Juízes 1

Este capítulo nos dá um relato particular de que tipo de progresso as várias tribos de Israel fizeram na redução de Canaã após a morte de Josué. Ele (como dizemos) quebrou o pescoço dessa grande obra e a colocou em uma postura que eles poderiam facilmente aperfeiçoá-la no devido tempo, se não estivessem querendo para si mesmos; o que eles fizeram para isso, e onde eles falharam, somos informados.

I. As tribos unidas de Judá e Simeão agiram bravamente.

1. Deus designou Judá para começar, v. 1, 2.

2. Judá levou Simeão para agir em conjunto com ele, v. 3.

3. Eles tiveram sucesso em seus empreendimentos contra Bezek (v. 4-7), Jerusalém, v. 8. Hebron e Debir (v. 9-15), Hormá, Gaza e outros lugares, v. 17-19.

4. No entanto, onde havia carros de ferro, seus corações falharam, v. 19. Menção é feita dos queneus estabelecendo-se entre eles, v. 16.

II. As outras tribos, em comparação com estas, agiram de forma covarde.

1. Benjamin falhou, v. 21.

2. A casa de José se saiu bem contra Betel (v. 22-26), mas em outros lugares não melhorou suas vantagens, nem Manassés (v. 27, 28), nem Efraim, v. 29.

3. Zebulom poupou os cananeus, v. 30.

4. Asher caminhou pior do que qualquer um deles para os cananeus, v. 31, 32.

5. Naftali foi mantido fora da posse total de várias de suas cidades, v. 33. 6. Dã foi restringido pelos amorreus, v. 34. Nenhum relato é dado sobre Issacar, nem sobre as duas tribos e meia do outro lado do Jordão.

Judá ataca os cananeus; A punição de Adoni-bezek (1425 aC)

1 Depois da morte de Josué, os filhos de Israel consultaram o SENHOR, dizendo: Quem dentre nós, primeiro, subirá aos cananeus para pelejar contra eles?

2 Respondeu o SENHOR: Judá subirá; eis que nas suas mãos entreguei a terra.

3 Disse, pois, Judá a Simeão, seu irmão: Sobe comigo à herança que me caiu por sorte, e pelejemos contra os cananeus, e também eu subirei contigo à tua, que te caiu por sorte. E Simeão partiu com ele.

4 Subiu Judá, e o SENHOR lhe entregou nas mãos os cananeus e os ferezeus; e feriram deles, em Bezeque, dez mil homens.

5 Em Bezeque, encontraram Adoni-Bezeque e pelejaram contra ele; e feriram aos cananeus e aos ferezeus.

6 Adoni-Bezeque, porém, fugiu; mas o perseguiram e, prendendo-o, lhe cortaram os polegares das mãos e dos pés.

7 Então, disse Adoni-Bezeque: Setenta reis, a quem haviam sido cortados os polegares das mãos e dos pés, apanhavam migalhas debaixo da minha mesa; assim como eu fiz, assim Deus me pagou. E o levaram a Jerusalém, e morreu ali.

8 Os filhos de Judá pelejaram contra Jerusalém e, tomando-a, passaram-na a fio de espada, pondo fogo à cidade.

Aqui,

I. Os filhos de Israel consultam o oráculo de Deus para obter orientação sobre qual de todas as tribos deve primeiro tentar limpar seu país dos cananeus e animar e encorajar o restante. Foi depois da morte de Josué. Enquanto ele viveu, ele os dirigiu, e todas as tribos foram obedientes a ele, mas quando ele morreu, ele não deixou nenhum sucessor na mesma autoridade que ele tinha; mas o povo deve consultar o peitoral do julgamento e daí receber a palavra de comando; pois o próprio Deus, como ele era o rei deles, também era o Senhor de seus exércitos. A pergunta que eles fazem é: Quem subirá primeiro? v. 1. A essa altura, podemos supor, eles estavam tão multiplicados que os lugares que possuíam começaram a ser muito estreitos para eles, e eles devem expulsar o inimigo para abrir espaço; agora eles perguntam quem deve primeiro pegar em armas. Se cada tribo ambicionava ser a primeira, e assim lutou pela honra dela, ou se cada uma tinha medo de ser a primeira, e assim se esforçou para recusá-la, não aparece; mas, de comum acordo, o assunto foi encaminhado ao próprio Deus, que é o mais apto tanto para dispor de honras quanto para interromper o trabalho.

II. Deus designou que Judá deveria subir primeiro e prometeu-lhe sucesso (v. 2): "Entreguei a terra em suas mãos, para ser possuída, e, portanto, entregarei o inimigo em suas mãos, que o mantém fora de posse, para ser destruído". E por que Judá deve ser o primeiro neste empreendimento?

1. Judá era a tribo mais numerosa e poderosa e, portanto, deixou Judá se aventurar primeiro. Observe que Deus designa o serviço de acordo com a força que ele deu. Daqueles que são mais capazes, deles se espera mais trabalho.

2. Judá foi o primeiro em dignidade e, portanto, deve ser o primeiro em dever. Ele é quem seus irmãos devem louvar, e, portanto, é ele quem deve liderar em serviços perigosos. Deixe o fardo da honra e o fardo do trabalho andarem juntos.

3. Judá foi servido primeiro; o lote veio primeiro para Judá e, portanto, Judá deve lutar primeiro.

4. Judá era a tribo da qual nosso Senhor deveria brotar: de modo que em Judá, Cristo, o Leão da tribo de Judá, foi adiante deles. Cristo envolveu primeiro os poderes das trevas e os frustrou, o que nos anima para nossos conflitos; e é nele que somos mais que vencedores. Observe que o serviço e o sucesso estão juntos: “Judá subirá; faça-o a sua parte, e então descobrirá que entreguei a terra em suas mãos." Seu serviço não valerá a menos que Deus dê o sucesso; mas Deus não dará o sucesso a menos que ele se aplique vigorosamente ao serviço.

III. Judá então se prepara para subir, mas corteja seu irmão e vizinho da tribo de Simeão (cuja tribo caiu dentro da tribo de Judá e foi designada para fora dela) para unir forças com ele, v. 3. Observe aqui,

1. Que o mais forte não deve desprezar, mas desejar a ajuda mesmo daqueles que são mais fracos. Judá era a mais considerável de todas as tribos, e Simeão a menos considerável, e ainda assim Judá implora a amizade de Simeão e ora por uma ajuda dele; a cabeça não pode dizer ao pé: Não preciso de ti, pois somos membros um do outro.

2. Aqueles que desejam ajuda devem estar prontos para dar assistência: Venha comigo para o meu lote, e então irei contigo para o teu. Torna-se israelitas ajudar uns aos outros contra os cananeus; e todos os cristãos, mesmo os de tribos diferentes, devem fortalecer as mãos uns dos outros contra os interesses comuns do reino de Satanás. Aqueles que assim se ajudam no amor têm motivos para esperar que Deus os ajude graciosamente.

IV. As forças confederadas de Judá e Simeão entram em campo: Judá subiu (v. 4), e Simeão com ele, v. 3. Calebe, é provável, foi o comandante-chefe desta expedição; pois quem é tão apto quanto aquele que tinha a cabeça de um velho e as mãos de um jovem, a experiência da idade e o vigor da juventude? Josué 14. 10, 11. Deveria parecer também, pelo que se segue (v. 10, 11), que ele ainda não estava de posse de sua própria cota. Foi uma alegria para eles terem um general que, de acordo com seu nome, era todo coração. Alguns pensam que os cananeus se reuniram em um corpo, um corpo formidável, quando Israel consultou quem deveria ir e lutar contra eles, e que então começaram a se mexer quando souberam da morte de Josué, cujo nome havia sido tão terrível para eles; mas, se assim for, provou que eles apenas se intrometeram em seu próprio dano.

V. Deus deu-lhes grande sucesso. Se eles invadiram o inimigo, ou o inimigo primeiro deu o alarme, o Senhor os entregou em suas mãos, v. 4. Embora o exército de Judá fosse forte e ousado, a vitória é atribuída a Deus: ele entregou os cananeus em suas mãos; tendo-lhes dado autoridade, ele aqui lhes dá a capacidade de destruí-los - colocá-lo em seu poder e, assim, tentar sua obediência ao seu comando, que era totalmente para exterminá-los. O bispo Patrick observa sobre isso que não encontramos tais expressões religiosas nos escritores pagãos, a respeito do sucesso de suas armas, como temos aqui e em outros lugares nesta história sagrada. Eu gostaria que tais reconhecimentos piedosos da providência divina não tivessem caído em desuso neste momento com muitos que são chamados de cristãos. Agora,

1. Somos informados de como o exército dos cananeus foi derrotado no campo, em ou perto de Bezek, o local onde eles se estabeleceram, que depois Saul fez o local de um encontro geral (1 Sam 11. 8); eles mataram 10.000 homens, cujo golpe, se seguido, não poderia deixar de ser um grande enfraquecimento para aqueles que já estavam tão deprimidos.

2. Como o rei deles foi levado e mortificado. Seu nome era Adoni-bezek, que significa, senhor de Bezek. Houve quem chamasse suas terras por seus próprios nomes (Sl 49. 11), mas aqui estava um (e tem havido muitos outros) que se chamou pelo nome de sua terra. Ele foi feito prisioneiro após a batalha, e aqui somos informados de como eles o usaram; cortaram-lhe os polegares, para impedi-lo de lutar, e os dedões dos pés, para que não pudesse fugir, v. 6. Tinha sido bárbaro, assim, triunfar sobre um homem na miséria, e que estava à mercê deles, mas que ele era um cananeu devoto e que da mesma maneira havia abusado de outros, dos quais provavelmente já tinham ouvido falar. Josefo diz: "Eles cortaram suas mãos e seus pés", provavelmente supondo que aqueles eram mais prováveis ​​de serem ferimentos mortais do que apenas o corte de seus polegares e dedões dos pés. Mas esta indignidade que eles lhe fizeram extorquiu dele um reconhecimento da justiça de Deus, v. 7. Aqui observe,

(1.) Que grande homem este Adoni-Bezek tinha sido, quão grande no campo, onde os exércitos fugiram diante dele, quão grande em casa, onde os reis foram colocados com os cães de seu rebanho; e agora ele mesmo um prisioneiro, e reduzido ao extremo da mesquinhez e desgraça. Veja como este mundo é mutável e quão escorregadios são seus lugares altos. Que o mais alto não seja orgulhoso, nem o mais forte seguro, pois eles não sabem o quão rebaixados podem ser levados antes de morrerem.

(2.) Que desolações ele havia feito entre seus vizinhos: ele havia subjugado totalmente setenta reis, a ponto de tê-los como prisioneiros; aquele que era a pessoa principal em uma cidade era então chamado de rei, e a grandeza de seu título apenas agravou sua desgraça e disparou o orgulho daquele que os insultou. Não podemos supor que Adoni-bezek tivesse setenta desses pequenos príncipes ao mesmo tempo seus escravos; mas primeiro e último, no decorrer de seu reinado, ele depôs e abusou de tantos, que talvez fossem muitos deles reis das mesmas cidades que se opuseram sucessivamente a ele, e a quem ele tratou para agradar sua própria fantasia imperiosa e bárbara, e para um terror para os outros. Parece que os cananeus foram destruídos por guerras civis, e aquelas sangrentas, entre si, o que facilitaria muito a conquista deles por Israel. "Judá", diz o Dr. Lightfoot, "ao conquistar Adoni-bezek, conquistou, de fato, setenta reis".

(3.) Com que justiça ele foi tratado como havia tratado os outros. Assim, o Deus justo às vezes, em sua providência, faz o castigo para responder ao pecado e observa uma igualdade em seus julgamentos; o espoliador deve ser estragado, e o negociante traiçoeiro tratado traiçoeiramente, Is 33. 1. E aqueles que não mostraram misericórdia não terão misericórdia deles, Tiago 2:13. Veja Apo 13. 10; 18. 6.

(4.) Quão honestamente ele reconheceu a justiça de Deus aqui: Como eu fiz, Deus me recompensou. Veja o poder da consciência, quando Deus por seus julgamentos o desperta, como ele traz o pecado à lembrança e subscreve a justiça de Deus. Aquele que em seu orgulho desafiou a Deus agora se rende a ele e reflete com tanto pesar sobre os reis sob sua mesa como sempre os olhou com prazer quando os teve lá. Ele parece reconhecer que foi melhor tratado do que com seus prisioneiros; pois, embora os israelitas o mutilassem (de acordo com a lei da retaliação, olho por olho, polegar por polegar), eles não o colocaram debaixo da mesa para ser alimentado com as migalhas ali, porque, embora o outro poderia muito bem ser considerado um ato de justiça, isso teria saboreado mais orgulho e arrogância do que se tornou um israelita.

VI. Nota particular é dada à conquista de Jerusalém, v. 8. Nossos tradutores julgam que é falado aqui como feito anteriormente no tempo de Josué, e apenas repetido na ocasião da morte de Adoni-bezek ali, e, portanto, leem: "eles lutaram contra Jerusalém" e colocam esse versículo entre parênteses; mas o original fala disso como algo feito agora, e isso parece mais provável porque se diz que foi feito pelos filhos de Judá em particular, não por todo o Israel em geral, a quem Josué ordenou. Josué realmente conquistou e matou Adoni-Zedek, rei de Jerusalém (Josué 10), mas não lemos lá sobre ele tomar a cidade; provavelmente, enquanto ele buscava suas conquistas em outro lugar, este Adoni-bezek, um príncipe vizinho, tomou posse dela, a quem Israel conquistou no campo, a cidade caiu em suas mãos e eles mataram os habitantes, exceto aqueles que se retiraram para o castelo e manteve-se lá até a época de Davi, e eles incendiaram a cidade, em sinal de detestação da idolatria com a qual havia sido profundamente infectada, mas provavelmente não tão completamente a ponto de consumi-la, mas para deixar habitações convenientes para quantos eles tiveram que colocar em sua posse.

Conquistas de Judá (1425 aC)

9 Depois, os filhos de Judá desceram a pelejar contra os cananeus que habitavam nas montanhas, no Neguebe e nas planícies.

10 Partiu Judá contra os cananeus que habitavam em Hebrom, cujo nome, outrora, era Quiriate-Arba, e Judá feriu a Sesai, a Aimã e a Talmai.

11 Dali partiu contra os moradores de Debir; e era, dantes, o nome de Debir Quiriate-Sefer.

12 Disse Calebe: A quem derrotar Quiriate-Sefer e a tomar, darei minha filha Acsa por mulher.

13 Tomou-a, pois, Otniel, filho de Quenaz, o irmão de Calebe, mais novo do que ele; e Calebe lhe deu sua filha Acsa por mulher.

14 Esta, quando se foi a ele, insistiu com ele para que pedisse um campo ao pai dela; e ela apeou do jumento; então, Calebe lhe perguntou: Que desejas?

15 Respondeu ela: Dá-me um presente; deste-me terra seca, dá-me também fontes de água. Então, Calebe lhe deu as fontes superiores e as fontes inferiores.

16 Os filhos do queneu, sogro de Moisés, subiram, com os filhos de Judá, da cidade das Palmeiras ao deserto de Judá, que está ao sul de Arade; foram e habitaram com este povo.

17 Foi-se, pois, Judá com Simeão, seu irmão, e feriram aos cananeus que habitavam em Zefate e totalmente a destruíram; por isso, lhe chamaram Horma.

18 Tomou ainda Judá a Gaza, a Asquelom e a Ecrom com os seus respectivos territórios.

19 Esteve o SENHOR com Judá, e este despovoou as montanhas; porém não expulsou os moradores do vale, porquanto tinham carros de ferro.

20 E, como Moisés o dissera, deram Hebrom a Calebe, e este expulsou dali os três filhos de Anaque.

Temos aqui mais um relato daquela campanha gloriosa e bem-sucedida que Judá e Simeão fizeram.

1. O lote de Judá foi bastante limpo dos cananeus, mas não completamente. Aqueles que habitavam na montanha (as montanhas que estavam ao redor de Jerusalém) foram expulsos (v. 9, 19), mas aqueles no vale mantiveram sua posição contra eles, tendo carros de ferro, como lemos, Js 17. 16. Aqui os homens de Judá falharam e, assim, estragaram a influência que, de outra forma, seu exemplo até então poderia ter sobre o resto das tribos, que os seguiram neste caso de covardia, e não em todos os outros casos de coragem. Eles tinham carros de ferro e, portanto, não se considerava seguro atacá-los? Deus não havia expressamente prometido pelo oráculo (v. 2) para dar-lhes sucesso contra os cananeus nesta mesma expedição, sem excetuar aqueles que tinham carros de ferro? No entanto, eles permitiram que seus medos prevalecessem contra sua fé; e provou ser de consequências perniciosas. Eles correram bem, o que os impediu? Gal 5. 7.

2. Calebe foi colocado na posse de Hebron, que, embora dado a ele por Josué dez ou doze anos antes (como o Dr. Lightfoot computa), ainda sendo empregado no serviço público, para o assentamento das tribos, que ele preferiu antes de seu próprio interesses privados, parece que ele ainda não se fez senhor; tão bem contente estava aquele bom homem em servir aos outros, enquanto ele se deixou ser servido por último; poucos são da mesma opinião, pois todos buscam o que é seu, Fp 2. 20, 21. No entanto, agora todos os homens de Judá vieram em sua ajuda para a redução de Hebron (v. 10), mataram os filhos de Anaque e o puseram na posse dela, v. 20. Eles deram Hebron a Calebe. E agora Calebe, para retribuir a bondade de seus compatriotas, está impaciente para ver Debir reduzido e colocado nas mãos dos homens de Judá, para expedir o que ele oferece sua filha à pessoa que se comprometerá a comandar no cerco daquele lugar importante, v. 11, 12. Othniel corajosamente o empreende, e ganha a cidade e a senhora (v. 13), e pelo interesse e administração de sua esposa com o pai dela ganha uma herança muito boa para si e sua família, v. 14, 15. Já tivemos esta passagem antes, Jos 15. 16-19, onde foi amplamente explicada e melhorada.

3. Simeão conquistou terreno dos cananeus em sua fronteira, v. 17, 18. Na parte oriental do lote de Simeão, eles destruíram os cananeus em Zephath, e a chamaram de Hormah - destruição, acrescentando isso a algumas outras cidades devotadas não muito longe, que eles tinham há algum tempo, com boa razão, chamadas por esse nome, Num 21. 2, 3. E isso talvez tenha sido o cumprimento completo do voto que eles fizeram de que destruiriam totalmente essas cidades dos cananeus no sul. Na parte ocidental tomaram Gaza, Askelon e Ekron, cidades dos filisteus; eles ganharam a posse atual das cidades, mas, não destruindo os habitantes, os filisteus com o passar do tempo recuperaram as cidades e se mostraram inimigos inveterados do Israel de Deus, e nada melhor poderia acontecer ao fazer seu trabalho pelas metades.

4. Os queneus obtiveram um assentamento na tribo de Judá, escolhendo-a ali em vez de em qualquer outra tribo, porque era a mais forte, e ali esperavam estar seguros e tranquilos, v. 16. Estes foram os descendentes de Jetro, que foram com Israel quando Moisés os convidou (Nm 10. 29) ou os encontrou no mesmo lugar quando eles voltaram de suas peregrinações no deserto trinta e oito anos depois, e foram com eles para Canaã, Moisés tendo prometido que eles deveriam passar como Israel passou, Num 10. 32. A princípio, eles se sentaram na cidade das palmeiras, isto é, Jericó, uma cidade que nunca seria reconstruída e, portanto, mais adequada para aqueles que habitavam em tendas, e não se importou em construir. Mas depois eles se mudaram para o deserto de Judá, por causa de sua afeição por aquele lugar, porque solitários e aposentados, ou por sua afeição por aquela tribo, que talvez tivesse sido de uma maneira particular gentil com eles. No entanto, encontramos a tenda de Jael, que era daquela família, bem ao norte, no lote de Naftali, quando Sísera se refugiou ali, cap. 4. 17. Este respeito Israel mostrou a eles, para deixá-los se fixar onde quisessem, sendo um povo tranquilo, que, onde quer que estivessem, se contentavam com pouco. Aqueles que não molestaram ninguém foram molestados por ninguém. Bem-aventurados os mansos, porque assim herdarão a terra.

Os israelitas misturados com os cananeus (1425 aC)

21 Porém os filhos de Benjamim não expulsaram os jebuseus que habitavam em Jerusalém; antes, os jebuseus habitam com os filhos de Benjamim em Jerusalém, até ao dia de hoje.

22 Subiu também a casa de José contra Betel, e o SENHOR era com eles.

23 A casa de José enviou homens a espiar Betel, cujo nome, dantes, era Luz.

24 Vendo os espias um homem que saía da cidade, lhe disseram: Mostra-nos a entrada da cidade, e usaremos de misericórdia para contigo.

25 Mostrando-lhes ele a entrada da cidade, feriram a cidade a fio de espada; porém, àquele homem e a toda a sua família, deixaram ir.

26 Então, se foi ele à terra dos heteus, e edificou uma cidade, e lhe chamou Luz; este é o seu nome até ao dia de hoje.

27 Manassés não expulsou os habitantes de Bete-Seã, nem os de Taanaque, nem os de Dor, nem os de Ibleão, nem os de Megido, todas com suas respectivas aldeias; pelo que os cananeus lograram permanecer na mesma terra.

28 Quando, porém, Israel se tornou mais forte, sujeitou os cananeus a trabalhos forçados e não os expulsou de todo.

29 Efraim não expulsou os cananeus, habitantes de Gezer; antes, continuaram com ele em Gezer.

30 Zebulom não expulsou os habitantes de Quitrom, nem os de Naalol; porém os cananeus continuaram com ele, sujeitos a trabalhos forçados.

31 Aser não expulsou os habitantes de Aco, nem os de Sidom, os de Alabe, os de Aczibe, os de Helba, os de Afeca e os de Reobe;

32 porém os aseritas continuaram no meio dos cananeus que habitavam na terra, porquanto os não expulsaram.

33 Naftali não expulsou os habitantes de Bete-Semes, nem os de Bete-Anate; mas continuou no meio dos cananeus que habitavam na terra; porém os de Bete-Semes e Bete-Anate lhe foram sujeitos a trabalhos forçados.

34 Os amorreus arredaram os filhos de Dã até às montanhas e não os deixavam descer ao vale.

35 Porém os amorreus lograram habitar nas montanhas de Heres, em Aijalom e em Saalabim; contudo, a mão da casa de José prevaleceu, e foram sujeitos a trabalhos forçados.

36 O limite dos amorreus foi desde a subida de Acrabim e desde Sela para cima.

Somos informados aqui em que termos o restante das tribos permaneceu com os cananeus que permaneceram.

I. Benjamim negligenciou a expulsão dos jebuseus daquela parte da cidade de Jerusalém que caiu em seu lote, v. 21. Judá lhes dera um bom exemplo e obtivera grandes vantagens com o que fizeram (v. 9), mas eles não seguiram o golpe por falta de resolução.

II. A casa de José,

1. Esforçaram-se um pouco para tomar posse de Betel, v. 22. Essa cidade é mencionada na tribo de Benjamim, Js 18. 22. No entanto, é mencionado ali (v. 13) como uma cidade nas fronteiras daquela tribo e, ao que parece, a linha passou por ela, de modo que metade dela pertencia apenas a Benjamim, a outra metade a Efraim; e talvez a atividade dos efraimitas neste momento, para recuperá-lo dos cananeus, tenha assegurado inteiramente a eles doravante, ou pelo menos a maior parte dele, pois depois o encontramos tanto sob o poder das dez tribos (e Benjamim não era nenhum deles) que Jeroboão montou um de seus bezerros nela. Neste relato da expedição dos efraimitas contra Betel, observe:

(1.) Seu interesse no favor divino: o Senhor estava com eles e estaria com as outras tribos se tivessem exercido sua força. O caldeu lê aqui, como em muitos outros lugares: A Palavra do Senhor foi seu ajudante, ou seja, o próprio Cristo, o capitão do exército do Senhor, agora que eles agiram separadamente, bem como quando estavam todos em um só corpo.

(2.) As medidas prudentes que eles tomaram para ganhar a cidade. Eles enviaram espias para observar qual parte da cidade era mais fraca, ou de que maneira eles poderiam fazer seu ataque com mais vantagem, v. 23. Esses espiões obtiveram informações muito boas de um homem com quem se encontraram providencialmente, que lhes mostrou um caminho privado para a cidade, que foi deixado desguarnecido porque, por não ser de conhecimento geral, não se suspeitava de perigo por aquele lado. E aqui,

[1] Ele não deve ser culpado por dar-lhes essa informação se ele o fez com a convicção de que o Senhor estava com eles, e que por sua doação a terra era deles por direito, assim como Raabe não era para ter entretido aqueles que ela sabia serem inimigos de seu país, mas amigos de Deus. Nem,

[2.] Devem ser culpados aqueles que lhe mostraram misericórdia, deu a ele e sua família não apenas suas vidas, mas a liberdade de ir aonde quisessem: pois uma boa ação requer outra. Mas, ao que parece, ele não se uniu ao povo de Israel, ele os temia em vez de amá-los e, portanto, mudou-se para uma colônia de hititas, que, ao que parece, havia ido para a Arábia e se estabelecido lá na terra de Josué. Com eles este homem escolheu morar, e entre eles ele construiu uma cidade, uma pequena, podemos supor, como os plantadores comumente constroem, e em nome dela preservou o antigo nome de sua cidade natal, Luz, uma amendoeira, preferindo isso antes de seu novo nome, que carregava religião nela, Betel - a casa de Deus.

(3.) Seu sucesso. Os espiões trouxeram ou enviaram ao exército notícias das informações que haviam obtido, o que aumentou suas vantagens, surpreendeu a cidade e os passou a espada, v. 25. Mas,

2. Além dessa conquista, ao que parece, os filhos de José não fizeram nada de notável.

(1.) Manassés falhou em expulsar os cananeus de várias cidades consideráveis ​​em seu lote e não fez nenhum atentado contra eles, v. 27. Mas os cananeus, estando de posse, resolveram não abandoná-la; eles habitariam naquela terra, e Manassés não tinha resolução suficiente para oferecer a expropriação deles; como se não houvesse intromissão com eles, a menos que estivessem dispostos a renunciar, o que não era de se esperar que jamais acontecessem. Somente quando Israel ganhou força, eles ganharam terreno e serviram a si mesmos, tanto por suas contribuições quanto por seus serviços pessoais, v. 28, 35.

(2.) Da mesma forma, Efraim, embora fosse uma tribo poderosa, negligenciou Gezer, uma cidade considerável, e permitiu que os cananeus habitassem entre eles (v. 29), o que, alguns pensam, sugere que eles lhes permitiram um assentamento tranquilo e os satisfizeram com os privilégios de um povo não conquistado, não tanto quanto torná-los tributários.

III. Zebulom, talvez inclinado ao comércio marítimo, pois foi predito que deveria ser um refúgio para navios, negligenciou a redução de Kitron e Nahalol (v. 30), e apenas tornou os habitantes desses lugares tributários deles.

IV. Aser desistiu pior do que qualquer uma das tribos (v. 31, 32), não apenas deixando mais cidades do que qualquer uma delas nas mãos dos cananeus, mas submetendo-se aos cananeus em vez de torná-los tributários; pois assim a maneira de expressão sugere que os aseritas habitavam entre os cananeus, como se os cananeus fossem os mais numerosos e os mais poderosos, ainda seriam senhores do país, e os israelitas deveriam estar apenas sob tolerância entre eles.

V. Naftali também permitiu que os cananeus vivessem entre eles (v. 33), apenas aos poucos eles os levaram tão longe que exigiam contribuições deles.

VI. Dã estava tão longe de estender suas conquistas onde estava sua sorte que, lhe faltando espírito para enfrentar os amorreus, ele foi forçado por eles a se retirar para as montanhas e habitar as cidades de lá, mas não ousou se aventurar no vale, onde, é provável, as carruagens de ferro estavam, v. 34. Não, e algumas das cidades nas montanhas foram mantidas contra eles, v. 35. Assim, eles foram limitados em suas posses e forçados a buscar mais espaço em Laish, muito longe, cap. 18. 1, etc. Na bênção de Jacó, Judá é comparado a um leão, Dã a uma serpente; agora observe como Judá com sua coragem de leão prosperou e prevaleceu, mas Dã com toda sua sutileza serpenteante não conseguiu terreno; a arte e a gestão engenhosa nem sempre efetuam as maravilhas que pretendem. O que Dã deixou de fazer, ao que parece, seus vizinhos, os efraimitas, em parte fizeram por ele; eles puseram os amorreus sob tributo, v. 35.

Sobre todo o assunto, parece que o povo de Israel geralmente era muito descuidado com seus deveres e interesses nessa coisa; eles não fizeram o que poderiam ter feito para expulsar os cananeus e abrir espaço para eles. E,

1. Foi devido à sua preguiça e covardia. Eles não se dariam ao trabalho de completar suas conquistas; como o preguiçoso, que sonhou com um leão no caminho, um leão nas ruas, eles imaginaram dificuldades insuperáveis ​​e se assustaram com ventos e nuvens de semear e colher.

2. Foi devido à sua cobiça; o trabalho e o dinheiro dos cananeus lhes fariam mais bem (eles pensavam) do que seu sangue e, portanto, eles estavam dispostos a deixá-los viver entre eles, para que pudessem fazer uma mão deles.

3. Eles não tinham aquele pavor e detestação da idolatria que deveriam ter; eles acharam uma pena colocar esses cananeus na espada, embora a medida de sua iniquidade fosse completa, pensaram que não seria prejudicial deixá-los viver entre eles e que eles não deveriam correr perigo deles.

4. A mesma coisa que manteve seus pais quarenta anos fora de Canaã os manteve agora fora de sua plena posse, e isso foi incredulidade. A desconfiança do poder e da promessa de Deus os fez perder suas vantagens e os levou a mil travessuras.

Juízes 2

Neste capítulo temos:

I. Uma mensagem particular que Deus enviou a Israel por um anjo, e a impressão que isso causou neles, v. 1-5.

II. Uma ideia geral do estado de Israel durante o governo dos juízes, na qual se observa:

1. Sua adesão a Deus enquanto Josué e os anciãos viviam, v. 6-10.

2. Sua revolta posterior à idolatria, v. 11-13.

3. O desagrado de Deus contra eles, e seus julgamentos sobre eles por isso, v. 14, 15.

4. Sua piedade para com eles, demonstrada ao criá-los como libertadores, v. 16-18.

5. Sua recaída na idolatria depois que o julgamento acabou, v. 17-19.

6. O ponto final que Deus com ira colocou em seus sucessos, v. 20-23. Este é o conteúdo, não apenas deste capítulo, mas de todo o livro.

Um anjo repreende os israelitas (1425 aC)

1 Subiu o Anjo do SENHOR de Gilgal a Boquim e disse: Do Egito vos fiz subir e vos trouxe à terra que, sob juramento, havia prometido a vossos pais. Eu disse: nunca invalidarei a minha aliança convosco.

2 Vós, porém, não fareis aliança com os moradores desta terra; antes, derribareis os seus altares; contudo, não obedecestes à minha voz. Que é isso que fizestes?

3 Pelo que também eu disse: não os expulsarei de diante de vós; antes, vos serão por adversários, e os seus deuses vos serão laços.

4 Sucedeu que, falando o Anjo do SENHOR estas palavras a todos os filhos de Israel, levantou o povo a sua voz e chorou.

5 Daí, chamarem a esse lugar Boquim; e sacrificaram ali ao SENHOR.

Foi privilégio de Israel que eles tivessem não apenas uma lei em geral que os enviara do céu, de uma vez por todas, para direcioná-los e mantê-los no caminho da felicidade, mas também que eles tivessem mensagens particulares enviadas do céu, como era ocasião para repreensão, para correção e para instrução em justiça, quando a qualquer momento eles se desviavam desse caminho. Além da palavra escrita que tinham diante deles para ler, muitas vezes ouviam uma palavra atrás deles, dizendo: Este é o caminho, Is 30. 21. Aqui começa a maneira como Deus lida com eles. Quando eles não ouviram Moisés, seja provado se eles ouvirão os profetas. Nesses versículos temos um sermão muito despertador que foi pregado a eles quando começaram a esfriar em sua religião.

I. O pregador era um anjo do Senhor (v. 1), não um profeta, não Fineias, como os judeus imaginam; ministros do evangelho são de fato chamados anjos das igrejas, mas os profetas do Antigo Testamento nunca são chamados de anjos do Senhor; sem dúvida, este era um mensageiro do céu. Esses mensageiros extraordinários às vezes encontramos neste livro empregados no levantamento dos juízes que libertaram Israel, como Gideão e Sansão; e agora, para mostrar quão variados são os bons ofícios que eles prestam ao Israel de Deus, aqui está alguém enviado para pregar a eles, para evitar que caiam em pecado e problemas. Este mensageiro extraordinário foi enviado para comandar, se possível, maior atenção à mensagem e afetar as mentes de um povo que nada parecia afetar, exceto o que era sensato. O erudito bispo Patrick é claramente de opinião que este não era um anjo criado, mas o anjo da aliança, o mesmo que apareceu a Josué como capitão dos exércitos do Senhor, que era o próprio Deus. O próprio Cristo, diz o Dr. Lightfoot; quem senão Deus e Cristo poderia dizer: Eu te fiz subir do Egito? Josué os havia advertido recentemente a tomar cuidado para não se envolverem com os cananeus, mas eles não consideraram as palavras de um moribundo; o mesmo aviso, portanto, é aqui trazido pelo próprio Deus vivo, o Filho de Deus aparecendo como um anjo. Se desprezarem seus servos, certamente reverenciarão seu Filho. Diz-se que este anjo do Senhor veio de Gilgal, talvez não andando na terra, mas voando rapidamente, como o anjo Gabriel fez com Daniel, no firmamento aberto do céu; mas, andando ou voando, ele parecia vir de Gilgal por um motivo particular. Gilgal foi seu quartel-general por muito tempo depois que eles chegaram a Canaã, muitos sinais de favores que receberam de Deus, e ali a aliança da circuncisão foi renovada (Mq 6. 5), de tudo o que foi projetado, eles devem ser lembrados por sua vinda de Gilgal. A lembrança do que recebemos e ouvimos nos preparará para um aviso para nos apegarmos, Ap 3. 2, 3.

II. As pessoas a quem este sermão foi pregado eram todos os filhos de Israel, v. 4. Uma grande congregação para um grande pregador! Eles foram reunidos para a guerra, cada tribo enviando suas forças para alguma grande expedição, ou melhor, para adoração, e então o local de sua reunião deve ser Shiloh, onde ficava o tabernáculo, no qual todos deveriam se reunir três vezes por ano. Quando atendemos a Deus nas ordenanças instituídas, podemos esperar ouvi-lo e receber seus dons em seus próprios portões. O lugar é chamado Bochim (v. 1), porque ganhou esse nome nessa ocasião. Todo o Israel precisava da repreensão e advertência aqui dadas e, portanto, é falado a todos eles.

III. O sermão em si é curto, mas muito próximo. Deus aqui lhes diz claramente:

1. O que ele havia feito por eles. Ele os havia tirado do Egito, uma terra de escravidão e labuta, para Canaã, uma terra de descanso, liberdade e fartura. As misérias de um serviram de contraste para as felicidades do outro. Deus havia sido gentil com eles, fiel ao juramento feito a seus pais, havia dado provas de seu poder que os deixavam indesculpáveis ​​se desconfiassem dele, e tais compromissos com seu serviço os deixavam indesculpáveis ​​se o desertassem.

2. O que ele havia prometido a eles: Eu disse: nunca quebrarei minha aliança com vocês. Quando ele os considerava seu povo peculiar, não era com nenhum objetivo de rejeitá-los novamente ou trocá-los por outro povo a seu bel prazer; deixe-os ser fiéis a ele, e eles devem achá-lo imutávelmente constante para eles. Ele lhes disse claramente que a aliança que fez com eles nunca deveria ser quebrada, a menos que fosse quebrada do lado deles.

3. Quais eram suas expectativas justas e razoáveis ​​deles (v. 2): que, sendo levados a um pacto com Deus, eles não deveriam fazer aliança com os cananeus, que eram seus inimigos e deles - que, tendo estabelecido seu altar, deveriam derrubar seus altares, para que não fossem uma tentação para eles servirem seus deuses. Alguma coisa poderia ser exigida mais facilmente?

4. Como eles o desobedeceram exatamente nisso, no qual ele mais insistira: "Mas você não obedeceu à minha voz em tão pouco assunto". Desprezando sua aliança com Deus e sua confederação entre si nessa aliança, eles fizeram ligas de amizade com os idólatras devotos cananeus e conspiraram em seus altares, embora estivessem em competição com os de Deus. "Por que você fez isso? Que relato você pode dar dessa sua perversidade no tribunal da razão correta? Que desculpas você pode dar para si mesmo, ou que desculpa você pode oferecer?" Aqueles que jogam fora sua comunhão com Deus e têm comunhão com as obras infrutíferas das trevas, não sabem o que fazem agora e não terão nada a dizer por si mesmos no dia da prestação de contas em breve.

5. Como eles devem esperar sofrer aos poucos por causa de sua loucura, expulsá-los", diz Deus, "e, portanto, eu não quero;" assim, seu pecado foi feito seu castigo. Assim, aqueles que se entregam às suas concupiscências e corrupções, que deveriam mortificar, perdem a graça de Deus, e ela é justamente retirada deles. Se não resistirmos ao diabo, não podemos esperar que Deus o pise sob nossos pés.

(2) Isso os envolveria em problemas contínuos. Enganam a si mesmos que esperam vantagem por amizade com aqueles que são inimigos de Deus.

(3.) Seria (o que era pior de tudo) expô-los à constante tentação e levá-los ao pecado. "Seus deuses" (suas abominações, então o caldeu) "será uma armadilha para você; você se encontrará miseravelmente enredado em uma afeição por eles, e será sua ruína", alguns leram. Aqueles que se aproximam do pecado são justamente deixados a si mesmos para cair no pecado e perecer nele. Deus muitas vezes torna o pecado dos homens seu castigo; e espinhos e laços estão no caminho do perverso, que anda contrariamente a Deus.

IV. O bom sucesso deste sermão é muito notável: O povo levantou a voz e chorou, v. 4.

1. O anjo lhes contou sobre seus pecados, pelos quais eles expressaram sua tristeza: eles levantaram a voz em confissão de pecado, clamando contra sua própria loucura e ingratidão, e choraram, como aqueles que estavam envergonhados de si mesmos e com raiva de si mesmos, por terem agido de forma tão diretamente contrária tanto à sua razão quanto ao seu interesse.

2. O anjo os havia ameaçado com os julgamentos de Deus, dos quais eles expressaram seu pavor: eles levantaram a voz em oração a Deus para afastar sua ira deles e choraram por medo dessa ira. Eles cederam a esse alarme, e seus corações se derreteram e tremeram com a palavra, e não sem motivo. Isso foi bom e um sinal de que a palavra que ouviram os impressionou: é uma maravilha que os pecadores possam ler a Bíblia com os olhos secos. Mas isso não foi o suficiente; eles choraram, mas não descobrimos que eles se reformaram, que foram para casa e destruíram todos os restos de idolatria entre eles. Muitos são derretidos sob a palavra que endurecem novamente antes de serem lançados em um novo molde. No entanto, esse choro geral,

(1.) Deu um novo nome ao local (v. 5): eles o chamaram de Bochim, Chorões, um bom nome para nossas assembleias religiosas responderem. Se tivessem se mantido próximos de Deus e de seu dever, nenhuma voz senão a do canto teria sido ouvida em sua congregação; mas por seu pecado e loucura eles fizeram outro trabalho para si mesmos, e agora nada pode ser ouvido, exceto a voz do choro.

(2.) Deu ocasião para um sacrifício solene: Eles sacrificaram ali ao Senhor, tendo (como se supõe) encontrado em Shiloh, onde ficava o altar de Deus. Eles ofereceram sacrifício para afastar a ira de Deus e obter seu favor, e como sinal de sua dedicação a ele, e somente a ele, fazendo uma aliança com esse sacrifício. A doença sendo assim tratada a tempo e o remédio administrado funcionando tão bem, seria de se esperar que uma cura pudesse ser efetuada. Mas, na sequência da história, parece ter sido profundamente enraizado para ser lamentado.

A Idolatria dos Israelitas (1425 AC)

6 Havendo Josué despedido o povo, foram-se os filhos de Israel, cada um à sua herança, para possuírem a terra.

7 Serviu o povo ao SENHOR todos os dias de Josué e todos os dias dos anciãos que ainda sobreviveram por muito tempo depois de Josué e que viram todas as grandes obras feitas pelo SENHOR a Israel.

8 Faleceu Josué, filho de Num, servo do SENHOR, com a idade de cento e dez anos;

9 sepultaram-no no limite da sua herança, em Timnate-Heres, na região montanhosa de Efraim, ao norte do monte Gaás.

10 Foi também congregada a seus pais toda aquela geração; e outra geração após eles se levantou, que não conhecia o SENHOR, nem tampouco as obras que fizera a Israel.

11 Então, fizeram os filhos de Israel o que era mau perante o SENHOR; pois serviram aos baalins.

12 Deixaram o SENHOR, Deus de seus pais, que os tirara da terra do Egito, e foram-se após outros deuses, dentre os deuses das gentes que havia ao redor deles, e os adoraram, e provocaram o SENHOR à ira.

13 Porquanto deixaram o SENHOR e serviram a Baal e a Astarote.

14 Pelo que a ira do SENHOR se acendeu contra Israel e os deu na mão dos espoliadores, que os pilharam; e os entregou na mão dos seus inimigos ao redor; e não mais puderam resistir a eles.

15 Por onde quer que saíam, a mão do SENHOR era contra eles para seu mal, como o SENHOR lhes dissera e jurara; e estavam em grande aperto.

16 Suscitou o SENHOR juízes, que os livraram da mão dos que os pilharam.

17 Contudo, não obedeceram aos seus juízes; antes, se prostituíram após outros deuses e os adoraram. Depressa se desviaram do caminho por onde andaram seus pais na obediência dos mandamentos do SENHOR; e não fizeram como eles.

18 Quando o SENHOR lhes suscitava juízes, o SENHOR era com o juiz e os livrava da mão dos seus inimigos, todos os dias daquele juiz; porquanto o SENHOR se compadecia deles ante os seus gemidos, por causa dos que os apertavam e oprimiam.

19 Sucedia, porém, que, falecendo o juiz, reincidiam e se tornavam piores do que seus pais, seguindo após outros deuses, servindo-os e adorando-os eles; nada deixavam das suas obras, nem da obstinação dos seus caminhos.

20 Pelo que a ira do SENHOR se acendeu contra Israel; e disse: Porquanto este povo transgrediu a minha aliança que eu ordenara a seus pais e não deu ouvidos à minha voz,

21 também eu não expulsarei mais de diante dele nenhuma das nações que Josué deixou quando morreu;

22 para, por elas, pôr Israel à prova, se guardará ou não o caminho do SENHOR, como seus pais o guardaram.

O início deste parágrafo é apenas uma repetição do relato que tínhamos antes do bom caráter do povo durante o governo de Josué e de sua morte e sepultamento (Josué 24:29, 30), que vem aqui novamente apenas para abrir caminho para o seguinte relato, que este capítulo dá, de sua degeneração e apostasia. O anjo havia predito que os cananeus e seus ídolos seriam uma armadilha para Israel; agora o historiador se compromete a mostrar que eles eram assim e, para que isso pareça mais claro, ele olha um pouco para trás e observa:

1. De seu feliz assentamento na terra de Canaã. Josué, tendo distribuído esta terra entre eles, dispensou-os para a posse tranquila e confortável dela (v. 6): Ele os despediu, não apenas toda tribo, mas todo homem à sua herança, sem dúvida dando-lhes sua bênção.

2. De sua continuidade na fé e no temor do santo nome de Deus enquanto Josué viveu, v. 7. Como eles foram para suas posses com boas resoluções para se apegarem a Deus, eles persistiram por algum tempo nessas boas resoluções, desde que tivessem bons governantes que lhes dessem bons exemplos, lhes dessem boas instruções e reprovassem e restringissem as corrupções que rastejaram entre eles, e enquanto eles tivessem em mente as grandes coisas que Deus fez por eles quando os trouxe para Canaã: aqueles que viram essas maravilhas tiveram tanto senso a ponto de acreditar em seus próprios olhos, e tanta razão quanto servir aquele Deus que apareceu tão gloriosamente em seu nome; mas os que se seguiram, porque não viram, não acreditaram.

3. Da morte e sepultura de Josué, que deu um golpe fatal aos interesses da religião entre o povo, v. 8, 9. No entanto, eles tinham tanto senso de suas obrigações para com ele que o honraram em sua morte e o enterraram em Timnath-heres; por isso é chamado aqui, não, como em Josué, Timnath-serah. Heres significa o sol, uma representação da qual, alguns pensam, foi colocada em seu sepulcro e deu nome a ele, em lembrança da parada do sol sob sua palavra. Assim dizem vários escritores judeus; mas eu questiono muito se uma imagem do sol seria permitida para a honra de Josué naquela época, quando, em razão da propensão geral dos homens a adorar o sol, correria o risco de ser abusada para a desonra de Deus.

4. Do surgimento de uma nova geração, v. 10. Toda aquela geração em poucos anos se desvaneceu, suas boas instruções e exemplos morreram e foram enterrados com eles, e surgiu outra geração de israelitas que tinham tão pouco senso de religião e se preocupavam tão pouco com isso que, apesar de tudo as vantagens de sua educação, pode-se dizer verdadeiramente que eles não conheciam o Senhor, não o conheciam corretamente, não o conheciam como ele havia se revelado, caso contrário, eles não o teriam abandonado. Eles eram tão inteiramente dedicados ao mundo, tão concentrados em seus negócios ou tão indulgentes com a carne em conforto e luxo, que nunca se importaram com o verdadeiro Deus e sua santa religião, e assim foram facilmente desviados para falsos deuses e suas superstições abomináveis.

E assim ele vem nos dar uma ideia geral da série de coisas em Israel durante o tempo dos juízes, as mesmas repetidas na mesma ordem.

I. O povo de Israel abandonou o Deus de Israel e deu aquela adoração e honra às divindades do monturo dos cananeus que eram devidas somente a ele. Espantem-se, ó céus! com isso, e maravilhe-se, ó terra! Uma nação, tal nação, tão bem alimentada, tão bem ensinada, trocou seu Deus, tal Deus, um Deus de poder infinito, pureza imaculada, bondade inesgotável, e tão ciumento de um competidor, por ações e pedras que poderiam fazer nem bem nem mal? Jer 2. 11, 12. Nunca houve tal exemplo de loucura, ingratidão e perfídia. Observe como é descrito aqui, v. 11-13. Em geral, eles fizeram o mal, nada poderia ser mais mau, isto é, mais provocador a Deus, nem mais prejudicial a si mesmos, e isso era aos olhos do Senhor; todo o mal está diante dele, mas ele presta atenção especial ao pecado de ter qualquer outro deus. Em particular,

1. Eles abandonaram o Senhor (v. 12, e novamente v. 13); este foi um dos dois grandes males dos quais eles eram culpados, Jer 2:13. Eles haviam se unido ao Senhor em aliança, mas agora o abandonaram, como uma esposa traiçoeiramente se afasta de seu marido. "Eles abandonaram a adoração ao Senhor", assim os caldeus: pois aqueles que abandonam a adoração a Deus, de fato, abandonam o próprio Deus. Agravou isso que ele era o Deus de seus pais, de modo que nasceram em sua casa e, portanto, obrigados a servi-lo; e que ele os tirou da terra do Egito, ele soltou seus grilhões, e por isso também eles foram obrigados a servi-lo.

