Josué 1

O livro começa com a história, não da vida de Josué (muitas passagens notáveis ​​que tivemos antes nos livros de Moisés), mas de seu reinado e governo. Neste capítulo,

I. Deus o nomeia para o governo no lugar de Moisés, lhe dá uma ampla comissão, instruções completas e grande encorajamento, v. 1-9.

II. Ele aceita o governo e se dirige imediatamente aos negócios dele, dando ordens aos oficiais do povo em geral, v. 10, 11, e particularmente às duas tribos e meia, v. 12-15.

III. O povo concorda com isso e faz um juramento de fidelidade a ele, v. 16-18. Um reinado que assim começou com Deus não poderia deixar de ser honroso para o príncipe e confortável para o súdito. As últimas palavras de Moisés ainda são verificadas: "Feliz és tu, ó Israel! Quem é semelhante a ti, ó povo?" Dt 33. 29.

Josué Dirigido e Encorajado (1451 aC)

1 Sucedeu, depois da morte de Moisés, servo do SENHOR, que este falou a Josué, filho de Num, servidor de Moisés, dizendo:

2 Moisés, meu servo, é morto; dispõe-te, agora, passa este Jordão, tu e todo este povo, à terra que eu dou aos filhos de Israel.

3 Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, vo-lo tenho dado, como eu prometi a Moisés.

4 Desde o deserto e o Líbano até ao grande rio, o rio Eufrates, toda a terra dos heteus e até ao mar Grande para o poente do sol será o vosso limite.

5 Ninguém te poderá resistir todos os dias da tua vida; como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei, nem te desampararei.

6 Sê forte e corajoso, porque tu farás este povo herdar a terra que, sob juramento, prometi dar a seus pais.

7 Tão-somente sê forte e mui corajoso para teres o cuidado de fazer segundo toda a lei que meu servo Moisés te ordenou; dela não te desvies, nem para a direita nem para a esquerda, para que sejas bem-sucedido por onde quer que andares.

8 Não cesses de falar deste Livro da Lei; antes, medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer segundo tudo quanto nele está escrito; então, farás prosperar o teu caminho e serás bem-sucedido.

9 Não to mandei eu? Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o SENHOR, teu Deus, é contigo por onde quer que andares.

Honra é aqui colocada sobre Josué, e grande poder alojado em sua mão, por aquele que é a fonte de honra e poder, e por quem os reis reinam. As instruções lhe são dadas pela Sabedoria Infinita e encorajadas pelo Deus de toda consolação. Deus já havia falado com Moisés a respeito dele (Nm 27:18), mas agora ele fala com ele (v. 1), provavelmente como falou com Moisés (Lv 1.1) fora do tabernáculo da congregação, onde Josué com Moisés tinha se apresentado (Dt 31. 14), para aprender a maneira de atender lá. Embora Eleazar tivesse o peitoral do julgamento, que Josué foi instruído a consultar conforme a ocasião (Nm 27. 21), ainda, para seu maior encorajamento, Deus aqui fala com ele imediatamente, alguns pensam em um sonho ou visão (como Jó 33. 15); pois, embora Deus nos tenha vinculado às ordenanças instituídas, nelas para atendê-lo, ele não se ligou a elas, mas para que, sem elas, se dê a conhecer ao seu povo e fale aos seus corações de outra forma que não pelos seus ouvidos. Com relação ao chamado de Josué ao governo, observe aqui,

I. O tempo em que foi dado a ele: Após a morte de Moisés. Assim que Moisés morreu, Josué assumiu a administração, em virtude de sua ordenação solene durante a vida de Moisés. Um interregno, embora por apenas alguns dias, poderia ter sido de más consequências; mas é provável que Deus não tenha falado com ele para avançar em direção a Canaã até que os trinta dias de luto por Moisés terminassem; e, como dizem os judeus, porque a tristeza de seu espírito durante aqueles dias o desqualificou para a comunhão com Deus (ele não se entristeceu como alguém que não tinha esperança), mas por esta pausa solene e um mês de adiamento dos concílios públicos, mesmo agora, quando o tempo era tão precioso para eles, Deus colocaria uma honra na memória de Moisés e daria tempo ao povo não apenas para lamentar a perda dele, mas para se arrepender de seus abortos em relação a ele durante os quarenta anos de sua vida.

II. O lugar em que Josué estivera antes de ser o preferido. Ele era o ministro de Moisés, isto é, um atendente imediato de sua pessoa e assistente nos negócios. A LXX traduz hypourgos, um trabalhador sob Moisés, sob sua direção e comando. Observe,

1. Aquele que foi chamado aqui para honrar há muito tempo foi criado para os negócios. Nosso próprio Senhor Jesus tomou sobre si a forma de servo, e então Deus o exaltou soberanamente.

2. Ele foi treinado em sujeição e sob comando. São os mais aptos para governar, aqueles que aprenderam a obedecer.

3. Aquele que sucederia a Moisés estava intimamente familiarizado com ele, para que pudesse conhecer plenamente sua doutrina e modo de vida, seu propósito e longanimidade (2 Tm 3. 10), pode tomar as mesmas medidas, andar no mesmo espírito, nos mesmos passos, tendo que fazer a mesma obra.

4. Ele era aqui um tipo de Cristo, que pode, portanto, ser chamado de ministro de Moisés, porque foi feito sob a lei e cumpriu toda a justiça dela.

III. O próprio chamado que Deus lhe deu, que é muito completo.

1. A consideração pela qual ele foi chamado para o governo: Moisés, meu servo, está morto, v. 2. Todos os homens bons são servos de Deus; e não é menosprezo, mas uma honra, para o maior dos homens ser assim: os próprios anjos são seus ministros. Moisés foi chamado para um trabalho extraordinário, foi um mordomo na casa de Deus e, no cumprimento das responsabilidades depositadas nele, ele serviu não a si mesmo, mas a Deus que o empregou; ele foi fiel como servo, e tendo em vista o Filho, como é sugerido, Heb 3. 5, onde o que ele fez é dito ser um testemunho das coisas que deveriam ser ditas depois. Deus reconhecerá seus servos, os confessará no grande dia. Mas Moisés, embora servo de Deus, e alguém que mal poderia ser poupado, está morto; pois Deus mudará de mãos, para mostrar que quaisquer que sejam os instrumentos que ele usa, ele não está vinculado a nenhum. Moisés, depois de ter feito seu trabalho como servo, morre e vai descansar de seus trabalhos, e entra na alegria de seu Senhor. Observe, Deus toma conhecimento da morte de seus servos. É preciosa aos seus olhos, Sl 116. 15.

2. A própria chamada. Agora, portanto, levante-se.

(1.) "Embora Moisés esteja morto, o trabalho deve continuar; portanto, levante-se e faça isso." Que o choro não impeça a semeadura, nem que o murchar das mãos mais úteis seja o enfraquecimento das nossas; pois, quando Deus tem trabalho a fazer, ele encontrará ou fará instrumentos adequados para realizá-lo. Moisés, o servo, está morto, mas Deus, o Mestre não está: ele vive para sempre.

(2.) "Porque Moisés está morto, portanto, o trabalho recai sobre ti como seu sucessor, pois para isso foste designado. Portanto, há necessidade de ti para preencher o seu lugar; levante-se e esteja agindo." Observe,

[1] A remoção de homens úteis deve estimular os sobreviventes a serem muito mais diligentes em fazer o bem. Tal e tal estão mortos, e devemos morrer em breve, portanto, vamos trabalhar enquanto é dia.

[2] É uma grande misericórdia para um povo, se, quando homens úteis são retirados no meio de sua utilidade, outros são levantados em seu lugar para continuar de onde pararam. Josué deve se levantar para terminar o que Moisés começou. Assim, as últimas gerações entram nos trabalhos das primeiras. E assim Cristo, nosso Josué, faz por nós o que nunca poderia ser feito pela lei de Moisés - justifica (Atos 13. 39), e santifica, Romanos 8. 3. A vida de Moisés abriu caminho para Josué e preparou o povo para o que seria feito por ele. Assim, a lei é um mestre-escola para nos levar a Cristo: e então a morte de Moisés abriu espaço para Josué; assim estamos mortos para a lei, nosso primeiro marido, para que sejamos casados ​​com Cristo, Rom 7. 4.

3. O serviço específico para o qual ele agora foi chamado: "Levanta-te, passa este Jordão, este rio que tens em vista e às margens do qual estás acampado." Esta foi uma prova para a fé de Josué, se ele daria ordens para fazer os preparativos para a passagem do rio quando não houvesse maneira visível de atravessá-lo, pelo menos não neste local e nesta época, quando todas as margens estavam transbordando, cap. 3. 15. Ele não tinha pontões ou ponte de barcos para transportá-los e, no entanto, deveria acreditar que Deus, que os havia ordenado, abriria um caminho para eles. Atravessar o Jordão era entrar em Canaã; para lá Moisés não poderia trazê-los, Dt 31. 2. Assim, a honra de levar os muitos filhos à glória está reservada para Cristo, o capitão da nossa salvação, Heb 2. 10.

4. A concessão da terra de Canaã aos filhos de Israel é aqui repetida (v. 2-4): Eu a dou a eles. Aos patriarcas foi prometido, eu o darei; mas, agora que a quarta geração expirou, a iniquidade dos amorreus estava completa e chegou a hora do cumprimento da promessa, ela é realmente transmitida e eles são colocados em posse daquilo que há muito esperavam. "Eu o dou, entre nele, é todo seu; e (v. 3), eu o dei; embora ainda não tenha sido conquistado, é tão certo para você como se estivesse em suas mãos." Observe,

(1.) As pessoas a quem o transporte é feito: Para eles, mesmo para os filhos de Israel (v. 2), porque são a descendência de Jacó, que se chamava Israel no tempo em que esta promessa lhe foi feita, Gn 35.10,12. Os filhos de Israel, embora tivessem sido muito provocadores no deserto, ainda assim, por causa de seus pais, deveriam ter o vínculo preservado. E foram os filhos dos murmuradores que Deus disse que deveriam entrar em Canaã, Nm 14. 31.

(2.) A própria terra que é transportada: Do rio Eufrates a leste, até o mar Mediterrâneo a oeste, v. 4. Embora o pecado deles os tenha impedido dessa grande posse, e eles nunca reabasteceram todo o país dentro dos limites aqui mencionados, ainda assim, se tivessem sido obedientes, Deus lhes teria dado isso e muito mais. Fora de todos esses países, e muitos outros, houve prosélitos no processo de tempo para a religião judaica, como aparece, Atos 2. 5, etc. Se a igreja deles foi ampliada, embora sua nação não tenha sido multiplicada, não se pode dizer que a promessa não teve efeito. E, se essa promessa não tivesse seu pleno cumprimento na carta, os crentes poderiam inferir daí que ela tinha um significado adicional e deveria ser cumprida no reino do Messias, tanto o da graça quanto o da glória.

(3.) A condição está aqui implícita sobre a qual esta concessão é feita, nessas palavras, como eu disse a Moisés: isto é, "nos termos que Moisés lhe disse muitas vezes, se você guardar meus estatutos, você entrará e possuirá aquela boa terra. Tome-a sob essas condições e limitações, e não de outra forma". O preceito e a promessa não devem ser separados.

(4.) É sugerido com que facilidade eles deveriam obter a posse desta terra, se não fosse sua própria culpa, nestas palavras: "Todo lugar que a planta do seu pé pisar (dentro dos limites a seguir) será seja seu. Basta colocar o pé sobre ele e você o terá.

5. As promessas que Deus aqui faz a Josué para seu encorajamento.

(1.) Que ele deveria ter certeza da presença de Deus com ele nesta grande obra para a qual foi chamado (v. 5): "Como eu estava com Moisés, para dirigi-lo e fortalecê-lo, para possuí-lo e prosperá-lo, e dar-lhe sucesso em tirar Israel do Egito e conduzi-los pelo deserto, então estarei contigo para capacitá-lo a estabelecê-los em Canaã. Ele ficou aquém de Moisés em sabedoria e graça; mas o que Moisés fez foi feito em virtude da presença de Deus com ele e, embora Josué nem sempre tivesse a mesma presença de espírito de Moisés, ainda assim, se ele tivesse sempre a mesma presença de Deus, ele faria bem o suficiente. Observe, é um grande conforto para a geração ascendente de ministros e cristãos que a mesma graça que foi suficiente para aqueles que foram antes deles não lhes faltará se eles não quiserem eles mesmos na melhoria dela. É repetido aqui novamente (v. 9). "O Senhor teu Deus está contigo como um Deus de poder, e esse poder está empenhado em ti onde quer que vás." Observe, aqueles que vão aonde Deus os enviar o terão com eles onde quer que vão e não precisam mais desejar fazê-los tranquilos e prósperos.

(2.) Que a presença de Deus nunca deve ser retirada dele: não te deixarei, nem te desampararei, agora deve deixá-lo, Deus nunca o faria: e aqui o próprio Deus confirma a palavra de seu servo Moisés (Is 44. 26), e se compromete a nunca deixar Josué. Precisamos da presença de Deus, não apenas quando estamos começando nosso trabalho para nos estabelecer, mas no progresso dele para nos promover com uma ajuda contínua. Se isso a qualquer momento nos falhar, nós iremos embora; disso podemos ter certeza, que o Senhor está conosco enquanto estamos com ele. Esta promessa aqui feita a Josué é aplicada a todos os crentes e aprimorada como um argumento contra a avareza, Hebreus 13:5: Contente-se com o que você tem, pois ele disse: Nunca te deixarei.

(3.) Para que ele tenha vitória sobre todos os inimigos de Israel (v. 5): Nenhum homem que vier contra ti poderá resistir diante de ti. Observe que não há posição diante daqueles que têm Deus ao seu lado. Se ele é por nós, quem será contra nós? Deus promete a ele um claro sucesso - o inimigo não deve fazer nenhuma cabeça contra ele; e sucesso constante - todos os dias de sua vida. Seja como for com Israel quando ele se foi, todo o seu reinado deve ser agraciado com triunfos. O que o próprio Josué encorajou o povo há muito tempo (Nm 14. 9) Deus aqui o encoraja.

(4.) Que ele mesmo deveria ter a divisão desta terra entre o povo de Israel, v. 6. Foi um grande encorajamento para ele ao começar este trabalho que ele tinha certeza de vê-lo terminado e seu trabalho não seria em vão. Alguns fazem disso uma razão pela qual ele deve se armar com resolução e ter boa coragem, por causa do mau caráter das pessoas que ele deve fazer herdar aquela terra. Ele sabia muito bem que povo descontente e obstinado eles eram, e quão incontroláveis ​​haviam sido na época de seu predecessor; que ele, portanto, espere irritação deles e tenha bom ânimo.

6. A carga ou comando que ele dá a Josué, que é,

(1.) Que ele se conforme em tudo à lei de Deus, e faça disso sua regra v. 7, 8. Deus, por assim dizer, colocou o livro da lei nas mãos de Josué; como, quando Joás foi coroado, eles lhe deram o testemunho, 2 Reis 11. 12. E a respeito deste livro ele é encarregado,

[1] de meditar nele dia e noite, para que ele possa entendê-lo e tê-lo pronto nele em todas as ocasiões. Se alguma vez os negócios de qualquer homem pudessem tê-lo dispensado da meditação e de outros atos de devoção, alguém poderia pensar que Josué poderia neste momento. Era uma grande confiança que estava depositada em suas mãos; o cuidado com isso era suficiente para preenchê-lo, se ele tivesse dez almas, e ainda assim ele deveria encontrar tempo e pensamentos para meditação. Quaisquer que sejam os assuntos deste mundo que temos em mente, não devemos negligenciar a única coisa necessária.

[2] Não deixá-lo sair de sua boca; isto é, todas as suas ordens ao povo e seus julgamentos sobre os apelos feitos a ele devem estar em consonância com a lei de Deus; em todas as ocasiões ele deve falar de acordo com esta regra, Is 8. 20. Josué deveria manter e continuar a obra que Moisés havia começado e, portanto, ele deveria não apenas completar a salvação que Moisés havia feito para eles, mas também defender a santa religião que ele havia estabelecido entre eles. Não houve ocasião para fazer novas leis; mas aquele bem que lhe foi confiado, ele deve guardar cuidadosa e fielmente, 2 Tim 1. 14.

[3] Ele deve observar para fazer de acordo com toda esta lei. Para esse fim, ele deve meditar nisso, não apenas por causa da contemplação, ou para encher sua cabeça com noções, ou para que ele possa encontrar algo para confundir os sacerdotes, mas para que ele possa, tanto como homem quanto como magistrado, observar para fazer de acordo com o que foi escrito lá no; e várias coisas foram escritas lá que tinham referência particular ao negócio que ele tinha agora diante dele, como as leis relativas às suas guerras, a destruição dos cananeus e a divisão de Canaã; etc.; estes ele deve observar religiosamente. Josué era um homem de grande poder e autoridade, mas ele mesmo deve estar sob comando e fazer o que lhe é ordenado. A dignidade ou domínio de nenhum homem, por maior que seja, o coloca acima da lei de Deus. Josué não deve apenas governar pela lei e cuidar para que o povo observe a lei, mas ele mesmo deve observá-la e, assim, por seu próprio exemplo, manter a honra e o poder dela.

Primeiro, ele deve fazer o que foi escrito. Não basta ouvir e ler a palavra, elogiá-la e admirá-la, conhecê-la e recordá-la, falar e discorrer sobre ela, mas devemos fazê-lo.

Em segundo lugar, ele deve agir de acordo com o que foi escrito, observando exatamente a lei como sua cópia, e fazendo, não apenas o que foi exigido, mas em todas as circunstâncias de acordo com a designação.

Em terceiro lugar, ele deve agir de acordo com tudo o que foi escrito, sem exceção ou reserva, respeitando todos os mandamentos de Deus, mesmo aqueles que são mais desagradáveis ​​à carne e ao sangue.

Em quarto lugar, ele deve observar para fazer isso, observar as verificações de consciência, as sugestões da providência; e todas as vantagens da oportunidade. A observância cuidadosa é necessária para a obediência universal.

Em quinto lugar, ele não deve desviar-se dela, seja em sua própria prática ou em qualquer ato de governo, para a direita ou para a esquerda, pois há erros em ambas as mãos e a virtude está no meio.

Em sexto lugar, ele deve ser forte e corajoso, para que possa agir de acordo com a lei. Tantos desencorajamentos existem no caminho do dever que aqueles que prosseguirem e perseverarem nele devem colocar em resolução. E, por último, para encorajá-lo em sua obediência, assegura-lhe que então procederá com sabedoria (como está na margem) e fará prosperar o seu caminho, v. 7, 8. Aqueles que fazem da palavra de Deus sua regra, e conscientemente andam por essa regra, devem se sair bem e se apressar bem; fornecerá a eles as melhores máximas para ordenar sua conduta (Sl 111. 10); e isso lhes dará direito às melhores bênçãos: Deus lhes dará o desejo de seu coração.

(2.) Que ele se encoraje aqui com a promessa e a presença de Deus, e faça disso sua permanência (v. 6): Seja forte e tenha bom ânimo. E novamente (v. 7), como se esta fosse a única coisa necessária: Apenas seja forte e muito corajoso. E conclui com isto (v. 9): Sê forte e tem bom ânimo; não temas, nem te espantes. Josué há muito havia sinalizado seu valor, na guerra com Amaleque e em sua discordância do relatório dos espiões do mal; e, no entanto, Deus considera adequado inculcar esse preceito sobre ele. Aqueles que têm graça precisam ser chamados repetidas vezes para exercer a graça e melhorar nela. Josué era humilde aos seus próprios olhos, não desconfiado de Deus, e de seu poder e promessa, mas desconfiado de si mesmo, e de sua própria sabedoria, força e suficiência para a obra, especialmente seguindo um homem tão grande como Moisés; e, portanto, Deus repete isso com tanta frequência: "Seja forte e tenha bom ânimo; não deixe que o sentimento de suas próprias enfermidades o desanime;"

[1.] "Eu ordenei que o trabalho fosse feito e, portanto, deve ser feito, por mais invencíveis que possam parecer as dificuldades que se encontram no caminho." Não,

[2.] "Eu ordenei, chamei e comissionei, a ti para fazê-lo, e, portanto, certamente te reconhecerá, te fortalecerá e te apoiará nele." Observe que, quando estamos no caminho de nosso dever, temos motivos para ser fortes e muito corajosos; e ajudará muito a nos animar e encorajar se mantivermos nossos olhos no mandado divino, ouvindo Deus dizer: "Não to mandei eu? Eu, portanto, te ajudarei, te sucederei, te aceitarei, te recompensarei." Nosso Senhor Jesus, como Josué aqui, foi sustentado sob seus sofrimentos por conta da vontade de Deus e do mandamento que recebeu de seu Pai,

Discurso de Josué aos rubenitas (1451 aC)

10 Então, deu ordem Josué aos príncipes do povo, dizendo:

11 Passai pelo meio do arraial e ordenai ao povo, dizendo: Provede-vos de comida, porque, dentro de três dias, passareis este Jordão, para que entreis na terra que vos dá o SENHOR, vosso Deus, para a possuirdes.

12 Falou Josué aos rubenitas, e aos gaditas, e à meia tribo de Manassés, dizendo:

13 Lembrai-vos do que vos ordenou Moisés, servo do SENHOR, dizendo: O SENHOR, vosso Deus, vos concede descanso e vos dá esta terra.

14 Vossas mulheres, vossos meninos e vosso gado fiquem na terra que Moisés vos deu deste lado do Jordão; porém vós, todos os valentes, passareis armados na frente de vossos irmãos e os ajudareis,

15 até que o SENHOR conceda descanso a vossos irmãos, como a vós outros, e eles também tomem posse da terra que o SENHOR, vosso Deus, lhes dá; então, tornareis à terra da vossa herança e possuireis a que vos deu Moisés, servo do SENHOR, deste lado do Jordão, para o nascente do sol.

Josué, estando estabelecido no governo, imediatamente se dedica aos negócios; não para assumir o estado ou para ter seu prazer, mas para promover a obra de Deus entre as pessoas sobre as quais Deus o colocou. Assim como aquele que deseja o ministério (1 Tim 3. 1), assim aquele que deseja o cargo de magistrado deseja uma obra, uma boa obra; nenhum dos dois é preferido para ficar ocioso.

I. Ele dá ordens ao povo para providenciar uma marcha; e eles estavam há tanto tempo acampados em seu posto atual que seria um trabalho de alguma dificuldade levantar o acampamento. Os oficiais do povo que comandavam Josué em suas respectivas tribos e famílias o atendiam para receber ordens, que deveriam transmitir ao povo. Magistrados inferiores são tão necessários e úteis ao bem público em seus lugares quanto o magistrado supremo em seu. O que Josué poderia ter feito sem oficiais? Portanto, somos obrigados a estar sujeitos, não apenas ao rei como supremo, mas aos governadores como aos que são enviados por ele, 1 Pedro 2. 13, 14. Por esses oficiais,

1. Josué dá aviso público de que eles deveriam passar o Jordão dentro de três dias. Essas ordens, suponho, não foram dadas até depois do retorno dos espiões que foram enviados para trazer um relato de Jericó, embora a história desse caso siga, cap. 2. E talvez esse tenha sido um exemplo de seu ciúme e cautela excessiva, o que tornou necessário que ele fosse frequentemente solicitado a ser forte e de boa coragem. Observe com que segurança Josué diz ao povo, porque Deus havia dito a ele: Você passará o Jordão e possuirá a terra. Nós honramos grandemente a verdade de Deus.

2. Ele lhes dá instruções para preparar alimentos, não para preparar recipientes de transporte. Aquele que carregou o Egito sobre asas de águia, da mesma maneira os levaria a Canaã, para trazê-los para si mesmo, Êxodo 19. 4. Mas aqueles que desejavam ter outros alimentos além do maná, que ainda não havia cessado, deveriam prepará-lo no tempo designado. Talvez, embora o maná não tenha cessado completamente até que eles chegaram a Canaã (cap. 5. 12), desde que chegaram a uma terra habitada (Êxodo 16:35), onde eles poderiam ser fornecidos em parte com outras provisões, não caiu tão abundantemente, nem eles juntaram tanto quanto quando o receberam pela primeira vez no deserto, mas diminuíram gradualmente e, portanto, eles são ordenados a fornecer outros alimentos, nos quais talvez estivessem incluídos todas as outras coisas necessárias para sua marcha. E alguns dos escritores judeus, considerando que, tendo o maná, não precisavam fornecer outros alimentos, entendem figurativamente que eles devem se arrepender de seus pecados, fazer as pazes com Deus e resolver viver uma nova vida, para que possam estar prontos para receber este grande favor. Veja Êxodo 19. 10, 11.

II. Ele lembra às duas tribos e meia as obrigações que tinham de atravessar o Jordão com seus irmãos, embora deixassem seus bens e famílias deste lado. O interesse faria as outras tribos felizes em atravessar o Jordão, mas nessas era um ato de abnegação e contra a corrente; portanto, era necessário apresentar o acordo que Moisés havia feito com eles, quando lhes deu a posse deles diante de seus irmãos (v. 13): Lembrai-vos da palavra que Moisés vos ordenou. Alguns deles talvez estivessem prontos para pensar agora que Moisés estava morto, que eles achavam que era muito duro com eles nesse assunto, eles poderiam encontrar uma desculpa ou outra para se libertar desse compromisso ou prevalecer com Josué para dispensá-los; mas ele os mantém e os informa que, embora Moisés estivesse morto, seus mandamentos e suas promessas ainda estavam em pleno vigor. Ele os lembra:

1. Das vantagens que receberam ao serem os primeiros a se estabelecer: "O Senhor, seu Deus, lhes deu descanso. Ele deu descanso à sua mente; você sabe no que deve confiar e não é como o resto das tribos esperando primeiro a questão da guerra e depois do lote. Ele também deu descanso a suas famílias, suas esposas e filhos, cujo assentamento é sua satisfação. Ele lhe deu descanso, dando-lhe esta terra, esta boa terra, da qual você está em plena e tranquila posse." Note, quando Deus por sua providência nos deu descanso, devemos considerar como podemos honrá-lo com as vantagens de que serviço podemos prestar a nossos irmãos que estão inquietos, ou não tão bem estabelecidos como nós. Sl 132. 4, 5. Quando Deus nos dá descanso, devemos tomar cuidado com a preguiça e com a nossa fé.

2. Ele os lembra de seu acordo em ajudar seus irmãos nas guerras de Canaã até que Deus lhes desse descanso da mesma maneira, v. 14, 15. Isso foi,

(1.) Razoável em si mesmo. Todas as tribos estavam tão intimamente incorporadas que elas precisavam se considerar membros umas das outras.

(2.) Foi-lhes ordenado por Moisés, o servo do Senhor; ele ordenou que fizessem isso, e Josué, seu sucessor, veria seus comandos observados.

(3.) Foi o único expediente que eles tiveram para se salvar da culpa de um grande pecado ao se estabelecer naquele lado do Jordão, um pecado que uma vez ou outra os descobriria, Num 32. 23.

(4.) Era a condição da concessão que Moisés lhes dera da terra que possuíam, para que não pudessem ter certeza de um bom título ou de um gozo confortável da terra de sua posse, como é aqui chamado (v. 15), se eles não cumpriram a condição.

(5.) Eles mesmos fizeram convênio e concordaram com isso (Números 32. 25): Teus servos farão como meu Senhor ordena. Assim, todos temos múltiplas obrigações de fortalecer as mãos uns dos outros, e não buscar apenas nosso próprio bem-estar, mas o do outro.

A resposta dos rubenitas (1451 aC)

16 Então, responderam a Josué, dizendo: Tudo quanto nos ordenaste faremos e aonde quer que nos enviares iremos.

17 Como em tudo obedecemos a Moisés, assim obedeceremos a ti; tão-somente seja o SENHOR, teu Deus, contigo, como foi com Moisés.

18 Todo homem que se rebelar contra as tuas ordens e não obedecer às tuas palavras em tudo quanto lhe ordenares será morto; tão-somente sê forte e corajoso.

Esta resposta foi dada não apenas pelas duas tribos e meia (embora sejam mencionadas imediatamente antes), mas pelos oficiais de todo o povo (v. 10), como seus representantes, concordando com a designação divina, pela qual Josué foi colocado sobre eles, e eles o fizeram de coração, e com muita alegria e resolução.

I. Eles lhe prometem obediência (v. 16), não apenas como súditos de seu príncipe, mas como soldados de seu general, cujas ordens particulares devem observar. Aquele que tem soldados às suas ordens diz a este: Vai, e ele vai; e a outro: Vem, e ele vem, Mt 8. 9. Assim o povo de Josué; "Tudo o que nos ordenaste prontamente faremos, sem murmurar ou disputar; e onde quer que você nos envie, embora na expedição mais difícil e perigosa, iremos.” Devemos, portanto, jurar lealdade a nosso Senhor Jesus, como o capitão de nossa salvação, e nos obrigar a fazer o que ele nos ordena por sua palavra, e para ir aonde ele nos envia por sua providência. E desde que Josué, sendo humildemente consciente de quão longe ele veio de Moisés, temeu que ele não deveria ter tanta influência sobre o povo e tanto interesse neles quanto Moisés tinha, eles aqui prometem que serão tão obedientes a ele como sempre foram a Moisés, v. 17. Para falar a verdade, eles não tinham motivos para se vangloriarem de sua obediência a Moisés, pois ele os achara um povo de dura cerviz, Dt 9. 24. Mas eles queriam dizer que seriam tão observadores de Josué quanto deveriam, e como alguns deles eram (e a generalidade deles, pelo menos às vezes) de Moisés. Observe que não devemos enaltecer aqueles que se foram, por mais eminentes que tenham sido, seja na magistratura ou no ministério, a ponto de deixar de receber a honra e o dever que devemos aos que sobreviveram e os sucederam, embora em dotações eles possam ficar aquém deles. A obediência por causa da consciência continuará, embora a Providência mude as mãos pelas quais ela governa e age.

II. Eles oram pela presença de Deus com ele (v. 17): "Somente o Senhor teu Deus seja contigo, para te abençoar e te fazer prosperar, e te dar sucesso, como foi com Moisés." Orações e súplicas devem ser feitas. para todos em autoridade, 1 Tim 2. 1, 2. E a melhor coisa que podemos pedir a Deus por nossos magistrados é que tenham a presença de Deus com eles; isso os tornará bênçãos para nós, de modo que, ao buscar isso para eles, consultemos nosso próprio interesse. Aqui é sugerida uma razão pela qual eles o obedeceriam como haviam obedecido a Moisés, porque acreditaram (e oraram com fé) que a presença de Deus estaria com ele como estava com Moisés. Aqueles que temos motivos para pensar que têm o favor de Deus devem receber honra e respeito de nós. Alguns entendem isso como uma limitação de sua obediência: "Obedeceremos apenas até onde percebermos que o Senhor está contigo, mas não além disso. Enquanto você se mantiver perto de Deus, ficaremos perto de você; não mais." Mas eles estavam tão longe de ter qualquer suspeita de Josué.

III. Eles aprovam um ato para tornar a morte para qualquer israelita desobedecer às ordens de Josué, ou se rebelar contra seu mandamento, v. 18. Talvez se tal lei tivesse sido feita no tempo de Moisés, poderia ter evitado muitas das rebeliões que se formaram contra ele; pois a maioria dos homens teme mais a espada do magistrado do que a justiça de Deus. No entanto, havia uma razão especial para a criação dessa lei agora que eles estavam entrando nas guerras de Canaã; pois em tempos de guerra a severidade da disciplina militar é mais necessária do que em outros tempos. Alguns pensam que neste estatuto eles tinham um olho naquela lei a respeito do profeta que Deus levantaria como Moisés, que eles pensam, embora se refira principalmente a Cristo, mas considera Josué pelo caminho como um tipo dele, que todo aquele que não quis ouvi-lo deve ser cortado de seu povo. Dt 18. 19, eu o exigirei dele.

IV. Eles o animam a continuar com alegria no trabalho para o qual Deus o chamou; e, desejando que ele fosse forte e de boa coragem, eles prometeram a ele que fariam tudo o que pudessem, por uma observância exata, ousada e alegre de todas as suas ordens, para encorajá-lo. Muito anima aqueles que lideram em um bom trabalho ver aqueles que seguem seguindo com boa vontade. Josué, embora de valor aprovado, não considerou isso uma afronta, mas uma grande bondade, para o povo pedir que ele fosse forte e de boa coragem.

Josué 2

Neste capítulo, temos um relato dos batedores que foram empregados para relatar a Josué a situação da cidade de Jericó. Observe aqui,

I. Como Josué os enviou, v. 1.

II. Como Raabe os recebeu e os protegeu, e mentiu por eles (versículos 2-7), de modo que escaparam das mãos do inimigo.

III. O relato que ela lhes deu sobre a atual postura de Jericó, e o pânico e medo que os atingiu ao se aproximarem de Israel, v. 8-11.

IV. A barganha que ela fez com eles para a segurança de si mesma e de seus parentes na ruína que ela viu vindo sobre sua cidade, v. 12-21.

V. Seu retorno seguro a Josué, e o relato que lhe deram de sua expedição, v. 22-24.

E o que torna esta história mais notável é que Raabe, a pessoa principalmente envolvida nela, é duas vezes celebrada no Novo Testamento como uma grande crente (Hb 11:31) e como alguém cuja fé se provou por boas obras, Tiago 2:25.

Os Dois Espiões e Raabe (1451 aC)

1 De Sitim enviou Josué, filho de Num, dois homens, secretamente, como espias, dizendo: Andai e observai a terra e Jericó. Foram, pois, e entraram na casa de uma mulher prostituta, cujo nome era Raabe, e pousaram ali.

2 Então, se deu notícia ao rei de Jericó, dizendo: Eis que, esta noite, vieram aqui uns homens dos filhos de Israel para espiar a terra.

3 Mandou, pois, o rei de Jericó dizer a Raabe: Faze sair os homens que vieram a ti e entraram na tua casa, porque vieram espiar toda a terra.

4 A mulher, porém, havia tomado e escondido os dois homens; e disse: É verdade que os dois homens vieram a mim, porém eu não sabia donde eram.

5 Havendo-se de fechar a porta, sendo já escuro, eles saíram; não sei para onde foram; ide após eles depressa, porque os alcançareis.

6 Ela, porém, os fizera subir ao eirado e os escondera entre as canas do linho que havia disposto em ordem no eirado.

7 Foram-se aqueles homens após os espias pelo caminho que dá aos vaus do Jordão; e, havendo saído os que iam após eles, fechou-se a porta.

Nestes versos temos,

I. A prudência de Josué, ao enviar espias para observar esta importante passagem, que provavelmente seria disputada na entrada de Israel em Canaã (v. 1). Vá ver a terra, até Jericó. Moisés havia enviado espiões (Números 13) O próprio Josué era um deles e isso resultou em más consequências. No entanto, Josué agora enviou espiões, não, como os primeiros foram enviados, para inspecionar toda a terra, mas apenas Jericó; não para prestar contas a toda a congregação, mas apenas a Josué, que, como um general vigilante, projetava continuamente o bem público e era particularmente cuidadoso para dar o primeiro passo bem e não tropeçar no limiar. Não era adequado que Josué se aventurasse no Jordão, para fazer suas observações incógnitas – disfarçado; mas ele envia dois homens (dois jovens, diz a LXX), para ver a terra, para que, a partir do relatório deles, ele possa tomar suas medidas para atacar Jericó. Observe:

1. Não há remédio, mas os grandes homens devem ver com os olhos de outras pessoas, o que torna muito necessário que sejam cautelosos na escolha daqueles que empregam, já que muitas vezes depende de sua fidelidade.

2. A fé na promessa de Deus não deve substituir, mas encorajar nossa diligência no uso dos meios apropriados. Josué tem certeza de que Deus está com ele, mas envia homens antes dele. Não confiamos em Deus, mas o tentamos, se nossas expectativas diminuem nossos esforços.

3. Veja como esses homens estavam prontos para esse empreendimento perigoso. Embora eles colocassem suas vidas em suas mãos, eles se aventuraram em obediência a Josué, seu general, em zelo pelo serviço do acampamento,

II. A providência de Deus dirigindo os espias à casa de Raabe. Como eles ultrapassaram o Jordão, não nos é dito; mas eles chegaram a Jericó, que ficava a cerca de sete ou oito milhas do rio, e ali, em busca de uma pousada conveniente, foram direcionados à casa de Raabe, aqui chamada de prostituta, uma mulher que antes era de má fama, a reprovação de que ficou com o nome dela, embora ultimamente ela tenha se arrependido e se reformado. Simão, o leproso (Mt 26. 6), embora purificado de sua lepra, usou a reprovação dela em seu nome enquanto viveu; assim Raabe, a prostituta; e ela é assim chamada no Novo Testamento, onde tanto sua fé quanto suas boas obras são elogiadas, para nos ensinar:

1. Que a grandeza do pecado não é impedimento para perdoar a misericórdia se for verdadeiramente arrependido a tempo. Lemos sobre publicanos e prostitutas entrando no reino do Messias e sendo bem-vindos a todos os privilegiados desse reino, Mateus 21:31.

2. Que há muitos que antes de sua conversão eram muito perversos e vis, mas depois chegaram a grande eminência em fé e santidade.

3. Mesmo aqueles que pela graça se arrependeram dos pecados de sua juventude devem esperar suportar a reprovação deles e, quando ouvirem sobre suas antigas faltas, devem renovar seu arrependimento e, como evidência disso, ouvi-los pacientemente. O Israel de Deus, pelo que parece, tinha apenas um amigo, mas um simpatizante em toda Jericó, e esse era Raabe, uma prostituta. Muitas vezes, Deus serviu a seus próprios propósitos e aos interesses de sua igreja por homens de moral diferente. Se esses batedores tivessem ido a qualquer outra casa que não esta, certamente teriam sido traídos e condenados à morte sem piedade. Mas Deus sabia onde eles tinham um amigo que seria fiel a eles, embora eles não o tivessem, e os dirigiu para lá. Assim, aquilo que nos parece mais contingente e acidental é muitas vezes anulado pela providência divina para servir a seus grandes fins. E aqueles que fielmente reconhecem a Deus em seus caminhos, ele guiará com os olhos. Veja Jer 36. 19, 26.

III. A piedade de Raabe em receber e proteger esses israelitas. Os donos de tabernas entretêm todos os visitantes e se consideram obrigados a ser educados com seus convidados. Mas Raabe mostrou a seus convidados mais do que civilidade comum e seguiu um princípio incomum no que fez; foi pela fé que ela recebeu com paz aqueles contra os quais seu rei e seu país haviam denunciado a guerra, Hebreus 11:31.

1. Ela deu-lhes as boas-vindas à sua casa; eles se alojaram lá, embora pareça pelo que ela disse a eles (v. 9) ela sabia de onde eles vinham e qual era o seu negócio.

2. Percebendo que eles foram observados entrando na cidade, e que se ofendeu com isso, ela os escondeu sobre o telhado da casa, que era plano, e os cobriu com hastes de linho (v. 6), de modo que, se os oficiais fossem até lá para procurá-los, eles poderiam estar ali sem serem descobertos. Por esses talos de linho, que ela mesma havia colocado no telhado para secar ao sol, a fim de batê-los e prepará-los para a roda, parece que ela tinha um dos bons caracteres da mulher virtuosa, no entanto, em outros deles ela pode ser deficiente, que ela busca lã e linho, e trabalha de bom grado com as mãos, Prov 31. 13. A partir desse exemplo de seu trabalho honesto, seria de esperar que, o que quer que ela tivesse sido anteriormente, ela não fosse agora uma prostituta.

3. Quando ela foi interrogada a respeito deles, ela negou que eles estivessem em sua casa, desligou os policiais que tinham um mandado para procurá-los com uma farsa e assim os prendeu. Não é de admirar que o rei de Jericó tenha enviado para indagá-los (v. 2, 3); ele tinha motivos para temer quando o inimigo estava à sua porta, e seu medo o deixava desconfiado e com ciúmes de todos os estranhos. Ele tinha motivos para exigir de Raabe que ela trouxesse os homens para serem tratados como espiões; mas Raabe não apenas negou que os conhecia, ou sabia onde eles estavam, mas, para que nenhuma busca adicional pudesse ser feita por eles na cidade, disse aos perseguidores que eles haviam partido novamente e com toda a probabilidade poderiam ser alcançados, v. 4, 5. Agora,

(1.) Temos certeza de que foi uma boa obra: é canonizada pelo apóstolo (Tiago 2:25), onde se diz que ela foi justificada pelas obras, e isso é especificado, que ela recebeu os mensageiros e enviou eles por outro caminho, e ela fez isso pela fé, uma fé que a colocou acima do medo do homem, até mesmo da ira do rei. Ela acreditava, com base no relato que ouvira sobre as maravilhas operadas por Israel, que seu Deus era o único Deus verdadeiro e que, portanto, seu desígnio declarado sobre Canaã sem dúvida entraria em vigor e, nessa fé, ela se aliou a eles, protegeu-os e cortejaram seu favor. Se ela tivesse dito: "Creio que Deus é seu e Canaã sua, mas não ouso mostrar nenhuma bondade a você", sua fé seria morta e inativa e não a teria justificado. Mas com isso parecia estar viva e animada, que ela se expôs ao maior perigo, até mesmo da vida, em obediência à sua fé. Observe que somente são verdadeiros crentes aqueles que podem encontrar em seus corações uma aventura para Deus; e aqueles que pela fé tomam o Senhor como seu Deus, tomam seu povo como seu povo e lançam sua sorte entre eles. Aqueles que têm Deus como refúgio e esconderijo devem testemunhar sua gratidão por sua prontidão em abrigar seu povo quando houver ocasião. Que meus párias habitem contigo, Isaías 16. 3, 4. E devemos nos alegrar com a oportunidade de testemunhar a sinceridade e o zelo de nosso amor a Deus por meio de serviços perigosos à sua igreja e reino entre os homens. Mas,

(2.) Há algo nela que não é fácil de justificar e, no entanto, deve ser justificado, ou então não poderia ser uma obra tão boa a ponto de justificá-la.

[1] É claro que ela traiu seu país ao abrigar seus inimigos e ajudar aqueles que planejavam sua destruição, o que não condizia com sua lealdade a seu príncipe e sua afeição e dever para com a comunidade da qual ela era membro. Mas o que a justifica nisso é que ela sabia que o Senhor havia dado esta terra a Israel (v. 9), sabia disso pelos milagres incontestáveis ​​que Deus havia feito para eles, o que confirmava essa concessão; e suas obrigações para com Deus eram maiores do que suas obrigações para com qualquer outro. Se ela soubesse que Deus havia dado a eles esta terra,teria sido um pecado juntar-se aos que os impediam de possuí-la. Mas, uma vez que nenhuma concessão de terra a qualquer povo pode agora ser provada, isso de forma alguma justificará tais práticas traiçoeiras contra o bem-estar público.

[2] É claro que ela enganou os oficiais que a interrogaram com uma inverdade - que ela não sabia onde os homens estavam, que eles haviam saído, que ela não sabia para onde eles tinham ido. O que devemos dizer sobre isso? Se ela tivesse dito a verdade ou se calado, teria traído os espiões, e isso certamente teria sido um grande pecado; e não parece que ela tivesse outra maneira de ocultá-los que, por essa direção irônica aos oficiais, persegui-los de outra maneira, que se eles se deixassem enganar, deixe-os ser enganados. Ninguém é obrigado a acusar-se, ou seus amigos, daquilo que, embora investigado como um crime, eles sabem ser uma virtude. Este caso foi totalmente extraordinário e, portanto, não pode ser considerado um precedente; e que eu seja justificado aqui, o que não seria de forma alguma legal em um caso comum. Raabe sabia, pelo que já havia sido feito do outro lado do Jordão, que nenhuma misericórdia deveria ser mostrada aos cananeus, e daí deduziu que, se a misericórdia não era devida a eles, a verdade não era; aqueles que podem ser destruídos podem ser enganados. No entanto, os teólogos geralmente concebem que foi um pecado, que, no entanto, admitiu essa atenuação, que sendo uma cananeia, ela não foi melhor ensinada sobre o mal da mentira; mas Deus aceitou sua fé e perdoou sua enfermidade. Seja como for neste caso, temos certeza de que é nosso dever dizer a cada homem a verdade ao próximo, temer e detestar a mentira e nunca fazer o mal, para que o bem possa vir dele, Rom 3. 8. Mas Deus aceita o que é sincero e honestamente pretendido, embora haja uma mistura de fragilidade e loucura nisso, e não é extremo para marcar o que fazemos de errado. Alguns sugerem que o que ela disse pode ser verdade para alguns outros homens.

8 Antes que os espias se deitassem, foi ela ter com eles ao eirado

9 e lhes disse: Bem sei que o SENHOR vos deu esta terra, e que o pavor que infundis caiu sobre nós, e que todos os moradores da terra estão desmaiados.

10 Porque temos ouvido que o SENHOR secou as águas do mar Vermelho diante de vós, quando saíeis do Egito; e também o que fizestes aos dois reis dos amorreus, Seom e Ogue, que estavam além do Jordão, os quais destruístes.

11 Ouvindo isto, desmaiou-nos o coração, e em ninguém mais há ânimo algum, por causa da vossa presença; porque o SENHOR, vosso Deus, é Deus em cima nos céus e embaixo na terra.

12 Agora, pois, jurai-me, vos peço, pelo SENHOR que, assim como usei de misericórdia para convosco, também dela usareis para com a casa de meu pai; e que me dareis um sinal certo

13 de que conservareis a vida a meu pai e a minha mãe, como também a meus irmãos e a minhas irmãs, com tudo o que têm, e de que livrareis a nossa vida da morte.

14 Então, lhe disseram os homens: A nossa vida responderá pela vossa se não denunciardes esta nossa missão; e será, pois, que, dando-nos o SENHOR esta terra, usaremos contigo de misericórdia e de fidelidade.

15 Ela, então, os fez descer por uma corda pela janela, porque a casa em que residia estava sobre o muro da cidade.

16 E disse-lhes: Ide-vos ao monte, para que, porventura, vos não encontrem os perseguidores; escondei-vos lá três dias, até que eles voltem; e, depois, tomareis o vosso caminho.

17 Disseram-lhe os homens: Desobrigados seremos deste teu juramento que nos fizeste jurar,

18 se, vindo nós à terra, não atares este cordão de fio de escarlata à janela por onde nos fizeste descer; e se não recolheres em casa contigo teu pai, e tua mãe, e teus irmãos, e a toda a família de teu pai.

19 Qualquer que sair para fora da porta da tua casa, o seu sangue lhe cairá sobre a cabeça, e nós seremos inocentes; mas o sangue de qualquer que estiver contigo em casa caia sobre a nossa cabeça, se alguém nele puser mão.

20 Também, se tu denunciares esta nossa missão, seremos desobrigados do juramento que nos fizeste jurar.

21 E ela disse: Segundo as vossas palavras, assim seja. Então, os despediu; e eles se foram; e ela atou o cordão de escarlata à janela.

O assunto está aqui resolvido entre Raabe e os espiões, respeitando o serviço que ela deveria prestar a eles e o favor que eles deveriam mostrar a ela depois. Ela os protege com a condição de que eles a protejam.

