Filipenses 1

Paulo começa com a inscrição e a bênção, ver. 1, 2.

II. Ele dá graças pelos santos em Filipos, ver. 3-6

III. Ele fala de sua grande afeição e preocupação com o bem-estar espiritual deles, ver. 7, 8,

IV. Suas orações por eles, versículo 9-11,

V. Seu cuidado em evitar que se ofendessem por causa de seus sofrimentos, ver. 12-20,

VI. Sua prontidão para glorificar Cristo pela vida ou morte, ver. 21-26,

VII. E então conclui com uma dupla exortação ao rigor e constância, ver. 27-30.

Bênção Apostólica. (62 DC.)

“1 Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus, a todos os santos em Cristo Jesus, inclusive bispos e diáconos que vivem em Filipos,

2 graça e paz a vós outros, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.”

Temos aqui a inscrição e a bênção. Observe,

I. As pessoas que escreveram a epístola - Paulo e Timóteo. Embora Paulo fosse o único divinamente inspirado, ele une Timóteo a si mesmo, para expressar sua própria humildade e honrar Timóteo. Aqueles que são idosos, fortes e eminentes devem prestar respeito e apoiar a reputação daqueles que são mais jovens, fracos e menos notáveis. Os servos de Jesus Cristo; não apenas na relação comum de seus discípulos, mas no trabalho peculiar do ministério, o alto cargo de apóstolo e evangelista. Observe que a maior honra do maior apóstolo e dos ministros mais eminentes é ser servo de Jesus Cristo; não os mestres das igrejas, mas os servos de Cristo. Observe,

II. As pessoas a quem é dirigido.

1. A todos os santos em Cristo que estão em Filipos. Ele menciona a igreja antes dos ministros, porque os ministros são para a igreja, para sua edificação e benefício, não as igrejas para os ministros, por sua dignidade, domínio e riqueza. Não é para isso que temos domínio sobre a vossa fé, mas somos colaboradores da vossa alegria, 2 Coríntios 1. 24. Eles não são apenas os servos de Cristo, mas os servos da igreja por causa dele. Somos vossos servos por amor de Jesus, 2 Cor 4. 5. Observe, os cristãos aqui são chamados de santos; separados para Deus, ou santificados por seu Espírito, seja por profissão visível ou santidade real. E aqueles que não são realmente santos na terra, nunca serão santos no céu. Observe, é dirigido a todos os santos, tanto uns quanto os outros, mesmo os mais humildes, os mais pobres e os menos dotados. Cristo não faz diferença; os ricos e os pobres se encontram nele: e os ministros não devem fazer diferença em seu cuidado e ternura nessas contas. Não devemos ter a fé de nosso Senhor Jesus Cristo com respeito a pessoas, Tiago 2. 1. Santos em Cristo Jesus; os santos são aceitos apenas em virtude de estarem em Cristo Jesus, ou como são cristãos. Fora de Cristo, os melhores santos aparecerão como pecadores e incapazes de permanecer diante de Deus.

2. É dirigido aos ministros, ou oficiais da igreja - com os bispos e diáconos,os bispos ou anciãos, em primeiro lugar, cujo ofício era ensinar e governar, e os diáconos, ou supervisores dos pobres, que cuidavam dos negócios externos da casa de Deus: o local, os móveis, a manutenção dos ministros e provisão para os pobres. Esses eram todos os ofícios então conhecidos na igreja e que eram de nomeação divina. O apóstolo, na direção de sua epístola a uma igreja cristã, reconhece apenas duas ordens, que ele chama de bispos e diáconos. E todo aquele que considerar que os mesmos personagens e títulos, as mesmas qualificações, os mesmos atos de ofício e a mesma honra e respeito são atribuídos em todo o Novo Testamento àqueles que são chamados bispos e presbíteros (como o Dr. Hammond e outros homens instruídos entendem).

III. Aqui está a bênção apostólica: Graça a vós outros e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo, v. 2. Isso é o mesmo, quase palavra por palavra, em todas as epístolas, para nos ensinar que não devemos ser tímidos com as fórmulas, embora não devamos nos prender a elas, especialmente as que não são bíblicas. A única fórmula no Antigo Testamento é a de uma bênção (Num 6. 23-26), Assim abençoarás os filhos de Israel, dizendo-lhes: O Senhor te abençoe e te guarde; o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti; o Senhor levante sobre ti a luz do seu rosto e te dê a paz. Assim, no Novo Testamento, o bem que se deseja é o bem espiritual, a graça e a paz – o livre favor e boa vontade de Deus, e todos os frutos abençoados e efeitos disso, e isso de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo, conjuntamente de ambos, embora de uma maneira diferente. Observe:

1. Não há paz sem graça. A paz interior brota de um sentimento de favor divino.

2. Não há graça e paz senão de Deus, nosso Pai, a fonte e origem de todas as bênçãos, o Pai das luzes, de quem procede todo dom bom e perfeito, Tiago 1. 17.

3. Nenhuma graça e paz de Deus nosso Pai, mas em e através de nosso Senhor Jesus Cristo. Cristo, como Mediador, é o canal de transmissão de todas as bênçãos espirituais à igreja e dirige a disposição delas a todos os seus membros.

Gratidão e Alegria do Apóstolo.

“3 Dou graças ao meu Deus por tudo que recordo de vós,

4 fazendo sempre, com alegria, súplicas por todos vós, em todas as minhas orações,

5 pela vossa cooperação no evangelho, desde o primeiro dia até agora.

6 Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.”

O apóstolo prossegue após a inscrição e bênção de ação de graças pelos santos em Filipos. Ele diz a eles pelo que agradeceu a Deus, por causa deles. Observe aqui,

I. Paulo lembrou-se deles: ele os carregava muito em seus pensamentos; e embora eles estivessem fora de vista, e ele estivesse distante deles, ainda assim eles não estavam fora de sua mente: ou, a cada menção de você - epi pase temneia. Como ele frequentemente pensava neles, ele frequentemente falava deles e se deleitava em ouvi-los falar. A simples menção deles o agradava: é um prazer saber do bem-estar de um amigo ausente.

II. Ele se lembrava deles com alegria. Em Filipos ele foi maltratado; lá ele foi açoitado e colocado no cepo, e por enquanto viu pouco do fruto de seu trabalho; e ainda assim ele se lembra de Filipos com alegria. Ele considerou seus sofrimentos por Cristo como seu crédito, seu conforto, sua coroa, e ficou satisfeito com cada menção do lugar onde sofreu. Tão longe ele estava de ter vergonha deles, ou relutar em ouvir a cena de seus sofrimentos, que se lembrou com alegria.

III. Ele se lembrou deles em oração: Sempre em todas as minhas orações por todos vocês, v. 4. A melhor lembrança de nossos amigos é lembrá-los no trono da graça. Paulo orava muito por seus amigos, por todos os seus amigos, especialmente por eles. Deveria parecer, por esse modo de expressão, que ele mencionou no trono da graça as várias igrejas nas quais ele estava interessado e preocupado particularmente e por nome. Ele tinha períodos de oração pela igreja em Filipos. Deus nos permite ser livres com ele, embora, para nosso conforto, ele saiba a quem nos referimos quando não os mencionamos.

IV. Ele agradeceu a Deus por cada lembrança alegre deles. Observe, o Dia de Ação de Graças deve fazer parte de cada oração; e tudo o que é motivo de nossa alegria deve ser motivo de nossa ação de graças. Aquilo de que temos o conforto, Deus deve ter a glória. Ele agradeceu a Deus, assim como fez pedidos com alegria. Como a alegria santa é o coração e a alma do louvor agradecido, o louvor agradecido é o lábio e a linguagem da alegria santa.

V. Assim como em nossas orações, também em nossas ações de graças, devemos olhar para Deus como nosso Deus: Dou graças a meu Deus. Isso nos encoraja em oração e dilata o coração em louvor, ao ver toda misericórdia vinda da mão de Deus como nosso Deus. Agradeço a meu Deus por cada lembrança sua. Devemos agradecer ao nosso Deus pelas graças e confortos, dons e utilidade dos outros, pois recebemos o benefício deles, e Deus recebe glória por eles. Mas qual é o problema dessa ação de graças?

1. Ele dá graças a Deus pelo consolo que teve neles: por sua comunhão no evangelho, desde o primeiro dia até agora, v. 5. Observe, a comunhão do Evangelho é uma boa comunhão; e os piores cristãos têm comunhão no evangelho com os maiores apóstolos, pois a salvação do evangelho é uma salvação comum (Judas 3), e eles obtêm fé preciosa com eles, 2 Pedro 1. 1. Aqueles que sinceramente recebem e abraçam o evangelho têm comunhão com ele desde o primeiro dia: um cristão recém-nascido, se ele é legítimo, está interessado em todas as promessas e privilégios do evangelho desde o primeiro dia em que se tornou tal. Até agora. Observe, é um grande conforto para os ministros quando aqueles que começaram bem se apegam e perseveram. Alguns, por sua comunhão no evangelho, entendem sua liberalidade em propagar o evangelho e traduzem koinonia, não comunhão, mas comunicação. Mas, comparando-o com a ação de graças de Paulo por conta de outras igrejas, parece ser considerado mais geralmente pela comunhão que eles tinham, na fé, na esperança e no amor santo, com todos os bons cristãos - uma comunhão nas promessas do evangelho, ordenanças, privilégios e esperanças; e isso desde o primeiro dia até agora.

2. Pela confiança que ele tinha a respeito deles (v. 6): Estando confiante nisso mesmo, etc. Observe, a confiança dos cristãos é o grande conforto dos cristãos, e podemos obter elogios de nossas esperanças, bem como de nossas alegrias; devemos agradecer não apenas pelo que temos posse e evidência atuais, mas pelo que temos uma perspectiva futura. Paulo fala com muita confiança sobre o bem-estar dos outros, esperando bem deles no julgamento da caridade, e confiando no julgamento da fé de que, se fossem sinceros, seriam felizes: Que aquele que começou uma boa obra em você a cumpletará até o dia de Jesus Cristo. Um bom trabalho entre vocês - en hymin,assim pode ser lido: entenda, em geral, a plantação da igreja entre eles. Aquele que plantou o cristianismo no mundo o preservará enquanto o mundo existir. Cristo terá uma igreja até que o mistério de Deus seja concluído e o corpo místico completo. A igreja está edificada sobre a rocha, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Mas é para ser aplicado a pessoas particulares, e então fala da realização certa da obra da graça onde quer que seja iniciada. Observe aqui:

(1) A obra da graça é uma boa obra, uma obra abençoada; pois nos torna bons e é uma garantia de bem para nós. Isso nos torna semelhantes a Deus e nos prepara para o gozo de Deus. Isso pode muito bem ser chamado de um bom trabalho que nos traz o maior bem.

(2.) Onde quer que esta boa obra seja iniciada, é o começo de Deus: Ele começou uma boa obra em você. Nós não poderíamos começar por nós mesmos, pois somos por natureza mortos em ofensas e pecados: e o que os mortos podem fazer para ressuscitar; ou como eles podem começar a agir até que sejam vivificados no mesmo aspecto em que se diz que estão mortos? É Deus quem vivifica aqueles que estão assim mortos, Ef 2:1; Col 2. 13.

(3) A obra da graça apenas começou nesta vida; não está terminada aqui; enquanto estivermos neste estado imperfeito, há algo mais a ser feito.

(4.) Se o mesmo Deus que começa a boa obra não se encarregasse de conduzi-la e finalizá-la, ela ficaria para sempre inacabada. Ele deve executar o que começou.

(5.) Podemos estar confiantes, ou bem persuadidos, de que Deus não apenas não abandonará, mas também terminará e coroará a obra de suas próprias mãos. Pois, quanto a Deus, sua obra é perfeita.

(6.) A obra da graça nunca será aperfeiçoada até o dia de Jesus Cristo, o dia de sua aparição. Quando ele vier para julgar o mundo e terminar sua mediação, então esta obra estará completa e a pedra angular será levantada com alarido. Temos a mesma expressão, v. 10.

O Carinho e a Esperança do Apóstolo.

“7 Aliás, é justo que eu assim pense de todos vós, porque vos trago no coração, seja nas minhas algemas, seja na defesa e confirmação do evangelho, pois todos sois participantes da graça comigo.

8 Pois minha testemunha é Deus, da saudade que tenho de todos vós, na terna misericórdia de Cristo Jesus.”

O apóstolo expressa a afeição ardente que tinha por eles e sua preocupação com o bem-estar espiritual deles: Tenho você em meu coração, v. 7. Ele os amava como sua própria alma, e eles estavam perto de seu coração. Ele pensava muito neles e se preocupava com eles. Observe,

1. Por que ele os tinha em seu coração: Na medida em que tanto em minhas prisões quanto na defesa e confirmação do evangelho, todos vocês são participantes da minha graça; isto é, eles receberam benefícios por ele e por seu ministério; eles eram participantes daquela graça de Deus que por ele e por suas mãos lhes foi comunicada. Isso torna as pessoas queridas por seus ministros - recebendo benefícios de seu ministério. Ou: vocês são participantes da minha graça, você se juntou a mim em fazer e sofrer. eles; e aqueles compartilharão da recompensa, que carregam sua parte do fardo. Ele os amou porque eles aderiram a ele em seus laços, e na defesa e confirmação do evangelho: eles estavam tão prontos para aparecer em seus lugares, e de acordo com a capacidade deles, para a defesa do evangelho, como o apóstolo estava na dele; e, portanto, ele os tinha em seu coração. Os companheiros de sofrimento devem ser queridos uns pelos outros; aqueles que se aventuraram e sofreram pela mesma boa causa de Deus e a religião devem, por essa razão, amar-se profundamente: ou, porque você me tem no coração - dia to echein me en te kardia hymas. Eles manifestaram seu respeito por ele aderindo firmemente à doutrina que ele pregava, e prontamente sofrendo por isso junto com ele. A mais verdadeira marca de respeito para com nossos ministros é receber e cumprir a doutrina que eles pregam.

2. A evidência disso: é justo para mim pensar isso de todos vocês, porque os tenho em meu coração. Com isso, parecia que ele os tinha em seu coração, porque tinha uma boa opinião sobre eles e boas esperanças a respeito deles. Observe, é muito apropriado pensar o melhor das outras pessoas, e o melhor que pudermos delas - supor o melhor delas conforme o assunto admitir em todos os casos.

3. Um apelo a Deus sobre a verdade disso (v. 8): Pois Deus é minha testemunha de quanto desejo tenho por todos vocês nas entranhas de Jesus Cristo. Tendo-os em seu coração, ele ansiava por eles; ou ele ansiava por vê-los, ansiava por ouvi-los, ou ansiava por seu bem-estar espiritual e seu aumento e aperfeiçoamento em conhecimento e graça. Ele tinha alegria neles (v. 4), por causa do bem que via e ouvia entre eles; ainda assim ele ansiava por eles, para ouvir mais sobre isso entre eles; e ele ansiava por todos eles, não apenas aqueles entre eles que eram espirituosos e ricos, mas até os mais humildes e pobres; e ele os desejava muito, ou com forte afeição e grande boa vontade; e isto nas entranhas de Jesus Cristo, com aquela terna preocupação que o próprio Cristo teve e tem demonstrado por almas preciosas. Paulo era aqui um seguidor de Cristo, e todos os bons ministros deveriam almejar ser assim. Ó entranhas de compaixão que estão em Jesus Cristo para as pobres almas! Foi por compaixão a eles que ele empreendeu sua salvação e se dedicou a uma despesa tão vasta para cobri-la. Agora, em conformidade com o exemplo de Cristo, Paulo teve compaixão deles e desejou por todos eles nas entranhas de Jesus Cristo. Não devemos ter pena e amar aquelas almas pelas quais Cristo teve tanto amor e pena? Para isso ele apela a Deus: Deus é minha testemunha. Foi uma disposição mental interior que ele expressou em relação a eles, cuja sinceridade somente Deus foi testemunha e, portanto, a ele ele apela. "Se você sabe disso ou não, ou é sensível a isso, Deus, que conhece o coração, sabe disso."

O Carinho e a Esperança do Apóstolo.

“9 E também faço esta oração: que o vosso amor aumente mais e mais em pleno conhecimento e toda a percepção,

10 para aprovardes as coisas excelentes e serdes sinceros e inculpáveis para o Dia de Cristo,

11 cheios do fruto de justiça, o qual é mediante Jesus Cristo, para a glória e louvor de Deus.”

Esses versículos contêm as orações que ele fez por eles. Paulo frequentemente deixava seus amigos saberem o que ele implorava a Deus por eles, para que eles soubessem o que implorar por si mesmos e fossem direcionados em suas próprias orações, e para que fossem encorajados a esperar que recebessem de Deus a vivificação, o fortalecimento, graça eterna e consoladora, que um intercessor tão poderoso como Paulo pediu a Deus por eles. É um encorajamento para nós saber que recebemos orações de nossos amigos, os quais, temos motivos para pensar, têm interesse no trono da graça. Destinava-se igualmente à direção deles em sua caminhada e para que pudessem trabalhar para responder às orações dele por eles; pois com isso parece que Deus os havia respondido. Paulo, ao orar assim por eles, esperava o bem deles. É um incentivo para que cumpramos nosso dever, para que não decepcionemos as expectativas de amigos e ministros de oração. Ele orou:

1. Que eles possam ser um povo amoroso, e que boas afeições possam abundar entre eles; Para que seu amor abunde ainda mais e mais. Ele quer dizer isso de seu amor a Deus, e um ao outro, e a todos os homens. O amor é o cumprimento tanto da lei quanto do evangelho. Observe, aqueles que abundam em qualquer graça ainda precisam abundar mais e mais, porque ainda há algo faltando nela e somos imperfeitos em nossas melhores realizações.

