1 Reis 12

A glória do reino de Israel estava em seu auge e perfeição em Salomão; demorou a chegar a esse ponto, mas logo declinou e começou a afundar e a murchar no reinado seguinte, como encontramos neste capítulo, onde temos o reino dividido e, assim, enfraquecido e feito pouco em comparação com o que era. Aqui está,

I. A ascensão de Roboão ao trono e o retorno de Jeroboão do Egito, v. 1, 2.

II. A petição do povo a Roboão para reparação de queixas, e a resposta áspera que ele deu, por conselho de seus jovens conselheiros, a essa petição, v. 3-15.

III. A revolta das dez tribos em seguida, e a criação de Jeroboão, v. 16-20.

IV. A tentativa de Roboão de reduzi-los e a proibição que Deus deu a essa tentativa, v. 21-24.

V. O estabelecimento de seu governo por Jeroboão sobre a idolatria, v. 25-33. Assim Judá enfraqueceu, sendo abandonado por seus irmãos, e Israel, ao abandonar a casa do Senhor.

A loucura de Roboão (975 aC)

1 Foi Roboão a Siquém, porque todo o Israel se reuniu lá, para o fazer rei.

2 Tendo Jeroboão, filho de Nebate, ouvido isso (pois estava ainda no Egito, para onde fugira da presença do rei Salomão, onde habitava

3 e donde o mandaram chamar), veio com toda a congregação de Israel a Roboão, e lhe falaram:

4 Teu pai fez pesado o nosso jugo; agora, pois, alivia tu a dura servidão de teu pai e o seu pesado jugo que nos impôs, e nós te serviremos.

5 Ele lhes respondeu: Ide-vos e, após três dias, voltai a mim. E o povo se foi.

6 Tomou o rei Roboão conselho com os homens idosos que estiveram na presença de Salomão, seu pai, quando este ainda vivia, dizendo: Como aconselhais que se responda a este povo?

7 Eles lhe disseram: Se, hoje, te tornares servo deste povo, e o servires, e, atendendo, falares boas palavras, eles se farão teus servos para sempre.

8 Porém ele desprezou o conselho que os anciãos lhe tinham dado e tomou conselho com os jovens que haviam crescido com ele e o serviam.

9 E disse-lhes: Que aconselhais vós que respondamos a este povo que me falou, dizendo: Alivia o jugo que teu pai nos impôs?

10 E os jovens que haviam crescido com ele lhe disseram: Assim falarás a este povo que disse: Teu pai fez pesado o nosso jugo, mas tu alivia-o de sobre nós; assim lhe falarás: Meu dedo mínimo é mais grosso do que os lombos de meu pai.

11 Assim que, se meu pai vos impôs jugo pesado, eu ainda vo-lo aumentarei; meu pai vos castigou com açoites, porém eu vos castigarei com escorpiões.

12 Veio, pois, Jeroboão e todo o povo, ao terceiro dia, a Roboão, como o rei lhes ordenara, dizendo: Voltai a mim ao terceiro dia.

13 Dura resposta deu o rei ao povo, porque desprezara o conselho que os anciãos lhe haviam dado;

14 e lhe falou segundo o conselho dos jovens, dizendo: Meu pai fez pesado o vosso jugo, porém eu ainda o agravarei; meu pai vos castigou com açoites; eu, porém, vos castigarei com escorpiões.

15 O rei, pois, não deu ouvidos ao povo; porque este acontecimento vinha do SENHOR, para confirmar a palavra que o SENHOR tinha dito por intermédio de Aías, o silonita, a Jeroboão, filho de Nebate.

Salomão teve 1.000 esposas e concubinas, mas lemos apenas sobre um filho que ele teve que leva seu nome, e ele era um tolo. É dito (Os 4.10): Eles cometerão prostituição e não aumentarão. O pecado é uma má maneira de construir uma família. Roboão era filho do mais sábio dos homens, mas não herdou a sabedoria de seu pai, e então não lhe serviu muito para herdar o trono de seu pai. Nem a sabedoria nem a graça correm no sangue. Salomão chegou à coroa muito jovem, mas na época era um homem sábio. Roboão chegou à coroa aos quarenta anos de idade, quando os homens serão sábios, se é que o serão, mas ele era então um tolo. A sabedoria não depende da idade, nem é a multiplicidade de anos nem a vantagem da educação que a atinge. A corte de Salomão era um mercado de sabedoria e ponto de encontro de homens eruditos, e Roboão era o queridinho da corte; e ainda assim nem tudo foi suficiente para torná-lo um homem sábio. A corrida não é dos rápidos, nem a batalha dos fortes. Nenhuma disputa é feita sobre a sucessão de Roboão; após a morte de seu pai, ele foi imediatamente proclamado. Mas,

I. O povo desejava um tratado com ele em Siquém, e ele condescendeu em encontrá-los lá.

1. A pretensão deles era torná-lo rei, mas o objetivo era desfazê-lo. Eles lhe dariam uma posse pública em outro lugar que não a cidade de Davi, para que ele não parecesse ser apenas rei de Judá. Eles tinham dez partes nele e o teriam entre si pelo menos uma vez, para que pudessem reconhecer seu título.

2. O lugar era sinistro: em Siquém, onde Abimeleque se estabeleceu (Juízes 9); ainda assim, era famoso pela convenção dos estados de lá, Josué 24. 1. Roboão, podemos supor, sabia da ameaça de que o reino deveria ser arrancado dele, e esperava, indo a Siquém e tratando lá com as dez tribos, para evitá-lo: ainda assim, provou ser a coisa mais impolítica que ele poderia fazer, e acelerou a ruptura.

II. Os representantes das tribos dirigiram-se a ele, rogando para que fossem aliviados dos impostos que lhes eram cobrados. Marcada a reunião, eles mandaram chamar Jeroboão do Egito para vir e ser seu orador. Isso eles não precisavam ter feito: ele sabia para que Deus o havia designado e teria vindo embora não tivesse sido chamado, pois agora era sua hora de esperar a posse da coroa prometida. Em seu discurso,

1. Eles reclamam do último reinado: Teu pai tornou pesado o nosso jugo. Eles não reclamam da idolatria e da revolta de seu pai contra Deus; aquilo que era a maior queixa de todas não era nada para eles, tão descuidados e indiferentes eram em questões religiosas, como se Deus ou Moloque fossem todos um, para que pudessem apenas viver à vontade e não pagar impostos. No entanto, a queixa era infundada e injusta. Nunca as pessoas viveram mais à vontade do que antes, nem em abundância. Eles pagaram impostos? Era para aumentar a força e a magnificência de seu reino. Se os edifícios de Salomão lhes custaram dinheiro, não lhes custaram sangue, como aconteceria com a guerra. Muitas mãos servis foram empregadas neles? Não eram as mãos dos israelitas. Os impostos eram um fardo? Como poderia ser isso, quando Salomão importava barras de ouro em tal abundância que a prata era, de certa forma, tão comum quanto as pedras? De modo que eles apenas renderam a Salomão as coisas que eram de Salomão. Não, suponha que houvesse alguma dificuldade imposta a eles, não lhes foi dito antes que esse seria o comportamento do rei e, ainda assim, eles teriam um? O melhor governo não pode proteger-se da reprovação e da censura, não, não o de Salomão. Os espíritos facciosos nunca desejarão algo do que reclamar. Não sei nada na administração de Salomão que pudesse tornar o jugo do povo doloroso, a menos que talvez as mulheres por quem nos seus últimos dias ele adorava fossem coniventes em oprimi-los.

2. Eles exigem alívio dele e, sob esta condição, continuarão leais à casa de Davi. Pediram para não ficarem totalmente isentos do pagamento de impostos, mas para que o fardo fosse mais leve; este era todo o cuidado deles, para poupar o seu dinheiro, quer a sua religião fosse apoiada e o governo protegido ou não. Todos buscam o seu.

III. Roboão consultou os que estavam ao seu redor sobre a resposta que deveria dar a este discurso. Era prudente seguir conselhos, especialmente tendo a cabeça tão fraca; no entanto, nesta ocasião, foi imprudente reservar tempo para considerar, pois assim ele deu tempo ao povo insatisfeito para amadurecer as coisas para uma revolta, e a sua deliberação num caso tão claro seria melhorada como uma indicação da pouca preocupação que ele tinha para a comodidade do povo. Eles viram o que deveriam esperar e se prepararam adequadamente. Agora,

1. Os graves homens experientes de seu conselho aconselharam-no por todos os meios a dar uma resposta gentil aos peticionários, a dar-lhes boas palavras, a prometer-lhes justiça, e neste dia, neste dia crítico, para servi-los, isto é, para dizer-lhes que ele era seu servo e que iria reparar todas as suas queixas e fazer questão de agradá-los e torná-los fáceis. "Negue-se (dizem eles) a ponto de fazer isso desta vez, e eles serão teus servos para sempre. Quando o calor atual for acalmado com uma resposta suave e a assembleia dispensada, seus pensamentos mais frios os reconciliarão e consertarão. ainda para a família de Salomão." Observe que a maneira de governar é servir, fazer o bem e se rebaixar para fazê-lo, para se tornar tudo para todos os homens e assim conquistar seus corações. Aqueles que estão no poder realmente sentam-se mais alto, mais facilmente e mais seguros quando adotam esse método.

2. Os jovens do seu conselho eram ardentes e arrogantes e aconselharam-no a dar uma resposta severa e ameaçadora às exigências do povo. Foi um exemplo da fraqueza de Roboão:

(1.) Que ele não preferia conselheiros idosos, mas tinha uma opinião melhor sobre os jovens que cresceram com ele e com quem ele estava familiarizado (v. 8). Os dias deveriam falar. Foi uma tolice para ele pensar que, por terem sido seus companheiros agradáveis nos esportes e prazeres de sua juventude, eles estavam, portanto, aptos a administrar os assuntos de seu reino. Grandes inteligências nem sempre têm mais sabedoria; nem devemos confiar naqueles que sabem como nos fazer felizes como nossos melhores amigos, pois isso não nos fará felizes. É de grande importância para os jovens que estão em viagem pelo mundo, com quem se associam, com quem se adaptam e dos quais dependem para aconselhamento. Se considerarem aqueles que alimentam o seu orgulho, satisfazem a sua vaidade e os promovem nos seus prazeres, como os seus melhores amigos, já estão marcados para a ruína.

(2.) Que ele não preferia conselhos moderados, mas ficava satisfeito com aqueles que o submetiam a métodos duros e rigorosos, e o aconselhavam a dobrar os impostos, quer houvesse ocasião para fazê-lo ou não, e a dizer-lhes claramente termos que ele faria isso, v. 10, 11. Esses jovens conselheiros pensaram que os idosos se expressaram de maneira maçante. Eles fingem ser espirituosos em seus conselhos e se valorizam por isso. Os velhos não se comprometeram a colocar palavras na boca de Roboão, apenas o aconselharam a falar boas palavras; mas os jovens lhe fornecerão frases muito pitorescas e bonitas, com semelhanças incisivas e atrevidas: Meu dedo mínimo será mais grosso que os lombos de meu pai, etc. Esse nem sempre é o melhor sentido que é melhor formulado.

IV. Ele respondeu ao povo de acordo com o conselho dos jovens, v. 14, 15. Ele fingiu ser arrogante e imperioso, e imaginou que poderia levar tudo diante de si com mão alta e, portanto, preferiria correr o risco de perdê-los do que negar-se a si mesmo a ponto de lhes dar boas palavras. Observe que muitos se arruinam consultando mais o humor do que o interesse. Ver,

1. Como Roboão ficou apaixonado por seus conselhos. Ele não poderia ter agido de forma mais tola e impolítica.

(1.) Ele reconheceu que suas reflexões sobre o governo de seu pai eram verdadeiras: Meu pai tornou pesado o seu jugo; e nisso ele foi injusto com a memória de seu pai, o que ele poderia facilmente ter justificado pela imputação.

(2.) Ele se considerava mais capaz de administrá-los e impor-se a eles do que seu pai, sem considerar que era muito inferior a ele em capacidade. Poderia ele pensar em apoiar as manchas do reinado de seu pai, que nunca poderia fingir chegar perto das glórias dele?

(3.) Ele ameaçou não apenas espremê-los por meio de impostos, mas castigá-los por meio de leis cruéis e execuções severas deles, que deveriam ser não apenas como chicotes, mas como escorpiões, chicotes com fileiras, que buscarão sangue em cada chicote. Em suma, ele os usaria como animais brutos, os carregaria e os espancaria a seu bel-prazer: sem se importar se eles o amavam ou não, ele os faria temê-lo.

(4.) Ele fez esta provocação a um povo que, por longa facilidade e prosperidade, se tornou rico, forte e orgulhoso, e não seria pisoteado (como um povo pobre e desanimado pode fazer), a um povo que agora estava disposto para se revoltar, e tinha alguém pronto para liderá-los. Nunca, certamente, o homem esteve tão cego pelo orgulho e pela afetação do poder arbitrário, do que nada é mais fatal.

2. Como os conselhos de Deus foram cumpridos. Foi do Senhor. Ele deixou Roboão entregue à sua própria loucura e escondeu dos seus olhos as coisas que pertenciam à sua paz, para que o reino lhe fosse arrancado. Observe que Deus serve aos seus próprios propósitos sábios e justos pelas imprudências e iniquidades dos homens, e engana os pecadores nas obras de suas próprias mãos. Aqueles que perdem o reino dos céus o jogam fora, como Roboão fez com o dele, por sua própria obstinação e loucura.

Revolta das Dez Tribos (975 AC)

16 Vendo, pois, todo o Israel que o rei não lhe dava ouvidos, reagiu, dizendo: Que parte temos nós com Davi? Não há para nós herança no filho de Jessé! Às vossas tendas, ó Israel! Cuida, agora, da tua casa, ó Davi! Então, Israel se foi às suas tendas.

17 Quanto aos filhos de Israel, porém, que habitavam nas cidades de Judá, sobre eles reinou Roboão.

18 Então, o rei Roboão enviou a Adorão, superintendente dos que trabalhavam forçados; porém todo o Israel o apedrejou, e morreu. Mas o rei Roboão conseguiu tomar o seu carro e fugir para Jerusalém.

19 Assim, Israel se mantém rebelado contra a casa de Davi, até ao dia de hoje.

20 Tendo ouvido todo o Israel que Jeroboão tinha voltado, mandaram chamá-lo para a congregação e o fizeram rei sobre todo o Israel; ninguém seguiu a casa de Davi, senão somente a tribo de Judá.

21 Vindo, pois, Roboão a Jerusalém, reuniu toda a casa de Judá e a tribo de Benjamim, cento e oitenta mil escolhidos, destros para a guerra, para pelejar contra a casa de Israel, a fim de restituir o reino a Roboão, filho de Salomão.

22 Porém veio a palavra de Deus a Semaías, homem de Deus, dizendo:

23 Fala a Roboão, filho de Salomão, rei de Judá, e a toda a casa de Judá, e a Benjamim, e ao resto do povo, dizendo:

24 Assim diz o SENHOR: Não subireis, nem pelejareis contra vossos irmãos, os filhos de Israel; cada um volte para a sua casa, porque eu é que fiz isto. E, obedecendo eles à palavra do SENHOR, voltaram como este lhes ordenara.

Temos aqui a separação do reino das dez tribos da casa de Davi, para efetuar o qual,

I. O povo manteve-se firme e decidido em sua revolta. Eles se ressentiram muito da provocação que Roboão lhes havia feito, ficaram indignados com suas ameaças, concluíram que aquele governo seria intoleravelmente doloroso no andamento do mesmo, o que no início era tão arrogante e, portanto, imediatamente chegaram a esta resolução, um e todos: Que parte temos em Davi? v.16. Eles falam aqui de maneira muito inadequada de Davi, aquele grande benfeitor de sua nação, chamando-o de filho de Jessé, que não é um homem maior que seus vizinhos. Quão rapidamente os bons homens e seus bons serviços prestados ao público serão esquecidos! A temeridade da sua resolução também era culpada. Com o tempo, e com uma gestão prudente, eles poderiam ter acertado o contrato original com Roboão para satisfação mútua. Se eles tivessem perguntado quem deu esse conselho a Roboão e tomado uma atitude para remover aqueles maus conselheiros ao seu redor, a ruptura poderia ter sido evitada: caso contrário, seu zelo por sua liberdade e propriedade se tornaria um povo livre. Israel não é um servo, não é um escravo nascido em casa; por que ele deveria ser mimado? Jr 2. 14. Eles estão dispostos a ser governados, mas não a serem dominados. A proteção atrai lealdade, mas a destruição não. Não é de admirar que Israel se afaste da casa de Davi (v. 19) se a casa de Davi se afastar do grande objetivo do seu progresso, que era ser ministro de Deus para eles para o bem. Mas, assim, rebelar-se contra a semente de Davi, a quem Deus avançou para o reino (implicando isso em sua semente), e estabelecer outro rei em oposição a essa família, foi um grande pecado; veja 2 Crônicas 13. 5-8. A isto Deus se refere, Os 8. 4. Eles estabeleceram reis, mas não por mim. E aqui é mencionado, para louvor da tribo de Judá, que eles seguiram a casa de Davi (v. 17, 20) e, pelo que parece, acharam Roboão melhor do que sua palavra, nem ele governou com o rigor. que a princípio ele ameaçou.

II. Roboão foi imprudente na gestão deste caso e ficou cada vez mais apaixonado. Tendo tolamente se jogado na areia movediça, ele afundou ainda mais para sair.

1. Ele foi muito imprudente ao enviar Adorão, que estava encarregado do tributo, para tratar com eles. O tributo era o que importava e, por causa disso, Adorão era a pessoa de quem mais reclamavam. A simples visão dele, cujo nome era odioso entre eles, exasperou-os e tornou-os ultrajantes. Ele foi alguém a quem eles não puderam sequer ouvir pacientemente, mas o apedrejaram até a morte em um tumulto popular. Roboão estava agora tão infeliz com a escolha de seu embaixador quanto antes com seus conselheiros.

2. Alguns pensam que ele também foi imprudente ao abandonar seu território e se apressar tanto para Jerusalém, pois assim ele abandonou seus amigos e deu vantagem a seus inimigos, que realmente haviam ido para suas tendas (v. 16) enojados, mas não se ofereceu para tornar Jeroboão rei até que Roboão partisse. Veja quão rápido esse príncipe tolo foi de um extremo ao outro. Ele intimidava e falava alto quando pensava que tudo era seu, mas se esgueirava e parecia muito malvado quando se via em perigo. É comum que aqueles que são mais arrogantes em sua prosperidade sejam mais abjetos na adversidade.

III. Deus proibiu sua tentativa de recuperar pela espada o que havia perdido. O que foi feito foi de Deus, que não permitiria que isso fosse desfeito novamente (como aconteceria se Roboão levasse a melhor e reduzisse as dez tribos), nem que mais fosse feito em prejuízo da casa de Davi, como seria se Jeroboão levasse a melhor e conquistasse as duas tribos. A coisa deve permanecer como está e, portanto, Deus proíbe a batalha.

1. Foi corajoso em Roboão planejar a redução dos rebeldes pela força. Sua coragem tomou conta dele quando chegou a Jerusalém, v. 21. Lá ele se considerou um de seus amigos firmes, que generosamente aderiram a ele e apareceram por ele. Judá e Benjamim (que temiam ao Senhor e ao rei, e não se intrometiam com aqueles que eram dados a mudanças) logo levantaram um exército de 180.000 homens, para a recuperação do direito de seu rei às dez tribos, e decidiram apoiá-lo. (como dizemos) com suas vidas e fortunas, não tendo tal causa, ou melhor, não tendo tal disposição para reclamar, como os demais tiveram.

2. Foi mais corajoso em Roboão desistir quando Deus, por meio de um profeta, ordenou que ele depusesse as armas. Ele não perderia um reino facilmente, pois então teria sido indigno do título de príncipe; e ainda assim ele não lutaria por isso em oposição a Deus, pois então ele teria sido indigno do título de israelita. Prosseguir nesta guerra seria não apenas lutar contra seus irmãos (v. 24), a quem deveriam amar, mas lutar contra seu Deus, a quem deveriam se submeter: Isto vem de mim. Estas duas considerações devem reconciliar-nos com as nossas perdas e problemas, que Deus é o autor deles e os nossos irmãos são os instrumentos deles; não vamos, portanto, meditar sobre a vingança. Roboão e seu povo deram ouvidos à palavra do Senhor, dispersaram o exército e concordaram. Embora, na probabilidade humana, eles tivessem uma boa perspectiva de sucesso (pois seu exército era numeroso e resoluto, o partido de Jeroboão era fraco e instável), embora isso se transformasse em reprovação entre seus vizinhos por perderem tanto de sua força e nunca terem um pressione para isso, para fazer um florescimento e não fazer nada, ainda,

(1.) Eles consideraram a ordem de Deus, embora enviada por um pobre profeta. Quando conhecemos a mente de Deus, devemos nos submeter a ela, por mais que ela passe pela nossa mente.

(2.) Eles consultaram seus próprios interesses, concluindo que embora tivessem todas as vantagens, até mesmo as do direito, do seu lado, ainda assim não poderiam prosperar se lutassem em desobediência a Deus; e era melhor ficar parado do que levantar e cair. No reinado seguinte, Deus permitiu-lhes lutar e deu-lhes a vitória (2 Cr 13), mas não agora.

Idolatria de Jeroboão (975 a.C.)

25 Jeroboão edificou Siquém, na região montanhosa de Efraim, e passou a residir ali; dali edificou Penuel.

26 Disse Jeroboão consigo: Agora, tornará o reino para a casa de Davi.

27 Se este povo subir para fazer sacrifícios na Casa do SENHOR, em Jerusalém, o coração dele se tornará a seu Senhor, a Roboão, rei de Judá; e me matarão e tornarão a ele, ao rei de Judá.

28 Pelo que o rei, tendo tomado conselhos, fez dois bezerros de ouro; e disse ao povo: Basta de subirdes a Jerusalém; vês aqui teus deuses, ó Israel, que te fizeram subir da terra do Egito!

29 Pôs um em Betel e o outro, em Dã.

30 E isso se tornou em pecado, pois que o povo ia até Dã, cada um para adorar o bezerro.

31 Jeroboão fez também santuários nos altos e, dentre o povo, constituiu sacerdotes que não eram dos filhos de Levi.

32 Fez uma festa no oitavo mês, no dia décimo quinto do mês, igual à festa que se fazia em Judá, e sacrificou no altar; semelhantemente fez em Betel e ofereceu sacrifícios aos bezerros que fizera; também em Betel estabeleceu sacerdotes dos altos que levantara.

33 No décimo quinto dia do oitavo mês, escolhido a seu bel-prazer, subiu ele ao altar que fizera em Betel e ordenou uma festa para os filhos de Israel; subiu para queimar incenso.

Temos aqui o início do reinado de Jeroboão. Ele construiu primeiro Siquém e depois Penuel - embelezando-os e fortificando-os, e provavelmente tinha um palácio para si em cada um deles (v. 25), o primeiro em Efraim, o último em Gade, do outro lado do Jordão. Isso pode ser adequado; mas ele formou outro projeto para o estabelecimento de seu reino, que foi fatal para os interesses da religião nele.

I. O que ele planejou foi, por algum meio eficaz, assegurar para si aqueles que o haviam escolhido como rei e impedir seu retorno à casa de Davi (v. 26, 27). Parece que:

1. Ele tinha ciúmes do povo, com medo de que, uma hora ou outra, eles o matassem e voltassem para Roboão. Muitos que avançaram em um tumulto foram derrubados em outro. Jeroboão não podia confiar no afeto de seu povo, embora agora parecessem gostar muito dele; pois o que é errado e usurpado não pode ser desfrutado nem mantido com qualquer segurança ou satisfação.

2. Ele desconfiava da promessa de Deus, não podia acreditar em sua palavra de que, se cumprisse seu dever, Deus lhe edificaria uma casa segura (cap. 11.38); mas ele inventaria meios, e também pecaminosos, para sua própria segurança. Uma descrença prática na suficiência total de Deus está na base de todos os nossos traiçoeiros afastamentos dele.

II. A maneira que ele usou para fazer isso foi impedir que o povo subisse a Jerusalém para adorar. Esse foi o lugar que Deus escolheu para colocar seu nome ali. Ali estava o templo de Salomão, do qual Deus, aos olhos de todo o Israel e na memória de muitos que agora vivem, tomou posse solene em uma nuvem de glória. No altar ali comparecia o sacerdote do Senhor, ali todo o Israel deveria celebrar as festas, e ali deveriam trazer seus sacrifícios. Agora,

1. Jeroboão compreendeu que, se o povo continuasse a fazer isso, com o tempo retornaria à casa de Davi, seduzido pela magnificência tanto da corte quanto do templo. Se eles se apegarem à sua antiga religião, voltarão para o seu antigo rei. Podemos supor que, se ele tivesse tratado com Roboão pela conduta segura de si mesmo e de seu povo de e para Jerusalém nos horários marcados para suas festas solenes, isso não lhe teria sido negado; portanto, ele não teme que sejam rechaçados à força, mas que voltem voluntariamente para Roboão.

2. Dissuadiu-os, portanto, de subirem a Jerusalém, fingindo consultar a sua comodidade: “É demais para vós irdes tão longe para adorar a Deus, v. 28. É um jugo pesado, e é hora de sacudi-lo. fora; você já foi o suficiente para Jerusalém" (assim alguns leem); “o templo, agora que você está acostumado com ele, não parece tão glorioso e sagrado como parecia no início” (as glórias sensatas murcham gradativamente na avaliação dos homens); "vocês se libertaram de outros fardos, libertem-se disso: por que deveríamos estar agora mais presos a um lugar do que no tempo de Samuel?"

3. Ele providenciou assistência para sua devoção em casa. Após consultar alguns de seus políticos, ele tomou a decisão de erguer dois bezerros de ouro, como símbolos da presença divina, e persuadir o povo de que era melhor ficar em casa e oferecer sacrifícios àqueles que fossem para Jerusalém para adorar diante da arca: e alguns são tão caridosos que pensam que foram feitos para representar o propiciatório e os querubins sobre a arca; mas é mais provável que ele tenha adotado a idolatria dos egípcios, em cuja terra havia permanecido por algum tempo e que adoravam seu deus Apis sob a semelhança de um touro ou bezerro.

(1.) Ele não seria encarregado de construir um templo de ouro, como Salomão havia feito; dois bezerros de ouro são o máximo que ele pode pagar.

(2.) Ele pretendia, sem dúvida, com estes representar, ou melhor, tornar presente, não qualquer deus falso, como Moloque ou Chemosh, mas apenas o Deus verdadeiro, o Deus de Israel, o Deus que os tirou da terra do Egito, como ele declara. De modo que não foi violação do primeiro mandamento, mas sim do segundo. E ele escolheu assim atrair a devoção do povo porque sabia que havia muitos entre eles tão apaixonados pelas imagens que, por causa dos bezerros, abandonariam voluntariamente o templo de Deus, onde todas as imagens eram proibidas.

(3.) Ele estabeleceu dois, gradualmente, para separar as pessoas da crença na unidade da divindade, o que abriria o caminho para o politeísmo dos pagãos. Ele estabeleceu esses dois em Dã e Betel (um na fronteira extrema de seu país ao norte), o outro ao sul, como se fossem os guardiões e protetores do reino. Betel ficava perto de Judá. Ele estabeleceu um lá, para tentar aqueles dos súditos de Roboão que estavam inclinados à adoração de imagens, em lugar daqueles de seus súditos que continuariam a ir para Jerusalém. Ele estabeleceu o outro em Dã, para a conveniência daqueles que estavam mais remotos, e porque as imagens de Miqueias foram erguidas ali, e grande veneração foi prestada a elas por muitos séculos, Juízes 18:30, 31. Betel significa a casa de Deus, o que deu um pouco de cor à superstição; mas o profeta a chamou de Bete-Áven, a casa da vaidade ou da iniquidade.

4. O povo concordou com ele aqui, e gostou bastante da novidade: Eles foram adorar antes daquele, até Dã (v. 30), primeiro àquele em Dã porque foi primeiro estabelecido, ou mesmo àquele em Dã, embora estivesse muito longe. Aqueles que pensavam muito em ir a Jerusalém, para adorar a Deus de acordo com sua instituição, não tiveram dificuldade em ir duas vezes mais longe, até Dã, para adorá-lo de acordo com suas próprias invenções. Ou diz-se que eles foram até um dos bezerros de Dã porque Abias, rei de Judá, dentro de vinte anos, recuperou Betel (2 Cr 13.19), e provavelmente removeu o bezerro de ouro, ou proibiu seu uso, e então eles só tinham isso em Dã para ir. Isto se tornou um pecado; e foi um grande pecado, contra a letra expressa do segundo mandamento. Deus às vezes dispensou a lei relativa à adoração em um lugar, mas nunca permitiu a adoração dele por meio de imagens. Assim eles justificaram seus pais ao fazerem o bezerro em Horebe, embora Deus tivesse mostrado tão plenamente seu descontentamento contra eles por isso e ameaçado visitá-lo no dia da visitação (Êxodo 32:34), de modo que foi um desprezo tão grande para com ele. A ira de Deus como era de sua lei; e assim eles acrescentaram pecado a pecado. O bispo Patrick cita um ditado dos judeus: Que até a época de Jeroboão os israelitas amamentavam apenas um bezerro, mas desde então amamentaram dois.

5. Tendo estabelecido os deuses, ele preparou acomodações para eles; e onde ele variou da designação divina que nos é contada aqui, o que sugere que em outras coisas ele imitou o que foi feito em Judá (v. 32) tão bem quanto pôde. Veja como um erro se multiplicou por muitos.

(1.) Ele fez uma casa de altos, ou de altares, um templo em Dã, podemos supor, e outro em Betel (v. 31), e em cada um deles muitos altares, provavelmente reclamando disso como um inconveniente que no templo de Jerusalém houvesse apenas um. A multiplicação de altares passou por alguns por uma parte de devoção, mas Deus, pelo profeta, coloca outra construção sobre ela, Oseias 8.11. Efraim fez muitos altares ao pecado.

(2.) Ele fez sacerdotes dos mais humildes do povo; e os mais humildes do povo eram bons o suficiente para serem sacerdotes de seus bezerros, e bons demais. Ele fez sacerdotes das camadas mais extremas do povo, isto é, alguns de todos os cantos do país, aos quais ordenou que residissem entre os seus vizinhos, para instruí-los nas suas nomeações e reconciliá-los com eles. Assim foram dispersos como os levitas, mas não eram dos filhos de Levi. Mas aos sacerdotes dos altares, ele ordenou que residissem em Betel, como os sacerdotes em Jerusalém (v. 32), para assistir ao serviço público.

(3.) A festa dos tabernáculos, que Deus havia designado para o décimo quinto dia do sétimo mês, ele adiou para o décimo quinto dia do oitavo mês (v. 32), o mês que ele planejou em seu próprio coração, para mostrar seu poder em assuntos eclesiásticos. A páscoa e o pentecostes ele observou em sua época apropriada, ou não os observou, ou com pouca solenidade em comparação com isso.

(4.) Ele mesmo assumindo o poder de fazer sacerdotes, não é de admirar que ele se comprometesse a fazer o trabalho dos sacerdotes com suas próprias mãos: Ele ofereceu sobre o altar. Isto é mencionado duas vezes (v. 32,33), como também que ele queimou incenso. Isso foi conivente com ele porque estava de acordo com o resto de suas irregularidades; mas no rei Uzias foi imediatamente punido com a praga da lepra. Ele mesmo o fez, para se destacar entre o povo e para ganhar fama de homem devoto, também para agraciar a solenidade de sua nova festa, com a qual, é provável, nesta época se juntou à festa da dedicação. do seu altar. E assim,

[1.] Jeroboão pecou, mas talvez se desculpou perante o mundo e sua própria consciência com isso, por não ter feito tão mal como Salomão, que adorava outros deuses.

[2.] Ele fez Israel pecar, afastou-os da adoração a Deus e implicou idolatria em sua semente. E assim eles foram punidos por abandonarem os tronos da casa de Davi. O erudito Sr. Whiston, em sua cronologia, para o ajuste dos anais dos dois reinos de Judá e Israel, supõe que Jeroboão mudou o cálculo do ano e o fez conter apenas onze meses, e que nesses anos os reinados dos reis de Israel são medidos até a revolução de Jeú e não mais, de modo que durante esse intervalo onze anos dos anais de Judá respondem a doze nos de Israel.

1 Reis 13

No final do capítulo anterior deixamos Jeroboão atendendo em seu altar em Betel, e lá o encontramos no início deste, quando recebeu um testemunho de Deus contra sua idolatria e apostasia. Isto foi enviado a ele por um profeta, um homem de Deus que vivia em Judá, que é o tema principal da história deste capítulo, onde nos é contado:

I. O que se passou entre ele e o novo rei.

1. O profeta ameaçou o altar de Jeroboão (ver 1, 2) e deu-lhe um sinal (v. 3), que imediatamente aconteceu, v. 5.

2. O rei ameaçou o profeta, e ele próprio recebeu outro sinal, pelo murchamento de sua mão (v. 4), e pela restauração dela mediante sua submissão e a intercessão do profeta, v. 6.

3. O profeta recusou a bondade que lhe foi oferecida então, v. 7-10.

II. O que se passou entre ele e o velho profeta.

1. O velho profeta o trouxe de volta com uma mentira e deu-lhe entretenimento, v. 11-19.

2. Ele, por aceitá-lo, em desobediência ao mandamento divino, é ameaçado de morte, v. 20-22. E,

3. A ameaça é executada, pois ele é morto por um leão (v. 23, 24) e enterrado em Betel, v. 25-32.

4. Jeroboão é endurecido em sua idolatria, v. 33, 34. "Teus julgamentos, Senhor, são muito profundos."

Um profeta enviado a Jeroboão; o murchamento da mão de Jeroboão (974 aC)

1 Eis que, por ordem do SENHOR, veio de Judá a Betel um homem de Deus; e Jeroboão estava junto ao altar, para queimar incenso.

2 Clamou o profeta contra o altar, por ordem do SENHOR, e disse: Altar, altar! Assim diz o SENHOR: Eis que um filho nascerá à casa de Davi, cujo nome será Josias, o qual sacrificará sobre ti os sacerdotes dos altos que queimam sobre ti incenso, e ossos humanos se queimarão sobre ti.

3 Deu, naquele mesmo dia, um sinal, dizendo: Este é o sinal de que o SENHOR falou: Eis que o altar se fenderá, e se derramará a cinza que há sobre ele.

4 Tendo o rei ouvido as palavras do homem de Deus, que clamara contra o altar de Betel, Jeroboão estendeu a mão de sobre o altar, dizendo: Prendei-o! Mas a mão que estendera contra o homem de Deus secou, e não a podia recolher.

5 O altar se fendeu, e a cinza se derramou do altar, segundo o sinal que o homem de Deus apontara por ordem do SENHOR.

6 Então, disse o rei ao homem de Deus: Implora o favor do SENHOR, teu Deus, e ora por mim, para que eu possa recolher a mão. Então, o homem de Deus implorou o favor do SENHOR, e a mão do rei se lhe recolheu e ficou como dantes.

7 Disse o rei ao homem de Deus: Vem comigo a casa e fortalece-te; e eu te recompensarei.

8 Porém o homem de Deus disse ao rei: Ainda que me desses metade da tua casa, não iria contigo, nem comeria pão, nem beberia água neste lugar.

9 Porque assim me ordenou o SENHOR pela sua palavra, dizendo: Não comerás pão, nem beberás água; e não voltarás pelo caminho por onde foste.

10 E se foi por outro caminho; e não voltou pelo caminho por onde viera a Betel.

Aqui está:

I. Um mensageiro enviado a Jeroboão, para mostrar-lhe o descontentamento de Deus contra a sua idolatria, v. 1. O exército de Judá que pretendia arruiná-lo foi revogado e não pôde desembainhar a espada contra ele (cap. 12.24); mas um profeta de Judá é, em vez disso, enviado para resgatá-lo de seu mau caminho, e é enviado a tempo, enquanto ele está apenas dedicando seu altar, antes que seu coração seja endurecido pelo engano de seu pecado; pois Deus não se agrada da morte dos pecadores, mas prefere que eles queimem e vivam. Quão ousado foi o mensageiro que ousou atacar o rei em seu orgulho e interromper a solenidade da qual ele se orgulhava! Aqueles que seguem a missão de Deus não devem temer a face do homem; eles sabem quem os confirmará. Quão gentil foi aquele que o enviou para alertar Jeroboão sobre a ira de Deus revelada do céu contra sua impiedade e injustiça!

II. A mensagem entregue em nome de Deus não foi sussurrada, mas clamada em voz alta, denotando tanto a coragem do profeta, que ele não tinha medo nem vergonha de reconhecê-la, quanto sua sinceridade, que desejava ser ouvido e atendido por todos os que estavam presentes, que não eram poucos, nesta grande ocasião. Foi dirigido, não a Jeroboão nem ao povo, mas ao altar, cujas pedras ouviriam e cederiam mais cedo do que aqueles que estavam loucos por seus ídolos e surdos aos chamados divinos. No entanto, ao ameaçar o altar, Deus ameaçou o fundador e os adoradores, a quem ele era tão querido quanto às suas próprias almas, e que poderiam concluir: "Se a ira de Deus se fixar sobre o altar sem vida e sem culpa, como escaparemos?" O que foi predito a respeito do altar (v. 2) foi que, com o passar do tempo, um príncipe da casa de Davi, de nome Josias, poluiria este altar, sacrificando nele os próprios sacerdotes idólatras e queimando os ossos de homem morto. Deixe Jeroboão saber e tenha certeza:

1. Que o altar que ele agora consagrou deve ser profanado. A adoração idólatra não continuará, mas a palavra do Senhor durará para sempre.

2. Que os próprios sacerdotes dos altos que ele fez agora deveriam ser sacrificados à justiça de Deus, e os primeiros e únicos sacrifícios neste altar que lhe seriam agradáveis. Se a oferta for uma abominação para Deus, seguir-se-á, é claro, que os próprios ofertantes deverão cair sob sua ira, que permanecerá sobre eles, uma vez que não é transmitida de outra forma.

3. Que isso seja feito por um ramo da casa de Davi. Aquela família que ele e seu reino desprezaram e traiçoeiramente abandonaram deveria recuperar tanto poder a ponto de demolir aquele altar que ele pensava estabelecer; para que o direito e a verdade prevaleçam finalmente, tanto em assuntos civis como sagrados, apesar dos triunfos atuais daqueles que foram dados para mudar o medo de Deus e do rei. Passaram-se cerca de 356 anos antes que esta predição fosse cumprida, mas ela foi considerada certa e próxima, pois mil anos para Deus são apenas como um dia. Nada mais contingente e arbitrário do que dar nomes a pessoas, mas Josias foi mencionado aqui mais de 300 anos antes de nascer. Nada do futuro está escondido de Deus. Há nomes no livro da presciência divina (Fp 4.3), nomes escritos no céu.

III. Um sinal é dado para confirmar a veracidade desta predição, que o altar deveria ser abalado por um poder invisível e as cinzas do sacrifício espalhadas (v. 3), o que aconteceu imediatamente, v. 5. Isto foi,

1. Uma prova de que o profeta foi enviado por Deus, que confirmou a palavra com este sinal a seguir, Marcos 16. 20.

2. Uma indicação atual do descontentamento de Deus contra esses sacrifícios idólatras. Como poderia a dádiva ser aceitável quando o altar que deveria santificá-la era uma abominação?

3. Foi uma reprovação para o povo, cujos corações eram mais duros do que essas pedras e não se rasgaram pela palavra do Senhor.

4. Foi um exemplo do que deveria ser feito no cumprimento desta profecia de Josias; agora estava alugado, em sinal de ter sido arruinado.

5. A mão de Jeroboão secou, e ele a estendeu para agarrar ou ferir o homem de Deus, v. 4. Em vez de tremer com a mensagem, como bem poderia ter feito, ele atacou aquele que a trouxe, desafiando a ira da qual foi avisado e o desprezo daquela graça que lhe enviou a advertência. Repreenda um pecador e ele te odiará e te causará um mal se puder; ainda assim, os profetas de Deus devem antes se expor do que trair sua confiança: aquele que os emprega irá protegê-los e conter a ira do homem, como fez com Jeroboão aqui, murchando sua mão, para que ele não pudesse ferir o profeta nem atraí-lo para ajude a si mesmo. Quando a sua mão se estendeu para queimar incenso nas suas panturrilhas, ela não secou; mas, quando for estendido contra um profeta, ele não fará uso dele até que se humilhe. De toda a maldade dos ímpios, não há nenhuma que provoque mais a Deus do que suas tentativas maliciosas contra seus profetas, dos quais ele disse: Não os toque, não lhes faça mal. Assim como este foi um castigo de Jeroboão e uma resposta ao pecado, também foi a libertação do profeta. Deus tem muitas maneiras de impedir que os inimigos de sua igreja executem seus propósitos maliciosos. A incapacidade de Jeroboão de puxar a mão fez dele um espetáculo para todos ao seu redor, para que pudessem ver e temer. Se Deus, em justiça, endurece os corações dos pecadores, de modo que a mão que eles estenderam no pecado, eles não possam puxar novamente pelo arrependimento, isso é um julgamento espiritual, representado por este, e muito mais terrível.

V. A cura repentina da mão que de repente secou, após sua submissão. Aquela palavra de Deus que deveria ter tocado sua consciência não o humilhou, mas aquela que tocou seus ossos e sua carne derrubou seu espírito orgulhoso. Ele procura ajuda agora,

1. Não de seus bezerros, mas somente de Deus, de seu poder e de seu favor. Ele feriu, e nenhuma mão além da sua pode curá-lo.

2. Não pelo seu próprio sacrifício ou incenso, mas pela oração e intercessão do profeta, a quem ele acabara de ameaçar e pretendia destruir. Pode chegar o tempo em que aqueles que odeiam a pregação ficarão contentes com as orações dos ministros fiéis. “Roga ao Senhor teu Deus”, diz Jeroboão; "você tem interesse nele; melhore isso para mim." Mas observe, ele não desejava que o profeta orasse para que seu pecado fosse perdoado e seu coração mudasse, apenas para que sua mão fosse restaurada; assim Faraó queria que Moisés orasse para que Deus tirasse apenas esta morte (Êx 10.17), não este pecado. O profeta, como se tornou um homem de Deus, retribuiu o bem com o mal, não repreende Jeroboão com sua malícia impotente, nem triunfa em sua submissão, mas imediatamente se dirige a Deus por ele. Só têm direito à bênção que Cristo pronunciou sobre os perseguidos aqueles que aprendem dele a orar pelos seus perseguidores, Mateus 5:10, 44. Quando o profeta assim honrou a Deus, mostrando-se com um espírito perdoador, Deus colocou sobre ele esta honra adicional, que por sua palavra ele recordou o julgamento e por outro milagre curou a mão atrofiada, para que pela bondade de Deus Jeroboão pudesse ser conduzido ao arrependimento e, se ele não fosse quebrado pelo julgamento, ainda assim poderia ser derretido pela misericórdia. Com ambos ele parecia afetado no momento, mas as impressões passaram.

VI. A recusa do profeta ao gentil convite de Jeroboão, no qual observamos:

1. Que Deus proibiu seu mensageiro de comer ou beber em Betel (v. 9), para mostrar sua aversão à execrável idolatria e apostasia de Deus, e para nos ensinar não ter comunhão com as obras das trevas, para não sermos infectados por elas ou encorajá-las. Ele não deve voltar pelo mesmo caminho, mas transmitir sua mensagem, por assim dizer, in transitu – à medida que avança. Ele não parecerá ter sido enviado de propósito (eles eram indignos de tal favor), mas como se apenas tivesse chamado pelo caminho, seu espírito sendo agitado, como o de Paulo em Atenas, ao passar e ver suas devoções. Deus iria, por esta ordem, testar seu profeta, como fez com Ezequiel, se ele não seria rebelde, como aquela casa rebelde, Ezequiel 2.8.

2. Que Jeroboão ficou tão afetado pela cura de sua mão que, embora não lemos sobre suas ações de graças a Deus pela misericórdia, ou sobre o envio de uma oferta ao altar em Jerusalém em reconhecimento disso, ainda assim ele estava disposto a expressar seu gratidão ao profeta e pague-lhe por suas orações. Os favores ao corpo farão com que até os homens sem graça pareçam gratos aos bons ministros.

3. Que o profeta, embora faminto e cansado, e talvez pobre, em obediência à ordem divina recusou tanto o entretenimento quanto a recompensa que lhe foi oferecida. Ele poderia ter suposto que sua aceitação lhe daria a oportunidade de conversar mais com o rei, a fim de sua reforma eficaz, agora que estava convencido; ainda assim, ele não se considerará mais sábio do que Deus, mas, como um mensageiro fiel e cuidadoso, apressa-se para casa depois de cumprir sua missão. Pouco aprenderam as lições de abnegação aqueles que não conseguem tolerar uma refeição proibida.

O Profeta Enganado (974 AC)

11 Morava em Betel um profeta velho; vieram seus filhos e lhe contaram tudo o que o homem de Deus fizera aquele dia em Betel; as palavras que dissera ao rei, contaram-nas a seu pai.

12 Perguntou-lhes o pai: Por que caminho se foi? Mostraram seus filhos o caminho por onde fora o homem de Deus que viera de Judá.

13 Então, disse a seus filhos: Albardai-me um jumento. Albardaram-lhe o jumento, e ele montou.

14 E foi após o homem de Deus e, achando-o sentado debaixo de um carvalho, lhe disse: És tu o homem de Deus que vieste de Judá? Ele respondeu: Eu mesmo.

15 Então, lhe disse: Vem comigo a casa e come pão.

16 Porém ele disse: Não posso voltar contigo, nem entrarei contigo; não comerei pão, nem beberei água contigo neste lugar.

17 Porque me foi dito pela palavra do SENHOR: Ali, não comerás pão, nem beberás água, nem voltarás pelo caminho por que foste.

18 Tornou-lhe ele: Também eu sou profeta como tu, e um anjo me falou por ordem do SENHOR, dizendo: Faze-o voltar contigo a tua casa, para que coma pão e beba água. (Porém mentiu-lhe.)

19 Então, voltou ele, e comeu pão em sua casa, e bebeu água.

20 Estando eles à mesa, veio a palavra do SENHOR ao profeta que o tinha feito voltar;

21 e clamou ao homem de Deus, que viera de Judá, dizendo: Assim diz o SENHOR: Porquanto foste rebelde à palavra do SENHOR e não guardaste o mandamento que o SENHOR, teu Deus, te mandara,

22 antes, voltaste, e comeste pão, e bebeste água no lugar de que te dissera: Não comerás pão, nem beberás água, o teu cadáver não entrará no sepulcro de teus pais.

