 Os filhos de Israel e de Judá que habitavam nas cidades de Judá também trouxeram dízimos das vacas e das ovelhas e dízimos das coisas que foram consagradas ao SENHOR, seu Deus; e fizeram montões e montões.
7 No terceiro mês, começaram a fazer os primeiros montões; e, no sétimo mês, acabaram.
8 Vindo, pois, Ezequias e os príncipes e vendo aqueles montões, bendisseram ao SENHOR e ao seu povo de Israel.
9 Perguntou Ezequias aos sacerdotes e aos levitas acerca daqueles montões.
10 Então, o sumo sacerdote Azarias, da casa de Zadoque, lhe respondeu: Desde que se começou a trazer à Casa do SENHOR estas ofertas, temos comido e nos temos fartado delas, e ainda há sobra em abundância; porque o SENHOR abençoou ao seu povo, e esta grande quantidade é o que sobra.
Temos aqui um relato do que foi feito após a páscoa. O que faltava nas solenidades de preparação para isso antes foi compensado com o que é melhor, uma melhoria devida depois. Quando os exercícios religiosos de um dia do Senhor ou uma comunhão terminam, não devemos pensar que o trabalho está concluído. Não, então começa a parte mais difícil de nosso trabalho, que é exemplificar as impressões da ordenança em nossas mentes em todas as instâncias de uma conduta sagrada. Então foi aqui; quando tudo isso acabou, havia mais a ser feito.
I. Eles se empenharam com vigor para destruir todos os monumentos da idolatria, v. 1. O rei fez o que pôde desse tipo (2 Reis 18. 4), mas o povo pôde descobrir aquelas relíquias profanas que escaparam aos olhos dos oficiais do rei e, portanto, eles saíram para ver o que podiam fazer, v. 1. Isso foi feito imediatamente após a páscoa. Observe que o conforto da comunhão com Deus deve acender em nós um santo zelo e indignação contra o pecado, contra tudo que é ofensivo a Deus. Se nossos corações foram feitos para arder dentro de nós em uma ordenança, esse espírito de ardor consumirá a escória da corrupção. O que eu tenho agora para fazer com os ídolos? Seu zelo aqui em destruir as imagens e bosques, os altos e altares, apareceu,
1. Em que eles fizeram isso, não apenas nas cidades de Judá e Benjamim, mas nas de Efraim e Manassés. Alguns pensam que essas cidades estão sob a proteção e a jurisdição dos reis de Judá. Outros pensam que, não proibindo Oseias, rei de Israel, seu zelo os levou à destruição da idolatria, mesmo em muitas partes de seu reino. Pelo menos aqueles que vieram de Efraim e Manassés para celebrar a páscoa (como muitos fizeram, cap. 30. 18) destruíram todas as suas próprias imagens e bosques, e fizeram o mesmo por tantos quantos eles tinham influência ou poderiam ter interesse em deixar para fazê-lo. Não devemos apenas reformar a nós mesmos, mas fazer tudo o que pudermos para reformar os outros também.
2. Eles destruíram tudo: eles destruíram totalmente tudo; eles não pouparam ninguém por meio de favor ou afeição às imagens ou a seus adoradores; embora sempre tão antigos, sempre tão caros, sempre tão bonitos e sempre tão bem patrocinados, todos devem ser destruídos. Observe que aqueles que sinceramente se colocam contra o pecado se colocarão contra todo pecado.
3. Eles não retornariam para suas casas, embora estivessem ausentes por muito tempo, até que isso fosse feito. Eles não poderiam ficar tranquilos, nem pensar-se seguros, em suas cidades, enquanto as imagens e bosques, aqueles traidores e destruidores de seu país, permanecessem de pé. Talvez o profeta Isaías tenha apontado para isso quando, pouco antes, falou de um dia em que os homens deveriam lançar fora os próprios ídolos que eles mesmos haviam feito. Tão surpreendente foi essa mudança abençoada, Isaías 2.20; 31. 6, 7.
II. Ezequias reviveu e restaurou as turmas dos sacerdotes e levitas, que Davi havia designado e que ultimamente tinham sido colocadas fora de curso, v. 2. O serviço do templo foi colocado em seu método adequado novamente, para correr no antigo canal. Todo homem foi feito para conhecer seu trabalho, seu lugar, seu tempo e o que se esperava dele. Observe que a boa ordem contribui muito para a realização de um bom trabalho. Os sacerdotes foram designados em seus cursos para holocaustos e ofertas pacíficas; os levitas em seus cursos eram alguns para ministrar aos sacerdotes, outros para agradecer e louvar. Veja 1 Crônicas 23. 4, 5. E tudo isso nas portas ou pátios das tendas do Senhor. O templo é aqui chamado de tenda porque os privilégios do templo são coisas móveis e este templo logo seria removido.
III. Ele se apropriou de um ramo da receita de sua coroa para a manutenção e sustentação do altar. Embora o povo devesse estar encarregado das ofertas diárias e dos sábados, luas novas e festas, ainda assim, em vez de serem sobrecarregados com as despesas, ele permitiu que saíssem de sua própria propriedade ou de sua propriedade. erário, por todas aquelas ofertas, v. 3. Foi um ato generoso de piedade, no qual ele consultou tanto a honra de Deus quanto a facilidade de seu povo, como um servo fiel a ele e um pai terno para eles. Que os príncipes e os grandes homens considerem isso bem concedido, e partam para o melhor interesse, o que eles dão para o apoio e encorajamento da religião em seu país.
IV. Ele emitiu uma ordem para os habitantes de Jerusalém primeiro, v. 4 (para que aqueles que estavam mais próximos do templo, e ambos salvos e obtidos por serem assim, pudessem dar um bom exemplo para os outros), mas que depois foi estendido para, ou pelo menos admitido pelas cidades de Judá, que deveriam pagar cuidadosamente suas dívidas, de acordo com a lei, aos sacerdotes e levitas. Isso havia sido negligenciado por muito tempo, o que fez com que o trabalho fosse negligenciado (pois uma manutenção escandalosa torna um ministério escandaloso); mas Ezequias, sendo ele próprio liberal, pode com boa graça exigir que seus súditos sejam justos no serviço do templo. E observe o fim que ele pretende recuperar e restaurar aos sacerdotes e levitas sua porção, para que possam ser encorajados na lei do Senhor, no estudo dele, e em fazer seu dever de acordo com ele. Observe aqui:
1. É conveniente que os ministros sejam não apenas mantidos, mas encorajados, que não apenas sejam mantidos para fazer seu trabalho, mas também tenham com que viver confortavelmente, para que possam fazê-lo com alegria.
2. No entanto, eles devem ser mantidos, não em ociosidade, orgulho e luxo, mas na lei do Senhor, em sua própria observância e ensinando aos outros o bom conhecimento dela.
V. O povo então trouxe seus dízimos muito prontamente. Eles não queriam nada além de serem chamados; e, portanto, assim que o mandamento se espalhou, as primícias e todas as coisas sagradas foram devidamente trazidas, v. 5, 6. O que os sacerdotes tinham necessidade, para si e suas famílias, eles faziam uso, e o excedente era amontoado, v. 6. Durante todo o tempo da colheita, eles aumentavam esses montes, à medida que os frutos da terra eram colhidos; pois Deus deveria receber suas dívidas de todos eles. Embora uma prescrição possa ser pleiteada por um modus decimandi - décima proporção, ela não pode ser pleiteada pro non decminado - pela omissão da décima. Quando a colheita terminou, eles terminaram seus montões, v. 7. Agora aqui temos:
1. O relato dado a Ezequias a respeito daqueles montões. Ele questionou os sacerdotes e levitas a respeito deles, por que eles não usaram o que foi pago, mas acumularam assim (v. 9), ao que foi respondido que eles haviam feito uso de tudo o que tinham ocasião, para a manutenção de si mesmos e de suas famílias e para suas provisões de inverno, e que isso era o que sobrava, v. 10. Eles não acumularam esses montantes por cobiça, mas para mostrar que provisão abundante Deus por sua lei havia feito para eles, se eles pudessem recolhê-los e trazê-los, e que aqueles que conscientemente dão a Deus suas dívidas de suas propriedades trazem uma bênção sobre tudo o que têm: Desde que começaram a trazer as ofertas, o Senhor abençoou o seu povo. Veja para isso Ag 2. 19. "Experimente-me", diz Deus, "se você não confia em mim, se, ao trazer os dízimos para a casa do tesouro, você não tem uma bênção derramada sobre você", Mal 3. 10, 11; Ez 44. 30.
2. O reconhecimento que o rei e os príncipes fizeram disso, v. 8. Eles deram graças a Deus por sua boa providência, que lhes deu algo para trazer, e sua boa graça, que lhes deu corações para trazê-lo. E eles também abençoaram o povo, isto é, os elogiaram por estarem bem agora, sem censurá-los por suas negligências anteriores. É observável que, depois de terem provado a doçura da ordenança de Deus, na confortável páscoa tardia, eles ficaram livres para manter o serviço do templo. Aqueles que experimentam o benefício de um ministério estabelecido não se importarão com as despesas dele.
A manutenção dos sacerdotes (720 aC)
11 Então, ordenou Ezequias que se preparassem depósitos na Casa do SENHOR.
12 Uma vez preparados, recolheram neles fielmente as ofertas, os dízimos e as coisas consagradas; disto era intendente Conanias, o levita, e Simei, seu irmão, era o segundo.
13 Jeiel, Azarias, Naate, Asael, Jerimote, Jozabade, Eliel, Ismaquias, Maate e Benaia eram superintendentes sob a direção de Conanias e Simei, seu irmão, nomeados pelo rei Ezequias e por Azarias, chefe da Casa de Deus.
14 O levita Coré, filho de Imna e guarda da porta oriental, estava encarregado das ofertas voluntárias que se faziam a Deus, para distribuir as ofertas do SENHOR e as coisas santíssimas.
15 Debaixo das suas ordens estavam Éden, Miniamim, Jesua, Semaías, Amarias e Secanias, nas cidades dos sacerdotes, para com fidelidade distribuírem as porções a seus irmãos, segundo os seus turnos, tanto aos pequenos como aos grandes;
16 exceto aos que estavam registrados nas genealogias dos homens, de três anos para cima, e que entravam na Casa do SENHOR, para a obra de cada dia pelo seu ministério nos seus cargos, segundo os seus turnos.
17 Quanto ao registro dos sacerdotes, foi ele feito segundo as suas famílias, e o dos levitas de vinte anos para cima foi feito segundo os seus cargos nos seus turnos.
18 Deles, foram registrados as crianças, as mulheres, os filhos e as filhas, uma grande multidão, porque com fidelidade se houveram santamente com as coisas sagradas.
19 Dentre os sacerdotes, filhos de Arão, que moravam nos campos dos arredores das suas cidades, havia, em cada cidade, homens que foram designados nominalmente para distribuírem as porções a todo homem entre os sacerdotes e a todos os levitas que foram registrados.
20 Assim fez Ezequias em todo o Judá; fez o que era bom, reto e verdadeiro perante o SENHOR, seu Deus.
21 Em toda a obra que começou no serviço da Casa de Deus, na lei e nos mandamentos, para buscar a seu Deus, de todo o coração o fez e prosperou.
Aqui temos,
I. Duas instâncias particulares do cuidado de Ezequias em relação aos assuntos da igreja, tendo-os colocado em boa ordem, para mantê-los assim. Os dízimos e outras coisas sagradas sendo trazidas, ele providenciou,
1. Que eles fossem cuidadosamente guardados, e não deixados expostos em montes soltos, passíveis de serem desperdiçados e desviados. Ele ordenou que câmaras fossem preparadas em alguns dos pátios do templo para depósitos (v. 11), e nelas as ofertas eram trazidas e guardadas a sete chaves, v. 12, 13. Tesoureiros ou lojistas foram nomeados, que tinham a supervisão deles, para garantir que a traça e a ferrugem não os corrompessem, nem que ladrões os roubassem. Essa sabedoria de acumular o excedente em dias de fartura podemos aprender com a formiga, que junta comida no verão. Armazenar o que foi trazido foi um incentivo para as pessoas pagarem suas contribuições. Isso será dado alegremente pelo público que parece ser bem tratado.
2. Que sejam fielmente dispostos, de acordo com os usos a que se destinam. Os tesouros da igreja não devem ser acumulados por mais tempo do que até que haja ocasião para eles, para que até a ferrugem não seja uma testemunha contra aqueles que os acumulam. Foram nomeados oficiais, homens (sem dúvida) de sabedoria e fidelidade aprovadas, para distribuirem as oblações do Senhor e as coisas santíssimas entre os sacerdotes (v. 14), e para que todos tivessem uma manutenção competente para si e suas famílias. A lei fornecia o suficiente para todos eles e, portanto, se alguns tinham pouco, devia ser porque outros tinham muito; para evitar tal desigualdade, esses oficiais deveriam seguir uma certa regra de proporção na disposição dos rendimentos do templo. É dito dos sacerdotes aqui (v. 18) que em seu ofício eles se santificavam; na fé eles se santificaram (assim diz a palavra), ou seja, como explica o bispo Patrick, eles assistiram ao seu ministério na casa de Deus, sem duvidar, mas deveriam receber todas as coisas necessárias. Agora, porque eles serviram a Deus com essa confiança, foi tomado cuidado para que não se envergonhassem de sua esperança. Observe que aqueles que se santificam para Deus e seu serviço com fé, acreditando que ele os verá carecer de nada que seja bom para eles, certamente serão alimentados. Das ofertas do Senhor, a distribuição foi feita,
(1.) Aos sacerdotes nas cidades (v. 15), que ficaram em casa enquanto seus irmãos foram a Jerusalém, e fizeram o bem ensinando o bom conhecimento do Senhor. Os sacerdotes pregadores foram mantidos, assim como os sacerdotes sacrificadores, e aqueles que habitavam pelo material, bem como aqueles que guerreavam na guerra.
(2.) Aos que entravam na casa do Senhor, todos os homens de três anos para cima; pois os filhos do sexo masculino, mesmo naquela tenra idade, ao que parece, eram autorizados a entrar no templo com seus pais e compartilhavam com eles nessa distribuição, v. 16.
(3.) Mesmo os levitas de vinte anos para cima tiveram sua parte, v. 17.
(4.) As esposas e filhos dos sacerdotes e levitas tinham uma manutenção confortável com essas ofertas, v. 18. Ao manter ministros, deve-se ter consideração por suas famílias, para que não apenas eles, mas os deles, possam ter comida conveniente. Em alguns países onde os ministros têm seu salário pago pelo Estado, um acréscimo é feito a partir do nascimento de um filho.
(5.) Os sacerdotes do campo, que viviam nos campos dos subúrbios, não foram negligenciados neste ministério, v. 19. Também tiveram sua parte os habitantes das aldeias, embora se suponha que vivam com menos gastos.
II. Um caráter geral dos serviços de Ezequias para o sustento da religião, v. 20, 21.
1. Seu zelo piedoso alcançou todas as partes de seu reino: assim ele fez em todo o Judá; todas as partes do país, e não apenas as próximas a ele, compartilharam os bons frutos de seu governo.
2. Ele planejou sinceramente agradar a Deus e aprovou-se a ele em tudo o que fez: ele fez o que era bom diante do Senhor seu Deus; todo o seu cuidado era fazer o que deveria ser aceito por Deus, o que era correto (isto é, compatível com a equidade natural) e verdadeiro (isto é, compatível com a revelação divina e sua aliança com Deus), perante o Senhor; fazer de acordo com aquela lei que é santa, justa e boa.