I. Ela dá a eles, e por meio deles envia a Josué e Israel, todo o encorajamento que poderia ser desejado para fazer sua pretendida descida a Canaã. Foi para isso que eles vieram, e valeu a pena vir. Tendo se livrado dos oficiais, ela se aproxima deles até o telhado da casa onde eles estavam escondidos, encontra-os talvez um tanto consternados com o perigo em que se apreenderam dos oficiais e mal se recuperaram do susto, mas tem isso a ver com o que dirá a eles o que lhes dará satisfação abundante.

1. Ela os informa que o relato das grandes coisas que Deus havia feito por eles havia chegado a Jericó (v. 10), não apenas que eles tiveram um relato de suas vitórias tardias obtidas sobre os amorreus no país vizinho, do outro lado do rio, mas que sua milagrosa libertação do Egito e passagem pelo Mar Vermelho, muito longe, e quarenta anos atrás, foram lembrados e falados novamente em Jericó, para espanto de todos. Assim, este Josué e seus companheiros eram homens maravilhados, Zc 3. 8. Veja como Deus faz com que suas maravilhas sejam lembradas (Sl 111. 4), para que os homens falem do poder de seus atos terríveis, Sl 145. 6.

2. Ela conta a eles que impressões as novas dessas coisas causaram nos cananeus: Seu terror caiu sobre nós (v. 9); nossos corações se derreteram, v. 11. Se ela mantivesse uma taberna, isso lhe daria a oportunidade de entender o sentido de várias empresas e de viajantes de outras partes do país, de modo que eles não poderiam saber disso de maneira melhor do que por sua informação; e seria de grande utilidade para Josué e Israel conhecê-lo; daria coragem ao israelita mais covarde ouvir como seus inimigos estavam desanimados, e era fácil concluir que aqueles que agora desmaiavam diante deles cairiam infalivelmente diante deles, especialmente porque era o cumprimento de uma promessa que Deus lhes havia feito, que ele colocaria o medo e pavor deles sobre toda esta terra (Dt 11. 25), e assim seria um penhor do cumprimento de todas as outras promessas que Deus havia feito a eles. Que o homem robusto não se glorie em sua coragem, assim como o homem forte em sua força; pois Deus pode enfraquecer a mente e o corpo. Que o Israel de Deus não tenha medo de seus inimigos mais poderosos; pois o Deus deles pode, quando quiser, fazer com que seus inimigos mais poderosos tenham medo deles. Que ninguém pense em endurecer o coração contra Deus e prosperar; pois aquele que fez a alma do homem pode a qualquer momento fazer a espada de seus terrores se aproximar dela.

3. Ela então faz profissão de sua fé em Deus e em sua promessa; e talvez não tenha sido encontrada tão grande fé (considerando todas as coisas), não, nem em Israel, como nesta mulher de Canaã.

(1.) que acredita no poder e domínio de Deus sobre todo o mundo (v. 11): "Jeová vosso Deus, a quem adorais e invocais, está tão acima de todos os deuses que é o único Deus verdadeiro; porque ele é Deus em cima no céu e embaixo na terra, e é servido por todos os exércitos de ambos." Existe uma vasta distância entre o céu e a terra, mas ambos estão igualmente sob a inspeção e governo do grande Jeová. O céu não está acima de seu poder, nem a terra abaixo de seu conhecimento.

(2.) Ela acredita em sua promessa ao seu povo Israel (v. 9): Eu sei que o Senhor deu a vocês a terra. O rei de Jericó tinha ouvido tanto quanto ela das grandes coisas que Deus havia feito por Israel, mas ele não pode inferir daí que o Senhor lhes dera esta terra, mas resolve segurá-la contra eles até o último extremo; pois os meios mais poderosos de convicção não alcançarão por si mesmos o fim sem a graça divina, e por essa graça Raabe, a prostituta, que apenas ouviu falar das maravilhas que Deus havia feito, fala com mais segurança da verdade da promessa feita ao pais do que todos os anciãos de Israel, que foram testemunhas oculares dessas maravilhas, muitos dos quais pereceram por incredulidade nesta promessa. Bem-aventurados os que não viram e creram; assim Raabe o fez. Ó mulher, grande é a tua fé!

II. Ela os contratou para levá-la e seus parentes sob sua proteção, para que não perecessem na destruição de Jericó, v. 12, 13. Agora,

1. Era uma evidência da sinceridade e força de sua fé em relação à revolução que se aproximava em seu país, que ela era tão solícita em se interessar pelos israelitas e cortejava sua bondade. Ela previu a conquista de seu país e, acreditando nisso, contou com o tempo a favor dos conquistadores. Assim Noé, sendo movido de medo, preparou uma arca para a salvação de sua casa, e a condenação do mundo, Heb 11. 7. Aqueles que realmente creem na revelação divina sobre a ruína dos pecadores e a concessão da terra celestial ao Israel de Deus, se esforçarão para fugir da ira vindoura e se apoderar da vida eterna, unindo-se a Deus e ao seu povo.

2. A provisão que ela fez para a segurança de seus parentes, bem como para os seus próprios, é um exemplo louvável de afeto natural e uma sugestão para nós da mesma maneira para fazer tudo o que pudermos pela salvação das almas daqueles que são queridos para nós e, conosco, para trazê-los, se possível, para o vínculo da aliança. Nenhuma menção é feita a seu marido e filhos, mas apenas a seus pais, irmãos e irmãs, por quem, embora ela mesma fosse uma dona de casa, ela mantinha a devida preocupação.

3. Jura pelo seu nome.

4. Sua petição é muito justa e razoável, pois, uma vez que ela os protegeu, eles deveriam protegê-la, e uma vez que sua bondade para com eles se estendia a seu povo, para quem eles estavam agora negociando, sua bondade para com ela deveria incluir a todos que eram dela. Era o mínimo que podiam fazer por alguém que havia salvado suas vidas com o perigo da sua própria. Observe que aqueles que mostram misericórdia podem esperar encontrar misericórdia. Observe, ela não exige nenhuma preferência como recompensa por sua bondade para com eles, embora eles estejam tão à sua mercê que ela poderia ter feito seus próprios termos, mas apenas pedidos para sua vida, que em uma destruição geral seria um singular favor. Assim, Deus prometeu a Ebed-Melech, em recompensa por sua bondade para com Jeremias, que nos piores momentos ele deveria ter sua vida como despojo, Jer 39.18. No entanto, essa Raabe foi posteriormente promovida a princesa em Israel, esposa de Salmon e um dos ancestrais de Cristo, Mateus 1. 5. Aqueles que servem fielmente a Cristo e sofrem por ele, ele não apenas protegerá, mas preferirá e fará por eles mais do que eles podem pedir ou pensar.

III. Eles se comprometeram solenemente pela preservação dela na destruição comum (v. 14): "Nossa vida pela sua. Cuidaremos tanto de suas vidas quanto das nossas, e nos machucaremos tanto quanto qualquer um de vocês". Não, eles imprecam os julgamentos de Deus sobre si mesmos se violarem sua promessa a ela. Ela penhorou sua vida pela deles, e agora eles, em retribuição, penhoram suas vidas pela dela, e (como pessoas públicas) com eles penhoram a fé pública e o crédito de sua nação, pois eles claramente interessam a todo Israel no engajamento naquelas palavras: Quando o Senhor nos deu a terra, significando não apenas eles mesmos, mas as pessoas cujos agentes eles eram. Sem dúvida, eles se conheciam suficientemente autorizados a tratar com Raabe a respeito desse assunto e estavam confiantes de que Josué ratificaria o que fizeram, caso contrário, não teriam lidado honestamente; a lei geral de que eles não deveriam fazer nenhum pacto com os cananeus (Dt 7. 2) não os proibia de tomar sob sua proteção uma pessoa em particular, que havia entrado de coração em seus interesses e feito verdadeiras gentilezas. A lei da gratidão é uma das leis da natureza. Agora observe aqui,

1. As promessas que eles fizeram a ela. Em geral, "Vamos lidar com você com bondade e verdade, v. 14. Não apenas seremos gentis em prometer agora, mas verdadeiros em cumprir o que prometemos; e não apenas verdadeiro em cumprir exatamente o que prometemos, mas gentil em cumprir suas exigências e expectativas. Em particular, "Se a mão cair sobre alguém na casa contigo, o sangue dele cairá sobre a nossa cabeça", v. 19. Se o dano advém de nosso descuido para com aqueles a quem somos obrigados a proteger, contraímos culpa, e o sangue será considerado uma carga pesada.

2. As ressalvas e limitações de suas promessas. Embora estivessem com pressa, e pode haver alguma confusão, ainda assim os achamos muito cautelosos ao estabelecer este acordo e seus termos, para não se comprometerem com mais do que era adequado para eles cumprirem. Observe que os pactos devem ser feitos com cuidado e devemos jurar em julgamento, para que não nos encontremos perplexos e enredados quando for tarde demais após os votos para fazer perguntas. Aqueles que serão conscienciosos em manter suas promessas serão cautelosos em fazê-las, e talvez possam inserir condições que outros possam considerar frívolas. A promessa deles é aqui acompanhada de três ressalvas, e elas eram necessárias. Eles protegerão Raabe e todos os seus parentes sempre, desde que

(1.) ela amarre o cordão escarlate com o qual estava prestes a deixá-los descer na janela de sua casa, v. 18. Isso deveria ser uma marca na casa, que os espias teriam o cuidado de avisar ao acampamento de Israel, para que nenhum soldado, por mais inflamado e ansioso que fosse em execuções militares, pudesse oferecer qualquer violência à casa que estava assim distinguido. Era como o sangue aspergido na ombreira da porta, que protegia o primogênito do anjo destruidor e, sendo da mesma cor, alguns aludem a isso também para representar a segurança dos crentes sob a proteção do sangue de Cristo aspergido na consciência. O mesmo cordão que ela usou para a preservação desses israelitas deveria ser usado para sua preservação. Com o que servimos e honramos a Deus, podemos esperar que ele nos abençoe e torne confortável.

(2.) Que ela deveria ter todos aqueles cuja segurança ela desejava em casa com ela e mantê-los lá, e que, v. 18, 19. Esta foi uma condição necessária, pois os parentes de Raabe não podiam ser distinguidos de outra maneira senão por estarem em sua distinta casa; se eles se misturassem com seus vizinhos, não havia remédio, mas a espada devoraria tanto um quanto outro. Era uma condição razoável que, uma vez que eles foram salvos puramente por causa de Raabe, sua casa deveria ter a honra de ser seu castelo, e que, se eles não perecessem com aqueles que não acreditavam, eles deveriam até agora acreditar na certeza e severidade. da ruína vindo sobre sua cidade para se retirarem para um lugar seguro pela promessa, como Noé na arca e Ló em Zoar, e deveriam se salvar desta geração perversa, separando-se deles. Foi também uma cláusula significativa, insinuando-nos que aqueles que são acrescentados à igreja para serem salvos devem manter-se próximos da sociedade dos fiéis e, tendo escapado da corrupção que há no mundo pela concupiscência, devem prestar atenção para não serem novamente enredados nele.

(3.) Que ela deveria se aconselhar (v. 14, 20): Se você pronunciar este nosso negócio, isto é, "Se você nos trair quando estivermos fora, ou se você tornar público este acordo, de modo que outros amarrem linhas escarlates em suas janelas e assim nos confundir, então estaremos livres de teu juramento." São indignos do segredo do Senhor aqueles que agora sabem como guardá-lo para si mesmos quando há ocasião.

IV. Ela então teve o cuidado de garantir seus novos amigos e os enviou por outro caminho, Tiago 2. 25. Tendo entendido completamente a barganha que fizeram com ela, e consentido com isso (v. 21), ela então os deixou descer por uma corda sobre o muro da cidade (v. 15), a situação de sua casa os favorecendo aqui: assim Paulo fez sua fuga de Damasco, 2 Coríntios 11. 33. Ela também os orientou sobre o caminho a seguir para sua própria segurança, conhecendo melhor o país do que eles, v. 16. Ela os orienta a deixar a estrada principal e fugir nas montanhas até que os perseguidores voltem, pois até então eles não podiam se aventurar com segurança no Jordão. Aqueles que estão no caminho de Deus e de seu dever podem esperar que a Providência os proteja, mas isso não os desculpará de adotar todos os métodos prudentes para sua própria segurança. Deus nos guardará, mas então não devemos nos expor voluntariamente. A providência deve ser confiável, mas não tentada. Calvino pensa que o encargo deles a Raabe de manter este assunto em segredo, e não pronunciá-lo, foi planejado para sua segurança, para que ela, vangloriando-se de sua segurança da espada de Israel, devesse, antes que eles viessem para protegê-la, cair no mãos do rei de Jericó e ser condenado à morte por traição: assim eles a aconselham prudentemente para sua segurança, como ela os aconselhou para a deles. E é um bom conselho, cuidarmos de nós mesmos.

22 Foram-se, pois, e chegaram ao monte, e ali ficaram três dias, até que voltaram os perseguidores; porque os perseguidores os procuraram por todo o caminho, porém não os acharam.

23 Assim, os dois homens voltaram, e desceram do monte, e passaram, e vieram a Josué, filho de Num, e lhe contaram tudo quanto lhes acontecera;

24 e disseram a Josué: Certamente, o SENHOR nos deu toda esta terra nas nossas mãos, e todos os seus moradores estão desmaiados diante de nós.

Temos aqui o retorno seguro dos espiões que Josué havia enviado e o grande encorajamento que trouxeram com eles a Israel para prosseguir em sua descida a Canaã. Se estivessem dispostos a desencorajar o povo, como fizeram os espiões malignos enviados por Moisés, poderiam ter contado a eles o que haviam observado sobre a altura e a força dos muros de Jericó, e a extraordinária vigilância do rei de Jericó, e como por pouco eles escaparam de suas mãos; mas eles eram de outro espírito e, dependendo da promessa divina, animaram Josué da mesma forma.

1. O retorno deles em segurança foi em si um encorajamento para Josué e um sinal para o bem. Que Deus providenciou para eles um amigo tão bom quanto Raabe foi no país de um inimigo, e que, apesar da raiva do rei de Jericó e da ânsia dos perseguidores, eles voltaram em paz, foi um exemplo do grande cuidado de Deus em relação a eles pelo bem de Israel, o que poderia assegurar ao povo a orientação divina e o cuidado sob o qual estavam, o que sem dúvida tornaria glorioso o progresso de seus braços. Aquele que tão maravilhosamente protegeu seus batedores preservaria seus homens de guerra e cobriria suas cabeças no dia da batalha.

2. O relatório que trouxeram foi muito mais encorajador (v. 24): "Todos os habitantes do país, embora resolvidos a resistir, ainda desfalecem por nossa causa, eles não têm sabedoria para ceder nem coragem para lutar", de onde concluem: "Verdadeiramente o Senhor entregou em nossas mãos toda a terra, é tudo nosso; não temos nada a fazer, de fato, a não ser tomar posse." Os sustos dos pecadores às vezes são presságios seguros de sua queda. Se resistirmos aos nossos inimigos espirituais, eles fugirão diante de nós, o que nos encorajará a esperar que, no devido tempo, seremos mais que vencedores.

Josué 3

Este capítulo, e o que se segue, nos dá a história da passagem de Israel pelo Jordão para Canaã, e é uma história muito memorável. Muito tempo depois, eles são instruídos a se lembrar do que Deus fez por eles entre Shittim (de onde fugiram, v. 1) e Gilgal, onde acamparam em seguida, cap. 4. 19, Miq 6. 5, para que pudessem conhecer a justiça do Senhor. Por ordem de Josué, eles marcharam até a margem do rio (versículo 1), e então o poder onipotente os conduziu através dele. Eles passaram pelo Mar Vermelho inesperadamente e em sua fuga noturna, mas notaram algum tempo antes de sua passagem pelo Jordão e suas expectativas aumentaram.

I. O povo é instruído a seguir a arca, v. 2-4.

II. Eles são ordenados a se santificarem, v. 5.

III. Os sacerdotes com a arca são ordenados a liderar a vanguarda, v. 6.

IV. Josué é engrandecido e feito comandante-em-chefe, v. 7, 8.

V. Notificação pública é dada sobre o que Deus está prestes a fazer por eles, v. 9-13.

VI. A coisa está feita, o Jordão está dividido, e Israel passou com segurança por ele, v. 14-17. Isso foi feito pelo Senhor e é maravilhoso aos nossos olhos.

Preparação para a passagem do Jordão (1451 aC)

1 Levantou-se, pois, Josué de madrugada, e, tendo ele e todos os filhos de Israel partido de Sitim, vieram até ao Jordão e pousaram ali antes que passassem.

2 Sucedeu, ao fim de três dias, que os oficiais passaram pelo meio do arraial

3 e ordenaram ao povo, dizendo: Quando virdes a arca da Aliança do SENHOR, vosso Deus, e que os levitas sacerdotes a levam, partireis vós também do vosso lugar e a seguireis.

4 Contudo, haja a distância de cerca de dois mil côvados entre vós e ela. Não vos chegueis a ela, para que conheçais o caminho pelo qual haveis de ir, visto que, por tal caminho, nunca passastes antes.

5 Disse Josué ao povo: Santificai-vos, porque amanhã o SENHOR fará maravilhas no meio de vós.

6 E também falou aos sacerdotes, dizendo: Levantai a arca da Aliança e passai adiante do povo. Levantaram, pois, a arca da Aliança e foram andando adiante do povo.

Raabe, ao mencionar aos espias a secagem do Mar Vermelho (cap. 2:10), cujo relato aterrorizou os cananeus mais do que qualquer outra coisa, sugere que aqueles daquele lado da água esperavam que o Jordão, aquela grande defesa de seus país, da mesma forma cederiam a eles. Se os israelitas tinham alguma expectativa disso, não aparece. Deus frequentemente fazia coisas por eles que eles não esperavam, Is 64. 3. Agora aqui nos é dito,

I. Que eles vieram para o Jordão e ali se alojaram, v. 1. Embora ainda não tivessem sido informados de como deveriam passar pelo rio, e não estivessem preparados para atravessá-lo de qualquer maneira comum, eles avançaram com fé, tendo sido informados (cap. 1.11) de que deveriam passar por ele. Devemos continuar no caminho de nosso dever, embora prevejamos dificuldades, confiando em Deus para nos ajudar a superá-las quando as enfrentarmos. Prossigamos o mais longe que pudermos e dependamos da suficiência divina para aquilo para o qual não nos consideramos suficientes. Nesta marcha, Josué os liderou, e é dada atenção especial ao seu levantar cedo, como depois em outras ocasiões (cap. 6. 12; 7. 16; 8. 10), o que sugere o quão pouco ele amava sua facilidade, o quanto ele amava seu negócio e que cuidado e dores ele estava disposto a ter nele. Aqueles que realizariam grandes coisas devem levantar-se cedo. Não ames o sono, para que não caias na pobreza. Josué deu um bom exemplo aos oficiais abaixo dele e os ensinou a acordar cedo e a todos os que estão em cargos públicos, especialmente para atender continuamente ao dever de seu lugar.

II. Que o povo foi instruído a seguir a arca. Oficiais foram designados para passar pelo exército para dar essas instruções (v. 2), para que todo israelita pudesse saber o que fazer e do que depender.

1. Eles podem depender da arca para liderá-los; isto é, sobre o próprio Deus, de cuja presença a arca era um sinal e símbolo instituído. Parece que a coluna de nuvem e fogo foi removida, caso contrário, isso os teria guiado, a menos que suponhamos que agora pairasse sobre a arca e, portanto, eles tivessem um guia duplo: honra foi colocada sobre a arca e uma defesa sobre aquela glória. É chamada aqui de arca da aliança do Senhor seu Deus. Que encorajamento maior eles poderiam ter do que isso, que o Senhor era o Deus deles, um Deus em aliança com eles? Aqui estava a arca da aliança; se Deus é nosso, não precisamos temer nenhum mal. Ele estava perto deles, presente com eles, foi adiante deles: o que poderia acontecer com aqueles que foram assim guiados, assim guardados? Anteriormente, a arca era carregada no meio do acampamento, mas agora ia à frente deles para procurar um local de descanso para eles (Nm 10:33) e, por assim dizer, dar-lhes libré e seisin da terra prometida, e colocá-los em posse dela. Na arca estavam as tábuas da lei, e sobre ela o propiciatório; pois a lei divina e a graça reinando no coração são as garantias mais seguras da presença e do favor de Deus, e aqueles que desejam ser conduzidos à Canaã celestial devem tomar a lei de Deus como seu guia (se queres entrar na vida guarda os mandamentos) e têm a grande propiciação em seus olhos, esperando a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo para a vida eterna.

2. Eles podem depender dos sacerdotes e levitas, que foram designados para esse fim para carregar a arca diante deles. A obra dos ministros é expor a palavra da vida e cuidar da administração daquelas ordenanças que são os sinais da presença de Deus e os instrumentos de seu poder e graça; e aqui eles devem ir adiante do povo de Deus em seu caminho para o céu.

3. O povo deve seguir a arca: Retire-se de seu lugar e vá atrás dela,

(1.) Como aqueles que estão decididos a nunca abandoná-la. Onde quer que estejam as ordenanças de Deus, lá devemos estar; se elas voam, devemos ir atrás delas.

(2.) Como aqueles que estão inteiramente satisfeitos em sua orientação, que conduzirá da melhor maneira ao melhor fim; e, portanto, Senhor, eu te seguirei aonde quer que fores. Este deve ser todo o cuidado deles, atender aos movimentos da arca e segui-la com uma fé implícita. Assim devemos andar segundo o governo da palavra e a direção do Espírito em tudo, então a paz esteja conosco, como agora estava sobre o Israel de Deus. Eles devem seguir os sacerdotes até onde eles carregam a arca, mas não mais; portanto, devemos seguir nossos ministros apenas quando eles seguem a Cristo.

4. Ao seguir a arca, eles devem manter distância, v. 4. Nenhum deles deve chegar a menos de mil jardas da arca.

(1.) Eles devem, portanto, expressar sua terrível e reverente consideração a esse sinal da presença de Deus, para que sua familiaridade com ele não gere desprezo. Essa ordem para que eles não se aproximassem era compatível com aquela dispensação de escuridão, escravidão e terror: mas agora, por meio de Cristo, temos acesso com ousadia.

(2.) Assim, foi feito parecer que a arca era capaz de se proteger e não precisava ser guardada pelos homens de guerra, mas era ela própria uma guarda para eles. Com que nobre desafio ao inimigo ele deixou todos os seus amigos meia milha atrás, exceto os sacerdotes desarmados que a carregavam como perfeitamente suficiente para sua própria segurança e a daqueles que a seguiam!

(3.) Assim, foi melhor visto por aqueles que seriam liderados por ele: Para que você saiba o caminho pelo qual deve ir, vendo-o, por assim dizer, traçado ou rastreado pela arca. Se eles tivessem permissão para chegar perto dela, eles a teriam cercado, e ninguém teria visto isso, exceto aqueles que estavam perto dela; mas, como foi colocada a uma distância tão grande diante deles, todos teriam a satisfação de vê-la e seriam animados pela visão. E foi com razão que esta provisão foi feita para encorajá-los: Pois você não passou por este caminho até agora. Esse foi o caráter de todo o caminho pelo deserto, era um caminho não trilhado, mas especialmente pelo Jordão. Enquanto estivermos aqui, devemos esperar e nos preparar para eventos incomuns, passar por caminhos pelos quais não passamos antes e muito mais quando partirmos; nosso caminho através do vale da sombra da morte é um caminho que não percorremos antes, o que o torna ainda mais formidável. Mas, se temos a certeza da presença de Deus, não precisamos temer; isso nos fornecerá tanta força como nunca tivemos quando viemos fazer um trabalho que nunca fizemos.

III. Eles foram ordenados a se santificar, para que pudessem estar preparados para atender a arca; e com razão: porque amanhã o Senhor fará maravilhas no meio de vós, v. 5. Veja como ele fala magnificamente das obras de Deus: ele faz maravilhas e, portanto, deve ser adorado, admirado e confiado. Veja como Josué estava intimamente familiarizado com os conselhos divinos: ele sabia de antemão o que deus faria e quando. Veja que preparação devemos fazer para receber as descobertas da glória de Deus e as comunicações de sua graça: devemos nos santificar. Isso devemos fazer quando formos atender a arca, e Deus por ela está prestes a fazer maravilhas entre nós; devemos separar-nos de todos os outros cuidados, dedicar-nos à honra de Deus e purificar-nos de toda imundície da carne e do espírito. O povo de Israel estava agora entrando na terra santa e, portanto, deveria se santificar. Deus estava prestes a dar-lhes instâncias incomuns de seu favor, que pela meditação e oração eles devem compor suas mentes para uma observação muito cuidadosa, para que possam dar a Deus a glória e tomar para si o conforto dessas aparições.

IV. Os sacerdotes foram ordenados a pegar a arca e carregá-la diante do povo, v. 6. Era o trabalho dos levitas normalmente carregar a arca, Num 4. 15. Mas nesta grande ocasião os sacerdotes foram ordenados a fazê-lo. E eles fizeram o que lhes foi ordenado, pegaram a arca e não se consideraram menosprezados, foram adiante do povo e não se consideraram expostos; a arca que carregavam era sua honra e sua defesa. E agora podemos supor que a oração de Moisés usada, quando a arca partiu (Nm 10. 35), Levanta-te, Senhor, e que os inimigos sejam dispersos. Os magistrados são aqui instruídos a incitar os ministros ao seu trabalho e a fazer uso de sua autoridade para promover a religião. Da mesma forma, os ministros devem aprender a seguir o caminho de Deus e não recuar quando os perigos estão diante deles. Eles devem esperar ser atingidos, mas sabem em quem confiaram.

7 Então, disse o SENHOR a Josué: Hoje, começarei a engrandecer-te perante os olhos de todo o Israel, para que saibam que, como fui com Moisés, assim serei contigo.

8 Tu, pois, ordenarás aos sacerdotes que levam a arca da Aliança, dizendo: Ao chegardes à borda das águas do Jordão, parareis aí.

9 Então, disse Josué aos filhos de Israel: Chegai-vos para cá e ouvi as palavras do SENHOR, vosso Deus.

10 Disse mais Josué: Nisto conhecereis que o Deus vivo está no meio de vós e que de todo lançará de diante de vós os cananeus, os heteus, os heveus, os ferezeus, os girgaseus, os amorreus e os jebuseus.

11 Eis que a arca da Aliança do Senhor de toda a terra passa o Jordão diante de vós.

12 Tomai, pois, agora, doze homens das tribos de Israel, um de cada tribo;

13 porque há de acontecer que, assim que as plantas dos pés dos sacerdotes que levam a arca do SENHOR, o Senhor de toda a terra, pousem nas águas do Jordão, serão elas cortadas, a saber, as que vêm de cima, e se amontoarão.

Podemos observar aqui como Deus honra Josué e, por meio dessa obra maravilhosa, ele está prestes a realizar projetos para fazer Israel saber que ele é seu governador, e então como Josué honra a Deus e se esforça por isso para fazer Israel saber que ele é o Deus deles. Assim, aqueles que honram a Deus, ele honrará, e aqueles a quem ele promoveu devem fazer o que puderem em seus lugares para exaltá-lo.

I. Deus fala com Josué para honrá-lo, v. 7, 8.

1. Foi uma grande honra que Deus lhe deu por ter falado com ele como havia feito com Moisés do propiciatório, antes que os sacerdotes o removessem com a arca. Isso tornaria Josué fácil para si mesmo e grande entre o povo, que Deus tivesse o prazer de falar tão familiarmente com ele.

2. Que ele planejou engrandecê-lo aos olhos de todo o Israel. Ele havia dito a ele antes que estaria com ele (cap. 1. 5), e isso o confortou, mas agora todo o Israel o verá, e isso o engrandeceria. São verdadeiramente grandes aqueles com quem Deus está e a quem ele emprega e possui em seu serviço. Deus o engrandeceu porque ele queria que o povo o engrandecesse. Magistrados piedosos devem ser altamente honrados e estimados como bênçãos públicas, e quanto mais vemos Deus com eles, mais devemos honrá-los. Ao dividir o Mar Vermelho, Israel estava convencido de que Deus estava com Moisés ao tirá-los do Egito; portanto, é dito que foram batizados em Moisés no mar, 1 Coríntios 10. 2. E naquela ocasião eles acreditaram nele, Êxodo 14. 31. E agora, com a divisão do Jordão, eles serão convencidos de que Deus está da mesma maneira com Josué ao trazê-los para Canaã. Deus havia engrandecido Josué antes em várias ocasiões, mas agora ele começou a engrandecê-lo como o sucessor de Moisés no governo. Alguns observaram que foi nas margens do Jordão que Deus começou a engrandecer Josué, e no mesmo lugar começou a engrandecer nosso Senhor Jesus como Mediador; pois João estava batizando em Bethabara, a casa de passagem, e foi lá que quando nosso Salvador foi batizado, foi proclamado a respeito dele: Este é meu Filho amado.

3. Que por ele ele deu ordens aos próprios sacerdotes, embora fossem seus assistentes imediatos (v. 8): Ordenarás aos sacerdotes, isto é, “Farás saber a eles o mandamento divino neste assunto, e tomar cuidado para que eles o observem, para ficarem parados na beira do Jordão enquanto as águas se abrem, para que pareça estar na presença do Senhor, do poderoso Deus de Jacó, que o Jordão é rechaçado", Sl 114. 5, 7. Deus poderia ter dividido o rio sem os sacerdotes, mas eles não poderiam sem ele. Os sacerdotes devem aqui dar um bom exemplo ao povo e ensiná-los a fazer o máximo no serviço de Deus e confiar nele para ajudar em tempos de necessidade.

II. Josué fala ao povo e nisso honra a Deus.

1. Ele exige atenção (v. 9): "Vinde a mim, quantos puderem ouvir, e, antes de verem as obras, ouçam as palavras do Senhor vosso Deus, para que possam compará-las e possam ilustrar um ao outro." Ele ordenou que eles se santificassem e, portanto, os chama para ouvirem a palavra de Deus, pois esse é o meio comum de santificação, João 17. 17.

2. Ele agora lhes diz, longamente, por que caminho eles devem passar sobre o Jordão, parando suas correntes (v. 13): As águas do Jordão serão cortadas. Deus poderia, por uma geada repentina e milagrosa, ter congelado a superfície, para que todos pudessem ter caído no gelo; mas sendo algo feito às vezes mesmo naquele país pelo poder comum da natureza (Jó 38.30), não teria sido uma honra para o Deus de Israel, nem um terror para os inimigos de Israel; deve, portanto, ser feito de maneira que não haja precedente senão a divisão do Mar Vermelho: e esse milagre é repetido aqui, para mostrar que Deus tem o mesmo poder para terminar a salvação de seu povo que ele teve para iniciá-la, pois ele é o Alfa e o Ómega; e que a palavra do Senhor (como o caldeu lê, v. 7), a Palavra essencial e eterna, estava tão verdadeiramente com Josué quanto ele estava com Moisés. E ao separar as águas das águas e ao fazer aparecer a terra seca que havia sido coberta, Deus os lembraria daquilo em que Moisés, por revelação, os instruiu sobre a obra da criação (Gn 1. 6, 9), que pelo que eles viram agora, sua crença naquilo que eles leram pode ser auxiliada, e eles podem saber que o Deus a quem eles adoravam era o mesmo Deus que fez o mundo e que era o mesmo poder que estava engajado e empregado para eles.

3. O povo que foi instruído anteriormente a seguir a arca é informado aqui de que ela deveria passar adiante deles pelo Jordão, v. 11. Observe,

(1.) A arca da aliança deve ser seu guia. Durante o reinado de Moisés, a nuvem era seu guia, mas agora, no reinado de Josué, a arca; ambos eram sinais visíveis da presença e presidência de Deus, mas a graça divina sob a dispensação mosaica foi envolta como em uma nuvem e coberta com um véu, enquanto por Cristo, nosso Josué, é revelada na arca da aliança sem véu.

(2.) Chama-se a arca da aliança do Senhor de toda a terra. "Aquele que é o seu Deus (v. 9), em aliança com você, é o Senhor de toda a terra, tem o direito e o poder de comandar, controlar, usar e dispor de todas as nações e de todas as criaturas. Ele é o Senhor de toda a terra, portanto não precisa de você, nem pode ser beneficiado por você; portanto, é sua honra e felicidade tê-lo em aliança com você: se ele for seu, todas as criaturas estarão a seu serviço e, quando ele quiser, serão empregadas para você." Quando estamos louvando e adorando a Deus como o Deus de Israel, e nosso por meio de Cristo, devemos lembrar que ele é o Senhor de toda a terra, e reverenciá-lo e confiar nele de acordo. Alguns observam um sotaque no original, que eles acham que nos direciona a traduzi-lo um pouco mais enfaticamente, Eis a arca da aliança, sim, a arca do Senhor, ou mesmo da aliança do Senhor de toda a terra.

(3.) Eles são informados de que a arca deve passar diante deles no Jordão. Deus não os designaria para ir a qualquer lugar, mas aonde ele próprio iria antes deles e iria com eles; e eles podem se aventurar com segurança, até mesmo no próprio Jordão, se a arca da aliança os guiar. Enquanto fazemos dos preceitos de Deus nossa regra, suas promessas nossa estada e sua providência nosso guia, não precisamos temer as maiores dificuldades que podemos encontrar no caminho do dever. Essa promessa é certa para toda a semente (Isaías 43. 2): Quando passares pelas águas estarei contigo, e pelos rios eles não te submergirão.

4. Do que Deus estava prestes a fazer por eles, ele infere uma garantia do que ainda faria. Isso ele menciona primeiro, tanto era seu coração sobre isso, e tão grande satisfação lhe deu (v. 10): "Nisto você saberá que o Deus vivo (o Deus verdadeiro e Deus de poder, não um dos deuses mortos dos pagãos) está entre vocês, embora você não o veja, nem tenha nenhuma imagem dele, está entre vocês para lhe dar a lei, garantir seu bem-estar e receber sua homenagem - está entre vocês neste grande comprometendo-se agora diante de você; e, portanto, você deve, ou melhor, ele mesmo, sem falta, expulsar de diante de você os cananeus." De modo que a divisão do Jordão pretendia ser para eles,

(1.) Um sinal seguro da presença de Deus com eles. Com isso, eles não podiam deixar de saber que Deus estava entre eles, a menos que sua incredulidade fosse tão obstinada contra a mais convincente evidência como a de seus pais, que logo após Deus ter dividido o Mar Vermelho diante deles, insolentemente perguntaram: “O Senhor está entre nós ou não?” Êxodo 17. 7.

(2.) Uma garantia segura da conquista de Canaã. "Se o Deus vivo está entre vós, expulsando ele expulsará (assim é a frase hebraica) de diante de vós os cananeus." Ele certamente fará isso, e efetivamente. O que deveria impedi-lo? O que pode ficar em seu caminho diante de quem os rios são divididos e secos? O forçamento das linhas foi um presságio certo da ruína de todos os seus exércitos: como poderia eles permaneceram firmes quando o próprio Jordão foi rechaçado? Quando eles não tiveram coragem de disputar esta passagem, mas tremeram com a aproximação do poderoso Deus de Jacó), que oposição eles poderiam fazer depois disso? Essa garantia que Josué aqui lhes dá era tão bem fundamentada que permitiria que um israelita perseguisse mil cananeus e dois colocassem dez mil em fuga; e seria abundantemente fortalecido pela lembrança do cântico de Moisés, ditado quarenta anos antes, que predisse claramente a divisão do Jordão e a influência que teria sobre a expulsão dos cananeus. Êxodo 15. 15-17, "Os habitantes de Canaã derreterão e serão efetivamente expulsos; eles ficarão imóveis como uma pedra até que seu povo passe, e então você os trará e os plantará." Observe que as gloriosas aparições de Deus para sua igreja e seu povo devem ser aprimoradas por nós para o encorajamento de nossa fé e esperança para o futuro. Quanto a Deus, sua obra é perfeita. Se a inundação do Jordão não pode mantê-los fora, a força de Canaã não pode expulsá-los novamente.

5. Ele os orienta a preparar doze homens, um de cada tribo, que devem estar prontos para receber as ordens que Josué lhes dará depois, v. 12. Não parece que eles deveriam atender aos sacerdotes e andar com eles quando carregavam a arca, para que pudessem ser mais imediatamente testemunhas das maravilhas feitas por ela, como alguns pensam; mas eles deveriam estar disponíveis para o serviço para o qual foram chamados, cap. 4. 4, etc

A passagem sobre o Jordão (1451 aC)

14 Tendo partido o povo das suas tendas, para passar o Jordão, levando os sacerdotes a arca da Aliança diante do povo;

15 e, quando os que levavam a arca chegaram até ao Jordão, e os seus pés se molharam na borda das águas (porque o Jordão transbordava sobre todas as suas ribanceiras, todos os dias da sega),

16 pararam-se as águas que vinham de cima; levantaram-se num montão, mui longe da cidade de Adã, que fica ao lado de Sartã; e as que desciam ao mar da Arabá, que é o mar Salgado, foram de todo cortadas; então, passou o povo defronte de Jericó.

17 Porém os sacerdotes que levavam a arca da Aliança do SENHOR pararam firmes no meio do Jordão, e todo o Israel passou a pé enxuto, atravessando o Jordão.

Aqui temos um relato curto e claro da divisão do rio Jordão e da passagem dos filhos de Israel por ele. A história não é enfeitada com as flores da retórica (o ouro não precisa ser pintado), mas nos conta, em suma, a realidade.

I. Que este rio era agora mais largo e profundo do que normalmente era em outras épocas do ano, v. 15. O derretimento da neve nas montanhas do Líbano, perto das quais este rio nasceu, foi a ocasião em que, na época da colheita, colheita da cevada, que era a primavera do ano, o Jordão transbordou todas as suas margens. Essa grande inundação, exatamente naquela época (que a Providência poderia ter restringido pela primeira vez, da qual ele poderia ter ordenado que eles cruzassem em outra época do ano) ampliou muito o poder de Deus e sua bondade para com Israel. Observe que, embora a oposição dada à salvação do povo de Deus tenha todas as vantagens imagináveis, Deus pode e vai conquistá-la. Que as margens do Jordão sejam cheias até a borda, cheias até que transbordem, é tão fácil para a Onipotência dividi-las e secá-las, como se fossem tão estreitas, sempre tão rasas; é tudo um com o Senhor.

II. Que assim que os pés dos sacerdotes mergulhavam na borda da água, o riacho parava imediatamente, como se uma eclusa tivesse sido conduzida para represá-lo, v. 15, 16. De modo que as águas acima aumentaram, formaram uma pilha e voltaram, e ainda assim, como deveria parecer, não se espalharam, mas congelaram, cuja inexplicável elevação do rio foi observada com espanto por aqueles que vivem acima dele, a muitos quilômetros de distância., e a lembrança disso permaneceu entre eles por muito tempo depois: as águas do outro lado dessa represa invisível correram, é claro, e deixaram o fundo do rio seco até o fundo, é provável, quando subiram. Quando eles passaram pelo Mar Vermelho, as águas formaram uma parede em ambos os lados, aqui apenas no lado direito. Observe que o Deus da natureza pode, quando lhe apraz, mudar o curso da natureza e alterar suas propriedades, pode transformar fluidos em sólidos, águas em rochas estagnadas, como, ao contrário, rochas em águas estagnadas, para servir a seus próprios propósitos. Veja Sal 114. 5, 8. O que Deus não pode fazer? O que ele não fará para o aperfeiçoamento da salvação de seu povo? Às vezes ele divide a terra com rios (Hab 3. 9), e às vezes, como aqui, divide os rios sem terra. É fácil imaginar como, quando o curso desta corrente forte e rápida foi interrompido de repente, as águas rugiram e se agitaram, de modo que as montanhas pareciam tremer com sua expansão (Sl 46. 3), como as inundações subiram sua voz, as correntes levantaram suas ondas, enquanto o Senhor nas alturas se mostrou mais poderoso do que o barulho dessas muitas águas, Sal 93. 3, 4. Com referência a isso, o profeta pergunta: O Senhor estava descontente com os rios? Foi a tua cólera contra os rios? Hb 3. 8. Não, Tu saíste para a salvação do teu povo, v. 13. Em alusão a isso, é predito, entre as grandes coisas que Deus fará pela igreja evangélica nos últimos dias, que o grande rio Eufrates secará, para que o caminho dos reis do oriente seja preparado, Ap 16. 12. Quando chegar a hora da entrada de Israel na terra da promessa, todas as dificuldades serão vencidas, as montanhas se tornarão planícies (Zc 4. 7) e os rios secarão, pois os resgatados do Senhor devem passar. Quando terminarmos nossa peregrinação por este deserto, a morte será como este Jordão entre nós e a Canaã celestial, mas a arca da aliança nos preparou um caminho através dela; é o último inimigo que será destruído.

III. Que o povo passou direto contra Jericó, o que foi,

1. Um exemplo de sua ousadia e um nobre desafio a seus inimigos. Jericó era uma das cidades mais fortes, mas eles ousaram enfrentá-la em sua primeira entrada.

2. Foi um encorajamento para eles se aventurarem pelo Jordão, pois Jericó era uma cidade bonita e o país ao redor extremamente agradável; e, tendo isso em vista, que dificuldades poderiam desencorajá-los de tomar posse?

3. Isso aumentaria a confusão e o terror de seus inimigos, que sem dúvida observavam estritamente seus movimentos e eram os espectadores maravilhados dessa obra de maravilhas.

4. Que os sacerdotes ficaram parados no meio do Jordão enquanto todo o povo passava, v. 17. Lá a arca foi designada para estar, para mostrar que o mesmo poder que separou as águas as manteve separadas enquanto houvesse ocasião; e se a presença divina, da qual a arca era um símbolo, não fosse sua segurança, as águas teriam voltado sobre eles e os sepultado. Lá, os sacerdotes foram designados para ficar parados,

1. Para testar sua fé, se eles poderiam ousar assumir seu posto, quando Deus o designasse a eles, com montanhas de água sobre suas cabeças. Como eles deram um passo ousado quando colocaram o primeiro pé no Jordão, agora eles deram um passo ousado quando permaneceram por mais tempo no Jordão; mas eles sabiam que carregavam sua própria proteção com eles. Observe que os ministros em tempos de perigo devem ser exemplos de coragem e confiança na bondade divina.

2. Foi para encorajar a fé do povo, para que eles pudessem entrar triunfantemente em Canaã, não tema nenhum mal, não, nem neste vale da sombra da morte (pois assim era o rio dividido), tendo certeza da presença de Deus, que se interpôs entre eles e o maior perigo, entre eles e as águas orgulhosas, que de outra forma haviam ido sobre suas almas. Assim, nos maiores perigos, os santos são consolados com sua vara e seu cajado, Sl 23. 4.

Josué 4

Este capítulo fornece um relato adicional da passagem milagrosa de Israel pelo Jordão.

I. A provisão que foi feita naquele tempo para preservar o memorial dela, por doze pedras erguidas no Jordão (v. 9) e outras doze pedras retiradas do Jordão, v. 1-8.

II. A marcha do povo através do canal do Jordão, primeiro as duas tribos, depois todo o povo e os sacerdotes que carregaram a arca por último, v. 10-14.

III. O fechamento das águas novamente quando eles subiram com a arca, v. 15-19.

IV. A construção do monumento em Gilgal, para preservar a lembrança desta obra maravilhosa para a posteridade, v. 20-24.

A passagem sobre o Jordão (1451 aC)

1 Tendo, pois, todo o povo passado o Jordão, falou o SENHOR a Josué, dizendo:

2 Tomai do povo doze homens, um de cada tribo,

3 e ordenai-lhes, dizendo: Daqui do meio do Jordão, do lugar onde, parados, pousaram os sacerdotes os pés, tomai doze pedras; e levai-as convosco e depositai-as no alojamento em que haveis de passar esta noite.

4 Chamou, pois, Josué os doze homens que escolhera dos filhos de Israel,

5 um de cada tribo, e disse-lhes: Passai adiante da arca do SENHOR, vosso Deus, ao meio do Jordão; e cada um levante sobre o ombro uma pedra, segundo o número das tribos dos filhos de Israel,

6 para que isto seja por sinal entre vós; e, quando vossos filhos, no futuro, perguntarem, dizendo: Que vos significam estas pedras?,

7 então, lhes direis que as águas do Jordão foram cortadas diante da arca da Aliança do SENHOR; em passando ela, foram as águas do Jordão cortadas. Estas pedras serão, para sempre, por memorial aos filhos de Israel.

8 Fizeram, pois, os filhos de Israel como Josué ordenara, e levantaram doze pedras do meio do Jordão, como o SENHOR tinha dito a Josué, segundo o número das tribos dos filhos de Israel, e levaram-nas consigo ao alojamento, e as depositaram ali.

9 Levantou Josué também doze pedras no meio do Jordão, no lugar em que, parados, pousaram os pés os sacerdotes que levavam a arca da Aliança; e ali estão até ao dia de hoje.

Podemos muito bem imaginar o quão ocupado Josué e todos os homens de guerra estavam enquanto passavam pelo Jordão, quando além de sua própria marcha para o país de um inimigo, e em face do inimigo, que não podia deixar de ocasionar-lhes muitos pensamentos de coração, eles tinham suas esposas, filhos e famílias, seu gado e tendas, e todos os seus pertences, sacolas e bagagens, para transportar por este caminho estranho e inexplorado, que devemos supor muito lamacento ou muito pedregoso, problemático para os fracos e assustador para os tímidos, a descida até o fundo do rio e a subida íngreme, de modo que todo homem precisa ter a cabeça cheia de cuidados e as mãos cheias de negócios, e Josué mais do que qualquer um deles. E, no entanto, no meio de toda a sua pressa, deve-se tomar cuidado para perpetuar o memorial desta maravilhosa obra de Deus, e esse cuidado não pode ser adiado para um momento de maior lazer. Observe que, por mais que tenhamos que fazer de negócios para nós mesmos e nossas famílias, não devemos negligenciar nem omitir o que temos que fazer para a glória de Deus e para servir à sua honra, pois esse é o nosso melhor negócio. Agora,

I. Deus deu ordens para a preparação deste memorial. Se Josué tivesse feito isso sem direção divina, poderia parecer um desígnio de perpetuar seu próprio nome e honra, nem teria exigido uma consideração tão sagrada e venerável da posteridade como agora, quando o próprio Deus o designou. Observe que as obras maravilhosas de Deus devem ser mantidas em lembrança eterna, e os meios devem ser planejados para a preservação do memorial delas. Alguns dos israelitas que passaram pelo Jordão talvez fossem tão estúpidos e tão pouco afetados com esse grande favor de Deus para eles, que não se preocuparam em tê-lo lembrado; enquanto outros, pode ser, foram tão afetados por ele, e tiveram impressões tão profundas sobre eles, que pensaram que não precisava de nenhum memorial para ser erguido, o coração e a língua de todo israelita em todas as épocas seriam um monumento vivo e duradouro disso. Mas Deus, conhecendo a estrutura deles, e quão aptos eles logo esqueceram suas obras, ordenou um expediente para manter isso em lembrança para todas as gerações, para que aqueles que não pudessem ou não quisessem ler o registro disso na história sagrada, poderia chegar ao conhecimento dela pelo monumento erguido em sua memória, da qual a tradição comum do país seria uma explicação; da mesma forma, serviria para corroborar a prova do fato e permaneceria uma evidência permanente para aqueles que nas eras posteriores pudessem questionar a verdade. Um monumento deve ser erguido e,

1. Josué, como capitão-chefe, deve dar cinco instruções sobre ele (dos quais a tradição comum do país seria uma explicação; da mesma forma, serviria para corroborar a prova do fato e permaneceria uma evidência permanente para aqueles que nas eras posteriores pudessem questionar a verdade. Um monumento deve ser erguido e,

1. Josué, como capitão-chefe, deve dar cinco instruções sobre ele (v. 1): Quando todo o povo passou limpo o Jordão, nem mesmo os fracos, que eram os últimos deles, ficaram para trás, de modo que Deus havia feito sua obra completamente, e todo israelita entrou em segurança em Canaã, então Deus falou a Josué para fornecer materiais para este monumento. É a piedosa conjectura do erudito bispo Patrick que Josué havia ido para algum lugar de retiro para agradecer imediatamente por essa maravilhosa misericórdia, e então Deus o encontrou e falou assim com ele. Ou, talvez, foi por Eleazar, o sacerdote, que Deus deu essas e outras instruções a Josué; pois, embora ele não seja mencionado aqui, ainda assim, quando Josué foi ordenado pela imposição de mãos para esta grande confiança, Deus designou que Eleazar deveria pedir conselho para ele após o julgamento de Urim, e em sua palavra Josué e todos os filhos de Israel devem sair e entrar, Num 27. 21.