O homem de Deus recusou honesta e resolutamente o convite do rei, embora lhe tenha prometido uma recompensa; ainda assim, ele foi persuadido por um velho profeta a voltar com ele e jantar em Betel, contrariando a ordem que lhe foi dada. Aqui descobrimos quanto lhe custou o jantar. Observe com admiração,

I. A maldade do velho profeta. Não posso deixar de chamá-lo de falso profeta e de homem mau, sendo muito mais fácil acreditar que de alguém de tão mau caráter deveria ser extorquida uma confirmação do que o homem de Deus disse (como encontramos, v. 32), de que isso. um verdadeiro profeta, e um homem bom, deveria contar uma mentira tão deliberada como ele fez, e atribuí-la a Deus. Uma boa árvore nunca poderia produzir frutos tão corruptos. Talvez ele tenha sido treinado entre os filhos dos profetas, em um dos colégios de Samuel, não muito longe, de onde manteve o nome de profeta, mas, tornando-se mundano e profano, o espírito de profecia havia se afastado dele. Se ele tivesse sido um bom profeta, teria reprovado a idolatria de Jeroboão e não teria permitido que seus filhos frequentassem seus altares, como deveria parecer. Agora,

1. Se ele tinha algum bom desígnio em trazer de volta o homem de Deus, não é certo. Pode-se esperar que ele tenha feito isso por compaixão por ele, concluindo que queria um descanso, e pelo desejo de conhecê-lo melhor e de compreender melhor sua missão do que poderia a partir do relato de seus filhos; no entanto, tendo seus filhos contado a ele tudo o que aconteceu, e particularmente que o profeta foi proibido de comer ou beber ali, o que ele havia dito abertamente a Jeroboão, suponho que foi feito com um mau desígnio, para atraí-lo para uma armadilha, e assim para expô-lo; pois os falsos profetas sempre foram os piores inimigos dos verdadeiros profetas, geralmente com o objetivo de destruí-los, mas às vezes, como aqui, para corrompê-los e afastá-los de seu dever. Assim deram vinho para beber aos nazireus (Amós 2:12), para que pudessem se gloriar em sua queda. Mas,

2. É certo que ele usou um método muito ruim para trazê-lo de volta. Quando o homem de Deus lhe disse: “Não posso, e portanto não voltarei, a comer pão contigo” (suas resoluções concordando com a ordem divina, v. 16, 17), ele perversamente fingiu que tinha um ordem do céu para trazê-lo de volta. Ele impôs-lhe ao afirmar seu caráter como profeta: Eu também sou profeta como tu és; ele fingiu ter tido a visão de um anjo que o enviou nessa missão. Mas era tudo mentira; foi uma brincadeira com a profecia e profana no mais alto grau. Quando se fala deste velho profeta (2 Reis 23:18), ele é chamado de profeta que saiu de Samaria, ao passo que não existia Samaria até muito tempo depois, cap. 16. 24. Portanto, presumo que ele é assim chamado lá, embora fosse de Betel, porque ele era como aqueles que foram depois os profetas de Samaria, que fizeram o povo de Deus, Israel, errar, Jeremias 23:13.

II. A fraqueza do bom profeta, ao sofrer ser assim imposto: Ele voltou com ele, v. 19. Aquele que teve resolução suficiente para recusar o convite do rei, que lhe prometeu uma recompensa, não resistiu às insinuações de quem se fingia de profeta. O povo de Deus corre mais perigo de ser desviado do seu dever pelas pretensões plausíveis de divindade e santidade do que por incentivos externos; precisamos, portanto, tomar cuidado com os falsos profetas e não acreditar em todos os espíritos.

III. Os procedimentos da justiça divina a seguir; e aqui podemos muito bem nos perguntar que o profeta ímpio, que mentiu e cometeu o mal, ficou impune, enquanto o homem santo de Deus, que foi levado por ele ao pecado, foi repentina e severamente punido por isso. O que devemos fazer com isso! Os julgamentos de Deus são insondáveis. O enganado e o enganador são dele, e ele não dá conta de nenhum de seus assuntos. Certamente deverá haver um julgamento por vir, quando estas coisas serão convocadas novamente, e quando aqueles que mais pecaram e sofreram menos, neste mundo, receberão de acordo com suas obras.

1. A mensagem entregue ao homem de Deus foi estranha. Seu crime é recitado, v. 21, 22. Foi, em uma palavra, desobediência a uma ordem expressa. O julgamento é dado sobre isso: Tua carcaça não irá para o sepulcro de teus pais, isto é, "Tu nunca chegarás à tua própria casa, mas rapidamente serás uma carcaça, nem teu cadáver será levado ao lugar do sepulcro de teus pais, para ser enterrado."

2. No entanto, era mais estranho que o próprio velho profeta fosse o mensageiro. Não podemos dar conta disso, a não ser que Deus assim o desejasse, quando ele falou com Balaão por seu jumento e leu a Saul sua condenação pelo diabo à semelhança de Samuel. Podemos pensar que Deus planejou por este meio:

(1.) Assustar o profeta mentiroso e torná-lo sensível ao seu pecado. A mensagem não poderia deixar de afetá-lo ainda mais quando ele próprio a transmitiu e teve uma impressão tão forte causada por ela em seu espírito que ele gritou, como alguém em agonia (v. 21). Ele tinha motivos para pensar, se deveria morrer por sua desobediência em um assunto pequeno que pecou de surpresa, em quanto castigo mais severo deveria ser considerado digno aquele que desmentiu um anjo de Deus e enganou um homem de Deus por meio de uma falsificação deliberada. Se isso foi feito com a árvore verde, o que será feito com a árvore seca? Talvez tenha tido um bom efeito sobre ele. Aqueles que pregam a ira de Deus aos outros têm corações realmente duros, se não a temem.

(2.) Para colocar maior mortificação sobre o profeta que foi enganado, e para mostrar o que devem esperar aqueles que dão ouvidos ao grande enganador. Aqueles que se rendem a ele como tentador ficarão aterrorizados por ele como algoz; a quem ele agora bajula, ele depois voará, e a quem ele agora atrai para o pecado, ele fará o que puder para levar ao desespero.

O profeta enganado morto (974 a.C.)

23 Depois de o profeta a quem fizera voltar haver comido pão e bebido água, albardou para ele o jumento.

24 Foi-se, pois, e um leão o encontrou no caminho e o matou; o seu cadáver estava atirado no caminho, e o jumento e o leão, parados junto ao cadáver.

25 Eis que os homens passaram e viram o corpo lançado no caminho, como também o leão parado junto ao corpo; e vieram e o disseram na cidade onde o profeta velho habitava.

26 Ouvindo-o o profeta que o fizera voltar do caminho, disse: É o homem de Deus, que foi rebelde à palavra do SENHOR; por isso, o SENHOR o entregou ao leão, que o despedaçou e matou, segundo a palavra que o SENHOR lhe tinha dito.

27 Então, disse a seus filhos: Albardai-me o jumento. Eles o albardaram.

28 Ele se foi e achou o cadáver atirado no caminho e o jumento e o leão, parados junto ao cadáver; o leão não tinha devorado o corpo, nem despedaçado o jumento.

29 Então, o profeta levantou o cadáver do homem de Deus, e o pôs sobre o jumento, e o tornou a levar; assim, veio o profeta velho à cidade, para o chorar e enterrar.

30 Depositou o cadáver no seu próprio sepulcro; e o prantearam, dizendo: Ah! Irmão meu!

31 Depois de o haver sepultado, disse a seus filhos: Quando eu morrer, enterrai-me no sepulcro em que o homem de Deus está sepultado; ponde os meus ossos junto aos ossos dele.

32 Porque certamente se cumprirá o que por ordem do SENHOR clamou contra o altar que está em Betel e contra todas as casas dos altos que estão nas cidades de Samaria.

33 Depois destas coisas, Jeroboão ainda não deixou o seu mau caminho; antes, de entre o povo tornou a constituir sacerdotes para lugares altos; a quem queria, consagrava para sacerdote dos lugares altos.

34 Isso se tornou em pecado à casa de Jeroboão, para destruí-la e extingui-la da terra.

Aqui está:

I. A morte do profeta desobediente enganado. O velho profeta que o havia iludido, como se fosse compensar o mal que lhe havia cometido ou ajudar a evitar o mal que o ameaçava, forneceu-lhe um burro para cavalgar para casa; mas, a propósito, um leão atacou-o e matou-o, v. 23, 24. Ele apenas voltou para se refrescar quando estava com fome, e eis que deveria morrer por isso; veja 1 Sam 14. 43. Mas devemos considerar:

1. Que sua ofensa foi grande, e de forma alguma justificaria que ele tenha sido atraído por uma mentira; ele não podia estar tão certo da contra-ordem enviada por outro como estava da ordem dada a si mesmo, nem tinha qualquer motivo para pensar que a ordem seria revogada, quando a razão dela permanecesse em vigor, que era que ele poderia testemunhar sua aversão à maldade daquele lugar. Ele tinha grandes motivos para suspeitar da honestidade desse velho profeta, que não prestou testemunho, nem Deus achou adequado usá-lo como testemunha contra a idolatria da cidade em que vivia. Será que ele achava que a casa desse velho profeta era mais segura para comer do que outras casas em Betel, quando Deus o proibiu de comer em alguma delas? Isso foi para refinar a ordem e tornar-se mais sábio que Deus. Ele pensou em se desculpar por estar com fome? Ele nunca leu que o homem não vive só de pão?

2. Que sua morte foi para a glória de Deus; pois com isso parecia:

(1.) Que nada é mais provocador para ele do que a desobediência a uma ordem expressa, embora em um assunto pequeno, o que torna seu processo contra nossos primeiros pais, por comerem o fruto proibido, mais fácil de ser considerado.

(2.) Que Deus está descontente com os pecados de seu próprio povo, e nenhum homem será protegido na desobediência pela santidade de sua profissão, pela dignidade de seu cargo, por sua proximidade de Deus ou por quaisquer bons serviços que tenha prestado a ele. Talvez Deus com isso pretendesse, de uma forma de julgamento justo, endurecer o coração de Jeroboão, uma vez que ele não foi reformado pelo murchamento de sua mão; pois ele estaria propenso a fazer mau uso disso, e dizer que o profeta estava bem servido por se intrometer em seu altar, é melhor que ele tenha ficado em casa; qualquer coisa, ele diria que a Providência o puniu por sua insolência, e o leão fez o que sua mão atrofiada não poderia fazer. No entanto, com isso Deus pretendia alertar todos aqueles a quem ele emprega estritamente para observar suas ordens, por sua conta e risco.

II. A maravilhosa preservação de seu cadáver, que foi um sinal da misericórdia de Deus lembrada em meio à ira. O leão que gentilmente o estrangulou, ou o despedaçou, não devorou o seu cadáver, nem sequer despedaçou o jumento, v. 24, 25, 26. Não, além do mais, ele não atacou os viajantes que passaram e viram isso, nem o velho profeta (que tinha motivos suficientes para temer isso) quando ele veio pegar o cadáver. Sua comissão era matar o profeta; até agora ele deveria ir, mas não mais. Assim, Deus mostrou que, embora estivesse zangado com ele, sua ira foi dissipada e o castigo não foi além da morte.

III. O cuidado que o velho profeta teve com seu sepultamento. Quando ele ouviu falar deste acidente incomum, ele concluiu que era o homem de Deus, que desobedeceu ao seu Mestre (e de quem foi a culpa?), portanto o Senhor o entregou ao leão, v. 26. Seria bom que ele perguntasse por que o leão não foi enviado contra ele e sua casa, e não contra o bom homem a quem ele havia enganado. Ele pegou o cadáver, v. 29. Se houver alguma verdade na opinião vulgar, certamente o cadáver sangrou novamente quando ele o tocou, pois ele era na verdade o assassino, e enterrar o cadáver foi apenas uma pobre reparação pelo ferimento. Talvez, quando o enganou e o levou à ruína, ele pretendesse rir dele; contudo, agora sua consciência cede a ponto de ele chorar por ele e, como Joabe no funeral de Abner, é compelido a chorar por aquele de quem ele havia morrido. Eles disseram: Infelizmente! meu irmão. Foi realmente muito lamentável que um homem tão bom, um profeta tão fiel e tão ousado na causa de Deus, por uma ofensa, morresse como um criminoso, enquanto um velho profeta mentiroso vive tranquilamente e um príncipe idólatra em pompa e poder. Teu caminho, ó Deus! Está no mar, e o teu caminho nas grandes águas. Não podemos julgar os homens pelos seus sofrimentos, nem os pecados pelos seus castigos atuais; com alguns a carne é destruída para que o espírito seja salvo, enquanto com outros a carne é mimada para que a alma amadureça para o inferno.

IV. A incumbência que o velho profeta deu a seus filhos a respeito de seu próprio sepultamento, de que eles deveriam se certificar de enterrá-lo na mesma sepultura onde o homem de Deus foi sepultado (v. 31): “Coloque meus ossos ao lado de seus ossos, perto deles, o mais próximo possível, para que o meu pó se misture com o dele." Embora ele fosse um profeta mentiroso, ele desejava morrer como um verdadeiro profeta. "Não reúna minha alma com os pecadores de Betel, mas com o homem de Deus." A razão que ele dá é porque o que ele clamou contra o altar de Betel, que nele fossem queimados ossos de homens, certamente acontecerá (v. 32). Assim,

1. Ele ratifica a predição de que da boca de duas testemunhas (e uma delas, tal como Paulo cita, Tito 1.12, uma delas, até mesmo um próprio profeta) a palavra poderia ser estabelecido, se possível para convencer e recuperar Jeroboão.

2. Ele honra o profeta falecido, como alguém cuja palavra não cairia por terra, embora ele o tenha feito. Os ministros morrem, talvez morram prematuramente; mas a palavra do Senhor permanece para sempre e não morre com eles.

3. Ele consulta seu próprio interesse. Foi predito que os ossos dos homens deveriam ser queimados no altar de Jeroboão: "Coloque os meus (diz ele) perto dos dele, e então eles não serão perturbados"; e foi, portanto, a segurança deles, como encontramos, 2 Reis 23. 18. Dormindo e acordando, vivendo e morrendo, é seguro estar em boa companhia. Nenhuma menção é feita aqui à inscrição no túmulo do profeta; mas é falado em 2 Reis 23:17, onde Josias pergunta: Que título é esse? e foi dito: É o sepulcro do homem de Deus que veio de Judá, o qual proclamou estas coisas que fizeste; de modo que o epitáfio sobre o túmulo do profeta preservou a lembrança de sua profecia e foi um testemunho permanente contra as idolatrias de Betel, o que não teria sido tão notável se ele tivesse morrido e sido enterrado em outro lugar. As cidades de Israel são aqui chamadas de cidades de Samaria, embora esse nome ainda não fosse conhecido; pois, por mais que o velho profeta falasse, o historiador inspirado escreveu na linguagem de sua época.

V. A obstinação de Jeroboão em sua idolatria (v. 33): Ele não voltou do seu mau caminho; foi encontrada alguma mão que durante o reparo do altar que Deus havia rasgado, e então Jeroboão ofereceu sacrifício sobre ele novamente, e com mais ousadia porque o profeta que o perturbou antes estava em seu túmulo (Ap 11.10) e porque a profecia era para um grande enquanto está por vir. Vários métodos foram usados para recuperá-lo, mas nem ameaças nem sinais, nem julgamentos nem misericórdias foram exercidos sobre ele, tão estranhamente ele estava casado com seus bezerros. Ele não reformou, não, nem seu sacerdócio, mas quem quer que o fizesse, ele encheu sua mão e o fez sacerdote, embora fosse tão analfabeto ou imoral, e de qualquer tribo; e isto se tornou pecado, isto é, primeiro uma armadilha, e depois uma ruína, para a casa de Jeroboão, para ser cortada. Observe que a diminuição, a inquietação e a desolação das famílias são fruto do pecado; ele prometeu a si mesmo que os bezerros garantiriam a coroa para sua família, mas isso provou que eles a perderam e afundaram sua família. Traem-se aqueles que pensam em qualquer pecado para se sustentar.

1 Reis 14

Sendo o reino dividido entre o de Judá e o de Israel, devemos doravante, nestes livros dos Reis, esperar e atender sua história separada, a sucessão de seus reis e os assuntos de seus reinos, explicados distintamente. Neste capítulo temos,

I. A profecia da destruição da casa de Jeroboão, v. 7-16. A doença de seu filho foi a causa disso (versículos 1-6), e a morte de seu filho foi a causa disso (versículos 17, 18), juntamente com a conclusão de seu reinado, versículos 19, 20.

II. A história do declínio e diminuição da casa e do reino de Roboão (v. 21-28) e a conclusão de seu reinado, v. 29-31. Em ambos podemos ler as consequências perniciosas do pecado e as calamidades que ele traz sobre reinos e famílias.

A doença de Abias; o Profeta Aías consultou (960 aC)

1 Naquele tempo, adoeceu Abias, filho de Jeroboão.

2 Disse este a sua mulher: Dispõe-te, agora, e disfarça-te, para que não conheçam que és mulher de Jeroboão; e vai a Siló. Eis que lá está o profeta Aías, o qual a meu respeito disse que eu seria rei sobre este povo.

3 Leva contigo dez pães, bolos e uma botija de mel e vai ter com ele; ele te dirá o que há de suceder a este menino.

4 A mulher de Jeroboão assim o fez; levantou-se, foi a Siló e entrou na casa de Aías; Aías já não podia ver, porque os seus olhos já se tinham escurecido, por causa da sua velhice.

5 Porém o SENHOR disse a Aías: Eis que a mulher de Jeroboão vem consultar-te sobre seu filho, que está doente. Assim e assim lhe falarás, porque, ao entrar, fingirá ser outra.

6 Ouvindo Aías o ruído de seus pés, quando ela entrava pela porta, disse: Entra, mulher de Jeroboão; por que finges assim? Pois estou encarregado de te dizer duras novas.

Como Jeroboão persistiu em seu desprezo por Deus e pela religião, lemos no final do capítulo anterior. Aqui somos informados de como Deus procedeu em sua controvérsia com ele; pois quando Deus julgar, ele vencerá, e os pecadores se dobrarão ou quebrarão diante dele.

I. Seu filho adoeceu. É provável que ele fosse seu filho mais velho e herdeiro aparente da coroa; pois quando ele morreu, todo o reino ficou de luto por ele, cap. 13. A sua dignidade de príncipe, a sua idade de jovem príncipe e o seu interesse no céu como príncipe piedoso não podiam isentá-lo de doenças, doenças perigosas. Que ninguém tenha certeza da continuidade de sua saúde, mas melhore-a, enquanto ela persistir, para os melhores propósitos. Senhor, eis que aquele a quem amas, o teu favorito, aquele a quem Israel ama, o seu querido, está doente. Naquela época, quando Jeroboão prostituiu os profanados do sacerdócio (cap. 13:33), seu filho adoeceu. Quando a doença atinge nossas famílias, devemos perguntar se não há algum pecado específico abrigado em nossas casas, do qual a aflição é enviada para nos convencer e do qual nos resgatar.

II. Ele enviou sua esposa disfarçada para perguntar ao profeta Aías o que deveria acontecer com a criança. A doença de seu filho o tocou profundamente. O definhamento deste ramo da família seria, talvez, uma aflição tão dolorosa para ele quanto o definhamento daquele ramo de seu corpo, cap. 13. 4. Tal é a força da afeição natural; nossos filhos somos nós mesmos, uma vez removidos. Agora,

1. O grande desejo de Jeroboão, sob esta aflição, é saber o que acontecerá com a criança, se ela viverá ou morrerá.

(1.) Teria sido mais prudente se ele desejasse saber que meios deveriam utilizar para a recuperação da criança, o que deveriam dar-lhe e o que deveriam fazer com ele; mas neste caso, e nos de Acazias (2 Reis 12) e Ben-Hadade (2 Reis 8.8), deveria parecer que eles tinham então uma noção tão tola de fatalidade que os afastou de todo uso de meios; pois, se tivessem certeza de que o paciente sobreviveria, consideravam que os meios eram desnecessários; se ele morresse, eles os consideravam inúteis; não considerando que o dever é nosso, os acontecimentos são de Deus e que aquele que ordenou o fim ordenou os meios. Por que se deseja que um profeta mostre aquilo que um pouco de tempo mostrará?

(2.) Teria sido mais piedoso se ele desejasse saber por que Deus contendeu com ele, implorou pelas orações do profeta e rejeitou dele seus ídolos; então a criança poderia ter sido devolvida a ele, como foi sua mão. Mas a maioria das pessoas prefere que lhes contem a sua sorte do que os seus defeitos ou os seus deveres.

2. Para que ele pudesse saber o destino da criança, ele enviou ao profeta Aías, que vivia obscuramente e negligenciado em Siló, cego pela idade, mas ainda abençoado com as visões do Todo-Poderoso, que não precisam de olhos corporais, mas são favorecidas pela falta deles, os olhos da mente sendo então mais atentos e menos desviados. Jeroboão não lhe pediu conselho sobre a criação de seus bezerros ou a consagração de seus sacerdotes, mas recorreu a ele em sua angústia, quando os deuses a quem ele servia não puderam lhe dar alívio. Senhor, em apuros te visitaram aqueles que antes te desprezaram. Alguns, devido à doença, foram lembrados de seus ministros e amigos de oração esquecidos. Ele enviou a Aías, porque lhe havia dito que ele deveria ser rei. "Ele já foi o mensageiro de boas novas, certamente o será novamente." Aqueles que pelo pecado se desqualificam para o conforto, e ainda assim esperam que seus ministros, porque são homens bons, lhes falem de paz e conforto, prejudicam gravemente a si mesmos e a seus ministros.

3. Ele enviou sua esposa para consultar o profeta, porque ela poderia fazer melhor a pergunta sem citar nomes, ou fazer qualquer outra descrição além desta: "Senhor, tenho um filho doente; ele vai se recuperar ou não?" O coração de seu marido confiou nela com segurança de que ela seria fiel tanto em entregar a mensagem quanto em lhe trazer a resposta; e parece que não houve nenhum de todos os seus conselheiros em quem ele pudesse depositar tal confiança; caso contrário, a criança doente poderia muito mal poupá-la, pois as mães são as melhores enfermeiras, e teria sido muito mais adequado para ela ter ficado em casa para cuidar dele do que ir a Shiloh para perguntar o que aconteceria com ele. Se ela for, deverá estar incógnita – disfarçada, deverá mudar de roupa, cobrir o rosto e usar outro nome, não apenas para se esconder de sua própria corte e do país por onde passou (como se estivesse abaixo de sua qualidade para cumprir tal tarefa, e do que ela tinha motivos para se envergonhar, como Nicodemos que veio a Jesus à noite, embora não seja menosprezo para o maior atender aos profetas de Deus), mas também para se esconder do próprio profeta, para que ele pudesse apenas responder à pergunta dela sobre o filho, e não entrar no assunto desagradável da deserção do marido. Assim, algumas pessoas gostam de prescrever aos seus ministros, limitam-nos a coisas suaves e não se importam em ter todo o conselho de Deus declarado a eles, para que não profetizem nenhum bem a respeito deles, mas sim o mal. Mas que noção estranha tinha Jeroboão do profeta de Deus quando ele acreditava que poderia e certamente diria o que aconteceria com a criança, e ainda assim não podia ou não queria descobrir quem era a mãe! Poderia ele ver a densa escuridão do futuro e ainda assim não ver através do fino véu desse disfarce? Será que Jeroboão pensava que o Deus de Israel era como seus bezerros, exatamente o que lhe agradava? Não se engane, de Deus não se zomba.

III. Deus avisou Aías da aproximação da esposa de Jeroboão, e que ela veio disfarçada, e lhe deu instruções completas sobre o que dizer a ela (v. 5), o que lhe permitiu, quando ela entrou pela porta, chamá-la pelo nome, para sua grande surpresa, e assim descobrir a todos sobre ele quem ela era (v. 6): Entra, mulher de Jeroboão, por que te fazes passar por outra? Ele não tinha consideração,

1. Para a posição dela. Ela era uma rainha, mas o que significava isso para ele, que tinha uma mensagem para entregar-lhe imediatamente de Deus, diante de quem todos os filhos dos homens estão no mesmo nível? Nem,

2. Para o presente dela. Era comum que aqueles que consultavam os profetas lhes trouxessem sinais de respeito, que eles aceitavam, mas ainda assim não eram mercenários. Ela lhe trouxe um belo presente rural (v. 3), mas ele não se sentiu obrigado por isso a fornecer-lhe uma linguagem mais refinada do que a natureza de sua mensagem exigia. Nem,

3. À sua diligente ocultação de si mesma. É uma questão de civilidade não prestar atenção àqueles que desejam não ser notados; mas o profeta não era cortesão, nem dava títulos lisonjeiros; o tratamento franco é o melhor, e ela saberá, à primeira palavra, em que deve confiar: fui enviado a ti com pesadas notícias. Observe que aqueles que pensam em se esconder de Deus por meio de seus disfarces ficarão miseravelmente confusos quando se encontrarem desapontados no dia da descoberta. Os pecadores agora aparecem vestidos de santos e são considerados assim; mas como eles corarão e tremerão quando se encontrarem despojados de suas falsas cores e forem chamados por seu próprio nome: "Saia, seu hipócrita traiçoeiro e de coração falso. Eu nunca te conheci. Por que você finge ser outro?" Notícias de uma porção de hipócritas serão notícias pesadas. Deus julgará os homens de acordo com o que eles são, não de acordo com o que parecem.

A Ruína da Casa de Jeroboão Predita; O caráter e a morte de Abias (960 aC)

7 Vai e dize a Jeroboão: Assim diz o SENHOR, Deus de Israel: Porquanto te levantei do meio do povo, e te fiz príncipe sobre o meu povo de Israel,

8 e tirei o reino da casa de Davi, e to entreguei, e tu não foste como Davi, meu servo, que guardou os meus mandamentos e andou após mim de todo o seu coração, para fazer somente o que parecia reto aos meus olhos;

9 antes, fizeste o mal, pior do que todos os que foram antes de ti, e fizeste outros deuses e imagens de fundição, para provocar-me à ira, e me viraste as costas;

10 portanto, eis que trarei o mal sobre a casa de Jeroboão, e eliminarei de Jeroboão todo e qualquer do sexo masculino, tanto o escravo como o livre, e lançarei fora os descendentes da casa de Jeroboão, como se lança fora o esterco, até que, de todo, ela se acabe.

11 Quem morrer a Jeroboão na cidade, os cães o comerão, e o que morrer no campo aberto, as aves do céu o comerão, porque o SENHOR o disse.

12 Tu, pois, dispõe-te e vai para tua casa; quando puseres os pés na cidade, o menino morrerá.

13 Todo o Israel o pranteará e o sepultará; porque de Jeroboão só este dará entrada em sepultura, porquanto se achou nele coisa boa para com o SENHOR, Deus de Israel, em casa de Jeroboão.

14 O SENHOR, porém, suscitará para si um rei sobre Israel, que eliminará, no seu dia, a casa de Jeroboão. Que digo eu? Há de ser já.

15 Também o SENHOR ferirá a Israel para que se agite como a cana se agita nas águas; arrancará a Israel desta boa terra que dera a seus pais e o espalhará para além do Eufrates, porquanto fez os seus postes-ídolos, provocando o SENHOR à ira.

16 Abandonará a Israel por causa dos pecados que Jeroboão cometeu e pelos que fez Israel cometer.

17 Então, a mulher de Jeroboão se levantou, foi e chegou a Tirza; chegando ela ao limiar da casa, morreu o menino.

18 Sepultaram-no, e todo o Israel o pranteou, segundo a palavra do SENHOR, por intermédio do profeta Aías, seu servo.

19 Quanto aos mais atos de Jeroboão, como guerreou e como reinou, eis que estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel.

20 Foi de vinte e dois anos o tempo que reinou Jeroboão; e descansou com seus pais; e Nadabe, seu filho, reinou em seu lugar.

Quando aqueles que levantam ídolos e os mantêm vão consultar ao Senhor, ele decide responder-lhes, não de acordo com as pretensões de sua investigação, mas de acordo com a multidão de seus ídolos, Ez 14.4. Então Jeroboão é respondido aqui.

I. O profeta antecipa a investigação a respeito da criança e prediz a ruína da casa de Jeroboão devido à sua maldade. Ninguém mais ousou transmitir tal mensagem: um servo a teria sufocado, mas sua própria esposa não pode ser suspeita de má vontade para com ele.

1. Deus se autodenomina Senhor Deus de Israel. Embora Israel tivesse abandonado a Deus, Deus não os rejeitou, nem lhes deu uma carta de divórcio por suas prostituições. Ele é o Deus de Israel e, portanto, se vingará daquele que lhes causou o maior mal que poderia lhes causar, os depravou e os afastou de Deus.

2. Ele repreende Jeroboão pelo grande favor que lhe havia concedido, ao fazê-lo rei, exaltando-o dentre o povo, o povo comum, para ser príncipe sobre o Israel escolhido de Deus, e tirando o reino da casa de Davi, para conceder isso a ele. Quer mantenhamos um relato das misericórdias de Deus para conosco ou não, ele o faz, e até mesmo as colocará em ordem diante de nós, se formos ingratos, para nossa maior confusão; caso contrário, ele dá e não repreende.

3. Ele o acusa de sua impiedade e apostasia, e particularmente de sua idolatria: Fizeste o mal mais do que todos os que existiram antes de ti. Saulo, que foi rejeitado, nunca adorou ídolos; Salomão fez isso apenas ocasionalmente, em sua velhice, e nunca fez Israel pecar. Os bezerros de Jeroboão, embora pretendessem ser criados em honra do Deus de Israel, que os tirou do Egito, ainda são aqui chamados de outros deuses, ou deuses estranhos, porque neles ele adorava a Deus como os pagãos adoravam seus deuses estranhos, porque por meio deles ele transformou a verdade de Deus em mentira e o representou como totalmente diferente do que ele é, e porque muitos dos adoradores ignorantes cerraram sua devoção à imagem e não consideraram de forma alguma o Deus de Israel. Embora fossem bezerros de ouro, a riqueza do metal estava tão longe de torná-los aceitáveis a Deus que eles o provocaram à ira, deliberadamente o ofenderam, sob a pretensão de agradá-lo. Ao fazer isso,

(1.) Ele não colocou Davi diante dele (v. 8): Tu não foste como meu servo Davi, que, embora tivesse suas falhas e algumas más, nunca abandonou a adoração a Deus nem ficou solto nem frio para isso; sua fiel adesão a isso lhe rendeu esse caráter honroso, que ele seguiu a Deus de todo o coração, e aqui foi proposto como exemplo para todos os seus sucessores. Não se saíram bem aqueles que não se saíram como Davi.

(2.) Ele não colocou Deus diante dele, mas (v. 9): “Tu me lançaste para trás, minha lei, meu temor;"

4. Ele prediz a ruína total da casa de Jeroboão, v. 10, 11. Ele pensou, por meio de sua idolatria, estabelecer seu governo, e com isso não apenas o perdeu, mas trouxe destruição sobre sua família, a destruição universal de todos os homens, fossem eles calados ou abandonados, casados ou solteiros.

(1.) Destruição vergonhosa. Eles serão levados embora como esterco, que é repugnante e do qual os homens ficam felizes em se livrar. Ele adorava divindades de monturo, e Deus transformou sua família em um grande monturo. As famílias nobres e reais, embora iníquas, não são melhores na conta de Deus.

(2.) Destruição incomum. Seus próprios cadáveres deveriam servir de alimento para os cães nas ruas, ou para as aves de rapina no campo. Assim, o mal persegue os pecadores. Veja isto cumprido, cap. 15. 29.

5. Ele prediz a morte imediata da criança doente, v. 12, 13.

(1.) Em misericórdia para com ele, para que, se viver, não seja infectado pelo pecado e, portanto, envolvido na ruína da casa de seu pai. Observe o caráter dado a ele: Nele se achou alguma coisa boa para com o Senhor Deus de Israel, na casa de Jeroboão. Ele tinha afeição pela verdadeira adoração a Deus e não gostava da adoração dos bezerros. Observe,

[1.] São bons aqueles em quem há coisas boas para com o Senhor Deus de Israel, boas inclinações, boas intenções, bons desejos para com ele.

[2.] Onde houver apenas alguma coisa boa desse tipo, ela será encontrada: Deus, que a busca, vê que é muito pouco e fica satisfeito com isso.

[3.] Um pouco de graça ajuda muito com grandes pessoas. É tão raro encontrar príncipes bem afetados pela religião que, quando o são, são dignos de dupla honra.

[4.] As disposições piedosas são de uma maneira peculiar, amáveis e aceitáveis quando encontradas naqueles que são jovens. A imagem divina em miniatura tem uma beleza e um brilho peculiares.

[5.] Aqueles que são bons em momentos e lugares ruins brilham muito aos olhos de Deus. Um bom filho na casa de Jeroboão é um milagre da graça divina: estar ali imaculado é como estar ileso na fornalha ardente. Observe o cuidado dispensado a ele: somente ele, de toda a família de Jeroboão, morrerá com honra, será sepultado e será lamentado como alguém que viveu desejado. Observe que aqueles que são distinguidos pela graça divina serão distinguidos pela providência divina. Esta criança esperançosa morre antes de toda a família, pois muitas vezes Deus leva mais cedo aqueles a quem ele mais ama. O céu é o lugar mais adequado para eles; esta terra não é digna deles.

(2.) Com ira para a família.

[1.] Foi um sinal de que a família estaria arruinada quando ela fosse levada por quem poderia ter sido reformada. Os justos são removidos do mal que virá neste mundo, para o bem que virá em um mundo melhor. É um mau presságio para uma família quando o que há de melhor nela é enterrado; quando o que era valioso é escolhido, o resto é para o fogo.

[2.] Foi também uma aflição presente para a família e o reino, pela qual ambos deveriam ter sido superados; e isso agravou a aflição da pobre mãe por não chegar em casa tempo suficiente para ver seu filho vivo: Quando teus pés entrarem na cidade, nesse momento a criança morrerá. Isto seria para ela um sinal do cumprimento das demais ameaças, conforme 1 Sam 2. 34.

6. Ele prediz o estabelecimento de outra família para governar Israel. Isto se cumpriu em Baasa de Issacar, que conspirou contra Nadabe, filho de Jeroboão, no segundo ano do seu reinado, assassinando-o e a toda a sua família. "Mas o quê? Mesmo agora. Por que falo disso como algo distante? Está às portas. Será feito agora mesmo." Às vezes, Deus faz um trabalho rápido com os pecadores; ele fez o mesmo com a casa de Jeroboão. Não se passaram vinte e quatro anos desde sua primeira elevação até a extirpação final de sua família.

7. Ele prediz os julgamentos que viriam sobre o povo de Israel por se conformar ao culto que Jeroboão havia estabelecido. Se cegos guiarem outros cegos, tanto os líderes cegos como os seguidores cegos cairão no fosso. É aqui predito, v. 15,

(1.) Que eles nunca deveriam ser tranquilos, nem corretamente estabelecidos em sua terra, mas continuamente abalados como um junco na água. Depois que eles deixaram a casa de Davi, o governo nunca continuou por muito tempo em uma família, mas uma minou e destruiu outra, o que necessariamente causou grandes desordens e perturbações entre o povo.

(2.) Que eles deveriam, em breve, ser totalmente expulsos de sua terra, aquela boa terra, e entregues à ruína. Isto foi cumprido no cativeiro das dez tribos pelo rei da Assíria. Famílias e reinos são arruinados pelo pecado, arruinados pela maldade dos seus chefes. Jeroboão pecou e fez Israel pecar. Se os grandes homens agem mal, envolvem muitos outros tanto na culpa como na armadilha; multidões seguem seus caminhos perniciosos. Eles vão para o inferno com um longo trem, e sua condenação será ainda mais intolerável, pois eles devem responder, não apenas por seus próprios pecados, mas pelos pecados para os quais outros foram atraídos e mantidos por sua influência.

II. A esposa de Jeroboão não tem nada a dizer contra a palavra do Senhor, mas ela vai para casa com o coração pesado, para a casa deles em Tirza, um lugar doce e encantador, assim o nome significa, famoso por sua beleza, Cant 6. 4. Mas a morte, que manchará a sua beleza e amargará todas as suas delícias, não pode ser excluída dela. Ela veio para cá e aqui a deixamos assistindo ao funeral de seu filho e esperando o destino de sua família.

1. A criança morreu (v. 17), e com justiça todo o Israel lamentou, não apenas pela perda de um príncipe tão esperançoso, de quem eles não eram dignos, mas porque sua morte arrancou as comportas e causou uma violação, na qual irrompeu uma enxurrada de julgamentos.

2. O próprio Jeroboão morreu logo depois, v. 20. É dito (2 Crônicas 13:20): O Senhor o feriu com alguma doença grave, de modo que ele morreu miseravelmente, quando reinou vinte e dois anos, e deixou sua coroa para um filho que a perdeu, e sua vida também, e todas as vidas de sua família, dentro de dois anos depois. Para um relato mais aprofundado dele, o leitor é remetido aos anais de seu reinado, elaborados por seus próprios secretários, ou aos registros públicos, como os da Torre, chamados aqui de Livro ou registro das Crônicas dos Reis de Israel, ao qual poderia então recorrer; mas, não sendo divinamente inspirados, esses registros estão perdidos há muito tempo.

A desgraça e a morte de Roboão (960 aC)

21 Roboão, filho de Salomão, reinou em Judá; de quarenta e um anos de idade era Roboão quando começou a reinar e reinou dezessete anos em Jerusalém, na cidade que o SENHOR escolhera de todas as tribos de Israel, para estabelecer ali o seu nome. Naamá era o nome de sua mãe, amonita.

22 Fez Judá o que era mau perante o SENHOR; e, com os pecados que cometeu, o provocou a zelo, mais do que fizeram os seus pais.

23 Porque também os de Judá edificaram altos, estátuas, colunas e postes-ídolos no alto de todos os elevados outeiros e debaixo de todas as árvores verdes.

24 Havia também na terra prostitutos-cultuais; fizeram segundo todas as coisas abomináveis das nações que o SENHOR expulsara de diante dos filhos de Israel.

25 No quinto ano do rei Roboão, Sisaque, rei do Egito, subiu contra Jerusalém

26 e tomou os tesouros da Casa do SENHOR e os tesouros da casa do rei; tomou tudo. Também levou todos os escudos de ouro que Salomão tinha feito.

27 Em lugar destes, fez o rei Roboão escudos de bronze e os entregou nas mãos dos capitães da guarda, que guardavam a porta da casa do rei.

28 Toda vez que o rei entrava na Casa do SENHOR, os da guarda usavam os escudos e tornavam a trazê-los para a câmara da guarda.

29 Quanto aos mais dos atos de Roboão e a tudo quanto fez, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Judá?

30 Houve guerra entre Roboão e Jeroboão todos os seus dias.

31 Roboão descansou com seus pais e com eles foi sepultado na Cidade de Davi. Naamá era o nome de sua mãe, amonita; e Abias, filho de Roboão, reinou em seu lugar.

A história de Judá e a de Israel estão misturadas neste livro. Jeroboão sobreviveu a Roboão, quatro ou cinco anos, mas sua história é despachada primeiro, para que o relato do reinado de Roboão possa ser elaborado; e é um relato triste.

I. Aqui não há nada de bom dito sobre o rei. Todo o relato que temos dele aqui é:

1. Que ele tinha quarenta e um anos quando começou a reinar, cálculo esse que ele nasceu no último ano de Davi, e teve sua educação e a formação de sua mente, nos melhores dias de Salomão; no entanto, ele não viveu à altura dessas vantagens. A deserção de Salomão finalmente fez mais para corrompê-lo do que sua sabedoria e devoção fizeram para lhe dar bons princípios.

2. Que ele reinou dezessete anos em Jerusalém, a cidade onde Deus colocou seu nome, onde ele teve oportunidade suficiente para conhecer seu dever, se ao menos tivesse coração para cumpri-lo.

3. Que sua mãe era Naamah, uma amonita; isto é mencionado duas vezes, v. 21, 31. Foi estranho que Davi casasse seu filho Salomão com uma amonita (pois isso foi feito enquanto ele vivia), mas é provável que Salomão estivesse apaixonado por ela, porque ela era Naamah, uma beleza (assim significa), e sua esposa. meu pai relutou em contrariá-lo, mas isso provou ter uma influência muito negativa sobre a posteridade. Provavelmente ela era filha de Shobi, o amonita, que foi gentil com Davi (2 Sm 17.27), e Davi estava muito disposto a recompensá-lo, juntando seu filho à sua família. Ninguém pode imaginar quão duradouras e fatais podem ser as consequências de estar em jugo desigual com incrédulos.

4. Que ele teve uma guerra contínua com Jeroboão (v. 30), o que não poderia deixar de ser uma inquietação perpétua para ele.

5. Que quando ele reinou apenas dezessete anos, ele morreu e deixou seu trono para seu filho. Seu pai, e avô, e neto, que reinaram bem, reinaram por muito tempo, quarenta anos cada. Mas o pecado muitas vezes encurta a vida e o conforto dos homens.

II. Aqui se fala muito mal dos súditos, tanto quanto ao seu caráter quanto à sua condição.

1. Veja aqui quão perversos e profanos eles eram. É um relato muito triste o que é feito aqui sobre sua apostasia de Deus, v. 22-24. Judá, o único povo professo que Deus tinha no mundo, fez o que era mau aos seus olhos, em desprezo e desafio a ele e aos sinais de sua presença especial com eles; provocaram-no ao ciúme, como a esposa adúltera provoca o marido ao quebrar a aliança do casamento. Os seus pais tinham sido bastante maus, especialmente nos tempos dos juízes, mas eles fizeram coisas abomináveis, acima de tudo o que os seus pais tinham feito. A magnificência de seu templo, a pompa de seu sacerdócio e todas as vantagens seculares com as quais sua religião era atendida não conseguiram prevalecer para mantê-los nela. Nada menos do que o derramamento do Espírito do alto manterá o Israel de Deus em sua lealdade a ele. O relato aqui dado sobre a maldade dos judeus concorda com o que o apóstolo dá sobre a maldade do mundo gentio (Rm 1.21,24), de modo que tanto judeus como gentios estão igualmente sob o pecado, Rm 3.9.

(1.) Eles se tornaram vãos em suas imaginações a respeito de Deus, e transformaram sua glória em uma imagem, pois construíram para si altos, imagens e bosques (v. 23), profanando o nome de Deus afixando nele suas imagens, e as ordenanças de Deus, servindo seus ídolos com eles. Eles tolamente imaginam que exaltaram a Deus quando o adoraram em altas colinas e que o agradaram quando o adoraram sob a sombra agradável das árvores verdes.

(2.) Eles foram entregues a afeições vis (como aqueles idólatras Rm 1.26,27), pois havia sodomitas na terra (v. 24), homens com homens fazendo o que é impróprio, e que não deve ser pensado., muito menos mencionado, sem repulsa e indignação. Eles desonraram a Deus por um pecado e então Deus os deixou desonrar a si mesmos por outro. Eles profanaram os privilégios de uma nação santa, portanto Deus os entregou às concupiscências de seus próprios corações, para imitar as abominações dos malditos cananeus; e nisso o Senhor era justo. E, quando gostavam daqueles que foram expulsos, como poderiam esperar outra coisa senão serem expulsos como eles?

2. Veja aqui quão fracos e pobres eles eram; e esta foi a consequência do primeiro. O pecado expõe, empobrece e enfraquece qualquer pessoa. Sisaque, rei do Egito, veio contra eles e, até agora, pela força ou pela rendição, tornou-se senhor da própria Jerusalém, a ponto de levar embora os tesouros do templo e do tesouro, da casa do Senhor e da casa do rei, que Davi e Salomão construíram, v. 25, 26. É provável que estes o tenham tentado a descer; e, para salvar o resto, Roboão talvez os rendeu docilmente, como Acabe, cap. 20. 4. Ele também tirou os escudos de ouro que foram feitos na época de seu pai, v. 26. Estes o rei do Egito levou como troféus da sua vitória; e, em vez deles, Roboão fez escudos de bronze, que o salva-vidas carregava diante de si quando ia à igreja-estado, v. 27, 28. Este foi um emblema da diminuição de sua glória. O pecado faz o ouro escurecer, muda o ouro mais fino e o transforma em latão. Elogiamos Roboão por ter ido à casa do Senhor, talvez com mais frequência pela repreensão que sofreu, e não o condenamos por ter ido com pompa. Os grandes homens deveriam honrar a Deus com sua honra, e então eles próprios serão muito honrados por ela.

1 Reis 15

Neste capítulo temos um resumo da história,

I. De dois dos reis de Judá, Abias, cujos dias de reinado foram poucos e maus (versículos 1-8), e Asa, que reinou bem e por muito tempo, v. 24.

II. De dois dos reis de Israel, Nadabe, filho de Jeroboão, e Baasa, o destruidor da casa de Jeroboão, v. 25-34.

Reinado de Abias (958 aC)

1 No décimo oitavo ano do rei Jeroboão, filho de Nebate, Abias começou a reinar sobre Judá.

2 Três anos reinou em Jerusalém. Era o nome de sua mãe Maaca, filha de Absalão.

3 Andou em todos os pecados que seu pai havia cometido antes dele; e seu coração não foi perfeito para com o SENHOR, seu Deus, como o coração de Davi, seu pai.

4 Mas, por amor de Davi, o SENHOR, seu Deus, lhe deu uma lâmpada em Jerusalém, levantando a seu filho depois dele e dando estabilidade a Jerusalém.

5 Porquanto Davi fez o que era reto perante o SENHOR e não se desviou de tudo quanto lhe ordenara, em todos os dias da sua vida, senão no caso de Urias, o heteu.

6 Houve guerra entre Roboão e Jeroboão todos os dias da sua vida.

7 Quanto aos mais atos de Abias e a tudo quanto fez, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Judá? Também houve guerra entre Abias e Jeroboão.

8 Abias descansou com seus pais, e o sepultaram na Cidade de Davi; e Asa, seu filho, reinou em seu lugar.

Temos aqui um breve relato do curto reinado de Abias, filho de Roboão, rei de Judá. Ele faz uma figura melhor, 2 Crônicas 1.3, onde temos um relato de sua guerra com Jeroboão, o discurso que ele fez diante dos exércitos envolvidos e a maravilhosa vitória que obteve com a ajuda de Deus. Lá ele é chamado Abias – Meu pai é o Senhor, porque nenhuma maldade foi imposta a ele. Mas aqui, onde somos informados de suas falhas, Jah, o nome de Deus, é, em desgraça para ele, tirado de seu nome, e ele é chamado Abijam. Veja Jr 22. 24.

I. Poucos detalhes são relatados a respeito dele.

1. Aqui começou seu reinado no início do décimo oitavo ano de Jeroboão; pois Roboão reinou apenas dezessete, cap. 14. 21. Jeroboão realmente sobreviveu a Roboão, mas o Abias de Roboão viveu para sucedê-lo e ser um terror para Jeroboão, enquanto o Abias de Jeroboão (que lemos no capítulo 14.1) morreu antes dele.

2. Ele reinou apenas três anos, pois morreu antes do final do vigésimo ano de Jeroboão. Tornando-se orgulhoso e seguro por sua grande vitória sobre Jeroboão (2 Cr 13.21), Deus o cortou, para dar lugar a seu filho Asa, que seria um homem melhor.

3. O nome de sua mãe era Maaca, filha de Abisalão, isto é, Absalão, filho de Davi, como estou mais inclinado a pensar, porque duas outras esposas de Roboão eram seus parentes próximos (2 Cr 11.18), uma delas filha de Jerimote, filho de Davi, e outra filha de Eliabe, irmão de Davi. Ele recebeu o aviso de seu pai para não se casar com estranhos; ainda assim, considerou abaixo dele casar-se com seus súditos, exceto que eles fossem da família real.

4. Ele travou as guerras de seu pai com Jeroboão. Como havia guerra contínua entre Roboão e Jeroboão, não batalhas armadas (estas eram proibidas, cap. 12.24), mas encontros frequentes, especialmente nas fronteiras, um fazendo incursões e represálias sobre o outro, assim também houve entre Abijão e Jeroboão (v. 7), até que Jeroboão, com um grande exército, o invadiu, e então Abijam, não sendo proibido de agir em sua própria defesa, derrotou-o e enfraqueceu-o, de modo que o obrigou a ficar quieto durante o resto de seu reinado, 2 Crônicas 13. 20.