3. O que ele começou, ele passou, prosseguiu com vigor e o fez de todo o coração.
4. Todas as suas boas intenções foram levadas a um bom resultado; tudo o que ele fez no serviço da casa de Deus e no governo de seu reino, ele prosperou nele. Observe que o que é realizado com uma consideração sincera para a glória de Deus terá sucesso para nossa própria honra e conforto no final.
2 Crônicas 32
Este capítulo continua e conclui a história do reinado de Ezequias.
I. A descida que Senaqueribe fez sobre ele, e o cuidado que ele tomou para fortalecer a si mesmo, sua cidade e as mentes de seu povo contra aquele inimigo, v. 1-8.
II. As cartas e mensagens insolentes e blasfemas que Senaqueribe lhe enviou, v. 9-19.
III. A verdadeira resposta que Deus deu às blasfêmias de Senaqueribe e às orações de Ezequias, na derrota total do exército assírio, para vergonha de Senaqueribe e honra de Ezequias, v. 20-23.
IV. A doença de Ezequias e sua recuperação disso, seu pecado e sua recuperação disso, com as honras que o acompanharam vivo e morto, v. 24-33.
Invasão de Senaqueribe; A confiança paciente de Ezequias (713 aC)
1 Depois destas coisas e desta fidelidade, veio Senaqueribe, rei da Assíria, entrou em Judá, acampou-se contra as cidades fortificadas e intentou apoderar-se delas.
2 Vendo, pois, Ezequias que Senaqueribe vinha e que estava resolvido a pelejar contra Jerusalém,
3 resolveu, de acordo com os seus príncipes e os seus homens valentes, tapar as fontes das águas que havia fora da cidade; e eles o ajudaram.
4 Assim, muito povo se ajuntou, e taparam todas as fontes, como também o ribeiro que corria pelo meio da terra, pois diziam: Por que viriam os reis da Assíria e achariam tantas águas?
5 Ele cobrou ânimo, restaurou todo o muro quebrado e sobre ele ergueu torres; levantou também o outro muro por fora, fortificou a Milo na Cidade de Davi e fez armas e escudos em abundância.
6 Pôs oficiais de guerra sobre o povo, reuniu-os na praça da porta da cidade e lhes falou ao coração, dizendo:
7 Sede fortes e corajosos, não temais, nem vos assusteis por causa do rei da Assíria, nem por causa de toda a multidão que está com ele; porque um há conosco maior do que o que está com ele.
8 Com ele está o braço de carne, mas conosco, o SENHOR, nosso Deus, para nos ajudar e para guerrear nossas guerras. O povo cobrou ânimo com as palavras de Ezequias, rei de Judá.
Aqui está,
I. O formidável desígnio de Senaqueribe contra o reino de Ezequias, e a vigorosa investida que ele fez sobre ele. Este Senaqueribe era agora, como Nabucodonosor depois, o terror, o flagelo e o grande opressor daquela parte do mundo. Ele pretendia erguer uma monarquia sem limites para si mesmo sobre as ruínas de todos os seus vizinhos. Seu predecessor, Salmaneser, recentemente se tornara mestre do reino de Israel e levara cativas as dez tribos. Senaqueribe pensou, da mesma maneira, em ganhar Judá para si. O orgulho e a ambição levam os homens a agarrar-se ao domínio universal. É observável que, mais ou menos nessa época, Roma, uma cidade que depois veio a reinar mais do que qualquer outra, tinha feito sobre os reis da terra, foi construída por Rômulo. Senaqueribe invadiu Judá imediatamente após a reforma e o restabelecimento da religião nele: Depois dessas coisas ele entrou em Judá, v. 1.
1. Foi bem ordenado pela Divina Providência que ele não lhes deu essa perturbação antes que a reforma fosse concluída e estabelecida, pois poderia então ter interrompido isso.
2. Talvez ele pretendesse castigar Ezequias por destruir a idolatria à qual ele próprio era devotado. Ele considerou Ezequias profano no que havia feito e se jogou fora da proteção divina. Ele, portanto, o considerou como alguém que poderia facilmente ser uma presa.
3. Deus ordenou neste momento que ele pudesse ter uma oportunidade de se mostrar forte em nome desse povo reformador que retornava. Ele trouxe esse problema sobre eles para que pudesse ter a honra e colocar sobre eles a honra de sua libertação. Depois destas coisas e do seu estabelecimento, alguém esperaria ouvir nada além de paz perfeita, e que ninguém ousaria se intrometer com um povo assim qualificado para o favor divino; no entanto, a próxima notícia que ouvimos é que um exército destruidor e ameaçador entra no país e está pronto para destruir tudo. Podemos estar no caminho de nosso dever e ainda encontrar problemas e perigos. Deus ordena isso para o teste de nossa confiança nele e a manifestação de seu cuidado a nosso respeito. A pouca oposição que Senaqueribe encontrou ao entrar em Judá o induziu a imaginar que tudo era dele. Ele pensou em ganhar todas as cidades cercadas (v. 1), e propôs lutar contra Jerusalém, v. 2. Veja 2 Reis 18. 7, 13.
II. A preparação que Ezequias fez prudentemente contra esta tempestade que o ameaçava: Ele consultou seus príncipes sobre o que deveria fazer, que medidas deveria tomar, v. 3. Com seus conselhos, ele forneceu:
1. Que o país deveria lhe dar uma recepção fria, pois ele cuidou para que não encontrasse água nele (e então seu exército morreria de sede), ou pelo menos que haveria escassez de água, pelo qual seu exército seria enfraquecido e impróprio para o serviço. Um exército poderoso, se tiver falta de água por apenas alguns dias, será apenas um monte de poeira seca. Todas as mãos foram colocadas imediatamente para trabalhar para fechar as fontes, e o riacho que corria pelo meio da terra, transformando isso (provavelmente) na cidade por canos subterrâneos. Tal é a política comumente praticada hoje em dia de destruir a forragem antes de um exército invasor.
2. Que a cidade lhe dê uma recepção calorosa. Para isso ele consertou o muro, ergueu torres e fez dardos (ou, como está na margem, espadas ou armas) e escudos em abundância (v. 5), e nomeou capitães, v. 6. Observe que aqueles que confiam em Deus com sua segurança ainda devem usar os meios adequados para sua segurança, caso contrário, eles o tentam e não confiam nele. Deus proverá, mas nós também devemos.
III. O encorajamento que ele deu ao seu povo para depender de Deus nessa angústia. Ele os reuniu em uma rua larga e aberta, e falou confortavelmente com eles, v. 6. Ele próprio era destemido, confiante de que a invasão daria certo. Ele não era como seu pai, que tinha muita culpa para aterrorizá-lo e nenhuma fé para encorajá-lo, de modo que, em um momento de perigo público, seu coração foi movido, como as árvores da floresta são movidas com o vento, e então não é de admirar que o coração de seu povo também fosse assim, Isa 7. 2. Com o que ele disse, ele colocou vida em seu povo, especialmente em seus capitães, e falou ao coração deles, conforme a palavra.
1. Ele se esforçou para conter seus medos: "Seja forte e corajoso; não pense em entregar a cidade ou capitular, mas resolva segurá-la até o último homem; não penses em perder a cidade, nem em cair nas mãos do inimigo; não há perigo. Que os soldados sejam ousados e corajosos, façam bons seus postos, levantem-se em suas armas e lutem bravamente, e que os cidadãos os encorajem a fazê-lo: Não tenha medo nem desanime pelo rei da Assíria." O profeta os encorajou de Deus (Isa 10. 24): Não tenha medo dos assírios; e aqui o rei dele (Isa 33. 15, 16) e meditou sobre o terror para conquistá-lo. Veja Isa 33. 18, que se refere ao que está registrado aqui.
2. Ele se esforçou para manter a fé deles, a fim de silenciar e suprimir seus medos. "Senaqueribe tem uma multidão com ele, e ainda há mais conosco do que com ele; pois temos Deus conosco, e por quantos você o considera? Com nosso inimigo há um braço de carne, no qual ele confia; mas conosco está o Senhor, cujo poder é irresistível, nosso Deus, cuja promessa é inviolável, um Deus em aliança conosco, para nos ajudar e lutar em nossas batalhas, não apenas para nos ajudar a combatê-los, mas para combatê-los por nós, se ele quiser:" e assim ele fez aqui. Observe que uma confiança crente em Deus nos elevará acima do medo predominante do homem. Aquele que teme a fúria do opressor esquece o Senhor, seu Criador, Isaías 51. 12, 13. É provável que Ezequias tenha dito mais sobre esse significado, e que o povo se baseou no que ele disse, não apenas em sua palavra, mas nas coisas que ele disse sobre a presença de Deus com eles e seu poder para aliviá-los, cuja crença os tornou fáceis. Que os bons súditos e soldados de Jesus Cristo descansem assim em sua palavra e digam com ousadia: Visto que Deus é por nós, quem será contra nós ?
A destruição dos assírios (713 aC)
9 Depois disto, enquanto Senaqueribe, rei da Assíria, com todo o seu exército sitiava Laquis, enviou os seus servos a Ezequias, rei de Judá, que estava em Jerusalém, dizendo:
10 Assim diz Senaqueribe, rei da Assíria: Em que confiais vós, para vos deixardes sitiar em Jerusalém?
11 Acaso, não vos incita Ezequias, para morrerdes à fome e à sede, dizendo: O SENHOR, nosso Deus, nos livrará das mãos do rei da Assíria?
12 Não é Ezequias o mesmo que tirou os seus altos e os seus altares e falou a Judá e a Jerusalém, dizendo: Diante de apenas um altar vos prostrareis e sobre ele queimareis incenso?
13 Não sabeis vós o que eu e meus pais fizemos a todos os povos das terras? Acaso, puderam, de qualquer maneira, os deuses das nações daquelas terras livrar o seu país das minhas mãos?
14 Qual é, de todos os deuses daquelas nações que meus pais destruíram, que pôde livrar o seu povo das minhas mãos, para que vosso Deus vos possa livrar das minhas mãos?
15 Agora, pois, não vos engane Ezequias, nem vos incite assim, nem lhe deis crédito; porque nenhum deus de nação alguma, nem de reino algum pôde livrar o seu povo das minhas mãos, nem das mãos de meus pais; quanto menos vos poderá livrar o vosso Deus das minhas mãos?
16 Os seus servos falaram ainda mais contra o SENHOR Deus e contra Ezequias, seu servo.
17 Senaqueribe escreveu também cartas, para blasfemar do SENHOR, Deus de Israel, e para falar contra ele, dizendo: Assim como os deuses das nações de outras terras não livraram o seu povo das minhas mãos, assim também o Deus de Ezequias não livrará o seu povo das minhas mãos.
18 Clamaram os servos em alta voz em judaico contra o povo de Jerusalém, que estava sobre o muro, para os atemorizar e os perturbar, para tomarem a cidade.
19 Falaram do Deus de Jerusalém, como dos deuses dos povos da terra, obras das mãos dos homens.
20 Porém o rei Ezequias e Isaías, o profeta, filho de Amoz, oraram por causa disso e clamaram ao céu.
21 Então, o SENHOR enviou um anjo que destruiu todos os homens valentes, os chefes e os príncipes no arraial do rei da Assíria; e este, com o rosto coberto de vergonha, voltou para a sua terra. Tendo ele entrado na casa de seu deus, os seus próprios filhos ali o mataram à espada.
22 Assim, livrou o SENHOR a Ezequias e os moradores de Jerusalém das mãos de Senaqueribe, rei da Assíria, e das mãos de todos os inimigos; e lhes deu paz por todos os lados.
23 Muitos traziam presentes a Jerusalém ao SENHOR e coisas preciosíssimas a Ezequias, rei de Judá, de modo que, depois disto, foi enaltecido à vista de todas as nações.
Esta história da raiva e blasfêmia de Senaqueribe, a oração de Ezequias e a libertação de Jerusalém pela destruição do exército assírio, tivemos mais informações no livro de Reis, 2 Reis 18 e 19. É contraído aqui, mas grande o suficiente para mostrar estas três coisas:
I. A impiedade e malícia dos inimigos da igreja. Senaqueribe está ocupado em sitiar Laquis (v. 9), mas ouve que Ezequias está fortificando Jerusalém e encorajando seu povo a se destacar; e, portanto, antes de vir pessoalmente para sitiá-lo, ele envia mensageiros para fazer discursos e ele próprio escreve cartas para assustar Ezequias e seu povo a uma rendição da cidade. Veja,
1. Sua grande malícia contra o rei de Judá, ao tentar retirar seus súditos de sua lealdade a ele. Ele não tratou com Ezequias como um homem de honra teria feito, nem propôs termos justos a ele, mas usou artifícios mesquinhos e vis, impróprios para uma cabeça coroada, para aterrorizar o povo comum e persuadi-los a abandoná-lo. Ele representou Ezequias como alguém que planejou enganar seus súditos para a ruína e entregá-los à fome e à sede (v. 11), como alguém que havia feito grande mal a eles e os expôs ao desprazer divino ao tirar os altos e altares (v. 12), e que, contra o interesse comum de seu povo, resistiu contra uma força que iria certamente ser sua ruína, v. 15.
2. Sua grande impiedade contra o Deus de Israel, o Deus de Jerusalém, ele é chamado (v. 19), porque aquele era o lugar que ele havia escolhido para ali colocar seu nome, e porque aquele era o lugar que agora estava ameaçado pelo inimigo e que a Divina Providência tinha sob sua proteção especial. Este orgulhoso blasfemador comparou o grande Jeová, o Criador do céu e da terra, com os deuses do monturo das nações, obra das mãos dos homens, e pensou que ele não era mais capaz de livrar seus adoradores do que eles eram para livrar os deles (v. 19), como se um Espírito infinito e eterno não tivesse mais sabedoria e poder do que uma pedra ou o tronco de uma árvore. Ele se gabou de seus triunfos sobre os deuses das nações, de que nenhum deles poderia proteger seu povo (v. 13-15), e daí deduziu não apenas: Como o seu Deus o livrará? (v. 14), mas, como se ele fosse inferior a todos eles, quanto menos o seu Deus o livrará? Como se ele fosse menos capaz de ajudar do que qualquer um deles. Assim eles xingaram, xingaram por escrito (o que, sendo mais deliberado, é muito pior), contra o Senhor Deus de Israel, como se ele fosse uma cifra e um nome vazio, como todo o resto, v. 17. Senaqueribe, nas instruções que deu, disse mais do que o suficiente; mas, como se suas blasfêmias tivessem sido muito pequenas, seus servos, que aprenderam a insolência de seu mestre, falaram ainda mais do que ele ordenou contra o Senhor Deus e seu servo Ezequias. E Deus se ressente do que é dito contra seus servos, e contará por isso, assim como o que é dito contra si mesmo. Tudo isso pretendia assustar o povo de sua esperança em Deus, da qual os inimigos de Davi tentaram tirá-lo (Sl 11. 1; 42. 10), dizendo: Não há ajuda para ele em Deus, Sl 3. 2; 71. 11. Assim, eles esperavam tomar a cidade enfraquecendo as mãos daqueles que deveriam defendê-la. Satanás, em suas tentações, visa destruir nossa fé na suficiência de Deus, sabendo que ele ganhará seu ponto se puder fazer isso; enquanto nos mantemos firmes se nossa fé não desfalece, Lucas 22. 32.