2. Quando eles abandonaram o único Deus verdadeiro, eles não se tornaram ateus, nem foram tolos a ponto de dizer: Deus não existe; mas eles seguiram outros deuses: tanto permaneceu de natureza pura quanto a possuir um Deus, mas tanto apareceu de natureza corrupta a ponto de multiplicar deuses, e aceitar qualquer um, e seguir a moda, não a regra, no culto religioso. Israel teve a honra de ser um povo peculiar e digno acima de todos os outros, e ainda assim eles eram tão falsos com seus próprios privilégios que gostavam dos deuses.das pessoas que estavam ao seu redor. Baal e Ashtaroth, ele-deuses e ela-deuses; eles fizeram sua corte ao sol e à lua, Júpiter e Juno. Baalim significa senhores, e Astaroth abençoados, ambos no plural, pois quando eles abandonaram Jeová, que é um, eles tiveram muitos deuses e muitos senhores, como uma fantasia luxuriante agradou multiplicá-los. O que quer que eles tomassem por seus deuses, eles os serviam e se curvavam a eles, davam honra a eles e imploravam favores deles.

II. O Deus de Israel foi assim provocado à ira e os entregou nas mãos de seus inimigos, v. 14, 15. Ele ficou irado com eles, pois ele é um Deus ciumento e fiel à honra de seu próprio nome; e a maneira que ele tomou para puni-los por sua apostasia foi fazer daqueles seus algozes a quem eles cederam como seus tentadores. Eles se tornaram tão mesquinhos e miseráveis ​​ao abandonar a Deus quanto teriam sido grandes e felizes se tivessem continuado fiéis a ele.

1. A balança da vitória voltou-se contra eles. Depois que eles abandonaram a Deus, sempre que eles pegaram a espada na mão, eles certamente seriam derrotados como antes, eles certamente venceriam. Anteriormente, seus inimigos não podiam resistir a eles, mas, onde quer que fossem, a mão do Senhor era para eles; quando eles começaram a esfriar em sua religião, Deus suspendeu seu favor, interrompeu o progresso de seus sucessos e não expulsaria mais seus inimigos (v. 3), apenas permitiu que eles mantivessem seu terreno; mas agora, quando eles se revoltaram bastante com a idolatria, a guerra se voltou diretamente contra eles, e eles não podiam mais permanecer diante de seus inimigos. Deus prefere dar o sucesso àqueles que nunca o conheceram nem o possuíram do que àqueles que fizeram as duas coisas, mas agora o abandonaram. Onde quer que fossem, eles poderiam perceber que o próprio Deus havia se tornado seu inimigo e lutado contra eles, Isaías 63. 10.

2. O equilíbrio de poder então se voltou contra eles, é claro. Quem quisesse poderia estragá-los, quem quisesse poderia oprimi-los. Deus os vendeu nas mãos de seus inimigos; ele não apenas os entregou livremente, como fazemos com o que vendemos, mas o fez com uma consideração valiosa, para que pudesse se honrar como um Deus ciumento, que não pouparia nem mesmo seu próprio povo peculiar quando o provocassem. Ele os vendeu como os devedores insolventes são vendidos (Mt 18. 25), por seus sofrimentos para fazer algum tipo de reparação à sua glória pelo dano sofrido por sua apostasia. Observe como a punição deles,

(1.) Respondeu ao que eles haviam feito. Eles serviram aos deuses das nações que estavam ao redor deles, até os mais maus, e Deus os fez servir aos príncipes das nações que estavam ao redor deles, até os piores. Aquele que é companhia para todo tolo é justamente feito de tolo por toda companhia.

(2.) Como respondeu o que Deus falou. A mão do céu voltou-se assim contra eles, como o Senhor havia dito, e como o Senhor havia jurado (v. 15), referindo-se à maldição e à morte que lhes foram apresentadas na aliança, com a bênção e a vida. Aqueles que descobriram que Deus é fiel às suas promessas podem inferir que ele será tão fiel às suas ameaças.

III. O Deus de infinita misericórdia teve pena deles em suas angústias, embora eles tivessem se envolvido neles por seu próprio pecado e loucura, e forjou libertação para eles. No entanto, embora seu problema fosse o castigo de seu pecado e o cumprimento da palavra de Deus, eles foram salvos de seu problema com o passar do tempo, v. 16-18. Aqui observe,

1. O incentivo de sua libertação. Veio puramente da piedade e da terna compaixão de Deus; a razão foi buscada dentro de si mesmo. Não é dito: Arrependeu-se deles por causa de suas iniquidades (pois parece, v. 17, que muitos deles continuaram não reformados), mas: Arrependeu-se o Senhor por causa de seus gemidos; embora não seja tanto o fardo do pecado quanto o fardo da aflição que dizem que eles gemem. É verdade que eles mereciam perecer para sempre sob sua maldição, mas, sendo este o dia de sua paciência e nossa provação, ele não desperta toda a sua ira. Ele poderia, com justiça, tê-los abandonado, mas não poderia fazê-lo por piedade.

2. Os instrumentos de sua libertação. Deus não enviou anjos do céu para resgatá-los, nem trouxe qualquer poder estrangeiro em seu auxílio, mas levantou juízes entre si, conforme a ocasião, homens a quem Deus deu qualificações extraordinárias e chama para esse serviço especial para o qual foram designados, que era para reformar e libertar Israel, e cujas grandes tentativas ele coroou com maravilhoso sucesso: O Senhor estava com os juízes quando ele os levantou, e assim eles se tornaram salvadores. Observe:

(1.) Nos dias de maior degeneração e angústia da igreja, haverá alguns a quem Deus encontrará ou fará para reparar suas queixas e colocar as coisas em ordem.

(2.) Deus deve ser reconhecido no surgimento oportuno de homens úteis para o serviço público. Ele dota os homens de sabedoria e coragem, dá-lhes corações para agir e se aventurar. Todos os que são de alguma forma as bênçãos de seu país devem ser considerados dons de Deus.

(3.) A quem Deus chama, ele reconhecerá e lhes dará sua presença; com quem ele ressuscitar, ele estará.

(4.) Os juízes de uma terra são seus salvadores.

IV. Os israelitas degenerados não foram efetiva e completamente reformados, não, nem por seus juízes, v. 17-19.

1. Mesmo enquanto seus juízes estavam com eles, e ativos no trabalho de reforma, havia aqueles que não davam ouvidos a seus juízes, mas naquele mesmo tempo se prostituíam após outros deuses, tão loucos eram por seus ídolos, e tão obstinadamente inclinado a retroceder. Eles haviam sido casados ​​com Deus, mas quebraram a aliança de casamento e se prostituíram após esses deuses. Idolatria é adultério espiritual, tão vil, vil e pérfido é uma coisa, e tão dificilmente são recuperados aqueles que são viciados nela.

2. Aqueles que nos tempos de reforma começaram a se emendar, mas rapidamente saíram do caminho novamente, e tornou-se tão ruim como sempre. A maneira pela qual eles saíram foi aquela em que seus ancestrais piedosos entraram e os colocaram; mas logo começaram sob a influência do bom exemplo de seus pais e de sua própria boa educação. Os filhos perversos de pais piedosos o fazem e, portanto, terão muito que responder. No entanto, quando o juiz morreu, eles olharam para a represa que impedia o fluxo de sua idolatria como removida, e então ela fluiu novamente com tanto mais fúria, e a próxima era parecia ser pior pelas tentativas que fizeram. tinha sido feito para a reforma, v. 19. Eles se corromperam mais do que seus pais, esforçou-se para superá-los na multiplicação de deuses estranhos e na invenção de ritos de adoração profanos e ímpios, como se estivessem em contradição com seus reformadores. Eles não cessaram de, ou, como a palavra é, eles não deixaram cair, nenhum de seus próprios atos, não se envergonharam daqueles serviços idólatras que eram mais odiosos, nem se cansaram daqueles que eram mais bárbaros, nem diminuíram um passo de seu caminho duro e teimoso. Assim, aqueles que abandonaram os bons caminhos de Deus, que uma vez conheceram e professaram, comumente se tornam mais ousados ​​e desesperados no pecado, e têm seus corações mais endurecidos.

V. A justa resolução de Deus ainda era continuar a vara sobre eles,

1. Seu pecado foi poupar os cananeus, e isso em desrespeito e violação da aliança que Deus havia feito com eles e os mandamentos que lhes dera, v. 20.

2. O castigo deles foi que os cananeus foram poupados e, portanto, foram espancados com sua própria vara. Nem todos foram entregues nas mãos de Josué enquanto ele viveu, v. 23. Nosso Senhor Jesus, embora tenha despojado principados e potestades, ainda assim não completou sua vitória a princípio. Ainda não vemos todas as coisas sujeitas a ele; há restos do interesse de Satanás na igreja, como havia dos cananeus na terra; mas nosso Josué vive para sempre e, no grande dia, aperfeiçoará sua conquista. Após a morte de Josué, pouco foi feito por muito tempo contra os cananeus: Israel os cedeu e se familiarizou com eles, e, portanto, Deus não os expulsaria mais, v. 21. Se eles quiserem ter prisioneiros como estes entre eles, que os levem e vejam o que acontecerá com isso. Deus escolheu suas ilusões, Is 66. 4. Assim, os homens apreciam e satisfazem seus próprios apetites e paixões corruptos e, em vez de mortificá-los, fazem provisões para eles e, portanto, Deus os deixa justamente sob o poder de seus pecados, que serão sua ruína. Assim será o destino deles; eles mesmos decidiram isso. Esses remanescentes dos cananeus foram deixados para provar a Israel (v. 22), se eles guardavam o caminho do Senhor ou não; nem para que Deus os conheça, mas para que eles se conheçam. Era para testar,

(1.) se eles poderiam resistir às tentações de idolatria que os cananeus colocariam diante deles. Deus lhes disse que não podiam, Deut 7. 4. Mas eles pensaram que podiam. "Bem", disse Deus, "vou testar você"; e, após o julgamento, descobriu-se que os encantos dos tentadores eram fortes demais para eles. Deus nos disse como nossos corações são enganosos e desesperadamente perversos, mas não estamos dispostos a acreditar até que, ao nos tornarmos ousados ​​com a tentação, descobrimos que isso é verdade demais por meio de uma triste experiência.

(2.) Se eles fariam um bom uso dos aborrecimentos que os nativos remanescentes lhes causariam, e os muitos problemas que eles os ocasionariam, e assim seriam convencidos do pecado e humilhados por isso, reformados e conduzidos a Deus e seu dever, se por alarmes contínuos deles eles seriam mantidos em reverência e com medo de provocar a Deus.

Juízes 3

Neste capítulo,

I. Um relato geral dos inimigos de Israel tem como premissa, e do dano que eles fizeram a eles, v. 1-7.

II. Um relato particular das bravas façanhas feitas pelos três primeiros juízes.

1. Otniel, a quem Deus levantou para lutar nas batalhas de Israel, e defender sua causa contra o rei da Mesopotâmia, v. 8-11.

2. Eúde, que foi empregado para resgatar Israel das mãos dos moabitas, e o fez esfaqueando o rei de Moabe, v. 12-30.

3. Sangar, que se manifestou em um encontro com os filisteus, v. 31.

A Idolatria dos Israelitas (1406 AC)

1 São estas as nações que o SENHOR deixou para, por elas, provar a Israel, isto é, provar quantos em Israel não sabiam de todas as guerras de Canaã.

2 Isso tão-somente para que as gerações dos filhos de Israel delas soubessem (para lhes ensinar a guerra), pelo menos as gerações que, dantes, não sabiam disso:

3 cinco príncipes dos filisteus, e todos os cananeus, e sidônios, e heveus que habitavam as montanhas do Líbano, desde o monte de Baal-Hermom até à entrada de Hamate.

4 Estes ficaram para, por eles, o SENHOR pôr Israel à prova, para saber se dariam ouvidos aos mandamentos que havia ordenado a seus pais por intermédio de Moisés.

5 Habitando, pois, os filhos de Israel no meio dos cananeus, dos heteus, e amorreus, e ferezeus, e heveus, e jebuseus,

6 tomaram de suas filhas para si por mulheres e deram as suas próprias aos filhos deles; e rendiam culto a seus deuses.

7 Os filhos de Israel fizeram o que era mau perante o SENHOR e se esqueceram do SENHOR, seu Deus; e renderam culto aos baalins e ao poste-ídolo.

Somos informados aqui do que restou dos antigos habitantes de Canaã.

1. Houve alguns deles que se mantiveram juntos em corpos unidos, ininterruptos (v. 3): Os cinco senhores dos filisteus, a saber, Ashdod, Gaza, Askelon, Gate e Ekron, 1 Sam 6. 17. Três dessas cidades foram parcialmente reduzidas (cap. 1. 18), mas parece que os filisteus (provavelmente com a ajuda das outras duas, que fortaleceram sua confederação entre si desde então) recuperaram a posse delas. Estes causaram a maior perturbação a Israel de qualquer um dos nativos, especialmente nos últimos tempos dos juízes, e nunca foram reduzidos até a época de Davi. Havia uma nação em particular chamada cananeus, que mantiveram sua posição com os sidônios, na costa do grande mar. E no norte, os heveus ocupavam grande parte do Monte Líbano, sendo um canto remoto, no qual talvez fossem apoiados por alguns dos estados vizinhos. Mas, além destes,

2. Havia em todos os lugares em todas as partes do país alguns dispersos das nações (v. 5), hititas, amorreus, etc., que, pela tola conivência e indulgência de Israel, eram tantos, tão fáceis, e tão insolentes, que se diz que os filhos de Israel habitam entre eles, como se o direito ainda tivesse permanecido nos cananeus, e os israelitas tivessem sido acolhidos por sua permissão e apenas como inquilinos à vontade deles.

Agora, a respeito desses remanescentes dos nativos, observe:

I. Quão sabiamente Deus permitiu que eles permanecessem. É mencionado no final do capítulo anterior como um ato da justiça de Deus, que ele os deixou permanecer para a correção de Israel. Mas aqui outra construção é colocada sobre isso, e parece ter sido um ato da sabedoria de Deus, que ele os deixou permanecer para a vantagem real de Israel, para que aqueles que não conheciam as guerras de Canaã pudessem aprender a guerra, v. 1, 2. Foi a vontade de Deus que o povo de Israel se acostumasse com a guerra,

1. Porque seu país era extremamente rico e frutífero, e abundante com guloseimas de todos os tipos, que, se às vezes não fossem feitos para conhecer dificuldades, correriam o risco de afundá-los no mais alto grau de luxo e efeminação. Eles devem às vezes nadar em sangue, e nem sempre em leite e mel, para que até mesmo seus homens de guerra, pelo longo desuso de armas, se tornem tão macios e agradáveis ​​quanto a mulher mimada e delicada, que não fixaria tanto quanto a planta do pé no chão por ternura e delicadeza, um temperamento tão destrutivo para tudo que é bom quanto para tudo que é grande e, portanto, deve ser cuidadosamente observado por todo o Israel de Deus.

2. Porque seu país estava muito no meio de inimigos, por quem eles deveriam esperar ser insultados; pois a herança de Deus era um pássaro malhado; as aves ao redor estavam contra ela, Jeremias 12. 9. Era, portanto, necessário que eles fossem bem disciplinados, para que pudessem defender suas costas quando invadidos e, doravante, ampliar suas costas como Deus lhes havia prometido. A arte da guerra é melhor aprendida pela experiência, que não apenas familiariza os homens com a disciplina marcial, mas (o que não é menos necessário) os inspira com uma disposição marcial. Era do interesse de Israel criar soldados, assim como é do interesse de uma ilha criar marinheiros e, portanto, Deus deixou os cananeus entre eles, para que, pelas menores dificuldades que encontrassem ao enfrentá-los, eles pudessem estar preparados para maiores e, correndo com os lacaios, possa aprender a lutar com cavalos, Jeremias 12:5. Israel era uma figura da igreja militante, que deve abrir caminho para um estado triunfante. Os soldados de Cristo devem suportar dureza, 2 Tim 2. 3. A corrupção, portanto, permanece nos corações até mesmo dos bons cristãos, para que aprendam a guerra, possam manter toda a armadura de Deus e permanecer continuamente em guarda. O erudito bispo Patrick oferece outro sentido do v. 2: Para que eles saibam ensinar-lhes a guerra, isto é, eles saberão o que é ser deixados a si mesmos. Seus pais lutaram por um poder divino. Deus ensinou suas mãos para a guerra e seus dedos para a batalha; mas agora que perderam seu favor, que aprendam o que é lutar como os outros homens.

II. Quão perversamente Israel se misturou com aqueles que permaneceram. Uma coisa que Deus pretendia ao deixá-los entre eles era provar Israel (v. 4), para que aqueles que fossem fiéis ao Deus de Israel pudessem ter a honra de resistir às seduções dos cananeus à idolatria, e que aqueles que eram falsos e insinceros pudessem ser descobertos e pudessem cair na vergonha de ceder a essas seduções. Assim, nas igrejas cristãs é necessário que haja heresias, para que aqueles que são perfeitos possam ser manifestados, 1 Coríntios 11. 19. Israel, em julgamento, provou ser mau.

1. Eles se casaram com os cananeus (v. 6), embora eles não pudessem aumentar sua honra ou sua propriedade casando-se com eles. Eles estragariam seu sangue em vez de consertá-lo, e afundariam suas propriedades em vez de criá-las, por meio de tais casamentos.

2. Assim, eles foram levados a se juntar a eles em adoração; serviam a seus deuses (v. 6), a Baalim e aos bosques (v. 7), ou seja, as imagens que eram adoradas em bosques de árvores frondosas, que eram uma espécie de templos naturais. Em tais partidas desiguais, há mais razão para temer que o mau corrompa o bom do que esperar que o bom reforme o mau, como há em juntar duas peras, uma podre e a outra sã. Quando eles se inclinaram a adorar outros deuses, eles se esqueceram do Senhor seu Deus. Complacentes com suas novas relações, eles não falaram de nada sobre Baalim e os bosques, de modo que gradualmente eles perderam a lembrança do verdadeiro Deus, e esqueceram que havia tal Ser, e quais obrigações eles tinham para com ele. Em nada a memória corrupta do homem é mais traiçoeira do que nisso, que é capaz de esquecer Deus; porque fora da vista, ele está fora da mente; e aqui começa toda a maldade que há no mundo: eles perverteram o seu caminho, porque se esqueceram do Senhor seu Deus.

O governo de Otniel (1336 aC)

8 Então, a ira do SENHOR se acendeu contra Israel, e ele os entregou nas mãos de Cusã-Risataim, rei da Mesopotâmia; e os filhos de Israel serviram a Cusã-Risataim oito anos.

9 Clamaram ao SENHOR os filhos de Israel, e o SENHOR lhes suscitou libertador, que os libertou: Otniel, filho de Quenaz, que era irmão de Calebe e mais novo do que ele.

10 Veio sobre ele o Espírito do SENHOR, e ele julgou a Israel; saiu à peleja, e o SENHOR lhe entregou nas mãos a Cusã-Risataim, rei da Mesopotâmia, contra o qual ele prevaleceu.

11 Então, a terra ficou em paz durante quarenta anos. Otniel, filho de Quenaz, faleceu.

Chegamos agora aos registros do governo dos juízes particulares, o primeiro dos quais foi Otniel, em quem a história deste livro está ligada à de Josué, pois mesmo na época de Josué Otniel começou a ser famoso, pelo que parece que não demorou muito para o estabelecimento de Israel em Canaã antes que sua pureza começasse a ser corrompida e sua paz (por consequência) perturbada. E aqueles que se esforçaram para investigar a cronologia sagrada geralmente concordam que a idolatria dos danitas e a guerra com os benjamitas por abusar da concubina do levita, embora relatada no final deste livro, aconteceu nessa época, sob ou perante o governo de Otniel, que, embora fosse um juiz, não era um rei em Israel que impedisse os homens de fazer o que era certo aos seus próprios olhos. Nesta curta narrativa do governo de Otniel, temos,

I. A aflição a que Israel foi levado por causa de seu pecado, v. 8. Deus estando justamente descontente com eles por arrancar a cerca de sua peculiaridade e se colocar em comum com as nações, arrancou a cerca de sua proteção e os abriu para as nações, colocou-os à venda como bens dos quais ele se separaria, e o primeiro que colocou as mãos sobre eles foi Chushan-rishathaim, rei daquela Síria que ficava entre os dois grandes rios Tigre e Eufrates, daí chamada Mesopotâmia, que significa no meio dos rios. É provável que este fosse um príncipe guerreiro e, com o objetivo de ampliar seus domínios, ele invadiu as duas tribos primeiro do outro lado do Jordão que ficavam ao lado dele e depois, talvez gradualmente, penetrou no coração do país e tanto quanto ele foi, colocou-os sob contribuição, exigindo-o com rigor e talvez aquartelando soldados sobre eles. Labão, que oprimiu Jacó com um serviço árduo, era deste país; mas estava a uma distância tão grande que ninguém poderia pensar que o problema de Israel viria de um país tão distante, o que mostra muito mais a mão de Deus nele.

II. O retorno deles a Deus nesta angústia: quando ele os matou, eles buscaram aquele a quem antes haviam desprezado. Os filhos de Israel, mesmo a generalidade deles, clamaram ao Senhor, v. 9. A princípio, eles fizeram pouco caso de seus problemas e pensaram que poderiam facilmente se livrar do jugo de um príncipe a tal distância; mas, quando durou oito anos, eles começaram a sentir a dor disso, e então aqueles que antes haviam rido disso choraram. Aqueles que no dia de sua alegria clamaram a Baalim e Ashtaroth agora que estão em apuros, clamam ao Senhor de quem eles se revoltaram, cuja justiça os trouxe a este problema, e cujo poder e favor somente poderiam ajudá-los a sair disso. A aflição faz com que clamem a Deus com importunação aqueles que antes mal falavam com ele.

III. O retorno de Deus em misericórdia para com eles por sua libertação. Embora a necessidade os levasse a ele, ele não rejeitou suas orações, mas graciosamente levantou um libertador ou salvador, como é a palavra. Observe,

1. Quem era o libertador. Foi Otniel quem se casou com a filha de Calebe, uma das velhas linhagens que tinha visto as obras do Senhor, e ele mesmo, sem dúvida, manteve sua integridade e lamentou secretamente a apostasia de seu povo, mas esperou por um chamado divino para aparecer publicamente para a reparação de suas queixas. Ele estava agora, podemos supor, muito avançado em anos, quando Deus o elevou a esta honra, mas a decadência da idade não foi um obstáculo à sua utilidade quando Deus tinha um trabalho para ele fazer.

2. De onde ele recebeu sua comissão, não de homem, nem por homem; mas o Espírito do Senhor veio sobre ele (v. 10), o espírito de sabedoria e coragem para qualificá-lo para o serviço, e um espírito de poder para estimulá-lo a isso, de modo a dar a ele e aos outros plena satisfação de que era a vontade de Deus, ele deve se envolver nela. O caldeu diz: O espírito de profecia permaneceu nele.

3. Que método ele adotou. Ele primeiro julgou Israel, reprovou-os, chamou-os para prestar contas de seus pecados e os reformou, e então saiu para a guerra. Este era o método certo. Deixe o pecado em casa ser vencido, o pior dos inimigos, e então os inimigos no exterior serão mais facilmente tratados. Assim, deixe Cristo ser nosso juiz e legislador, e então ele nos salvará, e em nenhum outro termo, Isaías 33. 22.

4. Que bom sucesso ele teve. Ele prevaleceu para quebrar o jugo da opressão e, como deveria parecer, quebrar o pescoço do opressor; pois é dito: O Senhor entregou Chushan-rishathaim em suas mãos. Agora era Judá, da tribo de Otniel, como um filhote de leão subindo da presa.

5. A feliz consequência dos bons serviços de Otniel. A terra, embora não estivesse sendo aterrada, ainda tinha descanso e alguns frutos da reforma, quarenta anos; e o benefício teria sido perpétuo se eles tivessem se mantido perto de Deus e de seus deveres.

Israel oprimido por Eglom; Eglom morto por Eúde (1336 aC)

12 Tornaram, então, os filhos de Israel a fazer o que era mau perante o SENHOR; mas o SENHOR deu poder a Eglom, rei dos moabitas, contra Israel, porquanto fizeram o que era mau perante o SENHOR.

13 E ajuntou consigo os filhos de Amom e os amalequitas, e foi, e feriu a Israel; e apoderaram-se da cidade das Palmeiras.

14 E os filhos de Israel serviram a Eglom, rei dos moabitas, dezoito anos.

15 Então, os filhos de Israel clamaram ao SENHOR, e o SENHOR lhes suscitou libertador: Eúde, homem canhoto, filho de Gera, benjamita. Por intermédio dele, enviaram os filhos de Israel tributo a Eglom, rei dos moabitas.

16 Eúde fez para si um punhal de dois gumes, do comprimento de um côvado; e cingiu-o debaixo das suas vestes, do lado direito.

17 Levou o tributo a Eglom, rei dos moabitas; era Eglom homem gordo.

18 Tendo entregado o tributo, despediu a gente que o trouxera e saiu com ela.

19 Porém voltou do ponto em que estavam as imagens de escultura ao pé de Gilgal e disse ao rei: Tenho uma palavra secreta a dizer-te, ó rei. O rei disse: Cala-te. Então, todos os que lhe assistiam saíram de sua presença.

20 Eúde entrou numa sala de verão, que o rei tinha só para si, onde estava assentado, e disse: Tenho a dizer-te uma palavra de Deus. E Eglom se levantou da cadeira.

21 Então, Eúde, estendendo a mão esquerda, puxou o seu punhal do lado direito e lho cravou no ventre,

22 de tal maneira que entrou também o cabo com a lâmina, e, porque não o retirou do ventre, a gordura se fechou sobre ele; e Eúde, saindo por um postigo,

23 passou para o vestíbulo, depois de cerrar sobre ele as portas, trancando-as.

24 Tendo saído, vieram os servos do rei e viram, e eis que as portas da sala de verão estavam trancadas; e disseram: Sem dúvida está ele aliviando o ventre na privada da sala de verão.

25 Aborreceram-se de esperar; e, como não abria a porta da sala, tomaram da chave e a abriram; e eis seu Senhor estendido morto em terra.

26 Eúde escapou enquanto eles se demoravam e, tendo passado pelas imagens de escultura, foi para Seirá.

27 Tendo ele chegado, tocou a trombeta nas montanhas de Efraim; e os filhos de Israel desceram com ele das montanhas, indo ele à frente.

28 E lhes disse: Segui-me, porque o SENHOR entregou nas vossas mãos os vossos inimigos, os moabitas; e desceram após ele, e tomaram os vaus do Jordão contra os moabitas, e a nenhum deles deixaram passar.

29 Naquele tempo, feriram dos moabitas uns dez mil homens, todos robustos e valentes; e não escapou nem sequer um.

30 Assim, foi Moabe subjugado, naquele dia, sob o poder de Israel; e a terra ficou em paz oitenta anos.

Ehud é o próximo dos juízes cujas realizações são relatadas nesta história, e aqui está um relato de suas ações.

I. Quando Israel peca novamente, Deus levanta um novo opressor, v. 12-14. Foi um agravamento de sua maldade que eles fizeram o mal novamente depois de terem sofrido por tanto tempo por suas iniquidades anteriores, prometido tão justo quando Othniel os julgou e recebeu tanta misericórdia de Deus em sua libertação. O que, e depois de tudo isso, novamente para quebrar seus mandamentos! A doença era obstinada a todos os métodos de cura, tanto corrosivos quanto lenitivos? Parece que foi. Talvez eles pensassem que poderiam ser mais ousados ​​com seus antigos pecados porque não se viam em perigo por causa de seu antigo opressor; os poderes daquele reino foram enfraquecidos e abatidos. Mas Deus os fez saber que tinha várias varas para castigá-los: Ele fortaleceu Eglom, rei de Moabe, contra eles. Este opressor estava mais próximo deles do que o primeiro e, portanto, seria o mais malicioso para eles; Os julgamentos de Deus aproximaram-se gradualmente deles, para levá-los ao arrependimento. Quando Israel habitava em tendas, mas mantinha sua integridade, Balaque, rei de Moabe, que teria se fortalecido contra eles, ficou perplexo; mas agora que eles haviam abandonado a Deus e adorado os deuses das nações ao redor deles (e talvez os dos moabitas entre os demais), aqui estava outro rei de Moabe, a quem Deus fortaleceu contra eles, colocou o poder em suas mãos, embora um homem perverso, para que seja um flagelo para Israel. A vara em sua mão com a qual ele bateu em Israel era a indignação de Deus; no entanto, ele não quis assim, nem seu coração pensou assim, Isaías 10. 6, 7. Os israelitas ficaram doentes e, podemos supor, os moabitas ficaram piores; contudo, porque Deus geralmente pune os pecados de seu próprio povo neste mundo, para que, a carne sendo destruída, o espírito seja salvo, Israel é enfraquecido e Moabe é fortalecido contra eles. Deus não permitiria que os israelitas, quando fossem os mais fortes, afligissem os moabitas, nem os perturbasse, embora fossem idólatras (Dt 2:9); mas agora ele permitiu que os moabitas afligissem Israel e os fortaleceu de propósito para que pudessem: Teus julgamentos, ó Deus! são uma grande profundidade. O rei de Moabe tomou em seu auxílio os amonitas e amalequitas (v. 13), e isso o fortaleceu; e somos aqui informados de como eles prevaleceram.

1. Eles os venceram no campo: Eles foram e feriram Israel (v. 13), não apenas as tribos que ficavam próximas a eles, do outro lado do Jordão, que, embora primeiro se estabelecessem, sendo tribos de fronteira, foram as mais perturbadas; mas também aquelas dentro do Jordão, pois eles se tornaram donos da cidade das palmeiras, que, é provável, era uma fortaleza erguida perto do local onde ficava Jericó, pois era assim chamada (Dt 34.3), na qual os moabitas colocaram uma guarnição, para servir de freio a Israel e proteger as passagens do Jordão, para a preservação da comunicação com seu próprio país. Foi bom para os queneus terem deixado esta cidade (cap. 1. 16) antes de cair nas mãos do inimigo. Veja com que rapidez os israelitas perderam aquilo por seu próprio pecado que haviam ganho por milagres da misericórdia divina.

2. Fizeram-nos servir (v. 14), isto é, cobraram tributo deles, ou os frutos da terra em espécie ou dinheiro em lugar deles. Eles negligenciaram o serviço de Deus e não lhe pagaram seu tributo; assim, portanto, Deus recuperou deles aquele vinho e óleo, aquela prata e ouro, que eles prepararam para Baal, Oseias 2. 8. O que deveria ter sido pago à graça divina, e não foi, foi constrangido e pago à justiça divina. A antiga servidão (v. 8) durou apenas oito anos, este dezoito; pois, se menos problemas não fizerem o trabalho, Deus enviará maiores.

II. Quando Israel ora novamente, Deus levanta um novo libertador (v. 15), chamado Eúde. Aqui nos é dito,

1. Que ele era benjamita. A cidade das palmeiras ficava dentro do lote desta tribo, pela qual é provável que eles tenham sofrido mais e, portanto, se mexeram primeiro para sacudir o jugo. Os cronólogos supõem que a guerra dos israelitas com Benjamim pela maldade de Gibeá, pela qual toda a tribo foi reduzida a 600 homens, aconteceu antes disso, para que possamos pensar que essa tribo é agora a mais fraca de todas as tribos, mas Deus levantou este libertador, em sinal de sua perfeita reconciliação com eles, para manifestar seu próprio poder em ordenar força da fraqueza, e para que ele pudesse conceder honra mais abundante à parte que faltava, 1 Cor 12. 24.

2. Que ele era canhoto, como parece que muitos daquela tribo eram, cap. 20. 16. Benjamim significa o filho da mão direita, mas muitos deles eram canhotos; pois a natureza dos homens nem sempre responde a seus nomes. A LXX diz que ele era um ambi-destro, aquele que poderia usar as duas mãos igualmente, supondo que isso fosse uma vantagem para ele na ação para a qual foi chamado; mas a frase hebraica, que ele estava fechado com a mão direita, sugere que, por doença ou desuso, ele fez pouco ou nenhum uso disso, mas apenas da mão esquerda, e assim era menos apto para a guerra, porque ele deve manusear sua espada, mas desajeitadamente; ainda assim, Deus escolheu este homem canhoto para ser o homem de sua mão direita, a quem ele tornar forte para si mesmo, Sl 80. 17. Foi a mão direita de Deus que deu a vitória a Israel (Sl 44. 3), não a mão direita dos instrumentos que ele empregou.

3. Somos informados aqui do que Eúde fez pela libertação de Israel das mãos dos moabitas. Ele salvou os oprimidos destruindo os opressores, quando a medida de sua iniquidade estava cheia e o tempo determinado para favorecer Israel havia chegado.

(1.) Ele matou Eglom, rei de Moabe; Eu digo, mate-o, não o assassinou, mas como um juiz, ou ministro da justiça divina, executou os julgamentos de Deus sobre ele, como um inimigo implacável de Deus e de Israel. Esta história está particularmente relacionada.

[1] Ele teve uma oportunidade justa de acesso a ele. Sendo um homem engenhoso e ativo, e apto para enfrentar os reis, seu povo o escolheu para levar um presente em nome de todo o Israel, além de seus tributos, ao seu grande senhor, o rei de Moabe, para que pudessem encontrar favor a seus olhos, v. 15. O presente chama-se minchano, no original, que é a palavra usada na lei para as ofertas que eram apresentadas a Deus para obter seu favor; estes os filhos de Israel não haviam oferecido em seu tempo ao Deus que os amava; e agora, para puni-los por sua negligência, eles são obrigados a levar suas oferendas a um príncipe pagão que os odiava. Ehud foi a Eglon, ofereceu seu presente com a cerimônia usual e expressões de respeito, para melhor colorir o que pretendia e evitar suspeitas.

[2] Deveria parecer, desde o início, que ele planejou ser a morte dele, Deus colocando isso em seu coração, e deixando-o saber também que o movimento era dele mesmo, pelo Espírito que veio sobre ele, os impulsos dos quais levaram consigo suas próprias evidências e, assim, deram-lhe plena satisfação tanto quanto à legalidade quanto ao sucesso dessa tentativa ousada, das quais ele teria motivos suficientes para duvidar. Se ele tem certeza de que Deus o ordena a fazê-lo, ele tem certeza de que pode fazê-lo e de que o fará; pois um mandamento de Deus é suficiente para nos sustentar e nos tirar, tanto contra nossas consciências quanto contra todo o mundo. Que ele planejou e imaginou a morte desse tirano transparece pela preparação que fez de uma arma para esse fim, uma adaga curta, mas de meio metro de comprimento, como uma baioneta,v. 16), talvez porque ninguém permitia que se aproximasse do rei com suas espadas ao lado do corpo. Isso ele usava na coxa direita, para que estivesse mais pronto para a mão esquerda e menos suspeito.

[3] Ele planejou como ficar a sós com ele, o que poderia ser mais facilmente agora que não apenas se deu a conhecer a ele, mas também se insinuou com o presente e os elogios que talvez, nesta ocasião, ele havia passado sobre ele. Observe como ele traçou sua trama.

Primeiro, ele ocultou seu desígnio até mesmo de seus próprios assistentes, trouxe-os à parte do caminho e depois ordenou que avançassem para casa, enquanto ele próprio, como se tivesse esquecido algo atrás dele, voltou para a corte do rei de Moabe, v. 18. Só precisava de uma mão para fazer a execução; se mais estivessem envolvidos, eles não poderiam ter mantido o conselho com tanta segurança, nem teriam escapado com tanta facilidade.

Em segundo lugar, ele voltou das pedreiras por Gilgal (v.19), das imagens esculpidas (assim está na margem) que estavam em Gilgal, erguidas talvez pelos moabitas com as doze pedras que Josué havia erigido ali. Alguns sugerem que a visão desses ídolos despertou nele tanta indignação contra o rei de Moabe que o colocou na execução daquele desígnio que, de outra forma, ele pensara em deixar cair no presente. Ou, talvez, ele tenha chegado a essas imagens, que, contando de que lugar ele voltou, o rei de Moabe pode estar mais apto a acreditar que recebeu uma mensagem de Deus.

Em terceiro lugar, ele implorou uma audiência privada e obteve-a em uma sala de estar, aqui chamada de salão de verão. Ele disse ao rei que tinha uma missão secreta para ele, que então ordenou que todos os seus assistentes se retirassem, v. 19. Se ele esperava receber algumas instruções particulares de um oráculo, ou algumas informações privadas sobre o atual estado de Israel, como se Ehud fosse trair seu país, era uma coisa muito imprudente para ele ficar sozinho com um estranho e alguém a quem ele tinha motivos para ser considerado um inimigo; mas aqueles que estão marcados para a ruína estão apaixonados e seus corações escondidos do entendimento; Deus os priva de discrição.

[4] Quando ele o teve sozinho, ele logo o despachou. Seu salão de verão, onde costumava se entregar à comodidade e ao luxo, foi o local de sua execução.

Primeiro, Eúde exige sua atenção para uma mensagem de Deus (v. 20), e essa mensagem era uma adaga. Deus nos envia pelos julgamentos de sua mão, bem como pelos julgamentos de sua boca.

Em segundo lugar, Eglom presta homenagem a uma mensagem de Deus. Embora um rei, embora um rei pagão, embora rico e poderoso, embora agora tiranize o povo de Deus, embora seja um homem gordo e desajeitado que não conseguia se levantar facilmente nem ficar em pé por muito tempo, embora em particular e o que ele fazia não estivesse sob observação, ainda assim, quando esperava receber ordens do céu, levantou-se de seu assento; se era baixo e fácil, ou se era alto e imponente, ele desistiu e se levantou quando Deus estava prestes a falar com ele, reconhecendo assim a Deus, seu superior. Isso envergonha a irreverência de muitos que são chamados de cristãos e, no entanto, quando uma mensagem de Deus lhes é transmitida, procuram mostrar, por todas as marcas de descuido, quão pouco a consideram. Ehud, ao chamar o que ele tinha que fazer de uma mensagem de Deus, declara claramente uma comissão divina para isso; e a inclinação de Eglom por Deus para enfrentá-la confirmou a comissão e facilitou a execução.

Em terceiro lugar, a mensagem foi entregue, não ao seu ouvido, mas imediatamente, e literalmente, ao seu coração, no qual a faca fatal foi cravada, e foi deixada lá, v. 21, 22. Sua extrema gordura o tornava incapaz de resistir ou ajudar a si mesmo; provavelmente foi o efeito de seu luxo e excesso; e, quando a gordura fechasse a lâmina, Deus mostraria por essa circunstância como aqueles que mimam o corpo apenas se preparam para sua própria miséria. No entanto, era um emblema de sua segurança carnal e insensatez. Seu coração era gordo como graxa, e nisso ele se achava encerrado. Veja Sl 119. 70; 17. 10. Eglon significa um bezerro,e ele caiu como um bezerro cevado, pela faca, um sacrifício aceitável à justiça divina. Observe-se a saída da sujeira ou do esterco, para que a morte desse orgulhoso tirano possa parecer ainda mais ignominiosa e vergonhosa. Aquele que tinha sido tão bom e curioso sobre seu próprio corpo, para mantê-lo fácil e limpo, agora será encontrado chafurdando em seu próprio sangue e excrementos. Assim Deus derrama desprezo sobre os príncipes. Agora, esse ato de Ehud pode se justificar porque ele teve uma orientação especial de Deus para fazê-lo, e estava de acordo com o método usual que, sob essa dispensação, Deus adotou para vingar seu povo de seus inimigos e manifestar ao mundo sua própria justiça. Mas de forma alguma justificará que alguém faça o mesmo. Essas comissões não são dadas agora, e fingir que as recebem é blasfemar contra Deus, e o fez patrocinar o pior dos vilões. Cristo ordenou a Pedro que embainhasse a espada, e não descobrimos que ele o ordenou a desembainhar novamente.

[5] A providência favoreceu maravilhosamente sua fuga, quando ele havia feito a execução.

Primeiro, o tirano caiu silenciosamente, sem qualquer grito, que poderia ter sido ouvido por seus servos à distância. Quão silenciosamente ele desce ao poço, sufocado, pode ser, com sua própria gordura, que abafou seus gemidos moribundos, embora ele tivesse feito tanto barulho no mundo e tivesse sido o terror dos poderosos na terra dos vivos!

Em segundo lugar, o heróico carrasco desta vingança, com tal presença de espírito que descobriu não apenas nenhuma consciência de culpa, mas uma forte confiança na proteção divina, fechou as portas atrás de si, pegou a chave com ele e passou pelos guardas com tal ar de inocência, ousadia e despreocupação, que os fez não suspeitar que ele tivesse feito algo errado.

Em terceiro lugar, os servos que atendiam na antecâmara, chegando à porta da sala interna, quando Ehud havia saído, para saber o prazer de seu mestre, e encontrando-o trancado e tudo quieto, concluíram que ele havia se deitado para dormir, coberto os pés em seu leito e foi consultar seu travesseiro sobre a mensagem que havia recebido e sonhar com ela (v. 24) e, portanto, não se ofereceu para abrir a porta. Assim, pelo cuidado de não perturbar seu sono, eles perderam a oportunidade de vingar sua morte. Veja o que acontece com os homens que assumem muito estado e obrigam os que os cercam a manter distância; uma hora ou outra pode vir contra eles mais do que eles pensam.

Em quarto lugar, os servos finalmente abriram a porta e descobriram que seu mestre havia realmente dormido seu longo sono, v. 25. O horror desse espetáculo trágico e a confusão em que ele deve colocá-los, para refletir sobre sua própria falta de consideração em não abrir a porta mais cedo, bastante preocupados em enviar perseguidores atrás daquele que o havia feito, de quem agora eles se desesperavam. ultrapassando. Por último,Ehud por esse meio escapou para Sierath, uma floresta densa; assim alguns, v. 26. Não é dito em nenhum lugar desta história qual era o lugar em que Eglon vivia agora; mas, não havendo menção de Ehud passando e repassando o Jordão, estou inclinado a pensar que Eglon havia deixado seu próprio país de Moabe, do outro lado do Jordão, e fez sua residência principal neste momento na cidade das palmeiras, dentro da terra de Canaã, um país mais rico do que o seu, e lá ele foi morto, e então as pedreiras de Gilgal não estavam longe dele. Lá onde ele se estabeleceu e pensou que havia se fortalecido o suficiente para dominar o povo de Deus, lá ele foi cortado e provou ser alimentado para o matadouro como um cordeiro em um lugar grande.

(2.) Eúde, tendo matado o rei de Moabe, deu uma derrota total às forças dos moabitas que estavam entre eles, e tão eficazmente sacudiu o jugo de sua opressão.

[1] Ele levantou um exército imediatamente no Monte Efraim, a alguma distância do quartel-general dos moabitas, e ele mesmo os chefiou, v. 27. A trombeta que ele tocou era de fato uma trombeta de jubileu, proclamando liberdade, e um som alegre para os israelitas oprimidos, que por muito tempo não ouviram outras trombetas além das de seus inimigos.

[2] Como um homem piedoso, e como alguém que fez tudo isso com fé, ele se encorajou e deu encorajamento a seus soldados, do poder de Deus engajado para eles (v. 28): "Segue-me, porque o Senhor entregou os teus inimigos nas tuas mãos; temos certeza de que temos Deus conosco e, portanto, podemos prosseguir com ousadia e triunfantemente fora das comunicações entre os moabitas que estavam na terra de Israel (pois somente sobre eles estava seu desígnio) e seu próprio país do outro lado do Jordão, para que, após o alarme dado a eles, resolvessem fugir, não escapariam para lá, e, se eles resolvessem lutar, eles poderiam não ter ajuda de lá. Assim, ele os trancou naquela terra como sua prisão na qual eles estavam se agradando como seu palácio e paraíso.

[4.] Ele então caiu sobre eles, e passou todos eles à espada, 10.000 deles, que parece ser o número designado para manter Israel em sujeição (v. 29): Nenhum deles escapou. E eles eram os melhores e mais escolhidos de todas as forças do rei de Moabe, todos homens vigorosos, homens de grande porte e estatura, e não apenas fisicamente aptos, mas também de alto astral e homens de valor, v. 29. Mas nem sua força nem sua coragem os mantiveram em qualquer lugar quando chegou o tempo determinado para Deus entregá-los nas mãos de Israel.

[5] A consequência desta vitória foi que o poder dos moabitas foi totalmente quebrado na terra de Israel. O país foi limpo desses opressores, e a terra descansou oitenta anos, v. 30. Podemos esperar que também houvesse uma reforma entre eles e um cheque dado à idolatria, pela influência de Eúde, que continuou boa parte desse tempo. Foi um longo tempo para a terra descansar, oitenta anos; no entanto, o que é isso para o descanso eterno dos santos na Canaã celestial?

Shamgar mata seiscentos filisteus (1316 aC)

31 Depois dele, foi Sangar, filho de Anate, que feriu seiscentos homens dos filisteus com uma aguilhada de bois; e também ele libertou a Israel.

Quando se diz que a terra descansou oitenta anos, alguns pensam que isso significava principalmente aquela parte da terra que ficava a leste nas margens do Jordão, que havia sido oprimida pelos moabitas; mas parece, por esta passagem aqui, que o outro lado do país que ficava a sudoeste estava naquela época infestado pelos filisteus, contra os quais Shamgar fez cabeça.

1. Parece que Israel precisava de libertação, pois ele libertou Israel; quão grande foi a angústia que Deborah relatou posteriormente em sua canção (cap. 5. 6), que nos dias de Shamgar as estradas estavam desocupadas,etc.; aquela parte do país que ficava ao lado dos filisteus estava tão infestada de saqueadores que as pessoas não podiam viajar pelas estradas com segurança, mas corriam o risco de serem atacadas e roubadas, nem ousavam morar nas aldeias desprotegidas, mas eram forçadas a abrigar-se nas cidades fortificadas.

2. Deus o levantou para libertá-los, como deveria parecer, enquanto Eúde ainda estava vivo, mas aposentado. Tão insignificantes eram os inimigos em número que parece que a morte de 600 deles equivalia a uma libertação de Israel, e tantos ele matou com um aguilhão de boi ou, como alguns dizem, um arado. É provável que ele próprio estivesse seguindo o arado quando os filisteus fizeram uma incursão no país para devastá-lo, e Deus colocou em seu coração opor-se a eles; o impulso sendo repentino e forte, e não tendo nem espada nem lança para executar, ele pegou o instrumento que estava próximo, algumas das ferramentas de seu arado, e com isso matou tantas centenas de homens e saiu ileso. Veja aqui,

(1.) Que Deus pode tornar eminentemente úteis para sua glória e o bem de sua igreja, aqueles cuja extração, educação e emprego são muito mesquinhos e obscuros. Aquele que tem o resíduo do Espírito poderia, quando quisesse, fazer dos lavradores juízes e generais, e dos pescadores apóstolos.