II. Mas, em geral, somos informados:

1. Que ele não era como Davi, não tinha afeição sincera pelas ordenanças de Deus, embora, para servir ao seu propósito contra Jeroboão, ele alegasse possuir o templo e o sacerdócio, como que ele se valorizou, 2 Crônicas 13. 10-12. Muitos se vangloriam de sua profissão de piedade, mas são estranhos ao poder dela, e defendem a verdade de sua religião, mas ainda assim não são fiéis a ela. Seu coração não era perfeito para com o Senhor seu Deus. Ele parecia ter zelo, mas queria sinceridade; ele começou muito bem, mas caiu e andou em todos os pecados de seu pai, seguiu seu mau exemplo, embora tivesse visto as más consequências disso. Aquele que esteve todos os seus dias na guerra deveria ter sido tão sábio a ponto de fazer e manter a paz com Deus, e não torná-lo seu inimigo, especialmente tendo encontrado nele um amigo tão bom em sua guerra com Jeroboão, 2 Crônicas 13. 18. Seja mostrado favor ao ímpio, mas ele não aprenderá a justiça, Is 26.10.

2. Que ainda assim foi por causa de Davi que ele avançou e continuou no trono; foi por causa dele (v. 4, 5) que Deus assim constituiu seu filho depois dele; não por causa dele, nem por causa de seu pai, cujos passos ele trilhou, mas por causa de Davi, cujo exemplo ele não seguiria. Observe que agrava o pecado de uma semente degenerada que eles se saiam melhor pela piedade de seus ancestrais e devam suas bênçãos a ela, e ainda assim não a imitem. Eles permanecem nesse terreno, e ainda assim o desprezam, e pisoteiam, e ridicularizam e se opõem injustificadamente àquilo de que desfrutam dos benefícios. O reino de Judá foi apoiado,

(1.) Para que Davi pudesse ter uma lâmpada, de acordo com a ordenação divina de uma lâmpada para o seu ungido, Sl 132.17.

(2.) Para que Jerusalém pudesse ser estabelecida, não apenas para que as honras atribuídas a ela nos tempos de Davi e Salomão pudessem ser preservadas para ela, mas para que pudesse ser reservada às honras designadas para ela em tempos posteriores. O caráter de Davi aqui apresentado é muito grande - ele fez o que era certo aos olhos do Senhor; mas a exceção é notável — exceto apenas no caso de Urias, incluindo tanto seu assassinato quanto a devassidão de sua esposa. Isso foi uma questão ruim; era uma mancha remanescente em seu nome, uma barra em seu escudo, e a reprovação disso não foi apagada, embora a culpa tenha sido. Davi era culpado de outras faltas, mas elas não eram nada comparadas a isso; contudo, mesmo esse arrependimento, embora mencionado para advertência a outros, não prevaleceu para expulsá-lo do convênio, nem para cortar o vínculo da promessa sobre sua semente.

Reinado de Asa (914 a.C.)

9 No vigésimo ano de Jeroboão, rei de Israel, começou Asa a reinar sobre Judá.

10 Quarenta e um anos reinou em Jerusalém. Era o nome de sua mãe Maaca, filha de Absalão.

11 Asa fez o que era reto perante o SENHOR, como Davi, seu pai.

12 Porque tirou da terra os prostitutos-cultuais e removeu todos os ídolos que seus pais fizeram;

13 e até a Maaca, sua mãe, depôs da dignidade de rainha-mãe, porquanto ela havia feito ao poste-ídolo uma abominável imagem; pois Asa destruiu essa imagem e a queimou no vale de Cedrom;

14 os altos, porém, não foram tirados; todavia, o coração de Asa foi, todos os seus dias, totalmente do SENHOR.

15 Trouxe à Casa do SENHOR as coisas consagradas por seu pai e as coisas que ele mesmo consagrara: prata, ouro e objetos de utilidade.

16 Houve guerra entre Asa e Baasa, rei de Israel, todos os seus dias.

17 Porque Baasa, rei de Israel, subiu contra Judá e edificou a Ramá, para que a ninguém fosse permitido sair de junto de Asa, rei de Judá, nem chegar a ele.

18 Então, Asa tomou toda a prata e ouro restantes nos tesouros da Casa do SENHOR e os tesouros da casa do rei e os entregou nas mãos de seus servos; e o rei Asa os enviou a Ben-Hadade, filho de Tabrimom, filho de Heziom, rei da Síria, e que habitava em Damasco, dizendo:

19 Haja aliança entre mim e ti, como houve entre meu pai e teu pai. Eis que te mando um presente, prata e ouro; vai e anula a tua aliança com Baasa, rei de Israel, para que se retire de mim.

20 Ben-Hadade deu ouvidos ao rei Asa e enviou os capitães dos seus exércitos contra as cidades de Israel; e feriu a Ijom, a Dã, a Abel-Bete-Maaca e todo o distrito de Quinerete, com toda a terra de Naftali.

21 Ouvindo isso, Baasa deixou de edificar a Ramá e ficou em Tirza.

22 Então, o rei Asa fez apregoar por toda a região de Judá que todos, sem exceção, trouxessem as pedras de Ramá e a sua madeira, com que Baasa a edificara; com elas edificou o rei Asa a Geba de Benjamim e a Mispa.

23 Quanto aos mais atos de Asa, e a todo o seu poder, e a tudo quanto fez, e às cidades que edificou, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Judá? Porém, no tempo da sua velhice, padeceu dos pés.

24 Descansou Asa com seus pais e com eles foi sepultado na Cidade de Davi, seu pai; e Josafá, seu filho, reinou em seu lugar.

Temos aqui um breve relato do reinado de Asa; encontraremos uma história mais copiosa sobre isso 2 Crônicas 14, 15 e 16. Aqui está,

I. A duração: Ele reinou quarenta e um anos em Jerusalém. No relato que temos dos reis de Judá, encontramos o número de reis bons e de reis maus quase igual; mas então podemos observar, para nosso conforto, que o reinado dos reis bons foi geralmente longo, mas o dos reis maus, curto, cuja consideração fará com que o estado da igreja de Deus não seja tão ruim dentro desse período como parece à primeira vista. A duração dos dias está na mão direita da Sabedoria. Honra a teu pai, muito mais a teu Pai celestial, para que os teus dias sejam longos.

II. O bom caráter geral disso (v. 11): Asa fez o que era certo aos olhos do Senhor, e aquilo que realmente é certo aos olhos de Deus é certo; são aprovados aqueles a quem ele elogia. Ele fez como fez Davi, seu pai, manteve-se próximo de Deus e de sua adoração instituída, foi sincero e zeloso por isso, o que lhe deu esse caráter honroso, de que ele era como Davi, embora não fosse um profeta ou salmista, como Davi estava. Se alcançarmos as graças daqueles que vieram antes de nós, será nosso louvor diante de Deus, embora estejamos aquém de seus dons. Asa era como Davi, embora não fosse um conquistador nem um autor; pois seu coração foi perfeito para com o Senhor todos os seus dias (v. 14), ou seja, ele foi ao mesmo tempo cordial e constante em sua religião. O que ele fez para Deus foi sincero, firme e uniforme, e o fez com base em um bom princípio, com um único olhar para a glória de Deus.

III. Os exemplos particulares da piedade de Asa. Seus tempos foram tempos de reforma. Porque,

1. Ele removeu o que era mau. Aí começa a reforma; e muito trabalho desse tipo sua mão encontrou para fazer. Pois, embora tenha sido apenas vinte anos após a morte de Salomão que ele começou a reinar, ainda assim, uma corrupção grosseira se espalhou e criou raízes profundas. Ele atacou primeiro a imoralidade: tirou os sodomitas da terra, suprimiu os bordéis; pois como podem o príncipe ou o povo prosperar enquanto aquelas gaiolas de pássaros impuros e imundos, mais perigosos que os lares de pragas, permanecem? Então ele procedeu contra a idolatria: Ele removeu todos os ídolos, mesmo aqueles que seu pai havia feito. Tendo-os feito seu pai, ele estava ainda mais preocupado em removê-los, para que pudesse cortar a implicação da maldição e evitar que aquela iniquidade caísse sobre ele e os seus. Não (o que redunda muito em sua honra e mostra que seu coração era perfeito para com Deus), quando ele encontrou idolatria na corte, ele a arrancou dali (v. 13). Quando se descobriu que Maachah, sua mãe, ou melhor, sua avó (mas chamava sua mãe porque ela o educou em sua infância), tinha um ídolo em um bosque, embora ela fosse sua mãe, sua avó, - embora, seja provavelmente, ela tinha um carinho especial por ele - embora, sendo velha, não pudesse viver muito para patrociná-lo - embora o mantivesse apenas para seu próprio uso, ele de forma alguma seria conivente com sua idolatria. A reforma deve começar em casa. As más práticas nunca serão reprimidas no país enquanto forem apoiadas no tribunal. Asa, em tudo o mais, honrará e respeitará sua mãe; ele a ama muito, mas ama mais a Deus e (como o levita, Dt 33.9) prontamente esquece a relação quando ela entra em competição com seu dever. Se ela for idólatra,

(1.) Seu ídolo será destruído, exposto publicamente ao desprezo, desfigurado e queimado até as cinzas pelo riacho Cedron, no qual, é provável, ele espalhou as cinzas, em imitação de Moisés (Êxodo 32. 20) e em sinal de sua aversão à idolatria e sua indignação contra ela onde quer que a encontrasse. Que não apareçam restos de um ídolo na corte.

(2.) Ela será deposta, ele a removeu de ser rainha, ou da rainha, isto é, de conversar com sua esposa; ele a baniu da corte e a confinou a uma vida obscura e privada. Aqueles que têm poder ficam felizes quando têm coragem de usá-lo bem.

2. Ele restabeleceu o que era bom (v. 15): Ele trouxe para a casa de Deus as coisas dedicadas que ele mesmo havia jurado dos despojos dos etíopes que ele havia conquistado, e que seu pai havia jurado, mas viveu para não cumprir seu voto. Não devemos apenas deixar de fazer o mal, mas aprender a fazer o bem, não apenas rejeitar os ídolos da nossa iniquidade, mas dedicar-nos e dedicar tudo à honra e glória de Deus. Quando aqueles que, em sua infância, foram devotados a Deus pelo batismo, tomam como ato e ação unir-se a ele e empregar-se vigorosamente em seu serviço, isso está trazendo as coisas dedicadas que eles e seus pais dedicaram: é necessária justiça - entregar a Deus as coisas que são dele.

VI. A política de seu reinado. Ele mesmo construiu cidades, para encorajar o aumento do seu povo (v. 23) e para convidar outros para ele pelas conveniências da habitação; e ele foi muito zeloso em impedir Baasa de construir Ramá, porque ele planejou isso para cortar a comunicação entre seu povo e Jerusalém e para impedir aqueles que, em obediência a Deus, viessem adorar ali. Não se deve de forma alguma permitir que um inimigo fortifique uma cidade fronteiriça.

V. As falhas de seu reinado. Em ambas as coisas pelas quais foi elogiado, ele foi considerado defeituoso. Os personagens mais belos não carecem de alguns, mas ou de outros.

1. Ele tirou os ídolos? Isso foi bom; mas os altos não foram removidos (v. 14); nisso sua reforma ficou aquém. Ele removeu todas as imagens que eram rivais do Deus verdadeiro ou representações falsas dele; mas os altares que foram erguidos em lugares altos, e aos quais foram trazidos aqueles sacrifícios que deveriam ter sido oferecidos no altar do templo, aqueles que ele permitiu que ficassem de pé, pensando que não havia grande dano neles, tendo sido usados por homens bons antes da construção do templo, e relutantes em desobedecer o povo, que tinha bondade para com eles e era casado com eles tanto por costume quanto por conveniência; ao passo que em Judá e Benjamim, as únicas tribos sob o governo de Asa que ficavam tão perto de Jerusalém e dos altares de lá, havia menos pretensão para eles do que nas tribos que ficavam mais remotas. Eles eram contra a lei, que os obrigava a adorar num só lugar, Dt 12.11. Eles diminuíram a estima dos homens pelo templo e pelos altares ali, e foram uma brecha aberta para a idolatria entrar, enquanto o povo estava muito viciado nisso. Não foi bom que Asa, quando colocou a mão, não os removesse. No entanto, seu coração era perfeito para com o Senhor. Isso nos proporciona uma nota confortável: que aqueles que, ainda assim, em alguns casos, não conseguem fazer o bem que poderiam e deveriam fazer, podem ser considerados honestos e retos com Deus e aceitos por ele. A perfeição que se tornou condição indispensável da nova aliança não deve ser entendida como impecabilidade (então estávamos todos arruinados), mas como sinceridade.

2. Ele trouxe as coisas dedicadas? Isso foi bom; mas depois ele alienou as coisas dedicadas, quando tirou o ouro e a prata da casa de Deus e os enviou como suborno a Ben-Hadade, para contratá-lo para romper sua aliança com Baasa e, fazendo uma incursão em seu país, para dar-lhe um desvio da construção de Ramá, v. 18, 19. Aqui ele pecou:

(1.) Ao tentar Benhadad a quebrar sua liga e, assim, violar a fé pública. Se ele cometeu um erro ao fazê-lo, como certamente fez, Asa cometeu um erro ao persuadi-lo a fazê-lo.

(2.) Na medida em que ele não podia confiar em Deus, que tanto havia feito por ele, para libertá-lo dessa situação difícil, sem usar tais meios indiretos para se ajudar.

(3.) Ao retirar o ouro do tesouro do templo, que não deveria ser utilizado senão em ocasiões extraordinárias. O projeto deu certo. Ben-Hadade desceu sobre a terra de Israel, o que obrigou Baasa a retirar-se com toda a sua força de Ramá (v. 20, 21), o que deu a Asa uma oportunidade justa para demolir as suas obras ali, e a madeira e as pedras serviram-lhe para a construção de algumas das suas próprias cidades. Mas, embora o projeto tenha prosperado, descobrimos que desagradou a Deus; e embora Asa se valorizasse por essa política e prometesse a si mesmo que isso garantiria efetivamente sua paz, o profeta lhe disse que ele havia agido tolamente e que dali em diante ele teria guerras; veja 2 Crônicas 16. 7-9.

VI. Os problemas de seu reinado. Na maior parte, ele prosperou; mas,

1. Baasa, rei de Israel, era um vizinho muito problemático para ele. Ele reinou vinte e quatro anos, e todos os seus dias tiveram guerra, mais ou menos, com Asa. Este foi o efeito da divisão dos reinos, que eles estavam continuamente irritando um ao outro, e assim enfraquecendo um ao outro, o que tornou ambos uma presa mais fácil para o inimigo comum.

2. Na velhice, ele próprio sofria de gota: ele tinha uma doença nos pés, o que o tornava menos apto para os negócios e rabugento com as pessoas ao seu redor.

VII. A conclusão do seu reinado. Seus atos foram registrados mais amplamente na história comum (à qual se faz referência aqui, v. 23) do que nesta história sagrada. Ele reinou por muito tempo, mas finalmente terminou com honra, e deixou seu trono para um sucessor em nada inferior a ele.

O Reinado de Nadabe e Baasa (954 AC)

25 Nadabe, filho de Jeroboão, começou a reinar sobre Israel no ano segundo de Asa, rei de Judá; e reinou sobre Israel dois anos.

26 Fez o que era mau perante o SENHOR e andou nos caminhos de seu pai e no pecado com que seu pai fizera pecar a Israel.

27 Conspirou contra ele Baasa, filho de Aías, da casa de Issacar, e o feriu em Gibetom, que era dos filisteus, quando Nadabe e todo o Israel cercavam Gibetom.

28 Baasa, no ano terceiro de Asa, rei de Judá, matou a Nadabe e passou a reinar em seu lugar.

29 Logo que começou a reinar, matou toda a descendência de Jeroboão; não lhe deixou ninguém com vida, a todos exterminou, segundo a palavra do SENHOR, por intermédio do seu servo Aías, o silonita,

30 por causa dos pecados que Jeroboão cometera e pelos que fizera Israel cometer, por causa da provocação com que irritara ao SENHOR, Deus de Israel.

31 Quanto aos mais atos de Nadabe e a tudo quanto fez, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel?

32 Houve guerra entre Asa e Baasa, rei de Israel, todos os seus dias.

33 No ano terceiro de Asa, rei de Judá, Baasa, filho de Aías, começou a reinar sobre todo o Israel, em Tirza, e reinou vinte e quatro anos.

34 Fez o que era mau perante o SENHOR e andou no caminho de Jeroboão e no seu pecado, o qual fizera Israel cometer.

Devemos agora analisar o estado miserável de Israel, enquanto o reino de Judá era feliz sob o bom governo de Asa. Foi ameaçado que eles fossem como uma cana agitada na água (cap. 14.15), e assim o foram, quando, durante o reinado único de Asa, o governo de seu reino estava em seis ou sete mãos diferentes, como vamos encontrar neste e no capítulo seguinte. Jeroboão estava no trono no início de seu reinado e Acabe no final dele, e entre eles estavam Nadabe, Baasa, Elá, Zinri, Tibni e Onri, minando e destruindo uns aos outros. Eles conseguiram isso abandonando a casa de Deus e de Davi. Aqui temos:

1. A ruína e extirpação da família de Jeroboão, de acordo com a palavra do Senhor por Aías. Seu filho Nadabe o sucedeu. Se a morte de seu irmão Abias tivesse tido a devida influência sobre ele para torná-lo religioso, e a honra prestada a ele em sua morte o tivesse comprometido a seguir seu bom exemplo, seu reinado poderia ter sido longo e glorioso; mas ele andou no caminho de seu pai (v. 26), manteve a adoração de seus bezerros e proibiu seus súditos de subirem a Jerusalém para adorar, pecou e fez Israel pecar e, portanto, Deus rapidamente trouxe ruína sobre ele, no segundo ano de seu reinado. Ele estava sitiando Gibeton, uma cidade que os filisteus haviam tomado dos danitas, e tentava retomá-la; e ali, no meio de seu exército, Baasa, com outros, conspirou contra ele e o matou (v. 27), e ele tinha tão pouco interesse nas afeições de seu povo que seu exército não apenas não vingou sua morte, mas escolheu seu assassino para seu sucessor. Quer Baasa tenha feito isso por ressentimento pessoal contra Nadabe, ou para se vingar da casa de Jeroboão por alguma afronta recebida deles, ou sob o pretexto de libertar seu país da tirania de um príncipe mau, ou apenas por um princípio de a ambição de abrir caminho ao trono não aparece; mas ele o matou e reinou em seu lugar (v. 28). E a primeira coisa que ele fez quando chegou à coroa foi isolar toda a casa de Jeroboão, para que pudesse proteger melhor a si mesmo e a seu próprio governo usurpado. Ele pensou que não era suficiente aprisioná-los ou bani-los, mas os destruiu, não só não deixando nenhum macho (como foi predito, cap. 14. 10), mas também nenhum que respirasse. Nisto ele era bárbaro, mas Deus era justo. O pecado de Jeroboão foi punido (v. 30); pois aqueles que provocam a Deus fazem isso para sua própria confusão; veja Jr 7. 19. A profecia de Aías foi cumprida (v. 29); pois nenhuma palavra de Deus cairá por terra. As ameaças divinas não são bichos-papões.

2. A elevação de Baasa. Ele será julgado por algum tempo, como foi Jeroboão. Reinou vinte e quatro anos (v. 33), mas mostrou que não foi por desgosto pelo pecado de Jeroboão que destruiu sua família, mas por malícia e ambição; pois, depois de erradicar o pecador, ele próprio se apegou ao pecado e andou no caminho de Jeroboão (v. 34), embora tivesse visto o fim desse caminho; tão estranhamente seu coração estava endurecido com o engano do pecado.

1 Reis 16

Este capítulo refere-se inteiramente ao reino de Israel e às revoluções desse reino - muitas em pouco tempo. A ruína total da família de Jeroboão, depois de vinte e quatro anos como família real, lemos no capítulo anterior. Neste capítulo temos:

I. A ruína da família de Baasa, depois de ter sido apenas vinte e seis anos uma família real, predita por um profeta (versículos 1-7), e executada por Zinri, um de seus capitães, v. 8 -14.

II. O reinado de sete dias de Zinri e sua queda repentina, v. 15-20.

III. A luta entre Onri e Tibni, e a prevalência de Onri e seu reinado, v. 21-28.

IV. O início do reinado de Acabe, sobre quem leremos muito depois, v. 29-33.

V. A reconstrução de Jericó, v. 34. Durante todo esse tempo, em Judá, as coisas correram bem.

Predita a ruína da família de Baasa (931 a.C.)

1 Então, veio a palavra do SENHOR a Jeú, filho de Hanani, contra Baasa, dizendo:

2 Porquanto te levantei do pó e te constituí príncipe sobre o meu povo de Israel, e tens andado no caminho de Jeroboão e tens feito pecar a meu povo de Israel, irritando-me com os seus pecados,

3 eis que te exterminarei a ti, Baasa, e os teus descendentes e farei à tua casa como à casa de Jeroboão, filho de Nebate.

4 Quem morrer a Baasa na cidade, os cães o comerão, e o que dele morrer no campo aberto, as aves do céu o comerão.

5 Quanto aos mais atos de Baasa, e ao que fez, e ao seu poder, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel?

6 Baasa descansou com seus pais e foi sepultado em Tirza; e Elá, seu filho, reinou em seu lugar.

7 Assim, veio a palavra do SENHOR, por intermédio do profeta Jeú, filho de Hanani, contra Baasa e contra a sua descendência; e isso por todo o mal que fizera perante o SENHOR, irritando-o com as suas obras, para ser como a casa de Jeroboão, e também porque matara a casa de Jeroboão.

8 No vigésimo sexto ano de Asa, rei de Judá, Elá, filho de Baasa, começou a reinar em Tirza sobre Israel; e reinou dois anos.

9 Zinri, seu servo, comandante da metade dos carros, conspirou contra ele. Achava-se Elá em Tirza, bebendo e embriagando-se em casa de Arsa, seu mordomo em Tirza.

10 Entrou Zinri, e o feriu, e o matou, no ano vigésimo sétimo de Asa, rei de Judá; e reinou em seu lugar.

11 Logo que começou a reinar e se assentou no trono, feriu todos os descendentes de Baasa; não lhe deixou nenhum do sexo masculino, nem dos parentes, nem dos seus amigos.

12 Assim, exterminou Zinri todos os descendentes de Baasa, segundo a palavra do SENHOR, por intermédio do profeta Jeú, contra Baasa,

13 por todos os pecados de Baasa, e os pecados de Elá, seu filho, que cometeram, e pelos que fizeram Israel cometer, irritando ao SENHOR, Deus de Israel, com os seus ídolos.

14 Quanto aos mais atos de Elá e a tudo quanto fez, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel?

Aqui está,

I. A ruína da família de Baasa foi predita. Ele era um homem com probabilidade suficiente de ter criado e estabelecido sua família — ativa, política e ousada; mas ele era um idólatra, e isso trouxe destruição à sua família.

1. Deus o enviou avisando sobre isso antes.

(1.) Que, se ele fosse levado a se arrepender e se reformar, a ruína poderia ser evitada; pois Deus ameaça, para que ele não ataque, como alguém que não deseja a morte dos pecadores.

(2.) Que, se não, pode parecer que a destruição, quando veio, quem quer que seja o instrumento dela, foi o ato da justiça de Deus e o castigo do pecado.

2. O aviso foi enviado por Jeú, filho de Hanani. O pai era um vidente, ou profeta, ao mesmo tempo (2 Cr 16.7), e foi enviado a Asa, rei de Judá; mas o filho, que era jovem e mais ativo, foi enviado nesta expedição mais longa e perigosa a Baasa, rei de Israel. Juniores ad labores – O trabalho e a aventura são para os jovens. Este Jeú era um profeta e filho de um profeta. A profecia, assim felizmente implicada, era digna de ainda mais honra. Este Jeú continuou muito útil, pois o encontramos reprovando Josafá (2 Cr 19.2) quarenta anos depois, e escrevendo os anais desse príncipe, 2 Cr 20.34. A mensagem que este profeta trouxe a Baasa é praticamente a mesma que Aías enviou a Jeroboão por sua esposa.

(1.) Ele lembra Baasa das grandes coisas que Deus havia feito por ele (v. 2): Eu te exaltei do pó ao trono da glória, um grande exemplo da soberania e poder divino, 1 Sam 2.8. Baasa parecia ter se levantado por sua própria traição e crueldade, mas havia uma mão da Providência nisso, para realizar o conselho de Deus a respeito da casa de Jeroboão; e o fato de Deus reconhecer seu avanço como seu ato e ação não equivale de forma alguma ao patrocínio de sua ambição e traição. É Deus quem põe nas mãos dos homens maus o poder, que ele faz para servir aos seus bons propósitos, apesar do mau uso que dele fazem. Eu te fiz príncipe do meu povo. Deus ainda chama Israel de seu povo, embora terrivelmente corrompido, porque eles mantiveram a aliança da circuncisão e havia muitas pessoas boas entre eles; só muito depois eles foram chamados Loammi, não um povo, Os 1.9.

(2.) Ele o acusa de crimes graves e contravenções,

[1.] Que ele fez Israel pecar, seduziu os súditos de Deus de sua lealdade e os levou a prestar às divindades do monturo a homenagem devida apenas a ele, e aqui ele andou no caminho de Jeroboão (v. 2) e foi como sua casa (v. 7).

[2.] Que ele próprio provocou a ira de Deus com a obra de suas mãos, isto é, adorando imagens, obra de mãos de homens; embora talvez outros os tenham feito, ainda assim ele os serviu e assim confessou que os fez, e eles são, portanto, chamados de obra de suas mãos.

[3.] Que ele destruiu a casa de Jeroboão (v. 7), porque o matou, a saber, o filho de Jeroboão e todos os seus: se ele tivesse feito isso com os olhos em Deus, para sua vontade e glória, e de uma santa indignação contra os pecados de Jeroboão e de sua casa, ele teria sido aceito e aplaudido como ministro da justiça de Deus; mas, ao fazê-lo, ele foi apenas o instrumento da justiça de Deus, mas um servo de suas próprias concupiscências, e é punido com justiça pela malícia e ambição que o atuou e governou em tudo o que fez. Observe que aqueles que de alguma forma estão empenhados em denunciar ou executar a justiça de Deus (magistrados ou ministros) estão preocupados em fazê-lo a partir de um bom princípio e de maneira santa, para que isso não se transforme em pecado para eles e eles se tornem desagradáveis por isto.

(3.) Ele prediz que sobrevirá à sua família a mesma destruição que ele próprio foi contratado para causar à família de Jeroboão (v. 3, 4). Observe que aqueles que se assemelham aos outros em seus pecados podem esperar se assemelhar a eles em suas pragas, especialmente aqueles que parecem zelosos contra os pecados dos outros quando se permitem; a casa de Jeú foi imputada pelo sangue da casa de Acabe, Oseias 1.4.

II. Um adiamento concedido por algum tempo, tanto tempo que o próprio Baasa morre em paz, e é sepultado com honra em sua própria cidade real (v. 6), tão longe ele está de ser presa dos cães ou das aves, que ainda assim foi ameaçado em sua casa. Ele não vive para ver ou sentir a ameaça de punição, mas ele próprio foi o maior delinquente. Certamente deve haver um estado futuro, no qual os pecadores impenitentes sofrerão em suas próprias pessoas, e não escaparão, como muitas vezes fazem neste mundo. Baasa morreu sem nenhum golpe visível de vingança divina por nada que aparecesse, mas Deus depositou sua iniquidade sobre seus filhos, como Jó fala, cap. 21. 19. Assim, ele frequentemente visita o pecado. Observe, Baasa é punido pela destruição de seus filhos após sua morte, e seus filhos são punidos pelo abuso de seus corpos após sua morte; essa é a única coisa que a ameaça especifica (v. 4), que os cães e as aves do céu deveriam comê-los, como se aqui fosse projetada uma indicação tácita de que há punições após a morte, quando a morte fez o seu pior, quais serão os castigos mais severos e mais temidos; esses julgamentos sobre o corpo e a posteridade significavam julgamentos sobre a alma quando separada do corpo, por aquele que, depois de matar, tem poder para lançar no inferno.

III. Execução finalmente concluída. Elá, filho de Baasa, como Nadabe, filho de Jeroboão, reinou dois anos e depois foi morto por Zinri, um de seus próprios soldados, como Nadabe foi por Baasa; assim como foi feita a sua casa com a de Jeroboão, conforme foi ameaçado. Porque sua idolatria era semelhante à dele, e um dos pecados pelos quais Deus lutou com ele foi a destruição da família de Jeroboão, quanto mais a destruição da sua própria se assemelhava a isso, mais o castigo se assemelhava ao pecado, à medida que o rosto responde ao rosto em um copo.

1. Como então, também agora, o próprio rei foi morto primeiro, mas Elá caiu de forma mais inglória do que Nadabe. Nadabe foi morto no campo de ação e honra, ele e seu exército sitiaram Gibeton (cap. 15.27); mas sendo então levantado o cerco após esse desastre, e a cidade permanecendo ainda nas mãos dos filisteus, o exército de Israel estava agora renovando a tentativa (v. 15) e Elá deveria estar com eles para comandar em chefe, mas ele adorou sua própria comodidade e segurança são melhores do que sua honra ou dever, ou o bem público e, portanto, ficou para trás para obter seu prazer; e, quando ele estava bêbado na casa de seu servo, Zinri o matou, v. 9, 10. Que seja um aviso para os bêbados, especialmente para aqueles que deliberadamente bebem até ficar bêbados, de que não sabem que a morte pode surpreendê-los nessa condição.

(1.) A morte chega facilmente aos homens quando estão bêbados. Além das doenças crônicas que os homens frequentemente contraem por causa da bebida excessiva, e que os interrompem no meio de seus dias, os homens nessa condição são mais facilmente vencidos por um inimigo, como Amnom por Absalão, e estão sujeitos a mais acidentes graves., sendo incapazes de ajudar a si mesmos,

(2.) A morte atinge terrivelmente os homens nessa condição. Encontrando-os em ato de pecado, e incapacitados para qualquer ato de devoção, aquele dia chega sobre eles de surpresa (Lucas 21. 34), como um ladrão.

2. Como então, também agora, toda a família foi isolada e erradicada. O traidor era o sucessor, a quem as pessoas irrefletidas se submetiam mansamente, como se para elas fosse tudo uma a mesma espécie que tinham, para que tivessem uma. A primeira coisa que Zinri fez foi matar toda a casa de Baasa; assim, ele manteve com crueldade o que obteve com traição. Sua crueldade parece ter se estendido além da de Baasa contra a casa de Jeroboão, pois ele não deixou para Elá nenhum de seus parentes ou amigos (v. 11), nenhum de seus vingadores (assim é a palavra), nenhum que pudesse vingar sua morte; no entanto, a justiça divina logo o vingou de forma tão notável que foi usado como provérbio muito depois: Teve paz Zinri que matou seu mestre? 2 Reis 9. 31. Nisto,

(1.) A palavra de Deus foi cumprida.

(2.) Os pecados de Baasa e Elá foram considerados, com os quais eles provocaram a Deus com suas vaidades. Seus ídolos são chamados de vaidades, pois não podem lucrar nem ajudar. Miseráveis são aqueles cujas divindades são vaidades.

A morte de Zinri; Reinado de Onri (929 a.C.)

15 No ano vigésimo sétimo de Asa, rei de Judá, reinou Zinri sete dias em Tirza; e o povo estava acampado contra Gibetom, que era dos filisteus.

16 O povo que estava acampado ouviu dizer: Zinri conspirou contra o rei e o matou. Pelo que todo o Israel, no mesmo dia, no arraial, constituiu rei sobre Israel a Onri, comandante do exército.

17 Subiu Onri de Gibetom, e todo o Israel, com ele, e sitiaram Tirza.

18 Vendo Zinri que a cidade era tomada, foi-se ao castelo da casa do rei, e o queimou sobre si, e morreu,

19 por causa dos pecados que cometera, fazendo o que era mau perante o SENHOR, andando no caminho de Jeroboão e no pecado que cometera, fazendo pecar a Israel.

20 Quanto aos mais atos de Zinri e à conspiração que fez, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel?

21 Então, o povo de Israel se dividiu em dois partidos: metade do povo seguia a Tibni, filho de Ginate, para o fazer rei, e a outra metade seguia a Onri.

22 Mas o povo que seguia a Onri prevaleceu contra o que seguia a Tibni, filho de Ginate. Tibni morreu, e passou a reinar Onri.

23 No trigésimo primeiro ano de Asa, rei de Judá, Onri começou a reinar sobre Israel e reinou doze anos. Em Tirza, reinou seis anos.

24 De Semer comprou ele o monte de Samaria por dois talentos de prata e o fortificou; à cidade que edificou sobre o monte, chamou-lhe Samaria, nome oriundo de Semer, dono do monte.

25 Fez Onri o que era mau perante o SENHOR; fez pior do que todos quantos foram antes dele.

26 Andou em todos os caminhos de Jeroboão, filho de Nebate, como também nos pecados com que este fizera pecar a Israel, irritando ao SENHOR, Deus de Israel, com os seus ídolos.

27 Quanto aos mais atos de Onri, ao que fez e ao poder que manifestou, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel?

28 Onri descansou com seus pais e foi sepultado em Samaria; e Acabe, seu filho, reinou em seu lugar.

Salomão observa (Pv 28.2) que pela transgressão de uma terra muitos foram os seus príncipes (assim foi aqui em Israel), mas por um homem de entendimento o seu estado será prolongado - assim foi com Judá ao mesmo tempo, sob Asa. Quando os homens abandonam a Deus, ficam fora do caminho do descanso e do estabelecimento. Zinri, Tibni e Onri estão aqui lutando pela coroa. Homens orgulhosos e aspirantes arruínam uns aos outros e envolvem outros na ruína. Essas confusões terminam com a colonização de Onri; devemos, portanto, levá-lo conosco nesta parte da história.

I. Como ele foi escolhido, como costumavam ser os imperadores romanos, pelo exército em campo, agora acampado diante de Gibeton. Logo foi levado para lá o aviso de que Zinri havia matado seu rei (v. 16) e se estabelecido em Tirza, a cidade real, e então escolheram Onri como rei no acampamento, para que pudessem vingar sem demora a morte de Elá sobre Zinri. Embora ele fosse ocioso e destemperado, ele era o rei deles, e eles não se submeteriam docilmente ao seu assassino, nem deixariam a traição ficar impune. Eles não tentaram vingar a morte de Nadabe sobre Baasa, talvez porque a casa de Baasa tivesse governado com mais gentileza do que a casa de Jeroboão; mas Zinri sentirá os ressentimentos do exército provocado. O cerco de Gibeton é encerrado (os filisteus certamente ganharão quando os israelitas brigarem) e Zinri é processado.

II. Como ele venceu Zinri, que supostamente reinou sete dias (v. 15), muito antes de Onri ser proclamado rei e ele próprio proclamado traidor; mas podemos supor que demorou mais tempo para morrer, pois ele continuou o tempo suficiente para mostrar a sua inclinação para o caminho de Jeroboão e para se tornar desagradável à justiça de Deus, apoiando a sua idolatria (v. 19). Tirza era uma cidade bonita, mas não fortificada, de modo que Onri logo se tornou senhor dela (v. 17), forçou Zinri a entrar no palácio, que sendo incapaz de defender, e ainda assim não querendo se render, ele queimou, e a si mesmo nele. Não querendo que seu rival desfrutasse daquele suntuoso palácio, ele o queimou; e temendo que, se caísse nas mãos do exército, vivo ou morto, fosse tratado de forma ignominiosa, queimou-se nele. Veja a que práticas desesperadas a maldade dos homens às vezes os leva, e como isso os leva à sua própria ruína; veja a disposição dos incendiários, que incendeiam palácios e reinos, embora eles próprios corram o risco de morrer nas chamas.

III. Como ele lutou com Tibni, e finalmente se livrou dele: Metade do povo seguiu este Tibni (v. 21), provavelmente aqueles que eram do interesse de Zinri, aos quais outros se juntaram, que não queriam que um rei fosse escolhido no acampamento (para que ele não governe pela espada e por um exército permanente), mas em uma convenção dos estados. A disputa entre estes dois durou alguns anos e, é provável, custou muito sangue a ambos os lados, pois foi no vigésimo sétimo ano de Asa que Onri foi eleito pela primeira vez (v. 15) e daí os doze anos. os anos de seu reinado devem ser datados; mas foi somente no trigésimo primeiro ano de Asa que ele começou a reinar sem rival; então Tibni morreu, provavelmente em batalha, e Onri reinou. Sir Walter Raleigh, em sua História do Mundo (2.19.6), pergunta aqui por que em todas essas confusões e revoluções do reino de Israel eles nunca pensaram em retornar à casa de Davi e unir-se novamente a Judá., pois então era melhor para eles do que agora; e ele pensa que a razão foi porque os reis de Judá assumiram um poder mais absoluto, arbitrário e despótico do que os reis de Israel. Foi do peso do jugo que eles reclamaram quando se revoltaram pela primeira vez contra a casa de Davi, e o pavor disso os tornou desde então avessos a ele, e apegados a seus próprios reis, que governavam mais pela lei e pelas regras. de uma monarquia limitada.

IV. Como ele reinou quando finalmente se instalou no trono.

1. Ele se tornou famoso ao construir Samaria, que, desde então, foi a cidade real dos reis de Israel (o palácio de Tirza foi queimado), e com o passar do tempo cresceu tanto que deu nome à parte central de Canaã (que ficava entre a Galileia ao norte e a Judeia ao sul) e aos habitantes daquele país, que eram chamados de samaritanos. Ele comprou o terreno por dois talentos de prata, pouco mais de 700 libras do nosso dinheiro, para um talento foi de 353 l. 11 seg. 10 1/2 d. Talvez Semer, que lhe vendeu o terreno, o tenha deixado consideravelmente mais barato, com a condição de que a cidade recebesse o seu nome, pois caso contrário, teria levado o nome do comprador; chamava-se Samaria, ou Shemeren (como é em hebraico), de Shemer, o antigo proprietário. Os reis de Israel mudaram seus assentos reais, primeiro Siquém, depois Tirza, agora Samaria; mas os reis de Judá foram constantes em Jerusalém, a cidade de Deus. Aqueles que se apegam ao Senhor fixam-se, mas aqueles que o abandonam sempre se desviam.

2. Ele se tornou famoso por sua maldade; pois ele fez pior do que todos os que existiram antes dele. Embora ele tenha sido levado ao trono com muita dificuldade, e a Providência o tenha favorecido notavelmente em seu avanço, ainda assim ele era mais profano, ou mais supersticioso, e um perseguidor maior do que qualquer uma das casas de Jeroboão ou Baasa. Ele foi mais longe do que eles haviam feito ao estabelecer a iniquidade por meio de uma lei e forçar seus súditos a cumpri-la; pois lemos sobre os estatutos de Onri, cuja observância tornou Israel uma desolação, Miq 6. 16. Jeroboão fez com que Israel pecasse por tentação, exemplo e sedução; mas Onri fez isso por compulsão.

V. Como ele terminou seu reinado, v. 27, 28. Ele tinha alguma reputação pelo poder que demonstrou. Muitos homens maus foram homens robustos. Ele morreu em sua cama, assim como os próprios Jeroboão e Baasa; mas, como eles, deixou para sua posteridade preencher a medida e depois pagar as pontuações de sua iniquidade.

Reinado de Acabe (925 a.C.)

29 Acabe, filho de Onri, começou a reinar sobre Israel no ano trigésimo oitavo de Asa, rei de Judá; e reinou Acabe, filho de Onri, sobre Israel, em Samaria, vinte e dois anos.

30 Fez Acabe, filho de Onri, o que era mau perante o SENHOR, mais do que todos os que foram antes dele.

31 Como se fora coisa de somenos andar ele nos pecados de Jeroboão, filho de Nebate, tomou por mulher a Jezabel, filha de Etbaal, rei dos sidônios; e foi, e serviu a Baal, e o adorou.

32 Levantou um altar a Baal, na casa de Baal que edificara em Samaria.

33 Também Acabe fez um poste-ídolo, de maneira que cometeu mais abominações para irritar ao SENHOR, Deus de Israel, do que todos os reis de Israel que foram antes dele.

34 Em seus dias, Hiel, o betelita, edificou a Jericó; quando lhe lançou os fundamentos, morreu-lhe Abirão, seu primogênito; quando lhe pôs as portas, morreu Segube, seu último, segundo a palavra do SENHOR, que falara por intermédio de Josué, filho de Num.

Temos aqui o início do reinado de Acabe, de quem temos mais detalhes registrados do que de qualquer um dos reis de Israel. Temos aqui apenas uma ideia geral que nos foi dada dele, como o pior de todos os reis, para que possamos esperar quais serão os detalhes. Ele reinou vinte e dois anos, tempo suficiente para causar muitos danos.

I. Ele superou todos os seus antecessores em maldade, fez o mal acima de todos os que existiram antes dele (v. 30), e, como se isso fosse feito com uma inimizade particular tanto para com Deus como para com Israel, para afrontá-lo e arruiná-los, é disse: Ele fez mais propositalmente para provocar a ira do Senhor Deus de Israel e, consequentemente, para enviar julgamentos sobre sua terra, do que todos os reis de Israel que existiram antes dele. Foi ruim para o povo quando cada rei sucessivo foi pior que seu antecessor. Onde eles chegariam finalmente? Ele tinha visto a ruína de outros reis iníquos e de suas famílias; no entanto, em vez de receber o aviso, seu coração ficou endurecido e enfurecido contra Deus por causa disso. Ele achou que era algo leve andar nos pecados de Jeroboão. Não era nada quebrar o segundo mandamento através da adoração de imagens; ele deixaria de lado o primeiro também introduzindo outros deuses; seu dedo mínimo deveria pesar mais sobre as ordenanças de Deus do que os lombos de Jeroboão. Desconsiderar os pecados menores abre caminho para os maiores, e aqueles que se esforçam para atenuar os pecados de outras pessoas apenas agravarão os seus próprios.

II. Ele se casou com uma mulher perversa, que ele sabia que traria a adoração de Baal, e parecia casar-se com ela com esse desígnio. Como se fosse coisa leve andar nos pecados de Jeroboão, ele tomou por esposa Jezabel (v. 31), uma idólatra zelosa, extremamente imperiosa e maliciosa em seu temperamento natural, viciada em bruxarias e prostituições (2 Reis 9. 22), e de todas as maneiras viciosas. A falsa profetisa mencionada em Apocalipse 2:20 é chamada ali de Jezabel, pois uma mulher má não poderia ser chamada por um nome pior que o dela; que maldades ela fez, e que maldades finalmente lhe aconteceram (2 Reis 9:33), encontraremos na seguinte história; esta esposa estranha depravou Israel mais do que todas as esposas estranhas de Salomão.

III. Ele estabeleceu a adoração de Baal, abandonou o Deus de Israel e serviu ao deus dos sidônios, Júpiter em vez de Jeová, o sol (assim alguns pensam), um herói deificado dos fenícios (assim outros): ele estava cansado dos bezerros de ouro, e pensou que já tinham sido adorados por tempo suficiente; eram tais vaidades que aqueles que por muito tempo gostavam delas ficaram enjoados delas e, como os adúlteros, têm muitas variedades. Em homenagem a esta falsa divindade, a quem chamavam de Baal-senhor, e para conveniência de sua adoração,

1. Acabe construiu um templo em Samaria, a cidade real, porque o templo de Deus ficava em Jerusalém, a cidade real do outro. reino. Ele teria o templo de Baal perto dele, para que pudesse melhor frequentá-lo, protegê-lo e honrá-lo.

2. Ele ergueu um altar naquele templo, para oferecer sacrifício a Baal, pelo qual eles reconheceram sua dependência dele e buscaram seu favor. Ó, que estupidez dos idólatras, que gastam muito para fazer de seu amigo alguém que eles poderiam ter escolhido, quer fizessem dele um deus ou não!

3. Ele fez um bosque ao redor de seu templo, seja natural, plantando ali árvores frondosas, ou, se demorassem muito para crescer, um artificial, imitando-o; pois não se diz que ele plantou, mas fez um bosque, algo que atendeu à intenção, que era ocultar e assim tolerar as impurezas abomináveis que foram cometidas na adoração imunda de Baal. Lucus, a lucendo, quia non lucet – Aquele que pratica o mal odeia a luz.

4. Um de seus súditos, imitando sua presunção, aventurou-se a construir Jericó, desafiando a maldição que Josué há muito havia pronunciado sobre aquele que tentasse fazê-lo (v. 34). É um exemplo do cúmulo da impiedade a que os homens chegaram, especialmente em Betel, onde estava um dos bezerros, pois daquela cidade era esse ousado pecador. Observe,

1. Quão mal ele estava. Como Acã, ele se intrometeu na coisa amaldiçoada, voltando-a para seu próprio uso, que era dedicado à honra de Deus. Ele começou a construir, desafiando a maldição bem conhecida em Israel, talvez brincando com ela como um bicho-papão, ou imaginando que sua força estava desgastada pelo tempo, pois já se passaram mais de 500 anos desde que foi pronunciada, Josué 6. 26. Ele continuou a construir, desafiando em parte a execução da maldição; pois, embora seu filho mais velho tenha morrido quando ele começou, ele continuaria desprezando a Deus e sua ira revelada do céu contra sua impiedade.

2. Quão doente ele acelerou. Ele construiu para seus filhos, mas Deus o escreveu sem filhos; seu filho mais velho morreu quando ele começou, o mais novo quando terminou e todos os demais (supõe-se) entre eles. Observe que aqueles a quem Deus amaldiçoa são realmente amaldiçoados; ninguém jamais endureceu o coração contra Deus e prosperou. Deus nos proteja dos pecados presunçosos, daquelas grandes transgressões!

1 Reis 17

Tão triste era o caráter dos príncipes e do povo de Israel, conforme descrito no capítulo anterior, que se poderia esperar que Deus rejeitasse um povo que o havia rejeitado; mas, como prova do contrário, nunca Israel foi tão abençoado com um bom profeta como quando foi tão atormentado por um rei mau. Nunca um rei foi tão ousado em pecar como Acabe; Nunca um profeta foi tão ousado em reprovar e ameaçar como Elias, cuja história começa neste capítulo e é cheia de maravilhas. Quase nenhuma parte da história do Antigo Testamento brilha mais do que esta história do espírito e poder de Elias; ele apenas, de todos os profetas, teve a honra de Enoque, o primeiro profeta, de ser trasladado, para que não visse a morte, e a honra de Moisés, o grande profeta, de assistir nosso Salvador em sua transfiguração. Outros profetas profetizaram e escreveram, ele profetizou e agiu, mas nada escreveu; mas suas ações lançaram mais brilho em seu nome do que os escritos deles. Neste capítulo temos:

I. Sua previsão de fome em Israel, devido à falta de chuva, v. 1.

II. A provisão feita para ele naquela fome,

1. Pelos corvos no riacho Querite, v. 2-7.

2. Quando isso falhou, pela viúva de Sarepta, que o recebeu em nome de profeta e recebeu a recompensa de profeta; pois,

(1.) Ele multiplicou a farinha e o azeite dela, v. 8-16.

(2.) Ele ressuscitou seu filho morto, v. 17-24. Assim, sua história começa com julgamentos e milagres, destinados a despertar aquela geração estúpida que teve que se corromper profundamente.

A Primeira Profecia de Elias; Elias Alimentado por Corvos (910 AC)

1 Então, Elias, o tesbita, dos moradores de Gileade, disse a Acabe: Tão certo como vive o SENHOR, Deus de Israel, perante cuja face estou, nem orvalho nem chuva haverá nestes anos, segundo a minha palavra.