II. O dever, bem como o interesse dos amigos da igreja, é que no dia da angústia orar e clamar ao Céu. Assim fez Ezequias, e o profeta Isaías, v. 20. Foi um momento feliz quando o rei e o profeta se uniram em oração. Alguém está com problemas? Alguém está apavorado? Deixe-o orar. Então, envolvemos Deus por nós; assim nos encorajamos nele. Orar a Deus é aqui chamado de clamar ao céu, porque devemos, em oração, olhá-lo como nosso Pai no céu, de onde ele vê os filhos dos homens e onde preparou seu trono.
III. O poder e a bondade do Deus da igreja. Ele é capaz tanto de controlar seus inimigos, sejam eles tão altos, quanto de aliviar seus amigos, sejam eles tão baixos.
1. Como as blasfêmias de seus inimigos o envolvem contra eles (Dt 32:27), as orações de seu povo o envolvem por eles. Eles fizeram isso aqui.
(1.) O exército dos assírios foi cortado pela espada de um anjo, que triunfou particularmente na matança dos homens valentes e dos líderes e capitães, que desafiaram a espada de qualquer homem. Deus se deleita em rebaixar os orgulhosos e seguros. O Targum diz: A Palavra do Senhor (a Palavra eterna) enviou Gabriel para fazer esta execução, e que foi feita com um raio e na noite da páscoa: essa foi a noite em que o anjo destruiu os primogênitos do Egito. Mas isso não era tudo.
(2.) O rei dos assírios, tendo recebido essa desgraça, foi cortado pela espada de seus próprios filhos. Aqueles que saíram de suas próprias entranhas o mataram, v. 21. Assim, ele foi mortificado primeiro e depois assassinado - envergonhado primeiro e depois morto. O mal persegue os pecadores; e, quando escapam de uma travessura, correm para outra sem serem vistos.
2. Por esta maravilha,
(1.) Deus foi glorificado, como o protetor de seu povo. Assim ele salvou Jerusalém, não apenas das mãos de Senaqueribe, mas das mãos de todos os outros, v. 22; pois uma libertação como essa era uma garantia de muita misericórdia reservada; e ele os guiou, isto é, ele os guardou, por todos os lados. Deus defende seu povo dirigindo-o, mostra-lhe o que deve fazer e, assim, os salva do que foi planejado ou feito contra eles. Pois muitos trouxeram presentes ao Senhor, quando viram o grande poder de Deus na defesa de seu povo. Estranhos foram assim induzidos a suplicar seu favor e inimigos a depreciar sua ira, e ambos trouxeram presentes ao seu templo, em sinal de seu cuidado e desejo.
(2.) Ezequias foi engrandecido como o cuidado favorito e particular do céu. Muitos trouxeram presentes para ele (v. 22, 23), em sinal da honra que tinham por ele e para se interessar por ele. Pelo favor de Deus, inimigos são perdidos e amigos são ganhos.
A morte de Ezequias (698 aC)
24 Naqueles dias, adoeceu Ezequias mortalmente; então, orou ao SENHOR, que lhe falou e lhe deu um sinal.
25 Mas não correspondeu Ezequias aos benefícios que lhe foram feitos; pois o seu coração se exaltou. Pelo que houve ira contra ele e contra Judá e Jerusalém.
26 Ezequias, porém, se hutrigou por se ter exaltado o seu coração, ele e os habitantes de Jerusalém; e a ira do SENHOR não veio contra eles nos dias de Ezequias.
27 Teve Ezequias riquezas e glória em grande abundância; proveu-se de tesourarias para prata, ouro, pedras preciosas, especiarias, escudos e toda sorte de objetos desejáveis;
28 também proveu-se de armazéns para a colheita do cereal, do vinho e do azeite; e de estrebarias para toda espécie de animais e de redis para os rebanhos.
29 Edificou também cidades e possuiu ovelhas e vacas em abundância; porque Deus lhe tinha dado mui numerosas possessões.
30 Também o mesmo Ezequias tapou o manancial superior das águas de Giom e as canalizou para o ocidente da Cidade de Davi. Ezequias prosperou em toda a sua obra.
31 Contudo, quando os embaixadores dos príncipes da Babilônia lhe foram enviados para se informarem do prodígio que se dera naquela terra, Deus o desamparou, para prová-lo e fazê-lo conhecer tudo o que lhe estava no coração.
32 Quanto aos mais atos de Ezequias e às suas obras de misericórdia, eis que estão escritos na Visão do Profeta Isaías, filho de Amoz, e no Livro da História dos Reis de Judá e de Israel.
33 Descansou Ezequias com seus pais, e o sepultaram na subida para os sepulcros dos filhos de Davi; e todo o Judá e os habitantes de Jerusalém lhe prestaram honras na sua morte; e Manassés, seu filho, reinou em seu lugar.
Aqui concluímos a história de Ezequias com um relato de três coisas a respeito dele:
I. Sua doença e sua recuperação, v. 24. O relato de sua doença é brevemente mencionado aqui; nós tínhamos uma grande narrativa disso, 2 Reis 20. Sua doença parecia ser mortal. No extremo disso, ele orou. Deus respondeu a ele e deu-lhe um sinal de que ele deveria se recuperar, voltando o sol dez graus.
II. Seu pecado e seu arrependimento por ele, que também foram amplamente relatados, 2 Reis 20. 12, etc. No entanto, várias coisas são observadas aqui a respeito de seu pecado que não tínhamos lá.
1. A ocasião foi o rei da Babilônia enviando uma embaixada honrosa a ele para parabenizá-lo por sua recuperação. Mas aqui é acrescentado que eles vieram para perguntar sobre a maravilha que foi feita na terra (v. 31), seja a destruição do exército assírio ou o retorno do sol. Os assírios eram seus inimigos; eles vieram indagar sobre sua queda, para que pudessem triunfar nela. O sol era o deus deles; eles vieram perguntar sobre o favor que ele havia mostrado a Ezequias, para que pudessem honrar aquele a quem seu deus honrava, v. 31. Esses milagres foram realizados para alarmar e despertar um mundo estúpido e descuidado, e transformá-los de ídolos mudos e coxos em Deus vivo; e os homens ficaram surpresos com eles, mas não se converteram até que uma maravilha maior fosse feita naquela terra, na aparição de Jesus Cristo, Mateus 2. 1, 2.
2. Deus o deixou sozinho nela, para experimentá-lo, v. 31. Deus, pelo poder de sua onipotente graça, poderia ter impedido o pecado; mas ele permitiu isso para fins sábios e santos, para que, por este julgamento e sua fraqueza nele, ele pudesse saber, isto é, poderia ser conhecido (um hebraísmo usual), o que estava em seu coração, que ele não era tão perfeito na graça como ele pensava que era, mas tinha suas loucuras e fraquezas como os outros homens. Deus o deixou sozinho para se orgulhar de sua riqueza, para impedi-lo de se orgulhar de sua santidade. É bom que conheçamos a nós mesmos e nossa própria fraqueza e pecaminosidade, para que não sejamos presunçosos ou autoconfiantes, mas sempre pensemos mal de nós mesmos e vivamos na dependência da graça divina. Não conhecemos a corrupção de nossos próprios corações, nem o que faremos se Deus nos deixar sozinhos. Senhor, não nos deixe cair em tentação.
3. Seu pecado foi esse: seu coração se elevou, v. 25. Ele estava orgulhoso da honra que Deus havia colocado sobre ele em tantos casos, a honra que seus vizinhos lhe deram ao trazer-lhe presentes, e agora que o rei da Babilônia deveria enviar uma embaixada a ele para acariciá-lo e cortejá-lo: isso o exaltou acima de toda medida. Quando Ezequias destruiu outras idolatrias, ele começou a idolatrar a si mesmo. Oh, que necessidade há de grandes homens, homens bons e homens úteis, de estudar suas próprias enfermidades e loucuras, e suas obrigações para com a graça gratuita, para que nunca pensem bem de si mesmos, e implorar sinceramente a Deus que ele esconda o orgulho deles e sempre mantê-los humildes!
4. O agravamento de seu pecado foi que ele retribuiu tão mal a Deus por seus favores a ele, fazendo até mesmo desses favores o alimento e o combustível de seu orgulho (v.25): Ele não retribuiu de acordo com o benefício feito a ele. Observe que é justamente esperado que aqueles que receberam misericórdia de Deus estudem para fazer algum retorno adequado pelas misericórdias que receberam; e, se não o fizerem, sua ingratidão certamente será cobrada deles. Embora não possamos prestar um equivalente ou o pagamento de uma dívida, devemos prestar o reconhecimento de um favor. O que devo renderizar que possa ser tão aceito? Sl 116. 12.
5. O desagrado divino que ele estava sob por este pecado; embora fosse apenas um pecado de coração, e o ato aberto parecesse não apenas inocente, mas civil (a exibição de seus tesouros a um amigo), ainda assim a ira veio sobre ele e seu reino por isso, v. 25. Observe que o orgulho é um pecado que Deus odeia tanto quanto qualquer outro, especialmente em seu próprio povo. Aqueles que se exaltam devem esperar ser humilhados e colocados sob providências humilhantes. A ira caiu sobre Davi por causa de seu orgulho em numerar o povo.
6. Seu arrependimento por este pecado: Ele se humilhou pelo orgulho de seu coração. Observe:
(1.) Embora Deus possa, para fins sábios e santos, permitir que seu povo caia em pecado, ele não permitirá que eles permaneçam quietos nele; eles não serão totalmente derrubados.
(2.) Os pecados do coração devem ser arrependidos, embora não vão além.
(3.) A auto-humilhação é um ramo necessário do arrependimento.
(4.) O orgulho de coração, pelo qual nos elevamos, é um pecado pelo qual devemos nos humilhar de maneira especial.
(5.) As pessoas devem lamentar os pecados de seus governantes. Os habitantes de Jerusalém se humilharam com Ezequias, porque sabiam que também eram culpados do mesmo pecado ou, pelo menos, temiam que pudessem compartilhar o castigo. Quando Davi, em seu orgulho, contou o povo, todos eles sofreram por seu pecado.
7. A prorrogação concedida a partir daí. A ira não veio em seus dias. Enquanto ele viveu, a paz e a verdade prevaleceram no país; tanto vale o arrependimento para adiar, ou pelo menos adiar, os sinais da ira de Deus.
III. Aqui está a honra feita a Ezequias:
1. Pela providência de Deus enquanto ele viveu. Ele tinha muitas riquezas e honra (v. 27), reabasteceu suas provisões, abasteceu seu campus, fortificou sua cidade e fez tudo o que desejava; pois Deus lhe dera muitos bens, v. 29. Entre suas grandes atuações, é mencionada a virada do curso de água de Giom (v. 30), que foi feita por ocasião da invasão de Senaqueribe, v. 3, 4.
A água entrou no que é chamado de tanque velho (Is 22. 11) e no tanque superior (Is 7. 3); mas ele juntou as águas em um novo lugar, para maior conveniência da cidade, chamado tanque inferior, Isa 22. 9. E, em geral, ele prosperou em todas as suas obras, pois eram boas obras.
2. Pelo respeito prestado à sua memória quando ele estava morto.
(1.) O profeta Isaías escreveu sua vida e reinado (v. 32), seus atos e sua bondade ou piedade, ou que faz parte da honra de ser registrado e lembrado, para exemplos para os outros.
(2.) O povo o honrou em sua morte (v. 33), enterrou-o no topo dos sepulcros, fez uma grande queima de incenso para ele como para Asa, ou, o que é uma honra muito maior, fez grande lamentação por ele, como por Josias. Veja como a honra da piedade séria se manifesta na consciência dos homens. Embora seja de se temer que a generalidade do povo não cumprisse de coração os reis reformadores, eles não podiam deixar de elogiar seus esforços de reforma, e a memória desses reis foi abençoada entre eles. É uma dívida que temos para com aqueles que foram eminentemente úteis em seus dias para homenageá-los em sua morte, quando estão fora do alcance da bajulação e vimos o fim de sua conduta. O devido pagamento desta dívida será um incentivo para que outros façam o mesmo.
2 Crônicas 33
Neste capítulo temos a história do reinado,
I. De Manassés, que reinou por muito tempo.
1. Sua miserável apostasia de Deus e revolta à idolatria e a toda maldade, v. 1-10.
2. Seu feliz retorno a Deus em sua aflição; seu arrependimento (v. 11-13), sua reforma (v. 15-17) e prosperidade (v. 14), com a conclusão de seu reinado, v. 18-20.
II. De Amom, que reinou de forma muito perversa (v. 21-23), e logo terminou seus dias infelizes, v. 24, 25.
O Reinado de Manassés (662 AC)
1 Tinha Manassés doze anos de idade quando começou a reinar e cinquenta e cinco anos reinou em Jerusalém.
2 Fez o que era mau perante o SENHOR, segundo as abominações dos gentios que o SENHOR expulsara de suas possessões, de diante dos filhos de Israel.
3 Pois tornou a edificar os altos que Ezequias, seu pai, havia derribado, levantou altares aos baalins, e fez postes-ídolos, e se prostrou diante de todo o exército dos céus, e o serviu.
4 Edificou altares na Casa do SENHOR, da qual o SENHOR tinha dito: Em Jerusalém, porei o meu nome para sempre.
5 Também edificou altares a todo o exército dos céus nos dois átrios da Casa do SENHOR,
6 queimou seus filhos como oferta no vale do filho de Hinom, adivinhava pelas nuvens, era agoureiro, praticava feitiçarias, tratava com necromantes e feiticeiros e prosseguiu em fazer o que era mau perante o SENHOR, para o provocar à ira.
7 Também pôs a imagem de escultura do ídolo que tinha feito na Casa de Deus, de que Deus dissera a Davi e a Salomão, seu filho: Nesta casa e em Jerusalém, que escolhi de todas as tribos de Israel, porei o meu nome para sempre
8 e não removerei mais o pé de Israel da terra que destinei a seus pais, contanto que tenham cuidado de fazer tudo o que lhes tenho mandado, toda a lei, os estatutos e os juízos dados por intermédio de Moisés.
9 Manassés fez errar a Judá e os moradores de Jerusalém, de maneira que fizeram pior do que as nações que o SENHOR tinha destruído de diante dos filhos de Israel.
10 Falou o SENHOR a Manassés e ao seu povo, porém não lhe deram ouvidos.
Temos aqui um relato da grande maldade de Manassés. É quase o mesmo, palavra por palavra, com o que tivemos em 2 Reis 21:1-9, e sobre o qual tivemos uma visão melancólica. Não é um assunto tão agradável que nos deliciemos em insistir nele novamente. Este jovem príncipe tolo, em contradição com o bom exemplo e a boa educação que seu pai lhe deu, abandonou-se a toda impiedade, transcreveu as abominações dos pagãos (v. 2), arruinou a religião estabelecida, desvendou a gloriosa reforma de seu pai (v. 3), profanou a casa de Deus com sua idolatria (v. 4, 5), dedicou seus filhos a Moloque e fez dos mentirosos oráculos do diabo seus guias e conselheiros, v. 6. Desprezando a escolha que Deus fez de Sião para ser seu descanso para sempre e de Israel para ser seu povo da aliança (v. 8), e os termos justos que ele manteve com Deus, ele abraçou outros deuses, profanou o templo escolhido de Deus, e abusou do seu povo escolhido. Ele os fez errar e fazer pior que os pagãos (v. 9); pois, se o espírito imundo retornar, ele trará consigo outros sete espíritos mais perversos do que ele. O que agravou o pecado de Manassés foi que Deus falou a ele e ao seu povo pelos profetas, mas eles não quiseram ouvir. Podemos aqui admirar a graça de Deus em falar com eles, e sua obstinação em fazer-lhe ouvidos moucos, que ou a maldade deles não afastou totalmente sua bondade, mas ainda assim ele esperou ser gracioso, ou que sua bondade não os fez afastá-los de sua maldade, mas ainda assim eles odiavam ser reformados. Agora, vamos aprender com isso:
1. Que não é novidade, mas é algo muito triste, que os filhos de pais piedosos se desviem do bom caminho de Deus no qual foram treinados. Os pais podem dar muitas coisas boas aos filhos, mas não podem dar-lhes graça.