(2.) Não importa quão fraca seja a arma, se Deus direcionar e fortalecer o braço. Um aguilhão, quando Deus quiser, fará mais do que a espada de Golias.

Juízes 4

O método da história de Débora e Barak (os heróis deste capítulo) é o mesmo de antes. Aqui está,

I. Israel se revoltou contra Deus, v. 1.

II. Israel oprimido por Jabim, v. 2, 3.

III. Israel julgado por Débora, v. 4, 5.

IV. Israel resgatado das mãos de Jabin.

1. Sua libertação é concertada entre Deborah e Barak, v. 6, 9.

2. É realizado por sua agência conjunta. Barak entra em campo, v. 10. Sísera, o general de Jabim, encontra-se com ele, v. 12, 13. Débora o encoraja, v. 14. E Deus lhe dá uma vitória completa. O exército derrotado, v. 15, 16. O general forçado a fugir, v. 17. E onde ele esperava abrigo, ele teve sua vida roubada dele por Jael enquanto ele dormia (v. 18-21), o que completa o triunfo de Barak (v. 22) e a libertação de Israel, v. 23, 24.

Os israelitas escravizados por Jabin (1285 aC)

1 Os filhos de Israel tornaram a fazer o que era mau perante o SENHOR, depois de falecer Eúde.

2 Entregou-os o SENHOR nas mãos de Jabim, rei de Canaã, que reinava em Hazor. Sísera era o comandante do seu exército, o qual, então, habitava em Harosete-Hagoim.

3 Clamaram os filhos de Israel ao SENHOR, porquanto Jabim tinha novecentos carros de ferro e, por vinte anos, oprimia duramente os filhos de Israel.

Aqui está,

I. Israel se desviando de Deus: Eles novamente fizeram o mal aos seus olhos, abandonaram seu serviço e adoraram ídolos; pois este era o pecado que agora os cercava com mais facilidade, v. 1. Veja nisto:

1. A estranha força da corrupção, que leva os homens ao pecado, apesar da experiência mais frequente de suas consequências fatais. A inclinação para o retrocesso é contida com grande dificuldade.

2. Os efeitos nocivos comuns de uma longa paz. A terra descansou oitenta anos, o que deveria tê-los confirmado em sua religião; mas, pelo contrário, tornou-os seguros e devassos, e indulgentes com aquelas concupiscências para as quais a adoração dos falsos deuses foi calculada para a gratificação. Assim, a prosperidade dos tolos os destrói. Jesurum engorda e chuta.

3. A grande perda que um povo sofre pela morte de bons governadores. Eles fizeram o mal, porque Ehud estava morto. Então pode ser lido. Ele manteve um olhar estrito sobre eles, restringiu e puniu tudo o que apontava para a idolatria e os manteve perto do serviço de Deus. Mas, quando ele se foi, eles se revoltaram, temendo mais a ele do que a Deus.

II. Israel oprimido por seus inimigos. Quando eles abandonaram a Deus, ele os abandonou; e então eles se tornaram uma presa fácil para todos os espoliadores. Eles se alienaram de Deus como se ele não fosse deles; e então Deus os alienou como se não fossem dele. Aqueles que se afastaram do serviço de Deus se afastaram de sua proteção. O que minha amada deve fazer em minha casa quando ela se prostituiu? Jer 11. 15. Ele os vendeu nas mãos de Jabim, v. 2. Este Jabim reinou em Hazor, como outro do mesmo nome, e talvez seu ancestral, havia feito antes dele, a quem Josué derrotou e matou, e queimou sua cidade, Josué 11. 1, 10. Mas parece que, com o passar do tempo, a cidade foi reconstruída, o poder recuperado, a perda recuperada e, gradualmente, o rei de Hazor tornou-se capaz de tiranizar Israel, que pelo pecado havia perdido toda a vantagem contra os cananeus. Essa servidão foi mais longa do que qualquer uma das anteriores e muito mais dolorosa. Jabin e seu general Sísera oprimiram poderosamente Israel. O que agravou a opressão foi:

1. Que esse inimigo estava mais próximo deles do que qualquer um dos anteriores, em suas fronteiras, em suas entranhas, e por esse meio tinha mais oportunidade de causar-lhes danos.

2. Que eles eram os nativos do país, que tinham uma inimizade implacável contra eles, por invadi-los e desapropriá-los, e quando os tivessem em seu poder seriam muito mais cruéis e travessos com eles em vingança pela velha briga.

3. (Gn 9. 25), e agora poderia estar sob seus pés e totalmente incapaz de incomodá-los, se sua própria preguiça, covardia e incredulidade não os tivesse permitido obter a cabeça. Ser oprimido por aqueles a quem seus pais haviam conquistado e a quem eles mesmos haviam poupado tolamente, não poderia deixar de ser muito doloroso.

III. Israel retornando ao seu Deus: Eles clamaram ao Senhor, quando a angústia os levou a ele, e eles não viram outro meio de alívio. Aqueles que menosprezam a Deus em sua prosperidade se encontrarão na necessidade de procurá-lo quando estiverem com problemas.

O Projeto de Débora e Barak (1258 aC)

4 Débora, profetisa, mulher de Lapidote, julgava a Israel naquele tempo.

5 Ela atendia debaixo da palmeira de Débora, entre Ramá e Betel, na região montanhosa de Efraim; e os filhos de Israel subiam a ela a juízo.

6 Mandou ela chamar a Baraque, filho de Abinoão, de Quedes de Naftali, e disse-lhe: Porventura, o SENHOR, Deus de Israel, não deu ordem, dizendo: Vai, e leva gente ao monte Tabor, e toma contigo dez mil homens dos filhos de Naftali e dos filhos de Zebulom?

7 E farei ir a ti para o ribeiro Quisom a Sísera, comandante do exército de Jabim, com os seus carros e as suas tropas; e o darei nas tuas mãos.

8 Então, lhe disse Baraque: Se fores comigo, irei; porém, se não fores comigo, não irei.

9 Ela respondeu: Certamente, irei contigo, porém não será tua a honra da investida que empreendes; pois às mãos de uma mulher o SENHOR entregará a Sísera. E saiu Débora e se foi com Baraque para Quedes.

Finalmente chegou o ano dos remidos, quando Israel deveria ser libertado das mãos de Jabin e restaurado novamente à sua liberdade, que podemos supor que as tribos do norte, que estavam mais próximas dos opressores e sentiram mais os efeitos de sua fúria, de uma maneira particular clamou a Deus. Pela opressão dos pobres e o gemido dos necessitados, agora Deus se levantará. Agora aqui temos,

I. A preparação do povo para sua libertação, pela conduta profética e governo de Débora, v. 4, 5. Seu nome significa uma abelha; e ela respondeu a seu nome por sua indústria, sagacidade e grande utilidade para o público, sua doçura para seus amigos e rigidez para seus inimigos. Diz-se que ela é a esposa de Lapidoth; mas, como a terminação não é comumente encontrada no nome de um homem, alguns fazem disso o nome de um lugar: ela era uma mulher de Lapidoth. Outros consideram apelativo, Lapidoth significa lâmpadas. O rabino diz que ela se ocupou em fazer pavios para as lâmpadas do tabernáculo; e, tendo se rebaixado a esse ofício medíocre para Deus, ela foi posteriormente preferida. Ou ela era uma mulher de iluminações, ou de esplendores, alguém que era extraordinariamente conhecedora e sábia, e assim veio a ser muito eminente e ilustre. A respeito dela, somos informados aqui:

1. Que ela estava intimamente familiarizada com Deus; ela era uma profetisa, instruída no conhecimento divino pela inspiração imediata do Espírito de Deus, e tinha dons de sabedoria, aos quais ela não alcançava de maneira comum: ela ouviu as palavras de Deus e provavelmente teve as visões do Todo-Poderoso.

2. Que ela era inteiramente dedicada ao serviço de Israel. Ela julgou Israel na época em que Jabim os oprimia; e talvez, sendo mulher, ela fosse mais facilmente permitida pelo opressor a fazê-lo. Ela julgou, não como uma princesa, por uma autoridade civil conferida a ela, mas como uma profetisa, e como a boca de Deus para eles, corrigindo abusos e corrigindo queixas, especialmente aquelas relacionadas ao culto a Deus. Os filhos de Israel vinham a ela de todas as partes para julgamento, não tanto para decidir as controvérsias entre homens, mas para aconselhar na reforma do que estava errado nas coisas pertencentes a Deus. Aqueles entre eles que antes haviam lamentado secretamente as impiedades e idolatrias de seus vizinhos, mas não sabiam onde solicitar a restrição deles, agora fizeram suas reclamações a Débora, que, pela espada do Espírito, mostrando-lhes o julgamento de Deus, reduziu e recuperou muitos, e excitou e animou os magistrados em seus respectivos distritos para colocar as leis em execução. Diz-se que ela morava, ou, como alguns leem, ela se sentou sob uma palmeira, chamada desde então a palmeira de Débora. Ou ela tinha sua casa sob aquela árvore, uma habitação humilde que se acomodaria sob uma árvore, ou ela tinha seu tribunal ao ar livre, sob a sombra daquela árvore, que era um emblema da justiça que ela sentava ali para administrar, que vai prosperar e crescer contra a oposição, como palmas sob pressão. Josefo diz que os filhos de Israel vieram a Débora, para desejar que ela orasse a Deus por eles, para que fossem libertados das mãos de Jabim; e de Samuel é dito em um determinado momento julgar Israel em Mizpá, isto é, para trazê-los de volta a Deus, quando eles fizeram o mesmo endereço a ele em uma ocasião semelhante, 1 Sam 7. 6, 8.

II. O projeto estabelecido para sua libertação. Quando os filhos de Israel vieram a ela para julgamento, com ela encontraram a salvação. Assim, aqueles que buscam a graça de Deus terão graça e paz, graça e consolo, graça e glória. Ela mesma não era adequada para comandar um exército pessoalmente, sendo uma mulher; mas ela nomeou um que estava apto, Barak de Naftali, que, é provável, já havia se sinalizado em alguns encontros com as forças do opressor, morando perto dele (pois Hazor e Harosheth estavam dentro do lote daquela tribo), e assim, ganhou reputação e interesse entre seu povo. Algumas lutas, podemos supor, que o homem corajoso fez para sacudir o jugo, mas não conseguiu efetuá-lo até que recebesse sua comissão e instruções de Débora. Ele não podia fazer nada sem a cabeça dela, nem ela sem as mãos; mas ambos juntos fizeram um libertador completo e efetuaram uma libertação completa.

1. Pela direção de Deus, ela ordena a Baraque que levante um exército e envolva as forças de Jabim, que estavam sob o comando de Sísera, v. 6, 7. Barak, pode ser, estava meditando em alguma grande tentativa contra o inimigo comum; uma centelha de fogo generoso estava brilhando em seu peito, e ele faria algo para o propósito de seu povo e das cidades de seu Deus. Mas duas coisas o desencorajaram:

(1.) Ele não tinha uma comissão para recrutar forças; isto, portanto, Débora aqui dá a ele sob o amplo selo do céu, que, como profetisa, ela tinha uma autorização para afixar nele: "O Senhor Deus de Israel não ordenou isso? No entanto, certamente ele o fez; acredite em minha palavra." Alguns acham que ela pretende fazer isso como um apelo ao coração de Barak. "Deus, por um sussurro secreto para si mesmo, não lhe deu alguma sugestão de seu propósito de fazer uso de você como um instrumento em suas mãos para salvar Israel? Você não sentiu algum impulso desse tipo em seu próprio espírito?" Se assim for, o espírito de profecia em Débora confirma o espírito de um soldado em Barak: Vá e aproxime-se do Monte Tabor.

[1] Ela o instrui quanto ao número de homens para levantar - 10.000; e que ele não tema que estes sejam muito poucos, quando Deus disse que por eles salvará Israel.

[2] De onde ele deveria recrutá-los - apenas de sua própria tribo, e a de Zebulom ao lado. Esses dois condados devem fornecer a ele um exército suficiente; ele não precisa ir mais longe. E,

[3.] Ela ordena a ele onde fazer seu encontro - no Monte Tabor, em seu próprio bairro.

(2.) Quando ele tinha um exército levantado, ele não sabia como deveria ter a oportunidade de enfrentar o inimigo, que talvez se recusasse a lutar, tendo ouvido que Israel, se eles tivessem coragem suficiente para enfrentar qualquer inimigo, raramente falhavam em ter sucesso. "Bem", diz Débora, em nome de "Deus, atrairei a ti Sísera e seu exército." Ela assegurou-lhe que o assunto deveria ser determinado por uma batalha campal, e não deveria demorar muito.

[1.] Ao mencionar o poder do inimigo, Sísera, um célebre general, ousado e experiente, suas carruagens, seus carros de ferro e sua multidão de soldados, ela obrigou Barak a se fortalecer com o máximo grau de resolução; pois o inimigo que ele enfrentaria era muito formidável. É bom saber o pior, para que possamos providenciar de acordo. Mas,

[2.] Ao fixar o local exato para onde Sísera iria atrair seu exército, ela deu a ele um sinal, que poderia ajudar a confirmar sua fé quando ele viesse a se envolver. Era algo contingente e dependia da própria vontade de Sísera; mas, quando depois Barak deveria ver o evento acontecendo exatamente como Deborah havia predito, ele pode daí inferir que certamente no resto ela disse que falou sob uma direção divina, o que seria um grande encorajamento para ele, especialmente porque com isso,

[3.] Ela lhe deu uma promessa expressa de sucesso: Eu irei (isto é, Deus irá, em cujo nome eu falo) entregá-los em tuas mãos; para que, quando os visse contra ele, de acordo com a palavra de Débora, pudesse ter certeza de que, de acordo com a palavra dela, logo os veria caídos diante dele. Observe, Deus os atraiu para ele apenas para que ele pudesse entregá-los em suas mãos. Quando Sísera reuniu suas forças, ele planejou a destruição de Israel; mas Deus os reuniu como feixes no chão, para sua própria destruição, Mq 4. 11, 12. Reúnam-se e serão despedaçados, Isa 8. 9. Veja Ap 19. 17, 18.

2. A pedido de Barak, ela promete acompanhá-lo ao campo de batalha.

(1.) Barak insistiu muito sobre a necessidade de sua presença, que seria para ele melhor do que um conselho de guerra (v. 8): "Se tu fores comigo para me dirigir e aconselhar, e em todos os casos difíceis para deixar-me conhecer a mente de Deus, então irei com todo o meu coração e não temerei as carruagens de ferro; caso contrário, não. Alguns fazem disso a linguagem de uma fé fraca; ele não podia acreditar na palavra dela, a menos que a tivesse com ele em penhor, por assim dizer, para desempenho. Parece antes surgir da convicção da necessidade da presença de Deus e da direção contínua, uma promessa e penhor da qual ele consideraria a presença de Débora, e, portanto, implorou sinceramente por isso. "Se você não subir comigo, em sinal de que Deus está indo comigo, não me leve daqui. "Nada seria uma satisfação maior para ele do que ter a profetisa com ele para animar os soldados e ser consultada como um oráculo em todas as ocasiões.

(2.) Débora prometeu ir com ele, v. 9. Sem trabalho nem perigo deve desencorajá-la de fazer o máximo que ela pode fazer pelo serviço de seu país. Ela não o enviaria aonde ela mesma não iria. Aqueles que em nome de Deus chamam outros para seus deveres devem estar muito prontos para ajudá-los nisso... Débora era o vaso mais fraco, mas tinha a fé mais forte. Mas embora ela concorde em ir com Barak, se ele insistir nisso, ela lhe dá uma dica adequada o suficiente para mover um soldado a não insistir nisso: A jornada que empreendes (ela estava tão confiante no sucesso que chamou o envolvimento dele na guerra, senão a realização de uma jornada) não será para tua honra; não tanto pela tua honra como se tivesses ido sozinho; porque o Senhor venderá Sísera (agora chega a sua vez de ser vendido como Israel foi, v. 2, por meio de represália) “nas mãos de uma mulher;" isto é,

[1.] O mundo atribuiria a vitória à mão de Débora: isso ele mesmo poderia prever.

[2.] Deus (para corrigir sua fraqueza) completaria a vitória pela mão de Jael, que seria alguns eclipsam sua glória. Mas Barak valoriza a satisfação de sua mente e o bom sucesso de seu empreendimento, mais do que sua honra; e, portanto, de forma alguma desistirá de seu pedido. Ele não ousa lutar a menos que tenha Débora com ele, para dirigi-lo e orar por ele. Ela, portanto, manteve sua palavra com uma coragem masculina, esta nobre heroína levantou-se e foi com Barak.

Derrota de Sísera (1258 aC)

10 Então, Baraque convocou a Zebulom e a Naftali em Quedes, e com ele subiram dez mil homens; e Débora também subiu com ele.

11 Ora, Héber, queneu, se tinha apartado dos queneus, dos filhos de Hobabe, sogro de Moisés, e havia armado as suas tendas até ao carvalho de Zaananim, que está junto a Quedes.

12 Anunciaram a Sísera que Baraque, filho de Abinoão, tinha subido ao monte Tabor.

13 Sísera convocou todos os seus carros, novecentos carros de ferro, e todo o povo que estava com ele, de Harosete-Hagoim para o ribeiro Quisom.

14 Então, disse Débora a Baraque: Dispõe-te, porque este é o dia em que o SENHOR entregou a Sísera nas tuas mãos; porventura, o SENHOR não saiu adiante de ti? Baraque, pois, desceu do monte Tabor, e dez mil homens, após ele.

15 E o SENHOR derrotou a Sísera, e todos os seus carros, e a todo o seu exército a fio de espada, diante de Baraque; e Sísera saltou do carro e fugiu a pé.

16 Mas Baraque perseguiu os carros e os exércitos até Harosete-Hagoim; e todo o exército de Sísera caiu a fio de espada, sem escapar nem sequer um.

Aqui,

I. Barak luta por voluntários e logo tem sua cota de homens pronta, v. 10. Débora o designou para levantar um exército de 10.000 homens (v. 6), e tantos ele tem atualmente a seus pés, seguindo-o e sujeito ao seu comando. Diz-se que Deus nos chama a seus pés (Is 41. 2), isto é, em obediência a ele. Alguns pensam que isso sugere que todos eram lacaios, e também os exércitos dos judeus em geral, o que tornou muito grande a desproporção de força entre eles e o inimigo (que tinha cavalos e carros), e a vitória mais ilustre; mas a presença de Deus e de sua profetisa era abundantemente suficiente para equilibrar essa desproporção. Barak tinha seus homens a seus pés, o que indica sua alegria e prontidão para atendê-lo onde quer que ele fosse, Ap 14. 4. Embora as tribos de Zebulom e Naftali dependessem principalmente, ainda assim parece pela canção de Débora que alguns vieram a ele de outras tribos (Manassés e Issacar), e mais eram esperados que não vieram, de Rúben, Dã e Aser, cap. 5. 14-17. Mas estes são negligenciados aqui; e somos informados apenas de que, para tornar seus 10.000 homens eficazes, Deborah foi com ele. O versículo 11, sobre a remoção de Heber, uma das famílias dos queneus, do deserto de Judá, no sul, onde essas famílias se estabeleceram (cap. 1:16), para o país do norte, vem por causa do que viria a seguir sobre a façanha de Jael, uma esposa daquela família.

II. Sísera, avisado dos movimentos de Baraque, entra em campo com um exército muito numeroso e poderoso (v. 12, 13): Eles mostraram a Sísera, isto é, foi mostrado a ele. No entanto, alguns pensam que se refere aos queneus, mencionados imediatamente antes, v. 11. Eles notificaram Sísera do encontro de Barak, havendo paz neste momento entre Jabin e aquela família, v. 17. Se eles pretendiam isso como uma bondade para com ele ou não, serviu para cumprir o que Deus havia dito por Débora (v. 7): Atrairei a ti Sísera. A confiança de Sísera estava principalmente em seus carros; portanto, atenção especial é dada a eles, 900 carros de ferro, que, com as foices presas a seus eixos, quando foram empurrados para um exército de lacaios, tiveram uma execução terrível. Tão engenhosos têm sido os homens em inventar métodos de destruir uns aos outros, para satisfazer aquelas concupiscências de onde vêm as guerras e lutas.

III. Débora dá ordens para enfrentar o inimigo, v. 14. Josefo diz que quando Barak viu o exército de Sísera reunido e tentando cercar a montanha no topo da qual ele e suas forças estavam acampados, seu coração falhou e ele decidiu se retirar para um local de maior segurança; mas Débora o animou a descer sobre Sísera, assegurando-lhe que aquele era o dia marcado nos conselhos divinos para sua derrota. "Agora eles parecem muito ameaçadores, eles estão maduros para a ruína. A coisa é tão certa de ser feita como se já tivesse sido feita: o Senhor entregou Sísera em tuas mãos." Veja como o trabalho e a honra desta grande ação são divididos entre Débora e Baraque; ela, como cabeça, dá a palavra, ele, como mão, faz o trabalho. Assim, Deus dispensa seus dons de várias maneiras, 1 Coríntios 12. 4, etc. Mas, embora normalmente a cabeça da mulher seja o homem (1 Coríntios 11. 3), aquele que tem o resíduo do Espírito teve o prazer de cruzar as mãos e põe a cabeça sobre os ombros da mulher, escolhendo as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes, para que nenhuma carne se glorie na sua presença. Foi bom para Barak que ele tivesse Débora com ele; pois ela compôs o que era defeituoso,

1. Em sua conduta, dizendo-lhe: Este é o dia.

2. Na sua coragem, assegurando-lhe a presença de Deus: “O Senhor não saiu adiante de ti? Você não ousa seguir quando tem o próprio Deus como seu líder?” Observe:

(1.) Em todo empreendimento, é bom estar satisfeito com o fato de que Deus vai adiante de nós, de que estamos no caminho de nosso dever e sob sua direção.

(2.) Se temos motivos para esperar que Deus vá adiante de nós, devemos prosseguir com coragem e alegria. Não se assuste com as dificuldades que você encontra em resistir a Satanás, em servir a Deus ou sofrer por ele; pois o Senhor não saiu adiante de ti? Siga-o completamente então.

IV. O próprio Deus derrota o exército do inimigo, v. 15. Barak, em obediência às ordens de Débora, desceu ao vale, embora ali na planície as carruagens de ferro tivessem muito mais vantagem contra ele, abandonando sua fortaleza na montanha em dependência do poder divino; pois em vão se espera a salvação de colinas e montanhas; somente no Senhor está a salvação de seu povo, Jr 3:23. E ele não foi enganado em sua confiança: O Senhor desconcertou Sísera. Não foi tanto o alarme ousado e surpreendente que Barak deu ao acampamento que os desanimava e os dispersou, mas o terror de Deus tomou conta de seus espíritos e os colocou em uma confusão inexplicável. As estrelas, ao que parece, lutaram contra eles, cap. 5. 20. Josefo diz que uma violenta tempestade de granizo que atingiu seus rostos lhes deu essa derrota, os incapacitou e os expulsou; de modo que eles se tornaram uma presa muito fácil para o exército de Israel, e as palavras de Débora se cumpriram: "O Senhor os entregou em tuas mãos; agora está em teu poder fazer o que quiseres com eles."

V. Barak bravamente melhora sua vantagem, segue o golpe com resolução destemida e diligência incansável, persegue a vitória, persegue as forças dispersas, até o quartel-general de seu general em Harosheth (v. 16), e não poupa ninguém a quem Deus entregou em sua mão para ser destruída: Não havia um homem deixado. Quando Deus vai adiante de nós em nossos conflitos espirituais, devemos nos mexer; e, quando pela graça ele nos dá algum sucesso contra os inimigos de nossas almas, devemos melhorá-lo com vigilância e resolução, e continuar a guerra santa com vigor.

17 Porém Sísera fugiu a pé para a tenda de Jael, mulher de Héber, queneu; porquanto havia paz entre Jabim, rei de Hazor, e a casa de Héber, queneu.

18 Saindo Jael ao encontro de Sísera, disse-lhe: Entra, Senhor meu, entra na minha tenda, não temas. Retirou-se para a sua tenda, e ela pôs sobre ele uma coberta.

19 Então, ele lhe disse: Dá-me, peço-te, de beber um pouco de água, porque tenho sede. Ela abriu um odre de leite, e deu-lhe de beber, e o cobriu.

20 E ele lhe disse mais: Põe-te à porta da tenda; e há de ser que, se vier alguém e te perguntar: Há aqui alguém?, responde: Não.

21 Então, Jael, mulher de Héber, tomou uma estaca da tenda, e lançou mão de um martelo, e foi-se mansamente a ele, e lhe cravou a estaca na fonte, de sorte que penetrou na terra, estando ele em profundo sono e mui exausto; e, assim, morreu.

22 E eis que, perseguindo Baraque a Sísera, Jael lhe saiu ao encontro e lhe disse: Vem, e mostrar-te-ei o homem que procuras. Ele a seguiu; e eis que Sísera jazia morto, e a estaca na fonte.

23 Assim, Deus, naquele dia, hutrigou a Jabim, rei de Canaã, diante dos filhos de Israel.

24 E cada vez mais a mão dos filhos de Israel prevalecia contra Jabim, rei de Canaã, até que o exterminaram.

Vimos o exército dos cananeus totalmente derrotado. É dito (Sl 83. 9, 10, onde a derrota deste exército é invocada como um precedente para Deus fazer o mesmo em tempos posteriores) que eles se tornaram como esterco para a terra. Agora aqui temos,

I. A queda de seu general, Sísera, capitão do exército, em quem, é provável, Jabin, seu rei, depositou toda uma confiança e, portanto, não estava presente na ação. Tracemos os passos da queda deste poderoso homem.

1. Ele deixou sua carruagem e pôs-se de pé, v. 15, 17. Suas carruagens eram seu orgulho e sua confiança; e podemos supor que ele havia, portanto, desprezado e desafiado os exércitos do Deus vivo, porque eles estavam todos a pé e não tinham carro nem cavalo, como ele. Justamente, portanto, ele se envergonha de sua confiança e é forçado a abandoná-la, e se considera mais seguro e tranquilo quando se livra de sua carruagem, embora possamos supor que é o melhor feito e mais bem puxado de qualquer outro deles. Assim são aqueles desapontados que descansam na criatura; como uma cana quebrada, não apenas se quebra sob eles, mas corre em suas mãos e os perfura com muitas dores. O ídolo pode rapidamente se tornar um fardo (Isaías 46. 1), e do que estávamos doentes por causa de Deus pode nos deixar doentes. Quão miserável parece Sísera agora que está desmontado! É difícil dizer se ele cora ou treme mais. Não confie nos príncipes, se eles podem ser levados a isso tão cedo, se aquele que antes confiava em seus braços com tanta segurança agora deve confiar em seus calcanhares apenas com tão pouco.

2. Ele fugiu para se abrigar nas tendas dos queneus, não tendo fortaleza, nem lugar próprio ao seu alcance para onde se retirar. O modo de vida mesquinho e solitário dos queneus, talvez, ele já havia desprezado e ridicularizado, e ainda mais porque a religião era mantida entre eles; mas agora ele está feliz em se colocar sob a proteção de uma dessas tendas: e ele escolhe a tenda ou apartamento da esposa, ou porque menos suspeitado, ou porque aconteceu de estar próximo a ele, e o primeiro a que ele veio, v. 17. E o que o encorajou a ir para lá foi que nessa época havia paz entre seu mestre e a casa de Heber: não que houvesse qualquer liga ofensiva e defensiva entre eles, apenas no momento não havia indícios de hostilidade. Jabin não os prejudicou, não os oprimiu como fez com os israelitas, seu modo de vida simples, tranquilo e inofensivo, tornando-os não suspeitos nem temidos, e talvez Deus o tenha ordenado como uma recompensa por sua constante adesão à verdadeira religião. Sísera pensou que, portanto, poderia estar seguro entre eles; não considerando que, embora eles próprios não tenham sofrido pelo poder de Jabin, eles simpatizaram de coração com o Israel de Deus que o fez.

3. Jael convidou-o a entrar e deu-lhe as boas-vindas. Provavelmente ela ficou na porta da tenda, para saber quais notícias do exército e qual o sucesso da batalha que foi travada não muito longe.

(1.) Ela o convidou a entrar. Talvez ela estivesse esperando por uma oportunidade de mostrar bondade a qualquer israelita aflito, se houvesse ocasião para isso; mas vendo Sísera chegar apressado, ofegante e sem fôlego, ela o convidou a vir e repousar em sua tenda, na qual, enquanto ela parecia projetar o alívio de sua fadiga, talvez ela realmente pretendesse retardar sua fuga, para que ele pudesse cair nas mãos de Barak, que não estava em uma perseguição feroz atrás dele (v. 18), e pode muito bem questionar se a princípio ela pensou em tirar a vida dele, mas depois Deus colocou isso em seu coração.

(2.) Ela o valorizava muito e parecia muito cuidadosa em tê-lo à vontade, como seu convidado. Ele estava cansado? Ela encontra para ele um lugar muito conveniente para descansar e recrutar suas forças. Ele estava com sede? Bem, ele pode. Ele queria um pouco de água para refrescar a língua? A melhor bebida que sua tenda oferecia estava a seu serviço, e era leite (v. 19), do qual, podemos supor, ele bebeu com vontade e, sendo refrescado com ele, estava mais disposto a dormir. Ele estava com frio ou com medo de pegar um resfriado? Ou ele desejava se esconder dos perseguidores, se eles procurassem aquela tenda? Ela o cobriu com um manto, v. 18. Todas as expressões de cuidado com sua segurança. Somente quando ele desejou que ela contasse uma mentira por ele, e dissesse que ele não estava lá, ela se recusou a fazer tal promessa, v. 20. Não devemos pecar contra Deus, não, para não obrigar aqueles de quem nos mostramos mais observadores. Por fim, devemos supor que ela manteve sua tenda o mais silenciosa possível e livre de barulho, para que ele pudesse dormir o mais cedo possível. E agora Sísera estava menos seguro quando estava mais seguro. Quão incerta e precária é a vida humana! E que garantia podemos ter disso, quando pode ser tão facilmente traído por aqueles em quem é confiável, e aqueles podem provar seus destruidores que esperávamos que fossem seus protetores! É melhor fazer de Deus nosso amigo, pois ele não nos enganará.

4. Quando ele dormia profundamente, ela enfiou um prego comprido em suas têmporas, prendeu sua cabeça no chão e o matou, v. 21. E, embora isso fosse suficiente para fazer o negócio, ainda assim, para garantir o trabalho (se traduzirmos corretamente, cap. 5. 26), ela cortou-lhe a cabeça, e deixou-a ali pregada. Se ela projetou isso ou não quando o convidou para sua tenda, não aparece; provavelmente o pensamento surgiu em sua mente quando ela o viu mentir tão convenientemente para receber um golpe tão fatal; e, sem dúvida, o pensamento trouxe consigo evidências suficientes de que não veio de Satanás como um assassino e destruidor, mas de Deus como um justo juiz e vingador, tanto brilho e luz celestial ela percebeu nos incentivos que lhe foram oferecidos. eles mesmos, a honra de Deus e a libertação de Israel, e nada da escuridão da malícia, ódio ou vingança pessoal.

(1.) Foi um poder divino que a capacitou a fazer isso e a inspirou com uma coragem mais do que viril. E se a mão dela tremer, e ela deveria perder seu golpe? E se ele acordasse enquanto ela estava tentando? Ou suponha que alguns de seus próprios atendentes a seguissem e a surpreendessem no rosto, quanto ela e todos os seus pagariam por isso? No entanto, obtendo ajuda de Deus, ela o fez com eficácia.

(2.) Foi uma autorização divina que a justificou ao fazê-lo; e, portanto, uma vez que tais comissões extraordinárias não podem agora ser pretendidas, não devem, em caso algum, ser imitadas. As leis de amizade e hospitalidade devem ser observadas religiosamente, e devemos abominar a ideia de trair qualquer pessoa que convidamos e encorajarmos a confiar em nós. E, quanto a este ato de Jael (como o de Ehud no capítulo anterior), temos motivos para pensar que ela estava consciente de tal impulso divino em seu espírito para fazê-lo, o que a satisfez abundantemente (e deve, portanto, nos satisfazer) de que foi bem feito. Os julgamentos de Deus são um grande abismo. O instrumento dessa execução era um prego da tenda, ou seja, um dos grandes pinos com os quais a tenda, ou as estacas dela, eram fixadas. Eles frequentemente removendo suas tendas, ela costumava cravar esses pregos e, portanto, sabia como fazê-lo com mais destreza nesta grande ocasião. Aquele que pensou em destruir Israel com seus muitos carros de ferro é ele mesmo destruído com um prego de ferro. Assim as coisas fracas do mundo confundem as poderosas. Veja aqui a glória de Jael e a vergonha de Sísera. O grande comandante morre,

[1] Em seu sono, profundamente adormecido e cansado. Isso vem como uma razão pela qual ele não se mexeu, nem fez resistência. Ele estava tão agrilhoado nas correntes do sono que não conseguia encontrar as mãos. Por isso os corajosos se destroem com a tua repreensão, ó Deus de Jacó! Eles são lançados em um sono mortal, e assim são levados a dormir o último, Sl 76. 5, 6. Que o homem forte não se glorie em sua força; pois quando ele dorme onde fica? É fraco e ele não pode fazer nada; uma criança pode insultá-lo e roubar-lhe a vida; e, no entanto, se ele não dorme, logo fica esgotado e cansado, e também não pode fazer nada. Essas palavras que aqui colocamos entre parênteses (pois ele estava cansado) todas as versões antigas dizem o contrário: ele lutou (ou começou, como dizemos) e morreu, então o siríaco e o árabe, Exagitans sese mortuus est. Ele desmaiou e morreu, então a LXX. Consocians morte soporem, assim o latim vulgar, juntando o sono e a morte, visto que eles são tão próximos. Ele desmaiou e morreu. Ele morre,

[2] Com a cabeça pregada no chão, um emblema de sua mentalidade terrena. Ó curva em terram animae! Seu ouvido (diz o bispo Hall) estava preso perto da terra, como se seu corpo estivesse ouvindo o que havia acontecido com sua alma. Ele morre,

[3] Pela mão de uma mulher. Isso aumentou a vergonha de sua morte diante dos homens; e se ele o conhecesse, como Abimeleque (cap. 9:54), podemos imaginar o quanto isso teria acrescentado à irritação de seu próprio coração.

II. A glória e a alegria de Israel a seguir.

1. Barak, seu líder, encontra seu inimigo morto (v. 22) e, sem dúvida, ele ficou muito satisfeito ao descobrir que seu trabalho foi feito tão bem em suas mãos e tanto para a glória de Deus e confusão de seus inimigos... se ele estivesse muito bem em uma questão de honra, teria se ressentido como uma afronta ter o general morto por qualquer outra mão que não a dele; mas agora ele se lembrava de que foi condenado a sofrer essa diminuição de sua honra, por insistir que Débora fosse com ele (o Senhor venderá Sísera nas mãos de uma mulher), embora na época pouco se pensasse que a previsão seria cumprida em uma forma como esta.

2. Israel está completamente livre das mãos de Jabim, rei de Canaã, v. 23, 24. Eles não apenas sacudiram seu jugo com a vitória deste dia, mas depois prosseguiram a guerra contra ele, até que o destruíram, ele e sua nação sendo pela nomeação divina dedicados à ruína e não devem ser poupados. Os israelitas, tendo sofrido profundamente por sua pena tola de não fazer isso antes, resolveram agora que está em seu poder não mais condescendê-los, mas livrar-se deles completamente, como um povo a quem mostrar misericórdia era tão contrário a seu próprio interesse como era o comando de Deus; e provavelmente é de olho na sentença sob a qual eles estavam que esse inimigo é mencionado três vezes aqui nesses dois últimos versículos e chamado rei de Canaã; pois, como tal, ele deveria ser destruído; e tão completamente ele foi destruído que não me lembro de ler mais sobre os reis de Canaã depois disso. Os filhos de Israel teriam evitado muitos danos se tivessem destruído esses cananeus antes, como Deus os havia ordenado e capacitado; mas é melhor ser sábio tarde e comprar sabedoria pela experiência, do que nunca sábio.

Juízes 5

Este capítulo contém o cântico triunfal que foi composto e cantado por ocasião daquela gloriosa vitória que Israel obteve sobre as forças de Jabim, rei de Canaã, e as felizes consequências dessa vitória. Provavelmente era comum publicar poemas nessas ocasiões, como agora; mas apenas isso é preservado de todos os poemas daquela era dos juízes, porque ditado por Débora, uma profetisa, designado para um salmo de louvor na época, e um padrão de louvor para as eras posteriores, e dá muita luz para a história desses tempos.

I. Começa com louvor a Deus, v. 2, 3.

II. A substância desta canção transmite a memória desta grande conquista.

1. Comparando as aparições de Deus para eles nesta ocasião com suas aparições no Monte Sinai, v. 4, 5.

2. Magnificando sua libertação da consideração da condição calamitosa em que estavam, v. 6-8.

3. Chamando aqueles para se unirem em louvor que compartilharam os benefícios do sucesso, v. 9-13.

4. Refletindo honra sobre aquelas tribos que foram avançadas e ativas naquela guerra, e desgraça sobre aquelas que recusaram o serviço, v. 14-19, 23.

5. Observando como o próprio Deus lutou por eles, v. 20-22.

6. Comemorando particularmente a honra de Jael, que matou Sísera, em cuja cabeça a música é muito grande, v. 24-30. Conclui com uma oração a Deus, v. 31.

A Canção de Débora e Barak (1285 aC)

1 Naquele dia, cantaram Débora e Baraque, filho de Abinoão, dizendo:

2 Desde que os chefes se puseram à frente de Israel, e o povo se ofereceu voluntariamente, bendizei ao SENHOR.

3 Ouvi, reis, dai ouvidos, príncipes: eu, eu mesma cantarei ao SENHOR; salmodiarei ao SENHOR, Deus de Israel.

4 Saindo tu, ó SENHOR, de Seir, marchando desde o campo de Edom, a terra estremeceu; os céus gotejaram, sim, até as nuvens gotejaram águas.

5 Os montes vacilaram diante do SENHOR, e até o Sinai, diante do SENHOR, Deus de Israel.

O capítulo anterior nos permite saber que grandes coisas Deus havia feito por Israel; nisto temos os retornos agradecidos que eles fizeram a Deus, para que todas as eras da igreja pudessem aprender essa obra do céu para louvar a Deus.

I. Deus é louvado por uma canção, que é,

1. Uma expressão muito natural de regozijo. Alguém está feliz? Deixe-o cantar; e a santa alegria é a própria alma e raiz do louvor e ação de graças. Deus tem o prazer de se considerar glorificado por nossa alegria nele e em suas obras maravilhosas. A alegria de seus servos é o seu deleite, e suas canções são uma melodia para ele.

2. Um expediente muito apropriado para difundir o conhecimento e perpetuar a lembrança de grandes acontecimentos. Os vizinhos aprenderiam essa música uns com os outros e os filhos com seus pais; e por esse meio aqueles que não tinham livros, ou não sabiam ler, seriam familiarizados com essas obras de Deus; e uma geração assim louvaria as obras de Deus para outra, e declararia seus atos poderosos, Sl 145. 4, etc

II. A própria Débora escreveu esta canção, como aparece no v. 7: Até que Débora se levantou. E as primeiras palavras devem ser traduzidas: Então ela cantou, a saber, Deborah.

1. Ela usou seus dons de profetisa para compor a canção, e a tensão é muito fina e elevada, as imagens são vivas, as expressões elegantes e uma mistura admirável de doçura e majestade. Nenhuma poesia é comparável à poesia sagrada. E,

2. Podemos supor que ela usou seu poder como princesa, obrigando o exército conquistador de Israel a aprender e cantar esta canção. Ela não espera que eles devam, por seus poemas, celebrar seus louvores e engrandecê-la, mas exige que neste poema eles se juntem a ela para celebrar os louvores de Deus e engrandecê-lo. Ela tinha sido a primeira roda da ação, e agora o é na ação de graças.

III. Foi cantado naquele dia, não no próprio dia da luta, mas naquela ocasião, e logo depois, assim que um dia de ação de graças pudesse ser convenientemente designado. Quando recebemos misericórdia de Deus, devemos ser rápidos em nossos retornos de louvor, enquanto as impressões da misericórdia são recentes. É aluguel a ser pago no dia.

1. Ela começa com um Aleluia geral: Louvai (ou bendizei, pois esta é a palavra) o Senhor, v. 2. O objetivo da música é dar glória a Deus; isso, portanto, é colocado em primeiro lugar, para explicar e direcionar tudo o que se segue, como a primeira petição da oração do Senhor: Santificado seja o teu nome. Duas coisas pelas quais Deus é louvado aqui:

(1.) A vingança que ele tomou contra os inimigos de Israel, pela vingança de Israel sobre seus orgulhosos e cruéis opressores, recompensando em seus seios todos os ferimentos que haviam causado a seu povo. O Senhor é conhecido como um Deus justo, e o Deus a quem pertence a vingança pelos julgamentos que ele executa.

(2.) A graça que ele deu aos amigos de Israel, quando o povo se ofereceu voluntariamente para servir nesta guerra. Deus deve ter a glória de todos os bons ofícios que a qualquer momento nos são prestados; e quanto mais voluntariamente eles são feitos, mais deve ser observado por aquela graça que dá tanto para querer quanto para fazer. Por estas duas coisas ela resolve deixar registrado este cântico, para a honra do Deus eterno (v. 3): Eu, eu mesmo, cantarei ao Senhor Jeová, aquele Deus de soberania incontestável e poder irresistível, até mesmo para o Senhor Deus de Israel, que governa tudo para o bem da igreja.

2. Ela chama os grandes do mundo, que se sentam na extremidade superior de sua mesa, para atender a sua canção e tomar conhecimento do assunto: Ouçam, ó reis! Dai ouvidos, ó príncipes!

(1.) Ela queria que eles soubessem que, tão grande e tão alto quanto eles, havia alguém acima deles com quem é loucura lutar e a quem era do interesse deles se submeter, que cavalos e carruagens são coisas vãs para segurança.

(2.) Ela queria que eles se juntassem a ela no louvor ao Deus de Israel, e não mais para louvar suas divindades falsificadas, como Belsazar fez. Dan 5. 4, Ele louvou os deuses de ouro e prata. Ela os indica como o salmista (Sl 2. 10, 11): Sejam sábios agora, ó reis! Sirvam ao Senhor com temor.

(3.) Ela gostaria que eles fossem advertidos pelo destino de Sísera e não se atrevessem a ofender o povo de Deus, cuja causa, mais cedo ou mais tarde, Deus pleitearia com ciúme.

3. Ela olha para as aparições anteriores de Deus e as compara com elas, para engrandecer ainda mais o glorioso autor dessa grande salvação. O que Deus está fazendo deve trazer à nossa mente o que ele fez; pois ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre (v. 4): Senhor, quando saíste de Seir. Isso também pode ser entendido:

(1.) Das aparências do poder e da justiça de Deus contra os inimigos de Israel para subjugá-los e conquistá-los; e assim Hab 3. 3, 4, etc., é paralelo a ele, onde a destruição dos inimigos da igreja é assim descrita. Quando Deus conduziu seu povo Israel do país de Edom, ele derrubou Siom e Ogue sob seus pés, atingindo-os e seus exércitos com tanto terror e espanto que pareciam apreensivos que o céu e a terra estavam se unindo. Seus corações derreteram, como se todo o mundo estivesse derretendo ao redor deles. Ou observa as exibições gloriosas da majestade divina; e os efeitos surpreendentes do poder divino, suficientes para fazer a terra tremer, os céus caírem como neve diante do sol e as montanhas derreterem. Compare Sl 18. 7. Os conselhos de Deus estão tão longe de serem impedidos por qualquer criatura que, quando chegar a hora de sua realização, aquilo que parecia estar em seu caminho não apenas cederá diante deles, mas será feito para servi-los. Veja Is 64. 1, 2. Ou,

(2.) Significa as aparições da glória e majestade de Deus a Israel, quando ele lhes deu sua lei no Monte Sinai. Era então literalmente verdade, a terra tremeu e os céus caíram, etc. Compare Deut 33. 2; Sal 68. 7, 8. Que todos os reis e príncipes saibam que este é o Deus a quem Débora louva, e não divindades mesquinhas e impotentes a quem eles prestavam homenagem. A paráfrase de Chaldee aplica-se à promulgação da lei, mas tem uma estranha descrição dessas palavras: as montanhas derreteram. Tabor, Hermon e Carmelo contenderam entre si: um disse: Habite sobre mim a divina majestade; o outro disse: Habite em mim; mas Deus o fez habitar no Monte Sinai, o pior e o menor de todas os montes. Suponho que signifique o menos valioso, porque estéril e rochoso.

6 Nos dias de Sangar, filho de Anate, nos dias de Jael, cessaram as caravanas; e os viajantes tomavam desvios tortuosos.

7 Ficaram desertas as aldeias em Israel, repousaram, até que eu, Débora, me levantei, levantei-me por mãe em Israel.

8 Escolheram-se deuses novos; então, a guerra estava às portas; não se via escudo nem lança entre quarenta mil em Israel.

9 Meu coração se inclina para os comandantes de Israel, que, voluntariamente, se ofereceram entre o povo; bendizei ao SENHOR.

10 Vós, os que cavalgais jumentas brancas, que vos assentais em juízo e que andais pelo caminho, falai disto.

11 À música dos distribuidores de água, lá entre os canais dos rebanhos, falai dos atos de justiça do SENHOR, das justiças a prol de suas aldeias em Israel. Então, o povo do SENHOR pôde descer ao seu lar.

Aqui,

I. Débora descreve o estado angustiado de Israel sob a tirania de Jabin, para que a grandeza de seus problemas possa fazer com que sua salvação pareça mais ilustre e mais graciosa (v. 6): Desde os dias de Sangar, que fez alguma coisa para a libertação de Israel dos filisteus, até os dias de Jael, os dias atuais, nos quais Jael assim se sinalizou, o país ficou de certa forma desolado.

1. Nenhum comércio. Por falta de soldados para proteger homens de negócios em seus negócios das incursões do inimigo, e por falta de magistrados para conter e punir ladrões e assaltantes entre eles (homens de fortunas quebradas e espíritos desesperados, que, sem emprego, começaram a roubar na estrada), todo o comércio cessou e as estradas ficaram desocupadas; nenhuma caravana de mercadores, como antigamente.

2. Sem viagens. Considerando que em tempos quando havia alguma ordem e governo os viajantes podiam estar seguros nas estradas abertas, e os ladrões eram forçados a espreitar nos atalhos, não, pelo contrário, os ladrões insultados nas estradas abertas sem controle, e os viajantes honestos eram obrigados a fugir e andar por atalhos, em contínuo susto.

3. Plantio direto. Os campos devem ser devastados e desocupados quando os habitantes das aldeias, os fazendeiros do campo, cessam seus empregos, abandonam suas casas continuamente alarmadas e saqueadas pelos bandidos, e são obrigados a buscar abrigo para si e suas famílias em cidades muradas e cercadas.