2 Veio-lhe a palavra do SENHOR, dizendo:

3 Retira-te daqui, vai para o lado oriental e esconde-te junto à torrente de Querite, fronteira ao Jordão.

4 Beberás da torrente; e ordenei aos corvos que ali mesmo te sustentem.

5 Foi, pois, e fez segundo a palavra do SENHOR; retirou-se e habitou junto à torrente de Querite, fronteira ao Jordão.

6 Os corvos lhe traziam pela manhã pão e carne, como também pão e carne ao anoitecer; e bebia da torrente.

7 Mas, passados dias, a torrente secou, porque não chovia sobre a terra.

A história de Elias começa de forma um tanto abrupta. Normalmente, quando um profeta entra, temos algum relato de sua ascendência, somos informados de quem ele era filho e de que tribo; mas Elias cai (por assim dizer) das nuvens, como se, como Melquisedeque, ele estivesse sem pai, sem mãe e sem descendência, o que fez alguns judeus imaginarem que ele era um anjo enviado do céu; mas o apóstolo nos assegurou que ele era um homem sujeito a paixões semelhantes às nossas (Tiago 5:17), o que talvez sugira, não apenas que ele era sujeito às enfermidades comuns da natureza humana, mas que, por seu temperamento natural, ele era um homem de paixões fortes, mais ardente e ansioso do que a maioria dos homens e, portanto, mais apto para lidar com os pecadores ousados da época em que viveu: tão maravilhosamente Deus adapta os homens ao trabalho para o qual os designou. Espíritos rudes são chamados para serviços rudes. A reforma precisava de um homem como Lutero para quebrar o gelo. Observe,

1. O nome do profeta: Elias – “Meu Deus Jeová é ele” (assim significa), “é aquele que me envia e me possuirá e me sustentará, é ele a quem eu traria Israel de volta e o único que pode efetuar esse excelente trabalho."

2. Seu país: Ele era dos habitantes de Gileade, do outro lado do Jordão, ou da tribo de Gade, ou da metade de Manassés, porque Gileade estava dividida entre eles; mas é incerto se um nativo de alguma dessas tribos. A obscuridade de sua ascendência não prejudicou sua eminência posteriormente. Não precisamos perguntar de onde são os homens, mas o que são: se é uma coisa boa, não importa se vem de Nazaré. Israel ficou gravemente ferido quando Deus lhes enviou este bálsamo de Gileade e este médico de lá. Ele é chamado de Tishbita, de Tisbe, uma cidade daquele país. Temos um relato de duas coisas aqui no início de sua história:

I. Como ele predisse uma fome, uma fome longa e grave, com a qual Israel deveria ser punido por seus pecados. Aquela terra frutífera, por falta de chuva, deveria ser transformada em árida, por causa da iniquidade daqueles que nela habitavam. Ele foi e contou isso a Acabe; não sussurrou isso ao povo, para torná-los insatisfeitos com o governo, mas proclamou-o ao rei, em cujo poder estava a reforma da terra e, assim, impedir o julgamento. É provável que ele tenha repreendido Acabe por sua idolatria e outras maldades, e lhe tenha dito que, a menos que ele se arrependesse e se reformasse, esse julgamento seria trazido sobre sua terra. Não deve haver nem orvalho nem chuva por alguns anos, apenas de acordo com a minha palavra, isto é: "Não espere nada até que você tenha notícias minhas novamente". O apóstolo nos ensina a entender isso, não só da palavra da profecia, mas da palavra da oração, que virou a chave das nuvens, Tiago 5. 17, 18. Ele orou fervorosamente (em santa indignação pela apostasia de Israel e em santo zelo pela glória de Deus, cujos julgamentos foram desafiados) para que não chovesse; e, de acordo com suas orações, os céus tornaram-se como bronze, até que ele orou novamente para que chovesse. Em alusão a esta história, diz-se das testemunhas de Deus (Ap 11.6): Estas têm poder para fechar o céu, para que não chova nos dias da sua profecia. Elias deixa Acabe saber:

1. Que o Senhor Jeová é o Deus de Israel, a quem ele abandonou.

2. Que ele é um Deus vivo, e não como os deuses que ele adorava, que eram ídolos mudos e mortos.

3. Que ele próprio era um servo de Deus em exercício, e um mensageiro enviado por ele: "É ele diante de quem estou, para ministrar a ele", ou "a quem agora represento, em cujo lugar estou, e em cujo nome eu falo, desafiando os profetas de Baal e dos bosques."

4. Que, apesar da atual paz e prosperidade do reino de Israel, Deus estava descontente com eles por sua idolatria e os castigaria por isso pela falta de chuva (que, quando ele a reteve, não estava no poder dos deuses que eles serviram para conceder; pois há alguma das vaidades dos pagãos que pode dar chuva? Jeremias 14:22), o que efetivamente provaria sua impotência e a loucura daqueles que deixaram o Deus vivo, para fazerem sua corte para tais que não poderiam fazer o bem nem o mal; e isso ele confirma com um juramento solene – Enquanto vive o Senhor Deus de Israel, para que Acabe fique ainda mais temeroso com a ameaça, a vida divina sendo empenhada para a sua realização.

5. Ele deixa Acabe saber que interesse ele tinha no céu: Será de acordo com a minha palavra. Com que dignidade ele fala quando fala em nome de Deus, como alguém que entendeu bem aquela comissão de um profeta (Jeremias 1.10), eu te coloquei sobre as nações e sobre os reinos. Veja o poder da oração e a verdade da palavra de Deus; pois ele executa o conselho dos seus mensageiros.

II. Como ele próprio foi cuidado naquela fome.

1. Como ele foi escondido. Deus ordenou-lhe que fosse e se escondesse junto ao ribeiro de Querite. A intenção era não tanto para sua preservação, pois não parece que Acabe imediatamente procurou sua vida, mas como um julgamento para o povo, a quem, se ele tivesse aparecido publicamente, ele poderia ter sido uma bênção tanto por suas instruções e sua intercessão, e assim encurtaram os dias de sua calamidade; mas Deus determinou que duraria três anos e meio e, portanto, por tanto tempo, designou Elias para fugir, para que ele não fosse solicitado a revogar a sentença, cuja execução ele dissera deveria estar de acordo com sua palavra. Quando Deus fala a respeito de uma nação, para arrancar e destruir, ele encontra uma maneira ou outra de remover aqueles que estariam na brecha para desviar sua ira. É um mau presságio para um povo quando bons homens e bons ministros recebem ordens de se esconderem. Quando Deus pretendia enviar chuva sobre a terra, então ele ordenou que Elias fosse e se mostrasse a Acabe, cap. 18. 1. Por enquanto, em obediência à ordem divina, ele foi morar sozinho em algum lugar obscuro e pouco frequentado, onde não foi descoberto, provavelmente entre os juncos do riacho. Se a Providência nos chama à solidão e ao retiro, cabe a nós aquiescer; quando não podemos ser úteis, devemos ser pacientes, e quando não podemos trabalhar para Deus, devemos ficar quietos por ele.

2. Como ele foi alimentado. Embora ele não pudesse trabalhar lá, não tendo nada para fazer senão meditar e orar (o que ajudaria a prepará-lo para sua utilidade posterior), ainda assim ele comerá, pois está no caminho de seu dever, e em verdade ele será alimentado, no dia da fome ele ficará satisfeito. Quando a mulher, a igreja, é levada para o deserto, toma-se cuidado para que ela seja alimentada e nutrida ali, tempo, tempos e metade de um tempo, isto é, três anos e meio, que foi justamente o tempo da ocultação de Elias. Veja Apocalipse 12. 6, 14. Elias deveria beber do riacho, e os corvos foram designados para lhe trazer carne (v. 4) e assim fizeram, v. 6. Aqui,

(1.) A provisão era abundante, boa e constante, pão e carne duas vezes por dia, pão diário e comida conveniente. Podemos supor que ele não se saiu tão suntuosamente como os profetas dos bosques, que comeram à mesa de Jezabel (cap. 18.19), e ainda melhor que o resto dos profetas do Senhor, a quem Obadias alimentou com pão e água, cap. 18. 4. Não convém aos servos de Deus, especialmente aos seus servos, os profetas, serem gentis e curiosos sobre sua comida e afetar iguarias e variedades; se a natureza for sustentada, ainda que o paladar não fique satisfeito; em vez de invejar aqueles que têm comida mais saborosa, deveríamos pensar quantos existem, melhores do que nós, que vivem confortavelmente com comida mais grosseira e ficariam felizes com a nossa porção. Elias só recebia uma refeição de cada vez, todas as manhãs e todas as noites, para ensiná-lo a não pensar no dia seguinte. Que aqueles que têm apenas o dinheiro aprendam a viver na Providência e a confiar nela como o pão do dia; agradeça a Deus pelo pão hoje, e que amanhã traga pão com ele.

(2.) Os fornecedores eram muito improváveis; os corvos trouxeram para ele. Obadias e outros em Israel que não dobraram os joelhos a Baal teriam recebido Elias de bom grado; mas ele era um homem independente e precisava ser alimentado de maneira extraordinária. Ele era uma figura de João Batista, cuja comida eram gafanhotos e mel silvestre. Deus poderia ter enviado anjos para ministrar a ele, como fez depois (cap. 19. 5) e como fez ao nosso Salvador (Mt 4. 11), mas escolheu enviar mensageiros alados de outra natureza, para mostrar que quando lhe agrada que ele pode servir seus próprios propósitos pelas criaturas mais simples, tão eficazmente quanto pelas mais poderosas. Se for perguntado de onde os corvos obtiveram essa provisão, como e onde ela foi preparada, e se eles vieram honestamente através dela, devemos responder, como fez Jacó (Gn 27.20): O Senhor nosso Deus trouxe-a a eles, de quem é a terra e a sua plenitude, o mundo e aqueles que nele habitam. Mas por que corvos?

[1.] Eles são aves de rapina, criaturas vorazes e devoradoras, com maior probabilidade de terem tirado sua carne dele ou de terem arrancado seus olhos (Pv 30.17); mas assim o enigma de Sansão é novamente desvendado: Do comedor sai a comida.

[2.] Eles são criaturas impuras. Todo corvo segundo a sua espécie era, pela lei, proibido de ser comido (Lv 11.15), mas Elias não achou que a carne que eles trouxeram fosse pior por causa disso, mas comeu e deu graças, sem fazer perguntas por causa da consciência. A pomba de Noé foi para ele um mensageiro mais fiel do que o seu corvo; ainda assim, aqui os corvos são fiéis e constantes a Elias.

[3.] Os corvos se alimentam de insetos e de carniça, mas trouxeram a carne e o alimento saudável ao homem profeta. É uma pena que aqueles que levam o pão da vida aos outros se ocupem eles próprios daquilo que não é pão.

[4.] Os corvos podiam trazer apenas um pouco e carne quebrada, mas Elias estava contente com as coisas que tinha e grato por ter sido alimentado, embora não festejado.

[5.] Os corvos negligenciam seus próprios filhotes e não os alimentam; contudo, quando Deus quiser, eles alimentarão seu profeta. Podem faltar a leões e corvos jovens e sofrer fome, mas não àqueles que temem ao Senhor, Sl 34.10.

[6.] Os próprios corvos são alimentados por uma providência especial (Jó 38. 41; Sl 147. 9), e agora eles alimentaram o profeta. Experimentamos a bondade especial de Deus para conosco e para os nossos? Consideremo-nos assim obrigados a ser gentis com aqueles que são dele, por causa dele. Aprendamos, portanto, primeiro, a reconhecer a soberania e o poder de Deus sobre todas as criaturas; ele pode fazer o uso que quiser delas, seja para julgamento ou misericórdia.

Em segundo lugar, encorajar-nos em Deus nas maiores dificuldades e nunca desconfiar dele. Aquele que poderia fornecer uma mesa no deserto e fazer fornecedores de corvos, cozinheiros e servos para seu profeta, é capaz de suprir todas as nossas necessidades de acordo com suas riquezas em glória.

Assim, Elias, por um longo tempo, come seus pedaços sozinho, e sua provisão de água, que ele recebe normalmente do riacho, falha antes daquela que ele tem por milagre. Os poderes da natureza são limitados, mas não os poderes do Deus da natureza. O riacho de Elias secou (v. 7) porque não choveu. Se os céus falharem, a terra falhará, é claro; tais são todos os nossos confortos; nós os perdemos quando mais precisamos deles, como os riachos no verão, Jó 6. 15. Mas há um rio que alegra a cidade de Deus e que nunca seca (Sl 46. 4), uma fonte de água que jorra para a vida eterna. Senhor, dá-nos essa água viva!

A Viúva de Sarepta (908 a.C.)

8 Então, lhe veio a palavra do SENHOR, dizendo:

9 Dispõe-te, e vai a Sarepta, que pertence a Sidom, e demora-te ali, onde ordenei a uma mulher viúva que te dê comida.

10 Então, ele se levantou e se foi a Sarepta; chegando à porta da cidade, estava ali uma mulher viúva apanhando lenha; ele a chamou e lhe disse: Traze-me, peço-te, uma vasilha de água para eu beber.

11 Indo ela a buscá-la, ele a chamou e lhe disse: Traze-me também um bocado de pão na tua mão.

12 Porém ela respondeu: Tão certo como vive o SENHOR, teu Deus, nada tenho cozido; há somente um punhado de farinha numa panela e um pouco de azeite numa botija; e, vês aqui, apanhei dois cavacos e vou preparar esse resto de comida para mim e para o meu filho; comê-lo-emos e morreremos.

13 Elias lhe disse: Não temas; vai e faze o que disseste; mas primeiro faze dele para mim um bolo pequeno e traze-mo aqui fora; depois, farás para ti mesma e para teu filho.

14 Porque assim diz o SENHOR, Deus de Israel: A farinha da tua panela não se acabará, e o azeite da tua botija não faltará, até ao dia em que o SENHOR fizer chover sobre a terra.

15 Foi ela e fez segundo a palavra de Elias; assim, comeram ele, ela e a sua casa muitos dias.

16 Da panela a farinha não se acabou, e da botija o azeite não faltou, segundo a palavra do SENHOR, por intermédio de Elias.

Temos aqui um relato da proteção adicional sob a qual Elias foi recebido e das provisões adicionais feitas para ele em seu retiro. Da destruição e da fome rirá aquele que tem Deus como amigo para guardá-lo e mantê-lo. O riacho de Querite secou, mas o cuidado de Deus para com seu povo, e a bondade para com eles, nunca diminuem, nunca falham, mas ainda são os mesmos, ainda são continuados e atraídos para aqueles que o conhecem, Sl 36.10. Quando o riacho secou, o Jordão não existia; por que Deus não o enviou para lá? Certamente porque ele mostraria que tem diversas maneiras de sustentar seu povo e não está vinculado a ninguém. Deus agora providenciará para ele onde ele terá alguma companhia e oportunidade de utilidade, e não será, como havia sido, enterrado vivo. Observe,

I. O lugar para onde ele é enviado, para Sarepta, uma cidade de Sidom, fora das fronteiras da terra de Israel. Nosso Salvador percebe isso como uma indicação antiga do favor de Deus destinado aos pobres gentios, na plenitude dos tempos, Lucas 4:25, 26. Muitas viúvas estavam em Israel nos dias de Elias, e algumas, é provável, teriam lhe dado boas-vindas em suas casas; ainda assim, ele é enviado para honrar e abençoar com sua presença uma cidade de Sidon, uma cidade gentia, e assim se torna (diz o Dr. Lightfoot) o primeiro profeta dos gentios. Israel corrompeu-se com as idolatrias das nações e tornou-se pior do que elas; portanto, é justo que eles se desfaçam das riquezas do mundo. Elias foi odiado e expulso pelos seus compatriotas; portanto, eis que ele se volta para os gentios, como os apóstolos foram posteriormente ordenados a fazer, Atos 18. 6. Mas por que para uma cidade de Sidon? Talvez porque a adoração de Baal, que era agora o pecado clamoroso de Israel, veio recentemente de lá com Jezabel, que era sidônia (cap. 16.31); portanto, para lá ele irá, para que de lá possa ser levado o destruidor daquela idolatria: “Mesmo de Sidon chamei meu profeta, meu reformador”. Jezabel era a maior inimiga de Elias; no entanto, para lhe mostrar a impotência da sua malícia, Deus encontrará um esconderijo para ele, mesmo no seu país. Cristo nunca esteve entre os gentios, exceto uma vez na costa de Sidon, Mateus 15. 21.

II. A pessoa designada para entretê-lo, não um dos ricos mercadores ou grandes homens de Sidon, nem alguém como Obadias, que era governador da casa de Acabe e alimentava os profetas; mas uma viúva pobre, desamparada e desolada, recebe a ordem (isto é, torna-se capaz e disposta) a sustentá-lo. É a maneira de Deus, e é sua glória, fazer uso das coisas fracas e tolas do mundo e dar-lhes honra. Ele é, de maneira especial, o Deus das viúvas, e as alimenta, e portanto elas devem estudar o que lhe hão de render.

III. A provisão feita para ele lá. A Providência levou a viúva a encontrá-lo muito oportunamente na porta da cidade (v. 10), e, pelo que está aqui relatado sobre o que se passou entre Elias e ela, encontramos:

1. Seu caso e caráter; e parece que,

(1.) Que ela era muito pobre e necessitada. Ela não tinha nada para viver a não ser um punhado de farinha e um pouco de azeite, necessitada na melhor das hipóteses, e agora, pela escassez geral, reduzida ao último extremo. Quando ela tiver comido o pouco que tem, por tudo o que ainda vê, ela deve morrer de necessidade, ela e seu filho. Ela não tinha combustível senão os gravetos que juntava nas ruas e, não tendo servo, ela mesma deveria apanhá-los (v. 10), estando assim mais em condições de receber esmolas do que de dar entretenimento. Para ela Elias foi enviado, para que ainda pudesse viver da Providência tanto quanto vivia quando os corvos o alimentavam. Foi por compaixão pela condição inferior de sua serva que Deus enviou o profeta até ela, não para implorar, mas para hospedar-se com ela, e ele pagaria bem por sua mesa.

(2.) Que ela era muito humilde e trabalhadora. Ele a encontrou juntando gravetos e se preparando para assar seu próprio pão, v. 10, 12. Sua mente foi trazida à sua condição, e ela não reclamou das dificuldades a que foi submetida, nem brigou com a Providência divina por reter a chuva, mas acomodou-se a ela da melhor maneira que pôde. Aqueles que têm esse temperamento em dias de angústia estão mais bem preparados para honra e alívio de Deus.

(3.) Que ela era muito caridosa e generosa. Quando este estranho desejou que ela fosse buscar-lhe água para beber, ela prontamente foi, à primeira palavra, v. 10, 11. Ela não se opôs à atual escassez, nem lhe perguntou quanto ele lhe daria por um gole de água (por enquanto valia dinheiro), nem insinuou que ele era um estrangeiro, um israelita, com quem talvez os sidônios não se importassem em ter quaisquer negócios, assim como os samaritanos, João 4. 9. Ela não se desculpou por causa de sua fraqueza devido à fome, ou pela urgência de seus próprios assuntos, não lhe disse que tinha outra coisa para fazer além de ir cumprir suas tarefas, mas deixou de juntar os gravetos para si mesma para ir buscar água para ele, o que talvez ela tenha feito com mais vontade, emocionada com a gravidade de seu aspecto. Deveríamos estar prontos para fazer qualquer ofício de bondade, mesmo para com estranhos; se não tivermos com que dar aos angustiados, devemos estar mais preparados para trabalhar por eles. Um copo de água fria, embora não nos custe mais do que o trabalho de ir buscá-lo, não perderá de forma alguma a sua recompensa.

(4.) Que ela tinha grande confiança na palavra de Deus. Foi uma grande prova para sua fé e obediência quando, tendo informado ao profeta quão baixo era seu estoque de farinha e azeite e que ela tinha apenas o suficiente para si e para seu filho, ele pediu que ela fizesse um bolo para ele e fizesse o dele primeiro, e depois preparasse para ela e seu filho. Se considerarmos, parecerá uma provação tão grande quanto poderia ser em um assunto tão pequeno. “Que as crianças sejam servidas primeiro” (ela poderia ter dito); “a caridade começa em casa. Não se pode esperar que eu dê, tendo apenas pouco e não sabendo, quando isso acabar, onde obter mais”. Ela tinha muito mais motivos do que Nabal para perguntar: “Devo tomar a minha comida e o meu azeite e dá-los a alguém que não sei de onde é?” Elias, é verdade, fez menção ao Deus de Israel (v. 14), mas o que era isso para um sidônio? Ou se ela venerava o nome Jeová e valorizava o Deus de Israel como o Deus verdadeiro, ainda assim, que garantia ela tinha de que esse estranho era seu profeta ou tinha qualquer autorização para falar em seu nome? Era fácil para um vagabundo faminto impor-se a ela. Mas ela supera todas essas objeções e obedece ao preceito na dependência da promessa: Ela foi e fez conforme a palavra de Elias. Ó mulher! grande foi a tua fé; ninguém encontrou igual, não, nem em Israel: considerando todas as coisas, excedeu a da viúva que, quando tinha apenas duas moedas, lançou-as no tesouro. Ela aceitou a palavra do profeta de que não deveria perder com isso, mas deveria ser reembolsado com juros. Aqueles que podem aventurar-se na promessa de Deus não terão dificuldade em expor-se e esvaziar-se em seu serviço, dando-lhe o que lhe é devido e dando-lhe primeiro a sua parte. Aqueles que lidam com Deus devem lidar com confiança; busque primeiro o seu reino, e então outras coisas serão acrescentadas. Pela lei, as primícias eram de Deus, o dízimo era retirado primeiro e a oferta alçada da sua massa era oferecida primeiro, Números 15:20,21. Mas certamente o aumento da fé desta viúva, a tal ponto que a capacitou a negar a si mesma e a depender da promessa divina, foi um milagre tão grande no reino da graça quanto o aumento do seu azeite foi no reino da providência. Felizes aqueles que conseguem assim, contra a esperança, acreditar e obedecer com esperança.

2. O cuidado que Deus teve com seu convidado: A panela de farinha não se esvaziou, nem a botija de azeite falhou, mas ainda assim, à medida que tiravam deles, mais lhes era acrescentado pelo poder divino. Nunca o trigo ou a azeitona aumentaram tanto no cultivo (diz o bispo Hall) como no uso; mas a multiplicação da semente semeada (2 Cor 9.10) no curso comum da providência é um exemplo do poder e da bondade de Deus que não deve ser negligenciado porque é comum. A farinha e o azeite multiplicaram-se, não no entesouramento, mas no gasto; pois há algo que espalha e ainda aumenta. Quando Deus abençoa um pouco, será um grande caminho, até além da expectativa; como, pelo contrário, embora haja abundância, se ele soprar sobre ela, será pouco, Ag 1.9; 2. 16.

(1.) Esta foi uma manutenção para o profeta. Ainda assim, milagres serão seu pão diário. Até então ele era alimentado com pão e carne, agora era alimentado com pão e azeite, que eles usavam como nós usamos manteiga. O maná era ambos, pois o seu sabor era como o sabor do azeite fresco, Números 11. 8. Elias estava grato por isso, embora estivesse acostumado à carne duas vezes por dia e agora não tivesse nenhuma. Aqueles que não conseguem viver sem carne, pelo menos uma vez por dia, porque estão acostumados, não poderiam ter embarcado contentes com Elias, não, nem para viver de um milagre.

(2.) Foi um sustento para a viúva pobre e seu filho, e uma recompensa para ela por entreter o profeta. Não há nada perdido em ser gentil com o povo e os ministros de Deus; aquela que recebeu um profeta teve uma recompensa de profeta; ela lhe deu um quarto em casa, e ele a retribuiu com comida para sua casa. Cristo prometeu àqueles que lhe abrirem as portas que ele entrará em sua casa e ceará com eles, e eles com ele, Apocalipse 3:20. Como Elias aqui, ele dá boas-vindas àqueles que lhe oferecem, não apenas seu próprio entretenimento, mas também o deles. Veja como a recompensa respondeu ao serviço. Ela generosamente fez um bolo para o profeta e foi recompensada com muitos para ela e seu filho. Quando Abraão oferece seu único filho a Deus, ele é informado de que ele será o pai de multidões. O que é apresentado na piedade ou na caridade é concedido no melhor interesse, com as melhores garantias. Esta pobre viúva deu ao profeta uma pobre refeição de comida e, em recompensa, ela e seu filho comeram muitos dias (v. 15), mais de dois anos, num tempo de escassez geral; e ter seu alimento com o favor especial de Deus, e comê-lo em boa companhia como a de Elias, tornou-o mais do que duplamente doce. É prometido àqueles que confiam em Deus que não serão envergonhados nos tempos maus, mas nos dias de fome serão satisfeitos, Sal 37. 19.

O filho da viúva ressuscitado (908 aC)

17 Depois disto, adoeceu o filho da mulher, da dona da casa, e a sua doença se agravou tanto, que ele morreu.

18 Então, disse ela a Elias: Que fiz eu, ó homem de Deus? Vieste a mim para trazeres à memória a minha iniquidade e matares o meu filho?

19 Ele lhe disse: Dá-me o teu filho; tomou-o dos braços dela, e o levou para cima, ao quarto, onde ele mesmo se hospedava, e o deitou em sua cama;

20 então, clamou ao SENHOR e disse: Ó SENHOR, meu Deus, também até a esta viúva, com quem me hospedo, afligiste, matando-lhe o filho?

21 E, estendendo-se três vezes sobre o menino, clamou ao SENHOR e disse: Ó SENHOR, meu Deus, rogo-te que faças a alma deste menino tornar a entrar nele.

22 O SENHOR atendeu à voz de Elias; e a alma do menino tornou a entrar nele, e reviveu.

23 Elias tomou o menino, e o trouxe do quarto à casa, e o deu a sua mãe, e lhe disse: Vê, teu filho vive.

24 Então, a mulher disse a Elias: Nisto conheço agora que tu és homem de Deus e que a palavra do SENHOR na tua boca é verdade.

Temos aqui mais uma recompensa feita à viúva por sua bondade para com o profeta; como se fosse uma coisa pequena ser mantida viva, seu filho, quando morto, é restaurado à vida, e assim restaurado a ela. Observe,

I. A doença e morte da criança. Pelo que parece, ele era seu único filho, o conforto de sua propriedade de viúva. Ele foi alimentado milagrosamente, mas isso não o protegeu da doença e da morte. Vossos pais comeram maná e morreram, mas há pão do qual o homem pode comer e não morrer, que foi dado pela vida do mundo, João 6. 49, 50. A aflição para esta viúva foi como um espinho na carne, para que ela não se exaltasse acima da medida com os favores que lhe foram feitos e as honras que lhe foram atribuídas.

1. Ela foi enfermeira de um grande profeta, foi contratada para sustentá-lo e tinha fortes motivos para pensar que o Senhor lhe faria bem; mas agora ela perde seu filho. Observe que não devemos achar estranho se nos depararmos com aflições muito agudas, mesmo quando estamos no caminho do dever e do serviço eminente a Deus.

2. Ela mesma foi alimentada por milagre e manteve uma boa casa sem encargos ou cuidados, por uma bênção distinta do céu; e em meio a toda essa satisfação ela ficou assim angustiada. Observe que quando temos as mais claras manifestações do favor e da boa vontade de Deus para conosco, mesmo assim devemos nos preparar para as repreensões da Providência. Nossa montanha nunca fica tão forte sem poder ser movida e, portanto, neste mundo, devemos sempre nos alegrar com tremor.

II. Sua queixa patética ao profeta sobre esta aflição. Ao que parece, a criança morreu repentinamente, caso contrário ela teria pedido a Elias, enquanto ele estava doente, para curá-lo; mas estando morta, morta em seu seio, ela discute com o profeta sobre isso, mais para dar vazão à sua tristeza do que para qualquer esperança de alívio (v. 18).

1. Ela se expressa com paixão: O que tenho eu contigo, ó homem de Deus? Com que calma ela falou sobre a sua própria morte e a de seu filho, quando esperava morrer por necessidade (v. 12) – para que comêssemos e morrêssemos! No entanto, agora que o seu filho morre, e não tão miseravelmente como pela fome, ela está extremamente perturbada com isso. Podemos falar levianamente de uma aflição à distância, mas quando ela nos atinge ficamos perturbados, Jó 4. 5. Então ela falou deliberadamente, agora com pressa; a morte de seu filho foi agora uma surpresa para ela, e é difícil manter o ânimo quando os problemas nos sobrevêm repentina e inesperadamente, e em meio à nossa paz e prosperidade. Ela o chama de homem de Deus, mas briga com ele como se ele tivesse causado a morte de seu filho, e está pronta para o que ela nunca o tinha visto, esquecendo misericórdias e milagres do passado: "O que eu fiz contra ti?" (assim alguns entendem): "Em que te ofendi, ou faltei em meu dever? Mostre-me por que você contende comigo.", como a causa da aflição, e assim trazê-la à minha lembrança, como o efeito da aflição?" Talvez ela soubesse da intercessão de Elias contra Israel e, estando consciente do pecado, talvez de sua antiga adoração a Baal, o deus dos sidônios, ela entende que ele havia intercedido contra ela. Observe,

(1.) Quando Deus remove nossos confortos de uso, ele se lembra de nossos pecados contra nós, talvez as iniquidades de nossa juventude, embora já tenham passado, Jó 13. 26. Nossos pecados são a morte de nossos filhos.

(2.) Quando Deus se lembra assim de nossos pecados contra nós, ele pretende fazer com que nos lembremos deles contra nós mesmos e nos arrependamos deles.

III. O discurso do profeta a Deus nesta ocasião. Ele não respondeu à exposição dela, mas levou-a a Deus e apresentou-lhe o caso, sem saber o que dizer. Ele tirou a criança morta do colo da mãe para sua própria cama, v. 19. Provavelmente ele teve uma gentileza especial com a criança e descobriu que a aflição era mais sua do que por simpatia. Ele retirou-se para o seu quarto, e,

1. Ele raciocina humildemente com Deus a respeito da morte da criança. Ele vê a morte atingida por comissão de Deus: Tu trouxeste este mal, pois existe algum mal deste tipo na cidade, na família, e o Senhor não o fez? Ele defende a grandeza da aflição para a pobre mãe: “É um mal para a viúva; tu és o Deus da viúva, e geralmente não trazes o mal às viúvas; é uma aflição acrescentada aos aflitos”. Ele defende sua própria preocupação: “É com a viúva com quem resido; queres tu, que és meu Deus, trazer o mal sobre um dos melhores de meus benfeitores? se eu trouxer a morte para a casa onde eu venho."

2. Ele implora sinceramente a Deus que restaure a vida da criança. Não lemos antes disso sobre alguém que foi ressuscitado; ainda assim, Elias, por um impulso divino, ora pela ressurreição desta criança, o que ainda não nos garante fazer o mesmo. Davi não esperava, através do jejum e da oração, trazer o seu filho de volta à vida (2 Sm 12.23), mas Elias tinha o poder de realizar milagres, o que Davi não tinha. Ele se estendeu sobre a criança, para se afetar com o caso e para mostrar o quanto ele foi afetado por isso e o quão desejoso ele estava da restauração da criança - ele o faria se pudesse dar-lhe vida por meio de seu próprio hálito e calor; também para dar um sinal do que Deus faria pelo seu poder, e o que ele faz pela sua graça, ao ressuscitar almas mortas para uma vida espiritual; o Espírito Santo vem sobre eles, os cobre e dá vida a eles. Ele é muito específico em sua oração: Rogo-te que deixes a alma desta criança entrar nele novamente, o que supõe claramente a existência da alma em um estado de separação do corpo e, consequentemente, sua imortalidade, que Grotius pensa que Deus planejou por este milagre. para dar sugestões e evidências, para encorajar seu povo sofredor.

IV. A ressurreição do filho, e a grande satisfação que deu à mãe: o filho reviveu. Veja o poder da oração e o poder daquele que ouve a oração, que mata e dá vida. Elias o levou para sua mãe, que, podemos supor, mal podia acreditar em seus próprios olhos, e, portanto, Elias lhe assegura que é dela: “É teu filho que vive; veja, é teu, e não de outro”, v. 23. A boa mulher então clama: Agora sei que você é um homem de Deus; embora ela soubesse disso antes, pelo aumento de sua refeição, ainda assim, a morte de seu filho ela recebeu tão mal que começou a questionar (um homem bom certamente não a serviria assim); mas agora ela estava abundantemente satisfeita por ele ter tanto o poder quanto a bondade de um homem de Deus, e nunca mais duvidaria disso, mas se entregaria à direção de sua palavra e à adoração do Deus de Israel. Assim, a morte da criança (como a de Lázaro, João 11.4) foi para a glória de Deus e para a honra de seu profeta.

1 Reis 18

Deixamos o profeta Elias envolto na obscuridade. Não parece que o aumento da provisão ou a criação do filho tenham feito com que ele fosse notado em Sarepta, pois então Acabe o teria descoberto; ele prefere fazer o bem a ser conhecido por fazê-lo. Mas neste capítulo sua aparição foi tão pública quanto antes de sua aposentadoria estar próxima; terminados os dias designados para sua ocultação (que fazia parte do julgamento sobre Israel), ele agora é ordenado a se mostrar a Acabe e a esperar chuva sobre a terra, v. 1. De acordo com esta ordem, temos aqui:

I. Sua entrevista com Obadias, um dos servos de Acabe, por meio de quem ele envia aviso a Acabe sobre sua vinda, v. 2-16.

II. Sua entrevista com o próprio Acabe, v. 17-20.

III. Sua entrevista com todo o Israel no Monte Carmelo, a fim de um julgamento público dos títulos entre o Senhor e Baal; Foi uma solenidade muito distinta, na qual:

1. Baal e seus profetas foram confundidos.

2. Deus e Elias foram honrados, v. 21-39.

IV. A execução que ele fez nos profetas de Baal, v. 40.

V. O retorno da misericórdia da chuva, por palavra de Elias, v. 41-46.

É um capítulo em que há muitas coisas muito observáveis.

O Caráter de Obadias; Entrevista de Elias com Obadias (906 AC)

1 Muito tempo depois, veio a palavra do SENHOR a Elias, no terceiro ano, dizendo: Vai, apresenta-te a Acabe, porque darei chuva sobre a terra.

2 Partiu, pois, Elias a apresentar-se a Acabe; e a fome era extrema em Samaria.

3 Acabe chamou a Obadias, o mordomo. (Obadias temia muito ao SENHOR,

4 porque, quando Jezabel exterminava os profetas do SENHOR, Obadias tomou cem profetas, e de cinquenta em cinquenta os escondeu numa cova, e os sustentou com pão e água.)

5 Disse Acabe a Obadias: Vai pela terra a todas as fontes de água e a todos os vales; pode ser que achemos erva, para que salvemos a vida aos cavalos e mulos e não percamos todos os animais.

6 Repartiram entre si a terra, para a percorrerem; Acabe foi à parte por um caminho, e Obadias foi sozinho por outro.

7 Estando Obadias já de caminho, eis que Elias se encontrou com ele. Obadias, reconhecendo-o, prostrou-se com o rosto em terra e disse: És tu meu Senhor Elias?

8 Respondeu-lhe ele: Sou eu; vai e dize a teu Senhor: Eis que aí está Elias.

9 Porém ele disse: Em que pequei, para que entregues teu servo na mão de Acabe, e ele me mate?

10 Tão certo como vive o SENHOR, teu Deus, não houve nação nem reino aonde o meu Senhor não mandasse homens à tua procura; e, dizendo eles: Aqui não está; fazia jurar aquele reino e aquela nação que te não haviam achado.

11 Agora, tu dizes: Vai, dize a teu Senhor: Eis que aí está Elias.

12 Poderá ser que, apartando-me eu de ti, o Espírito do SENHOR te leve não sei para onde, e, vindo eu a dar as novas a Acabe, e não te achando ele, me matará; eu, contudo, teu servo, temo ao SENHOR desde a minha mocidade.

13 Acaso, não disseram a meu Senhor o que fiz, quando Jezabel matava os profetas do SENHOR, como escondi cem homens dos profetas do SENHOR, de cinquenta em cinquenta, numas covas, e os sustentei com pão e água?

14 E, agora, tu dizes: Vai, dize a teu Senhor: Eis que aí está Elias. Ele me matará.

15 Disse Elias: Tão certo como vive o SENHOR dos Exércitos, perante cuja face estou, deveras, hoje, me apresentarei a ele.

16 Então, foi Obadias encontrar-se com Acabe e lho anunciou; e foi Acabe ter com Elias.

Nestes versículos encontramos,

I. O triste estado de Israel neste momento, por dois motivos:

1. Jezabel exterminou os profetas do Senhor (v. 4), matou-os. Sendo idólatra, ela foi perseguidora e fez de Acabe um. Mesmo naqueles tempos difíceis, quando os bezerros eram adorados e o templo de Jerusalém deserto, ainda assim havia algumas pessoas boas que temiam a Deus e o serviam, e alguns bons profetas que os instruíam no conhecimento dele e os ajudavam em suas devoções. Os sacerdotes e os levitas tinham ido todos para Judá e Jerusalém (2 Cr 11.13, 14), mas, em vez deles, Deus levantou esses profetas, que liam e expunham a lei em reuniões privadas, ou nas famílias que mantinham sua integridade, pois não lemos sobre nenhuma sinagoga neste momento; eles não tinham o espírito de profecia como Elias, nem ofereceram sacrifícios ou queimaram incenso, mas ensinaram as pessoas a viverem bem e a se manterem perto do Deus de Israel. Essas Jezabel pretendiam extirpar e matar muitos deles, o que era tanto uma calamidade pública quanto uma iniquidade pública, e ameaçava a ruína total dos restos pobres da religião em Israel. Os poucos que escaparam da espada foram forçados a fugir e a esconder-se em cavernas, onde foram enterrados vivos e isolados, embora não da vida, mas da utilidade, que é o fim e o conforto da vida; e, quando os profetas foram perseguidos e encurralados, sem dúvida seus amigos, aquelas poucas pessoas boas que havia na terra, foram tratados da mesma maneira. No entanto, por pior que as coisas estivessem,

(1.) Havia um homem muito bom, que era um grande homem na corte, Obadias, que respondeu ao seu nome - um servo do Senhor, alguém que temia a Deus e era fiel a ele, e ainda assim era mordomo da casa para Acabe. Observe seu caráter: Ele temia muito ao Senhor (v. 3), não era apenas um homem bom, mas zeloso e eminentemente bom; sua grande posição deu brilho à sua bondade e deu-lhe grandes oportunidades de fazer o bem; e ele temeu ao Senhor desde a sua juventude (v. 12), começou a ser religioso e continuou por muito tempo. Observe que a piedade primitiva, espera-se, será uma piedade eminente; aqueles que são bons em algum momento provavelmente serão muito bons; aquele que temia a Deus desde a juventude passou a temê-lo muito. Aquele que prosperará deve se levantar rapidamente. Mas é estranho encontrar um homem tão eminentemente bom como governador da casa de Acabe, um cargo de grande honra, poder e confiança.

[1.] Era estranho que um homem tão perverso como Acabe o preferisse e continuasse nisso; certamente foi porque ele era um homem de célebre honestidade, diligência e engenhosidade, e alguém em quem podia depositar confiança, em cujos olhos podia confiar tanto quanto nos seus próprios, como aparece aqui. José e Daniel foram preferidos porque não havia ninguém tão apto quanto eles para os lugares onde foram preferidos. Observe que aqueles que professam religião devem estudar para se recomendarem à estima, mesmo daqueles que não a professam, por sua integridade, fidelidade e aplicação aos negócios.

[2.] Era estranho que um homem tão bom como Obadias aceitasse ser promovido em uma corte tão viciada em idolatria e todo tipo de maldade. Podemos ter certeza de que não foi necessário qualificá-lo para a promoção, para que ele fosse da religião do rei, para que se conformasse às estátuas de Onri ou à lei da casa de Acabe. Obadias não teria aceitado o lugar se não pudesse tê-lo sem dobrar os joelhos a Baal, nem Acabe foi tão impolítico a ponto de excluir aqueles de cargos que eram adequados para servi-lo, simplesmente porque não se uniriam a ele em suas devoções. Aquele homem que é fiel ao seu Deus será fiel ao seu príncipe. Obadias, portanto, poderia desfrutar do lugar com boa consciência e, portanto, não o recusaria, nem desistiria dele, embora previsse que não poderia fazer o bem que desejava fazer nele. Aqueles que temem a Deus não precisam sair do mundo, por pior que seja.

[3.] Foi estranho que ele não tenha reformado Acabe ou Acabe o tenha corrompido; mas parece que ambos foram consertados; aquele que estava imundo seria imundo ainda, e aquele que era santo seria santo ainda. Aqueles que temem muito a Deus e mantêm o temor dele em momentos e lugares ruins; assim fez Obadias. Deus tem seu remanescente entre todos os tipos, altos e baixos; havia santos na casa de Nero e na de Acabe.

(2.) Este grande homem bom usou seu poder para a proteção dos profetas de Deus. Ele escondeu 100 deles em duas cavernas, quando a perseguição estava quente, e os alimentou com pão e água. Ele não achava suficiente temer a Deus, mas, tendo riqueza e poder para fazê-lo, considerou-se obrigado a ajudar e apoiar outros que temiam a Deus; nem ele pensou que ser gentil com eles o desculparia de ser bom, mas ele fez as duas coisas, ele temia muito a Deus e patrocinava aqueles que o temiam da mesma forma. Veja quão maravilhosamente Deus levanta amigos para seus ministros e seu povo, para seu abrigo em tempos difíceis, mesmo onde menos se espera. Pão e água eram agora bens escassos, mas Obadias encontrará a competência de ambos para os profetas de Deus, para mantê-los vivos para o serviço no futuro, embora agora tenham sido deixados de lado.

2. Quando Jezabel cortou os profetas de Deus, Deus cortou as provisões necessárias no extremo da seca. Talvez Jezabel tenha perseguido os profetas de Deus sob o pretexto de que eles eram a causa do julgamento, porque Elias o havia predito. Christianos ad leones – Fora com os cristãos para os leões. Mas Deus fez com que soubessem o contrário, pois a fome continuou até que os profetas de Baal foram sacrificados, e houve tão grande escassez de água que o próprio rei e Obadias foram pessoalmente por toda a terra em busca de pasto para o gado, v., 6. A Providência ordenou que assim fosse, para que Acabe pudesse, com seus próprios olhos, ver quão ruins foram as consequências desse julgamento, para que ele pudesse estar mais inclinado a ouvir Elias, que o orientaria na única maneira de pôr fim a isto. O cuidado de Acabe era não perder todos os animais, muitos já perdidos; mas ele não se importou com sua alma, para não perdê-la; ele se esforçou muito para buscar a grama, mas nenhum para buscar o favor de Deus, protegendo-se contra o efeito, mas sem perguntar como remover a causa. A terra de Judá ficava perto da terra de Israel, mas não encontramos ali nenhuma reclamação sobre a falta de chuva; pois Judá ainda governava com Deus, e era fiel aos santos e profetas (Os 11.12), distinção pela qual Israel poderia claramente ter visto o terreno da controvérsia de Deus, quando Deus fez chover sobre uma cidade e não sobre outra (Amós 4.7,8); mas eles cegaram os seus olhos e endureceram os seus corações e não quiseram ver.

II. Os passos dados para reparar a queixa, com o aparecimento de Elias novamente no palco, para agir como um tishbita, um conversor ou reformador de Israel, pois assim (alguns pensam) esse título significa. Voltem-nos novamente ao Senhor Deus dos exércitos, de quem se revoltaram, e tudo ficará bem rapidamente; isso deve ser obra de Elias. Veja Lucas 1. 16, 17.

1. Acabe o procurou diligentemente (v. 10), ofereceu recompensas a qualquer um que o descobrisse, enviou espiões a cada tribo e senhorio de seus próprios domínios, como alguns entendem, ou, como outros, em todos as nações e reinos vizinhos que estavam aliados com ele; e, quando eles negaram que sabiam qualquer coisa sobre ele, ele não acreditaria neles, a menos que jurassem e, como deveria parecer, prometeu da mesma forma sob juramento que, se algum dia o encontrassem entre eles, o descobririam e o libertariam. Parece que ele fez essa busca diligente por ele, não tanto para puni-lo pelo que havia feito ao denunciar o julgamento, mas para obrigá-lo a desfazê-lo novamente, lembrando a sentença, porque ele a havia dito que deveria estar de acordo com sua palavra, tendo dele a opinião que os homens tolamente concebem das bruxas (que, se puderem obrigá-las a abençoar aquilo que enfeitiçaram, tudo ficará bem novamente), ou como o rei de Moabe tinha de Balaão. Inclino-me a isso porque descobrimos que, quando eles se reuniram, Elias, sabendo o que Acabe queria dele, designou-o para encontrá-lo no Monte Carmelo, e Acabe cumpriu a nomeação, embora Elias tenha tomado essa forma de revogar a sentença e abençoar a terra como talvez ele pouco pensasse.

2. Deus finalmente ordenou que Elias se apresentasse a Acabe, porque havia chegado o tempo em que ele enviaria chuva sobre a terra (v. 1). Por mais de dois anos ele ficou escondido com a viúva em Sarepta, depois de ter sido escondido por um ano perto do riacho Querite; de modo que o terceiro ano de sua permanência ali, mencionado aqui (v. 1), foi o quarto da fome, que durou todos os três anos e seis meses, como encontramos em Lucas 4:25; Tiago 5. 17. Tal era o zelo de Elias, sem dúvida, contra a idolatria de Baal, e tal era sua compaixão por seu povo, que ele pensou que demoraria muito para ficar assim confinado a um canto; no entanto, ele não apareceu até que Deus lhe ordenou: "Vá e mostre-se a Acabe, pois agora chegou a sua hora, sim, a hora de favorecer Israel." Observe que é um bom presságio para qualquer povo quando Deus chama seus ministros para fora de seus cantos, e ordena que eles se mostrem - um sinal de que ele dará chuva à terra; pelo menos podemos nos contentar melhor com o pão da aflição enquanto nossos olhos veem nossos professores, Is 30.20, 21.

3. Elias primeiro se rendeu, ou melhor, se descobriu a Obadias. Ele sabia, pelo Espírito, onde encontrá-lo, e aqui somos informados do que aconteceu entre eles.

(1.) Obadias o saudou com grande respeito, caiu de cara no chão e perguntou humildemente: És tu meu senhor Elias? v.7. Assim como ele mostrou a ternura de um pai para com os filhos dos profetas, ele mostrou a reverência de um filho para com esse pai dos profetas; e com isso fez parecer que ele realmente temia muito a Deus, que honrava alguém que era seu embaixador extraordinário e tinha grande interesse no céu.

(2.) Elias, em resposta a ele,

[1.] Transfere o título de honra que lhe deu para Acabe: "Chame-o de teu senhor, não a mim;" esse é um título mais adequado para um príncipe do que para um profeta, que não busca honra dos homens. Os profetas deveriam ser chamados de videntes, pastores, vigias e ministros, em vez de senhores, como aqueles que se preocupam mais com o dever do que com o domínio.

[2.] Ele ordena que Obadias vá e diga ao rei que ele está lá para falar com ele: Diga a seu senhor: Eis que Elias vem. Ele gostaria que o rei soubesse com antecedência, para que não fosse uma surpresa para ele e para que ele pudesse ter certeza de que foi um ato do próprio profeta apresentar-se a ele.

(3.) Obadias implora para ser dispensado de levar esta mensagem a Acabe, pois isso pode valer a sua vida.

[1.] Ele conta a Elias a grande busca que Acabe havia feito por ele e o quanto seu coração estava ansioso para encontrá-lo.

[2.] Ele dá como certo que Elias se retiraria novamente (v. 12): O Espírito do Senhor te levará (como é provável que ele tenha feito algumas vezes, quando Acabe pensava que tinha certeza dele) para onde eu não sei. Veja 2 Reis 2. 16. Ele pensou que Elias não estava falando sério quando lhe ordenou que contasse a Acabe onde estava, mas pretendia apenas expor a impotência de sua malícia; pois ele sabia que Acabe não era digno de receber qualquer bondade do profeta e não era adequado que o profeta recebesse qualquer dano dele.