2. A corrupção no culto é uma doença da igreja que tem grande probabilidade de reincidir, mesmo quando parece estar curada.
3. O deus deste mundo cegou estranhamente as mentes dos homens e tem um poder maravilhoso sobre aqueles que são levados cativos por ele; caso contrário, ele não poderia afastá-los de Deus, seu melhor amigo, para dependerem de seu inimigo jurado.
11 Pelo que o SENHOR trouxe sobre eles os príncipes do exército do rei da Assíria, os quais prenderam Manassés com ganchos, amarraram-no com cadeias e o levaram à Babilônia.
12 Ele, angustiado, suplicou deveras ao SENHOR, seu Deus, e muito se hutrigou perante o Deus de seus pais;
13 fez-lhe oração, e Deus se tornou favorável para com ele, atendeu-lhe a súplica e o fez voltar para Jerusalém, ao seu reino; então, reconheceu Manassés que o SENHOR era Deus.
14 Depois disto, edificou o muro de fora da Cidade de Davi, ao ocidente de Giom, no vale, e à entrada da Porta do Peixe, abrangendo Ofel, e o levantou mui alto; também pôs chefes militares em todas as cidades fortificadas de Judá.
15 Tirou da Casa do SENHOR os deuses estranhos e o ídolo, como também todos os altares que edificara no monte da Casa do SENHOR e em Jerusalém, e os lançou fora da cidade.
16 Restaurou o altar do SENHOR, sacrificou sobre ele ofertas pacíficas e de ações de graças e ordenou a Judá que servisse ao SENHOR, Deus de Israel.
17 Contudo, o povo ainda sacrificava nos altos, mas somente ao SENHOR, seu Deus.
18 Quanto aos mais atos de Manassés, e à sua oração ao seu Deus, e às palavras dos videntes que lhe falaram no nome do SENHOR, Deus de Israel, eis que estão escritos na História dos Reis de Israel.
19 A sua oração e como Deus se tornou favorável para com ele, todo o seu pecado, a sua transgressão e os lugares onde edificou altos e colocou postes-ídolos e imagens de escultura, antes que se humilhasse, eis que tudo está na História dos Videntes.
20 Assim, Manassés descansou com seus pais e foi sepultado na sua própria casa; e Amom, seu filho, reinou em seu lugar.
Vimos Manassés, por sua maldade, desfazendo o bem que seu pai havia feito; aqui o temos, pelo arrependimento, desfazendo o mal que ele mesmo havia feito. É estranho que isso não tenha sido mencionado no livro dos Reis, nem apareça nada em contrário, mas que ele persistiu e pereceu em seu filho. Mas talvez a razão tenha sido porque o desígnio daquela história era mostrar a maldade da nação que lhes trouxe destruição; e este arrependimento de Manassés e o benefício dele, sendo apenas pessoal e não nacional, são esquecidos ali; no entanto, aqui está totalmente relatado, e é um exemplo memorável das riquezas da misericórdia perdoadora de Deus e do poder de sua graça renovadora. Aqui está,
I. A ocasião do arrependimento de Manassés, e essa foi a sua aflição. Em sua angústia, ele (como o rei Acaz) não transgrediu ainda mais contra Deus, mas humilhou-se e voltou para Deus. As aflições santificadas muitas vezes são meios felizes de conversão. Qual foi a sua angústia, nos é dito. Deus trouxe um inimigo estrangeiro sobre ele; o rei da Babilônia, que cortejou seu pai que servia fielmente a Deus, invadiu-o agora que ele havia se afastado traiçoeiramente de Deus. Ele é aqui chamado de rei da Assíria, porque se tornou senhor da Assíria, o que faria mais facilmente pela derrota do exército de Senaqueribe e sua destruição diante de Jerusalém. Ele mirou nos tesouros que os embaixadores tinham visto e em todas aquelas coisas preciosas; mas Deus o enviou para castigar um povo pecador e subjugar um príncipe desgarrado. O capitão levou Manassés entre os espinhos, em algum arbusto ou outro, talvez em seu jardim, onde ele havia se escondido. Ou é falado figurativamente: ele ficou perplexo em seus conselhos e envergonhado em seus negócios. Ele estava, como dizemos, nas sarças e não sabia como se livrar, e assim se tornou uma presa fácil para os capitães assírios, que sem dúvida saquearam sua casa e levaram o que quiseram, como Isaías havia predito, 2 Reis 20. 17, 18. O que era o orgulho de Ezequias era a presa deles. Eles amarraram Manassés, que antes estava preso pelas cordas de sua própria iniquidade, e o levaram prisioneiro para a Babilônia. Não sabemos em que época de seu reinado foi esse; os judeus dizem que foi em seu vigésimo segundo ano.
II. As expressões de seu arrependimento (v. 12, 13): Quando estava em aflição, ele teve tempo para refletir sobre si mesmo e raciocinar o suficiente. Ele viu aonde havia chegado com seu pecado. Ele descobriu que os deuses a quem serviu não podiam ajudá-lo. Ele sabia que o arrependimento era a única maneira de restaurar seus negócios; e, portanto, ele voltou para aquele de quem havia se revoltado.
1. Ele estava convencido de que Jeová é o único Deus vivo e verdadeiro: Então ele soube (isto é, ele acreditou e considerou) que o Senhor ele era Deus. Ele poderia ter sabido disso com menor custo se tivesse dado a devida atenção e crédito à palavra escrita e pregada: mas era melhor pagar tão caro pelo conhecimento de Deus do que perecer na ignorância e na incredulidade. Se ele fosse um príncipe no palácio da Babilônia, é provável que tivesse sido confirmado em sua idolatria; mas, sendo cativo nas prisões da Babilônia, ele se convenceu disso e se recuperou.
2. Ele se referiu a ele como seu Deus agora, renunciando a todos os outros e resolvendo apegar-se apenas a ele, o Deus de seus pais, e um Deus em aliança com ele.
3. Ele se humilhou muito diante dele, ficou verdadeiramente arrependido de seus pecados, envergonhado deles e com medo da ira de Deus. Torna-se pecador humilhar-se diante da face daquele Deus a quem ofendeu. Torna-se sofredor humilhar-se sob a mão daquele Deus que os corrige e aceitar o castigo de sua iniquidade. Nossos corações devem ser humilhados sob providências humilhantes; então nos acomodamos a eles e respondemos ao fim de Deus neles.
4. Ele orou a ele pelo perdão dos pecados e pelo retorno de seu favor. A oração é o alívio dos penitentes, o alívio dos aflitos. Essa é uma boa oração, e muito pertinente neste caso, que encontramos entre os livros apócrifos, intitulados A oração de Manassés, rei de Judá, quando foi mantido cativo na Babilônia. Se foi dele ou não, é incerto; se fosse, nele ele daria glória a Deus como o Deus de seus pais e de sua semente justa, como o Criador do mundo, um Deus cuja ira é insuportável, e ainda assim sua promessa misericordiosa é incomensurável. Ele implora que Deus prometeu arrependimento e perdão àqueles que pecaram, e designou arrependimento aos pecadores, para que eles possam ser salvos, não aos justos, como Abraão, Isaque e Jacó, mas para mim (diz ele) que sou um pecador; pois pequei mais do que o número das areias do mar: então ele confessa amplamente o seu pecado e o agrava. Ele ora, Perdoe-me, ó Senhor! Perdoe-me e não me destrua; ele implora: Tu és o Deus daqueles que se arrependem, etc., e conclui: Portanto, te louvarei para sempre, etc.
III. A aceitação graciosa de Deus de seu arrependimento: Deus foi suplicado por ele e ouviu sua súplica. Embora a aflição nos leve a Deus, ele não nos rejeitará se o buscarmos com sinceridade, pois as aflições são enviadas com o propósito de nos levar a ele. Como sinal do favor de Deus para com ele, ele abriu um caminho para escapar. As aflições não duram mais do que até que tenham feito seu trabalho. Quando Manassés for trazido de volta ao seu Deus e ao seu dever, ele logo será trazido de volta ao seu reino. Veja quão pronto Deus está para aceitar e acolher os pecadores que retornam, e quão rápido para mostrar misericórdia. Não deixem que os grandes pecadores se desesperem, quando o próprio Manassés, após seu arrependimento, encontrou favor diante de Deus; nele Deus mostrou um padrão de longanimidade, como 1 Tm 1.16; Is 1. 18.
IV. Os frutos reúnem-se para o arrependimento que ele produziu após seu retorno à sua própria terra, v. 15, 16.
1. Ele abandonou seus pecados. Ele tirou os deuses estranhos, as imagens deles, e aquele ídolo (seja lá o que fosse) que ele havia erguido com tanta solenidade na casa do Senhor, como se fosse o dono daquela casa. Ele expulsou todos os altares idólatras que havia no monte da casa e em Jerusalém, como coisas detestáveis. Agora (esperamos) ele os detestava tanto quanto sempre os amou, e disse-lhes: Retirai-vos daqui, Is 30.22. "O que mais tenho que fazer com os ídolos? Já estou farto deles."
2. Ele voltou ao seu dever; pois ele consertou o altar do Senhor, que havia sido abusado e destruído por alguns dos sacerdotes idólatras, ou, pelo menos, negligenciado e fora de reparo. Ele sacrificou ofertas pacíficas para implorar o favor de Deus e ofertas de agradecimento para louvá-lo por sua libertação. Não, ele agora usou seu poder para reformar seu povo, como antes havia abusado dele para corrompê-lo: Ele ordenou a Judá que servisse ao Senhor Deus de Israel. Observe que aqueles que verdadeiramente se arrependem de seus pecados não apenas retornarão para Deus, mas farão tudo o que puderem para recuperar aqueles que por seu exemplo foram seduzidos e afastados de Deus; caso contrário, eles não desfazem completamente (como deveriam) o que fizeram de errado, nem tornam o gesso tão largo quanto a ferida. Descobrimos que ele prevaleceu para tirá-los dos seus falsos deuses, mas não dos seus lugares altos. Eles ainda sacrificavam neles, mas somente ao Senhor seu Deus; Manassés não pôde levar a reforma até onde levou a corrupção. É fácil corromper os costumes dos homens, mas não é tão fácil reformá-los novamente.
V. Sua prosperidade, em certa medida, após seu arrependimento. Ele poderia ver claramente que foi o pecado que o arruinou; pois, quando ele retornou a Deus por dever, Deus retornou a ele por misericórdia: e então ele construiu um muro ao redor da cidade de Davi (v. 14), pois pelo pecado ele o desmontou e expôs. para o inimigo. Ele também colocou capitães de guerra nas cidades cercadas para a segurança de seu país. Josefo diz que durante todo o resto de seu tempo ele mudou tanto para melhor que foi considerado um homem muito feliz.
Por último, aqui está a conclusão de sua história. Os capítulos daquelas coisas para uma narrativa completa das quais nos referimos aos outros escritos então existentes são mais do que os de qualquer um dos reis, v. 18, 19. Parece que um relato específico foi mantido:
1. De todos os seus pecados e transgressões, dos altos que ele construiu, dos bosques e imagens que ele ergueu, antes de ser humilhado. Provavelmente isso foi tirado de sua própria confissão que ele fez de seu pecado quando Deus lhe deu arrependimento, e que ele deixou registrado, em um livro intitulado As palavras dos videntes. Aos videntes que falaram com ele (v. 18) para reprová-lo por seu pecado, ele enviou sua confissão quando se arrependeu, para ser inserida em suas memórias, como um sinal de sua gratidão a eles por sua bondade em reprová-lo. Assim, torna-se penitente envergonhar-se, agradecer aos seus reprovadores e alertar os outros.
2. Das palavras dos videntes que lhe falaram em nome do Senhor (v. 10, 18), das repreensões que lhe deram pelo seu pecado e das suas exortações ao arrependimento. Observe que os pecadores devem considerar que, por menos que prestem atenção a eles, é mantido um relato das palavras dos videntes que lhes falam da parte de Deus para admoestá-los de seus pecados, alertá-los de seu perigo e chamá-los ao seu dever, que será produzido contra eles no grande dia.
3. De sua oração a Deus (isso é mencionado duas vezes como algo notável) e como Deus foi suplicado por ele. Isto foi escrito para as gerações vindouras, para que o povo que deveria ser criado pudesse louvar ao Senhor por sua prontidão em receber o retorno dos pródigos. É notado o local de seu sepultamento, não nos sepulcros dos reis, mas em sua própria casa; ele foi enterrado em particular, e nada dessa honra foi feito a ele em sua morte que foi feito a seu pai. Os penitentes podem recuperar o seu conforto mais cedo do que o seu crédito.
O Reinado e a Morte de Amom (641 AC)
21 Tinha Amom vinte e dois anos de idade quando começou a reinar e reinou dois anos em Jerusalém.
22 Fez o que era mau perante o SENHOR, como fizera Manassés, seu pai; porque Amom fez sacrifício a todas as imagens de escultura que Manassés, seu pai, tinha feito e as serviu.
23 Mas não se hutrigou perante o SENHOR, como Manassés, seu pai, se humilhara; antes, Amom se tornou mais e mais culpável.
24 Conspiraram contra ele os seus servos e o mataram em sua casa.
25 Porém o povo da terra feriu todos os que conspiraram contra o rei Amom e constituiu a Josias, seu filho, rei em seu lugar.
Temos poucos registros sobre Amom, mas o suficiente, a menos que fosse melhor. Aqui está,
I. Sua grande maldade. Ele fez como Manassés havia feito nos dias de sua apostasia (v. 22). Aqueles que pensam que isso é uma evidência de que Manassés não se arrependeu verdadeiramente esquecem quantos reis bons tiveram filhos maus. Apenas deveria parecer que Manassés estava com defeito, que, quando ele expulsou as imagens, ele não as desfigurou e destruiu totalmente, de acordo com a lei que exigia que Israel queimasse as imagens com fogo, Dt 7.2. Quão necessária era essa lei, esta instância mostra; pois as imagens esculpidas eram apenas jogadas fora e não queimadas, Amom sabia onde encontrá-las, logo as montou e sacrificou a elas. Acrescenta-se, para representá-lo extremamente pecaminoso e para justificar a Deus por tê-lo cortado tão cedo,
1. Que ele superou seu pai no pecado: Ele transgrediu cada vez mais, v. 23. Seu pai ficou doente, mas piorou. Aqueles que estavam unidos aos ídolos ficaram cada vez mais furiosos com eles.
2. Que ele não se arrependeu de seu pai: Ele não se humilhou diante do Senhor, como seu pai se humilhou. Ele caiu como ele, mas não se levantou como ele. Não é tanto o pecado, mas a impenitência no pecado que arruína os homens, não tanto porque eles ofendem, mas porque não se humilham pelas suas ofensas, não pela doença, mas pela negligência do remédio.
