1 João 1

Evidência dada a respeito da pessoa e excelência de Cristo, ver. 1, 2.

O conhecimento disso nos dá comunhão com Deus e Cristo, ver. 3, e alegria, ver. 4.

Uma descrição de Deus, ver. 5.

Como devemos andar, ver. 6.

O benefício de tal caminhada, ver 7.

O caminho para o perdão, ver. 9.

O mal de negar nosso pecado, ver. 8-10.

O Testemunho Apostólico. (80 DC.)

“1 O que era desde o princípio, o que temos ouvido, o que temos visto com os nossos próprios olhos, o que contemplamos, e as nossas mãos apalparam, com respeito ao Verbo da vida

2 (e a vida se manifestou, e nós a temos visto, e dela damos testemunho, e vo-la anunciamos, a vida eterna, a qual estava com o Pai e nos foi manifestada),

3 o que temos visto e ouvido anunciamos também a vós outros, para que vós, igualmente, mantenhais comunhão conosco. Ora, a nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho, Jesus Cristo.

4 Estas coisas, pois, vos escrevemos para que a nossa alegria seja completa.”

O apóstolo omite seu nome e caráter (como também faz o autor de Hebreus) por humildade ou por desejar que o leitor cristão seja influenciado pela luz e pelo peso das coisas escritas, e não pelo nome que pode recomendá-lo a eles. E assim ele começa,

I. Com o caráter da pessoa do Mediador. Ele é o grande sujeito do evangelho, o fundamento e o objeto de nossa fé e esperança, o vínculo e o cimento que nos unem a Deus. Ele deve ser bem conhecido; e ele é representado aqui,

1. Como a Palavra da vida, v. 1. No evangelho, esses dois são separados, e ele é chamado primeiro de a Palavra, João 1.1, e depois de Vida, insinuando, além disso, que ele é a vida intelectual. Nele estava a vida, e essa vida era (eficiente e objetivamente) a luz dos homens, João 1. 4. Aqui ambos estão unidos: A Palavra da vida, a Palavra vital. Em que ele é a Palavra, é sugerido que ele é a Palavra de uma ou outra pessoa; e isso é Deus Pai. Ele é a Palavra de Deus e, portanto, é instado a sair do Pai, tão verdadeiramente (embora não da mesma maneira) quanto uma palavra (ou discurso, que é um conjunto de palavras) de um orador. Mas ele não é uma mera palavra vocal, um puro logos prophorikos, mas vital: a Palavra da vida, a palavra viva; e então,

1. Como a vida eterna. Sua duração mostra sua excelência. Ele era desde a eternidade; e assim é, no relato das Escrituras, a vida necessária, essencial e incriada. Que o apóstolo fala de sua eternidade, à parte antes (como eles dizem) e desde a eternidade, parece evidente porque ele fala dele como ele era e desde o início; quando ele estava então com o Pai, antes de sua manifestação a nós, sim, antes da criação de todas as coisas que foram feitas; como João 1. 2,3. De modo que ele é a Palavra eterna, vital e intelectual do eterno Pai vivo.

3. Como vida manifestada (v. 2), manifestada na carne, manifestada a nós. A vida eterna assumiria a mortalidade, se revestiria de carne e sangue (em toda a natureza humana), e assim habitaria entre nós e conversaria conosco, João 1. 14. Aqui havia condescendência e bondade de fato, que a vida eterna (uma pessoa de vida essencial eterna) viesse visitar os mortais, e obter a vida eterna para eles, e então conferi-la a eles!

II. Com as evidências e garantias convincentes que o apóstolo e seus irmãos tinham da presença e conduta do Mediador neste mundo. Houve demonstrações suficientes da realidade de sua morada aqui e da excelência e dignidade de sua pessoa no caminho de sua manifestação. A vida, a palavra da vida, a vida eterna, como tal, não podia ser vista e sentida; mas a vida manifestada pode ser, e assim foi. A vida foi vestida de carne, colocada no estado e hábito da natureza humana rebaixada e, como tal, deu prova sensível de sua existência e transações aqui. A vida divina, ou Verbo encarnado, apresentava-se e evidenciava-se aos próprios sentidos dos apóstolos. Como,

1. Para seus ouvidos: Aquilo que ouvimos, v. 1, 3. A vida assumiu uma boca e língua, para que pudesse proferir palavras de vida. Os apóstolos não apenas ouviram falar dele, mas também o ouviram. Acima de três anos, eles podem assistir ao seu ministério, ser ouvintes de seus sermões públicos e exposições privadas (pois ele os expôs em sua casa) e se encantar com as palavras daquele que falou como nunca antes ou depois. A palavra divina impregnaria o ouvido, e o ouvido deveria ser dedicado à palavra da vida. E aconteceu que aqueles que deveriam ser seus representantes e imitadores para o mundo deveriam estar pessoalmente familiarizados com seus ministérios.

2. Aos olhos deles: Aquilo que vimos com nossos olhos, v. 1-3. A Palavra se tornaria visível, não seria apenas ouvida, mas vista, vista publicamente, em particular, à distância e na aproximação mais próxima, o que pode ser insinuado na expressão, com nossos olhos - com todo o uso e exercício que poderíamos fazer dos nossos olhos. Nós o vimos em sua vida e ministério, o vimos em sua transfiguração no monte, pendurado, sangrando, morrendo e morto na cruz, e o vimos após seu retorno da sepultura e ressurreição dos mortos. Seus apóstolos devem ser testemunhas oculares e auditivas dele. Portanto, desses homens que têm acompanhado conosco todo o tempo em que o Senhor Jesus entrou e saiu entre nós, começando pelo batismo de João, um deve ser ordenado para ser testemunha conosco de sua ressurreição, Atos 1. 21, 22. E fomos testemunhas oculares de sua majestade, 2 Pe 1. 16.

3. Para seu sentido interno, para os olhos de sua mente; pois assim (possivelmente) a próxima cláusula pode ser interpretada: Que examinamos. Isso pode ser distinguido da percepção anterior, ver com os olhos; e pode ser o mesmo com o que o apóstolo diz em seu evangelho (cap. 1. 14): E nós vimos - etheasametha, sua glória, a glória do unigênito do Pai. A palavra não é aplicada ao objeto imediato do olho, mas ao que foi coletado racionalmente do que eles viram. "O que bem discernimos, contemplamos e vimos, o que bem sabemos desta Palavra da vida, nós relatamos a você." Os sentidos devem ser os informantes da mente.

4. Para suas mãos e sentido de sentimento: E nossas mãos tocaram (tocaram e sentiram) da Palavra da vida. Isso certamente se refere à plena convicção que nosso Senhor deu a seus apóstolos da verdade, realidade, solidez e organização de seu corpo, após sua ressurreição dentre os mortos. Quando ele mostrou a eles suas mãos e seu lado, é provável que ele tenha dado permissão para tocá-lo; pelo menos, ele sabia da incredulidade de Tomé, e sua resolução declarada também de não acreditar, até que ele encontrasse e sentisse os lugares e marcas das feridas pelas quais ele morreu. Consequentemente, no congresso seguinte, ele chamou Tomé, na presença dos demais, para satisfazer a própria curiosidade de sua incredulidade. E provavelmente outros deles também o fizeram. Nossas mãos têm manuseado a Palavra da vida. A vida invisível e a Palavra não desprezavam o testemunho dos sentidos. Sentido, em seu lugar e esfera, é um meio que Deus designou, e o Senhor Jesus Cristo empregou, para nossa informação. Nosso Senhor teve o cuidado de satisfazer (na medida do possível) todos os sentidos de seus apóstolos, para que eles pudessem ser as testemunhas mais autênticas dele para o mundo. Aqueles que aplicam tudo isso para ouvir o evangelho perdem a variedade de sensações aqui mencionadas, e a propriedade das expressões, bem como a razão de sua inculcação e repetição aqui: O que vimos e ouvimos declaramos a você, v. 3. Os apóstolos não podiam ser enganados em um exercício tão longo e variado de seus sentidos. O sentido deve ministrar à razão e ao julgamento; e a razão e o julgamento devem ministrar à recepção do Senhor Jesus Cristo e de seu evangelho. A rejeição da revelação cristã é finalmente resolvida na rejeição do próprio sentido. Ele os repreendeu com sua incredulidade e dureza de coração, porque não acreditaram naqueles que o viram depois que ele ressuscitou, Marcos 16. 14.

III. Com uma afirmação solene e atestado desses fundamentos e evidências da verdade e doutrina cristãs. Os apóstolos publicam estas garantias para nossa satisfação: Damos testemunho e vos mostramos, v. 2. Aquilo que vimos e ouvimos, nós vos declaramos, v. 3. Coube aos apóstolos expor aos discípulos as evidências pelas quais foram conduzidos, as razões pelas quais foram constrangidos a proclamar e propagar a doutrina cristã no mundo. A sabedoria e a integridade os obrigaram a demonstrar que não era uma fantasia privada ou uma fábula astuciosamente inventada que eles apresentavam ao mundo. A verdade evidente abriria suas bocas e forçaria uma confissão pública. Não podemos deixar de falar das coisas que temos visto e ouvido, Atos 4. 20. Preocupava os discípulos estarem bem seguros da verdade da instituição que haviam abraçado. Eles devem ver as evidências de sua santa religião. Não temer a luz, nem o exame mais criterioso. É capaz de proporcionar convicção racional e sólida persuasão da mente e da consciência. Eu gostaria que você soubesse que grande conflito (ou preocupação mental) tenho por você, e pelos que estão em Laodicéia, e por todos os que não viram meu rosto na carne, para que seus corações possam ser unidos em amor e para toda a riqueza da plena certeza do entendimento, para o conhecimento do mistério de Deus, sim, do Pai e de Cristo, Colossenses 2. 1, 2.

IV. Com a razão de o apóstolo exibir e afirmar este resumo da fé sagrada, e este breve resumo de evidências que a acompanham. Esta razão é dupla:

1. Para que os crentes dela possam ser promovidos à mesma felicidade com eles (com os próprios apóstolos): O que vimos e ouvimos, nós vos declaramos, para que tenhais comunhão conosco, v. 3. O apóstolo não se refere à comunhão pessoal nem associação nas mesmas administrações da igreja, mas como é consistente com a distância pessoal umas das outras. É a comunhão com o céu e nas bênçãos que vêm de lá e tendem para lá. "Isto declaramos e testificamos, para que você possa compartilhar conosco de nossos privilégios e felicidade." Os espíritos do evangelho (ou aqueles que são felizes pela graça do evangelho) gostariam de ter outros felizes também. Vemos, também, que há um companheirismo ou comunhão que percorre toda a igreja de Deus. Pode haver algumas distinções e peculiaridades pessoais, mas há uma comunhão (ou participação comum de privilégio e dignidade) pertencente a todos os santos, desde o apóstolo mais elevado até o crente mais baixo. Como há a mesma fé preciosa, existem as mesmas preciosas promessas que dignificam e coroam essa fé e as mesmas preciosas bênçãos e glórias que enriquecem e preenchem essas promessas. Agora, para que os crentes sejam ambiciosos desta comunhão, para que sejam instigados a reter e manter firme a fé que é o meio de tal comunhão, para que os apóstolos também possam manifestar seu amor aos discípulos, ajudando-os à mesma comunhão consigo mesmos., eles indicam o que é e onde está: E verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai e seu Filho Jesus Cristo. Temos comunhão com o Pai e com o Filho do Pai (como 2 João 3, ele é mais enfaticamente estilizado) em nossa relação feliz com eles, em recebermos deles bênçãos celestiais e em nossa conduta espiritual com eles. Temos agora uma conduta sobrenatural com Deus e o Senhor Jesus Cristo, como uma antecipação de nossa morada eterna com eles e gozo deles na glória celestial. Veja para o que a revelação do evangelho tende - para nos levar muito acima do pecado e da terra e nos levar à comunhão abençoada com o Pai e o Filho. Veja para que fim a vida eterna se fez carne - para que ele possa nos levar à vida eterna em comunhão com o Pai e consigo mesmo. Veja até que ponto vivem abaixo da dignidade, uso e fim da fé e instituição cristãs, aqueles que não têm comunhão espiritual abençoada com o Pai e seu Filho Jesus Cristo.

2. Para que os crentes sejam ampliados e promovidos na santa alegria: E estas coisas vos escrevemos para que a vossa alegria seja completa, v. 4. A dispensação do evangelho não é propriamente uma dispensação de medo, tristeza e pavor, mas de paz e alegria. Terror e espanto podem muito bem acompanhar o monte Sinai, mas exultação e alegria o monte Sião, onde aparece o Verbo eterno, a vida eterna, manifestado em nossa carne. O mistério da religião cristã é calculado diretamente para a alegria dos mortais. Deveria ser uma alegria para nós que o Filho eterno viesse nos buscar e nos salvar, que ele fez uma expiação completa por nossos pecados, que ele venceu o pecado, a morte e o inferno, que ele vive como nosso Intercessor e Advogado junto ao Pai, e que ele voltará para aperfeiçoar e glorificar seus crentes perseverantes. E, portanto, aqueles que não estão cheios de alegria espiritual vivem abaixo do uso e fim da revelação cristã. Os crentes devem se alegrar em sua feliz relação com Deus, como seus filhos e herdeiros, seus amados e adotados - em sua feliz relação com o Filho e o Pai, como membros de seu amado corpo e co-herdeiros consigo mesmo - no perdão de seus pecados, a santificação de suas naturezas, a adoção de suas pessoas, e a perspectiva de graça e glória que será revelada no retorno de seu Senhor e cabeça do céu. Se eles fossem confirmados em sua santa fé, como eles se regozijariam! Os discípulos ficaram cheios de alegria e do Espírito Santo, Atos 13. 52.

O Testemunho Apostólico.

“5 Ora, a mensagem que, da parte dele, temos ouvido e vos anunciamos é esta: que Deus é luz, e não há nele treva nenhuma.

6 Se dissermos que mantemos comunhão com ele e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade.

7 Se, porém, andarmos na luz, como ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado.”

O apóstolo, tendo declarado a verdade e a dignidade do autor do evangelho, traz uma mensagem ou relato dele, do qual uma conclusão justa deve ser tirada para a consideração e convicção dos professantes de religião ou praticantes professos deste glorioso Evangelho.