2. Um homem de cada tribo, e ele um homem escolhido, deve ser empregado para preparar os materiais para este monumento, para que cada tribo possa ter a história contada por um deles, e cada tribo possa contribuir com algo para a glória de Deus assim (v. 2, 4): De cada tribo um homem. Não apenas os levitas, mas todo israelita deve, em seu lugar, ajudar a dar a conhecer aos filhos dos homens os atos poderosos de Deus, Sl 145. 12. As duas tribos, embora já estivessem em sua posse, ainda assim, compartilhando da misericórdia, devem dar uma mão ao memorial dela.

3. As pedras que devem ser colocadas para este memorial são ordenadas a serem retiradas do meio do canal (onde, provavelmente, havia abundância de grandes pedras), e o mais próximo possível do próprio local onde os sacerdotes ficou com a arca, v. 3, 5. Este monumento pretendido merecia ser feito de pedras curiosamente cortadas com a arte mais refinada e requintada, mas essas pedras do fundo do rio eram indicações mais naturais e mais adequadas do milagre. Deixe a posteridade saber por isso que o Jordão foi rechaçado, pois essas mesmas pedras foram retiradas dele. Na instituição dos sinais, Deus sempre escolheu o que era mais apropriado e significativo, ao invés do que é pomposo ou curioso; porque Deus escolheu as coisas loucas do mundo. Esses doze homens, depois de terem atravessado o Jordão, devem ser enviados de volta ao local onde a arca estava, sendo permitido chegar perto dela (o que outros não podem fazer) para este serviço: "Passe adiante da arca (v. 5), isto é, na presença da arca, que agora está no meio do Jordão, e daí buscar essas pedras."

4. O uso dessas pedras é aqui apontado como um sinal (v. 6), um memorial, que neste lugar o Jordão foi dividido pelo poder onipotente de Deus, para dar passagem a Israel em Canaã, como Josué amplia nesta cabeça, v. 22, etc.

II. De acordo com essas ordens, a coisa foi feita.

1. Doze pedras foram retiradas do meio do Jordão e levadas à vista do povo para o local onde eles tinham sua sede naquela noite, v. 8. É provável que as pedras que eles pegaram fossem tão grandes quanto pudessem carregar e o mais próximo possível de tamanho e forma. Mas se eles foram com eles imediatamente para o local, se permaneceram para assistir à arca e acompanharam a procissão solene disso, para enfeitar sua entrada triunfante em Canaã, não é certo. Por essas pedras que eles foram ordenados a levantar, Deus deu-lhes, por assim dizer, libré e seisin desta boa terra; é tudo deles, deixe-os entrar e tomar posse; portanto, o que estes doze fizeram os filhos de Israel dizem fazer (v. 8), porque eram os representantes de suas respectivas tribos. Em alusão a isso, podemos observar que quando o Senhor Jesus, nosso Josué, tendo vencido a nitidez da morte e secado aquele Jordão, abriu o reino dos céus a todos os crentes, designou seus doze apóstolos de acordo com o número dos tribos de Israel, pelo memorial do evangelho para transmitir o conhecimento disso a lugares remotos e eras futuras.

2. Outras doze pedras (provavelmente muito maiores que a outra, pois não lemos que cada uma delas era a carga de um homem) foram colocadas no meio do Jordão (v. 9), empilhado tão alto em uma pilha ou pilar que o topo dele pode ser visto acima da água quando o rio está baixo, ou visto na água quando está claro, ou pelo menos o barulho da agitação da água passando sobre ela seria observável, e os barqueiros a evitariam, como fazem com uma rocha. De uma forma ou de outra, é provável que fosse discernível, de modo a notificar o próprio local onde a arca estava e servir como uma duplicata para o outro monumento, que deveria ser estabelecido em terra seca em Gilgal, para a confirmação do seu testemunho e a preservação da sua tradição. O sinal sendo dobrado, sem dúvida a coisa era certa.

10 Porque os sacerdotes que levavam a arca haviam parado no meio do Jordão, em pé, até que se cumpriu tudo quanto o SENHOR, por intermédio de Moisés, ordenara a Josué falasse ao povo; e o povo se apressou e passou.

11 Tendo passado todo o povo, então, passou a arca do SENHOR, e os sacerdotes, à vista de todo o povo.

12 Passaram os filhos de Rúben, e os filhos de Gade, e a meia tribo de Manassés, armados, na frente dos filhos de Israel, como Moisés lhes tinha dito;

13 uns quarenta mil homens de guerra armados passaram diante do SENHOR para a batalha, às campinas de Jericó.

14 Naquele dia, o SENHOR engrandeceu a Josué na presença de todo o Israel; e respeitaram-no todos os dias da sua vida, como haviam respeitado a Moisés.

15 Disse, pois, o SENHOR a Josué:

16 Dá ordem aos sacerdotes que levam a arca do Testemunho que subam do Jordão.

17 Então, ordenou Josué aos sacerdotes, dizendo: Subi do Jordão.

18 Ao subirem do meio do Jordão os sacerdotes que levavam a arca da Aliança do SENHOR, e assim que as plantas dos seus pés se puseram na terra seca, as águas do Jordão se tornaram ao seu lugar e corriam, como dantes, sobre todas as suas ribanceiras.

19 Subiu, pois, do Jordão o povo no dia dez do primeiro mês; e acamparam-se em Gilgal, do lado oriental de Jericó.

O historiador inspirado parece estar tão satisfeito com seu assunto aqui que reluta em abandoná-lo e, portanto, é muito particular em sua narrativa, especialmente ao observar quão de perto Josué seguiu as ordens que Deus lhe deu, e que ele não fez nada sem a ajuda da direção divina, terminando tudo o que o Senhor lhe havia ordenado (v. 10), que também é dito ser o que Moisés ordenou. Não lemos sobre nenhum comando específico que Moisés deu a Josué sobre esse assunto: a coisa era totalmente nova para ele. Portanto, deve-se entender as instruções gerais que Moisés lhe deu para seguir a direção divina, para entregá-la ao povo que ele recebeu do Senhor, e aproveitar todas as ocasiões para lembrá-los de seu dever para com Deus, como o melhor retorno por seus favores a eles. Isso que Moisés, que agora estava morto e enterrado, havia dito a ele, ele tinha em mente naquele momento e o fez de acordo. É bom para nós termos as boas instruções que nos foram dadas prontas para nós quando tivermos ocasião para elas.

I. O povo se apressou e passou, v. 10. Alguns entendem isso dos doze homens que carregavam as pedras, mas parece antes significar o corpo do povo; pois, embora tenha sido dado um relato de sua passagem (v. 1), aqui é repetido por causa dessa circunstância, que deveria ser acrescentada, que eles passaram às pressas, seja porque Josué, por seus oficiais, os ordenou para se apressar, pois seria apenas um dia de trabalho e eles não deveriam deixar um casco para trás, ou talvez tenha sido sua própria inclinação que os apressou.

1. Alguns se apressaram porque não foram capazes de confiar em Deus. Eles temiam que as águas voltassem sobre eles, conscientes da culpa e desconfiados do poder e da bondade divinos.

2. Outros, porque não estavam dispostos a tentar Deus para continuar o milagre por mais tempo do que o necessário, nem colocariam a paciência dos sacerdotes que carregavam a arca em demasia por atrasos desnecessários.

3. Outros porque estavam ansiosos para estar em Canaã e, assim, mostrariam o quanto ansiavam por aquela terra agradável.

4. Aqueles que menos consideraram, mas se apressaram porque outros o fizeram. Aquele que crê não se apressa em antecipar os conselhos de Deus, mas se apressa em atendê- los, Is 28. 16.

II. As duas tribos e meia lideravam a vanguarda, v. 12, 13. Assim, eles haviam prometido quando receberam sua sorte naquele lado do Jordão, Num 32. 27. E Josué os havia lembrado recentemente de sua promessa, cap. 1. 12-15. Era conveniente que aqueles que tinham o primeiro assentamento fossem os primeiros a encontrar dificuldades, antes porque não tinham o encargo de famílias com eles como as outras tribos tinham, e todos eram homens escolhidos e aptos para o serviço, prontos e armados. Foi uma boa providência que eles tivessem um corpo tão forte para liderá-los e seria um encorajamento para o resto. E as duas tribos não tinham do que reclamar: o posto de perigo é o posto de honra.

III. Quando todo o povo passou para o outro lado, os sacerdotes com a arca saíram do Jordão. Isso, alguém poderia pensar, deveria ter sido feito, é claro; sua própria razão lhes diria que agora não havia mais ocasião para eles, e ainda assim eles não deram um passo até que Josué ordenou que se movessem, e Josué não ordenou que saíssem do Jordão até que Deus o orientasse a fazê-lo, v. 15-17. Eles eram tão observadores de Josué, e ele de Deus, que era seu louvor, pois era sua felicidade estar sob uma direção tão boa. Quão baixa seja a condição que Deus pode a qualquer momento trazer seus sacerdotes ou povo, deixe-os esperar pacientemente, até que por sua providência ele os chame para fora dela, como os sacerdotes aqui foram chamados para sair do Jordão e deixar eles não se cansem de esperar, enquanto têm os sinais da presença de Deus com eles, até mesmo a arca da aliança, na profundidade de sua adversidade.

IV. Assim que os sacerdotes e a arca saíram do Jordão, as águas do rio, que se formaram em um amontoado, gradualmente desceram de acordo com sua natureza e curso normal, e logo encheram o canal novamente, v. 18. Isso torna ainda mais evidente que a parada que agora havia sido dada ao rio não era de nenhuma causa natural secreta, mas puramente do poder da presença de Deus e por causa de seu Israel; pois quando a vez de Israel foi servida e o sinal da presença de Deus foi removido, imediatamente a água avançou novamente; de modo que, se for perguntado: O que te afligiu, ó Jordão! Que você foi levado de volta? Deve ser respondido: foi puramente em obediência ao Deus de Israel e em bondade ao Israel de Deus. Não há, portanto, nenhum semelhante ao Deus de Jesurum; feliz também és tu, ó Israel! Quem é semelhante a ti, ó povo? Alguns observam aqui, a título de alusão, que quando a arca e os sacerdotes que a carregavam são removidos de qualquer lugar, as comportas são fechadas, a defesa partiu e uma inundação de julgamentos deve ser esperada em breve. Aqueles que estão sem igreja logo serão desfeitos. A glória se foi se a arca for tomada.

V. Nota-se a honra colocada sobre Josué por tudo isso (v. 14): Naquele dia o Senhor engrandeceu Josué, tanto pela comunhão que ele o admitiu consigo mesmo, falando com ele em todas as ocasiões e estando pronto para ser consultado por ele e pela autoridade em que o confirmou sobre os sacerdotes e o povo. Aqueles que honram a Deus, ele honrará, e quando ele engrandecer um homem, como ele havia dito, engrandeceria Josué (cap. 3. 7), ele o fará com eficácia. No entanto, não foi apenas por causa de Josué que ele foi engrandecido, mas para colocá-lo na capacidade de prestar muito mais serviço a Israel, pois a partir daí eles o temiam como temiam a Moisés. Veja aqui qual é a melhor e mais segura maneira de impor o respeito dos inferiores e ganhar sua reverência e observância, não por meio de ameaças, mas por santidade e amor, e todas as possíveis indicações de uma consideração constante pelo bem-estar deles e pela vontade e honra de Deus. São temidos da melhor maneira e com o melhor propósito, aqueles que fazem parecer que Deus está com eles e que o colocam diante deles. Aqueles que são santificados são verdadeiramente engrandecidos e dignos de dupla honra. Os favoritos do céu devem ser vistos com admiração.

VI. Um relato é feito sobre o tempo deste grande evento (v. 19): foi no décimo dia do primeiro mês, apenas quarenta anos desde que eles saíram do Egito, faltando cinco dias. Deus havia dito em sua ira que eles deveriam vagar quarenta anos no deserto, mas, para compensar esses quarenta, devemos considerar o primeiro ano, que já havia passado e que havia sido um ano de triunfo em sua libertação do Egito., e este último, que também foi um ano de triunfo do outro lado do Jordão, de modo que todos os quarenta anos não foram anos de tristeza; e, por fim, ele os trouxe a Canaã cinco dias antes de os quarenta anos terminarem, para mostrar quão pouco prazer Deus tem em punir, quão rápido ele é em mostrar misericórdia e que, por causa dos eleitos, os dias de angústia são abreviados, Mat 24. 22. Deus ordenou que eles entrassem em Canaã quatro dias antes da solenidade anual da páscoa, e no mesmo dia em que a preparação para ela começaria (Êxodo 12:3), porque ele teria sua entrada em Canaã agraciada e santificada com aquela festa religiosa, e gostaria que eles fossem lembrados de sua libertação do Egito, para que, comparando-os, Deus pudesse ser glorificado como o Alfa e o Ômega de sua bem-aventurança.

20 As doze pedras que tiraram do Jordão, levantou-as Josué em coluna em Gilgal.

21 E disse aos filhos de Israel: Quando, no futuro, vossos filhos perguntarem a seus pais, dizendo: Que significam estas pedras?,

22 fareis saber a vossos filhos, dizendo: Israel passou em seco este Jordão.

23 Porque o SENHOR, vosso Deus, fez secar as águas do Jordão diante de vós, até que passásseis, como o SENHOR, vosso Deus, fez ao mar Vermelho, ao qual secou perante nós, até que passamos.

24 Para que todos os povos da terra conheçam que a mão do SENHOR é forte, a fim de que temais ao SENHOR, vosso Deus, todos os dias.

As doze pedras que foram colocadas em Gilgal (v. 8) são aqui colocadas uma sobre a outra, mas de modo que possam ser contadas distintamente, ou uma após a outra em fileiras; pois depois de fixados, não são chamados de monte de pedras, mas estas pedras.

I. É aqui dado como certo que a posteridade investigaria o significado delas, supondo que fossem destinadas a um memorial: Seus filhos perguntarão a seus pais (para quem mais eles deveriam perguntar?) O que significam essas pedras? Note: Aqueles que serão sábios quando forem velhos devem ser curiosos quando forem jovens. Nosso Senhor Jesus, embora tivesse em si a plenitude do conhecimento, por seu exemplo ensinou crianças e jovens a ouvir e fazer perguntas, Lucas 2. 46. Talvez quando João estava batizando no Jordão em Bethabara (a casa de passagem, por onde o povo passava) ele apontou para essas mesmas pedras, ao dizer (Mt 3. 9) Deus é capaz dessas pedras (que foram inicialmente erguidas pelo doze tribos) suscitar filhos a Abraão. Sendo as pedras o memorial do milagre, a pergunta das crianças deu ocasião para aplicá-lo; mas nosso Salvador diz (Lucas 10:40): Se as crianças se calarem, as pedras clamarão imediatamente; pois de uma forma ou de outra o Senhor será glorificado em suas maravilhas.

II. Os pais são aqui instruídos sobre a resposta a dar a esta pergunta (v. 22): "Fareis saber a vossos filhos o que vós mesmos aprendestes da palavra escrita e de vossos pais." Observe que é dever dos pais familiarizar seus filhos com antecedência com a palavra e as obras de Deus, para que sejam educados no caminho que devem seguir.

1. Eles devem deixar seus filhos saberem que o Jordão foi rechaçado diante de Israel, que o atravessou em terra seca, e que este foi o mesmo lugar por onde eles passaram. Eles viram quão profundo e forte era o rio Jordão agora, mas o poder divino o interrompeu, mesmo quando transbordou todas as suas margens - "e isso para você, que vive muito tempo depois". Observe que as misericórdias de Deus para com nossos ancestrais foram misericórdias para nós; e devemos aproveitar todas as ocasiões para reviver a lembrança das grandes coisas que Deus fez por nossos pais nos tempos antigos. O lugar assim marcado seria um memorando para eles: Israel passou por este Jordão. Uma memória local seria útil para eles, e a visão do lugar os lembraria do que foi feito lá; e não apenas os habitantes daquele país, mas estrangeiros e viajantes, olhariam para essas pedras e receberiam instrução. Muitos, ao verem as pedras, consultavam suas Bíblias e ali liam a história dessa maravilhosa obra; e alguns talvez, ao lerem a história, embora morassem longe, tivessem a curiosidade de ir ver as pedras.

2. Eles devem aproveitar essa ocasião para contar a seus filhos sobre a secagem do Mar Vermelho quarenta anos antes: Como o Senhor seu Deus fez com o Mar Vermelho. Observação:

(1.) Amplia muito as misericórdias posteriores compará-las com as misericórdias anteriores, pois, ao fazer a comparação, parece que Deus é o mesmo ontem, hoje e para sempre.

(2.) As misericórdias posteriores devem trazer à lembrança as misericórdias anteriores e reviver nossa gratidão por elas.

3. Eles devem colocá-los no caminho para fazer um bom uso dessas obras maravilhosas, cujo conhecimento foi assim cuidadosamente transmitido a eles, v. 24.

(1.) O poder de Deus foi aqui ampliado. Todo o mundo estava ou poderia estar convencido de que a mão do Senhor é poderosa, que nada é difícil demais para Deus fazer; nem pode qualquer poder, não, nem o da própria natureza, obstruir o que Deus efetuará. As libertações do povo de Deus são instruções para todas as pessoas e justas advertências para não lutar contra a Onipotência.

(2.) O povo de Deus foi engajado e encorajado a perseverar em seu serviço "Para que você possa temer o Senhor seu Deus e, consequentemente, cumprir seu dever para com ele, e isso para sempre" ou todos os dias (margem), "todos os dias, todos os dias de suas vidas, e sua semente ao longo de suas gerações." A lembrança dessa obra maravilhosa deve efetivamente impedi-los de adorar outros deuses e obrigá-los a permanecer e abundar no serviço de seu próprio Deus. Observe que, em todas as instruções e informações que os pais dão a seus filhos, eles devem ter isso principalmente em vista, para ensiná-los e induzi-los a temer a Deus para sempre. A piedade séria é o melhor aprendizado.

Josué 5

Israel agora ultrapassou o Jordão, e as águas que se abriram diante deles, para favorecer sua marcha adiante, estão fechadas novamente atrás deles, para proibir sua retirada para trás. Eles agora estão em Canaã e devem se dedicar à conquista dela, para a qual este capítulo nos diz:

I. Como seus inimigos ficaram desanimados, v. 1.

II. O que foi feito em seu primeiro pouso para auxiliá-los e incentivá-los.

1. A aliança da circuncisão foi renovada, v. 2-9.

2. A festa da páscoa foi celebrada, v. 10.

3. Seu acampamento era abastecido com o trigo da terra, após o que o maná cessou, v. 11, 12.

4. O próprio capitão do exército do Senhor apareceu a Josué para animá-lo e dirigi-lo, v. 13-15.

A circuncisão dos israelitas (1451 aC)

1 Sucedeu que, ouvindo todos os reis dos amorreus que habitavam deste lado do Jordão, ao ocidente, e todos os reis dos cananeus que estavam ao pé do mar que o SENHOR tinha secado as águas do Jordão, de diante dos filhos de Israel, até que passamos, desmaiou-se-lhes o coração, e não houve mais alento neles, por causa dos filhos de Israel.

2 Naquele tempo, disse o SENHOR a Josué: Faze facas de pederneira e passa, de novo, a circuncidar os filhos de Israel.

3 Então, Josué fez para si facas de pederneira e circuncidou os filhos de Israel em Gibeate-Haralote.

4 Foi esta a razão por que Josué os circuncidou: todo o povo que tinha saído do Egito, os homens, todos os homens de guerra, eram já mortos no deserto, pelo caminho.

5 Porque todo o povo que saíra estava circuncidado, mas a nem um deles que nascera no deserto, pelo caminho, depois de terem saído do Egito, haviam circuncidado.

6 Porque quarenta anos andaram os filhos de Israel pelo deserto, até se acabar toda a gente dos homens de guerra que saíram do Egito, que não obedeceram à voz do SENHOR, aos quais o SENHOR tinha jurado que lhes não havia de deixar ver a terra que o SENHOR, sob juramento, prometeu dar a seus pais, terra que mana leite e mel.

7 Porém em seu lugar pôs a seus filhos; a estes Josué circuncidou, porquanto estavam incircuncisos, porque os não circuncidaram no caminho.

8 Tendo sido circuncidada toda a nação, ficaram no seu lugar no arraial, até que sararam.

9 Disse mais o SENHOR a Josué: Hoje, removi de vós o opróbrio do Egito; pelo que o nome daquele lugar se chamou Gilgal até o dia de hoje.

Um grande show, sem dúvida, o numeroso acampamento de Israel feito nas planícies de Jericó, onde agora eles armaram suas tendas. Quem pode contar o pó de Jacó? Aquilo que por muito tempo foi a igreja no deserto agora surgiu do deserto, apoiando-se em seu amado, e aparece como a manhã, bela como a lua, clara como o sol e terrível como um exército com estandartes. Quão terrível ela era aos olhos de seus inimigos, somos informados aqui, v. 1. Quão justa e clara ela se tornou aos olhos de seus amigos, pelo afastamento da reprovação do Egito, somos informados nos versículos seguintes.

I. Aqui está o medo em que os cananeus foram colocados por sua passagem milagrosa sobre o Jordão. v. 1. A notícia logo se espalhou por todo o país, não apenas como um prodígio em si, mas como um alarme para todos os reis e reinos de Canaã. Agora, como quando a Babilônia foi tomada: Um posto corre para encontrar outro, e um mensageiro para encontrar outro, para levar as novas surpreendentes a todos os cantos de sua terra, Jer 51. 31. E aqui nos é dito que impressões as novas causaram nos reis desta terra: Seu coração se derreteu como cera diante do fogo, e não havia mais espírito neles. Isso sugere que, embora o coração do povo geralmente tivesse desmaiado antes (como Raabe reconheceu,cap. 2. 9), mas os reis até agora mantiveram seus espíritos muito bem, prometeram a si mesmos que, estando de posse, seu país populoso e suas cidades fortificadas, eles deveriam ser capazes de fazer sua parte boa contra os invasores; mas quando ouviram não apenas que haviam atravessado o Jordão e que essa defesa de seu país havia sido rompida, mas que haviam chegado por um milagre, o Deus da natureza manifestamente lutando por eles, seus corações falharam também, eles desistiram da causa e agora estavam perdendo o juízo. E,

1. Eles tinham motivos suficientes para ter medo: O próprio Israel era um corpo formidável, e muito mais quando Deus era sua cabeça, um Deus de poder onipotente. O que pode fazer a cabeça contra eles se o Jordão for rechaçado diante deles?

2. Deus imprimiu esses medos sobre eles e os desanimava, como havia prometido (Êxodo 23:27), enviarei meu medo diante de ti. Deus pode fazer os ímpios temerem onde não há medo (Sl 53. 5), muito mais onde há motivo para medo como aqui. Aquele que fez a alma pode, quando quiser, fazer sua espada assim para se aproximar dela e matá-la com seus terrores.

II. A oportunidade que isso deu aos israelitas para circuncidar aqueles entre eles que eram incircuncisos: Naquele tempo (v. 2), quando o país ao redor deles estava em grande consternação, Deus ordenou a Josué que circuncidasse os filhos de Israel, pois naquele com o tempo, isso pode ser feito com segurança, mesmo no país de um inimigo; seus corações estavam derretidos, suas mãos estavam atadas, para que não pudessem tirar essa vantagem contra eles, como Simeão e Levi fizeram contra os siquemitas, para atacá-los quando estavam doloridos. Josué não podia ter certeza disso e, portanto, se ele tivesse ordenado essa circuncisão geral apenas neste momento de sua própria cabeça, ele poderia ter sido justamente censurado como imprudente; pois, por mais boa que fosse a coisa em si mesma, aos olhos da razão não era oportuna naquele momento e poderia ter consequências perigosas; mas, quando Deus lhe ordenou que o fizesse, ele não deveria consultar carne e sangue; aquele que os ordenou a fazê-lo iria, sem dúvida, protegê-los e suportá-los nisso. Agora observe,

1. A ocasião foi para esta circuncisão geral.

(1.) Todos os que saíram do Egito foram circuncidados, v. 5. Enquanto eles tiveram paz no Egito, sem dúvida, eles circuncidaram seus filhos no oitavo dia de acordo com a lei. Mas depois que começaram a ser oprimidos, especialmente quando foi feito o édito para a destruição de seus filhos do sexo masculino, a administração dessa ordenança foi interrompida; muitos deles eram incircuncisos, dos quais havia uma circuncisão geral, seja durante os três dias de escuridão, como conjectura o Dr. Lightfoot, ou um ano depois, pouco antes de comerem a segunda páscoa no Monte Sinai, e para a essa solenidade (Num 9. 2) como muitos pensam. E é com referência a essa circuncisão geral que isso é chamado de segundo, v. 2. Mas o erudito Masius pensa que se refere à circuncisão geral da família de Abraão quando essa ordenança foi instituída pela primeira vez, Gen 17. 23. Aquele primeiro confirmou a promessa da terra de Canaã, este segundo foi uma celebração agradecida do cumprimento dessa promessa. Mas,

(2.) Todos os que nasceram no deserto, ou seja, depois de caminharem no deserto, tornaram-se pela sentença divina um julgamento sobre eles por sua desobediência, como é sugerido por aquela repetição da sentença. Todos os que nasceram desde aquele dia fatal em que Deus jurou em sua ira que ninguém daquela geração entraria em seu descanso eram incircuncisos. Mas o que diremos disso? Deus não havia ordenado a Abraão, sob uma penalidade muito severa, que todo filho varão de sua semente fosse circuncidado no oitavo dia? Gen 17. 9-14. Não era o selo da aliança eterna? Não foi uma ênfase tão grande colocada sobre isso quando eles estavam saindo do Egito que quando, imediatamente após a primeira páscoa, a lei referente a essa festa foi tornada perpétua, esta era uma cláusula dela, que nenhuma pessoa incircuncisa deveria comer dela, mas deve ser considerado um estranho? E, no entanto, sob o governo do próprio Moisés, ter todos os filhos nascidos por trinta e oito anos juntos deixados incircuncisos é inexplicável. Tão grande omissão não poderia ser geral, mas por direção divina. Agora,

[1] Alguns pensam que a circuncisão foi omitida porque era desnecessária: foi designada para ser uma marca de distinção entre os israelitas e outras nações e, portanto, no deserto, onde eles estavam tão perfeitamente separados de todos e misturados com ninguém, não houve ocasião para isso.

[2] Outros pensam que não consideravam o preceito da circuncisão obrigatório até que se estabelecessem em Canaã; pois na aliança feita com eles no Monte Sinai nada foi dito sobre a circuncisão, nem era de Moisés, mas dos pais (João 7. 22), e com particular referência à concessão da terra de Canaã, Gen 17. 8.

[3] Outros pensam que Deus dispensou favoravelmente a observância desta ordenança em consideração à instabilidade de seu estado e suas frequentes remoções enquanto estavam no deserto. Era necessário que as crianças depois de serem circuncidadas descansassem por algum tempo enquanto estivessem doloridas, e mexê-las poderia ser perigoso para elas; Deus, portanto, teria misericórdia e não sacrifício. Este motivo é geralmente aceito, mas para mim não é satisfatório, pois às vezes eles ficavam um ano em um lugar (Nm 9. 22), se não por muito mais tempo, e em suas remoções, as crianças pequenas, embora doloridas, podem ser embrulhadas tão quentes e carregadas com tanta facilidade que não sofrem danos e certamente podem ser muito mais bem acomodadas do que as mães em trabalho de parto ou deitadas Portanto,

[4] Para mim, parece ter sido um sinal contínuo do descontentamento de Deus contra eles por sua incredulidade e murmuração. A circuncisão era originalmente um selo da promessa da terra de Canaã, como observamos antes. Foi na esperança daquela boa terra que os patriarcas circuncidaram seus filhos; mas quando Deus jurou em sua ira sobre os homens de guerra que saíram do Egito que eles deveriam ser consumidos no deserto, e nunca entrar em Canaã, nem ficar à vista dela (como essa frase é repetida aqui, v. 6, sendo feita referência a ela), como uma ratificação adicional dessa sentença, e para ser um memorando constante dela para eles, todos os que se enquadraram nessa sentença, e deveriam cair por ela, foram proibidos de circuncidar seus filhos, pelo que eles foram claramente informados de que, quaisquer que fossem os outros, eles nunca deveriam ter o benefício daquela promessa da qual a circuncisão era o selo. E esta foi uma indicação tão significativa da ira de Deus quanto a quebra das tábuas da aliança quando Israel quebrou a aliança fazendo o bezerro de ouro. É verdade que não há menção expressa a essa proibição judicial na conta dessa sentença; mas uma sugestão disso em Num 14. 33, Seus filhos levarão suas prostituições. É provável que os filhos de Calebe e Josué tenham sido circuncidados, pois foram excluídos dessa sentença, e de Calebe é dito particularmente: A ele darei a terra e a seus filhos (Dt 1:36), que era a própria promessa de que a circuncisão era o selo: e aqui é dito a Josué para circuncidar o povo, não sua própria família. Seja qual for o motivo, parece que esta grande ordenança foi omitida em Israel por quase quarenta anos seguidos, o que é uma indicação clara de que não era de necessidade absoluta, nem deveria ser uma obrigação perpétua, mas deveria ser, com o tempo, abolida, como agora estava por tanto tempo suspensa.

2. As ordens dadas a Josué para esta circuncisão geral (v. 2): Circuncida novamente os filhos de Israel, não a mesma pessoa, mas o corpo do povo. Por que isso foi ordenado para ser feito agora? Resposta:

(1.) Porque agora a promessa da qual a circuncisão foi instituída para ser o selo foi cumprida. A semente de Israel foi trazida em segurança para a terra de Canaã. "Que eles, portanto, possuam a verdade daquela promessa na qual seus pais não acreditaram e não puderam encontrar em seus corações para confiar."

(2.) Porque agora a ameaça de que a suspensão da circuncisão por trinta e oito anos foi a ratificação que foi totalmente executada ao expirar os quarenta anos. Que a guerra é consumada, que a iniquidade é perdoada (Isaías 40. 2), e, portanto, agora o selo da aliança é revivido novamente. Mas por que não foi feito antes? Por que não enquanto descansavam alguns meses nas planícies de Moabe? Por que não durante os trinta dias de luto por Moisés? Por que não foi adiada por mais tempo, até que eles tivessem feito algum progresso na conquista de Canaã e ganhado um assentamento ali, pelo menos até que se entrincheirassem e fortificassem seu acampamento? Por que isso deveria ser feito no dia seguinte depois que eles passaram o Jordão? Resposta: Porque a Sabedoria divina viu que era o momento mais adequado, exatamente quando os quarenta anos terminaram e eles entraram em Canaã; e as razões que a sabedoria humana teria oferecido contra ela foram facilmente anuladas.

[1] Deus, por meio deste, mostraria que o acampamento de Israel não era governado pelas regras e medidas comuns de guerra, mas pela direção imediata de Deus, que, ao expô-los, nos momentos mais perigosos, ampliou seu próprio poder em protegê-los mesmo assim. E este grande exemplo de segurança, incapacitando-se para a ação exatamente quando eles estavam entrando em ação, proclamou tal confiança no cuidado divino por sua segurança que aumentaria o medo de seus inimigos, muito mais quando seus batedores os informaram não apenas da coisa em si que foi feita, mas do significado disso, que era um selo da concessão desta terra a Israel.

[2] Deus, por meio disso, animaria seu povo Israel contra as dificuldades que agora enfrentariam, confirmando sua aliança com eles, que lhes dava garantia inquestionável de vitória e sucesso, e a plena posse da terra prometida.

[3] Deus, por meio deste, os ensinaria, e nós com eles, em todos os grandes empreendimentos para que comecemos com Deus, para ter certeza de seu favor, oferecendo-nos a ele um sacrifício vivo (pois isso foi representado pelo sangue da circuncisão), e então podemos esperar prosperar em tudo o que fizermos.

[4] O reavivamento da circuncisão, depois de ter sido por tanto tempo em desuso, foi projetado para reviver a observância de outras instituições, cuja omissão havia sido conivente no deserto. Esta ordem para circuncidá-los era para lembrá-los do que Moisés lhes havia dito (Deuteronômio 21:8), que quando eles deveriam ter atravessado o Jordão, não deveriam fazer como haviam feito no deserto, mas deveriam estar sob uma disciplina mais rígida. Foi dito a respeito de muitas das leis que Deus lhes deu que eles deveriam observá-las na terra para onde iam, Deut 6. 1; 12. 1.

[5] Esta segunda circuncisão, como é chamada aqui, era típica da circuncisão espiritual com a qual o Israel de Deus, quando entra no descanso do evangelho, é circuncidado; é a observação do erudito bispo Pierson de que esta circuncisão sendo realizada sob a direção de Josué, sucessor de Moisés, aponta para Jesus como o verdadeiro circuncidador, o autor de outra circuncisão que não a da carne, ordenada pela lei, a saber, a circuncisão do coração (Rom 2. 29), chamada a circuncisão de Cristo, Col 2. 11.

3. A obediência do povo a essas ordens. Josué circuncidou os filhos de Israel (v. 3), não ele mesmo com suas próprias mãos, mas ordenou que isso fosse feito e cuidou para que fosse feito: poderia ser despachado em breve, pois não era necessário que fosse feito por um sacerdote ou levita, mas qualquer um pode ser contratado para fazê-lo. Todos aqueles que tinham menos de vinte anos quando o povo foi contado no Monte Sinai, e não sendo contados com eles, não caíram pela sentença fatal, foram circuncidados, e por eles todo o resto pode ser circuncidado em pouco tempo. O povo havia prometido dar ouvidos a Josué como haviam dado ouvidos a Moisés (cap. 1. 17), e aqui eles deram um exemplo de sua obediência, submetendo-se a esta instituição dolorosa, e não chamando-o por causa disso de governador sangrento, como Zípora, por causa da circuncisão, chamou Moisés de marido sangrento.

4. Os nomes dados ao local onde isso foi feito, para perpetuar a memória do mesmo.

(1.) Era chamada a colina dos prepúcios, v. 3. Provavelmente os prepúcios que foram cortados foram colocados em uma pilha e cobertos com terra, de modo que formaram uma pequena colina.

(2.) Chamava-se Gilgal, de uma palavra que significa tirar, daquilo que Deus disse a Josué (v. 9): Neste dia removi o opróbrio do Egito. Deus é zeloso pela honra de seu povo, pois sua própria honra está muito interessada nisso; e, qualquer que seja a reprovação sob a qual eles possam estar por um tempo, primeiro ou último, certamente será removido, e toda língua que se levantar contra eles, ele condenará.

[1] Sua circuncisão removeu o opróbrio do Egito. Eles foram reconhecidos como filhos de Deus nascidos livres, tendo o selo da aliança em sua carne, e assim a reprovação de sua escravidão no Egito foi removida. Eles foram contaminados com a idolatria do Egito, e essa foi sua reprovação; mas agora que eles foram circuncidados, era de se esperar que eles fossem tão inteiramente devotados a Deus que a censura de sua afeição ao Egito fosse eliminada.

[2] A chegada deles em segurança a Canaã acabou com a reprovação do Egito, pois silenciou aquela sugestão rancorosa dos egípcios, que para o mal eles foram trazidos para fora, o deserto os encerrou, Êxodo 14. 3. Sua peregrinação por tanto tempo no deserto confirmou o opróbrio, mas agora que haviam entrado em Canaã em triunfo, esse opróbrio foi eliminado. Quando Deus se glorifica ao aperfeiçoar a salvação de seu povo, ele não apenas silencia a censura de seus inimigos, mas a rola sobre si mesmos.

A Cessação do Maná (1451 aC)

10 Estando, pois, os filhos de Israel acampados em Gilgal, celebraram a Páscoa no dia catorze do mês, à tarde, nas campinas de Jericó.

11 Comeram do fruto da terra, no dia seguinte à Páscoa; pães asmos e cereais tostados comeram nesse mesmo dia.

12 No dia imediato, depois que comeram do produto da terra, cessou o maná, e não o tiveram mais os filhos de Israel; mas, naquele ano, comeram das novidades da terra de Canaã.

Podemos imaginar que o povo de Canaã ficou surpreso e que, quando observaram os movimentos do inimigo, não puderam deixar de considerá-los muito estranhos. Quando os soldados entram em campo, eles tendem a pensar que estão dispensados ​​dos exercícios religiosos (eles não têm tempo nem pensamento para atendê-los), mas Josué abre a campanha com um ato de devoção após o outro. O que foi dito depois a outro Josué pode realmente ser dito a isso: Ouça agora, ó Josué! tu e teus companheiros que estão sentados diante de ti são homens admirados (Zc 3.8), e ainda assim ele adotou o método certo. É provável que termine bem o que começa com Deus. Aqui está,

I. Uma páscoa solene celebrada, no tempo determinado pela lei, no décimo quarto dia do primeiro mês, e no mesmo lugar onde eles foram circuncidados, v. 10. Enquanto vagavam pelo deserto, foi-lhes negado o benefício e conforto dessa ordenança, como mais um sinal do desagrado de Deus; mas agora, em resposta à oração de Moisés ao passar aquela sentença Sl 90. 15, Deus os confortou novamente, depois do tempo em que os afligiu e, portanto, agora aquela alegre ordenança é revivida novamente. Agora que eles haviam entrado em Canaã, era oportuno lembrar aquelas maravilhosas obras de poder e bondade divinos pelas quais foram tirados do Egito. O término das misericórdias deve trazer à mente o começo delas; e quando é dia perfeito, não devemos esquecer como a luz da manhã foi bem-vinda quando esperávamos por ela. A solene páscoa ocorreu imediatamente após a solene circuncisão; assim, quando aqueles que receberam a palavra foram batizados, imediatamente os encontramos partindo o pão, Atos 2. 41, 42. Eles celebraram esta páscoa nas planícies de Jericó, como se desafiassem os cananeus que estavam ao redor deles e enfurecidos contra eles, mas não podiam incomodá-los. Assim, Deus deu a eles um exemplo inicial do cumprimento dessa promessa de que, quando subissem para celebrar as festas, sua terra deveria ser tomada sob a proteção especial da divina Providência. Êxodo 34. 24, Ninguém desejará a tua terra. Ele agora preparou uma mesa diante deles na presença de seus inimigos, Sl 23. 5.

II. Provisão feita para o acampamento do trigo da terra, e a cessação do maná sobre isso, v. 11, 12. O maná foi uma misericórdia maravilhosa para eles quando precisaram. Mas era a marca de um estado selvagem; era a comida das crianças; e, portanto, embora fosse a comida do anjo, e não se queixasse de um pão leve, ainda assim seria mais aceitável para eles comer do trigo da terra, e isso eles agora são fornecidos.

1. O povo do campo, tendo se retirado para segurança em Jericó, havia deixado seus celeiros e campos, e tudo o que havia neles, que servia para a subsistência deste grande exército. E o suprimento veio muito oportunamente, pois,

(1.) Após a páscoa, eles deveriam celebrar a festa dos pães ázimos, o que eles não poderiam fazer de acordo com a designação, quando não tivessem nada além do maná para viver; e talvez essa tenha sido uma das razões pelas quais foi interrompida no deserto. Mas agora eles encontraram trigo velho o suficiente nos celeiros dos cananeus para fornecê-los abundantemente para aquela ocasião; assim, a riqueza do pecador é reservada para o justo, e aqueles que a depositaram pouco pensaram de quem deveriam ser todas essas coisas que eles haviam armazenado.

(2.) No dia seguinte ao sábado da páscoa, eles deveriam agitar o feixe de primícias diante do Senhor, Levítico 23. 10, 11. E isso eles foram particularmente ordenados a fazer quando chegaram à terra que Deus os concederia: e eles foram fornecidos para isso com o fruto da terra naquele ano (v. 12), que estava crescendo e começando a amadurecer. Assim, eles foram bem providos, tanto com trigo velho quanto novo, como bons chefes de família. Veja Mateus 13. 52. E assim que os frutos desta boa terra chegaram às suas mãos, eles tiveram a oportunidade de honrar a Deus com eles e empregá-los em seu serviço de acordo com sua designação. E assim, eis que todas as coisas estavam limpas e confortáveis ​​para eles. Calvino é de opinião que eles celebraram a páscoa todos os anos em sua época durante sua peregrinação no deserto, embora não seja mencionado, e que Deus dispensou a incircuncisão deles, pois, apesar disso, os admitiu a oferecer outros sacrifícios. Mas alguns deduzem de Amós 5:25 que depois que a sentença foi proferida sobre eles, não houve sacrifícios oferecidos até que eles chegassem a Canaã e, consequentemente, nenhuma páscoa foi celebrada. E é observável que depois dessa frase (Números 14) a lei que se segue (Números 15) sobre sacrifícios começa assim: "Quando você entrar na terra de suas habitações" você deve fazer isso e aquilo.

2. Nota-se a cessação do maná assim que eles comeram o velho trigo da terra,

(1.) Para mostrar que não veio por acaso ou providência comum, como a neve ou o granizo, mas pela designação especial da sabedoria e bondade divinas; pois, como veio exatamente quando eles precisavam, continuou enquanto eles tiveram ocasião para isso e não mais.

(2.) Para nos ensinar a não esperar suprimentos extraordinários quando os suprimentos podem ser obtidos de maneira comum. Se Deus tivesse lidado com Israel de acordo com seus desertos, o maná teria cessado quando eles o chamassem de pão leve; mas enquanto eles precisaram, Deus continuou, embora eles o desprezassem; e agora que eles não precisavam, Deus o retirou, embora talvez alguns deles o desejassem. Ele é um Pai sábio, que conhece as necessidades de seus filhos e acomoda suas dádivas a eles, não aos seus humores. A palavra e as ordenanças de Deus são o maná espiritual, com o qual Deus nutre seu povo neste deserto e, embora muitas vezes sejam perdidas, elas continuam enquanto estamos aqui; mas quando chegarmos à Canaã celestial, esse maná cessará, pois não precisaremos mais dele.

O Capitão do Exército do Senhor (1451 aC)

13 Estando Josué ao pé de Jericó, levantou os olhos e olhou; eis que se achava em pé diante dele um homem que trazia na mão uma espada nua; chegou-se Josué a ele e disse-lhe: És tu dos nossos ou dos nossos adversários?

14 Respondeu ele: Não; sou príncipe do exército do SENHOR e acabo de chegar. Então, Josué se prostrou com o rosto em terra, e o adorou, e disse-lhe: Que diz meu Senhor ao seu servo?

15 Respondeu o príncipe do exército do SENHOR a Josué: Descalça as sandálias dos pés, porque o lugar em que estás é santo. E fez Josué assim.

Até agora, encontramos Deus falando frequentemente com Josué, mas não lemos até agora sobre qualquer aparência da glória de Deus para ele; agora que suas dificuldades aumentavam, seus encorajamentos aumentavam proporcionalmente. Observe,

I. A época em que ele foi favorecido com essa visão. Foi imediatamente depois que ele realizou as grandes solenidades da circuncisão e da páscoa; então Deus se deu a conhecer a ele. Observe que podemos esperar as descobertas da graça divina quando nos encontrarmos no caminho de nosso dever e formos diligentes e sinceros em nosso atendimento às ordenanças sagradas.

II. O lugar onde ele teve essa visão. Foi por Jericó; em Jericó, assim é a palavra; nele pela fé e esperança, embora ainda não tivesse começado a sitiá-lo; nele em pensamento e expectativa; ou nos campos de Jericó, perto da cidade. Lá, ao que parece, ele estava sozinho, sem medo do perigo, porque seguro da proteção divina. Lá estava ele (alguns pensam) meditando e orando; e para aqueles que estão assim empregados, Deus frequentemente se manifesta graciosamente. Ou talvez lá ele estivesse para dar uma olhada na cidade, observar suas fortificações e planejar como atacá-la; e talvez ele estivesse perdido dentro de si mesmo sobre como fazer suas abordagens, quando Deus veio e o dirigiu. Note, Deus vai ajudar aqueles que se ajudam. Vigilantibus non dormientibus succurrit lex — A lei socorre os que vigiam, não os que dormem. Josué estava em seu posto de general, quando Deus veio e se fez conhecido como Generalíssimo.

III. A própria aparência. Josué, como costuma acontecer com aqueles que estão cheios de pensamento e cuidado, estava olhando para baixo, os olhos fixos no chão, quando de repente ele foi surpreendido com a aparência de um homem que estava diante dele a uma pequena distância, o que o obrigou a erguer os olhos e desviasse suas reflexões, v. 13. Ele apareceu a ele como um homem, mas um homem considerável e digno de ser notado. Agora,

1. Temos motivos para pensar que este homem era o Filho de Deus, o Verbo eterno, que, antes de assumir a natureza humana para sempre, frequentemente aparecia em forma humana. Assim pensa o bispo Patrick, em consonância com o julgamento dos pais. Josué deu-lhe honras divinas, e ele as recebeu, o que um anjo criado não teria feito, e ele é chamadoJeová, cap. 6. 2.

2. Ele aqui apareceu como um soldado, com a espada desembainhada na mão. Para Abraão em sua tenda, ele apareceu como um viajante; a Josué no campo como homem de guerra. Cristo será para seu povo o que sua fé espera e deseja. Cristo tinha sua espada desembainhada, que serviu,

(1.) Para justificar a guerra em que Josué estava se envolvendo e para mostrar a ele que era de Deus, que lhe deu comissão para matar e matar. Se o soberano desembainhar a espada, isso proclama a guerra e autoriza o súdito a fazê-lo também. A espada está então bem desembainhada quando Cristo a desembainha e dá a bandeira para aqueles que o temem, para serem exibidos por causa da verdade, Sl 60. 4.