2. Que eles possam ser um povo inteligente e judicioso: que o amor abunde em conhecimento e em todo julgamento. Não é um amor cego que nos recomendará a Deus, mas um amor fundamentado no conhecimento e no julgamento. Devemos amar a Deus por causa de sua infinita excelência e amabilidade, e amar nossos irmãos por causa do que vemos da imagem de Deus neles. Paixões fortes, sem conhecimento e julgamento firme, não nos completarão na vontade de Deus e, às vezes, prejudicam mais do que ajudam. Os judeus tinham zelo de Deus, mas não segundo o entendimento, e foram por ele transportados à violência e à raiva, Rom 10. 2; João 16. 2.

3. Que eles possam ser um povo com discernimento. Este seria o efeito de seu conhecimento e julgamento: Para que você possa aprovar as coisas que são excelentes (v. 10); ou, como está na margem, tente as coisas que diferem; eis to dokimazein humas ta diapheronta, para que possamos aprovar as coisas que são excelentes ao experimentá-las e discernir sua diferença de outras coisas. Observe que as verdades e leis de Cristo são coisas excelentes; e é necessário que cada um de nós as aprove e as considere como tal. Precisamos apenas experimentá-las, aprová-las; e elas se recomendarão facilmente a qualquer mente perspicaz.

4. Para que eles sejam um povo honesto e de coração reto: Para que você seja sincero. A sinceridade é a perfeição do nosso evangelho, aquela em que devemos ter nossa conduta no mundo e que é a glória de todas as nossas graças. Quando o olho é único, quando estamos interiormente com Deus no que fazemos, somos realmente o que parecemos ser e queremos dizer honestamente, então somos sinceros.

5. Para que eles sejam um povo inofensivo: para que você fique sem ofensa até o dia de Cristo; não apto a se escandalizar; e muito cuidadosos para não escandalizar a Deus ou a seus irmãos, para viver em boa consciência diante de Deus (Atos 23. 1), e nos exercitar para ter sempre uma consciência limpa de ofensa para com Deus e para com os homens, Atos 24. 16. E devemos continuar até o fim sem culpa, para que possamos ser apresentados assim no dia de Cristo. Ele apresentará a igreja sem mácula nem ruga (Efésios 5:27), e apresentará os crentes irrepreensíveis diante da presença de sua glória com grande alegria, Judas 24.

6. Para que eles possam ser um povo frutífero e útil (v. 11): Sendo cheios dos frutos da justiça, etc. De Deus é o nosso fruto encontrado e, portanto, dele deve ser pedido. Os frutos da justiça são as evidências e efeitos de nossa santificação, os deveres de santidade brotando de um coração renovado, a raiz da questão em nós. Sendo preenchido com eles. Observe, aqueles que fazem muito bem ainda devem se esforçar para fazer mais. Os frutos da justiça, produzidos para a glória de Deus e edificação de sua igreja, devem realmente nos encher e nos carregar totalmente. Não tema ser esvaziado por produzir os frutos da justiça, pois você será preenchido com eles. Esses frutos são por Jesus Cristo, por sua força e graça, pois sem ele nada podemos fazer. Ele é a raiz da boa oliveira, da qual deriva sua seiva. Somos fortes na graça que há em Cristo Jesus (2 Tm 2. 1) e fortalecidos com poder pelo seu Espírito (Ef 3. 16), e eles são para glória e louvor de Deus. Não devemos visar nossa própria glória em nossa fecundidade, mas o louvor e a glória de Deus, para que Deus seja glorificado em todas as coisas (1 Pedro 4:11), e tudo o que fizermos, devemos fazer tudo para a glória de Deus, 1 Cor 10. 31. É muito para a honra de Deus, quando os cristãos não apenas são bons, mas fazem o bem e abundam em boas obras.

O Sucesso e a Alegria do Apóstolo.

“12 Quero ainda, irmãos, cientificar-vos de que as coisas que me aconteceram têm, antes, contribuído para o progresso do evangelho;

13 de maneira que as minhas cadeias, em Cristo, se tornaram conhecidas de toda a guarda pretoriana e de todos os demais;

14 e a maioria dos irmãos, estimulados no Senhor por minhas algemas, ousam falar com mais desassombro a palavra de Deus.

15 Alguns, efetivamente, proclamam a Cristo por inveja e porfia; outros, porém, o fazem de boa vontade;

16 estes, por amor, sabendo que estou incumbido da defesa do evangelho;

17 aqueles, contudo, pregam a Cristo, por discórdia, insinceramente, julgando suscitar tribulação às minhas cadeias.

18 Todavia, que importa? Uma vez que Cristo, de qualquer modo, está sendo pregado, quer por pretexto, quer por verdade, também com isto me regozijo, sim, sempre me regozijarei.

19 Porque estou certo de que isto mesmo, pela vossa súplica e pela provisão do Espírito de Jesus Cristo, me redundará em libertação,

20 segundo a minha ardente expectativa e esperança de que em nada serei envergonhado; antes, com toda a ousadia, como sempre, também agora, será Cristo engrandecido no meu corpo, quer pela vida, quer pela morte.”

Vemos aqui o cuidado que o apóstolo toma para evitar que se escandalizem com seus sofrimentos. Ele agora era um prisioneiro em Roma; isso pode ser uma pedra de tropeço para aqueles que receberam o evangelho por seu ministério. Eles podem ser tentados a pensar: Se esta doutrina fosse realmente de Deus, Deus não permitiria que alguém que fosse tão ativo e instrumental na pregação e propagação fosse jogado fora como um vaso quebrado desprezado. Eles podem ter vergonha de possuir essa doutrina, para que não se envolvam no mesmo problema. Agora, para tirar a ofensa da cruz, ele expõe este capítulo sombrio e difícil de seus sofrimentos, tornando-o muito fácil, inteligível e reconciliável com a sabedoria e bondade de Deus que o empregou.

I. Ele sofreu pelos inimigos jurados do evangelho, que o colocaram na prisão e pretendiam tirar sua vida; mas eles não devem tropeçar nisso, pois o bem foi tirado disso, e isso tendeu para a promoção do evangelho (v. 12): As coisas que me aconteceram resultaram antes para a promoção do evangelho. Uma estranha química da Providência é extrair um bem tão grande quanto a ampliação do evangelho de um mal tão grande quanto o confinamento do apóstolo. "Eu sofro como um malfeitor, mesmo em cadeias; mas a palavra de Deus não está presa, 2 Tm 2:9. Eles não podem aprisionar a palavra de Deus; ela tem seu curso livre, embora eu esteja preso." Mas como foi isso?

1. Isso alarmou aqueles que estavam fora (v. 13): "minhas correntes em Cristo, ou por Cristo, são manifestas em todo o palácio e em todos os outros lugares. O imperador, os cortesãos, os magistrados estão convencidos de que eu não sofro como um malfeitor, mas como um homem honesto, com uma boa consciência. Eles sabem que eu sofro por Cristo, e não por qualquer maldade." Observe,

(1.) os sofrimentos de Paulo o tornaram conhecido na corte, onde talvez ele nunca teria sido conhecido; e isso pode levar alguns deles a indagar sobre o evangelho pelo qual ele sofreu, do qual eles nunca teriam ouvido falar.

(2.) Quando seus laços se manifestaram no palácio, eles se manifestaram em todos os outros lugares. Os sentimentos da corte têm grande influência nos sentimentos de todas as pessoas - Regis ad exemplum totus componitur orbis.

2. Encorajou aqueles que estavam dentro. Como seus inimigos ficaram surpresos com seus sofrimentos, seus amigos foram encorajados por eles. Os justos se surpreenderão com isso, e o inocente se levantará contra o hipócrita. O justo também seguirá seu caminho, e aquele que tem mãos limpas será cada vez mais forte, Jó 17.8, 9. Assim foi aqui: Muitos dos irmãos no Senhor confiando em minhas prisões, v. 14. A expectativa de problemas para sua religião, em geral, talvez os desanimasse e desencorajasse; mas, quando viram Paulo preso por Cristo, estavam tão longe de serem dissuadidos de pregar a Cristo e louvar seu nome, que isso os tornou mais ousados; pois eles poderiam sofrer de bom grado na companhia de Paulo. Se fossem levados às pressas do púlpito para a prisão, poderiam se reconciliar com isso, porque estariam lá em tão boa companhia. Além disso, o conforto que Paulo teve em seus sofrimentos, suas extraordinárias consolações recebidas de Cristo em um estado de sofrimento, os encorajou muito. Eles viram que aqueles que serviam a Cristo serviam a um bom Mestre, que podia sustentá-los e suportá-los em seus sofrimentos por ele. Crescendo confiante em minhas cadeias. Pepoithotas. Eles ficaram mais plenamente satisfeitos e persuadidos pelo que viram. Observe o poder da graça divina; aquilo com que o inimigo pretendia desencorajar os pregadores do evangelho foi usado para seu encorajamento. E são muito mais ousados ​​para falar a palavra sem medo; eles veem o pior e, portanto, não têm medo de se aventurar. Sua confiança lhes deu coragem, e sua coragem os preservou do poder do medo.

II. Ele sofreu tanto com falsos amigos quanto com inimigos (v. 15, 16): Alguns pregam a Cristo até mesmo por inveja e contenda. Aquele prega Cristo por contenda, não sinceramente. Agora, isso seria uma pedra de tropeço e desânimo para alguns, que havia aqueles que invejavam a reputação de Paulo nas igrejas e o interesse que ele tinha entre os cristãos, e se esforçavam para suplantá-lo e miná-lo. Eles ficaram secretamente satisfeitos quando ele foi colocado na prisão, para que pudessem ter a melhor oportunidade de roubar as afeições do povo; e eles se dedicaram ainda mais à pregação, para que pudessem ganhar para si mesmos a reputação que invejavam: Supondo acrescentar aflição aos meus laços. Eles pensaram que com isso entristeceriam seu espírito e o deixariam com medo de perder o interesse, inquieto sob seu confinamento e impaciente por libertação. É triste que haja homens que professam o evangelho, especialmente os que o pregam, que são governados por princípios como esses, que devem pregar a Cristo apesar de Paulo e aumentar a aflição de suas cadeias. Não vamos achar estranho se nestas eras posteriores e mais degeneradas da igreja houvesse algo assim. No entanto, havia outros que foram animados pelos sofrimentos de Paulo a pregar a Cristo com mais vigor: Alguns também de boa vontade e amor: de sincera afeição ao evangelho, para que a obra não permanecesse enquanto o trabalhador estivesse parado. Sabendo disso Estou pronto para a defesa do evangelho. Eles sabiam que ele foi designado para apoiar e propagar o evangelho no mundo, contra toda a violência e oposição de seus inimigos, e temiam que o evangelho sofresse por seu confinamento. Isso os tornou mais ousados ​​para pregar a palavra e suprir sua falta de serviço à igreja.

III. É muito comovente ver como ele estava à vontade no meio de todos: Apesar de tudo, seja em pretensão ou em verdade, Cristo é pregado; e nisso me regozijo, sim, e me regozijarei, v. 18. Observe que a pregação de Cristo é a alegria de todos os que desejam o bem de seu reino entre os homens. Visto que pode servir para o bem de muitos, devemos nos alegrar com isso, embora seja fingido, e não na realidade. É prerrogativa de Deus julgar os princípios segundo os quais os homens agem; isso está fora da nossa esfera. Paulo estava tão longe de invejar aqueles que tinham liberdade para pregar o evangelho enquanto ele estava preso que se regozijou na pregação dele mesmo por aqueles que o fazem fingindo, e não na verdade. Quanto mais devemos nos regozijar na pregação do evangelho por aqueles que o fazem em verdade, sim, embora seja com muita fraqueza e algum erro! Duas coisas fizeram o apóstolo se regozijar na pregação do evangelho:

1. Porque tendia para a salvação das almas dos homens: eu sei que isso se converterá em minha salvação, v. 19. Observe, Deus pode tirar o bem do mal; e o que não se volta para a salvação dos ministros ainda pode, pela graça de Deus, ser feito para se voltar para a salvação do povo. Que recompensa podem esperar aqueles que pregam a Cristo por contenda e inveja, e acrescentam aflição às algemas de um ministro fiel? Que pregam fingindo, e não em verdade? E, no entanto, mesmo isso pode resultar na salvação de outros; e a alegria de Paulo também resultou em sua salvação. Esta é uma das coisas que acompanham a salvação - poder regozijar-se com o fato de Cristo ser pregado, embora seja para nossa diminuição e nossa reputação. Este nobre espírito apareceu em João Batista, na primeira pregação pública de Cristo: "Esta minha alegria, portanto, é cumprida. Ele deve aumentar, mas eu devo diminuir”, João 3:29, 30. “Deixe-o brilhar, embora eu esteja obscurecido; sua glória seja exaltada, embora sobre minhas ruínas." Outros entendem essa expressão da malícia de seus inimigos sendo derrotados e contribuindo para sua libertação de sua prisão. Por meio de suas orações e do suprimento do Espírito de Cristo. Observe que tudo o que se volta para nossa salvação é pelo suprimento ou ajuda e assistência do Espírito de Cristo; e a oração é o meio designado de buscar esse suprimento. As orações do povo podem trazer um suprimento do Espírito aos seus ministros, para apoiá-los no sofrimento, bem como na pregação do evangelho.

2. Porque se voltaria para a glória de Cristo, v. 20, onde ele aproveita a ocasião para mencionar toda a sua própria devoção ao serviço e honra de Cristo: De acordo com minha sincera expectativa e esperança, que em nada serei envergonhado, etc. Observe aqui:

(1) O grande desejo de todo verdadeiro cristão é que Cristo seja engrandecido e glorificado, que seu nome seja grande e que seu reino venha.

(2.) Aqueles que realmente desejam que Cristo seja engrandecido, desejam que ele seja engrandecido em seu corpo. Eles apresentam seus corpos como um sacrifício vivo (Romanos 12:1), e entregam seus membros como instrumentos de justiça a Deus, Romanos 6:13. Eles estão dispostos a servir a seus desígnios e ser instrumentos para sua glória, com cada membro de seu corpo, bem como com a faculdade de sua alma.

(3.) É muito para a glória de Cristo que o sirvamos com ousadia e não nos envergonhemos dele, com liberdade e liberdade de espírito, e sem desânimo: Que de nada me envergonharei, mas com toda a ousadia para que Cristo possa ser exaltado. A ousadia dos cristãos é a honra de Cristo.

(4.) Aqueles que fazem da glória de Cristo seu desejo e desígnio podem fazer dela sua expectativa e esperança. Se for verdadeiramente almejado, certamente será alcançado. Se orarmos com sinceridade, Pai, glorifica o teu nome, podemos ter certeza da mesma resposta a essa oração que Cristo teve: Eu o glorifiquei e o glorificarei ainda, João 12. 28.

(5.) Aqueles que desejam que Cristo seja engrandecido em seus corpos têm uma santa indiferença, seja pela vida ou pela morte. Eles se referem a ele da maneira que ele os tornará úteis para sua glória, seja por seus trabalhos ou sofrimentos, por sua diligência ou paciência, por viverem em sua honra trabalhando para ele ou morrendo em sua honra em sofrer por ele.

A Generosa Exultação do Apóstolo.

“21 Porquanto, para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro.

22 Entretanto, se o viver na carne traz fruto para o meu trabalho, já não sei o que hei de escolher.

23 Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor.

24 Mas, por vossa causa, é mais necessário permanecer na carne.

25 E, convencido disto, estou certo de que ficarei e permanecerei com todos vós, para o vosso progresso e gozo da fé,

26 a fim de que aumente, quanto a mim, o motivo de vos gloriardes em Cristo Jesus, pela minha presença, de novo, convosco.”

Temos aqui um relato da vida e morte do bem-aventurado Paulo: sua vida era Cristo e sua morte era lucro. Observe,

1. É o caráter indubitável de todo bom cristão que para ele viver é Cristo. A glória de Cristo deve ser o fim de nossa vida, a graça de Cristo o princípio de nossa vida e a palavra de Cristo a regra dela. A vida cristã é derivada de Cristo e dirigida a ele. Ele é o princípio, a regra e o fim disso.