I. Aqui está a mensagem ou relato que o apóstolo afirma vir do Senhor Jesus: Esta é a mensagem que dele ouvimos (v. 5), de seu Filho Jesus Cristo. Como ele era o remetente imediato dos apóstolos, ele é a principal pessoa mencionada no contexto anterior, e o próximo antecedente também a quem o pronome “ele” pode se relacionar. Os apóstolos e ministros apostólicos são os mensageiros do Senhor Jesus; é a honra deles, o chefe que pretendem, trazer sua mente e mensagens ao mundo e às igrejas. Esta é a sabedoria e presente dispensação do Senhor Jesus, para enviar suas mensagens a nós por pessoas como nós. Aquele que se reveste da natureza humana honrará os vasos de barro. Era a ambição dos apóstolos serem achados fiéis e entregar fielmente os recados e mensagens que haviam recebido. O que foi comunicado a eles, eles foram solícitos em transmitir: Esta é a mensagem que dele ouvimos e anunciamos a vocês. Uma mensagem da Palavra da vida, da Palavra eterna, devemos receber com alegria: e a presente é esta (relativa à natureza de Deus a quem devemos servir e com quem devemos cobiçar toda comunhão indulgente) - Que Deus é luz, e nele não há treva nenhuma, v. 5. Este testemunho afirma a excelência da natureza divina. Ele é toda aquela beleza e perfeição que pode ser representada para nós pela luz. Ele é uma espiritualidade, pureza, sabedoria, santidade e glória autoativas e não compostas. E então o caráter absoluto e a plenitude dessa excelência e perfeição. Não há nenhum defeito ou imperfeição, nenhuma mistura de qualquer coisa estranha ou contrária à excelência absoluta, nenhuma mutabilidade ou capacidade de qualquer decadência nele: Nele não há treva alguma. Ou este testemunho pode estar relacionado mais imediatamente com o que geralmente é chamado de perfeição moral da natureza divina, o que devemos imitar ou o que deve nos influenciar mais diretamente em nossa obra do evangelho. E assim compreenderá a santidade de Deus, a pureza absoluta de sua natureza e vontade, seu conhecimento penetrante (particularmente dos corações), seu ciúme e injustiça, que ardem em uma chama mais brilhante e veemente. É natural que, para este mundo tenebroso, o grande Deus seja representado como luz pura e perfeita. É o Senhor Jesus quem melhor nos revela o nome e a natureza do Deus insondável: o unigênito, que está no seio do Pai, esse o declarou. É prerrogativa da revelação cristã trazer-nos o mais nobre, o mais augusto e agradável relato do bendito Deus, tal como é mais adequado à luz da razão e o que é assim demonstrável, mais adequado à magnificência de suas obras ao nosso redor, e à natureza e ofício daquele que é o supremo administrador, governador e juiz do mundo. O que mais (relacionado e abrangente de toda essa perfeição) poderia ser incluído em uma palavra do que nisso, Deus é luz e nele não há escuridão alguma? Então,

II. Há uma conclusão justa a ser tirada desta mensagem e testemunho, e isso para consideração e convicção de professantes de religião ou praticantes professos deste evangelho. Esta conclusão resulta em dois ramos:

1. Para a convicção de tais professantes que não têm verdadeira comunhão com Deus: Se dissermos que temos comunhão com ele e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade. Sabe-se que andar, no relato das Escrituras, é ordenar e enquadrar o curso e as ações da vida moral, isto é, da vida enquanto ela é passível de sujeição à lei divina. Andar na escuridão é viver e agir de acordo com tal ignorância, erro e prática errônea, que são contrários aos ditames fundamentais de nossa santa religião. Agora pode haver aqueles que podem pretender grandes realizações e prazeres na religião; eles podem professar ter comunhão com Deus; e ainda assim suas vidas podem ser irreligiosas, imorais e impuras. Para tais, o apóstolo não temeria mentir: Eles mentem e não praticam a verdade. Eles desmentem a Deus; pois ele não mantém comunhão celestial ou relação com almas profanas. Que comunhão tem a luz com as trevas? Eles se desmentem ou mentem sobre si mesmos; pois eles não têm tais comunicações de Deus nem acessos a ele. Não há verdade em sua profissão nem em sua prática, ou sua prática dá sua profissão e finge a mentira, e demonstra a tolice e a falsidade deles.

2. Para convicção e consequente satisfação dos que estão próximos de Deus: Mas, se andarmos na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado. Como o Deus bendito é a luz eterna e ilimitada, e o Mediador é, dele, a luz do mundo, assim a instituição cristã é a grande luminária que aparece em nossa esfera e brilha aqui embaixo. Uma conformidade com isso em espírito e prática demonstra comunhão com Deus. Aqueles que assim andam mostram que conhecem a Deus, que receberam do Espírito de Deus e que a impressão ou imagem divina está estampada em sua alma. Então temos comunhão uns com os outros, eles conosco e nós com eles, e ambos com Deus, em suas comunicações abençoadas ou beatíficas para nós. E esta é uma daquelas comunicações beatíficas para nós - que o sangue ou a morte de seu Filho é aplicado ou imputado a nós: O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado. A vida eterna, o Filho eterno, se revestiu de carne e sangue, e assim se tornou Jesus Cristo. Jesus Cristo derramou seu sangue por nós, ou morreu para nos lavar de nossos pecados em seu próprio sangue. Seu sangue aplicado a nós nos livra da culpa de todo pecado, tanto original quanto real, inerente e cometido: e até agora permanecemos justos aos seus olhos; e não apenas isso, mas seu sangue obtém para nós aquelas influências sagradas pelas quais o pecado deve ser subjugado cada vez mais, até que seja totalmente abolido, Gl 3. 13, 14.

Confissão e Perdão.

“8 Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos nos enganamos, e a verdade não está em nós.

9 Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.

10 Se dissermos que não temos cometido pecado, fazemo-lo mentiroso, e a sua palavra não está em nós.”

Aqui,

I. O apóstolo, tendo suposto que mesmo aqueles desta comunhão celestial ainda têm seus pecados, procede aqui para justificar essa suposição, e isso ele faz mostrando as terríveis consequências de negá-la, e isso em dois detalhes:

1. Se dissermos: Não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós, v. 8. Devemos ter cuidado para não nos enganarmos negando ou desculpando nossos pecados. Quanto mais os vemos, mais estimamos e valorizamos o remédio. Se os negamos, a verdade não está em nós, ou a verdade que é contrária a tal negação (mentimos ao negar nosso pecado), ou a verdade da religião, não está em nós. A religião cristã é a religião dos pecadores, daqueles que pecaram e nos quais o pecado ainda habita em alguma medida. A vida cristã é uma vida de arrependimento contínuo, humilhação e mortificação do pecado, de fé contínua, gratidão e amor ao Redentor, e expectativa alegre e esperançosa de um dia de redenção gloriosa, no qual o crente será plena e finalmente absolvido e o pecado abolido para sempre.

2. Se dissermos: Não pecamos, fazemos dele um mentiroso, e sua palavra não está em nós, v. 10. A negação de nosso pecado não apenas engana a nós mesmos, mas reflete desonra a Deus. Isso desafia sua veracidade. Ele testemunhou abundantemente e testemunhou contra o pecado do mundo. E o Senhor disse em seu coração (assim determinou consigo mesmo): Não amaldiçoarei novamente a terra (como ele havia feito recentemente) por causa do homem; pois (ou, como o erudito bispo Patrick, o coloca) a imaginação do coração do homem é má desde a sua juventude, Gen 8. 21. Mas Deus deu seu testemunho do pecado contínuo e da pecaminosidade do mundo, ao fornecer um sacrifício eficaz suficiente para o pecado, que será necessário em todas as épocas, e da pecaminosidade contínua dos próprios crentes, exigindo que eles continuamente confessem seus pecados, e se apliquem pela fé ao sangue desse sacrifício. E, portanto, se dissermos que não pecamos ou ainda não pecamos, a palavra de Deus não está em nós, nem em nossas mentes, quanto ao conhecimento que deveríamos ter dela, nem em nossos corações, quanto à influência prática que deveria ter sobre nós.

II. O apóstolo então instrui o crente no caminho para o perdão contínuo de seu pecado. Aqui temos,

1. Seu dever para isso: Se confessarmos nossos pecados, v. 9. A confissão penitente e o reconhecimento do pecado são os negócios do crente e os meios de sua libertação de sua culpa. E,

2. Seu encorajamento a isso, e garantia da feliz questão. Esta é a veracidade, justiça e clemência de Deus, a quem ele faz tal confissão: Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça, v. 9. Deus é fiel à sua aliança e palavra, na qual prometeu perdão aos crentes penitentes. Ele é justo para si mesmo e para sua glória que providenciou tal sacrifício, pelo qual sua justiça é declarada na justificação dos pecadores. Ele é justo com seu Filho, que não apenas o enviou para tal serviço, mas prometeu a ele que aqueles que vierem por meio dele serão perdoados por sua conta. Pelo seu conhecimento (pela apreensão crente dele) meu servo justo justificará a muitos, Is 53. 11. Ele é clemente e misericordioso também, e assim perdoará ao contrito confessor todos os seus pecados, purificando-o da culpa de toda injustiça e, no devido tempo, livrando-o do poder e prática dela.

1 João 2

Aqui o apóstolo exorta contra os pecados de fraqueza (vers. 1, 2), mostra o verdadeiro conhecimento e amor de Deus (vers. 3-6), renova o preceito do amor fraterno (vers. 7-11), dirige-se às várias épocas dos cristãos (ver. versos 12-14), adverte contra o amor mundano (versos 15-17), contra os sedutores (versos 18, 19), mostra a segurança dos verdadeiros cristãos (versos 20-27) e aconselha a permanecer em Cristo, versos 28, 29.

Cristo, a Propiciação.

“1 Filhinhos meus, estas coisas vos escrevo para que não pequeis. Se, todavia, alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo;

2 e ele é a propiciação pelos nossos pecados e não somente pelos nossos próprios, mas ainda pelos do mundo inteiro.”

Esses versículos se relacionam com o assunto final do capítulo anterior, no qual o apóstolo procede sobre a suposição do verdadeiro pecado do cristão. E aqui ele lhes dá dissuasão e apoio.

1. Dissuasão. Ele não deixaria espaço para o pecado: "Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo para que não pequeis”, v. 1. O desígnio ou propósito desta carta, o desígnio do que acabei de dizer sobre a comunhão com Deus a derrubada disso por um curso irreligioso é dissuadir e afastá-lo do pecado. Veja a familiar e afetuosa compulsão com a qual ele introduz sua admoestação: Meus filhinhos, filhos que talvez tenham sido gerados por seu evangelho, filhinhos que estão muito abaixo dele em idade e experiência, meus filhinhos, como sendo querido por ele nos laços do evangelho. Certamente o evangelho prevaleceu onde e quando esse amor ministerial mais abundou. Ou talvez o leitor criterioso encontre motivos para pensar que o significado do apóstolo nesta dissuasão ou advertência é este, ou equivale a esta leitura: Estas coisas vos escrevo, para que não pequeis. E assim as palavras vão olhar para o que ele havia dito antes sobre o perdão garantido do pecado: Deus é fiel e justo para nos perdoar nossos pecados, etc., cap. 1. 9. E assim as palavras são uma exclusão de todo abuso de tal favor e indulgência. "Embora os pecados sejam perdoados aos confessores penitentes, escrevo isto, não para encorajá-lo no pecado, mas por outro motivo." Ou esta cláusula antecipará o que o apóstolo vai dizer sobre o Advogado dos pecadores: e, portanto, é uma prolepse, uma prevenção de erro ou abuso semelhante: "Estas coisas vos escrevo, não que pequeis, mas que você possa ver o seu remédio para o pecado." E assim a seguinte partícula (como os eruditos sabem) pode ser traduzida adversativamente: Mas, se um homem pecar, ele pode conhecer sua ajuda e cura. E assim vemos,

II. O apoio e alívio do crente em caso de pecado: E (ou mas) se alguém pecar (qualquer um de nós, ou de nossa mencionada comunhão), temos um Advogado junto ao Pai, etc., v. 1. Os próprios crentes, aqueles que avançaram para um feliz estado evangélico, ainda têm seus pecados. Há uma grande distinção, portanto, entre os pecadores que estão no mundo. Existem pecadores cristianizados (como os que são instalados nos sagrados privilégios salvíficos do corpo místico ou espiritual de Cristo) e não cristianizados, convertidos e não convertidos. Há alguns que, embora realmente pequem, ainda assim, em comparação com outros, é dito que não pecam, como cap. 3. 9. Os crentes, como eles têm uma expiação aplicada a eles em sua entrada em um estado de perdão e justificação, eles ainda têm um Advogado no céu para continuar com eles nesse estado e obter seu perdão contínuo. E este deve ser o apoio, satisfação e refúgio dos crentes (ou verdadeiros cristãos) em seus pecados ou sobre eles: Temos um Advogado. O nome original às vezes é dado ao Espírito Santo e depois é traduzido como o Consolador. Ele age dentro de nós; ele coloca apelos e argumentos em nossos corações e bocas; e também é nosso advogado, ensinando-nos a interceder por nós mesmos. Mas aqui está um advogado fora de nós, no céu e junto ao Pai. O ofício e os negócios apropriados de um advogado são com o juiz; quando ele defende a causa do cliente. O Juiz a quem nosso advogado pleiteia é o Pai, seu Pai e nosso. Aquele que foi nosso Juiz no tribunal legal (o tribunal da lei violada) é nosso Pai no tribunal do evangelho, o tribunal do céu e da graça. Seu trono ou tribunal é o propiciatório. E aquele que é nosso Pai é também nosso Juiz, o árbitro supremo de nosso estado e circunstâncias, seja para a vida ou para a morte, para o tempo ou a eternidade. Você veio - a Deus, o Juiz de todos, Heb 12. 23. Para que os crentes sejam encorajados a esperar que sua causa vá bem, pois seu Juiz é representado a eles na relação de um Pai, de modo que seu advogado é recomendado a eles com base nas seguintes considerações:

1. Por sua pessoa e nomes pessoais. É Jesus Cristo, o Filho do Pai, ungido pelo Pai para todo o ofício de mediação, toda a obra da salvação e, consequentemente, para o de intercessor ou advogado.

2. Por sua qualificação para o cargo. É Jesus Cristo o justo, o justo no tribunal e à vista do Juiz. Isso não é tão necessário em outro advogado. Outro advogado (ou um advogado em outro tribunal) pode ser ele próprio uma pessoa injusta e, no entanto, ter uma causa justa (e a causa de uma pessoa justa nesse caso) para pleitear e, portanto, levar sua causa. Mas aqui os clientes são culpados; sua inocência e retidão legal não podem ser alegadas; seu pecado deve ser confessado ou suposto. É a própria justiça do advogado que ele deve pleitear pelos criminosos. Ele foi justo até a morte, justo por eles; ele trouxe a justiça eterna. Isso o Juiz não negará. Com base nisso, ele alega que os pecados dos clientes não podem ser imputados a eles.

3. Pelo apelo que ele tem a fazer, fundamento e base de sua defesa: E ele é a propiciação pelos nossos pecados, v. 2. Ele é a vítima expiatória, o sacrifício propiciatório que foi oferecido ao Juiz por todas as nossas ofensas contra sua majestade, lei e governo. Em vão os professores de Roma distinguem entre um defensor da redenção e um defensor da intercessão, ou um mediador de um serviço tão diferente. O Mediador da intercessão, o Advogado para nós, é o Mediador da redenção, a propiciação pelos nossos pecados. É sua propiciação que ele pleiteia. E poderíamos supor que seu sangue havia perdido seu valor e eficácia se nenhuma menção tivesse sido feita no céu desde o momento em que foi derramado. Mas agora vemos que é muito estimado lá, uma vez que é continuamente representado na intercessão do grande advogado (o procurador-geral) da igreja de Deus. Ele sempre vive para interceder por aqueles que vêm a Deus por meio dele.