4. Nenhuma administração de justiça. Houve guerra nos portões onde seus tribunais foram mantidos,v. 8. De modo que não foi até que esta salvação fosse operada que o povo do Senhor ousou descer aos portões, v. 11. As contínuas incursões do inimigo privaram os magistrados da dignidade e o povo do benefício de seu governo.

5. Sem paz para quem saiu nem para quem entrou. Os portões pelos quais eles passaram e repassaram foram infestados pelo inimigo; não, os locais de extração de água foram alarmados pelos arqueiros - uma conquista poderosa para aterrorizar os coletores de água.

6. Nem armas nem espírito para se ajudar, nem escudo nem lança visto entre quarenta mil, v. 8. Ou eles foram desarmados por seus opressores, ou eles próprios negligenciaram a arte da guerra; de modo que, embora tivessem lanças e escudos, não podiam ser vistos, mas foram jogados e enferrujados, não tendo habilidade nem vontade de usá-los.

II. Ela mostra em uma palavra o que trouxe toda essa miséria sobre eles: Eles escolheram novos deuses, v. 8. Foi a idolatria deles que provocou Deus a entregá-los assim nas mãos de seus inimigos. O Senhor seu Deus era um Senhor, mas isso não os contentaria: eles deveriam ter mais, muito mais, ainda mais. O Deus deles era o Ancião dos dias, ainda o mesmo, e, portanto, eles se cansaram dele e devem ter novos deuses, dos quais gostavam tanto quanto crianças com roupas novas, nomes recém-inventados, heróis recém-canonizados. Seus pais, quando colocados à sua escolha, escolheram o Senhor como seu Deus (Josué 24:21), mas eles não aceitaram essa escolha, eles devem ter deuses de sua própria escolha.

III. Ela percebe a grande bondade de Deus para com Israel ao levantar aqueles que deveriam reparar essas queixas. Ela mesma primeiro (v. 7): Até que eu Débora me levantei, para restringir e punir aqueles que perturbavam a paz pública e proteger os homens em seus negócios, e então a face das coisas mudou para melhor rapidamente; aqueles animais de rapina se retiraram ao irromper desta alegre luz, e o homem saiu novamente para seu trabalho e labuta, Sl 104. 22, 23. Assim ela se tornou uma mãe em Israel, uma mãe que amamentava, tal era o carinho que ela tinha por seu povo, e tanto cuidado e dores que ela tomava pelo bem-estar público. Abaixo dela houve outros governadores de Israel (v. 9), que, como ela, haviam feito sua parte como governadores para reformar o povo, e então, como ela, se ofereceram de bom grado para servir na guerra, não insistindo na isenção que sua dignidade e ofício lhes conferiam, quando tinham uma oportunidade tão justa de aparecer na causa de seu país; e sem dúvida o exemplo dos governadores influenciou o povo da mesma maneira a se oferecer voluntariamente, v. 2. Sobre esses governadores, ela diz: Meu coração está voltado para eles, ou seja, "Eu realmente os amo e os honro; eles conquistaram meu coração para sempre; nunca os esquecerei". Observe que são dignos de dupla honra aqueles que se afastam voluntariamente das exigências de sua honra para servir a Deus e à sua igreja.

IV. Ela convida aqueles que tiveram uma participação especial nas vantagens desta grande salvação para oferecer graças especiais a Deus por isso, v. 10, 11. Que todo homem fale como achou da bondade de Deus nesta feliz mudança de postura dos assuntos públicos.

1. Você que cavalga em jumentos brancos, isto é, a nobreza. Os cavalos eram pouco usados ​​naquele condado; eles tinham, é provável, uma raça de burros muito melhor do que a nossa; mas pessoas de qualidade, ao que parece, se distinguiam pela cor dos burros em que cavalgavam; os brancos sendo mais raros eram, portanto, mais valorizados. Observe-se os filhos e netos de Abdon montados em jumentos, indicando que eles são homens distintos, cap. 12. 14. Que os que são restaurados por esta salvação, não apenas à sua liberdade como outros israelitas, mas à sua dignidade, falem os louvores de Deus.

2. Que aqueles que se sentam em julgamento sejam sensíveis a isso e agradecidos por isso como uma grande misericórdia, para que possam sentar-se com segurança ali, para que a espada da justiça não seja arrancada de suas mãos pela espada da guerra.

3. Deixe aqueles que andam pelo caminho, e não encontre ninguém lá para deixá-los com medo, falem para si mesmos em meditações piedosas e para seus companheiros de viagem em discursos religiosos, da bondade de Deus em livrar as estradas daqueles bandidos que os infestaram por tanto tempo.

4. Que aqueles que extraem em paz, e não tiveram seus poços roubados ou entupidos, nem correm o risco de serem pegos pelo inimigo quando saem para extrair, lá, onde se encontram muito mais seguros e fáceis do que têm sido, deixe-os ensaiar os atos do Senhor, não os atos de Débora, nem os de Barak, mas os do Senhor, observando sua mão fazendo paz em suas fronteiras e criando uma defesa sobre toda a glória. Isso é obra do Senhor. Observe nestes atos dele,

(1.) Justiça executada em seus inimigos ousados. Eles são os atos justos do Senhor. Veja-o defendendo uma causa justa e sentado no trono julgando corretamente, e dê-lhe a glória como o Juiz de toda a terra.

(2.) Bondade demonstrada a seu povo trêmulo, os habitantes das aldeias, que estão mais abertos ao inimigo, sofreram mais e estavam em maior perigo, Ezequiel 38. 11. É a glória de Deus proteger aqueles que estão mais expostos e ajudar os mais fracos. Vamos todos notar a participação que temos em particular na paz e tranquilidade pública, especialmente os habitantes das aldeias, e louvar a Deus por isso.

12 Desperta, Débora, desperta, desperta, acorda, entoa um cântico; levanta-te, Baraque, e leva presos os que te prenderam, tu, filho de Abinoão.

13 Então, desceu o restante dos nobres, o povo do SENHOR em meu auxílio contra os poderosos.

14 De Efraim, cujas raízes estão na antiga região de Amaleque, desceram guerreiros; depois de ti, ó Débora, seguiu Benjamim com seus povos; de Maquir desceram comandantes, e, de Zebulom, os que levam a vara de comando.

15 Também os príncipes de Issacar foram com Débora; Issacar seguiu a Baraque, em cujas pegadas foi enviado para o vale. Entre as facções de Rúben houve grande discussão.

16 Por que ficaste entre os currais para ouvires a flauta? Entre as facções de Rúben houve grande discussão.

17 Gileade ficou dalém do Jordão, e Dã, por que se deteve junto a seus navios? Aser se assentou nas costas do mar e repousou nas suas baías.

18 Zebulom é povo que expôs a sua vida à morte, como também Naftali, nas alturas do campo.

19 Vieram reis e pelejaram; pelejaram os reis de Canaã em Taanaque, junto às águas de Megido; porém não levaram nenhum despojo de prata.

20 Desde os céus pelejaram as estrelas contra Sísera, desde a sua órbita o fizeram.

21 O ribeiro Quisom os arrastou, Quisom, o ribeiro das batalhas. Avante, ó minha alma, firme!

22 Então, as unhas dos cavalos socavam pelo galopar, o galopar dos seus guerreiros.

23 Amaldiçoai a Meroz, diz o Anjo do SENHOR, amaldiçoai duramente os seus moradores, porque não vieram em socorro do SENHOR, em socorro do SENHOR e seus heróis.

Aqui,

I. Débora incita a si mesma e a Baraque para celebrar esta vitória da maneira mais solene, para glória de Deus e honra de Israel, para encorajamento de seus amigos e maior confusão de seus inimigos, v. 12.

1. Débora, como profetisa, deve fazê-lo por meio de uma canção, para compor e cantar que ela mesma excite: Desperta, desperta, e novamente, desperta, desperta, o que sugere o senso que ela tinha da excelência e dificuldade do trabalho; precisava e merecia a maior vivacidade e vigor da alma em sua execução; todos os poderes e faculdades da alma em sua intensidade e aplicação mais próximas devem ser empregados nele. Assim também ela expressa a sensação que tinha de sua própria enfermidade e aptidão para sinalizar e remitir em seu zelo neste trabalho. Observe que louvar a Deus é um trabalho para o qual devemos despertar e nos despertar, Sl 108. 2.

2. Barak, como general, deve fazê-lo por um triunfo: Levar teu cativeiro cativo. Embora o exército de Sísera tenha sido cortado no campo e sem quartel dado, ainda assim podemos supor que no processo da vitória, quando a guerra foi levada ao país do inimigo, muitos não encontrados em armas foram apreendidos e feitos prisioneiros de guerra. Estes ela teria conduzido acorrentados atrás de Barak, quando ele fez sua entrada pública em sua própria cidade, para agraciar seus triunfos; não como se fosse um prazer para ele pisar em seus semelhantes, mas assim ele deve dar glória a Deus e servir ao grande propósito de seu governo que é olhar para aqueles que são orgulhosos e humilhá-los.

II. Ela dá boas razões para este louvor e triunfo, v. 13. Essa vitória gloriosa fez com que o remanescente de Israel, e Débora em particular, parecesse muito grande, uma circunstância que eles deviam inteiramente a Deus.

1. Os israelitas haviam se tornado poucos e insignificantes, mas a eles Deus deu domínio sobre os nobres. Muitos deles foram cortados pelo inimigo, muitos morreram de tristeza e talvez alguns tenham removido suas famílias e bens para terras estrangeiras; no entanto, aqueles poucos que permaneceram, por assistência divina, com um esforço corajoso e generoso, não apenas sacudiram o jugo da opressão de seu próprio pescoço, mas obtiveram poder sobre seus opressores. Enquanto qualquer um do Israel de Deus permanecer (e um remanescente Deus terá no pior dos tempos), há esperança, mesmo que seja um remanescente tão pequeno, pois Deus pode fazer aquele que permanecer, embora deva ser apenas uma única pessoa, triunfo sobre os mais orgulhosos e poderosos.

2. Débora era ela mesma do sexo mais fraco e do sexo que desde a queda havia sido sentenciado à sujeição, mas o próprio Senhor, que é mais alto do que o mais alto, a autorizou a governar os valentes de Israel, que voluntariamente se submeteram à sua direção, e permitiu que ela triunfasse sobre os valentes de Canaã, que caíram diante do exército que ela comandava; tão maravilhosamente ele fez avançar o estado inferior de sua serva. "O Senhor me fez, uma mulher, para ter domínio sobre homens poderosos." Uma pedra desprezada é encabeçada pela esquina. Isso é realmente obra do Senhor e maravilhoso aos nossos olhos.

III. Ela faz comentários particulares sobre as várias partes envolvidas nesta grande ação, observando quem lutou contra eles, quem lutou por eles e quem permaneceu neutro.

1. Quem lutou contra eles. O poder do inimigo deve ser notado, para que a vitória pareça mais gloriosa. Jabin e Sísera foram mencionados na história, mas aqui aparece mais adiante:

(1.) Que Amaleque estava aliado a Jabin e o enviou em assistência, ou se esforçou para fazê-lo. Diz-se aqui que Efraim agiu contra Amaleque (v. 14), provavelmente interceptando e cortando algumas forças dos amalequitas que estavam marchando para se juntar a Sísera. Amaleque ajudou Moabe a oprimir Israel (cap. 3. 13) e agora ajudou Jabin; eles eram inimigos inveterados do povo de Deus - sua mão sempre esteve contra o trono do Senhor (Êxodo 17. 16); e, portanto, eles eram os mais perigosos.

(2.) Que outros dos reis de Canaã, que haviam se recuperado um pouco desde a derrota para Josué, juntaram-se a Jabim e fortaleceram seu exército com suas forças, tendo a mesma inimizade implacável contra Israel e aqueles reinos, quando estavam em sua força, tendo sido submetidos à de Hazor, Josué 11. 10. Esses reis vieram e lutaram, v. 19. Israel não tinha rei; seus inimigos tinham muitos, cujo poder e influência, especialmente agindo em confederação, os tornavam muito formidáveis; e, no entanto, Israel, tendo o Senhor como seu rei, era muito difícil para todos eles. Diz-se desses reis que eles não ganharam dinheiro, eles não eram soldados mercenários contratados para o serviço de Jabin (que muitas vezes falham em uma extremidade), mas eram voluntários e calorosos na causa contra Israel: eles não desejavam as riquezas de prata, mas apenas a satisfação de ajudar para arruinar Israel. Agindo de acordo com esse princípio, eles eram os mais formidáveis ​​e seriam os mais cruéis.

2. Quem lutou por eles. As várias tribos que ajudaram nesta grande façanha são aqui mencionadas com honra; pois, embora Deus deva ser principalmente glorificado, os instrumentos devem receber o devido louvor, para o encorajamento de outros: mas, afinal, foi o céu que virou a balança.

(1.) Efraim e Benjamim, aquelas tribos entre as quais a própria Deborah viveu, agitaram-se e agiram bravamente, por sua influência sobre eles; pois sua palmeira estava na tribo de Efraim, e muito perto da de Benjamim (v. 14): De Efraim havia uma raiz, e vida na raiz, contra Amaleque. Havia em Efraim uma montanha chamada monte de Amaleque, mencionada no cap. 12. 15, que, alguns pensam, é aqui significado, e alguns leem, havia uma raiz em Amaleque, isto é, naquela montanha, uma forte resolução nas mentes daquele povo para enfrentar os opressores, que era a raiz da questão. Nisto Benjamin havia dado a eles um bom exemplo entre seu povo. "Efraim se mudou depois de ti, Benjamim; "embora Benjamim fosse a tribo júnior e muito inferior, especialmente nesta época, a Efraim, tanto em número quanto em riqueza, quando eles lideravam, Efraim seguia aparecendo pela causa comum. Se não formos tão ousados ​​a ponto de liderar, ainda assim não devemos ser tão orgulhosos e mal-humorados a ponto de não seguir até mesmo nossos inferiores em um bom trabalho. Efraim estava distante do local de ação e, portanto, não podia enviar muitos de seus ramos para o serviço; mas Deborah, que era um deles, sabia que havia uma raiz deles, que eles eram sinceros simpatizantes da causa. O Dr. Lightfoot dá um outro sentido disso. Josué, de Efraim, tinha sido uma raiz de tais vitórias contra Amalek (Êxodo 17.), e Eúde de Benjamim recentemente contra Amaleque e Moabe.

(2.) O gelo sendo quebrado por Efraim e Benjamim, Maquir (a meia tribo de Manassés além do Jordão) e Zebulom enviaram homens que eram muito úteis para este grande projeto. Quando um exército deve ser formado, especialmente sob as desvantagens que Barak agora experimentou devido ao longo desuso de armas e ao desânimo do povo, é de grande importância ser fornecido,

[1] Com homens de coragem para oficiais e tal a família de Maquir os forneceu, pois dali desceram governadores. Os filhos de Maquir eram particularmente famosos por seu valor no tempo de Moisés (Nm 32. 39), e parece que continuou na família deles, ainda mais porque estavam sentados nas fronteiras.

[2] Com homens de erudição e engenhosidade para secretários de guerra, e com eles foram fornecidos de Zebulom: daí vieram homens que manuseiam a pena do escritor, escriturários que emitiam ordens, escreviam cartas circulares, desenhavam comissões, reuniam seus homens e mantinham suas contas. Assim, cada um, conforme o dom que recebeu, o administre para o bem público (1 Pe 4. 10); os olhos veem, e os ouvidos ouvem, por todo o corpo. Eu sei que é geralmente entendido da ousadia até mesmo dos estudiosos desta tribo, que estudaram a lei e a expuseram, em pegar em armas nesta causa, embora eles fossem mais habilidosos em livros do que na arte da guerra. Então Sir Richard Blackmore parafraseia:

Os escribas de Zebulom e eruditos,

Para empunhar a espada, deitou a caneta.

(3.) Issacar prestou um bom serviço também; embora ele visse que o descanso era bom e, portanto, inclinasse o ombro para suportar, que é o caráter daquela tribo (Gn 49:15), ainda assim eles desdenharam suportar o jugo do tributo de Jabim e agora preferiam as generosas labutas da guerra a um descanso servil. Embora pareça que não havia muitos soldados comuns alistados naquela tribo, os príncipes de Issacar estavam com Débora e Baraque (v. 15), provavelmente, como um grande conselho de guerra para aconselhar sobre emergências. E, ao que parece, esses príncipes de Issacar acompanharam pessoalmente Barak no campo de batalha. Ele foi a pé? Eles o enfrentaram, sem consultar sua honra ou facilidade. Ele foi para o vale, o lugar de maior perigo? Eles se expuseram com ele e ainda estavam à sua direita para aconselhá-lo: pois os homens de Issacar eram homens entendidos nos tempos, 1 Crônicas 12. 32.

(4.) Zebulom e Naftali eram os mais ousados ​​e ativos de todas as tribos, não apenas por uma afeição particular a Barak, seu compatriota, mas porque, estando mais próximos de Jabin, o jugo da opressão pesava mais em seus pescoços do que nos de qualquer outra tribo. Melhor morrer com honra do que viver na escravidão; e, portanto, em um zelo piedoso por Deus e seu país, eles arriscaram suas vidas até a morte nas alturas do campo, v. 18. Com que bravura heróica eles atacaram e avançaram até mesmo sobre as carruagens de ferro, desprezando o perigo e desafiando a própria morte por uma causa tão boa!

(5.) As estrelas do céu apareceram, ou pelo menos agiram, do lado de Israel (v. 20): As estrelas em seus cursos, de acordo com a ordem e direção daquele que é o grande Senhor de seus exércitos, lutaram contra Sísera, por suas influências malignas, ou causando as tempestades de granizo e trovões que tanto contribuíram para a derrota do exército de Sísera. O caldeu lê, do céu, do lugar de onde saem as estrelas, a guerra foi travada contra Sísera, isto é, o poder do Deus do céu foi engajado contra ele, fazendo uso do ministério dos anjos do céu. De uma forma ou de outra, os corpos celestes (não parados, como quando o sol parou com a palavra de Josué, mas continuando em seus cursos) lutaram contra Sísera. Aqueles com quem Deus é inimigo de toda a criação estão em guerra. Talvez os relâmpagos pelos quais as estrelas lutaram foram os que assustaram os cavalos, de modo que eles empinaram até que seus cascos fossem quebrados (v. 22), e provavelmente derrubaram as carruagens de ferro que eles puxaram ou os fizeram recuar sobre seus pés. os Proprietários.

(6.) O rio de Kishon lutou contra seus inimigos. Ele varreu multidões daqueles que esperavam escapar por ele, v. 21. Normalmente, era apenas um rio raso e, estando em seu próprio país, podemos supor que eles conheciam bem seus vaus e passagens mais seguras, mas agora, provavelmente pela grande chuva que caiu, estava tão cheio e o riacho tão profundo e forte, que aqueles que tentaram atravessá-lo se afogaram, sendo fracos e incapazes de passar por ele. E então os cascos dos cavalos foram quebrados por meio dos mergulhos. Assim é na margem, v. 22. O rio de Kishon é chamado de rio antigo porque descrito ou celebrado por historiadores ou poetas antigos, ou melhor, porque foi projetado antigamente, no conselho de Deus, para servir a seus propósitos contra Sísera neste momento, e o fez, como se tivesse sido feito de propósito; assim, diz-se que a água do velho rio que Deus formou há muito tempo para o uso a que foi destinado, Is 22. 11.

(7.) A própria alma de Débora lutou contra eles; ela fala disso com uma santa exultação (v. 21): Oh, minha alma, tu pisaste a força. Ela fez isso estimulando os outros a fazê-lo e ajudando-os, o que ela fez de todo o coração. Também por suas orações; assim como Moisés conquistou Amaleque levantando a mão, Débora venceu Sísera levantando seu coração. E quando a alma é empregada em exercícios sagrados, e o trabalho do coração é feito deles, pela graça de Deus, a força de nossos inimigos espirituais será pisada e cairá diante de nós.

3. Nesse grande compromisso, ela observa quem permaneceu neutro e não ficou do lado de Israel como se poderia esperar. É estranho descobrir quantos, mesmo daqueles que eram chamados de israelitas, desertaram dessa causa gloriosa e se recusaram a aparecer. Nenhuma menção é feita a Judá nem a Simeão entre as tribos envolvidas, porque eles, estando tão distantes da cena da ação, não tiveram oportunidade de aparecer e, portanto, não se esperava deles; mas para aqueles que se aproximaram, mas não se aventuraram, marcas indeléveis de desgraça são aqui colocadas sobre eles, como eles mereciam.

(1.) Rúben basicamente recusou o serviço, v. 15, 16. Com justiça, há muito tempo ele havia sido privado dos privilégios do direito de primogenitura, e ainda permanece com a condenação de seu pai moribundo: instável como a água, ele não se destacará. Duas coisas os impediram de se engajar:

[1.] Suas divisões. Esta corda chocante ela ataca duas vezes para sua vergonha: Para as divisões de Rúben (ou nessas divisões) houve grandes pensamentos, impressões e buscas de coração. Não apenas por sua divisão de Canaã pelo rio Jordão, que não precisava tê-los impedido se eles estivessem entusiasmados com a causa, pois Gileade morava além do Jordão e, no entanto, de Maquir de Gileade desceram governadores; mas significa que eles estavam divididos entre si, não conseguiam chegar a um acordo sobre quem deveria ir ou quem deveria liderar, cada um se esforçando para obter os postos de honra e evitar os de perigo, algumas disputas infelizes em sua tribo os impediam de se unirem e com seus irmãos, para o bem comum, ou que estavam divididos em sua opinião sobre esta guerra do resto das tribos, consideraram a tentativa injustificável ou impraticável e, portanto, culparam aqueles que se envolveram nela e a recusaram. Isso ocasionou grandes questionamentos de coração entre os demais, especialmente quando eles tinham motivos para suspeitar que, o que quer que Rúben fingisse, sua posição sentada agora procedeu de um esfriamento de suas afeições para com seus irmãos e de uma alienação da mente deles, o que os ocasionou muitos pensamentos tristes. Entristece-nos ver os filhos de nossa mãe zangados conosco por cumprirmos nosso dever e nos olharem de forma estranha quando mais precisamos de sua amizade e assistência.

[2.] Seus negócios no mundo: Rúben morava entre os currais, um lugar mais quente e seguro do que o acampamento, fingindo que não poderiam deixar convenientemente as ovelhas que cuidavam; ele adorava ouvir os balidos dos rebanhos, ou, como alguns leem, os assobios dos rebanhos, a música que os pastores faziam com suas palhetas ou flautas de aveia e as pastorais que cantavam; estes de Rúben preferiam o tambor e a trombeta marciais. Assim, muitos são impedidos de cumprir seu dever pelo medo de problemas, pelo amor ao conforto e por uma afeição desordenada por seus negócios e vantagens mundanas. Espíritos mesquinhos e egoístas não se importam com o que acontecerá com os interesses da igreja de Deus, de modo que só podem obter, manter e economizar dinheiro. Todos buscam o seu próprio interesse, Fp 2. 21.

(2.) Dã e Asher fizeram o mesmo, v. 17. Esses dois estavam na costa marítima e,

[1] Dã fingiu que não poderia deixar seus navios, mas eles ficariam expostos e, portanto, peço que me desculpe. Os dessa tribo talvez alegassem que seu comércio marítimo os desabilitava para o serviço terrestre e os desviava dele; mas Zebulom também era um refúgio para navios, uma tribo marítima, e ainda era avançado e ativo nesta expedição. Não há desculpa que damos para faltar ao serviço, mas o que alguns ou outros romperam e deixaram de lado, cuja coragem e resolução se levantarão contra nós e nos envergonharão.

[2] Asher fingiu que deveria ficar em casa para reparar as brechas que o mar havia feito em alguns lugares em sua terra, e para fortalecer suas obras contra as invasões dela, ou ele residia em seus riachos, ou pequenos portos, onde seus navios mercantes estavam para atendê-los. Uma pequena coisa servirá como pretexto para ficar em casa, que não tem intenção de se envolver nos serviços mais necessários porque há dificuldade e perigo neles.

(3.) Mas acima de tudo Meroz é condenado, e uma maldição pronunciada sobre os habitantes dela, porque eles não vieram em auxílio do Senhor. Provavelmente esta era uma cidade que ficava perto da cena da ação e, portanto, os habitantes tiveram uma oportunidade justa de mostrar sua obediência a Deus e sua preocupação com Israel, e de prestar um bom serviço à causa comum; mas eles basicamente recusaram, por medo das carruagens de ferro de Jabin, estando dispostos a dormir em uma pele inteira. O Senhor não precisava da ajuda deles; ele fez parecer que poderia fazer seu trabalho sem eles; mas não graças a eles: por tudo o que eles sabiam, a tentativa poderia ter fracassado por falta de sua mão e, portanto, eles são amaldiçoados por não virem em auxílio do Senhor, quando foi efetivamente proclamado, Quem está do lado do Senhor? A causa entre Deus e os poderosos (os principados e potestades do reino das trevas) não admitirá neutralidade. Deus olha para aqueles como contra ele que não estão com ele. Esta maldição é pronunciada pelo anjo do Senhor, nosso Senhor Jesus, o capitão do exército do Senhor (e aqueles a quem ele amaldiçoa são realmente amaldiçoados), e além do que temos garantia e autoridade dele, não podemos amaldiçoar. Aquele que recompensará ricamente todos os seus bons soldados certamente e severamente punirá todos os covardes e desertores. Esta cidade de Meroz parece ter sido nesta época um lugar considerável, pois algo grande se esperava dela; mas provavelmente, depois que o anjo do Senhor pronunciou essa maldição sobre ela, ela diminuiu e, como a figueira que Cristo amaldiçoou, secou, ​​de modo que nunca mais lemos sobre isso nas Escrituras.

24 Bendita seja sobre as mulheres Jael, mulher de Héber, o queneu; bendita seja sobre as mulheres que vivem em tendas.

25 Água pediu ele, leite lhe deu ela; em taça de príncipes lhe ofereceu nata.

26 À estaca estendeu a mão e, ao maço dos trabalhadores, a direita; e deu o golpe em Sísera, rachou-lhe a cabeça, furou e traspassou-lhe as fontes.

27 Aos pés dela se encurvou, caiu e ficou estirado; a seus pés se encurvou e caiu; onde se encurvou, ali caiu morto.

28 A mãe de Sísera olhava pela janela e exclamava pela grade: Por que tarda em vir o seu carro? Por que se demoram os passos dos seus cavalos?

29 As mais sábias das suas damas respondem, e até ela a si mesma respondia:

30 Porventura, não achariam e repartiriam despojos? Uma ou duas moças, a cada homem? Para Sísera, estofos de várias cores, estofos de várias cores de bordados; um ou dois estofos bordados, para o pescoço da esposa?

31 Assim, ó SENHOR, pereçam todos os teus inimigos! Porém os que te amam brilham como o sol quando se levanta no seu esplendor. E a terra ficou em paz quarenta anos.

Deborah aqui conclui esta canção triunfante,

I. Com os elogios de Jael, sua irmã-heroína, cujo ato valente completou e coroou a vitória. Ela a havia mencionado antes (v. 6) como alguém que teria servido a seu país se estivesse em seu poder; agora ela a aplaude como alguém que serviu admiravelmente bem quando estava em seu poder. Sua poesia é melhor e mais florida aqui no final da música. Com que honra ela fala de Jael (v. 24), que preferiu sua paz com o Deus de Israel antes de sua paz com o rei de Canaã, e embora não fosse uma nativa de Israel (pelo que parece), ainda sim desposou de coração a causa de Israel nesta conjuntura crítica, arriscou sua vida como verdadeiramente como se ela estivesse nas alturas do campo e lutasse bravamente por aqueles por quem ela viu Deus lutar! Abençoada será ela acima das mulheres na tenda. Observe que aqueles cuja sorte é lançada na tenda, em uma esfera de atividade muito baixa e estreita, se servirem a Deus de acordo com sua capacidade, de modo algum perderão sua recompensa. Jael na tenda ganha uma bênção tão rica quanto Barak no campo. Nada é mais confuso, doloroso e vergonhoso do que o desapontamento, e Deborah aqui descreve com muita elegância dois grandes desapontamentos, cuja vergonha era típica da vergonha eterna dos pecadores.

1. Sísera encontrou um inimigo fatal onde esperava um amigo firme e fiel.

(1.) Jael mostrou a ele a bondade de um amigo, e talvez naquele momento não pretendesse outra coisa senão bondade, até que Deus, por um impulso imediato em sua mente (cujos impulsos então deveriam ser considerados e carregavam tanto de si mesmos), evidência com eles de que eles podem ser confiáveis, mas agora não podem ser fingidos), a instruiu a fazer o contrário, v. 25. Ele pediu apenas água limpa para saciar sua sede, mas ela, não apenas para mostrar sua dona de casa e boa administração, mas para expressar seu respeito a ele, deu-lhe leite e trouxe manteiga, isto é (dizem alguns intérpretes), leite do qual foi retirada a manteiga; nós o chamamos de leitelho. Não (dizem outros), era o leite que ainda continha a manteiga; chamamos de creme. Fosse o que fosse, provavelmente era o melhor que sua casa oferecia; e, para compensá-lo, ela o trouxe em um prato nobre, como ela chamava, o melhor que tinha e melhor do que costumava usar em sua própria mesa. Isso confirmou a opinião de Sísera sobre a amizade dela e o fez dormir mais rápido e mais seguro. Mas,

(2.) Ela provou ser seu inimigo mortal, deu-lhe o golpe de morte: é curiosamente descrito, v. 26, 27.

[1] Quão grande parece Jael, martelando Sísera, como está na margem, espancando aquele homem orgulhoso que por tanto tempo foi o terror dos poderosos, e enviando-o morto para a cova com suas iniquidades sobre seus ossos! Ez 32. 27. Ela parece ter feito isso sem mais terror ou preocupação do que se fosse pregar uma das tábuas ou barras de sua tenda, tão confiante estava na ajuda e proteção divinas. Lemos que ela cortou a cabeça dele, provavelmente com sua própria espada, que, agora que a cabeça dele estava cravada, ela ousou tirar do lado dele, mas não antes, por medo de acordá-lo. Mas porque não houve ocasião para cortar a cabeça dele, nem foi mencionado na história, muitos acham que deveria ser lido, ela atingiu a cabeça dele. Aquela cabeça que havia sido orgulhosamente erguida contra Deus e Israel, e na qual foram forjados desígnios sangrentos para a destruição do povo de Deus, Jael encontra um lugar macio, e nele com boa vontade crava seu prego.

[2] Quão mesquinho parece Sísera, caído aos pés de Jael! v. 27. Aos pés desta carrasca ele se curvou, ele caiu; todas as suas lutas pela vida não valeram; ela seguiu seu golpe até que ele caiu morto. Lá jaz estendida a carcaça deserta daquele homem orgulhoso, não no leito de honra, não nos lugares altos do campo, não tendo nenhuma ferida gloriosa para mostrar de uma espada brilhante ou um arco de aço, mas no canto de uma tenda, aos pés de uma mulher, com uma ferida vergonhosa por um prego lamentável cravado na cabeça. Assim é a vergonha o destino dos homens orgulhosos. E esta é uma representação muito viva da ruína daqueles pecadores cuja prosperidade os mata; lisonjeia e acaricia-os com leite e manteiga em um prato nobre, como se isso os tornasse fáceis e felizes, mas prega suas cabeças e corações também no chão com mentalidade terrena e os perfura com muitas tristezas; 1 Tm 6. 9, 10.

2. A mãe de Sísera teve a notícia da queda e ruína de seu filho quando ela era grande com expectativa de seu retorno glorioso e triunfante, v. 28-30, onde temos,

(1.) Seu desejo afetuoso de ver seu filho vir de volta em triunfo: Por que sua carruagem demora tanto? Ela fala isso, não tanto por preocupação com a segurança dele, ou por ciúme de seu aborto (ela não tinha medo disso, tão confiante estava em seu sucesso), mas por um desejo de sua glória, que com uma fraqueza feminina que ela estava apaixonadamente impaciente para ver, repreendendo a carruagem demorada e protestando sobre os atrasos dela, sem pensar que seu filho infeliz havia sido, antes disso, forçado a deixar a carruagem da qual eles tanto se orgulhavam e da qual esse pensamento veio tão lentamente. As carruagens de sua glória agora se tornaram a vergonha de sua casa, Isaías 22:18. Tomemos cuidado para não satisfazer desejos como esses em relação a qualquer bem temporal, particularmente em relação ao que nutre a vanglória, pois era isso que ela adorava aqui. A ânsia e a impaciência em nossos desejos nos causam muito preconceito e tornam intolerável para nós sermos contrariados. Mas para a segunda vinda de Jesus Cristo, e as glórias daquele dia, devemos permanecer afetados (Vem, Senhor Jesus, vem depressa), pois aqui não podemos ficar desapontados.

(2.) Sua tola esperança e confiança de que ele finalmente viria com tanto maior pompa. Suas sábias damas responderam e pensaram que deram um bom relato do atraso; sim, ela (em sua sabedoria, diz o caldeu) zombando de si mesma: "Eles não aceleraram? Sem dúvida eles aceleraram, e o que os atrasa é que eles estão dividindo a presa, o que é tanto que é um trabalho de tempo fazer uma distribuição disto." No despojo, eles se deliciaram com o pensamento dele, observe,

[1] Quão impudentemente, e para reprovação e escândalo de seu sexo, essas senhoras se gabam da multidão de donzelas das quais os soldados teriam abusado.

[2] Quão infantilmente eles se deliciaram com a esperança de ver o próprio Sísera em um manto berrante de diversas cores; como ficaria encantador! De diversas cores de bordados, saqueado do guarda-roupa de alguma senhora israelita; é repetido novamente, como aquilo que agradou a sua imaginação acima de tudo, de diversas cores de bordados em ambos os lados e, portanto, muito ricas; eles esperavam que Sísera tivesse para presentear sua mãe e as damas com tais peças de bordado. Assim, estamos aptos a nos enganar com grandes expectativas e esperanças confiantes de honra, prazer e riqueza neste mundo, pelos quais preparamos para nós mesmos a vergonha e a dor de uma decepção. E assim Deus costuma arruinar seus inimigos quando eles são mais elevados.

II. Ela conclui tudo com uma oração a Deus,

1. Pela destruição de todos os seus inimigos: "Então, tão vergonhosamente, tão miseravelmente, que todos os teus inimigos pereçam, ó Senhor; que toda a esperança de triunfar na ruína de Israel seja assim frustrada e triunfou. Faça a todos eles como a Sísera", Sl 83. 9. Embora nossos inimigos devam receber oração, os inimigos de Deus, como tais, devem receber oração; e, quando vemos alguns dos inimigos de Deus notavelmente humilhados e derrubados, isso é um encorajamento para nós a orar pela queda de todo o resto. Débora era uma profetisa, e esta oração era uma predição de que no devido tempo todos os inimigos de Deus pereceriam, Sl 92. 9. Ninguém jamais endureceu seu coração contra Deus e prosperou.

2. Pela exaltação e conforto de todos os seus amigos. "Mas que aqueles que o amam e desejam sinceramente o bem de seu reino entre os homens sejam como o sol quando ele sai em sua força; deixe-os brilhar tanto, aparecer tão gloriosos aos olhos do mundo, lançar influências tão benignas, fique tão fora do alcance de seus inimigos, que amaldiçoam o sol nascente porque os queima; regozije-se como um homem forte para correr uma corrida, Sl 19. 5. Deixe-os, como luzes ardentes e brilhantes em seus lugares, dissipa as névoas das trevas e resplandece com mais e mais esplendor e poder até ser dia perfeito." Pv 4. 18. Tal será a honra e tal a alegria de todos os que amam a Deus com sinceridade, e para sempre brilharão como o sol no firmamento de nosso Pai.

A vitória aqui celebrada com esta canção teve consequências tão felizes para Israel que, durante a maior parte de uma era, eles desfrutaram da paz para a qual ela abriu o caminho: A terra descansou quarenta anos, isto é, tanto tempo desde esta vitória até o levantamento de Gideão. E bem teria sido se, quando as igrejas e as tribos tivessem descansado, tivessem sido edificadas e tivessem andado no temor do Senhor.

Juízes 6

Nada do que ocorreu nos tempos tranquilos e pacíficos de Israel é registrado; os quarenta anos de descanso após a conquista de Jabin são passados ​​em silêncio; e aqui começa a história de outra angústia e outra libertação, por Gideão, o quarto dos juízes. Aqui está,

I. A condição calamitosa de Israel, pelas incursões dos midianitas, v. 1-6.

II. A mensagem que Deus lhes enviou por um profeta, convencendo-os do pecado, para prepará-los para a libertação, v. 7-10.

III. A elevação de Gideão para ser seu libertador.

1. Uma comissão que Deus lhe enviou pela mão de um anjo, e confirmada por um sinal, v. 11-24.

2. As primícias de seu governo na reforma da casa de seu pai, v. 25-32.

3. Os preparativos que ele fez para uma guerra com os midianitas, e o encorajamento dado a ele por um sinal, v. 33-40.

As incursões dos midianitas (1249 aC)

1 Fizeram os filhos de Israel o que era mau perante o SENHOR; por isso, o SENHOR os entregou nas mãos dos midianitas por sete anos.

2 Prevalecendo o domínio dos midianitas sobre Israel, fizeram estes para si, por causa dos midianitas, as covas que estão nos montes, e as cavernas, e as fortificações.

3 Porque, cada vez que Israel semeava, os midianitas e os amalequitas, como também os povos do Oriente, subiam contra ele.

4 E contra ele se acampavam, destruindo os produtos da terra até à vizinhança de Gaza, e não deixavam em Israel sustento algum, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos.

5 Pois subiam com os seus gados e tendas e vinham como gafanhotos, em tanta multidão, que não se podiam contar, nem a eles nem aos seus camelos; e entravam na terra para a destruir.

6 Assim, Israel ficou muito debilitado com a presença dos midianitas; então, os filhos de Israel clamavam ao SENHOR.

Temos aqui,

I. O pecado de Israel renovado: Fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, v. 1. A criança queimada teme o fogo; no entanto, esse povo perverso e impensado, que tantas vezes sofreu dolorosamente por sua idolatria, após uma pequena pausa nos julgamentos de Deus, volta a ele novamente. Este povo tem um coração revoltante e rebelde, não admirado pelo terror dos julgamentos de Deus, nem envolvido em honra e gratidão pelas grandes coisas que ele fez por eles para se manterem em seu amor. A providência de Deus não mudará o coração e a vida dos pecadores.

II. Os problemas de Israel se repetiram. Isso seguiria, é claro; que todo aquele pecado espere sofrer; que todos os que retornam à loucura esperem retornar à miséria. Com o perverso, Deus se mostrará perverso (Sl 18. 26), e andará contrário àqueles que andam contrários a ele, Levítico 26. 21, 24. Agora, quanto a este problema,

1. Surgiu de um inimigo muito desprezível. Deus os entregou nas mãos de Midiã (v. 1), não Midiã no sul onde Jetro vivia, mas Midiã no leste que se unia a Moabe (Nm 22. 4), um povo que todos os homens desprezavam como inculto e pouco inteligente; portanto, não lemos aqui sobre nenhum rei, senhor ou general que eles tivessem, mas a força com a qual destruíram Israel era uma multidão indisciplinada; e, o que tornou isso ainda mais doloroso, eles eram um povo que Israel havia subjugado anteriormente e, de certa forma, destruído (v. Números 31. 7), e ainda nessa época (quase 200 anos depois) os pobres restos deles foram tão multiplicados, e tão ampliados, que foram capazes de se tornar um flagelo muito severo para Israel. Assim Deus os incitou a zelos com aqueles que não eram um povo, sim, uma nação tola, Deuteronômio 32. 21. A criatura mais mesquinha servirá para castigar aqueles que fizeram do grande Criador seu inimigo. E, quando aqueles a quem estamos autorizados a governar se mostram rebeldes e desobedientes a nós, interessa-nos indagar se não o fizemos com nosso soberano Governante.

2. Elevou-se a uma altura formidável (v. 2): A mão de Midiã prevaleceu, puramente por sua multidão. Deus havia prometido aumentar Israel como a areia na praia do mar; mas seu pecado parou seu crescimento e os diminuiu, e então seus inimigos, embora de outra forma inferiores a eles, os dominaram com números. Eles vieram sobre eles como gafanhotos em multidão (v. 5), não em um exército regular para enfrentá-los no campo, mas em um enxame confuso para saquear o país, aquartelar-se nele e enriquecer-se com seus despojos - bandos de ladrões, e nada melhor. E o pecador Israel, sendo separado pelo pecado de Deus, não teve espírito para se opor a eles. Observe o estrago miserável que esses midianitas fizeram com seus bandos de saqueadores em Israel. Aqui temos:

(1.) Os israelitas aprisionados, ou melhor, aprisionando-se a si mesmos, em tocas e cavernas. Isso se devia puramente à sua própria timidez e covardia, que preferiam voar a lutar; foi o efeito de uma consciência culpada, que os fez tremer com o tremor de uma folha, e o justo castigo de sua apostasia de Deus, que assim lutou contra eles com aqueles mesmos terrores com os quais de outra forma teria lutado por eles. Se não fosse por isso, não podemos deixar de pensar que Israel é páreo para os midianitas e capaz o suficiente para enfrentá-los; mas o coração que se afasta de Deus está perdido, não apenas para o que é bom, mas para o que é grande. O pecado desanima os homens e os faz entrar furtivamente em tocas e cavernas. Chegará o dia em que os capitães e os homens poderosos invocarão em vão as rochas e montanhas para escondê-los.

(2.) Os israelitas empobreceram, muito empobreceram, v. 6. Os midianitas e os outros filhos do leste que se juntaram a eles para viver de despojo e rapina (como muito antes dos sabeus e caldeus fizeram aquele Jó saqueado, saqueadores) fizeram incursões frequentes na terra de Canaã. Esta terra frutífera era uma grande tentação para eles; e a preguiça e o luxo em que os israelitas haviam afundado por quarenta anos de descanso fizeram deles e de sua substância uma presa fácil para eles. Eles vieram contra eles (v. 3), armaram seus acampamentos entre eles (v. 4), e trouxeram seu gado com eles, particularmente camelos inumeráveis ​​(v. 5), não um grupo voador para fazer uma investida sobre eles e partir imediatamente, mas eles resolveram abrir caminho e penetraram no coração do país até Gaza, no lado ocidental, v. 4. Eles deixaram os israelitas sozinhos para semear sua terra, mas perto da colheita eles vieram e apoderaram-se de tudo, comeram e destruíram, tanto grama quanto trigo, e quando eles foram embora levaram consigo as ovelhas e bois, de modo que em suma eles partiram. nenhum sustento para Israel, exceto o que foi levado em particular pelos proprietários legítimos para as tocas e cavernas. Agora, aqui podemos ver,

[1] A justiça de Deus no castigo de seus pecados. Eles haviam negligenciado honrar a Deus com suas posses em dízimos e ofertas, e haviam preparado para Baal aquilo com o qual Deus deveria ter sido servido, e agora Deus justamente envia um inimigo para tirá-lo no devido tempo, Os 2. 8, 9.

[2] A consequência da partida de Deus de um povo; quando ele vai, tudo de bom vai e todos os males invadem. Quando Israel se manteve com Deus, eles colheram o que outros semearam (Josué 24. 13; Sl 105. 44); mas agora que Deus os abandonou, outros colheram o que plantaram. Aproveitemos a ocasião para bendizer a Deus por nossa paz e tranquilidade nacional, que comemos o trabalho de nossas mãos.

III. O senso da mão de Deus em Israel finalmente reviveu. Sete anos, ano após ano, os midianitas fizeram essas incursões sobre eles, cada um podemos supor pior que o outro (v. 1), até que finalmente, todos os outros socorros falharam, Israel clamou ao Senhor (v. 6), pois clamar a Baal os arruinou e não os ajudou. Quando Deus julgar, ele vencerá; e os pecadores serão obrigados a se dobrar ou quebrar diante dele.

7 Tendo os filhos de Israel clamado ao SENHOR, por causa dos midianitas,

8 o SENHOR lhes enviou um profeta, que lhes disse: Assim diz o SENHOR, Deus de Israel: Eu é que vos fiz subir do Egito e vos tirei da casa da servidão;

9 e vos livrei da mão dos egípcios e da mão de todos quantos vos oprimiam; e os expulsei de diante de vós e vos dei a sua terra;

10 e disse: Eu sou o SENHOR, vosso Deus; não temais os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais; contudo, não destes ouvidos à minha voz.

Observe aqui,

I. O conhecimento que Deus tomou dos clamores de Israel, quando por fim eles foram direcionados a ele. Embora em sua prosperidade eles o tivessem negligenciado e cortejado seus rivais, e embora eles nunca olhassem para ele até que fossem levados a isso pelos extremos, ainda assim, com suas queixas e orações, ele pretendia alívio para eles. Assim, ele mostraria quão pronto ele está para perdoar, quão pronto ele é para mostrar misericórdia e quão inclinado a ouvir a oração, para que os pecadores sejam encorajados a voltar e se arrepender, Sl 130. 4.

II. O método que Deus usou para trabalhar a libertação para eles.

1. Antes de enviar um anjo para libertá-los como um salvador, ele enviou um profeta para repreendê-los pelo pecado e levá-los ao arrependimento, v. 8. Este profeta não é nomeado, mas ele era um homem, um profeta, não um anjo, como cap. 2. 1. Se este profeta aproveitou a oportunidade para entregar sua mensagem aos filhos de Israel quando eles se reuniram em uma assembleia geral, em alguma festa solene ou outra grande ocasião, ou se ele foi de cidade em cidade e de tribo em tribo, pregando para este significado, não é certo; mas sua missão era convencê-los do pecado, para que, em seu clamor ao Senhor, eles pudessem confessar isso com tristeza e vergonha, e não gastar seu fôlego apenas reclamando de seus problemas. Eles clamaram a Deus por um libertador, e Deus lhes enviou um profeta para instruí-los e prepará-los para a libertação. Observe:

(1.) Temos motivos para esperar que Deus esteja projetando misericórdia para nós, se descobrirmos que ele está, por sua graça, nos preparando para isso. Se aos enfermos ele enviar um mensageiro, um intérprete, por quem ele mostra ao homem sua retidão, então ele é misericordioso e concede uma recuperação, Jó 33. 23, 24.

(2.) O envio de profetas a um povo e o fornecimento de uma terra com ministros fiéis é um sinal para o bem e uma evidência de que Deus tem misericórdia reservada para eles. Ele assim nos volta para ele, e então faz seu rosto brilhar, Sl 80. 19.

2. Temos aqui as cabeças da mensagem que este profeta transmitiu a Israel, em nome do Senhor.

(1.) Ele coloca diante deles as grandes coisas que Deus havia feito por eles (v. 8, 9): Assim diz o Senhor Deus de Israel; eles haviam adorado os deuses das nações, como se não tivessem um Deus próprio para adorar e, portanto, pudessem escolher a quem quisessem; mas aqui eles são lembrados de alguém que eles haviam esquecido, que era conhecido pelo título de Deus de Israel, e para ele eles devem retornar. Eles se voltaram para outros deuses, como se os seus próprios fossem incapazes ou não quisessem protegê-los e, portanto, são informados do que ele fez por seus pais, em cujos lombos eles estavam, cujo benefício desceu e ainda permaneceu para esta sua semente ingrata.