2. Todos aqueles para quem viver é Cristo para eles morrer será lucro: é um grande ganho, um ganho presente, um ganho eterno. A morte é uma grande perda para um homem carnal e mundano; pois ele perde todos os seus confortos e todas as suas esperanças: mas para um bom cristão é ganho, pois é o fim de toda a sua fraqueza e miséria e a perfeição de seus confortos e realização de suas esperanças; livra-o de todos os males da vida e o leva à posse do bem principal. Ou, para mim, morrer é ganho; isto é, "para o evangelho e para mim mesmo, que receberá uma confirmação adicional pelo selo do meu sangue, como antes pelos trabalhos da minha vida". Assim, Cristo seria engrandecido por sua morte, v. 20. Alguns leem toda a expressão assim: Para mim, vivendo e morrendo, Cristo é ganho; isto é, "não desejo mais, nem enquanto vivo nem quando morro, senão ganhar a Cristo e ser encontrado nele". Pode-se pensar que, se a morte fosse um ganho para ele, ele estaria cansado da vida e impaciente pela morte. Não, diz ele,

I. Se vivo na carne, este é o fruto do meu trabalho (v. 22), isto é, Cristo é. Ele considerou seu trabalho bem concedido, se pudesse ser um instrumento para promover a honra e o interesse do reino de Cristo no mundo. É o fruto do meu trabalho - karpos ergou - operæ pretium. Vale a pena para um bom cristão e um bom ministro viver no mundo enquanto ele pode glorificar a Deus e fazer o bem à sua igreja. No entanto, o que devo escolher, não sei; pois estou em apuros entre os dois. Era uma situação abençoada em que Paulo se encontrava, não entre duas coisas más, mas entre duas coisas boas. Davi estava em apuros por três julgamentos - espada, fome e pestilência: Paulo estava em apuros entre duas bênçãos - viver para Cristo e estar com ele. Aqui nós o temos raciocinando consigo mesmo sobre o assunto.

1. Sua inclinação era para a morte. Veja o poder da fé e da graça divina; pode reconciliar a mente com a morte e nos tornar dispostos a morrer, embora a morte seja a destruição de nossa natureza atual e o maior mal natural. Temos naturalmente uma aversão à morte, mas ele tinha uma inclinação para ela (v. 23); Tendo o desejo de partir e estar com Cristo, Observe:

(1) É estar com Cristo que torna uma partida desejável para um homem bom. Não é simplesmente morrer, ou adiar o corpo, não é em si e por si uma coisa desejável; mas pode estar necessariamente conectado com outra coisa que pode torná-la verdadeiramente assim. Se eu não puder estar com Cristo sem partir, considerarei desejável por causa disso partir.

(2.) Assim que a alma parte, ela está imediatamente com Cristo. Hoje estarás comigo no paraíso, Lucas 23. 43. Ausente do corpo e presente com o Senhor (2 Cor 5. 8), sem intervalo entre eles. O que é muito melhor, pollo gar mallon kreisson - muito superior, ou amplamente preferível. Aqueles que conhecem o valor de Cristo e do céu reconhecerão prontamente que é muito melhor estar no céu do que neste mundo, estar com Cristo do que com qualquer criatura; pois neste mundo estamos rodeados de pecado, nascidos para o problema, nascidos de novo para ele; mas, se viermos a estar com Cristo, adeus pecado e tentação, adeus tristeza e morte, para sempre.

2. Seu julgamento foi antes viver um pouco mais neste mundo, para o serviço da igreja (v. 24): No entanto, permanecer na carne é mais necessário para você. É necessário que a igreja tenha ministros; e ministros fiéis podem ser poupados quando a colheita é abundante e os trabalhadores são poucos. Observe que aqueles que têm mais motivos para desejar partir devem estar dispostos a continuar no mundo enquanto Deus tiver algum trabalho para eles fazerem. A dificuldade de Paulo não era entre viver neste mundo e viver no céu; entre esses dois não há comparação: mas seu estreito era entre servir a Cristo neste mundo e desfrutá-lo em outro. Ainda assim, era em Cristo que seu coração estava: embora, para promover o interesse de Cristo e de sua igreja, ele preferisse permanecer aqui, onde encontrou oposições e dificuldades, e negar a si mesmo por algum tempo a satisfação de sua recompensa.

II. E, tendo essa confiança, sei que permanecerei e continuarei com todos vocês para seu avanço e alegria de fé, v. 25. Observe aqui,

1. Que grande confiança Paulo tinha na divina Providência, que ordenaria tudo para o melhor para ele. "Tendo esta confiança de que será necessário para você que eu permaneça na carne, sei que permanecerei."

2. O que for melhor para a igreja, podemos ter certeza de que Deus fará. Se sabemos o que é necessário para edificar o corpo de Cristo, certamente podemos saber o que será; pois ele cuidará de seus interesses e fará o que é melhor, considerando todas as coisas, em todas as condições em que estiver.

3. Observe para que os ministros continuam: Para nossa promoção e alegria da fé, nosso avanço adicional em santidade e conforto.

4. O que promove nossa fé e alegria de fé é muito para nosso avanço no caminho para o céu. Quanto mais fé, mais alegria, e quanto mais fé e alegria, mais avançamos em nosso curso cristão.

5. Há necessidade de um ministério estabelecido, não apenas para a convicção e conversão dos pecadores, mas para a edificação dos santos e sua promoção nas realizações espirituais.

III. Para que sua alegria seja mais abundante em Jesus Cristo por mim, por minha vinda a vocês novamente, v. 26. Eles se alegraram na esperança de vê-lo e desfrutar de seus trabalhos adicionais entre eles. Observe,

1. A continuação dos ministros com a igreja deve ser o regozijo de todos os que desejam o bem da igreja e de seus interesses.

2. Todas as nossas alegrias devem terminar em Cristo. Nossa alegria em bons ministros deve ser nossa alegria em Cristo Jesus por eles; pois eles são apenas amigos do noivo e devem ser recebidos em seu nome e por causa dele.

Exortações do Apóstolo.

“27 Vivei, acima de tudo, por modo digno do evangelho de Cristo, para que, ou indo ver-vos ou estando ausente, ouça, no tocante a vós outros, que estais firmes em um só espírito, como uma só alma, lutando juntos pela fé evangélica;

28 e que em nada estais intimidados pelos adversários. Pois o que é para eles prova evidente de perdição é, para vós outros, de salvação, e isto da parte de Deus.

29 Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele,

30 pois tendes o mesmo combate que vistes em mim e, ainda agora, ouvis que é o meu.”

O apóstolo conclui o capítulo com duas exortações:

I. Ele os exorta a ter uma conduta estrita (v. 27): Somente deixe sua conduta ser como convém ao evangelho de Cristo. Observe que aqueles que professam o evangelho de Cristo devem ter sua conduta conforme o evangelho, ou de maneira adequada e agradável a ele. Que seja como convém àqueles que acreditam nas verdades do evangelho, se submetem às leis do evangelho e dependem das promessas do evangelho; e com uma fé responsável, santidade e conforto. Que seja em todos os aspectos como aqueles que pertencem ao reino de Deus entre os homens e são membros e súditos dele. É um ornamento para nossa profissão quando nossa conduta está em harmonia com ela. - Que, quer eu vá vê-lo, quer esteja ausente, posso saber de seus negócios. Ele havia falado no v. 26 de sua vinda para eles novamente, e havia falado com alguma segurança, embora agora fosse um prisioneiro; mas ele não queria que eles construíssem sobre isso. Nossa religião não deve ser amarrada nas mãos de nossos ministros: "Quer eu vá ou não, deixe-me ouvir bem de você, e que você está firme." Quer os ministros venham ou não, Cristo está sempre por perto. Ele está perto de nós, nunca longe de nós; e apressa sua segunda vinda. A vinda do Senhor se aproxima, Tiago 5. 8. Deixe-me ouvir de você que você está firme em um espírito, com uma mente lutando juntos pela fé do evangelho. Três coisas que ele desejava ouvir deles; e são todos os que se tornam o evangelho:

1. Cabe àqueles que professam o evangelho lutar por ele, usar uma violência santa para tomar o reino dos céus. A fé do evangelho é a doutrina da fé, ou a religião do evangelho. Há algo na fé do evangelho pelo qual vale a pena lutar. Se a religião vale alguma coisa, vale tudo. Há muita oposição e há necessidade de lutar. Um homem pode dormir e ir para o inferno; mas aquele que vai para o céu deve olhar ao seu redor e ser diligente.

2. A unidade e a unanimidade dos cristãos se tornam o evangelho: lutem juntos, não lutem um com o outro; todos vocês devem lutar contra o adversário comum. Um espírito e uma mente se tornam o evangelho; pois há um só Senhor, uma só fé, um só batismo. Pode haver unidade de coração e afeição entre os cristãos, onde há diversidade de julgamento e apreensões sobre muitas coisas.

3. A firmeza se torna o evangelho: Permaneça firme em um só espírito, com uma só mente. Seja firme e inabalável por qualquer oposição. É uma vergonha para a religião quando os que a praticam estão intermitentes, sem fixação em suas mentes e instáveis ​​como a água; pois eles nunca serão excelentes. Aqueles que se esforçam pela fé do evangelho devem permanecer firmes nele.

II. Ele os exorta à coragem e constância no sofrimento: E em nada aterrorizados por seus adversários, v. 28. Os professantes do evangelho sempre encontraram adversários, especialmente no primeiro plantio do cristianismo. Nosso grande cuidado deve ser manter-se perto de nossa profissão e ser constantes com ela: sejam quais forem as oposições que encontrarmos, não devemos nos assustar com elas, considerando que a condição dos perseguidos é muito melhor e mais desejável do que a condição dos perseguidores; pois perseguir é um sinal evidente de perdição. Aqueles que se opõem ao evangelho de Cristo e prejudicam os que o professam, são destinados à ruína. Mas ser perseguido é um sinal de salvação. Não que seja uma marca certa; muitos hipócritas sofreram por sua religião; mas é um bom sinal de que somos sinceros na religião e planejados para a salvação, quando somos capacitados de maneira correta a sofrer pela causa de Cristo. Pois a você é dado em nome de Cristo não apenas crer, mas também sofrer por seu nome, v. 29. Aqui estão dois dons preciosos dados, e ambos em nome de Cristo:

1. Acreditar nele. A fé é um dom de Deus em nome de Cristo, que comprou para nós não apenas a bem-aventurança que é o objeto da fé, mas a própria graça da fé: a capacidade ou disposição de crer vem de Deus.

2. Sofrer por causa de Cristo também é um dom valioso: é uma grande honra e uma grande vantagem; pois podemos ser muito úteis para a glória de Deus, que é o fim de nossa criação, e encorajar e confirmar a fé de outros. E há uma grande recompensa também: Bem-aventurados sois vós quando os homens vos perseguirem, porque grande é o vosso galardão no céu, Mateus 5:11,12. E, se com ele padecemos, também com ele reinaremos, 2 Tm 2. 12. Se sofrermos reprovação e perda por Cristo, devemos considerá-lo um grande presente e valorizá-lo de acordo, sempre contanto que nos comportemos sob nossos sofrimentos com o temperamento genuíno de mártires e confessores (v. 30): "Tendo o mesmo conflito que você viu em mim, e agora ouve estar em mim; isto é, sofrendo da mesma maneira que você viu e agora ouve de mim que eu sofro”. Não é simplesmente o sofrimento, mas a causa, e não só a causa, mas o espírito, que faz o mártir. Um homem pode sofrer por uma má causa e então sofre com justiça; ou por uma boa causa, mas com uma mente errada, e então seus sofrimentos perdem o valor.

Filipenses 2

O apóstolo procede a novas exortações a vários deveres, para ter a mesma opinião e humildade, que ele pressiona a partir do exemplo de Cristo (versículos 1-11), para ser diligente e sério no curso cristão (versículos 12, 13), e para adornar sua profissão cristã por várias graças adequadas, ver. 14-18. Ele então conclui com um particular aviso e elogio de dois bons ministros, Timóteo e Epafrodito, a quem ele planejou enviar a eles, ver. 19-30.

Amor Fraternal Recomendado; Glória e Condescendência de Cristo.

“1 Se há, pois, alguma exortação em Cristo, alguma consolação de amor, alguma comunhão do Espírito, se há entranhados afetos e misericórdias,

2 completai a minha alegria, de modo que penseis a mesma coisa, tenhais o mesmo amor, sejais unidos de alma, tendo o mesmo sentimento.

3 Nada façais por partidarismo ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo.

4 Não tenha cada um em vista o que é propriamente seu, senão também cada qual o que é dos outros.

5 Tende em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus,

6 pois ele, subsistindo em forma de Deus, não julgou como usurpação o ser igual a Deus;

7 antes, a si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhança de homens; e, reconhecido em figura humana,

8 a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à morte e morte de cruz.

9 Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que está acima de todo nome,

10 para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra,

11 e toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para glória de Deus Pai.”

O apóstolo prossegue neste capítulo onde parou no último, com mais exortações aos deveres cristãos. Ele os pressiona amplamente para que tenham mentalidade semelhante e humildade, em conformidade com o exemplo do Senhor Jesus, o grande padrão de humildade e amor. Aqui podemos observar,

I. O grande preceito do evangelho passou sobre nós; isto é, amar uns aos outros. Esta é a lei do reino de Cristo, a lição de sua escola, o padrão de vida de sua família. Isso ele representa (v. 2) por ter a mesma opinião, ter o mesmo amor, ser unânime, ter a mesma mente. Somos da mesma opinião quando temos o mesmo amor. Os cristãos devem ser um em afeição, quer possam ser um em apreensão ou não. Isso está sempre em seu poder e sempre em seu dever, e é a maneira mais provável de aproximá-los no julgamento. Tendo o mesmo amor. Observe, o mesmo amor que somos obrigados a expressar aos outros, outros são obrigados a expressar a nós. O amor cristão deve ser amor mútuo. Ame, e você será amado. Sendo de um acordo e de uma mente; não cruzando e frustrando, ou dirigindo em interesses separados, mas concordando unanimemente nas grandes coisas de Deus e mantendo a unidade do Espírito em outras diferenças. Aqui observe,

1. A pressão patética do dever. Ele é muito importuno com eles, sabendo que evidência é de nossa sinceridade e que meio de preservação e edificação do corpo de Cristo. Os incentivos ao amor fraterno são estes:

(1.) "Se há algum consolo em Cristo. Você experimentou consolo em Cristo? Prove essa experiência amando uns aos outros." A doçura que encontramos na doutrina de Cristo deve adoçar nosso espírito. Esperamos consolo em Cristo? Se não ficarmos desapontados, devemos amar uns aos outros. Se não temos consolo em Cristo, onde mais podemos esperar? Aqueles que têm interesse em Cristo têm nele consolo, consolo forte e eterno (Hb 6. 18; 2 Tessalonicenses 2. 16) e, portanto, devem amar uns aos outros.

(2.) Conforto do amor. Se houver algum conforto no amor cristão, no amor de Deus por você, em seu amor por Deus ou no amor de seus irmãos por nós, em consideração a tudo isso, tenha a mesma opinião. Se você já encontrou esse consolo, se você o encontraria, se você realmente acredita que a graça do amor é uma graça confortadora, abunde nela.”

(3.) “Comunhão do Espírito. Se existe algo como comunhão com Deus e Cristo pelo Espírito, algo como a comunhão dos santos, em virtude de serem animados e acionados por um e o mesmo Espírito, tenham a mesma opinião; pois o amor cristão e a mentalidade semelhante preservarão para nós nossa comunhão com Deus e uns com os outros.”

(4.) “Quaisquer entranhas e misericórdias, em Deus e em Cristo, para convosco. Se vocês esperam o benefício da compaixão de Deus para si mesmos, sejam compassivos uns com os outros. Se existe algo como misericórdia a ser encontrado entre os seguidores de Cristo, se todos os que são santificados têm uma disposição para a santa piedade, faça com que pareça dessa maneira." Quão convincentes são esses argumentos! Alguém poderia pensar que são suficientes para domar o mais feroz, e abrandar o coração mais duro.

(5.) Outro argumento que ele insinua é o conforto que seria para ele: Cumprir-se minha alegria. É a alegria dos ministros ver pessoas com a mesma opinião e vivendo em amor. Ele tinha sido instrumental em trazê-los à graça de Cristo e ao amor de Deus. "Agora", diz ele, "se você encontrou algum benefício por sua participação no evangelho de Cristo, se você tem algum conforto nele, ou vantagem por isso, cumpra a alegria do seu pobre ministro, que pregou o evangelho para você."

2. Ele propõe alguns meios para promovê-lo.

(1.) Não faça nada por meio de contenda e vã glória, v. 3. Não há maior inimigo do amor cristão do que o orgulho e a paixão. Se fazemos coisas em contradição com nossos irmãos, isso é feito por meio de contenda; se os fizermos por ostentação de nós mesmos, isso é feito por vanglória: ambos são destrutivos do amor cristão e acendem calores não cristãos. Cristo veio para matar todas as inimizades; portanto, não haja entre os cristãos um espírito de oposição. Cristo veio para nos humilhar e, portanto, que não haja entre nós um espírito de orgulho.

(2.) Devemos estimar os outros em humildade mental melhor do que a nós mesmos, sejamos severos com nossas próprias faltas e caridosos em nossos julgamentos dos outros, sejamos rápidos em observar nossos próprios defeitos e fraquezas, mas prontos para ignorar e fazer concessões favoráveis ​​aos defeitos dos outros. Devemos estimar o bem que há nos outros acima do que há em nós mesmos; pois conhecemos melhor nossa própria indignidade e imperfeições.

(3.) Devemos nos interessar pelas preocupações dos outros, não como curiosidade e censura, ou como pessoas intrometidas nos assuntos de outros homens, senão com amor e simpatia cristã: não olhe cada um para seus próprios interesses, mas cada um também aos dos outros, v. 4. Um espírito egoísta é destrutivo do amor cristão. Devemos nos preocupar não apenas com nosso próprio crédito, facilidade e segurança, mas também com os dos outros; e regozijarmo-nos com a prosperidade dos outros tão verdadeiramente quanto com a nossa. Devemos amar nosso próximo como a nós mesmos e fazer dele o nosso caso.