II. Sua rápida destruição. Ele reinou apenas dois anos e então seus servos conspiraram contra ele e o mataram (v. 24). Talvez quando Amon pecou como seu pai fez no início de seus dias, ele prometeu a si mesmo que deveria se arrepender como seu pai fez no final de seus dias. Mas o caso dele mostra que loucura é presumir isso. Se ele esperava arrepender-se quando fosse velho, ficou terrivelmente desapontado; pois ele foi cortado quando era jovem. Ele se rebelou contra Deus e seus próprios servos se rebelaram contra ele. Nisto Deus era justo, mas eles eram ímpios, e com justiça o povo da terra os matou como traidores. A vida dos reis está particularmente sob a proteção da Providência e das leis de Deus e dos homens.
2 Crônicas 34
Antes de vermos Judá e Jerusalém arruinados, ainda veremos alguns anos gloriosos, enquanto o bom Josias está no comando. Por seus esforços piedosos de reforma, Deus os provou mais uma vez; se eles tivessem conhecido neste dia, o dia de sua visita, as coisas que pertenciam à sua paz e as melhoraram, sua ruína poderia ter sido evitada. Mas depois desse reinado eles foram escondidos de seus olhos, e os reinados seguintes trouxeram uma desolação total sobre eles. Neste capítulo temos:
I. Um relato geral do caráter de Josias, v. 1, 2.
II. Seu zelo para erradicar a idolatria, v. 3-7.
III. Seu cuidado para reparar o templo, v. 8-13.
IV. A descoberta do livro da lei e o bom uso dele, v. 14-28.
V. A leitura pública da lei para o povo e a renovação de sua aliança com Deus, v. 29-33. Muito disso nós tivemos em 2 Reis 22.
O reinado de Josias (623 aC)
“1 Tinha Josias oito anos de idade quando começou a reinar e reinou trinta e um anos em Jerusalém.
2 Fez o que era reto perante o SENHOR, andou em todo o caminho de Davi, seu pai, e não se desviou nem para a direita nem para a esquerda.
3 Porque, no oitavo ano de seu reinado, sendo ainda moço, começou a buscar o Deus de Davi, seu pai; e, no duodécimo ano, começou a purificar a Judá e a Jerusalém dos altos, dos postes-ídolos e das imagens de escultura e de fundição.
4 Na presença dele, derribaram os altares dos baalins; ele despedaçou os altares do incenso que estavam acima deles; os postes-ídolos e as imagens de escultura e de fundição, quebrou-os, reduziu-os a pó e o aspergiu sobre as sepulturas dos que lhes tinham sacrificado.
5 Os ossos dos sacerdotes queimou sobre os seus altares e purificou a Judá e a Jerusalém.
6 O mesmo fez nas cidades de Manassés, de Efraim e de Simeão, até Naftali, por todos os lados no meio das suas ruínas.
7 Tendo derribado os altares, os postes-ídolos e as imagens de escultura, até reduzi-los a pó, e tendo despedaçado todos os altares do incenso em toda a terra de Israel, então, voltou para Jerusalém.”
A respeito de Josias, somos informados aqui:
1. Que ele chegou à coroa quando era muito jovem, com apenas oito anos de idade (ainda sua infância não o excluiu de seu direito) e reinou trinta e um anos (v. 1), um tempo considerável. Receio, porém, que no início de seu reinado as coisas tenham ocorrido muito como no tempo de seu pai, porque, sendo criança, ele deve ter deixado a administração delas para outros; de modo que não foi até seu décimo segundo ano, que vai longe no número de seus anos, que a reforma começou, v. 3. Ele não poderia, como Ezequias fez, cair sobre isso imediatamente.
2. Que ele reinou muito bem (v. 2), aprovou-se a Deus, trilhou os passos de Davi e também não declinou para a direita ou para a esquerda: pois há erros em ambas as mãos.
3. Que enquanto ele era jovem, cerca de dezesseis anos de idade, ele começou a buscar a Deus, v. 3. Temos motivos para pensar que ele não teve uma educação tão boa quanto Manassés (é bom que os que o rodeiam não se esforcem para corromper e debochar dele); no entanto, ele buscou a Deus quando era jovem. É dever e interesse dos jovens, e será particularmente a honra dos jovens cavalheiros, assim que atingirem a idade de entendimento, começar a buscar a Deus; pois os que cedo o buscarem o acharão.
4. Que no décimo segundo ano de seu reinado, quando é provável que ele tenha tomado a administração do governo inteiramente em suas próprias mãos, ele começou a limpar seu reino dos restos da idolatria; destruiu os altos, bosques, imagens, altares, todos os utensílios da idolatria, v. 3, 4. Ele não apenas os expulsou como Manassés fez, mas os quebrou em pedaços e os transformou em pó. Diz-se aqui que essa destruição da idolatria ocorreu em seu décimo segundo ano, mas foi dito (2 Reis 23:23) em seu décimo oitavo ano. Provavelmente algo foi feito em relação a isso em seu décimo segundo ano; então ele começou a eliminar a idolatria, mas esse bom trabalho encontrou oposição, de modo que não foi completamente feito até que encontraram o livro da lei seis anos depois. Mas aqui todo o trabalho é resumido brevemente, o que foi muito mais amplo e particularmente relacionado nos Reis. Seu zelo o levou a fazer isso, não apenas em Judá e Jerusalém, mas também nas cidades de Israel, na medida em que ele tinha alguma influência sobre elas.
“8 No décimo oitavo ano do seu reinado, havendo já purificado a terra e a casa, enviou a Safã, filho de Azalias, a Maaseias, governador da cidade, e a Joá, filho de Joacaz, cronista, para repararem a Casa do SENHOR, seu Deus.
9 Foram a Hilquias, sumo sacerdote, e entregaram o dinheiro que se tinha trazido à Casa de Deus e que os levitas, guardas da porta, tinham ajuntado, dinheiro provindo das mãos de Manassés, de Efraim e de todo o resto de Israel, como também de todo o Judá e Benjamim e dos habitantes de Jerusalém.
10 Eles o entregaram aos que dirigiam a obra e tinham a seu cargo a Casa do SENHOR, para que pagassem àqueles que faziam a obra, trabalhadores na Casa do SENHOR, para repararem e restaurarem a casa.
11 Deram-no aos carpinteiros e aos edificadores, para comprarem pedras lavradas e madeiras para as junturas e para servirem de vigas para as casas que os reis de Judá deixaram cair em ruína.
12 Os homens procederam fielmente na obra; e os superintendentes deles eram Jaate e Obadias, levitas, dos filhos de Merari, como também Zacarias e Mesulão, dos filhos dos coatitas, para superintenderem a obra.
13 Todos os levitas peritos em instrumentos músicos eram superintendentes dos carregadores e dirigiam a todos os que faziam a obra, em qualquer sorte de trabalho. Outros levitas eram escrivães, oficiais e porteiros.”
Aqui,
1. Ordens são dadas pelo rei para a reparação do templo, v. 8. Quando ele purificou a casa das corrupções, ele começou a prepará-la para os serviços que deveriam ser realizados nela. Assim, devemos fazer pelo templo espiritual do coração, limpá-lo das poluições do pecado e depois renová-lo, de modo a ser transformado à imagem de Deus. Josias, nesta ordem, chama Deus, o Senhor, seu Deus. Aqueles que verdadeiramente amam a Deus amarão a habitação de sua casa.
2. Cuidado é tomado sobre isso, cuidado efetivo. Os levitas percorreram o país e juntaram dinheiro para ele, que foi devolvido aos três administradores mencionados, v. 8. Eles o trouxeram a Hilquias, o sumo sacerdote (v.9), e ele e eles o colocaram nas mãos de trabalhadores, tanto supervisores quanto trabalhadores, que se comprometeram a fazê-lo pelos grandes, como dizemos, ou no bruto, v. 10, 11. Observa-se que os trabalhadores eram trabalhadores e honestos: Eles faziam o trabalho fielmente (v. 12); e os obreiros não são completamente fiéis se não forem cuidadosos e diligentes, pois neles é depositada a confiança de que o serão. Também é sugerido que os superintendentes eram engenhosos; pois é dito que todos aqueles que eram hábeis em instrumentos de música foram contratados para inspecionar este trabalho; não que sua habilidade na música pudesse ser de alguma utilidade na arquitetura, mas era uma evidência de que eles eram homens de bom senso e engenhosidade, e particularmente que seu gênio estava voltado para a matemática, o que os qualificou muito para essa confiança. Homens espirituosos são sábios quando empregam sua inteligência em fazer o bem, em ajudar seus amigos e, quando têm oportunidade, em servir ao público. Observe, nesta obra, como Deus distribui seus dons de várias maneiras; aqui estavam alguns que carregavam fardos, talhados para o trabalho corporal e aptos para o trabalho. Aqui estavam outros (made meliori luto - de materiais mais finos) que tinham habilidade em música, e eles eram supervisores daqueles que trabalhavam,e escribas e oficiais. Os primeiros eram as mãos: estes eram as cabeças. Eles precisavam um do outro, e o trabalho precisava de ambos. Que os superintendentes da obra não desprezem os que carregam fardos, nem que aqueles que trabalham no serviço tenham rancor daqueles cujo ofício é dirigido; mas que cada um estime e sirva o outro com amor, e que Deus tenha a glória e a igreja o benefício dos diferentes dons e disposições de ambos.
“14 Quando se tirava o dinheiro que se havia trazido à Casa do SENHOR, Hilquias, o sacerdote, achou o Livro da Lei do SENHOR, dada por intermédio de Moisés.
15 Então, disse Hilquias ao escrivão Safã: Achei o Livro da Lei na Casa do SENHOR.
16 Hilquias entregou o livro a Safã. Então, Safã levou o livro ao rei e lhe deu relatório, dizendo: Tudo quanto se encomendou a teus servos, eles o fazem.
17 Contaram o dinheiro que se achou na Casa do SENHOR e o entregaram nas mãos dos que dirigem a obra e dos que a executam.
18 Relatou mais o escrivão ao rei, dizendo: O sacerdote Hilquias me entregou um livro. Safã leu nele diante do rei.
19 Tendo o rei ouvido as palavras da lei, rasgou as suas vestes.
20 Ordenou o rei a Hilquias, a Aicão, filho de Safã, a Abdom, filho de Mica, a Safã, o escrivão, e a Asaías, servo do rei, dizendo:
21 Ide e consultai o SENHOR por mim e pelos restantes em Israel e Judá, acerca das palavras deste livro que se achou; porque grande é o furor do SENHOR, que se derramou sobre nós, porquanto nossos pais não guardaram as palavras do SENHOR, para fazerem tudo quanto está escrito neste livro.
22 Então, Hilquias e os enviados pelo rei foram ter com a profetisa Hulda, mulher de Salum, o guarda-roupa, filho de Tocate, filho de Harás, e lhe falaram a esse respeito. Ela habitava na Cidade Baixa, em Jerusalém.
23 Ela lhes disse: Assim diz o SENHOR, o Deus de Israel: Dizei ao homem que vos enviou a mim:
24 Assim diz o SENHOR: Eis que trarei males sobre este lugar e sobre os seus moradores, a saber, todas as maldições escritas no livro que leram diante do rei de Judá.
25 Visto que me deixaram e queimaram incenso a outros deuses, para me provocarem à ira com todas as obras das suas mãos, o meu furor está derramado sobre este lugar e não se apagará.
26 Porém ao rei de Judá, que vos enviou a consultar o SENHOR, assim lhe direis: Assim diz o SENHOR, o Deus de Israel, acerca das palavras que ouviste:
27 Porquanto o teu coração se enterneceu, e te humilhaste perante Deus, quando ouviste as suas ameaças contra este lugar e contra os seus moradores, e te humilhaste perante mim, e rasgaste as tuas vestes, e choraste perante mim, também eu te ouvi, diz o SENHOR.
28 Pelo que eu te reunirei a teus pais, e tu serás recolhido em paz à tua sepultura, e os teus olhos não verão todo o mal que hei de trazer sobre este lugar e sobre os seus moradores. Então, levaram eles ao rei esta resposta.”
Tínhamos todo esse parágrafo, assim como é relatado aqui, em 2 Reis 22. 8-20, e não temos nada a acrescentar aqui ao que foi observado ali. Mas,
1. Podemos, portanto, aproveitar a ocasião para bendizer a Deus que temos muitas Bíblias e que elas estão, ou podem estar, em todas as mãos - que o livro da lei e do evangelho não está perdido, não é escasso - que, nesse sentido, a palavra do Senhor não é preciosa. Bíblias são joias, mas, graças a Deus, não são raridades. A fonte das águas da vida não é uma fonte fechada ou selada, mas suas correntes, em todos os lugares, alegram a cidade de nosso Deus. Usus communis aquarum - Essas águas correm para uso geral. Quanto teremos que responder se as grandes coisas da lei de Deus, sendo assim tornadas comuns, devem ser consideradas por nós como coisas estranhas!
2. Portanto, podemos aprender, sempre que lemos ou ouvimos a palavra de Deus, a afetar nossos corações com ela e a possuí-los com um santo temor daquela ira de Deus que ali é revelada contra toda impiedade e injustiça dos homens, como era o terno coração de Josias. Quando ele ouviu as palavras da lei, ele rasgou suas roupas (v. 19), e Deus se agradou com isso, v. 27. Se as coisas contidas nas Escrituras fossem novas para nós, como estavam aqui para Josias, certamente elas causariam impressões mais profundas sobre nós do que normalmente fazem; mas eles não são menos importantes e, portanto, não devem ser menos considerados por nós, por serem bem conhecidos. Rasgue o coração, portanto, não as roupas.
3. Aqui somos orientados quando estamos sob convicções de pecado e apreensões da ira divina, a consultar o Senhor; assim Josias fez, v. 21. Interessa-nos perguntar (como eles fizeram, Atos 2:37): Homens e irmãos, o que devemos fazer? E mais particularmente (como o carcereiro), O que devo fazer para ser salvo? Atos 16. 30. Se você assim perguntar, pergunte (Is 21. 12); e, bendito seja Deus, temos os oráculos vívidos aos quais aplicar essas perguntas.
4. Aqui somos advertidos sobre a ruína que o pecado traz sobre nações e reinos. Aqueles que abandonam a Deus trazem o mal sobre si mesmos (v. 24, 25), e acendem um fogo que não se apagará. Tal será o fogo da ira de Deus quando o decreto for emitido contra aqueles que obstinadamente e impenitentemente persistem em seus maus caminhos.
5. Aqui somos encorajados a nos humilhar diante de Deus e buscá-lo, como Josias fez. Se não pudermos prevalecer para afastar a ira de Deus de nossa terra, ainda assim livraremos nossas próprias almas, v. 27, 28. E as pessoas boas são ensinadas aqui a estar tão longe de temer a morte quanto a acolhê-la quando ela os afasta do mal que está por vir. Veja como a propriedade dele é alterada ao torná-lo objeto de uma promessa: Tu serás recolhido à tua sepultura em paz, alojado naquela arca, como Noé, quando um dilúvio está chegando.
“29 Então, deu ordem o rei, e todos os anciãos de Judá e de Jerusalém se ajuntaram.
30 O rei subiu à Casa do SENHOR, e todos os homens de Judá, todos os moradores de Jerusalém, os sacerdotes, os levitas e todo o povo, desde o menor até ao maior; e leu diante deles todas as palavras do Livro da Aliança que fora encontrado na Casa do SENHOR.
31 O rei se pôs no seu lugar e fez aliança ante o SENHOR, para o seguirem, guardarem os seus mandamentos, os seus testemunhos e os seus estatutos, de todo o coração e de toda a alma, cumprindo as palavras desta aliança, que estavam escritas naquele livro.