4. Pela extensão de seu apelo, a latitude de sua propiciação. Não está confinado a uma nação; e não particularmente ao antigo Israel de Deus: Ele é a propiciação pelos nossos pecados; e não somente pelos nossos (não somente pelos pecados de nós judeus, nós que somos a semente de Abraão segundo a carne), mas também pelos do mundo inteiro (v. 2); não apenas pelo passado, ou por nós, crentes do presente, mas pelos pecados de todos os que crerão nele ou virão a Deus por meio dele. A extensão e a intenção da morte do Mediador atingem todas as tribos, nações e países. Como ele é o único, ele é a expiação e propiciação universal para todos os que são salvos e levados para casa por Deus, e para seu favor e perdão.

O dever do crente.

“3 Ora, sabemos que o temos conhecido por isto: se guardamos os seus mandamentos.

4 Aquele que diz: Eu o conheço e não guarda os seus mandamentos é mentiroso, e nele não está a verdade.

5 Aquele, entretanto, que guarda a sua palavra, nele, verdadeiramente, tem sido aperfeiçoado o amor de Deus. Nisto sabemos que estamos nele:

6 aquele que diz que permanece nele, esse deve também andar assim como ele andou.”

Esses versículos podem parecer relacionados ao sétimo versículo do capítulo anterior, entre o qual e esses versículos ocorreu um discurso incidental sobre o dever e alívio do crente em caso de pecado, ocasionado pela menção de um dos privilégios do crente - sua purificação do pecado pelo sangue do Mediador. Nesse versículo, o apóstolo afirma a consequência benéfica de andar na luz: "Temos, pois, comunhão uns com os outros, comunhão divina que é prerrogativa da igreja de Cristo". Aqui agora sucede a prova ou teste de nossa luz e de nosso amor.

I. A prova da nossa luz: E nisto sabemos que o conhecemos, se guardarmos os seus mandamentos, v. 3. A luz e o conhecimento divinos são a beleza e o aperfeiçoamento da mente; torna os discípulos do Mediador pessoas de sabedoria e entendimento. Os jovens cristãos estão aptos a ampliar sua nova luz e aplaudir seu próprio conhecimento, especialmente se foram comunicados repentinamente ou em pouco tempo; e os velhos tendem a suspeitar da suficiência e plenitude de seu conhecimento; eles lamentam que não conheçam mais a Deus, a Cristo e o rico conteúdo de seu evangelho: mas aqui está a evidência da solidez de nosso conhecimento, se isso nos obriga a guardar os mandamentos de Deus. Cada perfeição de sua natureza reforça sua autoridade; a sabedoria de seus conselhos, as riquezas de sua graça, a grandeza de suas obras recomendam sua lei e governo. Uma obediência cuidadosa e conscienciosa a seus mandamentos mostra que a apreensão e o conhecimento dessas coisas são graciosamente impressos na alma; e, portanto, deve seguir-se ao contrário que aquele que diz: Eu o conheço, e não guarda os seus mandamentos, é um mentiroso e a verdade não está nele. Os professantes da verdade muitas vezes têm vergonha de sua ignorância ou vergonha de possuí-la; eles frequentemente pretendem grandes realizações no conhecimento dos mistérios divinos: Tu te vanglorias de Deus, e conheces sua vontade, e aprovas (em teu julgamento racional) as coisas que são mais excelentes, sendo instruído pela lei e está confiante de que você mesmo é (ou está apto para ser) um guia para cegos, etc., Romanos 2. 17, etc. Mas que conhecimento de Deus pode ser esse que não vê que ele é mais digno da obediência mais completa e intensa? E, se isso for visto e conhecido, quão vão e superficial é mesmo esse conhecimento quando não leva o coração à obediência! Uma vida desobediente é a refutação e a vergonha do pretenso conhecimento religioso; desmente tais ostentações e pretensões, e mostra que não há religião verdadeira nem honestidade nelas.

II. A prova do nosso amor: Mas aquele que nele guarda a sua palavra, o amor de Deus é verdadeiramente aperfeiçoado; nisto conhecemos que estamos nele, v. 5. Guardar a palavra de Deus, ou de Cristo, é sagradamente atendê-la em toda a conduta e movimento da vida; naquele que faz isso, o amor de Deus é aperfeiçoado. Possivelmente, alguns podem entender aqui o amor de Deus por nós; e, sem dúvida, seu amor por nós não pode ser aperfeiçoado (ou obter seu desígnio e fruto perfeitos) sem nossa observância prática de sua palavra. Somos escolhidos para sermos santos e irrepreensíveis diante dele em amor; somos redimidos, para sermos um povo peculiar, zeloso de boas obras; somos perdoados e justificados, para que possamos ser participantes de medidas maiores do Espírito divino para santificação; somos santificados, para que possamos andar em caminhos de santidade e obediência: nenhum ato de amor divino que aqui termina sobre nós obtém sua tendência, resultado e efeito adequados, sem nosso santo atendimento à palavra de Deus. Mas a frase denota aqui nosso amor a Deus; assim v. 15, O amor do Pai não está nele; então cap. 3. 17, Como habita o amor de Deus nele? Agora a luz é para acender o amor; e o amor deve e manterá a palavra de Deus; ele indaga onde o amado pode ser satisfeito e servido, e, descobrindo que ele o será pela observância de sua vontade declarada, ali ele se emprega e se esforça; ali o amor é demonstrado; lá tem seu perfeito (ou completo) exercício, operação e deleite; e por meio deste (por este cumprimento obediente à vontade de Deus, ou Cristo) sabemos que estamos nele (v. 5), sabemos que pertencemos a ele e que estamos unidos a ele por aquele Espírito que eleva e assiste-nos para esta obediência; e se reconhecermos nossa relação com ele e nossa união com ele, isso deve ter esta imposição contínua sobre nós: aquele que diz que permanece nele deve andar como ele andou, v.6. O Senhor Jesus Cristo era um habitante deste mundo e andou aqui embaixo; aqui ele deu um exemplo brilhante de absoluta obediência a Deus. Aqueles que professam estar do seu lado e permanecer com ele devem andar com ele, seguir seu padrão e exemplo. Os partidários das várias seitas de filósofos antigos prestavam grande atenção aos ditames e práticas de seus respectivos professores e mestres de seita; muito mais deve o cristão, aquele que professa habitar em e com Cristo, almejar assemelhar-se a seu infalível Mestre e cabeça, e conformar-se com seu curso e prescrições: Então vocês são meus amigos, se fizerem tudo o que eu lhes ordeno, João 15. 14.

A Lei do Amor.

“7 Amados, não vos escrevo mandamento novo, senão mandamento antigo, o qual, desde o princípio, tivestes. Esse mandamento antigo é a palavra que ouvistes.

8 Todavia, vos escrevo novo mandamento, aquilo que é verdadeiro nele e em vós, porque as trevas se vão dissipando, e a verdadeira luz já brilha.

9 Aquele que diz estar na luz e odeia a seu irmão, até agora, está nas trevas.

10 Aquele que ama a seu irmão permanece na luz, e nele não há nenhum tropeço.

11 Aquele, porém, que odeia a seu irmão está nas trevas, e anda nas trevas, e não sabe para onde vai, porque as trevas lhe cegaram os olhos.”

Pode-se supor que o sétimo versículo olhe para trás, para o que imediatamente precedeu (e então é andar como Cristo andou que é aqui representado não como novo, mas como um mandamento antigo; é o que os apóstolos certamente inculcariam onde quer que trouxessem o evangelho de Cristo), ou aguardar o que o apóstolo vai agora recomendar, que é a lei do amor fraterno; esta é a mensagem ouvida desde o princípio (cap. 3. 11), e o antigo mandamento, 2 João 5. Agora, enquanto o apóstolo se dirige à recomendação de tal prática, ele está pronto para dar um exemplo disso em sua denominação afetuosa: "Irmão, você que me é querido no vínculo daquele amor ao qual eu gostaria de solicitá-lo;" e assim o preceito do amor fraterno é recomendado,

I. Como um antigo: não vos escrevo nenhum mandamento novo, mas um mandamento antigo, que tivestes desde o princípio, v. 7. O preceito do amor deve ser tão antigo quanto a natureza humana; mas pode admitir diversas ações, imposições e motivos. No estado de inocência, se a natureza humana tivesse sido propagada, os homens deveriam ter se amado como sendo de um só sangue, feitos para habitar na terra, como sendo descendentes de Deus e carregando sua imagem. No estado de pecado e da prometida restauração, eles devem amar uns aos outros como parentes de Deus, seu Criador, como parentes um do outro pelo sangue e como parceiros na mesma esperança. Quando os hebreus foram peculiarmente incorporados, eles devem amar uns aos outros, como sendo o povo privilegiado, de quem foram as alianças e a adoção, e de cuja raça o Messias e cabeça da igreja deve surgir; e a lei do amor deve ser transmitida com novas obrigações para o novo Israel de Deus, para a igreja evangélica, e assim é o antigo mandamento, ou a palavra que os filhos do evangelho de Israel ouviram desde o princípio, v. 7.

II. Como algo novo: Novamente, para constrangê-lo ainda mais a este dever, um novo mandamento eu escrevo para você, a lei da nova sociedade, a corporação cristã, qual coisa é verdadeira nela, a matéria da qual era verdadeira primeiro em e sobre a cabeça dela; a verdade dela estava em primeiro lugar e estava abundantemente nele; ele amou a igreja e se entregou por ela; e é verdade em você; esta lei está em alguma medida escrita em seus corações; vocês são ensinados por Deus a amar uns aos outros, e isso porque "(ou desde então, ou tanto quanto)" a escuridão passou, a escuridão de suas mentes preconceituosas e não convertidas (sejam judeus ou gentios), sua deplorável ignorância de Deus e de Cristo já passou, e a verdadeira luz agora brilha (v. 8); a luz da revelação evangélica brilhou com vida e eficácia em seus corações; portanto, você viu a excelência do amor cristão e a obrigação fundamental para com ele. Portanto, vemos que os fundamentos (e particularmente os preceitos fundamentais) da religião cristã podem ser representados como novos ou antigos; a doutrina reformada ou a doutrina da religião nas igrejas reformadas, é nova e velha - nova, como ensinada após longa escuridão, pelas luzes da reforma, nova como expurgada das adulterações de Roma; mas velha como tendo sido ensinada e ouvida desde o início. Devemos ver que aquela graça ou virtude que era verdadeira em Cristo também é verdadeira em nós; devemos ser conformes à nossa cabeça. Quanto mais nossa escuridão passar e a luz do evangelho brilhar sobre nós, mais profunda deve ser nossa sujeição aos mandamentos de nosso Senhor, sejam eles considerados antigos ou novos. A luz deve produzir um calor adequado. Consequentemente, aqui está outro teste de nossa luz cristã; antes, deveria ser aprovado pela obediência a Deus; aqui pelo amor cristão.

1. Aquele que tem falta de tal amor em vão finge ter sua luz: Aquele que diz que está na luz e odeia seu irmão, até agora está nas trevas, v. 9. É apropriado que os cristãos sinceros reconheçam o que Deus fez por suas almas; mas na igreja visível muitas vezes há aqueles que assumem para si mesmos mais do que é verdade, há aqueles que dizem que estão na luz, a revelação divina fez sua impressão em suas mentes e espíritos, e ainda assim eles andam em ódio e inimizade para com seus irmãos cristãos; estes não podem ser influenciados pelo sentimento do amor de Cristo por seus irmãos e, portanto, permanecem em seu estado sombrio, apesar de sua pretensa conversão à religião cristã.

2. Aquele que é governado por tal amor aprova que sua luz seja boa e genuína: Aquele que ama seu irmão (como seu irmão em Cristo) permanece na luz, v. 10. Ele vê o fundamento e a razão do amor cristão; ele discerne o peso e o valor da redenção cristã; ele vê como é adequado que amemos aqueles a quem Cristo amou; e então a consequência será que não há ocasião de tropeçar nele (v. 10); ele não será escândalo, nem pedra de tropeço para seu irmão; ele conscientemente tomará cuidado para não induzir seu irmão a pecar nem afastá-lo do caminho da religião. O amor cristão nos ensina muito a valorizar a alma de nosso irmão e a temer tudo que seja prejudicial à sua inocência e paz.

3. O ódio é um sinal de escuridão espiritual: Mas aquele que odeia seu irmão está nas trevas, v. 11. A luz espiritual é instilada pelo Espírito da graça, e uma das primícias desse Espírito é o amor; aquele então que está possuído por malignidade em relação a um irmão cristão deve ser destituído de luz espiritual; consequentemente, ele anda nas trevas (v. 11); sua vida é agradável para uma mente e consciência obscuras, e ele não sabe para onde vai; ele não vê para onde esse espírito sombrio o leva, e particularmente que o levará ao mundo da escuridão total, porque a escuridão cegou seus olhos, v. 11. A escuridão da regeneração, evidenciada por um espírito maligno, é contrária à luz da vida; onde habita essa escuridão, a mente, o julgamento e a consciência serão obscurecidos e, assim, confundirão o caminho para a vida eterna celestial. Aqui podemos observar com que eficácia nosso apóstolo agora está curado de seu espírito outrora quente e flamejante. Foi-se o tempo em que ele clamava por fogo do céu sobre os pobres samaritanos ignorantes que não os recebiam, Lucas 9:54. Mas seu Senhor havia mostrado a ele que ele não conhecia seu próprio espírito, nem aonde ele o levava. Tendo agora absorvido mais do Espírito de Cristo, ele exala boa vontade ao homem e amor a todos os irmãos. É o Senhor Jesus que é o grande Mestre do amor: é a sua escola (a sua própria igreja) que é a escola do amor. Seus discípulos são os discípulos do amor, e sua família deve ser a família do amor.

Contra o Amor do Mundo.

“12 Filhinhos, eu vos escrevo, porque os vossos pecados são perdoados, por causa do seu nome.

13 Pais, eu vos escrevo, porque conheceis aquele que existe desde o princípio. Jovens, eu vos escrevo, porque tendes vencido o Maligno.

14 Filhinhos, eu vos escrevi, porque conheceis o Pai. Pais, eu vos escrevi, porque conheceis aquele que existe desde o princípio. Jovens, eu vos escrevi, porque sois fortes, e a palavra de Deus permanece em vós, e tendes vencido o Maligno.

15 Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele;

16 porque tudo que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo.

17 Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente.”