[3.] Ele tem certeza de que Acabe ficaria tão furioso com a decepção que o condenaria à morte por fazê-lo de bobo, ou por não impor as mãos sobre o próprio Elias, quando o tinha ao seu alcance. Tiranos e perseguidores, na sua paixão, são muitas vezes irracionalmente ultrajantes, mesmo para com os seus amigos e confidentes.

[4.] Ele alega que não merecia ser assim exposto e colocado em perigo de vida: O que eu disse de errado? v.9. Não (v. 13), não foi dito ao meu senhor como escondi os profetas? Ele menciona isso, não por orgulho ou ostentação, mas para convencer Elias de que, embora fosse servo de Acabe, não era do seu interesse e, portanto, não merecia ser ridicularizado como uma das ferramentas de sua perseguição. Ele esperava que aquele que protegeu tantos profetas não tivesse sua própria vida arriscada por um profeta tão grande.

(4.) Elias convenceu-o de que ele poderia entregar esta mensagem com segurança a Acabe, assegurando-lhe, com um juramento, que ele se apresentaria, neste mesmo dia, a Acabe. Deixe apenas Obadias saber que ele falou seriamente e realmente pretendia isso, e ele não terá escrúpulos em levar a mensagem a Acabe. Elias jura pelo Senhor dos Exércitos, que tem todo o poder em suas mãos e, portanto, é capaz de proteger seus servos contra todos os poderes do inferno e da terra.

(5.) O aviso é logo levado a Acabe que Elias lhe havia enviado um desafio para encontrá-lo imediatamente em tal lugar, e Acabe aceita o desafio: Ele foi ao encontro de Elias. Podemos supor que foi uma grande surpresa para Acabe saber que Elias, a quem ele havia procurado por tanto tempo e não encontrado, foi agora encontrado sem procurar. Ele foi em busca de grama e encontrou aquele de cuja palavra, da boca de Deus, ele deveria esperar chuva. No entanto, sua consciência culpada deu-lhe poucos motivos para ter esperança nisso, mas, antes, para temer algum outro julgamento mais terrível. Se ele, por meio de seus espiões, tivesse surpreendido Elias, ele teria triunfado sobre ele; mas, agora que ele ficou surpreso com ele, podemos supor que ele até tremeu ao olhá-lo no rosto, o odiou e ainda assim o temeu, como Herodes fez com João.

Entrevista de Elias com Acabe (906 AC)

17 Vendo-o, disse-lhe: És tu, ó perturbador de Israel?

18 Respondeu Elias: Eu não tenho perturbado a Israel, mas tu e a casa de teu pai, porque deixastes os mandamentos do SENHOR e seguistes os baalins.

19 Agora, pois, manda ajuntar a mim todo o Israel no monte Carmelo, como também os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e os quatrocentos profetas do poste-ídolo que comem da mesa de Jezabel.

20 Então, enviou Acabe mensageiros a todos os filhos de Israel e ajuntou os profetas no monte Carmelo.

Temos aqui o encontro entre Acabe e Elias, o pior rei com o qual o mundo foi atormentado e o melhor profeta com o qual a igreja foi abençoada.

1. Acabe, como ele mesmo, acusou Elias vilmente. Ele não ousou bater nele, lembrando que a mão de Jeroboão murchou quando foi estendida contra um profeta, mas deu-lhe palavrões, o que não foi menos uma afronta para aquele que o enviou. Foi um elogio muito grosseiro com o qual ele o abordou à primeira palavra: És tu aquele que perturba Israel? v.17. Quão diferente era isso daquilo com que seu servo Obadias o saudou (v. 7): És tu o meu senhor Elias? Obadias temia muito a Deus; Acabe se vendeu para praticar a maldade; e ambos revelaram seu caráter pela maneira como se dirigiram ao profeta. Pode-se adivinhar como as pessoas são afetadas por Deus, observando como são afetadas por seu povo e ministros. Elias veio agora trazer bênçãos a Israel, notícias do retorno da chuva; no entanto, ele ficou assim ofendido. Se fosse verdade que ele era o perturbador de Israel, Acabe, como rei, teria sido obrigado a anunciá-lo. Existem aqueles que perturbam Israel com a sua maldade, a quem os conservadores da paz pública se preocupam em investigar. Mas era totalmente falso em relação a Elias; ele estava tão longe de ser um inimigo do bem-estar de Israel que ele era o sustento dele, as carruagens e cavaleiros de Israel. Observe que tem sido o destino dos melhores e mais úteis homens serem chamados e considerados os perturbadores da terra e serem considerados queixas públicas. Até mesmo Cristo e seus apóstolos foram assim deturpados, Atos 17. 6.

2. Elias, como ele mesmo, devolveu corajosamente a acusação ao rei, e provou-lhe que ele era o perturbador de Israel. Elias não é o Acã: “Eu não incomodei Israel, não lhes fiz nenhum mal, nem planejei nenhum dano a eles”. Aqueles que buscam os julgamentos de Deus cometem o mal, não aquele que apenas os prediz e os avisa, para que a nação possa se arrepender e evitá-los. Eu teria curado Israel, mas eles não seriam curados. Acabe é o Acã, o perturbador, que segue os Baalim, aquelas coisas amaldiçoadas. Nada cria mais problemas para uma terra do que a impiedade e a profanação dos príncipes e suas famílias.

3. Como alguém que tinha autoridade imediata do Rei dos reis, ele ordenou que uma convenção dos estados fosse imediatamente convocada para se reunir no Monte Carmelo, onde havia um altar construído para Deus. Provavelmente naquela montanha eles tinham um lugar alto eminente, onde antigamente a adoração pura a Deus era mantida tão bem quanto poderia ser em qualquer lugar, exceto em Jerusalém. Para lá todo o Israel deve ir, para dar a reunião a Elias; e os profetas de Baal que foram dispersos por todo o país, com aqueles dos bosques que eram os capelães domésticos de Jezabel, deveriam fazer sua aparição pessoal ali.

4. Acabe emitiu mandados em conformidade, para a convocação desta grande assembleia (v. 20), ou porque temia Elias e não ousou se opor a ele (Saulo tinha mais medo de Samuel do que de Deus), ou porque esperava que Elias o fizesse abençoar a terra e dizer a palavra para que chovesse, e nesses termos eles estariam todos à sua disposição. Aqueles que menosprezaram e odiaram seus conselhos ficariam alegremente em dívida com ele por suas orações. Agora, Deus fez com que aqueles que diziam que eram judeus e não eram, mas eram da sinagoga de Satanás, viessem e, de fato, adorassem a seus pés e soubessem que Deus o amava, Apocalipse 3:9.

O Julgamento dos Falsos Profetas por Elias; a Destruição dos Profetas de Baal (906 AC)

21 Então, Elias se chegou a todo o povo e disse: Até quando coxeareis entre dois pensamentos? Se o SENHOR é Deus, segui-o; se é Baal, segui-o. Porém o povo nada lhe respondeu.

22 Então, disse Elias ao povo: Só eu fiquei dos profetas do SENHOR, e os profetas de Baal são quatrocentos e cinquenta homens.

23 Deem-se-nos, pois, dois novilhos; escolham eles para si um dos novilhos e, dividindo-o em pedaços, o ponham sobre a lenha, porém não lhe metam fogo; eu prepararei o outro novilho, e o porei sobre a lenha, e não lhe meterei fogo.

24 Então, invocai o nome de vosso deus, e eu invocarei o nome do SENHOR; e há de ser que o deus que responder por fogo esse é que é Deus. E todo o povo respondeu e disse: É boa esta palavra.

25 Disse Elias aos profetas de Baal: Escolhei para vós outros um dos novilhos, e preparai-o primeiro, porque sois muitos, e invocai o nome de vosso deus; e não lhe metais fogo.

26 Tomaram o novilho que lhes fora dado, prepararam-no e invocaram o nome de Baal, desde a manhã até ao meio-dia, dizendo: Ah! Baal, responde-nos! Porém não havia uma voz que respondesse; e, manquejando, se movimentavam ao redor do altar que tinham feito.

27 Ao meio-dia, Elias zombava deles, dizendo: Clamai em altas vozes, porque ele é deus; pode ser que esteja meditando, ou atendendo a necessidades, ou de viagem, ou a dormir e despertará.

28 E eles clamavam em altas vozes e se retalhavam com facas e com lancetas, segundo o seu costume, até derramarem sangue.

29 Passado o meio-dia, profetizaram eles, até que a oferta de manjares se oferecesse; porém não houve voz, nem resposta, nem atenção alguma.

30 Então, Elias disse a todo o povo: Chegai-vos a mim. E todo o povo se chegou a ele; Elias restaurou o altar do SENHOR, que estava em ruínas.

31 Tomou doze pedras, segundo o número das tribos dos filhos de Jacó, ao qual viera a palavra do SENHOR, dizendo: Israel será o teu nome.

32 Com aquelas pedras edificou o altar em nome do SENHOR; depois, fez um rego em redor do altar tão grande como para semear duas medidas de sementes.

33 Então, armou a lenha, dividiu o novilho em pedaços, pô-lo sobre a lenha

34 e disse: Enchei de água quatro cântaros e derramai-a sobre o holocausto e sobre a lenha. Disse ainda: Fazei-o segunda vez; e o fizeram. Disse mais: Fazei-o terceira vez; e o fizeram terceira vez.

35 De maneira que a água corria ao redor do altar; ele encheu também de água o rego.

36 No devido tempo, para se apresentar a oferta de manjares, aproximou-se o profeta Elias e disse: Ó SENHOR, Deus de Abraão, de Isaque e de Israel, fique, hoje, sabido que tu és Deus em Israel, e que eu sou teu servo e que, segundo a tua palavra, fiz todas estas coisas.

37 Responde-me, SENHOR, responde-me, para que este povo saiba que tu, SENHOR, és Deus e que a ti fizeste retroceder o coração deles.

38 Então, caiu fogo do SENHOR, e consumiu o holocausto, e a lenha, e as pedras, e a terra, e ainda lambeu a água que estava no rego.

39 O que vendo todo o povo, caiu de rosto em terra e disse: O SENHOR é Deus! O SENHOR é Deus!

40 Disse-lhes Elias: Lançai mão dos profetas de Baal, que nem um deles escape. Lançaram mão deles; e Elias os fez descer ao ribeiro de Quisom e ali os matou.

Acabe e o povo esperavam que Elias, nesta assembleia solene, abençoasse a terra e orasse por chuva; mas ele tinha outro trabalho a fazer primeiro. O povo deve ser levado ao arrependimento e à reforma, e então poderá esperar a remoção do julgamento, mas não antes disso. Este é o método certo. Deus primeiro preparará nosso coração, e então fará com que seus ouvidos ouçam, primeiro nos voltará para ele, e depois se voltará para nós, Sl 10.17; 80. 3. Os desertores não devem procurar o favor de Deus até que retornem à sua lealdade. Elias poderia ter esperado a chuva setenta vezes sete vezes e não tê-la visto, se não tivesse começado seu trabalho da maneira certa. A fome de três anos e meio não os traria de volta a Deus. Elias se esforçaria para convencer seus julgamentos, e sem dúvida foi por autorização e orientação especial do céu que ele submeteu a controvérsia entre Deus e Baal a julgamento público. Foi uma grande condescendência de Deus que ele permitisse que um caso tão claro fosse contestado e permitisse que Baal fosse um concorrente dele; mas assim Deus faria com que todas as bocas fossem fechadas e toda a carne ficasse em silêncio diante dele. A causa de Deus é tão incontestavelmente justa que não precisa temer que as evidências de sua equidade sejam investigadas e avaliadas.

I. Elias reprovou o povo por misturar a adoração a Deus e a adoração a Baal. Não apenas alguns israelitas adoravam a Deus e outros a Baal, mas os mesmos israelitas às vezes adoravam um e às vezes o outro. Ele chama isso de (v. 21) hesitação entre duas opiniões ou pensamentos. Eles adoravam a Deus para agradar aos profetas, mas adoravam Baal para agradar a Jezabel e obter favores na corte. Eles pensaram em aparar o assunto e jogar em ambos os lados, como os samaritanos, 2 Reis 17. 33. Agora Elias mostra-lhes o absurdo disso. Ele não insiste na relação deles com Jeová: “Não é ele teu, e o Deus de teus pais, enquanto Baal é o deus dos sidônios? E mudará uma nação o seu deus?” Jeremias 2:11. Não, ele renuncia à prescrição e aborda os méritos da causa: - "Só pode haver um Deus, mas um infinito e apenas um supremo: só é necessário um Deus, um onipotente, um todo-suficiente. Que ocasião para além daquilo que é perfeito? Agora, se, após julgamento, parecer que Baal é aquele Ser infinito e onipotente, aquele único Senhor supremo e benfeitor todo-suficiente, você deve renunciar a Jeová e apegar-se apenas a Baal: mas, se Jeová for aquele Deus, Baal, é um trapaceiro, e você não deve mais ter nada a ver com ele." Note:

1. É uma coisa muito ruim hesitar entre Deus e Baal. "Em diferenças reconciliáveis (diz o bispo Hall) nada mais seguro do que a indiferença tanto de prática quanto de opinião; mas, em casos de hostilidade necessária como entre Deus e Baal, aquele que não está com Deus está contra ele." v. 39, como em Mateus 21. 30. O serviço de Deus e o serviço ao pecado, o domínio de Cristo e o domínio de nossas concupiscências, esses são os dois pensamentos entre os quais é perigoso hesitar. Aqueles parados entre eles que não estão resolvidos em suas convicções e instáveis em seus propósitos, prometem o que é justo, mas não cumprem, começam bem, mas não se mantêm firmes, que são inconsistentes consigo mesmos, ou indiferentes e mornos naquilo que é bom. O coração deles está dividido (Os 10. 2), ao passo que Deus terá tudo ou nada.

2. Podemos escolher com justiça a quem serviremos, Josué 24. 15. Se pudermos encontrar alguém que tenha mais direito sobre nós, ou que seja um mestre melhor para nós, do que Deus, podemos tomá-lo por nossa conta e risco. Deus não exige de nós mais do que ele pode atribuir. A esta justa proposta de caso, que Elias faz aqui, o povo não sabia o que dizer: não lhe responderam uma palavra. Eles não podiam dizer nada para se justificar e não diriam nada para se condenar, mas, como as pessoas confundiam, deixe-o dizer o que quiser.

II. Ele propôs levar o assunto a um julgamento justo; e foi ainda mais justo porque Baal tinha todas as vantagens externas ao seu lado. O rei e a corte eram todos a favor de Baal; o mesmo aconteceu com o corpo do povo. Os dirigentes da causa de Baal eram 450 homens, gordos e bem alimentados (v. 22), além de mais 400, seus apoiadores ou segundos, v. 19. O administrador da causa de Deus era apenas um homem, recentemente um pobre exilado, que dificilmente conseguiu evitar a fome; de modo que a causa de Deus não tem nada para apoiá-la, a não ser o seu próprio direito. No entanto, é colocado neste experimento: "Que cada lado prepare um sacrifício e ore ao seu Deus, e ao Deus que responder pelo fogo, que ele seja Deus; se nenhum deles responder assim, que o povo se torne ateísta; se ambos, deixe-os continuar a parar entre dois." Elias, sem dúvida, recebeu uma comissão especial de Deus para colocá-lo à prova, caso contrário ele teria tentado a Deus e afrontado a religião; mas o caso era extraordinário, e o julgamento sobre ele seria útil, não apenas naquela época, mas em todas as épocas. É um exemplo da coragem de Elias o fato de ele ter ousado permanecer sozinho na causa de Deus contra tais poderes e números; e a questão encoraja todas as testemunhas e defensores de Deus a nunca temerem a face do homem. Elias não diz: “O Deus que responde pela água” (embora fosse disso que o país precisava), mas “que responde pelo fogo, que seja Deus”; porque a expiação deveria ser feita por sacrifício, antes do julgamento poder ser removido por misericórdia. O Deus, portanto, que tem poder para perdoar o pecado e para expressá-lo consumindo a oferta pelo pecado, deve ser necessariamente o Deus que pode nos aliviar da calamidade. Quem pode dar fogo pode dar chuva; veja Mateus 9. 2, 6.

III. O povo discute com ele: É bem falado, v. 24. Eles permitem que a proposta seja justa e irrepreensível: "Deus muitas vezes respondeu com fogo; se Baal não puder fazê-lo, seja expulso como usurpador." Eles estavam muito desejosos de ver a experiência ser testada e pareciam resolvidos a aceitar a questão, fosse ela qual fosse. Aqueles que estavam firmes em Deus não duvidaram, mas isso acabaria com sua honra; aqueles que eram indiferentes estavam dispostos a ser determinados; e Acabe e os profetas de Baal não ousaram se opor por medo do povo, e esperavam que pudessem obter fogo do céu (embora nunca o tivessem conseguido), e antes porque, como alguns pensam, eles adoravam o sol em Baal, ou que Elias não pôde, porque não estava no templo, onde Deus costumava manifestar sua glória. Se, nesta prova, conseguissem levá-lo a uma batalha empatada, as suas outras vantagens lhes dariam a vitória. Deixe-o ir, portanto, para um julgamento.

IV. Os profetas de Baal tentam primeiro, mas em vão, com o seu deus. Eles cobiçam a precedência, não apenas pela honra dela, mas para que, se conseguirem, mas pelo menos parecerem ganhar o que querem, Elias possa não ser admitido para fazer o julgamento. Elias permite isso a eles (v. 25), dá-lhes a liderança para sua maior confusão; somente, sabendo que a operação de Satanás se dá por meio de maravilhas mentirosas, ele toma cuidado para evitar uma fraude: certifique-se de não colocar fogo nela. Agora, em seu experimento, observe,

I. Quão importunos e barulhentos foram os profetas de Baal em suas aplicações a ele. Eles prepararam seus sacrifícios; e podemos muito bem imaginar o barulho que 450 homens fizeram, quando gritaram como um só homem, e com todas as suas forças, ó Baal! ouve-nos, ó Baal! responda-nos; como está na margem: e isso por algumas horas seguidas, mais do que os adoradores de Diana gritaram: Grande é Diana dos Efésios, Atos 19. 34. Quão insensatos e brutais foram eles em seus discursos a Baal!

(1.) Como tolos, eles pularam sobre o altar, como se eles próprios fossem se tornar sacrifícios com seu novilho; ou assim eles expressaram sua grande seriedade mental. Eles pulavam para cima e para baixo, ou dançavam em torno do altar (alguns): eles esperavam, com sua dança, agradar sua divindade, como Herodias fez com Herodes, e assim obter seu pedido.

(2.) Como loucos, eles se cortaram em pedaços com facas e lancetas (v. 28) por irritação por não terem sido atendidos, ou numa espécie de fúria profética, na esperança de obter o favor de seu deus, oferecendo-lhe o seu próprio. sangue, quando não conseguiram obtê-lo com o sangue do seu novilho. Deus nunca exigiu que seus adoradores o honrassem dessa forma; mas o serviço ao diabo, embora em alguns casos agrade e mime o corpo, em outras coisas é realmente cruel com ele, como na inveja e na embriaguez. Parece que esse era o comportamento dos adoradores de Baal. Deus proibiu expressamente que seus adoradores se cortassem, Deuteronômio 14. 1. Ele insiste que mortifiquemos nossas concupiscências e corrupções; mas penitências e severidades corporais, como as usadas pelos papistas, que não têm tendência para isso, não são prazerosas para ele. Quem exigiu essas coisas de suas mãos?

2. Quão perspicaz Elias foi com eles. Ele ficou ao lado deles e os ouviu pacientemente por tantas horas orando a um ídolo, mas com secreta indignação e desdém; e ao meio-dia, quando o sol estava mais quente, e eles também esperavam fogo (então, se é que alguma vez), ele os repreendeu por sua loucura; e apesar da gravidade de seu cargo e da seriedade do trabalho que tinha diante de si, brincou com eles: "Gritem alto, pois ele é um deus, um deus bom que não pode ser ouvido sem todo esse clamor. Certamente você pensa que ele está falando ou meditando (como a palavra diz) ou está perseguindo alguns pensamentos profundos (em um estudo marrom, como dizemos), pensando em outra coisa e não se importando com seus próprios assuntos, quando não apenas o seu crédito, mas toda a sua honra está em jogo, e seu interesse em Israel. Sua nova conquista será perdida se ele não olhar ao seu redor rapidamente. Observe que a adoração de ídolos é uma coisa muito ridícula, e é apenas justiça representá-la dessa forma e expô-la ao desprezo. Isto de forma alguma justificará aqueles que ridicularizam os adoradores de Deus em Cristo porque a adoração não é realizada apenas à sua maneira. Os profetas de Baal estavam tão longe de serem convencidos e envergonhados pela justa reprovação que Elias lançou sobre eles, que isso os tornou ainda mais violentos e os levou a agir de forma mais ridícula. Um coração enganado os desviou, eles não puderam libertar suas almas dizendo: Não há mentira em nossa mão direita?

3. Quão surdo Baal era para eles. Elias não os interrompeu, mas deixou-os prosseguir até ficarem cansados e completamente desesperados pelo sucesso, o que só aconteceu na hora do sacrifício da tarde. Durante todo esse tempo, alguns deles oraram, enquanto outros profetizaram, cantaram hinos, talvez em louvor a Baal, ou melhor, encorajaram aqueles que estavam orando a prosseguir, dizendo-lhes que Baal finalmente lhes responderia; mas não houve resposta, nem ninguém que considerasse. Os ídolos não podiam fazer o bem nem o mal. O príncipe das potestades do ar, se Deus o permitisse, poderia ter feito descer fogo do céu nesta ocasião, e de bom grado o teria feito para sustentar seu Baal. Descobrimos que a besta que enganou o mundo faz isso. Ele faz descer fogo do céu à vista dos homens e assim os engana, Apocalipse 13.13,14. Mas Deus não permitiria que o diabo fizesse isso agora, porque o julgamento do seu título foi colocado sobre essa questão por consentimento das partes.

V. Elias logo obtém de seu Deus uma resposta pelo fogo. Os baalitas são forçados a desistir da sua causa, e agora é a vez de Elias apresentar a sua. Vamos ver se ele acelera melhor.

1. Ele montou um altar. Ele não quis fazer uso do deles, que havia sido poluído com suas orações a Baal, mas, encontrando ali as ruínas de um altar, que antigamente havia sido usado no serviço do Senhor, optou por repará-lo (v. 30), para insinuar a eles que ele não estava prestes a introduzir nenhuma nova religião, mas a reavivar a fé e a adoração ao Deus de seus pais, e reduzi-los ao seu primeiro amor, às suas primeiras obras. Ele não poderia trazê-los ao altar em Jerusalém a menos que pudesse unir os dois reinos novamente (o que, para correção de ambos, Deus planejou que não fosse feito agora), portanto, por sua autoridade profética, ele construiu um altar no Monte Carmelo, e portanto possui aquilo que anteriormente havia sido construído lá. Quando não podemos levar uma reforma tão longe quanto gostaríamos, devemos fazer o que pudermos, e preferir aceitar algumas corrupções do que não fazer o máximo para a extirpação de Baal. Ele reparou este altar com doze pedras, segundo o número das doze tribos. Embora dez das tribos tivessem se revoltado contra Baal, ele ainda as consideraria como pertencentes a Deus, em virtude da antiga aliança com seus pais: e, embora essas dez estivessem infelizmente divididas das outras duas no interesse civil, ainda assim, no adoração ao Deus de Israel, eles tinham comunhão uns com os outros, e os doze eram um. É feita menção de Deus ter chamado seu pai Jacó pelo nome de Israel, um príncipe com Deus (v. 31), para envergonhar sua semente degenerada, que adorava um deus que eles viram não poder ouvir nem responder-lhes, e para encorajar o profeta. que agora deveria lutar com Deus como Jacó fez; ele também será um príncipe com Deus. Sal 24. 6, Tua face, ó Jacó! Os 12. 4. Lá ele falou conosco.

2. Tendo construído o seu altar em nome do Senhor (v. 32), por orientação dele e com os olhos nele, e não para sua própria honra, ele preparou o seu sacrifício, v. 33. Eis o novilho e a lenha; mas onde está o fogo? Gênesis 22. 7, 8. Deus fornecerá fogo para si mesmo. Se nós, com sinceridade, oferecermos nossos corações a Deus, ele, por sua graça, acenderá neles um fogo santo. Elias não era sacerdote, nem seus assistentes eram levitas. Carmelo não tinha tabernáculo nem templo; estava muito distante da arca do testemunho e do lugar que Deus havia escolhido; este não foi o altar que santificou a dádiva; contudo, nunca houve sacrifício mais aceitável a Deus do que este. As instituições levíticas específicas foram tão frequentemente dispensadas (como na época dos Juízes, na época de Samuel e agora) que alguém ficaria tentado a pensar que elas foram projetadas mais para que os tipos fossem cumpridos nos antítipos evangélicos do que para que as leis fossem cumpridas. cumprir-se na estrita observância deles. Seu perecimento, portanto, é o uso, como o apóstolo fala deles (Colossenses 2:22), para sugerir a total abolição deles depois de um pouco de tempo, Hebreus 8:13.

3. Ele ordenou que fosse derramada água em abundância sobre o seu altar, para o qual ele havia preparado uma vala para a recepção (v. 32), e, alguns pensam, fez o altar oco. Doze barris de água (provavelmente água do mar, pois o mar estava próximo, e tanta água doce nesta época de seca era preciosa demais para ele ser tão pródigo), três vezes quatro, ele derramou sobre seu sacrifício, para evitar a suspeita de qualquer incêndio (pois, se houvesse algum, isso o teria apagado), e para tornar o milagre esperado ainda mais ilustre.

4. Ele então se dirigiu solenemente a Deus por meio de oração diante de seu altar, suplicando-lhe humildemente que transformasse em cinzas seu holocausto (como é a frase, Sl 20.3), e testemunhasse sua aceitação dele. Sua oração não foi longa, pois ele não fazia repetições vãs, nem pensava que deveria ser ouvido por falar muito; mas era muito sério e sereno, e mostrava que sua mente estava calma e serena, e longe dos calores e desordens em que se encontravam os profetas de Baal, v. 36, 37. Embora não estivesse no local designado, ele escolheu a hora marcada para a oferta do sacrifício noturno, para assim testemunhar sua comunhão com o altar em Jerusalém. Embora esperasse uma resposta por fogo, aproximou-se do altar com ousadia e não temeu aquele fogo. Ele se dirigiu a Deus como o Deus de Abraão, Isaque e Israel, agindo com fé na antiga aliança de Deus e lembrando também às pessoas (para que a oração prevaleça) de sua relação tanto com Deus quanto com os patriarcas. Duas coisas ele implora aqui:

(1.) A glória de Deus: "Senhor, ouve-me e responde-me, para que se saiba (pois agora é pelos mais negados ou esquecidos) que tu és Deus em Israel, a quem somente são devidas a homenagem e a devoção de Israel, e que sou teu servo, e faço tudo o que fiz, estou fazendo e farei, como teu agente, segundo a tua palavra, e não para satisfazer qualquer humor ou paixão de minha autoria. Tu me empregas; Senhor, faz com que pareça que o fazes;" veja Números 16. 28, 29. Elias não buscou sua própria glória, mas em subserviência à de Deus e para sua própria vindicação necessária.

(2.) A edificação do povo: "Para que eles saibam que tu és o Senhor, e possam experimentar a tua graça, voltando seus corações, por este milagre, como um meio, de volta a ti, a fim de teu retorno em uma forma de misericórdia para com eles."

5. Deus imediatamente lhe respondeu com fogo. O Deus de Elias não estava falando nem perseguindo, não precisava ser despertado ou vivificado; enquanto ele ainda estava falando, o fogo do Senhor caiu, e não apenas, como em outras ocasiões (Levítico 9.24; 1 Crônicas 21.26; 2 Crônicas 7.1) consumiu o sacrifício e a lenha, em sinal da aceitação de Deus do oferta, mas lambeu toda a água da vala, exalando-a e aspirando-a em vapor, para a chuva pretendida, que seria fruto deste sacrifício e oração, mais do que produto de causas naturais. Veja Sal 135. 7. Ele faz subir os vapores e faz os relâmpagos para a chuva; para esta chuva ele fez as duas coisas. Quanto àqueles que caem como vítimas do fogo da ira de Deus, nenhuma água pode protegê-los dela, assim como as sarças ou os espinhos, Is 27.4,5. Mas isto não foi tudo; para completar o milagre, o fogo consumiu as pedras do altar e até o pó, para mostrar que não era um fogo comum, e talvez para dar a entender que, embora Deus aceitasse este sacrifício ocasional deste altar, ainda assim, para o futuro, eles deveriam demolir todos os altares em seus altos e, para seus constantes sacrifícios, fazer uso deles apenas em Jerusalém. O altar de Moisés e o de Salomão foram consagrados pelo fogo do céu; mas este foi destruído, porque não havia mais para ser usado. Podemos muito bem imaginar o terror que o fogo causou ao culpado Acabe e a todos os adoradores de Baal, e como eles fugiram dele tão longe e tão rápido quanto puderam, dizendo: Para que não nos consuma também, aludindo a Números 16:34.

VI. Qual foi o resultado deste julgamento justo. Os profetas de Baal falharam em suas provas e não puderam fornecer nenhuma evidência para demonstrar suas pretensões em nome de seu deus, mas eram perfeitamente inadequados. Elias, pela evidência mais convincente e inegável, provou suas afirmações em nome do Deus de Israel. E agora,

1. O povo, como júri, deu seu veredicto no julgamento, e todos concordaram com ele; o caso é tão claro que eles não precisam sair do tribunal para considerar seu veredicto ou consultar sobre isso: Eles caíram de cara no chão, e todos, como um só homem, disseram: “Jeová, ele é o Deus, e não Baal; estamos convencidos e satisfeitos disso: Jeová, ele é o Deus” (v. 39), de onde, alguém poderia pensar, eles deveriam ter inferido: “Se ele é o Deus, ele será o nosso Deus, e nós o serviremos.”, como Josué 24. 24. Esperamos que alguns tenham seus corações voltados dessa maneira, mas a maioria deles estava apenas convencida, não convertida, rendida à verdade de Deus, de que ele é o Deus, mas não consentiu em sua aliança, de que ele deveria ser deles. Bem-aventurados aqueles que não viram o que viram e ainda assim acreditaram e foram influenciados por isso mais do que aqueles que viram. Que isso seja para sempre considerado como um ponto julgado contra todos os pretendentes (pois foi levado, após uma audiência plena, contra um dos concorrentes mais ousados e ameaçadores pelos quais o Deus de Israel foi ofendido) que Jeová, somente ele é Deus.

2. Os profetas de Baal, como criminosos, são presos, condenados e executados, de acordo com a lei, v. 40. Se Jeová é o Deus verdadeiro, Baal é um Deus falso, a quem esses israelitas se revoltaram e seduziram outros a adorá-lo; e, portanto, pela lei expressa de Deus, eles deveriam ser mortos, Dt 13.1-11. Não era necessária nenhuma prova do fato; todo o Israel foi testemunha disso: e, portanto, Elias (agindo ainda por uma comissão extraordinária, que não deve ser incluída em um precedente) ordena que todos sejam mortos imediatamente como os perturbadores da terra, e o próprio Acabe fica tão aterrorizado, pois o presente, com o fogo do céu, que ele não ousa se opor. Estes foram os 450 profetas de Baal; os 400 profetas dos bosques (que, alguns pensam, eram sidônios), embora convocados (v. 19), ainda assim, como deveria parecer, não compareceram, e assim escaparam desta execução, fuga que talvez Acabe e Jezabel pensassem ter eles mesmos. Mas provou que eles estavam reservados para serem os instrumentos da destruição de Acabe, algum tempo depois, encorajando-o a subir a Ramote-Gileade, cap. 22. 6.

Chuva enviada sobre a terra (906 aC)

41 Então, disse Elias a Acabe: Sobe, come e bebe, porque já se ouve ruído de abundante chuva.

42 Subiu Acabe a comer e a beber; Elias, porém, subiu ao cimo do Carmelo, e, encurvado para a terra, meteu o rosto entre os joelhos,

43 e disse ao seu moço: Sobe e olha para o lado do mar. Ele subiu, olhou e disse: Não há nada. Então, lhe disse Elias: Volta. E assim por sete vezes.

44 À sétima vez disse: Eis que se levanta do mar uma nuvem pequena como a palma da mão do homem. Então, disse ele: Sobe e dize a Acabe: Aparelha o teu carro e desce, para que a chuva não te detenha.

45 Dentro em pouco, os céus se enegreceram, com nuvens e vento, e caiu grande chuva. Acabe subiu ao carro e foi para Jezreel.

46 A mão do SENHOR veio sobre Elias, o qual cingiu os lombos e correu adiante de Acabe, até à entrada de Jezreel.

Israel sendo até agora reformado por ter reconhecido que o Senhor era Deus e consentido com a execução dos profetas de Baal, para que não pudessem mais seduzi-los, embora isso estivesse muito aquém de uma reforma completa, ainda assim foi até agora aceito que Deus então abriu os odres do céu e derramou bênçãos sobre sua terra, naquela mesma noite (como deveria parecer) em que eles fizeram esta boa obra, que deveria tê-los confirmado em sua reforma; veja Ag 2. 18, 19.

I. Elias enviou Acabe para comer e beber, de alegria porque Deus agora havia aceitado suas obras e porque a chuva estava chegando; veja Ecl 9. 7. Acabe continuou jejuando o dia todo, seja religiosamente, por ser um dia de oração, ou por falta de lazer, por ser um dia de grande expectativa; mas agora deixe-o comer e beber, pois, embora outros não percebam nenhum sinal disso, Elias, pela fé, ouve o som da chuva abundante. Deus revela seus segredos aos seus servos, os profetas; e ainda assim, sem uma revelação, podemos prever que quando os julgamentos do homem correrem como um rio, a misericórdia de Deus o fará. A chuva é o rio de Deus, Sl 65. 9.

II. Ele próprio se retirou para orar (pois embora Deus tivesse prometido chuva, ele deveria pedi-la, Zc 10.1), e para dar graças pela resposta de Deus pelo fogo, agora esperando por uma resposta pela água. O que ele disse não nos é dito; mas,

1. Ele retirou-se para um lugar estranho, para o topo do Carmelo, que era muito alto e muito privado. Por isso lemos sobre aqueles que se escondem no topo do Carmelo, Amós 9. 3. Lá ele estaria sozinho. Aqueles que são chamados a aparecer e agir em público por Deus ainda precisam encontrar tempo para ficarem privados com ele e manterem sua conversa com ele na solidão. Lá ele se sentou, por assim dizer, em sua torre de vigia, como o profeta, Hab 2. 1.

2. Ele se colocou em uma postura estranha. Ele se jogou de joelhos no chão, em sinal de humildade, reverência e importunação, e colocou o rosto entre os joelhos (isto é, inclinou a cabeça tão baixo que tocou os joelhos), humilhando-se assim no sentido de sua própria maldade, agora que Deus o honrou.

III. Ele ordenou ao seu servo que o avisasse assim que ele discernisse uma nuvem surgindo do mar, o Mar Mediterrâneo, que ele tinha uma grande perspectiva do alto do Carmelo. Os marinheiros de hoje chamam-no de Cabo Carmel. Seis vezes o seu servo vai até a ponta do morro e não vê nada, não traz boas notícias ao seu senhor; ainda assim, Elias continua orando, não se distrairá a ponto de ir e ver com seus próprios olhos, mas ainda envia seu servo para ver se consegue descobrir alguma nuvem de esperança, enquanto mantém sua mente fechada e concentrada em oração, e permanece por isto, como alguém que assumiu a resolução de seu pai Jacó, não te deixarei ir, a menos que você me abençoe. Observe que, embora a resposta às nossas fervorosas e crentes súplicas possa não vir rapidamente, ainda assim devemos continuar em oração instantânea e não desmaiar nem desistir; porque no fim falará e não mentirá.

IV. Por fim apareceu uma pequena nuvem, do tamanho da mão de um homem, que logo se espalhou pelos céus e regou a terra (v. 44, 45). Grandes bênçãos muitas vezes surgem de pequenos começos, e chuvas abundantes de uma nuvem de um palmo de comprimento. Portanto, nunca desprezemos o dia das pequenas coisas, mas esperemos e esperemos dele grandes coisas. Isto não foi como uma nuvem matinal, que passa (embora a bondade de Israel assim o fosse), mas uma nuvem que produziu uma chuva abundante (Sl 68.9), e muito mais.

V. Elias então apressou Acabe para casa e o atendeu pessoalmente. Acabe andava em sua carruagem, à vontade e com elegância, v. 45. Elias correu a pé diante dele. Se Acabe tivesse prestado a Elias o respeito que ele merecia, ele o teria levado em sua carruagem, como o eunuco fez com Filipe, para que pudesse honrá-lo diante dos anciãos de Israel e conversar mais com ele sobre a reforma do reino. Mas suas corrupções superaram suas convicções, e ele ficou feliz por se livrar dele, como Félix de Paulo, quando o demitiu e adiou sua conferência com ele para um período mais conveniente. Mas, visto que Acabe o convida a não cavalgar com ele, ele correrá diante dele (v. 46) como um de seus lacaios, para que não pareça exaltado com a grande honra que Deus havia colocado sobre ele ou para diminuir em seu respeito civilizado para com seu príncipe, embora o reprovasse fielmente. Os ministros de Deus deveriam fazer parecer que, por mais grandiosos que pareçam quando transmitem a mensagem de Deus, ainda assim estão longe de afetar a grandeza mundana: deixem isso para os reis da terra.

1 Reis 19

Deixamos Elias na entrada de Jezreel, ainda aparecendo publicamente, e todos os olhos do povo sobre ele. Neste capítulo, vemos ele novamente fugindo e levado à obscuridade, num momento em que dificilmente poderia ser poupado; mas devemos encarar isso como um castigo a Israel pela falta de sinceridade e inconstância de sua reforma. Quando as pessoas não aprendem, cabe a Deus encurralar seus professores. Agora observe,

I. Como ele foi levado ao banimento pela malícia de Jezabel, seu inimigo jurado, v. 1-3.

II. Como ele foi recebido, em seu banimento, pelo favor de Deus, seu amigo da aliança.

1. Como Deus o alimentou, v. 4-8.

2. Como ele conversou com ele e se manifestou a ele (v. 9, 11-13), ouviu sua reclamação (v. 10-14), orientou-o sobre o que fazer (v. 15-17) e encorajou-o, v. 18.

III. Como suas mãos foram fortalecidas, ao retornar do banimento, pela união de Eliseu com ele, v. 19-21.

A fuga de Elias de Jezabel (906 a.C.)

1 Acabe fez saber a Jezabel tudo quanto Elias havia feito e como matara todos os profetas à espada.

2 Então, Jezabel mandou um mensageiro a Elias a dizer-lhe: Façam-me os deuses como lhes aprouver se amanhã a estas horas não fizer eu à tua vida como fizeste a cada um deles.

3 Temendo, pois, Elias, levantou-se, e, para salvar sua vida, se foi, e chegou a Berseba, que pertence a Judá; e ali deixou o seu moço.

4 Ele mesmo, porém, se foi ao deserto, caminho de um dia, e veio, e se assentou debaixo de um zimbro; e pediu para si a morte e disse: Basta; toma agora, ó SENHOR, a minha alma, pois não sou melhor do que meus pais.

5 Deitou-se e dormiu debaixo do zimbro; eis que um anjo o tocou e lhe disse: Levanta-te e come.

6 Olhou ele e viu, junto à cabeceira, um pão cozido sobre pedras em brasa e uma botija de água. Comeu, bebeu e tornou a dormir.

7 Voltou segunda vez o anjo do SENHOR, tocou-o e lhe disse: Levanta-te e come, porque o caminho te será sobremodo longo.

8 Levantou-se, pois, comeu e bebeu; e, com a força daquela comida, caminhou quarenta dias e quarenta noites até Horebe, o monte de Deus.

Seria de se esperar, depois de uma manifestação tão pública e sensata da glória de Deus e de uma decisão tão clara da controvérsia entre ele e Baal, para a honra de Elias, a confusão dos profetas de Baal e a satisfação universal do povo - depois de terem visto fogo e água vindo do céu pela oração de Elias, e ambos em misericórdia para com eles, um porque significava a aceitação de sua oferta, o outro porque refrescava sua herança, que estava cansada - que agora todos eles, como um só homem, retornariam à adoração do Deus de Israel e tomariam Elias como seu guia e oráculo, para que ele fosse daí em diante primeiro-ministro de estado, e suas instruções seriam como leis tanto para o rei quanto para o reino. Mas é bem diferente; ele é negligenciado a quem Deus honrou; nenhum respeito é prestado a ele, nem cuidado dele, nem qualquer uso feito dele, mas, pelo contrário, a terra de Israel, para a qual ele tinha sido, e poderia ter sido, uma bênção tão grande, é agora feita quente demais para ele.

1. Acabe irritou Jezabel contra ele. Essa rainha-consorte, ao que parece, era na verdade rainha-regente, como o foi depois, quando era rainha-viúva, uma mulher imperiosa que administrava o rei e o reino e fazia o que queria. A consciência de Acabe não o deixou perseguir Elias (alguns restos que ele tinha nele do sangue e do espírito de um israelita, que lhe amarrou as mãos), mas ele contou a Jezabel tudo o que Elias havia feito (v. 1), não para convencer, mas para para exasperá-la. Não é dito que ele contou a ela o que Deus havia feito, mas o que Elias havia feito, como se ele, por algum feitiço ou encanto, tivesse trazido fogo do céu, e a mão do Senhor não estivesse nele. Especialmente ele representou para ela, como aquilo que a tornaria ultrajante contra ele, que ele havia matado os profetas; aos profetas de Baal ele chama de profetas, como se ninguém além deles fosse digno desse nome. Seu coração estava voltado para eles, e ele agravou o assassinato deles como crime de Elias, sem perceber que era uma represália justa sobre Jezabel por matar os profetas de Deus, cap. 18. 4. Aqueles que, quando não podem, por vergonha ou medo, fazer mal por si mesmos, mas incitam outros a fazê-lo, serão responsabilizados como se eles próprios o tivessem feito.

2. Jezabel enviou-lhe uma mensagem ameaçadora (v. 2), que ela havia jurado a morte dele dentro de vinte e quatro horas. Algo a impede de fazer isso agora, mas ela decide que não será desfeito por muito tempo. Observe que os corações carnais estão endurecidos e enfurecidos contra Deus por aquilo que deveria convencê-los, conquistá-los e trazê-los à sujeição a ele. Ela jura por seus deuses e, furiosa como alguém distraído, amaldiçoa-se se não o matar, sem qualquer condição de permissão divina. A crueldade e a confiança muitas vezes se encontram nos perseguidores. Vou perseguir, vou alcançar, Êxodo 15. 9. Mas como ela pôde lhe enviar a notícia de seu plano e, assim, dar-lhe a oportunidade de escapar? Será que ela o considerava tão ousado que não fugiria, ou ela mesma tão formidável que poderia impedi-lo? Ou havia alguma providência especial nisso, para que ela ficasse tão apaixonada por sua própria fúria? Posso pensar que embora ela não desejasse nada mais do que o sangue dele, ainda assim, neste momento, ela não ousou se intrometer com ele por medo do povo, todos o considerando um profeta, um grande profeta, e portanto enviou esta mensagem a ele apenas para assustá-lo e tirá-lo do caminho, por enquanto, para que ele não pudesse continuar o que havia começado. O apoio às suas ameaças com juramentos e imprecações não prova de forma alguma que ela realmente pretendia matá-lo, mas apenas que pretendia fazê-lo acreditar nisso. Os deuses pelos quais ela jurou não poderiam lhe fazer mal.

3. Elias, então, muito assustado, fugiu para salvar sua vida, provavelmente à noite, e foi para Berseba. Vamos elogiá-lo por isso? Nós não o elogiamos. Onde estava a coragem com que ele recentemente confrontou Acabe e todos os profetas de Baal? Não, o que o manteve com seu sacrifício quando o fogo de Deus caiu sobre ele? Aquele que permaneceu destemido em meio aos terrores do céu e da terra, treme diante das ameaças impotentes de uma mulher orgulhosa e apaixonada. Senhor, o que é o homem! Uma grande fé nem sempre é igualmente forte. Ele não podia deixar de saber que poderia ser muito útil a Israel nesta conjuntura, e tinha todos os motivos do mundo para depender da proteção de Deus enquanto fazia a obra de Deus; ainda assim ele fugiu. Em seu perigo anterior, Deus lhe ordenou que se escondesse (cap. 17.3), portanto ele supôs que poderia fazê-lo agora.

4. De Berseba ele avançou para o deserto, aquele vasto deserto uivante por onde os israelitas vagavam. Berseba estava tão distante de Jezreel e dentro do domínio de um rei tão bom como Josafá, que ele não podia deixar de estar seguro ali; no entanto, como se seus medos o assombrassem mesmo quando estava fora do alcance do perigo, ele não conseguiu descansar ali, mas fez uma jornada de um dia pelo deserto. No entanto, talvez ele tenha se retirado para lá não tanto por sua segurança, mas para poder se retirar totalmente do mundo, a fim de ter uma comunhão mais livre e íntima com Deus. Ele deixou seu servo em Berseba para que pudesse ficar sozinho no deserto, como Abraão deixou seus servos no sopé da colina quando subiu ao monte para adorar a Deus, e como Cristo no jardim foi retirado de seus discípulos, ou talvez fosse porque ele não quis expor seu servo, que era jovem e terno, às dificuldades do deserto, que seria colocar vinho novo em odres velhos. Devemos, portanto, considerar a estrutura daqueles que estão sob nossos cuidados, pois Deus considera a nossa condição.

5. Cansado da viagem, ele ficou irritado (como as crianças quando estão com sono) e desejou morrer. Ele pediu por sua vida (assim está na margem), para que pudesse morrer; pois a morte é vida para um homem bom; a morte do corpo é a vida da alma. No entanto, essa não foi a razão pela qual ele desejou morrer; não foi o desejo deliberado da graça, como o de Paulo, de partir e estar com Cristo, mas o desejo apaixonado de sua corrupção, como o de Jó. Aqueles que estão, dessa maneira, preparados para morrer não estão na condição mais adequada para morrer. Jezabel jurou sua morte e, portanto, ele, preocupado, ora por isso, corre de morte em morte, mas com esta diferença, ele deseja morrer pela mão do Senhor, cujas ternas misericórdias são grandes, e não cair nas mãos do homem, cujas ternas misericórdias são cruéis. Ele preferiria morrer no deserto do que como morreu o profeta de Baal, de acordo com a ameaça de Jezabel (v. 2), para que os adoradores de Baal não triunfassem e blasfemassem contra o Deus de Israel, por quem eles se considerariam muito duros, se pudessem fugir. derrubar seu advogado. Ele implora: "É o suficiente. Já fiz o suficiente e sofri o suficiente. Estou cansado de viver." Aqueles que garantiram a felicidade no outro mundo em breve terão o suficiente deste mundo. Ele implora: "Não sou melhor que meus pais, não sou mais capaz de suportar essas fadigas e, portanto, por que deveria estar mais sobrecarregado com elas do que eles?" Mas será este o meu senhor Elias? Pode esse grande e galante espírito encolher assim? Deus assim o deixou sozinho, para mostrar que quando ele era ousado e forte, isso estava no Senhor e na força de seu poder, mas por si mesmo ele não era melhor do que seus pais ou irmãos.