II. Aqui está um padrão do evangelho proposto à nossa imitação, e esse é o exemplo de nosso Senhor Jesus Cristo: Que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus. Observe, os cristãos devem ter a mente de Cristo. Devemos ter uma semelhança com sua vida, se quisermos o benefício de sua morte. Se não temos o Espírito de Cristo, não somos dele, Rom 8. 9. Agora, qual era a mente de Cristo? Ele era eminentemente humilde, e é isso que devemos aprender peculiarmente dele. Aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração, Mateus 11:29. Se fôssemos humildes, deveríamos ter a mesma mentalidade; e, se fôssemos como Cristo, seríamos humildes. Devemos andar no mesmo espírito e nos mesmos passos com o Senhor Jesus, que se humilhou até os sofrimentos e a morte por nós; não apenas para satisfazer a justiça de Deus e pagar o preço de nossa redenção, mas para nos dar um exemplo para seguir seus passos. Agora aqui temos as duas naturezas e os dois estados de nosso Senhor Jesus. É observável que o apóstolo, tendo ocasião de mencionar o Senhor Jesus e a mente que estava nele, sugere exaltar sua pessoa e dar uma descrição particular dele. É um assunto agradável, e um ministro do evangelho não precisa pensar que está fora do caminho quando está nele; qualquer ocasião adequada deve ser prontamente aproveitada.

1. Aqui estão as duas naturezas de Cristo: sua natureza divina e sua natureza humana.

(1) Aqui está a sua natureza divina: Quem sendo na forma de Deus (v. 6), participando da natureza divina, como o eterno e unigênito Filho de Deus. Isso concorda com João 1.1, No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus: é da mesma importância que é a imagem do Deus invisível (Col 1.15), e o brilho de sua glória, e expressa imagem de sua pessoa, Heb 1. 3. Ele achava que não era usurpação ser igual a Deus; não se julgava culpado de invasão do que não lhe pertencia, nem de usurpação do direito alheio. Ele disse: Eu e meu Pai somos um, João 10. 30. É o mais alto grau de roubo para qualquer mero homem ou mera criatura fingir ser igual a Deus, ou professar ser um com o Pai. Isto é para um homem roubar a Deus, não em dízimos e ofertas, mas nos direitos de sua Divindade, Mal 3. 8. Alguns entendem estar na forma de Deus - en morphe Theou hyparchon, de sua aparição em uma majestosa glória divina aos patriarcas e aos judeus, sob o Antigo Testamento, que costumava ser chamado de glória e Shequiná. A palavra é usada nesse sentido pela LXX e no Novo Testamento. Ele apareceu aos dois discípulos, en hetera morphe – De outra forma, Marcos 16. 12. Metemorfote - ele foi transfigurado diante deles, Mt 17. 2. E ele pensou que não era roubo ser igual a Deus; ele não agarrou avidamente, nem cobiçou e afetou aparecer naquela glória; ele deixou de lado a majestade de sua aparência anterior enquanto estava aqui na terra, que é suposto ser o sentido da expressão peculiar, ouk harpagmon hegesato. Vid. Bispo Bull's Def. boné. 2 sec. 4 et alibi, e Whitby no local.

(2.) Sua natureza humana: Ele foi feito à semelhança dos homens e encontrado na forma de um homem. Ele era realmente e verdadeiramente homem, participou de nossa carne e sangue, apareceu na natureza e no hábito do homem. E ele voluntariamente assumiu a natureza humana; foi seu próprio ato e por seu próprio consentimento. Não podemos dizer que nossa participação da natureza humana é assim. Aqui ele se esvaziou, se despiu das honras e glórias do mundo superior e de sua aparência anterior, para se vestir com os trapos da natureza humana. Ele era em tudo semelhante a nós, Heb 2. 17.

2. Aqui estão seus dois estados, de humilhação e exaltação.

(1.) Seu estado de humilhação. Ele não apenas assumiu a aparência e a forma de um homem, mas a forma de um servo, isto é, um homem de condição humilde. Ele não era apenas o servo de Deus a quem havia escolhido, mas veio para ministrar aos homens e estava entre eles como alguém que serve em um estado humilde e servil. Alguém poderia pensar que o Senhor Jesus, se fosse um homem, deveria ter sido um príncipe e aparecer em esplendor. Mas muito pelo contrário: tomou sobre si a forma de servo. Ele foi criado de forma humilde, provavelmente trabalhando com seu pai em seu comércio. Toda a sua vida foi uma vida de humilhação, pobreza e desgraça; não tinha onde reclinar a cabeça, vivia de esmolas, era um homem de dores e familiarizado com a dor, não apareceu com pompa externa ou qualquer marca de distinção de outros homens. Esta foi a humilhação de sua vida. Mas o degrau mais baixo de sua humilhação foi sua morte na cruz. Tornou-se obediente até a morte, e morte de cruz. Ele não apenas sofreu, mas foi real e voluntariamente obediente; ele obedeceu à lei à qual se submeteu como Mediador e pela qual foi obrigado a morrer. Eu tenho poder para dar a minha vida e tenho poder para tomá-la novamente: este mandamento recebi de meu Pai, João 10. 18. E ele foi feito sob a lei, Gl 4. 4. Há uma ênfase colocada sobre a maneira de sua morte, que teve em si todas as circunstâncias possíveis que são humilhantes: Mesmo a morte na cruz, uma morte amaldiçoada, dolorosa e vergonhosa - uma morte amaldiçoada pela lei (Maldito é aquele que está pendurado em um madeiro) - cheio de dor, o corpo pregado nas partes nervosas (mãos e pés) e pendurado com todo o seu peso na cruz - e a morte de um malfeitor e escravo, não de um homem livre, -exposto como um espetáculo público. Tal foi a condescendência do abençoado Jesus.

(2.) Sua exaltação: Portanto, Deus também o exaltou soberanamente. Sua exaltação foi a recompensa de sua humilhação. Porque ele se humilhou, Deus o exaltou; e ele o exaltou muito, hiperipso, elevou-o a uma altura excessiva. Ele exaltou toda a sua pessoa, tanto a natureza humana quanto a divina; pois ele é mencionado como estando na forma de Deus, bem como na forma do homem. No que diz respeito à natureza divina, só poderia ser o reconhecimento de seus direitos, ou a exibição e aparição da glória que ele tinha com o Pai antes que o mundo existisse (João 17:5), não qualquer nova aquisição de glória; e assim se diz que o próprio Pai é exaltado. Mas a exaltação adequada era de sua natureza humana, a única que parece ser capaz disso, embora em conjunto com a divina. Sua exaltação aqui é feita para consistir em honra e poder. Em honra; então ele tinha um nome acima de todo nome, um título de dignidade acima de todas as criaturas, homens e anjos. E no poder: Todo joelho deve se dobrar a ele. Toda a criação deve estar sujeita a ele: coisas no céu, coisas na terra e coisas debaixo da terra, os habitantes do céu e da terra, os vivos e os mortos. Em nome de Jesus; não ao som da palavra, mas à autoridade de Jesus; todos devem prestar uma homenagem solene. E que toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor - toda nação e língua deve reconhecer publicamente o império universal do exaltado Redentor, e que todo o poder no céu e na terra é dado a ele, Mateus 28:18. Observe a vasta extensão do reino de Cristo; alcança o céu e a terra, e todas as criaturas em cada um, tanto os anjos quanto os homens, e tanto os mortos quanto os vivos. - Para a glória de Deus, o Pai. Observe, é para a glória de Deus Pai confessar que Jesus Cristo é o Senhor; pois é sua vontade que todos os homens honrem o Filho como honram o Pai, João 5. 23. Qualquer respeito que se preste a Cristo redunda na honra do Pai. Quem me recebe, recebe aquele que me enviou, Mateus 10. 40.

Religião Prática.

“12 Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor;

13 porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.”

I. Ele os exorta à diligência e seriedade no curso cristão: Trabalhem em sua própria salvação. É a salvação de nossas almas (1 Pe 1.9), e nossa salvação eterna (Hb 5.9), e contém a libertação de todos os males que o pecado trouxe sobre nós e nos expôs, e a posse de todo bem e tudo o que é necessário à nossa felicidade completa e final. Observe, preocupa-nos acima de tudo garantir o bem-estar de nossas almas: o que quer que aconteça com outras coisas, vamos cuidar de nossos melhores interesses. É a nossa própria salvação, a salvação de nossas próprias almas. Não cabe a nós julgar as outras pessoas; temos o suficiente para fazer para olhar para nós mesmos; e, embora devamos promover a salvação comum (Judas 3) tanto quanto pudermos, mas não devemos, em hipótese alguma, negligenciar os nossos. Somos obrigados a desenvolver nossa salvação, katergazesthe. A palavra significa trabalhar completamente em uma coisa e se esforçar verdadeiramente. Observe que devemos ser diligentes no uso de todos os meios que conduzem à nossa salvação. Não devemos apenas trabalhar em nossa salvação, fazendo algo de vez em quando sobre isso; mas devemos trabalhar nossa salvação, fazendo tudo o que deve ser feito e perseverando nisso até o fim. A salvação é a grande coisa em que devemos nos preocupar e colocar nossos corações; e não podemos alcançar a salvação sem o máximo cuidado e diligência. Ele acrescenta: Com temor e tremor, isto é, com muito cuidado e circunspecção: "Tremendo por medo de que você aborte e fique aquém. Tenha cuidado para fazer tudo na religião da melhor maneira e tema, sob todas as suas vantagens, que você pareça ficar aquém," Heb 4. 1. O medo é um grande guarda e preservador do mal.

II. Ele exorta isso considerando sua prontidão em sempre obedecer ao evangelho: "Como sempre obedecestes, não apenas na minha presença, mas agora muito mais na minha ausência”, v. 12. Vocês sempre estiveram dispostos a cumprir todas as revelações da vontade de Deus; e isso na minha ausência, bem como na minha presença. Você faz parecer que o respeito a Cristo e o cuidado de suas almas influenciam mais você do que qualquer modo de mostrar respeito. Eles não ficaram apenas maravilhados com a presença do apóstolo, mas o fizeram ainda mais em sua ausência. "E porque é Deus quem trabalha em você, você trabalha a sua salvação. Trabalhe, pois ele trabalha." Deve nos encorajar a fazer o máximo, porque nosso trabalho não será em vão. Deus está pronto para concordar com sua graça e ajudar nossos esforços fiéis. Observe que, embora devamos nos esforçar ao máximo para desenvolver nossa salvação, ainda assim devemos seguir em frente e continuar na dependência da graça de Deus. Sua graça opera em nós de maneira adequada à nossa natureza e em concordância com nossos esforços; e as operações da graça de Deus em nós estão tão longe de ser uma desculpa, que se destinam a acelerar e engajar nossos esforços. "E desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor, porque ele opera em vós. Todo o nosso trabalho depende do seu trabalho em nós." Não brinque com Deus por negligências e atrasos, para não provocá-lo a retirar sua ajuda, e todos os seus esforços serão em vão. Trabalhe com temor, pois ele trabalha de sua boa vontade." - Querer e fazer: ele dá toda a capacidade. É a graça de Deus que inclina a vontade para o que é bom: e então nos permite realizá-la e agir de acordo com nossos princípios. Tu tens feito todas as nossas obras em nós, Isaías 26. 12. De seu bom prazer. Como não há força em nós, então não há mérito em nós. Como não podemos agir sem a graça de Deus, então não podemos reivindicá-la, nem pretender. A boa vontade de Deus para conosco é a causa de sua boa obra em nós, e ele não está sob nenhum compromisso com suas criaturas, senão com as promessas graciosas.

Religião Prática.

“14 Fazei tudo sem murmurações nem contendas,

15 para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo,

16 preservando a palavra da vida, para que, no Dia de Cristo, eu me glorie de que não corri em vão, nem me esforcei inutilmente.

17 Entretanto, mesmo que seja eu oferecido por libação sobre o sacrifício e serviço da vossa fé, alegro-me e, com todos vós, me congratulo.

18 Assim, vós também, pela mesma razão, alegrai-vos e congratulai-vos comigo.”

O apóstolo os exorta nesses versículos a adornar sua profissão cristã com um temperamento e comportamento adequados, em vários casos.

1. Por uma alegre obediência aos mandamentos de Deus (v. 14): "Fazei todas as coisas, cumpri o vosso dever em todos os seus ramos, sem murmurações. Fazei-o e não o rejeiteis. Cuidai do vosso trabalho, e não brigue com ele." Os mandamentos de Deus foram dados para serem obedecidos, não para serem contestados. Isso adorna muito nossa profissão e mostra que servimos a um bom Mestre, cujo serviço é liberdade e cujo trabalho é sua própria recompensa.

2. Pela paz e amor uns pelos outros. "Faça tudo sem discutir e debater entre si; porque a luz da verdade e a vida da religião muitas vezes se perdem no calor e na névoa da disputa, sem repreensão; que você não prejudique ninguém em palavras ou ações, e não dê ocasião para escandalizar. Irrepreensíveis e sinceros; assim alguns leem. Irrepreensíveis diante dos homens, sinceros para com Deus. Os filhos de Deus. Torna-se irrepreensível e inofensivo aquele que mantém tal relação e é favorecido com tal privilégio. Os filhos de Deus devem diferir dos filhos dos homens. Sem repreensão – amometa. Momus era uma divindade caridosa entre os gregos, mencionada por Hesíodo e Luciano, que não fazia nada e encontrava falhas em todos os corpos e em todas as coisas. Dele todos os censores rígidos de suas obras, foram chamados de Momi. O sentido da expressão é: "Ande com tanta cautela que o próprio Momus não tenha ocasião de criticar você, para que o mais severo censor não encontre falhas em você". Devemos almejar e nos esforçar não apenas para chegar ao céu, mas para chegar lá sem mancha; e, como Demétrio, ter bom testemunho de todos os homens e da verdade, 3 João 12. No meio de uma geração corrupta e perversa; isto é, entre os pagãos e os que estão fora. Observe que, onde não há religião verdadeira, pouco se deve esperar, a não ser desonestidade e perversidade; e quanto mais desonestos e perversos são os outros entre os quais vivemos, e quanto mais aptos a cavilar, mais cuidadosos devemos ser para nos mantermos inocentes e inofensivos. Abraão e Ló não deviam contender, porque os cananeus e os perizeus habitavam na terra, Gn 13. 7. Entre os quais vocês brilham como luzes no mundo. Cristo é a luz do mundo, e os bons cristãos são as luzes do mundo. Quando Deus levanta um homem bom em qualquer lugar, ele acende uma luz naquele lugar. Ou pode ser lido imperativamente: Entre os quais brilhem como luzes: compare com Mateus 5. 16, Deixe sua luz brilhar diante dos homens. Os cristãos devem se esforçar não apenas para se aprovar a Deus, mas para se recomendar aos outros, para que também possam glorificar a Deus. Eles devem brilhar, bem como ser sinceros. - Retendo a palavra da vida, v. 16. O evangelho é chamado de palavra da vida porque nos revela e nos propõe a vida eterna por meio de Jesus Cristo. A vida e a imortalidade são trazidas à luz pelo evangelho, 2 Tm 1. 10. É nosso dever não apenas manter-se firme, mas manter a palavra da vida; não apenas por segurá-la firmemente para nosso próprio benefício, mas por segurá-la para o benefício de outros, para segurá-la como o castiçal segura a vela, o que a faz parecer vantajosa ao redor, ou como os luminares dos céus, que derramaram sua influência por toda parte. Isso Paulo diz a eles que seria sua alegria: "Para que eu possa me alegrar no dia de Cristo; não apenas me regozije em sua firmeza, mas em sua utilidade". Ele queria que eles pensassem que suas dores foram bem concedidas e que ele não correu em vão, nem trabalhou em vão. Observe,

(1.) A obra do ministério requer o emprego de todo o homem: tudo o que está dentro de nós é pouco o suficiente para ser empregado nele; como em correr e trabalhar. Correr denota veemência e vigor, e avanço contínuo; trabalho denota constância e aplicação próxima.

(2.) É uma grande alegria para os ministros quando percebem que não correram em vão, nem trabalharam em vão; e será sua alegria no dia de Cristo, quando seus convertidos serão sua coroa. Qual é a nossa esperança, alegria ou coroa de regozijo? Nem mesmo você está na presença de nosso Senhor Jesus Cristo em sua vinda? Pois você é nossa glória e alegria, 1 Tes 2. 19, 20. O apóstolo não apenas correu e trabalhou por eles com satisfação, mas mostra que ele estava pronto para sofrer pelo bem deles (v. 17): Sim, e se eu for oferecido pelo sacrifício e serviço de sua fé, eu me alegrarei e me regozijarei com vocês todos. Ele poderia se considerar feliz se pudesse promover a honra de Cristo, a edificação da igreja e o bem-estar das almas dos homens; embora não fosse apenas arriscando, mas dando sua vida: ele poderia voluntariamente ser um sacrifício em seus altares, para servir a fé dos eleitos de Deus. Paulo poderia pensar que vale a pena derramar seu sangue pelo serviço da igreja, e nós acharemos muito ter um pouco de trabalho? Não vale o nosso trabalho o que ele pensou valer a sua vida? Se eu for oferecido, ou derramado como o vinho das ofertas de bebida, gastammai. 2 Tm 4. 6, agora estou pronto para ser oferecido. Ele poderia se alegrar em selar sua doutrina com seu sangue (v. 18): Pela mesma causa também vocês se alegrem e se regozigem comigo. É a vontade de Deus que os bons cristãos se regozijem muito; e aqueles que são felizes em bons ministros têm muitos motivos para se alegrar e se regozijar com eles. Se o ministro ama o povo e está disposto a se gastar e ser gasto para seu bem-estar, o povo tem motivos para amar o ministro e se alegrar com ele.