Este novo mandamento do amor santo, com os incentivos a ele associados, pode possivelmente ser dirigido às várias fileiras de discípulos aqui abordados. Os vários graduados na universidade cristã, a igreja católica, devem estar certos de preservar o vínculo do amor sagrado. Ou, havendo uma importante exortação e dissuasão a seguir, sem a observância da qual a religião vital no amor de Deus e no amor dos irmãos não pode subsistir, o apóstolo pode justamente parecer prefaciá-lo com um discurso solene às várias formas ou ordens na escola de Cristo: que as crianças ou menores, os adultos, os idosos (ou os adeptos, os teleioi, os mais perfeitos), na instituição cristã, saibam que não devem amar este mundo; e assim,

I. Temos o próprio endereçamento feito para as várias formas e categorias na igreja de Cristo. Todos os cristãos não são da mesma posição e estatura; há bebês em Cristo, há homens adultos e velhos discípulos. Como estes têm seus estados peculiares, eles também têm seus deveres peculiares; mas há preceitos e uma obediência correspondente comum a todos eles, como particularmente amor mútuo e desprezo pelo mundo. Vemos também que pastores sábios distribuirão criteriosamente a palavra da vida e darão aos vários membros da família de Cristo suas várias porções adequadas: Escrevo a vocês, filhos, pais e jovens. Nesta distribuição, o apóstolo aborda,

1. O mais baixo na escola cristã: Escrevo-vos, filhinhos, v. 12. Há noviços na religião, bebês em Cristo, aqueles que estão aprendendo os rudimentos da piedade cristã. O apóstolo pode parecer encorajá-los, aplicando-se a eles primeiro; e pode ser útil para os maiores proficientes ouvir o que é dito aos seus juniores; os elementos devem ser repetidos; primeiros princípios são a base de tudo. Ele se dirige às crianças no Cristianismo com base em dois relatos:

(1.) Porque seus pecados foram perdoados por causa de seu nome, v. 12. O discípulo sincero mais jovem é perdoado; a comunhão dos santos é acompanhada pelo perdão dos pecados. Os pecados são perdoados por causa do nome de Deus, para o louvor de sua glória (suas gloriosas perfeições exibidas no perdão), ou por causa do nome de Cristo, por sua pontuação e por causa da redenção que está nele; e aqueles que são perdoados por Deus são fortemente obrigados a abandonar este mundo, que tanto interfere no amor de Deus.

(2.) Por causa de seu conhecimento de Deus: Eu vos escrevo, filhinhos, porque conheceis o Pai, v. 13. As crianças costumam conhecer ninguém tão cedo quanto o pai. As crianças no cristianismo devem e conhecem a Deus. Todos me conhecerão, desde o menor até o maior, Hb 8. 11. Os filhos em Cristo devem saber que Deus é o Pai deles; é a sabedoria deles. Dizemos: É um filho sábio aquele que conhece seu pai. Esses filhos não podem deixar de conhecer os deles; eles podem muito bem ter certeza pelo poder de quem são regenerados e pela graça de quem são adotados. Aqueles que conhecem o Pai podem muito bem ser afastados do amor deste mundo. Então o apóstolo prossegue,

2. Para aqueles da mais alta posição e estatura, para os mais velhos no Cristianismo, a quem ele dá uma denominação honrosa: Eu vos escrevo, pais (v. 13, 14), a vós, Mnasons, antigos discípulos, Atos 21. 16. O apóstolo passa imediatamente da base para o topo da escola, da forma mais baixa para a mais alta, para que os que estão no meio possam ouvir ambas as lições, possam se lembrar do que aprenderam e perceber a que devem chegar: Eu vos escrevo, pais. Os que estão há mais tempo na escola de Cristo precisam de mais conselho e instrução; o discípulo mais antigo deve ir para o céu (a universidade acima) com seu livro, sua Bíblia, na mão; pais devem ter seus escritos e pregações; ninguém é velho demais para aprender. Ele escreve a eles por conta de seu conhecimento: Escrevo a vocês, pais, porque vocês conhecem aquele que é desde o princípio, v. 13, 14. Os velhos têm conhecimento e experiência e esperam deferência. O apóstolo está pronto para reconhecer o conhecimento dos cristãos antigos e parabenizá-los por isso. Eles conhecem o Senhor Jesus Cristo, particularmente aquele que era desde o princípio; como cap. 1. 1. Como Cristo é Alfa e Ômega, então ele deve ser o começo e o fim de nosso conhecimento cristão. Considero todas as coisas como perda pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, Fp 3. 8. Aqueles que conhecem aquele que existiu desde o princípio, antes que este mundo fosse feito, podem muito bem ser induzidos a abandonar este mundo. Então,

3. Para a meia-idade dos cristãos, para aqueles que estão em sua flor: Eu vos escrevo, jovens, v. 13, 14. Existem os adultos em Cristo Jesus, aqueles que alcançaram a força de espírito e o bom senso e podem discernir entre o bem e o mal. O apóstolo se aplica a eles sobre estes relatos:

(1.) Sobre o relato de suas façanhas marciais. Soldados hábeis, eles estão no acampamento de Cristo: Porque você venceu o maligno, v. 13. Há um perverso que está continuamente guerreando contra as almas, e particularmente contra os discípulos: mas aqueles que são bem ensinados na escola de Cristo podem manejar suas armas e vencer o maligno; e aqueles que podem vencê-lo podem ser chamados para vencer o mundo também, que é um grande instrumento para o diabo.

(2.) Por conta de sua força, revelada nesta conquista: Porque você é forte e venceu o maligno, v. 14. Os jovens costumam se gloriar em sua força; será a glória dos jovens serem fortes em Cristo e em sua graça; será a glória deles e testará sua força para vencer o diabo; se eles não forem muito difíceis para o diabo, ele será muito difícil para eles. Que cristãos vigorosos mostrem sua força na conquista do mundo; e a mesma força deve ser exercida para vencer o mundo, como é empregada para vencer o diabo.

(3.) Por causa de seu conhecimento da palavra de Deus: E a palavra de Deus permanece em vós, v. 14. A palavra de Deus deve permanecer nos discípulos adultos; é o alimento e o suprimento de força para eles; é a arma pela qual eles vencem o maligno; a espada do Espírito, com a qual apagam seus dardos inflamados; e aqueles em quem habita a palavra de Deus estão bem preparados para a conquista do mundo.

II. Temos a exortação ou dissuasão assim prefaciada e introduzida, uma cautela fundamental para a religião prática vital: "Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo, v. 15. Seja crucificado para o mundo, seja mortificado para as coisas, aos assuntos e seduções dele." Os vários graus de cristãos devem se unir nisso, em estarem mortos para o mundo. Se eles estivessem assim unidos, logo se uniriam por outros motivos: seu amor deveria ser reservado para Deus; não se lance sobre o mundo. Agora, aqui vemos as razões dessa dissuasão e cautela. São várias, e precisavam ser; é difícil contestar ou dissuadir os próprios discípulos do amor do mundo. Essas razões são tomadas,

1. Da inconsistência deste amor com o amor de Deus: Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele, v. 15. O coração do homem é estreito e não pode conter os dois amores. O mundo atrai o coração para longe de Deus; e assim, quanto mais o amor do mundo prevalece, mais o amor de Deus diminui e decai.

2. Da proibição do amor mundano ou luxúria: não é ordenado por Deus: Não é do Pai, mas é do mundo, v. 16. Esse amor ou luxúria não é designado por Deus (ele nos chama dele), mas se intromete no mundo; o mundo é um usurpador de nosso afeto. Agora, aqui temos a devida consideração e noção do mundo, segundo a qual deve ser crucificado e renunciado. O mundo, considerado fisicamente, é bom e deve ser admirado como obra de Deus e um espelho no qual brilham as suas perfeições; mas deve ser considerado em sua relação conosco agora em nosso estado corrompido, e como ele trabalha em nossa fraqueza e instiga e inflama nossas afeições vis. Há grande afinidade e aliança entre este mundo e a carne, e este mundo se intromete e invade a carne, e assim se torna um partido contra Deus. As coisas do mundo, portanto, são distinguidas em três classes, de acordo com as três inclinações predominantes da natureza depravada; como,

(1) Existe a concupiscência da carne. A carne aqui, distinguindo-se dos olhos e da vida, importa o corpo. A concupiscência da carne é, subjetivamente, o humor e o apetite de se entregar aos prazeres carnais; e, objetivamente, todas aquelas coisas que excitam e inflamam os prazeres da carne. Essa luxúria é geralmente chamada de luxo.

(2.) Há a concupiscência dos olhos. Os olhos se deleitam com os tesouros; riquezas e posses ricas são almejadas por olhos extravagantes; esta é a concupiscência da cobiça.

(3.) Existe o orgulho da vida. Uma mente vaidosa anseia por toda a grandeza, equipagem e pompa de uma vida vangloriosa; isso é ambição e sede de honra e aplausos. Esta é, em parte, a doença do ouvido; deve ser lisonjeado com admiração e louvor. Os objetos desses apetites devem ser abandonados e renunciados; à medida que envolvem e absorvem a afeição e o desejo, eles não são do Pai, mas do mundo, v. 16. O Pai os desaprova, e o mundo deve guardá-los para si. A luxúria ou apetite por essas coisas deve ser mortificado e subjugado; e, portanto, a entrega a ela não é designada pelo Pai, mas é insinuada pelo mundo enganoso.

3. Do estado vão e evanescente das coisas terrenas e do gozo delas. E o mundo passa, e a sua concupiscência, v. 17. As coisas do mundo estão desaparecendo e morrendo rapidamente. A própria luxúria e o prazer dela murcham e decaem; o próprio desejo em breve falhará e cessará, Eclesiastes 12. 5. E o que aconteceu com toda a pompa e prazer de todos aqueles que agora jazem apodrecendo na sepultura?

4. Da imortalidade do amante divino, o amante de Deus: Mas aquele que faz a vontade de Deus, que deve ser o caráter do amante de Deus, em oposição a este amante do mundo, permanece para sempre, v. 17. O objeto de seu amor em oposição ao mundo que passa permanece para sempre; sua sagrada paixão ou afeição, em oposição à luxúria que passa, permanece para sempre; o amor nunca falhará; e ele próprio é um herdeiro da imortalidade e da vida eterna, e com o tempo será transladado para lá.

De todos esses versículos, devemos observar a pureza e a espiritualidade da doutrina apostólica. A vida animal deve estar sujeita à divina; o corpo com suas afeições deve ser influenciado pela religião ou pelo vitorioso amor de Deus.

A respeito do Anticristo.

“18 Filhinhos, já é a última hora; e, como ouvistes que vem o anticristo, também, agora, muitos anticristos têm surgido; pelo que conhecemos que é a última hora.

19 Eles saíram de nosso meio; entretanto, não eram dos nossos; porque, se tivessem sido dos nossos, teriam permanecido conosco; todavia, eles se foram para que ficasse manifesto que nenhum deles é dos nossos.”

Aqui está,

I. Um prognóstico moral da época; o fim está chegando: Filhinhos, é a última vez, v. 18. Alguns podem supor que o apóstolo aqui se dirige novamente ao primeiro escalão dos cristãos; os juniores são mais propensos a serem seduzidos e, portanto, "Filhinhos, vocês que são jovens na religião, cuidem-se para não serem corrompidos". Mas pode ser, como em outros lugares, uma denominação universal, introdutória de um alarme para todos os cristãos: "Filhinhos, esta é a última hora; nossa política judaica na igreja e no estado está chegando ao fim; a instituição e disciplina mosaica devem desaparecer; as semanas de Daniel estão terminando; a destruição da cidade hebraica e do santuário está se aproximando,o fim do qual deve ser com uma inundação, e até o fim da guerra as desolações estão determinadas", Dan 9. 26. É conveniente que os discípulos sejam avisados da pressa e do fim do tempo, e informados tanto quanto possível sobre os períodos proféticos de tempo.

II. O sinal deste último tempo: Mesmo agora há muitos anticristos (v. 18), muitos que se opõem à pessoa, doutrina e reino de Cristo. É uma porção misteriosa da providência que os anticristos sejam permitidos; mas, quando eles vierem, é bom e seguro que os discípulos sejam informados deles; ministros devem ser atalaias para a casa de Israel. Agora, não deveria ser grande ofensa nem prejuízo para os discípulos que existam tais anticristos:

1. Um grande deles foi predito: Como ouvistes que o anticristo virá, v. 18. A generalidade da igreja foi informada por revelação divina de que deve haver um adversário longo e fatal para Cristo e sua igreja, 2 Tessalonicenses 2. 8-10. Não é de admirar, então, que existam muitos arautos e precursores do grande: Mesmo agora existem muitos anticristos, o mistério da iniquidade já opera.

2. Eles foram preditos também como o sinal deste último tempo. Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível fora, enganariam até os escolhidos, Mateus 24. 24. E estes foram os precursores da dissolução do estado, nação e religião judaica: Pelo que sabemos que é a última hora, v. 18. Que a previsão que vemos de sedutores surgindo no mundo cristão nos fortaleça contra a sedução deles.

III. Alguns relatos desses sedutores ou anticristos.

1. Mais positivamente. Eles já foram professores de doutrina apostólica: "Eles saíram de nós (v. 19), de nossa companhia e comunhão;" possivelmente da igreja de Jerusalém, ou algumas das igrejas da Judéia, como Atos 15. 1: Certos homens desceram da Judéia e ensinaram os irmãos, etc. As igrejas mais puras podem ter seus apóstatas e rebeldes; a doutrina apostólica não converteu todos os que convenceu de sua verdade.

2. Mais privado. “Eles não eram interiormente como nós: Mas eles não eram dos nossos; eles não tinham obedecido de coração à forma da sã doutrina que lhes foi dada; eles não eram de nossa união com Cristo, a cabeça.” Então aqui está,

(1.) A razão pela qual se conclui que eles não eram de nós, não eram o que eles fingiam, ou o que nós somos, e essa é a sua real deserção: "Porque, se eles tivessem sido dos nossos, sem dúvida teriam permanecido conosco (v. 19); se a sagrada verdade estivesse enraizada em seus corações, ela os teria mantido conosco; se tivessem a unção do alto, pela qual se tornaram verdadeiros cristãos, não teriam se tornado anticristos." Aqueles que apostatam da religião indicam suficientemente que, antes, eles eram hipócritas na religião: aqueles que absorveram o espírito da verdade do evangelho têm um bom conservante contra o erro destrutivo.

(2.) A razão pela qual é permitido que eles se afastem da doutrina apostólica e da comunhão - para que sua insinceridade possa ser detectada: Mas isso foi feito (ou eles saíram) para que pudesse ser manifestado que eles não eram dos nossos, v. 19. A igreja não sabe bem quem são seus membros vitais e quem não são; e, portanto, a igreja, considerada internamente santificada, pode muito bem ser chamada de invisível. Alguns dos hipócritas devem ser manifestados aqui, e isso para sua própria vergonha e benefício também, em sua redução à verdade, se eles não pecaram até a morte, e para o terror e cautela de outros. Vós, pois, amados, visto que já sabeis estas coisas de antemão, acautelai-vos, para que também vós, sendo levados pelo erro dos ímpios, não caiais da vossa própria firmeza. Mas cresçam na graça, etc., 2 Pedro 3. 17, 18.

A respeito do Anticristo.

”20 E vós possuís unção que vem do Santo e todos tendes conhecimento.

21 Não vos escrevi porque não saibais a verdade; antes, porque a sabeis, e porque mentira alguma jamais procede da verdade.