6. Deus, por um anjo, alimentou-o naquele deserto, nas necessidades e perigos em que ele se lançou voluntariamente, e nos quais, se Deus não o tivesse socorrido graciosamente, ele teria perecido. Quão melhor Deus trata com seus filhos perversos do que eles merecem! Elias, de estimação, desejou morrer; Deus não precisava dele, mas planejou empregá-lo e honrá-lo ainda mais e, portanto, enviou um anjo para mantê-lo vivo. Nosso caso às vezes seria ruim se Deus nos acreditasse em nossa palavra e nos concedesse nossos pedidos tolos e apaixonados. Tendo orado para que morresse, deitou-se e dormiu (v. 5), desejando que fosse morrer durante o sono e não acordar novamente; mas ele é acordado e encontra-se não apenas bem provido de pão e água (v. 6), mas, o que é mais importante, acompanhado por um ângulo que o protegeu enquanto ele dormia e o chamou duas vezes para dormir. sua comida quando estava pronta para ele, v. 5, 7. Ele não precisava reclamar da crueldade dos homens quando esta era assim compensada pelo ministério dos anjos. Assim preparado, ele tinha motivos para pensar que havia se saído melhor do que os profetas dos bosques, que comiam à mesa de Jezabel. Onde quer que os filhos de Deus estejam, assim como ainda estão no terreno de seu Pai, eles ainda estão sob o olhar e o cuidado de seu Pai. Eles podem perder-se num deserto, mas Deus não os perdeu; lá eles podem olhar para aquele que vive e os vê, como Hagar, Gen 16. 13.

7. Ele foi levado, na força desta carne, para Horebe, o monte de Deus. Para lá o Espírito do Senhor o conduziu, provavelmente além de sua própria intenção, para que ele pudesse ter comunhão com Deus no mesmo lugar onde Moisés tinha, a lei que foi dada por Moisés sendo revivida por ele. O anjo ordenou-lhe que comesse pela segunda vez, por causa da grandeza da viagem que tinha pela frente. Observe que Deus sabe para que ele nos designa, embora nós não saibamos, que serviço, quais provações, e cuidará de nós quando nós, por falta de previsão, não pudermos por nós mesmos, que sejamos providos para eles com graça suficiente. Aquele que determinar qual será a viagem abastecerá o navio de acordo. Veja quantas maneiras diferentes Deus tomou para manter Elias vivo; ele o alimentou com corvos, com refeições multiplicadas - depois por um anjo - e agora, para mostrar que o homem não vive só de pão, ele o manteve vivo quarenta dias sem carne, sem descansar e dormir, o que poderia torná-lo menos desejoso de sustento, mas atravessando continuamente os labirintos do deserto, um dia por um ano de peregrinação de Israel; no entanto, ele não precisa de comida nem a deseja. O lugar, sem dúvida, lembra-o do maná e o encoraja a esperar que Deus o sustente aqui e, no devido tempo, o traga daqui, como fez com Israel, embora, como ele, inquieto e desconfiado.

A conversa de Elias com Deus (906 a.C.)

9 Ali, entrou numa caverna, onde passou a noite; e eis que lhe veio a palavra do SENHOR e lhe disse: Que fazes aqui, Elias?

10 Ele respondeu: Tenho sido zeloso pelo SENHOR, Deus dos Exércitos, porque os filhos de Israel deixaram a tua aliança, derribaram os teus altares e mataram os teus profetas à espada; e eu fiquei só, e procuram tirar-me a vida.

11 Disse-lhe Deus: Sai e põe-te neste monte perante o SENHOR. Eis que passava o SENHOR; e um grande e forte vento fendia os montes e despedaçava as penhas diante do SENHOR, porém o SENHOR não estava no vento; depois do vento, um terremoto, mas o SENHOR não estava no terremoto;

12 depois do terremoto, um fogo, mas o SENHOR não estava no fogo; e, depois do fogo, um cicio tranquilo e suave.

13 Ouvindo-o Elias, envolveu o rosto no seu manto e, saindo, pôs-se à entrada da caverna. Eis que lhe veio uma voz e lhe disse: Que fazes aqui, Elias?

14 Ele respondeu: Tenho sido em extremo zeloso pelo SENHOR, Deus dos Exércitos, porque os filhos de Israel deixaram a tua aliança, derribaram os teus altares e mataram os teus profetas à espada; e eu fiquei só, e procuram tirar-me a vida.

15 Disse-lhe o SENHOR: Vai, volta ao teu caminho para o deserto de Damasco e, em chegando lá, unge a Hazael rei sobre a Síria.

16 A Jeú, filho de Ninsi, ungirás rei sobre Israel e também Eliseu, filho de Safate, de Abel-Meolá, ungirás profeta em teu lugar.

17 Quem escapar à espada de Hazael, Jeú o matará; quem escapar à espada de Jeú, Eliseu o matará.

18 Também conservei em Israel sete mil, todos os joelhos que não se dobraram a Baal, e toda boca que o não beijou.

Aqui está,

I. Elias alojado em uma caverna no Monte Horebe, que é chamado de monte de Deus, porque nele Deus havia anteriormente manifestado sua glória. E talvez esta fosse a mesma caverna, ou fenda de uma rocha, na qual Moisés estava escondido quando o Senhor passou diante dele e proclamou seu nome, Êxodo 33. 22. O que Elias propôs a si mesmo ao vir se hospedar aqui, não posso conceber, a menos que fosse para satisfazer sua melancolia, ou para satisfazer sua curiosidade e ajudar sua fé e devoção com a visão daquele famoso lugar onde a lei foi dada e onde tantos grandes coisas foram feitas, e na esperança de se encontrar com o próprio Deus lá, onde Moisés se encontrou com ele, ou em sinal de abandonar seu povo Israel, que odiava ser reformado (neste último caso, concorda com o desejo de Jeremias, Jr 9.2), Oh, se eu tivesse no deserto um alojamento para homens viajantes, para que pudesse deixar meu povo e me afastar deles, pois todos são adúlteros) e por isso foi um mau presságio de que Deus os abandonou; ou foi porque ele pensou que não poderia estar seguro em nenhum outro lugar, e a este exemplo das dificuldades que este bom homem foi reduzido o apóstolo se refere, Hebreus 11:38. Eles vagaram pelos desertos e pelas montanhas, e pelas covas e cavernas da terra.

II. A visita que Deus lhe fez ali e a pergunta que fez a respeito dele: A palavra do Senhor veio a ele. Não podemos ir a lugar nenhum para ficar fora do alcance dos olhos de Deus, de seu braço e de sua palavra. Para onde posso fugir do teu Espírito? Sal 139.7, etc. Deus cuidará de seus excluídos; e aqueles que, por causa dele, são expulsos dentre os homens, ele encontrará, possuirá e reunirá com bondade eterna. João teve as visões do Todo-Poderoso quando estava banido na ilha de Patmos, Apocalipse 1.9. A pergunta que Deus faz ao profeta: O que você faz aqui, Elias? v. 9 e novamente v. 13. Esta é uma reprovação,

1. Por ele ter fugido para cá. "O que te traz tão longe de casa? Você foge de Jezabel? Você não poderia depender do poder onipotente para sua proteção?" Coloque ênfase no pronome tu. "O que é você! Um homem tão grande, um profeta tão grande, tão famoso por sua resolução - você foge de seu país, abandona suas cores assim?" Essa covardia teria sido mais desculpável em outro exemplo, e não tão ruim. Um homem como eu deveria fugir? Nee 6. 11. Uivai, abetos, se os cedros forem assim abalados.

2. Para sua fixação aqui. "O que você faz aqui, nesta caverna? Este é um lugar para um profeta do Senhor se hospedar? Este é um momento para esses homens se retirarem, quando o público tem tanta necessidade deles?" No retiro para o qual Deus enviou Elias (cap. 17), ele foi uma bênção para uma viúva pobre em Sarepta, mas aqui não teve oportunidade de fazer o bem. Observe que muitas vezes nos preocupa perguntar se estamos em nosso lugar e no caminho de nosso dever. "Estou onde deveria estar, para onde Deus me chama, onde está meu negócio e onde posso ser útil?"

III. O relato que ele faz de si mesmo, em resposta à pergunta que lhe foi feita (v. 10), e repetido, em resposta à mesma pergunta, v. 14.

1. Ele desculpa seu retiro e deseja que isso não seja imputado à sua falta de zelo pela reforma, mas ao seu desespero de sucesso. Pois Deus sabia, e sua própria consciência testemunhou por ele, que enquanto havia alguma esperança de fazer o bem, ele tinha sido muito zeloso pelo Senhor Deus dos Exércitos; mas agora que havia trabalhado em vão e todos os seus esforços foram em vão, ele pensou que era hora de desistir da causa e lamentar por aquilo que não conseguia consertar. Abi in cellam, et dic, Miserere mei - "Vá para a tua cela e clame: Tem compaixão de mim."

2. Ele reclama do povo, de sua obstinação no pecado e do cúmulo da impiedade a que chegaram: “Os filhos de Israel abandonaram a tua aliança, e é por isso que os abandonei; ver tudo o que é sagrado arruinado e degradado?" O apóstolo chama isso de fazer intercessão contra Israel, Romanos 11.2,3. Ele muitas vezes foi, por escolha própria, seu advogado, mas agora é necessário que ele seja seu acusador, diante de Deus. Assim, João 5:45, Há alguém que te acusa, sim, Moisés, em quem você confia. São verdadeiramente miseráveis aqueles que têm o testemunho e as orações dos profetas de Deus contra eles.

(1.) Ele os acusa de terem abandonado a aliança de Deus; embora eles mantivessem a circuncisão, aquele sinal e selo, ainda assim eles haviam abandonado sua adoração e serviço, que era a intenção disso. Aqueles que negligenciam as ordenanças de Deus e deixam cair sua comunhão com ele, realmente abandonam sua aliança e rompem sua aliança com ele.

(2.) Ao derrubar seus altares, não apenas os abandonou e permitiu que eles se deteriorassem, mas, em seu zelo pela adoração de Baal, os demoliu deliberadamente. Isto alude aos altares privados que os profetas do Senhor tinham, e aos quais compareciam pessoas boas, que não podiam subir a Jerusalém e não adoravam os bezerros nem Baal. Esses altares separados, embora rompessem a unidade da igreja, ainda assim, sendo erigidos e frequentados por aqueles que sinceramente visavam a glória de Deus e o serviam fielmente, o aparente cisma foi desculpado. Deus os possuiu para seus altares, bem como para os de Jerusalém, e a derrubada deles é acusada de Israel como um pecado flagrante. Mas isto não foi tudo.

(3.) Eles mataram os teus profetas à espada, os quais, é provável, ministraram naqueles altares. Jezabel, uma estrangeira, os matou (cap. 18.4), mas o crime é imputado ao corpo do povo porque a maioria deles consentiu com sua morte e ficou satisfeita com isso.

3. Ele explica as razões pelas quais se retirou para este deserto e fixou residência nesta caverna.

(1.) Foi porque ele não pôde aparecer para nenhum propósito: "Só me resta, e não tenho ninguém para me apoiar em qualquer bom desígnio. Todos disseram: O Senhor é Deus, mas nenhum deles resistiu. por mim nem se ofereceu para me abrigar. Esse ponto então conquistado foi perdido novamente, e Jezabel pode fazer mais para corrompê-los do que eu para reformá-los. O que alguém pode fazer contra milhares? O desespero pelo sucesso atrapalha muitos bons empreendimentos. Ninguém está disposto a aventurar-se sozinho, esquecendo-se de que não estão sozinhos aqueles que têm Deus consigo.

(2.) Foi porque ele não pôde aparecer com segurança: "Eles procuram minha vida para tirá-la; e é melhor eu passar minha vida em uma solidão inútil do que perdê-la em um esforço infrutífero para reformar aqueles que odeiam ser reformado."

4. A manifestação de Deus de si mesmo para ele. Ele veio aqui para se encontrar com Deus? Ele descobrirá que Deus não deixará de lhe dar a reunião. Moisés foi colocado na caverna quando a glória de Deus passou diante dele; mas Elias foi chamado para sair dela: Suba no monte diante do Senhor. Ele não viu nenhuma semelhança, assim como Israel não viu quando Deus falou com eles em Horebe. Mas,

1. Ele ouviu um vento forte e viu os terríveis efeitos dele, pois rasgou as montanhas e rasgou as rochas. Assim foi a trombeta soada diante do Juiz do céu e da terra, por seus anjos, a quem ele faz espíritos, ou ventos (Sl 104.4), soando tão alto que a terra não apenas ressoou, mas se partiu novamente.

2. Ele sentiu o choque de um terremoto.

3. Ele viu uma erupção de fogo. Estes deveriam inaugurar a manifestação designada da glória divina, anjos sendo empregados neles, a quem ele transforma em chama de fogo, e que, como seus ministros, marcham diante dele, para preparar neste deserto uma estrada para nosso Deus. Mas,

4. Finalmente ele percebeu uma voz mansa e delicada, na qual o Senhor estava, isto é, pela qual ele falou com ele, e não vinda do vento, ou do terremoto, ou do fogo. Aqueles o impressionaram, despertaram sua atenção e inspiraram humildade e reverência; mas Deus escolheu revelar-lhe sua mente em sussurros suaves, não naqueles sons terríveis. Quando ele percebeu isso,

(1.) Ele envolveu seu rosto em seu manto, como alguém com medo de olhar para a glória de Deus, e apreensivo de que isso iria deslumbrar seus olhos e vencê-lo. Os anjos cobrem seus rostos diante de Deus em sinal de reverência, Is 6. 2. Elias escondeu o rosto em sinal de vergonha por ter sido tão covarde a ponto de fugir de seu dever quando tinha um Deus de poder para apoiá-lo nisso. O vento, o terremoto e o fogo não o fizeram cobrir o rosto, mas a voz mansa o fez. As almas graciosas são mais afetadas pelas ternas misericórdias do Senhor do que pelos seus terrores.

(2.) Ele ficou na entrada da caverna, pronto para ouvir o que Deus tinha a lhe dizer. Este método de Deus se manifestar aqui no Monte Horebe parece referir-se às descobertas que Deus fez anteriormente de si mesmo neste lugar para Moisés.

[1.] Então houve uma tempestade, um terremoto e um incêndio (Hb 12.18); mas, quando Deus mostrou a Moisés sua glória, ele proclamou sua bondade; e então aqui: Ele estava, a Palavra estava, em uma voz mansa e delicada.

[2.] Então a lei foi assim dada a Israel, primeiro com as aparências de terror e depois com uma voz de palavras; e Elias sendo agora chamado para reviver essa lei, especialmente os dois primeiros mandamentos dela, é aqui ensinado como administrá-la; ele não deve apenas despertar e aterrorizar as pessoas com sinais surpreendentes, como o terremoto e o incêndio, mas deve esforçar-se, com uma voz mansa e delicada, para convencê-las e persuadi-las, e não abandoná-las quando deveria estar se dirigindo a elas. A fé vem pelo ouvir a palavra de Deus; milagres apenas abrem caminho para isso.

[3.] Então Deus falou ao seu povo com terror; mas no evangelho de Cristo, que seria introduzido pelo espírito e poder de Elias, ele falaria com uma voz mansa e delicada, cujo pavor não deveria nos deixar com medo; veja Hebreus 12.18, etc.

V. As ordens que Deus lhe dá para executar. Ele repete a pergunta que lhe havia feito antes: "O que você faz aqui? Este não é um lugar para você agora." Elias dá a mesma resposta (v. 14), queixando-se da apostasia de Israel em relação a Deus e da ruína da religião entre eles. A isso Deus lhe dá uma resposta. Quando ele desejou morrer (v. 4), Deus não lhe respondeu de acordo com sua loucura, mas estava tão longe de deixá-lo morrer que não apenas o manteve vivo, mas providenciou que ele nunca morresse, mas fosse trasladado. Mas quando ele se queixou do seu desânimo (e para onde deveriam ir os profetas de Deus com as suas queixas desse tipo, senão ao seu Mestre?), Deus deu-lhe uma resposta. Ele o envia de volta com instruções para nomear Hazael, rei da Síria (v. 15), Jeú, rei de Israel, e Eliseu, seu sucessor, na eminência do ofício profético (v. 16), o que pretende ser uma predição de que por meio desses Deus castigaria os israelitas degenerados, defenderia a sua própria causa entre eles e vingaria a disputa da sua aliança. Elias reclamou que a maldade de Israel estava impune. O julgamento da fome foi muito gentil e não os recuperou; foi removido antes de serem reformados: “Tenho tido ciúmes”, diz ele, “pelo nome de Deus, mas ele próprio não pareceu ter ciúmes por isso”. “Bem”, diz Deus, “esteja contente; tudo será no devido tempo; os julgamentos estão preparados para esses escarnecedores, embora ainda não tenham sido infligidos; as pessoas são atacadas e agora serão nomeadas, pois agora estão sendo, quem fará o negócio."

1. "Quando Hazael se tornar rei da Síria, ele fará um trabalho sangrento entre o povo (2 Reis 8:12) e assim os corrigirá por sua idolatria."

2. "Quando Jeú se tornar rei de Israel, ele fará um trabalho sangrento com a família real e destruirá totalmente a casa de Acabe, que estabeleceu e manteve a idolatria."

3. "Eliseu, enquanto estiveres na terra, fortalecerá as tuas mãos; e, quando partires, continuará o teu trabalho e será uma testemunha remanescente contra a apostasia de Israel, e até mesmo ele matará os filhos de Betel, aquela cidade idólatra." Observe que os ímpios estão reservados para o julgamento. O mal persegue os pecadores e não há como escapar dele; tentar escapar é apenas correr da ponta de uma espada para outra. Veja Jr 48.44: Aquele que foge do medo cairá na cova; e quem sair da cova será apanhado no laço. Eliseu, com a espada do Espírito, Com o sopro dos seus lábios matará o ímpio, Is 11.4; 2 Tessalonicenses 2. 8; Os 6. 5. É um grande conforto para bons homens e bons ministros pensar que Deus nunca desejará instrumentos para realizar sua obra em seu tempo, mas, quando eles desaparecerem, outros serão levantados para realizá-la.

VI. A informação confortável que Deus lhe dá sobre o número de israelitas que mantiveram sua integridade, embora ele pensasse que foi deixado sozinho (v. 18): Deixei 7.000 em Israel (além da Judeia) que não dobraram os joelhos a Baal. Note:

1. Em tempos de maior degeneração e apostasia, Deus sempre teve, e terá, um remanescente fiel a ele, alguns que mantêm a sua integridade e não descem a corrente. O apóstolo menciona esta resposta de Deus a Elias (Rm 11.4) e aplica-a aos seus próprios dias, quando os judeus geralmente rejeitavam o evangelho. No entanto, diz ele, neste tempo também há um remanescente (v. 5).

2. É obra de Deus preservar esse remanescente e distingui-lo do resto, pois sem a sua graça eles não poderiam ter se distinguido: eu me deixei; portanto, diz-se que é um remanescente segundo a eleição da graça.

3. É apenas um pequeno remanescente, em comparação com a raça degenerada; quanto são 7.000 para os milhares de Israel? No entanto, quando aqueles de todas as idades se reunirem, serão encontrados muito mais, 12.000 selados de cada tribo, Ap 7. 4.

4. Os fiéis de Deus são muitas vezes os que estão escondidos (Sl 83.3), e a igreja visível é pouco visível, o trigo perdido no joio e o ouro na escória, até que chegue o dia da peneiração, do refinamento e da separação.

5. O Senhor conhece aqueles que são dele, embora nós não; ele vê em segredo.

6. Existem mais pessoas boas no mundo do que alguns homens sábios e santos pensam que existem. O ciúme que têm de si mesmos e de Deus os faz pensar que a corrupção é universal; mas Deus não vê como eles. Quando chegarmos ao céu, assim como sentiremos falta de muitos que pensávamos encontrar lá, também encontraremos muitos que nem pensávamos encontrar lá. O amor de Deus muitas vezes se mostra maior e mais extenso do que a caridade do homem.

O Chamado de Eliseu (901 AC)

19 Partiu, pois, Elias dali e achou a Eliseu, filho de Safate, que andava lavrando com doze juntas de bois adiante dele; ele estava com a duodécima. Elias passou por ele e lançou o seu manto sobre ele.

20 Então, deixou este os bois, correu após Elias e disse: Deixa-me beijar a meu pai e a minha mãe e, então, te seguirei. Elias respondeu-lhe: Vai e volta; pois já sabes o que fiz contigo.

21 Voltou Eliseu de seguir a Elias, tomou a junta de bois, e os imolou, e, com os aparelhos dos bois, cozeu as carnes, e as deu ao povo, e comeram. Então, se dispôs, e seguiu a Elias, e o servia.

Eliseu foi nomeado por último nas ordens que Deus deu a Elias, mas foi chamado primeiro, pois por ele os outros dois seriam chamados. Ele deveria entrar no lugar de Elias; no entanto, Elias está ansioso para criá-lo e está longe de ter ciúmes de seu sucessor, mas se alegra em pensar que deixará a obra de Deus em tão boas mãos. Com relação ao chamado de Eliseu, observe:

1. Que foi um chamado inesperado e surpreendente. Elias o encontrou por orientação divina, ou talvez já o conhecesse e soubesse onde encontrá-lo. Ele o encontrou, não nas escolas dos profetas, mas no campo, não lendo, nem orando, nem sacrificando, mas arando. Embora fosse um grande homem (como aparece em sua festa, v. 21), dono da terra, dos bois e dos servos, ainda assim ele não considerava nenhum descrédito para ele cuidar ele mesmo de seus negócios, e não apenas inspecionar seus servos, mas ele mesmo para colocar a mão no arado. A ociosidade não é uma honra para o homem, nem a agricultura é uma desgraça para qualquer homem. Uma vocação honesta no mundo não nos afasta de forma alguma do caminho da nossa vocação celestial, assim como não o fez com Eliseu, que foi tirado de seguir o arado para alimentar Israel e semear a semente da palavra, como os apóstolos foram tirados da pesca para capturar homens. Eliseu não perguntou por Elias, mas foi antecipado com esse chamado. Amamos a Deus e o escolhemos, porque ele nos escolheu e nos amou primeiro.

2. Que foi um chamado poderoso. Elias apenas lançou seu manto sobre ele. (v. 19), em sinal de amizade, que ele o tomaria sob seus cuidados e ensinamentos, como fez sob seu manto, e seria um com ele nas mesmas roupas, ou em sinal de estar vestido com o espírito de Elias (agora ele colocou um pouco de sua honra sobre ele, como Moisés sobre Josué, Números 27:20); mas, quando Elias foi para o céu, ele tinha o manto inteiro, 2 Reis 2. 13. E imediatamente ele deixou os bois irem como queriam, e correu atrás de Elias, e garantiu-lhe que o seguiria em breve. Uma mão invisível tocou seu coração e, inexplicavelmente, inclinou-o, por meio de um poder secreto, sem qualquer persuasão externa, a abandonar a lavoura e entregar-se ao ministério. É num dia de poder que os súditos de Cristo se tornam dispostos (Sl 110.3), e ninguém viria a Cristo a menos que fosse assim atraído. Eliseu logo tomou uma decisão, mas implorou um pouco de tempo, não para pedir licença, mas apenas para tirar licença de seus pais. Isso não foi desculpa para atraso, como o dele (Lucas 9:61), que desejava poder se despedir dos que estavam em casa, mas apenas uma reserva do respeito e dever que devia ao pai e à mãe. Elias ordenou-lhe que recuasse e fizesse isso, ele não o impediria; não, se ele quisesse, ele poderia voltar, e não retornar, por qualquer coisa que tivesse feito a ele. Ele não o forçará, nem o levará contra a sua vontade; deixe-o sentar e calcular o custo, e fazer disso seu próprio ato. A eficácia da graça de Deus preserva a liberdade inata da vontade do homem, de modo que aqueles que são bons são bons por escolha e não por constrangimento, não são homens pressionados, mas voluntários.

3. Que foi um chamado agradável e aceitável para ele, o que aparece na festa de despedida que ele fez para sua família (v. 21), embora ele não apenas tenha abandonado todos os confortos da casa de seu pai, mas também se expusesse à malignidade. de Jezabel e seu grupo. Foi uma época desanimadora para os profetas partirem. Um homem que tivesse consultado carne e sangue não gostaria do manto de Elias, nem estaria disposto a usar seu casaco; no entanto, Eliseu alegremente e com muita satisfação deixa tudo para acompanhá-lo. Assim, Mateus fez um grande jejum quando deixou o costume de seguir a Cristo.

4. Que foi uma ligação eficaz. Elias não ficou com ele, para que não parecesse obrigá-lo, mas deixou-o à sua própria escolha, e ele logo se levantou, foi atrás dele, e não apenas associou-se a ele, mas ministrou-lhe como seu servo, derramou água sobre suas mãos, 2 Reis 3. 11. É de grande vantagem para os jovens ministros passar algum tempo sob a direção daqueles que são idosos e experientes, cujos anos ensinam sabedoria, e não pensar muito, se houver oportunidade, em ministrar-lhes. Aqueles que estariam aptos a ensinar devem ter tempo para aprender; e aqueles que esperam ascender e governar no futuro devem estar dispostos, a princípio, a rebaixar-se e servir.

1 Reis 20

Este capítulo é a história de uma guerra entre Ben-Hadade, rei da Síria, e Acabe, rei de Israel, na qual Acabe foi, uma e outra vez, vitorioso. Não lemos nada sobre Elias ou Eliseu em toda esta história; é provável que a raiva de Jezabel tenha diminuído e a perseguição aos profetas começou a esfriar, cujo brilho de paz Elias melhorou. Ele não apareceu na corte, mas, sendo informado de quantos milhares de pessoas boas havia em Israel, mais do que ele pensava, empregou-se, como podemos supor, na fundação de casas religiosas, escolas ou colégios de profetas, em várias partes do país, para serem viveiros de religião, para que pudessem ajudar a reformar a nação quando o trono e a corte não fossem reformados. Enquanto ele estava assim ocupado, Deus favoreceu a nação com os sucessos que lemos aqui, que foram ainda mais notáveis porque foram obtidos contra Ben-Hadade, rei da Síria, cujo sucessor, Hazael, foi ordenado para ser um flagelo para Israel. Eles devem sofrer em breve pelos sírios, e ainda assim triunfar sobre eles, para que, se possível, sejam levados ao arrependimento pela bondade de Deus. Aqui está,

I. A descida de Ben-Hadade sobre Israel e sua exigência insolente, ver 1-11.

II. A derrota que Acabe lhe deu, encorajada e dirigida por um profeta, v. 12-21.

III. Os sírios se reuniram novamente, e a segunda derrota que Acabe lhes deu, v. 22-30.

IV. A aliança de paz que Acabe fez com Ben-Hadade, quando o tinha à sua mercê (v. 31-34), pela qual ele é reprovado e ameaçado por um profeta, v. 35-43.

A exigência insolente de Ben-Hadade (900 a.C.)

1 Ben-Hadade, rei da Síria, ajuntou todo o seu exército; havia com ele trinta e dois reis, e cavalos, e carros. Subiu, cercou a Samaria e pelejou contra ela.

2 Enviou mensageiros à cidade, a Acabe, rei de Israel,

3 que lhe disseram: Assim diz Ben-Hadade: A tua prata e o teu ouro são meus; tuas mulheres e os melhores de teus filhos são meus.

4 Respondeu o rei de Israel e disse: Seja conforme a tua palavra, ó rei, meu Senhor; eu sou teu, e tudo o que tenho.

5 Tornaram a vir os mensageiros e disseram: Assim diz Ben-Hadade: Enviei-te, na verdade, mensageiros que dissessem: Tens de entregar-me a tua prata, o teu ouro, as tuas mulheres e os teus filhos.

6 Todavia, amanhã a estas horas enviar-te-ei os meus servos, que esquadrinharão a tua casa e as casas dos teus oficiais, meterão as mãos em tudo o que for aprazível aos teus olhos e o levarão.

7 Então, o rei de Israel chamou todos os anciãos da sua terra e lhes disse: Notai e vede como este homem procura o mal; pois me mandou exigir minhas mulheres, meus filhos, minha prata e meu ouro, e não lho neguei.

8 Todos os anciãos e todo o povo lhe disseram: Não lhe dês ouvidos, nem o consintas.

9 Pelo que disse aos mensageiros de Ben-Hadade: Dizei ao rei, meu Senhor: Tudo o que primeiro demandaste do teu servo farei, porém isto, agora, não posso consentir. E se foram os mensageiros e deram esta resposta.

10 Ben-Hadade tornou a enviar mensageiros, dizendo: Façam-me os deuses como lhes aprouver, se o pó de Samaria bastar para encher as mãos de todo o povo que me segue.

11 Porém o rei de Israel respondeu e disse: Dizei-lhe: Não se gabe quem se cinge como aquele que vitorioso se descinge.

Aqui está:

I. A descida ameaçadora que Ben-Hadade fez sobre o reino de Acabe, e o cerco que ele lançou a Samaria, sua cidade real. Não nos é dito qual foi o motivo da disputa; a cobiça e a ambição eram o princípio, o que nunca iria querer uma pretensão ou outra. Davi, no seu tempo, subjugou totalmente os sírios e tornou-os tributários de Israel, mas a apostasia de Israel em relação a Deus torna-os novamente formidáveis. Asa uma vez tentou os sírios a invadir Israel (cap. 15. 18-20), e agora eles o fizeram por vontade própria. É perigoso trazer uma força estrangeira para o país: a posteridade poderá pagar caro por isso. Ben-Hadade tinha consigo trinta e dois reis, que eram tributários dele e obrigados pelo dever de atendê-lo, ou confederados com ele, e obrigados por interesse a ajudá-lo. Quão pouco parecia o título de rei quando todos aqueles pobres governadores mesquinhos o fingiam!

II. O tratado entre esses dois reis. Certamente a defesa de Israel havia se afastado deles, ou então os sírios não poderiam ter marchado tão prontamente, e com tão pouca oposição, para Samaria, a cabeça e o coração do país, uma cidade construída recentemente e, portanto, podemos supor, não muito bem fortificada, mas com probabilidade de cair rapidamente nas mãos dos invasores; ambos os lados estão cientes disso e, portanto,

1. O espírito orgulhoso de Ben-Hadade envia a Acabe uma exigência muito insolente, v. 2, 3. Uma negociação é iniciada, e um trompetista (podemos supor) é enviado à cidade, para informar Acabe que ele levantará o cerco sob a condição de que Acabe se torne seu vassalo (Não, seu vilão), e não apenas lhe pague um tributo do que ele tem, mas transfira seu título para Ben-Hadade e mantenha tudo à sua vontade, até mesmo suas esposas e filhos, os mais piedosos deles. A maneira de expressão visa irritá-los; "Todos serão meus, sem exceção."

2. O pobre espírito de Acabe envia a Ben-Hadade uma submissão muito vergonhosa. Na verdade, é geral (ele não pode mencionar detalhes em sua rendição com tanto prazer quanto Ben-Hadade fez em sua exigência), mas é eficaz: eu sou teu e tudo o que tenho, v. 4. Veja o efeito do pecado.

(1.) Se ele, pelo pecado, não tivesse provocado Deus a se afastar dele, Ben-Hadade não poderia ter feito tal exigência. O pecado coloca os homens em tais dificuldades, colocando-os fora da proteção divina. Se Deus não pode nos governar, nossos inimigos o farão. Um rebelde a Deus é escravo de todos. Acabe havia preparado sua prata e ouro para Baal, Os 2.8. Justamente, portanto, isso lhe foi tirado; tal alienação equivale a um confisco.

(2.) Se ele não tivesse prejudicado sua própria consciência pelo pecado, e não tivesse colocado isso contra ele, ele não poderia ter feito uma rendição tão vil. A culpa desanima os homens e os torna covardes. Ele sabia que Baal não poderia ajudar e não tinha motivos para pensar que Deus o ajudaria e, portanto, estava contente em comprar sua vida sob quaisquer condições. Pele por pele, e tudo o que lhe é caro, ele dará por isso; ele preferirá viver como um mendigo do que não morrer como um príncipe.

3. O espírito orgulhoso de Ben-Hadade eleva-se com a sua submissão e torna-se ainda mais insolente e imperioso (v. 5, 6). Acabe colocou tudo a seus pés, à sua mercê, esperando que um rei tratasse outro generosamente, que este reconhecimento da soberania de Ben-Hadade o contentasse, a honra era suficiente no momento, e ele poderia fazer uso dela daqui em diante. Se ele viu a causa (Satis est prostrasse leoni — Basta ao leão ter prostrado sua vítima); mas isso não servirá.

(1.) Ben-Hadade é tão cobiçoso quanto orgulhoso e não pode ir embora a menos que tenha a posse e também o domínio. Ele acha que não basta chamá-lo de seu, a menos que o tenha em mãos. Ele não emprestará a Acabe o uso de seus próprios bens por mais de um dia.

(2.) Ele é tão rancoroso quanto arrogante. Se ele próprio tivesse escolhido o que pretendia, teria demonstrado algum respeito por uma cabeça coroada; mas ele enviará seus servos para insultar o príncipe, e o intimidará, para saquear o palácio e despojá-lo de todos os seus ornamentos; não, para causar ainda mais aborrecimento a Acabe, eles serão ordenados, não apenas a pegar o que quiserem, mas, se puderem aprender quais são as pessoas ou coisas de que Acabe gosta de maneira particular, a pegar aquelas: o que quer que seja agradável aos teus olhos, eles tirarão. Muitas vezes somos contrariados naquilo que mais adoramos; e isso se mostra menos seguro, o que é mais caro.

(3.) Ele é tão irracional quanto injusto, e interpretará a rendição que Acabe fez para si mesmo como feita para todos os seus súditos também, e fará com que eles também fiquem à sua mercê: "Eles revistarão, não apenas a tua casa, mas também as casas dos teus servos, e saquei-as à vontade. Bendito seja Deus pela paz e pela propriedade, e porque o que temos podemos chamar de nosso.

4. O pobre espírito de Acabe também começa a se elevar, diante dessa insolência crescente; e, se não se tornar ousado, ainda assim ficará desesperado, e ele preferirá arriscar sua vida a desistir de tudo dessa maneira.

(1.) Como ele segue o conselho de seu conselho privado, que o incentiva a se destacar. Ele fala mal (v. 7), apela para eles se Ben-Hadade não é um inimigo irracional, e não procura o mal. O que mais ele poderia esperar de alguém que, sem qualquer provocação, invadiu seu país e sitiou sua capital? Ele lhes conta como já havia se aproximado dele antes e fará com que eles o aconselhem sobre o que ele deve fazer neste aperto; e eles falam corajosamente (Não lhe dês ouvidos, nem consintas, v. 8), prometendo, sem dúvida, apoiá-lo na recusa.

(2.) No entanto, ele se expressa muito modestamente em sua negação. Ele possui o domínio de Ben-Hadade sobre ele: "Diga ao meu senhor, o rei, que não pretendo afrontá-lo, nem recuar da rendição que já fiz; o que ofereci a princípio, resistirei, mas não posso fazer isso. Não devo dar o que não é meu." Foi uma mortificação para Ben-Hadade que mesmo um espírito tão abjeto como o de Acabe ousasse negá-lo; no entanto, deveria parecer, pela sua maneira de se expressar, que ele não teria feito isso se seu povo não o tivesse animado.

5. Ben-Hadade jura orgulhosamente pela ruína de Samaria. As ondas ameaçadoras de sua ira, encontrando esse cheque, raiva e espuma, e fazem barulho. Em sua fúria, ele impreca a vingança impotente de seus deuses, se o pó de Samaria servir em punhados para seu exército (v. 10), tão numeroso, tão resoluto, um exército será trazido ao campo contra Samaria, e tão confiante ele está do sucesso deles; isso será feito tão facilmente quanto levantar um punhado de pó; tudo será levado embora, até mesmo o chão em que a cidade está. Assim confiante é o seu orgulho, assim cruel é a sua malícia; isso o prepara para ser arruinado, embora tal príncipe e tal povo sejam indignos da satisfação de vê-lo arruinado.

6. Acabe lhe envia uma repreensão decente à sua segurança, não ousa desafiar suas ameaças, apenas o lembra dos rumos incertos da guerra (v. 11): “Quem não começar uma guerra, e estiver cingindo sua espada, sua armadura, seu arreio, vangloria-se da vitória, ou pensa ter certeza disso, como se a tivesse adiado e voltasse para casa como conquistador. Esta foi uma das palavras mais sábias que Acabe já pronunciou e é um bom item ou momento para todos nós; é tolice vangloriar-se de antemão de qualquer dia, já que não sabemos o que ele pode trazer (Pv 27.1), mas especialmente vangloriar-se de um dia de batalha, que pode ser tão contra nós quanto prometemos a nós mesmos que será para nós. É falta de política desprezar um inimigo, e ter muita certeza da vitória é a maneira de ser derrotado. Aplique-o aos nossos conflitos espirituais. Pedro caiu em sua confiança. Enquanto estamos aqui, estamos apenas cingindo o arreio e, portanto, nunca devemos nos gabar como se o tivéssemos retirado. Feliz é o homem que sempre teme e nunca está fora de sua vigilância.

A derrota de Ben-Hadade (900 a.C.)

12 Tendo Ben-Hadade ouvido esta resposta, quando bebiam ele e os reis nas tendas, disse aos seus servos: Ponde-vos de prontidão. E eles se puseram de prontidão contra a cidade.

13 Eis que um profeta se chegou a Acabe, rei de Israel, e lhe disse: Assim diz o SENHOR: Viste toda esta grande multidão? Pois, hoje, a entregarei nas tuas mãos, e saberás que eu sou o SENHOR.

14 Perguntou Acabe: Por quem? Ele respondeu: Assim diz o SENHOR: Pelos moços dos chefes das províncias. E disse: Quem começará a peleja? Tu! – respondeu ele.

15 Então, contou os moços dos chefes das províncias, e eram duzentos e trinta e dois; depois, contou todo o povo, todos os filhos de Israel, sete mil.

16 Saíram ao meio-dia. Ben-Hadade, porém, estava bebendo e embriagando-se nas tendas, ele e os reis, os trinta e dois reis que o ajudavam.

17 Saíram primeiro os moços dos chefes das províncias; Ben-Hadade mandou observadores que lhe deram avisos, dizendo: Saíram de Samaria uns homens.

18 Ele disse: Quer venham tratar de paz, tomai-os vivos; quer venham pelejar, tomai-os vivos.

19 Saíram, pois, da cidade os moços dos chefes das províncias e o exército que os seguia.

20 Eles feriram, cada um ao homem que se lhe opunha; os siros fugiram, e Israel os perseguiu; porém Ben-Hadade, rei da Síria, escapou a cavalo, com alguns cavaleiros.

21 Saiu o rei de Israel e destroçou os cavalos e os carros; e feriu os siros com grande estrago.

Tendo o tratado entre os sitiantes e os sitiados sido rompido abruptamente, temos aqui um relato da batalha que se seguiu imediatamente.

I. Os sírios, os sitiantes, receberam instruções de um rei bêbado, que deu ordens sobre seus copos, enquanto bebia (v. 12), embriagava-se (v. 16) com os reis nos pavilhões, e isto ao meio-dia. A embriaguez é um pecado em que os exércitos e seus oficiais sempre foram viciados. Não digas então que os dias anteriores foram, a este respeito, melhores do que estes, embora estes sejam bastante maus. Se ele não estivesse muito seguro, não teria se sentado para beber; e, se ele não estivesse embriagado, não estaria tão seguro. Segurança e sensualidade andavam juntas no velho mundo, e em Sodoma, Lucas 17:26, etc. A embriaguez de Ben-Hadade foi o precursor de sua queda, assim como a de Belsazar, Dan 5. Como poderia prosperar aquele que preferia o prazer aos negócios e mantinha seus reis bebendo com ele quando deveriam estar em seus respectivos postos para lutar por ele? Em sua bebida,

1. Ele ordena que a cidade seja invadida, os motores consertados e tudo preparado para a realização de um ataque geral (v. 12), mas não sai de seu clube de bêbados para ver isso acontecer. Ai de ti, ó terra! quando teu rei é uma criança.

2. Quando os sitiados fizeram uma investida (e, a essa altura, ele já estava longe), deu ordens para prendê-los vivos (v. 18), não para matá-los, o que poderia ter sido feito com mais facilidade e segurança, mas para apreendê-los, o que lhes deu a oportunidade de matar os agressores; tão imprudente foi ele nas ordens que deu, bem como injusto, ao ordenar que fossem feitos prisioneiros, embora viessem em busca da paz e da renovação do tratado. Assim, como é habitual, ele bebe e esquece a lei, tanto as políticas como a justiça da guerra.

II. Os israelitas, os sitiados, receberam instruções de um profeta inspirado, um dos profetas do Senhor, a quem Acabe odiava e perseguia: E eis que um profeta, mesmo um, aproximou-se do rei de Israel; então pode ser lido.

1. Eis e maravilhe-se que Deus enviaria um profeta com uma mensagem gentil e graciosa a um príncipe tão perverso como Acabe; mas ele fez isso,

(1.) Por amor de seu povo Israel, que, embora perversamente degenerado, era a semente de Abraão, seu amigo, e de Jacó, seu escolhido, os filhos da aliança, e ainda não rejeitados.

(2.) Para que ele possa magnificar sua misericórdia, ao fazer o bem a alguém tão mau e ingrato, pode levá-lo ao arrependimento ou deixá-lo ainda mais indesculpável.

(3.) Para que ele pudesse mortificar o orgulho de Ben-Hadade e controlar sua insolência. A idolatria de Acabe será punida no futuro, mas a arrogância de Ben-Hadade será castigada agora; pois Deus resiste aos orgulhosos e tem prazer em dizer que teme a ira do inimigo, Dt 32.26,27. Talvez houvesse apenas um profeta em Samaria, e ele se aproximou com esta mensagem, insinuando que havia sido forçado a manter distância. Acabe, em sua prosperidade, não teria suportado vê-lo, mas agora ele lhe dá as boas-vindas, quando nenhum dos profetas dos bosques pode lhe dar qualquer assistência. Ele não perguntou por um profeta do Senhor, mas Deus enviou um a ele sem pedir, pois ele espera ser gracioso.

2. Duas coisas que o profeta faz:

(1.) Ele anima Acabe com uma garantia de vitória, que era mais do que todos os anciãos de Israel poderiam lhe dar (v. 8), embora eles prometessem apoiá-lo. Este profeta, cujo nome não é mencionado (pois ele falou em nome de Deus), diz-lhe da parte de Deus que neste mesmo dia o cerco será levantado e o exército dos sírios será derrotado (v. 13). Quando o profeta disse: Assim diz o Senhor, podemos supor que Acabe começou a tremer, esperando uma mensagem de ira; mas ele é revivido quando isso se mostra gracioso. Ele é informado sobre o uso que deve fazer dessa abençoada mudança de situação: "Saberás que eu sou Jeová, o Senhor soberano de todos." O fato de Deus predizer algo tão improvável provou que foi obra dele mesmo.

(2.) Ele o instrui sobre o que fazer para obter esta vitória.

[1.] Ele não deve ficar até que o inimigo o ataque, mas deve atacá-los e surpreendê-los em suas trincheiras.

[2.] As pessoas empregadas devem ser os jovens dos príncipes das províncias, os pajens, os lacaios, que eram poucos em número, apenas 232, totalmente desconhecedores da guerra, e os homens mais improváveis que poderiam ser considerados para tal. uma tentativa ousada; contudo, estes devem fazê-lo, essas coisas fracas e tolas devem ser instrumentos para confundir os sábios e os fortes, para que, enquanto a jactância de Ben-Hadade for punida, a de Acabe possa ser evitada e impedida, e a excelência do poder possa aparecer ser de Deus.

[3.] O próprio Acabe deve até agora testemunhar sua confiança na palavra de Deus a ponto de ordenar pessoalmente, embora, aos olhos da razão, ele se tenha exposto ao maior perigo por isso. Mas é apropriado que aqueles que têm o benefício das promessas de Deus participem delas. No entanto,

[4.] Ele pode fazer uso de todas as outras forças que tiver em mãos, para seguir o golpe, quando esses jovens quebrarem o gelo. Tudo o que ele tinha em Samaria, ou ao seu alcance, eram apenas 7.000 homens. É observável que é o mesmo número deles que não dobraram os joelhos a Baal (cap. 19.18), embora, é provável, não sejam os mesmos homens.

III. A questão era nesse sentido. Os orgulhosos sírios foram derrotados e os pobres e desprezados israelitas foram mais que vencedores. Os jovens deram o alarme aos sírios logo ao meio-dia, na hora do jantar, apoiados pela pouca força que tinham. A princípio Ben-Hadade os desprezou (v. 18), mas quando eles, com bravura e destreza incomparáveis, mataram cada um de seus homens, e assim colocaram o exército em desordem, aquele homem orgulhoso não ousou enfrentá-los, mas montou imediatamente, bêbado como estava, e fez o melhor que pôde. Veja como Deus tira o espírito dos príncipes e se torna terrível para os reis da terra. Agora, onde estão a prata e o ouro que ele exigiu de Acabe? Onde estão os punhados de pó de Samaria? Aqueles que são mais seguros são geralmente menos corajosos. Acabe não conseguiu melhorar esta vantagem, mas matou os sírios com uma grande matança (v. 21). Observe que Deus muitas vezes faz de um homem ímpio um flagelo para outro.

A loucura de Acabe reprovada (900 a.C.)

22 Então, o profeta se chegou ao rei de Israel e lhe disse: Vai, sê forte, considera e vê o que hás de fazer; porque daqui a um ano subirá o rei da Síria contra ti.

23 Os servos do rei da Síria lhe disseram: Seus deuses são deuses dos montes; por isso, foram mais fortes do que nós; mas pelejemos contra eles em planície, e, por certo, seremos mais fortes do que eles.

24 Faze, pois, isto: tira os reis, cada um do seu lugar, e substitui-os por capitães,

25 e forma outro exército igual em número ao que perdeste, com outros tantos cavalos e outros tantos carros, e pelejemos contra eles em planície e, por certo, seremos mais fortes do que eles. Ele deu ouvidos ao que disseram e assim o fez.

26 Decorrido um ano, Ben-Hadade passou revista aos siros e subiu a Afeca para pelejar contra Israel.

27 Também aos filhos de Israel se passou revista, foram providos de víveres e marcharam contra eles. Os filhos de Israel acamparam-se defronte deles, como dois pequenos rebanhos de cabras; mas os siros enchiam a terra.

28 Chegou um homem de Deus, e falou ao rei de Israel, e disse: Assim diz o SENHOR: Porquanto os siros disseram: O SENHOR é deus dos montes e não dos vales, toda esta grande multidão entregarei nas tuas mãos, e assim sabereis que eu sou o SENHOR.

29 Sete dias estiveram acampados uns defronte dos outros. Ao sétimo dia, travou-se a batalha, e os filhos de Israel, num só dia, feriram dos siros cem mil homens de pé.

30 Os restantes fugiram para Afeca e entraram na cidade; e caiu o muro sobre os vinte e sete mil homens que restaram. Ben-Hadade fugiu, veio à cidade e se escondia de câmara em câmara.

Temos aqui o relato de outra campanha bem-sucedida que Acabe, com ajuda divina, fez contra os sírios, na qual lhes deu uma derrota maior do que na primeira. Estranho! Acabe idólatra e ainda assim vitorioso, um perseguidor e ainda assim um conquistador! Deus tem objetivos sábios e santos em fazer com que os homens ímpios prosperem e, com isso, glorifica seu próprio nome.

I. Acabe é admoestado por um profeta a preparar-se para outra guerra. Deveria parecer que ele agora estava seguro e parecia apenas um pouco à sua frente. Aqueles que são descuidados com suas almas são frequentemente igualmente descuidados com seus assuntos exteriores; mas o profeta (a quem Deus deu a conhecer os seguintes conselhos dos sírios) disse-lhe que renovariam a tentativa no regresso do ano, na esperança de recuperar a honra que tinham perdido e de se vingarem do golpe que tinham recebido. Ele, portanto, ordenou-lhe que se fortalecesse, se colocasse em uma postura de defesa e estivesse pronto para recebê-los calorosamente. Deus havia decretado o fim, mas Acabe deve usar os meios, caso contrário ele tentará a Deus: "Ajude-se, fortaleça-se, e Deus te ajudará e fortalecerá." Os inimigos do Israel de Deus estão inquietos na sua malícia e, embora possam tirar algum tempo para respirar, ainda assim respiram ameaças e massacres contra a igreja. Nos preocupa sempre esperar ataques de nossos inimigos espirituais e, portanto, marcar e ver o que fazemos.