Louvor de Timóteo e Epafrodito.

“19 Espero, porém, no Senhor Jesus, mandar-vos Timóteo, o mais breve possível, a fim de que eu me sinta animado também, tendo conhecimento da vossa situação.

20 Porque a ninguém tenho de igual sentimento que, sinceramente, cuide dos vossos interesses;

21 pois todos eles buscam o que é seu próprio, não o que é de Cristo Jesus.

22 E conheceis o seu caráter provado, pois serviu ao evangelho, junto comigo, como filho ao pai.

23 Este, com efeito, é quem espero enviar, tão logo tenha eu visto a minha situação.

24 E estou persuadido no Senhor de que também eu mesmo, brevemente, irei.

25 Julguei, todavia, necessário mandar até vós Epafrodito, por um lado, meu irmão, cooperador e companheiro de lutas; e, por outro, vosso mensageiro e vosso auxiliar nas minhas necessidades;

26 visto que ele tinha saudade de todos vós e estava angustiado porque ouvistes que adoeceu.

27 Com efeito, adoeceu mortalmente; Deus, porém, se compadeceu dele e não somente dele, mas também de mim, para que eu não tivesse tristeza sobre tristeza.

28 Por isso, tanto mais me apresso em mandá-lo, para que, vendo-o novamente, vos alegreis, e eu tenha menos tristeza.

29 Recebei-o, pois, no Senhor, com toda a alegria, e honrai sempre a homens como esse;

30 visto que, por causa da obra de Cristo, chegou ele às portas da morte e se dispôs a dar a própria vida, para suprir a vossa carência de socorro para comigo.”

Paulo presta atenção especial a dois bons ministros; pois, embora ele próprio fosse um grande apóstolo e trabalhasse mais abundantemente do que todos eles, ainda assim aproveitou todas as ocasiões para falar com respeito àqueles que eram muito inferiores a ele.

I. Ele fala de Timóteo, a quem pretendia enviar aos filipenses, para que pudesse ter um relato de seu estado. Veja o cuidado de Paulo com as igrejas e o conforto que ele teve em seu bem-estar. Ele estava com dor quando não tinha ouvido falar deles por um bom tempo e, portanto, enviaria Timóteo para perguntar e trazer-lhe uma conta: Pois não tenho nenhum homem com a mesma opinião, que naturalmente cuidará de seu estado. Timóteo não era assim. Havia, sem dúvida, muitos bons ministros, que cuidavam das almas daqueles para quem pregavam; mas nenhum comparável a Timóteo, um homem de espírito excelente e coração terno. Quem cuidará naturalmente do seu estado. Observe, é melhor para nós quando nosso dever se torna natural para nós. Timóteo era um filho genuíno do abençoado Paulo e andava no mesmo espírito e nos mesmos passos. Naturalmente, isto é, sinceramente, e não apenas fingindo: com um coração disposto e uma visão correta, tão agradável ao fazer de sua mente. Observe,

1. É dever dos ministros cuidar do estado de seu povo e se preocupar com seu bem-estar: não procuro o que é seu, mas você, 2 Coríntios 12. 14.

2. É raro encontrar alguém que o faça naturalmente: tal pessoa é notável e distinta entre seus irmãos. Todos buscam o que é seu, não o que é de Jesus Cristo, v. 21. Paulo disse isso apressadamente, como disse Davi: Todos os homens são mentirosos? Sl 116. 11. Houve uma corrupção tão geral entre os ministros tão cedo que não havia um entre eles que se preocupasse com o estado de seu povo? Não devemos entendê-lo assim: ele quer dizer a generalidade; tudo, isto é, o máximo, ou tudo em comparação com Timóteo. Observe que buscar nosso próprio interesse em detrimento de Jesus Cristo é um pecado muito grande e muito comum entre cristãos e ministros. Muitos preferem seu próprio crédito, facilidade e segurança, antes da verdade, santidade e dever, as coisas de seu próprio prazer e reputação antes das coisas do reino de Cristo e sua honra e interesse no mundo: mas Timóteo não era nada disso. Você conhece o testemunho dele, v. 22. Timóteo era um homem que havia sido provado e dado prova completa de seu ministério (2 Tim 4. 5), e foi fiel em tudo o que aconteceu com ele. Todas as igrejas que ele conhecia conheciam o testemunho dele. Ele era um homem tão bom quanto parecia ser; e serviu a Cristo para ser aceitável a Deus e aprovado pelos homens, Romanos 14. 18. "Você não apenas conhece o nome dele e o rosto dele, mas a prova dele, e experimentou sua afeição e fidelidade em seu serviço", que, como um filho com um pai, ele serviu comigo no Evangelho. Ele foi assistente de Paulo em muitos lugares onde ele pregou e serviu com ele no evangelho com todo o respeito respeitoso que um filho presta ao pai, e com todo o amor e alegria com que um filho presta serviço a seu pai. Suas ministrações juntas foram com grande respeito de um lado e grande ternura e bondade do outro - um exemplo admirável para ministros mais velhos e mais jovens unidos no mesmo serviço. Paulo planejou enviá-lo em breve: A ele, portanto, espero enviá-lo logo, assim que eu vir o que vai acontecer comigo, v. 23. Ele agora era um prisioneiro e não sabia qual seria o problema; mas, de acordo com o que aconteceu, ele enviaria Timóteo. Não, ele esperava vir pessoalmente (v. 24): Mas eu confio no Senhor que eu também irei em breve. Esperava logo ser posto em liberdade e poder visitá-los. Paulo desejava sua liberdade, não para ter prazer, mas para fazer o bem. Eu confio no Senhor. Ele expressa sua esperança e confiança de vê-los, com uma humilde dependência e submissão à vontade divina. Veja Atos 18. 21; 1 Cor 4. 19; Tiago 4. 15; e Hb 6. 3.

II. A respeito de Epafrodito, a quem ele chama de irmão, e companheiro de trabalho, e companheiro de batalha, seu irmão cristão, a quem ele tinha uma afeição terna - seu companheiro na obra e sofrimentos do evangelho, que se submeteu aos mesmos trabalhos e dificuldades consigo mesmo - e seu mensageiro, alguém que foi enviado por eles a ele, provavelmente para consultá-lo sobre alguns assuntos relacionados à igreja deles, ou para trazer um presente deles para seu alívio, pois ele acrescenta, e que ministrou às minhas necessidades. Ele parece ser o mesmo chamado Epafras, Colossenses 4. 12. Ele tinha um desejo sincero de ir até eles, e Paulo estava disposto a fazê-lo. Parece,

1. Epafrodito estava doente: Eles ouviram que ele estava doente, v. 26. E, de fato, ele estava doente, quase à beira da morte, v. 27. A doença é uma calamidade comum aos homens, aos bons homens e ministros. Mas por que o apóstolo não o curou, que era dotado do poder de curar doenças, bem como de ressuscitar os mortos? Atos 20. 10. Provavelmente porque isso pretendia ser um sinal para os outros e confirmar a verdade do evangelho e, portanto, não precisava ser exercido um em relação ao outro. Estes sinais seguirão aqueles que crerem, imporão as mãos sobre os enfermos e os curarão, Marcos 16. 17, 18. E talvez eles não tivessem esse poder o tempo todo, e a seu próprio critério, mas apenas quando algum grande fim fosse servido por ele e quando Deus considerasse adequado. Era próprio de Cristo, que tinha o Espírito acima da medida.

2. Os filipenses ficaram extremamente tristes ao saber de sua doença. Eles estavam cheios de peso, assim como ele, com as notícias disso: pois ele era alguém, ao que parece, por quem eles tinham um respeito e afeição particular, e acharam adequado escolher enviá-lo ao apóstolo.

3. Aprouve a Deus resgatá-lo e poupá-lo: Mas Deus teve misericórdia dele, v. 27. O apóstolo reconhece que é uma grande misericórdia para si mesmo, assim como para Epafrodito e outros. Embora a igreja fosse abençoada naquela época com dons extraordinários, eles não podiam dispensar um bom ministro. Ele foi sensivelmente tocado com os pensamentos de uma perda tão grande: para que eu não tivesse tristeza após tristeza; isto é, "para que, além da tristeza de minha própria prisão, eu tenha a tristeza de sua morte". Ou talvez alguns outros bons ministros tenham morrido recentemente, o que foi uma grande aflição para ele: e, se Epafrodito tivesse morrido agora, teria sido uma nova dor para ele, e tristeza adicionada à tristeza.

4. Epafrodito estava disposto a fazer uma visita aos filipenses, para que pudesse ser consolado com aqueles que haviam sofrido por ele quando estava doente: "Para que, quando o virem novamente, vocês possam se alegrar (v. 28), para que vocês mesmos possam ver quão bem ele se recuperou, e que razão você tem para a gratidão e alegria por sua conta." Ele deu a si mesmo o prazer de confortá-los com a visão de um amigo tão querido.

5. Paulo o recomenda à estima e ao afeto deles: Receba-o, portanto, no Senhor com toda a alegria, e tenha essa reputação: considere valiosos esses homens, que são zelosos e fiéis, e que sejam altamente amados e considerados. Mostre sua alegria e respeito por todas as expressões de afeto sincero e boa opinião de serviço a ele. O apóstolo não o culpa por sua indiscrição em arriscar sua vida, mas considera que eles deveriam amá-lo ainda mais por causa disso. Observe:

(1.) Aqueles que realmente amam a Cristo e são sinceros nos interesses de seu reino, pensarão que vale muito a pena arriscar sua saúde e vida para servi-lo e promover a edificação de sua igreja.

(2.) Eles deveriam recebê-lo com alegria, como recém-recuperado da doença. É uma consideração cativante ter nossas misericórdias restauradas para nós após o perigo de remoção e deve torná-las mais valorizadas e aprimoradas. O que nos é dado em resposta à oração deve ser recebido com grande gratidão e alegria.

Filipenses 3

Ele os adverte contra sedutores judaizantes (versículos 1-3) e propõe seu próprio exemplo: e aqui ele enumera os privilégios de seu estado judeu que ele rejeitou (versículos 4-8), descreve o assunto de sua própria escolha (versículos 9-16), e termina com uma exortação para tomar cuidado com os homens perversos e não seguir seu exemplo, vers. 17-21.

Descrição dos verdadeiros cristãos.

“1 Quanto ao mais, irmãos meus, alegrai-vos no Senhor. A mim, não me desgosta e é segurança para vós outros que eu escreva as mesmas coisas.

2 Acautelai-vos dos cães! Acautelai-vos dos maus obreiros! Acautelai-vos da falsa circuncisão!

3 Porque nós é que somos a circuncisão, nós que adoramos a Deus no Espírito, e nos gloriamos em Cristo Jesus, e não confiamos na carne.”

Parece que a igreja dos filipenses, embora fosse uma igreja fiel e florescente, foi perturbada pelos mestres judaizantes, que se esforçaram para manter a lei de Moisés e misturar suas observâncias com a doutrina de Cristo e suas instituições. Ele começa o capítulo com advertências contra esses sedutores.

I. Ele os exorta a se regozijarem no Senhor (v. 1), a ficarem satisfeitos com o interesse que tinham nele e com o benefício que esperavam dele. É o caráter e o temperamento dos cristãos sinceros regozijar-se em Cristo Jesus. Quanto mais tirarmos o conforto de nossa religião, mais nos apegaremos a ela: quanto mais nos regozijarmos em Cristo, mais dispostos estaremos a fazer e a sofrer por ele, e menos perigo correremos de sermos afastados dele. A alegria do Senhor é a nossa força, Ne 8. 10.

II. Ele os adverte a prestar atenção a esses falsos mestres: Escrever a mesma coisa para você para mim realmente não é doloroso, mas para você é seguro; isto é, as mesmas coisas que eu já preguei para você; como se ele tivesse dito: "O que foi apresentado aos seus ouvidos será apresentado aos seus olhos: o que falei anteriormente agora será escrito; para mostrar que ainda tenho a mesma opinião". Para mim, de fato, não é penoso. Observe:

1. Os ministros não devem pensar em nada penoso para si mesmos que eles tenham motivos para acreditar que é seguro e edificante para o povo.

2. É bom para nós ouvir frequentemente as mesmas verdades, para reavivar a lembrança e fortalecer a impressão de coisas importantes. É uma curiosidade desenfreada desejar sempre ouvir alguma coisa nova. É uma advertência necessária que ele dá aqui: Cuidado com os cães, v. 2. O profeta chama os falsos profetas de cachorros burros (Isa 66. 10), aos quais o apóstolo aqui parece se referir: cães, por sua malícia contra os fiéis professantes do evangelho de Cristo, latindo para eles e mordendo-os. Eles clamaram boas obras em oposição à fé de Cristo; mas Paulo os chama de trabalhadores maus: eles se vangloriavam de serem da circuncisão; mas ele os chama de concisão: eles rasgaram a igreja de Cristo, e a cortaram em pedaços; ou disputado por um rito abolido, um mero corte insignificante da carne.

III. Ele descreve os verdadeiros cristãos, que são de fato a circuncisão, a circuncisão espiritual, o peculiar do povo de Deus, que estão em aliança com ele, como os israelitas do Antigo Testamento: Nós somos a circuncisão, que adoramos a Deus em espírito, e regozijamo-nos em Cristo Jesus e não confiamos na carne. Aqui estão três personagens:

1. Eles adoravam no espírito, em oposição às ordenanças carnais do Antigo Testamento, que consistem em carnes, bebidas e diversas abluções, etc. O cristianismo nos afasta dessas coisas e nos ensina a estar interiormente com Deus em todos os deveres do culto religioso. Devemos adorar a Deus em espírito, João 4. 24. O trabalho da religião não tem nenhum propósito além do que o coração está empregado nele. Tudo o que fizermos, devemos fazê-lo de todo o coração, como para o Senhor; e devemos adorar a Deus na força e graça do Espírito Divino, que é tão peculiar ao estado do evangelho, que é o ministério do espírito, 2 Coríntios 3. 8.

.2. Eles se regozijam em Cristo Jesus, e não nos privilégios peculiares da igreja judaica, ou o que lhes corresponde na igreja cristã - meros prazeres e performances exteriores. Eles se regozijam em sua relação com Cristo e interesse nele. Deus tornou o dever dos israelitas regozijar-se diante dele nos átrios de sua casa; mas agora que a substância veio, as sombras foram eliminadas, e devemos nos regozijar somente em Cristo Jesus.

3. Não confiam na carne, nessas ordenanças carnais e desempenhos exteriores. Devemos deixar de confiar em nosso próprio fundamento, para que possamos construir somente em Jesus Cristo, o fundamento eterno. Nossa confiança, assim como nossa alegria, é própria dele.

Falsa confiança renunciada.

“4 Bem que eu poderia confiar também na carne. Se qualquer outro pensa que pode confiar na carne, eu ainda mais:

5 circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; quanto à lei, fariseu,

6 quanto ao zelo, perseguidor da igreja; quanto à justiça que há na lei, irrepreensível.

7 Mas o que, para mim, era lucro, isto considerei perda por causa de Cristo.

8 Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo”

O apóstolo aqui se propõe como exemplo de confiança apenas em Cristo, e não em seus privilégios como israelita.

I. Ele mostra do que tinha que se gabar como judeu e fariseu. Que ninguém pense que o apóstolo desprezava essas coisas (como os homens geralmente fazem) porque ele não as tinha para se gloriar. Não, se ele tivesse se gloriado e confiado na carne, ele teria tanto motivo para fazê-lo quanto qualquer homem: Se algum outro pensa que pode confiar na carne, ainda mais eu. Ele tinha tanto do que se gabar quanto qualquer judeu de todos eles.

1. Seus privilégios de nascimento. Ele não era um prosélito, mas um israelita nativo: da linhagem de Israel. E ele era da tribo de Benjamim, em cuja tribo ficava o templo, e que aderiu a Judá quando todas as outras tribos se revoltaram. Benjamin era o queridinho do pai, e esta era uma tribo favorita. Um hebreu dos hebreus, um israelita de ambos os lados, por pai e mãe, e de uma geração para outra; nenhum de seus ancestrais havia combinado com os gentios.

2. Ele podia se gabar de suas relações com a igreja e a aliança, pois foi circuncidado no oitavo dia; ele tinha o sinal da aliança de Deus em sua carne e foi circuncidado no mesmo dia que Deus havia designado.

3. Quanto à instrução, ele era um fariseu, criado aos pés de Gamaliel, um eminente doutor da lei; Atos 22. 3. Ele era um fariseu, filho de um fariseu (Atos 23. 6), e segundo a seita mais estrita de sua religião viveu um fariseu, Atos 26. 5.

4. Ele teve uma conduta irrepreensível: Resistente à justiça que vem da lei, irrepreensível: no que diz respeito à exposição da lei pelos fariseus, e quanto à mera letra da lei e observância externa dela, ele poderia se absolver da violação da mesma e não poderia ser acusado por ninguém.