22 Quem é o mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Este é o anticristo, o que nega o Pai e o Filho.

23 Todo aquele que nega o Filho, esse não tem o Pai; aquele que confessa o Filho tem igualmente o Pai.

24 Permaneça em vós o que ouvistes desde o princípio. Se em vós permanecer o que desde o princípio ouvistes, também permanecereis vós no Filho e no Pai.

25 E esta é a promessa que ele mesmo nos fez, a vida eterna.

26 Isto que vos acabo de escrever é acerca dos que vos procuram enganar.

27 Quanto a vós outros, a unção que dele recebestes permanece em vós, e não tendes necessidade de que alguém vos ensine; mas, como a sua unção vos ensina a respeito de todas as coisas, e é verdadeira, e não é falsa, permanecei nele, como também ela vos ensinou.”

Aqui,

I. O apóstolo encoraja os discípulos (a quem ele escreve) nestes tempos perigosos, nesta hora de sedutores; ele os encoraja na certeza de sua estabilidade neste dia de apostasia: Mas você tem a unção do Santo e sabe todas as coisas. Vemos,

1. A bênção com a qual eles foram enriquecidos - uma unção do céu: Você tem uma unção. Os verdadeiros cristãos são os ungidos, seu nome sugere isso. Eles são ungidos com o óleo da graça, com dons e investiduras espirituais, pelo Espírito da graça. Eles são ungidos à semelhança dos ofícios de seu Senhor, como profetas, sacerdotes e reis subordinados a Deus. O Espírito Santo é comparado ao óleo, assim como ao fogo e à água; e a comunicação de sua graça salvífica é a nossa unção.

2. De quem vem esta bênção - do Santo, ou do Espírito Santo ou do Senhor Jesus Cristo, como Ap 3. 7, Estas coisas diz aquele que é santo - o Santo. O Senhor Jesus Cristo é glorioso em sua santidade. O Senhor Jesus Cristo dispõe das graças do Espírito divino e unge os discípulos para torná-los semelhantes a ele e protegê-los em seu interesse.

3. O efeito desta unção é um colírio espiritual; ilumina e fortalece os olhos do entendimento: "E por meio disso você sabe todas as coisas (v. 20), todas estas coisas a respeito de Cristo e sua religião; foi prometido e dado a você para esse fim", João 14. 26. O Senhor Jesus Cristo não trata da mesma forma com todos os seus discípulos professos; alguns são mais ungidos do que outros. Há um grande perigo de que aqueles que não são assim ungidos estejam tão longe de serem fiéis a Cristo que, ao contrário, se tornem anticristos e se mostrem adversários da pessoa, reino e glória de Cristo.

II. O apóstolo indica a eles a mente e o significado com os quais ele escreveu para eles.

1. Por meio de negação; não como suspeitando de seu conhecimento ou supondo sua ignorância nas grandes verdades do evangelho: "Não vos escrevi porque não conheceis a verdade, v. 21. Eu não poderia então estar tão certo de sua estabilidade nisso, nem parabenizá-lo por sua unção do alto." É bom supor bem a respeito de nossos irmãos cristãos; devemos fazê-lo até que as evidências derrubem nossa suposição: uma confiança justa em pessoas religiosas pode encorajar e contribuir para sua fidelidade.

2. Por meio de afirmação e reconhecimento, confiando no julgamento deles nessas coisas: Mas porque você sabe disso (você sabe a verdade em Jesus), e que nenhuma mentira é da verdade. Aqueles que conhecem a verdade em qualquer aspecto estão assim preparados para discernir o que é contrário a ela e inconsistente com ela. Rectum est index sui et obliqui - A linha que se mostra reta mostra também qual linha é torta. A verdade e a falsidade não se misturam e combinam. Aqueles que estão bem familiarizados com a verdade cristã são assim bem fortalecidos contra o erro e a ilusão anticristãos. Nenhuma mentira pertence à religião, seja natural ou revelada. Os apóstolos, acima de tudo, condenaram as mentiras e mostraram a inconsistência das mentiras com sua doutrina: eles teriam sido as pessoas mais autocondenadas se tivessem propagado a verdade por meio de mentiras. É uma recomendação da religião cristã que ela esteja tão bem de acordo com a religião natural, que é o seu fundamento, que esteja tão bem de acordo com a religião judaica, que continha os elementos ou rudimentos dela. Nenhuma mentira é da verdade; fraudes e imposturas são meios muito inadequados para apoiar e propagar a verdade. Suponho que teria sido melhor com o estado da religião se nunca tivessem sido usados. O resultado deles aparece na infidelidade de nossa época; a detecção de antigas fraudes e artimanhas piedosas quase levou nossa era ao ateísmo e à irreligião; mas os maiores atores e sofredores da revelação cristã nos assegurariam que nenhuma mentira é verdade.

III. O apóstolo implorou e denunciou ainda mais aqueles sedutores que haviam surgido recentemente.

1. Eles são mentirosos, opositores flagrantes da verdade sagrada: Quem é o mentiroso, o notório mentiroso do tempo e época em que vivemos, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? As grandes e perniciosas mentiras que o pai da mentira, ou dos mentirosos, espalha no mundo, eram antigamente, e geralmente são, falsidades e erros relativos à pessoa de Cristo. Não há verdade tão sagrada e totalmente atestada que alguns ou outros irão contradizê-la ou negá-la. Que Jesus de Nazaré era o Filho de Deus foi atestado pelo céu, pela terra e pelo inferno. Deve parecer que alguns, no tremendo julgamento de Deus, são entregues a fortes ilusões.

2. Eles são inimigos terríveis de Deus, bem como do Senhor Jesus Cristo: É o anticristo aquele que nega o Pai e o Filho, v. 22. Aquele que se opõe a Cristo nega o testemunho do Pai, e o selo que ele deu a seu Filho; porque Deus, o Pai, o selou, João 6. 27. E aquele que nega o testemunho do Pai a respeito de Jesus Cristo nega que Deus é o Pai do Senhor Jesus Cristo e, consequentemente, abandona o conhecimento de Deus em Cristo e, portanto, toda a revelação de Deus em Cristo, e particularmente de Deus em Cristo reconciliando consigo o mundo; e, portanto, o apóstolo pode inferir: Todo aquele que nega o Filho não tem o Pai (v. 23); ele não tem o verdadeiro conhecimento do Pai, pois o Filho o revelou mais e melhor; ele não tem interesse no Pai, em seu favor, graça e salvação, pois ninguém vem ao Pai senão pelo Filho. Mas, como algumas cópias acrescentam, aquele que reconhece o Filho também tem o Pai, v. 23. Como existe uma relação íntima entre o Pai e o Filho, também existe uma união inviolável na doutrina, conhecimento e interesses de ambos; de modo que aquele que tem conhecimento e direito sobre o Filho, também tem conhecimento e direito sobre o Pai. Aqueles que aderem à revelação cristã também possuem a luz e o benefício da religião natural.

IV. A seguir, o apóstolo aconselha e convence os discípulos a continuarem na antiga doutrina que lhes foi inicialmente comunicada: Portanto, permaneça em vós o que desde o princípio ouvistes, v. 24. A verdade é mais antiga que o erro. A verdade a respeito de Cristo, que foi inicialmente entregue aos santos, não deve ser trocada por novidades. Tão certos estavam os apóstolos da verdade do que haviam transmitido a respeito de Cristo e dele, que depois de todas as suas labutas e sofrimentos, eles não estavam dispostos a abandoná-la. A verdade cristã pode alegar antiguidade e ser recomendada por ela. Esta exortação é reforçada por estas considerações:

1. Da vantagem sagrada que eles receberão ao aderir à verdade e fé primitivas.

(1.) Eles continuarão assim em santa união com Deus e Cristo: Se permanecer em vós o que desde o princípio ouvistes, também vós permanecereis no Filho e no Pai, v. 24. É a verdade de Cristo habitando em nós que é o meio de nos separar do pecado e nos unir ao Filho de Deus, João 15. 3, 4. O Filho é o meio ou o Mediador pelo qual somos unidos ao Pai. Que valor então devemos atribuir à verdade do evangelho!

(2.) Assim, eles garantirão a promessa da vida eterna: E esta é a promessa que ele (mesmo Deus Pai, cap. 5. 11) nos prometeu a vida eterna, v. 25. Grande é a promessa que Deus faz aos seus fiéis seguidores. É adequado à sua própria grandeza, poder e bondade. É a vida eterna, que ninguém além de Deus pode dar. O Deus bendito dá grande valor a seu Filho e à verdade relacionada a ele, quando ele tem o prazer de prometer aos que continuam nessa verdade (sob a luz, o poder e a influência dela) a vida eterna. Então a exortação acima mencionada é aplicada,

2. Do desígnio da escrita do apóstolo para eles. Esta carta é para fortalecê-los contra os enganadores da época: "Estas coisas vos escrevi a respeito daqueles que vos seduzem (v. 26), e, portanto, se não permanecerdes no que ouvistes desde o princípio, minha escrita e o serviço será em vão." Devemos tomar cuidado para que as cartas apostólicas, sim, para que toda a Escritura de Deus não seja insignificante e infrutífera para nós. Eu escrevi para ele as grandes coisas da minha lei (e também do meu evangelho), mas elas foram consideradas como uma coisa estranha, Os 8. 12.

3. Da bênção instrutiva que receberam do céu: Mas a unção que recebestes dele permanece em vós, v. 27. Os verdadeiros cristãos têm uma confirmação interior da verdade divina que absorveram: o Espírito Santo a imprimiu em suas mentes e corações. É justo que o Senhor Jesus tenha um testemunho constante no coração de seus discípulos. A unção, o derramamento dos dons da graça sobre os discípulos sinceros, é um selo para a verdade e doutrina de Cristo, visto que ninguém dá esse selo senão Deus. Ora, quem nos confirma convosco (e vós conosco) em Cristo, e nos ungiu, é Deus, 2 Coríntios 1. 21. Este crisma sagrado, ou unção divina, é recomendado nestes relatos:

(1.) É durável e duradouro; óleo ou unguento não seca tão cedo como a água: ele permanece em você, v. 27. A iluminação divina, para confirmação, deve ser algo contínuo ou constante. Tentações, armadilhas e seduções surgem. A unção deve permanecer.

(2.) É melhor do que a instrução humana: "E você não precisa que alguém o ensine, v. 27. Não que esta unção o ensine sem o ministério designado. Poderia, se Deus quisesse; mas não o fará., embora isso possa ensiná-lo melhor do que nós: E você não precisa que alguém o ensine, v. 27. Você foi instruído por nós antes de ser ungido; mas agora nosso ensino não é nada em comparação com isso. Quem ensina como ele?" Jó 36. 22. A unção divina não substitui o ensino ministerial, mas supera-o.

(3.) É uma evidência segura da verdade, e tudo o que ela ensina é verdade infalível: Mas, como a mesma unção vos ensina todas as coisas, e é a verdade, e não é mentira, v. 27. O Espírito Santo precisa ser o Espírito da verdade, como ele é chamado, João 14. 17. A instrução e a iluminação que ele oferece devem necessariamente estar na verdade. O Espírito da verdade não mentirá; e ele ensina todas as coisas, isto é, todas as coisas na presente dispensação, todas as coisas necessárias para nosso conhecimento de Deus em Cristo e sua glória no evangelho. E,

(4.) É de influência conservadora; preservará aqueles em quem permanece contra os sedutores e suas seduções: "E assim como vos ensinou, permanecereis nele, v. 27. Ensina-vos a permanecer em Cristo; Ele coloca uma restrição em suas mentes e corações, para que você não se revolte contra Ele. E aquele que nos ungiu é Deus, que também nos selou para si mesmo e deu o penhor do Espírito em nossos corações." 2 Cor 1. 21, 22.

A Segunda Aparição de Cristo.

“28 Filhinhos, agora, pois, permanecei nele, para que, quando ele se manifestar, tenhamos confiança e dele não nos afastemos envergonhados na sua vinda.

29 Se sabeis que ele é justo, reconhecei também que todo aquele que pratica a justiça é nascido dele.”

Da bênção da unção sagrada, o apóstolo procede em seu conselho e exortação à constância em e com Cristo: E agora, filhinhos, permaneçam nele, v. 28. O apóstolo repete sua gentil denominação, filhinhos, que suponho não denota tanto seu diminutivo quanto sua afeição e, portanto, julgo, pode ser prestado a filhos queridos. Ele persuadiria pelo amor e prevaleceria pelo carinho, bem como pela razão. "Não apenas o amor de Cristo, mas o amor de você, nos constrange a inculcar sua perseverança e que você permaneceria nele, na verdade relativa à sua pessoa, e em sua união com ele e lealdade a ele.” Os privilégios evangélicos são obrigatórios para os deveres evangélicos; e aqueles que são ungidos pelo Senhor Jesus são altamente obrigados a permanecer com ele em oposição a todos os adversários, quaisquer que sejam. Este dever de perseverança e constância em tempos difíceis é fortemente instado pelas duas seguintes considerações:

1. Da consideração de seu retorno no grande dia da prestação de contas: Para que, quando ele aparecer, possamos ter confiança e não ser envergonhados diante ele em sua vinda, v. 28. Aqui é dado como certo que o Senhor Jesus voltará. Isso fazia parte da verdade que eles ouviram desde o início. E, quando ele vier novamente, ele aparecerá publicamente, será manifestado a todos. Quando ele esteve aqui antes, ele veio em particular, em comparação. Ele saiu de um ventre e foi introduzido em um estábulo: mas, quando voltar, virá dos céus abertos e todo olho o verá; e então aqueles que continuaram com ele durante todas as suas tentações terão confiança, segurança e alegria ao vê-lo. Eles erguerão suas cabeças com triunfo indescritível, como sabendo que sua redenção completa vem junto com ele. Pelo contrário, aqueles que o abandonaram serão envergonhados diante dele; eles terão vergonha de si mesmos, vergonha de sua incredulidade, sua covardia, ingratidão, temeridade e loucura, ao abandonarem um Redentor tão glorioso. Eles se envergonharão de suas esperanças, expectativas e pretensões, e se envergonharão de todo o salário da injustiça, pelo qual foram induzidos a abandoná-lo: para que tenhamos confiança e não sejamos envergonhados. O apóstolo se inclui no número. "Não nos envergonhamos de vocês", assim como "vocês não terão vergonha de si mesmos". Ou me aischynthomen ap autou - que não sejamos envergonhados por ele em sua vinda. Em sua aparição pública, ele envergonhará todos aqueles que o abandonaram, negará qualquer conhecimento deles, os cobrirá de vergonha e confusão, os abandonará às trevas, demônios e desespero sem fim, professando diante de homens e anjos que ele tem vergonha deles, Marcos 8. 38. Para o mesmo conselho e exortação ele procede,

2. Da consideração da dignidade daqueles que ainda aderem a Cristo e sua religião: Se você sabe que ele é justo, você sabe que todo aquele que pratica a justiça é nascido dele, v. 29. A partícula aqui traduzida parece não ser vox dubitantis, mas concedentis; não tanto uma partícula condicional, mas uma suposição, se assim posso chamá-la, uma nota de permissão ou concessão, e assim parece ter a mesma importância com o nosso inglês na medida em que, ou enquanto, ou desde então. Portanto, o sentido é mais claro: como você sabe que ele é justo, sabe que todo aquele que pratica a justiça nasceu dele. Aquele que pratica a justiça pode aqui ser justamente assumido como outro nome para aquele que permanece em Cristo. Pois aquele que permanece em Cristo permanece na lei e no amor de Cristo e, consequentemente, em sua lealdade e obediência a ele; e assim deve fazer, ou trabalhar, ou praticar, a justiça ou as partes da santidade do evangelho. Agora, tal pessoa deve nascer dele. “Ele é renovado pelo Espírito de Cristo, segundo a imagem de Cristo, criado em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus preordenou para que andássemos nelas, Ef 2. 10." Desde então, você sabe que o Senhor Jesus Cristo é justo (justo em sua qualidade e capacidade, o Senhor nossa justiça, e o Senhor nosso santificador ou nossa santificação, como 1 Cor 1. 30), você não pode deixar de saber" (ou conhecer, é para sua consideração) "que aquele que pela prática contínua do cristianismo permanece nele é nascido dele." A nova natureza espiritual é derivada do Senhor Jesus Cristo. Aquele que é constante na prática da religião em tempos difíceis dá boa evidência de que nasceu do alto, do Senhor Jesus Cristo. O Senhor Jesus Cristo é um Pai eterno. É um grande privilégio e dignidade nascer dele. Aqueles que assim são os filhos de Deus. A todos quantos o receberam deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, João 1. 12. E isso introduz o contexto do capítulo seguinte.