II. Ben-Hadade é avisado por aqueles que o rodeiam sobre as operações da próxima campanha.

1. Eles o aconselharam a mudar de posição. Eles presumiam que não foi Israel, mas os deuses de Israel, que os venceram (tão grande consideração era então universalmente dada aos poderes invisíveis); mas eles falam muito ignorantemente de Jeová - que ele era muitos, ao passo que ele é um e seu nome é um - que ele era apenas o Deus deles, uma divindade local, peculiar àquela nação, embora ele seja o Criador e governante de todo o mundo, – e que ele era um Deus apenas das colinas, porque Davi, seu grande profeta, havia dito: Elevarei os meus olhos para as colinas de onde vem o meu socorro (Sl 121. 1), e que seu fundamento estava no monte santo (Sl 87. 1; 78. 54), e muito se falou do seu santo monte (Sl 15. 1; 24. 3); supondo que ele fosse como suas divindades imaginárias, eles imaginaram que ele estava confinado às suas colinas e não poderia ou não iria descer delas e, portanto, um exército no vale estaria abaixo de seu conhecimento e sob sua proteção. Assim foram os gentios em vão em suas imaginações a respeito de Deus, tão miseravelmente seus corações tolos foram obscurecidos e, professando-se sábios, tornaram-se tolos.

2. Eles o aconselharam a mudar de oficiais (v. 24, 25), para não empregar os reis, que eram comandantes por nascimento, mas sim capitães, que eram comandantes por mérito, que estavam habituados à guerra, não afetariam fazer um show como os reis, mas continuaria com os negócios. Que todo homem se empenhe naquilo a que foi educado e acostumado, e preferido àquilo para o qual está apto. A Síria, ao que parece, era rica e populosa, quando conseguia fornecer recrutas suficientes, depois de tão grande derrota, cavalo por cavalo, carruagem por carruagem.

III. Ambos os exércitos entram em campo. Ben-Hadade, com seus sírios, acampa perto de Afeque, na tribo de Aser. É provável que Aser fosse uma cidade em sua posse, uma daquelas que seu pai havia conquistado (v. 34), e que a região ao redor dela fosse plana, e adequada ao seu propósito (v. 26). Acabe, com as suas forças, colocou-se a alguma distância contra eles, v. 27. A desproporção dos números era notável. Os filhos de Israel, que foram acantonados em dois batalhões, pareciam dois pequenos rebanhos de crianças, seu número era pequeno, seu equipamento mesquinho e a figura que tornavam desprezível; mas os sírios encheram o país com o seu número, o seu barulho, os seus carros, as suas carruagens e as suas bagagens.

IV. Acabe é encorajado a lutar contra os sírios, apesar das suas vantagens e confiança. Um homem de Deus é enviado a ele para lhe dizer que todo esse numeroso exército será entregue em suas mãos (v. 28), mas não por causa dele; saiba que ele é totalmente indigno de que Deus faça isso. Deus não faria isso porque Acabe louvou a Deus ou orou a ele (também não lemos que ele o fez), mas porque os sírios blasfemaram contra Deus e disseram: Ele é o Deus das colinas e não dos vales; portanto, Deus fará isso em sua própria vindicação e para preservar a honra de seu próprio nome. Se os sírios tivessem dito: “Acabe e seu povo se esqueceram de seu Deus e, portanto, se colocaram fora de sua proteção e, portanto, podemos nos aventurar a atacá-los”, Deus provavelmente teria entregado Israel em suas mãos; mas quando partirem de uma presunção tão prejudicial à onipotência divina e à honra daquele que é o Senhor de todos os exércitos, não apenas nas colinas e vales, mas no céu e na terra, que eles voluntariamente ignoram, eles serão desenganados, às custas daquele vasto exército que tanto é o seu orgulho e confiança.

V. Depois que os exércitos se enfrentaram por sete dias (os sírios, é provável, se vangloriando e os israelitas tremendo), eles se enfrentaram e os sírios foram totalmente derrotados, 100.000 homens mortos pela espada de Israel no campo de batalha (v. 29), e 27.000 homens, que se consideravam seguros sob os muros de Afeque, uma cidade fortificada (de cujos muros os atiradores poderiam incomodar o inimigo se os perseguissem, 2 Sm 11.24), encontraram sua ruína onde eles esperavam por proteção: o muro caiu sobre eles, provavelmente derrubado por um terremoto, e, as cidades de Canaã sendo muradas até o céu, alcançou um grande caminho, e todos foram mortos, ou feridos, ou oprimidos pelo desânimo. Ben-Hadade, que pensava que sua cidade, Afeque, resistiria aos conquistadores, descobrindo-a sem muros e o restante de suas forças desanimadas e dispersas, não tinha nada além de segredo em que confiar para segurança e, portanto, escondeu-se em uma câmara, para que os perseguidores não o prendessem. Veja como a maior confiança muitas vezes termina na maior covardia. "Agora o Deus de Israel é o Deus dos vales ou não?" Ele saberá agora que foi forçado a entrar em uma câmara interna para se esconder, ver cap. 22. 25.

31 Então, lhe disseram os seus servos: Eis que temos ouvido que os reis da casa de Israel são reis clementes; ponhamos, pois, panos de saco sobre os lombos e cordas à roda da cabeça e saiamos ao rei de Israel; pode ser que ele te poupe a vida.

32 Então, se cingiram com pano de saco pelos lombos, puseram cordas à roda da cabeça, vieram ao rei de Israel e disseram: Diz o teu servo Ben-Hadade: Poupa-me a vida. Disse Acabe: Pois ainda vive? É meu irmão.

33 Aqueles homens tomaram isto por presságio, valeram-se logo dessa palavra; e disseram: Teu irmão Ben-Hadade! Ele disse: Vinde, trazei-mo. Então, Ben-Hadade saiu a ter com ele, e ele o fez subir ao carro.

34 Ben-Hadade disse-lhe: As cidades que meu pai tomou a teu pai, eu tas restituirei; monta os teus bazares em Damasco, como meu pai o fez em Samaria. E eu, disse Acabe, com esta aliança, te deixarei livre. Fez com ele aliança e o despediu.

35 Então, um dos discípulos dos profetas disse ao seu companheiro por ordem do SENHOR: Esmurra-me; mas o homem recusou fazê-lo.

36 Ele lhe disse: Visto que não obedeceste à voz do SENHOR, eis que, em te apartando de mim, um leão te matará. Tendo ele se apartado, um leão o encontrou e o matou.

37 Encontrando o profeta outro homem, lhe disse: Esmurra-me. Ele o esmurrou e o feriu.

38 Então, se foi o profeta e se pôs no caminho do rei, disfarçado com uma venda sobre os olhos.

39 Ao passar o rei, gritou e disse: Teu servo estava no meio da peleja, quando, voltando-se-me um companheiro, me trouxe um homem e me disse: Vigia este homem; se vier a faltar, a tua vida responderá pela vida dele ou pagarás um talento de prata.

40 Estando o teu servo ocupado daqui e dali, ele se foi. Respondeu-lhe o rei de Israel: Esta é a tua sentença; tu mesmo a pronunciaste.

41 Então, ele se apressou e tirou a venda de sobre os seus olhos; e o rei de Israel reconheceu que era um dos profetas.

42 E disse-lhe: Assim diz o SENHOR: Porquanto soltaste da mão o homem que eu havia condenado, a tua vida será em lugar da sua vida, e o teu povo, em lugar do seu povo.

43 Foi-se o rei de Israel para sua casa, desgostoso e indignado, e chegou a Samaria.

Aqui está um relato do que se seguiu à vitória que Israel obteve sobre os sírios.

I. A submissão mansa e humilde de Ben-Hadade. Mesmo em sua câmara interna ele temia e, se pudesse, fugiria ainda mais, embora ninguém o perseguisse. Os seus servos, vendo-o e a si próprios reduzidos ao último extremo, aconselharam-no a render-se arbitrariamente e a tornarem-se prisioneiros e suplicantes a Acabe pelas suas vidas (v. 31). Os servos colocarão suas vidas em suas mãos e se aventurarão primeiro, e seu mestre agirá de acordo com sua velocidade. O seu incentivo para seguir este caminho é a grande reputação que os reis de Israel tinham de clemência acima de qualquer um dos seus vizinhos: "Ouvimos dizer que eles são reis misericordiosos, não opressivos para os seus súditos que estão sob o seu poder" (como diziam os governos de então, o de Israel foi um dos mais fáceis e gentis), "e, portanto, não cruel com seus inimigos quando eles estão à sua mercê". Talvez eles tivessem essa noção dos reis de Israel porque ouviram que o Deus de Israel proclamou seu nome gracioso e misericordioso, e concluíram que seus reis fariam de seu Deus seu modelo. Foi uma honra para os reis de Israel serem assim representados, pois de fato todo israelita é então vestido como lhe convém quando se veste de entranhas de misericórdia. "Eles são reis misericordiosos, portanto podemos esperar encontrar misericórdia em nossa submissão." Este encorajamento que os pobres pecadores têm para se arrepender e humilhar-se diante de Deus. "Não ouvimos que o Deus de Israel é um Deus misericordioso? Não o achamos assim? Rasguemos, portanto, nossos corações e voltemos para ele." Joel 2. 13. Esse é o arrependimento evangélico que flui da apreensão da misericórdia de Deus em Cristo; há perdão com ele. Duas coisas que os servos de Ben-Hadade se comprometem a representar para Acabe:

1. Seu mestre é um penitente; pois eles cingiram seus lombos com pano de saco, como enlutados, e colocaram cordas em suas cabeças, como criminosos condenados indo para a execução, fingindo estar arrependidos por terem invadido seu país e perturbado seu repouso, e reconhecendo que mereciam ser enforcados por isso. Aqui eles estão prontos para fazer penitência por isso e se lançar aos pés daquele a quem feriram. Muitos fingem arrepender-se dos seus erros, quando estes não conseguem, e que, se tivessem prosperado, os teriam justificado e glorificado.

2. Seu mestre é um mendigo, um mendigo por sua vida: Teu servo Ben-Hadade diz: “Peço-te, deixa-me viver, sob quaisquer termos, deixe-me viver." Que grande mudança está aqui,

(1.) Em sua condição! Como ele caiu do auge do poder e da prosperidade para as profundezas da desgraça e angústia, e de todas as misérias da pobreza e da escravidão! Veja a incerteza dos assuntos humanos; tais reviravoltas eles estão sujeitos a que o raio da roda que estava no topo possa em breve se tornar o mais baixo.

(2.) Em seu temperamento - no início do capítulo, intimidação, palavrões e ameaças, e nada mais elevado em suas exigências, mas aqui agachado e choramingando e nada mais baixo em seus pedidos! Quão maldosamente ele implora sua vida nas mãos daquele a quem ele havia pisoteado! Os mais arrogantes na prosperidade são geralmente os mais abjetos na adversidade: um espírito equilibrado será o o mesmo em ambas as condições. Veja como Deus se glorificou quando olhou para os homens orgulhosos e os humilhou, e os escondeu juntos no pó, Jó 40. 11-13.

II. A aceitação tola de Acabe de sua submissão e a aliança que ele repentinamente fez com ele sobre isso. Ele ficou orgulhoso de ser assim cortejado por aquele a quem temia, e perguntou por ele com grande ternura: Ele ainda está vivo? Ele é meu irmão, irmão-rei, embora não irmão-israelita: e Acabe se valorizava mais por sua realeza do que por sua religião, e outros de acordo. Ele é teu irmão, Acabe? Ele te usou como um irmão quando te enviou aquela mensagem bárbara? v. 5, 6. Ele te teria chamado de irmão se fosse o conquistador? Ele agora teria chamado a si mesmo de teu servo se ele não tivesse sido reduzido ao extremo? Você pode permitir que seja assim imposto por uma submissão forçada e falsa? Eles pegaram essa palavra irmão (v. 33), e assim foram encorajados a ir buscá-lo ao rei. Aquele que o chama de irmão o deixará viver. Que os pobres penitentes ouçam a Deus, em sua palavra, chamando-os de filhos (Jeremias 31:20), compreendam-na, ecoem-na e chamem-no de Pai. Ben-Hadade, após sua submissão, não será apenas transportado com honra (ele o levou para a carruagem), mas tratado como um aliado (v. 34): ele fez uma aliança com ele, sem consultar os profetas de Deus, ou os anciãos da terra, ou ele mesmo, sobre o que era adequado insistir, mas, como se Ben-Hadade tivesse sido conquistador, ele estabelecerá seus próprios termos. Ele poderia agora ter exigido algumas das cidades de Ben-Hadade, quando todas elas estavam à mercê de seu exército vitorioso; mas estava contente com a restituição das suas. Ele poderia agora ter exigido as provisões, os tesouros e as revistas de Damasco, para aumentar a riqueza e a força de seu próprio reino, mas estava contente com uma pobre liberdade, às suas próprias custas, para construir ruas ali, um ponto de honra e nenhuma vantagem, ou não mais do que a que os reis da Síria tiveram em Samaria, embora nunca tivessem tido tanto poder como ele tinha agora para apoiar a sua exigência. Com esta aliança, ele o despediu, sem sequer reprová-lo por suas reflexões blasfemas sobre o Deus de Israel, por cuja honra Acabe não se preocupava. Observe que há aqueles a quem o sucesso é mal concedido; eles não sabem como servir a Deus, ou à sua geração, ou mesmo aos seus próprios interesses verdadeiros, com a sua prosperidade. Seja mostrado favor ao ímpio, mas ele não aprenderá a justiça.

III. A repreensão dada a Acabe por sua clemência com Ben-Hadade e sua aliança com ele. Foi-lhe dado por um profeta, em nome do Senhor, dizem os judeus por Micaías, e não é improvável, pois Acabe se queixa dele (cap. 22. 8) que costumava profetizar o mal a seu respeito. Este profeta pretendia reprovar Acabe por meio de uma parábola, para que pudesse obrigá-lo a condenar a si mesmo, como Natã e a mulher de Tecoa fizeram com Davi. Para tornar a sua parábola ainda mais plausível, ele acha necessário colocar-se na postura de um soldado ferido.

1. Com alguma dificuldade ele se fere, pois não se machucaria com as próprias mãos. Ele ordenou a um de seus irmãos profetas, seu vizinho ou companheiro (pois assim a palavra significa), que o ferisse, e isso em nome de Deus (v. 35), mas descobriu que ele não estava tão disposto a desferir o golpe; ele se recusou a feri-lo: outros, ele pensou, eram ousados o suficiente para ferir os profetas, eles não precisavam ferir uns aos outros. Não podemos deixar de pensar que foi por um bom princípio que ele recusou. "Se isso deve ser feito, deixe que outro o faça, não eu; não consigo encontrar em meu coração forças para atacar meu amigo." Homens bons podem receber um golpe injusto com muito mais facilidade do que desferi-lo; contudo, porque desobedeceu a uma ordem expressa de Deus (o que seria tanto pior se ele próprio fosse um profeta), como aquele outro profeta desobediente (cap. 13.24), foi morto por um leão (v. 36). A intenção era não apenas mostrar, em geral, quão provocadora é a desobediência (Cl 3.6), mas também dar a entender a Acabe (a quem sem dúvida foi contada a história) que se um bom profeta fosse assim punido por poupar seu amigo e o servo de Deus, quando Deus disse: Feri, de um castigo muito mais severo deveria ser considerado digno um rei ímpio, que poupou seu inimigo e o de Deus, quando Deus disse: Feri. Deverá o homem mortal fingir ser mais justo que Deus, mais puro ou mais compassivo que seu Criador? Devemos ser misericordiosos como ele é misericordioso, e não de outra forma. O próximo que ele encontrou não teve dificuldade em feri-lo (Volentinon fit injuria — Aquele que pede um ferimento não é prejudicado por isso) e fez isso de modo que o feriu. Ele tirou sangue com o golpe, provavelmente no rosto.

2. Ferido como estava, e disfarçado com cinzas para que não fosse conhecido como profeta, ele fez seu requerimento ao rei em uma história em que se acusou de um crime do qual o rei era agora culpado ao poupar Ben-hadad, e esperou pelo julgamento do rei sobre isso. Resumindo, o caso é este: um prisioneiro feito na batalha foi entregue à sua custódia por um homem (podemos supor alguém que tivesse autoridade sobre ele como seu oficial superior) com esta acusação: Se ele estiver desaparecido, sua vida será por sua vida. O prisioneiro escapou por descuido. Poderá a chancelaria no seio do rei aliviá-lo contra seu capitão, que exige sua vida no lugar da do prisioneiro? "De forma alguma", diz o rei, "você não deveria ter assumido a confiança ou ter sido mais cuidadoso e fiel a ela; não há remédio (Currat lex - deixe a lei seguir seu curso), você perdeu seu vínculo, e a execução deve ocorrer sobre ele: Assim será a tua condenação, tu mesmo a decidiste." Agora o profeta tem o que gostaria de ter, tira seu disfarce e é conhecido pelo próprio Acabe como um profeta (v. 41). e diz-lhe claramente: "Tu és o homem. É a minha condenação? Não, é a tua; tu mesmo a decidiste. Pela tua própria boca és julgado. Deus, teu superior e comandante-chefe, entregue em tuas mãos estão claramente marcadas para a destruição, tanto por seu próprio orgulho quanto pela providência de Deus, e você não o perdeu descuidadamente, mas intencionalmente e voluntariamente o dispensou, e assim você foi falso com sua confiança e perdeu o fim de sua vitória; espere, portanto, nada menos que a tua vida irá pela vida dele, que tu poupaste” (e assim aconteceu, cap. 22. 35), “e o teu povo pelo seu povo, a quem da mesma forma poupaste”, e assim fizeram depois, 2 Reis 10. 32, 33. Quando seus outros pecados os abateram, isso entrou na conta. Há um tempo em que evitar o sangue da espada é fazer a obra do Senhor de forma enganosa, Jr 48.10. A piedade tola estraga a cidade.

3. Somos informados de como Acabe se ressentiu dessa reprovação. Ele foi para sua casa pesado e descontente (v. 43), não verdadeiramente penitente, ou procurando desfazer o que havia feito de errado, mas enfurecido com o profeta, exasperado contra Deus (como se ele tivesse sido muito severo na sentença proferida sobre ele), e ainda assim irritado consigo mesmo, em todos os sentidos. de humor, apesar de sua vitória. Aquele que por sua providência mortificou o orgulho de um rei, por sua palavra lançou uma umidade sobre os triunfos de outro. Sejam sábios, portanto, ó reis! E sejam instruídos a servir ao Senhor com temor e regozijar-se com tremor, Sl 2.10,11.

1 Reis 21

Acabe ainda é o sujeito infeliz da história sagrada; dos grandes assuntos de seu acampamento e reino, este capítulo nos leva ao seu jardim e nos dá um relato de algumas coisas ruins (e na verdade elas provaram ser ruins para ele) relacionadas aos seus assuntos domésticos.

I. Acabe está doente por causa da vinha de Nabote, v. 1-4.

II. Nabote morre na trama de Jezabel, para que a vinha seja transferida para Acabe, v. 5-14.

III. Acabe vai tomar posse, v. 15-16.

IV. Elias o encontra e denuncia os julgamentos de Deus contra ele por sua injustiça, v. 17-24.

V. Após sua humilhação, é concedido um indulto, v. 25-29.

A vinha de Nabote recusada a Acabe (899 a.C.)

1 Sucedeu, depois disto, o seguinte: Nabote, o jezreelita, possuía uma vinha ao lado do palácio que Acabe, rei de Samaria, tinha em Jezreel.

2 Disse Acabe a Nabote: Dá-me a tua vinha, para que me sirva de horta, pois está perto, ao lado da minha casa. Dar-te-ei por ela outra, melhor; ou, se for do teu agrado, dar-te-ei em dinheiro o que ela vale.

3 Porém Nabote disse a Acabe: Guarde-me o SENHOR de que eu dê a herança de meus pais.

4 Então, Acabe veio desgostoso e indignado para sua casa, por causa da palavra que Nabote, o jezreelita, lhe falara, quando disse: Não te darei a herança de meus pais. E deitou-se na sua cama, voltou o rosto e não comeu pão.

Aqui está:

1. Acabe cobiçando a vinha de seu vizinho, que infelizmente ficava perto de seu palácio e convenientemente usada como horta. Talvez Nabote estivesse satisfeito por ter um vinhedo tão vantajoso para a perspectiva dos jardins reais, ou para a venda de suas produções à família real; mas a situação foi fatal para ele. Se ele não tivesse vinha, ou se ela permanecesse obscura em algum lugar remoto, ele teria preservado sua vida. Mas muitas posses de um homem têm sido sua armadilha, e sua proximidade com a grandeza tem tido consequências perniciosas. Acabe fixa os olhos e o coração nesta vinha. Será um belo acréscimo à sua propriedade, uma saída conveniente para o seu palácio; e nada lhe servirá, mas deve ser seu. Ele é bem-vindo aos frutos disso, bem-vindo para caminhar nele; Nabote talvez lhe tivesse arrendado pelo resto da vida, para agradá-lo; mas nada lhe agradará a menos que ele tenha propriedade absoluta, ele e seus herdeiros para sempre. No entanto, ele não é um tirano a ponto de tomá-lo à força, mas propõe justamente dar a Nabote o valor total em dinheiro ou uma vinha melhor em troca. Ele abandonou docilmente as grandes vantagens que Deus lhe deu de ampliar seu domínio para a honra de seu reino, por sua vitória sobre os sírios, e agora está ansioso para ampliar seu jardim, apenas para a conveniência de sua casa, como se fosse para ser Penny Wise expiaria por ser tolo. Desejar uma conveniência para sua propriedade não era mau (não haveria compra se não houvesse desejo do que é comprado; a mulher virtuosa considera um campo e o compra); mas desejar qualquer coisa desordenadamente, embora o desejemos por meios legais, é fruto do egoísmo, como se devêssemos absorver todas as conveniências, e ninguém devesse viver, ou viver confortavelmente, por nós, contrariamente à lei do contentamento, e a letra do décimo mandamento: Não cobiçarás a casa do teu próximo.

2. A repulsa que ele encontrou nesse desejo. Nabote de modo algum se separaria dela (v. 3): O Senhor me livre disso; e o Senhor proibiu isso, caso contrário ele não teria sido tão rude e indelicado com seu príncipe a ponto de não satisfazê-lo em um assunto tão pequeno. Canaã era, de maneira peculiar, a terra de Deus; os israelitas eram seus inquilinos; e esta era uma das condições de seus arrendamentos, que eles não deveriam alienar (não, nem um ao outro) qualquer parte daquilo que lhes coubesse, a menos que em caso de extrema necessidade, e somente até o ano do jubileu, Levítico 25. 28. Ora, Nabote previu que, se a sua vinha fosse vendida à coroa, nunca mais voltaria aos seus herdeiros, não, nem no jubileu. Ele ficaria feliz em obedecer ao rei, mas deve obedecer a Deus e não aos homens e, portanto, neste assunto deseja ser desculpado. Acabe conhecia a lei, ou deveria tê-la conhecido, e portanto fez mal em pedir aquilo que seu súdito não poderia conceder sem pecado. Alguns concebem que Nabote considerava sua herança terrena como um penhor de sua sorte na Canaã celestial e, portanto, não se separaria da primeira, para que não significasse a perda da última. Ele parece ter sido um homem zeloso, que preferia arriscar o desagrado do rei a ofender a Deus, e provavelmente foi um dos 7.000 que não dobraram os joelhos a Baal, pelo que, pode ser, Acabe lhe devia rancor.

3. O grande descontentamento e inquietação de Acabe em relação a isso. Ele estava como antes (cap. 20-43) pesado e descontente (v. 4), ficou melancólico com isso, jogou-se na cama, não comia nem permitia que visitas viessem até ele. Ele não conseguia de forma alguma digerir a afronta. Seu espírito orgulhoso agravou a indignidade que Nabote lhe causou ao negá-lo, como algo que não deveria ser sofrido. Ele amaldiçoou os melindres da consciência de Nabote, à qual fingiu consultar a paz, e secretamente meditou em vingança. Ele também não suportou a decepção; feria-lhe profundamente o coração ser contrariado em seus desejos, e ele estava completamente doente de aborrecimento. Observe:

(1.) O descontentamento é um pecado que é seu próprio castigo e faz com que os homens se atormentem; entristece o espírito, adoece o corpo e azeda todos os prazeres; é o peso do coração e a podridão dos ossos.

(2.) É um pecado que é seu próprio pai. Não surge da condição, mas da mente. Assim como encontramos Paulo contente em uma prisão, Acabe está descontente em um palácio. Ele tinha todas as delícias de Canaã, aquela terra agradável, sob o comando da riqueza de um reino, dos prazeres de uma corte e das honras e poderes de um trono; e, no entanto, tudo isso não lhe vale nada sem a vinha de Nabote. Desejos desordenados expõem os homens a aborrecimentos contínuos, e aqueles que estão dispostos a se preocupar, por mais felizes que sejam, sempre encontrarão uma coisa ou outra com que se preocupar.

Nabote assassinado por Jezabel (899 aC)

5 Porém, vindo Jezabel, sua mulher, ter com ele, lhe disse: Que é isso que tens assim desgostoso o teu espírito e não comes pão?

6 Ele lhe respondeu: Porque falei a Nabote, o jezreelita, e lhe disse: Dá-me a tua vinha por dinheiro; ou, se te apraz, dar-te-ei outra em seu lugar. Porém ele disse: Não te darei a minha vinha.

7 Então, Jezabel, sua mulher, lhe disse: Governas tu, com efeito, sobre Israel? Levanta-te, come, e alegre-se o teu coração; eu te darei a vinha de Nabote, o jezreelita.

8 Então, escreveu cartas em nome de Acabe, selou-as com o sinete dele e as enviou aos anciãos e aos nobres que havia na sua cidade e habitavam com Nabote.

9 E escreveu nas cartas, dizendo: Apregoai um jejum e trazei Nabote para a frente do povo.

10 Fazei sentar defronte dele dois homens malignos, que testemunhem contra ele, dizendo: Blasfemaste contra Deus e contra o rei. Depois, levai-o para fora e apedrejai-o, para que morra.

11 Os homens da sua cidade, os anciãos e os nobres que nela habitavam fizeram como Jezabel lhes ordenara, segundo estava escrito nas cartas que lhes havia mandado.

12 Apregoaram um jejum e trouxeram Nabote para a frente do povo.

13 Então, vieram dois homens malignos, sentaram-se defronte dele e testemunharam contra ele, contra Nabote, perante o povo, dizendo: Nabote blasfemou contra Deus e contra o rei. E o levaram para fora da cidade e o apedrejaram, e morreu.

14 Então, mandaram dizer a Jezabel: Nabote foi apedrejado e morreu.

15 Tendo Jezabel ouvido que Nabote fora apedrejado e morrera, disse a Acabe: Levanta-te e toma posse da vinha que Nabote, o jezreelita, recusou dar-te por dinheiro; pois Nabote já não vive, mas é morto.

16 Tendo Acabe ouvido que Nabote era morto, levantou-se para descer para a vinha de Nabote, o jezreelita, para tomar posse dela.

Não se pode esperar nada além de travessuras quando Jezabel entra na história – aquela mulher amaldiçoada, 2 Reis 9. 34.

I. Sob o pretexto de confortar seu marido aflito, ela alimenta seu orgulho e paixão e sopra as brasas de suas corrupções. Tornou-se ela a tomar conhecimento da dor dele e investigar a causa dela (v. 5). Esqueceram-se tanto o dever como o afeto da relação conjugal que não se interessam pelos problemas um do outro. Ele contou a ela o que o perturbava (v. 6), mas ocultou invejosamente o motivo de Nabote para sua recusa, representando-o como rabugento, quando era consciencioso: não te darei isso, ao passo que ele disse: não posso. O que! diz Jezabel (v. 7): Você governa Israel? Levante-se e coma pão. Ela faz bem em persuadi-lo a se livrar de sua melancolia e a não afundar sob seu fardo, a ser tranquilo e alegre; qualquer que fosse a sua dor, o luto não iria remediá-la, mas a simpatia iria aliviá-la. Seu apelo é: Você agora governa Israel? Isso é capaz de um bom senso: "Será que se torna um príncipe tão grande como você é se rebaixar por uma questão tão pequena? Você se envergonha e profana sua coroa; está abaixo de você notar uma coisa tão insignificante... Você está apto para governar Israel, quem não tem um governo melhor de suas próprias paixões? Ou você tem um reino tão rico sob comando e não pode ficar sem esta única vinha? Deveríamos aprender a aquietar-nos, sob as nossas cruzes, com os pensamentos das misericórdias que desfrutamos, especialmente as nossas esperanças no reino. Mas ela quis dizer isso num mau sentido: "Você governa Israel, e algum súdito que você tem lhe negará qualquer coisa que você queira? Você é um rei? Está abaixo de você comprar e pagar, muito mais mendigar e rogar; use sua prerrogativa e tome pela força o que você não pode conseguir por meios justos; em vez de se ressentir da afronta, vingue-a. Se você não sabe como apoiar a dignidade de um rei, deixe-me fazê-lo sozinha; deixa-me apenas fazer uso do teu nome, e em breve te darei a vinha de Nabote; certo ou errado, em breve será tua e não te custará nada. Príncipes infelizes são esses, e apressados em direção à sua ruína, que têm ao seu redor aqueles que os incitam a atos de tirania e os ensinam como abusar de seu poder.

II. Para satisfazê-lo, ela projeta e circunscreve a morte de Nabote. Nada menos do que o seu sangue servirá para expiar a afronta que ele fez a Acabe, da qual ela anseia com mais avidez por causa da sua adesão à lei do Deus de Israel.

1. Se ela tivesse visado apenas a terra dele, suas falsas testemunhas poderiam tê-lo jurado que não faria isso por meio de uma escritura forjada (ela não poderia ter estabelecido um título tão fraco, mas os anciãos de Jezreel o teriam considerado bom); mas a adúltera caçará a vida preciosa, Pv 6.26. A vingança é doce. Nabote deve morrer, e morrer como malfeitor, para satisfazê-la.

(1.) Nunca foram dadas ordens mais perversas por qualquer príncipe do que aquelas que Jezabel enviou aos magistrados de Jezreel. Ela pega emprestado o selo privado, mas o rei não saberá o que ela fará com ele. É provável que esta não tenha sido a primeira vez que ele o emprestou a ela, mas com ele ela assinou mandados para o assassinato dos profetas. Ela faz uso do nome do rei, sabendo que a coisa iria agradá-lo quando fosse feita, mas temendo que ele pudesse ter escrúpulos quanto à maneira de fazê-lo; em suma, ela ordena-lhes, sob sua lealdade, que matem Nabote, sem lhes dar qualquer razão para fazê-lo. Se ela tivesse enviado testemunhas para denunciá-lo, os juízes (que devem ir secundum allegata et probata - de acordo com as alegações e provas) poderiam ter sido impostos, e a sentença deles poderia ter sido mais a sua infelicidade do que o seu crime; mas obrigá-los a encontrar as testemunhas, filhos de Belial, a suborná-los eles próprios, e depois a julgar um testemunho que eles sabiam ser falso, foi um desafio tão descarado a tudo o que é justo e sagrado que esperamos não ter paralelo em qualquer história. Ela deve ter considerado os anciãos de Jezreel como homens perfeitamente perdidos em tudo o que é honesto e honrado, quando ela esperava que essas ordens fossem obedecidas. Mas ela o colocará de maneira a fazê-lo, tendo tanto da sutileza da serpente quanto do seu veneno.

[1.] Deve ser feito sob a cor da religião: "Proclame um jejum; diga à sua cidade que você está apreensivo com a possibilidade de algum julgamento terrível vir sobre você, que você deve se esforçar para evitar, não apenas pela oração, mas descobrindo e colocando de lado a coisa amaldiçoada; finja ter medo de que haja algum grande ofensor entre vocês, desconhecido, por causa de quem Deus está irado com sua cidade; ordene ao povo, se eles souberem de alguém assim, naquela ocasião solene para informar contra ele, visto que consideram o bem-estar da cidade; e, finalmente, deixe Nabote ser considerado a pessoa suspeita, provavelmente porque ele não se junta a seus vizinhos em sua adoração. Isso pode servir como um pretexto para colocá-lo em uma posição elevada entre os povo, para chamá-lo ao tribunal. Que seja feita proclamação de que, se alguém puder informar o tribunal contra o prisioneiro, e provar que ele é o Acã, eles serão ouvidos; e então que as testemunhas compareçam para depor contra ele." Observe que não existe maldade tão vil, tão horrível, mas a religião às vezes tem sido transformada em uma capa e cobertura para ela. Não devemos pensar no pior de jejuar e orar por terem sido às vezes abusados, mas muito pior daqueles desígnios perversos que a qualquer momento foram executados sob o abrigo deles.

[2.] Deve ser feito sob a cor da justiça também, e com as formalidades de um processo legal. Se ela tivesse mandado contratar alguns de seus bandidos, alguns rufiões desesperados, para assassiná-lo, esfaqueá-lo enquanto ele andava pelas ruas à noite, o ato já teria sido bastante ruim; mas destruí-lo por meio da lei, usar aquele poder para o assassinato de inocentes que deveria ser sua proteção, foi uma perversão tão violenta da justiça e do julgamento que foi verdadeiramente monstruoso, mas aqueles que somos instruídos a não se maravilharem com isso, Ecl 5. 8. O crime que deveriam imputá-lo era blasfemar contra Deus e o rei — uma blasfêmia complicada. Certamente ela não conseguia pensar em atribuir um sentido blasfemo à resposta que ele havia dado a Acabe, como se negar-lhe sua vinha fosse blasfemar contra o rei, e dar a lei divina pela razão fosse blasfemar contra Deus. Não, ela não alega qualquer fundamento para a acusação: embora não houvesse nenhuma cor de verdade nela, as testemunhas devem jurar, e Nabote não deve ter permissão para falar por si mesmo, ou interrogar as testemunhas, mas imediatamente, sob o pretexto de uma aversão universal ao crime, eles devem executá-lo e apedrejá-lo. Sua blasfêmia contra Deus seria a perda de sua vida, mas não de seus bens, e, portanto, ele também é acusado de traição, ao blasfemar contra o rei, pelo que seus bens seriam confiscados, para que Acabe pudesse ficar com sua vinha.

(2.) Nunca as ordens iníquas foram obedecidas de maneira mais perversa do que as dos magistrados de Jezreel. Eles nem sequer contestaram a ordem nem fizeram quaisquer objeções contra ela, embora tão visivelmente injustas, mas observaram pontualmente todos os detalhes dela, seja porque temiam a crueldade de Jezabel ou porque odiavam a piedade de Nabote, ou ambos: Eles fizeram o que foi feito. estava escrito nas cartas (v. 11, 12), nem criou qualquer dificuldade, nem encontrou nenhuma dificuldade, mas habilmente prosseguiu com a vilania. Apedrejaram Nabote até a morte (v. 13) e, como deveria parecer, seus filhos com ele, ou depois dele; pois, quando Deus veio fazer a inquisição por sangue, encontramos este artigo no relato (2 Reis 9:26), vi o sangue de Nabote e o sangue de seus filhos. Talvez tenham sido assassinados secretamente, para não reivindicarem os bens do pai nem reclamarem do mal que lhe foi feito.

2. Aproveitemos esta triste história:

(1.) Para ficarmos maravilhados com a maldade dos ímpios e com o poder de Satanás nos filhos da desobediência. Com que santa indignação podemos ficar cheios ao ver a maldade no lugar do julgamento! Ecl 3. 16.

(2.) Lamentar o difícil caso da inocência dos oprimidos, e misturar nossas lágrimas com as lágrimas dos oprimidos que não têm consolador, enquanto do lado dos opressores há poder, Ecl 4. 1.

(3.) Entregar a guarda de nossas vidas e conforto a Deus, pois a própria inocência nem sempre será nossa segurança.

(4.) Regozijar-se na crença de um julgamento por vir, no qual julgamentos errados como esses serão anulados. Agora vemos que há homens justos a quem isso acontece de acordo com a obra dos ímpios (Ec 8.14), mas todos serão corrigidos no grande dia.

III. Sendo Nabote levado, Acabe toma posse de sua vinha.

1. Os anciãos de Jezreel enviaram uma notificação a Jezabel muito despreocupadamente, enviaram-na como uma notícia agradável: Nabote foi apedrejado e morreu. Aqui vamos observar que, tão obsequiosos quanto os anciãos de Jezreel foram às ordens de Jezabel que ela enviou de Samaria para o assassinato de Nabote, tão obsequiosos foram os anciãos de Samaria posteriormente às ordens de Jeú que ele enviou de Jezreel para o assassinato dos setenta filhos de Acabe, só que isso não foi feito por lei, 2 Reis 10. 6, 7. Aqueles tiranos que, por suas ordens perversas, debocham das consciências de seus magistrados inferiores, talvez encontrem finalmente a roda voltando sobre eles, e aqueles que não se limitarem a fazer uma coisa cruel por eles estarão igualmente prontos para fazer outra coisa cruel contra eles.

2. Jezabel, bastante alegre por sua trama ter dado tão certo, avisa Acabe que Nabote não está vivo, mas morto; portanto, diz ela, Levanta-te, toma posse da sua vinha. Ele pode ter tomado posse de um de seus oficiais, mas está tão satisfeito com esta adesão à sua propriedade que fará uma viagem pessoalmente a Jezreel para acessá-la; e parece que ele também foi em grande estilo, como se tivesse obtido alguma vitória poderosa, pois Jeú se lembra muito depois de que ele e Bidkar o atenderam neste momento, 2 Reis 9:25. Se todos os filhos de Nabote fossem condenados à morte, Acabe se considerava com direito à propriedade, ob defectum sanguinis – na falta de herdeiros (como expressa nossa lei); se não, ainda assim, Nabote morreu como um criminoso, ele alegou isso ob delictum criminis – como perdido por seu crime. Ou, se nenhum dos dois lhe fizesse um bom título, o poder absoluto de Jezabel o daria a ele, e quem ousaria se opor à vontade dela? O poder muitas vezes prevalece contra o direito, e maravilhosa é a paciência divina que permite que isso aconteça. Deus certamente tem olhos mais puros do que para contemplar a iniquidade, e ainda assim por um tempo mantém silêncio quando o ímpio devora o homem que é mais justo do que ele, Hab 1. 13.

A desgraça de Acabe predita (899 a.C.)

17 Então, veio a palavra do SENHOR a Elias, o tesbita, dizendo:

18 Dispõe-te, desce para encontrar-te com Acabe, rei de Israel, que habita em Samaria; eis que está na vinha de Nabote, aonde desceu para tomar posse dela.

19 Falar-lhe-ás, dizendo: Assim diz o SENHOR: Mataste e, ainda por cima, tomaste a herança? Dir-lhe-ás mais: Assim diz o SENHOR: No lugar em que os cães lamberam o sangue de Nabote, cães lamberão o teu sangue, o teu mesmo.

20 Perguntou Acabe a Elias: Já me achaste, inimigo meu? Respondeu ele: Achei-te, porquanto já te vendeste para fazeres o que é mau perante o SENHOR.

21 Eis que trarei o mal sobre ti, arrancarei a tua posteridade e exterminarei de Acabe a todo do sexo masculino, quer escravo quer livre, em Israel.

22 Farei a tua casa como a casa de Jeroboão, filho de Nebate, e como a casa de Baasa, filho de Aías, por causa da provocação com que me irritaste e fizeste pecar a Israel.

23 Também de Jezabel falou o SENHOR: Os cães devorarão Jezabel dentro dos muros de Jezreel.

24 Quem morrer de Acabe na cidade, os cães o comerão, e quem morrer no campo, as aves do céu o comerão.

25 Ninguém houve, pois, como Acabe, que se vendeu para fazer o que era mau perante o SENHOR, porque Jezabel, sua mulher, o instigava;

26 que fez grandes abominações, seguindo os ídolos, segundo tudo o que fizeram os amorreus, os quais o SENHOR lançou de diante dos filhos de Israel.

27 Tendo Acabe ouvido estas palavras, rasgou as suas vestes, cobriu de pano de saco o seu corpo e jejuou; dormia em panos de saco e andava cabisbaixo.

28 Então, veio a palavra do SENHOR a Elias, o tesbita, dizendo:

29 Não viste que Acabe se humilha perante mim? Portanto, visto que se humilha perante mim, não trarei este mal nos seus dias, mas nos dias de seu filho o trarei sobre a sua casa.

Nestes versículos podemos observar,

I. O péssimo caráter dado a Acabe (v. 25, 26), que entra aqui para justificar a Deus na pesada sentença proferida sobre ele, e para mostrar que, embora tenha sido proferida por ocasião de seu pecado no assunto, de Nabote (com o qual o pecado de Davi na questão de Urias se assemelhava muito), mas Deus não o teria punido tão severamente se ele não tivesse sido culpado de muitos outros pecados, especialmente a idolatria; enquanto Davi, exceto nesse assunto, fez o que era certo. Mas, quanto a Acabe, não havia ninguém como ele, tão engenhoso e trabalhador no pecado, e que fazia disso um negócio. Ele se vendeu para praticar a maldade, isto é, tornou-se um escravo perfeito de suas concupiscências, e estava tão à disposição deles quanto qualquer servo esteve às ordens de seu mestre. Ele foi totalmente entregue ao pecado e, sob a condição de que pudesse ter os prazeres dele, receberia o salário dele, que é a morte, Romanos 6:23. O bem-aventurado Paulo queixou-se de ter sido vendido sob o pecado (Rm 7.14), como um pobre cativo contra a sua vontade; mas Acabe foi voluntário: vendeu-se ao pecado; por escolha, e como seu próprio ato e ação, ele se submeteu ao domínio do pecado. Não foi desculpa para seus crimes que Jezabel, sua esposa, o incitou a fazer o mal e o tornou, em muitos aspectos, pior do que teria sido de outra forma. A que nível de impiedade chegou aquele que tinha tanta isca de corrupção em seu coração e tal temperamento em seu peito para atear fogo nela! Em muitas coisas ele agiu mal, mas agiu de forma abominável ao seguir ídolos, como os cananeus; suas imoralidades provocavam muito a Deus, mas suas idolatrias o eram especialmente. O caso de Israel foi triste quando um príncipe de tal caráter reinou sobre eles.

II. A mensagem com que Elias lhe foi enviado, quando foi tomar posse da vinha de Nabote.

1. Até agora Deus manteve silêncio, não interceptou as cartas de Jezabel, nem impediu o processo dos anciãos de Jezreel; mas agora Acabe foi reprovado e seu pecado foi colocado em ordem diante de seus olhos.

(1.) A pessoa enviada é Elias. Um profeta de categoria inferior foi enviado com mensagens de bondade para ele, cap. 20. 13. Mas o pai dos profetas é enviado para julgá-lo e condená-lo pelo seu assassinato.

(2.) O lugar é a vinha de Nabote e o momento exato em que ele está tomando posse dela; então, e ali, sua condenação deve ser lida para ele. Ao tomar posse, ele confessou tudo o que havia feito e tornou-se culpado ex post facto – como cúmplice após o fato. Lá ele foi levado ao cometimento dos erros e, portanto, a convicção viria sobre ele com ainda mais força. "O que tens que fazer nesta vinha? Que bem podes esperar dela quando é comprada com sangue (Hab 2. 12) e fizeste com que o dono dela perdesse a vida?" Jó 31. 39. Agora que ele está se agradando com sua riqueza ilícita e orientando a transformação desta vinha em um jardim de flores, sua carne em suas entranhas está transformada. Ele não sentirá quietude. Quando ele estiver prestes a encher o estômago, Deus lançará sobre ele a fúria da sua ira, Jó 20. 14, 20, 23.

2. Vejamos o que se passou entre ele e o profeta.

(1.) Acabe desabafou sua ira contra Elias, ficou furioso ao vê-lo e, em vez de se humilhar diante do profeta, como deveria ter feito (2 Cr 36.12), estava pronto para voar em sua face. Você me encontrou, ó meu inimigo? v.20. Isso mostra:

[1.] Que ele o odiava. A última vez que os encontramos juntos, eles se separaram como bons amigos, cap. 18. 46. Então Acabe aprovou a reforma e, portanto, tudo estava bem entre ele e o profeta; mas agora ele teve uma recaída e estava pior do que nunca. Sua consciência lhe dizia que ele havia feito de Deus seu inimigo e, portanto, ele não podia esperar que Elias fosse seu amigo. Observe que a condição daquele homem é muito miserável, pois fez da palavra de Deus seu inimigo, e sua condição é muito desesperadora, pois considera os ministros dessa palavra seus inimigos, porque eles lhe dizem a verdade, Gl 4.16. Acabe, tendo se vendido ao pecado, decidiu cumprir sua barganha e não pôde suportar aquilo que o teria ajudado a se recuperar,

[2.] Que ele o temia: Você me encontrou? Insinuando que ele o evitava o máximo que podia, e agora era um terror para ele vê-lo. A visão dele era como a escrita de Belsazar na parede; isso fez com que seu semblante mudasse, as juntas de seus lombos se afrouxaram e seus joelhos bateram um contra o outro. Nunca o pobre devedor ou criminoso ficou tão confuso ao ver o policial que veio prendê-lo. Os homens podem agradecer a si mesmos se fizerem de Deus e de sua palavra um terror para eles.

(2.) Elias denunciou a ira de Deus contra Acabe: Encontrei-te (diz ele, v. 20), porque te vendeste para praticar o mal. Observe que aqueles que se entregam ao pecado certamente serão descobertos, mais cedo ou mais tarde, para seu indescritível horror e espanto. Acabe agora está no tribunal, assim como Nabote, e treme mais do que ele.

[1.] Elias encontra a acusação contra ele e o condena com base na notória evidência do fato (v. 19): Você matou e também tomou posse? Ele foi, portanto, acusado do assassinato de Nabote, e não lhe serviria dizer que a lei o matou (a justiça pervertida é a maior injustiça), nem que, se ele foi processado injustamente, não foi obra dele - ele não sabia nada sobre isto; pois foi para agradá-lo que isso foi feito, e ele se mostrou satisfeito com isso, e assim se tornou culpado de tudo o que foi feito no processo injusto de Nabote. Ele matou, pois tomou posse. Se ele ficar com o jardim, ele leva consigo a culpa. Terra transit cum onere – A terra com o ônus.

[2.] Ele o julga. Ele lhe disse da parte de Deus que sua família deveria ser arruinada e erradicada (v. 21) e toda a sua posteridade cortada - que sua casa deveria ser feita como as casas de seus ímpios predecessores, Jeroboão e Baasa (v. 22) particularmente que os que morressem na cidade fossem carne para os cães e os que morressem no campo, carne para as aves (v. 24), o que havia sido predito na casa de Jeroboão (cap. 14-11) e na de Baasa (cap. 16). 4),— que Jezabel, particularmente, deveria ser devorada por cães (v. 23), o que foi cumprido (2 Reis 9.36),— e, quanto ao próprio Acabe, que os cães lamberiam seu sangue no mesmo lugar onde lamberam o de Nabote (v. 19 – “O teu sangue, mesmo o teu, ainda que seja sangue real, ainda que inche as tuas veias de orgulho e ferva o teu coração de raiva, em breve será um entretenimento para os cães”), que foi cumprido, cap. 22. 38. Isso sugere que ele deveria morrer de forma violenta, deveria ir ao túmulo com sangue, e que a desgraça deveria acompanhá-lo, cuja previsão deve ser uma grande mortificação para um homem tão orgulhoso. Aqui se insiste mais nas punições após a morte, as quais, embora afetassem apenas o corpo, talvez fossem concebidas como figuras da miséria da alma após a morte.