32 Todos os que se acharam em Jerusalém e em Benjamim anuíram a esta aliança; e os habitantes de Jerusalém fizeram segundo a aliança de Deus, o Deus de seus pais.
33 Josias tirou todas as abominações de todas as terras que eram dos filhos de Israel; e a todos quantos se acharam em Israel os obrigou a que servissem ao SENHOR, seu Deus. Enquanto ele viveu, não se desviaram de seguir o SENHOR, Deus de seus pais.”
Temos aqui um relato dos avanços adicionais que Josias fez em direção à reforma de seu reino ao ouvir a leitura da lei e ao receber a mensagem que Deus lhe enviou pela profetisa. Feliz o povo que teve tal rei; pois aqui descobrimos que:
1. Eles foram bem ensinados. Ele não os forçou a cumprir seu dever, até que os tivesse primeiro instruído nele. Ele convocou todas as pessoas, grandes e pequenas, jovens e velhos, ricos e pobres, altos e baixos. Quem tem ouvidos para ouvir, ouça as palavras do livro da aliança; pois todos eles estão preocupados com essas palavras. Para honrar o serviço e atrair ainda mais a atenção, embora houvesse sacerdotes e levitas presentes, o próprio rei leu o livro para o povo (v. 30), e ele o leu, sem dúvida, de maneira a mostrar que ele próprio foi afetado por ele, o que seria um meio de afetar os ouvintes.
2. Eles foram bem corrigidos. Os artigos do acordo entre Deus e Israel sendo lidos, para que eles pudessem fazer um convênio inteligente com Deus, tanto o rei quanto o povo com grande solenidade assinaram os artigos. O rei em seu lugar fez pacto de guardar os mandamentos de Deus de todo o coração e de toda a alma, conforme o que estava escrito no livro (v. 31), e exortou o povo a declarar seu consentimento da mesma forma a este pacto e a prometer solenemente que executariam, cumpririam e manteriam fielmente tudo e qualquer coisa que fosse de sua parte a ser feita, de acordo com este pacto: isso eles fizeram; eles não poderiam, por vergonha, fazer o contrário. Ele fez com que todos os presentes se levantassem (v. 32), e fez com que todos servissem, sim, para servir ao Senhor seu Deus (v. 33), para fazer isso e fazer disso um negócio. Ele fez tudo o que pôde para trazê-los para isso - para servir, mesmo para servir; a repetição denota que esta era a única coisa em que seu coração estava; ele não visava mais nada no que fazia senão envolvê-los em Deus e em seus deveres.
3. Eles eram bem cuidados, eram honestos com boa aparência. Todos os seus dias eles não deixaram de seguir o Senhor; ele os impediu, com muito barulho, de cair na idolatria novamente. Todos os seus dias foram dias de restrição sobre eles; mas isso indicava que havia neles uma tendência à apostasia, uma forte inclinação à idolatria. Muitos deles não queriam nada além de tirá-lo do caminho, e então eles teriam seus lugares altos e suas imagens novamente. E, portanto, descobrimos que nos dias de Josias (Jer 3:6) Deus acusou a traiçoeira Judá de que ela não havia voltado para ele de todo o coração, mas fingidamente (v. 10), ou melhor, havia se prostituído (v. 8) e assim justificado a apostasia de Israel, v. 11. No vigésimo terceiro ano deste reinado, quatro ou cinco anos depois disso, eles provocaram a ira de Deus com as obras de suas mãos (Jer 25:3-7); e, o que é muito observável, é desde o início da reforma de Josias, seu décimo segundo ou décimo terceiro ano, que a iniquidade da casa de Judá, que os arruinou, e que o profeta deveria suportar deitado em seu lado direito, foi datado (Ezequiel 4. 6), pois daí até a destruição de Jerusalém foram apenas quarenta anos. Josias foi sincero no que fez, mas a maioria do povo era avessa a isso e ainda ansiava por seus ídolos; de modo que a reforma, embora bem planejada e bem executada pelo príncipe, teve pouco ou nenhum efeito sobre o povo. Foi com relutância que eles se separaram de seus ídolos; ainda assim, eles estavam de coração unidos a eles e os desejavam novamente. Isso Deus viu e, portanto, a partir desse momento, quando alguém pensaria que os alicerces haviam sido lançados para uma segurança e paz perpétuas, a partir desse momento saiu o decreto para sua destruição. Nada acelera a ruína de um povo nem o amadurece mais do que a frustração de tentativas esperançosas de reforma e um retorno hipócrita a Deus. Não se engane, de Deus não se zomba.
2 Crônicas 35
Estamos aqui para atender Josias,
I. Ao templo, onde vemos seu cuidado religioso pela devida observância da ordenança da páscoa, segundo a lei, v. 1-19.
II. Para o campo de batalha, onde vemos sua imprudência em se envolver com o rei do Egito, e quão caro isso lhe custou, v. 20-23.
III. Para a sepultura, onde o vemos amargamente lamentado, v. 24-27. E assim devemos nos despedir de Josias.
O reinado de Josias (623 aC)
“1 Josias celebrou a Páscoa ao SENHOR, em Jerusalém; e mataram o cordeiro da Páscoa no décimo quarto dia do primeiro mês.
2 Estabeleceu os sacerdotes nos seus cargos e os animou a servirem na Casa do SENHOR.
3 Disse aos levitas que ensinavam a todo o Israel e estavam consagrados ao SENHOR: Ponde a arca sagrada na casa que edificou Salomão, filho de Davi, rei de Israel; já não tereis esta carga aos ombros; servi, pois, ao SENHOR, vosso Deus, e ao seu povo de Israel.
4 Preparai-vos segundo as vossas famílias, segundo os vossos turnos, segundo a prescrição de Davi, rei de Israel, e a de Salomão, seu filho.
5 Ministrai no santuário segundo os grupos das famílias de vossos irmãos, os filhos do povo; e haja, para cada grupo, uma parte das famílias dos levitas.
6 Imolai o cordeiro da Páscoa; e santificai-vos e preparai-o para vossos irmãos, fazendo segundo a palavra do SENHOR, dada por intermédio de Moisés.
7 Ofereceu Josias a todo o povo cordeiros e cabritos do rebanho, todos para os sacrifícios da Páscoa, em número de trinta mil, por todos que se achavam ali; e, de bois, três mil; tudo isto era da fazenda do rei.
8 Também fizeram os seus príncipes ofertas voluntárias ao povo, aos sacerdotes e aos levitas; Hilquias, Zacarias e Jeiel, chefes da Casa de Deus, deram aos sacerdotes, para os sacrifícios da Páscoa, dois mil e seiscentos cordeiros e cabritos e trezentos bois.
9 Conanias, Semaías e Natanael, seus irmãos, como também Hasabias, Jeiel e Jozabade, chefes dos levitas, apresentaram aos levitas, para os sacrifícios da Páscoa, cinco mil cordeiros e cabritos e quinhentos bois.
10 Assim, se preparou o serviço, e puseram-se os sacerdotes nos seus lugares e também os levitas, pelos seus turnos, segundo o mandado do rei.
11 Então, imolaram o cordeiro da Páscoa; e os sacerdotes aspergiam o sangue recebido das mãos dos levitas que esfolavam as reses.
12 Puseram de parte o que era para os holocaustos e o deram ao povo, segundo os grupos das famílias, para que estes o oferecessem ao SENHOR, como está escrito no Livro de Moisés; e assim fizeram com os bois.
13 Assaram o cordeiro da Páscoa no fogo, segundo o rito; as ofertas sagradas cozeram em panelas, em caldeirões e em assadeiras; e os levitas as repartiram entre todo o povo.
14 Depois, as prepararam para si e para os sacerdotes; porque os sacerdotes, filhos de Arão, se ocuparam, até à noite, com o sacrifício dos holocaustos e da gordura; por isso é que os levitas prepararam para si e para os sacerdotes, filhos de Arão.
15 Os cantores, filhos de Asafe, estavam nos seus lugares, segundo o mandado de Davi, e de Asafe, e de Hemã, e de Jedutum, vidente do rei, como também os porteiros, a cada porta; não necessitaram de se desviarem do seu ministério; porquanto seus irmãos, os levitas, preparavam o necessário para eles.
16 Assim, se estabeleceu todo o serviço do SENHOR, naquele dia, para celebrar a Páscoa e oferecer holocaustos sobre o altar do SENHOR, segundo o mandado do rei Josias.
17 Os filhos de Israel que se acharam presentes celebraram a Páscoa naquele tempo e a Festa dos Pães Asmos, por sete dias.
18 Nunca, pois, se celebrou tal Páscoa em Israel, desde os dias do profeta Samuel; e nenhum dos reis de Israel celebrou tal Páscoa, como a que celebrou Josias com os sacerdotes e levitas, e todo o Judá e Israel, que se acharam ali, e os habitantes de Jerusalém.
19 No décimo oitavo ano do reinado de Josias, se celebrou esta Páscoa.”
A destruição que Josias fez de ídolos e idolatria foi mais amplamente relatada nos Reis, mas apenas mencionada aqui no capítulo anterior (v. 33); mas sua solenização da páscoa, que foi mencionada ali (2 Reis 23. 21), é muito particularmente relacionada aqui. Muitas eram as festas do Senhor, designadas pela lei cerimonial, mas a páscoa era a principal. Tudo começou na noite em que Israel saiu do Egito; concluiu todos eles na noite em que Cristo foi traído; e na celebração disso Ezequias e Josias, aqueles dois grandes reformadores, reviveram a religião em seus dias. A ordenança da ceia do Senhor se assemelha mais à páscoa do que a qualquer uma das festas judaicas; e a devida observância dessa ordenança, de acordo com a regra, é um exemplo e significa tanto a crescente pureza e beleza das igrejas quanto a crescente piedade e devoção de cristãos particulares. A religião não pode florescer onde essa páscoa é totalmente negligenciada ou não devidamente observada; retorne a isso, reviva isso, faça um negócio solene dessa ordenança vinculativa e, então, é de se esperar, haverá uma reforma em outros casos também.
No relato que tivemos da páscoa de Ezequias, o grande zelo do povo era observável e o transporte de afeição devota em que eles estavam; mas pouco do mesmo espírito aparece aqui. Era mais de conformidade com o rei que todos eles celebrassem a páscoa (v. 17, 18) do que por qualquer grande inclinação que eles próprios tivessem. Algum orgulho eles tiveram nessa forma de piedade, mas pouco prazer no poder dela. Mas, qualquer defeito que houvesse entre o povo no espírito do dever, tanto os magistrados como os ministros faziam a sua parte e cuidavam para que a parte externa do serviço fosse realizada com a devida solenidade.
I. O rei exortou e dirigiu, estimulou e encorajou os sacerdotes e levitas a cumprirem seus ofícios nesta solenidade. Talvez ele os tenha visto negligentes e indiferentes, sem vontade de sair do caminho ou corrigir o ritmo. Se os ministros são assim, não é errado para ninguém, mas muito apropriado para os magistrados incitá-los para seus negócios. Diga a Arquipo: Preste atenção ao seu ministério, Colossenses 4. 17. Vejamos como esse bom rei administrou seu clero nessa ocasião.
1. Ele os reduziu ao cargo para o qual foram designados pela lei de Moisés (v. 6) e a ordem em que foram colocados por Davi e Salomão, v. 4. Ele os colocou sob sua responsabilidade, v. 2. Ele não os cortou para um novo trabalho, nem os colocou em nenhum novo método, mas os chamou de volta à sua instituição. Seus cursos foram estabelecidos por escrito; que eles recorram a esse escrito e se organizem de acordo com as divisões de suas famílias, v. 5. Nossa regra é estabelecida na palavra escrita; que os magistrados cuidem para que os ministros andem de acordo com essa regra e cumpram seu dever.
2. Ele ordenou que a arca fosse colocada em seu lugar. Ao que parece, ultimamente havia sido deslocado, pelos reis iníquos, para dar lugar a seus ídolos no lugar mais sagrado, ou por Ezequias, para dar lugar aos trabalhadores que consertaram o templo. Seja como for, Josias ordena que os levitas coloquem a arca na casa (v. 3), e não carregá-la de um lugar para outro, como talvez ultimamente eles tivessem feito, justificando-se nisso pela prática antes da construção do templo. Agora que os sacerdotes foram dispensados desse fardo da arca, eles devem ter cuidado em outros serviços sobre isso.
3. Ele os encarregou de servir a Deus e a seu povo Israel, v. 3. Os ministros devem se considerar servos tanto de Cristo quanto de sua igreja por causa dele, 2 Coríntios 4. 5. Eles devem tomar cuidado, e se esforçar ao máximo,
(1.) Para a glória e honra de Deus e para promover os interesses de seu reino entre os homens. Paulo, servo de Deus, Tito 1. 1.
(2.) Para o bem-estar e benefício de seu povo, não como tendo domínio sobre sua fé, mas como ajudantes de sua santidade e alegria; e não haverá dificuldade, na força de Deus, em servir honestamente a esses dois senhores.
4. Ele os encarregou de se santificarem e prepararem seus irmãos, v. 6. O trabalho dos ministros deve começar em casa, e eles devem santificar-se em primeiro lugar, purificar-se do pecado, separar-se do mundo e devotar-se a Deus. Mas não deve terminar aí; eles devem fazer o que puderem para preparar seus irmãos admoestando, instruindo, exortando, vivificando e confortando-os. A preparação do coração é de fato do Senhor; mas os ministros devem ser instrumentos em suas mãos.
5. Ele os encorajou ao serviço, v. 2. Ele falou confortavelmente com eles, como Ezequias fez, cap. 30. 22. Ele lhes prometeu seu favor. Observe que devemos encorajar aqueles a quem cobramos. A maioria das pessoas gosta de ser elogiada e será influenciada por incentivos mais do que por ameaças.
II. O rei e os príncipes, influenciados por seu exemplo, deram liberalmente para arcar com os encargos desta páscoa. Os serviços cerimoniais eram caros, o que talvez fosse uma das razões de terem sido negligenciados. As pessoas não tinham zelo suficiente para estar sob seu comando; nem gostavam muito deles, por esse motivo e, portanto,
1. Josias, às suas próprias custas, forneceu à congregação cordeiros pascais e outros sacrifícios a serem oferecidos durante os sete dias da festa. Ele cedeu de sua própria propriedade 30.000 cordeiros para as ofertas da páscoa, que os ofertantes deveriam comer, e 3.000 novilhos (v. 7) a serem oferecidos durante os sete dias seguintes. Observe que aqueles que são sérios na religião devem, quando persuadirem os outros a fazer o que é bom, torná-lo tão barato e fácil quanto possível. E onde Deus semeia abundantemente, ele espera colher de acordo. É de se temer que a congregação geralmente não tenha vindo provida; de modo que, se Josias não os tivesse fornecido, a obra de Deus deveria ter parado.
2. O chefe dos sacerdotes, que eram homens de grandes propriedades, contribuiu para os cargos dos sacerdotes, como Josias fez para os do povo. Os príncipes (v. 8), isto é, os chefes dos sacerdotes, os príncipes da tribo sagrada, governadores da casa de Deus, suportou as acusações dos sacerdotes. E alguns dos homens ricos e importantes dos levitas também lhes forneceram gado, grandes e pequenos, para ofertas, v. 9. Pois, quanto àqueles que desejam sinceramente ser encontrados no caminho de seu dever, a Providência às vezes levanta amigos para apoiá-los nele, além do que eles poderiam esperar.