5. Ele havia sido um homem ativo em sua religião. Como ele fez uma estrita profissão disso, sob o título e o caráter de fariseu, ele perseguiu aqueles que considerava inimigos dele. Quanto ao zelo, perseguindo a igreja.

6. Ele mostrou que era sincero, embora tivesse um zelo sem conhecimento para dirigir e governar o exercício dele: Eu era zeloso para com Deus, como todos vocês são hoje, e persegui este caminho até a morte, Atos 22. 3, 4. Tudo isso foi o suficiente para deixar um orgulhoso judeu confiante e foi estoque suficiente para estabelecer sua justificação. Mas,

II. O apóstolo nos diz aqui quão pouco ele fez disso, em comparação com seu interesse em Cristo e suas expectativas dele: Mas o que para mim era lucro, isso considerei perda por Cristo (v. 7); isto é, aquelas coisas que ele havia contado como ganho enquanto era fariseu, e que ele havia considerado anteriormente, estas ele considerou como perda por Cristo. "Eu deveria ter me considerado um perdedor indescritível, para aderir a elas, perdi meu interesse em Jesus Cristo." Ele as considerou como perda; não apenas insuficiente para enriquecê-lo, mas o que certamente o empobreceria e o arruinaria, se ele confiasse nelas, em oposição a Cristo. Observe que o apóstolo não os persuadiu a fazer nada além do que ele próprio havia feito, a desistir de qualquer coisa, exceto o que ele próprio havia desistido, nem se aventurar em qualquer fundo, exceto no que ele próprio havia arriscado sua alma imortal. - E considero todas as coisas como perda pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, v. 8. Aqui o apóstolo se explica.

1. Ele nos conta o que ele ambicionou e alcançou: foi o conhecimento de Cristo Jesus, seu Senhor, um conhecimento experimental de fé com Cristo como Senhor; não um conhecimento meramente nocional e especulativo, mas um conhecimento prático e eficaz dele. Portanto, às vezes, o conhecimento é substituído pela fé: por seu conhecimento, ou pelo conhecimento dele, meu servo justo justificará a muitos, Isaías 53. 11. E é a excelência do conhecimento. Há uma excelência abundante e transcendente na doutrina de Cristo, ou na religião cristã, acima de todo o conhecimento da natureza e melhorias da sabedoria humana; pois é adequado ao caso de pecadores caídos e fornece a eles tudo o que precisam e tudo o que podem desejar e esperar, com toda sabedoria salvadora e graça salvadora.

2. Ele mostra como abandonou seus privilégios como judeu e fariseu: Sim, sem dúvida; sua expressão se eleva com um santo triunfo e elevação, alla men oun ge kai. Existem cinco partículas no original: Mas, de fato, também conto todas as coisas, como perda. Ele havia falado antes dessas coisas, seus privilégios judaicos: aqui ele fala de todas as coisas, todos os prazeres mundanos e meros privilégios externos, coisas de um tipo semelhante ou de qualquer outro tipo que possam competir com Cristo pelo trono em seu coração, ou fingir merecer e desertar. Lá ele disse que os contava apenas como perda; mas pode-se perguntar: "Ele continuou com a mesma mente, não se arrependeu de renunciar a elas?" Não, agora ele fala no tempo presente: Sim, sem dúvida, eu as considero como perda. Mas pode-se dizer: "É fácil dizer isso; mas o que ele faria quando chegasse ao julgamento?" Por que ele nos diz que ele próprio praticou de acordo com esta estimativa do caso: Por quem sofri a perda de todas as coisas. Ele renunciou a todas as suas honras e vantagens, como judeu e fariseu, e se submeteu a toda a desgraça e sofrimento que acompanhavam a profissão e a pregação do evangelho. Quando ele embarcou no fundo da religião cristã, ele aventurou tudo nela, e sofreu a perda de tudo pelos privilégios de um cristão. Não, ele não apenas os considerou como perda, mas esterco, skybala – miudezas jogado aos cães; eles não são apenas menos valiosos que Cristo, mas no mais alto grau desprezíveis, quando competem com ele. Observe que o Novo Testamento nunca fala da graça salvadora em termos de diminuição, mas, ao contrário, a representa como os frutos do Espírito divino e a imagem de Deus na alma do homem; como uma natureza divina, e a semente de Deus: e a fé é chamada fé preciosa; e a mansidão é de grande valor aos olhos de Deus, 1 Pedro 3. 4; 2 Ped 1. 1, etc.

A Preocupação, Esperança e Objetivo do Apóstolo.

“9 e ser achado nele, não tendo justiça própria, que procede de lei, senão a que é mediante a fé em Cristo, a justiça que procede de Deus, baseada na fé;

10 para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte;

11 para, de algum modo, alcançar a ressurreição dentre os mortos.

12 Não que eu o tenha já recebido ou tenha já obtido a perfeição; mas prossigo para conquistar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus.

13 Irmãos, quanto a mim, não julgo havê-lo alcançado; mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão,

14 prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.”

Agora ouvimos o que o apóstolo renunciou; vamos agora ver no que ele se apegou e resolveu se apegar, a saber, Cristo e o céu. Ele tinha seu coração nessas duas grandes peculiaridades da religião cristã.

I. O apóstolo tinha seu coração em Cristo como sua justiça. Isso é ilustrado em vários casos.

1. Ele desejou ganhar a Cristo; e um indescritível ganhador ele se consideraria se tivesse apenas um interesse em Cristo e em sua justiça, e se Cristo se tornasse seu Senhor e seu Salvador: Para que eu o ganhe; assim como o corredor ganha o prêmio, assim como o marinheiro chega ao porto para o qual está destinado. A expressão sugere que precisamos lutar por ele e depois dele, e que tudo é pouco para conquistá-lo.

2. Para que ele pudesse ser encontrado nele (v. 9), como o homicida foi encontrado na cidade de refúgio, onde estava a salvo do vingador do sangue, Num 35.25. Ou alude a uma aparência judicial; assim devemos ser achados pelo nosso Juiz em paz, 2 Pedro 3. 14. Estamos perdidos sem uma justiça para comparecer diante de Deus, pois somos culpados. Há uma justiça provida para nós em Jesus Cristo, e é uma justiça completa e perfeita. Ninguém pode ter interesse ou benefício com isso, exceto aqueles que abandonam a confiança em si mesmos e são levados a acreditar sinceramente nele. "Não tendo minha própria justiça, que vem da lei; não pensando que minhas observâncias exteriores e boas ações podem expiar minhas más, ou que, colocando umas contra as outras, eu possa acertar contas com Deus. Não, a justiça da qual dependo é aquela que vem pela fé em Cristo, não uma justiça legalista, mas evangélica: A justiça que vem de Deus pela fé, ordenada e designada por Deus”. Não foi nossa justiça; a excelência transcendente da natureza divina colocando tal valor e tal virtude em seus sofrimentos, que eles se tornaram suficientes para satisfazer os pecados do mundo e trazer uma justiça que será eficaz para todos os que creem. A fé é o meio ordenado de interesse real e benefício salvador em toda a compra de seu sangue. É pela fé em seu sangue, Romanos 3. 25.

3. Para que ele possa conhecer a Cristo (v. 10): Para que eu possa conhecê-lo, e o poder de sua ressurreição, e a comunhão de seus sofrimentos. A fé é chamada de conhecimento, Isa 53. 11. Conhecê-lo aqui é acreditar nele: é um conhecimento experimental do poder de sua ressurreição e da comunhão de seus sofrimentos, ou sentindo a eficácia transformadora e a virtude deles. Observe, o apóstolo era tão ambicioso de ser santificado quanto de ser justificado. Ele estava tão desejoso de conhecer o poder da morte e ressurreição de Cristo, matando o pecado nele e ressuscitando-o para a novidade de vida, quanto para receber o benefício da morte e ressurreição de Cristo em sua justificação.

4. Para que ele possa ser conformado a ele, e isso também significa sua santificação. Somos então conformados à sua morte quando morremos para o pecado, como Cristo morreu pelo pecado, quando somos crucificados com Cristo, a carne e as afeições dela mortificadas, e o mundo é crucificado para nós e nós para o mundo, por virtude da cruz de Cristo. Esta é a nossa conformidade com a sua morte.

II. O apóstolo tinha seu coração no céu como sua felicidade: Se por algum meio eu possa alcançar a ressurreição dos mortos, v. 11.

1. A felicidade do céu é aqui chamada de ressurreição dos mortos, porque, embora as almas dos fiéis, quando partem, estejam imediatamente com Cristo, sua felicidade não será completa até a ressurreição geral dos mortos no último dia, quando a alma e o corpo serão glorificados juntos. Anastasis às vezes significa o estado futuro. Nisso o apóstolo estava de olho; isso ele alcançaria. Haverá uma ressurreição dos injustos, que se levantarão para vergonha e desprezo eterno; e nosso cuidado deve ser escapar disso: mas a alegre e gloriosa ressurreição dos santos é chamada de ressurreição, kat exochen - por eminência, porque é em virtude da ressurreição de Cristo, como cabeça e primícias; considerando que os ímpios ressuscitarão apenas pelo poder de Cristo, como seu juiz. Para os santos, será de fato uma ressurreição, um retorno à bem-aventurança, à vida e à glória; enquanto a ressurreição dos ímpios é uma ressurreição da sepultura, senão um retorno a uma segunda morte. É chamada a ressurreição dos justos e a ressurreição da vida (João 5:29), e eles são considerados dignos de obter aquele mundo e a ressurreição dos mortos, Lucas 20:35.

2. O apóstolo pressionou para esta alegre ressurreição. Ele estava disposto a fazer qualquer coisa, ou sofrer qualquer coisa, para que pudesse alcançar essa ressurreição. A esperança e a perspectiva disso o carregaram com tanta coragem e constância através de todas as dificuldades que encontrou em seu trabalho. Ele fala como se eles corressem o risco de perdê-lo e ficarem aquém dele. Um santo temor de ficar aquém é um excelente meio de perseverança. Observe, Seu cuidado em ser encontrado em Cristo foi para alcançar a ressurreição dos mortos. O próprio Paulo não esperava alcançá-lo por seu próprio mérito e justiça, senão por meio do mérito e da justiça de Jesus Cristo. "Deixe-me ser encontrado em Cristo, para que eu possa alcançar a ressurreição dos mortos, ser encontrado crente nele e interessado nele pela fé", observe,

(1.) Ele se vê em um estado de imperfeição e provação: Não como se eu já tivesse alcançado, ou já fosse perfeito, v. 12. Observe, os melhores homens do mundo reconhecerão prontamente sua imperfeição no estado atual. Ainda não atingimos, ainda não somos perfeitos; ainda falta muito em todos os nossos deveres, graças e confortos. Se Paulo não alcançou a perfeição (que atingiu um nível tão alto de santidade), muito menos nós. Novamente, “irmãos, não me considero como o tendo alcançado; assim, raciocino comigo mesmo." Observe, aqueles que pensam que têm graça suficiente dão provas de que têm pouco o suficiente, ou melhor, de que não têm nenhuma; porque, onde quer que haja verdadeira graça, há um desejo de mais graça e uma pressão para a perfeição da graça.

(2.) Quais foram as ações do apóstolo sob essa convicção. Considerando que ainda não havia alcançado e não havia apreendido, ele avançou: "Eu sigo após (v. 12), dioko - eu prossigo com vigor, como alguém que segue para o alvo. Eu me esforço para obter mais graça e fazer melhor, e nunca penso que fiz o suficiente: Para que eu possa alcançar aquilo para o que também fui preso por Cristo Jesus." Observe,

[1] De onde vem nossa graça - de sermos presos por Cristo Jesus. Não é o nosso domínio de Cristo primeiro, mas o domínio dele sobre nós, que é a nossa felicidade e salvação. Nós o amamos porque ele nos amou primeiro, 1 João 4. 19. Não o nosso domínio de Cristo, mas o seu domínio sobre nós, é a nossa segurança. Somos guardados por seu grande poder por meio da fé para a salvação, 1 Pedro 1. 5. Observe,

[2] Qual é a felicidade do céu: é apreender aquilo para o qual somos apreendidos por Cristo. Quando Cristo se apoderou de nós, foi para nos levar ao céu; e apreender aquilo para o qual ele nos apreendeu é atingir a perfeição de nossa bem-aventurança. Ele acrescenta ainda (v. 13): Uma coisa eu faço (este era o seu grande cuidado e preocupação), esquecendo-me das coisas que ficam para trás e avançando para as que estão adiante. Há um esquecimento pecaminoso de pecados passados ​​e misericórdias passadas, que devem ser lembrados para o exercício de constante arrependimento e gratidão a Deus. Mas Paulo esqueceu as coisas que ficaram para trás para não se contentar com as presentes medidas de graça: ele ainda queria ter mais e mais. Então ele estende a mão, epekteinomenos - estendeu -se para a frente, dirigindo-se para o seu ponto: é expressivo de uma preocupação veemente.

(3.) O objetivo do apóstolo nestas ações: prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus, v. 14. Ele pressionou em direção ao alvo. Como aquele que corre uma corrida nunca fica aquém do fim, mas ainda está avançando o mais rápido que pode, aqueles que têm o céu em seus olhos ainda devem avançar para ele com desejos e esperanças santos, e esforços e preparações constantes. Quanto mais aptos nos tornamos para o céu, mais rápido devemos avançar em direção a ele. O céu é chamado aqui de alvo, porque é aquilo que todo bom cristão tem em seus olhos; como o arqueiro tem os olhos fixos no alvo que pretende atingir. Para o prêmio da alta vocação. Observe, o chamado de um cristão é um chamado elevado: é do céu, como sua origem; e é para o céu em sua tendência. O céu é o prêmio da alta vocação; para brabeion - o prêmio pelo qual lutamos, corremos e lutamos, o que almejamos em tudo o que fazemos e o que recompensará todas as nossas dores. É de grande utilidade no curso cristão manter nossos olhos no céu. Isso é apropriado para nos dar medidas em todo o nosso serviço e nos acelerar a cada passo que damos; e é de Deus, de quem devemos esperar. A vida eterna é dom de Deus (Rm 6. 23), mas é em Cristo Jesus; por meio de sua mão, deve vir até nós, pois é adquirido por ele para nós. Não há como chegar ao céu como nosso lar, senão por meio de Cristo como nosso caminho.

Advertências e exortações.

“15 Todos, pois, que somos perfeitos, tenhamos este sentimento; e, se, porventura, pensais doutro modo, também isto Deus vos esclarecerá.

16 Todavia, andemos de acordo com o que já alcançamos.”

O apóstolo, tendo-se proposto como exemplo, exorta os filipenses a segui-lo. Que haja em nós a mesma mente que havia no abençoado Paulo. Vemos aqui como ele pensava; tenhamos a mesma opinião e coloquemos nossos corações em Cristo e no céu, como ele fez.

1. Ele mostra que era nisso que todos os bons cristãos concordavam, em fazer de Cristo tudo em todos e colocar seus corações em outro mundo. Isto é aquilo a que todos nós atingimos. Por mais que os bons cristãos possam diferir em seus sentimentos sobre outras coisas, é nisso que eles concordam, que Cristo é tudo para o cristão, que ganhar a Cristo e ser encontrado nele envolve nossa felicidade aqui e no além. E, portanto, vamos andar pela mesma regra e pensar na mesma coisa. Tendo feito de Cristo nosso tudo, para nós viver deve ser Cristo.Vamos concordar em avançar em direção ao alvo e fazer do céu o nosso fim.

2. Que esta é uma boa razão pela qual os cristãos que divergem em questões menores ainda devem suportar uns aos outros, porque eles concordam no assunto principal: não do mesmo julgamento quanto a carnes e dias, e outros assuntos da lei judaica - ainda assim vocês não devem julgar uns aos outros, enquanto todos vocês se encontram agora em Cristo como seu centro, e esperam se encontrar em breve no céu como seu lar. Para outros assuntos de diferença, não dê muita ênfase a eles, Deus revelará até isso a você. Seja o que for em que você discorde, você deve esperar até que Deus lhe dê um melhor entendimento, do que ele fará em seu devido tempo. No tempo médio, tanto quanto você alcançou, você deve seguir os caminhos de Deus, unir-se em todas as grandes coisas em que você concorda e esperar por mais luz nas pequenas coisas em que você difere”.

O Apóstolo Exorta Seu Próprio Exemplo.

“17 Irmãos, sede imitadores meus e observai os que andam segundo o modelo que tendes em nós.

18 Pois muitos andam entre nós, dos quais, repetidas vezes, eu vos dizia e, agora, vos digo, até chorando, que são inimigos da cruz de Cristo.

19 O destino deles é a perdição, o deus deles é o ventre, e a glória deles está na sua infâmia, visto que só se preocupam com as coisas terrenas.

20 Pois a nossa pátria está nos céus, de onde também aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo,

21 o qual transformará o nosso corpo de humilhação, para ser igual ao corpo da sua glória, segundo a eficácia do poder que ele tem de até subordinar a si todas as coisas.”

Ele fecha o capítulo com advertências e exortações.