1 João 3

O apóstolo aqui magnifica o amor de Deus em nossa adoção, v. 1, 2. Ele então defende a santidade (vers. 3) e contra o pecado, v. 4-19. Ele pressiona o amor fraternal, v. 11-18. Como assegurar nossos corações diante de Deus, v. 19-22. O preceito da fé, v. 23. E o bem da obediência, v. 24.

Adoção.

“1 Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de fato, somos filhos de Deus. Por essa razão, o mundo não nos conhece, porquanto não o conheceu a ele mesmo.

2 Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque haveremos de vê-lo como ele é.

3 E a si mesmo se purifica todo o que nele tem esta esperança, assim como ele é puro.”

O apóstolo, tendo mostrado a dignidade dos fiéis seguidores de Cristo, que nasceram dele e, portanto, quase aliados de Deus, agora aqui,

I. Irrompe na admiração daquela graça que é a fonte de uma concessão tão maravilhosa: Eis (veja você, observe) que tipo de amor, ou quão grande amor, o Pai nos concedeu, para que fôssemos chamados, efetivamente chamados (aquele que chama as coisas que não são as torna o que não eram) filhos de Deus! O Pai adota todos os filhos do Filho. O Filho realmente os chama e os torna seus irmãos; e assim ele confere a eles o poder e a dignidade dos filhos de Deus. É maravilhoso amor condescendente do Pai eterno, que devamos ser feitos e chamados seus filhos - nós que por natureza somos herdeiros do pecado, da culpa e da maldição de Deus - nós que pela prática somos filhos da corrupção, da desobediência, e ingratidão! Estranho que o santo Deus não tenha vergonha de ser chamado de nosso Pai e de nos chamar de seus filhos! Daí o apóstolo,

II. Infere a honra dos crentes acima do conhecimento do mundo. Os incrédulos sabem pouco sobre eles. Portanto, (com base nisso) o mundo não nos conhece, v. 1. Mal percebe o mundo o avanço e a felicidade dos genuínos seguidores de Cristo. Eles estão aqui expostos às calamidades comuns da terra e do tempo; todas as coisas caem igualmente para eles como para os outros, ou melhor, eles estão sujeitos à maior tristeza, pois muitas vezes têm motivos para dizer: Se esperamos em Cristo apenas nesta vida, somos os mais miseráveis de todos os homens, 1 Coríntios 15. 19. O mundo não cristão, portanto, que anda pela vista, não conhece sua dignidade, seus privilégios, os prazeres que têm em mãos, nem a que têm direito. O mundo mal pensa que esses pobres, humildes e desprezados são os favoritos do céu e serão habitantes lá em breve. E eles podem defender seu caso melhor, já que seu Senhor era desconhecido aqui, assim como eles: porque não o conheciam, v. 1. O mundo mal pensava em quão grande era uma pessoa que peregrinava aqui, que o Criador dele já foi um habitante dele. Mal pensava o mundo judaico que o Deus de Abraão, Isaque e Jacó era um de seu sangue e habitava em sua terra; ele veio para os seus, e os seus não o receberam. Ele veio para os seus, e os seus o crucificaram; mas seguramente, se o conhecessem, não teriam crucificado o Senhor da glória, 1 Cor 2. 8. Que os seguidores de Cristo se contentem com a dura passagem aqui, visto que estão em uma terra de estranhos, entre aqueles que pouco os conhecem, e seu Senhor foi assim tratado diante deles. Então o apóstolo,

III. Exalta estes perseverantes discípulos na perspectiva da revelação certa do seu estado e dignidade. Aqui,

1. Sua atual relação honrosa é afirmada: Amado (você pode muito bem ser nosso amado, pois você é amado de Deus), agora somos filhos de Deus, v. 2. Temos a natureza de filhos por regeneração: temos o título, o espírito e o direito à herança de filhos por adoção. Esta honra têm todos os santos.

2. A descoberta da bem-aventurança pertencente e adequada a esta relação é negada: E ainda não aparece o que havemos de ser, v. 2. A glória pertencente à filiação e adoção é adiada e reservada para outro mundo. A descoberta dele aqui colocaria um fim na corrente de assuntos que agora deve prosseguir. Os filhos de Deus devem andar pela fé e viver pela esperança.

3. É determinado o tempo da revelação dos filhos de Deus em seu devido estado e glória; e é então que seu irmão mais velho vem chamá-los e reuni-los todos juntos: Mas sabemos que, quando ele aparecer, seremos como ele. A partícula, ean, geralmente traduzida como se, é aqui bem traduzida como quando; pois a partícula hebraica am (à qual se pensa que corresponde) é observada para significar, como o Dr. Whitby observou aqui; e não só é ean às vezes usado para hotan, mas algumas cópias até aqui leem hotan, quando. E, portanto, parece apropriado traduzi-lo em João 14. 3, onde o lemos: E se eu for e preparar um lugar; mas, de maneira mais natural e apropriada, quando eu tiver ido e tiver preparado o lugar, voltarei e o receberei para mim mesmo, ou paralepsomai - eu o levarei comigo mesmo, para que onde eu estiver, você também possa estar. Quando o cabeça da igreja, o unigênito do Pai, aparecer, seus membros, os adotados de Deus, aparecerão e se manifestarão junto com ele. Eles podem então esperar com fé, esperança e desejo sincero pela revelação do Senhor Jesus; como também a própria criação espera a sua perfeição, e a manifestação pública dos filhos de Deus, Romanos 8. 19. Os filhos de Deus serão conhecidos e manifestados por sua semelhança com a cabeça: eles serão como ele - como ele em honra, poder e glória. Seus corpos vis serão feitos como seu corpo glorioso; eles serão cheios de vida, luz e bem-aventurança dele. Quando aquele que é a vida deles aparecer, eles também aparecerão com ele em glória, Colossenses 3. 4. Então,

4. Sua semelhança com ele é argumentada a partir da visão que eles terão dele: Seremos como ele, pois o veremos como ele é. A semelhança deles será a causa daquela visão que eles terão dele. De fato, todos o verão, mas não como eles; não como ele é, ou seja, para aqueles no céu. Os ímpios o verão em suas carrancas, no terror de sua majestade e no esplendor de suas perfeições vingadoras; mas estes o verão nos sorrisos e beleza de seu rosto, na correspondência e amabilidade de sua glória, na harmonia e afabilidade de suas perfeições beatíficas. A semelhança deles os capacitará a vê-lo como os abençoados no céu. Ou a visão dele será a causa de sua semelhança; será uma visão transformadora: eles serão transformados na mesma imagem pela visão beatífica que terão dele. Então o apóstolo,

IV. Exorta o engajamento desses filhos de Deus na busca da santidade: E todo aquele que nele tem esta esperança, purifica-se a si mesmo, assim como ele é puro, v. 3. Os filhos de Deus sabem que seu Senhor é santo e puro; ele tem coração e olhos mais puros do que para admitir qualquer poluição ou impureza para habitar com ele. Aqueles então que esperam viver com ele devem ter a máxima pureza do mundo, da carne e do pecado; eles devem crescer em graça e santidade. Não apenas seu Senhor os ordena a fazê-lo, mas sua nova natureza os inclina a fazê-lo; sim, sua esperança do céu lhes ditará e os obrigará a fazê-lo. Eles sabem que seu sumo sacerdote é santo, inocente e imaculado. Eles sabem que seu Deus e Pai é o supremo e santo, que toda a sociedade é pura e santa, que sua herança é uma herança de santos na luz. É uma contradição a tal esperança ceder ao pecado e à impureza. E, portanto, como somos santificados pela fé, devemos ser santificados pela esperança. Para que possamos ser salvos pela esperança, devemos ser purificados pela esperança. É a esperança dos hipócritas, e não dos filhos de Deus, que permite a satisfação de desejos e concupiscências impuros.

A Marca dos Filhos de Deus.

“4 Todo aquele que pratica o pecado também transgride a lei, porque o pecado é a transgressão da lei.

5 Sabeis também que ele se manifestou para tirar os pecados, e nele não existe pecado.

6 Todo aquele que permanece nele não vive pecando; todo aquele que vive pecando não o viu, nem o conheceu.

7 Filhinhos, não vos deixeis enganar por ninguém; aquele que pratica a justiça é justo, assim como ele é justo.

8 Aquele que pratica o pecado procede do diabo, porque o diabo vive pecando desde o princípio. Para isto se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do diabo.

9 Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado; pois o que permanece nele é a divina semente; ora, esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus.

10 Nisto são manifestos os filhos de Deus e os filhos do diabo: todo aquele que não pratica justiça não procede de Deus, nem aquele que não ama a seu irmão.”

O apóstolo, tendo alegado a obrigação do crente à pureza de sua esperança do céu e da comunhão com Cristo em glória no dia de sua aparição, agora passa a encher sua própria boca e a mente do crente com múltiplos argumentos contra o pecado e toda comunhão com as obras impuras e infrutíferas das trevas. E assim ele raciocina e argumenta,

I. Da natureza do pecado e do mal intrínseco dele. É uma contrariedade à lei divina: Todo aquele que comete pecado transgride também a lei (ou, todo aquele que comete pecado comete transgressão da lei); porque o pecado é a transgressão da lei, ou é a iniquidade, v. 4. Pecado é a destituição ou privação de correspondência e acordo com a lei divina, aquela lei que é a transcrição da natureza e pureza divinas, que contém sua vontade para o governo do mundo, que é adequada à natureza racional e promulgada para o bem do mundo, que indica ao homem o caminho da felicidade e da paz, e o conduz ao autor de sua natureza e da lei. A atual comissão de pecado agora é a rejeição da lei divina, e esta é a rejeição da autoridade divina e, consequentemente, do próprio Deus.

II. Do desígnio e missão do Senhor Jesus neste e para este mundo, que era para remover o pecado: E você sabe que ele se manifestou para tirar os nossos pecados, e nele não há pecado. O Filho de Deus apareceu e foi conhecido em nossa natureza; e ele veio para reivindicar e exaltar a lei divina, e isso pela obediência ao preceito, e pela sujeição e sofrimento sob a sanção penal, sob a maldição dela. Ele veio, portanto, para tirar nossos pecados, para tirar a culpa deles pelo sacrifício de si mesmo, para tirar a comissão deles implantando uma nova natureza em nós (pois somos santificados em virtude de sua morte) e para dissuadir e salvar disso por seu próprio exemplo, e (ou porque) nele não havia pecado; ou, ele tira o pecado, para que possa nos conformar a si mesmo, e nele não há pecado. Aqueles que esperam comunhão com Cristo no alto devem estudar a comunhão com ele aqui na maior pureza. E o mundo cristão deve saber e considerar o grande fim da vinda do Filho de Deus para cá: foi para tirar nossos pecados: E você sabe (e esse conhecimento deve ser profundo e eficaz) que ele se manifestou para tirar nossos pecados.

III. Da oposição entre o pecado e uma união real ou adesão ao Senhor Jesus Cristo: Todo aquele que permanece nele não peca, v. 6. Pecar aqui é o mesmo que cometer pecado (v. 8, 9), e cometer pecado é praticar o pecado. Aquele que permanece em Cristo não continua na prática do pecado. Assim como a união vital com o Senhor Jesus quebrou o poder do pecado no coração e na natureza, a continuidade nele impede a regência e prevalência do mesmo na vida e na conduta. Ou a expressão negativa aqui é colocada para a positiva: Ele não peca, isto é, ele é obediente, ele guarda os mandamentos (com sinceridade e no curso normal da vida) e faz as coisas que são agradáveis aos seus olhos, como é dito no v. 22. Aqueles que permanecem em Cristo permanecem em sua aliança com ele e, consequentemente, vigiam contra o pecado que é contrário a ela. Eles permanecem na luz potente e no conhecimento dele; e, portanto, pode-se concluir que aquele que peca (permanece na prática predominante do pecado) não o viu (não tem sua mente impressionada com um bom discernimento evangélico dele), nem o conhece, não tem nenhum conhecimento experimental com ele. A renúncia prática ao pecado é a grande evidência de união espiritual com, continuação e conhecimento salvífico do Senhor Jesus Cristo.

IV. Da conexão entre a prática da justiça e um estado de justiça, insinuando que a prática do pecado e um estado justificado são inconsistentes; e isso é introduzido com a suposição de que uma suposição em contrário é um engano grosseiro: "Filhinhos, queridos filhos, e tanto filhos quanto vocês, aqui ninguém os engane. Haverá aqueles que ampliarão sua nova luz e entretenimento do cristianismo, que o fará acreditar que seu conhecimento, profissão e batismo o isentarão do cuidado e da precisão da vida cristã. Mas cuidado com esse autoengano.” Parece que a retidão pode ser traduzida com justiça em vários lugares das Escrituras, como Mateus 5. 10, Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça, isto é, por causa da religião; 1 Pedro 3. 14, Mas se você sofre por causa da justiça (por causa da religião), feliz é você; e 2 Tm 3. 16, Toda a Escritura, ou toda a Escritura, é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar - e para instruir em retidão, isto é, na natureza e nos ramos da religião. Praticar a justiça, então, especialmente em oposição a fazer, cometer ou praticar o pecado, é praticar a religião. Ora, aquele que pratica a religião é justo; ele é a pessoa justa em todas as contas; ele é sincero e reto diante de Deus. A prática da religião não pode subsistir sem um princípio de integridade e consciência. Ele tem aquela justiça que consiste no perdão do pecado e direito à vida, fundada na imputação da justiça do Mediador. Ele tem direito à coroa da justiça, que o justo Juiz dará, de acordo com sua aliança e promessa, aos que amam a sua vinda, 2 Tm 4. 8. Ele tem comunhão com Cristo, em conformidade com a lei divina, sendo em certa medida praticamente justo como ele; e ele tem comunhão com ele no estado justificado, sendo agora relativamente justo junto com ele.