[1] Ele os tirou do Egito, onde de outra forma eles teriam continuado em perpétua pobreza e escravidão.

[2] Ele os livrou das mãos de todos os que os oprimiam; isso é mencionado para indicar que a razão pela qual eles não foram libertados das mãos dos midianitas opressores não foi por falta de poder ou boa vontade de Deus, mas porque por sua iniquidade eles se venderam, e Deus não quis resgatá-los até que, pelo arrependimento, revoguem a barganha.

[3] Ele os colocou em posse tranquila desta boa terra; isso não apenas agravou o pecado deles e fixou a marca da ingratidão básica nele, mas justificou a Deus e o ilibou da culpa por causa do problema em que estavam agora; possíveis provas de seu bom desígnio para com eles; se mal lhes aconteceu, apesar disso, eles devem agradecer a si mesmos.

(2.) Ele mostra a facilidade e a equidade das exigências e expectativas de Deus sobre eles (v. 10): "Eu sou o Senhor teu Deus, a quem você está sob as mais altas obrigações, não tema os deuses dos amorreus", que é: "não os adore, nem mostre qualquer respeito por eles; não os adore por medo de que eles lhe façam algum mal, pois que mal eles podem fazer a você enquanto eu sou seu Deus? Tema a Deus e você não precisa temê-los."

(3.) Ele os acusa de rebelião contra Deus, que havia colocado esta injunção sobre eles: Mas você não obedeceu à minha voz. A carga é curta, mas muito abrangente; esta foi a malignidade de todos os seus pecados, foi a desobediência a Deus; e, portanto, foi isso que trouxe sobre eles aquelas calamidades sob as quais agora estavam gemendo, de acordo com as ameaças anexadas a seus comandos. Ele pretende trazê-los ao arrependimento; e nosso arrependimento é então correto e genuíno quando a pecaminosidade do pecado, como desobediência a Deus, é aquilo que lamentamos principalmente.

O Chamado de Gideão (1249 aC)

11 Então, veio o Anjo do SENHOR, e assentou-se debaixo do carvalho que está em Ofra, que pertencia a Joás, abiezrita; e Gideão, seu filho, estava malhando o trigo no lagar, para o pôr a salvo dos midianitas.

12 Então, o Anjo do SENHOR lhe apareceu e lhe disse: O SENHOR é contigo, homem valente.

13 Respondeu-lhe Gideão: Ai, Senhor meu! Se o SENHOR é conosco, por que nos sobreveio tudo isto? E que é feito de todas as suas maravilhas que nossos pais nos contaram, dizendo: Não nos fez o SENHOR subir do Egito? Porém, agora, o SENHOR nos desamparou e nos entregou nas mãos dos midianitas.

14 Então, se virou o SENHOR para ele e disse: Vai nessa tua força e livra Israel da mão dos midianitas; porventura, não te enviei eu?

15 E ele lhe disse: Ai, Senhor meu! Com que livrarei Israel? Eis que a minha família é a mais pobre em Manassés, e eu, o menor na casa de meu pai.

16 Tornou-lhe o SENHOR: Já que eu estou contigo, ferirás os midianitas como se fossem um só homem.

17 Ele respondeu: Se, agora, achei mercê diante dos teus olhos, dá-me um sinal de que és tu, SENHOR, que me falas.

18 Rogo-te que daqui não te apartes até que eu volte, e traga a minha oferta, e a deponha perante ti. Respondeu ele: Esperarei até que voltes.

19 Entrou Gideão e preparou um cabrito e bolos asmos de um efa de farinha; a carne pôs num cesto, e o caldo, numa panela; e trouxe-lho até debaixo do carvalho e lho apresentou.

20 Porém o Anjo de Deus lhe disse: Toma a carne e os bolos asmos, põe-nos sobre esta penha e derrama-lhes por cima o caldo. E assim o fez.

21 Estendeu o Anjo do SENHOR a ponta do cajado que trazia na mão e tocou a carne e os bolos asmos; então, subiu fogo da penha e consumiu a carne e os bolos; e o Anjo do SENHOR desapareceu de sua presença.

22 Viu Gideão que era o Anjo do SENHOR e disse: Ai de mim, SENHOR Deus! Pois vi o Anjo do SENHOR face a face.

23 Porém o SENHOR lhe disse: Paz seja contigo! Não temas! Não morrerás!

24 Então, Gideão edificou ali um altar ao SENHOR e lhe chamou de O SENHOR É Paz. Ainda até ao dia de hoje está o altar em Ofra, que pertence aos abiezritas.

Não é dito que efeito o sermão do profeta teve sobre o povo, mas podemos esperar que tenha tido um bom efeito, e que alguns deles pelo menos se arrependeram e se reformaram; pois aqui, imediatamente depois, temos o amanhecer do dia de sua libertação, pelo chamado eficaz de Gideão para assumir o comando de suas forças contra os midianitas.

I. A pessoa a ser comissionada para este serviço foi Gideão, filho de Joás, v. 14. O pai agora estava vivo, mas foi deixado de lado, e essa honra foi colocada sobre o filho, pois o pai manteve em sua própria família a adoração de Baal (v. 25), que podemos supor que esse filho, tanto quanto estava em seu poder, testemunhou contra. Ele era da meia tribo de Manassés que estava em Canaã, da família de Abiezer; a casa mais velha daquela tribo, Js 17. 2. Até agora, os juízes foram levantados daquela tribo que mais sofreu com a opressão, e provavelmente foi assim aqui.

II. A pessoa que lhe deu a comissão foi um anjo do Senhor; não deveria parecer um anjo criado, mas o próprio Filho de Deus, a Palavra eterna, o Senhor dos anjos, que então apareceu em algumas grandes ocasiões em forma humana, como um prelúdio (diz o erudito bispo Patrick) para o que ele pretendia na plenitude dos tempos, quando ele tomaria nossa natureza sobre ele, como dizemos, para sempre. Este anjo é aqui chamado Jeová, o nome incomunicável de Deus (v. 14, 16), e ele disse: Eu estarei contigo.

1. Esta pessoa divina apareceu aqui para Gideão, e é observável como ele o encontrou,

(1.) Retirado - sozinho. Deus frequentemente se manifesta a seu povo quando eles estão fora do barulho e da pressa deste mundo. O silêncio e a solidão favorecem nossa comunhão com Deus.

(2.) Empregado na debulha de trigo, com um bastão ou vara (assim a palavra significa), como eles usavam para bater endro e cominho (Is 28:27), mas agora usado para trigo, provavelmente porque ele tinha pouco para trilhar, ele não precisava dos bois para pisar. Não era então considerado como uma diminuição para ele, embora ele fosse uma pessoa de alguma importância e um homem poderoso de valor, colocar a mão nos negócios do lavrador. Ele tinha muitos servos (v. 27), e ainda assim não viveria na ociosidade. Colocamo-nos no caminho das visitas divinas quando nos dedicamos a negócios honestos. Novas do nascimento de Cristo foram trazidas aos pastores quando eles estavam cuidando de seus rebanhos. O trabalho que ele fazia era um emblema daquele trabalho maior para o qual ele agora seria chamado, como era a pesca dos discípulos. Da debulha de trigo ele é buscado para debulhar os midianitas, Is 41. 15.

(3.) Aflito; ele estava debulhando seu trigo, não na eira, o lugar apropriado, mas no lagar, em algum canto privado insuspeito, por medo dos midianitas. Ele mesmo compartilhou da calamidade comum, e agora o anjo veio para animá-lo contra Midiã, quando ele mesmo podia falar com tanto sentimento do peso do jugo deles. O dia da maior angústia é a hora de Deus aparecer para o alívio de seu povo.

2. Vejamos agora o que se passou entre o anjo e Gideão, que não sabia com certeza, até depois que ele se foi, que ele era um anjo, mas supôs que era um profeta.

(1.) O anjo o abordou com respeito e assegurou-lhe a presença de Deus com ele, v. 12. Ele o chama de homem poderoso de valor, talvez porque observou como debulhava seu trigo com toda a força; e você vê um homem diligente em seu negócio? Seja qual for o seu negócio, ele estará diante dos reis. Aquele que é fiel no pouco governará sobre muitos. Gideão era um homem de espírito corajoso e ativo, mas enterrado vivo na obscuridade, devido à iniquidade da época; mas ele está aqui animado para empreender algo grande, como ele mesmo, com essa palavra: O Senhor está contigo, ou, como o caldeu lê, a Palavra do Senhor é a tua ajuda. Era muito certo que o Senhor estava com ele quando este anjo estava com ele. Por esta palavra,

[1] Ele lhe dá sua comissão. Se tivermos a presença de Deus conosco, isso nos justificará e nos apoiará em nossos empreendimentos.

[2] Ele o inspira com todas as qualificações necessárias para a execução de sua comissão. "O Senhor está contigo para te guiar e te fortalecer, para te animar e te apoiar."

[3] Ele lhe assegura o sucesso; pois, se Deus é por nós, quem prevalecerá contra nós? Se ele estiver conosco, nada pode nos faltar. A presença de Deus conosco é tudo para nossa prosperidade, façamos o que fizermos. Gideão era um homem valente e poderoso, mas nada poderia acontecer sem a presença de Deus, e essa presença é suficiente para tornar qualquer homem poderoso em valor e dar coragem a um homem a qualquer momento.

(2.) Gideão deu uma resposta muito melancólica a esta alegre saudação (v. 13): Ó meu Senhor! Se o Senhor está conosco (que o caldeu lê, a Shequiná do Senhor é nossa ajuda? fazendo o mesmo com a Palavra do Senhor), por que então tudo isso nos sobreveio? "todo esse problema e angústia das incursões dos midianitas, que me obrigam a debulhar o trigo aqui no lagar - toda essa perda, tristeza e medo; e onde estão todos os milagres que nossos pais nos contaram?" Observe, em sua resposta, ele não considera o elogio de seu próprio valor, nem isso o eleva ou encoraja, embora seja provável que o anjo tenha adaptado o que ele disse ao que Gideão estava pensando ao mesmo tempo; enquanto suas mãos laboriosas estavam ocupadas com o trigo, sua cabeça trabalhadora e coração ousado meditavam sobre o resgate de Israel e a ruína de Midiã, com o qual pensou aquele que conhece o coração oportunamente, o chama de homem de valor por seus bravos projetos e abra-lhe um caminho para colocá-los em execução; ainda assim, Gideão, como se não tivesse consciência de nada grande ou encorajador em seu próprio espírito, se apega apenas à garantia que o anjo lhe dera da presença de Deus, como aquela pela qual eles mantinham todo o seu conforto. Observe, o anjo falou em particular com ele: O Senhor está contigo; mas ele expõe para todos: Se o Senhor está conosco, reunindo-se com os milhares de Israel, e não admitindo nenhum conforto, mas o que eles podem compartilhar, tão longe ele está dos pensamentos de monopolizá-lo, embora ele tivesse uma visão tão justa na ocasião que lhe foi dada. Observe que os espíritos públicos consideram apenas uma honra e alegria para si mesmos, aquilo que os coloca na capacidade de servir aos interesses comuns da igreja de Deus. Gideão era um homem poderoso e corajoso, mas ainda fraco na fé, o que torna difícil para ele se reconciliar com as garantias agora dadas a ele da presença de Deus,

[1] A angústia a que Israel foi reduzido: Por que todos isso (e tudo isso não foi pouco) nos aconteceu? Observe que às vezes é difícil, mas nunca impossível, reconciliar providências cruzadas com a presença de Deus e seu favor.

[2] A demora de sua libertação: "Onde estão todos os milagres que nossos pais nos contaram? Se degenerarmos e nos revoltarmos com ele. Gideão também não deveria ter dito,

Primeiro, que Deus os entregou nas mãos dos midianitas, pois por suas iniquidades eles se venderam, ou, segundo, que agora eles estavam em suas mãos, ele os abandonou, pois recentemente lhes enviara um profeta (v. 8), o que era uma indicação certa de que ele não os havia abandonado.

(3) O anjo deu-lhe uma resposta muito eficaz às suas objeções, dando-lhe uma comissão para libertar Israel das mãos dos midianitas, e assegurando-lhe sucesso nisso, v. 14. Ora, o anjo chama-se Jeová, porque fala como quem tem autoridade, e não como mensageiro.

[1] Havia algo extraordinário no olhar que ele deu a Gideão; foi um olhar gracioso e favorável, que reviveu seu espírito que estava decaído e silenciou seus medos, um olhar como aquele com o qual o semblante de Deus contempla os retos, Sl 11. 7. Ele olhou para ele e sorriu com as objeções que fez, às quais não lhe deu resposta direta, mas cingiu-o e vestiu-o com tal poder que em breve o capacitaria a respondê-las ele mesmo e o deixaria envergonhado por tê-las feito. Foi um olhar falante, como o de Cristo sobre Pedro (Lucas 22:61), um olhar poderoso, um olhar que lançou estranhamente nova luz e vida no peito de Gideão e o inspirou com um calor generoso, muito acima do que ele sentia antes.

[2] Mas havia muito mais no que ele disse a ele.

Primeiro, ele o comissionou para aparecer e agir como libertador de Israel. Tal pessoa, as poucas pessoas pensantes da nação, e Gideão entre os demais, agora esperavam ser levantadas, de acordo com o método anterior de Deus, em resposta aos clamores do Israel oprimido; e agora é dito a Gideão: "Tu és o homem: Vai nesta tua força, esta força com a qual agora estás debulhando trigo; vai e emprega-a para um propósito mais nobre; eu farei de ti um debulhador de homens." Ou melhor, "isso pode com o qual agora tu és dotado por este olhar." Deus deu-lhe sua comissão, dando-lhe todas as qualificações necessárias para a execução dela, o que é mais do que o mais poderoso príncipe e potentado da terra pode fazer por aqueles a quem ele dá comissões. A preparação de homens para o trabalho por parte de Deus é uma evidência segura e constante de que ele os chamou para isso; mas vai nesta tua força, isto que recebeste agora, vai na força do Senhor Deus, isto é, a força com a qual tu deves fortalecer a ti mesmo.”

Segundo, ele assegurou-lhe o sucesso. Isso foi o suficiente para colocar coragem nele; ele pode estar confiante de que não deve abortar a tentativa; não deve se voltar nem para sua própria desgraça nem para o dano de seu povo (como fazem as empresas frustradas), mas para sua honra e felicidade: salvarás Israel das mãos dos midianitas e, portanto, não será apenas um olho - testemunha, mas um instrumento glorioso, de tais maravilhas que seus pais te contaram. Gideão, podemos supor, parecia surpreso com esse estranho e surpreendente poder conferido a ele e questiona se ele pode confiar no que ouve: o anjo ratifica sua comissão com um teste meipso - um apelo à sua própria autoridade; não precisava mais. "Não te ordenei eu — eu que tenho todo o poder no céu e na terra, e autoridade particular aqui como rei de Israel, dando comissões imediatamente — eu quem sou o que sou, o mesmo que enviou Moisés?" Êxodo 3. 14.

(4.) Gideão fez uma objeção muito modesta contra esta comissão (v. 15): Ó meu Senhor! Com que salvarei Israel? Esta questão também o denuncia:

[1] desconfiado de Deus e de seu poder, como se, embora Deus devesse estar com ele, ainda assim fosse impossível para ele salvar Israel. A verdadeira fé é muitas vezes fraca, mas não deve ser rejeitada, mas encorajada e fortalecida. Ou,

[2] Inquisitivo sobre os métodos que ele deve tomar: "Senhor, eu trabalho sob todas as desvantagens imagináveis ​​para isso; se eu devo fazer isso, tu deves me colocar no caminho." Observe que aqueles que recebem comissões de Deus devem esperar e buscar instruções dele. Ou melhor,

[3] Humilde, autoconfiante e abnegado. O anjo o honrou, mas veja quão mesquinhamente ele fala de si mesmo: "Minha família é comparativamente pobre em Manassés" (empobrecida, pode ser, mais do que outras famílias pelos midianitas), "e eu sou o menor, que tem a menor honra e interesse, o que posso pretender fazer? Eu sou totalmente incapaz para o serviço e indigno da honra." Note, Deus muitas vezes escolhe fazer grandes coisas por aqueles que são pequenos, especialmente os que são assim aos seus próprios olhos. Deus se deleita em promover os humildes.

(5.) Essa objeção foi logo respondida pela repetição da promessa de que Deus estaria com ele, v. 16. "Não objete a tua pobreza e mesquinhez; tais coisas de fato frequentemente atrapalham os homens em grandes empreendimentos, mas o que são para um homem que tem a presença de Deus com ele, que compensará todas as deficiências de honra e propriedade. Certamente eu irei estar contigo, para te dirigir e fortalecer, e colocar tal reputação sobre ti que, por mais fraco que seja o teu interesse pessoal, terás soldados suficientes para te seguir, e tenha certeza de que ferirás os midianitas como um homem, tão facilmente como se fossem apenas um homem e com a mesma eficácia. Todos os milhares de midianitas serão como se tivessem apenas um pescoço, e você terá que cortá-lo.

(6.) Gideão deseja ter sua fé confirmada no tocante a esta comissão; pois ele não seria excessivamente crédulo naquilo que tendia tanto para o seu próprio louvor, não se aventuraria em um empreendimento tão acima dele e no qual ele deve se envolver muito mais, mas ele estaria bem satisfeito com sua autoridade, e seria capaz de dar satisfação aos outros quanto àquele que lhe deu essa autoridade. Ele, portanto, implora humildemente a esta pessoa divina, quem quer que seja,

[1] Que lhe dê um sinal, v. 17. E, sendo a comissão dada a ele fora do caminho comum da providência, ele poderia razoavelmente esperar que fosse confirmada por algum ato de Deus fora do curso comum da natureza: "Mostre-me um sinal para me assegurar da verdade disso a respeito que você fala comigo, que é algo mais do que conversa, e que você está falando sério. Agora, sob a dispensação do Espírito, não devemos esperar sinais diante de nossos olhos, como Gideão aqui desejou, mas devemos orar sinceramente a Deus para que, se tivermos achado graça aos seus olhos, ele nos mostre um sinal em nosso coração, pelas poderosas operações de seu Espírito ali, cumprindo a obra da fé,e aperfeiçoando o que lhe falta.

[2] A fim de que ele aceitasse um tratamento e assim lhe desse uma oportunidade cada vez maior de conversar com ele, v. 18. Aqueles que sabem o que é ter comunhão com Deus desejam a continuação disso e relutam em se separar, orando com Gideão: Não te afastes daqui, peço-te. O que Gideão desejava ao cortejar sua estada era que ele pudesse trazer alguma provisão de carne para esse estranho. Ele não o levou para casa para entretê-lo lá, talvez porque a casa de seu pai não fosse bem afetada para ele e seus amigos, ou porque ele desejava ainda estar em particular com esse estranho e conversar com ele a sós (portanto, ele não chama um servo para trazer a provisão, mas ele mesmo a busca), ou porque assim seu pai Abraão hospedou anjos de surpresa, não em sua tenda, mas debaixo de uma árvore, Gn 18. 8. Com a promessa do anjo de ficar para jantar com ele, ele se apressou em trazer um cabrito, que, provavelmente, já estava cozido para seu próprio jantar, de modo que, ao prepará-lo, ele não teve nada a fazer senão colocá-lo no forno (pois aqui não havia molho para servir, nem o prato decorado) e o caldo em uma vasilha, e assim ele o apresentou, v. 19. Por meio disso, ele pretendia, primeiro, testemunhar seus respeitos agradecidos e generosos a esse estranho e, nele, a Deus que o enviou, como alguém que estudou o que deveria render. Ele havia alegado a pobreza de sua família (v. 15) para se desculpar de ser um general, mas não aqui para se desculpar por ser hospitaleiro. Do pouco que os midianitas lhe deixaram, ele pouparia de bom grado o suficiente para receber um amigo, especialmente um mensageiro do céu.

Em segundo lugar, para testar quem e o que era essa pessoa extraordinária. O que ele trouxe é chamado de presente, v. 18. É a mesma palavra que é usada para uma oferta de carne, e talvez seja usada essa palavra que significa ambos, porque Gideão pretendia deixar para esta pessoa divina determinar qual deveria ser quando ele a tivesse diante dele: se uma festa ou uma oferta de carne e, portanto, ele seria capaz de julgar a respeito dele: se ele comesse como carne comum, ele o suporia como um homem, um profeta; caso contrário, como ficou provado, ele deveria saber que ele é um anjo.

(7.) O anjo lhe dá um sinal por meio daquilo que ele gentilmente preparou para seu entretenimento. Pois o que oferecemos a Deus para sua glória, e em sinal de nossa gratidão a ele, será feito pela graça de Deus para nosso próprio conforto e satisfação. O anjo ordenou-lhe que tirasse a carne e o pão da cesta e os colocasse sobre uma rocha dura e fria, e derramasse sobre ela o caldo, que, se o trouxesse quente, logo esfriaria ali; e Gideão o fez (v. 20), acreditando que o anjo o designou, não por desprezo por sua cortesia, mas com a intenção de lhe dar um sinal, o que ele fez abundantemente para sua satisfação. Pois,

[1] Ele transformou a carne em uma oferta feita por fogo, de cheiro suave para si mesmo, mostrando por meio disso que ele não era um homem que precisava de comida, mas o Filho de Deus que deveria ser servido e honrado pelo sacrifício, e que na plenitude dos tempos deveria se sacrificar.

[2] Ele tirou fogo da rocha, para consumir este sacrifício, convocando-o, não golpeando a rocha, como tiramos fogo de uma pederneira, mas por um toque gentil dado à oferta com a ponta de seu cajado, v. 21. Por meio disso, ele deu a ele um sinal de que havia achado graça aos seus olhos, pois Deus testificou sua aceitação de sacrifícios acendendo-os, se públicos, com fogo do céu, como os de Moisés e Elias, se privados, como este, com fogo da terra, o que era equivalente: ambos eram o efeito do poder divino; e essa aceitação de seu sacrifício evidenciou a aceitação de sua pessoa, confirmou sua comissão e talvez tenha a intenção de significar seu sucesso na execução dela, de que ele e seu exército deveriam ser um terror e consumo surpreendentes para os midianitas, como este fogo a partir da rocha.

[3] Ele desapareceu de sua vista imediatamente, não se afastou como um homem, mas desapareceu como um espírito. Aqui estava o máximo de sinal que ele poderia desejar.

(8.) Gideão, embora sem dúvida ele tenha sido confirmado em sua fé pelas indicações dadas pela divindade da pessoa que havia falado com ele, no entanto, no momento, foi colocado em grande medo por isso, até que Deus graciosamente o acalmou e removeu seus medos.

[1] Gideão fala em perigo para si mesmo (v. 22): Quando ele percebeu que era um anjo (o que não foi até que ele partiu, pois os dois discípulos não sabiam que era Jesus com quem eles estavam conversando até que ele fosse embora, Lucas 24. 31), então ele gritou: Ai! Ó Senhor Deus! Tem misericórdia de mim, estou perdido, porque vi um anjo, como Jacó, que se admirou de que sua vida foi preservada quando ele viu a Deus, Gn 32. 30. Desde que o homem, pelo pecado, se expôs à ira de Deus e amaldiçoou um expresso do céu, tem sido um terror para ele, pois ele mal ousa esperar boas notícias dali; pelo menos, neste mundo dos sentidos, é uma coisa muito terrível ter qualquer conversa sensata com aquele mundo dos espíritos ao qual somos tão estranhos. A coragem de Gideão falhou com ele agora.

[2] Deus fala de paz com ele, v. 23. Pode ter sido fatal para ele, mas ele garante que não deveria. O Senhor havia desaparecido de sua presença, v. 21. Mas embora ele não deva mais andar pela vista, ele ainda pode viver pela fé, aquela fé que vem pelo ouvir; pois o Senhor disse a ele, com uma voz audível (como pensa o bispo Patrick) estas palavras encorajadoras: "A paz esteja contigo, tudo está bem, e fique satisfeito com isso. Não tema; aquele que veio para te empregar não pretendia te matar; não morrerás." Veja como Deus está pronto para reavivar os corações daqueles que tremem com sua palavra e presença, e para dar aos que temem sua majestade garantias de sua misericórdia.

3. O memorial dessa visão que Gideão estabeleceu foi um monumento em forma de altar, porque foi por uma espécie de sacrifício sobre uma rocha, sem a solenidade de um altar, que o anjo manifestou sua aceitação dele; então um altar era desnecessário (o bastão do anjo era suficiente para santificar o presente sem um altar), mas agora era útil para preservar a lembrança da visão, que foi feita pelo nome que Gideão deu a este memorial, Jeová- shalom (v. 24) — A paz do Senhor. Isto é,

(1.) O título do Senhor que falou com ele. Compare Gen 16. 13. O mesmo que é o Senhor a nossa justiça é a nossa paz (Ef 2. 14), nosso reconciliador e, portanto, nosso Salvador. Ou,

(2.) A substância do que ele disse a ele: "O Senhor falou de paz, e criou aquele fruto dos lábios, me pediu para ficar tranquilo quando eu estava nessa agitação." Ou,

(3.) Uma oração fundamentada no que ele havia dito, porque a margem o entende: O Senhor envie a paz, isto é, descanse do problema atual, pois ainda o bem-estar público está mais próximo de seu coração.

Gideão Derruba o Altar de Baal; Gideão resgatado da multidão (1249 aC)

25 Naquela mesma noite, lhe disse o SENHOR: Toma um boi que pertence a teu pai, a saber, o segundo boi de sete anos, e derriba o altar de Baal que é de teu pai, e corta o poste-ídolo que está junto ao altar.

26 Edifica ao SENHOR, teu Deus, um altar no cimo deste baluarte, em camadas de pedra, e toma o segundo boi, e o oferecerás em holocausto com a lenha do poste-ídolo que vieres a cortar.

27 Então, Gideão tomou dez homens dentre os seus servos e fez como o SENHOR lhe dissera; temendo ele, porém, a casa de seu pai e os homens daquela cidade, não o fez de dia, mas de noite.

28 Levantando-se, pois, de madrugada, os homens daquela cidade, eis que estava o altar de Baal derribado, e o poste-ídolo que estava junto dele, cortado; e o referido segundo boi fora oferecido no altar edificado.

29 E uns aos outros diziam: Quem fez isto? E, perguntando e inquirindo, disseram: Gideão, o filho de Joás, fez esta coisa.

30 Então, os homens daquela cidade disseram a Joás: Leva para fora o teu filho, para que morra; pois derribou o altar de Baal e cortou o poste-ídolo que estava junto dele.

31 Porém Joás disse a todos os que se puseram contra ele: Contendereis vós por Baal? Livrá-lo-eis vós? Qualquer que por ele contender, ainda esta manhã, será morto. Se é deus, que por si mesmo contenda; pois derribaram o seu altar.

32 Naquele dia, Gideão passou a ser chamado Jerubaal, porque foi dito: Baal contenda contra ele, pois ele derribou o seu altar.

Aqui,

I. Ordens são dadas a Gideão para começar seu governo com a reforma da casa de seu pai, v. 25, 26. Uma correspondência sendo estabelecida entre Deus e Gideão, pela aparição do anjo para ele, foi mantida de outra maneira; na mesma noite depois de ter visto Deus, quando estava cheio de pensamentos sobre o que havia acontecido, que provavelmente ainda não havia comunicado a ninguém, o Senhor disse a ele em um sonho: Faça isso e aquilo. Observe que as visitas de Deus, se recebidas com gratidão, serão graciosamente repetidas. Dê as boas-vindas a Deus e ele voltará. Gideão é nomeado,

1. Para derrubar o altar de Baal, que parece que seu pai tinha, seja para sua própria casa ou talvez para toda a cidade. Veja o poder da graça de Deus, que ele poderia levantar um reformador, e as condescendências de sua graça, que ele levantaria um libertador, da família de alguém que era um líder na idolatria. Mas Gideão agora não deve pensar o suficiente para não adorar naquele altar, o que esperamos caridosamente que ele não tenha feito, mas ele deve derrubá-lo; não consagrar o mesmo altar a Deus (é a observação do bispo Hall), mas demoli-lo totalmente. Deus primeiro ordena os monumentos da superstição e depois ordena seu próprio serviço na plantação de árvores jovens, destinadas a embelezar o local. O erudito bispo Patrick, perto do bosque, entende a imagem no bosque, provavelmente a imagem de Ashtaroth (pois a palavra para um bosque é Ashereh), que ficava sobre ou perto do altar.

2. Erguer um altar a Deus, a Jeová seu Deus, que provavelmente deveria ser notificado por uma inscrição no altar para esse propósito - a Jeová, Deus de Gideão ou de Israel. Teria sido uma coisa imprópria para ele construir um altar, mesmo para o Deus de Israel, especialmente para holocausto e sacrifício, e teria sido interpretado como um desprezo pelo altar em Siló, se Deus, que não amarrou submisso a suas próprias leis, não o havia ordenado a fazê-lo. Mas agora era seu dever e honra ser assim empregado. Deus o encaminha para o lugar onde deveria edificá-lo, no topo da rocha, talvez no mesmo lugar em que o anjo lhe apareceu, perto do altar que ele já havia construído: e ele não deve fazê-lo de maneira apressada, mas com a decência que se tornou uma ação religiosa (de forma ordeira, como está na margem), de acordo com a antiga lei para altares erguidos em ocasiões particulares, que devem ser de terra e não de pedra lavrada. A palavra aqui usada para a rocha sobre a qual o altar deveria ser construído significa uma fortaleza, ou fortaleza erguida, alguns pensam, para protegê-los dos midianitas; se assim for, não havia segurança enquanto o altar de Baal estava tão perto dele, mas foi efetivamente fortificado quando um altar ao Senhor foi construído no topo dele, pois essa é a melhor defesa para nossa glória. Neste altar,

(1.) Ele deveria oferecer sacrifício. Dois novilhos ele deve oferecer: o novilho de seu pai e o segundo novilho de sete anos, então deve ser lido, nem mesmo o segundo como o lemos. O primeiro, podemos supor, ele deveria oferecer por si mesmo, o último pelos pecados das pessoas a quem ele deveria libertar. Era necessário que ele fizesse as pazes com Deus, antes de fazer guerra a Midiã. Até que o pecado seja perdoado por meio do grande sacrifício, nada de bom deve ser esperado. Esses novilhos, supõe-se, foram destinados a sacrifícios no altar de Baal, mas agora foram convertidos para um uso melhor. Assim, quando o homem forte armado é vencido e despojado, o mais forte do que ele divide o despojo, apodera-se daquilo que foi preparado para Baal. Que venha aquele de quem é o direito, e dê a ele.

(2.) Bosque de Baal, ou imagem, ou o que quer que fosse a santidade ou beleza de seu altar, não deve apenas ser queimado, mas deve ser usado como combustível para o altar de Deus, para significar não apenas que tudo o que se estabelece em a oposição a Deus será destruído, mas que a justiça de Deus será glorificada em sua destruição. Deus ordenou que Gideão fizesse isso,

[1] Para testar seu zelo pela religião, do qual era necessário que ele desse provas antes de entrar em campo, para dar prova de seu valor ali.

[2] Para que alguns passos possam ser dados em direção à reforma de Israel, que deve preparar o caminho para sua libertação. O pecado, a causa, deve ser removido, caso contrário, como o problema, que era apenas o efeito, chegaria ao fim? E pode-se esperar que este exemplo de Gideão, que logo se tornaria um homem tão importante,

II. Gideão foi obediente à visão celestial, v. 27. Aquele que deveria comandar o Israel de Deus deve estar sujeito ao Deus de Israel, sem contestação e, como um tipo de Cristo, deve primeiro salvar seu povo de seus pecados e depois salvá-los de seus inimigos.

1. Ele tinha seus próprios servos, em quem podia confiar, que, podemos supor, como ele, mantiveram sua integridade e não dobraram os joelhos a Baal, e, portanto, estavam dispostos a ajudá-lo a destruir o altar de Baal.

2. Ele não hesitou em pegar o novilho de seu pai e oferecê-lo a Deus sem o consentimento de seu pai, porque Deus, que o ordenou expressamente a fazê-lo, tinha um título melhor do que seu pai, e foi a maior bondade real que ele poderia fazer a seu pai para prevenir seu pecado.

3. Ele esperava incorrer no descontentamento da casa de seu pai com isso e na má vontade de seus vizinhos, mas ele o fez, lembrando-se de quanto foi o louvor de Levi que, na causa de Deus, ele disse a seu pai e mãe, eu não os conheci, Dt 33. 9. E, embora tivesse certeza do favor de Deus, não temia a ira dos homens; aquele que o mandou fazer isso o apoiaria. No entanto,

4. Embora ele não temesse o ressentimento deles quando isso foi feito, para evitar sua resistência ao fazê-lo, ele escolheu prudentemente fazê-lo à noite, para que não fosse perturbado nessas ações sagradas. E alguns pensam que foi na mesma noite em que Deus falou com ele para fazer isso, e que, assim que recebeu as ordens, imediatamente se aplicou à execução delas e terminou antes do amanhecer.

III. Ele correu perigo de vida por fazê-lo, v. 28-30.

1. Logo foi descoberto o que foi feito. Gideão, quando ele terminou com o negócio, não desejou ocultá-lo, nem poderia ser escondido, pois os homens da cidade levantaram-se de manhã cedo, ao que parece, para dizer suas matinais no altar de Baal, e assim começar o dia com seu deus, tal como ele era, uma vergonha para aqueles que dizem que o verdadeiro Deus é o seu Deus, e ainda assim, pela manhã, não dirigem nenhuma oração a ele, nem olham para cima.

2. Logo foi descoberto quem o havia feito. Foi feito um inquérito rigoroso. Gideão era conhecido por ser insatisfeito com a adoração de Baal, o que o colocou em suspeita, e uma prova positiva veio imediatamente contra ele: "Gideão, sem dúvida, fez isso."

3. Gideão sendo considerado culpado do fato, esses israelitas degenerados chegaram a tal ponto de impiedade que eles tomam isso como lei, ele deve morrer pelo mesmo e exigir seu próprio pai (que, ao patrocinar sua idolatria, havia dado a eles motivos demais para esperar que ele os cumpra aqui) para entregá-lo: Traga seu filho para fora, para que ele morra. Espantem-se, ó céus! com isso, e treme, ó terra! Pela lei de Deus, os adoradores de Baal deveriam morrer, mas esses homens ímpios impiedosamente lançam a penalidade sobre os adoradores do Deus de Israel. Quão prodigiosamente loucos eles ficaram com seus ídolos! Não era suficiente oferecer o melhor de seus bois a Baal, mas o jovem mais corajoso de sua cidade deveria cair em sacrifício para aquela divindade do monturo, quando eles fingiram que ele foi provocado? Em quanto tempo os idólatras se tornarão perseguidores!

4. Ele foi resgatado das mãos de seus perseguidores por seu próprio pai, v. 31.

1. Havia aqueles que se opunham a Gideão, que não apenas apareceram no início para fazer uma exigência, mas insistiram nela e o condenaram à morte. Apesar dos pesados​​julgamentos sob os quais eles estavam naquele momento por causa de sua idolatria, eles odiavam ser reformados e andavam contrários a Deus, mesmo quando ele estava andando contrário a eles.

2. No entanto, Joás o defendeu; ele era um dos principais homens da cidade. Aqueles que têm poder podem fazer muito pela proteção de um homem honesto e de uma causa honesta e, quando usam seu poder, são ministros de Deus para o bem.

(1.) Este Joás patrocinou o altar de Baal, mas agora protege aquele que o destruiu,

[1.] Por afeição natural a seu filho, e talvez uma estima particular por ele como um jovem virtuoso, valente e valioso, e nunca pior por não se juntar a ele na adoração de Baal. Muitos que não têm coragem suficiente para manter sua integridade, ainda assim têm tanta consciência sobrando que os fazem amar e estimar aqueles que o fazem. Se Joás teve bondade para com Baal, ainda assim teve uma bondade maior para com seu filho. Ou,

[2.] Fora de um cuidado para a paz pública. A turba tornou-se turbulenta e, ele temia, cresceria ainda mais e, portanto, como alguns pensam, ele se esforçou para reprimir o tumulto: "Deixe isso para os juízes; não é para você julgar qualquer homem.;" aquele que o oferece, seja morto: ele não quer dizer como um idólatra, mas como um perturbador da paz e o motor da sedição. Sob esta mesma cor, Paulo foi resgatado em Éfeso daqueles que eram tão zelosos por Diana quanto estes eram por Baal, Atos 19. 40. Ou,

[3.] Fora de uma convicção de que Gideão tinha feito bem. Seu filho, talvez, tenha argumentado com ele, ou Deus, que tem todos os corações em suas mãos, secreta e efetivamente o influenciou a aparecer assim contra os advogados de Baal, embora ele os tivesse cumprido anteriormente na adoração de Baal. Observe que é bom comparecer a Deus quando somos chamados para isso, embora haja poucos ou nenhum para nos apoiar, porque Deus pode inclinar o coração daqueles a ficar ao nosso lado, de quem esperamos pouca ajuda. Cumpramos nosso dever e depois confiemos nossa segurança a Deus.

(2.) Em duas coisas Joás insiste:

[1.] Que era absurdo para eles pleitearem por Baal. "Vocês que são israelitas, os adoradores do único Deus vivo e verdadeiro, implorarão por Baal, um deus falso? Vocês serão tão estúpidos, tão insensatos? Aqueles cujos pais foi o deus Baal, e que nunca conheceram outro, são mais desculpáveis ​​em suplicar por ele do que vocês, que estão em aliança com Jeová e foram treinados no conhecimento dele. Vocês que sofreram tanto por adorar Baal e trouxeram todo esse mal e calamidade sobre si mesmos por isso, você ainda vai implorar por Baal?" Observe que é ruim cometer pecado, mas é realmente uma grande maldade pleitear por ele, especialmente suplicar por Baal, aquele ídolo, seja ele qual for, que possui aquele espaço no coração que Deus deveria ter.

[2] Que era desnecessário para eles implorar por Baal. Se ele não fosse um deus, como se pretendia, eles não teriam nada a dizer sobre ele; se fosse, ele poderia pleitear por si mesmo, como o Deus de Israel costumava fazer pelo fogo do céu, ou algum outro julgamento contra aqueles que o desprezavam. Aqui está um desafio justo para Baal fazer o bem ou o mal, e o resultado convenceu seus adoradores de sua loucura em orar a alguém para ajudá-los que não podia se vingar; depois disso, Gideão prosperou notavelmente e, assim, parecia quão incapaz Baal era de manter sua própria causa.

(3.) O pai de Gideão deu a ele um novo nome (v. 32); chamou-o Jerubaal: "Deixe Baal pleitear; deixe-o pleitear contra ele, se puder; se ele tiver algo a dizer por si mesmo contra seu destruidor, diga-o." Esse nome era um desafio permanente a Baal: "Agora que Gideão está pegando em armas contra os midianitas que adoram Baal, que ele defenda seus adoradores, se puder." Da mesma forma, deu honra a Gideão (um inimigo jurado daquele grande usurpador, e que venceu o dia contra ele), aquele encorajamento a seus soldados, que lutaram sob o comando de alguém que lutou por Deus contra este grande competidor com ele pelo trono. É a provável conjectura dos eruditos que aquele Jerombalus de quem Sanchoniathon (um dos mais antigos de todos os escritores pagãos) fala como um sacerdote do deus Jao (uma corruptela do nome Jeová), e aquele a quem ele devia muito conhecimento, era este Jerubaal. Ele é chamado Jerubbesheth (2 Sam 11. 21), Baal, um senhor, sendo devidamente transformado em Besheth, vergonha.

Velocino de Gideão (1249 aC)

33 E todos os midianitas, e amalequitas, e povos do Oriente se ajuntaram, e passaram, e se acamparam no vale de Jezreel.

34 Então, o Espírito do SENHOR revestiu a Gideão, o qual tocou a rebate, e os abiezritas se ajuntaram após dele.

35 Enviou mensageiros por toda a tribo de Manassés, que também foi convocada para o seguir; enviou ainda mensageiros a Aser, e a Zebulom, e a Naftali, e saíram para encontrar-se com ele.

36 Disse Gideão a Deus: Se hás de livrar a Israel por meu intermédio, como disseste,

37 eis que eu porei uma porção de lã na eira; se o orvalho estiver somente nela, e seca a terra ao redor, então, conhecerei que hás de livrar Israel por meu intermédio, como disseste.

38 E assim sucedeu, porque, ao outro dia, se levantou de madrugada e, apertando a lã, do orvalho dela espremeu uma taça cheia de água.

39 Disse mais Gideão: Não se acenda contra mim a tua ira, se ainda falar só esta vez; rogo-te que mais esta vez faça eu a prova com a lã; que só a lã esteja seca, e na terra ao redor haja orvalho.

40 E Deus assim o fez naquela noite, pois só a lã estava seca, e sobre a terra ao redor havia orvalho.

Aqui temos:

I. A descida que os inimigos de Israel fizeram sobre eles, v. 33. Um grande número de midianitas, amalequitas e árabes se reuniram e atravessaram o Jordão, nenhum deles se importando ou ousando proteger aquela passagem importante e vantajosa contra eles, e eles estabeleceram seu quartel-general no vale de Jezreel, no coração do vale da tribo de Manassés, não muito longe da cidade de Gideão. Alguns pensam que o aviso que tiveram da destruição do altar de Baal por Gideão os trouxe, e que eles vieram implorar por Baal e fazer disso um pretexto para brigar com Israel; mas é mais provável que agora fosse a época da colheita, quando eles costumavam fazer uma visita como esta (v. 3), e que eles eram esperados quando Gideão estava debulhando, v.11. Deus levantou Gideão para estar pronto contra este golpe terrível. O sucesso de tantos anos nessas incursões, a pouca oposição que encontraram e o grande saque que levaram, tornaram-nos agora muito ansiosos e muito confiantes. Mas provou que a medida de sua iniquidade estava cheia e o ano da recompensa havia chegado; eles devem agora terminar de estragar e devem ser estragados, e são reunidos como feixes no chão (Mq 4. 12, 13), para Gideão debulhar.

II. A preparação que Gideão faz para atacá-los em seu acampamento, v. 34, 35.

1. Deus por seu Espírito colocou vida em Gideão: O Espírito do Senhor veste Gideão (assim é a palavra), vestiu-o como um manto, para honrá-lo, vestiu-o como uma cota de malha, para colocá-lo em defesa. Estão bem vestidos aqueles que estão assim vestidos. Um espírito de fortaleza diante do Senhor vestiu Gideão; então o caldeu. Ele era por si mesmo um homem poderoso e valoroso; no entanto, força e coragem pessoais, embora vigorosamente exercidas, não seriam suficientes para essa grande ação; ele deve ter a armadura de Deus sobre ele, e é nisso que ele deve confiar: o Espírito do Senhor o vestiu de maneira extraordinária. A quem Deus chama para sua obra, ele qualificará e animará para isso.

2. Gideão com sua trombeta colocou vida em seus vizinhos, Deus trabalhando com ele; ele tocou uma trombeta, para chamar voluntários, e mais do que ele esperava chegaram.

(1.) Os homens de Abiezer, embora ultimamente enfurecidos contra ele por derrubar o altar de Baal, e embora o tivessem condenado à morte como criminoso, agora estavam convencidos de seu erro, bravamente vieram em sua ajuda e se submeteram a ele como seu general: Abiezer foi reunido depois dele, v. 34. Tão repentinamente Deus pode transformar os corações até dos idólatras e perseguidores.

(2.) Tribos distantes, até mesmo Aser e Naftali, que ficavam mais distantes, embora fossem estranhas a ele, obedeceram a sua convocação e o enviaram com o melhor de suas forças, v. 35. Embora estivessem mais longe do perigo, ainda assim, considerando que se seus vizinhos fossem invadidos pelos midianitas, sua própria vez seria a próxima, eles estavam dispostos a se unir contra um inimigo comum.

III. Os sinais com os quais Deus o gratificou, para confirmar tanto sua própria fé quanto a de seus seguidores; e talvez fosse mais por causa deles do que por si mesmo que ele os desejava. Ou, talvez, ele desejasse que eles ficassem satisfeitos se era o momento de conquistar os midianitas ou se deveria esperar por alguma outra oportunidade. Observe,

1. Seu pedido por um sinal (v. 36, 37): "Deixe-me saber por isso que salvarás Israel por minha mão, que um velo de lã, espalhado ao ar livre, seja molhado com o orvalho, e que a terra ao redor esteja seca." O significado disso é: Senhor, creio, ajude-me na minha incredulidade. Ele achou sua própria fé fraca e vacilante e, portanto, implorou a Deus por este sinal para aperfeiçoar o que faltava nela. Podemos supor que Deus, que pretendia dar a ele esses sinais, para glorificar seu próprio poder e bondade, colocou em seu coração para pedi-los. No entanto, quando ele repetiu seu pedido de um segundo sinal, o inverso do anterior, ele o fez com um pedido de desculpas muito humilde, depreciando o desagrado de Deus, porque parecia uma desconfiança mal-humorada de Deus e insatisfação com as muitas garantias que ele tinha já lhe foi dado (v. 39): Não se acenda a tua cólera contra mim. Embora ele tenha tido a ousadia de pedir outro sinal, ele o fez com tanto medo e tremor que mostrou que a familiaridade que Deus graciosamente o admitiu não gerou nenhum desprezo pela glória de Deus, nem presunção sobre a bondade de Deus. Abraão deu a ele um exemplo disso, quando Deus lhe deu permissão para ser muito livre com ele (Gn 18. 30, 32), ó, não deixe o Senhor ficar zangado, e eu falarei. O favor de Deus deve ser buscado com grande reverência, um devido senso de nossa distância e um medo religioso de sua ira.

2. A graciosa concessão de Deus a seu pedido. Veja quão terno Deus é com os verdadeiros crentes, embora sejam fracos, e quão pronto para condescender com suas enfermidades, para que a cana quebrada não seja quebrada nem o pavio fumegante apagado; mas então, para que ninguém objete, "É natural para a lã, se cair tão pouca umidade, absorvê-la e retê-la e, portanto, não há nada de extraordinário nisso", embora a quantidade espremida tenha sido suficiente para evitar tal objeção, mas ele deseja que na próxima noite o chão possa estar molhado e o velo seco, e isso é feito, tão disposto Deus está a dar aos herdeiros da promessa forte consolo (Hb 6. 17, 18), mesmo por duas coisas imutáveis. Ele próprio sofre, não apenas para ser vencido por suas importunidades, mas também para ser prescrito por suas dúvidas e insatisfações. Esses sinais foram,

(1.) Verdadeiramente milagrosos e, portanto, servindo abundantemente para confirmar sua comissão. Diz-se do orvalho que é do Senhor, e não espera pelo homem, nem espera pelos filhos dos homens (Miqueias 5. 7); e, no entanto, Deus aqui neste assunto ouviu a voz de um homem; quanto a Josué, ao dirigir o curso do sol, assim a Gideão ao dirigir o do orvalho, pelo qual parece que não cai por acaso, mas pela providência. O último sinal inverteu o primeiro e, para agradar a Gideão, foi forjado para trás e para a frente, de onde o Dr. Fuller observa que os verdadeiros milagres do céu resistirão à transformação, estando dentro e fora da mesma forma.