I. Ele os adverte contra seguir os exemplos de sedutores e maus mestres (v. 18, 19): Muitos andam, dos quais muitas vezes vos falei, e agora digo chorando, que são inimigos da cruz de Cristo. Observe,

1. Há muitos chamados pelo nome de Cristo que são inimigos da cruz de Cristo e do desígnio e intenção dela. Sua caminhada é uma evidência mais segura do que eles são do que sua profissão. Por seus frutos os conhecereis, Mateus 7. 20. O apóstolo adverte as pessoas contra isso,

(1.) Com muita frequência: eu já lhe disse muitas vezes. Damos tão pouca atenção às advertências que nos são dadas, que precisamos repeti-las. Escrever as mesmas coisas é seguro, v. 1.

(2.) Sentindo e afetuosamente: agora digo a você chorando. Paulo era, em ocasiões apropriadas, um pregador que chorava, como Jeremias era um profeta que chorava. Observe, um antigo sermão pode ser pregado com novas afeições; o que dizemos com frequência, podemos dizer de novo, se o dissermos afetuosamente e estivermos sob o poder disso.

2. Ele nos dá o caráter daqueles que eram inimigos da cruz de Cristo.

(1.) Cujo Deus é a barriga deles. Eles não se importavam com nada além de seus apetites sensuais. Um ídolo miserável é, e um escândalo para qualquer um, mas especialmente para os cristãos, sacrificar o favor de Deus, a paz de sua consciência e sua felicidade eterna a ele. Glutões e bêbados fazem de seu ventre um deus, e todo o seu cuidado é agradá-lo e fazer provisões para ele. A mesma observância que as pessoas boas dão aos epicuristas de Deus dão aos seus apetites. Desses ele diz: Eles não servem ao Senhor Jesus Cristo, mas a seus próprios ventres, Romanos 16. 18.

(2.) Eles se gloriam em sua vergonha. Eles não apenas pecaram, mas se gabaram disso e se gloriaram naquilo de que deveriam ter vergonha. O pecado é a vergonha do pecador, especialmente quando é glorificado. "Eles se valorizam por aquilo que é sua mancha e reprovação".

(3.) Eles se preocupam com as coisas terrenas. Cristo veio por sua cruz para crucificar o mundo para nós e nós para o mundo; e aqueles que se preocupam com as coisas terrenas agem diretamente contrários à cruz de Cristo e a este grande desígnio dela. Eles apreciam as coisas terrenas e não têm prazer nas coisas que são espirituais e celestiais. Eles colocam seus corações e afeições nas coisas terrenas; eles as amam e até as idolatram, e têm confiança e complacência nelas. Ele lhes dá esse caráter, para mostrar como seria absurdo para os cristãos seguirem o exemplo de tais ou serem levados por eles; e, para nos impedir de fazê-lo, ele lê a condenação deles.

(4.) Cujo fim é a destruição. O caminho deles parece agradável, mas a morte e o inferno estão no fim. Que fruto você teve naquelas coisas das quais você agora se envergonha? Pois o fim dessas coisas é a morte, Rom 6. 21. É perigoso segui-los, embora esteja descendo o riacho; pois, se escolhermos o caminho deles, temos motivos para temer o fim deles. Talvez ele faça alusão à destruição total da nação judaica.

II. Ele propõe a si mesmo e a seus irmãos como exemplo, em oposição a esses maus exemplos: Irmãos, sejam meus seguidores e marquem aqueles que andam como vocês nos têm como exemplo, v. 17. Marque-os para o seu padrão. Ele se explica (v. 20) por sua consideração a Cristo e ao céu: Pois a nossa vida está no céu. Observe, bons cristãos, mesmo enquanto estão aqui na terra, conduzem-se para o céu. A cidadania deles está lá, politeuma. Como se ele tivesse dito: Somos parentes daquele mundo e somos cidadãos da Nova Jerusalém. Este mundo não é nosso lar, mas isso é. Aí residem nossos maiores privilégios e preocupações. E, porque está aí a nossa cidadania, está aí a nossa conduta; estando relacionados a esse mundo, mantemos uma correspondência com ele. A vida de um cristão está no céu, onde está sua cabeça e seu lar, e onde ele espera estar em breve; ele coloca suas afeições nas coisas do alto; e onde estiver seu coração, ali estará sua conduta. O apóstolo os pressionou a seguir a ele e a outros ministros de Cristo: "Por que", eles poderiam dizer, "vocês são um grupo de pessoas pobres, desprezadas e perseguidas, que não fazem figura e fingem não ter vantagens no mundo; que seguirá você?" "Não", diz ele, "mas nossa conduta está no céu. Temos uma relação próxima e uma grande pretensão com o outro mundo, e não somos tão humildes e desprezíveis como somos representados". É bom ter comunhão com aqueles que têm comunhão com Cristo e com aqueles cuja conduta está no céu.

1. Porque do céu esperamos o Salvador (v. 20): De onde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo. Ele não está aqui, ele ascendeu, ele entrou no véu por nós; e esperamos sua segunda vinda dali, para reunir todos os cidadãos daquela Nova Jerusalém para si mesmo.

2. Porque na segunda vinda de Cristo esperamos ser felizes e glorificados lá. Há uma boa razão para ter nossa conduta no céu, não apenas porque Cristo está agora lá, mas porque esperamos estar lá em breve: Quem mudará nossos corpos vis, para que sejam semelhantes ao seu corpo glorioso, v. 21. Há uma glória reservada para os corpos dos santos, nos quais serão instalados na ressurreição. O corpo é agora, na melhor das hipóteses, um corpo vil, to soma tes tapeinoseos hemon - o corpo de nossa humilhação: tem sua origem na terra, é sustentado na terra e está sujeito a muitas doenças e, por fim, à morte. Além disso, muitas vezes é a ocasião e o instrumento de muito pecado, que é chamado o corpo desta morte, Rom 7. 24. Ou pode ser entendido por sua vileza quando jaz na sepultura; na ressurreição será encontrado um corpo vil, revolvido em podridão e pó; o pó voltará à terra como era, Eclesiastes 12. 7. Mas será feito um corpo glorioso; e não apenas ressuscitado à vida, mas ressuscitado com grande vantagem. Observe,

(1.) A amostra desta mudança, ou seja, o glorioso corpo de Cristo; quando ele foi transfigurado no monte, seu rosto brilhou como o sol e suas vestes eram brancas como a luz, Mateus 17. 2. Ele foi para o céu vestido com um corpo, para que pudesse tomar posse da herança em nossa natureza e ser não apenas o primogênito dentre os mortos, mas o primogênito dos filhos da ressurreição. Seremos conformes à imagem de seu Filho, para que ele seja o primogênito entre muitos irmãos, Rm 8. 29.

(2.) O poder pelo qual esta mudança será operada: De acordo com a operação pela qual ele é capaz até de sujeitar todas as coisas a si mesmo. Há uma eficácia de poder, uma suprema grandeza de poder e a operação de grande poder, Ef 1. 19. É uma questão de conforto para nós que ele possa subjugar todas as coisas a si mesmo e, mais cedo ou mais tarde, trará tudo para seu interesse. E a ressurreição será operada por este poder. Eu o ressuscitarei no último dia, João 6. 44. Que isso confirme nossa fé na ressurreição, que não apenas temos as Escrituras, que nos asseguram que acontecerá, mas também conhecemos o poder de Deus, que pode efetivá-la, Mateus 22:29. Na ressurreição de Cristo foi um exemplo glorioso do poder divino e, portanto, ele é declarado o Filho de Deus com poder, pela ressurreição dos mortos (Rm 1. 4), assim será a nossa ressurreição: e a ressurreição dele é uma evidência permanente, bem como um padrão, da nossa. E então todos os inimigos do reino do Redentor serão completamente conquistados. Não somente aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo (Hb 2. 14), mas o último inimigo, será destruído, isto é, a morte, 1 Cor 15. 26, será tragada pela vitória, v. 54.

Filipenses 4

Exortações a vários deveres cristãos, como firmeza, unanimidade, alegria, etc., ver. 1-9. Os agradecidos reconhecimentos do apóstolo pela bondade dos filipenses para com ele, com expressões de seu próprio contentamento e desejo do bem deles, ver. 10-19. Ele conclui a epístola com louvor, saudações e bênçãos, ver. 20-23.

Várias Exortações.

“1 Portanto, meus irmãos, amados e mui saudosos, minha alegria e coroa, sim, amados, permanecei, deste modo, firmes no Senhor.

2 Rogo a Evódia e rogo a Síntique pensem concordemente, no Senhor.

3 A ti, fiel companheiro de jugo, também peço que as auxilies, pois juntas se esforçaram comigo no evangelho, também com Clemente e com os demais cooperadores meus, cujos nomes se encontram no Livro da Vida.

4 Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos.

5 Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens. Perto está o Senhor.

6 Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças.

7 E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus.

8 Finalmente, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento.

9 O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso praticai; e o Deus da paz será convosco.”

O apóstolo começa o capítulo com exortações a diversos deveres cristãos.

I. À firmeza em nossa profissão cristã, v. 1. É inferido do final do capítulo anterior: Portanto, fique firme, etc. Vendo que nossa vida está no céu, e esperamos que o Salvador venha de lá e nos leve para lá, portanto, fiquemos firmes. Observe que a esperança crente e a perspectiva da vida eterna devem nos levar a ser firmes, uniformes e constantes em nosso curso cristão. Observe aqui,

1. Os vocativos são muito cativantes: Meus irmãos, muito amados e saudosos, minha alegria e coroa; e ainda, Meu querido e amado. Assim, ele expressa o prazer que sentiu neles, a bondade que teve por eles, para transmitir-lhes suas exortações com tanto maior vantagem. Ele os considerava seus irmãos, embora fosse um grande apóstolo. Todos nós somos irmãos. Há diferença de dons, graças e realizações, mas, sendo renovados pelo mesmo Espírito, segundo a mesma imagem, somos irmãos; como filhos dos mesmos pais, embora de diferentes idades, estaturas e tez. Sendo irmãos,

(1.) Ele os amou, e os amou ternamente: Caríssimos; e ainda, Meu querido e amado. Afeições calorosas têm os ministros e cristãos uns para com os outros. O amor fraternal deve sempre acompanhar a relação fraternal.

(2.) Ele os amava e ansiava por eles, ansiava por vê-los e ouvi-los, ansiava por seu bem-estar e o desejava sinceramente. Eu espero por todos vocês nas entranhas de Jesus Cristo, cap. 1. 8.

(3.) Ele os amou e se alegrou neles. Eles eram sua alegria; ele não teve maior alegria do que ouvir sobre sua saúde espiritual e prosperidade. Regozijei-me muito por ter encontrado teus filhos andando na verdade, 2 João 4; 3 João 4.

(4.) ele os amava e se gloriava neles. Eles eram sua coroa e também sua alegria. Nunca um homem orgulhoso e ambicioso ficou mais satisfeito com as insígnias de honra do que Paulo com as evidências da sinceridade de sua fé e obediência. Tudo isso é para preparar seu caminho para uma maior consideração.

2. A própria exortação: Portanto, permaneça firme no Senhor. Estando em Cristo, eles devem permanecer firmes nele, ser constantes em sua caminhada com ele e próximos e constantes até o fim. Ou, permanecer firme no Senhor é permanecer firme em sua força e por sua graça; não confiando em nós mesmos e negando qualquer suficiência própria. Devemos ser fortes no Senhor e na força do seu poder, Ef 6. 10. "Portanto, permaneça firme, como você fez até agora, permaneça firme até o fim, assim como você é amado, minha alegria e coroa; permaneça firme como aqueles em cujo bem-estar e perseverança estou tão interessado e preocupado."

II. Ele os exorta à unanimidade e à assistência mútua (v. 2, 3): Rogo a Evódia e a Síntique que tenham o mesmo pensamento no Senhor. Isso é direcionado a algumas pessoas em particular. Às vezes, há necessidade de aplicar os preceitos gerais do evangelho a pessoas e casos particulares. Evódia e Síntique, ao que parece, estavam em desacordo, uma com a outra ou com a igreja; seja por uma conta civil (pode ser que elas estivessem envolvidas em um processo judicial) ou por uma conta religiosa - pode ser que elas tivessem opiniões e sentimentos diferentes. "Ore", diz ele, "deseje que elas tenham a mesma mente no Senhor, mantenham a paz e vivam em amor, tenham a mesma mente uma com a outra, não frustrando e contradizendo, e sendo da mesma mente com o resto da igreja, não agindo em oposição a eles." Então ele exorta à assistência mútua (v. 3), e esta exortação ele dirige a pessoas particulares: Eu te imploro também, verdadeiro companheiro de jugo. Quem era essa pessoa a quem ele chama de verdadeiro companheiro de jugo é incerto. Alguns pensam que Epafrodito, que supostamente foi um dos pastores da igreja dos filipenses. Outros pensam que foi uma mulher eminentemente boa, talvez cooperadora de Paulo, porque ele exorta seu companheiro de jugo a ajudar as mulheres que trabalhavam com ele. Quem foi companheiro de jugo com o apóstolo deve ser companheiro de jugo também com seus amigos. Parece que houve mulheres que trabalharam com Paulo no evangelho; não no ministério público (pois o apóstolo proíbe expressamente isso, 1 Tim 2. 12, não permito que uma mulher ensine), senão apoiando os ministros, visitando os enfermos, instruindo os ignorantes, convencendo os errôneos. Assim, as mulheres podem ser úteis aos ministros na obra do evangelho. Agora, diz o apóstolo, ajude-os. Aqueles que ajudam os outros devem ser ajudados quando necessário. "Ajude-os, isto é, junte-se a eles, fortaleça suas mãos, encoraje-os em suas dificuldades." - Com Clemente também e outros meus companheiros de trabalho. Paulo tinha bondade para com todos os seus colegas de trabalho; e, como havia encontrado o benefício de sua ajuda, concluiu como seria confortável para eles ter a ajuda de outras pessoas. De seus companheiros de trabalho, ele diz: Cujos nomes estão no livro da vida; ou foram escolhidos por Deus desde toda a eternidade, ou registrados e inscritos na corporação e sociedade a que pertence o privilégio da vida eterna, aludindo ao costume entre os judeus e gentios de registrar os habitantes ou os homens livres da cidade. Assim, lemos sobre seus nomes sendo escritos no céu (Lucas 10. 20), não apagando seu nome do livro da vida (Ap 3. 5) e daqueles que estão inscritos no livro da vida do Cordeiro, Ap 21. 27. Observe, há um livro da vida; há nomes nesse livro e não apenas condições. Não podemos pesquisar nesse livro, ou saber cujos nomes estão escritos ali; mas podemos, em um julgamento de caridade, concluir que aqueles que trabalham no evangelho e são fiéis aos interesses de Cristo e das almas têm seus nomes no livro da vida.

III. Ele exorta à santa alegria e prazer em Deus: Alegrai-vos sempre no Senhor, e novamente digo: Alegrai-vos, v. 4. Toda a nossa alegria deve terminar em Deus; e nossos pensamentos sobre Deus devem ser pensamentos agradáveis. Deleite-se no Senhor (Sl 37. 4), na multidão de nossos pensamentos dentro de nós (pensamentos dolorosos e aflitivos), seus confortos deleitam nossas almas (Sl 94. 19), e nossa meditação sobre ele é doce, Sl 104. 34. Observe que é nosso dever e privilégio regozijar-nos em Deus e regozijar-nos nele sempre; em todos os momentos, em todas as condições; mesmo quando sofremos por ele ou somos afligidos por ele. Não devemos pensar o pior dele ou de seus caminhos pelas dificuldades que encontramos em seu serviço. Há o suficiente em Deus para nos fornecer motivos de alegria nas piores circunstâncias da terra. Ele havia dito isso antes (cap. 3.1): Finalmente, meus irmãos, regozijem-se no Senhor. Aqui ele diz novamente: Alegrem-se sempre no Senhor; e novamente digo Alegrai-vos. A alegria em Deus é um dever de grande importância na vida cristã; e os cristãos precisam ser repetidamente chamados a isso. Se os homens bons não têm um banquete contínuo, a culpa é deles.

IV. Somos aqui exortados à franqueza, à gentileza e ao bom temperamento para com nossos irmãos: “Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens,". A palavra para epieikes significa uma boa disposição para com os outros homens; e esta moderação é explicada, Rom 1.4. Alguns entendem isso do paciente suportar as aflições ou do prazer sóbrio do bem mundano; e assim concorda bem com o versículo seguinte. A razão é que o Senhor está próximo. A consideração da abordagem de nosso Mestre e nosso relato final devem nos impedir de ferir nossos companheiros de serviço, apoiar-nos sob os sofrimentos presentes e moderar nossas afeições para o bem exterior. "Ele se vingará de seus inimigos e recompensará sua paciência."

V. Aqui está uma advertência contra o cuidado inquietante e desconcertante (v. 6): Não tenha cuidado de nada - meden merimnate: a mesma expressão com Mat 6. 25, Não pense em sua vida; isto é, evite cuidados ansiosos e pensamentos perturbadores nas necessidades e dificuldades da vida. Observe, é dever e interesse dos cristãos viver sem cuidado. Há um cuidado de diligência que é nosso dever e consiste em uma previsão sábia e na devida preocupação; mas há um cuidado de desconfiança e ansiedade que é nosso pecado e loucura, e que apenas confunde e distrai a mente. "Não tenham cuidado de nada, de modo que, por seu cuidado, desconfiem de Deus e se tornem inaptos para o seu serviço."