(2.) Incentivá-lo a continuar com vigor; pois a espada de Cristo desembainhada em sua mão denota quão pronto ele está para a defesa e salvação de seu povo, que por meio dele agirá valentemente. Sua espada gira em todos os sentidos.

IV. A pergunta ousada com a qual Josué o abordou; ele não enviou um servo, mas aproximou-se dele e perguntou: És tu dos nossos ou dos nossos adversários? O que sugere sua prontidão para entretê-lo se ele fosse a favor deles e para combatê-lo se ele fosse contra eles. Isso mostra,

1. Sua grande coragem e resolução. Ele não ficou perturbado com a rapidez da aparição, nem se intimidou com a majestade e bravura que sem dúvida apareceram no semblante da pessoa que viu; mas, com uma presença de espírito que se tornou tão grande general, fez-lhe esta bela pergunta. Deus ordenou que Josué fosse corajoso, e com isso parece que ele era; pois o que Deus, por sua palavra, exige de seu povo, ele o faz por sua graça.

2. Sua grande preocupação com o povo e sua causa; tão sinceramente ele embarcou nos interesses de Israel que ninguém o apoiará com a face de um homem, mas ele saberá se é um amigo ou um inimigo. Ao que parece, ele suspeitava que ele fosse um inimigo, um Golias que viera para desafiar os exércitos do Deus vivo, e dar-lhe um desafio. Assim, estamos aptos a olhar para o que é contra nós o que é mais para nós. A questão implica claramente que a causa entre os israelitas e os cananeus, entre Cristo e Belzebu, não admitirá neutralidade. Aquele que não está conosco está contra nós.

V. O relato que ele deu de si mesmo, v. 14. "Não, nem para seus adversários, você pode ter certeza, mas como capitão do exército do Senhor agora vim, não apenas para você como amigo, mas sobre você como comandante-em-chefe." Aqui estavam agora, como antigamente (Gn 32. 2), Maanaim, duas hostes, uma hoste de israelitas pronta para enfrentar os cananeus e uma hoste de anjos para protegê-los, e ele, como capitão de ambos, conduz o exército de Israel. e comanda o exército de anjos em sua assistência. Talvez em alusão a este, Cristo seja chamado o capitão da nossa salvação (Hb 2:10), e um líder e comandante do povo, Isa 55. 4. Aqueles que têm tal capitão só podem ser vitoriosos. Ele agora veio como capitão para revisar as tropas, animá-las e dar as ordens necessárias para o cerco de Jericó.

VI. O grande respeito que Josué prestou a ele quando entendeu quem ele era; é provável que ele tenha percebido, não apenas pelo que disse, mas por algumas outras indicações sensatas, que ele era uma pessoa divina, e não um homem.

1. Josué prestou homenagem a ele: Ele se prostrou com o rosto em terra e o adorou. Josué era o próprio general das forças de Israel e, no entanto, estava longe de olhar com ciúme para esse estranho, que produziu uma comissão como capitão do exército do Senhor acima dele; ele não se ofereceu para contestar suas reivindicações, mas se submeteu alegremente a ele como seu comandante. Tornar-se-á o maior dos homens ser humilde e reverente em seus discursos a Deus.

2. Ele implorou para receber comandos e instruções dele: O que diz meu Senhor a seu servo? Sua pergunta anterior não era mais ousada e militar do que esta era piedosa e santa; nem foi menosprezo para a grandeza do espírito de Josué humilhar-se assim quando ele tinha a ver com Deus: mesmo as cabeças coroadas não podem se curvar diante do trono do Senhor Jesus, que é o Rei dos reis, Sl 2. 10, 11; 72. 10, 11; Ap 19. 16. Observe,

(1.) A relação que ele possui entre ele e Cristo, que Cristo era seu Senhor e ele mesmo seu servo e sob seu comando, Cristo seu capitão e ele mesmo um soldado sob ele, para fazer o que lhe é ordenado, Mateus 8: 9. Observe que o fundamento de toda obediência aceitável é colocado em uma dedicação sincera de nós mesmos, como servos de Jesus Cristo como nosso Senhor, Sl 16. 2.

(2.) A pergunta que ele faz de acordo com esta relação: O que diz meu Senhor? O que implica um desejo sincero de conhecer a vontade de Cristo e uma prontidão e resolução alegres para fazê-la. Josué se considera um oficial inferior e recebe ordens. Esse temperamento mental o mostra apto para o cargo em que estava; pois quem sabe mandar é quem sabe obedecer.

VII. As expressões adicionais de reverência que este capitão divino exigiu de Josué (v. 15): Tira o sapato do pé, em sinal de reverência e respeito (que conosco são significados por descobrir a cabeça), e como um reconhecimento de um presença divina, que, enquanto lá continuou, de certa forma santificou o lugar e o dignificou. Estamos acostumados a dizer de uma pessoa por quem temos uma grande afeição que amamos o próprio terreno que ela pisa; assim, Josué deve mostrar sua reverência por essa pessoa divina, ele não deve pisar no chão em que pisou com seus sapatos sujos, Eclesiastes 5. 1. Expressões externas de reverência interior e uma reverência religiosa a Deus tornam-se boas para nós e são exigidas de nós sempre que nos aproximamos dele em ordenanças solenes. O bispo Patrick observa bem aqui que as mesmas ordens que Deus deu a Moisés na sarça, quando o estava enviando para tirar Israel do Egito (Êxodo 3:5), ele dá aqui a Josué, para a confirmação de sua fé no promessa que ele lhe dera recentemente, de que, como ele estivera com Moisés, estaria com ele, cap. 1. 5. Moisés tinha uma presença de Deus com ele que, quando se tornou sensata, santificou o solo? Assim como Josué.

E (por último) por meio disso ele o prepara para receber as instruções que estava prestes a lhe dar sobre o cerco de Jericó, que este capitão do exército do Senhor agora veio para dar posse a Israel.

Josué 6

_Josué abriu a campanha com o cerco de Jericó, uma cidade que não podia confiar tanto na coragem de seu povo quanto em agir ofensivamente e enviar suas forças para se opor ao desembarque e acampamento de Israel, mas confiava tanto na força de seus muros para ficar em sua defesa, e não se render, ou desejar condições de paz. Agora, aqui temos a história de sua tomada,

I. As instruções e garantias que o capitão do exército do Senhor deu a respeito, v. 1-5.

II. A prova da paciente obediência do povo em andar pela cidade por seis dias, v. 6-14.

III. A maravilhosa entrega dele em suas mãos no sétimo dia, com uma solene incumbência de usá-lo como uma coisa dedicada, v. 15-21 e 24.

IV. A preservação de Raabe e seus parentes, v. 22, 23, 25.

V. Uma maldição pronunciada sobre o homem que ousasse reconstruir esta cidade, v. 26, 27.

Um resumo desta história encontramos entre os heróis da fé, Heb 11. 30. "Pela fé caíram os muros de Jericó, depois de rodeados por sete dias."

O cerco de Jericó (1451 aC)

1 Ora, Jericó estava rigorosamente fechada por causa dos filhos de Israel; ninguém saía, nem entrava.

2 Então, disse o SENHOR a Josué: Olha, entreguei na tua mão Jericó, o seu rei e os seus valentes.

3 Vós, pois, todos os homens de guerra, rodeareis a cidade, cercando-a uma vez; assim fareis por seis dias.

4 Sete sacerdotes levarão sete trombetas de chifre de carneiro adiante da arca; no sétimo dia, rodeareis a cidade sete vezes, e os sacerdotes tocarão as trombetas.

5 E será que, tocando-se longamente a trombeta de chifre de carneiro, ouvindo vós o sonido dela, todo o povo gritará com grande grita; o muro da cidade cairá abaixo, e o povo subirá nele, cada qual em frente de si.

Temos aqui uma disputa entre Deus e os homens de Jericó, e suas diferentes resoluções, sobre as quais é fácil dizer qual palavra prevalecerá.

I. Jericó resolve que Israel não será seu mestre, v. 1. Foi estritamente fechado, por causa dos filhos de Israel. Calou-se e foi calado (assim está na margem); ela se fechou, sendo fortemente fortificada tanto pela arte quanto pela natureza, e foi fechada pela obstinação e resolução dos habitantes, que concordaram em nunca se render nem sequer fazer uma negociação; ninguém saiu como desertor ou para tratar de paz, nem foi admitido para oferecer paz. Assim eles ficaram inflamados e seus corações endurecidos para sua própria destruição - o caso miserável e o caráter de todos aqueles que se fortalecem contra o Todo-Poderoso, Jó 15. 25.

II. Deus resolve que Israel será seu mestre, e isso rapidamente, o capitão do exército do Senhor, aqui chamado de Jeová, percebendo quão fortemente Jericó foi fortificada e estritamente guardada, e conhecendo os pensamentos e preocupações de Josué em reduzi-la, e talvez seus medos de uma desgraça lá e tropeçar no limiar, deu-lhe aqui toda a garantia que ele poderia desejar de sucesso (v. 2): Veja, eu entreguei em tuas mãos Jericó. Não: “Eu o farei, mas, eu o fiz; é tudo teu, tão certo como se já estivesse em tua posse." Foi planejado que esta cidade, sendo as primícias de Canaã, deveria ser inteiramente devotada a Deus, e que nem Josué nem Israel jamais seriam mais ricos por isso, e ainda é dito aqui para ser entregue em suas mãos; pois devemos reconhecer o que é mais nosso, com o qual temos a oportunidade de honrar a Deus e empregar em seu serviço. Agora.

1. O capitão do exército do Senhor dá instruções sobre como a cidade deve ser sitiada. Nenhuma trincheira deve ser aberta, nenhuma bateria erguida, nem aríetes preparados, nem qualquer preparação militar feita; mas a arca de Deus deve ser carregada pelos sacerdotes ao redor da cidade uma vez por dia durante seis dias juntos, e sete vezes no sétimo dia, acompanhada pelos homens de guerra em silêncio, os sacerdotes o tempo todo tocando trombetas de chifres de carneiro, v. 3, 4. Isso era tudo o que eles deveriam fazer.

2. Ele assegurou-lhes que no sétimo dia antes da noite eles deveriam, sem falta, ser os donos da cidade. Ao sinal dado, todos deveriam gritar, e imediatamente o muro deveria cair, o que não apenas exporia os habitantes, mas também os desanimaria tanto que não seriam capazes de fazer qualquer resistência, v. 5. Deus designou este caminho,

(1.) Para magnificar seu próprio poder, para que ele pudesse ser exaltado em sua própria força (Sl 21. 13), não na força dos instrumentos. Deus ainda desnudaria ainda mais seu próprio braço todo-poderoso para o encorajamento de Israel e o terror e confusão dos cananeus.

(2.) Colocar uma honra em sua arca, o símbolo instituído de sua presença, e dar uma razão para as leis pelas quais o povo era obrigado a olhá-la com a mais profunda veneração e respeito. Quando, muito depois disso, a arca foi trazida para o acampamento sem ordens de Deus, isso foi considerado uma profanação dela, e o povo pagou caro por sua presunção, 1 Sam 4. 3, etc. Mas agora que foi feito pela nomeação divina, foi uma honra para a arca de Deus e um grande encorajamento para a fé de Israel.

(3.) Da mesma forma, foi para honrar os sacerdotes, que foram designados nesta ocasião para carregar a arca e tocar as trombetas. Normalmente, os sacerdotes eram dispensados ​​da guerra, mas para que esse privilégio, com outras honras e poderes que a lei lhes dera, não lhes fosse ressentido, neste serviço eles são principalmente empregados e, assim, o povo se torna sensível às bênçãos que eles foram. ao público e quão dignos de todas as vantagens que lhes são conferidas.

(4.) Era para testar a fé, obediência e paciência do povo, para testar se eles observariam um preceito que para a política humana parecia tolice obedecer e acreditar em uma promessa que na probabilidade humana parecia impossível de ser cumprida. Eles também foram provados se podiam suportar pacientemente as censuras de seus inimigos e esperar pacientemente pela salvação do Senhor. Assim, pela fé, não pela força, os muros de Jericó caíram.

(5.) Foi para encorajar a esperança de Israel com referência às dificuldades restantes que estavam diante deles. Essa sugestão dos espiões malignos de que Canaã nunca poderia ser conquistada porque as cidades foram muradas até o céu (Dt 1:28) seria por isso silenciado para sempre. As paredes mais fortes e altas não resistem à Onipotência; eles não precisavam lutar e, portanto, não precisavam temer, porque Deus lutou por eles.

6 Então, Josué, filho de Num, chamou os sacerdotes e disse-lhes: Levai a arca da Aliança; e sete sacerdotes levem sete trombetas de chifre de carneiro adiante da arca do SENHOR.

7 E disse ao povo: Passai e rodeai a cidade; e quem estiver armado passe adiante da arca do SENHOR.

8 Assim foi que, como Josué dissera ao povo, os sete sacerdotes, com as sete trombetas de chifre de carneiro diante do SENHOR, passaram e tocaram as trombetas; e a arca da Aliança do SENHOR os seguia.

9 Os homens armados iam adiante dos sacerdotes que tocavam as trombetas; a retaguarda seguia após a arca, e as trombetas soavam continuamente.

10 Porém ao povo ordenara Josué, dizendo: Não gritareis, nem fareis ouvir a vossa voz, nem sairá palavra alguma da vossa boca, até ao dia em que eu vos diga: gritai! Então, gritareis.

11 Assim, a arca do SENHOR rodeou a cidade, contornando-a uma vez. Entraram no arraial e ali pernoitaram.

12 Levantando-se Josué de madrugada, os sacerdotes levaram, de novo, a arca do SENHOR.

13 Os sete sacerdotes que levavam as sete trombetas de chifre de carneiro diante da arca do SENHOR iam tocando continuamente; os homens armados iam adiante deles, e a retaguarda seguia após a arca do SENHOR, enquanto as trombetas soavam continuamente.

14 No segundo dia, rodearam, outra vez, a cidade e tornaram para o arraial; e assim fizeram por seis dias.

15 No sétimo dia, madrugaram ao subir da alva e, da mesma sorte, rodearam a cidade sete vezes; somente naquele dia rodearam a cidade sete vezes.

16 E sucedeu que, na sétima vez, quando os sacerdotes tocavam as trombetas, disse Josué ao povo: Gritai, porque o SENHOR vos entregou a cidade!

Temos aqui um relato da cavalgada que Israel fez sobre Jericó, as ordens que Josué deu a respeito, como ele as recebeu do Senhor e sua pontual observância dessas ordens. Não achamos que ele deu ao povo as garantias expressas que Deus lhe dera de que entregaria a cidade em suas mãos; mas ele testou se eles obedeceriam às ordens com uma confiança geral de que terminaria bem, e os achamos muito observadores de Deus e de Josué.

I. Aonde quer que a arca fosse, o povo a acompanhava, v. 9. Os homens armados foram adiante para abrir o caminho, não achando que fosse um descrédito para eles, embora fossem homens de guerra, serem pioneiros na arca de Deus. Se algum obstáculo fosse encontrado ao cruzar as estradas que levavam à cidade (o que eles deveriam fazer ao contorná-la), eles o removeriam; se alguma oposição fosse feita pelo inimigo, eles a encontrariam, para que a marcha dos sacerdotes com a arca fosse fácil e segura. É uma honra para os maiores homens prestar qualquer serviço à arca e servir aos interesses da religião em seu país. A recompensa, ou outro corpo de homens armados, ou o esquadrão de Dã, que marchou por último pelo deserto, ou, como alguns pensam, a multidão do povo que não estava armado ou disciplinado para a guerra (quantos deles quisessem) seguiram a arca, para testemunhar seu respeito a ela, agraciar a solenidade e ser testemunhas do que foi feito. Todo israelita zeloso e fiel estaria disposto a passar pelas mesmas fadigas e correr o mesmo risco com os sacerdotes que carregavam a arca.

II. Sete sacerdotes foram imediatamente diante da arca, tendo trombetas nas mãos, com as quais tocavam continuamente, v. 4, 5, 9, 13. Os sacerdotes eram ministros de Deus e, portanto, em seu nome:

1. Eles proclamaram guerra contra os cananeus e, assim, lançaram um terror sobre eles; pois por terrores em seus espíritos eles deveriam ser conquistados e subjugados. Assim, os ministros de Deus, pelas declarações solenes de sua ira contra toda impiedade e injustiça dos homens, devem tocar a trombeta em Sião e soar um alarme no monte santo, para que os pecadores em Sião tenham medo. Eles são os arautos de Deus para denunciar a guerra contra todos aqueles que continuam em suas transgressões, mas dizem: "Teremos paz, embora continuemos".

2. Eles proclamaram a presença graciosa de Deus com Israel e, assim, colocaram vida e coragem neles. Foi determinado que, quando fossem para a guerra, os sacerdotes os encorajassem com a certeza da presença de Deus com eles. E particularmente o toque das trombetas seria um sinal para o povo de que eles seriam lembrados diante do Senhor, seu Deus, no dia da batalha, Nm 10. 9. Isso encorajou Abias, 2 Crônicas 13. 12. Assim, os ministros de Deus, tocando a trombeta do Jubileu do evangelho eterno, que proclama liberdade e vitória, devem encorajar os bons soldados de Jesus Cristo em sua batalha espiritual.

III. As trombetas que eles usavam não eram aquelas trombetas de prata que foram designadas para serem feitas para seu serviço comum, mas trombetas de chifres de carneiro, ocas para esse propósito, como alguns pensam. Essas trombetas eram da matéria mais baixa, som mais monótono e menos audível, para que a excelência do poder pudesse ser de Deus. Assim, pela tolice da pregação, adequadamente comparada ao som dessas buzinas de carneiro, o reino do diabo é derrubado; e as armas de nossa milícia, embora não sejam carnais nem pareçam aos olhos carnais capazes de fazer qualquer coisa acontecer, ainda assim são poderosas em Deus para destruir fortalezas, 2 Coríntios 10. 4, 5. A palavra aqui é trombetas de Jobel, isto é, as trombetas que costumavam tocar no ano do jubileu; tantos intérpretes entendem isso, como significando a total liberdade para a qual Israel foi agora trazido e a colocação da terra de Canaã nas mãos de seus proprietários justos e legítimos.

IV. Todo o povo foi ordenado a ficar em silêncio, não falar uma palavra, nem fazer barulho (v. 10), para que pudessem prestar mais atenção ao som das trombetas sagradas, que agora deveriam considerar como a voz de Deus entre eles; e não nos convém falar quando Deus está falando. Da mesma forma, sugere sua expectativa reverente do evento. Zc 2. 13, Cale-se, ó toda a carne, diante do Senhor. Êxodo 14. 14, Deus lutará, e vós vos calareis.

V. Eles deveriam fazer isso uma vez por dia durante seis dias seguidos e sete vezes no sétimo dia, e eles fizeram isso, v. 14, 15. Deus poderia ter feito com que os muros de Jericó caíssem sobre eles, mas eles devem contorná-los treze vezes antes de cair, para que possam ser mantidos esperando pacientemente pelo Senhor. Embora tivessem chegado recentemente a Canaã e seu tempo fosse muito precioso (pois tinham muito trabalho pela frente), ainda assim deveriam demorar tantos dias em Jericó, parecendo não fazer nada, nem fazer nenhum progresso em seus negócios. Como as libertações prometidas devem ser esperadas no caminho de Deus, elas devem ser esperadas em seu tempo. Aquele que crê não se apressa, não mais pressa do que Deus gostaria que ele tivesse. Vai ainda sete vezes, antes que qualquer coisa esperançosa apareça, 1 Reis 18. 43.

VI. Um desses dias deve ser um dia de sábado, e os judeus dizem que foi o último, mas isso não é certo; no entanto, se aquele que os designou para descansar nos outros dias de sábado os designou para andar neste, isso foi suficiente para justificá-los nele; ele nunca pretendeu se comprometer com suas próprias leis, mas que, quando quisesse, poderia dispensá-las. O homem deficiente seguiu esse princípio quando argumentou (João 5:11): Aquele que me curou (e, portanto, tem um poder divino) disse-me: Pegue a sua cama. E, neste caso aqui, foi uma honra para o dia de sábado, pelo qual nosso tempo é dividido em semanas, que apenas sete dias foram gastos neste trabalho, e sete sacerdotes foram empregados para tocar sete trombetas, sendo este número, nesta ocasião, assim como em muitas outras, tornou-se notável, em memória dos seis dias de trabalho da criação e do sétimo dia de descanso. E, além disso, a lei do sábado proíbe nosso próprio trabalho, que é servil e secular, mas o que eles fizeram foi um ato religioso. Certamente não é violação do descanso sabático fazer o trabalho sabático, pelo qual o descanso foi instituído; e o que é o trabalho sabático senão atender a arca em todos os seus movimentos?

VII. Eles continuaram a fazer isso durante o tempo designado e sete vezes no sétimo dia, embora não vissem nenhum efeito disso, acreditando que no final a visão falaria e não mentiria, Hab 2. 3. Se perseverarmos no caminho do dever, nada perderemos com isso a longo prazo. É provável que eles andassem a uma distância tão grande das paredes que estivessem fora do alcance das flechas dos inimigos e fora do alcance de seus escárnios. Podemos supor que a estranheza da coisa a princípio divertiu os sitiados, mas no sétimo dia eles estavam seguros, sem sentir nenhum dano por aquilo que talvez considerassem um encantamento. Provavelmente eles zombaram dos sitiantes, como os mencionados em Ne 4. 2: "O que esses fracos judeus fazem? São essas as pessoas que consideramos tão formidáveis? Esses são seus métodos de ataque?" Assim, eles clamaram paz e segurança, para que a destruição fosse ainda mais terrível quando viesse. Homens maus (diz o bispo Hall) pensam que Deus está brincando quando ele está se preparando para o julgamento deles; mas eles serão convencidos de seu erro quando já é tarde demais.

VIII. Por fim, eles deveriam gritar, e o fizeram, e imediatamente os muros caíram, v. 16. Este foi um grito de domínio, um grito triunfante; o grito de um rei está entre eles, Num 23. 21. Este foi um grito de fé; eles acreditavam que os muros de Jericó cairiam e, por essa fé, os muros foram derrubados. Foi um tiro de oração, um eco ao som das trombetas que proclamavam a promessa de que Deus se lembraria deles; de comum acordo, como um homem, eles clamam ao céu por ajuda, e a ajuda chega. Alguns aludem a isso para mostrar que nunca devemos esperar uma vitória completa sobre nossas próprias corrupções até a noite de nosso último dia, e então nós gritaremos em triunfo sobre eles, quando chegarmos ao número e medida de nossa perfeição, como o bispo Hall o expressa. Um bom coração (diz ele) geme sob o sentimento de suas enfermidades, de bom grado se livraria delas, e se esforça e ora, mas, quando tudo estiver feito, até o final do sétimo dia não pode ser; então o julgamento será levado à vitória. E no final dos tempos, quando nosso Senhor descer do céu com um grito e o som de uma trombeta, o reino de Satanás será completamente arruinado, e não até então, quando todos os governos, principados e poderes opostos forem efetivamente destruídos e eternamente derrubados.

Jericó Destruída; Preservação de Raabe (1451 aC)

17 Porém a cidade será condenada, ela e tudo quanto nela houver; somente viverá Raabe, a prostituta, e todos os que estiverem com ela em casa, porquanto escondeu os mensageiros que enviamos.

18 Tão-somente guardai-vos das coisas condenadas, para que, tendo-as vós condenado, não as tomeis; e assim torneis maldito o arraial de Israel e o confundais.

19 Porém toda prata, e ouro, e utensílios de bronze e de ferro são consagrados ao SENHOR; irão para o seu tesouro.

20 Gritou, pois, o povo, e os sacerdotes tocaram as trombetas. Tendo ouvido o povo o sonido da trombeta e levantado grande grito, ruíram as muralhas, e o povo subiu à cidade, cada qual em frente de si, e a tomaram.

21 Tudo quanto na cidade havia destruíram totalmente a fio de espada, tanto homens como mulheres, tanto meninos como velhos, também bois, ovelhas e jumentos.

22 Então, disse Josué aos dois homens que espiaram a terra: Entrai na casa da mulher prostituta e tirai-a de lá com tudo quanto tiver, como lhe jurastes.

23 Então, entraram os jovens, os espias, e tiraram Raabe, e seu pai, e sua mãe, e seus irmãos, e tudo quanto tinha; tiraram também toda a sua parentela e os acamparam fora do arraial de Israel.

24 Porém a cidade e tudo quanto havia nela, queimaram-no; tão-somente a prata, o ouro e os utensílios de bronze e de ferro deram para o tesouro da Casa do SENHOR.

25 Mas Josué conservou com vida a prostituta Raabe, e a casa de seu pai, e tudo quanto tinha; e habitou no meio de Israel até ao dia de hoje, porquanto escondera os mensageiros que Josué enviara a espiar Jericó.

26 Naquele tempo, Josué fez o povo jurar e dizer: Maldito diante do SENHOR seja o homem que se levantar e reedificar esta cidade de Jericó; com a perda do seu primogênito lhe porá os fundamentos e, à custa do mais novo, as portas.

27 Assim, era o SENHOR com Josué; e corria a sua fama por toda a terra.

O povo havia observado religiosamente as ordens que lhes foram dadas a respeito do cerco de Jericó, e agora, finalmente, Josué lhes disse (v. 16): "O Senhor vos deu a cidade, entrem e tomem posse". Assim, nesses versículos, temos,

I. As regras que eles deveriam observar ao tomar posse. Deus o dá a eles e, portanto, pode direcioná-lo para quais usos e intenções, e obstruí-lo com as provisões e limitações que ele considera adequadas. É dado a eles serem devotados a Deus, como a primeira e talvez a pior de todas as cidades de Canaã.

1. A cidade deve ser queimada e todas as vidas nela sacrificadas sem misericórdia à justiça de Deus. Tudo isso que eles sabiam estava incluído nessas palavras, v. 17. A cidade será um cherem (anátema), uma coisa dedicada, em e tudo nela, ao Senhor. Nenhuma vida nela pode ser resgatada sob quaisquer termos; todos eles certamente devem ser condenados à morte, Levítico 27. ​​29. Assim, ele indica de quem, como criaturas, eles receberam suas vidas e a quem, como pecadores, eles as perderam; e quem pode contestar sua sentença? Deus é injusto, que assim se vinga? Deus nos livre de pensar assim! Havia mais de Deus visto na tomada de Jericó do que em qualquer outra cidade de Canaã e, portanto, isso deve ser mais do que qualquer outro dedicado a ele. E o uso severo desta cidade causaria terror a todo o resto e derreteria seus corações ainda mais diante de Israel. Somente, quando essa severidade é ordenada, Raabe e sua família são excluídos: ela viverá e todos os que estão com ela. Ela se distinguiu de seus vizinhos pela bondade que demonstrou a Israel e, portanto, deve ser distinguida deles pelo rápido retorno dessa bondade.

2. Todo o seu tesouro, o dinheiro, pratos e bens valiosos, devem ser consagrados ao serviço do tabernáculo e trazidos para o estoque de coisas dedicadas, dizem os judeus porque a cidade foi tomada no dia de sábado. Assim, Deus seria honrado pelo embelezamento e enriquecimento de seu tabernáculo; assim se preparou para as despesas extraordinárias de seu serviço; e assim os israelitas foram ensinados a não colocar seus corações nas riquezas mundanas, nem almejar acumulá-las para si mesmos. Deus havia prometido a eles uma terra que manava leite e mel, não uma terra abundante em prata e ouro; pois ele gostaria que eles vivessem confortavelmente nela, para que pudessem servi-lo alegremente, mas não cobiçassem negociar com países distantes ou acumular para tempos futuros. Ele também deseja que eles se considerem enriquecidos no enriquecimento do tabernáculo e pensem que o que foi depositado na casa de Deus é verdadeiramente sua honra e riqueza, como se tivesse sido depositado em sua própria.

3. Um cuidado especial é dado a eles para tomar cuidado para não se intrometer no despojo proibido; pois o que era dedicado a Deus, se eles se oferecessem para apropriar-se disso para seu próprio uso, seria amaldiçoado para eles; portanto (v. 18) “De modo algum, guardai-vos da coisa análoga; vocês se sentirão inclinados a alcançá-lo, mas controlem-se e tenham medo de ter qualquer coisa a ver com isso.” Ele fala como se previsse o pecado de Acã, do qual temos um relato no próximo capítulo, quando ele dá esse motivo para a cautela, para que você não faça do acampamento de Israel uma maldição e o perturbe, como provou que Acã fez.

II. A entrada que foi aberta para eles na cidade pela queda repentina das muralhas, ou pelo menos aquela parte delas contra a qual eles estavam quando deram o grito (v. 20): A parede caiu plana e provavelmente matou muitas pessoas, os guardas que ficavam de sentinela sobre ela, ou outros que se aglomeravam sobre ela, para olhar os israelitas que andavam por aí. Lemos sobre milhares de mortos pela queda de um muro, 1 Reis 20. 30. Aquilo em que eles confiaram para defesa provou sua destruição. A queda repentina do muro, sem dúvida, colocou os habitantes em tal consternação que eles não tiveram força nem espírito para fazer qualquer resistência, mas eles se tornaram uma presa fácil para a espada de Israel, e viram quão pouco propósito havia para fecharam suas portas contra um povo que tinha o Senhor sobre eles, Mq 2:13. Observe que o Deus do céu pode facilmente, e certamente irá, quebrar todo o poder de oposição dos inimigos dele e de sua igreja. Portões de bronze e barras de ferro são, diante dele, mas como palha e madeira podre, Isa 45. 1, 2. Quem me introduzirá na cidade forte? Não queres, ó Deus? Sl 60. 9, 10. Assim cairá o reino de Satanás, nem prosperará aquele que se endurecer contra Deus.

III. A execução das ordens dadas a respeito desta cidade devotada. Todos os que respiravam foram passados ​​à espada; não apenas os homens que foram encontrados armados, mas também as mulheres, crianças e velhos. Embora eles clamassem por quartel e implorassem fervorosamente por suas vidas, não havia espaço para compaixão, a pena deve ser esquecida: eles destruíram tudo completamente, v. 21. Se eles não tivessem uma autorização divina sob o selo de milagres para esta execução, ela não poderia ser justificada, nem pode justificar algo semelhante agora, quando temos certeza de que tal autorização não pode ser produzida. Mas, sendo designados pelo justo Juiz do céu e da terra para fazê-lo, que não é injusto ao se vingar, eles devem ser aplaudidos por fazê-lo como fiéis ministros de sua justiça. O trabalho para Deus era então um trabalho sangrento; e maldito aquele que o fizer com dolo, retendo a sua espada do sangue, Jeremias 48. 10. Mas o espírito do evangelho é muito diferente, pois Cristo não veio para destruir as vidas dos homens, mas para salvá-los, Lucas 9. 56. As vitórias de Cristo foram de outra natureza. O gado era morto com os donos, como sacrifícios adicionais à justiça divina. O gado dos israelitas, quando morto no altar, era aceito como sacrifício para eles, mas o gado desses cananeus deveria ser morto como sacrifício com eles, pois sua iniquidade não deveria ser expiada com sacrifício e oferta: ambos eram para a glória de Deus.

2. A cidade foi queimada com fogo, e tudo o que havia nela, v. 24. Os israelitas, talvez, quando tomaram Jericó, uma cidade grande e bem construída, esperavam que a tivessem como sede; mas Deus os terá ainda para habitar em tendas e, portanto, incendeia este ninho, para que não se aninhem nele.

3. Toda a prata e ouro, e todos os vasos que podiam ser purificados pelo fogo, foram trazidos para o tesouro da casa do Senhor; não que ele precisasse, mas que seria honrado por eles, como o Senhor dos exércitos, de seus exércitos em particular, o Deus que deu a vitória e, portanto, pode exigir o despojo, seja o todo, como aqui, ou, como às vezes, um décimo, Heb 7. 4.

4. A preservação de Raabe, a prostituta, que não pereceu com os incrédulos, Hebreus 11:31. A fé pública foi contratada para sua segurança pelos dois espiões, que agiam nela como pessoas públicas; e, portanto, embora a pressa em tomar a cidade fosse sem dúvida muito grande, Josué cuidou efetivamente de sua preservação. As mesmas pessoas que ela havia garantido foram empregadas para protegê-la, v. 22, 23. Eles eram mais capazes de fazê-lo quem a conhecia e sua casa, e eles eram os mais aptos a fazê-lo, para que pudesse parecer que foi por causa de sua bondade para com eles que ela foi assim distinguida e teve sua vida dada a ela como uma presa. Todos os seus parentes foram salvos com ela; como Noé, ela acreditou na salvação de sua casa; e assim a fé em Cristo traz salvação para a casa, Atos 16. 31. Alguns perguntam como sua casa, que se diz estar sobre a parede (cap. 2. 15), escapou de cair com a parede; temos certeza de que escapou, pois ela e seus parentes estavam seguros nele, embora se juntasse tão perto da parede que se dizia estar sobre ela, no entanto, estava tão longe que não caía com a parede ou sob ela; ou melhor, aquela parte da parede em que ficava a casa dela não caiu. Agora sendo preservada viva,

1. Ela foi deixada por algum tempo fora do acampamento para ser purificada da superstição gentia, à qual ela deveria renunciar, e para ser preparada para sua admissão como prosélita.

2. Ela foi incorporada à igreja de Israel no devido tempo, e ela e sua posteridade habitaram em Israel, e sua família foi notável muito tempo depois. Nós a encontramos como esposa de Salmon, príncipe de Judá, mãe de Boaz, e nomeada entre os ancestrais de nosso Salvador, Mateus 1. 5. Tendo recebido israelitas em nome de israelitas, ela teve uma recompensa de israelita. O bispo Pierson observa que o fato de Josué salvar Raabe, a prostituta, e admiti-la em Israel, era uma figura de Cristo recebendo em seu reino e entretendo ali os publicanos e as prostitutas, Mateus 21:31. Ou pode ser aplicado à conversão dos gentios.

V. Jericó é condenado a uma desolação perpétua, e uma maldição pronunciada sobre o homem que a qualquer momento futuro se oferecer para reconstruí-la (v. 26): Josué os conjurou, isto é, os anciãos e o povo de Israel, não apenas por seu próprio consentimento, obrigando-se e sua posteridade a nunca reconstruir esta cidade, mas por indicação divina, o próprio Deus a proibiu sob a severa penalidade aqui anexada.

1. Deus, por meio deste, mostraria o peso de uma maldição divina; onde ela repousa, não há como lutar com ela nem escapar dela; traz ruína sem remédio ou reparo.

2. Ele queria que permanecesse em suas ruínas um monumento permanente de sua ira contra os cananeus quando a medida de sua iniquidade estava cheia, e de sua misericórdia para com seu povo quando chegasse a hora de seu assentamento em Canaã. As desolações de seus inimigos eram testemunhas de seu favor para com eles e os repreendiam por sua ingratidão a Deus que tanto havia feito por eles. A situação da cidade era muito agradável, e provavelmente sua proximidade com o Jordão era uma vantagem para ela, o que tentaria os homens a construir no mesmo local; mas eles são informados aqui de que correm o risco de fazê-lo. Os homens constroem para sua posteridade, mas aquele que constrói Jericó não terá posteridade para desfrutar do que constrói; seu filho mais velho morrerá quando ele começar o trabalho, e se ele não for advertido por aquele golpe para desistir, mas continuar presunçosamente, o término de seu trabalho será acompanhado do funeral de seu filho mais novo, e devemos supor que todos os restantes cortados. Esta maldição, não sendo uma maldição sem causa, veio sobre aquele homem que muito tempo depois reconstruiu Jericó (1 Reis 16:34), mas não devemos pensar que isso tornou o lugar ainda pior quando foi construído, ou trouxe algum dano para aqueles que o habitavam. Posteriormente, encontramos Jericó agraciado com a presença, não apenas daqueles dois grandes profetas Elias e Eliseu, mas de nosso próprio abençoado Salvador, Lucas 18.35; 19. 1; Mateus 20. 29. Observe que é perigoso tentar edificar aquilo que Deus terá de destruir. Ver Mal 1. 4.

Por fim, tudo isso engrandeceu Josué e elevou sua reputação (v. 27); isso o tornou não apenas aceitável para Israel, mas formidável para os cananeus, porque parecia que Deus estava com ele de verdade: a Palavra do Senhor estava com ele, então segundo o parafrasista caldeu, até o próprio Cristo, o mesmo que estava com Moisés. Nada pode aumentar mais a reputação de um homem, nem fazê-lo parecer mais verdadeiramente grande, do que ter as evidências da presença de Deus com ele.

Josué 7

Mais de uma vez encontramos os assuntos de Israel, mesmo quando eles estavam na postura mais feliz e apresentavam as perspectivas mais esperançosas, perplexos e envergonhados pelo pecado, e assim impedidos dos procedimentos mais promissores. O bezerro de ouro, a murmuração em Cades e a iniquidade de Peor quebraram suas medidas e causaram-lhes grande perturbação; e neste capítulo temos outro exemplo da interrupção dada ao progresso de suas armas pelo pecado. Mas sendo o pecado apenas de uma pessoa ou família, e logo expiado, as consequências não foram tão perniciosas como as daqueles outros pecados; no entanto, serviu para que soubessem que ainda se comportavam bem. Temos aqui:

I. O pecado de Acã em se intrometer com o maldito, v. 1.

II. A derrota de Israel diante de Ai em seguida, v. 2-5.

III. A humilhação e oração de Josué por ocasião daquele triste desastre, v. 6-9.

IV. As instruções que Deus lhe deu para se livrar da culpa que havia provocado Deus a contender com eles, v. 10-15.

V. A descoberta, julgamento, condenação, condenação e execução do criminoso, pela qual a ira de Deus foi afastada, ver. 16-26. E por esta história parece que, assim como as leis, a própria Canaã, "nada tornou perfeito", a perfeição tanto da santidade quanto da paz para o Israel de Deus deve ser esperada apenas na Canaã celestial.

O Pecado de Acã (1451 AC)

1 Prevaricaram os filhos de Israel nas coisas condenadas; porque Acã, filho de Carmi, filho de Zabdi, filho de Zera, da tribo de Judá, tomou das coisas condenadas. A ira do SENHOR se acendeu contra os filhos de Israel.

2 Enviando, pois, Josué, de Jericó, alguns homens a Ai, que está junto a Bete-Áven, ao oriente de Betel, falou-lhes, dizendo: Subi e espiai a terra. Subiram, pois, aqueles homens e espiaram Ai.

3 E voltaram a Josué e lhe disseram: Não suba todo o povo; subam uns dois ou três mil homens, a ferir Ai; não fatigueis ali todo o povo, porque são poucos os inimigos.

4 Assim, subiram lá do povo uns três mil homens, os quais fugiram diante dos homens de Ai.

5 Os homens de Ai feriram deles uns trinta e seis, e aos outros perseguiram desde a porta até às pedreiras, e os derrotaram na descida; e o coração do povo se derreteu e se tornou como água.

A história deste capítulo começa com um mas. O Senhor estava com Josué, e sua fama foi espalhada por todo aquele país, assim termina o capítulo anterior, e não deixou espaço para dúvidas de que ele continuaria como havia começado a conquistar. Ele agiu certo e cumpriu suas ordens em tudo. Mas os filhos de Israel cometeram uma transgressão e assim colocaram Deus contra eles; e então mesmo o nome e a fama de Josué, sua sabedoria e coragem, não lhes puderam prestar nenhum serviço. Se perdermos nosso Deus, perderemos nossos amigos, que não poderão nos ajudar a menos que Deus seja por nós. Agora aqui está,

I. Acã pecando. Aqui está apenas uma menção geral ao pecado; posteriormente teremos um relato mais específico de sua própria boca. Diz-se aqui que o pecado é tomar o maldito, em desobediência à ordem e em desafio à ameaça, cap. 6. 18. No saque de Jericó foram dadas ordens para que não poupassem vidas nem levassem para si nenhum tesouro; não lemos sobre a violação da proibição anterior (não havia ninguém a quem eles demonstrassem qualquer misericórdia), mas sobre a última: a compaixão foi adiada e cedeu à lei, mas a cobiça foi tolerada. O amor ao mundo é aquela raiz de amargura que, de todas as outras, é a mais difícil de desenraizar. No entanto, a história de Acã é uma clara indicação de que ele, de todos os milhares de Israel, foi o único delinquente neste assunto. Se houvesse mais culpados da mesma maneira, sem dúvida teríamos ouvido falar disso: e é estranho que não houvesse mais. A tentação foi forte. Era fácil sugerir que era uma pena que tantas coisas de valor fossem queimadas; para que finalidade é esse desperdício? Ao saquear cidades, cada homem se considera com direito a tudo o que puder. Foi fácil prometer a si mesmos sigilo e impunidade. No entanto, pela graça de Deus, tais impressões foram causadas nas mentes dos israelitas pelas ordenanças de Deus, pela circuncisão e pela páscoa, das quais eles haviam participado ultimamente, e pelas providências de Deus que lhes diziam respeito, que eles permaneceram maravilhados com o preceito e julgamento divino, e generosamente negaram-se em obediência ao seu Deus. E, no entanto, embora tenha sido uma única pessoa que pecou, diz-se que os filhos de Israel cometeram a transgressão, porque um membro do seu corpo fez isso, e ele ainda não estava separado deles, nem renegado por eles. Eles fizeram isso, isto é, pelo que Acã fez, a culpa foi trazida sobre toda a sociedade da qual ele era membro. Isto deveria ser um aviso para nós mesmos tomarmos cuidado com o pecado, para que por ele muitos não sejam contaminados ou inquietos (Hb 12.15), e tenhamos cuidado de ter comunhão com os pecadores, e de estarmos em aliança com eles, para que não participemos em sua culpa. Muitos comerciantes cuidadosos foram quebrados por um parceiro descuidado. E diz respeito a nós vigiarmos uns aos outros para prevenir o pecado, porque os pecados dos outros podem resultar em nosso dano.

II. O acampamento de Israel sofre pelo mesmo: A ira do Senhor se acendeu contra Israel; ele viu a ofensa, embora eles não, e tomou um rumo para fazê-los ver; pois de uma forma ou de outra, mais cedo ou mais tarde, pecados secretos serão revelados; e, se os homens não perguntarem por eles, Deus o fará, e com suas perguntas despertará as deles. Muitas comunidades estão sob culpa e ira e não têm consciência disso até que o fogo irrompe: aqui ele irrompeu rapidamente.

1. Josué envia um destacamento para tomar a próxima cidade que estava em seu caminho, e essa era Ai. Apenas 3.000 homens foram enviados, e seus espiões lhe trouxeram o conselho de que o lugar era insignificante e não precisava de maior força para reduzi-lo, v. 2, 3. Ora, talvez tenha sido uma garantia culposa, ou melhor, uma segurança que os levou a enviar um grupo tão pequeno nesta expedição; também pode ser uma indulgência do povo no amor à comodidade, pois eles não terão todo o povo para trabalhar ali. Talvez o povo estivesse menos disposto a embarcar nesta expedição porque lhe foi negado o saque de Jericó; e esses espiões estavam dispostos a ficar satisfeitos. Ao passo que, quando a cidade fosse tomada, embora Deus, por seu próprio poder, derrubasse os muros, todos eles deveriam trabalhar lá e trabalhar lá também, caminhando ao redor dela. Não era nada bom que o Israel de Deus começasse a pensar muito em seu trabalho e planejasse como poupar suas dores. É necessário que realizemos a nossa salvação, embora seja Deus quem opera em nós. Da mesma forma, muitas vezes provou ser de má consequência menosprezar um inimigo. Eles são poucos (dizem os espiões), mas, por mais poucos que fossem, eram muitos para eles. Despertará nosso cuidado e diligência em nossa guerra cristã ao considerarmos que lutamos com principados e potestades.

2. O grupo que ele enviou, em seu primeiro ataque à cidade, foi repelido com algumas perdas (v. 4, 5): Eles fugiram diante dos homens de Ai, encontrando-se inexplicavelmente desanimados e seus inimigos atacando-os com mais vigor e resolução do que esperavam. Em sua retirada, eles tiveram cerca de trinta e seis homens isolados: nenhuma grande perda, de fato, entre tal número, mas uma surpresa terrível para aqueles que não tinham motivos para esperar qualquer outro em qualquer ataque além de uma vitória clara, barata e certa. E agora, como está provado, é bom que apenas 3.000 tenham caído nesta desgraça. Se o corpo do exército estivesse lá, eles não teriam sido mais capazes de manter sua posição, agora que estavam sob a culpa e a ira, do que este pequeno grupo, e para eles a derrota teria sido muito mais dolorosa e desonrosa. No entanto, já era ruim o suficiente e serviu para:

(1.) Para humilhar o Israel de Deus e ensiná-los a sempre se alegrar com tremor. Não deixe aquele que cinge o arreio se vangloriar como aquele que o adia.

(2.) Para endurecer os cananeus e torná-los mais seguros, apesar dos terrores que os atingiram, para que sua ruína, quando chegasse, pudesse ser ainda mais terrível.

(3.) Para ser uma evidência do descontentamento de Deus contra Israel e um chamado para que purguem o fermento velho. E isso se destinava principalmente à sua derrota.

3. A retirada desordenada deste partido assustou todo o acampamento de Israel: Os corações do povo derreteram-se, não tanto pela perda, mas pela decepção. Josué lhes assegurou que o Deus vivo certamente expulsaria os cananeus de diante deles, cap. 3. 10. Como este evento pode ser reconciliado com essa promessa? Para todos os homens pensantes entre eles, parecia uma indicação do descontentamento de Deus e um presságio de algo pior e, portanto, não é de admirar que isso os tenha colocado em tal consternação; se Deus se tornar seu inimigo e lutar contra eles, o que será deles? Os verdadeiros israelitas tremem quando Deus fica irado.

6 Então, Josué rasgou as suas vestes e se prostrou em terra sobre o rosto perante a arca do SENHOR até à tarde, ele e os anciãos de Israel; e deitaram pó sobre a cabeça.

7 Disse Josué: Ah! SENHOR Deus, por que fizeste este povo passar o Jordão, para nos entregares nas mãos dos amorreus, para nos fazerem perecer? Tomara nos contentáramos com ficarmos dalém do Jordão.

8 Ah! Senhor, que direi? Pois Israel virou as costas diante dos seus inimigos!

9 Ouvindo isto os cananeus e todos os moradores da terra, nos cercarão e desarraigarão o nosso nome da terra; e, então, que farás ao teu grande nome?