V. Da relação entre o pecador e o diabo, e assim do desígnio e ofício do Senhor Jesus Cristo contra o diabo.

1. Da relação entre o pecador e o diabo. Como em outros lugares os pecadores e santos são distinguidos (embora até os santos sejam amplamente chamados de pecadores), então cometer pecado aqui é praticá-lo como os pecadores, que se distinguem dos santos, para viver sob o poder e domínio dele; e quem faz isso é do diabo; sua natureza pecaminosa é inspirada e agradável para o diabo; e ele pertence ao partido, interesse e reino do diabo. É ele o autor e patrono do pecado, e tem sido um praticante dele, um tentador e instigador dele, desde o começo do mundo. E então devemos ver como ele argumenta.

2. Do desígnio e ofício do Senhor Jesus Cristo contra o diabo: Para este propósito o Filho de Deus se manifestou: para destruir as obras do diabo, v. 8. O diabo planejou e se esforçou para arruinar a obra de Deus neste mundo. O Filho de Deus empreendeu a guerra santa contra ele. Ele veio ao nosso mundo e se manifestou em nossa carne para vencê-lo e dissolver suas obras. Ele afrouxará e dissolverá o pecado cada vez mais, até que o tenha destruído completamente. Não sirvamos ou condescendamos com o que o Filho de Deus veio destruir.

VI. Da conexão entre a regeneração e o abandono do pecado: Todo aquele que é nascido de Deus não comete pecado. Nascer de Deus é ser interiormente renovado e restaurado a uma santa integridade ou retidão de natureza pelo poder do Espírito de Deus. Tal pessoa não comete pecado, não comete iniquidade nem pratica desobediência, o que é contrário à sua nova natureza e à tez regenerada de seu espírito; pois, como acrescenta o apóstolo, sua semente permanece nele, ou a palavra de Deus em sua luz e poder permanece nele (como 1 Pedro 1. 23, sendo nascido de novo, não de semente corruptível, mas incorruptível, pela palavra de Deus, que vive e permanece para sempre), ou, o que é nascido do Espírito é espírito; o princípio seminal espiritual da santidade permanece nele. A graça renovadora é um princípio permanente. A religião, em sua origem, não é uma arte, uma destreza e habilidade adquiridas, mas uma nova natureza. E então a consequência é que a pessoa regenerada não pode pecar. Que ele não pode cometer um ato de pecado, suponho que nenhum intérprete judicioso entenda. Isso seria contrário ao cap. 1.9, onde é nosso dever confessar nossos pecados, e supõe-se que nosso privilégio seja ter nossos pecados perdoados. Ele, portanto, não pode pecar, no sentido em que o apóstolo diz, ele não pode cometer pecado. Ele não pode continuar no curso e na prática do pecado. Ele não pode pecar a ponto de denominá-lo pecador em oposição a um santo ou servo de Deus. Novamente, ele não pode pecar comparativamente, como ele fez antes de nascer de Deus, e como outros não o são. E a razão é porque ele nasceu de Deus, o que resultará em toda essa inibição e impedimento.

1. Há uma luz em sua mente que lhe mostra o mal e a malignidade do pecado.

2. Há aquele preconceito em seu coração que o dispõe a detestar e odiar o pecado.

3. Existe o princípio ou disposição seminal espiritual, que quebra a força e a plenitude dos atos pecaminosos. Eles não procedem de tal poder pleno de corrupção como fazem em outros, nem obtêm aquela plenitude de coração, espírito e consentimento, que eles fazem em outros. O espírito luta contra a carne. E, portanto, com relação a tal pecado, pode-se dizer: Não sou mais eu que o cometo, mas o pecado que habita em mim. Não é considerado o pecado da pessoa, no relato do evangelho, onde a inclinação e a estrutura da mente e do espírito são contra ele. Então,

4. Há uma disposição para humilhação e arrependimento pelo pecado, quando ele foi cometido. Aquele que é nascido de Deus não pode pecar. Aqui podemos lembrar a distinção usual de impotência natural e moral. A pessoa não regenerada é moralmente incapaz para o que é religiosamente bom. A pessoa regenerada é felizmente incapacitada pelo pecado. Há uma restrição, um embargo (como podemos dizer), imposto a seus poderes pecaminosos. Vai contra ele pecar calma e deliberadamente. Costumamos dizer de uma pessoa de integridade conhecida: "Ele não pode mentir, não pode trapacear e cometer outras atrocidades". Como posso cometer esta grande maldade e pecar contra Deus! Gn 39. 9. E assim aqueles que persistem em uma vida pecaminosa demonstram suficientemente que não são nascidos de Deus.

VII. Da discriminação entre os filhos de Deus e os filhos do diabo. Eles têm seus caracteres distintos. Nisto se manifestam os filhos de Deus e os filhos do diabo, v. 10. No mundo (segundo a antiga distinção) há a semente de Deus e a semente da serpente. Agora, a semente da serpente é conhecida por estas duas assinaturas:

1. Por negligência da religião: Todo aquele que não age retamente (omite e desconsidera os direitos e obrigações de Deus; pois a religião é apenas nossa justiça para com Deus, ou dar-lhe o que lhe é devido, e todo aquele que não faz isso conscienciosamente) não é de Deus, mas, ao contrário, do diabo. O diabo é o pai das almas injustas ou irreligiosas. E,

2. Por ódio aos companheiros cristãos: Nem aquele que não ama a seu irmão, v. 10. Os verdadeiros cristãos devem ser amados por amor de Deus e de Cristo. Aqueles que não os amam, mas os desprezam, odeiam e perseguem, têm a natureza serpentina ainda habitando neles.

Amor fraternal.

“11 Porque a mensagem que ouvistes desde o princípio é esta: que nos amemos uns aos outros;

12 não segundo Caim, que era do Maligno e assassinou a seu irmão; e por que o assassinou? Porque as suas obras eram más, e as de seu irmão, justas.

13 Irmãos, não vos maravilheis se o mundo vos odeia.”

O apóstolo, tendo sugerido que uma marca dos filhos do diabo é o ódio aos irmãos, aproveita a ocasião,

I. Para recomendar o amor cristão fraterno, e isso pela excelência, antiguidade ou primazia da injunção relacionada a ele: E esta é a mensagem (a missão ou encargo) que você ouviu desde o início (esta veio entre as partes principais do cristianismo prático), que devemos amar uns aos outros, v. 11. Devemos amar o Senhor Jesus e valorizar seu amor e, consequentemente, amar todos os objetos dele e, portanto, todos os nossos irmãos em Cristo.

II. Para dissuadir do que é contrário a isso, toda má vontade para com os irmãos, e isso pelo exemplo de Caim. Sua inveja e malignidade devem nos impedir de nutrir a mesma paixão, e isso com base nos seguintes relatos:

1. Mostrou que ele era como o primogênito da semente da serpente; até ele, o filho mais velho do primeiro homem, era do maligno. Ele imitou e se assemelha ao primeiro perverso, o diabo.

2. Sua má vontade não tinha restrições; chegou ao ponto de planejar e realizar o assassinato, e o de um parente próximo, e isso no começo do mundo, quando havia poucos para reabastecê-lo. Ele matou seu irmão, v. 12. O pecado, indulgente, não conhece limites. E,

3. Prosseguiu tão longe, e tinha tanto do diabo, que ele assassinou seu irmão por causa da religião. Ele ficou irritado com a superioridade do serviço de Abel e invejou-o pelo favor e aceitação que ele teve com Deus. E por isso ele martirizou seu irmão. E por que o matou? Porque suas próprias obras eram más, e as de seu irmão justas, v. 12. A má vontade nos ensinará a odiar e vingar o que devemos admirar e imitar. E então,

III. Para inferir que não é de admirar que homens bons sejam assim atendidos agora: Não se maravilhem, meus irmãos, se o mundo os odeia, v. 13. A natureza serpentina ainda continua no mundo. A própria grande serpente reina como o deus deste mundo. Não se surpreenda então que o mundo serpentino odeie e sibile para você que pertence àquela semente da mulher que deve ferir a cabeça da serpente.

Amor fraternal.

“14 Nós sabemos que já passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos; aquele que não ama permanece na morte.

15 Todo aquele que odeia a seu irmão é assassino; ora, vós sabeis que todo assassino não tem a vida eterna permanente em si.

16 Nisto conhecemos o amor: que Cristo deu a sua vida por nós; e devemos dar nossa vida pelos irmãos.

17 Ora, aquele que possuir recursos deste mundo, e vir a seu irmão padecer necessidade, e fechar-lhe o seu coração, como pode permanecer nele o amor de Deus?

18 Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de verdade.

19 E nisto conheceremos que somos da verdade, bem como, perante ele, tranquilizaremos o nosso coração;”

O amado apóstolo mal pode tocar na menção do amor sagrado, mas deve ampliar sua aplicação, como aqui ele faz por diversos argumentos e incentivos a ele; como,

I. Que é uma marca de nossa justificação evangélica, de nossa transição para um estado de vida: Sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos, v. 14. Somos por natureza filhos da ira e herdeiros da morte. Pelo evangelho (a aliança ou promessa do evangelho), nosso estado em relação a outro mundo é alterado e mudado. Passamos da morte para a vida, da culpa da morte para o direito à vida; e esta transição é feita quando cremos no Senhor Jesus: Aquele que crê no Filho tem a vida eterna, e aquele que não crê tem sobre ele a ira de Deus, João 3. 36. Agora, podemos ter certeza dessa feliz mudança de estado: sabemos que passamos da morte para a vida; podemos conhecê-lo pelas evidências de nossa fé em Cristo, da qual esse amor por nossos irmãos é uma, o que nos leva a caracterizar esse amor que é uma marca de nosso estado justificado. Não é um zelo por uma festa na religião comum, ou uma afeição ou uma afetação daqueles que são da mesma denominação e sentimentos subordinados aos nossos. Mas este amor,

1. Supõe um amor geral à humanidade: a lei do amor cristão, na comunidade cristã, é fundada na lei católica, na sociedade da humanidade: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. A humanidade deve ser amada principalmente por estas duas contas:

(1.) Como a excelente obra de Deus, feita por ele e feita em maravilhosa semelhança com ele. A razão que Deus designa para a punição certa de um assassino é uma razão contra nosso ódio por qualquer um dos irmãos da humanidade e, consequentemente, uma razão para nosso amor por eles: pois à imagem de Deus ele fez o homem, Gn 9. 6.

(2.) Como sendo, em certa medida, amado em Cristo. Toda a raça humana - a gens humana, deve ser considerada como sendo, em distinção dos anjos caídos, uma nação redimida; como tendo um Redentor divino projetado, preparado e dado para eles. Então Deus amou o mundo, sim, este mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna, João 3. 16. Um mundo tão amado por Deus deveria ser amado por nós. E esse amor se manifestará em desejos sinceros, orações e tentativas de conversão e salvação do mundo cego ainda não chamado. O desejo e oração do meu coração por Israel é que eles sejam salvos. E então esse amor incluirá todo o amor devido aos próprios inimigos.

2. Inclui um amor peculiar à sociedade cristã, à igreja católica, e isso por causa de sua cabeça, como sendo seu corpo, como sendo redimida, justificada e santificada nele e por ele; e este amor atua e opera particularmente para com aqueles da igreja católica que temos oportunidade de conhecer pessoalmente ou de quem somos credivelmente informados. Eles não são tão amados por si mesmos quanto por causa de Deus e de Cristo, que os amou. E é Deus e Cristo, ou, se quiserem, o amor de Deus e a graça de Cristo, que são amados e valorizados neles e para com eles. E, portanto, esta é a questão da fé em Cristo e, portanto, uma nota de nossa passagem da morte para a vida.

II. O ódio de nossos irmãos é, ao contrário, um sinal de nosso estado mortal, de nossa continuação sob a sentença legal de morte: Aquele que não ama seu irmão (seu irmão em Cristo) permanece na morte, v. 14. Ele ainda permanece sob a maldição e condenação da lei. Isso o apóstolo argumenta por um silogismo claro: “Você sabe que nenhum assassino tem a vida eterna habitando nele; mas aquele que odeia seu irmão é um assassino; e, portanto, você não pode deixar de saber que aquele que odeia seu irmão não tem a vida eterna permanecendo nele.", v. 15. Ou, ele permanece na morte, como está expresso no v. 14: Todo aquele que odeia seu irmão é assassino; pois o ódio à pessoa é, na medida em que prevalece, um ódio à vida e ao bem-estar e, naturalmente, tende a desejar sua extinção. Caim odiou e depois matou seu irmão. O ódio fechará as entranhas da compaixão dos pobres irmãos e, assim, os exporá às tristezas da morte. E parece que o ódio aos irmãos em todas as épocas os vestiu com maus nomes, caracteres odiosos e calúnias, e os expôs à perseguição e à espada. Não é de admirar, então, que aquele que conhece consideravelmente o coração do homem, ou é ensinado por aquele que o conhece plenamente, que conhece a tendência natural e o resultado das paixões vis e violentas, e conhece também a plenitude da lei divina, declare que aquele que odeia seu irmão é um assassino. Agora, aquele que pela estrutura e disposição de seu coração é um assassino não pode ter a vida eterna habitando nele; pois aquele que é tal deve ter uma mente carnal, e ter uma mente carnal é a morte, Romanos 8. 6. O apóstolo, pela expressão de ter a vida eterna habitando em nós, pode significar a posse de um princípio interno de vida eterna, de acordo com o do Salvador: Quem beber da água que eu lhe der nunca terá sede, nunca será totalmente destituído disso; mas a água que eu lhe der se fará nele uma fonte de água que salte para a vida eterna, João 4. 14. E então alguns podem estar aptos a supor que a passagem da morte para a vida (v. 14) não significa a mudança relativa feita em nossa justificação de vida, mas a mudança real feita na regeneração para a vida; e, portanto, a permanência na morte mencionada no v. 14 é a continuação da morte espiritual, como geralmente é chamada, ou a permanência no temperamento corrupto e mortal da natureza. Mas, como essas passagens denotam mais naturalmente o estado da pessoa, seja julgada para a vida ou para a morte, a transição relativa da morte para a vida pode muito bem ser provada ou refutada pela posse ou não posse do princípio interior da vida eterna, uma vez que a lavagem da culpa do pecado está inseparavelmente unida à lavagem da sujeira e do poder do pecado. Mas fostes lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados, em nome do Senhor Jesus e no Espírito do nosso Deus, 1 Cor 6. 11.