III. A humilhação de Acabe sob a sentença proferida sobre ele, e a mensagem favorável enviada a ele em seguida.

1. Acabe era uma espécie de penitente. A mensagem que Elias lhe entregou em nome de Deus o deixou com medo naquele momento, de modo que ele rasgou suas roupas e vestiu-se de saco, v. 27. Ele ainda era um pecador orgulhoso e endurecido, mas assim reduzido. Observe que Deus pode fazer o coração mais forte tremer e o mais orgulhoso se humilhar. Sua palavra é rápida e poderosa, e é, quando assim o agrada, como um fogo e um martelo, Jr 23.29. Isso fez Félix tremer. Acabe vestiu-se com roupas e disfarces de penitente, mas seu coração não se humilhou e não mudou. Depois disso, descobrimos que ele odiou um profeta fiel, cap. 22. 8. Observe que não é novidade encontrar a demonstração e a profissão de arrependimento onde ainda faltam a verdade e a substância dela. O arrependimento de Acabe era apenas o que poderia ser visto pelos homens: Vês (diz Deus a Elias) como Acabe se humilha; era apenas externo, as roupas rasgadas, mas não o coração. Um hipócrita pode ir muito longe no desempenho exterior de deveres sagrados e ainda assim falhar.

2. Ele obteve por meio deste um indulto, que posso chamar de uma espécie de perdão. Embora tenha sido apenas um arrependimento externo (lamentando apenas o julgamento, e não o pecado), embora ele não tenha deixado seus ídolos, nem restaurado a vinha aos herdeiros de Nabote, ainda assim, porque ele deu alguma glória a Deus, Deus notou isso, e pediu a Elias que notasse: Vês como Acabe se humilha? v.29. Em consideração a isso, a ameaça de ruína de sua casa, que não havia sido consertada em nenhum momento, deveria ser adiada para os dias de seu filho. A pena não deveria ser revogada, mas a execução suspensa. Agora,

(1.) Isto revela a grande bondade de Deus e sua prontidão para mostrar misericórdia, que aqui se regozija contra o julgamento. Foi demonstrado favor a este homem ímpio para que Deus pudesse magnificar sua bondade (diz o bispo Sanderson), mesmo ao risco de suas outras perfeições divinas; como se (diz ele) Deus fosse considerado profano, ou falso, ou injusto (embora ele não seja nada disso), ou qualquer coisa, em vez de impiedoso.

(2.) Isto nos ensina a notar o que é bom mesmo naqueles que não são tão bons quanto deveriam: seja elogiado até onde for.

(3.) Isso explica por que as pessoas más às vezes prosperam por muito tempo; Deus está recompensando seus serviços externos com misericórdias externas.

(4.) Isso encoraja todos aqueles que verdadeiramente se arrependem e creem sem fingimento no santo evangelho. Se um pretenso penitente parcial for para sua casa inocentado, sem dúvida um penitente sincero irá para sua casa justificado.

1 Reis 22

Este capítulo encerra a história do reinado de Acabe. Foi prometido no final do capítulo anterior que a ruína de sua casa não ocorreria em seus dias, mas seus dias logo terminariam. Sua guerra com os sírios em Ramote-Gileade é aquela que relatamos neste capítulo.

I. Seus preparativos para essa guerra. Ele consultou,

1. Seu conselho privado, v. 1-3.

2. Josafá, v. 4.

3. Seus profetas.

(1.) O seu próprio, que o encorajou a participar desta expedição (v. 5, 6), particularmente Zedequias, v. 11, 12.

(2.) Um profeta do Senhor, Micaías, que foi desejado por Josafá (v. 7, 8), enviado (v. 9, 10-13, 14), repreendeu Acabe por sua confiança nos falsos profetas (v. 15), mas predisse sua queda nesta expedição (v. 16-18), e deu-lhe um relato de como ele foi assim imposto por seus profetas, v. 19-23. Ele é abusado por Zedequias (v. 24, 25) e preso por Acabe, v. 26-28.

II. A batalha em si, na qual,

1. Josafá é exposto. Mas,

2. Acabe é morto, v. 29-40. No final do capítulo, temos um breve relato:

(1.) Do bom reinado de Josafá, rei de Judá, v. 41-50.

(2.) Do reinado perverso de Acazias, rei de Israel, v. 51-53.

Liga de Josafá com Acabe (897 aC)

1 Três anos se passaram sem haver guerra entre a Síria e Israel.

2 Porém, no terceiro ano, desceu Josafá, rei de Judá, para avistar-se com o rei de Israel.

3 Disse o rei de Israel aos seus servos: Não sabeis vós que Ramote-Gileade é nossa, e nós hesitamos em tomá-la das mãos do rei da Síria?

4 Então, perguntou a Josafá: Irás tu comigo à peleja, a Ramote-Gileade? Respondeu Josafá ao rei de Israel: Serei como tu és, o meu povo, como o teu povo, os meus cavalos, como os teus cavalos.

5 Disse mais Josafá ao rei de Israel: Consulta primeiro a palavra do SENHOR.

6 Então, o rei de Israel ajuntou os profetas, cerca de quatrocentos homens, e lhes disse: Irei à peleja contra Ramote-Gileade ou deixarei de ir? Eles disseram: Sobe, porque o Senhor a entregará nas mãos do rei.

7 Disse, porém, Josafá: Não há aqui ainda algum profeta do SENHOR para o consultarmos?

8 Respondeu o rei de Israel a Josafá: Há um ainda, pelo qual se pode consultar o SENHOR, porém eu o aborreço, porque nunca profetiza de mim o que é bom, mas somente o que é mau. Este é Micaías, filho de Inlá. Disse Josafá: Não fale o rei assim.

9 Então, o rei de Israel chamou um oficial e disse: Traze-me depressa Micaías, filho de Inlá.

10 O rei de Israel e Josafá, rei de Judá, estavam assentados, cada um no seu trono, vestidos de trajes reais, numa eira à entrada da porta de Samaria; e todos os profetas profetizavam diante deles.

11 Zedequias, filho de Quenaana, fez para si uns chifres de ferro e disse: Assim diz o SENHOR: Com este escornearás os siros até de todo os consumir.

12 Todos os profetas profetizaram assim, dizendo: Sobe a Ramote-Gileade e triunfarás, porque o SENHOR a entregará nas mãos do rei.

13 O mensageiro que fora chamar a Micaías falou-lhe, dizendo: Eis que as palavras dos profetas a uma voz predizem coisas boas para o rei; seja, pois, a tua palavra como a palavra de um deles e fala o que é bom.

14 Respondeu Micaías: Tão certo como vive o SENHOR, o que o SENHOR me disser, isso falarei.

Embora Acabe continuasse sob culpa e ira, e sob o domínio das concupiscências às quais ele se vendeu, ainda assim, como recompensa por suas declarações de arrependimento e humilhação, embora se aproximasse o tempo em que ele deveria descer para a batalha e perecer, ainda assim nós faça com que ele seja abençoado com três anos de paz (v. 1) e uma visita honrosa feita a ele por Josafá, rei de Judá, v. 2. Os judeus têm uma presunção fabulosa de que quando Acabe se humilhou por seu pecado e se deitou em saco, ele mandou chamar Josafá para vir até ele, para castigá-lo; e que ele ficou com ele por algum tempo, e lhe deu tantas chicotadas todos os dias. Esta é uma tradição infundada. Ele veio agora, é provável, para consultá-lo sobre os assuntos de seus reinos. É estranho que um homem tão grande como Josafá prestasse tanto respeito a um reino que se revoltou contra a casa de Davi, e que um homem tão bom demonstrasse tanta bondade para com um rei que se revoltou com a adoração a Deus. Mas, embora fosse um homem piedoso, seu temperamento era muito fácil, o que o traiu em armadilhas e inconveniências. Os sírios não ousaram perturbar Acabe. Mas,

I. Acabe aqui medita sobre uma guerra contra os sírios, e aconselha sobre isso com aqueles que estão ao seu redor. O rei da Síria deu-lhe a provocação; quando ficou à sua mercê, prometeu restaurar-lhe suas cidades (cap. 20:34), e Acabe tolamente aceitou sua palavra, quando não deveria tê-lo despedido até que as cidades fossem colocadas em sua posse. Mas agora ele sabe por experiência o que deveria ter considerado antes: que assim como os beijos e as promessas de um inimigo são enganosos, e não há confiança a ser colocada em ligas extorquidas pela angústia. Ben-hadad é um daqueles príncipes que se consideram obrigados pela sua palavra não mais e nem mais do que o necessário para o seu interesse. Não descobrimos se alguma outra cidade foi restaurada, mas Ramote-Gileade não era, uma cidade considerável na tribo de Gade, do outro lado do Jordão, uma cidade dos levitas e uma das cidades de refúgio. Acabe culpa a si mesmo e a seu povo por não terem se esforçado para recuperá-lo das mãos dos sírios e para castigar a violação de sua liga por Ben-hadad; e resolve fazer com que aquele príncipe ingrato e pérfido saiba que, como lhe havia dado paz, poderia lhe causar problemas. Acabe tem uma boa causa, mas não consegue. A equidade não deve ser julgada pela prosperidade.

II. Ele enfrenta Josafá e o atrai para se juntar a ele nesta expedição, para a recuperação de Ramote-Gileade. E aqui não me surpreende que Acabe deseje a ajuda de um vizinho tão piedoso e próspero. Mesmo os homens maus muitas vezes cobiçaram a amizade dos bons. É desejável ter interesse naqueles que têm interesse no céu e ter conosco aqueles que têm Deus com eles. Mas é estranho que Josafá atenda tão inteiramente aos interesses de Acabe a ponto de dizer: Eu sou como você é, e meu povo como o seu povo. Espero que não; Josafá e seu povo não são tão maus e corruptos como Acabe e seu povo. Uma grande complacência para com os malfeitores tem levado muitas pessoas boas, por serem incautas, a uma perigosa comunhão com as obras infrutíferas das trevas. Josafá gostaria de ter pago caro por seu elogio quando, em batalha, foi tomado por Acabe. No entanto, alguns observam que, ao unir-se a Israel contra a Síria, ele expiou a culpa de seu pai ao unir-se à Síria contra Israel, cap. 15. 19, 20.

III. A pedido e instância especial de Josafá, ele pede conselho aos profetas a respeito desta expedição. Acabe achou que seria suficiente consultar seus estadistas, mas Josafá propõe que eles consultassem a palavra do Senhor. Observe:

1. Aonde quer que um homem bom vá, ele deseja levar Deus junto com ele, e irá reconhecê-lo em todos os seus caminhos, pedir-lhe licença e admirá-lo em busca de sucesso.

2. Aonde quer que um homem bom vá, ele deve levar sua religião consigo e não ter vergonha de possuí-la, não, nem quando estiver com aqueles que não têm bondade para com ela. Josafá não deixou para trás, em Jerusalém, seu afeto, sua veneração pela palavra do Senhor, mas ao mesmo tempo a confessa e se esforça para introduzi-la na corte de Acabe. Se Acabe o atraiu para suas guerras, ele atrairá Acabe para suas devoções.

IV. Os 400 profetas de Acabe, o regimento permanente que ele tinha deles (profetas dos bosques, como os chamavam), concordaram em encorajá-lo nesta expedição e assegurar-lhe o sucesso, v. 6. Ele lhes fez a pergunta com aparente justiça: Devo ir ou devo deixar de ir? Mas eles sabiam qual era a sua inclinação e pretendiam apenas agradar os dois reis. Para agradar a Josafá, usaram o nome Jeová: Ele o entregará na mão do rei; eles roubaram a palavra dos verdadeiros profetas (Jr 23.30) e falaram a língua deles. Para agradar a Acabe, eles disseram: Suba. Na verdade, eles tinham as probabilidades do seu lado: Acabe havia, não muito tempo atrás, derrotado os sírios duas vezes; ele agora tinha uma boa causa e foi muito fortalecido por sua aliança com Josafá. Mas eles fingiram falar por profecia, não por conjectura racional, por previsão divina, não humana: "Certamente recuperarás Ramote-Gileade." Zedequias, um homem importante entre estes profetas, imitando os verdadeiros profetas, ilustrou a sua falsa profecia com um sinal. Ele fez para si um par de chifres de ferro, representando os dois reis, e sua honra e poder (ambos representados por chifres, exaltação e força), e com estes os sírios devem ser empurrados. Todos os profetas concordaram, como um só homem, que Acabe deveria retornar desta expedição como conquistador. A unidade nem sempre é a marca de uma verdadeira igreja e de um verdadeiro ministério. Aqui estavam 400 homens que profetizaram com uma mente e uma boca, e ainda assim todos erraram.

V. Josafá não pode saborear esse tipo de pregação; não é como ele estava acostumado. Os falsos profetas não podem imitar o verdadeiro, a não ser que aquele que tivesse os sentidos espirituais exercitados pudesse discernir a falácia e, portanto, ele também perguntou por um profeta do Senhor. Ele é um cortesão demais para dizer qualquer coisa a título de reflexão sobre os capelães do rei, mas espera ver um profeta do Senhor, insinuando que não poderia considerá-los assim. Eles pareciam ser um pouco (o que quer que fossem, isso não importava para ele), mas, em conferência, não acrescentaram nada a ele, não lhe deram nenhuma satisfação, Gal 2. 6. Um profeta fiel do Senhor valia por todos eles.

VI. Acabe tem outro, mas um que ele odeia, de nome Micaías, e, para agradar a Josafá, ele está disposto a mandá-lo buscá-lo. Acabe admitiu que eles poderiam consultar o Senhor por meio dele, que ele era um verdadeiro profeta e que conhecia a mente de Deus. E ainda assim,

1. Ele o odiou e não teve vergonha de confessar ao rei de Judá que ele fez isso, e de dar isso por uma razão. Ele não profetiza o bem a meu respeito, mas o mal. E de quem foi a culpa? Se Acabe tivesse agido bem, ele não teria ouvido nada além de coisas boas do céu; se adoecer, poderá agradecer a si mesmo por todo o desconforto que as repreensões e ameaças da palavra de Deus lhe causaram. Observe que aqueles que estão miseravelmente endurecidos no pecado e estão amadurecendo rapidamente para a ruína, aqueles que odeiam os ministros de Deus porque lidam abertamente com eles e os alertam fielmente sobre sua miséria e perigo por causa do pecado, e consideram como seus inimigos aqueles que lhes dizem a verdade.

2. Ele (ao que parece) o aprisionou; pois, quando o entregou (v. 26), ordenou ao oficial que o levasse de volta, ou seja, ao lugar de onde veio. Podemos supor que foi ele quem o reprovou por sua clemência a Ben-Hadade (cap. 20:38, etc.) e por isso foi lançado na prisão, onde permaneceu durante três anos. Esta foi a razão pela qual Acabe sabia tão prontamente onde encontrá-lo (v. 9). Mas a sua prisão não o excluiu das visitas divinas: o espírito de profecia continuou com ele ali. Ele estava preso, mas a palavra do Senhor não. Nem isso diminuiu sua coragem, nem o tornou menos confiante ou fiel na entrega de sua mensagem. Josafá deu uma repreensão muito gentil a Acabe por expressar sua indignação contra um profeta fiel: Não o diga o rei. Ele deveria ter dito: “Tu és injusto com o profeta, cruel contigo mesmo, e coloca uma afronta ao seu Senhor e ao teu, ao dizer isso”. Pecadores como Acabe devem ser repreendidos severamente. No entanto, ele até agora cedeu à reprovação que, por medo de provocar Josafá a romper sua aliança com ele, ordena que Micaías seja chamado o mais rápido possível (v. 9). Os dois reis sentaram-se cada um com suas vestes e cadeiras de estado, na porta de Samaria, prontos para receber este pobre profeta e ouvir o que ele tinha a dizer; pois muitos darão à Palavra de Deus a audiência que não lhe dará um ouvido obediente. Eles foram acompanhados por uma multidão de profetas lisonjeiros, que não conseguiam pensar em profetizar nada além do que era muito doce e suave para dois príncipes tão gloriosos agora em confederação. Aqueles que gostam de ser lisonjeados não terão falta de bajuladores.

VII. Micaías é pressionado pelo oficial que o busca para seguir o clamor, v. 13. Aquele oficial era indigno do nome de israelita que pretendia prescrever a um profeta; mas ele o considerava igual aos demais, que estudava para agradar aos homens e não a Deus. Ele disse a Micaías quão unânimes os outros profetas eram em predizer o bom sucesso do rei, quão agradável era para o rei, insinuando que era seu interesse dizer o que eles disseram - ele poderia assim obter, não apenas exaltação, mas preferência. Aqueles que adoram as coisas mundanas pensam que todos os outros deveriam fazê-lo também, e verdadeiro ou falso, certo ou errado, falam e agem apenas para seu interesse secular. Ele também sugeriu que seria inútil contradizer uma votação tão numerosa e unânime; ele seria ridicularizado, por fingir uma singularidade tola, se o fizesse. Mas Micaías, que conhece coisas melhores, protesta e respalda seu protesto com um juramento de que entregará sua mensagem de Deus com toda fidelidade, seja ela agradável ou desagradável ao seu príncipe (v. 14): “O que o Senhor diz para mim, isso falarei, sem adição, diminuição ou alteração." Isso foi nobremente resolvido, e como convinha a alguém que estava de olho em um Rei maior do que qualquer um deles, vestido com vestes mais brilhantes e sentado em um trono mais alto.

A previsão de Micaías (897 a.C.)

15 E, vindo ele ao rei, este lhe perguntou: Micaías, iremos a Ramote-Gileade à peleja ou deixaremos de ir? Ele lhe respondeu: Sobe e triunfarás, porque o SENHOR a entregará nas mãos do rei.

16 O rei lhe disse: Quantas vezes te conjurarei, que não me fales senão a verdade em nome do SENHOR?

17 Então, disse ele: Vi todo o Israel disperso pelos montes, como ovelhas que não têm pastor; e disse o SENHOR: Estes não têm dono; torne cada um em paz para a sua casa.

18 Então, o rei de Israel disse a Josafá: Não te disse eu que ele não profetiza a meu respeito o que é bom, mas somente o que é mau?

19 Micaías prosseguiu: Ouve, pois, a palavra do SENHOR: Vi o SENHOR assentado no seu trono, e todo o exército do céu estava junto a ele, à sua direita e à sua esquerda.

20 Perguntou o SENHOR: Quem enganará a Acabe, para que suba e caia em Ramote-Gileade? Um dizia desta maneira, e outro, de outra.

21 Então, saiu um espírito, e se apresentou diante do SENHOR, e disse: Eu o enganarei. Perguntou-lhe o SENHOR: Com quê?

22 Respondeu ele: Sairei e serei espírito mentiroso na boca de todos os seus profetas. Disse o SENHOR: Tu o enganarás e ainda prevalecerás; sai e faze-o assim.

23 Eis que o SENHOR pôs o espírito mentiroso na boca de todos estes teus profetas e o SENHOR falou o que é mau contra ti.

24 Então, Zedequias, filho de Quenaana, chegou, deu uma bofetada em Micaías e disse: Por onde saiu de mim o Espírito do SENHOR para falar a ti?

25 Disse Micaías: Eis que o verás naquele mesmo dia, quando entrares de câmara em câmara, para te esconderes.

26 Então, disse o rei de Israel: Tomai Micaías e devolvei-o a Amom, governador da cidade, e a Joás, filho do rei;

27 e direis: Assim diz o rei: Metei este homem na casa do cárcere e angustiai-o, com escassez de pão e de água, até que eu volte em paz.

28 Disse Micaías: Se voltares em paz, não falou o SENHOR, na verdade, por mim. Disse mais: Ouvi isto, vós, todos os povos!

Aqui Micaías se sai bem, mas, como é comum, sofre mal por fazê-lo.

I. Somos informados de quão fielmente ele transmitiu sua mensagem, como alguém que era mais solícito em agradar a Deus do que em agradar aos grandes ou a muitos. Ele transmite sua mensagem de três maneiras, o que desagrada a Acabe:

1. Ele falou como os demais profetas haviam falado, mas ironicamente: Vai e prospera. Acabe fez-lhe a mesma pergunta que havia feito aos seus próprios profetas (Iremos ou deixaremos?) parecendo desejoso de conhecer a mente de Deus, quando, como Balaão, ele estava fortemente inclinado a fazer a sua própria, o que Micaías claramente percebeu quando ele o ordenou que fosse embora, mas com um ar e uma pronúncia que claramente mostravam, ele falou isso a título de escárnio; como se ele tivesse dito: "Eu sei que você está determinado a ir, e ouvi que seus próprios profetas são unânimes em assegurar-lhe o sucesso; vá então e tome o que se segue. Eles dizem: O Senhor o entregará nas mãos do rei; mas não te digo que assim diz o Senhor; não, ele diz o contrário.” Observe que aqueles que gostam de ser lisonjeados merecem ser ridicularizados; e é justo que Deus entregue aos seus próprios conselhos aqueles que se entregam às suas próprias concupiscências. Ecl 11. 9. Em resposta a isso, Acabe o conjurou a dizer-lhe a verdade e a não brincar com ele (v. 16), como se desejasse sinceramente saber o que Deus queria que ele fizesse e o que faria com ele, embora pretendesse saber o que Deus queria que ele fizesse e o que faria com que ele representasse o profeta como um homem perverso e mal-humorado, que não lhe diria a verdade até que ele fosse levado a prestar juramento ou intimado a fazê-lo.

2. Sendo assim pressionado, ele predisse claramente que o rei seria isolado nesta expedição e que seu exército seria disperso (v. 17). Ele os viu em visão ou em sonho, dispersos pelas montanhas, como ovelhas que não tinham ninguém para guiá-los. Feri o pastor e as ovelhas serão dispersas, Zacarias 13. 7. Isto sugere:

(1.) Que Israel deveria ser privado de seu rei, que era seu pastor. Deus percebeu isso: estes não têm mestre.

(2.) Que eles seriam obrigados a se aposentar re infecta - sem cumprir seu objetivo. Ele não prevê nenhuma grande matança no exército, mas que eles deveriam fazer uma retirada desonrosa. Deixe-os devolver cada homem para sua casa em paz, realmente em desordem no momento, mas sem grandes perdedores com a morte de seu rei; ele cairá na guerra, mas eles voltarão para casa em paz. Assim, Micaías, em sua profecia, testificou o que tinha visto e ouvido (que eles aceitassem como quisessem), enquanto os outros profetizaram apenas com seus próprios corações; veja Jr 23. 28. “O profeta que tem um sonho, conte-o, e assim cite sua autoridade; e aquele que tem a minha palavra, fale fielmente a minha palavra, e não a dele; pois o que tem a palha com o trigo?” Agora Acabe descobre ele mesmo fica ofendido, volta-se para Josafá e apela para ele se Micaías não tinha manifestamente rancor contra ele (v. 18). Aqueles que demonstram maldade para com os outros geralmente estão dispostos a acreditar que os outros demonstram malícia para com eles, embora não tenham motivo para isso, e, portanto, dão as piores interpretações a tudo o que dizem. Que mal profetizou Micaías a Acabe ao dizer-lhe que, se prosseguisse nesta expedição, seria fatal para ele, embora ele pudesse escolher se prosseguiria ou não? A maior gentileza que podemos fazer a alguém que está seguindo um caminho perigoso é contar-lhe sobre o perigo que corre.

3. Ele informou ao rei como todos os seus profetas o encorajaram a prosseguir, que Deus permitiu que Satanás por meio deles o enganasse para sua ruína, e ele, por visão, sabia disso; foi-lhe representado, e ele o representou a Acabe, que o Deus do céu havia determinado que ele caísse em Ramote-Gileade (v. 19, 20), para que o favor que ele havia demonstrado perversamente a Ben-Hadade pudesse ser punido com ele e seus sírios, e que ele estava em dúvida se deveria ou não ir a Ramote-Gileade, e resolvendo ser aconselhado por seus profetas, eles deveriam persuadi-lo a isso e prevalecer (v. 21, 22); e foi por isso que o encorajaram com tanta segurança (v. 23); foi uma mentira do pai das mentiras, mas com permissão divina. Este assunto é aqui representado à maneira dos homens. Não devemos imaginar que Deus alguma vez receba novos conselhos, ou que esteja sempre sem meios para realizar seus propósitos, nem que ele precise consultar anjos, ou qualquer criatura, sobre os métodos que deve adotar, nem que ele é o autor do pecado ou a causa de qualquer homem contar ou acreditar em uma mentira; mas, além do que se pretendia com isso com referência ao próprio Acabe, é para nos ensinar:

(1.) Que Deus é um grande rei acima de todos os reis e tem um trono acima de todos os tronos dos príncipes terrenos. “Vocês têm seus tronos”, disse Micaías a esses dois reis, “e vocês pensam que podem fazer o que quiserem, e todos nós devemos dizer o que vocês gostariam de nós; mas eu vi o Senhor sentado em seu trono, e o julgamento de cada homem procedendo dele e, portanto, devo dizer como ele diz; ele não é um homem, como você é.

(2.) Que ele é continuamente atendido e servido por uma incontável companhia de anjos, aquelas hostes celestiais, que estão ao seu lado, prontos para ir aonde ele os envia e fazer o que ele lhes ordena, mensageiros de misericórdia à sua direita, de ira em sua mão esquerda.

(3.) Que ele não apenas toma conhecimento, mas preside todos os assuntos deste mundo inferior, e os governa de acordo com o conselho de sua própria vontade. A ascensão e queda dos príncipes, as questões da guerra e todos os grandes assuntos de Estado, que são objeto de consultas de grandes e sábios homens, não estão mais acima da direção de Deus do que as preocupações mais mesquinhas das casas mais pobres estão abaixo da sua. perceber.

(4.) Que Deus tem muitas maneiras de realizar seus próprios conselhos, particularmente no que diz respeito à queda dos pecadores quando eles estão prontos para a ruína; ele pode fazer isso desta ou daquela maneira.

(5.) Que existem espíritos maliciosos e mentirosos que andam continuamente procurando devorar e, para isso, procurando enganar e, especialmente, colocar mentiras na boca dos profetas, para atrair muitos à sua destruição.

(6.) Não é sem a permissão divina que o diabo engana os homens, e mesmo assim Deus serve aos seus próprios propósitos. Com ele estão a força e a sabedoria, os enganados e os enganadores são dele, Jó 12. 16. Quando lhe agrada, para punição daqueles que não recebem a verdade por amor a ela, ele não apenas deixa Satanás solto para enganá-los (Ap 20.7, 8), mas entrega os homens a fortes ilusões para acreditarem nele, 2 Tessalonicenses. 2. 11, 12.

(7.) Aqueles que são assim abandonados estão manifestamente marcados para a ruína. Deus certamente falou mal daqueles a quem ele havia desistido para serem impostos por profetas mentirosos. Assim, Micaías deu a Acabe um aviso justo, não apenas do perigo de prosseguir nesta guerra, mas do perigo de acreditar naqueles que o encorajaram a prosseguir. Assim, somos advertidos a tomar cuidado com os falsos profetas e a testar os espíritos; o espírito mentiroso nunca engana tão fatalmente como na boca dos profetas.

II. Somos informados de como ele foi abusado por transmitir sua mensagem de maneira tão fiel e clara, de uma forma tão adequada tanto para convencer quanto para afetar.

1. Zedequias, um profeta perverso, insultou-o descaradamente diante do tribunal, bateu-lhe na face, para reprová-lo, para silenciá-lo e calar sua boca, e para expressar sua indignação contra ele (assim nosso abençoado Salvador foi abusado, Mateus 26. 67, aquele Juiz de Israel, Miq 5. 1); e como se ele não apenas tivesse o espírito do Senhor, mas o monopólio deste Espírito, para que ele não pudesse ir sem sua permissão, ele pergunta: Por que caminho o Espírito do Senhor saiu de mim para falar contigo? v.24. Os falsos profetas sempre foram os piores inimigos que os verdadeiros profetas tiveram, e não apenas incitaram o governo contra eles, mas também abusaram deles, como Zedequias aqui. Atacar dentro dos limites da corte, especialmente na presença do rei, é considerado pela nossa lei como uma contravenção grave; no entanto, este profeta perverso dá esse abuso a um profeta do Senhor, e não é repreendido nem obrigado ao seu bom comportamento por isso. Acabe ficou satisfeito com isso, e Josafá não teve coragem de comparecer ao profeta ferido, fingindo que estava fora de sua jurisdição; mas Micaías, embora não devolva o golpe (os profetas de Deus não são grevistas nem perseguidores, não ousam vingar-se, não desferem golpe por golpe ou são de alguma forma cúmplices na violação da paz), ainda assim, visto que ele se vangloriou tanto do Espírito, como comumente fazem aqueles que menos conhecem suas operações, ele o deixa ser convencido de seu erro pelo evento: Tu saberás quando te esconderes num quarto interior. É provável que Zedequias tenha ido com Acabe para a batalha e levado consigo seus chifres de ferro para encorajar os soldados, para ver com prazer o cumprimento de sua profecia e retornar em triunfo com o rei; mas, sendo o exército derrotado, ele fugiu entre os demais da espada do inimigo, abrigou-se como Ben-Hadade havia feito em uma câmara dentro de outra câmara (cap. 20. 30), para não perecer, como sabia que merecia. fazer, com aqueles a quem ele havia iludido, como Balaão fez (Nm 31.8), e para que o profeta cego não caísse na vala com o príncipe cego a quem ele havia enganado. Observe que aqueles que não terão seus erros corrigidos a tempo pela palavra de Deus não serão enganados, quando for tarde demais, pelos julgamentos de Deus.

2. Acabe, aquele rei ímpio, o prendeu (v. 27), não apenas ordenou que ele fosse preso ou remetido para a prisão de onde veio, mas que fosse alimentado com pão e água, pão grosso e água de poça, até que retornasse, sem duvidar de que deveria retornar um conquistador, e então ele o condenaria à morte por causa de ser um falso profeta (v. 27) – dura injúria para alguém que teria evitado sua ruína! Mas com isso parecia que Deus havia determinado destruí-lo, como 2 Crônicas 25. 16. Quão confiante está Acabe no sucesso. Ele não duvida, mas que retornará em paz, esquecendo o que ele mesmo havia lembrado a Ben-Hadade. Não se vanglorie aquele que cinge o arreio; mas havia pouca probabilidade de ele voltar para casa em paz quando deixou um dos profetas de Deus na prisão. Micaías expôs o assunto e chamou todo o povo para ser testemunhas de que ele fez isso: “Se voltares em paz, o Senhor não falou por mim, se o rei voltar para casa vivo." Ele não correu nenhum risco com esse apelo, pois sabia em quem havia acreditado; aquele que é terrível para os reis da terra e pisa os príncipes como argamassa, preferirá deixar milhares deles caírem no chão do que um jota ou til de sua própria palavra; ele não deixará de confirmar a palavra dos seus servos, Is 44. 26.

A morte de Acabe (897 a.C.)

29 Subiram o rei de Israel e Josafá, rei de Judá, a Ramote-Gileade.

30 Disse o rei de Israel a Josafá: Eu me disfarçarei e entrarei na peleja; tu, porém, traja as tuas vestes. Disfarçou-se, pois, o rei de Israel e entrou na peleja.

31 Ora, o rei da Síria dera ordem aos trinta e dois capitães dos seus carros, dizendo: Não pelejareis nem contra pequeno nem contra grande, mas somente contra o rei de Israel.

32 Vendo os capitães dos carros Josafá, disseram: Certamente, este é o rei de Israel. E a ele se dirigiram para o atacar. Porém Josafá gritou.

33 Vendo os capitães dos carros que não era o rei de Israel, deixaram de o perseguir.

34 Então, um homem entesou o arco e, atirando ao acaso, feriu o rei de Israel por entre as juntas da sua armadura; então, disse este ao seu cocheiro: Vira e leva-me para fora do combate, porque estou gravemente ferido.

35 A peleja tornou-se renhida naquele dia; quanto ao rei, seguraram-no de pé no carro defronte dos siros, mas à tarde morreu. O sangue corria da ferida para o fundo do carro.

36 Ao pôr-do-sol, fez-se ouvir um pregão pelo exército, que dizia: Cada um para a sua cidade, e cada um para a sua terra!

37 Morto o rei, levaram-no a Samaria, onde o sepultaram.

38 Quando lavaram o carro junto ao açude de Samaria, os cães lamberam o sangue do rei, segundo a palavra que o SENHOR tinha dito; as prostitutas banharam-se nestas águas.

39 Quanto aos mais atos de Acabe, e a tudo quanto fez, e à casa de marfim que construiu, e a todas as cidades que edificou, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Israel?

40 Assim, descansou Acabe com seus pais; e Acazias, seu filho, reinou em seu lugar.

A questão em disputa entre o profeta de Deus e os profetas de Acabe é aqui logo determinada, e fica evidente quem estava certo. Aqui,

I. Os dois reis marcham com suas forças para Ramote-Gileade. Não é estranho que o rei de Israel, que odiava o profeta de Deus, descresse até agora em sua advertência a ponto de persistir em sua resolução; mas que Josafá, aquele príncipe piedoso, que desejava consultar um profeta do Senhor, por desrespeitar e desacreditar os profetas de Acabe, ainda procedesse, após uma advertência tão justa, é motivo de espanto. Mas pela facilidade de seu temperamento ele se deixou levar pela ilusão (como Barnabé foi pela dissimulação, Gl 2.13) de seus amigos. Ele deu muita atenção aos profetas de Acabe, porque eles também fingiam falar da parte de Deus, e em seu país ele nunca havia sido imposto por tais trapaças. Ele estava pronto para dar a sua opinião com a maioria e concluir que era de 400 para um, mas que deveriam ter sucesso. Micaías não os proibiu de ir; não, a princípio ele disse: Vá e prospere. Se acontecesse o pior, apenas a queda de Acabe seria predita e, portanto, Josafá esperava poder aventurar-se com segurança.

II. Acabe adota um artifício pelo qual espera se assegurar e expor seu amigo (v. 30): “Vou me disfarçar, e irei com o hábito de soldado comum, mas deixe Josafá vestir suas vestes, para aparecer com o traje de um general." Ele fingiu assim honrar Josafá e elogiá-lo com o comando exclusivo do exército nesta ação. Ele dirigirá e dará ordens, e Acabe servirá como soldado sob seu comando. Mas ele pretendia:

1. Fazer de um bom profeta um mentiroso. Assim, ele esperava escapar do perigo e, assim, derrotar a ameaça, como se, disfarçando-se, pudesse escapar do conhecimento divino e dos julgamentos que o perseguiam.

2. Fazer de bobo um bom rei, a quem ele não amava cordialmente, porque ele aderiu a Deus e por isso condenou sua apostasia. Ele sabia que se alguém perecesse, seria o pastor (assim Micaías havia predito); e talvez ele tivesse a indicação da acusação que o inimigo tinha de lutar principalmente contra o rei de Israel e, portanto, pretendia trair Josafá ao perigo, para que ele pudesse se proteger. Acabe estava marcado para a ruína; ninguém estaria de casaco por uma grande quantia; ainda assim, ele persuadirá demais este rei piedoso a se reunir para ele. Veja o que ganham aqueles que se unem em afinidade com homens perversos, cujas consciências são depravadas e que se perdem em tudo que é honroso. Como se pode esperar que ele seja fiel ao amigo que foi falso ao seu Deus?

III. Josafá, tendo mais piedade do que política, colocou-se no posto de honra, embora fosse um posto de perigo, e assim foi colocado em perigo de vida, mas Deus graciosamente o livrou. O rei da Síria encarregou seus capitães de nivelarem suas forças, não contra o rei de Judá, pois com ele não tinha disputa, mas apenas contra o rei de Israel (v. 31), para mirar em sua pessoa, como se fosse contra ele que ele tinha uma inimizade particular. Agora Acabe foi justamente recompensado por poupar Ben-Hadade, que, como costuma fazer a semente da serpente, picou o seio em que foi criado e salvo da morte. Alguns pensam que ele pretendia apenas que fosse feito prisioneiro, para que agora pudesse dar-lhe um tratamento tão honroso quanto o que recebera dele anteriormente. Qualquer que tenha sido o motivo, os oficiais receberam essa acusação e se esforçaram para agradar seu príncipe nesse assunto; porque, vendo Josafá com o seu hábito real, tomaram-no como rei de Israel e cercaram-no. Agora,

1. Pelo seu perigo, Deus o fez saber que estava descontente com ele por se juntar à confederação com Acabe. Josafá havia dito, em elogio a Acabe (v. 4): Eu sou como tu és; e agora ele foi realmente levado por ele. Aqueles que se associam com malfeitores correm o risco de participar de suas pragas.

2. Por sua libertação, Deus fez com que ele soubesse que, embora estivesse descontente com ele, ainda assim não o havia abandonado. Alguns dos capitães que o conheciam perceberam seu erro e retiraram-se de sua perseguição; mas é dito (2 Crônicas 18:31) que Deus os moveu (pois ele tem todos os corações em suas mãos) a se afastarem dele. Ele gritou para ele, não por covardia, mas por devoção, e dele veio seu alívio: Acabe não estava interessado em socorrê-lo. Deus é um amigo que não nos falhará quando outros amigos o fizerem.

IV. Acabe recebe seu ferimento mortal na batalha, apesar de seus esforços para garantir o hábito de sentinela particular. Que nenhum homem pense em se esconder do julgamento de Deus, não, nem disfarçado. A tua mão descobrirá todos os teus inimigos, qualquer que seja o disfarce em que estejam. O sírio que atirou nele pouco pensou em prestar tal serviço a Deus e ao seu rei; pois ele puxou um arco em uma aventura, não mirando particularmente em nenhum homem, mas Deus dirigiu a flecha de tal maneira que:

1. Ele atingiu a pessoa certa, o homem que estava marcado para destruição, a quem, se eles tivessem capturado vivo, como foi projetado, talvez Ben-Hadade tivesse poupado. Não podem escapar com vida aqueles que Deus condenou à morte.

2. Ele o atingiu no lugar certo, entre as juntas da armadura, o único lugar ao seu redor onde esta flecha da morte poderia encontrar entrada. Nenhuma armadura é à prova dos dardos da vingança divina. Caso o criminoso seja de aço, e é tudo um, quem o fez pode fazer sua espada para se aproximar dele. Aquilo que para nós parece totalmente casual é feito pelo conselho determinado e pelo conhecimento prévio de Deus.

V. O exército é disperso pelo inimigo e mandado para casa pelo rei. Ou Josafá ou Acabe ordenaram a retirada das ovelhas, quando o pastor foi ferido: Cada um para a sua cidade, pois não adianta tentar mais nada. O próprio Acabe viveu o suficiente para ver cumprida aquela parte da profecia de Micaías de que todo o Israel seria espalhado pelas montanhas de Gileade (v. 17), e talvez com seus lábios moribundos ele próprio tenha dado ordens para isso; pois embora ele fosse levado para fora do exército, para curar suas feridas (v. 34), ainda assim ele seria retido em sua carruagem, para ver se seu exército seria vitorioso. Mas, quando ele viu a batalha aumentar contra eles, seu ânimo afundou e ele morreu, mas sua morte foi tão prolongada que ele teve tempo de sentir-se morrer; e podemos muito bem imaginar com que horror ele agora refletia sobre a maldade que havia cometido, as advertências que havia desprezado, os altares de Baal, a vinha de Nabote, a prisão de Micaías. Agora ele se vê lisonjeado em sua própria ruína, e os chifres de ferro de Zedequias empurrando, não os sírios, mas a si mesmo, para a destruição. Assim ele é levado ao rei dos terrores sem esperança de morte.

VI. O cadáver real é levado a Samaria e ali enterrado (v. 37), e para cá são trazidos a carruagem ensanguentada e a armadura ensanguentada com que ele morreu (v. 38). Uma circunstância particular é notada, porque nela havia o cumprimento de uma profecia, que quando trouxeram a carruagem ao tanque de Samaria, para ser lavada, os cães (e porcos, diz a LXX) se reuniram em torno dela, e, como sempre, lamberam o sangue, ou, como pensam alguns, a água com que foi lavado, com a qual o sangue se misturou: os cães não faziam diferença entre o sangue real e outro sangue. Ora, o sangue de Nabote foi vingado (cap. 21.19), e a palavra de Davi, bem como a palavra de Elias, foi cumprida (Sl 68.23): Para que o teu pé seja molhado no sangue dos teus inimigos, e a língua dos teus cães na mesma. Os cães lambendo o sangue culpado talvez tenham sido concebidos para representar os terrores que atacam a alma culpada após a morte.

Por último, a história de Acabe é aqui concluída na forma habitual, v. 39, 40. Entre as suas obras menciona-se uma casa de marfim que construiu, assim chamada porque muitas partes dela foram incrustadas com marfim; talvez a intenção fosse competir com o imponente palácio dos reis de Judá, que Salomão construiu.

A morte de Josafá (897 aC)

41 E Josafá, filho de Asa, começou a reinar sobre Judá no quarto ano de Acabe, rei de Israel.

42 Era Josafá da idade de trinta e cinco anos quando começou a reinar; e vinte e cinco anos reinou em Jerusalém. Sua mãe se chamava Azuba, filha de Sili.

43 Ele andou em todos os caminhos de Asa, seu pai; não se desviou deles e fez o que era reto perante o SENHOR.

44 Todavia, os altos não se tiraram; neles, o povo ainda sacrificava e queimava incenso.

45 Josafá viveu em paz com o rei de Israel.

46 Quanto aos mais atos de Josafá, e ao poder que mostrou, e como guerreou, porventura, não estão escritos no Livro da História dos Reis de Judá?

47 Também exterminou da terra os restantes dos prostitutos-cultuais que ficaram nos dias de Asa, seu pai.

48 Então, não havia rei em Edom, porém reinava um governador.

49 Fez Josafá navios de Társis, para irem a Ofir em busca de ouro; porém não foram, porque os navios se quebraram em Eziom-Geber.

50 Então, Acazias, filho de Acabe, disse a Josafá: Vão os meus servos embarcados com os teus. Porém Josafá não quis.

51 Josafá descansou com seus pais e foi sepultado na Cidade de Davi, seu pai; e Jeorão, seu filho, reinou em seu lugar.

52 Acazias, filho de Acabe, começou a reinar sobre Israel em Samaria, no décimo sétimo ano de Josafá, rei de Judá; e reinou dois anos sobre Israel.

53 Fez o que era mau perante o SENHOR; porque andou nos caminhos de seu pai, como também nos caminhos de sua mãe e nos caminhos de Jeroboão, filho de Nebate, que fez pecar a Israel.

54 Ele serviu a Baal, e o adorou, e provocou à ira ao SENHOR, Deus de Israel, segundo tudo quanto fizera seu pai.

Aqui está:

I. Um breve relato do reinado de Josafá, rei de Judá, do qual teremos uma narrativa muito mais completa no livro de Crônicas, e da grandeza e bondade daquele príncipe, nenhum dos quais foi diminuído ou manchado por qualquer coisa, exceto sua intimidade com a casa de Acabe, que, segundo vários relatos, era uma diminuição para ele. Já consideramos perigosa sua confederação com Acabe na guerra, e sua confederação com Acazias, seu filho, no comércio, não acelerou melhor. Ele se ofereceu para ser sócio dele em uma frota de navios mercantes, que deveria buscar ouro em Ofir, como fez a marinha de Salomão (v. 49). Veja 2 Crônicas 20. 35, 36. Mas, enquanto se preparavam para zarpar, foram extremamente danificados e incapacitados por uma tempestade (quebrada em Eziom-Geber), que um profeta deu a Josafá a entender que era uma repreensão a ele por sua aliança com o ímpio Acazias (2 Crônicas 20:37); e, portanto, como nos é dito aqui (v. 49), quando Acazias desejou pela segunda vez ser seu parceiro, ou, se isso não pudesse ser obtido, ele poderia apenas enviar seus servos com alguns efeitos de embarcar nos navios de Josafá., ele recusou: Josafá não quis. A vara de Deus, exposta pela palavra de Deus, efetivamente o separou de sua confederação com aquele príncipe ímpio e infeliz. Melhor comprar sabedoria, querida, do que ficar sem ela; mas, portanto, diz-se que a experiência é a dona dos tolos, porque são tolos que não aprenderão até que sejam ensinados pela experiência, e particularmente até que aprendam o perigo de se associar com pessoas más. Agora, o reinado de Josafá parece aqui não ter sido dos mais longos, mas um dos melhores.

1. Não foi dos mais longos, pois ele reinou apenas vinte e cinco anos (v. 42), mas então foi no auge de seu tempo, entre trinta e cinco e sessenta, e estes vinte e cinco, somados ao seu, os felizes quarenta e um anos de meu pai, dão-nos uma ideia grata da condição florescente do reino de Judá, e da religião nele, por um longo tempo, mesmo quando as coisas estavam muito ruins, em todos os aspectos, no reino de Israel. Se Josafá não reinou tanto quanto seu pai, para equilibrar isso ele não teve aquelas manchas no final de seu reinado que seu pai teve (2 Cr 16.9, 10, 12), e é melhor para um homem que foi em reputação de sabedoria e honra morrer no meio disso do que sobreviver a ele.

2. No entanto, foi um dos melhores, tanto no que diz respeito à piedade como à prosperidade.

(1.) Ele fez bem: Ele fez o que era reto aos olhos do Senhor (v. 43), observou os mandamentos de seu Deus e seguiu os passos de seu bom pai; e ele perseverou nisso: Ele não se desviou disso. No entanto, o caráter de cada homem tem algum senão ou outro, o dele também; os altos não foram tirados, não de Judá e Benjamim, embora essas tribos estivessem tão perto de Jerusalém que pudessem facilmente trazer suas ofertas e incenso para o altar de lá, e não pudessem fingir, como algumas outras tribos, o inconveniência de mentir remotamente. Mas as antigas corrupções são dificilmente erradicadas, especialmente quando anteriormente tiveram o patrocínio daqueles que eram bons, como os altos tiveram de Samuel, Salomão e alguns outros.

(2.) Seus negócios foram bem. Ele evitou os danos que acompanharam suas guerras com o reino de Israel, estabelecendo uma paz duradoura (v. 44), que teria sido uma bênção maior se ele tivesse se contentado com uma paz, e não a tivesse levado a uma afinidade com Israel; ele colocou um deputado, ou vice-rei, em Edom, para que o reino lhe fosse tributário (v. 47), e aí se cumpriu a profecia a respeito de Esaú e Jacó, de que o mais velho deveria servir ao mais jovem. E, em geral, é feita menção ao seu poder e às suas guerras. Ele agradou a Deus, e Deus o abençoou com força e sucesso. Fala-se da sua morte (v. 50), para encerrar a sua história, mas, na história dos reis de Israel, encontramos menção dele posteriormente, 2 Reis 3.7.

II. O início da história de Acazias, filho de Acabe, v. 51-53. Seu reinado foi muito curto, nem dois anos. Alguns pecadores com quem Deus trabalha rapidamente. É um caráter muito ruim que lhe é dado aqui. Ele não apenas manteve a idolatria de Jeroboão, mas também a adoração de Baal; embora tivesse ouvido falar da ruína da família de Jeroboão e visto seu próprio pai ser levado à destruição pelos profetas de Baal, que muitas vezes se revelaram falsos profetas, ainda assim ele não recebeu nenhuma instrução, não recebeu nenhum aviso, mas seguiu o exemplo de seu pai perverso e o conselho de sua mãe mais perversa, Jezabel, que ainda estava viva. Miseráveis são os filhos que não apenas obtêm um estoque de corrupção de seus pais, mas são ensinados por eles a negociar com ele; e os pais infelizes, muito infelizes, são aqueles que ajudam a condenar a alma dos seus filhos.