Temos aqui um relato da profunda preocupação que Josué sentiu nesta triste ocasião. Ele, como pessoa pública, interessou-se mais do que qualquer outro nesta perda pública, e é nisso um exemplo para príncipes e grandes homens, e ensina-os a levar muito a sério as calamidades que se abatem sobre o seu povo: ele é também uma espécie de Cristo, para quem o sangue dos seus súditos é precioso, Sl 72. 14. Observe,

I. Como ele sofreu: Ele rasgou suas roupas (v. 6), em sinal de grande tristeza por esse desastre público, e especialmente de pavor do desagrado de Deus, que certamente foi a causa dele. Se fosse apenas a chance comum de guerra (como somos muito aptos a expressá-lo), não teria sido um general caindo assim sob ela; mas, quando Deus estava irado, era seu dever e honra sentir-se assim. Um dos soldados mais valentes que já reconheceu que sua carne tremia de temor a Deus, Sl 119. 120. Como alguém que se humilha sob o poder poderoso de Deus, ele caiu com o rosto no chão, não pensando que seria qualquer descrédito para ele se prostrar assim diante do grande Deus, a quem ele dirigiu este sinal de reverência, mantendo seus olhos voltados para a arca do Senhor. Os anciãos de Israel, interessados na causa e influenciados por seu exemplo, prostraram-se com ele e, em sinal de profunda humilhação, colocaram pó sobre suas cabeças, não apenas como enlutados, mas como penitentes; sem duvidar, mas foi por algum pecado ou outro que Deus lutou com eles (embora não soubessem o que era), eles se humilharam diante de Deus e, assim, depreciaram o progresso de sua ira. Eles continuaram assim até a tarde, para mostrar que não era o resultado de um sentimento repentino, mas procedia de uma profunda convicção de sua miséria e perigo se Deus fosse de alguma forma provocado a se afastar deles. Josué não caiu em desgraça com seus espiões por sua desinformação sobre a força do inimigo, nem com os soldados por sua covardia, embora talvez ambos fossem culpados, mas seus olhos estão voltados para Deus; pois há algum mal no acampamento e ele não o fez? Seus olhos estão voltados para Deus como algo descontente, e isso o perturba.

II. Como ele orou, ou melhor, implorou, expondo humildemente o caso diante de Deus, não taciturno, como Davi quando o Senhor fez uma brecha em Uzá, mas muito afetado; seu espírito parecia um tanto perturbado e desconcertado, mas não a ponto de ficar fora de condições para a oração; mas, ao dar vazão aos seus problemas num discurso humilde a Deus, ele mantém a calma e tudo termina bem.

1. Agora ele gostaria que todos tivessem se dedicado às duas tribos do outro lado do Jordão. Ele acha que teria sido melhor ter ficado lá e sido interrompido do que vir aqui para ser interrompido. Isto cheira muito a descontentamento e desconfiança em Deus, e não pode ser justificado, embora a surpresa e a decepção para alguém profundamente preocupado com o interesse público possam, em parte, desculpá-lo. Essas palavras, por que você nos trouxe através do Jordão para nos destruir? São muito parecidos com o que os murmuradores costumavam dizer (Êxodo 14. 11, 12; 16. 3; 17. 3; Números 14. 2, 3); mas aquele que examina o coração sabia que eles vinham de outro espírito e, portanto, não foi extremo em marcar o que ele disse de maneira errada. Se Josué tivesse considerado que essa desordem em que seus assuntos foram colocados, sem dúvida, procedia de algo errado, que ainda poderia ser facilmente reparado e tudo colocado em ordem novamente (como costumava acontecer na época de seu antecessor), ele não teria falado disso como um era dado como certo que eles foram entregues nas mãos dos amorreus para serem destruídos. Deus sabe o que faz, embora nós não; mas disso podemos ter certeza: ele nunca nos fez nem nunca nos fará mal.

2. Ele fala como alguém completamente perdido em relação ao significado deste evento (v. 8): "O que direi, que interpretação posso dar a isso, quando Israel, teu próprio povo, por quem ultimamente fizeste tal coisa?" Grandes coisas e a quem prometeste a posse plena desta terra, quando eles virarem as costas diante de seus inimigos" (seus pescoços, assim é a palavra), "quando eles não apenas fugirem diante deles, mas caírem diante deles, e se tornarem uma presa para eles? O que devemos pensar do poder divino? O braço do Senhor está encurtado? Da promessa divina? Sua palavra é sim e não? Do que Deus fez por nós? Tudo isso será desfeito novamente e provado em vão?" Observe que os métodos da Providência são muitas vezes intrincados e desconcertantes, e os melhores e mais sábios homens não sabem o que dizer; mas eles saberão daqui em diante, João 13. 7.

3. Ele alega o perigo que Israel corria agora de ser arruinado. Ele desiste de tudo como perdido: "Os cananeus nos cercarão, concluindo que agora que nossa defesa desapareceu e a balança virou a seu favor, logo seremos tão desprezíveis como sempre fomos formidáveis, e eles extirpam da terra o nosso nome” (v. 9). Assim, mesmo os homens bons, quando as coisas vão um pouco contra eles, são muito propensos a temer o pior e a tirar conclusões mais difíceis do que há razão para isso. um apelo: "Senhor, não deixe o nome de Israel, que tem sido tão querido para ti e tão grande no mundo, ser cortado."

4. Ele implora a reprovação que seria lançada sobre Deus, e que se Israel fosse arruinado, seu a glória sofreria com isso. Eles cortarão nosso nome, diz ele, mas, como se tivesse se corrigido por insistir nisso, não é grande questão (pensa ele) o que acontece com nosso pequeno nome (o corte daquele será uma pequena perda), mas o que você fará pelo seu grande nome? Isso ele considera e lamenta como o grande agravamento da calamidade. Ele temia que isso refletisse em Deus, sua sabedoria e poder, sua bondade e fidelidade; o que diriam os egípcios? Observe que nada é mais doloroso para uma alma graciosa do que a desonra feita ao nome de Deus. Ele também insiste nisso como um apelo para a prevenção de seus medos e para um retorno do favor de Deus; é a única palavra em todo o seu discurso que contém algum encorajamento, e ele conclui com ela, deixando para esta questão: Pai, glorifica o teu nome. O nome de Deus é um grande nome, acima de todo nome; e, aconteça o que acontecer, devemos acreditar que ele irá, e orar para que ele trabalhe por seu próprio nome, para que este não seja poluído. Esta deve ser a nossa preocupação mais do que qualquer outra coisa. Nisto devemos fixar nossos olhos como o fim de todos os nossos desejos, e daí devemos buscar nosso encorajamento como o fundamento de todas as nossas esperanças. Não podemos apresentar um apelo melhor do que este, Senhor: O que farás pelo teu grande nome? Deixe Deus ser glorificado em tudo e então acolha toda a sua vontade.

10 Então, disse o SENHOR a Josué: Levanta-te! Por que estás prostrado assim sobre o rosto?

11 Israel pecou, e violaram a minha aliança, aquilo que eu lhes ordenara, pois tomaram das coisas condenadas, e furtaram, e dissimularam, e até debaixo da sua bagagem o puseram.

12 Pelo que os filhos de Israel não puderam resistir aos seus inimigos; viraram as costas diante deles, porquanto Israel se fizera condenado; já não serei convosco, se não eliminardes do vosso meio a coisa roubada.

13 Dispõe-te, santifica o povo e dize: Santificai-vos para amanhã, porque assim diz o SENHOR, Deus de Israel: Há coisas condenadas no vosso meio, ó Israel; aos vossos inimigos não podereis resistir, enquanto não eliminardes do vosso meio as coisas condenadas.

14 Pela manhã, pois, vos chegareis, segundo as vossas tribos; e será que a tribo que o SENHOR designar por sorte se chegará, segundo as famílias; e a família que o SENHOR designar se chegará por casas; e a casa que o SENHOR designar se chegará homem por homem.

15 Aquele que for achado com a coisa condenada será queimado, ele e tudo quanto tiver, porquanto violou a aliança do SENHOR e fez loucura em Israel.

Temos aqui a resposta de Deus ao discurso de Josué, que, podemos supor, veio do oráculo sobre a arca, diante do qual Josué se prostrou (v. 6). Aqueles que desejam conhecer a vontade de Deus devem atender com seus desejos aos oráculos vivos, e esperar nas portas da sabedoria pelos ditames da sabedoria, Provérbios 8:34. E que aqueles que se encontram sob os sinais do desagrado de Deus nunca se queixem dele, mas reclamem com ele, e receberão uma resposta de paz. A resposta veio imediatamente, enquanto ele ainda estava falando (Is 65.24), como aconteceu com Daniel, Daniel 9.20, etc.

I. Deus encoraja Josué contra seu atual desânimo e as negras e melancólicas apreensões que ele tinha da atual postura dos assuntos de Israel (v. 10): “Levanta-te, não permitas que o teu espírito desanime e afunde assim; sobre a tua face?" Sem dúvida Josué fez bem em humilhar-se diante de Deus e lamentar como fez, sob os sinais de seu descontentamento; mas agora Deus lhe disse que era o suficiente, ele não queria que ele continuasse naquela postura melancólica, pois Deus não se deleita na dor dos penitentes quando eles afligem suas almas mais do que quando isso os qualifica para o perdão e a paz; até mesmo os dias desse luto devem terminar. Levanta-te, sacode-te do pó, Is 53. 2. Josué continuou seu luto até o anoitecer (v. 6), tão tarde que nada puderam fazer naquela noite para descobrir o criminoso, mas foram forçados a adiar até a manhã seguinte. Daniel (Dn 9.21) e Esdras (Esdras 9.5,6) continuaram seu luto apenas até a hora do sacrifício da tarde; que reanimou os dois: mas Josué passou desse tempo e, portanto, foi despertado assim: "Levante-se, não fique aí deitado a noite toda." No entanto, descobrimos que Moisés prostrou-se diante do Senhor quarenta dias e quarenta noites, para interceder por Israel, Dt 9.18. Josué deve levantar-se porque tem outro trabalho a fazer além de ficar ali deitado; a coisa amaldiçoada deve ser descoberta e expulsa, e quanto mais cedo melhor; Josué é o homem que deve fazer isso e, portanto, é hora de ele deixar de lado as ervas daninhas do luto, vestir as vestes de juiz e vestir-se com zelo como um manto. O choro não deve impedir a semeadura, nem um dever religioso deve atrapalhar outro. Cada coisa é linda em sua estação. Talvez Secanias estivesse atento a isso no que disse a Esdras em uma ocasião semelhante. Veja Esdras 10. 2-4.

II. Ele o informa da verdadeira e única causa deste desastre, e lhe mostra por que lutou com eles (v. 11): Israel pecou. “Não pensem que a mente de Deus mudou, que seu braço foi encurtado, ou que sua promessa está prestes a falhar; não, é o pecado, é o pecado, aquele grande malfeitor, que interrompeu a corrente dos favores divinos e fez essa violação em você." O pecador não é nomeado, embora o pecado seja descrito, mas é mencionado como o ato de Israel em geral, até que eles o tenham fixado na pessoa em particular, e sua tristeza segundo Deus tenha causado uma limpeza em si mesmos, como a deles., 2 Cor 7. 11. Observe como o pecado aqui é feito parecer extremamente pecaminoso.

1. Eles transgrediram minha aliança, um preceito expresso com uma penalidade anexada a ele. Foi acordado que Deus ficaria com todos os despojos de Jericó, e eles ficariam com os despojos do resto das cidades de Canaã; mas, ao roubar a parte de Deus, eles transgrediram esta aliança.

2. Eles até tomaram a coisa devotada, em desprezo pela maldição que foi tão solenemente denunciada contra aquele que deveria ousar invadir a propriedade de Deus, como se essa maldição não tivesse nada de formidável.

3. Eles também roubaram; eles fizeram isso clandestinamente, como se pudessem ocultá-lo da onisciência divina, e estavam prontos para dizer: O Senhor não verá, ou não perderá um assunto tão pequeno em meio a um despojo tão grande. Assim você pensou que eu era alguém como você.

4. Eles também dissimularam. Provavelmente, quando a ação terminou, Josué convocou todas as tribos e perguntou-lhes se haviam se desfeito fielmente do despojo de acordo com a ordem divina, e ordenou-lhes, se soubessem de alguma transgressão, que a descobrissem, mas Acã juntou-se aos demais em um protesto geral de inocência e manteve o semblante, como a mulher adúltera que come e limpa a boca e diz: Não cometi maldade. E,

5. Eles colocaram o maldito entre seus próprios bens, como se tivessem um título tão bom para isso quanto para qualquer coisa que possuem, nunca esperando ser chamados a prestar contas, nem pretendendo fazer restituição. Tudo isso Josué, embora fosse um governante sábio e vigilante, nada sabia, até que Deus lhe contou, que conhece toda a maldade secreta que existe no mundo, da qual os homens nada sabem. Deus poderia, neste momento, ter dito a ele quem era a pessoa que havia feito isso, mas ele não o faz:

(1.) Para exercer o zelo de Josué e Israel, na busca do criminoso.

(2.) Dar ao próprio pecador espaço para se arrepender e fazer confissão. Josué, sem dúvida, proclamou imediatamente por todo o acampamento que houve tal transgressão cometida, sobre a qual, se Acã tivesse se rendido, e confessado penitentemente sua culpa, e impedido o escrutínio, quem sabe, mas ele poderia ter tido o benefício daquela lei que aceito como oferta pela culpa, com restituição, daqueles que pecaram por ignorância nas coisas sagradas da lei? Levítico 5. 15, 16. Mas Acã, nunca se descobrindo até que muitos o descobrissem, evidenciou a dureza de seu coração e, portanto, ele não encontrou misericórdia.

III. Ele o desperta para investigar mais a fundo, dizendo-lhe:

1. Que esta foi a única base para a controvérsia que Deus teve com eles, esta e nada mais; de modo que, quando essa coisa maldita fosse eliminada, ele não precisasse temer, tudo ficaria bem, a corrente de seus sucessos, quando essa obstrução fosse removida, continuaria tão forte como sempre.

2. Que se esta coisa amaldiçoada não fosse destruída eles não poderiam esperar o retorno da presença graciosa de Deus; em termos claros, nem estarei mais com você como estive, a menos que você destrua o maldito, isto é, a pessoa amaldiçoada, que é feita assim pela coisa amaldiçoada. Aquilo que é amaldiçoado será destruído; e aqueles a quem Deus confiou para portar a espada, carregam-na em vão se não fizerem dela um terror para aquela maldade que traz esses julgamentos de Deus sobre uma terra. Pelo arrependimento e reforma pessoal, destruímos a coisa amaldiçoada em nossos próprios corações e, a menos que façamos isso, nunca devemos esperar o favor do Deus abençoado. Que todos os homens saibam que nada mais é do que o pecado que os separa de Deus e, se não houver arrependimento sincero e abandono, separar-se-á eternamente.

IV. Ele o orienta sobre qual método fazer esta investigação e acusação.

1. Ele deve santificar o povo, agora durante a noite, isto é, como está explicado, ele deve ordenar-lhes que se santifiquem. E o que podem os magistrados ou os ministros fazer mais em prol da santificação? Eles deveriam colocar-se em uma estrutura adequada para comparecer diante de Deus e submeter-se ao escrutínio divino, deveriam examinar a si mesmos, agora que Deus estava vindo para examiná-los, deveriam preparar-se para encontrar o seu Deus. Eles foram chamados a santificar-se quando deveriam receber a lei divina (Êxodo 19), e agora também quando deveriam estar sob o julgamento divino; pois em ambos Deus deve ser atendido com a maior reverência. “Há algo amaldiçoado no meio de vocês e, portanto, santifiquem-se”, isto é, que todos os que são inocentes sejam capazes de se purificar e tenham mais cuidado para se purificarem. O pecado dos outros pode ser melhorado por nós como promoção da nossa santificação, como o escândalo do incestuoso coríntio ocasionou uma abençoada reforma naquela igreja, 2 Coríntios 7:11.

2. Ele deve colocar todos sob o escrutínio da sorte (v. 14); a tribo da qual pertencia o culpado deveria primeiro ser descoberta por sorteio, depois a família, depois a família e, por último, a pessoa. A convicção veio sobre ele gradualmente de que poderia ter algum espaço para entrar e se render; pois Deus não deseja que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento. Observe, diz-se que o Senhor toma a tribo, a família e o lar sobre os quais recaiu a sorte, porque a disposição da sorte é do Senhor e, por mais casual que pareça, está sob a direção de infinita sabedoria e justiça; e para mostrar que quando o pecado dos pecadores os descobre, Deus deve ser reconhecido nele; é ele quem os apreende, e as prisões são em seu nome. Deus descobriu a iniquidade dos teus servos, Gênesis 44. 16. Também está insinuado com o julgamento certo e infalível que o Deus justo faz e distinguirá entre os inocentes e os culpados, de modo que, embora por um tempo eles pareçam envolvidos na mesma condenação, como toda a tribo fez quando foi tomada pela primeira vez por sorte, mas aquele que tem o leque na mão providenciará efetivamente a separação do precioso do vil; de modo que, embora os justos sejam da mesma tribo, família e família dos ímpios, eles nunca serão tratados como ímpios, Gênesis 18:25.

3. Quando o criminoso for descoberto, ele deverá ser condenado à morte sem misericórdia (Hb 10.28), e com todas as expressões de uma santa aversão. Ele e tudo o que ele tem deverão ser queimados no fogo, para que não haja restos do anátema entre eles; e a razão dada para esta sentença severa é porque o criminoso,

(1.) Fez uma grande afronta a Deus: Ele transgrediu a aliança do Senhor, que é zeloso principalmente pela honra da santa aliança.

(2.) Ele causou um grande dano à igreja de Deus: Ele causou loucura em Israel, envergonhou aquela nação que é considerada por todos os seus vizinhos como um povo sábio e compreensivo, infectou aquela nação que é santificada a Deus, e perturbou aquela nação da qual ele é o protetor. Sendo estes crimes tão hediondos em sua natureza, e de consequências e exemplos tão perniciosos, a execução, que de outra forma teria sido imputada como crueldade, deve ser aplaudida como um ato de justiça necessária. Foi um sacrilégio; era invadir os direitos de Deus, alienar a sua propriedade e converter para uso privado aquilo que era dedicado à sua glória e apropriado ao serviço do seu santuário - este era o crime a ser assim severamente punido, para alertar todas as pessoas em todas as épocas prestar atenção em como eles roubam a Deus.

Acusação de Acã; Confissão de Acã; A Execução de Acã (1451 AC)

16 Então, Josué se levantou de madrugada e fez chegar a Israel, segundo as suas tribos; e caiu a sorte sobre a tribo de Judá.

17 Fazendo chegar a tribo de Judá, caiu sobre a família dos zeraítas; fazendo chegar a família dos zeraítas, homem por homem, caiu sobre Zabdi;

18 e, fazendo chegar a sua casa, homem por homem, caiu sobre Acã, filho de Carmi, filho de Zabdi, filho de Zera, da tribo de Judá.

19 Então, disse Josué a Acã: Filho meu, dá glória ao SENHOR, Deus de Israel, e a ele rende louvores; e declara-me, agora, o que fizeste; não mo ocultes.

20 Respondeu Acã a Josué e disse: Verdadeiramente, pequei contra o SENHOR, Deus de Israel, e fiz assim e assim.

21 Quando vi entre os despojos uma boa capa babilônica, e duzentos siclos de prata, e uma barra de ouro do peso de cinquenta siclos, cobicei-os e tomei-os; e eis que estão escondidos na terra, no meio da minha tenda, e a prata, por baixo.

22 Então, Josué enviou mensageiros que foram correndo à tenda; e eis que tudo estava escondido nela, e a prata, por baixo.

23 Tomaram, pois, aquelas coisas do meio da tenda, e as trouxeram a Josué e a todos os filhos de Israel, e as colocaram perante o SENHOR.

24 Então, Josué e todo o Israel com ele tomaram Acã, filho de Zera, e a prata, e a capa, e a barra de ouro, e seus filhos, e suas filhas, e seus bois, e seus jumentos, e suas ovelhas, e sua tenda, e tudo quanto tinha e levaram-nos ao vale de Acor.

25 Disse Josué: Por que nos conturbaste? O SENHOR, hoje, te conturbará. E todo o Israel o apedrejou; e, depois de apedrejá-los, queimou-os.

26 E levantaram sobre ele um montão de pedras, que permanece até ao dia de hoje; assim, o SENHOR apagou o furor da sua ira; pelo que aquele lugar se chama o vale de Acor até ao dia de hoje.

Temos nestes versículos,

I. A descoberta de Acã por sortes, que se revelou uma sorte perfeita, embora tenha ocorrido gradualmente. Embora possamos supor que Josué dormiu melhor, e com mais facilidade e satisfação, quando conheceu o pior da doença daquele corpo do qual, sob Deus, ele era o chefe, e foi colocado em um certo método de cura, ainda assim ele se levantou de manhã cedo (v. 16), tanto estava seu coração nisso, para afastar o anátema. Em outras ocasiões, encontramos Josué madrugador; aqui mostra seu zelo e desejo veemente de ver Israel restaurado ao favor divino. No escrutínio observe:

1. Que a tribo culpada era a de Judá, que era, e seria, de todas as tribos, a mais honrada e ilustre; isso era uma liga à sua dignidade e poderia servir como um freio ao seu orgulho: muitos eram as suas glórias, mas aqui estava aquele que era a sua reprovação. Que as melhores famílias não achem estranho se nelas se encontrarem pessoas, e descendentes delas, que provem ser sua dor e vergonha. Judá teria o primeiro e maior lote em Canaã; quanto mais indesculpável é alguém daquela tribo, não contente em esperar por sua própria parte, ele invade a propriedade de Deus. A tradição judaica é que quando a tribo de Judá foi tomada, os homens valentes daquela tribo desembainharam suas espadas e professaram que não as embainhariam novamente até que vissem o criminoso punido e eles próprios inocentados, pois sabiam de sua própria inocência.

2. Que a pessoa culpada foi finalmente presa, e a linguagem da sorte foi: Tu és o homem. Era estranho que Acã, estando consciente da culpa, ao ver todos se aproximando cada vez mais dele, não tivesse a inteligência de escapar nem a graça de fazer uma confissão; mas seu coração foi endurecido pelo engano do pecado, e isso resultou em sua própria destruição. Podemos muito bem imaginar como seu semblante mudou, e que horror e confusão se apoderaram dele quando foi apontado como o delinquente, quando os olhos de todo o Israel estavam fixos nele, e todos estavam prontos para dizer: Encontramos-te, ó nosso inimigo? Veja aqui,

(1.) A loucura daqueles que prometem a si mesmos segredo no pecado: o Deus justo tem muitas maneiras de trazer à luz as obras ocultas das trevas, e assim envergonhar e arruinar aqueles que continuam sua comunhão com essas obras infrutíferas. Uma ave do céu, quando Deus quiser, levará a voz, Ec 10.20. Veja Sal 94. 7, etc.

(2.) Quanto é nossa preocupação, quando Deus está contendendo conosco, descobrir qual é a causa da ação, qual é o pecado específico, que, como Acã, perturba nosso acampamento. Devemos, portanto, examinar a nós mesmos e revisar cuidadosamente os registros de consciência, para que possamos descobrir a coisa amaldiçoada, e orar fervorosamente ao santo Jó: Senhor, mostre-me por que você contende comigo. Descubra o traidor e ele não será mais abrigado.

II. Sua acusação e exame. Josué é juiz e, embora esteja abundantemente satisfeito com sua culpa pela determinação da sorte, ainda assim o exorta a fazer uma confissão penitente, para que sua alma possa ser salva por isso no outro mundo, embora ele não pudesse lhe dar nenhum incentivo para esperar que ele salve sua vida com isso. Observe,

1. Como ele o aborda com a maior suavidade e ternura que poderia haver, como um verdadeiro discípulo de Moisés. Ele poderia justamente tê-lo chamado de "ladrão" e "rebelde", "Raca" e "tolo", mas ele o chamou de "filho"; ele poderia tê-lo conjurado a confessar, como o sumo sacerdote fez com nosso bendito Salvador, ou ameaçá-lo com a tortura para extorquir uma confissão, mas por amor, ele antes lhe suplica: Rogo-te que faça confissão. Este é um exemplo para todos, para não insultar aqueles que estão na miséria, embora eles tenham entrado nisso por sua própria maldade, mas para tratar até mesmo os ofensores com o espírito de mansidão, sem saber o que nós mesmos deveríamos ter sido e feito se Deus nos tivesse colocado nas mãos de nossos próprios conselhos. É também um exemplo para os magistrados, na execução da justiça, para governarem as suas próprias paixões com mão estrita e prudente, e nunca se deixarem transportar por elas para quaisquer indecências de comportamento ou linguagem, não, nem para com aqueles que lhe deram as maiores provocações. A ira do homem não opera a justiça de Deus. Lembrem-se de que o julgamento é de Deus, que é o Senhor da sua ira. Este é o método mais provável de levar os ofensores ao arrependimento.

2. O que deseja que ele faça, confesse o fato, confesse-o a Deus, ofendido pelo crime; Josué estava para ele no lugar de Deus, de modo que, ao confessar-lhe, ele confessou a Deus. Assim ele satisfaria Josué e a congregação a respeito daquilo que lhe foi confiado; sua confissão também seria uma evidência de seu arrependimento e uma advertência aos outros para tomarem cuidado com o pecado após a semelhança de sua transgressão: mas o que Josué pretende aqui é que Deus possa ser honrado por isso, como o Senhor, o Deus de conhecimento e poder infinitos, de quem nenhum segredo está escondido; e como o Deus de Israel, que, assim como se ressente particularmente das afrontas feitas ao seu Israel, ele também se ressente das afrontas feitas a ele por Israel. Observe que, ao confessar o pecado, assim como nos envergonhamos, damos glória a Deus como Deus justo, reconhecendo-o justamente descontente conosco, e como um Deus bom, que não melhorará nossas confissões como evidências contra nós, mas é fiel e apenas perdoar quando formos levados a admitir que ele seria fiel e justo se punisse. Pelo pecado ferimos a Deus em sua honra. Cristo, por sua morte, satisfez o dano; mas é necessário que, pelo arrependimento, mostremos nossa boa vontade para com sua honra e, até onde estiver em nós, lhe demos glória. O bispo Patrick cita a crônica samaritana, fazendo Josué dizer aqui a Acã: Ergue os olhos para o rei do céu e da terra e reconhece que nada pode ser escondido daquele que conhece os maiores segredos.

III. A sua confissão, que agora finalmente, quando ele viu que era inútil esconder o seu crime, foi suficientemente livre e ingênua (v. 20, 21). Aqui está:

1. Um reconhecimento penitente de culpa. "Na verdade, pequei; aquilo de que sou acusado é verdadeiro demais para ser negado e ruim demais para ser desculpado. Eu reconheço isso, lamento; o Senhor é justo em trazer isso à luz, pois de fato pequei." Esta é a linguagem de um penitente que está cansado do seu pecado e cuja consciência está carregada dele. “Não tenho nada do que acusar a ninguém, mas muito a dizer contra mim mesmo; é em mim que se encontra o anátema; sou o homem que perverteu o que era certo e isso não me aproveitou”. O que ele agrava o pecado é que ele foi cometido contra o Senhor Deus de Israel. Ele próprio era um israelita, um participante dos privilégios do resto daquela exaltada nação, de modo que, ao ofender o Deus de Israel, ofendeu o seu próprio Deus, o que o colocou sob a culpa da mais vil traição e ingratidão imaginável.

2. Uma narrativa particular do fato: Assim e assim fiz. Deus havia dito a Josué em geral que uma parte das coisas devotadas foi alienada, mas cabe a ele extrair de Acã um relato dos detalhes; pois, de uma forma ou de outra, Deus fará com que a própria língua dos pecadores caia sobre eles (Sl 64.8); se alguma vez ele os levar ao arrependimento, eles serão seus próprios acusadores, e suas consciências despertadas serão em vez de mil testemunhas. Observe que convém que os penitentes, na confissão de seus pecados a Deus, sejam muito específicos; não apenas: “Eu pequei”, mas “Neste e naquele caso eu pequei”, refletindo com pesar sobre todos os passos que levaram ao pecado e todas as circunstâncias que o agravaram e o tornaram extremamente pecaminoso: assim e assim eu fiz. Ele confessa:

(1.) Às coisas levadas. Ao saquear uma casa em Jericó, ele encontrou uma bela vestimenta babilônica; a palavra significa um manto, como o que os príncipes usavam quando apareciam em estado, provavelmente pertencia ao rei de Jericó; era muito improvável, como traduzimos, da Babilônia. Uma vestimenta de diversas cores, como alguns a traduzem. Seja o que for, aos seus olhos foi um espetáculo muito glorioso. “Mil penas” (pensa Acã) “que seja queimado; então não fará bem a ninguém; se eu tomá-lo para mim, ele me servirá muitos anos como minha melhor vestimenta”. Sob esses pretextos, ele primeiro se atreve a fazer isso, e não faz mal nenhum salvá-lo do fogo; mas, com a mão assim colocada, ele passa a pegar um saco de dinheiro, duzentos siclos, ou seja, cem onças de prata, e uma cunha de ouro que pesava cinquenta siclos,isso é vinte e cinco onças. Ele não poderia alegar que, ao tomá-los, os salvaria do fogo (pois a prata e o ouro deveriam ser guardados no tesouro); mas aqueles que dão uma leve desculpa para servir ao ousar cometer um pecado terão seus corações tão endurecidos por isso que se aventurarão no próximo sem tal desculpa; pois o caminho do pecado é ladeira abaixo. Veja que prêmio de igual valor foi pelo qual Acã correu esse risco desesperado, e que perdedor indescritível ele foi, por sinal. Veja Mateus 16. 26.

(2.) Ele confessa a maneira de tomá-los.

[1.] O pecado começou nos olhos. Ele viu essas coisas belas, como Eva viu o fruto proibido, e ficou estranhamente encantado com a visão. Veja o que acontece quando o coração anda atrás dos olhos, e que necessidade temos de fazer esta aliança com nossos olhos, de que se eles vagarem, certamente chorarão por isso. Não olhes para o vinho tinto, para a mulher bela; feche o olho direito que assim te ofende, para evitar a necessidade de arrancá-lo e expulsá-lo de ti, Mateus 5:28, 29.

[2.] Procedeu do coração. Ele é dono, eu os cobicei. Assim a luxúria concebeu e deu à luz este pecado. Aqueles que desejam ser impedidos de ações pecaminosas devem mortificar e controlar em si mesmos os desejos pecaminosos, particularmente o desejo de riqueza mundana, que chamamos mais particularmente de cobiça. Ó, que mundo de maldade é a raiz do dinheiro do amor! Se Acã tivesse olhado para essas coisas com os olhos da fé, ele as teria visto, coisas amaldiçoadas, e as teria temido, mas, olhando para elas apenas com os olhos dos sentidos, ele as viu coisas boas e as cobiçou. Não foi o olhar, mas o desejo que o arruinou.

[3.] Quando ele o cometeu, ele foi muito diligente em ocultá-lo. Tendo tomado os tesouros proibidos, temendo que fosse feita qualquer busca por bens proibidos, ele os escondeu na terra, como quem resolveu ficar com o que havia conseguido e nunca fazer restituição. Assim Acã confessa todo o assunto, para que Deus seja justificado na sentença proferida sobre ele. Veja o engano do pecado; o que agrada na comissão é amargo na reflexão; no final, morde como uma serpente. Particularmente, veja o que acontece com os bens ilícitos e como serão enganados aqueles que roubam a Deus. Jó 20. 15: Ele engoliu as riquezas e as vomitará novamente.

IV. Sua convicção. Deus o havia condenado por sorteio; ele havia se condenado por sua própria confissão; mas, para que não haja espaço para o israelita mais descontente se opor ao processo, Josué o condenou ainda mais pela busca em sua tenda, onde foram encontrados os bens que ele confessou. É dada especial atenção à pressa com que os mensageiros foram enviados em busca: Eles correram para a tenda (v. 22), não apenas para mostrar sua prontidão em obedecer às ordens de Josué, mas para mostrar quão inquietos estavam até que o acampamento fosse achado inocentado do anátema, para que pudessem recuperar o favor divino. Aqueles que se sentem sob a ira preocupam-se em não adiar a eliminação do pecado. Atrasos são perigosos e não é hora de brincadeiras. Quando os bens roubados foram trazidos, eles foram expostos diante do Senhor (v. 23), para que todo o Israel pudesse ver quão claras eram as evidências contra Acã, e pudesse adorar o rigor dos julgamentos de Deus ao punir tão severamente o roubo de coisas tão pequenas, e ainda assim a justiça de seus julgamentos em manter seu direito às coisas devotadas, e pode ter medo de ofender do mesmo tipo. Ao apresentá-los diante do Senhor, eles reconheceram seu título para eles e esperaram receber suas instruções a respeito deles. Observe que aqueles que pensam em enganar Deus apenas se enganam; o que lhe for tirado ele recuperará (Os 2.9) e, finalmente, não será um perdedor para ninguém.

V. Sua condenação. Josué sentenciou-o (v. 25): Por que nos perturbaste? Existe o fundamento da sentença. Ó, quanto você nos incomodou!, então alguns leem. Ele se refere ao que foi dito quando foi dada a advertência para não se intrometer no anátema (cap. 6.18), para que não fizessem do acampamento de Israel uma maldição e o perturbassem. Observe que o pecado é uma coisa muito problemática, não apenas para o próprio pecador, mas para todos ao seu redor. Aquele que é ávido por ganhos, como foi Acã, perturba a sua própria casa (Pv 15.27) e todas as comunidades às quais pertence. Agora (diz Josué) Deus te perturbará. Veja por que Acã foi tratado tão severamente, não apenas porque ele havia roubado a Deus, mas porque havia perturbado Israel; sobre sua cabeça ele tinha (por assim dizer) esta acusação escrita: “Acã, o perturbador de Israel”, como Acabe, 1 Reis 18. 18. Este, portanto, é o seu destino: Deus te perturbará. Observe que o Deus justo certamente recompensará com tribulação aqueles que perturbam o seu povo, 2 Tessalonicenses 1.6. Aqueles que são problemáticos serão perturbados. Alguns dos rabinos judeus, daquela palavra que determina o sofrimento dele até hoje, inferem que, portanto, ele não deveria ser perturbado no mundo vindouro; a carne foi destruída para que o espírito pudesse ser salvo e, nesse caso, a dispensação foi realmente menos severa do que parecia. Na descrição de seu pecado e de sua punição, pela dificuldade que havia em ambos, há uma clara alusão ao seu nome Acã, ou, como é chamado, 1 Crônicas 2.7, Acor, que significa dificuldade. Ele respondeu muito ao seu nome.

VI. Sua execução. Nenhum adiamento foi obtido; um membro gangrenado deve ser extirpado imediatamente. Quando for provado que ele é um anátema e o perturbador do acampamento, podemos supor que todo o povo clame contra ele: Fora com ele, fora com ele! Apedreje-o, apedreje-o! Aqui está,

1. O local de execução. Eles o trouxeram para fora do acampamento, em sinal de afastarem aquela pessoa má, 1 Coríntios 5:13. Quando nosso Senhor Jesus foi amaldiçoado por nós, para que pela sua tribulação pudéssemos ter paz, ele sofreu como maldito fora da porta, suportando o nosso opróbrio, Hb 13.12,13. A execução ocorreu à distância, para que o acampamento perturbado pelo pecado de Acã não fosse contaminado por sua morte.

2. As pessoas empregadas na sua execução. Foi o ato de todo o Israel, v. 24, 25. Todos eram espectadores disso, para que pudessem ver e temer. As execuções públicas são exemplos públicos. E, todos eles consentiram com sua morte, e tantos quantos puderam foram ativos nela, em sinal do ódio universal com que tinham sua tentativa sacrílega e do pavor do desagrado de Deus contra eles.

3. Os participantes com ele na punição; pois ele não pereceu sozinho em sua iniquidade, cap. 22. 20.

(1.) Os bens roubados foram destruídos com ele, as vestes queimadas, como deveria ter sido com o resto das coisas combustíveis em Jericó, e a prata e o ouro desfigurados, derretidos, perdidos e enterrados, nas cinzas do resto de seus bens sob a pilha de pedras, para nunca mais serem usados.

(2.) Todos os seus outros bens foram destruídos da mesma forma, não apenas sua tenda e seus móveis, mas seus bois, jumentos e ovelhas, para mostrar que os bens obtidos injustamente, especialmente se forem obtidos por sacrilégio, não apenas não servirão para nada, mas explodirão e desperdiçarão o resto dos bens aos quais foram adicionados. A águia da fábula, que roubou carne do altar, trouxe consigo uma brasa de fogo, que queimou seu ninho, Hab 2. 9, 10; Zacarias 5. 3, 4. Aqueles que perdem os seus são aqueles que compreendem mais do que os seus.

(3.) Seus filhos e filhas foram mortos com ele. Alguns realmente pensam que eles foram trazidos para fora (v. 24) apenas para serem espectadores do castigo de seu pai, mas a maioria conclui que eles morreram com ele, e que isso deve estar se referindo ao v. 25, onde é dito que eles os queimaram com fogo, depois de os terem apedrejado. Deus providenciou expressamente que os magistrados não deveriam condenar os filhos à morte pelos pais; mas ele não pretendia vincular-se a essa lei e, neste caso, ordenou expressamente (v. 15) que o criminoso e tudo o que ele possuía fossem queimados. Talvez seus filhos e filhas fossem ajudantes e cúmplices na vilania, e tivessem ajudado a levar a cabo a maldita coisa. É muito provável que eles tenham ajudado na ocultação, e que ele não pudesse escondê-los no meio de sua tenda, mas eles deveriam conhecer e seguir seu conselho, e assim se tornaram cúmplices ex post facto – após o fato; e, se eles participaram tão pouco do crime, foi tão hediondo que eles participaram justamente da punição. No entanto, Deus foi glorificado por este meio, e o julgamento executado foi assim ainda mais tremendo.

4. O próprio castigo que lhe foi infligido. Ele foi apedrejado (alguns pensam que foi uma violação do sábado, supondo que o sacrilégio foi cometido no dia de sábado), e então seu cadáver foi queimado, como uma coisa amaldiçoada, da qual não deveria restar nenhum vestígio. A concordância de todas as pessoas nesta execução nos ensina o quanto é do interesse de uma nação que todos nela contribuam com o que puderem, em seus lugares, para a supressão do vício e da profanação, e para a reforma dos costumes; o pecado é uma reprovação para qualquer povo e, portanto, todo israelita certamente terá uma pedra para atirar nele.

5. A pacificação da ira de Deus é aqui (v. 26): O Senhor abandonou o ardor de sua ira. A eliminação do pecado pelo verdadeiro arrependimento e reforma, como é o único caminho, é o caminho mais seguro e eficaz para recuperar o favor divino. Remova a causa e o efeito cessará.

VII. O registro de sua condenação e execução. Tomou-se cuidado para preservar sua lembrança, para advertência e instrução à posteridade.

1. Um monte de pedras foi erguido no local onde Acã foi executado, talvez cada um da congregação jogando uma pedra no monte, em sinal de sua detestação pelo crime.

2. Foi dado um novo nome ao local; foi chamado de Vale de Acor, ou problema. Esta foi uma marca perpétua de infâmia sobre o nome de Acã e uma advertência perpétua a todas as pessoas para não invadirem a propriedade de Deus. Por esta severidade contra Acã, a honra do governo de Josué, agora na sua infância, foi mantida, e Israel, na sua entrada na Canaã prometida, foi lembrado de observar, por sua conta e risco, as ressalvas e limitações da concessão por parte de Acã que eles o seguraram. Diz-se que o Vale de Acor é uma porta de esperança, porque quando deixamos de lado o maldito, então começa a haver esperança em Israel, Oseias 2:15; Esdras 10. 2.

Josué 8

Terminado o constrangimento que o pecado de Acã causou aos assuntos de Israel, nós os temos aqui novamente em uma postura muito boa, tanto os assuntos de guerra quanto os de religião. Aqui está,

I. O glorioso progresso de suas armas na tomada de Ai, diante da qual eles haviam sofrido desgraça recentemente.

1. Deus encoraja Josué a atacá-lo, com a garantia de sucesso, e o orienta sobre qual método seguir, v. 1, 2.

2. Josué dá ordens de acordo aos homens de guerra, v. 3-8.

3. O estratagema é administrado como foi projetado e tem sucesso como era desejado, v. 9-22.

4. Josué torna-se senhor desta cidade, passa todos os habitantes à espada, queima-a, enforca o rei, mas entrega o saque aos soldados, v. 23-29.

II. A grande solenidade de escrita e leitura da lei perante uma assembleia geral de todo o Israel, elaborada para esse fim nos dois montes de Gerizim e Ebal, de acordo com uma ordem que Moisés recebeu do Senhor e lhes entregou, v. 30-35. Assim, eles assumiram seu trabalho e fizeram com que os negócios de sua religião acompanhassem seus negócios seculares.

A Destruição de Ai (1451 AC)

1 Disse o SENHOR a Josué: Não temas, não te atemorizes; toma contigo toda a gente de guerra, e dispõe-te, e sobe a Ai; olha que entreguei nas tuas mãos o rei de Ai, e o seu povo, e a sua cidade, e a sua terra.

2 Farás a Ai e a seu rei como fizeste a Jericó e a seu rei; somente que para vós outros saqueareis os seus despojos e o seu gado; põe emboscadas à cidade, por detrás dela.

Israel ficou muito feliz por ter um comandante como Josué, mas Josué ficou mais feliz por ter um diretor como o próprio Deus; quando ocorria qualquer dificuldade, ele não precisava convocar um conselho de guerra que tivesse Deus tão perto dele, não apenas para responder, mas até mesmo para antecipar, suas perguntas. Ao que parece, Josué estava agora em pé, mal havia se recuperado do desconforto em que foi colocado pelos problemas que Acã lhes causou, e não conseguia pensar, sem medo e tremor, em avançar, para que não houvesse outro Acã no acampamento.; então Deus falou com ele, seja por visão, como antes (cap. 5), ou pela couraça do julgamento. Observe que quando tivermos fielmente afastado o pecado, aquela coisa amaldiçoada que nos separa de Deus, então, e só então, podemos esperar ouvir de Deus para nosso conforto; e o fato de Deus nos orientar sobre como prosseguir em nosso trabalho e guerra cristãos é uma boa evidência de que ele está reconciliado conosco. Observe aqui,

I. O encorajamento que Deus dá a Josué para prosseguir: Não temas, nem te espantes. Isso sugere que o pecado de Acã e as consequências dele foram um grande desânimo para Josué e deixaram seu coração quase prestes a falhar. As corrupções dentro da igreja enfraquecem as mãos e enfraquecem os espíritos de seus guias e ajudantes, mais do que as oposições externas; Os israelitas traiçoeiros devem ser mais temidos do que os cananeus maliciosos. Mas Deus ordena que Josué não fique consternado; o mesmo poder que impede Israel de ser arruinado por seus inimigos os impedirá de se arruinarem. Para animá-lo,

1. Ele lhe garante o sucesso contra Ai, diz-lhe que é tudo dele; mas ele deve tomá-lo como um presente de Deus: eu o entreguei em tuas mãos, o que lhe garantiu tanto o título quanto a posse, e o obrigou a dar a Deus a glória de ambos, Sl 44.3.

2. Ele permite que o povo leve o despojo para si. Aqui o despojo não foi consagrado a Deus como o de Jericó e, portanto, não havia perigo de o povo cometer uma transgressão como a que havia cometido ali. Observe como Acã, que pegou o despojo proibido, perdeu isso, e a vida, e tudo, mas o resto do povo que se absteve conscientemente da coisa amaldiçoada foi rapidamente recompensado por sua obediência com o despojo de Ai. A maneira de ter o conforto daquilo que Deus nos permite é tolerar o que ele nos proíbe. Nenhum homem perderá por sua abnegação; deixe Deus receber o que lhe é devido primeiro, e então tudo estará limpo e seguro para nós, 1 Reis 17. 13. Deus não os trouxe a essas boas cidades e casas cheias de todas as coisas boas, para atormentá-los com a visão daquilo que eles não poderiam tocar; mas, tendo recebido as primícias de Jericó, o despojo de Ai, e de todas as cidades que daí em diante caíram em suas mãos, eles poderiam tomar como presa para si mesmos.

II. A direção que ele lhe dá ao atacar Ai. Não deve ser um trabalho tão demorado como foi a tomada de Jericó; isso teria prolongado demais a guerra. Aqueles que esperaram pacientemente sete dias por Jericó receberão Ai em um dia. Nem era para ser tomado por milagre, e puramente pelo ato de Deus, mas agora sua própria conduta e coragem devem ser exercidas; tendo visto Deus trabalhar por eles, eles devem agora agir. Deus o orienta:

1. Levar todo o povo, para que todos sejam espectadores da ação e participantes do despojo. Por meio disto, Deus deu-lhe uma repreensão tácita por enviar um destacamento tão pequeno contra Ai na tentativa anterior, cap. 7. 4.

2. Armar uma emboscada atrás da cidade; este era um método que talvez Josué não tivesse pensado neste momento, se Deus não o tivesse orientado a isso; e embora agora não devamos esperar orientação, como aqui, por visões, vozes ou oráculos, ainda assim, sempre que aqueles a quem são confiados conselhos públicos tomam medidas prudentes para o bem público, deve-se reconhecer que Deus coloca isso em seus corações.; aquele que ensina ao lavrador a discrição, sem dúvida ensina o estadista e o general.

3 Então, Josué se levantou, e toda a gente de guerra, para subir contra Ai; escolheu Josué trinta mil homens valentes e os enviou de noite.

4 Deu-lhes ordem, dizendo: Eis que vos poreis de emboscada contra a cidade, por detrás dela; não vos distancieis muito da cidade; e todos estareis alertas.

5 Porém eu e todo o povo que está comigo nos aproximaremos da cidade; e será que, quando saírem, como dantes, contra nós, fugiremos diante deles.

6 Deixemo-los, pois, sair atrás de nós, até que os tiremos da cidade; porque dirão: Fogem diante de nós como dantes. Assim, fugiremos diante deles.

7 Então, saireis vós da emboscada e tomareis a cidade; porque o SENHOR, vosso Deus, vo-la entregará nas vossas mãos.

8 Havendo vós tomado a cidade, pôr-lhe-eis fogo; segundo a palavra do SENHOR, fareis; eis que vo-lo ordenei.

9 Assim, Josué os enviou, e eles se foram à emboscada; e ficaram entre Betel e Ai, ao ocidente de Ai; porém Josué passou aquela noite no meio do povo.

10 Levantou-se Josué de madrugada, passou revista ao povo, e subiram ele e os anciãos de Israel, diante do povo, contra Ai.

11 Subiram também todos os homens de guerra que estavam com ele, e chegaram-se, e vieram defronte da cidade; e alojaram-se do lado norte de Ai. Havia um vale entre eles e Ai.

12 Tomou também uns cinco mil homens e os pôs entre Betel e Ai, em emboscada, ao ocidente da cidade.

13 Assim foi posto o povo: todo o acampamento ao norte da cidade e a emboscada ao ocidente dela; e foi Josué aquela noite até ao meio do vale.

14 E sucedeu que, vendo-o o rei de Ai, ele e os homens da cidade apressaram-se e, levantando-se de madrugada, saíram de encontro a Israel, à batalha, defronte das campinas, porque ele não sabia achar-se contra ele uma emboscada atrás da cidade.