(2.) Muito significativo. Ele e seus homens iam enfrentar os midianitas; Deus poderia distinguir entre um pequeno velo de Israel e o vasto chão de Midiã? Sim, com isso ele fica sabendo que pode. Gideão deseja que o orvalho da graça divina desça sobre ele em particular? Ele vê o velo molhado de orvalho para assegurá-lo disso. Ele deseja que Deus seja como o orvalho para todo o Israel? Eis que toda a terra está molhada. Alguns fazem deste velo um emblema da nação judaica, que, quando chegou o tempo, estava molhada com o orvalho da palavra e das ordenanças de Deus, enquanto o resto do mundo estava seco; mas desde a rejeição de Cristo e seu evangelho, eles estão secos como a charneca no deserto, enquanto as nações ao redor são como um jardim regado.

Juízes 7

Este capítulo nos apresenta Gideão no campo, comandando o exército de Israel e derrotando o exército dos midianitas, para o qual descobrimos no capítulo anterior como ele foi preparado por sua conversa com Deus e sua conquista de Baal. Somos informados aqui,

I. Que direção Deus deu a Gideão para a modelagem de seu exército, pelo qual foi reduzido a 300 homens, v. 1, 8.

II. Que encorajamento Deus deu a Gideão para atacar o inimigo, enviando-o secretamente ao acampamento deles para ouvir um midianita contar seu sonho, v. 9-15.

III. Como ele formou seu ataque ao acampamento do inimigo com seus 300 homens, não para combatê-los, mas para assustá-los, v. 16-20.

IV. O sucesso deste ataque; colocou-os em fuga e deu-lhes uma derrota total, as forças dispersadas e seus outros vizinhos, entrando em sua ajuda, v. 21-25. É uma história que brilha muito no livro das guerras do Senhor.

Os trezentos homens de Gideão (1249 aC)

1 Então, Jerubaal, que é Gideão, se levantou de madrugada, e todo o povo que com ele estava, e se acamparam junto à fonte de Harode, de maneira que o arraial dos midianitas lhe ficava para o norte, no vale, defronte do outeiro de Moré.

2 Disse o SENHOR a Gideão: É demais o povo que está contigo, para eu entregar os midianitas nas suas mãos; Israel poderia se gloriar contra mim, dizendo: A minha própria mão me livrou.

3 Apregoa, pois, aos ouvidos do povo, dizendo: Quem for tímido e medroso, volte e retire-se da região montanhosa de Gileade. Então, voltaram do povo vinte e dois mil, e dez mil ficaram.

4 Disse mais o SENHOR a Gideão: Ainda há povo demais; faze-os descer às águas, e ali tos provarei; aquele de quem eu te disser: este irá contigo, esse contigo irá; porém todo aquele de quem eu te disser: este não irá contigo, esse não irá.

5 Fez Gideão descer os homens às águas. Então, o SENHOR lhe disse: Todo que lamber a água com a língua, como faz o cão, esse porás à parte, como também a todo aquele que se abaixar de joelhos a beber.

6 Foi o número dos que lamberam, levando a mão à boca, trezentos homens; e todo o restante do povo se abaixou de joelhos a beber a água.

7 Então, disse o SENHOR a Gideão: Com estes trezentos homens que lamberam a água eu vos livrarei, e entregarei os midianitas nas tuas mãos; pelo que a outra gente toda que se retire, cada um para o seu lugar.

8 Tomou o povo provisões nas mãos e as trombetas. Gideão enviou todos os homens de Israel cada um à sua tenda, porém os trezentos homens reteve consigo. Estava o arraial dos midianitas abaixo dele, no vale.

Aqui,

I. Gideão aplica-se com todo o cuidado e diligência possíveis para fazer a parte de um bom general, liderando as hostes de Israel contra os midianitas (v. 1): Ele se levantou cedo, como alguém cujo coração estava em seus negócios, e que tinha medo de perder tempo. Agora que ele tem certeza de que Deus está com ele, ele está impaciente com a demora. Ele acampou perto de um poço famoso, para que seu exército não fosse angustiado por falta de água, e ganhou um terreno mais alto, o que possivelmente poderia ser uma vantagem para ele, pois os midianitas estavam abaixo dele no vale. Observe que a fé nas promessas de Deus não deve diminuir, mas sim acelerar nossos esforços. Quando temos certeza de que Deus vai adiante de nós, devemos nos mover, 2 Sam 5. 24.

II. Deus prevê que o louvor da vitória pretendida seja reservado inteiramente para si mesmo, nomeando apenas 300 homens para serem empregados neste serviço.

1. O exército consistia em 32.000 homens, um pequeno exército em comparação com o que os midianitas haviam trazido para o campo; Gideão estava pronto para considerá-los muito poucos, mas Deus vem a ele e diz que eles são muitos, v. 2. Não, mas aqueles que se ofereceram voluntariamente para esta expedição fizeram bem, mas Deus achou por bem não fazer uso de tudo o que veio. Muitas vezes encontramos Deus trazendo grandes coisas para passar por algumas mãos, mas esta foi a única vez que ele propositalmente as fez menos. Ultimamente Débora culpou aqueles que não vieram em auxílio do Senhor, e ainda na próxima grande ação devem ser desligados aqueles que vêm? Sim;

(1.) Deus, por meio deste, mostraria que quando ele empregou instrumentos adequados em seu serviço, ele não precisava deles, mas poderia fazer seu trabalho sem eles, de modo que ele não estava em dívida com eles por seu serviço, mas eles com ele por empregá-los.

(2.) Ele, por meio deste, envergonharia aqueles por sua covardia que se submeteram mansamente aos midianitas, e não se atreveram a enfrentá-los, por causa da desproporção de seus números. Eles agora viram que, se tivessem se assegurado do favor de Deus, um deles poderia ter perseguido mil.

(3.) Ele aqui silenciaria e excluiria a vanglória. Esta é a razão aqui dada por aquele que conhece o orgulho que está no coração dos homens: Para que Israel não se glorie contra mim. Justamente àqueles foi negada a honra do sucesso. Minha própria mão me salvou é uma palavra que nunca deve sair da boca daqueles que serão salvos. Aquele que se gloria deve gloriar-se no Senhor, e toda a carne deve calar-se diante dele.

2. Duas maneiras que Deus tomou para diminuir seu número:

(1.) Ele ordenou que todos os que se considerassem tímidos e fracos de coração fossem dispensados, v. 3. Eles estavam agora acampados em uma montanha perto do inimigo, chamada Monte Gileade, de Gileade, o ancestral comum dessas famílias de Manassés, que estavam sentadas deste lado do Jordão (Números 26. 30), e daí talvez pudessem ver os vastos números do inimigo; aqueles, portanto, que ficaram desanimados com a visão foram deixados à sua liberdade, para voltar se quisessem. Havia uma lei para fazer uma proclamação como esta, Deut 20. 8. Mas Gideão talvez pensasse que isso dizia respeito apenas às guerras que foram empreendidas para aumentar sua costa, não, como esta, para sua defesa necessária contra um invasor; portanto, Gideão não teria proclamado isso se Deus, que sabia como suas forças seriam diminuídas, não o tivesse ordenado. Os covardes provavelmente, após a vitória, tirariam a honra de Deus e, portanto, Deus não lhes daria a honra de empregá-los nela. Alguém poderia pensar que dificilmente haveria um israelita para ser encontrado que, contra um inimigo como os midianitas, e sob um líder como Gideão, se declarasse temeroso; ainda assim, mais de duas partes de três aproveitaram esta proclamação e se afastaram, quando viram a força do inimigo e sua própria fraqueza, não considerando as garantias da presença divina que seu general havia recebido do Senhor e, é provável, entregue a eles. Alguns pensam que a opressão sob a qual estiveram por tanto tempo quebrou seus espíritos, outros, mais provavelmente, que a consciência de sua própria culpa os privou de sua coragem. O pecado os encarou de frente e, portanto, eles não ousaram olhar a morte de frente. Observe que pessoas medrosas e de coração fraco não são adequadas para serem empregadas por Deus; e, entre aqueles que estão alistados sob a bandeira de Cristo, há mais do que pensamos.

(2.) Ele dirigiu o caixa de todos os que restaram, exceto 300 homens, e o fez por meio de um sinal: As pessoas ainda são muitas para eu usar, v. 4. Veja o quanto os pensamentos e caminhos de Deus estão acima dos nossos. O próprio Gideão, é provável, pensou que eles eram muito poucos, embora fossem tantos quanto Barak se encontrou com Sísera (cap. 4. 14); e, se ele não tivesse forçado seu caminho através do desânimo por meio da fé, ele próprio teria começado de uma empresa tão arriscada e feito o melhor de seu próprio caminho de volta. Mas Deus diz que eles são muitos e, quando diminuídos para um terço, ainda são muitos, o que pode nos ajudar a entender aquelas providências que às vezes parecem enfraquecer a igreja e seus interesses: seus amigos são muitos, poderosos demais, sábios demais para Deus operar a libertação; Deus está tomando uma atitude para diminuí-los, para que possa ser exaltado em sua própria força. Gideão é ordenado a trazer seus soldados para o bebedouro, provavelmente para o poço de Harod (v. 1) e o riacho que dele corria; ele, ou algum nomeado por ele, deve observar como eles bebiam. Devemos supor que todos estavam com sede e inclinados a beber; é provável que ele tenha dito que eles devem se preparar para entrar em ação imediatamente e, portanto, devem se refrescar de acordo, não esperando, depois disso, beber qualquer outra coisa além do sangue de seus inimigos. Agora, alguns, e sem dúvida a maioria, ajoelhavam-se para beber e colocavam a boca na água como fazem os cavalos, e assim podiam obter seu gole completo. Outros, pode ser, não fariam disso um negócio tão formal, mas como um cachorro lambe com a língua, um colo e longe, então eles apressadamente pegavam um pouco de água em suas mãos e resfriavam suas bocas com isso, e iam embora. Trezentos e não mais havia deste último tipo, que bebiam com pressa, v. 7. Pela distinção anterior, ninguém foi retido, exceto homens corajosos, que estavam decididos a fazer o possível para recuperar as liberdades de Israel; mas por esta distinção adicional foi estabelecido que ninguém deveria ser usado, mas,

[1] Homens que fossem resistentes, que pudessem suportar longa fadiga, sem reclamar de sede ou cansaço, que não tivessem em si quaisquer resquícios de preguiça ou luxo.

[2] Homens que eram apressados, que demoravam muito até estarem engajados com o inimigo, preferindo o serviço de Deus e de seu país antes de seu necessário descanso; tais como esses que Deus escolhe empregar, que não são apenas bem afetados, mas zelosamente afetados em uma coisa boa. E também porque esses eram o número menor e, portanto, os menos prováveis ​​de efetuar o que foram projetados, Deus salvaria Israel por meio deles. Vá todo homem para o seu lugar, isto é, vá para onde quiser fora de seu chamado e sob seu comando; no entanto, podemos supor que aqueles que eram sinceros na causa, embora agora afastados, não foram tão longe de ouvir, mas estavam prontos para seguir o golpe, quando os 300 quebraram o gelo, embora isso não apareça. Assim, estranhamente, o exército de Gideão foi expurgado, modelado e reduzido, em vez de ser recrutado, como se poderia pensar em uma ação tão grande que precisava e merecia ser. Agora,

3. Vejamos como esse pequeno e desprezível regimento, no qual deve recair o estresse da ação, foi equipado. Se esses 300 fossem duplos com servos e atendentes, e armados com espadas e lanças, deveríamos ter pensado que eles eram mais propensos a fazer algo acontecer. Mas, em vez de torná-los mais úteis por seus equipamentos, eles são menos úteis. Pois,

(1.) Todo soldado se torna mordomo: Eles levaram mantimentos em suas mãos (v. 8), deixaram suas malas e bagagens para trás, e cada homem se sobrecarregou com sua própria provisão, o que foi uma prova de sua fé, se eles poderiam confiar em Deus quando não tinham mais provisões do que podiam carregar, e uma prova de sua diligência, se eles carregariam tanto quanto tivessem ocasião. Isso era realmente viver da mão para a boca.

(2.) Todo soldado vira trompetista. Os regimentos que foram retirados deixaram suas trombetas para trás para uso desses 300 homens, que foram equipados com elas em vez de armas de guerra, como se estivessem indo mais para um jogo do que para uma batalha.

9 Sucedeu que, naquela mesma noite, o SENHOR lhe disse: Levanta-te e desce contra o arraial, porque o entreguei nas tuas mãos.

10 Se ainda temes atacar, desce tu com teu moço Pura ao arraial;

11 e ouvirás o que dizem; depois, fortalecidas as tuas mãos, descerás contra o arraial. Então, desceu ele com seu moço Pura até à vanguarda do arraial.

12 Os midianitas, os amalequitas e todos os povos do Oriente cobriam o vale como gafanhotos em multidão; e eram os seus camelos em multidão inumerável como a areia que há na praia do mar.

13 Chegando, pois, Gideão, eis que certo homem estava contando um sonho ao seu companheiro e disse: Tive um sonho. Eis que um pão de cevada rodava contra o arraial dos midianitas e deu de encontro à tenda do comandante, de maneira que esta caiu, e se virou de cima para baixo, e ficou assim estendida.

14 Respondeu-lhe o companheiro e disse: Não é isto outra coisa, senão a espada de Gideão, filho de Joás, homem israelita. Nas mãos dele entregou Deus os midianitas e todo este arraial.

15 Tendo ouvido Gideão contar este sonho e o seu significado, adorou; e tornou ao arraial de Israel e disse: Levantai-vos, porque o SENHOR entregou o arraial dos midianitas nas vossas mãos.

Tendo o exército de Gideão diminuído como descobrimos, ele deve lutar pela fé ou não; Deus, portanto, aqui fornece recrutas para sua fé, em vez de recrutas para suas forças.

I. Ele fornece a ele um bom fundamento sobre o qual construir sua fé. Nada além de uma palavra de Deus será uma base para a fé. Ele tem isso tão completo e expresso quanto pode desejar, v. 9.

1. Uma palavra de comando para justificar a ação, que de outra forma parecia imprudente e indiscreta, e imprópria para um general sábio: Levanta-te, desce com este punhado de homens para o exército.

2. Uma palavra de promessa para assegurar-lhe o sucesso, que de outra forma parecia muito improvável: eu entreguei em tuas mãos; é tudo teu. Esta palavra do Senhor veio a ele na mesma noite, quando ele estava (podemos supor) muito agitado e cheio de preocupações sobre como deveria sair; na multidão de seus pensamentos dentro dele, esses confortos deleitaram sua alma. As consolações divinas são dadas aos crentes não apenas fortemente, mas oportunamente.

II. Ele fornece a ele um bom suporte para apoiar sua fé.

1. Ele ordena que ele seja seu próprio espião e agora, na calada da noite, desça em particular para o exército de Midiã e veja que informações ele poderia obter: "Se você tem medo de descer para lutar, vá primeiro apenas com teu próprio servo (v. 10) e ouve o que eles dizem” (v. 11); e é-lhe sugerido que ele deveria ouvir aquilo que fortaleceria grandemente sua fé. Deus conhece as enfermidades de seu povo e que grande encorajamento eles podem às vezes tirar de um pequeno assunto; e, portanto, sabendo de antemão o que aconteceria a Gideão, naquela mesma parte do acampamento para onde ele desceria, ele ordena que ele desça e ouça o que eles disseram, para que ele possa acreditar com mais firmeza no que Deus disse. Ele deve levar consigo Phurah, seu servo,alguém em quem ele podia confiar, provavelmente um dos dez que o ajudaram a derrubar o altar de Baal. Ele deve levá-lo e mais ninguém com ele, deve levá-lo com ele para ser uma testemunha do que ele deve ouvir os midianitas dizerem, que da boca dessas duas testemunhas, quando o assunto veio a ser relatado a Israel, a palavra pudesse ser estabelecida. Ele deve levar seu servo com ele, porque dois são melhores do que um e uma pequena ajuda é melhor do que nenhuma.

2. Sendo assim, ele ordena a visão de algo que era desanimador. Foi o suficiente para assustá-lo discernir, talvez ao luar, o grande número de inimigos (v. 12), os homens gostam de gafanhotos pela multidão e não se mostraram melhores do que gafanhotos pela força e coragem; os camelos não podiam ser contados, assim como a areia. Mas,

3. Ele faz com que ele ouça aquilo que foi para ele um presságio muito bom; e quando ele ouviu isso, ele voltou imediatamente, supondo que agora tinha o que foi enviado para lá. Ele ouviu dois soldados do inimigo, que eram camaradas, conversando; provavelmente eles estavam juntos na cama, acordando no meio da noite.

(1.) Um deles conta seu sonho, e como nossos sonhos geralmente são e, portanto, não vale a pena contá-lo novamente, é muito tolo. Ele sonhou que viu um bolo de cevada descendo a colina até o acampamento dos midianitas e "pensou", diz ele (pois assim falamos ao contar nossos sonhos), "este bolo atingiu uma de nossas tendas". v. 13. Em multidões de sonhos há diversas vaidades, diz Salomão, Eclesiastes 5. 7. Alguém poderia se perguntar que coisas estranhas e incoerentes muitas vezes são montadas por uma fantasia ridícula em nossos sonhos.

(2.) O outro, pode estar entre dormir e acordar, compromete-se a interpretar este sonho, e a interpretação é muito rebuscada: Isso não é nada além da espada de Gideão, v. 14. Nossos expositores agora podem nos dizer quão apropriada era a semelhança, que Gideão, que debulhava trigo para sua família e fazia bolos para seu amigo (cap. 6. 11-19), foi adequadamente representado por um bolo - que ele e seu exército eram tão insignificantes quanto um bolo feito de um pouco de farinha, tão desprezível quanto um bolo de cevada, apressadamente montado como um bolo assado repentinamente nas brasas e tão improvável para conquistar este grande exército como um bolo para derrubar uma tenda. Mas, afinal, as interpretações não pertencem a Deus? Ele colocou na cabeça de um para sonhar e na boca do outro para dar o sentido disso; se Gideão tivesse ouvido apenas o sonho, e ele e seu servo tivessem sido deixados para interpretá-lo eles mesmos, isso teria tão pouco significado que teria lhe prestado pouco serviço; mas, tendo a interpretação da boca de um inimigo, não apenas parecia vir de Deus, que tem o coração e a língua de todos os homens em suas mãos, mas também era uma evidência de que o inimigo estava bastante desanimado e que o nome de Gideão tornou-se tão formidável para eles que perturbou seu sono. A vitória seria facilmente conquistada, a qual já havia sido tão mansamente cedida: em suas mãos Deus entregou Midiã. Não era provável que lutassem aqueles que viam Deus lutando contra eles.

Por fim, Gideão, observando o dedo de Deus apontando-o para este mesmo lugar, neste exato momento, para ouvir este sonho e sua interpretação, foi extremamente encorajado por ele contra as apreensões melancólicas que ele teve sobre a redução de seu exército. Ele ficou muito satisfeito ao ouvir-se comparado a um bolo de cevada, quando provou realizar coisas tão grandes. Estando por este meio animados, somos informados (v. 15),

1. Como ele deu a Deus a glória disso; ele adorou imediatamente, curvou a cabeça ou, pode ser, ergueu os olhos e as mãos e, em uma breve exclamação, agradeceu a Deus pela vitória da qual agora tinha certeza e por esse incentivo para esperá-la. Onde quer que estejamos, podemos falar com Deus, adorá-lo e encontrar um caminho aberto para o céu. Deus deve ter o louvor daquilo que encoraja nossa fé, e sua providência deve ser reconhecida naqueles eventos que, embora minuciosos e aparentemente acidentais, se mostram úteis para nós.

2. Como ele deu a seus amigos uma participação nos encorajamentos que recebeu: Levante-se, prepare-se para marchar imediatamente; o Senhor entregou Midiã nas vossas mãos.

Os midianitas são surpreendidos (1249 aC)

16 Então, repartiu os trezentos homens em três companhias e deu-lhes, a cada um nas suas mãos, trombetas e cântaros vazios, com tochas neles.

17 E disse-lhes: Olhai para mim e fazei como eu fizer. Chegando eu às imediações do arraial, como fizer eu, assim fareis.

18 Quando eu tocar a trombeta, e todos os que comigo estiverem, então, vós também tocareis a vossa ao redor de todo o arraial e direis: Pelo SENHOR e por Gideão!

19 Chegou, pois, Gideão e os cem homens que com ele iam às imediações do arraial, ao princípio da vigília média, havendo-se pouco tempo antes trocado as guardas; e tocaram as trombetas e quebraram os cântaros que traziam nas mãos.

20 Assim, tocaram as três companhias as trombetas e despedaçaram os cântaros; e seguravam na mão esquerda as tochas e na mão direita, as trombetas que tocavam; e exclamaram: Espada pelo SENHOR e por Gideão!

21 E permaneceu cada um no seu lugar ao redor do arraial, que todo deitou a correr, e a gritar, e a fugir.

22 Ao soar das trezentas trombetas, o SENHOR tornou a espada de um contra o outro, e isto em todo o arraial, que fugiu rumo de Zererá, até Bete-Sita, até ao limite de Abel-Meolá, acima de Tabate.

Aqui está,

I. O alarme que Gideão deu às hostes de Midiã na calada da noite; pois pretendia-se que aqueles que há tanto tempo eram um terror para Israel, e tantas vezes os assustavam, fossem eles próprios derrotados e arruinados puramente pelo terror.

1. O ataque aqui feito foi, em muitas circunstâncias, semelhante ao que Abraão fez contra o exército que havia levado Ló cativo. O número de homens era praticamente o mesmo: Abraão tinha 318, Gideão 300; ambos dividiram suas forças, ambos atacaram à noite e ambos foram vitoriosos sob grandes desvantagens (Gn 14.14,15); e Gideão não é apenas um filho de Abraão (assim como os midianitas por Quetura), mas um herdeiro de sua fé. Gideão,

(1.) Dividiu seu exército, pequeno como era, em três batalhões (v. 16), um dos quais ele mesmo comandou (v. 19), porque grandes exércitos (e tal ele faria uma exibição disso) eram geralmente divididos em ala direita, ala esquerda e corpo do exército.

(2.) Ele ordenou que todos fizessem como ele fez, v. 17. Ele disse a eles agora, é muito provável, o que eles deveriam fazer, senão a coisa era tão estranha que eles dificilmente teriam feito isso de repente, mas ele, fazendo isso primeiro, avisaria a eles quando fazê-lo, como os oficiais exercitam seus soldados com a palavra de comando ou com a batida do tambor: Olhe para mim e faça o mesmo. Tal é a palavra de comando que nosso Senhor Jesus, o capitão de nossa salvação, dá a seus soldados; pois ele nos deixou um exemplo, com o encargo de segui-lo: como eu faço, vocês também farão.

(3.) Ele desceu durante a noite, quando eles estavam seguros e menos esperavam, o que os deixaria em grande consternação, e quando a pequenez de seu exército não seria descoberta. À noite, todos os sustos são mais assustadores, especialmente na calada da noite, pois era pouco depois da meia-noite, quando começava a vigília do meio e o alarme os acordava de seu sono. Lemos sobre o terror noturno como muito terrível (Sl 91. 5), e o medo noturno, Cant 3. 8.

(4.) O que Gideão pretendia era assustar esse enorme exército, dar-lhes não apenas uma derrota fatal, mas também uma derrota muito vergonhosa. Ele equipou seu exército com cada homem uma trombeta em sua mão direita e um cântaro de barro com uma tocha em sua esquerda, e ele mesmo não considerou depreciativo para ele marchar diante deles assim armado. Ele faria apenas uma brincadeira de conquistar este exército, e vai contra eles mais como contra uma companhia de crianças do que contra uma hoste de soldados. A virgem, a filha de Sião, te desprezou e zomba de ti, Is 37. 22. A escassez de seus homens favoreceu seu desígnio; pois, sendo tão poucos, eles marcharam para o acampamento com maior sigilo e expedição, de modo que não foram descobertos até que estivessem perto do acampamento; e ele planejou dar o alarme quando eles acabaram de montar os guardas (v. 19), para que as sentinelas, estando então acordadas, pudessem mais cedo dispersar o alarme pelo acampamento, que era o melhor serviço que podiam prestar a ele. Três maneiras que Gideão planejou para aterrorizar este exército, e assim colocá-los em confusão.

[1.] Com um grande barulho. Todo homem deve tocar sua trombeta da maneira mais terrível que puder e fazer um jarro de barro em pedaços ao mesmo tempo; provavelmente cada um jogou seu jarro para o próximo homem, e então eles foram quebrados juntos, o que não apenas causaria um grande acidente, mas era uma figura de quais seriam os efeitos do susto, até mesmo os midianitas se matando.

[2.] Com um grande incêndio. As tochas acesas estavam escondidas nos jarros, como uma vela debaixo do alqueire,até que eles chegassem ao acampamento, e então, sendo levados todos juntos de repente, fariam um espetáculo flagrante e correriam pelo acampamento como um relâmpago. Talvez com eles tenham incendiado algumas das tendas do lado de fora do acampamento, o que aumentaria muito a confusão.

[3.] Com um grande grito. Todo homem deve clamar, Pelo Senhor e por Gideão, assim alguns pensam que deve ser lido no v. 18, pois ali a espada não está no original, mas está no v. 20, A espada do Senhor, e de Gideão. Ao que parece, ele emprestou a palavra do sonho do midianita (v. 14): é a espada de Gideão. Descobrir que seu nome era um terror para eles, ele o aprimora contra eles, mas prefixa o nome de Jeová, como a figura sem a qual a dele era apenas uma cifra insignificante. Isso colocaria vida em seus próprios homens, que poderiam ter coragem quando tivessem um Deus como Jeová e um homem como Gideão, para lutar por eles; bem podem seguir aqueles que tiveram tais líderes. Da mesma forma, assustaria seus inimigos, que ouviram falar do grande nome de Jeová e, recentemente, de Gideão. A espada do Senhor é tudo para o sucesso da espada de Gideão, mas a espada de Gideão deve ser empregada. Os homens, os instrumentos, e Deus, o agente principal, devem ser considerados em seus lugares, mas os homens, os maiores e melhores, sempre em subserviência e subordinação a Deus. Este exército deveria ser derrotado puramente por terrores, e estes são especialmente a espada do Senhor. Esses soldados, se tivessem espadas ao lado, isso era tudo, eles não tinham nenhuma nas mãos, mas obtiveram a vitória gritando "A espada". Assim, os inimigos da igreja são derrotados por uma espada que sai da boca, Ap 19. 21.

2. Este método aqui tomado para derrotar os midianitas pode ser aludido a,

(1.) Como tipificando a destruição do reino do diabo no mundo pela pregação do evangelho eterno, o soar daquela trombeta e a exposição daquela luz de vasos de barro, pois tais são os ministros do evangelho, em quem o tesouro dessa luz é depositado, 2 Coríntios 4. 6, 7. Assim, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para confundir os sábios, um bolo de cevada para derrubar as tendas de Midiã, para que a excelência do poder fosse somente de Deus; o evangelho é uma espada, não na mão, mas na boca, a espada do Senhor e de Gideão, de Deus e de Jesus Cristo, aquele que está assentado no trono e o Cordeiro.

(2.) Como representando os terrores do grande dia. Assim, o excelente bispo Hall o aplica; se esses jarros, trombetas e tições de fogo assustaram e desanimaram as orgulhosas tropas de Midiã e Amaleque, quais serão capazes de resistir ao último terror, quando a trombeta do arcanjo soar, os elementos estarão em chamas, os céus passarão com grande estrondo, e o próprio Senhor descerá com alarido!

II. O maravilhoso sucesso deste alarme. Os midianitas foram expulsos de suas vidas, como os muros de Jericó foram derrubados, para que Gideão pudesse ver o que ele ultimamente se desesperava de ver, as maravilhas que seus pais lhes contaram. Os soldados de Gideão observaram suas ordens, e cada homem ficou em seu lugar ao redor do acampamento (v. 21), tocando sua trombeta para incitá-los a lutar um contra o outro, e segurando sua tocha para iluminá-los para sua ruína. Eles não correram para o exército de Midiã, como gananciosos de sangue ou despojo, mas pacientemente ficaram parados para ver a salvação do Senhor, uma salvação puramente de sua própria obra. Observe como o desígnio entrou em vigor.

1. Eles temiam os israelitas. Todo o exército imediatamente levou o alarme; voou como um raio por todas as suas fileiras, e eles correram, choraram e fugiram, v. 21. Havia algo de natural nesse susto. Podemos supor que eles não tiveram conhecimento da grande diminuição do exército de Gideão, mas concluíram que, desde seus últimos conselhos, ele estava crescendo cada vez mais; e, portanto, eles tinham motivos para suspeitar, sabendo o quão odiosos e dolorosos eles se tornaram e que passos ousados ​​​​foram dados para se livrar de seu jugo, que era um exército muito grande que deveria ser introduzido com todos aqueles trompetistas e portadores da tocha. Mas havia mais de um poder sobrenatural imprimindo esse terror sobre eles. O próprio Deus deu início a isso, para mostrar como essa promessa deveria ter sido cumprida se eles não a tivessem perdido: Um de vocês perseguirá mil. Veja o poder da imaginação, e quanto isso pode se tornar um terror em alguns momentos, como em outros momentos é um prazer.

2. Caíram uns contra os outros: O Senhor pôs a espada de cada um contra o seu companheiro, v. 22. Nessa confusão, observando os trompetistas e os portadores das tochas parados fora de seu acampamento, eles concluíram que o corpo do exército já havia entrado e estava no meio deles e, portanto, todos correram no próximo encontro, embora um amigo, supondo-o um inimigo, e um erro como esse ocasionaria muitos, pois então aquele que o matou certamente seria considerado um inimigo e seria despachado imediatamente. É nosso interesse preservar tal comando de nossos próprios espíritos para nunca ter medo de nenhum espanto, pois não podemos conceber em que travessuras nos mergulhamos. Veja também como Deus frequentemente faz dos inimigos de sua igreja instrumentos para destruir uns aos outros; é uma pena que os amigos da igreja estejam sempre tão inflamados.

3. Eles fugiram para salvar suas vidas. Talvez quando amanheceu, eles perceberam seu erro em lutar um contra o outro e concluíram que, por esse erro fatal, haviam se enfraquecido tanto que agora era impossível fazer qualquer frente contra Israel e, portanto, fizeram o melhor possível. em direção ao seu próprio país, embora, ao que parece, os 300 homens tenham mantido sua posição. Os ímpios fogem sem que ninguém os persiga, Provérbios 28. 1. Os terrores o deixam com medo por todos os lados e o levam a se levantar, Jó 18. 11.

Vitória de Gideão (1249 aC)

23 Então, os homens de Israel, de Naftali e de Aser e de todo o Manassés foram convocados e perseguiram os midianitas.

24 Gideão enviou mensageiros a todas as montanhas de Efraim, dizendo: Descei de encontro aos midianitas e impedi-lhes a passagem pelas águas do Jordão até Bete-Bara. Convocados, pois, todos os homens de Efraim, cortaram-lhes a passagem pelo Jordão, até Bete-Bara.

25 E prenderam a dois príncipes dos midianitas, Orebe e Zeebe; mataram Orebe na penha de Orebe e Zeebe mataram no lagar de Zeebe. Perseguiram aos midianitas e trouxeram as cabeças de Orebe e de Zeebe a Gideão, dalém do Jordão.

Temos aqui o prosseguimento desta gloriosa vitória.

1. Os soldados de Gideão que haviam sido demitidos, e talvez tivessem começado a se dispersar, ao perceberem a fuga dos inimigos, reuniram-se novamente e perseguiram vigorosamente aqueles que não tiveram coragem de enfrentar. Os homens de Israel de Naftali e Aser que fizeram isso (v. 23) não eram os que agora vieram desses países distantes, mas os mesmos que se alistaram (cap. 6. 35), mas foram eliminados. Aqueles que estavam com medo de lutar (v. 3) agora se animaram, quando o pior passou, e estavam prontos o suficiente para dividir o despojo, embora atrasados ​​​​para fazer o ataque. Aqueles também que não podiam lutar, embora tivessem uma mente para isso, e foram dissolvidos por ordem de Deus, não voltaram como aqueles, 2 Crônicas 25. 10, 13, com grande raiva, mas esperaram por uma oportunidade de fazer serviço na busca do vitória, embora lhes fosse negada a honra de ajudar a forçar as linhas.

2. Os efraimitas, por convocação de Gideão, chegaram por unanimidade e garantiram as passagens sobre o Jordão, pelos vários vaus, para impedir a retirada dos inimigos em seu próprio país, para que fossem totalmente destruídos, para impedir o mesmo dano a Israel outra vez. Agora que eles começaram a cair, era fácil dizer: Abaixo com eles, Ester 6. 13. Eles tomaram as águas (v. 24), isto é, posicionaram-se ao longo do rio, de modo que os midianitas, que fugiram daqueles que os perseguiam, caíram nas mãos daqueles que esperavam para interceptá-los. Aqui estavam o medo, a cova e o laço, Is 24. 17.

3. Dois dos principais comandantes do exército de Midiã foram capturados e mortos pelos efraimitas deste lado do Jordão, v. 25. Seus nomes talvez significassem sua natureza, Oreb significa um corvo e Zeeb um lobo (corvus e lupus). Estes em sua fuga abrigaram-se, um em uma rocha (Is 2:21; Ap 6:15), o outro por um lagar, como Gideão por medo deles havia escondido seu trigo por um lagar, cap. 6. 11. Mas os locais de seu abrigo foram transformados em locais de matança, e a memória disso foi preservada para a posteridade nos nomes dos lugares, para sua perpétua infâmia: Aqui caíram os príncipes de Midiã.

Juízes 8

Este capítulo nos dá um relato adicional da vitória de Gideão sobre os midianitas, com o resto da história de sua vida e governo.

I. Gideão pacifica prudentemente os efraimitas ofendidos, v. 1-3.

II. Ele bravamente persegue os midianitas fugitivos, v. 4, 10-12.

III. Ele castiga com justiça a insolência dos homens de Sucote e Penuel, que o maltrataram (v. 5-9), e foram considerados por isso, v. 13-17.

IV. Ele mata honrosamente os dois reis de Midiã, v. 18-21.

V. Depois de tudo isso, ele declina modestamente o governo de Israel, v. 22, 23.

VI. Ele tolamente gratificou o humor supersticioso de seu povo, estabelecendo um éfode em sua própria cidade, o que provou ser uma grande armadilha, v. 24-27.

VII. Ele manteve o país quieto por quarenta anos, v. 28.

VIII. Ele morreu com honra e deixou uma família numerosa para trás, v. 29-32.

IX. Tanto ele como seu Deus foram logo esquecidos pelo ingrato Israel, v. 33-35.

Gideão pacifica os efraimitas (1249 aC)

1 Então, os homens de Efraim disseram a Gideão: Que é isto que nos fizeste, que não nos chamaste quando foste pelejar contra os midianitas? E contenderam fortemente com ele.

2 Porém ele lhes disse: Que mais fiz eu, agora, do que vós? Não são, porventura, os rabiscos de Efraim melhores do que a vindima de Abiezer?

3 Deus entregou nas vossas mãos os príncipes dos midianitas, Orebe e Zeebe; que pude eu fazer comparável com o que fizestes? Então, com falar-lhes esta palavra, abrandou-se-lhes a ira para com ele.

Assim que os midianitas, o inimigo comum, foram subjugados, pela violência de alguns espíritos inflamados, os filhos de Israel estavam prontos para brigar entre si; uma faísca infeliz foi lançada, que, se Gideão não tivesse com muita sabedoria e graça extinto imediatamente, poderia ter explodido em uma chama de consequências fatais. Os efraimitas, quando trouxeram as cabeças de Oreb e Zeeb para Gideão como general, em vez de parabenizá-lo por seus sucessos e agradecê-lo por seus grandes serviços, como deveriam ter feito, começaram uma briga com ele e ficaram muito irritados sobre ele.

I. A acusação deles era muito rabugenta e irracional: Por que você não nos chamou quando foi lutar com os midianitas? v. 1. Efraim era irmão de Manassés, a tribo de Gideão, e tinha a preeminência na bênção de Jacó e na de Moisés e, portanto, tinha muito ciúme de Manassés, para que aquela tribo a qualquer momento eclipsasse a honra deles. Portanto, encontramos Manassés contra Efraim e Efraim contra Manassés, Is 9. 21. Um irmão ofendido é mais difícil de ser conquistado do que uma cidade forte, e suas contendas são como as trancas de um castelo, Prov 18. 19. Mas quão injusta foi a briga deles com Gideão! Eles ficaram zangados por ele não ter mandado chamá-los para iniciar o ataque a Midiã, bem como para seguir o golpe. Por que eles não foram chamados para liderar a vanguarda? O posto de honra, eles pensavam, pertencia a eles. Mas,

1. Gideão foi chamado por Deus e deve agir conforme ele instruiu; ele nem tomou a honra para si mesmo nem dispôs ele mesmo das honras, mas deixou que Deus fizesse tudo. De modo que os efraimitas, nessa briga, refletiram sobre a conduta divina; e o que era Gideão para que murmurassem contra ele?

2. Por que os efraimitas não se ofereceram voluntariamente ao serviço? Eles sabiam que o inimigo estava em seu país e tinham ouvido falar das forças que estavam se levantando para se opor a eles, às quais deveriam ter se juntado, no zelo pela causa comum, embora não tivessem um convite formal. Aqueles que buscam a si mesmos mais do que a Deus se colocam sobre uma questão de honra para se escusar de prestar serviço real a Deus e à sua geração. No tempo de Débora havia uma raiz de Efraim, cap. 5. 14. Por que isso não apareceu agora? O próprio caso os chamou, não precisaram esperar uma ligação de Gideão.

3. Gideão economizou seu crédito por não ligar para eles. Se ele os tivesse chamado, sem dúvida alguns deles teriam voltado com os fracos de coração ou seriam dispensados ​​com os preguiçosos e intemperantes; de modo que, ao não chamá-los, ele evitou que essas calúnias fossem colocadas sobre eles. Os covardes parecerão valentes quando o perigo passar, mas aqueles que consultam sua reputação não testam sua coragem quando o perigo está próximo.

II. A resposta de Gideão foi muito calma e pacífica, e não tinha a intenção tanto de se justificar, mas de agradá-los e pacificá-los, v. 2, 3. Ele responde:

1. Com muita mansidão e temperança. Ele não se ressentiu da afronta, nem respondeu à raiva com raiva, mas raciocinou suavemente o caso com eles, e ganhou como verdadeira honra por esse comando que tinha sobre sua própria paixão, como por sua vitória sobre os midianitas. Aquele que é lento para a cólera é melhor do que o poderoso.

2. Com muita modéstia e humildade, magnificando suas performances acima das dele: Não é a colheita das uvas de Efraim, que pegou os desgarrados do inimigo e cortou aqueles que escaparam, melhor do que a safra de Abiezer - uma honra maior para eles e um serviço melhor para o país do que o primeiro ataque que Gideão fez contra eles? A destruição dos inimigos da igreja é comparada a uma safra, Ap 14. 18. Nisso, ele possui suas coletas melhor do que suas coletas. A melhoria de uma vitória costuma ser mais honrosa e de maior importância do que ganhá-la; nisso eles se sinalizaram, e sua própria coragem e conduta, ou melhor, Deus os dignificou; pelo pensamento, para magnificar suas realizações, ele está disposto a diminuir suas próprias performances, mas não aceitará nenhuma flor da coroa de Deus para adornar a deles: "Deus entregou em suas mãos os príncipes de Midiã, e uma grande matança foi feita do inimigo por seus numerosos exércitos, e o que eu fui capaz de fazer com 300 homens, em comparação com você e suas bravas façanhas? Verdade, mesmo as obras corretas são muitas vezes invejadas, Eclesiastes 4. 4. No entanto, elas não são tão aptas a sê-lo quando aqueles que as praticam parecem não se orgulhar delas e se humilharem.

(2.) É igualmente o método mais seguro de acabar com a contenda, pois somente pelo orgulho vem a discórdia, Prov 13. 10.

(3.) A humildade é mais amável e admirável em meio a grandes realizações e avanços. As conquistas de Gideão provocaram grandemente suas condescendências.

(4.) É o ato apropriado de humildade estimar os outros mais do que a nós mesmos e, em honra, preferir um ao outro.

Agora, qual era o problema dessa controvérsia? Os efraimitas o haviam repreendido severamente (v. 1), esquecendo-se do respeito devido a seu general e a alguém a quem Deus havia honrado, e dando vazão à sua paixão com uma liberdade de expressão muito indecente, um sinal certo de uma causa fraca e indefensável. A razão diminui quando a repreensão voa alto. Mas a resposta branda de Gideão desviou a ira deles, Prov 15. 1. A raiva deles diminuiu contra ele, v. 3. É insinuado que eles mantiveram algum ressentimento, mas ele prudentemente o ignorou e o deixou esfriar gradualmente. Grandes e bons homens devem esperar que sua paciência seja testada pelas grosserias e loucuras até mesmo daqueles a quem servem e não devem achar isso estranho.

Gideão persegue os midianitas (1249 aC)

4 Vindo Gideão ao Jordão, passou com os trezentos homens que com ele estavam, cansados mas ainda perseguindo.

5 E disse aos homens de Sucote: Dai, peço-vos, alguns pães para estes que me seguem, pois estão cansados, e eu vou ao encalço de Zeba e Salmuna, reis dos midianitas.

6 Porém os príncipes de Sucote disseram: Porventura, tens já sob teu poder o punho de Zeba e de Salmuna, para que demos pão ao teu exército?

7 Então, disse Gideão: Por isso, quando o SENHOR entregar nas minhas mãos Zeba e Salmuna, trilharei a vossa carne com os espinhos do deserto e com os abrolhos.

8 Dali subiu a Penuel e de igual modo falou a seus homens; estes de Penuel lhe responderam como os homens de Sucote lhe haviam respondido.

9 Pelo que também falou aos homens de Penuel, dizendo: Quando eu voltar em paz, derribarei esta torre.

10 Estavam, pois, Zeba e Salmuna em Carcor, e os seus exércitos, com eles, uns quinze mil homens, todos os que restaram do exército de povos do Oriente; e os que caíram foram cento e vinte mil homens que puxavam da espada.

11 Subiu Gideão pelo caminho dos nômades, ao oriente de Noba e Jogbeá, e feriu aquele exército, que se achava descuidado.

12 Fugiram Zeba e Salmuna; porém ele os perseguiu, e prendeu os dois reis dos midianitas, Zeba e Salmuna, e desbaratou todo o exército.

13 Voltando, pois, Gideão, filho de Joás, da peleja, pela subida de Heres,

14 deteve a um moço de Sucote e lhe fez perguntas; o moço deu por escrito o nome dos príncipes e anciãos de Sucote, setenta e sete homens.

15 Então, veio Gideão aos homens de Sucote e disse: Vedes aqui Zeba e Salmuna, a respeito dos quais motejastes de mim, dizendo: Porventura, tens tu já sob teu poder o punho de Zeba e Salmuna para que demos pão aos teus homens cansados?

16 E tomou os anciãos da cidade, e espinhos do deserto, e abrolhos e, com eles, deu severa lição aos homens de Sucote.

17 Derribou a torre de Penuel e matou os homens da cidade.

Nestes versos temos,

I. Gideão, como um general valente, perseguindo os midianitas restantes e seguindo bravamente seu golpe. A princípio, houve uma grande matança do inimigo: 120.000 homens que desembainharam a espada, v. 10. Uma execução tão terrível eles fizeram entre si, e uma presa tão fácil eles foram para Israel. Mas, ao que parece, os dois reis de Midiã, sendo mais bem providos do que o resto para uma fuga, com 15.000 homens atravessaram o Jordão antes que as passagens pudessem ser protegidas pelos efraimitas e feitas em direção ao seu próprio país. Gideão acha que não executará totalmente sua missão de salvar Israel se os deixar escapar. Ele não se contenta em expulsá-los do país, mas os expulsará do mundo, Jó 18. 18. Esta resolução é aqui defendida com grande firmeza e coroada com grande sucesso.

1. Sua firmeza foi muito exemplar. Ele realizou seu propósito sob as maiores desvantagens e desânimos que poderiam existir.

(1.) Ele não levou ninguém com ele, exceto seus 300 homens, que agora deixaram de lado suas trombetas e tochas, e se voltaram para suas espadas e lanças. Deus havia dito: Por meio desses 300 homens eu te salvarei (cap. 7. 7); e, confiando nessa promessa, Gideão cumpriu-os apenas, v. 4. Ele esperava mais de 300 homens, apoiados por uma promessa particular, do que de tantos milhares apoiados apenas por seu próprio valor.

(2.) Eles estavam fracos, e ainda perseguindo, muito cansados ​​com o que haviam feito, mas ansiosos para fazer mais contra os inimigos de seu país. Nossa guerra espiritual deve, portanto, ser processada com a força que temos, embora tenhamos pouco; muitas vezes é o verdadeiro caso de cristãos, desmaiando e ainda perseguindo.

(3.) Embora ele tenha se deparado com o desânimo de seu próprio povo, foi ridicularizado pelo que estava fazendo, por fazer o que nunca poderia realizar, mas ele continuou. Se aqueles que deveriam ser nossos ajudantes no caminho de nosso dever se mostrarem obstáculos para nós, não deixemos que isso nos afaste dele. Os que não sabem valorizar a aceitação de Deus não sabem desprezar as censuras e desprezos dos homens.

(4.) Ele fez uma longa marcha pelo caminho daqueles que habitavam em tendas (v. 11), ou porque esperava achá-los mais gentis com ele do que os homens de Sucote e Penuel, que habitavam em cidades muradas (às vezes há mais generosidade e caridade encontradas em tendas de campo do que em palácios da cidade), ou porque aquela era uma estrada em o que ele menos esperaria e, portanto, seria a maior surpresa para eles. É evidente que ele não poupou esforços para completar sua vitória. Agora ele achava uma vantagem ter seus 300 homens que podiam suportar fome, sede e labuta. Ao que parece, ele atacou o inimigo à noite, como havia feito antes, pois o exército estava seguro. A segurança dos pecadores muitas vezes prova sua ruína, e os perigos são mais fatais quando menos temidos.

2. Seu sucesso foi muito encorajador para a resolução e a indústria por uma boa causa. Ele desbaratou o exército (v. 11) e fez prisioneiros os dois reis, v. 12. Observe que o medo do ímpio virá sobre ele. Aqueles que pensam em fugir da espada do Senhor e de Gideão, apenas correm sobre ela. Se ele fugir da arma de ferro, ainda assim o arco de aço o atingirá; porque o mal persegue os pecadores.

II. Aqui está Gideão, como justo juiz, castigando a insolência dos israelitas descontentes, os homens de Sucote e os homens de Penuel, ambos da tribo de Gade, do outro lado do Jordão.