VI. Como um antídoto soberano contra o cuidado desconcertante, ele nos recomenda a oração constante: Em tudo, pela oração e súplica, com ação de graças, deixe seus pedidos serem conhecidos por Deus. Observe:

1. Não devemos apenas manter os horários estabelecidos para a oração, mas também devemos orar em cada emergência particular: Em tudo pela oração. Quando alguma coisa sobrecarrega nossos espíritos, devemos aliviar nossas mentes pela oração; quando nossos assuntos estão perplexos ou angustiados, devemos buscar orientação e apoio.

2. Devemos unir ações de graças com nossas orações e súplicas. Devemos não apenas buscar suprimentos de bem, mas possuir receitas de misericórdia. Reconhecimentos gratos do que temos argumentam uma disposição mental correta e são motivos predominantes para mais bênçãos.

3. A oração é a oferta de nossos desejos a Deus, ou torná-los conhecidos a ele: Deixe seus pedidos serem conhecidos por Deus. Não que Deus precise ouvir nossas vontades ou desejos; pois ele os conhece melhor do que podemos dizer a ele: mas ele os conhecerá de nós e nos fará mostrar nossa consideração e preocupação, expressar nosso valor da misericórdia e senso de nossa dependência dele.

4. O efeito disso será a paz de Deus guardando nossos corações, v. 7. A paz de Deus, isto é, o sentimento confortável de nossa reconciliação com Deus e interesse em seu favor, e a esperança da bem-aventurança celestial e o gozo de Deus no além, que excede todo entendimento, é um grande bem que pode ser suficientemente valorizado. ou devidamente expresso. Não penetrou no coração do homem, 1 Cor 2. 9. Essa paz guardará nossos corações e mentes por meio de Cristo Jesus; isso nos impedirá de pecar sob nossos problemas e de afundar sob eles; manter-nos-á calmos e serenos, sem descompostura de paixão e com satisfação interior. Tu manterás em perfeita paz aquele cuja mente está firme em ti, Is 26. 3.

VII. Somos exortados a obter e manter um bom nome, um nome para boas coisas com Deus e os homens bons: tudo o que é verdadeiro e honesto (v. 8), consideração pela verdade em nossas palavras e compromissos, e decência em nosso comportamento, adequado às nossas circunstâncias e condição de vida. Todas as coisas são justas e puras - de acordo com as regras de justiça e retidão em todas as nossas relações com os homens, e sem a impureza ou mistura de pecado. Tudo o que é amável e de boa fama, isto é, amável; isso nos tornará amados e nos fará bem falados, bem como bem pensados ​​pelos outros. Se existe alguma virtude, se existe algum elogio - qualquer coisa realmente virtuosa de qualquer tipo e digna de elogios. Observe:

1. O apóstolo deseja que os cristãos aprendam qualquer coisa que seja boa de seus vizinhos pagãos: "Se houver alguma virtude, pense nessas coisas - imite-os no que é verdadeiramente excelente entre eles, e não deixe que eles excedam você em qualquer exemplo de bondade." Não devemos ter vergonha de aprender coisas boas de homens maus ou daqueles que não têm nossas vantagens.

2. A virtude tem seu louvor e terá. Devemos andar em todos os caminhos da virtude e permanecer neles; e então, quer o nosso louvor seja de homens ou não, será de Deus, Romanos 2:29.

Nestas coisas, ele se propõe a eles como exemplo (v. 9): As coisas que você aprendeu, e recebeu, e ouviu e viu em mim, faça. Observe, a doutrina e a vida de Paulo eram uma só peça. O que eles viram nele era a mesma coisa com o que ouviram dele. Ele poderia se propor, assim como sua doutrina, à imitação deles. Dá uma grande força ao que dizemos aos outros quando podemos apelar para o que eles viram em nós. E esta é a maneira de ter o Deus da paz conosco - manter-nos próximos de nosso dever para com ele. O Senhor está conosco enquanto estamos com ele.

Bondade reconhecida; Contentamento Cristão.

“10 Alegrei-me, sobremaneira, no Senhor porque, agora, uma vez mais, renovastes a meu favor o vosso cuidado; o qual também já tínheis antes, mas vos faltava oportunidade.

11 Digo isto, não por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação.

12 Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez;

13 tudo posso naquele que me fortalece.

14 Todavia, fizestes bem, associando-vos na minha tribulação.

15 E sabeis também vós, ó filipenses, que, no início do evangelho, quando parti da Macedônia, nenhuma igreja se associou comigo no tocante a dar e receber, senão unicamente vós outros;

16 porque até para Tessalônica mandastes não somente uma vez, mas duas, o bastante para as minhas necessidades.

17 Não que eu procure o donativo, mas o que realmente me interessa é o fruto que aumente o vosso crédito.

18 Recebi tudo e tenho abundância; estou suprido, desde que Epafrodito me passou às mãos o que me veio de vossa parte como aroma suave, como sacrifício aceitável e aprazível a Deus.

19 E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades.”

Nesses versículos, temos o reconhecimento agradecido que o apóstolo faz da bondade dos filipenses ao enviar-lhe um presente para seu apoio, agora que ele era prisioneiro em Roma. E aqui,

I. Ele aproveita a ocasião para reconhecer suas antigas bondades para com ele e para mencioná-las, v. 15, 16. Paulo tinha um espírito grato; pois, embora o que seus amigos fizeram por ele não fosse nada em comparação com o que ele merecia deles e as obrigações que havia imposto a eles, ele fala da bondade deles como se fosse uma parte da caridade generosa, quando estava realmente longe. Se cada um deles tivesse contribuído com metade de suas propriedades para ele, não teriam dado muito a ele, pois deviam a ele até suas próprias almas; e, no entanto, quando eles lhe enviam um pequeno presente, com que gentileza ele o recebe, com que gratidão o menciona, mesmo nesta epístola que deveria ser registrada e lida nas igrejas, por todas as épocas; de modo que onde quer que esta epístola seja lida, o que eles fizeram a Paulo será contado para um memorial deles. Com certeza nunca houve presente tão bem retribuído. Ele os lembra que no início do evangelho nenhuma igreja se comunicou com ele quanto a dar e receber, mas somente eles, v. 15. Eles não apenas o mantiveram confortavelmente enquanto ele estava com eles, mas quando ele partiu da Macedônia eles enviaram sinais de sua bondade a ele; e isso quando nenhuma outra igreja o fez. Ninguém além deles enviou suas coisas naturais, em consideração ao que eles colheram de suas coisas espirituais. Nas obras de caridade, estamos prontos para perguntar o que as outras pessoas fazem. Mas a igreja dos filipenses nunca considerou isso. Isso redundou tanto mais em sua honra que eles eram a única igreja que era assim justa e generosa. Mesmo em Tessalônica (depois que ele partiu da Macedônia), você enviou uma e outra vez à minha necessidade, v. 16. Observe,

1. Foi pouco o que eles enviaram; eles enviaram apenas para sua necessidade, apenas as coisas de que ele precisava; talvez fosse de acordo com a habilidade deles, e ele não desejava supérfluos, nem guloseimas.

2. É uma coisa excelente ver aqueles a quem Deus abundou nos dons de sua graça, abundando em retornos agradecidos ao seu povo e ministros, de acordo com sua própria capacidade e necessidade: Você enviou uma vez e outra. Muitas pessoas usam como desculpa para sua caridade o fato de terem dado uma vez; por que a acusação deveria recair sobre eles novamente? Mas os filipenses enviaram uma e outra vez; eles frequentemente o aliviavam e o revigoravam em suas necessidades. Ele faz essa menção à bondade anterior, não apenas por gratidão, mas por seu encorajamento.

II. Ele desculpa a negligência deles ultimamente. Parece que, por algum tempo, eles não enviaram para perguntar por ele, ou enviaram-lhe qualquer presente; mas agora, finalmente, o cuidado deles floresceu novamente (v. 10), como uma árvore na primavera, que parecia estar morta durante todo o inverno. Agora, em conformidade com o exemplo de seu grande Mestre, em vez de censurá-los por sua negligência, ele os desculpa: Em que você também foi cuidadoso, mas faltou oportunidade. Como eles poderiam não ter oportunidade, se tivessem resolvido isso? Eles podem ter enviado um mensageiro de propósito. Mas o apóstolo está disposto a supor, a favor deles, que eles teriam feito isso se uma oportunidade justa tivesse sido oferecida. Quão contrário é isso ao comportamento de muitos para com seus amigos, por quem negligências que realmente são desculpáveis ​​são ressentidas de maneira muito hedionda, quando Paulo desculpou aquilo que ele tinha motivos suficientes para se ressentir.

III. Ele elogia a liberalidade atual deles: Não obstante, você fez bem em comunicar com minha aflição, v. 14. É uma boa obra socorrer e ajudar um bom ministro em apuros. Veja aqui qual é a natureza da verdadeira simpatia cristã; não apenas nos preocuparmos com nossos amigos em seus problemas, mas fazer o que pudermos para ajudá-los. Eles se comunicaram com sua aflição, aliviando-o sob ela. Aquele que diz: Aquecei-vos, saciai-vos, e não dá o que eles precisam, de que adianta isso? Tg 2. 16. Ele se alegrou muito com isso (v. 10), porque era uma evidência de sua afeição por ele e o sucesso de seu ministério entre eles. Quando o fruto de sua caridade abundou para com o apóstolo, parecia que o fruto de seu ministério abundou entre eles.

IV. Ele toma cuidado para evitar o mau uso que alguns podem fazer de sua atenção ao que lhe foi enviado. Não procedeu de descontentamento e desconfiança (v. 11) ou de cobiça e amor do mundo, v. 12.

1. Não veio de descontentamento ou desconfiança da Providência: Não que eu fale em relação à necessidade (v. 11); não em relação a qualquer falta que ele sentisse, nem a qualquer falta que ele temesse. Quanto ao primeiro, contentava-se com o pouco que tinha, e isso o satisfazia; quanto ao último, ele dependia da providência de Deus para provê-lo dia após dia, e isso o satisfez: de modo que ele não falou a respeito de qualquer maneira. Pois eu aprendi, em qualquer estado que eu esteja, a estar contente com isso. Temos aqui um relato do aprendizado de Paulo, não o que ele obteve aos pés de Gamaliel, mas o que ele obteve aos pés de Cristo. Ele aprendera a estar contente; e essa era a lição que ele precisava aprender tanto quanto a maioria dos homens, considerando as dificuldades e sofrimentos com os quais foi exercitado. Ele estava em cadeias, prisões e necessidades, com frequência; mas em tudo ele aprendeu a estar contente, isto é, trazer sua mente para sua condição, e fazer o melhor dela. Eu sei tanto ser humilhado quanto sei ter abundância, v. 12. Este é um ato especial de graça, acomodar-nos a todas as condições da vida e manter um temperamento mental igual em todas as variedades de nosso estado.

(1.) Acomodar-se a uma condição aflita - saber como se humilhar, como ter fome, como sofrer necessidade, para não ser vencido pelas tentações, seja para perder nosso conforto em Deus ou desconfiar de sua providência, ou seguir qualquer curso indireto para nosso próprio suprimento.

(2.) Para uma condição próspera - saber como ter abundância, como estar cheio, para não ser orgulhoso, seguro ou luxuoso. E esta é uma lição tão difícil quanto a outra; pois as tentações de plenitude e prosperidade não são menores que as de aflição e necessidade. Mas como devemos aprendê-lo? Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece, v. 13. Precisamos da força de Cristo, para nos capacitar a cumprir não apenas os deveres que são puramente cristãos, mas também aqueles que são fruto da virtude moral. Precisamos de sua força para nos ensinar a estar contentes em todas as condições. O apóstolo parecia se gabar de si mesmo e de sua própria força: Eu sei como ser humilhado (v. 12); mas aqui ele transfere todo o louvor para Cristo. "O que eu falo de saber como ser humilhado e como ter abundância? É somente por meio de Cristo que me fortalece que posso fazer isso, não em minhas próprias forças." Portanto, devemos ser fortes no Senhor e na força do seu poder (Ef 6:10), e ser fortes na graça que há em Cristo Jesus (2 Tim 2. 1); e somos fortalecidos com poder por seu Espírito no homem interior, Ef 3. 16. A palavra no original é um particípio do tempo presente, en to endynamounti me Christo, e denota um ato presente e contínuo; como se ele tivesse dito: "Através de Cristo, que está me fortalecendo e me fortalece continuamente; é por sua força constante e renovada que sou capaz de agir em tudo; dependo totalmente dele para todo o meu poder espiritual."

2. Não veio da cobiça, ou de uma afeição à riqueza mundana: "Não porque desejei um presente” (v. 17): isto é, dou as boas-vindas à sua bondade, não porque acrescenta aos meus prazeres, mas porque acrescenta à sua conta, isto é, para que você possa fazer um bom uso de suas posses mundanas, a fim de prestar contas delas com alegria. O exercício de beneficência que encontrará uma recompensa gloriosa no futuro. "De minha parte", diz ele, "tenho tudo e abundo”, v. 18. O que um homem pode desejar mais do que o suficiente? “Não desejo uma dádiva pela dádiva, pois tenho tudo e abundando." Eles lhe enviaram um pequeno sinal, e ele não desejou mais; ele não estava ansioso por uma superfluidade presente ou um suprimento futuro: estou cheio, tendo recebido de Epafrodito as coisas que foram enviadas por você. Observe, um homem bom irá logo ter o suficiente deste mundo, não apenas de viver nele, mas de receber dele. Um mundano ganancioso, se ele tem tanto, ainda teria mais, mas um cristão celestial, embora ele tenha pouco, tem o suficiente.

V. O apóstolo assegura-lhes que Deus aceitou e recompensaria sua bondade para com ele.

1. Ele o aceitou: é um cheiro suave, um sacrifício aceitável, agradável a Deus. Não é um sacrifício de expiação, pois ninguém faz expiação pelo pecado senão Cristo; mas um sacrifício de reconhecimento e agradável a Deus. Era mais aceitável a Deus, pois era o fruto da graça deles, do que a Paulo, pois era o suprimento de sua necessidade. Com tais sacrifícios Deus se agrada, Hb 13. 16.

2. Ele os recompensaria: Mas meu Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com suas riquezas em glória por Cristo Jesus, v. 19. Ele, por assim dizer, saca uma nota do tesouro no céu e deixa para Deus compensá-los pela bondade que lhe mostraram. "Ele fará isso, não apenas como seu Deus, mas como meu Deus, que considera o que é feito a mim como feito a si mesmo. Você supriu minhas necessidades, de acordo com sua pobreza; e ele suprirá as suas, de acordo com suas riquezas." Mas ainda é por Cristo Jesus; por meio dele temos graça para fazer o que é bom, e por meio dele devemos esperar a recompensa disso. Não de dívida, mas de graça; pois quanto mais fazemos por Deus, mais devemos a ele, porque recebemos mais dele.

Conclusão.

“20 Ora, a nosso Deus e Pai seja a glória pelos séculos dos séculos. Amém!

21 Saudai cada um dos santos em Cristo Jesus. Os irmãos que se acham comigo vos saúdam.

22 Todos os santos vos saúdam, especialmente os da casa de César.

23 A graça do Senhor Jesus Cristo seja com o vosso espírito.”

O apóstolo conclui a epístola nestes versículos,

1. Com louvores a Deus: Agora, a Deus e nosso Pai seja glória para todo o sempre, Amém, v. 20. Observe,

(1) Deus deve ser considerado por nós como nosso Pai: Agora a Deus e nosso Pai. É uma grande condescendência e favor de Deus reconhecer a relação do Pai com os pecadores e nos permitir dizer a ele: Pai nosso; e é um título peculiar à dispensação do evangelho. Também é um grande privilégio e encorajamento para nós considerá-lo como nosso Pai, como um parente tão próximo e que tem uma afeição tão terna por nós. Devemos olhar para Deus, sob todas as nossas fraquezas e medos, não como um tirano ou inimigo, mas como um Pai, que está disposto a ter pena de nós e nos ajudar.

(2.) Devemos atribuir glória a Deus como Pai, a glória de sua própria excelência e de toda a sua misericórdia para conosco. Devemos reconhecer com gratidão o recebimento de tudo dele e dar o louvor de tudo a ele. E nosso louvor deve ser constante e perpétuo; deve ser glória para todo o sempre.

2. Com saudações aos seus amigos em Filipos: "Saudai a todos os santos em Cristo Jesus” (v. 21); Ele deseja lembranças não apenas para os bispos e diáconos, e para a igreja em geral, mas para cada santo em particular. Paulo tinha uma espécie de afeição por todos os bons cristãos.

3. Ele envia saudações daqueles que estavam em Roma: "Os irmãos que estão comigo vos saúdam; os ministros, e todos os santos aqui, enviam suas lembranças afetuosas para você. Principalmente aqueles que são da casa de César; os cristãos convertidos que pertenciam à corte do imperador." Observe,

(1.) Havia santos na casa de César. Embora Paulo estivesse preso em Roma, por pregar o evangelho, por ordem do imperador, havia alguns cristãos em sua própria família. O evangelho foi obtido desde cedo entre alguns dos ricos e grandes. Talvez o apóstolo tenha se saído melhor e recebido algum favor por meio de seus amigos na corte.

(2.) Principalmente aqueles, etc. Observe, eles, sendo criados na corte, eram mais complacentes do que o resto. Veja o que é um ornamento para a civilidade religiosa santificada.

4. A bênção apostólica, como sempre: "A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vós, Amém. O livre favor e boa vontade de Cristo seja a vossa porção e felicidade."

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