15 Josué, pois, e todo o Israel se houveram como feridos diante deles e fugiram pelo caminho do deserto.

16 Pelo que todo o povo que estava na cidade foi convocado para os perseguir; e perseguiram Josué e foram afastados da cidade.

17 Nem um só homem ficou em Ai, nem em Betel que não saísse após os israelitas; e deixaram a cidade aberta e perseguiram Israel.

18 Então, disse o SENHOR a Josué: Estende para Ai a lança que tens na mão; porque a esta darei na tua mão; e Josué estendeu para a cidade a lança que tinha na mão.

19 Então, a emboscada se levantou apressadamente do seu lugar, e, ao estender ele a mão, vieram à cidade e a tomaram; e apressaram-se e nela puseram fogo.

20 Virando-se os homens de Ai para trás, olharam, e eis que a fumaça da cidade subia ao céu, e não puderam fugir nem para um lado nem para outro; porque o povo que fugia para o deserto se tornou contra os que os perseguiam.

21 Vendo Josué e todo o Israel que a emboscada tomara a cidade e que a fumaça da cidade subia, voltaram e feriram os homens de Ai.

22 Da cidade saíram os outros ao encontro do inimigo, que, assim, ficou no meio de Israel, uns de uma parte, outros de outra; e feriram-nos de tal sorte, que nenhum deles sobreviveu, nem escapou.

Temos aqui um relato da tomada de Ai por estratagema. Temos certeza de que o estratagema aqui utilizado foi lícito e bom; O próprio Deus o designou, e não temos razão para pensar que isso seja lícito e bom em outras guerras. Aqui não houve nenhuma liga quebrada, nenhum tratado de paz, que a vantagem fosse obtida; não, estas são coisas sagradas, e não devem ser ridicularizadas, nem usadas para servir; a verdade, uma vez enfrentada, torna-se uma dívida até mesmo para com o inimigo. Mas neste estratagema não foi dita nenhuma inverdade; nada foi escondido, exceto seus próprios conselhos, aos quais nenhum inimigo jamais fingiu ter o direito de ser confiado; nada foi dissimulado, nada falsificado, exceto um recuo, o que não era nenhuma indicação natural ou necessária de sua incapacidade de manter seu início, ou de qualquer intenção de não renová-lo. O inimigo deveria estar em guarda e manter-se dentro da defesa de seus próprios muros. A prudência comum, se tivessem sido governados por ela, tê-los-ia orientado a não se aventurarem na perseguição de um exército que consideravam ser tão superior a eles em número, e a deixarem a sua cidade desprotegida; mas (si populus vult decipi, decipiatur - se o povo for enganado, deixe-o) se os cananeus forem tão facilmente impostos e, em busca do Israel de Deus, romperem todas as leis de política e boa administração, os israelitas não deverão ser culpados de forma alguma por tirar vantagem de sua fúria e imprudência; nem é de forma alguma inconsistente com o caráter que Deus tem prazer em dar-lhes, de que são filhos que não mentem. Agora, no relato aqui dado sobre este assunto,

I. Há alguma dificuldade em ajustar os números que foram empregados para realizá-lo. É feita menção (v. 3) a 30.000 que foram escolhidos e mandados embora durante a noite, aos quais foi dada a incumbência de surpreender a cidade assim que percebessem que ela estava evacuada, v. 4, 7, 8. E ainda depois (v. 12) é dito que Josué tomou 5.000 homens e os colocou em uma emboscada atrás da cidade, e essa emboscada entrou na cidade e a incendiou (v. 19). Agora,

1. Alguns pensam que foram enviados dois grupos para emboscar, 30.000 primeiro, e depois 5.000 para guardar as estradas e interceptar aqueles que foram enviados primeiro; e que Josué fez seu ataque aberto à cidade com todos os milhares de Israel. Assim disse o erudito bispo Patrick, insistindo na ordem de Deus (v. 1) de levar consigo todo o povo da guerra. Mas,

2. Outros pensam que todo o povo foi levado apenas para acampar diante da cidade, e que dentre eles Josué escolheu 30.000 homens para serem empregados na ação, dos quais ele enviou 5.000 para emboscar, que foram tantos quantos poderiam marchar incógnitos - sem serem descobertos (mais teriam sido vistos, e assim o projeto teria sido quebrado) e que então com os outros 25.000 ele fez o ataque aberto, como Masius pensa, ou com os 30.000, que, como pensa Calvino, ele manteve inteiros para esse fim, tendo, além deles, enviado 5.000 para uma emboscada. E esses 5.000 (eles pensam) devem se referir àqueles (v. 3) a quem ele mandou embora durante a noite, com ordens de ficarem de emboscada atrás da cidade, embora o número específico não seja especificado até o v. 12. Se admitirmos tal aparente perturbação na ordem da narrativa (da qual, talvez, exemplos semelhantes possam ser citados em outras histórias das Escrituras), parece mais provável que tenha havido apenas uma emboscada, que consistiu apenas em 5.000, o suficiente para tal propósito.

II. No entanto, as partes principais da história são bastante claras, que um destacamento marchava secretamente atrás da cidade, do outro lado daquele onde estava o corpo principal do exército (a situação do país, é provável, favorecendo a sua ocultação), Josué e as forças com ele enfrentaram a cidade; a guarnição fez um ataque vigoroso contra eles, após o que eles se retiraram, cederam terreno e recuaram em alguma aparente desordem em direção ao deserto, que sendo percebido pelos homens de Ai, eles reuniram toda a força que tinham para persegui-los. Isso deu uma boa oportunidade para aqueles que estavam emboscados se tornarem senhores da cidade, do que quando eles avisaram Josué por meio de uma fumaça, ele, com toda a sua força, voltou contra os perseguidores, que agora, quando já era tarde demais, estavam cientes da armadilha para a qual foram atraídos e, sua retirada sendo interceptada, todos eles foram isolados. O mesmo artifício que encontramos usado, Juízes 20. 30, etc. Agora nesta história podemos observar,

1. Que corajoso comandante Josué foi. Veja,

(1.) Sua conduta e prudência. Deus lhe deu a dica (v. 2) de que deveria armar uma emboscada atrás da cidade, mas deixou-o sozinho para organizar os detalhes, o que ele fez admiravelmente bem. Sem dúvida a sabedoria fortalece os sábios mais do que dez homens poderosos, Ecl 7. 19.

(2.) Seu cuidado e diligência (v. 10): Ele se levantou de manhã cedo, para não perder tempo e para mostrar quão concentrada sua mente estava em seus negócios. Aqueles que querem manter os seus conflitos espirituais não devem amar a sua facilidade.

(3.) Sua coragem e resolução; embora um exército de israelitas tenha sido repelido diante de Ai, ele resolve liderá-los pessoalmente pela segunda vez (v. 5). Sendo ele também um ancião, ele levou consigo os anciãos de Israel para fazer esse ataque à cidade (v. 10), como se fosse antes julgá-los como criminosos do que combatê-los como inimigos.

(4.) Sua cautela e consideração (v. 13): Ele foi naquela noite até o meio do vale, para tomar as providências necessárias para um ataque, e para ver se tudo estava em ordem. É a piedosa conjectura do erudito bispo Patrick que ele foi sozinho ao vale, para orar a Deus por uma bênção para seu empreendimento, e não a procurou em vão.

(5.) Sua constância e perseverança; quando ele estendeu sua lança em direção à cidade (v. 18, uma lança quase tão fatal e formidável para os inimigos de Israel quanto a vara de Moisés), ele nunca recuou a mão até que o trabalho fosse concluído. Suas mãos na luta, como as de Moisés na intercessão, permaneceram firmes até o pôr do sol. Aqueles que estenderam as mãos contra os seus inimigos espirituais nunca devem fazê-los recuar. Por último, o que Josué fez no estratagema é aplicável ao nosso Senhor Jesus, de quem ele era um tipo. Josué conquistou cedendo, como se ele próprio tivesse sido conquistado; assim, nosso Senhor Jesus, quando inclinou a cabeça e entregou o espírito, parecia como se a morte tivesse triunfado sobre ele, e como se ele e todos os seus interesses tivessem sido derrotados e arruinados; mas em sua ressurreição ele se recuperou novamente e deu aos poderes das trevas uma derrota total; ele quebrou a cabeça da serpente, fazendo-a machucar o calcanhar. Um estratagema glorioso!

2. Que povo obediente era Israel. O que Josué lhes ordenou que fizessem, conforme o mandamento do Senhor (v. 8), eles o fizeram sem murmurar ou discutir. Aqueles que foram enviados para emboscar entre Betel e Ai (duas cidades confederadas contra eles) estavam em um posto de perigo e, se tivessem sido descobertos, poderiam ter sido isolados, mas ainda assim se aventuraram; e, quando o corpo do exército recuou e fugiu, foi ao mesmo tempo vergonhoso e perigoso, e ainda assim, em obediência a Josué, eles fizeram isso.

3. Que inimigo apaixonado era o rei de Ai,

(1.) Que ele não descobriu pelos seus batedores aqueles que estavam emboscados atrás da cidade. Alguns observam isso como um exemplo notável do poder de Deus em tornar os homens cegos para seus próprios interesses e para as coisas que pertencem à sua paz, que ele não sabia que havia mentirosos à espreita contra ele. Aqueles que estão em maior perigo são aqueles que estão menos conscientes de que estão em perigo.

(2.) Que quando Israel parecia fugir ele retirou todas as suas forças para persegui-los, e não deixou ninguém para guardar a sua cidade e garantir a sua retirada. Assim, os inimigos da igreja muitas vezes correm para a destruição pela sua própria fúria e pela violência da sua ira contra o Israel de Deus. Faraó mergulhou no Mar Vermelho pela ânsia com que perseguiu Israel.

(3.) Que da morte de trinta e seis homens entre 3.000, quando Israel fez o ataque anterior à sua cidade, ele deveria inferir a derrota total de um exército tão grande com o qual agora ele tinha que lidar (v. 6): Eles fogem diante de nós como no início. Veja como a prosperidade dos tolos os destrói e os endurece até a ruína. Deus usou os homens de Ai como um flagelo para castigar seu povo por se intrometer na coisa amaldiçoada, e isso os inflou com a presunção de que deveriam ter a honra de libertar seu país desses invasores formidáveis; mas logo foram levados a ver seu erro e que, quando os israelitas se reconciliassem com seu Deus, não poderiam ter poder contra eles. Deus fez uso deles apenas para repreender Israel, com o propósito, quando a correção terminasse, de lançar a própria vara no fogo; no entanto, eles não queriam isso, mas estava em seu coração destruir e exterminar, Is 10.5-7.

4. Que vitória completa Israel obteve sobre eles pelo favor e bênção de Deus. Cada um fez a sua parte: as forças divididas de Israel, por meio de sinais acordados, compreenderam-se e tudo funcionou de acordo com o projeto; de modo que os homens de Ai, mesmo quando estavam mais confiantes na vitória, encontraram-se cercados, de modo que não tinham espírito para resistir nem espaço para voar, mas estavam sob a necessidade fatal de entregar suas vidas aos destruidores. E agora é difícil dizer se os gritos dos homens de Israel, ou os gritos dos homens de Ai, foram os mais altos, mas é fácil imaginar o terror e a confusão que os encheram, quando suas mais altas certezas afundaram tão repentinamente no maior desespero. Observe que o triunfo dos ímpios é curto, Jó 20. 5. Eles são exaltados por um pouco de tempo, para que sua queda e ruína sejam ainda mais dolorosas, Jó 24. 24. Veja com que facilidade e rapidez a balança se volta contra aqueles que não têm Deus ao seu lado.

23 Porém ao rei de Ai tomaram vivo e o trouxeram a Josué.

24 Tendo os israelitas acabado de matar todos os moradores de Ai no campo e no deserto onde os tinham perseguido, e havendo todos caído a fio de espada, e sendo já todos consumidos, todo o Israel voltou a Ai, e a passaram a fio de espada.

25 Os que caíram aquele dia, tanto homens como mulheres, foram doze mil, todos os moradores de Ai.

26 Porque Josué não retirou a mão que estendera com a lança até haver destruído totalmente os moradores de Ai.

27 Os israelitas saquearam, entretanto, para si o gado e os despojos daquela cidade, segundo a palavra do SENHOR, que ordenara a Josué.

28 Então, Josué pôs fogo a Ai e a reduziu, para sempre, a um montão, a ruínas até ao dia de hoje.

29 Ao rei de Ai, enforcou-o e o deixou no madeiro até à tarde; ao pôr-do-sol, por ordem de Josué, tiraram do madeiro o cadáver, e o lançaram à porta da cidade, e sobre ele levantaram um montão de pedras, que até hoje permanece.

Temos aqui um relato da melhoria que os israelitas fizeram em sua vitória sobre Ai.

1. Eles mataram todos à espada, não apenas no campo, mas na cidade, homem, mulher e criança, nenhum deles permaneceu. Deus, o justo Juiz, havia proferido esta sentença sobre eles por sua maldade, de modo que os israelitas eram apenas os ministros de sua justiça e os executores de sua condenação. Uma vez nesta história, e apenas uma vez, é feita menção aos homens de Betel, como confederados dos homens de Ai. Embora tivessem um rei próprio e não fossem súditos do rei de Ai (pois o rei de Betel é contado entre os trinta e um reis que Josué destruiu, cap. 12-16), ainda assim Ai era um lugar mais forte. Eles se lançaram nisso, para sua própria segurança e para o fortalecimento das mãos de seus vizinhos, e assim (podemos presumir) foram todos isolados com eles; assim, aquilo pelo qual eles esperavam evitar sua própria ruína a acelerou. O número total de mortos, ao que parece, foi de apenas 12.000, e um corpo insignificante para enfrentar todos os milhares de Israel; mas contra aqueles a quem Deus destruirá, ele se inflama. Aqui é dito (v. 26) que Josué não retirou a mão com a qual estendeu a lança (v. 18) até que a matança fosse concluída. Alguns pensam que a lança que ele estendeu não era para matar os inimigos, mas para animar e encorajar seus próprios soldados, com alguma bandeira ou insígnia pendurada na ponta desta lança; e eles observam isso como um exemplo de sua abnegação que, embora o fogo da coragem com que seu peito estava cheio o tivesse empurrado para frente, com a espada na mão, para o mais quente da ação, ainda assim, em obediência a Deus, manteve o posto inferior de porta-estandarte, e não o abandonou até que o trabalho estivesse concluído. Pela lança estendida, ele orientou o povo a esperar a ajuda de Deus e a ele dar o louvor.

2. Eles saquearam a cidade e levaram para si todos os despojos. Assim, a riqueza do pecador é reservada para o justo; o despojo que trouxeram do Egito, tomando emprestado de seus vizinhos, foi gasto em grande parte no tabernáculo que construíram no deserto, pelo qual agora são reembolsados com juros. O despojo aqui tomado, é provável, foi todo reunido e distribuído por Josué nas devidas proporções, como foi o dos midianitas, Números 31:26, etc. ordem e equidade, e não em confusão.

3. Eles transformaram a cidade em cinzas e a deixaram assim. Israel ainda deve habitar em tendas e, portanto, esta cidade, assim como Jericó, deve ser queimada. E, embora não houvesse nenhuma maldição imposta a ele que deveria reconstruí-lo, ainda assim, parece, não foi reconstruído, a menos que fosse o mesmo com Aijah, sobre o qual lemos, muito depois, Ne 11.31. Alguns pensam que não foi reconstruída porque Israel havia sofrido uma derrota antes dela, cuja lembrança deveria ser enterrada nas ruínas da cidade.

4. O rei de Ai foi feito prisioneiro e degolado, não pela espada da guerra como soldado, mas pela espada da justiça como malfeitor. Josué ordenou que ele fosse enforcado e que seu cadáver fosse jogado no portão de sua própria cidade, sob um monte de pedras (v. 23, 29). Sem dúvida, havia alguma razão particular para essa severidade contra o rei de Ai; é provável que ele tenha sido notoriamente perverso e vil, e um blasfemador do Deus de Israel, talvez por ocasião da repulsa que deu às forças de Israel em seu primeiro ataque. Alguns observam que seu cadáver foi jogado no portão onde ele costumava sentar-se para julgar, para que tanto maior desprezo pudesse ser derramado sobre a dignidade da qual ele se orgulhava, e ele pudesse ser punido pelos decretos injustos que proferiu, feito no mesmo lugar onde ele os fez. Assim, o Senhor é conhecido pelos julgamentos que ele executa.

Sacrifício oferecido no Monte Ebal; A Leitura da Lei (1451 aC)

30 Então, Josué edificou um altar ao SENHOR, Deus de Israel, no monte Ebal,

31 como Moisés, servo do SENHOR, ordenara aos filhos de Israel, segundo o que está escrito no Livro da Lei de Moisés, a saber, um altar de pedras toscas, sobre o qual se não manejara instrumento de ferro; sobre ele ofereceram holocaustos ao SENHOR e apresentaram ofertas pacíficas.

32 Escreveu, ali, em pedras, uma cópia da lei de Moisés, que já este havia escrito diante dos filhos de Israel.

33 Todo o Israel, com os seus anciãos, e os seus príncipes, e os seus juízes estavam de um e de outro lado da arca, perante os levitas sacerdotes que levavam a arca da Aliança do SENHOR, tanto estrangeiros como naturais; metade deles, em frente do monte Gerizim, e a outra metade, em frente do monte Ebal; como Moisés, servo do SENHOR, outrora, ordenara que fosse abençoado o povo de Israel.

34 Depois, leu todas as palavras da lei, a bênção e a maldição, segundo tudo o que está escrito no Livro da Lei.

35 Palavra nenhuma houve, de tudo o que Moisés ordenara, que Josué não lesse para toda a congregação de Israel, e para as mulheres, e os meninos, e os estrangeiros que andavam no meio deles.

Esta solenidade religiosa da qual temos aqui um relato surge de forma um tanto surpreendente no meio da história das guerras de Canaã. Após a tomada de Jericó e Ai, deveríamos ter esperado que as próximas notícias seriam sobre a tomada de posse do país, a continuação de suas vitórias em outras cidades e o avanço da guerra para as entranhas da nação, agora que eles se tornaram senhores dessas cidades fronteiriças. Mas aqui se abre uma cena de natureza bem diferente; o acampamento de Israel é levado ao campo, não para enfrentar o inimigo, mas para oferecer sacrifícios, para ouvir a leitura da lei e para dizer amém às bênçãos e às maldições. Alguns pensam que isso não foi feito até que algumas das seguintes vitórias foram obtidas, as quais foram lidas, cap. 10 e 11. Mas deve parecer pelos mapas que Siquém (perto de onde estavam essas duas montanhas Gerizim e Ebal) não estava tão longe de Ai, mas que quando eles tivessem tomado isso poderiam penetrar no país até aquelas duas montanhas e, portanto, eu não admitiria de bom grado uma transposição da história; e antes porque, como aparece aqui, é um exemplo notável,

1. Do zelo de Israel pelo serviço de Deus e por sua honra. Embora nunca a guerra tenha sido mais honrosa, mais agradável ou mais lucrativa, nem nunca a guerra tenha sido mais segura de vitória, ou mais necessária para um acordo (pois eles não tinham casas nem terras próprias até que as conquistassem pela espada, não, nem o próprio Josué), mas todos os assuntos da guerra ficarão parados, enquanto eles fazem uma longa marcha até o local designado e lá participam desta solenidade. Deus os designou para fazer isso quando deveriam ter atravessado o Jordão, e eles o fizeram o mais rápido possível, embora pudessem ter tido um pretexto colorido para adiar. Observe que não devemos pensar em adiar nossa aliança com Deus até que estejamos estabelecidos no mundo, ou qualquer negócio deve nos impedir de pensar e buscar a única coisa necessária. A maneira de prosperar é começar com Deus, Mateus 6. 33.

2. É um exemplo do cuidado de Deus para com seus servos e adoradores fiéis. Embora estivessem em um país inimigo, ainda não conquistados, ainda assim, no serviço de Deus, eles estavam seguros, como Jacó, quando neste mesmo país ele estava indo para Betel para pagar seus votos: o terror de Deus estava sobre as cidades ao redor sobre, Gênesis 35. 5. Observe que quando estamos no caminho do dever, Deus nos coloca sob sua proteção especial.

Duas vezes Moisés deu ordens expressas para esta solenidade; uma vez em Deuteronômio 11.29,30, onde ele parece ter apontado para o local exato onde deveria ser realizado; e novamente Deuteronômio 27.2, etc. Foi uma transação federal: a aliança foi agora renovada entre Deus e Israel ao tomarem posse da terra da promessa, para que pudessem ser encorajados na conquista dela, e pudessem saber em que termos. eles o mantiveram e assumiram novas obrigações de obediência. Em sinal da aliança,

I. Eles construíram um altar e ofereceram sacrifícios a Deus (v. 30,31), em sinal de sua dedicação a Deus, como sacrifícios vivos para sua honra, em e por meio de um Mediador, que é o altar que santifica este presente. Este altar foi erguido no Monte Ebal, o monte sobre o qual a maldição foi colocada (Dt 11.29), para significar que ali, onde pela lei tínhamos motivos para esperar uma maldição, pelo sacrifício de Cristo de si mesmo por nós e sua mediação nós temos paz com Deus; ele nos redimiu da maldição da lei ao ser feito maldição por nós, Gal 3. 13. Mesmo onde foi dito, pela maldição, Vós não sois meu povo, aí está dito, através de Cristo o altar, Vós sois filhos do Deus vivo, Os 1. 10. As maldições pronunciadas no Monte Ebal teriam sido executadas imediatamente se a expiação não tivesse sido feita por meio de sacrifício. Pelos sacrifícios oferecidos neste altar eles também deram a Deus a glória das vitórias que já haviam obtido, conforme Êxodo 17. 15. Agora que eles tiveram o conforto deles, nos despojos de Ai, era apropriado que Deus recebesse o louvor deles. E eles também imploraram seu favor para seu sucesso futuro; pois súplicas e também ações de graças eram destinadas a suas ofertas pacíficas. A maneira de prosperar em tudo o que fazemos é levar Deus conosco e reconhecê-lo em todos os nossos caminhos por meio da oração, do louvor e da dependência. O altar que construíram era de pedra bruta, de acordo com a lei (Êxodo 20:25), pois aquilo que é mais simples e natural, e menos artístico e afetado, na adoração a Deus, é o que mais lhe agrada. O artifício do homem não pode acrescentar beleza às instituições de Deus.

II. Eles receberam a lei de Deus; e isso devem ser feitos por aqueles que desejam encontrar o favor dele e esperar que suas ofertas sejam aceitas; pois, se desviarmos nossos ouvidos de ouvir a lei, nossas orações serão uma abominação. Quando Deus fez uma aliança com Israel, ele lhes deu sua lei, e eles, em sinal de seu consentimento à aliança, sujeitaram-se à lei. Em lugar nenhum,

1. A lei dos dez mandamentos foi escrita em pedras na presença de todo o Israel, como um resumo do todo. Esta cópia não foi gravada na pedra, como aquela que estava reservada na arca: Isso deveria ser feito somente pelo dedo de Deus; é sua prerrogativa escrever a lei no coração. Mas as pedras foram rebocadas e sobre elas estava escrito: Dt 27.4,8. Foi escrito para que todos pudessem ver o que consentiram, e para que pudesse ser um testemunho permanente e remanescente para a posteridade da bondade de Deus ao dar-lhes leis tão boas, e um testemunho contra eles se lhes desobedecessem. É uma grande misericórdia para qualquer povo ter a lei de Deus escrita, e é apropriado que a lei escrita seja exposta à visão comum em uma língua conhecida, para que possa ser vista e lida por todos os homens.

2. As bênçãos e as maldições, as sanções da lei, foram lidas publicamente, e o povo (podemos supor), de acordo com a designação de Moisés, disse-lhes Amém, v. 33, 34.

(1.) O auditório era muito grande.

[1.] O maior príncipe não foi desculpado. Os presbíteros, oficiais e juízes não estão acima do conhecimento da lei, mas ficarão sob a bênção ou a maldição, conforme sejam ou não obedientes a ela e, portanto, devem estar presentes para consentir com a aliança e para ir diante das pessoas lá dentro.

[2.] O estranho mais pobre não foi excluído. Aqui estava uma naturalização geral deles: tanto o estrangeiro quanto aquele que nasceu entre eles foram levados à aliança. Isto foi um encorajamento para os prosélitos e um feliz presságio das bondades destinadas aos pobres gentios nos últimos dias.

(2.) As tribos foram postadas, conforme orientação de Moisés, seis para Gerizim e seis para Ebal. E a arca que estava no meio do vale estava entre eles, porque era a arca da aliança; e nela foram encerrados os rolos daquela lei que foram copiados e mostrados abertamente nas pedras. A aliança foi ordenada e a ordem pactuada. Os sacerdotes que atendiam a arca, ou alguns dos levitas que os atendiam, depois que todo o povo tomou seus lugares e o silêncio foi proclamado, pronunciaram distintamente as bênçãos e as maldições, conforme Moisés as havia redigido, ao que as tribos disseram Amém; e ainda assim é dito aqui apenas que eles deveriam abençoar o povo, pois a bênção foi aquela que foi primeira e principalmente pretendida, e que Deus planejou ao dar a lei. Se eles caíssem sob a maldição, isso seria culpa deles. E foi realmente uma bênção para o povo que eles tivessem este assunto exposto tão claramente diante deles, vida e morte, bem e mal; ele não havia tratado assim com outras nações.

3. A própria lei também contendo os preceitos e proibições foi lida (v. 35), ao que parece pelo próprio Josué, que não achava abaixo dele ser um leitor na congregação do Senhor. Em conformidade com este exemplo, a leitura solene da lei, que era designada uma vez a cada sete anos (Dt 31.10.11), era realizada pelo rei ou magistrado-chefe. É aqui sugerido que esta foi uma publicação geral da lei.

(1.) Cada palavra foi lida; mesmo os menores preceitos não foram omitidos, nem os mais copiosos foram resumidos; nem um jota ou til da lei passará e, portanto, nada foi, na leitura, omitido, sob o pretexto de falta de tempo, ou de que qualquer parte era desnecessária ou imprópria para ser lida. Não se passaram muitas semanas desde que Moisés lhes pregou todo o livro de Deuteronômio, mas Josué agora deve lê-lo novamente; é bom ouvir duas vezes o que Deus falou uma vez (Sl 62.11) e rever o que nos foi entregue, ou fazê-lo repetir, para que não o deixemos escapar.

(2.) Todos os israelitas estavam presentes, até mesmo as mulheres e os pequenos, para que todos pudessem conhecer e cumprir seu dever. Observe que os chefes de família devem trazer consigo suas esposas e filhos às assembleias solenes para culto religioso. Todos os que são capazes de aprender devem ser ensinados fora da lei. Os estranhos também compareceram com eles; pois onde quer que estejamos, embora como estranhos, devemos aproveitar todas as oportunidades de nos familiarizarmos com Deus e sua santa vontade.

Josué 9

Aqui está neste capítulo:

I. A confederação indelicada dos reis de Canaã contra Israel, v. 1, 2.

II. A educada confederação dos habitantes de Gibeão com Israel,

1. Como foi sutilmente proposta e solicitada pelos gibeonitas que fingiam vir de um país distante, v. 3-13.

2. Como Josué e os israelitas consentiram inadvertidamente, para desgosto da congregação quando a fraude foi descoberta, v. 14-18.

3. Como o assunto foi ajustado para satisfação de todos os lados, dando a vida a esses gibeonitas porque eles haviam feito um pacto com eles, mas privando-os de suas liberdades porque o pacto não foi obtido de forma justa, v. 19-27.

A Aplicação dos Gibeonitas (1450 AC)

1 Sucedeu que, ouvindo isto todos os reis que estavam daquém do Jordão, nas montanhas, e nas campinas, em toda a costa do mar Grande, defronte do Líbano, os heteus, os amorreus, os cananeus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus,

2 se ajuntaram eles de comum acordo, para pelejar contra Josué e contra Israel.

Até então, os cananeus haviam agido defensivamente; os israelitas foram os agressores em Jericó e Ai. Mas aqui os reis de Canaã estão em consulta para atacar Israel, e concordam em assuntos para um esforço vigoroso de suas forças unidas para impedir o progresso de suas armas vitoriosas. Agora,

1. Foi estranho que eles não tenham feito isso antes. Eles já haviam notado sua abordagem há muito tempo; O desígnio de Israel sobre Canaã não era segredo; seria de se esperar que uma preocupação prudente com sua segurança comum os levasse a tomar algumas medidas para se opor à sua passagem pelo Jordão, e manter essa passagem contra eles, ou dar-lhes uma recepção calorosa assim que terminassem. Foi estranho que eles não tenham tentado levantar o cerco de Jericó, ou pelo menos se juntar aos homens de Ai, quando lhes deram uma derrota. Mas eles estavam, por presunção ou desespero, maravilhosamente apaixonados e perdendo o juízo. Muitos não conhecem as coisas que pertencem à sua paz até que estejam ocultas aos seus olhos.

2. Foi mais estranho que eles fizessem isso agora. Agora que a conquista de Jericó deu uma prova tão evidente do poder de Deus, e da política de Ai de Israel, alguém poderia pensar que o fim de sua consulta deveria ser, não para lutar com Israel, mas para fazer a paz com eles, e para obter os melhores termos que pudessem para si próprios. Esta teria sido a sua sabedoria (Lucas 14.32), mas as suas mentes estavam cegadas e os seus corações endurecidos para a destruição. Observe,

(1.) O que os induziu agora finalmente a iniciar esta consulta. Quando ouviram isso (v. 1), não apenas sobre a conquista de Jericó e Ai, mas também sobre a convenção dos estados do Monte Ebal, da qual temos um relato imediatamente antes, - quando ouviram que Josué, como se ele considerava-se já completamente senhor do país, tinha reunido todo o seu povo e lido para eles as leis pelas quais deveriam ser governados, e assumido suas promessas de se submeter a essas leis - então eles perceberam que os israelitas estavam falando sério, e pensei que já era hora de eles se mexerem. A devoção piedosa do povo de Deus às vezes provoca e exaspera os seus inimigos mais do que qualquer outra coisa.

(2.) Quão unânimes eles foram em suas decisões. Embora fossem muitos reis de nações diferentes, hititas, amorreus, perizeus, etc., sem dúvida de interesses diferentes, e que muitas vezes estavam em desacordo entre si, ainda assim eles determinaram, nemine contradicente - por unanimidade, unir-se contra Israel. Ó, se Israel aprendesse isso com os cananeus, a sacrificar interesses privados ao bem-estar público e a deixar de lado todas as animosidades entre si, para que pudessem se unir cordialmente contra os inimigos comuns do reino de Deus entre os homens!

O artifício dos gibeonitas (1450 aC)

3 Os moradores de Gibeão, porém, ouvindo o que Josué fizera com Jericó e com Ai,

4 usaram de estratagema, e foram, e se fingiram embaixadores, e levaram sacos velhos sobre os seus jumentos e odres de vinho, velhos, rotos e consertados;

5 e, nos pés, sandálias velhas e remendadas e roupas velhas sobre si; e todo o pão que traziam para o caminho era seco e bolorento.

6 Foram ter com Josué, ao arraial, a Gilgal, e lhe disseram, a ele e aos homens de Israel: Chegamos de uma terra distante; fazei, pois, agora, aliança conosco.

7 E os homens de Israel responderam aos heveus: Porventura, habitais no meio de nós; como, pois, faremos aliança convosco?

8 Então, disseram a Josué: Somos teus servos. Então, lhes perguntou Josué: Quem sois vós? Donde vindes?

9 Responderam-lhe: Teus servos vieram de uma terra mui distante, por causa do nome do SENHOR, teu Deus; porquanto ouvimos a sua fama e tudo quanto fez no Egito;

10 e tudo quanto fez aos dois reis dos amorreus que estavam dalém do Jordão, Seom, rei de Hesbom, e Ogue, rei de Basã, que estava em Astarote.

11 Pelo que nossos anciãos e todos os moradores da nossa terra nos disseram: Tomai convosco provisão alimentar para o caminho, e ide ao encontro deles, e dizei-lhes: Somos vossos servos; fazei, pois, agora, aliança conosco.

12 Este nosso pão tomamos quente das nossas casas, no dia em que saímos para vir ter convosco; e ei-lo aqui, agora, já seco e bolorento;

13 e estes odres eram novos quando os enchemos de vinho; e ei-los aqui já rotos; e estas nossas vestes e estas nossas sandálias já envelheceram, por causa do mui longo caminho.

14 Então, os israelitas tomaram da provisão e não pediram conselho ao SENHOR.

Aqui,

I. Os gibeonitas desejam fazer a paz com Israel, ficando alarmados com as notícias que ouviram sobre a destruição de Jericó. Outras pessoas ouviram essas notícias e ficaram irritadas com isso por fazerem guerra contra Israel; mas os gibeonitas os ouviram e foram induzidos a fazer paz com eles. Assim, a descoberta da glória e da graça de Deus no evangelho é para alguns um cheiro de vida para vida, mas para outros um cheiro de morte para morte, 2 Coríntios 2.16. O mesmo sol suaviza a cera e endurece a argila. Não me lembro de termos lido em algum lugar sobre um rei de Gibeão. Se o governo deles fosse naquela época composto por uma única pessoa, talvez seu coração estivesse elevado demais para ceder a Israel, e ele teria se unido ao resto dos reis contra Israel. Mas estas quatro cidades unidas (mencionadas no v. 17) parecem ter sido governadas por anciãos, ou senadores (v. 11), que consultavam mais a segurança comum do que a sua própria dignidade pessoal. Os habitantes de Gibeão se saíram bem. Nós temos,

II. O método que eles adotaram para compilá-lo. Eles sabiam que todos os habitantes da terra de Canaã seriam eliminados; talvez eles tivessem alguns espiões na congregação de Ebal, quando a lei foi lida, que observaram e lhes trouxeram conhecimento da ordem dada a Israel (Dt 7.1-3), de que não deveriam mostrar misericórdia aos cananeus, não lhes dar quartel na batalha, o que os deixou com medo de lutar contra eles, e que não deveriam fazer nenhum pacto com eles, o que os fez perder a esperança de obter qualquer vantagem tratando com eles; e, portanto, não havia maneira de salvar suas vidas da espada de Israel, a menos que pudessem, disfarçando-se, fazer Josué acreditar que eles vieram de algum país, contra o qual os israelitas não foram ordenados a guerrear nem proibidos de fazer paz, mas foram especialmente designados para oferecer a paz, Deuteronômio 20. 10, 15. A menos que pudessem ser admitidos sob esta noção, eles perceberam que só havia um caminho para eles: deveriam submeter-se ao destino de Jericó e Ai. Embora os príncipes vizinhos soubessem que todos os seus homens eram poderosos (cap. 10. 2), e eles próprios sabiam disso, não ousaram contender com Israel, que tinha um Deus Todo-poderoso ao seu lado. Este é, portanto, o único jogo que eles têm que jogar e observar,

1. Eles tocam com muita habilidade e sucesso. Nunca tal coisa foi administrada com mais astúcia.

(1.) Eles assumem o caráter de embaixadores de um estado estrangeiro, o que eles pensaram que agradaria aos príncipes de Israel e os deixaria orgulhosos da honra de serem cortejados por países distantes: encontramos Ezequias apaixonado por aqueles que vieram até ele de um país distante (Is 39. 3); eles não estavam acostumados a ser assim cortejados.

(2.) Eles fingiram ter passado pelo cansaço de uma viagem muito longa e produziram o que passou por uma demonstração ocular disso. Deveria parecer que era então comum que aqueles que empreendessem longas viagens levassem consigo, como fazemos agora em viagens longas, todo tipo de provisões em espécie, o país não sendo equipado como o nosso agora com casas de entretenimento, para a conveniência dos quais, quando temos oportunidade de fazer uso deles, temos motivos para estar muito gratos. Agora, eles aqui fingiam que sua provisão, quando a traziam de casa, era fresca e nova, mas agora parecia velha e seca, ao passo que se poderia presumir que eles não haviam vagado, mas feito o melhor que podiam; de modo que, portanto, deve-se inferir que eles vieram, como disseram, de um país muito distante: seus sacos ou malas eram velhos; o vinho estava todo bebido e as garrafas em que estava, estavam quebradas; seus sapatos e roupas eram piores do que os dos israelitas em quarenta anos, e seu pão estava mofado, v. 4, 5, e novamente, v. 12, 13. Assim, o Israel de Deus tem sido frequentemente enganado e imposto com uma aparência de antiguidade. Mas (como expressa o bispo Hall) os erros nunca são mais antigos para serem corrigidos e, portanto, parecem antigos; mas aqueles que serão apanhados com este estratagema gibeonita provam que não consultaram a Deus. E assim há aqueles que se tornam pobres com as insígnias da necessidade e da angústia e ainda assim têm grandes riquezas (Pv 13.7), ou pelo menos não têm necessidade de alívio, pelo que a fraude da caridade é desviada daqueles que são objetos reais. disso.

(3.) Quando eram suspeitos, e examinados mais rigorosamente quanto à sua origem, recusaram-se diligentemente a dizer o nome do seu país, até que o acordo fosse fechado.

[1.] Os homens de Israel suspeitaram de uma fraude (v. 7): "Porventura habitarás entre nós, e então não poderemos, não devemos, fazer qualquer aliança contigo." Isto poderia ter desencorajado os gibeonitas de insistirem mais no assunto, concluindo que, se a paz fosse feita, os israelitas não se considerariam obrigados a mantê-la, tendo assim protestado solenemente contra ela, caso habitassem entre eles; mas, sabendo que não haveria esperança alguma se resistissem, arriscaram corajosamente uma submissão. "Quem sabe, senão o povo de Israel pode nos salvar vivos, embora assim enganado em uma promessa; e se finalmente contarmos a eles, apenas morreremos."

[2.] Josué fez-lhes perguntas: Quem são vocês? E de onde você veio? Ele se preocupa em ficar alerta contra fraudes secretas, bem como contra a força aberta. Nós, em nossa guerra espiritual, devemos resistir às ciladas do diabo, lembrando que ele é uma serpente sutil e também um leão que ruge. Em todas as ligas de relacionamento e amizade, devemos primeiro tentar e depois confiar, para não nos arrependermos de acordos feitos às pressas.

[3.] Eles não disseram de onde vieram; mas ainda repetimos a mesma coisa: viemos de um país muito distante. Eles pensarão que é um país do qual Josué nada conhece nem nunca ouviu falar e, portanto, nunca seriam mais sábios se lhe dissessem o nome dele.

(4.) Eles professam respeito pelo Deus de Israel, para mais agradarem a Josué, e caridosamente acreditamos que eles foram sinceros nesta profissão: “Viemos por causa do nome do Senhor teu Deus (v. 9).), por causa do que ouvimos sobre esse nome, o que nos convenceu de que está acima de todo nome, e porque desejamos esse nome e a lembrança dele, e ficaríamos felizes em ficar sob sua proteção.

(5.) Eles buscam seus incentivos no que havia sido feito algum tempo antes no reinado de Moisés, cujas notícias poderiam facilmente ser supostas antes que isso tivesse alcançado regiões distantes, as pragas do Egito e a destruição de Síon e Ogue (v. 9, 10), mas prudentemente não dizem nada sobre a destruição de Jericó e Ai (embora este tenha sido o verdadeiro incentivo, v. 3), porque eles supõem que eles vieram de casa muito antes de essas conquistas serem feitas. Não precisamos demorar muito para procurar razões pelas quais devemos nos submeter ao Deus de Israel; podemos ser equipados com novos ou antigos, o que faremos.

(6.) Eles fazem uma submissão geral: Somos vossos servos; e humildemente pedimos um acordo geral – Faça uma aliança conosco. Eles não insistem em termos, mas ficarão felizes com a paz sob quaisquer termos; nem o caso admitirá atrasos, sob pena de descoberta da fraude; eles gostariam que o acordo fosse fechado imediatamente; se Josué fizer uma aliança com eles, eles terão tudo o que procuram e esperam que suas roupas esfarrapadas e sapatos surrados não sejam exceção contra eles. Deus e Israel não rejeitam ninguém por sua pobreza. Mas,

2. Há uma mistura de bem e mal em sua conduta.

(1.) Sua falsidade não pode ser justificada, nem deve ser criada como um precedente. Não devemos fazer o mal para que o bem venha. Se eles tivessem possuído seu país, mas renunciado às idolatrias dele, renunciando a posse dele a Israel e a si mesmos ao Deus de Israel, temos motivos para pensar que Josué teria sido orientado pelo oráculo de Deus a poupar suas vidas, e eles não precisavam ter feito essas pretensões. É observável que quando disseram uma vez: Viemos de um país distante (v. 6), eles se viram obrigados a dizê-lo novamente (v. 9) e a dizer o que era totalmente falso a respeito de seu pão, de suas garrafas e suas roupas (v. 12, 13), pois uma mentira é uma entrada para outra, e esta para uma terceira, e assim por diante. O caminho desse pecado é ladeira abaixo. Mas,

(2.) Sua fé e prudência devem ser grandemente elogiadas. Nosso Senhor elogiou até mesmo o mordomo injusto, porque ele agiu sabiamente e bem para si mesmo, Lucas 16. 8. Ao submeterem-se a Israel, submeteram-se ao Deus de Israel, o que implicava uma renúncia ao deus a que serviam, uma renúncia às leis da verdadeira religião. Eles ouviram o suficiente para convencê-los do poder infinito do Deus de Israel, e daí poderiam inferir suas outras perfeições de sabedoria e bondade; e como podemos fazer melhor por nós mesmos do que nos rendermos à sabedoria infinita e nos lançarmos à misericórdia de um Deus de infinita bondade. A submissão desses gibeonitas foi ainda mais louvável porque era,

[1.] Singular. Seus vizinhos tomaram outro rumo e esperavam que eles se unissem a eles.

[2.] Rápido. Eles não ficaram até que Israel sitiasse suas cidades; então seria tarde demais para capitular; mas quando estavam a alguma distância desejavam condições de paz. Tua maneira de evitar um julgamento é enfrentá-lo pelo arrependimento. Imitemos esses gibeonitas e façamos as pazes com Deus nos trapos da humilhação, da tristeza segundo Deus e da mortificação, para que nossa iniquidade não seja nossa ruína. Sejamos servos de Jesus, nosso abençoado Josué, e façamos uma aliança com ele e com o Israel de Deus, e viveremos.

A Liga com os Gibeonitas (1450 AC)

15 Josué concedeu-lhes paz e fez com eles a aliança de lhes conservar a vida; e os príncipes da congregação lhes prestaram juramento.

16 Ao cabo de três dias, depois de terem feito a aliança com eles, ouviram que eram seus vizinhos e que moravam no meio deles.

17 Pois, partindo os filhos de Israel, chegaram às cidades deles ao terceiro dia; suas cidades eram Gibeão, Cefira, Beerote e Quiriate-Jearim.

18 Os filhos de Israel não os feriram, porquanto os príncipes da congregação lhes juraram pelo SENHOR, Deus de Israel; pelo que toda a congregação murmurou contra os príncipes.

19 Então, todos os príncipes disseram a toda a congregação: Nós lhes juramos pelo SENHOR, Deus de Israel; por isso, não podemos tocar-lhes.

20 Isto, porém, lhes faremos: Conservar-lhes-emos a vida, para que não haja grande ira sobre nós, por causa do juramento que já lhes fizemos.

21 Disseram-lhes, pois, os príncipes: Vivam. E se tornaram rachadores de lenha e tiradores de água para toda a congregação, como os príncipes lhes haviam dito.

Aqui está:

I. O tratado logo foi concluído com os gibeonitas. A coisa não foi feita com muita formalidade, mas resumindo:

1. Eles concordaram em deixá-los viver, e mais os gibeonitas não pediram. Numa guerra comum, isso teria sido apenas uma questão pequena a ser concedida; mas nas guerras de Canaã, que causariam uma destruição geral, era um grande favor para um cananeu ter sua vida dada como presa, Jr 45.5.

2. Este acordo não foi feito apenas por Josué, mas pelos príncipes da congregação em conjunto com ele. Embora Josué tivesse um chamado extraordinário para o governo e qualificações extraordinárias para isso, ainda assim ele não agiria em um assunto desta natureza sem o conselho e a concordância dos príncipes, que não foram mantidos no escuro nem sob controle, mas foram tratados por ele como participantes do governo.

3. Foi ratificado por juramento; eles lhes juraram, não por algum dos deuses de Canaã, mas somente pelo Deus de Israel. Aqueles que querem dizer honestamente não se assustam com as garantias, mas satisfazem aqueles com quem tratam e glorificam a Deus chamando-o a testemunhar a sinceridade de suas intenções.

4. Nada parece ter sido culpado em tudo isso, exceto o fato de ter sido feito precipitadamente; eles pegaram seus alimentos, e se certificaram de que estavam realmente velhos e secos, mas não consideraram que isso não era prova de que eles os traziam frescos de casa; de modo que, fazendo uso apenas dos sentidos, mas não da razão, receberam os homens (como diz a margem) por causa de seus alimentos, percebendo talvez, pela visão e sabor de seu pão, não apenas que agora era velho, mas que a princípio tudo foi bom e muito bom, de onde inferiram que eram pessoas de alguma qualidade e, portanto, a amizade de seu país não deveria ser desprezada. Mas eles não pediram conselho à boca do Senhor. Eles tinham o Urim e o Tumim com eles, com os quais poderiam ter aconselhado neste caso difícil, e que não lhes contariam nenhuma mentira, não os teriam levado a nenhum erro; mas eles confiaram tanto em sua própria política que acharam desnecessário levar o assunto ao oráculo. O próprio Josué não estava totalmente isento de culpa aqui. Observe que temos mais pressa do que boa velocidade em qualquer negócio quando não ficamos para levar Deus conosco, e pela palavra e oração para consultá-lo. Muitas vezes vemos motivos para refletir sobre isso com pesar que tal ou tal caso fracassou, porque não pedimos conselho da boca do Senhor; se o reconhecêssemos em todos os nossos caminhos, deveríamos considerá-los mais seguros, fáceis e bem-sucedidos.

II. A fraude logo foi descoberta, pela qual esta liga foi adquirida. Uma língua mentirosa dura apenas um momento, e a verdade será filha do tempo. Dentro de três dias, eles descobriram, para sua grande surpresa, que as cidades pelas quais esses embaixadores haviam tratado estavam muito próximas deles, mas a uma noite de marcha a pé do acampamento em Gilgal, cap. 10. 9. Ou os seus próprios batedores ou os partidos que se mobilizaram para se familiarizarem com o país, ou talvez alguns desertores que vieram do inimigo até eles, informaram-nos da verdade neste assunto. Aqueles que se deixam enganar pelas artimanhas de Satanás logo se libertarão de sua confusão e descobrirão que perto, até mesmo na porta, o que eles imaginavam estar muito distante.