1. O crime deles foi grande. Gideão, com um punhado de pessoas fracas, estava perseguindo o inimigo comum, para completar a libertação de Israel. Seu caminho o conduziu primeiro pela cidade de Sucote e depois por Penuel. Ele não esperava que os magistrados fossem recebê-lo em suas formalidades, parabenizá-lo por sua vitória, presenteá-lo com as chaves de sua cidade e dar-lhe um presente, muito menos que eles deveriam enviar forças para ajudá-lo, embora ele tivesse direito a tudo isso; mas ele apenas pede algum alimento necessário para seus soldados que estavam prestes a desmaiar por falta, e ele o faz muito humilde e importunamente: Dai, peço-vos, pães ao povo que me segue. O pedido teria sido razoável se eles fossem apenas pobres viajantes em perigo; mas considerando que eles eram soldados, chamados, escolhidos e fiéis (Ap 17:14), homens a quem Deus muito honrou e a quem Israel era muito grato, que prestaram grande serviço ao seu país e agora estavam fazendo mais, - que eles eram conquistadores e tinham poder para colocá-los sob contribuição - e que eles estavam lutando nas batalhas de Deus e de Israel - nada poderia ser mais justo do que seus irmãos lhes fornecessem as melhores provisões que sua cidade oferecia. Mas os príncipes de Sucote não temiam a Deus nem consideravam o homem. Pois,

(1.) Com desprezo a Deus, eles se recusaram a responder às justas exigências daquele a quem Deus havia levantado para salvá-los, o afrontaram, o ridicularizaram, desprezaram o sucesso com o qual ele já havia sido honrado, se desesperaram com o sucesso de seu atual empreendimento, fizeram o que puderam para desencorajá-lo a continuar a guerra e estavam muito dispostos a acreditar que as forças remanescentes de Midiã, que eles haviam visto marchar por seu país, seriam muito difíceis para ele: Estão as mãos de Zebah e Zalmunna agora em tua mão? "Não, nem nunca estará", assim concluem, a julgar pela desproporção dos números.

(2.) As entranhas de sua compaixão foram fechadas contra seus irmãos; eles eram tão destituídos de amor quanto de fé, não davam pedaços de pão (assim alguns o leem) para aqueles que estavam prestes a perecer. Esses eram príncipes? Eram esses israelitas? Indignos de qualquer título, homens vis e degenerados! Certamente eles eram adoradores de Baal, ou no interesse de Midiã. Os homens de Penuel deram a mesma resposta ao mesmo pedido, desafiando a espada do Senhor e de Gideão, v. 8.

2. O aviso que ele deu a eles sobre a punição de seu crime foi muito justo.

(1.) Ele não o puniu imediatamente, porque não perderia tanto tempo perseguindo o inimigo que fugia dele, porque não parecia fazê-lo com paixão e porque faria foi mais para sua vergonha e confusão quando ele completou seu empreendimento, que eles achavam impraticável. Mas,

(2.) Ele disse a eles como iria puni-lo (v. 7, 9), para mostrar a confiança que ele tinha de sucesso na força de Deus, e que, se eles tivessem o mínimo grão de graça e consideração sobrando, eles poderiam, pensando bem, arrepender-se de sua tolice, humilhar-se e planejar como expiar por isso, enviando após ele socorros e suprimentos, o que, se tivessem feito, sem dúvida, Gideão os teria perdoado. Deus dá aviso de perigo e espaço para se arrepender, para que os pecadores possam fugir da ira vindoura.

3. O aviso sendo desprezado, a punição, embora muito severa, foi realmente muito justa.

(1.) Os príncipes de Sucote foram os primeiros exemplos. Gideão obteve informações sobre o número deles, setenta e sete homens, seus nomes e locais de residência, que foram descritos por escrito para ele, v. 14. E, para sua grande surpresa, quando pensaram que ele mal havia alcançado os midianitas, ele retornou como um conquistador. Seus 300 homens eram agora os ministros de sua justiça; eles prenderam todos esses príncipes e os trouxeram perante Gideão, que lhes mostrou seus cativos reais acorrentados. "Estes são os homens para os quais você pensou que eu era páreo desigual e não me deu nenhuma ajuda na busca", v. 15. E ele os puniu com espinhos e sarças, mas, ao que parece, não até a morte. Com estes,

[1] Ele atormentou seus corpos, açoitando-os ou rolando-os nos espinhos e sarças; de uma forma ou de outra ele rasgou a carne deles, v. 7. Terão julgamento sem misericórdia aqueles que não demonstraram misericórdia. Talvez ele os tenha observado como homens suaves e delicados, que desprezavam a ele e sua companhia por sua aspereza e resistência e, portanto, Gideão os mortificou por sua efeminação.

[2] Ele instruiu suas mentes: Com estes ele ensinou os homens de Sucote, v. 16. A correção que ele lhes deu não visava à destruição, mas uma disciplina saudável, para torná-los mais sábios e melhores para o futuro. Ele os fez saber (assim é a palavra), fez com que conhecessem a si mesmos e sua loucura, Deus e seu dever, fez com que soubessem quem era Gideão, pois não saberiam pelo sucesso com o qual Deus o havia coroado. Observe que muitos são ensinados com espinhos e espinhos da aflição que não aprenderiam de outra forma. Deus dá sabedoria pela vara e reprova, castiga e ensina, e pela correção abre o ouvido para a disciplina. Nosso bendito Salvador, embora fosse Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu, Hb 5. 8. Que toda sarça espinhosa e espinho doloroso, especialmente quando se torna um espinho na carne, ser assim interpretado, assim melhorado. "Com isso, Deus pretende me ensinar; que boa lição devo aprender?"

(2.) A condenação dos homens de Penuel vem a seguir, e parece que ele os usou mais severamente do que o outro, por um bom motivo, sem dúvida, v. 17.

[1] Ele derrubou a torre deles, da qual eles se gloriavam, na qual eles confiavam, talvez aconselhando desdenhosamente Gideão e seus homens a se protegerem nisso do que perseguir os midianitas. O que os homens fazem de seu orgulho é, justamente, por sua ruína, sua vergonha.

[2] Ele matou os homens da cidade, não todos, talvez não os anciãos ou príncipes, mas aqueles que o haviam afrontado, e apenas aqueles. Ele matou alguns dos homens da cidade que eram mais insolentes e abusivos, para terror dos demais, e assim ensinou aos homens de Penuel.

Zebah e Zalmunna mortos (1249 aC)

18 Depois disse a Zeba e a Salmuna: Que homens eram os que matastes em Tabor? Responderam: Como tu és, assim eram eles; cada um se assemelhava a filho de rei.

19 Então, disse ele: Eram meus irmãos, filhos de minha mãe. Tão certo como vive o SENHOR, se os tivésseis deixado com vida, eu não vos mataria a vós outros.

20 E disse a Jéter, seu primogênito: Dispõe-te e mata-os. Porém o moço não arrancou da sua espada, porque temia, porquanto ainda era jovem.

21 Então, disseram Zeba e Salmuna: Levanta-te e arremete contra nós, porque qual o homem, tal a sua valentia. Dispôs-se, pois, Gideão, e matou a Zeba e a Salmuna, e tomou os ornamentos em forma de meia-lua que estavam no pescoço dos seus camelos.

O julgamento começou na casa de Deus, na justa correção dos homens de Sucote e Penuel, que eram israelitas, mas não terminou aí. Os reis de Midiã, quando serviram para demonstrar as vitórias de Gideão e agraciar seus triunfos, agora devem ser considerados.

1. Eles são indiciados pelo assassinato dos irmãos de Gideão há algum tempo no Monte Tabor. Quando os filhos de Israel, por medo dos midianitas, fizeram para si covis nas montanhas (cap. 6. 2), esses jovens, é provável, refugiaram-se naquela montanha, onde foram encontrados por esses dois reis, e muitos vis e barbaramente assassinados a sangue frio. Quando ele lhes pergunta que tipo de homens eles eram (v. 18), não é porque ele estava incerto da coisa, ou queria uma prova disso; ele não estava tão pouco preocupado com o sangue de seus irmãos a ponto de não investigá-lo antes, nem esses orgulhosos tiranos solícitos em ocultá-lo. Mas ele faz a pergunta a eles que, por reconhecerem a beleza mais do que comum das pessoas que mataram, seu crime pode parecer mais hediondo e, consequentemente, sua punição mais justa. Eles não podiam deixar de reconhecer que, embora fossem encontrados em uma condição mesquinha e abjeta, ainda assim tinham uma grandeza e majestade incomuns em seus semblantes, não muito diferentes do próprio Gideão nessa época: eles se assemelhavam aos filhos de um rei, nascido para algo grande.

2. Sendo considerado culpado deste assassinato por sua própria confissão, Gideão, embora ele pudesse tê-los condenado à morte como juiz de Israel pelos ferimentos causados ​​a esse povo em geral, como Oreb e Zeeb (cap. 7. 25), ainda assim prefere colocar o caráter de um vingador de sangue, como parente próximo das pessoas mortas: Eles eram meus irmãos, v. 19. Seus outros crimes poderiam ter sido perdoados, pelo menos Gideão não os teria matado, deixe-os responder ao povo; mas a voz do sangue de seus irmãos clama, clama a ele, agora está no poder de sua mão vingá-lo e, portanto, não há remédio - por ele deve seu sangue ser derramado, embora fossem reis. Mal pensaram em ouvir isso tanto tempo depois; mas o assassinato raramente fica impune, mesmo nesta vida.

3. A execução é feita pelo próprio Gideão com as próprias mãos, porque ele era o vingador do sangue; ele ordenou que seu filho os matasse, pois ele era um parente próximo das pessoas assassinadas e o mais apto a ser o substituto e representante de seu pai, e assim ele o treinaria para os atos de justiça e ousadia, v. 20. Mas,

(1.) O próprio jovem desejou ser dispensado; ele temia, embora eles estivessem amarrados e não pudessem oferecer resistência, porque ele ainda era um jovem, e não acostumado a esse trabalho: a coragem nem sempre corre no sangue.

(2.) Os próprios prisioneiros desejaram que Gideão os desculpasse (v. 21), imploraram que, se tivessem que morrer, poderiam morrer por sua própria mão, o que seria um pouco mais honroso para eles e mais fácil; pois por sua grande força eles seriam despachados mais cedo e se livrariam de sua dor. Como é o homem, assim é a sua força. Ou eles querem dizer isso de si mesmos (eles eram homens de tanta força que pediram uma mão melhor do que a daquele jovem para dominar rapidamente) ou de Gideão: "Tu estás em toda a tua força; ele ainda não chegou a isso; portanto, sê o carrasco". Dos que estão crescidos até a maturidade, espera-se que o que façam em qualquer serviço seja feito com tanto mais força. Gideão os despachou rapidamente e agarrou os ornamentos que estavam no pescoço de seus camelos, ornamentos como a lua, assim está na margem, insígnias de sua realeza ou talvez de sua idolatria, pois Ashteroth era representado pela lua, como Baal pelo sol. Com isso, ele levou todos os seus outros ornamentos, como aparece v. 26, onde descobrimos que ele não os utilizou tão bem quanto se desejaria. A destruição desses dois reis e dos dois príncipes (cap. 7:25) é muito tempo depois defendida como um precedente em oração pela ruína de outros inimigos da igreja, Sl 83:11, Faça seus nobres como Oreb e Zeeb, e todos os seus príncipes como Zebah e Zalmunna, deixe-os partir da mesma maneira.

Gideão recusa a coroa oferecida (1249 aC)

22 Então, os homens de Israel disseram a Gideão: Domina sobre nós, tanto tu como teu filho e o filho de teu filho, porque nos livraste do poder dos midianitas.

23 Porém Gideão lhes disse: Não dominarei sobre vós, nem tampouco meu filho dominará sobre vós; o SENHOR vos dominará.

24 Disse-lhes mais Gideão: Um pedido vos farei: dai-me vós, cada um as argolas do seu despojo (porque tinham argolas de ouro, pois eram ismaelitas).

25 Disseram eles: De bom grado as daremos. E estenderam uma capa, e cada um deles deitou ali uma argola do seu despojo.

26 O peso das argolas de ouro que pediu foram mil e setecentos siclos de ouro (afora os ornamentos em forma de meia-lua, as arrecadas e as vestes de púrpura que traziam os reis dos midianitas, e afora os ornamentos que os camelos traziam ao pescoço).

27 Desse peso fez Gideão uma estola sacerdotal e a pôs na sua cidade, em Ofra; e todo o Israel se prostituiu ali após ela; a estola veio a ser um laço a Gideão e à sua casa.

28 Assim, foram abatidos os midianitas diante dos filhos de Israel e nunca mais levantaram a cabeça; e ficou a terra em paz durante quarenta anos nos dias de Gideão.

Aqui está a louvável modéstia de:

I. Gideão, após sua grande vitória, ao recusar o governo que o povo lhe ofereceu.

1. Foi honesto da parte deles oferecer isto: Domina sobre nós, porque tu nos livraste, v. 22. Eles acharam muito razoável que aquele que passou pelas labutas e perigos de sua libertação desfrutasse da honra e do poder de comandá-los para sempre, e muito desejável que aquele que neste grande e crítico momento tivesse tais sinais manifestos da presença de Deus com ele deve sempre depois presidir seus assuntos. Vamos aplicá-lo ao Senhor Jesus: ele nos livrou das mãos de nossos inimigos, nossos inimigos espirituais, os piores e mais perigosos e, portanto, é adequado que ele governe sobre nós; pois como podemos ser melhor governados do que por alguém que parece ter um interesse tão grande no céu e uma bondade tão grande por esta terra? Somos libertos para que possamos servi-lo sem medo, Lucas 1. 74, 75.

2. Foi honroso para ele recusá-lo: Eu não vou dominar sobre você, v. 23. O que ele fez foi com o objetivo de servi-los, não de governá-los - torná-los seguros, tranquilos e felizes, não para se tornar grande ou honrado. E, como ele próprio não era ambicioso de grandeza, ele não cobiçava impor isso à sua família: "Meu filho não governará sobre você, nem enquanto eu viver nem quando eu morrer, mas o Senhor ainda governará sobre você, e constitui seus juízes pela designação especial de seu próprio Espírito, como ele fez. Isso sugere,

(1.) Sua modéstia e a opinião humilde que ele tinha de si mesmo e de seus próprios méritos. Ele achava que a honra de fazer o bem era recompensa suficiente por todos os seus serviços, que não precisavam ser recompensados ​​com a honra de exercer influência. Aquele que é o maior, deixe-o ser seu ministro.

(2.) Sua piedade e a grande opinião que ele tinha do governo de Deus. Talvez ele tenha percebido no povo uma antipatia pela teocracia, ou governo divino, um desejo de um rei como as nações, e pensou que eles se valeram de seus méritos como um pretexto colorido para se mover para essa mudança de governo. Mas Gideão de forma alguma admitiria isso. Nenhum homem bom pode ficar satisfeito com qualquer honra feita a si mesmo que deva ser peculiar a Deus. Você foi batizado em nome de Paulo? 1 Cor 1. 13.

II. O zelo irregular de Gideão em perpetuar a lembrança dessa vitória por um éfode feito com o mais seleto dos despojos.

1. Ele pediu aos homens de Israel que lhe dessem os brincos de suas presas; para tais ornamentos eles despojaram os mortos em abundância. Estes ele exigia, ou porque eram o ouro mais fino e, portanto, mais adequados para uso religioso, ou porque tinham como brincos algum significado supersticioso, que ele considerava muito bom. Aarão pediu os brincos para fazer o bezerro de ouro, Êxodo 32. 2. Estes Gideão implorou v. 24. E ele tinha motivos suficientes para pensar que aqueles que lhe ofereciam uma coroa, quando ele a recusava, não lhe negariam seus brincos, quando ele os pedisse, nem eles, v. 25.

2. Ele mesmo acrescentou o despojo que tomou dos reis de Midiã, que, ao que parece, havia caído em sua parte, v. 26. Os generais tinham a parte da presa que era mais esplêndida, a presa de diversas cores, cap. 5. 30.

3. Disto ele fez um éfode, v. 27. Era bastante plausível e poderia ter a intenção de preservar um memorial de uma vitória tão divina na própria cidade do juiz. Mas foi uma coisa muito imprudente fazer desse memorial um éfode, uma vestimenta sagrada. Eu ficaria feliz em colocar a melhor construção possível sobre as ações de homens bons, e temos certeza de que Gideão era. Mas temos motivos para suspeitar que este éfode tinha, como sempre, um terafim anexado a ele (Os 3. 4), e que, tendo um altar já construído por designação divina (cap. 6. 26), que ele erroneamente imaginou que ainda poderia usar para sacrifício, ele pretendia que fosse um oráculo, para ser consultado em casos duvidosos. Assim supõe o erudito Dr. Spencer. Cada tribo tendo agora muito seu governo dentro de si, eles estavam muito aptos a cobiçar sua religião entre si. Lemos muito pouco sobre Siló e a arca ali, em toda a história dos juízes. Às vezes, por dispensação divina, e muito mais frequentemente pela transgressão dos homens, aquela lei que os obrigava a adorar apenas naquele único altar parece não ter sido tão religiosamente observada quanto se poderia esperar, não mais do que depois, quando nos reinados mesmo de reis muito bons os lugares altos não foram tirados, do qual podemos inferir que essa lei teve um alcance maior como um tipo de Cristo, por cuja mediação somente todos os nossos serviços são aceitos. Gideão, portanto, por ignorância ou falta de consideração, pecou ao fazer este éfode, embora tivesse uma boa intenção nele. Siloh, é verdade, não estava longe, mas estava em Efraim, e essa tribo o havia desobrigado ultimamente (v. 1), o que o fez talvez não se importar em ir tantas vezes entre eles como suas ocasiões o levariam a consultar o oráculo e, portanto, ele teria um mais perto de casa. No entanto, isso pode ser intencionalmente ingênuo e, a princípio, pouco doeu, mas com o passar do tempo,

(1.) Israel se prostituiu após isto, isto é, eles abandonaram o altar e o sacerdócio de Deus, gostando de mudanças e propensos à idolatria, e tendo alguma desculpa para respeitar este éfode, porque um homem tão bom como Gideão o havia estabelecido e, gradualmente, seu respeito a ele tornou-se cada vez mais supersticioso. Observe que muitos são levados a caminhos falsos por um passo em falso de um homem bom. O início do pecado, particularmente da idolatria e da adoração da vontade, é como o derramamento de água, assim foi encontrado nas corrupções fatais da igreja de Roma; portanto, deixe-o fora antes que seja mexido.

(2.) Tornou-se uma armadilha para o próprio Gideão, diminuindo seu zelo pela casa de Deus em sua velhice, e muito mais para sua casa, que foi atraída por ela para o pecado, e provou a ruína da família.

III. A feliz agência de Gideão para o repouso de Israel, v. 28. Os midianitas que haviam sido tão vexatórios não os perturbaram mais. Gideão, embora não assumisse a honra e o poder de um rei, governou como juiz e fez todos os bons ofícios que pôde por seu povo; de modo que o país ficou em silêncio por quarenta anos. Até então, os tempos de Israel haviam sido contados por quarenta. Otniel julgou quarenta anos, Eúde oitenta - apenas dois quarenta, Baraque quarenta e agora Gideão quarenta, a providência ordenando que lembrasse os quarenta anos de sua peregrinação no deserto. Por quarenta anos estive triste com esta geração. E veja Ezequiel 4. 6. Depois disso, Eli governou quarenta anos (1 Sam 4. 18), Samuel e Saul quarenta (Atos 13. 21), Davi quarenta e Salomão quarenta. Quarenta anos é cerca de uma geração.

O retorno de Israel à idolatria (1249 aC)

29 Retirou-se Jerubaal, filho de Joás, e habitou em sua casa.

30 Teve Gideão setenta filhos, todos provindos dele, porque tinha muitas mulheres.

31 A sua concubina, que estava em Siquém, lhe deu também à luz um filho; e ele lhe pôs por nome Abimeleque.

32 Faleceu Gideão, filho de Joás, em boa velhice; e foi sepultado no sepulcro de Joás, seu pai, em Ofra dos abiezritas.

33 Morto Gideão, tornaram a prostituir-se os filhos de Israel após os baalins e puseram Baal-Berite por deus.

34 Os filhos de Israel não se lembraram do SENHOR, seu Deus, que os livrara do poder de todos os seus inimigos ao redor;

35 nem usaram de benevolência com a casa de Jerubaal, a saber, Gideão, segundo todo o bem que ele fizera a Israel.

Temos aqui a conclusão da história de Gideão.

1. Ele viveu em particular, v. 29. Ele não se envaideceu com suas grandes honras, não cobiçou um palácio ou castelo para morar, mas retirou-se para a casa em que morava antes de sua elevação. Assim, aquele bravo romano que foi chamado do arado em uma ocasião repentina para comandar o exército quando a ação terminou voltou ao seu arado novamente.

2. Sua família foi multiplicada. Ele tinha muitas esposas (aqui ele transgrediu a lei); com elas ele teve setenta filhos (v. 30), mas com uma concubina ele teve alguém a quem chamou Abimeleque (que significa, meu pai um rei), que provou ser a ruína de sua família, v. 31.

3. Ele morreu com honra, em boa velhice, quando viveu tanto quanto foi capaz de servir a Deus e ao seu país; e quem desejaria viver mais? E ele foi sepultado no sepulcro de seus pais.

4. Depois de sua morte, o povo se corrompeu e deu em nada. Assim que Gideão morreu, que os manteve perto da adoração do Deus de Israel, eles não se viram sob nenhuma restrição e então se prostituíram após Baalim, v. 33. Eles se prostituíram primeiro após outro éfode (v. 27), cuja irregularidade o próprio Gideão lhes dera muita ocasião, e agora eles se prostituíram após outro deus. Falsas adorações abriram caminho para falsas divindades. Eles agora escolheram um novo deus (Cap. 5.8), um deus com um novo nome, Baal-berith (uma deusa, dizem alguns); Berith, alguns pensam, era Berytus, o lugar onde os fenícios adoravam esse ídolo. O nome significa o Senhor de uma aliança. Talvez ele tenha sido assim chamado porque seus adoradores se uniram por aliança a ele, imitando a aliança de Israel com Deus; pois o diabo é o macaco de Deus. Nesta revolta de Israel à idolatria, eles mostraram:

(1.) Grande ingratidão para com Deus (v. 34): Eles não se lembraram do Senhor, não apenas de quem os entregou nas mãos de seus inimigos, para puni-los por sua idolatria, mas que também os livrou das mãos de seus inimigos, convidá-los novamente a seu serviço; tanto os julgamentos quanto as misericórdias foram esquecidos e as impressões deles perdidas.

(2.) Grande ingratidão a Gideão, v. 35. Ele mostrou muita bondade a Israel, como um pai para seu país, pelo qual eles deveriam ter sido gentis com sua família quando ele se foi, pois essa é uma maneira pela qual devemos nos mostrar gratos a nossos amigos e benfeitores, e podemos retribuir suas gentilezas quando estiverem em seus túmulos. Mas Israel não mostrou essa bondade para com a família de Gideão, como veremos no próximo capítulo. Não é de admirar que aqueles que se esquecem de seu Deus se esqueçam de seus amigos.

Juízes 9

A apostasia de Israel após a morte de Gideão é punida, não como as apostasias anteriores por uma invasão estrangeira, ou pelas opressões de qualquer potência vizinha, mas por brigas intestinais entre si, das quais temos a história neste capítulo; e é difícil dizer se o seu pecado ou a sua miséria aparecem mais nele. É um relato da usurpação e tirania de Abimeleque, que era filho vil de Gideão; portanto, devemos chamá-lo, e não mais modestamente, de filho natural: ele era muito diferente dele. Somos informados aqui:

I. Como ele se lançou no governo de Siquém, sua própria cidade, por meio de sutileza e crueldade, particularmente pelo assassinato de todos os seus irmãos, v. 1-6.

II. Como sua condenação foi lida em uma parábola de Jotão, o filho mais novo de Gideão, v. 7-21.

III. Que conflitos houve entre Abimeleque e seus amigos, os Siquemitas, v. 22-41.

IV. Como isso terminou na ruína dos Siquemitas (v. 42-49) e do próprio Abimeleque, v. 50-57. Deste meteoro, deste ignis fatuus de um príncipe, que não foi um protetor, mas uma praga para o seu país, podemos dizer, como uma vez foi dito de um grande tirano, que ele veio como uma raposa, governou como um leão, e morreu como um cachorro. "Pela transgressão de uma terra, tais são os seus príncipes."

A Usurpação de Abimeleque (1209 AC)

1 Abimeleque, filho de Jerubaal, foi-se a Siquém, aos irmãos de sua mãe, e falou-lhes e a toda a geração da casa do pai de sua mãe, dizendo:

2 Falai, peço-vos, aos ouvidos de todos os cidadãos de Siquém: Que vos parece melhor: que setenta homens, todos os filhos de Jerubaal, dominem sobre vós ou que apenas um domine sobre vós? Lembrai-vos também de que sou osso vosso e carne vossa.

3 Então, os irmãos de sua mãe falaram a todos os cidadãos de Siquém todas aquelas palavras; e o coração deles se inclinou a seguir Abimeleque, porque disseram: É nosso irmão.

4 E deram-lhe setenta peças de prata, da casa de Baal-Berite, com as quais alugou Abimeleque uns homens levianos e atrevidos, que o seguiram.

5 Foi à casa de seu pai, a Ofra, e matou seus irmãos, os filhos de Jerubaal, setenta homens, sobre uma pedra. Porém Jotão, filho menor de Jerubaal, ficou, porque se escondera.

6 Então, se ajuntaram todos os cidadãos de Siquém e toda Bete-Milo; e foram e proclamaram Abimeleque rei, junto ao carvalho memorial que está perto de Siquém.

Somos informados aqui por quais artes Abimeleque ganhou autoridade e se tornou grande. Sua mãe talvez tivesse incutido em sua mente alguns pensamentos ambiciosos, e o nome que seu pai lhe deu, carregando a realeza, poderia ajudar a explodir essas faíscas; e agora que ele enterrou seu pai, nada servirá ao seu espírito orgulhoso, mas ele o sucederá no governo de Israel, diretamente contrário à vontade de seu pai, pois ele havia declarado que nenhum filho seu deveria governar sobre eles. Ele não recebeu nenhum chamado de Deus para esta honra como seu pai teve, nem houve qualquer ocasião presente para um juiz libertar Israel como houve quando seu pai estava avançado; mas a sua própria ambição deve ser satisfeita, e a sua gratificação é tudo o que ele almeja. Agora observe aqui,

I. Com que astúcia ele colocou as relações de sua mãe em seu interesse. Siquém era uma cidade da tribo de Efraim, de grande destaque. Josué realizou ali sua última assembleia. Se aquela cidade aparecesse para ele e o armasse, ele pensou que isso seria muito a seu favor. Lá ele se interessou pela família de sua mãe, e por meio dela se interessou pelos principais homens da cidade. Não parece que algum deles o considerasse um homem de mérito, que tivesse algo que o recomendasse para tal escolha, mas a moção veio primeiro dele mesmo. Ninguém teria sonhado em tornar tal rei, se ele próprio não tivesse sonhado com isso. E veja aqui:

1. Como ele os persuadiu a fazer a escolha, v. 2, 3. Ele basicamente sugeriu que Gideão, tendo deixado setenta filhos, que tinham uma boa figura e tinham bons interesses, eles planejavam manter o poder que seu pai tinha em suas mãos e, por influência conjunta, reinar sobre Israel. “Agora”, diz ele, “é melhor que você tenha um rei do que mais, do que muitos, do que tantos. Os assuntos de estado são melhor administrados por uma única pessoa.”. Não temos razão para pensar que todos ou algum dos filhos de Gideão tinham a menor intenção de reinar sobre Israel (eles eram da opinião de seu pai, que o Senhor deveria reinar sobre eles, e eles não foram chamados por ele), mas isso ele insinua para abrir caminho às suas próprias pretensões. Observe que aqueles que projetam mal eles próprios são mais propensos a suspeitar que outros projetam mal. Quanto a si mesmo, ele apenas os lembra de sua relação com eles (verbum sapienti – Uma palavra para o sábio é suficiente): Lembre-se de que eu sou seu osso e sua carne. A trama foi maravilhosa. Os magistrados de Siquém ficaram satisfeitos ao pensar que sua cidade era uma cidade real e a metrópole de Israel e, portanto, inclinaram-se a segui-lo; pois eles disseram: "Ele é nosso irmão, e seu avanço será nossa vantagem".

2. Como ele conseguiu dinheiro deles para arcar com as acusações de suas pretensões (v. 4): Deram-lhe setenta moedas de prata; não se diz qual era o valor dessas peças; tantos siclos são menos e tantos talentos a mais do que podemos imaginar; portanto, supõe-se que cada um deles pesasse uma libra: mas eles deram esse dinheiro da casa de Baal-Berite, isto é, do tesouro público, que, por respeito ao seu ídolo, eles depositaram em seu templo para ser protegido por ele; ou das ofertas que foram feitas àquele ídolo, que eles esperavam que prosperasse melhor em suas mãos por ter sido consagrado ao seu deus. Quão inapto ele era para reinar sobre Israel, porque dificilmente os defenderia, pois, em vez de restringir e punir a idolatria, logo se tornou pensionista de um ídolo!

3. Quais soldados ele alistou. Ele contratou para seu serviço pessoas vaidosas e levianas, a escória e os canalhas do país, homens de fortunas destruídas, cabeças tontas e vidas perdulárias; ninguém além desses seria o dono dele, e eles eram os mais aptos para servir ao seu propósito. Tal líder, tal como seguidores.

II. Com que crueldade ele tirou os filhos de seu pai do caminho.

1. A primeira coisa que ele fez com a turba que liderava foi matar todos os seus irmãos de uma vez, publicamente e a sangue frio, setenta homens, apenas um deles escapando, todos mortos sobre uma pedra. Veja nesta tragédia sangrenta,

(1.) O poder da ambição em que bestas ele transformará os homens, como romperá todos os laços da afeição natural e da consciência natural, e sacrificará aquilo que é mais sagrado, querido e valioso, aos seus desígnios. Estranho que alguma vez entre no coração de um homem ser tão bárbaro!

(2.) O perigo da honra e do nascimento elevado. O fato de serem filhos de um homem tão grande como Gideão os expôs assim e deixou Abimeleque com ciúmes deles. Encontramos exatamente o mesmo número de filhos de Acabe mortos juntos em Samaria, 2 Reis 10. 1, 7. Os grandes senhores raramente se consideraram seguros enquanto algum de seus irmãos não foi estrangulado. Que ninguém inveje aqueles de alta origem, ou reclame de sua própria mesquinhez e obscuridade. Quanto mais baixo, mais seguro.

2. Feito o caminho para a eleição de Abimeleque, os homens de Siquém procederam à sua escolha como rei, v. 6. Deus não foi consultado se eles deveriam ter algum rei, muito menos quem deveria ser; aqui não há conselho com o sacerdote ou com seus irmãos de qualquer outra cidade ou tribo, embora tenha sido planejado que ele reinasse sobre Israel (v. 22). Mas,

(1.) Os Siquemitas, como se fossem o povo e a sabedoria devesse morrer com eles, fizeram tudo; eles o ajudaram e encorajaram no assassinato de seus irmãos (v. 24), e então o fizeram rei. Os homens de Siquém (isto é, os grandes homens, os principais magistrados da cidade), e a casa de Milo (isto é, o conselho comum, a casa cheia ou casa da plenitude, como a palavra significa), aqueles que reunidos em sua guilda (lemos frequentemente sobre a casa de Millo, ou palácio do governo em Jerusalém, ou a cidade de Davi, 2 Sam 5:9; 2 Reis 12:20), estes se reuniram, não para processar e punir Abimeleque por isso. assassinato bárbaro, como deveriam ter feito, sendo ele um de seus cidadãos, mas para torná-lo rei. Pretium sceleris tulit hic diadema – Sua maldade foi recompensada com um diadema. O que eles poderiam prometer a si mesmos de um rei que lançou os alicerces de seu reino com sangue?

(2.) O resto dos israelitas eram tão estúpidos que ficavam sentados despreocupados. Eles não tiveram o cuidado de impedir essa usurpação, de proteger os filhos de Gideão ou de vingar sua morte, mas submeteram-se docilmente ao tirano sangrento, como homens que, com sua religião, haviam perdido a razão e todo senso de honra e liberdade, justiça e gratidão. Quão vigorosamente seus pais pareciam vingar a morte da concubina do levita, e ainda assim estão tão miseravelmente degenerados que não tentam vingar a morte dos filhos de Gideão; é por isso que são acusados de ingratidão (cap. 8:35): Nenhum deles mostrou bondade para com a casa de Jerubaal.

Parábola de Jotão (1209 a.C.)

7 Avisado disto, Jotão foi, e se pôs no cimo do monte Gerizim, e em alta voz clamou, e disse-lhes: Ouvi-me, cidadãos de Siquém, e Deus vos ouvirá a vós outros.

8 Foram, certa vez, as árvores ungir para si um rei e disseram à oliveira: Reina sobre nós.

9 Porém a oliveira lhes respondeu: Deixaria eu o meu óleo, que Deus e os homens em mim prezam, e iria pairar sobre as árvores?

10 Então, disseram as árvores à figueira: Vem tu e reina sobre nós.

11 Porém a figueira lhes respondeu: Deixaria eu a minha doçura, o meu bom fruto e iria pairar sobre as árvores?

12 Então, disseram as árvores à videira: Vem tu e reina sobre nós.

13 Porém a videira lhes respondeu: Deixaria eu o meu vinho, que agrada a Deus e aos homens, e iria pairar sobre as árvores?

14 Então, todas as árvores disseram ao espinheiro: Vem tu e reina sobre nós.

15 Respondeu o espinheiro às árvores: Se, deveras, me ungis rei sobre vós, vinde e refugiai-vos debaixo de minha sombra; mas, se não, saia do espinheiro fogo que consuma os cedros do Líbano.

16 Agora, pois, se, deveras e sinceramente, procedestes, proclamando rei Abimeleque, e se bem vos portastes para com Jerubaal e para com a sua casa, e se com ele agistes segundo o merecimento dos seus feitos

17 (porque meu pai pelejou por vós e, arriscando a vida, vos livrou das mãos dos midianitas;

18 porém vós, hoje, vos levantastes contra a casa de meu pai e matastes seus filhos, setenta homens, sobre uma pedra; e a Abimeleque, filho de sua serva, fizestes reinar sobre os cidadãos de Siquém, porque é vosso irmão),

19 se, deveras e sinceramente, procedestes, hoje, com Jerubaal e com a sua casa, alegrai-vos com Abimeleque, e também ele se alegre convosco.

20 Mas, se não, saia fogo de Abimeleque e consuma os cidadãos de Siquém e Bete-Milo; e saia fogo dos cidadãos de Siquém e de Bete-Milo, que consuma a Abimeleque.

21 Fugiu logo Jotão, e foi-se para Beer, e ali habitou por temer seu irmão Abimeleque.

Temos aqui o único testemunho que parece ter sido prestado contra a perversa confederação de Abimeleque e os homens de Siquém. Foi um sinal de que eles haviam provocado Deus a se afastar deles, de que nenhum profeta foi enviado, nem qualquer julgamento notável, para despertar esse povo estúpido e impedir o progresso dessa travessura ameaçadora. Somente Jotão, o filho mais novo de Gideão, que por uma providência especial escapou da ruína comum de sua família (v. 5), tratou abertamente com os siquemitas, e seu discurso, aqui registrado, mostra que ele foi um homem de tão grande engenhosidade e sabedoria, e realmente um cavalheiro tão talentoso, que não podemos deixar de lamentar ainda mais a queda dos filhos de Gideão. Jotão não pretendeu formar um exército nas outras cidades de Israel (nas quais, poder-se-ia pensar, ele poderia ter feito um bom interesse por causa de seu pai), para vingar a morte de seus irmãos, muito menos para se estabelecer em competição com Abimeleque, tão infundada era a sugestão do usurpador de que os filhos de Gideão visavam o domínio (v. 2); mas ele se contenta em dar uma reprovação fiel aos Siquemitas e um aviso justo das consequências fatais. Ele teve a oportunidade de falar com eles do topo do Monte Gerizim, o monte das bênçãos, ao pé do qual provavelmente os Siquemitas estavam, em uma ocasião ou outra, reunidos (diz Josefo, solenizando uma festa), e parece eles estavam dispostos a ouvir o que ele tinha a dizer.

I. Seu prefácio é muito sério: “Escutai-me, homens de Siquém, para que Deus vos ouça em audiência imparcial." Observe que aqueles que esperam que Deus ouça suas orações devem estar dispostos a ouvir a razão, a ouvir uma repreensão fiel e a ouvir as queixas e apelos da inocência injustiçada. Se desviarmos os nossos ouvidos de ouvir a lei, a nossa oração será uma abominação, Pv 28.9.

II. Sua parábola é muito engenhosa - que quando as árvores estavam dispostas a escolher um rei, o governo ofereceu àquelas árvores valiosas a oliveira, a figueira e a videira, mas eles recusaram, escolhendo antes servir do que governar, fazer é melhor do que suportar. Mas a mesma proposta feita ao espinheiro ele a aceitou com vã e gloriosa exultação. O método de instrução por parábolas é antigo e muito útil, especialmente para dar repreensões.

1. Ele aplaude a modéstia generosa de Gideão e dos outros juízes que tiveram antes dele, e talvez dos filhos de Gideão, que se recusaram a aceitar o estado e o poder dos reis quando poderiam tê-los, e da mesma forma mostra que em geral, o temperamento de todos os homens bons e sábios é recusar a preferência e escolher antes ser útil do que grande.

(1.) Não houve ocasião alguma para as árvores escolherem um rei; são todas as árvores do Senhor que ele plantou (Sl 104.16) e que, portanto, ele protegerá. Nem houve ocasião para Israel falar em estabelecer um rei sobre eles; pois o Senhor era o seu rei.

(2.) Quando eles pensaram em escolher um rei, eles não ofereceram ao governo o cedro majestoso ou o pinheiro elevado, que são apenas para exibição e sombra, e não são úteis de outra forma até que sejam cortados, mas às árvores frutíferas, à videira e à oliveira. Aqueles que dão frutos para o bem público são justamente respeitados e honrados por todos os que são sábios, mais do que aqueles que pretendem fazer figura. Por um homem bom e útil, alguns até ousariam morrer.

(3.) A razão dada por todas essas árvores frutíferas para sua recusa foi praticamente a mesma. A oliveira implora (v. 9): Devo deixar o meu vinho, com o qual Deus e o homem são servidos e honrados? pois azeite e vinho eram usados tanto nos altares de Deus como nas mesas dos homens. E deixarei eu a minha doçura, diz a figueira, e o meu bom fruto (v. 11), e irei ser promovida sobre as árvores? ou, como diz a margem, subir e descer em direção às árvores? É sugerido:

[1.] Que o governo envolve um homem em muito trabalho e cuidado; aquele que é promovido acima das árvores deve subir e descer por elas e tornar-se um escravo perfeito para os negócios.

[2.] Que aqueles que são preferidos a lugares de confiança e poder público devem resolver renunciar a todos os seus interesses e vantagens privados e sacrificá-los para o bem da comunidade. A figueira deve perder a sua doçura, o seu doce retiro, o doce repouso, a doce conversa e a contemplação, se for promovida sobre as árvores, e deve sofrer um cansaço constante.

[3.] Que aqueles que avançam em honra e dignidade correm grande perigo de perder sua gordura e fecundidade. A preferência pode tornar os homens orgulhosos e preguiçosos, e assim prejudicar a sua utilidade, com a qual numa esfera inferior honraram a Deus e ao homem, razão pela qual aqueles que desejam fazer o bem têm medo de serem grandes demais.

2. Ele expõe aqui a ambição ridícula de Abimeleque, a quem compara ao espinheiro ou ao cardo. Ele supõe que as árvores cortejem-no: Vem tu e reina sobre nós, talvez porque ele não soubesse que o primeiro movimento de preferência de Abimeleque veio dele mesmo (como descobrimos, v. 2), mas pensou que os Siquemitas o haviam proposto para ele; entretanto, supondo que fosse assim, sua insensatez em aceitá-la merecia ser castigada. O espinheiro é uma planta inútil, que não deve ser contada entre as árvores, inútil e infrutífera, ou melhor, prejudicial e vexatória, arranhando e rasgando, e causando danos; começou com a maldição e seu fim será ser queimado. Tal pessoa foi Abimeleque, e ainda assim escolhido para o governo pelas árvores, por todas as árvores; esta eleição parece ter sido mais unânime do que qualquer uma das outras. Não pensemos que é estranho vermos a loucura colocada em grande dignidade (Ec 10.6), e os homens mais vis exaltados (Sl 12.8), e homens cegos ao seu próprio interesse na escolha de seus guias. O espinheiro, sendo escolhido para o governo, não leva tempo para considerar se deve aceitá-lo ou não, mas imediatamente, como se tivesse nascido e sido criado para o domínio, intimida e assegura-lhes que o encontrarão como ele os encontrou. Veja que grandes palavras de vaidade ele fala (v. 15), que promessas ele faz aos seus súditos fiéis: Que venham e confiem na minha sombra: uma sombra boa para confiar! Quão diferente da sombra de uma grande rocha numa terra cansada, à qual um bom magistrado é comparado! Is 32. 2. Confie em sua sombra! — maior probabilidade de ser arranhado se eles se aproximassem dele — maior probabilidade de ser ferido por ele do que beneficiado. Assim, os homens se vangloriam de um falso dom. No entanto, ele ameaça com tanta confiança quanto promete: Se você não for fiel, deixe o fogo sair do espinheiro (uma coisa muito improvável que emita fogo) e devore os cedros do Líbano - é mais provável que pegue fogo e seja ele próprio devorado.

III. Sua aplicação é muito próxima e simples. Nela,

1. Ele os lembra dos muitos bons serviços que seu pai prestou por eles. Ele travou suas batalhas, arriscando sua própria vida e com vantagem indescritível. Foi uma pena que eles precisassem ser lembrados disso.

2. Ele agrava a crueldade deles para com a família de seu pai. Eles não lhe fizeram conforme o merecimento das suas mãos. Grandes méritos muitas vezes trazem retornos muito ruins. especialmente para a posteridade, quando o benfeitor foi esquecido, como José estava entre os egípcios. Gideão havia deixado muitos filhos que eram uma honra para seu nome e família, e eles os assassinaram barbaramente; um filho que ele deixou era a mancha de seu nome e família, pois ele era filho de sua serva, a quem todos os que tivessem algum respeito pela honra de Gideão se esforçariam para esconder, mas a ele fizeram seu rei. Em ambos eles colocaram o maior desprezo imaginável sobre Gideão.

3. Ele deixa ao evento determinar se eles agiram bem, pelo que interpõe o recurso à providência divina.

(1.) Se eles prosperassem por muito tempo nesta vilania, ele lhes daria permissão para dizer que tinham agido bem. "Se sua conduta em relação à casa de Gideão for tal que possa ser justificada em qualquer tribunal de justiça, honra ou consciência, muito bem isso poderá lhe fazer com seu novo rei." Mas,

(2.) Se eles tivessem, como ele tinha certeza de que haviam feito, agido de maneira vil e perversa neste assunto, que nunca esperassem prosperar (v. 20). Abimeleque e os Siquemitas, que fortaleceram as mãos uns dos outros nesta vilania, certamente seriam uma praga e arruinariam um ao outro. Que ninguém espere passar mal e passar bem.

Jotão, tendo-lhes dado esta advertência, fez uma mudança para escapar com vida. Ou não conseguiram alcançá-lo ou estavam até agora convencidos de que não acrescentariam a culpa do seu sangue a todo o resto. Mas, por medo de Abimeleque, ele viveu no exílio, em algum lugar remoto e obscuro. Aqueles cuja extração e educação são tão elevadas não sabem a que dificuldades podem ser reduzidos.

A Insurreição de Gaal; Derrota de Gaal (1206 aC)

22 Havendo, pois, Abimeleque dominado três anos sobre Israel,

23 suscitou Deus um espírito de aversão entre Abimeleque e os cidadãos de Siquém; e estes se houveram aleivosamente contra Abimeleque,

24 para que a vingança da violência praticada contra os setenta filhos de Jerubaal viesse, e o seu sangue caísse sobre Abimeleque, seu irmão, que os matara, e sobre os cidadãos de Siquém, que contribuíram para que ele matasse seus próprios irmãos.

25 Os cidadãos de Siquém puseram contra ele homens de emboscada sobre os cimos dos montes; e todo aquele que passava pelo caminho junto a eles, eles o assaltavam; e isto se contou a Abimeleque.

26 Veio também Gaal, filho de Ebede, com seus irmãos, e se estabeleceram em Siquém; e os cidadãos de Siquém confiaram nele,

27 e saíram ao campo, e vindimaram as suas vinhas, e pisaram as uvas, e fizeram festas, e foram à casa de seu deus, e comeram, e beberam, e amaldiçoaram Abimeleque.

28 Disse Gaal, filho de Ebede: Quem é Abimeleque, e quem somos nós de Siquém, para que o sirvamos? Não é, porventura, filho de Jerubaal? E não é Zebul o seu oficial? Servi, antes, aos homens de Hamor, pai de Siquém. Mas nós, por que serviremos a ele?

29 Quem dera estivesse este povo sob a minha mão, e eu expulsaria Abimeleque e lhe diria: Multiplica o teu exército e sai.

30 Ouvindo Zebul, governador da cidade, as palavras de Gaal, filho de Ebede, se acendeu em ira;

31 e enviou, astutamente, mensageiros a Abimeleque, dizendo: Eis que Gaal, filho de Ebede, e seus irmãos vieram a Siquém e alvoroçaram a cidade contra ti.

32 Levanta-te, pois, de noite, tu e o povo que tiveres contigo, e ponde-vos de emboscada no campo.

33 Levanta-te pela manhã, ao sair o sol, e dá de golpe sobre a cidade; saindo contra ti Gaal com a sua gente, procede com ele como puderes.

34 Levantou-se, pois, de noite, Abimeleque e todo o povo que com ele estava, e se puseram de emboscada contra Siquém, em quatro grupos.

35 Gaal, filho de Ebede, saiu e pôs-se à entrada da porta da cidade; com isto Abimeleque e todo o povo que com ele estava se levantaram das emboscadas.

36 Vendo Gaal aquele povo, disse a Zebul: Eis que desce gente dos cimos dos montes. Zebul, ao contrário, lhe disse: As sombras dos montes vês por homens.

37 Porém Gaal tornou ainda a falar e disse: Eis ali desce gente defronte de nós, e uma tropa vem do caminho do carvalho dos Adivinhadores.

38 Então, lhe disse Zebul: Onde está, agora, a tua boca, com a qual dizias: Quem é Abimeleque, para que o sirvamos? Não é este, porventura, o povo que desprezaste? Sai, pois, e peleja contra ele.

39 Saiu Gaal adiante dos cidadãos de Siquém e pelejou contra Abimeleque.

40 Abimeleque o perseguiu; Gaal fugiu de diante dele, e muitos feridos caíram até a entrada da porta da cidade.

41 Abimeleque ficou em Arumá. E Zebul expulsou a Gaal e seus irmãos, para que não habitassem em Siquém.

42 No dia seguinte, saiu o povo ao campo; disto foi avisado Abimeleque,

43 que tomou os seus homens, e os repartiu em três grupos, e os pôs de emboscada no campo. Olhando, viu que o povo saía da cidade; então, se levantou contra eles e os feriu.

44 Abimeleque e o grupo que com ele estava romperam de improviso e tomaram posição à porta da cidade, enquanto os dois outros grupos deram de golpe sobre todos quantos estavam no campo e os destroçaram.