III. Os sacerdotes e levitas desempenhavam seu ofício prontamente, v. 10. Eles mataram os cordeiros pascais no pátio do templo, os sacerdotes aspergiram o sangue sobre o altar, os levitas os esfolaram e depois deram a carne ao povo de acordo com suas famílias (v. 11, 12), não menos de dez, nem mais de vinte, para um cordeiro. Eles o levaram para seus vários aposentos, o assaram e o comeram de acordo com a ordenança, v. 13. Quanto aos outros sacrifícios eucarísticos, a carne deles era fervida de acordo com a lei das ofertas pacíficas e era rapidamente dividida entre o povo, para que eles possam festejar com isso como um sinal de sua alegria na expiação feita e sua reconciliação com Deus por meio disso. E, finalmente, os sacerdotes e levitas tiveram o cuidado de honrar a Deus comendo eles mesmos a páscoa, v. 14. Não pensem os pastores que o cuidado que eles têm com a alma dos outros justificará sua negligência para com a própria, ou que o fato de estarem tão ocupados no culto público substituirá os exercícios religiosos de seus gabinetes e famílias. Os levitas aqui se prepararam para si e para os sacerdotes, porque os sacerdotes estavam ocupados o dia todo no serviço do altar; portanto, para que não tivessem o cordeiro para vestir quando o comessem, os levitas o prepararam para a hora do jantar. Que os ministros aprendam, portanto, a ajudar uns aos outros e a encaminhar o trabalho uns dos outros, como irmãos e companheiros de serviço do mesmo Mestre.
IV. Os cantores e porteiros atendiam em seus lugares, e faziam seus ofícios, v. 15. Os cantores com suas canções sagradas e música expressavam e excitavam a alegria da congregação e tornavam o serviço muito agradável para eles; e os porteiros nos portões tomaram cuidado para que nada perturbasse a assembleia, nem saísse dela, para que ninguém furtasse até que o serviço terminasse. Enquanto eles estavam ocupados com seus irmãos, os levitas prepararam cordeiros pascais para eles.
V. Toda a solenidade foi realizada com grande exatidão, de acordo com a lei (v. 16, 17), e, por conta disso, não houve nenhuma igual desde o tempo de Samuel (v. 18), pois na páscoa de Ezequias havia várias irregularidades. E o bispo Patrick observa que nisso também excedeu as outras páscoas que os reis anteriores haviam guardado, que embora Josias não fosse de forma alguma tão rico quanto Davi, Salomão e Josafá, ele forneceu a toda a congregação animais para sacrifício, ambos pascal e eucarístico, a seu próprio custo e encargo, o que foi mais do que qualquer rei jamais fez antes dele.
A morte de Josias (610 aC)
“20 Depois de tudo isto, havendo Josias já restaurado o templo, subiu Neco, rei do Egito, para guerrear contra Carquemis, junto ao Eufrates. Josias saiu de encontro a ele.
21 Então, Neco lhe mandou mensageiros, dizendo: Que tenho eu contigo, rei de Judá? Não vou contra ti hoje, mas contra a casa que me faz guerra; e disse Deus que me apressasse; cuida de não te opores a Deus, que é comigo, para que ele não te destrua.
22 Porém Josias não tornou atrás; antes, se disfarçou para pelejar contra ele e, não dando ouvidos às palavras que Neco lhe falara da parte de Deus, saiu a pelejar no vale de Megido.
23 Os flecheiros atiraram contra o rei Josias; então, o rei disse a seus servos: Tirai-me daqui, porque estou gravemente ferido.
24 Seus servos o tiraram do carro, levaram-no para o segundo carro que tinha e o transportaram a Jerusalém; ele morreu, e o sepultaram nos sepulcros de seus pais. Todo o Judá e Jerusalém prantearam Josias.
25 Jeremias compôs uma lamentação sobre Josias; e todos os cantores e cantoras, nas suas lamentações, se têm referido a Josias, até ao dia de hoje; porque as deram por prática em Israel, e estão escritas no Livro de Lamentações.
26 Quanto aos atos de Josias e às suas beneficências, segundo está escrito na Lei do SENHOR,
27 e aos mais atos, tanto os primeiros como os últimos, eis que estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel e de Judá.”
Passaram-se treze anos desde a famosa páscoa de Josias até sua morte. Durante esse tempo, podemos esperar, tudo correu bem em seu reino, que ele prosperou e a religião floresceu; no entanto, não nos divertimos com o relato agradável daqueles anos, mas eles são passados em silêncio, porque o povo, por tudo isso, não se afastou do amor de seus pecados, nem Deus da ferocidade de sua ira. A próxima notícia, portanto, que ouvimos de Josias é que ele foi cortado no meio de seus dias e utilidade, antes de completar quarenta anos de idade. Tivemos esta triste história, 2 Reis 23. 29, 30. Aqui está um pouco mais amplamente relacionado. Isso aparece aqui, mais do que ali, o que reflete tanta culpa em Josias e tantos elogios ao povo que ninguém esperaria.
I. Josias era um príncipe muito bom, mas ele era muito culpado por sua imprudência e presunção em sair para a guerra contra o rei do Egito sem causa ou chamado. Já era ruim o suficiente, como apareceu nos Reis, que ele se intrometeu em conflitos que não pertenciam a ele. Mas aqui parece pior; pois, ao que parece, o rei do Egito enviou embaixadores a ele, para adverti-lo contra esse empreendimento, v. 21.
1. O rei do Egito discutiu com Josias,
(1.) Dos princípios da justiça. Ele confessou que não desejava feri-lo e, portanto, era injusto, contra a equidade comum e a lei das nações, que Josias pegasse em armas contra ele. Se mesmo um homem justo se envolver em uma causa injusta, não espere que ele prospere. Deus não faz acepção de pessoas. Veja Prov 3. 30; 25. 8.
(2.) Dos princípios da religião: "Deus está comigo; não, Ele me ordenou que me apressasse e, portanto, se você retardar meus movimentos, você se intromete com Deus". Não pode ser que o rei do Egito apenas fingiu isso (como Senaqueribe fez em um caso semelhante, 2 Reis 18. 25), esperando assim fazer Josias desistir, porque sabia que tinha veneração pela palavra de Deus; pois é dito aqui (v. 22) que as palavras de Neco eram da boca de Deus. Portanto, devemos supor que, por um sonho ou por um forte impulso em seu espírito, que ele tinha motivos para pensar que era de Deus, ou por Jeremias ou algum outro profeta, ele ordenou que ele fizesse guerra contra o rei da Assíria.
(3.) Dos princípios da política: "Que ele não te destrua; você corre o risco de se envolver contra alguém que não tem apenas um exército melhor e uma causa melhor, mas Deus ao seu lado."
2. Não foi em ira para Josias, cujo coração era reto com o Senhor seu Deus, mas em ira para uma nação hipócrita, que era indigna de um rei tão bom, que ele estava tão apaixonado a ponto de não dar ouvidos a esses justos raciocínios e desiste de seu empreendimento. Ele não desviou o rosto dele, mas foi pessoalmente e lutou contra o exército egípcio no vale de Megido, v. 22. Se talvez ele não pudesse acreditar que o rei do Egito tinha uma ordem de Deus para fazer o que ele fez, ainda assim, ao defender tal ordem, ele deveria ter consultado os oráculos de Deus antes de sair contra ele. O fato de não ter feito isso foi sua grande falha e de consequências fatais. Neste assunto, ele não andou nos caminhos de Davi, seu pai; pois, se fosse o caso dele, ele teria perguntado ao Senhor: Devo subir? Você os entregará em minhas mãos? Como podemos pensar em prosperar em nossos caminhos se não reconhecemos Deus neles?
II. O povo era um povo muito perverso, mas eles eram muito elogiados por lamentar a morte de Josias como o fizeram. Que Jeremias o lamentou, não me pergunto; ele era o profeta choroso e previu claramente a ruína total de seu país após a morte desse bom rei. Mas é estranho descobrir que todo o Judá e Jerusalém, aquele povo estúpido e insensato, pranteou por ele (v. 24), planejou como ter seu luto animado por cantores e cantoras, como fazê-lo se espalhar por todo o reino (eles fizeram uma ordenança em Israel de que as tristes cantigas escritas nesta triste ocasião deveriam ser aprendidas e cantadas por todos os tipos de pessoas), e também como perpetuar sua lembrança: essas elegias foram inseridas nas coletâneas de poemas estatais; eles estão escritos nas Lamentações. Por meio disso, parecia:
1. Que eles tinham algum respeito por seu bom príncipe e que, embora não o cumprissem cordialmente em todos os seus bons desígnios, não podiam deixar de honrá-lo muito. Homens piedosos e úteis se manifestarão nas consciências mesmo daqueles que não serão influenciados por seu exemplo; e muitos que não se submetem às regras da piedade séria ainda não podem deixar de dar sua boa palavra e estimar isso nos outros. Talvez aqueles lamentaram Josias quando ele estava morto que não foram gratos a Deus por ele enquanto ele viveu. Os israelitas murmuraram contra Moisés e Arão enquanto estavam com eles e falaram às vezes em apedrejá-los, mas, quando morreram, lamentaram por eles muitos dias. Frequentemente, somos ensinados a valorizar as misericórdias pela perda delas que, quando as desfrutamos, não valorizamos como deveríamos.
2. Que eles tinham alguma noção de seu próprio perigo agora que ele se foi. Jeremias disse a eles, é provável, o mal que eles poderiam esperar agora vir sobre eles, do qual ele foi tirado; e até agora eles acreditaram no que ele disse que lamentaram a morte daquele que era sua defesa. Observe,
Muitos serão mais facilmente persuadidos a lamentar as misérias que estão caindo sobre eles do que tomar o caminho certo pela reforma universal para evitá-las, derramarão lágrimas por seus problemas, mas não serão persuadidos a se separar de seus pecados. Mas a tristeza segundo Deus opera o arrependimento e esse arrependimento será para a salvação.
2 Crônicas 36
Temos aqui,
I. Um relato curto, mas triste, da ruína total de Judá e Jerusalém poucos anos após a morte de Josias.
1. A história disso nos reinados infelizes de Jeoacaz por três meses (v. 1-4), Jeoaquim (versículos 5-8) por onze anos, Joaquim em três meses (versículos 9, 10), e Zedequias onze anos, v. 11. Acréscimos à culpa nacional, e avanços para a destruição nacional, em cada um daqueles reinados. A destruição foi, por fim, completada com a matança de multidões (versículo 17), a pilhagem e queima do templo e todos os palácios, a desolação da cidade (versículos 18, 19) e o cativeiro das pessoas que permaneceram, v. 20.
2. Algumas observações sobre isso - que aqui o pecado foi punido, a maldade de Zedequias (v. 12, 13), a idolatria da qual o povo era culpado (v. 14) e seu abuso dos profetas de Deus, v. 15, 16. A palavra de Deus foi aqui cumprida, v. 21.
II. O alvorecer do dia de sua libertação na proclamação de Ciro, v. 22, 23.
A destruição de Jerusalém (588 aC)
“1 O povo da terra tomou a Jeoacaz, filho de Josias, e o fez rei em lugar de seu pai, em Jerusalém.
2 Tinha Jeoacaz vinte e três anos de idade quando começou a reinar e reinou três meses em Jerusalém;
3 porque o rei do Egito o depôs em Jerusalém e impôs à terra a pena de cem talentos de prata e um de ouro.
4 O rei do Egito constituiu a Eliaquim, irmão de Jeoacaz, rei sobre Judá e Jerusalém e lhe mudou o nome para Jeoaquim; mas ao irmão Jeoacaz tomou Neco e o levou para o Egito.
5 Tinha Jeoaquim a idade de vinte e cinco anos quando começou a reinar e reinou onze anos em Jerusalém. Fez ele o que era mau perante o SENHOR, seu Deus.
6 Subiu, pois, contra ele Nabucodonosor, rei da Babilônia, e o amarrou com duas cadeias de bronze, para o levar à Babilônia.
7 Também alguns dos utensílios da Casa do SENHOR levou Nabucodonosor para a Babilônia, onde os pôs no seu templo.
8 Quanto aos mais atos de Jeoaquim, e às abominações que cometeu, e ao mais que se achou nele, eis que estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel e de Judá; e Joaquim, seu filho, reinou em seu lugar.
9 Tinha Joaquim dezoito anos quando começou a reinar e reinou três meses e dez dias em Jerusalém. Fez ele o que era mau perante o SENHOR.
10 Na primavera do ano, mandou o rei Nabucodonosor levá-lo à Babilônia, com os mais preciosos utensílios da Casa do SENHOR; e estabeleceu a Zedequias, seu irmão, rei sobre Judá e Jerusalém.”
A destruição de Judá e Jerusalém está chegando aos poucos. Deus ordenou que mostrasse que ele não tem prazer na ruína dos pecadores, mas preferia que eles se voltassem e vivessem e, portanto, lhes dá tempo e incentivo para se arrependerem e espera para serem gentis. A história desses reinados foi registrada mais amplamente nos últimos três capítulos de segundo Reis.
1. Jeoacaz foi criado pelo povo (v. 1), mas em um quarto de ano foi deposto por Faraó-neco, e levou um prisioneiro para o Egito, e a terra foi multada por armar contra ele, v. 2-4. Deste jovem príncipe não ouvimos mais nada. Se ele tivesse trilhado os passos da piedade de seu pai, poderia ter reinado por muito tempo e prosperado; mas nos é dito nos Reis que ele fez o mal aos olhos do Senhor e, portanto, seu triunfo foi curto e sua alegria apenas por um momento.
2. Jeoiaquim foi estabelecido pelo rei do Egito, um antigo inimigo de sua terra, deu ao reino o rei que lhe agradou e o nome que lhe agradou ao rei! v. 4. Ele constituiu rei a Eliaquim e chamou-o Jeoiaquim, em sinal de sua autoridade sobre ele. Jeoaquim fez o que era mau (v. 5), e, lemos sobre as abominações que ele fez (v. 8); ele era muito selvagem e perverso. As idolatrias geralmente são chamadas de abominações. Não ouvimos mais nada sobre o rei do Egito, mas o rei da Babilônia subiu contra ele (v. 6), agarrou-o e amarrou-o com o propósito de levá-lo para a Babilônia; mas, ao que parece, ele mudou de ideia e permitiu que ele reinasse como seu vassalo, ou a morte libertou o prisioneiro antes que ele fosse levado. No entanto, os melhores e mais valiosos vasos do templo foram levados e usados no templo de Nabucodonosor na Babilônia (v. 7); pois, podemos supor, nenhum templo no mundo foi tão ricamente mobiliado quanto o de Jerusalém. O pecado de Judá foi que eles trouxeram os ídolos dos pagãos para o templo de Deus; e agora o castigo deles era que os vasos do templo fossem levados para o serviço dos deuses das nações. Se os homens profanam as instituições de Deus por seus pecados, é justo que Deus permita que sejam profanados por seus inimigos. Estes foram os vasos dos quais os falsos profetas lisonjearam o povo com esperanças de retorno, Jeremias 27:16. Mas Jeremias disse-lhes que o resto deveria ir atrás deles (Jer 27. 21, 22), e assim o fizeram. Mas, como o transporte desses vasos para a Babilônia começou a calamidade de Jerusalém, a ousada profanação de Belsazar deles encheu a medida da iniquidade da Babilônia; pois, quando ele bebeu vinho neles para a honra de seus deuses, a escrita na parede apresentou-lhe sua condenação, Dan 5. 3, etc. foi encontrada nele (v. 8), o que parece significar a traição que foi encontrada nele para com o rei da Babilônia; mas alguns dos escritores judeus entendem isso de certas marcas ou assinaturas particulares encontradas em seu cadáver, em homenagem a seu ídolo, cortes que Deus havia proibido, Lv 19. 28.