III. O desgosto da congregação com isso. De fato, eles se submeteram às restrições que esta liga lhes impôs e não feriram as cidades dos gibeonitas, nem mataram as pessoas nem apreenderam as presas; mas eles ficaram aborrecidos por terem as mãos assim amarradas, e murmuraram contra os príncipes (v. 18). É de se temer, mais por ciúme de seu próprio benefício do que por zelo pelo cumprimento da ordem de Deus, embora alguns deles talvez tivessem consideração por isso. Muitos estão dispostos a acusar e censurar as ações dos príncipes, enquanto ignoram as origens dessas ações e são juízes incompetentes das razões de Estado que os governam. Embora, em geral, estejamos convencidos de que aqueles que estão acima de nós não visam nada além do bem público e buscam sinceramente o bem-estar de seu povo, devemos tirar o melhor proveito do que eles fazem e não nos exercitarmos em coisas acima de nós.

IV. O esforço prudente dos príncipes para pacificar a congregação descontente e acomodar o assunto; aqui todos os príncipes concordaram e foram unânimes, o que sem dúvida dispôs o povo a aquiescer.

1. Resolveram poupar a vida dos gibeonitas, pois assim haviam jurado expressamente fazer (v. 15), deixá-los viver.

(1.) O juramento era lícito, caso contrário não os obrigaria mais do que o juramento de Herodes o obrigava a cortar a cabeça de João Batista; é verdade que Deus os designou para destruir todos os cananeus, mas a lei deve ser interpretada, in favorem vitae - com alguma terna permissão, para significar apenas aqueles que se destacaram e não entregariam seu país a eles, e não para vincular até agora adiar o senso de honra e humanidade a ponto de matar aqueles que nunca levantaram a mão contra eles e nunca o fariam, mas antes que fossem reduzidos a qualquer extremo, ou alguma vez tentassem qualquer ato de hostilidade, com um consentimento humilhado eles mesmos; os reis de Israel foram certamente reis mais misericordiosos do que fazê-lo (1 Reis 20.31), e o Deus de Israel era um Deus mais misericordioso do que ordenar assim. Satis est prostrasse leoni – Basta ter prostrado o leão. Além disso, a razão da lei é a lei; o mal que deveria ser evitado por essa lei era infectar os israelitas com sua idolatria, Dt 7.4. Mas se os gibeonitas renunciam à sua idolatria e se tornam amigos e servos da casa de Deus, o perigo é efetivamente evitado, cessa a razão da lei e, consequentemente, a obrigação dela, especialmente para algo desta natureza. A conversão dos pecadores impedirá a sua ruína.

(2.) Sendo o juramento lícito, tanto os príncipes quanto o povo por quem eles transacionaram estavam vinculados a ele, vinculados em consciência, vinculados em honra ao Deus de Israel, por quem eles haviam jurado, e cujo nome teria sido blasfemado pelos cananeus se eles tivessem violado este juramento. Eles falam como aqueles que temiam um juramento (Ec 9.2), quando argumentaram assim: Nós os deixaremos viver, para que a ira não caia sobre nós, por causa do juramento que fizemos. Aquele que ratifica uma promessa com um juramento impreca a vingança divina se voluntariamente quebrar sua promessa, e tem motivos para esperar que a justiça divina o acreditará em sua palavra. Deus não se zomba e, portanto, não se deve brincar com juramentos. Os príncipes manteriam sua palavra,

[1.] Embora tenham perdido com isso. Um cidadão de Sião jura para sua própria mágoa e não muda, Sal 15. 4. Josué e os príncipes, quando descobriram que era prejudicial para eles terem se vinculado dessa maneira, não solicitaram dispensa a Eleazar, muito menos fingiram que nenhuma fé deveria ser mantida com os hereges, com os cananeus; e, eles eram estranhos aos artifícios modernos da igreja romana para escapar dos laços mais sagrados, e até mesmo para santificar perjúrios

[2.] Embora o povo estivesse desconfortável com isso, e seu descontentamento pudesse ter terminado em um motim, ainda assim os príncipes não violaria o seu compromisso com os gibeonitas; nunca devemos ficar intimidados, seja pela majestade ou pela multidão, de fazer algo pecaminoso e ir contra nossas consciências.

[3.] Embora eles tenham sido atraídos para esta liga por um artifício, e pudessem ter tido uma pretensão muito plausível de declará-la nula e sem efeito, ainda assim eles aderiram a ela. Eles poderiam ter alegado que, embora esses fossem os homens com quem trocaram as ratificações, essas não eram as cidades pretendidas na liga; eles haviam prometido poupar certas cidades, sem nomes, que estavam muito distantes, e mediante expressa consideração de que assim eram; mas estas estavam muito próximas e, portanto, não eram as cidades com as quais fizeram aliança. E muitos homens eruditos pensaram que foram tão grosseiramente impostos pelos gibeonitas que teria sido lícito para eles terem revogado sua promessa, mas para preservar sua reputação e manter em Israel a veneração de um juramento, eles teriam resista; mas é claro que eles se consideravam indispensavelmente obrigados por isso, e estavam apreensivos de que a ira de Deus cairia sobre eles se o quebrassem. E, por mais que sua adesão a isso possa desagradar à congregação, é claro que era aceitável a Deus; pois quando, no cumprimento desta liga, eles empreenderam a proteção dos gibeonitas, Deus lhes deu a vitória mais gloriosa que já tiveram em todas as suas guerras (cap. 10), e muito depois vingou severamente o mal que Saul fez ao Gibeonitas violam esta liga, 2 Sam 21. 1. Que isto nos convença a todos de quão religiosamente devemos cumprir as nossas promessas e cumprir os nossos acordos; e que consciência devemos ter de nossas palavras quando elas forem proferidas. Se um pacto obtido por meio de tantas mentiras e enganos não puder ser quebrado, pensaremos em fugir da obrigação daqueles que foram feitos com toda a honestidade e justiça possíveis? Se a fraude dos outros não justificar ou desculpar a nossa falsidade, certamente a honestidade dos outros ao lidar conosco agravará e condenará a nossa desonestidade ao lidar com eles.

2. Embora tenham poupado suas vidas, eles aproveitaram suas liberdades e os condenaram a serem rachadores de lenha e tiradores de água para a congregação (v. 21). Através desta proposta a congregação descontente foi pacificada; pois,

(1.) Aqueles que estavam zangados porque os gibeonitas viveram poderiam ficar contentes quando os vissem condenados àquilo que, na apreensão geral, é pior que a morte, a servidão perpétua.

(2.) Aqueles que estavam zangados por não terem sido mimados poderiam ficar contentes quando o seu serviço à congregação seria mais vantajoso para o público do que os seus melhores efeitos poderiam ser; e, em resumo, os israelitas não seriam perdedores nem em honra nem em lucro com esta paz com os gibeonitas; convença-os disso e eles ficarão satisfeitos.

Os gibeonitas tornaram-se escravos (1450 aC)

22 Chamou-os Josué e disse-lhes: Por que nos enganastes, dizendo: Habitamos mui longe de vós, sendo que viveis em nosso meio?

23 Agora, pois, sois malditos; e dentre vós nunca deixará de haver escravos, rachadores de lenha e tiradores de água para a casa do meu Deus.

24 Então, responderam a Josué: É que se anunciou aos teus servos, como certo, que o SENHOR, teu Deus, ordenara a seu servo Moisés que vos desse toda esta terra e destruísse todos os moradores dela diante de vós. Por isso, tememos muito por nossa vida por causa de vós e fizemos assim.

25 Eis que estamos na tua mão; trata-nos segundo te parecer bom e reto.

26 Assim lhes fez e livrou-os das mãos dos filhos de Israel; e não os mataram.

27 Naquele dia, Josué os fez rachadores de lenha e tiradores de água para a congregação e para o altar do SENHOR, até ao dia de hoje, no lugar que Deus escolhesse.

A questão é aqui resolvida entre Josué e os gibeonitas, e uma explicação da liga é acordada. Podemos supor que agora, não os mensageiros que foram enviados primeiro, mas os anciãos de Gibeão e das cidades que dele dependiam, estavam presentes e tratados, para que o assunto pudesse ser totalmente comprometido.

I. Josué os repreende por sua fraude. E eles desculpam isso da melhor maneira que podem, v. 24.

1. Josué dá a repreensão muito suavemente: Por que você nos enganou? Ele não os acusa de nenhum juramento, não lhes dá nenhuma linguagem dura e provocadora, não os chama, como mereciam ser chamados, de mentirosos vis, mas apenas lhes pergunta: Por que vocês nos enganaram? Sob as maiores provocações, é nossa sabedoria e dever manter a calma e refrear a nossa paixão; uma causa justa não precisa de raiva para defendê-la, e uma causa má nunca é melhorada por ela.

2. Eles dão a melhor desculpa para si mesmos, de que a coisa suportaria. Eles descobriram pela palavra de Deus que a sentença de morte foi proferida sobre eles (a ordem era destruir todos os habitantes da terra, sem exceção), e descobriram pelas obras de Deus já realizadas que não havia oposição à execução desta frase; eles consideraram que a soberania de Deus é incontestável, sua justiça inflexível, seu poder irresistível e, portanto, resolveram testar o que era sua misericórdia, e descobriram que não era em vão lançar-se sobre ela. Eles não procuram justificar sua mentira, mas na verdade pedem perdão por ela, alegando que foi apenas para salvar suas vidas que fizeram isso, o que todo homem que encontra em si mesmo a força da lei da autopreservação fará, portanto. grandes concessões, especialmente num caso como este, onde o medo não era apenas do poder do homem (se isso fosse tudo, alguém poderia fugir disso para a proteção divina), mas do poder do próprio Deus, que eles viram engajados contra eles.

II. Josué os condena à servidão, como punição por sua fraude (v. 23), e eles se submetem à sentença (v. 25), e por tudo o que parece ambos os lados ficam satisfeitos.

1. Josué os declara escravos perpétuos. Eles compraram suas vidas com uma mentira, mas, como essa não é uma boa consideração, ele os obriga a manter suas vidas sob o aluguel e a reserva de seu trabalho contínuo, cortando madeira e tirando água, as ocupações mais mesquinhas e penosas. Assim a mentira deles foi punida; se tivessem lidado de maneira justa e clara com Israel, talvez lhes tivessem sido concedidas condições mais honrosas, mas agora, como ganham a vida com roupas esfarrapadas e sapatos surrados, os emblemas da servidão, estão condenados para sempre a usar tais, então deve ser a sua condenação. E assim é pago o resgate de suas vidas; o domínio é adquirido pela preservação de uma vida que está à mercê (servus dicitur a servando - assim se chama servo pelo ato de salvar); eles devem seu serviço àqueles a quem devem suas vidas. Observe como o julgamento é proferido contra eles.

(1.) Sua servidão se tornou uma maldição para eles. “Agora você está amaldiçoado com a antiga maldição de Canaã”, de quem esses heveus descendem, você será um servo dos servos, Gênesis 9:25. O que será feito com a língua falsa senão isso? Amaldiçoado será.

(2.) No entanto, esta maldição se transforma em uma bênção; eles deverão ser servos, mas será para a casa do meu Deus. Os príncipes queriam que eles fossem escravos de toda a congregação (v. 21), pelo menos eles escolheram expressar-se assim, para a pacificação do povo que estava descontente; mas Josué atenua a sentença, tanto em honra a Deus quanto em favor dos gibeonitas: seria muito difícil para eles torná-los o trabalho duro de todos os homens; se eles devem ser rachadores de lenha e tiradores de água, do que não pode haver maior menosprezo, especialmente para aqueles que são cidadãos de uma cidade real, e todos os homens poderosos (cap. 10. 2), ainda assim o serão para o casa do meu Deus, do que a qual não pode haver maior preferência: o próprio Davi poderia ter desejado ser porteiro ali. Até mesmo o trabalho servil torna-se honroso quando é feito para a casa de nosso Deus e seus ofícios.

[1.] Eles foram por este meio excluídos das liberdades e privilégios dos verdadeiros israelitas nascidos, e uma marca de distinção remanescente foi colocada em sua posteridade ao longo de todas as suas gerações.

[2.] Eles foram por meio deste empregados em serviços que exigissem sua presença pessoal no altar de Deus no lugar que ele escolhesse (v. 27), o que os levaria ao conhecimento da lei de Deus, os manteria estritamente naquela religião sagrada à qual foram proselitados e evitaria sua revolta contra as idolatrias de seus pais.

[3.] Seria uma grande vantagem para os sacerdotes e levitas ter tantos, e aqueles homens poderosos, atendentes constantes deles e contratados pelo cargo para fazer todo o trabalho penoso do tabernáculo. Uma grande quantidade de madeira deve ser cortada como combustível para a casa de Deus, não apenas para manter o fogo aceso continuamente sobre o altar, mas para ferver a carne das ofertas pacíficas, etc. diversas lavagens que a lei prescreveu. Esses e outros trabalhos servis, como lavar os vasos, carregar as cinzas, varrer os pátios, etc., que de outra forma os levitas deveriam ter feito eles mesmos, esses gibeonitas foram designados para fazer.

[4.] Eles também eram servos da congregação; pois tudo o que promove e ajuda a promover a adoração a Deus é um verdadeiro serviço à comunidade. É interesse de todo israelita que o altar de Deus seja bem atendido. Por este meio também a congregação foi dispensada de grande parte daquele trabalho servil que talvez de outra forma fosse esperado de alguns deles. Deus havia feito uma lei segundo a qual os israelitas nunca deveriam tornar nenhum de seus irmãos escravos; se eles tivessem escravos, deveriam ser dos pagãos que os cercavam, Levítico 25. 44. Agora, em honra desta lei, e de Israel que foi honrado por ela, Deus não permitiria que o trabalho penoso, não, não do próprio tabernáculo, fosse feito pelos israelitas, mas pelos gibeonitas, que mais tarde foram chamados de netineus, homens dados aos levitas, como os levitas eram para os sacerdotes (Nm 3.9), para ministrar-lhes no serviço de Deus.

[5.] Isso pode ser visto como uma tipificação da admissão dos gentios na igreja evangélica. Agora eles foram levados à submissão como suboficiais, mas depois Deus promete que os tomará como sacerdotes e levitas, Isaías 66. 21.

2. Eles se submetem a esta condição, v. 25. Conscientes de uma falha em inventar uma mentira para enganar os israelitas, e sensíveis também como eles escaparam com vida por pouco e como foi uma gentileza tê-los poupados, eles concordam com a proposta: Faça o que lhe parecer certo. É melhor viver em servidão, especialmente essa servidão, do que não viver. Aqueles que se encontram nas condições mais mesquinhas e desprezíveis são descritos como rachadores de lenha e tiradores de água, Deuteronômio 29. 11. Mas pele por pele, liberdade e trabalho, e tudo o que um homem tem, ele dará pela sua vida, e nenhum mau negócio. Assim, o assunto foi determinado.

(1.) Josué os livrou das mãos dos israelitas para que não fossem mortos. Parece que houve aqueles que teriam caído sobre eles com a espada se Josué não tivesse interposto sua autoridade; mas os generais sábios sabem quando embainhar a espada e também quando desembainhá-la.

(2.) Ele então os entregou novamente nas mãos dos israelitas para serem escravizados. Eles não deveriam manter a posse de suas cidades, pois descobrimos depois que três delas caíram para Benjamim e uma para Judá; nem eles próprios deveriam estar à sua disposição, mas, como pensa o bispo Patrick, foram dispersos pelas cidades dos sacerdotes e levitas, e os acompanharam em seus cursos para servir no altar, cujos lucros, é provável que tenham sido mantidos. E assim os servos de Israel tornaram-se homens livres do Senhor, pois seu serviço no ofício mais vil é liberdade, e seu trabalho é seu próprio salário. E isso eles conseguiram com sua submissão antecipada. Vamos, da mesma maneira, submeter-nos a nosso Senhor Jesus e referir nossas vidas a ele, dizendo: "Estamos em tuas mãos, faze-nos o que te parece bom e direito; apenas salva nossas almas, e não nos arrependeremos". Isto: "se ele nos designar para carregar sua cruz, e puxar seu jugo, e servir em seu altar, isso não será mais vergonha nem tristeza para nós, enquanto o ofício mais vil no serviço de Deus nos dará direito a uma habitação no casa do Senhor todos os dias da nossa vida.

Josué 10

Temos neste capítulo um relato da conquista dos reis e reinos da parte sul da terra de Canaã, como, no capítulo seguinte, da redução das partes do norte, que juntas completaram os sucessos gloriosos das guerras de Canaã. Neste capítulo temos um relato,

I. Do encaminhamento de suas forças no campo, no qual observamos,

1. Sua confederação contra os gibeonitas, v. 1-5.

2. O pedido dos gibeonitas a Josué para ajudá-los, v. 6.

3. As velocidades de Josué marcham sob encorajamento divino para seu alívio, v. 7-9.

4. A derrota dos exércitos destes reis confederados, v. 10, 11.

5. O prolongamento milagroso do dia pela paralisação do sol em favor dos conquistadores, v. 12-14.

II. Da execução dos reis que escaparam da batalha, v. 15-27.

III. Da tomada de cidades específicas e da destruição total de tudo o que nelas foi encontrado. Maquedá, v. 28. Libna, v. 29, 30. Laquis, v. 31, 32, e o rei de Gezer que tentou resgatá-lo, v. 33. Eglom, v. 34, 35. Hebrom, v. 36, 37. Debir, v. 38, 39. E a entrega de todo aquele país nas mãos de Israel, v. 40-42. E, por último, o regresso do exército ao quartel-general, v. 43.

A combinação contra Gibeão (1450 aC)

1 Tendo Adoni-Zedeque, rei de Jerusalém, ouvido que Josué tomara a Ai e a havia destruído totalmente e feito a Ai e ao seu rei como fizera a Jericó e ao seu rei e que os moradores de Gibeão fizeram paz com os israelitas e estavam no meio deles,

2 temeu muito; porque Gibeão era cidade grande como uma das cidades reais e ainda maior do que Ai, e todos os seus homens eram valentes.

3 Pelo que Adoni-Zedeque, rei de Jerusalém, enviou mensageiros a Hoão, rei de Hebrom, e a Pirã, rei de Jarmute, e a Jafia, rei de Laquis, e a Debir, rei de Eglom, dizendo:

4 Subi a mim e ajudai-me; firamos Gibeão, porquanto fez paz com Josué e com os filhos de Israel.

5 Então, se ajuntaram e subiram cinco reis dos amorreus, o rei de Jerusalém, o rei de Hebrom, o rei de Jarmute, o rei de Laquis e o rei de Eglom, eles e todas as suas tropas; e se acamparam junto a Gibeão e pelejaram contra ela.

6 Os homens de Gibeão mandaram dizer a Josué, no arraial de Gilgal: Não retires as tuas mãos de teus servos; sobe apressadamente a nós, e livra-nos, e ajuda-nos, pois todos os reis dos amorreus que habitam nas montanhas se ajuntaram contra nós.

Josué e os exércitos de Israel já estavam há um bom tempo na terra de Canaã, e nenhum grande problema ocorreu; eles foram feitos senhores de Jericó por um milagre, de Ai por estratagema e de Gibeão por rendição, e isso foi tudo; até então, o progresso das suas vitórias não parecia proporcional à magnificência da sua entrada e à glória do seu início. Aqueles entre eles que estavam impacientes com atrasos, é provável, reclamaram da lentidão de Josué e perguntaram por que não penetraram imediatamente no coração do país, antes que o inimigo pudesse reunir suas forças para enfrentá-los, por que eles foram insignificantes, embora estivessem muito confiantes em seu título e em seu sucesso. Assim, a prudência de Josué, talvez, tenha sido censurada como preguiça, covardia e falta de espírito. Mas,

1. Canaã não seria conquistada em um dia. Deus havia dito que aos poucos ele expulsaria os cananeus, Êxodo 23. 30. Aquele que crê não se apressará nem concluirá que a promessa nunca será cumprida porque não é cumprida tão cedo quanto ele esperava.

2. Josué esperou que os cananeus fossem os agressores; deixe-os primeiro atacar Israel, ou os aliados de Israel, e então a sua destruição será, ou pelo menos parecerá ser, mais justa e mais justificável. Josué tinha garantia suficiente para atacá-los, mas ele permanece até que deem o primeiro golpe, para que possa providenciar coisas honestas aos olhos, não apenas de Deus, mas dos homens; e seriam ainda mais indesculpáveis em sua resistência, agora que tinham visto o favor que os gibeonitas encontraram em Israel.

3. Foi vantajoso para Israel ficar parado por um tempo, para que as forças desses pequenos reis pudessem se unir em um só corpo e, assim, pudessem ser mais facilmente eliminadas com um só golpe. Isso Deus tinha em seus olhos quando colocou em seus corações a união contra Israel; embora eles pretendessem assim fortalecer um ao outro, o que ele pretendia era reuni-los como feixes no chão, para caírem juntos sob o mangual, Miq 4. 12. Assim, muitas vezes esse aparente paradoxo revela-se um conselho saudável: Espere um pouco e teremos feito isso mais cedo.

Depois de Israel ter esperado algum tempo por uma ocasião para fazer guerra aos cananeus, uma oportunidade justa se apresentou.

1. Cinco reis se unem contra os gibeonitas. Adoni-Zedeque, rei de Jerusalém, foi o primeiro a agir e o líder desta confederação. Ele tinha um bom nome (significa senhor da justiça), sendo descendente talvez de Melquisedeque, rei da justiça; mas, apesar da bondade de seu nome e família, parece que ele era um homem mau e um inimigo implacável da posteridade daquele Abraão, de quem seu antecessor, Melquisedeque, foi um amigo tão fiel. Ele convocou seus vizinhos a se unirem contra Israel porque ele era o príncipe mais honrado e tinha precedência entre esses reis (talvez eles tivessem alguma dependência dele, pelo menos prestavam deferência a ele, como o mais público, poderoso, e homem ativo que eles tinham entre eles), ou porque ele foi o primeiro ou mais apreensivo do perigo que seu país corria, não apenas pela conquista de Jericó e Ai, mas pela rendição de Gibeão, que, ao que parece, foi a principal coisa isso o alarmou, sendo uma das cidades fronteiriças mais consideráveis que eles tinham. Contra Gibeão, portanto, toda a força que ele levantaria deveria ser nivelada. Venha, diz ele, e ajude-me, para que possamos ferir Gibeão. Ele resolve fazer isso:

(1.) Na política, para que possa retomar a cidade, porque era uma cidade forte e de grandes consequências para este país em cujas mãos estava; ou,

(2.) Com paixão, para que ele pudesse castigar os cidadãos por fazerem a paz com Josué, fingindo que eles haviam traído perfidamente seu país e fortalecido o inimigo comum, embora na verdade tivessem feito a maior bondade imaginável ao seu país, estabelecendo um bom exemplo, se o tivessem seguido. Assim, Satanás e seus instrumentos fazem guerra contra aqueles que fazem paz com Deus. Não se surpreenda se o mundo o odeia e trate como desertores aqueles que são convertidos a Cristo.

2. Os gibeonitas avisam a Josué sobre a angústia e o perigo que correm. Agora eles esperam benefícios da aliança que fizeram com Israel, porque, embora tenha sido obtida por engano, foi posteriormente confirmada quando a verdade foi revelada. Eles acham que Josué foi obrigado a ajudá-los,

(1.) Em consciência, porque eram seus servos; não como elogio, como disseram em seu primeiro discurso (cap. 9.8): Somos teus servos, mas na realidade nos tornamos servos da congregação; e é dever dos senhores cuidar dos mais pobres e mesquinhos de seus servos, e não vê-los injustiçados quando está em seu poder corrigi-los. Aqueles que prestam lealdade podem razoavelmente esperar proteção. Assim Davi roga a Deus (Sl 119.94): Eu sou teu, salva-me;e nós também podemos, se de fato formos dele.

(2.) Em honra, porque o motivo da disputa de seus inimigos com eles foi o respeito que demonstraram a Israel e a confiança que tinham em uma aliança com eles. Josué não pode se recusar a ajudá-los quando é por sua afeição por ele e pelo nome de seu Deus que eles são atacados. Davi acha que isso é um bom apelo a Deus (Sl 69.7): Por amor de ti sofri reprovação. Quando nossos inimigos espirituais se posicionarem contra nós e ameaçarem nos engolir, vamos, pela fé e pela oração, recorrer a Cristo, nosso Josué, em busca de força e socorro, como Paulo fez, e receberemos a mesma resposta de paz, Minha graça te basta, 2 Coríntios 12. 8, 9.

O Sol e a Lua param (1450 aC)

7 Então, subiu Josué de Gilgal, ele e toda a gente de guerra com ele e todos os valentes.

8 Disse o SENHOR a Josué: Não os temas, porque nas tuas mãos os entreguei; nenhum deles te poderá resistir.

9 Josué lhes sobreveio de repente, porque toda a noite veio subindo desde Gilgal.

10 O SENHOR os conturbou diante de Israel, e os feriu com grande matança em Gibeão, e os foi perseguindo pelo caminho que sobe a Bete-Horom, e os derrotou até Azeca e Maquedá.

11 Sucedeu que, fugindo eles de diante de Israel, à descida de Bete-Horom, fez o SENHOR cair do céu sobre eles grandes pedras, até Azeca, e morreram. Mais foram os que morreram pela chuva de pedra do que os mortos à espada pelos filhos de Israel.

12 Então, Josué falou ao SENHOR, no dia em que o SENHOR entregou os amorreus nas mãos dos filhos de Israel; e disse na presença dos israelitas: Sol, detém-te em Gibeão, e tu, lua, no vale de Aijalom.

13 E o sol se deteve, e a lua parou até que o povo se vingou de seus inimigos. Não está isto escrito no Livro dos Justos? O sol, pois, se deteve no meio do céu e não se apressou a pôr-se, quase um dia inteiro.

14 Não houve dia semelhante a este, nem antes nem depois dele, tendo o SENHOR, assim, atendido à voz de um homem; porque o SENHOR pelejava por Israel.

Aqui,

I. Josué resolve ajudar os gibeonitas, e Deus o encoraja nessa resolução.

1. Ele ascendeu de Gilgal (v. 7), isto é, ele planejou, determinou e preparou esta expedição para socorrer Gibeão, pois é provável que tenha sido antes de ele dar um passo que Deus lhe falou para encorajá-lo. Foi generoso e justo da parte de Josué ajudar seus novos aliados, embora talvez o rei de Jerusalém, quando os atacou, não pensasse que Josué estaria tão pronto para ajudá-los, mas esperava que ele os abandonasse como cananeus, antes porque eles obtiveram sua aliança com ele por meio de fraude; portanto ele fala com segurança (v. 4) em ferir Gibeão. Mas Josué sabia que sua promessa de deixá-los viver o obrigava, não apenas a não matá-los ele mesmo, mas a não ficar parado e vê-los mortos quando estava no poder de sua mão evitá-lo, Provérbios 24:11, 12. Ele sabia que quando eles abraçaram a fé e a adoração do Deus de Israel, passaram a confiar sob a sombra de suas asas (Rute 2:12) e, portanto, como seus servos, ele estava obrigado a protegê-los.

2. Deus o animou para seu empreendimento, (v. 8): Não temas, isto é,

(1.) “Não duvides da bondade da tua causa e da clareza do teu chamado; no caminho do dever, e Deus está contigo na verdade.

(2.) "Não tema o poder do inimigo; embora tantos reis estejam confederados contra ti, e estejam resolvidos a fazer todos os seus esforços para a redução de Gibeão, e pode ser que lutem desesperadamente em uma causa desesperada, ainda assim não deixe isto te desencorajar, eu os entreguei em tuas mãos;" e aqueles que Deus marcou para destruição não podem resistir nem escapar.

II. Josué se esforça para executar essa resolução, e Deus o auxilia na execução. Aqui temos,

1. A grande indústria de Josué e o poder de Deus trabalhando com ele para a derrota do inimigo. Nesta ação,

(1.) Josué mostrou sua boa vontade na pressa que fez para socorrer Gibeão (v. 9): Ele veio até eles repentinamente, pois o extremo era tal que não admitia demora. Se uma das tribos de Israel estivesse em perigo, ele não poderia ter demonstrado mais cuidado ou zelo por seu alívio do que aqui por Gibeão, lembrando que neste, como em outros casos, deve haver uma lei para o estrangeiro que foi proselitado e para aquele que nasceu na terra. Mal os príncipes confederados reuniram suas forças e sentaram-se diante de Gibeão, quando Josué estava sobre eles, cuja surpresa os colocaria na maior confusão. Agora que o inimigo estava realmente reunido em um corpo, que tinha apenas um pescoço, o despacho era tão útil à sua causa quanto antes, enquanto ele esperava por esse encontro geral; e agora que as coisas estavam prontas para a execução, nenhum homem era mais rápido do que Josué, que antes parecia lento. Agora, nunca será dito: Ele deixou para ser feito amanhã aquilo que ele poderia fazer hoje. Quando Josué descobriu que não poderia chegar a Gibeão em um dia, para não perder quaisquer vantagens reais contra o inimigo, ou parecer que falharia ou negligenciaria seus novos aliados, ele marchou a noite toda, decidindo não dar sono aos seus. olhos, nem dormir nas pálpebras, até que ele tenha realizado esse empreendimento. Foi bom que as forças que ele levou consigo eram homens valentes, não apenas homens fisicamente aptos, mas homens de espírito e resolução, e entusiastas da causa, caso contrário eles não poderiam nem teriam suportado essa fadiga, mas teriam murmurado para seu líder e teria perguntado: "Este é o descanso que nos foi prometido em Canaã?" Mas eles consideraram bem que o trabalho atual era para um acordo feliz e, portanto, reconciliaram-se com isso. Que os bons soldados de Jesus Cristo aprendam, portanto, a suportar as dificuldades, seguindo o Cordeiro aonde quer que ele vá, e a não se considerarem desfeitos se sua religião os perder de vez em quando uma noite de sono; será o suficiente para descansar quando chegarmos ao céu. Mas por que Josué precisava se esforçar tanto a si mesmo e a seus homens? Deus não lhe havia prometido que sem falta entregaria os inimigos em suas mãos? É verdade que ele tinha; mas as promessas de Deus pretendem não afrouxar e substituir, mas acelerar e encorajar nossos esforços. Aquele que crê não se apressa em antecipar a providência, mas se apressa em atendê-la, com uma velocidade diligente e não desconfiada.

(2.) Deus mostrou seu grande poder ao derrotar os inimigos que Josué atacou tão vigorosamente. Josué tinha consigo um exército muito numeroso e poderoso, mãos suficientes para despachar um inimigo desanimado, de modo que o inimigo pudesse ter sido disperso pelo destino comum da guerra; mas o próprio Deus apareceria nesta grande e decisiva batalha, e ergueria a artilharia do céu contra os cananeus, para demonstrar a este povo que eles não tomaram posse desta terra pela sua própria espada, nem o seu próprio braço os salvou, mas A mão direita e o seu braço de Deus, Sal 44. 3. O Senhor os desconcertou diante de Israel. Israel fez o que pôde, mas Deus fez tudo.

[1.] Deve ser um grande terror e confusão para o inimigo perceber que o próprio céu lutou contra eles; pois quem pode competir, fugir ou cercar os poderes do céu? Eles ofenderam o Deus verdadeiro e roubaram-lhe a honra ao adorarem as hostes celestiais, prestando à criatura aquela adoração que é devida apenas ao Criador; e agora o exército do céu luta contra eles, e até mesmo aquela parte da criação que eles idolatravam está em guerra com eles, e até triunfa em sua ruína, Jr 8.2. Não há como tornar qualquer criatura propícia a nós, não, nem por sacrifício nem por oferta, mas apenas fazendo as pazes com Deus e mantendo-nos no seu amor. Isto foi suficiente para torná-los presas fáceis para os israelitas vitoriosos, mas não foi tudo.

[2.] Além do terror que se abateu sobre eles, houve uma grande matança causada por pedras de granizo, que eram tão grandes e caíram com tanta força que mais pessoas foram mortas pelas pedras de granizo do que pela espada dos israelitas, embora sem dúvida estivessem ocupados. O próprio Deus fala a Jó sobre tesouros, ou depósitos, de neve e granizo, que ele reservou para o dia da batalha e da guerra (Jó 38:22, 23), e aqui eles são usados para destruir os cananeus. Aqui estava granizo, disparado da grande artilharia de Deus, que, contra quem quer que fosse dirigido, certamente atingiria (e nunca olhou para os israelitas misturados com eles), e onde quer que atingisse, certamente mataria. Veja aqui quão miseráveis são aqueles que têm Deus como inimigo, e quão certos perecerão; é terrível cair em suas mãos, pois delas não há como escapar. Alguns observam que Bete-Horom ficava ao norte de Gibeão, Azeca e Maquedá ficavam ao sul, de modo que eles fugiram em todos os sentidos, mas, por qualquer lado que fugissem, as pedras de granizo os perseguiam e os encontravam a cada passo.

2. A grande fé de Josué e o poder de Deus coroando-a com a parada milagrosa do sol, para que o dia das vitórias de Israel pudesse ser prolongado e, assim, o inimigo totalmente derrotado. As pedras de granizo não subiram mais alto do que as nuvens, mas, para mostrar que a ajuda de Israel veio de cima das nuvens, o próprio sol, que por seu movimento constante serve a toda a terra, parando quando havia ocasião serviu aos israelitas, e fez-lhes uma gentileza. O sol e a lua pararam em sua habitação, à luz das tuas flechas que deram o sinal, Hab 3. 11.

(1.) Aqui está a oração de Josué para que o sol fique parado. Chamo isso de oração dele, porque é dito (v. 12) que ele falou ao Senhor; como Elias, embora leiamos (1 Reis 17. 1) apenas sobre sua profecia sobre a seca, ainda assim é dito (Tiago 5. 17) que oramos por isso. Observe,

[1.] Um exemplo da atividade incansável de Josué no serviço de Deus e de Israel, que embora ele tivesse marchado a noite toda e lutado o dia todo, e, seria de esperar, estaria inclinado a descansar e dormir um pouco, e dar ao seu exército algum tempo para descansar - que, como o mercenário, ele desejaria sinceramente a sombra, e daria as boas-vindas à noite, quando tivesse feito um dia de trabalho tão bom - mas, em vez disso, ele não deseja tanto nada como o prolongamento do dia. Observe que aqueles que esperam no Senhor e trabalham para ele renovarão as forças, correrão e não se cansarão, caminharão e não se fatigarão, Is 40.31.

[2.] Um exemplo de sua grande fé no poder onipotente de Deus, acima do poder da natureza, e capaz de controlar e alterar seu curso normal. Sem dúvida, Josué teve um impulso ou impressão extraordinário em seu espírito, que ele sabia ser de origem divina, levando-o a desejar que esse milagre pudesse ser realizado nesta ocasião, caso contrário, teria sido presunção dele desejar ou esperar; a oração não teria sido concedida pelo poder divino, se não tivesse sido ditada pela graça divina. Deus operou essa fé nele, e então disse: "De acordo com a tua fé, e com a tua oração de fé, seja feito contigo." Um homem teria na cabeça mil projetos para completar a vitória antes de pensar em desejar que o sol ficasse parado; mas mesmo nos santos do Antigo Testamento o Espírito intercedeu de acordo com a vontade de Deus. O que Deus dará, ele inclina os corações de seu povo que ora a pedir, e sobre o que ele fará, ele será questionado, Ez 36.37. Agora, primeiro, pareceu ótimo para Josué dizer: Sol, fique parado. Seu ancestral José realmente sonhou que o sol e a lua lhe prestavam homenagem; mas quem teria pensado que, depois de ter sido cumprido na figura, deveria ser novamente cumprido na carta a alguém de sua posteridade? A oração é assim expressa com autoridade, porque não era uma oração comum, tal como é dirigida e apoiada apenas pela providência ou promessa comum de Deus, mas a oração de um profeta neste momento divinamente inspirado para este propósito; e ainda assim nos sugere a prevalência da oração em geral, na medida em que é regulada pela palavra de Deus, e pode nos lembrar daquela honra colocada na oração (Is 45.11). Quanto ao trabalho de minhas mãos, ordene-me. Ele ordena que o sol pare sobre Gibeão, o local de ação e sede da guerra, insinuando que o que ele pretendia neste pedido era a vantagem de Israel contra seus inimigos; é provável que o sol estivesse agora declinando e que ele não tenha pedido o prolongamento do dia até que o observou se aproximando do período. Ele faz o mesmo, em nome do Rei dos reis, prende a lua, talvez porque fosse necessário para a preservação da harmonia e da boa ordem das esferas que o curso do resto dos corpos celestes fosse mantido da mesma forma, caso contrário, enquanto o sol brilhava, ele não precisava da lua; e aqui ele menciona o vale de Ajalon, que ficava perto de Gibeão, porque lá ele estava naquela época.

Em segundo lugar, foi realmente ousado dizer isso diante de Israel, e demonstra uma segurança de fé muito forte. Se o evento não tivesse respondido à demanda, nada poderia ter sido um insulto maior para ele; os israelitas teriam concluído que ele certamente estava enlouquecendo, ou ele nunca teria falado de forma tão extravagante. Mas ele sabia muito bem que Deus reconheceria e responderia a uma petição que ele mesmo ordenou que fosse redigida e apresentada e, portanto, não teve medo de dizer diante de todo o Israel, chamando-os a observar esta obra de maravilha: Sol, fique quieto, pois ele estava confiante naquele em quem confiava. Ele acreditava no poder onipotente de Deus, caso contrário não poderia esperar que o sol, avançando com sua força, avançando em plena carreira e regozijando-se como um homem forte para participar de uma corrida, fosse parado em um instante. Ele acreditava na soberania de Deus no reino da natureza, caso contrário não poderia esperar que a lei estabelecida e o curso da natureza fossem mudados e interrompidos, que as ordenanças do céu e o uso constante de acordo com essas ordenanças fossem violados. E ele acreditava no favor particular de Deus para com Israel acima de todas as pessoas sob o sol, caso contrário ele não poderia esperar que, para favorecê-los em uma emergência com um dia duplo, ele deveria (o que deve acontecer, é claro) surpreender e aterrorizar uma parte tão grande do globo terrestre com uma noite dupla ao mesmo tempo. É verdade, ele faz com que o sol brilhe sobre justos e injustos; mas desta vez os injustos esperarão por isso além do tempo habitual, enquanto, em favor do justo Israel, ele permanecerá parado.

(2.) A maravilhosa resposta a esta oração. Mal dito e feito (v. 13): O sol parou e a lua parou. Apesar da vasta distância entre a terra e o sol, por ordem de Josué, o sol parou imediatamente; pois o mesmo Deus que governa no céu acima governa ao mesmo tempo nesta terra, e, quando quiser, até os céus ouvirão a terra, como aqui. A respeito deste grande milagre é dito aqui:

[1.] Que continuou um dia inteiro, isto é, o sol continuou por tanto tempo acima do horizonte como de outra forma teria feito. É comum supor que isso aconteceu por volta de meados do verão, quando, naquele país, havia cerca de quatorze horas entre sol e sol, de modo que este dia durou cerca de vinte e oito horas; contudo, se supormos que tenha sido naquela época do ano em que os dias são mais curtos, será mais provável que Josué deseje e ore pelo prolongamento do dia.

[2.] Que por este meio o povo tivesse tempo integral para se vingar de seus inimigos e dar-lhes uma derrota total. Muitas vezes lemos na história sobre batalhas que a noite pôs fim, cujas sombras favoreceram a retirada dos conquistados; para evitar essa vantagem para o inimigo em sua fuga, o dia foi dobrado, para que a mão de Israel pudesse descobrir todos os seus inimigos; mas os olhos e a mão de Deus podem descobri-los sem a ajuda da luz do sol, pois para ele a noite brilha como o dia, Sl 139.12. Observe que às vezes Deus completa uma grande salvação em pouco tempo e faz dela apenas um dia de trabalho. Talvez este milagre seja aludido a Zacarias 14.6,7, onde se diz que o dia da luta de Deus contra as nações será um dia, e que ao entardecer haverá luz, como aqui. E,

[3.] Que nunca houve um dia como este, antes ou depois, em que Deus colocou tal honra na fé e na oração, e na causa de Israel; nunca ele atendeu tão maravilhosamente ao pedido de um homem, nem lutou tão maravilhosamente por seu povo.

[4.] Diz-se que isso está escrito no livro de Jasar, uma coleção de poemas de estado, na qual o poema feito nesta ocasião foi preservado entre os demais; provavelmente o mesmo acontece com aquele livro das guerras do Senhor (Nm 21.14), que depois foi continuado por um certo Jasar. Essas palavras, Sol, fique imóvel em Gibeão, e lua no vale de Ajalon, soando métricos, devem ser retirados da narrativa deste evento conforme foi encontrado no livro de Jasar. Não que o testemunho divino do livro de Josué precisasse de confirmação do livro de Jasar, uma composição humana; mas para aqueles que tinham esse livro em mãos seria útil comparar esta história com ele, o que justifica os apelos que os eruditos fazem à história profana para corroborar as provas da verdade da história sagrada.

[5.] Mas certamente este milagre estupendo da paralisação do sol tinha a intenção de algo mais do que apenas dar a Israel muito mais tempo para descobrir e matar seus inimigos, o que, sem isso, poderia ter sido feito no próximo dia.

Primeiro, Deus por este meio magnificaria Josué (cap. 3.7), como um favorito particular, e alguém a quem ele se deleitava em honrar, sendo um tipo daquele que tem todo o poder tanto no céu como na terra e a quem os ventos e os mares obedecem.

Em segundo lugar, ele notificaria a todo o mundo o que estava fazendo pelo seu povo Israel aqui em Canaã; o sol, o olho do mundo, deve ficar fixo por algumas horas em Gibeão e no vale de Ajalom, como se para contemplar as grandes obras de Deus ali para Israel, e assim incentivar os filhos dos homens a olharem nessa direção, e para perguntar sobre esta maravilha feita na terra, 2 Crônicas 32. 31. A proclamação foi feita a todas as nações vizinhas. Vinde, contemplai as obras do Senhor (Sl 46.8), e dizei: Que nação há tão grande como Israel, que tem Deus tão perto deles? Seria de se supor que isso traria embaixadores reais, como os gibeonitas fingiam ser, de um país muito distante, para cortejar a amizade de Israel por causa do nome do Senhor seu Deus.

Em terceiro lugar, ele convenceria e confundiria aqueles idólatras que adoravam o sol e a lua e lhes davam honras divinas, demonstrando que eles estavam sujeitos ao comando do Deus de Israel, e que, por mais elevados que fossem, ele estava acima. eles; e assim ele fortaleceria seu povo contra as tentações dessa idolatria, na qual ele previu que eles seriam viciados (Dt 4.19), e com a qual, apesar disso, eles depois se corromperam.

Em quarto lugar, este milagre significou (é a noção do erudito bispo Pierson) que nos últimos dias, quando a luz do mundo estivesse tendendo para uma luz das trevas, o Sol da justiça, mesmo o nosso Josué, deveria surgir (Mal 4. 2), dê cheque à noite que se aproxima e seja a verdadeira luz. Ao que deixe-me acrescentar que quando Cristo conquistou nossos inimigos espirituais na cruz, o milagre realizado no sol foi o inverso disso; escureceu então como se tivesse se posto ao meio-dia, pois Cristo não precisava da luz do sol para continuar suas vitórias: ele então fez das trevas seu pavilhão. E, por último, a prisão do sol e da lua neste dia de batalha prefigurou a transformação do sol em trevas, e da lua em sangue, no último grande e terrível dia do Senhor.

Os Cinco Reis Mortos (1450 AC)

15 Voltou Josué, e todo o Israel com ele, ao arraial, a Gilgal.

16 Aqueles cinco reis, porém, fugiram e se esconderam numa cova em Maquedá.

17 E anunciaram a Josué: Foram achados os cinco reis escondidos numa cova em Maquedá.

18 Disse, pois, Josué: Rolai grandes pedras à boca da cova e ponde junto a ela homens que os guardem; porém vós não vos detenhais;

19 persegui os vossos inimigos e matai os que vão ficando atrás; não os deixeis entrar nas suas cidades, porque o SENHOR, vosso Deus, já vo-los entregou nas vossas mãos.

20 Tendo Josué e os filhos de Israel acabado de os ferir com mui grande matança, até consumi-los, e tendo os restantes que deles ficaram entrado nas cidades fortificadas,

21 voltou todo o povo em paz ao acampamento a Josué, em Maquedá; não havendo ninguém que movesse a língua contra os filhos de Israel.

22 Depois, disse Josué: Abri a boca da cova e dali trazei-me aqueles cinco reis.

23 Fizeram, pois, assim e da cova lhe trouxeram os cinco reis: o rei de Jerusalém, o de Hebrom, o de Jarmute, o de Laquis e o de Eglom.

24 Trazidos os reis a Josué, chamou este todos os homens de Israel e disse aos capitães do exército que tinham ido com ele: Chegai, ponde o pé sobre o pescoço destes reis. E chegaram e puseram os pés sobre os pescoços deles.

25 Então, Josué lhes disse: Não temais, nem vos atemorizeis; sede fortes e corajosos, porque assim fará o SENHOR a todos os vossos inimigos, contra os quais pelejardes.

26 Depois disto, Josué, ferindo-os, os matou e os pendurou em cinco madeiros; e ficaram eles pendentes dos madeiros até à tarde.

27 Ao pôr-do-sol, deu Josué ordem que os tirassem dos madeiros; e lançaram-nos na cova onde se tinham escondido e, na boca da cova, puseram grandes pedras que ainda lá se encontram até ao dia de hoje.

Foi uma aparência corajosa, sem dúvida, que os cinco reis fizeram quando entraram em campo para a redução de Gibeão, e um exército corajoso que os seguiam; mas todos foram derrotados, primeiro colocados em desordem e depois destruídos pelas pedras de granizo. E agora Josué pensou que, com seu trabalho concluído, ele poderia ir com seu exército para um local de descanso. Consequentemente, foi resolvido, talvez em um conselho de guerra, que eles deveriam retornar imediatamente ao acampamento em Gilgal (v. 15), até que recebessem ordens de Deus para tomar posse do país que haviam conquistado; mas ele logo descobre que tem mais trabalho pela frente. A vitória deve ser buscada, para que os despojos possam ser divididos. Consequentemente, ele se dedica a isso com renovado vigor.

I. As forças que se dispersaram devem ser seguidas e derrotadas. Quando a notícia foi trazida a Josué, onde estavam os reis, ele ordenou que uma guarda fosse colocada sobre eles por enquanto (v. 18), reservando-os para outro dia de destruição, e para serem levados a um dia de ira, Jó 21:30. Ele orienta seus homens a perseguirem os soldados comuns, tanto quanto possível, para evitar que eles escapem para as guarnições, o que os fortaleceria e tornaria mais difícil sua redução (v. 19). Como um general prudente, ele faz primeiro o que é mais necessário e adia seus triunfos até completar suas conquistas; nem ele tinha tanta pressa em insultar os reis cativos, mas primeiro impediria a reunião novamente de suas forças dispersas. O resultado desta busca vigorosa foi:

1. Que foi feita uma grande matança dos inimigos de Deus e de Israel. E,

2. O campo foi limpo deles, de modo que ninguém permaneceu, exceto aqueles que entraram em cidades cercadas, onde eles próprios não estariam seguros por muito tempo, nem seriam capazes de prestar qualquer serviço às cidades que os abrigavam, a menos que pudessem. deixaram seus medos para trás.