45 Todo aquele dia pelejou Abimeleque contra a cidade e a tomou. Matou o povo que nela havia, assolou-a e a semeou de sal.

46 Tendo ouvido isto todos os cidadãos da Torre de Siquém, entraram na fortaleza subterrânea, no templo de El-Berite.

47 Contou-se a Abimeleque que todos os cidadãos da Torre de Siquém se haviam congregado.

48 Então, subiu ele ao monte Salmom, ele e todo o seu povo; Abimeleque tomou de um machado, e cortou uma ramada de árvore, e a levantou, e pô-la ao ombro, e disse ao povo que com ele estava: O que me vistes fazer, fazei-o também vós, depressa.

49 Assim, cada um de todo o povo cortou a sua ramada, e seguiram Abimeleque, e as puseram em cima da fortaleza subterrânea, e queimaram sobre todos os da Torre de Siquém, de maneira que morreram todos, uns mil homens e mulheres.

Três anos Abimeleque reinou, de certa forma, sem qualquer perturbação; não é dito: Ele julgou Israel, ou prestou qualquer serviço ao seu país, mas por tanto tempo ele desfrutou do título e da dignidade de um rei; e não apenas os Siquemitas, mas muitos outros lugares, prestaram-lhe respeito. Eles deviam gostar de um rei que pudesse agradar a alguém como este. Mas o triunfo dos ímpios é curto. Dentro de três anos, como os anos de um mercenário, toda esta glória será desprezada e lançada ao pó, Is 16.14. A ruína desses confederados na maldade veio da mão justa do Deus a quem pertence a vingança. Ele enviou um espírito maligno entre Abimeleque e os Siquemitas (v. 23), isto é, eles ficaram com ciúmes um do outro e se afetaram mal um com o outro. Ele menosprezou aqueles que o montaram e talvez tenha apoiado outras cidades que agora começavam a ser mais do seu interesse do que ele dos deles; e então eles ficaram inquietos com seu governo, culparam sua conduta e discutiram por causa de suas imposições. Isto veio de Deus. Ele permitiu que o diabo, aquele grande malfeitor, semeasse a discórdia entre eles, e ele é um espírito maligno, a quem Deus não apenas mantém sob seu controle, mas às vezes serve aos seus próprios propósitos. Suas próprias concupiscências eram espíritos malignos; eles são demônios nos corações dos homens; deles vêm guerras e lutas. Deus os abandonou e, portanto, pode-se dizer que enviou os espíritos malignos entre eles. Quando o pecado dos homens é punido, embora Deus não seja o autor do pecado, a punição vem dele. A briga que Deus teve com Abimeleque e os Siquemitas foi pelo assassinato dos filhos de Gideão (v. 24): Para que a crueldade feita a eles pudesse vir e seu sangue fosse colocado como um fardo sobre Abimeleque que os matou, e os homens de Siquém que o ajudou. Note:

1. Mais cedo ou mais tarde Deus fará uma inquisição por sangue, sangue inocente, e o devolverá sobre as cabeças daqueles que o derramarem, aos quais será dado sangue para beber, pois são dignos.

2. Os acessórios serão considerados, assim como os diretores, nesse e em outros pecados. Os siquemitas que apoiaram as pretensões de Abimeleque, o ajudaram e encorajaram em seu projeto sangrento, e confessaram o fato, tornando-o rei depois de ter feito isso, devem cair com ele, cair por ele e cair primeiro.

3. Aqueles que se combinam para praticar o mal são justamente despedaçados uns contra os outros. O sangue não pode ser um cimento duradouro para qualquer interesse.

I. Os siquemitas começaram a afrontar Abimeleque, talvez mal soubessem por que ou para quê, mas foram dados a mudar.

1. Eles agiram traiçoeiramente com ele. Não é dito: Eles se arrependeram de seu pecado ao possuí-lo. Se tivessem feito isso, teria sido louvável renegá-lo; mas eles fizeram isso apenas devido a algum ressentimento específico concebido contra ele por seu orgulho ou inveja. Aqueles que o armaram foram os primeiros que o abandonaram e tentaram destroná-lo. Não é estranho que aqueles que foram ingratos a Gideão tenham sido infiéis a Abimeleque; pois o que acontecerá com aqueles que não serão obrigados a ter méritos como os de Gideão? Observe que é justo com Deus que aqueles que tentam outros a serem pérfidos sejam posteriormente traídos por aqueles a quem ensinaram a ser pérfidos.

2. Eles pretendiam prendê-lo quando ele estava em Arumah (v. 41), sua sede no país. Esperando que ele chegasse à cidade, eles puseram mentirosos à sua espera (v. 25), que deveriam fazer dele seu prisioneiro, a quem recentemente haviam feito seu príncipe. Aqueles que foram assim destacados, e ele não veio, aproveitaram a oportunidade para roubar os viajantes, o que ajudaria a deixar o povo cada vez mais inquieto sob o comando de Abimeleque, quando viram que ele não poderia ou não iria protegê-los dos salteadores da estrada.

3. Eles acolheram um certo Gaal e o colocaram como chefe em oposição a Abimeleque (v. 26). Diz-se que este Gaal é filho de Ebede, o que significa um servo, talvez denotando a maldade de sua origem. Assim como Abimeleque estava do lado da mãe, ele também estava do lado do pai, filho de um servo. Aqui estava um arbusto competindo com outro. Temos motivos para suspeitar que este Gaal era um cananeu nativo, porque ele cortejou os siquemitas para que se sujeitassem aos homens de Hamor, que era o antigo senhor desta cidade no tempo de Jacó. Ele era um homem ousado e ambicioso, serviu admiravelmente bem ao seu propósito quando eles estavam dispostos a brigar com Abimeleque, e eles também serviram ao seu propósito; então ele foi até eles para acender as brasas, e eles confiaram nele.

4. Eles fizeram tudo o que puderam ao nome de Abimeleque, v. 27. Eles se alegraram muito com sua ausência, como aqueles que estavam felizes por ele estar fora do caminho e que, agora que tinham outro para chefiá-los, esperavam se livrar dele; não, eles entraram na casa de seu deus, para solenizar sua festa de reunião, e lá comeram, beberam e amaldiçoaram Abimeleque, não apenas disseram todo o mal que puderam sobre ele em suas conversas à mesa e nas canções de seus bêbados, mas desejaram-lhe todo o mal que puderam por causa de seus sacrifícios, rezando para que seu ídolo o destruísse. Eles beberam saúde para sua confusão, e com hurras tão altos como sempre os deram para sua prosperidade. Naquele mesmo templo de onde eles buscaram dinheiro para estabelecê-lo, eles agora se reuniram para amaldiçoá-lo e planejar sua ruína. Se eles tivessem abandonado seu deus-ídolo e seu rei-imagem, poderiam ter esperado prosperar; mas, enquanto eles ainda se apegarem aos primeiros, os últimos se apegarão a eles para sua ruína. Como Satanás deveria expulsar Satanás?

5. Eles se agradaram com o alardeado desafio de Gaal a Abimeleque, v. 28, 29. Eles adoravam ouvir aquele arrivista atrevido falar com desdém:

(1.) De Abimeleque, embora o chamasse com desdém de Siquém, ou Siquemita, ele refletiu sobre sua própria cidade.

(2.) Da mesma forma, de seu bom pai, Gideão: Ele não é filho de Jerubaal? Assim ele o chama, talvez com uma indignação ímpia por seu nome e memória por ter derrubado o altar de Baal, transformando isso em sua reprovação que foi seu louvor.

(3.) De seu primeiro-ministro de estado, Zebul, seu oficial e governante da cidade. "Podemos muito bem ter vergonha de servi-los e não precisamos ter medo de nos opormos a eles." Homens de espírito ambicioso e turbulento desprezam o domínio e falam mal das dignidades. Gaal não pretendia recuperar a liberdade de Siquém, apenas mudar seu tirano: "Oh, se este povo estivesse sob minhas mãos! O que eu faria! Eu desafiaria Abimeleque a tentar títulos para a coroa;" e parece que ele desejava que seus amigos lhe mandassem a mensagem de que ele estava pronto para discutir o assunto com ele sempre que quisesse: "Aumente seu exército e saia. Faça o seu pior; deixe o ponto ser determinado pela espada." Isso agradou aos Siquemitas, que agora estavam tão fartos de Abimeleque como sempre haviam gostado dele. Homens sem consciência serão homens sem constância.

II. Abimeleque voltou todas as suas forças contra eles e, em pouco tempo, arruinou-os completamente. Observe os passos de sua derrubada.

1. Os conselhos dos Siquemitas foram traídos a Abimeleque por Zebul, seu confidente, o governante da cidade, que continuou a favor dele. Sua raiva se acendeu (v. 30), e ainda mais porque Gaal havia falado levemente dele (v. 28), pois talvez, se ele o tivesse elogiado e acariciado agora que as coisas estavam neste fermento, ele poderia ter conquistado seu interesse; mas ele, sendo desobrigado, envia aviso a Abimeleque de tudo o que foi dito e feito em Siquém contra ele. Os traidores são frequentemente traídos por alguns entre si, e a maldição do rei às vezes é estranhamente transportada por um pássaro do ar. Ele prudentemente o aconselha a ir contra a cidade imediatamente e não perder tempo (v. 32, 33). Ele acha melhor marchar com suas forças à noite para a vizinhança, surpreender a cidade pela manhã e então aproveitar ao máximo suas vantagens. Como poderiam os siquemitas esperar acelerar sua tentativa quando o governante de sua cidade estava no interesse de seu inimigo? Eles sabiam disso, mas não tiveram o cuidado de protegê-lo.

2. Gaal, que chefiava sua facção, tendo sido traído por Zebul, o confidente de Abimeleque, foi muito ridicularizado por ele. Abimeleque, de acordo com o conselho de Zebul, reuniu todas as suas forças sobre Siquém durante a noite, v. 34. Gaal, pela manhã, saiu até a porta (v. 35) para ver em que situação estavam as coisas e perguntar: Que novidades? Zebul, como governante da cidade, conheceu-o lá como amigo. Abimeleque e suas forças começam a se mover em direção à cidade, Gaal os descobre (v. 36), percebe sua aproximação de Zebul que estava com ele, sem pensar que ele os havia mandado buscar e agora os esperava. “Olha”, diz ele, “não vejo um grupo de homens descendo da montanha em nossa direção? Lá estão eles”, apontando para o local. “Não, não”, diz Zebul; "tua visão te engana; é apenas a sombra das montanhas que você considera um exército." Com isso ele pretendia:

(1.) Ridicularizá-lo, como um homem sem sentido ou espírito e, portanto, muito inadequado para o que pretendia, como um homem que poderia facilmente ser imposto e levado a acreditar em qualquer coisa, e que era tão bobo e tão covarde que apreendeu o perigo onde não havia nenhum e estava pronto para lutar com uma sombra.

(2.) Para detê-lo e mantê-lo conversando, enquanto as forças de Abimeleque se aproximavam, para que assim pudessem obter vantagem. Mas quando Gaal, contentando-se em acreditar que aqueles que agora via serem apenas a sombra das montanhas (talvez as montanhas de Ebal e Gerizim, que ficavam perto da cidade), não se enganou pela descoberta de duas outras companhias que marchavam rapidamente em direção à cidade, então Zebul tomou outro caminho para zombar dele, repreendendo-o com o que ele havia dito um ou dois dias antes, em desprezo por Abimeleque (v. 38): Onde está agora a tua boca, essa tua boca imunda, com a qual tu disse: Quem é Abimeleque? Observe que pessoas orgulhosas e arrogantes muitas vezes mudam de opinião em pouco tempo e temem aqueles a quem mais desprezaram. Gaal, numa bravata, desafiou Abimeleque a aumentar seu exército e sair; mas agora Zebul, em nome de Abimeleque, o desafia: Saia e lute com eles, se tiver coragem. Justamente os insolentes são insultados.

3. Abimeleque derrotou as forças de Gaal que saíram da cidade, v. 39, 40. Gaal, sem dúvida desanimado pela intimidação de Zebul e percebendo seu interesse mais fraco do que pensava, embora marchasse contra Abimeleque com a pouca força que tinha, logo foi colocado no pior e obrigado a retirar-se para a cidade com grande precipitação. Nesta ação, a perda dos siquemitas foi considerável: muitos foram derrubados e feridos, o efeito comum dos tumultos populares, nos quais a multidão imprudente é muitas vezes atraída para uma armadilha fatal por aqueles que lhes prometem um sucesso glorioso.

4. Naquela noite Zebul expulsou Gaal e o grupo que ele trouxera consigo para Siquém, fora da cidade (v. 41), enviando-o para o lugar de onde veio. Pois embora a generalidade da cidade continuasse ainda avessa a Abimeleque, como aparece na sequência da história, eles estavam dispostos a se separar de Gaal e não se opuseram à sua expulsão, porque, embora ele tivesse falado muito, tanto sua habilidade quanto a coragem lhe faltou quando houve ocasião para eles. A maioria das pessoas julga a aptidão dos homens para os negócios pelo seu sucesso, e aquele que não acelera bem conclui que não se sai bem. Bem, o interesse de Gaal em Siquém logo termina, e aquele que havia falado em remover Abimeleque foi removido, e nunca mais ouvimos falar dele. Sair de Gaal — Gaal se aposenta.

5. Abimeleque, no dia seguinte, atacou a cidade e a destruiu completamente, por causa de suas relações traiçoeiras com ele. Talvez Abimeleque tivesse conhecimento da expulsão de Gaal, que chefiava a facção, com a qual eles pensaram que ele teria ficado satisfeito, mas o crime foi grave demais para ser expiado dessa forma, e seus ressentimentos eram intensos demais para serem pacificados por um grupo tão pequeno em instância de submissão, além de ter sido mais um ato de Zebul do que deles; com isso suas mãos foram enfraquecidas e, portanto, ele resolveu seguir seu golpe e castigar efetivamente sua traição.

(1.) Ele recebeu informações de que o povo de Siquém havia saído para o campo. Alguns pensam no campo dos negócios para arar e semear (tendo recentemente colhido a sua colheita), ou para aperfeiçoar a sua colheita, pois foi apenas a sua colheita que eles terminaram (v. 27), e então isso sugere que eles estavam seguros. E porque Abimeleque havia se retirado (v. 41), eles não se consideravam em perigo por causa dele, e então o resultado disso é um exemplo de destruição repentina vindo sobre aqueles que clamam: Paz e segurança. Outros pensam que foram para o campo de batalha; embora Gaal tenha sido expulso, eles não depuseram as armas, mas se colocaram em posição para outro confronto com Abimeleque, no qual esperavam recuperar o que haviam perdido no dia anterior,

(2.) Ele mesmo, com um forte destacamento, cortou a comunicação entre eles e a cidade, ficou na entrada do portão (v. 44), para que não pudessem se retirar para a cidade nem receber qualquer socorro da cidade, e então enviou duas companhias de seus homens, que eram fortes demais para eles, e os mataram todos à espada, correram contra os que estavam nos campos e os mataram. Quando saímos para cuidar de nossos negócios, não temos certeza de que voltaremos para casa; há mortes tanto na cidade quanto no campo.

(3.) Ele então caiu sobre a própria cidade e, com uma raiva que chegava ao céu, embora fosse o local de seu nascimento, colocou-a em ruínas, matou todas as pessoas, derrubou todos os edifícios e, em sinal de seu desejo de que fosse uma desolação perpétua, semeou-a com sal, para que permanecesse um monumento duradouro do castigo da traição. No entanto, Abimeleque prevaleceu para não tornar perpétuas as suas desolações; pois posteriormente foi reconstruído e tornou-se um lugar tão considerável que todo o Israel veio para lá para constituir Roboão rei, 1 Reis 12. 1. E o lugar revelou-se um mau presságio. Abimeleque pretendia punir os Siquemitas por tê-los servido anteriormente no assassinato dos filhos de Gideão. Assim, quando Deus faz uso dos homens como instrumentos em suas mãos para fazer sua obra, ele quer dizer uma coisa e eles outra, Is 10. 6, 7. Eles pretendem manter sua honra, mas Deus manter a dele.

6. Aqueles que se retiraram para uma fortaleza do seu templo-ídolo foram todos destruídos lá. Estes são chamados de homens da torre de Siquém (v. 46, 47), algum castelo que pertencia à cidade, mas ficava a alguma distância dela. Eles, ao saberem da destruição da cidade, retiraram-se para o porão do templo, confiando, é provável, não tanto em sua força quanto em sua santidade; eles se colocaram sob a proteção de seu ídolo: pois assim todos os povos andarão em nome de seu deus, e não escolheremos então habitar na casa do Senhor todos os dias de nossa vida? Pois no tempo da angústia ele nos esconderá no seu pavilhão, Sl 27. 5. O nome do Senhor é uma torre forte, Pv 18.10. Mas aquilo que eles esperavam que fosse para o seu bem-estar provou-se para eles uma armadilha, pois certamente descobrirão aqueles que correm para os ídolos em busca de abrigo; será um refúgio de mentiras. Quando Abimeleque os prendeu naquele porão, ele não desejou mais. Imediatamente lhe veio à cabeça aquele projeto bárbaro de atear fogo à fortaleza e, por assim dizer, queimar todos os pássaros juntos no ninho. Ele guardou o projeto para si mesmo, mas pôs todos os seus homens a trabalhar para acelerar a execução do mesmo (v. 48, 49). Ele ordenou que todos o seguissem e fizessem o que ele fez: como seu pai havia dito aos seus homens (cap. 7:17): Olhem para mim e façam o mesmo; assim diz ele aos seus, como convém a um general que não desejará dar a orientação mais clara e o maior incentivo possível a seus soldados: O que você me viu fazer, apresse-se em fazer, como eu fiz. Not Ite Illuc – Vá para lá; mas Venite huc – Venha aqui. Os oficiais do exército de Cristo deveriam, portanto, ensinar pelo seu exemplo, Fp 4.9. Ele e eles pegaram um galho para cada um deles em um bosque não muito longe, colocaram todos os galhos juntos sob a parede desta torre, que é provável que fosse de madeira, atearam fogo em seus galhos e, assim, queimaram seu porão e todos que estavam nele, que foram queimados ou sufocados pela fumaça. Que invenções os homens têm para destruir uns aos outros! De onde vêm essas guerras e lutas cruéis senão de suas concupiscências? Alguns pensam que os homens da torre de Siquém eram iguais à casa de Milo, e então a justa imprecação de Jotão foi respondida na carta: Saia fogo de Abimeleque e devore não apenas em geral os homens de Siquém, mas em particularmente a casa de Milo. Cerca de 1000 homens e mulheres morreram nestas chamas, muitos dos quais, é provável, não estiveram de forma alguma envolvidos na disputa entre Abimeleque e os Siquemitas, nem se intrometeram em nenhum dos lados, mas, nesta guerra civil, chegaram a este fim miserável.; pois homens de espírito faccioso e turbulento não perecem sozinhos em sua iniquidade, mas envolvem muitos mais, que os seguem em sua simplicidade, na mesma calamidade com eles.

A morte de Abimeleque (1206 aC)

50 Então, se foi Abimeleque a Tebes, e a sitiou, e a tomou.

51 Havia, porém, no meio da cidade, uma torre forte; e todos os homens e mulheres, todos os moradores da cidade, se acolheram a ela, e fecharam após si as portas da torre, e subiram ao seu eirado.

52 Abimeleque veio até à torre, pelejou contra ela e se chegou até à sua porta para a incendiar.

53 Porém certa mulher lançou uma pedra superior de moinho sobre a cabeça de Abimeleque e lhe quebrou o crânio.

54 Então, chamou logo ao moço, seu escudeiro, e lhe disse: Desembainha a tua espada e mata-me, para que não se diga de mim: Mulher o matou. O moço o atravessou, e ele morreu.

55 Vendo, pois, os homens de Israel que Abimeleque já estava morto, foram-se, cada um para sua casa.

56 Assim, Deus fez tornar sobre Abimeleque o mal que fizera a seu pai, por ter aquele matado os seus setenta irmãos.

57 De igual modo, todo o mal dos homens de Siquém Deus fez cair sobre a cabeça deles. Assim, veio sobre eles a maldição de Jotão, filho de Jerubaal.

Vimos a ruína dos Siquemitas concluída pela mão de Abimeleque; e agora chega a sua vez de saber quem foi seu líder na vilania. Tebes era uma cidade pequena, provavelmente não muito longe de Siquém, dependente dela e confederada com ela. Agora,

I. Abimeleque tentou destruir esta cidade (v. 50), expulsou todos os habitantes da cidade para o castelo, ou cidadela, v. 51. Quando os teve lá, ele não duvidou que deveria fazer aqui a mesma execução que havia feito recentemente na fortaleza do templo de Baal-Berite, não considerando que a torre de um templo-ídolo estava mais exposta à influência da vingança divina do que qualquer outra torre. Ele tentou atear fogo a esta torre, pelo menos para queimar a porta, e assim forçar a entrada. Aqueles que escaparam e tiveram sucesso em uma tentativa desesperada estão propensos a pensar a mesma tentativa em outra ocasião, não desesperada. Este exemplo foi citado muito tempo depois para mostrar quão perigoso é aproximar-se do chamado de uma cidade sitiada, 2 Sm 11.20, etc. Mas Deus inflama aqueles a quem ele arruinará.

II. Na tentativa, ele próprio foi destruído, tendo seu cérebro arrancado com um pedaço de pedra de moinho. Sem dúvida, este homem era um assassino que, embora tivesse escapado dos perigos da guerra com Siquém, sofreu a vingança para não viver, Atos 28. 4. O mal persegue os pecadores e às vezes os alcança quando eles não estão apenas seguros, mas também triunfantes. Tebes, podemos supor, era um lugar fraco e insignificante, comparado com Siquém. Abimeleque, tendo conquistado o maior, não tem dúvidas de ser senhor do menor sem qualquer dificuldade, principalmente quando tomou a cidade e só tinha a torre para cuidar; ainda assim, ele coloca seus ossos ali, e toda a sua honra é enterrada. Assim, as coisas poderosas do mundo são frequentemente confundidas pelas mais fracas e pelas coisas que são menosprezadas. Veja aqui quais são as repreensões daqueles que são justamente submetidos muitas vezes pela providência divina e que são irracionais em suas exigências de satisfação pelas injúrias recebidas. Abimeleque tinha algum motivo para castigar os Siquemitas e o fez com uma testemunha; mas quando ele levar adiante suas vinganças, e nada servirá, a não ser que Tebes também deva ser sacrificado à sua raiva, ele não apenas ficará desapontado, mas destruído; pois em verdade existe um Deus que julga na terra. Três circunstâncias são dignas de observação na morte de Abimeleque:

1. Que ele foi morto com uma pedra, assim como matou todos os seus irmãos sobre uma pedra.

2. Que ele teve o crânio quebrado. A vingança visava aquela cabeça culpada que usava a coroa usurpada.

3. Que a pedra foi lançada sobre ele por uma mulher. Ele viu a pedra vir; foi, portanto, estranho que ele não a evitasse, mas, sem dúvida, isso tornou ainda maior a sua mortificação ao ver de que mão veio. Sísera morreu pelas mãos de uma mulher e não sabia disso; mas Abimeleque não apenas caiu pela mão de uma mulher, mas sabia disso, e, quando se viu pronto para dar o último suspiro, nada o perturbou tanto quanto isso, que deveria ser dito: Uma mulher o matou. Veja,

(1.) Seu orgulho tolo, em levar tanto a sério esta pequena circunstância de sua desgraça. Aqui não houve nenhum cuidado com sua preciosa alma, nenhuma preocupação com o que aconteceria com isso, nenhuma oração a Deus por sua misericórdia; mas ele é muito solícito em consertar seu crédito destruído, quando não há como consertar seu crânio quebrado. "Ó, nunca se diga que um homem tão poderoso como Abimeleque foi morto por uma mulher!" O homem estava morrendo, mas seu orgulho estava vivo e forte, e o mesmo humor vaidoso e glorioso que o governara o tempo todo aparece agora, finalmente. Qualis vita, finis ita – Tal foi a sua vida, tal foi a sua morte. Assim como Deus puniu sua crueldade pela maneira de sua morte, ele puniu seu orgulho pelo instrumento dela.

(2.) Seu projeto tolo de evitar essa desgraça; nada poderia ser mais ridículo; seu próprio servo deve atropelá-lo, não para livrá-lo de sua dor o mais rápido possível, mas para que os homens não digam: Uma mulher o matou. Poderia ele pensar que isso esconderia o que a mulher havia feito, e não o proclamaria ainda mais? Não, isso aumentou a infâmia de sua morte, pois assim ele se tornou um autoassassino. Melhor que se diga: Uma mulher o matou, do que se dissesse: Seu servo o matou por sua própria ordem; contudo, agora ambos serão ditos dele para sua reprovação eterna. E é observável que exatamente isso que Abimeleque teve tanto cuidado em ocultar parece ter sido lembrado mais particularmente pela posteridade do que a maioria das passagens de sua história; pois Joabe fala disso como aquilo com que ele esperava que Davi o censurasse, por chegar tão perto do muro, 2 Sm 11.21. A ignomínia que procuramos evitar pelo pecado, apenas perpetuamos a lembrança.

III. A questão de tudo é que Abimeleque sendo morto,

1. A paz de Israel foi restaurada e foi posto fim a esta guerra civil; pois aqueles que o seguiam partiram cada um para o seu lugar, v. 2. A justiça de Deus foi glorificada (v. 56, 57): Assim Deus puniu a maldade de Abimeleque e dos homens de Siquém, e cumpriu a maldição de Jotão, pois não era uma maldição sem causa. Assim ele preservou a honra de seu governo e alertou todas as épocas para que esperassem sangue por sangue. O Senhor é conhecido pelos julgamentos que executa, quando o ímpio é enredado nas obras de suas próprias mãos. Embora a maldade possa prosperar por algum tempo, nem sempre prosperará.

Juízes 10

Neste capítulo temos:

I. Os tempos de paz que Israel desfrutou sob o governo de dois juízes, Tola e Jair, v. 1-5.

II. Os tempos difíceis que se seguiram.

1. O pecado de Israel que lhes trouxe problemas, v. 6.

2. O problema em que eles estavam, v. 7-9.

III. Seu arrependimento e humilhação pelo pecado, suas orações e reforma, e a misericórdia que encontraram com Deus depois disso, v. 10-16.

IV. Preparação feita para sua libertação das mãos de seus opressores, v. 17, 18.

Governo de Tola e Jair (1183 aC)

1 Depois de Abimeleque, se levantou, para livrar Israel, Tola, filho de Puá, filho de Dodô, homem de Issacar; e habitava em Samir, na região montanhosa de Efraim.

2 Julgou a Israel vinte e três anos, e morreu, e foi sepultado em Samir.

3 Depois dele, se levantou Jair, gileadita, e julgou a Israel vinte e dois anos.

4 Tinha este trinta filhos, que cavalgavam trinta jumentos; e tinham trinta cidades, a que chamavam Havote-Jair, até ao dia de hoje, as quais estão na terra de Gileade.

5 Morreu Jair e foi sepultado em Camom.

Reinados calmos e pacíficos, embora sejam os melhores para se viver, são os piores para se escrever, pois produzem menos variedade de assuntos para o historiador entreter o leitor; tais foram os reinados desses dois juízes, Tola e Jair, que constituem apenas uma pequena figura e ocupam muito pouco espaço nesta história. Mas sem dúvida ambos foram levantados por Deus para servir seu país na qualidade de juízes, não pretendendo, como Abimeleque havia feito, a grandeza dos reis, nem, como ele, tomando para si a honra que tinham, mas sendo chamados de Deus para isso.

1. Diz-se que a respeito de Tola ele surgiu depois de Abimeleque para defender Israel. Depois que Abimeleque corrompeu Israel por sua maldade, inquietou-o e perturbou-o com sua ambição inquieta e, pelas travessuras que ele causou a eles, os expôs a inimigos estrangeiros, Deus animou este bom homem a comparecer para a reforma dos abusos, colocando a queda da idolatria, o apaziguamento dos tumultos e a cura das feridas causadas ao estado pela usurpação de Abimeleque. Assim, ele os salvou de si mesmos e os protegeu contra seus inimigos. Ele era da tribo de Issacar, uma tribo disposta a servir, pois inclinou os ombros para suportar (Gn 49. 14, 15), mas um membro dessa tribo é aqui levantado para governar; pois aqueles que se humilham serão exaltados. Ele levava o nome daquele que foi ancestral da primeira família daquela tribo; dos filhos de Issacar Tola foi o primeiro, Gen 46. 13; Números 26. 23. Significa um verme, mas, sendo o nome de seu ancestral, ele não se envergonhava disso. Embora ele fosse de Issacar, quando foi elevado ao governo, ele veio e habitou no Monte Efraim, que ficava mais no coração do país, para que o povo pudesse recorrer mais convenientemente a ele para julgamento. Ele julgou Israel por vinte e três anos (v. 2), manteve as coisas em boa ordem, mas não fez nada muito memorável.

2. Jair era gileadita, assim como seu sucessor seguinte, Jefté, ambos daquela meia tribo de Manassés, que ficava do outro lado do Jordão; embora parecessem separados de seus irmãos, ainda assim Deus cuidou, enquanto a honra do governo era transferida de tribo para tribo e antes de se estabelecer em Judá, para que aqueles que estavam distantes às vezes compartilhassem dele, dando mais honra abundante a essa parte. que faltou. Jair tinha o nome de um homem muito famoso da mesma tribo que no tempo de Moisés foi muito ativo na redução deste país, Números 32.41; Josué 13. 30. O que é mais notável em relação a este Jair é o aumento e a honra de sua família: Ele teve trinta filhos. E,

(1.) Eles tinham boas preferências, pois montavam trinta potros; isto é, eram juízes itinerantes que, como deputados de seu pai, viajavam de um lugar para outro em seus diversos circuitos para administrar a justiça. Descobrimos depois que Samuel fez de seus filhos juízes, embora não pudesse torná-los bons, 1 Sm 8.1-3.

(2.) Eles tinham boas posses, cada um uma cidade, dentre aquelas que foram chamadas, de seu ancestral de mesmo nome com seu pai, Havoth-jair - as aldeias de Jair; no entanto, são chamadas de cidades, ou porque aqueles jovens cavalheiros a quem foram designados as ampliaram e fortificaram, e assim as transformaram em cidades, ou porque estavam tão satisfeitos com sua sorte nessas cidades do interior, como se fossem cidades compactadas. e cercadas com portões e grades. Aldeias são cidades para uma mente satisfeita.

Israel oprimido pelos amonitas (1161 aC)

6 Tornaram os filhos de Israel a fazer o que era mau perante o SENHOR e serviram aos baalins, e a Astarote, e aos deuses da Síria, e aos de Sidom, de Moabe, dos filhos de Amom e dos filisteus; deixaram o SENHOR e não o serviram.

7 Acendeu-se a ira do SENHOR contra Israel, e entregou-os nas mãos dos filisteus e nas mãos dos filhos de Amom,

8 os quais, nesse mesmo ano, vexaram e oprimiram os filhos de Israel. Por dezoito anos, oprimiram a todos os filhos de Israel que estavam dalém do Jordão, na terra dos amorreus, que está em Gileade.

9 Os filhos de Amom passaram o Jordão para pelejar também contra Judá, e contra Benjamim, e contra a casa de Efraim, de maneira que Israel se viu muito angustiado.

Enquanto aqueles dois juízes, Tola e Jair, presidiram os assuntos de Israel, as coisas correram bem, mas depois,

I. Israel retornou à sua idolatria, aquele pecado que mais facilmente os assolava (v. 6): Eles fizeram novamente o que era mau aos olhos do Senhor, de quem estavam inexplicavelmente inclinados a se desviar, como um povo tolo e insensato.

1. Eles adoravam muitos deuses; não apenas seus velhos demônios Baalim e Astarote, que os cananeus adoravam, mas, como se fossem proclamar sua loucura a todos os seus vizinhos, serviram aos deuses da Síria, Sidom, Moabe, Amom e dos filisteus. Parece que o principal comércio de Israel tinha sido importar divindades de todos os países. É difícil dizer se foi mais ímpio ou impolítico fazer isso. Ao introduzirem essas divindades estrangeiras, eles se tornaram mesquinhos e desprezíveis, pois nenhuma nação que tivesse qualquer senso de honra mudou seus deuses. Grande parte da riqueza de Israel, podemos supor, foi realizada em oferendas aos templos das divindades nos vários países de onde vieram, dos quais, como suas igrejas-mãe, esperava-se que seus templos em Israel possuíssem sua dependência; os sacerdotes e devotos daquelas tristes divindades seguiriam seus deuses, sem dúvida, em multidões para a terra de Israel, e, se não pudessem viver em seu próprio país, criariam raízes lá, e assim estranhos devorariam suas forças. Se o fizeram para elogiar as nações vizinhas e para cair nas boas graças delas, ficaram desapontados com justiça; pois aquelas nações que, por meio de suas artes perversas, procuraram fazer amigos pelos justos julgamentos de Deus, tornaram-se seus inimigos e opressores. In quo quis peccat, in eo punitur – Onde uma pessoa ofende, ela será punida.

2. Eles nem sequer admitiram que o Deus de Israel era uma daquelas muitas divindades que adoravam, mas rejeitaram-no: abandonaram o Senhor e não o serviram de forma alguma. Aqueles que pensam em servir a Deus e a Mamom logo abandonarão totalmente a Deus e servirão apenas a Mamom. Se Deus não tiver todo o coração, logo ele não terá nada disso.

II. Deus renovou seus julgamentos sobre eles, colocando-os sob o poder de inimigos opressores. Se tivessem caído nas mãos do Senhor imediatamente, poderiam ter descoberto que suas misericórdias eram grandes; mas Deus permitiu que caíssem nas mãos do homem, cujas ternas misericórdias são cruéis. Ele os vendeu nas mãos dos filisteus que ficavam a sudoeste de Canaã e dos amonitas que ficavam a nordeste, ambos ao mesmo tempo; de modo que entre essas duas pedras de moinho eles foram miseravelmente esmagados, como a palavra original é (v. 8) para oprimidos. Deus havia determinado que, se alguma das cidades de Israel se revoltasse à idolatria, o resto deveria fazer guerra contra ela e isolá-la, Dt 13.12, etc., no caso do altar erguido pelas duas tribos e meia (Josué 22); mas agora eles estavam tão mal que quando uma cidade era infectada pela idolatria, a próxima pegava a infecção e, em vez de puni-la, imitava-a e superava-a; e, portanto, visto que aqueles que deveriam ter sido vingadores para executar a ira contra aqueles que praticaram esse mal eram eles próprios culpados, ou empunharam a espada em vão, Deus trouxe as nações vizinhas sobre eles, para castigá-los por sua apostasia. A opressão de Israel pelos amonitas, a posteridade de Ló, foi:

1. Muito longa. Durou dezoito anos. Alguns fazem desses anos parte do julgamento de Jair, que não conseguiu prevalecer para reformar e libertar Israel como faria. Outros fazem com que comecem com a morte de Jair, o que parece mais provável porque a parte de Israel mais infestada pelos amonitas era Gileade, o próprio país de Jair, que não podemos supor que tenha sofrido tanto enquanto ele vivia, mas essa parte pelo menos seria reformada e protegida.

2. Muito doloroso. Eles os irritaram e os oprimiram. Foi um grande aborrecimento ser oprimido por um povo tão desprezível como eram os filhos de Amon. Eles começaram com as tribos que ficavam próximas a eles, do outro lado do Jordão, aqui chamada de terra dos amorreus (v. 8), porque os israelitas haviam se degenerado tão miseravelmente e se tornado tão semelhantes aos pagãos, que se tornaram, em de certa forma, amorreus perfeitos (Ez 16.3), ou porque por seu pecado eles perderam o direito a esta terra, para que pudesse ser justamente considerada novamente a terra dos amorreus, de quem a tomaram. Mas aos poucos eles avançaram, atravessaram o Jordão e invadiram Judá, Benjamim e Efraim (v. 9), três das tribos mais famosas de Israel, mas assim insultadas quando abandonaram a Deus e incapazes de enfrentar o invasor. Agora foi cumprida a ameaça de que eles seriam mortos diante de seus inimigos e não teriam poder para resistir diante deles, Levítico 26.17,37. Seus caminhos e suas ações proporcionam isso a si mesmos; eles degeneraram tristemente e, por isso, ficaram extremamente angustiados.

O Arrependimento e Reforma de Israel (1161 AC)

10 Então, os filhos de Israel clamaram ao SENHOR, dizendo: Contra ti havemos pecado, porque deixamos o nosso Deus e servimos aos baalins.

11 Porém o SENHOR disse aos filhos de Israel: Quando os egípcios, e os amorreus, e os filhos de Amom, e os filisteus,

12 e os sidônios, e os amalequitas, e os maonitas vos oprimiam, e vós clamáveis a mim, não vos livrei eu das suas mãos?

13 Contudo, vós me deixastes a mim e servistes a outros deuses, pelo que não vos livrarei mais.

14 Ide e clamai aos deuses que escolhestes; eles que vos livrem no tempo do vosso aperto.

15 Mas os filhos de Israel disseram ao SENHOR: Temos pecado; faze-nos tudo quanto te parecer bem; porém livra-nos ainda esta vez, te rogamos.

16 E tiraram os deuses alheios do meio de si e serviram ao SENHOR; então, já não pôde ele reter a sua compaixão por causa da desgraça de Israel.

17 Tendo sido convocados os filhos de Amom, acamparam-se em Gileade; mas os filhos de Israel se congregaram e se acamparam em Mispa.

18 Então, o povo, aliás, os príncipes de Gileade, disseram uns aos outros: Quem será o homem que começará a pelejar contra os filhos de Amom? Será esse o cabeça de todos os moradores de Gileade.

Aqui está:

I. Uma humilde confissão que Israel faz a Deus em sua angústia. Agora eles se consideram culpados, como um malfeitor torturado, e prometem reforma, como uma criança sob a vara. Eles não apenas reclamam da angústia, mas reconhecem que foi o seu próprio pecado que os trouxe à angústia; portanto, Deus é justo e eles não têm motivos para lamentar. Eles confessam suas omissões, pois neles começou seu pecado - "Abandonamos nosso Deus" e suas comissões - "Servimos a Baalim e nisso agimos de maneira tola, traiçoeira e muito perversa".

II. Uma mensagem humilhante que Deus então envia a Israel, seja por um anjo (como o cap. 21) ou por um profeta (como o cap. 6.8), não é certa. Foi gentil que Deus percebeu o clamor deles e não fez ouvidos surdos e não lhes enviou nenhuma resposta; foi igualmente gentil que, quando começaram a se arrepender, ele lhes enviou uma mensagem apropriada para aumentar seu arrependimento, para que pudessem ser qualificados e preparados para a libertação. Agora nesta mensagem,

1. Ele os repreende com sua grande ingratidão, lembra-lhes das grandes coisas que ele havia feito por eles, livrando-os de tais e tais inimigos, primeiro os egípcios, de cuja terra eles foram resgatados, os amorreus a quem eles conquistaram e em cujas terras entraram, e desde seu estabelecimento ali, quando os amonitas se uniram aos moabitas para oprimi-los (cap. 3:13), quando os filisteus foram vexatórios nos dias de Sangar, e depois outros inimigos cederam problemas, a pedido deles Deus operou muitas e grandes salvações para eles, v. 11, 12. Não lemos sobre eles serem oprimidos pelos zidônios e pelos maonitas em nenhum outro lugar. Deus os corrigiu com justiça e os livrou com misericórdia e, portanto, poderia razoavelmente esperar que, por medo ou por amor, eles aderissem a ele e a seu serviço. Bem, portanto, a palavra poderia cortá-los no coração (v. 13): “Ainda assim, vocês me abandonaram, que os tirou de seus problemas, e serviram a outros deuses que os trouxeram para seus problemas”. Assim eles abandonaram suas próprias misericórdias por suas próprias ilusões.

2. Ele lhes mostra quão justamente ele poderia agora abandoná-los à ruína, abandonando-os aos deuses aos quais serviram. Para despertá-los para um arrependimento e reforma completos, ele os deixa ver:

(1.) Sua loucura em servir aos Baalim. Eles tiveram que gastar muito para obter o favor de deuses que não puderam ajudá-los quando mais precisavam de sua ajuda: “Vai e clama aos deuses que escolheste (v. 14), experimente o que eles podem fazer por você agora. Você os adorou como deuses - veja se eles têm agora um poder divino ou uma bondade divina para serem empregados em seu favor. Você prestou homenagem a eles como seus reis e senhores – tente se eles agora irão protegê-lo. Você trouxe seus sacrifícios de louvor aos seus altares como seus benfeitores, imaginando que eles lhe deram seu trigo, seu vinho e seu azeite, mas um amigo realmente será um amigo necessitado; em que lugar o favor deles o colocará agora?" Observe: É necessário, no verdadeiro arrependimento, que haja uma plena convicção da total insuficiência de todas essas coisas para nos ajudar e nos fazer qualquer bondade que idolatramos e atribuímos ao trono em nossos corações em competição com Deus. Devemos estar convencidos de que os prazeres dos sentidos pelos quais temos adorado não podem ser nossa satisfação, nem a riqueza do mundo que cobiçamos ser nossa porção, que não podemos ser felizes ou tranquilos em qualquer lugar, exceto em Deus.

(2.) Sua miséria e perigo em abandonar a Deus. “Veja a que situação você se meteu; agora vocês não podem esperar outra coisa senão que eu diga: não mais os livrarei, e o que será de vocês então?” v. 13. Isso ele lhes diz, não apenas como o que ele poderia fazer, mas como o que ele faria se eles descansassem em uma confissão do que fizeram de errado e não abandonassem seus ídolos e se corrigissem para o futuro.

III. Uma humilde submissão que Israel fez então à justiça de Deus, com uma humilde aplicação à sua misericórdia (v. 15). Os filhos de Israel reuniram-se, provavelmente numa assembleia solene à porta do tabernáculo, receberam as impressões da mensagem que Deus lhes havia enviado, não foram levados por ela ao desespero, embora fosse muito ameaçador, mas resolveram mentir às ordens de Deus, e, se perecerem, perecerão ali. Eles não apenas repetem sua confissão: Nós pecamos, mas:

1. Eles se rendem à justiça de Deus: Faze-nos tudo o que te parecer bem. Nisto eles reconhecem que mereciam os mais severos sinais do desagrado de Deus e estavam certos de que ele não poderia lhes fazer mal, fosse o que fosse que lhes impusesse; eles se humilharam sob sua mão poderosa e pesada, e aceitaram o castigo de sua iniquidade, que Moisés havia feito como condição para o retorno de Deus em misericórdia para com eles, Levítico 26:41. Observe que os verdadeiros penitentes ousam e se referirão a Deus para corrigi-los como ele achar adequado, sabendo que seu pecado é altamente maligno em seus méritos, e que Deus não é rigoroso ou extremo em suas exigências.

2. Eles suplicam pela misericórdia de Deus: Livra-nos somente, pedimos-te, hoje, deste inimigo. Eles reconhecem o que mereciam, mas oram a Deus para que não os trate de acordo com os seus merecimentos. Observe que devemos nos submeter à justiça de Deus com esperança em sua misericórdia.

IV. Uma abençoada reforma foi iniciada a partir de então. Eles produziram frutos dignos de arrependimento (v. 16): Eles abandonaram os deuses dos estranhos (como diz a palavra), deuses estranhos, e foram adorados por aquelas nações que eram estranhas à comunidade de Israel e aos pactos da promessa, e serviram ao Senhor. A necessidade os levou até ele. Eles sabiam que não adiantava ir até os deuses a quem serviram e, portanto, retornaram ao Deus a quem desprezaram. Este é o verdadeiro arrependimento não apenas pelo pecado, mas pelo pecado.

V. O retorno gracioso de Deus em misericórdia para com eles, que é expresso aqui com muita ternura (v. 16): Sua alma se entristeceu pela miséria de Israel. Não que haja qualquer tristeza em Deus (ele tem alegria e felicidade infinitas em si mesmo, que não podem ser interrompidas nem pelos pecados nem pelas misérias de suas criaturas), nem que haja qualquer mudança em Deus: ele está em uma só mente., e quem pode transformá-lo? Mas a sua bondade é a sua glória. Por meio dela ele proclama seu nome e o magnifica acima de todos os nomes; e, assim como ele tem o prazer de se colocar na relação de um pai com seu povo que está em aliança com ele, ele também tem o prazer de representar sua bondade para com eles pela compaixão de um pai para com seus filhos; pois, assim como ele é o Pai das luzes, ele é o Pai das misericórdias. Assim como a desobediência e a miséria de um filho são uma tristeza para um pai terno, e o fazem sentir-se muito sensato por sua afeição natural, assim as provocações do povo de Deus são uma tristeza para ele (Sl 95.10), ele fica quebrantado com suas prostituições (Ez 6.9); seus problemas também são uma tristeza para ele; por isso ele tem prazer em falar quando tem prazer em aparecer para a libertação de seu povo, mudando sua maneira e método de proceder, como pais ternos quando começam a ceder aos filhos com quem estão descontentes. Tais são as ternas misericórdias de nosso Deus, e ele está longe de ter qualquer prazer na morte dos pecadores.

VI. As coisas estão agora caminhando para a sua libertação da opressão dos amonitas, v. 17, 18. Deus havia dito: "Não te livrarei mais"; mas agora eles não são o que eram, são outros homens, são homens novos, e agora ele os libertará. Essa ameaça foi denunciada para convencê-los e humilhá-los e, agora que surtiu o efeito desejado, é revogada para sua libertação.

1. Os amonitas estão endurecidos para a sua própria ruína. Eles se reuniram em um só corpo, para que pudessem ser destruídos de uma só vez, Apocalipse 16. 16.

2. Os israelitas estão animados em seu próprio resgate. Eles se reuniram da mesma forma. Durante os seus dezoito anos de opressão, como nas suas anteriores servidões, foram atropelados pelos seus inimigos, porque não quiseram incorporar-se; cada família, cidade ou tribo permaneceria sozinha e agiria de forma independente, e assim todos se tornaram presas fáceis para os opressores, por falta do devido senso de interesse comum para cimentá-los: mas, sempre que se reuniam, eles se saíram bem; então eles fizeram aqui. Quando o Israel de Deus se torna um só homem para promover um bem comum e se opor a um inimigo comum, que dificuldade pode surgir diante deles? O povo e os príncipes de Gileade, tendo-se reunido, consultam primeiro sobre um general que deveria comandar em chefe contra os amonitas. Até agora, a maioria dos libertadores de Israel teve um chamado extraordinário para o cargo, como Eúde, Baraque, Gideão; mas o próximo será convocado de uma forma mais comum, por uma convenção dos estados, que consultou um homem apto para comandar seu exército, descobriu alguém admiravelmente bem qualificado para o propósito, e Deus reconheceu sua escolha, colocando seu Espírito sobre ele (cap. 11. 29); de modo que este exemplo seja útil para orientação e encorajamento em épocas posteriores, quando chamados extraordinários não são mais esperados. Que esses sejam escolhidos imparcialmente para a confiança e o poder públicos, conforme Deus os qualificou, e então Deus graciosamente possuirá aqueles que forem assim escolhidos.