3. Joaquim, ou Jeconias, filho de Jeoiaquim, tentou reinar em seu lugar e reinou por tempo suficiente para mostrar sua má inclinação; mas, depois de três meses e dez dias, o rei da Babilônia mandou buscá-lo cativo, com mais dos belos vasos do templo. Diz-se aqui que ele tinha oito anos, mas em Reis é dito que ele tinha dezoito anos quando começou a reinar, de modo que isso parece ser um erro do transcritor, a menos que suponhamos que seu pai o levou aos oito anos para juntar-se a ele no governo, como alguns pensam.
“11 Tinha Zedequias a idade de vinte e um anos quando começou a reinar e reinou onze anos em Jerusalém.
12 Fez o que era mau perante o SENHOR, seu Deus, e não se hutrigou perante o profeta Jeremias, que falava da parte do SENHOR.
13 Rebelou-se também contra o rei Nabucodonosor, que o tinha ajuramentado por Deus; mas endureceu a sua cerviz e tanto se obstinou no seu coração, que não voltou ao SENHOR, Deus de Israel.
14 Também todos os chefes dos sacerdotes e o povo aumentavam mais e mais as transgressões, segundo todas as abominações dos gentios; e contaminaram a casa que o SENHOR tinha santificado em Jerusalém.
15 O SENHOR, Deus de seus pais, começando de madrugada, falou-lhes por intermédio dos seus mensageiros, porque se compadecera do seu povo e da sua própria morada.
16 Eles, porém, zombavam dos mensageiros, desprezavam as palavras de Deus e mofavam dos seus profetas, até que subiu a ira do SENHOR contra o seu povo, e não houve remédio algum.
17 Por isso, o SENHOR fez subir contra ele o rei dos caldeus, o qual matou os seus jovens à espada, na casa do seu santuário; e não teve piedade nem dos jovens nem das donzelas, nem dos velhos nem dos mais avançados em idade; a todos os deu nas suas mãos.
18 Todos os utensílios da Casa de Deus, grandes e pequenos, os tesouros da Casa do SENHOR e os tesouros do rei e dos seus príncipes, tudo levou ele para a Babilônia.
19 Queimaram a Casa de Deus e derribaram os muros de Jerusalém; todos os seus palácios queimaram, destruindo também todos os seus preciosos objetos.
20 Os que escaparam da espada, a esses levou ele para a Babilônia, onde se tornaram seus servos e de seus filhos, até ao tempo do reino da Pérsia;
21 para que se cumprisse a palavra do SENHOR, por boca de Jeremias, até que a terra se agradasse dos seus sábados; todos os dias da desolação repousou, até que os setenta anos se cumpriram.”
Temos aqui um relato da destruição do reino de Judá e da cidade de Jerusalém pelos caldeus. Abraão, amigo de Deus, foi chamado para fora daquele país, de Ur dos caldeus, quando Deus o levou a um pacto e comunhão consigo mesmo; e agora sua semente degenerada foi levada para aquele país novamente, para significar que eles haviam perdido toda aquela bondade com a qual haviam sido considerados por causa do pai, e o benefício daquele pacto para o qual ele foi chamado; tudo agora estava desfeito novamente. Aqui temos,
I. Os pecados que trouxeram esta desolação.
1. Zedequias, o rei em cujos dias veio, trouxe sobre si mesmo por sua própria loucura; pois ele se comportou muito mal tanto para com Deus quanto para com o rei da Babilônia.
(1.) Se ele tivesse feito de Deus seu amigo, isso teria evitado a ruína. Jeremias trouxe-lhe mensagens de Deus que, se ele as tivesse dado a devida atenção, poderia ter garantido um prolongamento de sua tranquilidade; mas aqui é cobrado dele que ele não se humilhou diante de Jeremias, v. 12. Esperava-se que este poderoso príncipe, alto como era, se humilhasse diante de um pobre profeta, quando falasse da boca do Senhor, devendo submeter-se às suas admoestações e ser corrigido por ele, ouvir os seus conselhos e ser governado por eles, devendo colocar-se sob o poder de comando da palavra de Deus em sua boca; e, porque ele não se tornaria um servo de Deus, ele foi feito escravo de seus inimigos. Deus encontrará uma maneira ou outra de humilhar aqueles que não se humilham. Jeremias, como profeta, foi colocado sobre as nações e reinos (Jeremias 1:10) e, por mais humilde que ele fosse, quem não se humilhasse diante dele descobriria que estava em perigo.
(2.) Se ele tivesse sido fiel à sua aliança com o rei da Babilônia, isso teria impedido sua ruína; mas ele se rebelou contra ele, embora ele tivesse jurado ser seu fiel tributário e perfidamente violado seus compromissos com ele, v. 13. Foi isso que levou o rei da Babilônia a tratá-lo tão severamente como fez. Todas as nações consideravam um juramento uma coisa sagrada, e aqueles que ousavam quebrar suas obrigações como os piores homens, abandonados por Deus e abominados por toda a humanidade. Se, portanto, Zedequias falsificar seu juramento, quando, eis que ele deu sua mão, ele não escapará, Ezequiel 17. 18. Embora Nabucodonosor fosse um pagão, um inimigo, mas se, tendo jurado a ele, ele for falso com ele, ele saberá que existe um Deus a quem pertence a vingança. O que arruinou Zedequias não foi apenas que ele não se voltou para o Senhor Deus de Israel, mas que endureceu seu pescoço e endureceu seu coração para não se voltar para ele, isto é, ele obstinadamente resolveu não voltar para ele, não colocaria seu pescoço sob o jugo de Deus nem seu coração sob o jugo de Deus. impressões de sua palavra, e assim, com efeito, ele não seria curado, ele não viveria.
2. O grande pecado que trouxe essa destruição foi a idolatria. Os sacerdotes e o povo foram atrás das abominações dos pagãos, abandonaram a adoração pura de Deus pelos ritos obscenos e imundos da superstição pagã, e assim poluíram a casa do Senhor, v. 14. Os sacerdotes, os chefes dos sacerdotes, que deveriam ter se oposto à idolatria, eram líderes nela. Aquele lugar não está longe da ruína em que a religião já está arruinada.
3. O grande agravamento de seu pecado, e o que preencheu a medida dele, foi o abuso que eles deram aos profetas de Deus, que foram enviados para chamá-los ao arrependimento, v. 15, 16. Aqui temos,
(1.) a terna compaixão de Deus para com eles ao enviar-lhes profetas. Porque ele era o Deus de seus pais, em aliança com eles, e a quem eles adoravam (embora esta raça degenerada o abandonasse), portanto ele os enviou por seus mensageiros, para convencê-los de seus pecados e alertá-los sobre a ruína que eles iriam cometer e trazerem sobre si mesmos por ela, levantando-se cedo e enviando, o que denota não apenas que ele fez isso com o maior cuidado e preocupação imaginável, pois os homens se levantam cedo para colocar seus servos para trabalhar quando seu coração está em seus negócios, mas que, em seu primeiro desvio de Deus para os ídolos, se eles tomassem, senão um passo nessa direção, Deus imediatamente enviaria a eles por seus mensageiros para repreendê-los por isso. Ele os avisou antecipadamente sobre seus deveres e perigos. Que isso nos acelere a buscar a Deus cedo, que ele se levante cedo para nos enviar. Os profetas que foram enviados levantaram-se cedo para falar com eles, foram diligentes e fiéis em seu ofício, não perderam tempo, não perderam a oportunidade de lidar com eles; e, portanto, diz-se que Deus se levanta cedo. Quanto mais esforços os ministros tiverem em seu trabalho, mais o povo terá que responder se tudo for em vão.ele teve compaixão de seu povo e de sua renda residencial e, por esses meios, teria evitado sua ruína. Observe que os métodos que Deus usa para resgatar os pecadores por sua palavra, por ministros, por consciência, por providências, são todos exemplos de sua compaixão para com eles e sua relutância em que alguém pereça.
(2.) Sua conduta vil e dissimulada em direção a Deus (v. 16): Eles zombaram dos mensageiros de Deus (o que foi uma grande afronta para aquele que os enviou), desprezaram sua palavra em suas bocas, e não apenas isso, mas usaram mal os profetas, tratando-os como seus inimigos. O mau uso que deram a Jeremias, que viveu nessa época, e sobre o qual lemos muito no livro de sua profecia, é um exemplo disso. Esta foi uma evidência de uma inimizade implacável contra Deus e uma resolução invencível de continuar em seus pecados. Isso trouxe ira sobre eles sem remédio, pois estava pecando contra o remédio. Nada é mais provocador para Deus do que abusos dados a seus fiéis ministros; pois o que é feito contra eles, ele considera feito contra si mesmo. Saulo, Saulo, por que me persegues? A perseguição foi o pecado que trouxe sobre Jerusalém sua destruição final pelos romanos. Veja Mateus 23. 34-37. Aqueles que zombam dos fiéis ministros de Deus e fazem tudo o que podem para torná-los desprezíveis ou odiosos, que os irritam e abusam deles, para desencorajá-los e impedir que outros os ouçam, devem ser lembrados de que um mal feito a um embaixador é interpretado como feito ao príncipe que o envia, e que está chegando o dia em que eles descobrirão que seria melhor para eles se tivessem sido jogados no mar com uma pedra de moinho no pescoço; pois o inferno é mais profundo e mais terrível.
II. A própria desolação, e alguns poucos do particular, se encaixam, o que tivemos mais amplamente 2 Reis 25. 1. Multidões foram passadas à espada, mesmo na casa de seu santuário (v. 17), para onde fugiram em busca de refúgio, esperando que a santidade do lugar fosse sua proteção. Mas como eles poderiam esperar encontrá-la quando eles mesmos o poluíram com suas abominações? v. 14. Aqueles que abandonam o domínio de sua religião perdem todo o benefício e conforto dela. Os caldeus não apenas não prestavam reverência ao santuário, mas também não demonstravam piedade natural nem pelo sexo delicado nem pela idade venerável. Abandonaram a Deus, que se compadeceu deles (v. 15), e não teria nada dele; justamente, portanto, eles são entregues nas mãos de homens cruéis, pois não tiveram compaixão de um jovem ou de uma donzela.
2. Todos os vasos restantes do templo, grandes e pequenos, e todos os tesouros, sagrados e seculares, os tesouros da casa de Deus e do rei e seus príncipes, foram apreendidos e levados para a Babilônia, v. 18.
3. O templo foi queimado, as paredes de Jerusalém foram demolidas, as casas (chamadas aqui de palácios, como Sl 48. 3, tão majestosas, ricas e suntuosas eram) lançadas em cinzas, e todos os móveis, chamados aqui de seus vasos, destruídos, v. 19. Vamos ver onde o pecado causa estragos lamentáveis e, como valorizamos o conforto e a continuidade de nossas propriedades, mantenha esse verme longe da raiz deles.
4. O restante do povo que escapou da espada foi levado cativo para a Babilônia (v. 20), empobrecido, escravizado, insultado e exposto a todas as misérias, não apenas de uma terra estranha e bárbara, mas de uma terra inimiga, onde aqueles que os odiavam tinham domínio sobre eles. Eles eram servos daqueles monarcas e, sem dúvida, foram governados com rigor enquanto durou aquela monarquia. Agora eles se sentaram junto aos rios da Babilônia, com as correntes das quais eles misturaram suas lágrimas, Sl 137. 1. E embora lá pareça que eles foram curados da idolatria, ainda assim, como aparece pelo profeta Ezequiel, eles não foram curados de zombar dos profetas.
5. A terra estava desolada enquanto eles estavam cativos na Babilônia, v. 21. Aquela terra frutífera, a glória de todas as terras, foi agora transformada em um deserto, não cultivada, nem cuidada. As pastagens não estavam cobertas de rebanhos como antes, nem os vales de trigo, mas tudo estava abandonado. Agora, isso pode ser considerado,
(1.) como a justa punição de seu antigo abuso. Eles serviram a Baal com seus frutos; amaldiçoado, portanto, é o solo por causa deles. Agora a terra desfrutava de seus sábados; (v. 21), como Deus havia ameaçado por Moisés, Lv 26:34, e a razão dada (v. 35) é: "Porque não descansou em seus sábados; você profanou o dia de sábado, não observou o ano sabático". Eles muitas vezes araram e semearam suas terras no sétimo ano, quando deveriam ter descansado, e agora ficaram sem arar e sem semear por dez vezes sete anos. Observe que Deus não perderá sua glória finalmente pela desobediência dos homens: se o tributo não for pago, ele o prenderá e o recuperará, como ele fala, Os 2. 9. Se eles não deixassem a terra descansar, Deus a faria descansar, quer eles quisessem ou não. Alguns pensam que negligenciaram a observância de setenta anos sabáticos ao todo, e apenas tantos, como represália, a terra agora desfrutava; ou, se aqueles que foram negligenciados fossem menos, era adequado que a lei fosse satisfeita com juros. Descobrimos que uma das brigas que Deus teve com eles nessa época foi por não observarem outra lei relacionada ao sétimo ano, que era a liberação dos servos; v. Jer 34. 13, etc.
(2.) No entanto, podemos considerá-lo como um incentivo às suas esperanças de que, no devido tempo, retornem a ela novamente. Se outros tivessem vindo e tomado posse dela, eles poderiam ter se desesperado de recuperá-la; mas, enquanto estava desolada, ficou, por assim dizer, esperando por eles novamente e se recusou a reconhecer quaisquer outros proprietários.
“22 Porém, no primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia, para que se cumprisse a palavra do SENHOR, por boca de Jeremias, despertou o SENHOR o espírito de Ciro, rei da Pérsia, o qual fez passar pregão por todo o seu reino, como também por escrito, dizendo:
23 Assim diz Ciro, rei da Pérsia: O SENHOR, Deus dos céus, me deu todos os reinos da terra e me encarregou de lhe edificar uma casa em Jerusalém, que está em Judá; quem entre vós é de todo o seu povo, que suba, e o SENHOR, seu Deus, seja com ele.”
Estes dois últimos versículos deste livro têm um aspecto duplo.
1. Eles relembram a profecia de Jeremias e mostram como isso foi cumprido, v. 22. Deus havia, por ele, prometido a restauração dos cativos e a reconstrução de Jerusalém, ao final de setenta anos; e aquele tempo para favorecer Sião, aquele tempo definido, finalmente chegou. Depois de uma noite longa e escura, o dia nascente do alto os visitou. Deus será encontrado fiel a cada palavra que ele pronunciou.
2. Eles aguardam ansiosamente a história de Esdras, que começa com a repetição desses dois últimos versículos. Eles são a introdução de uma história agradável; aqui eles são a conclusão de algo muito melancólico; e assim aprendemos com eles que, embora a igreja de Deus seja derrubada, ela não é rejeitada, embora seu povo seja corrigido, eles não são abandonados, embora jogados na fornalha, mas não perdidos lá, nem deixados lá por mais tempo do que até a escória seja separada. Embora Deus lute por muito tempo, ele não lutará sempre. O Israel de Deus será retirado da Babilônia no devido tempo, e até mesmo os ossos secos serão trazidos para a vida. Pode ser longo primeiro; mas a visão é para um tempo determinado e no final falará e não mentirá; portanto, embora demore, espere por isso.