3. Ninguém moveu a língua contra nenhum dos filhos de Israel. Esta expressão sugere:

(1.) Sua perfeita segurança e tranquilidade; alguns acham que deveria ser lido (de Êxodo 11.7): Contra qualquer um dos filhos de Israel nem um cão moveu a língua; não, nem contra nenhum deles. Eles não foram ameaçados por nenhum perigo após a vitória, não, nem mesmo pelo latido de um cachorro. Nem um único israelita (pois o original o torna tão particular) ficou em perigo, seja na batalha ou na perseguição.

(2.) Sua honra e reputação; nenhum homem tinha qualquer censura para lançar sobre eles, nem uma palavra ruim para lhes dar. Deus não apenas amarrou as mãos, mas também tapou a boca de seus inimigos enfurecidos e silenciou os lábios mentirosos.

(3.) A paráfrase caldaica faz disso uma expressão de sua alegria pura por esta vitória, lendo-a: Não houve dano nem perda para os filhos de Israel, pelos quais qualquer homem deveria afligir sua alma. Quando o exército foi revisado após a batalha, não houve nenhum morto, nenhum ferido, nenhum desaparecido. Nenhum israelita teve ocasião de lamentar a perda de um amigo ou de um membro, tão barata, tão fácil, tão gloriosa foi esta vitória.

II. Os reis que se haviam escondido devem agora ser responsabilizados, como rebeldes contra o Israel de Deus, a quem, pela promessa e concessão divinas, esta terra pertencia por direito e deveria ter sido entregue mediante solicitação. Veja aqui,

1. Como eles foram protegidos. A caverna para a qual eles fugiram e onde confiaram como refúgio tornou-se sua prisão, na qual foram aprisionados, até que Josué os julgou (v. 18). Parece que todos eles escaparam das pedras de granizo e da espada, Deus assim ordenou, não em bondade para com eles, mas para que pudessem ser reservados para uma execução mais solene e terrível; como, por esta causa, Faraó sobreviveu às pragas do Egito, e foi colocado de pé, para que Deus pudesse nele mostrar seu poder, Êxodo 9:16. Todos fugiram e se encontraram no mesmo lugar, orientados pela Providência; e agora aqueles que ultimamente se consultavam contra Israel foram submetidos a novos conselhos para se preservarem e concordaram em refugiar-se na mesma caverna. A informação trazida a Josué sobre isso é uma evidência de que havia pessoas no país, que conheciam seus buracos e solidez, que eram do seu interesse. E o cuidado que Josué teve em mantê-los lá quando estiveram lá, pois é um exemplo de sua política e presença de espírito, mesmo no calor da ação, então, no resultado de seu projeto, mostra como aqueles não apenas enganam eles mesmos, mas se destroem, aqueles que pensam em se esconder de Deus. Seu refúgio de mentiras apenas os vinculará ao julgamento de Deus.

2. Como eles triunfaram. Josué ordenou que eles fossem tirados da caverna, colocados diante dele como se estivessem no tribunal, e seus nomes fossem chamados (v. 22, 23). E quando eles foram amarrados e jogados no chão, incapazes de se ajudar, ou se jogaram no chão, humildemente para implorar por suas vidas, ele chamou os oficiais generais e grandes homens, e ordenou-lhes que pisoteassem esses reis, e colocaram os pés no pescoço, não por esporte e para alegrar a si mesmos e ao grupo, mas com a seriedade e o decoro que convinham aos ministros da justiça divina que não estavam aqui para gratificar qualquer orgulho ou paixão própria, mas para dar glória ao Deus de Israel como mais elevado do que o mais alto, que pisa os príncipes como argamassa (Is 41.25), e é terrível para os reis da terra, Sl 76.12. A coisa realmente parece bárbara, um insulto aos homens na miséria, que repentinamente caíram do mais alto nível de honra para esta desgraça. Foi difícil que cabeças coroadas fossem assim pisadas, não pelo próprio Josué (isso poderia ter sido melhor suportado), pelo menos não apenas por ele, mas por todos os capitães do exército. Certamente não deveria ser criado um precedente, pois o caso era extraordinário, e temos motivos para pensar que foi por direção e impulso divino que Josué fez isso.

(1.) Deus puniria por meio deste a abominável maldade desses reis, cuja medida de iniquidade estava agora completa. E, por este ato público de justiça feito contra esses líderes dos cananeus em pecado, ele possuiria seu povo com maior pavor e ódio pelos pecados das nações que Deus expulsou de diante deles, os quais eles seriam tentados a imitar.

(2.) Ele desejaria, por meio deste, que a promessa de Moisés fosse cumprida (Dt 33.29): Tu pisarás em seus altos, isto é, seus grandes homens, o que deveria ser rapidamente cumprido na letra, porque elas são as próprias últimas palavras de Moisés que encontramos registradas.

(3.) Ele encorajaria assim a fé e a esperança de seu povo Israel em referência às guerras que ainda estavam diante deles. Por isso Josué disse (v. 25): Não temas, nem te assustes.

[1.] "Não temais estes reis, nem nenhum deles, como se houvesse qualquer perigo de que esta afronta lhes fosse imposta agora, posteriormente, vingada contra si mesmos, uma consideração que impede muitos de serem insolentes para com aqueles que eles têm em sua misericórdia, porque eles não sabem quando o destino incerto da guerra poderá girar a mesma roda sobre eles; mas você não precisa temer que alguém se levante para vingar esta disputa.

[2.] "Não tema nenhum outro rei, que possa a qualquer momento estar em confederação contra você, pois você vê derrubados aqueles que você considerava formidáveis. Assim o Senhor fará com todos os seus inimigos; agora que eles começam a cair, ao cair tão baixo que você possa colocar seus pés em seus pescoços, você pode estar confiante de que eles não prevalecerão, mas certamente cairão diante de você," Est 6. 13.

(4.) Ele daria aqui um tipo e figura das vitórias de Cristo sobre os poderes das trevas e das vitórias dos crentes através dele. Todos os inimigos do Redentor serão postos por escabelo de seus pés, Sl 110. 1. E veja Sal 18. 40. Os reis da terra se opuseram contra ele (Sl 2.2), mas mais cedo ou mais tarde veremos todas as coisas submetidas a Ele (Hb 2.8), e os principados e potestades serão exibidos, Colossenses 2.15. E nestes triunfos somos mais que vencedores, podemos pisar o leão e a víbora (Sl 91.13), podemos cavalgar nos lugares altos da terra (Is 58.14), e podemos estar confiantes de que o Deus da paz pisará Satanás debaixo dos nossos pés, o faremos em breve e com eficácia, Romanos 16. 20. Veja Sal 149. 8, 9.

3. Como foram condenados à morte. Talvez, depois de terem sofrido aquela terrível mortificação de serem pisados pelos capitães de Israel, estivessem prontos a dizer, como Agague: Certamente a amargura da morte já passou, e que lhes foi suficiente este castigo que foi infligido por muitos; mas suas honras não podem desculpar suas vidas, suas vidas devotadas perdidas. Josué os feriu com a espada e depois pendurou seus corpos até o anoitecer, quando foram descidos e jogados na caverna em que haviam se escondido (v. 26, 27). Aquilo que eles pensavam que seria seu abrigo tornou-se primeiro sua prisão e depois seu túmulo; assim ficaremos desapontados com aquilo para o qual fugimos de Deus: mas para as pessoas boas a sepultura ainda é um esconderijo, Jó 14. 13. Se esses cinco reis tivessem se humilhado a tempo e implorado pela paz em vez de travar a guerra, poderiam ter salvado suas vidas; mas agora o decreto havia sido emitido e eles não encontraram lugar para arrependimento ou reversão do julgamento; era tarde demais para esperar por isso, embora talvez o procurassem cuidadosamente e com lágrimas.

Sete Reis Derrotados e Mortos (1450 AC)

28 No mesmo dia, tomou Josué a Maquedá e a feriu à espada, bem como ao seu rei; destruiu-os totalmente e a todos os que nela estavam, sem deixar nem sequer um. Fez ao rei de Maquedá como fizera ao rei de Jericó.

29 Então, Josué, e todo o Israel com ele, passou de Maquedá a Libna e pelejou contra ela.

30 E o SENHOR a deu nas mãos de Israel, a ela e ao seu rei, e a feriu à espada, a ela e todos os que nela estavam, sem deixar nem sequer um. Fez ao seu rei como fizera ao rei de Jericó.

31 Então, Josué, e todo o Israel com ele, passou de Libna a Laquis, sitiou-a e pelejou contra ela;

32 e o SENHOR deu Laquis nas mãos de Israel, que, no dia seguinte, a tomou e a feriu à espada, a ela e todos os que nela estavam, conforme tudo o que fizera a Libna.

33 Então, Hoão, rei de Gezer, subiu para ajudar Laquis; porém Josué o feriu, a ele e o seu povo, sem deixar nem sequer um.

34 E Josué, e todo o Israel com ele, passou de Laquis a Eglom, e a sitiaram e pelejaram contra ela;

35 e, no mesmo dia, a tomaram e a feriram à espada; e totalmente destruíram os que nela estavam, conforme tudo o que fizeram a Laquis.

36 Depois, Josué, e todo o Israel com ele, subiu de Eglom a Hebrom, e pelejaram contra ela;

37 e a tomaram e a feriram à espada, tanto o seu rei como todas as suas cidades e todos os que nelas estavam, sem deixar nem sequer um, conforme tudo o que fizeram a Eglom; e Josué executou a condenação contra ela e contra todos os que nela estavam.

38 Então, Josué, e todo o Israel com ele, voltou a Debir e pelejou contra ela;

39 e tomou-a com o seu rei e todas as suas cidades e as feriu à espada; todos os que nelas estavam, destruiu-os totalmente sem deixar nem sequer um; como fizera a Hebrom, a Libna e a seu rei, também fez a Debir e a seu rei.

40 Assim, feriu Josué toda aquela terra, a região montanhosa, o Neguebe, as campinas, as descidas das águas e todos os seus reis; destruiu tudo o que tinha fôlego, sem deixar nem sequer um, como ordenara o SENHOR, Deus de Israel.

41 Feriu-os Josué desde Cades-Barneia até Gaza, como também toda a terra de Gósen até Gibeão.

42 E, de uma vez, tomou Josué todos estes reis e as suas terras, porquanto o SENHOR, Deus de Israel, pelejava por Israel.

43 Então, Josué, e todo o Israel com ele, voltou ao arraial em Gilgal.

Somos aqui informados de como Josué melhorou a vitória gloriosa que obteve e as vantagens que obteve com ela, e fazer isso bem é um elogio de general.

I. Aqui está um relato particular das várias cidades das quais ele imediatamente se tornou senhor.

1. As cidades de três dos reis que ele conquistou no campo das quais ele foi e tomou posse, Laquis (v. 31, 32), Eglom (v. 34, 35) e Hebron, v. 36, 37. As outras duas, Jerusalém e Jarmuth, não foram tomadas nesta época; talvez suas forças estivessem tão cansadas com o que haviam feito ou tão satisfeitas com o que haviam conseguido que não tinham intenção de atacar esses lugares, e então deixaram escapar a oportunidade mais justa que poderiam esperar de reduzi-los com facilidade, o que depois não foi feito sem dificuldade, Juízes 1.8; 2 Sam 5. 6.

2. Três outras cidades, e cidades reais também, ele tomou: Maquedá, para a vizinhança da qual os cinco reis haviam fugido, o que levou Josué e suas forças para lá em perseguição deles, e assim acelerou sua ruína (v. 28), Libna (v. 29, 30) e Debir, v. 38, 39.

3. Um rei que trouxe suas forças para socorrer Laquis, que havia perdido seu rei, provou se intrometer em seu próprio prejuízo; foi Horam, rei de Gezer, que, seja por amizade com seus vizinhos ou para sua própria segurança, se ofereceu para impedir o avanço das armas de Josué, e foi isolado com todas as suas forças, v. 33. Assim, os homens ímpios são frequentemente enredados em seus conselhos e, ao se oporem a Deus no caminho de seus julgamentos, os trazem mais cedo sobre suas próprias cabeças.

II. Um relato geral do país que foi assim reduzido e colocado nas mãos de Israel (v. 40-42), aquela parte da terra de Canaã da qual eles primeiro obtiveram posse, que ficava ao sul de Jerusalém, e depois caiu, na maior parte, para a sorte da tribo de Judá. Observe nesta narrativa,

1. A grande rapidez que Josué teve ao tomar essas cidades, o que, pensam alguns, é insinuado na maneira de relatá-lo, que é rápido e conciso. Ele voou como um relâmpago de um lugar para outro; e embora todos eles tenham resistido até o último extremo, e nenhuma dessas cidades lhe abrisse suas portas, ainda assim, em pouco tempo ele colocou todas elas em suas mãos, convocou-as e as prendeu no mesmo dia (v. 28), ou em dois dias. Agora que foram tomados de medo pela derrota de seus exércitos e pela morte de seus reis, Josué seguiu prudentemente seu golpe. Veja quanto trabalho pode ser feito em pouco tempo, se estivermos ocupados e melhorarmos nossas oportunidades.

2. A grande severidade que Josué usou para com aqueles que conquistou. Ele não deu trégua ao homem, à mulher ou à criança, passou à espada todas as almas (v. 28, 30, 32, 35, etc.), destruiu totalmente tudo o que respirava (v. 40) e não deixou nenhum remanescente. Nada poderia justificar esta execução militar, exceto que aqui eles fizeram como o Senhor Deus de Israel ordenou (v. 40), o que foi suficiente não apenas para confirmá-los e salvá-los da imputação de crueldade, mas para santificar o que fizeram e torná-lo um serviço aceitável à sua justiça. Deus iria por meio deste,

(1.) Manifestar seu ódio pelas idolatrias e outras abominações das quais os cananeus eram culpados, e nos deixaria julgar quão grande foi a provocação que eles lhe deram pela grandeza da destruição que foi trazida sobre quando a medida da sua iniquidade estava completa.

(2.) Ele magnificaria assim seu amor ao seu povo Israel, ao dar tantos homens por eles, e pessoas por suas vidas, Isaías 43. 4. Quando os pagãos devem ser expulsos para dar lugar a esta videira (Sl 80. 8), a justiça divina parece mais pródiga do que nunca de sangue humano, para que os israelitas possam ver-se para sempre obrigados a dedicar as suas vidas à glória daquele Deus que havia sacrificado tantas vidas de suas criaturas em benefício deles.

(3.) Nisto foi tipificada a destruição final e eterna de todos os inimigos impenitentes e implacáveis do Senhor Jesus, que, tendo desprezado as riquezas de sua graça, devem sentir para sempre o peso de sua ira e terão julgamento sem misericórdia. As nações que se esquecem de Deus serão transformadas no inferno, e nenhuma censura à infinita bondade de Deus.

3. O grande sucesso desta expedição. O despojo dessas cidades foi agora dividido entre os homens de guerra que as saquearam; e as próprias cidades, com a terra ao seu redor, seriam em breve divididas entre as tribos, pois o Senhor lutou por Israel. Eles não poderiam ter obtido a vitória se Deus não tivesse empreendido a batalha; então conquistamos quando Deus luta por nós; e, se ele é por nós, quem poderá ser contra nós?

Josué 11

Este capítulo continua e conclui a história da conquista de Canaã; da redução das partes do sul, tivemos um relato no capítulo anterior, após o qual podemos supor que Josué permitiu às suas forças algum tempo para respirar; agora temos aqui a história da guerra no norte e o feliz sucesso dessa guerra.

I. A confederação das coroas do norte contra Israel, v. 1-5.

II. O encorajamento que Deus deu a Josué para envolvê-los, ver. 6.

III. Sua vitória sobre eles, v. 7-9.

IV. A tomada de suas cidades, v. 10-15.

V. A destruição dos Anakim, v. 21, 22.

VI. A conclusão geral da história desta guerra, v. 16-20, 23.

Confederação Contra Israel (1450 AC)

1 Tendo Jabim, rei de Hazor, ouvido isto, enviou mensageiros a Jobabe, rei de Madom, e ao rei Sinrom, e ao rei Acsafe,

2 e aos reis que estavam ao norte, na região montanhosa, na Arabá, ao sul de Quinerete, nas planícies e nos planaltos de Dor, do lado do mar,

3 aos cananeus do oriente e do ocidente: aos amorreus, aos heteus, aos ferezeus, aos jebuseus nas montanhas e aos heveus ao pé do Hermom, na terra de Mispa.

4 Saíram, pois, estes e todas as suas tropas com eles, muito povo, em multidão como a areia que está na praia do mar, e muitíssimos cavalos e carros.

5 Todos estes reis se ajuntaram, e vieram, e se acamparam junto às águas de Merom, para pelejarem contra Israel.

6 Disse o SENHOR a Josué: Não temas diante deles, porque amanhã, a esta mesma hora, já os terás traspassado diante dos filhos de Israel; os seus cavalos jarretarás e queimarás os seus carros.

7 Josué, e todos os homens de guerra com ele, veio apressadamente contra eles às águas de Merom, e os atacaram.

8 O SENHOR os entregou nas mãos de Israel; e os feriram e os perseguiram até à grande Sidom, e até Misrefote-Maim, e até ao vale de Mispa, ao oriente; feriram-nos sem deixar nem sequer um.

9 Fez-lhes Josué como o SENHOR lhe dissera; os seus cavalos jarretou e os seus carros queimou.

Estamos aqui entrando na história de outra campanha que Josué fez, e foi gloriosa, não menos ilustre que a anterior no sucesso, embora em relação aos milagres tenha sido inferior a ela em glória. As maravilhas que Deus então operou por eles deveriam animá-los e encorajá-los a agirem eles mesmos com vigor. Assim, a guerra travada pela pregação do evangelho contra o reino de Satanás foi inicialmente promovida por milagres; mas, tendo a guerra sido suficientemente provada por eles como sendo de Deus, seus administradores são agora deixados à assistência ordinária da graça divina no uso da espada do Espírito, e não devem esperar pedras de granizo nem a paralisação do sol. Nesta história temos,

I. Os cananeus entrando em campo contra Israel. Eles foram os agressores, Deus endurecendo seus corações para começar a guerra, para que Israel pudesse ser justificado, sem exceção, em destruí-los. Josué e todo o Israel haviam retornado ao acampamento em Gilgal, e talvez esses reis não soubessem outra coisa senão que pretendiam sentar-se satisfeitos com a conquista que já haviam feito, e ainda assim preparam a guerra contra eles. Observe que os pecadores trazem ruína sobre suas próprias cabeças, de modo que Deus será justificado quando falar, e somente eles carregarão a culpa para sempre. Judá agora estava deitado como um leão que se levantou da presa; se os reis do norte o despertarem, será por sua conta e risco, Gênesis 49. 9. Agora,

1. Várias nações juntaram-se nesta confederação, algumas nas montanhas e outras nas planícies. Cananeus do leste e do oeste, amorreus, hititas, perizeus, etc. (v. 3), de diferentes constituições e interesses divididos entre si, mas aqui se unem contra Israel como contra um inimigo comum. Assim, os filhos deste mundo são mais unânimes e, nisso, mais sábios, do que os filhos da luz. A unidade dos inimigos da igreja deveria envergonhar os amigos da igreja, eliminando-os das suas discórdias e divisões, e engajá-los para serem um.

2. O chefe desta confederação era Jabim, rei de Hazor (v. 1), assim como Adoni-Zedeque era da primeira; diz-se (v. 10) que Hazor foi o chefe de todos aqueles reinos, que não poderiam ter se revoltado sem ocasionar má vontade; mas isto foi esquecido e deixado de lado nesta ocasião, por consentimento das partes, Lucas 23. 12. Quando todos reuniram suas forças, cada reino trazendo sua cota, eles formaram um exército muito grande, muito maior que o anterior, como a areia da costa do mar em multidão, e por isso muito mais forte e mais formidável, que eles tinham muitos cavalos e carruagens, o que não encontramos nos reis do sul; com isso eles tiveram uma grande vantagem contra Israel, pois seu exército consistia apenas de infantaria e eles nunca traziam cavalos nem carros para o campo. Josefo nos conta que o exército dos cananeus consistia de 300.000 homens de infantaria, 10.000 cavalos e 20.000 carros. Muitos são os que se levantam contra o Israel de Deus; sem dúvida, seu número os deixou muito confiantes no sucesso, mas provou que a maior matança foi feita contra eles.

II. O incentivo que Deus deu a Josué para que lhes proporcionasse a reunião, mesmo no terreno de sua própria escolha (v. 6): Não tenhais medo por causa deles. Josué foi notável por sua coragem - era sua graça mestra, e ainda assim parece que ele precisava ser repetidamente advertido para não ter medo. Novos perigos e dificuldades tornam necessário buscar novos apoios e confortos na palavra de Deus, que sempre temos perto de nós, para ser utilizada em todos os momentos de necessidade. Aqueles que têm Deus ao seu lado não precisam ficar perturbados com o número e o poder dos seus inimigos; mais são os que estão conosco do que os que estão contra nós; aqueles que têm os exércitos do Senhor que têm o Senhor dos exércitos contratado para eles. Para seu encorajamento,

1. Deus lhe garante o sucesso e fixa a hora: Amanhã, por volta desta hora, quando um noivado (é provável) era esperado e planejado por ambos os lados, eu os entregarei mortos. Embora fossem mortos pela espada de Israel, ainda assim é mencionado como obra de Deus que ele os entregaria.

2. Ele o designa para treinar seus cavalos, jarretá-los, mancá-los e queimar suas carruagens, não apenas para que Israel não os use no futuro, mas para que eles não os temam agora, seu Deus planejando que esse desprezo seja colocado sobre eles. Que Israel considere seus carros apenas como madeira podre projetada para o fogo, e seus cavalos de guerra como coisas deficientes, dificilmente boas o suficiente para a carroça. Este encorajamento que Deus aqui deu a Josué, sem dúvida, ele comunicou ao povo, que talvez estivesse sob alguma apreensão de perigo por parte deste vasto exército, apesar da experiência que tiveram do poder de Deus empenhado neles. E a sabedoria e a bondade de Deus devem ser observadas,

(1.) Ao encantar os conselhos do inimigo, que todos os reis de Canaã, que não foram dispersos a uma distância tão grande uns dos outros, mas que poderiam ter se reunido todos em um corpo, a princípio não se confederaram contra Israel, mas foram divididos na combinação sul e norte, e assim se tornaram menos formidáveis. E,

(2.) Ao preparar seu povo para enfrentar a força maior, quebrando a menor. Eles primeiro se envolvem com cinco reis juntos e agora com muitos mais. Deus proporciona nossas provações à nossa força e nossa força às nossas provações.

III. A marcha de Josué contra estas forças confederadas. Ele os encontrou de repente e os surpreendeu em seus aposentos. Ele se apressou,

1. Para que pudesse colocá-los em maior confusão, dando-lhes um alarme, quando eles mal pensavam que ele estava perto deles.

2. Para que ele pudesse ter certeza de que não ficaria aquém da honra que Deus havia fixado, para dar-lhe a reunião no acampamento dos inimigos, amanhã por volta desta hora. É apropriado que mantenhamos tempo com Deus.

IV. Seu sucesso. Obteve a honra e a vantagem de uma vitória completa; ele os feriu e os perseguiu, nos vários caminhos que tomaram em sua fuga; alguns fugiram para Sidom, que ficava a noroeste, outros para Mizpá, a leste, mas os grupos que Josué enviou os perseguiram em todos os sentidos. Então o Senhor os entregou nas mãos de Israel; eles não se entregariam nas mãos de Israel para serem feitos prosélitos e tributários, e assim oferecidos à graça de Deus (Romanos 15:16), e, portanto, Deus os entregou em suas mãos para serem feitos sacrifícios à sua justiça; pois Deus será honrado por nós ou sobre nós.

V. Sua obediência às ordens que lhe foram dadas, ao destruir os cavalos e carros (v. 9), que foi um exemplo,

1. De sua sujeição à vontade divina, como alguém sob autoridade, que deve fazer o que lhe é ordenado.

2. De sua abnegação e de cruzar seu próprio gênio e inclinação em conformidade com a ordem de Deus.

3. Da sua confiança no poder de Deus empenhado em favor de Israel, que lhes permitiu desprezar os carros e cavalos em que outros confiavam, Sl 20.7; 33 17.

4. Do seu cuidado em manter no povo a mesma confiança em Deus, tirando-lhes aquilo em que seriam tentados a confiar demais. Isso foi um corte na mão direita.

As vitórias de Josué (1450 aC)

10 Nesse mesmo tempo, voltou Josué, tomou a Hazor e feriu à espada o seu rei, porquanto Hazor, dantes, era a capital de todos estes reinos.

11 A todos os que nela estavam feriram à espada e totalmente os destruíram, e ninguém sobreviveu; e a Hazor queimou.

12 Josué tomou todas as cidades desses reis e também a eles e os feriu à espada, destruindo-os totalmente, como ordenara Moisés, servo do SENHOR.

13 Tão-somente não queimaram os israelitas as cidades que estavam sobre os outeiros, exceto Hazor, a qual Josué queimou.

14 E a todos os despojos destas cidades e ao gado os filhos de Israel saquearam para si; porém a todos os homens feriram à espada, até que os destruíram; e ninguém sobreviveu.

Temos aqui a mesma melhoria nesta vitória que foi feita no capítulo anterior.

1. A destruição de Hazor é particularmente registrada, porque nela e pelo seu rei foi estabelecido este plano ousado contra Israel (v. 10, 11). O rei de Hazor, ao que parece, escapou com vida da batalha e se considerou seguro quando voltou para sua própria cidade, e Josué foi em busca das tropas dispersas por outro caminho. Mas provou que aquilo que ele pensava que seria para o seu bem-estar era a sua armadilha; nele ele foi apanhado como numa rede maligna; lá ele foi morto, e sua cidade, por causa dele, foi queimada. No entanto, descobrimos que os restos dela não foram bem cuidados por Israel, os cananeus a reconstruíram e se estabeleceram lá sob outro rei de mesmo nome, Juízes 4.2.

2. O resto das cidades daquela parte do país são mencionados apenas em geral, que Josué colocou todas elas em suas mãos, mas não as queimou como fez com Hazor, pois Israel deveria habitar em grandes e boas cidades que eles não construíram (Dt 6.10) e nestes entre os demais. E aqui encontramos Israel rolando em sangue e tesouros.

(1.) No sangue de seus inimigos; feriram todas as almas (v. 1), e não deixaram ninguém respirar (v. 14), para que não houvesse ninguém que os infectasse com as abominações de Canaã, e ninguém que os perturbasse na posse dela. Os filhos foram isolados, para que não reivindicassem posteriormente qualquer parte desta terra no direito de seus pais.

(2.) Na riqueza de seus inimigos. O despojo e o gado foram tomados como presa para si, v. 14. Assim como foram enriquecidos com o despojo de seus opressores quando saíram do Egito, para custear os encargos de seu aprendizado no deserto, assim também foram enriquecidos com o despojo de seus inimigos como um estoque com o qual se estabeleceriam na terra. de Canaã. Assim é a riqueza do pecador reservada para o justo.

15 Como ordenara o SENHOR a Moisés, seu servo, assim Moisés ordenou a Josué; e assim Josué o fez; nem uma só palavra deixou de cumprir de tudo o que o SENHOR ordenara a Moisés.

16 Tomou, pois, Josué toda aquela terra, a saber, a região montanhosa, todo o Neguebe, toda a terra de Gósen, as planícies, a Arabá e a região montanhosa de Israel com suas planícies;

17 desde o monte Halaque, que sobe a Seir, até Baal-Gade, no vale do Líbano, ao pé do monte Hermom; também tomou todos os seus reis, e os feriu, e os matou.

18 Por muito tempo, Josué fez guerra contra todos estes reis.

19 Não houve cidade que fizesse paz com os filhos de Israel, senão os heveus, moradores de Gibeão; por meio de guerra, as tomaram todas.

20 Porquanto do SENHOR vinha o endurecimento do seu coração para saírem à guerra contra Israel, a fim de que fossem totalmente destruídos e não lograssem piedade alguma; antes, fossem de todo destruídos, como o SENHOR tinha ordenado a Moisés.

21 Naquele tempo, veio Josué e eliminou os anaquins da região montanhosa, de Hebrom, de Debir, de Anabe, e de todas as montanhas de Judá, e de todas as montanhas de Israel; Josué os destruiu totalmente com as suas cidades.

22 Nem um dos anaquins sobreviveu na terra dos filhos de Israel; somente em Gaza, em Gate e em Asdode alguns subsistiram.

23 Assim, tomou Josué toda esta terra, segundo tudo o que o SENHOR tinha dito a Moisés; e Josué a deu em herança aos filhos de Israel, conforme as suas divisões e tribos; e a terra repousou da guerra.

Temos aqui a conclusão de todo este assunto.

I. É apresentado aqui um breve relato do que foi feito em quatro coisas:

1. A obstinação dos cananeus na sua oposição aos israelitas. Era estranho que, embora parecesse tão manifestamente que Deus lutou por Israel, e em todos os combates os cananeus sofreram o pior, ainda assim eles resistiram até o fim; nenhuma cidade fez paz com Israel, mas apenas os gibeonitas, que entendiam as coisas que pertenciam à sua paz melhor do que os seus vizinhos. É sugerido que outras cidades poderiam ter conseguido condições igualmente boas para si mesmas, sem roupas esfarrapadas e sapatos surrados, se tivessem se humilhado, mas nunca desejaram condições de paz. Aqui somos informados de onde veio essa paixão inexplicável: Foi da parte do Senhor endurecer seus corações, v. 20. Assim como o coração do Faraó foi endurecido primeiro por seu próprio orgulho e obstinação, e depois pelo justo julgamento de Deus, para sua destruição, o mesmo aconteceu com os corações desses cananeus. Para puni-los por todas as suas outras loucuras, Deus os deixou assim, para fazer daqueles seus inimigos quem eles poderiam ter feito seus amigos. Foi isso que os arruinou: eles vieram contra Israel em batalha e deram o primeiro golpe e, portanto, não puderam receber nenhum favor. Não sabem o que fazem aqueles que provocam a justiça divina, ou os instrumentos autorizados dela. Somos mais fortes que Deus? Observe aqui que a dureza do coração é a ruína dos pecadores. Aqueles que são estúpidos e seguros, e desatentos às advertências divinas, já estão marcados para a destruição. Que esperança há para aqueles a quem Deus disse: Vá e engorde seus corações?

2. A constância dos israelitas em levar a cabo esta guerra (v. 18): Josué fez guerra durante muito tempo; alguns calculam que cinco anos, outros sete, foram gastos na subjugação desta terra: tanto tempo que Deus treinaria Israel para a guerra e daria a eles repetidos exemplos de seu poder e bondade em cada nova vitória que ele lhes concedesse.

3. A conquista dos anaquins finalmente, v. 21, 22. Ou isso foi feito quando eles se encontraram onde foram dispersos, como alguns pensam, ou melhor, deveria parecer que os anaquins haviam se retirado para suas fortalezas e, portanto, foram caçados e finalmente isolados, depois de todo o resto dos inimigos de Israel. As montanhas de Judá e de Israel eram as habitações daquelas montanhas de homens; mas nem a altura deles, nem a força de suas cavernas, nem a dificuldade das passagens para eles, poderiam proteger, não, nem esses homens poderosos, da espada de Josué. A extirpação dos filhos de Anaque é particularmente mencionada porque estes haviam sido um grande terror para os espiões quarenta anos antes, e seu tamanho e força foram considerados uma dificuldade insuperável no caminho da redução de Canaã, Números 13:28,33. Mesmo aquela oposição que parecia invencível foi superada. Nunca deixe os filhos de Anaque serem um terror para o Israel de Deus, pois até mesmo o seu dia chegará a cair. Os gigantes são anões para a Onipotência; no entanto, esta luta com os anaquins foi reservada para o final da guerra, quando os israelitas se tornaram mais especialistas nas artes da guerra e tiveram mais experiência do poder e da bondade de Deus. Observe que Deus às vezes reserva as provações mais severas de seu povo, por meio de aflições e tentações, para o fim de seus dias. Portanto, aquele que cinge o arreio não se vanglorie como aquele que o tira. A morte, aquele tremendo filho de Anak, é o último inimigo que será encontrado; mas deve ser destruído, 1 Cor 15.26. Graças a Deus, que nos dará a vitória.

4. O fim e o resultado desta longa guerra. Os cananeus foram erradicados, não perfeitamente (como veremos mais adiante no livro de Juízes), mas em boa medida; eles também não conseguiram fazer nada,

(1.) Para manter os israelitas fora da posse da terra: Josué tomou toda aquela terra, v. 16, 17. E podemos supor que o povo e suas famílias se dispersaram nos países que haviam conquistado, pelo menos aqueles que ficavam mais próximos da sede em Gilgal, até que uma distribuição ordenada fosse feita por sorteio, para que cada homem pudesse conhecer o seu. Ou

(2.) Para mantê-los em ação ou para lhes causar qualquer abuso (v. 23): A terra descansou da guerra. Não terminou em paz com os cananeus (isso era proibido), mas em paz com eles. Resta um descanso, um descanso da guerra, para o povo de Deus, no qual ele entrará quando sua guerra terminar.

II. O que foi feito agora é aqui comparado com o que foi dito a Moisés. A palavra de Deus e suas obras, se vistas e consideradas juntas, ilustrarão uma à outra. É aqui observado no final:

1. Que todos os preceitos que Deus deu a Moisés relativos à conquista de Canaã foram obedecidos por parte do povo, pelo menos enquanto Josué viveu. Veja quão solenemente isso é observado (v. 15): Assim como o Senhor ordenou a Moisés, seu servo, por cuja mão a lei foi dada, assim Moisés ordenou a Josué, pois Moisés foi fiel, como legislador, àquele que o designou; ele fez sua parte e então morreu: mas os mandamentos de Moisés foram observados quando ele estava em seu túmulo? Sim, eles foram: Josué também, que foi, em seu lugar, tão fiel quanto Moisés no dele. Ele não deixou nada por fazer (heb. ele não removeu nada) de tudo o que o Senhor ordenou a Moisés. Aqueles que deixam seu dever descumprido fazem o que podem para remover ou anular a ordem de Deus, pela qual são obrigados a cumpri-lo; mas Josué, ao cumprir o preceito, confirmou-o, como é a expressão, Deuteronômio 27:26. O próprio Josué foi um grande comandante, mas nada foi mais elogioso do que sua obediência. Aqueles que governam os outros à sua vontade devem eles próprios ser governados pela vontade divina; então o seu poder é de fato a sua honra, e não o contrário. A obediência piedosa pela qual Josué é aqui elogiado respeita especialmente a ordem de destruir os cananeus, e de derrubar seus altares e queimar suas imagens, Dt 7.2-5; Êxodo 23. 24; 34. 13. Josué, em seu zelo pelo Senhor dos Exércitos, não poupou nem os ídolos nem os idólatras. A desobediência de Saul, ou melhor, sua obediência parcial, à ordem de Deus, para a destruição total dos amalequitas, custou-lhe o seu reino. Parece que o próprio Josué dá este relato de sua observância mais cuidadosa e pontual de suas ordens na execução de sua comissão, que em todos os aspectos ele havia feito como Moisés lhe ordenou; e então sugere que ele teve mais prazer e satisfação em refletir sobre sua obediência aos mandamentos de Deus em toda essa guerra, e se valorizou mais por isso do que por todos os ganhos e triunfos com os quais foi enriquecido e avançado.

2. Que todas as promessas que Deus fez a Moisés relativas a esta conquista foram cumpridas da sua parte. Josué tomou toda a terra, conquistou-a e tomou posse dela, conforme tudo o que o Senhor disse a Moisés. Deus havia prometido expulsar as nações de diante deles (Êx 33.2; 34.11) e derrubá-las, Dt 9.3. E agora estava feito. Não falhou nenhuma palavra da promessa. Nossos sucessos e prazeres são então duplamente doces e confortáveis para nós quando os vemos fluindo para nós a partir da promessa (isto está de acordo com o que o Senhor disse), pois nossa obediência é então aceitável a Deus quando está de olho no preceito. E, se tivermos consciência do nosso dever, não precisamos questionar o cumprimento da promessa.

Josué 12

Este capítulo é um resumo das conquistas de Israel.

I. Suas conquistas sob Moisés, do outro lado do Jordão (pois agora nos supomos em Canaã) a leste, da qual tivemos a história, Números 21. 24, etc. E aqui o resumo dessa história, v. 1-6.

II. Suas conquistas sob Josué, deste lado do Jordão, a oeste.

1. O país que eles reduziram, v. 7, 8.

2. Os reis que eles subjugaram, trinta e um ao todo, v. 9-24. E isso entra aqui, não apenas como uma conclusão da história das guerras de Canaã (para que possamos ver o que elas conseguiram), mas como um prefácio à história da divisão de Canaã, para que tudo isso pudesse ser reunido dos quais eles não deveriam fazer uma distribuição.

Resumo das conquistas de Israel (1450 aC)

1 São estes os reis da terra, aos quais os filhos de Israel feriram, de cujas terras se apossaram dalém do Jordão para o nascente, desde o ribeiro de Arnom até ao monte Hermom e toda a planície do oriente:

2 Seom, rei dos amorreus, que habitava em Hesbom e dominava desde Aroer, que está à beira do vale de Arnom, e desde o meio do vale e a metade de Gileade até ao ribeiro de Jaboque, limite dos filhos de Amom;

3 desde a campina até ao mar de Quinerete, para o oriente, e até ao mar da Campina, o mar Salgado, para o oriente, pelo caminho de Bete-Jesimote; e desde o sul abaixo de Asdote-Pisga.

4 Como também o limite de Ogue, rei de Basã, que havia ficado dos refains e que habitava em Astarote e em Edrei;

5 e dominava no monte Hermom, e em Salca, e em toda a Basã, até ao limite dos gesuritas e dos maacatitas, e metade de Gileade, limite de Seom, rei de Hesbom.

6 Moisés, servo do SENHOR, e os filhos de Israel feriram a estes; e Moisés, servo do SENHOR, deu esta terra em possessão aos rubenitas, aos gaditas e à meia tribo de Manassés.

Josué, ou quem quer que seja o historiador antes de resumir as novas conquistas que Israel fez, nesses versículos recebe suas conquistas anteriores na época de Moisés, sob as quais eles se tornaram senhores dos grandes e poderosos reinos de Síon e Ogue. Observe que novas misericórdias não devem afogar a lembrança das misericórdias anteriores, nem deve a glória dos atuais instrumentos de bem para a igreja ser eclipsada e diminuir a justa honra daqueles que os precederam, e que foram as bênçãos e os ornamentos do dia deles. Os serviços e realizações de Josué são reconhecidamente grandes, mas não deixemos que aqueles sob o comando de Moisés sejam negligenciados e esquecidos, uma vez que Deus foi o mesmo que operou ambos, e ambos juntos o proclamam o Alfa e o Ômega da grande salvação de Israel. Aqui está:

1. Uma descrição deste país conquistado, sua medida e limites em geral (v. 1): Desde o rio Arnon, no sul, até o Monte Hermon, no norte. Em particular, aqui está uma descrição do reino de Síom (v. 2, 3) e do reino de Ogue, v. 4, 5. Moisés descreveu este país muito particularmente (Dt 2.36; 3.4, etc.), e esta descrição aqui concorda com a dele. Diz-se que o rei Ogue morava em Astarote e Edrei (v. 4), provavelmente porque ambas eram suas cidades reais; ele tinha palácios em ambos e residia às vezes em um e às vezes no outro; um talvez fosse seu assento de verão e o outro seu assento de inverno. Mas Israel tirou dele ambos e fez uma sepultura para servir aquele que não se contentava com um palácio.

2. A distribuição deste país. Moisés o atribuiu às duas tribos e meia, a pedido deles, e o dividiu entre elas (v. 6), da qual temos a história em geral, Nm 3.2. A divisão dela quando foi conquistada por Moisés é mencionada aqui como um exemplo para Josué do que ele deve fazer agora que conquistou o país deste lado do Jordão. Moisés, no seu tempo, deu a uma parte de Israel um país muito rico e frutífero, mas estava fora do Jordão; mas Josué deu a todo o Israel a terra santa, o monte do santuário de Deus, dentro do Jordão: assim a lei conferiu a algumas poucas bênçãos temporais externas do Israel espiritual de Deus, que eram penhores de coisas boas que viriam; mas nosso Senhor Jesus, o verdadeiro Josué, providenciou para todos os filhos da promessa bênçãos espirituais - os privilégios do santuário e da Canaã celestial. Os triunfos e concessões da lei foram gloriosos, mas os do evangelho excedem em muito em glória.

7 São estes os reis da terra aos quais Josué e os filhos de Israel feriram daquém do Jordão, para o ocidente, desde Baal-Gade, no vale do Líbano, até ao monte Halaque, que sobe a Seir, e cuja terra Josué deu em possessão às tribos de Israel, segundo as suas divisões,

8 a saber, o que havia na região montanhosa, nas planícies, na Arabá, nas descidas das águas, no deserto e no Neguebe, onde estava o heteu, o amorreu, o cananeu, o ferezeu, o heveu e o jebuseu:

9 o rei de Jericó, um; o de Ai, que está ao lado de Betel, outro;

10 o rei de Jerusalém, outro; o rei de Hebrom, outro;

11 o rei de Jarmute, outro; o de Laquis, outro;

12 o rei de Eglom, outro; o de Gezer, outro;

13 o rei de Debir, outro; o de Geder, outro;

14 o rei de Horma, outro; o de Arade, outro;

15 o rei de Libna, outro; o de Adulão, outro;

16 o rei de Maquedá, outro; o de Betel, outro;

17 o rei de Tapua, outro; o de Héfer, outro;

18 o rei de Afeca, outro; o de Lasarom, outro;

19 o rei de Madom, outro; o de Hazor, outro;

20 o rei de Sinrom-Merom, outro; o de Acsafe, outro;

21 o rei de Taanaque, outro; o de Megido, outro;

22 o rei de Quedes, outro; o de Jocneão do Carmelo, outro;

23 o rei de Dor, em Nafate-Dor, outro; o de Goim, em Gilgal, outro;

24 o rei de Tirza, outro; ao todo, trinta e um reis.

Temos aqui um breve resumo das conquistas de Josué.

I. Os limites do país que conquistou. Ficava entre a Jordânia, a leste, e o Mar Mediterrâneo, a oeste, e estendia-se desde Baal-Gade, perto do Líbano, ao norte, até Halak, que ficava no país de Edom, ao sul (v. 7). Os limites são descritos mais amplamente, Números 34. 2, etc. Mas o que é dito aqui é suficiente para mostrar que Deus cumpriu sua palavra e lhes deu a posse de tudo o que lhes havia prometido por Moisés, se eles apenas o guardassem.

II. Os vários tipos de terra que foram encontrados neste país, que contribuíram tanto para o seu agrado como para a sua fecundidade. Havia montanhas, não escarpadas, rochosas e estéreis, que são assustadoras para o viajante e inúteis para os habitantes, mas colinas frutíferas, como as que produzem coisas preciosas (Dt 33.15), que encantavam o olhar do espectador e enchiam a mente do proprietário. E vales, não cobertos de musgo e pantanosos, mas cobertos de trigo, Sal 65. 13. Havia planícies e fontes para regá-las; e mesmo naquela terra rica também havia áreas selvagens, ou florestas, que não eram tão densamente habitadas como outras partes, mas continham cidades e casas, mas serviam como contraste para realçar os países mais agradáveis e frutíferos.

III. As várias nações que possuíam este país - hititas, amorreus, cananeus, etc., todos descendiam de Canaã, o filho amaldiçoado de Cão, Gênesis 10.15-18. São chamadas sete nações (Dt 7.1), e tantas são contadas ali, mas aqui apenas seis são mencionadas, sendo os girgaseus perdidos ou deixados de fora, embora os encontremos, Gn 10.16 e 15.21. Ou eles foram incorporados a alguma outra dessas nações, ou, como é a tradição dos judeus, após a aproximação de Israel sob o comando de Josué, todos eles se retiraram e foram para a África, deixando seu país para ser possuído por Israel, com quem eles viram que não havia propósito de contender e, portanto, eles não são nomeados entre as nações que Josué subjugou.

4. Uma lista dos reis que foram conquistados e subjugados pela espada de Israel, alguns no campo, outros em suas próprias cidades, trinta e um ao todo, e muito particularmente nomeados e contados, ao que parece, na ordem em que foram conquistados; pois o catálogo começa com os reis de Jericó e Ai, depois abrange o rei de Jerusalém e os príncipes do sul que estavam confederados com ele, e depois prossegue para os da associação do norte. Agora,

1. Isso mostra como Canaã era então um país muito frutífero, que poderia sustentar tantos reinos, e no qual tantos reis escolheram se aglomerar em vez de se dispersarem em outros países, que podemos supor ainda não habitados, mas onde, embora pudessem encontrar mais espaço, não podiam esperar tanta abundância e prazer: esta era a terra que Deus espiou para Israel; e ainda hoje é um dos países mais estéreis, desprezíveis e não lucrativos do mundo: tal é o efeito da maldição sob a qual se encontra, uma vez que os seus possuidores rejeitaram Cristo e o seu evangelho, como foi predito por Moisés, Dt 29. 23.

2. Mostra a que limites estreitos a ambição dos homens estava então confinada. Esses reis contentaram-se com o governo, cada um deles, de uma cidade e das vilas e aldeias que lhe pertenciam; e nenhum deles, pelo que parece, pretendia tornar-se senhor dos demais, mas, quando havia ocasião, todos se uniam pela segurança comum. No entanto, deveria parecer que o que faltava na extensão dos seus territórios era compensado pelo caráter absoluto do seu poder, sendo os seus súditos todos seus arrendatários e vassalos, e inteiramente sob o seu comando.

3. Mostra quão bom Deus foi para com Israel, dando-lhes a vitória sobre todos esses reis e a posse de todos esses reinos, e quais obrigações ele impôs a eles para observarem seus estatutos e guardarem suas leis, Salmos 105. 44, 45.. Aqui havia trinta e um reinos, ou senhorios, a serem divididos entre nove tribos e meia de Israel. Destes, coube a Judá os reinos de Hebron, Jarmute, Laquis, Eglom, Debir, Arade, Libna e Adulão, oito ao todo, além de parte do reino de Jerusalém e parte de Geder. Benjamim tinha os reinos de Jericó, Ai, Jerusalém, Maqueda, Betel e as nações de Gilgal, seis ao todo. Simeão possuía o reino de Horma e parte de Geder. Efraim tinha os reinos de Gezer e Tirza. Manassés (aquela meia tribo) tinha os reinos de Tapua e Héfer, Taanaque e Megido. Aser teve os reinos de Aphek e Acshaph. Zebulom tinha os reinos de Lasharon, Shimron-meron e Jokneam. Naftali tinha os reinos de Madon, Hazor e Kedesh. E Issacar tinha o de Dor. Estes foram alguns dos grandes e famosos reis que Deus feriu, porque a sua misericórdia dura para sempre; e deram a terra deles como herança, sim, como herança a Israel, seu servo, porque a sua misericórdia dura para sempre, Sl 136.17, etc.