III. O exemplo de Deus e de Cristo deve inflamar nossos corações com este santo amor: Nisto percebemos o amor de Deus, porque ele deu sua vida por nós; e devemos dar nossas vidas pelos irmãos, v. 16. O grande Deus entregou seu Filho à morte por nós. Mas desde que este apóstolo declarou que o Verbo era Deus, e que ele se fez carne por nós, não vejo por que não podemos interpretar isso de Deus, a Palavra. Aqui está o amor do próprio Deus, daquele que em sua própria pessoa é Deus, embora não seja o Pai, que assumiu uma vida, para que pudesse entregá-la por nós! Aqui está a condescendência, o milagre, o mistério do amor divino, que Deus redimiria a igreja com seu próprio sangue! Certamente devemos amar aqueles a quem Deus amou e assim amou; e certamente o faremos se tivermos algum amor por Deus.

IV. O apóstolo, tendo proposto este exemplo flamejante de amor e motivo para isso, passa a nos mostrar qual deve ser o temperamento e o efeito desse nosso amor cristão. E,

1. Deve ser, no mais alto grau, tão fervoroso que nos torne dispostos a sofrer até a morte pelo bem da igreja, pela segurança e salvação dos queridos irmãos: E devemos dar nossas vidas pelos irmãos (v. 16), seja em nossas ministrações e serviços a eles (sim, e se eu for oferecido pelo serviço e sacrifício de sua fé, eu me regozijo e me regozijarei com todos vocês - eu parabenizarei sua felicidade, Fp 2. 17), ou em nos expor a perigos, quando chamados a isso, para a segurança e preservação daqueles que são mais úteis para a glória de Deus e a edificação da igreja do que nós. Que pela minha vida sacrificaram seus próprios pescoços; a quem não somente dou graças, mas também todas as igrejas dos gentios, Rm 16. 4. Quão mortificado deve ser o cristão nesta vida! Quão preparado para se separar dele! E como bem assegurado de um melhor!

2. Deve ser, no próximo grau, compassivo, liberal e comunicativo com as necessidades dos irmãos: Pois aquele que tem bens deste mundo, e vê seu irmão necessitado, e fecha suas entranhas de compaixão a ele, como permanece o amor de Deus nele? v. 17. Agrada a Deus que alguns dos irmãos cristãos sejam pobres, para o exercício da caridade e amor dos que são ricos. E agrada ao mesmo Deus dar a alguns dos irmãos cristãos os bens deste mundo, para que eles possam exercer sua graça em comunicar aos santos pobres. E aqueles que têm os bens deste mundo devem amar mais um bom Deus, e seus bons irmãos mais, e estar prontos para distribuí-los por causa deles. Parece aqui que esse amor aos irmãos é fundado no amor a Deus, pois é chamado aqui pelo apóstolo: Como habita o amor de Deus nele? Este amor aos irmãos é amor a Deus neles; e onde não há esse amor para eles, não há amor verdadeiro a Deus.

3. Eu ia intimar o terceiro e mais baixo grau no próximo verso; mas o apóstolo me impediu, insinuando que este último amor caridoso e comunicativo, em pessoas de habilidade, é o mais baixo que pode consistir no amor de Deus. Mas pode haver outros frutos desse amor; e, portanto, o apóstolo deseja que em tudo seja não fingido e operante, conforme as circunstâncias permitirem: Meus filhinhos (meus queridos filhos em Cristo), não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de verdade, v. 18. Elogios e lisonjas não se tornam cristãos; mas as expressões sinceras de afeição sagrada e os serviços ou trabalhos de amor, sim. Então,

V. Este amor evidenciará nossa sinceridade na religião e nos dará esperança em relação a Deus: E nisto conhecemos que somos da verdade, e devemos assegurar nossos corações diante dele, v. 19. É uma grande felicidade ter certeza de nossa integridade na religião. Aqueles que estão tão seguros podem ter santa ousadia ou confiança em Deus; eles podem apelar para ele das censuras e condenações do mundo. O caminho para chegar ao conhecimento de nossa própria verdade e retidão no cristianismo, e para garantir nossa paz interior, é abundar no amor e nas obras de amor para com os irmãos cristãos.

O Testemunho da Consciência.

“20 pois, se o nosso coração nos acusar, certamente, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas.

21 Amados, se o coração não nos acusar, temos confiança diante de Deus;

22 e aquilo que pedimos dele recebemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos diante dele o que lhe é agradável.”

O apóstolo, tendo sugerido que pode haver, mesmo entre nós, um privilégio como uma segurança ou sólida persuasão do coração para com Deus, prossegue aqui,

I. Para estabelecer o tribunal da consciência e afirmar a autoridade dele: Pois, se o nosso coração nos condena, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas, v. 20. Nosso coração aqui é nosso poder judicial autorreflexivo, aquela nobre e excelente habilidade pela qual podemos tomar conhecimento de nós mesmos, de nossos espíritos, nossas disposições e ações e, consequentemente, julgar nosso estado em relação a Deus; e o mesmo acontece com a consciência, ou o poder da autoconsciência moral. Esse poder pode atuar como testemunha, juiz e executor do julgamento; acusa ou desculpa, condena ou justifica; é estabelecido e colocado neste ofício pelo próprio Deus: o espírito do homem, assim capacitado e fortalecido, é a vela do Senhor, uma luminária iluminada e estabelecida pelo Senhor, examinando todas as partes internas do ventre, examinando e vendo a penetração - os recessos privados e as transações secretas do homem interior, Prov 20. 27. A consciência é o vice-regente de Deus, chama o tribunal em seu nome e age por ele. A resposta de uma boa consciência para com Deus, 1 Pe 3. 21. Deus é o Juiz principal do tribunal: Se nosso coração nos condena, Deus é maior que nosso coração, superior a nosso coração e consciência em poder e julgamento; portanto, o ato e o julgamento do tribunal são o ato e o julgamento de Deus; como,

1. Se a consciência nos condena, Deus também o faz: Pois, se nosso coração nos condena, Deus é maior que nosso coração e conhece todas as coisas, v. 20. Deus é uma testemunha maior do que nossa consciência e sabe mais contra nós do que ela: ele conhece todas as coisas; ele é um Juiz maior do que a consciência; pois, como ele é supremo, seu julgamento permanecerá e será total e finalmente executado. Este parece ser o desígnio de outro apóstolo quando ele diz: Pois nada sei por mim mesmo, isto é, no caso em que sou censurado por alguns. “Não estou consciente de qualquer dolo ou infidelidade permitida em minha mordomia e ministério. No entanto, estou justificado por meio disso; não é por minha própria consciência que devo permanecer ou cair; a justificação ou sentença justificadora de minha consciência, ou autoconsciência, não determinará a controvérsia entre você e eu; como você não apela para sua sentença, você também não será determinado por sua decisão; mas aquele que me julga (suprema e finalmente me julga), e por cujo julgamento você e eu devemos ser determinados, é o Senhor", 1 Coríntios 4. 4. Ou,

2. Se a consciência nos absolve, Deus também o faz: Amados, se nosso coração não nos condena, então temos confiança em Deus (v. 21), então temos certeza de que ele nos aceita agora e nos absolverá no grande dia da prestação de contas. Mas, possivelmente, alguma alma presunçosa pode dizer aqui: "Estou feliz com isso; meu coração não me condena e, portanto, posso concluir que Deus não o faz". Como, ao contrário, no versículo anterior, alguma alma piedosa e trêmula estará pronta para gritar: "Deus me livre! Meu coração ou consciência me condena, e devo então infalivelmente esperar a condenação de Deus?" Mas deixe-os saber que os erros da testemunha não são aqui considerados como atos do tribunal; ignorância, erro, preconceito, parcialidade e presunção, pode-se dizer que são faltas dos oficiais do tribunal ou dos assistentes do juiz (como a mente, a vontade, o apetite, a paixão, a disposição sensual ou o cérebro desordenado), ou do júri, que dão um veredicto falso, não do próprio juiz; consciência – sineidese, é propriamente autoconsciência. Atos de ignorância e erro não são atos de autoconsciência, mas de algum poder equivocado; e o tribunal da consciência é aqui descrito em seu processo, de acordo com a constituição original dele pelo próprio Deus, segundo o qual processo o que está vinculado à consciência está vinculado ao céu; que a consciência, portanto, seja ouvida, bem informada e diligentemente atendida.

II. Para indicar o privilégio de quem tem uma boa consciência para com Deus. Eles têm interesse no céu e na corte acima; seus processos são ouvidos lá: E tudo o que pedimos, recebemos dele, v. 22. Supõe-se que os peticionários não desejam, ou não pretendem desejar, qualquer coisa que seja contrária à honra e glória do tribunal ou ao seu próprio bem espiritual pretendido, e então eles podem depender de receber as coisas boas que pedem. E esta suposição pode muito bem ser feita em relação aos peticionários, ou pode-se supor que eles recebam as coisas boas que pedem, considerando sua qualificação e prática: Porque guardamos seus mandamentos e fazemos o que é agradável aos seus olhos, v.22. As almas obedientes estão preparadas para as bênçãos e têm a promessa de audiência; aqueles que cometem coisas que desagradam a Deus não podem esperar que ele os agrade ao ouvir e responder às suas orações, Salmos 66. 18; Pv 28. 9.

Mandamentos de Deus.

“23 Ora, o seu mandamento é este: que creiamos em o nome de seu Filho, Jesus Cristo, e nos amemos uns aos outros, segundo o mandamento que nos ordenou.

24 E aquele que guarda os seus mandamentos permanece em Deus, e Deus, nele. E nisto conhecemos que ele permanece em nós, pelo Espírito que nos deu.”

O apóstolo, tendo mencionado guardar os mandamentos e agradar a Deus, como a qualificação de peticionários eficazes no e com o Céu, procede adequadamente aqui,

I. Para representar para nós o que esses mandamentos são primariamente e sumariamente; eles estão compreendidos neste modo duplo: E este é o seu mandamento: Que creiamos no nome de seu Filho Jesus Cristo, e nos amemos uns aos outros, como ele nos ordenou, v. 23. Crer no nome de seu Filho Jesus Cristo é:

1. Discernir o que ele é, de acordo com seu nome, ter uma visão intelectual de sua pessoa e ofício, como o Filho de Deus e o ungido Salvador do mundo. Para que todo aquele que vê o Filho e nele crê tenha a vida eterna, João 6. 40.

2. Para aprová-lo em julgamento e consciência, em convicção e consciência de nosso caso, como alguém sabiamente e maravilhosamente preparado e adaptado para toda a obra da salvação eterna.

3. Para consentir com ele e concordar com ele, como nosso Redentor e restaurador para Deus.

4. Confiar nele e contar com ele para o cumprimento total e final de seu ofício salvador. Os que conhecem o teu nome confiarão em ti, Sl 9. 10. Eu sei em quem tenho crido e estou certo de que é poderoso para guardar o meu depósito até aquele dia, 2 Tm 1. 12. Essa fé é um requisito necessário para aqueles que desejam ser peticionários prevalecentes com Deus, porque é pelo Filho que devemos ir ao Pai; por meio de sua graça e justiça, nossas pessoas devem ser aceitas ou insinuadas pelo Pai (Ef 1.6), por meio de sua compra, todas as nossas bênçãos desejadas devem vir e, por meio de sua intercessão, nossas orações devem ser ouvidas e respondidas. Esta é a primeira parte do mandamento que deve ser observada pelos adoradores aceitáveis; a segunda é que amemos uns aos outros, conforme ele nos deu mandamento, v. 23. A ordem de Cristo deve estar continuamente diante de nossos olhos. O amor cristão deve possuir nossa alma quando vamos a Deus em oração. Para este fim, devemos lembrar que nosso Senhor nos obriga a,

(1.) Perdoar aqueles que nos ofendem (Mat 6. 14), e,

(2.) Para nos reconciliarmos com aqueles a quem ofendemos, Mat 5. 23, 24. Como a boa vontade para com os homens foi proclamada do céu, a boa vontade para com os homens, e particularmente para com os irmãos, deve ser levada no coração daqueles que vão para Deus e para o céu.

II. Para representar para nós a bem-aventurança da obediência a esses mandamentos. O obediente desfruta da comunhão com Deus: E aquele que guarda os seus mandamentos, e particularmente os da fé e do amor, nele habita, e ele nele, v. 24. Habitamos em Deus por uma relação feliz com ele, e união espiritual com ele, por meio de seu Filho, e por uma conduta sagrada com ele; e Deus habita em nós por sua palavra, e nossa fé firmada nele, e pelas operações de seu Espírito. Então ocorre a prova de sua habitação divina: E nisto conhecemos que ele permanece em nós, pelo Espírito que nos deu (v. 24), pela sagrada disposição e estrutura de alma que ele nos conferiu, que sendo um espírito de fé em Deus e em Cristo, e de amor a Deus e ao homem, parece ser de Deus.

1 João 4

Neste capítulo, o apóstolo exorta a provar os espíritos (versículo 1), dá uma nota para testar (versículo 2, 3), mostra quem é do mundo e quem é de Deus (versículo 4-6), exorta ao amor cristão por diversas considerações (ver 7-16), descreve nosso amor a Deus e o efeito disso, ver 17-21.

A respeito do Anticristo.

“1 Amados, não deis crédito a qualquer espírito; antes, provai os espíritos se procedem de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo fora.

2 Nisto reconheceis o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus;”

O apóstolo, tendo dito que a habitação de Deus em nós e conosco pode ser conhecida pelo Espírito que ele nos deu, sugere que esse Espírito pode ser discernido e distinguido de outros espíritos que aparecem no mundo; e assim aqui,

I. Ele chama os discípulos, a quem ele escreve, para cautela e escrutínio sobre os espíritos e professores espirituais que agora haviam ressuscitado.

1. Para advertir: “Amados, não acreditem em todo espírito; não considerem, não confiem, não sigam, todo pretendente ao Espírito de Deus, ou todo professor de visão, ou inspiração, ou revelação de Deus." A verdade é o fundamento da simulação e falsificações; houve comunicações reais do Espírito divino, e, portanto, outros fingiram isso. Deus seguirá o caminho de sua própria sabedoria e bondade, embora possa ser passível de abuso; ele enviou professores inspirados ao mundo e nos deu uma revelação sobrenatural, embora outros possam ser tão maus e tão insolentes a ponto de fingirem o mesmo; todo pretendente ao Espírito divino, ou inspiração, e iluminação extraordinária por meio disso, não deve ser acreditado. Tempo houve quando o homem espiritual (o homem do Espírito, que fez um grande barulho sobre, e se vangloriou do Espírito) enlouqueceu, Os 9. 7.

2. Para escrutínio, para exame das reivindicações que são feitas ao Espírito: Mas provai os espíritos, se são de Deus, v. 1. Deus deu de seu Espírito nestas últimas eras do mundo, mas não a todos os que professam vir providos com ele; aos discípulos é permitido um julgamento de discrição, em referência aos espíritos que seriam acreditados e confiados nos assuntos da religião. Uma razão é dada para esta provação: Porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo, v. 1. Havendo muito sobre o aparecimento de nosso Salvador no mundo, uma expectativa geral entre os judeus de um Redentor para Israel, e a humilhação, a reforma espiritual e os sofrimentos do Salvador sendo considerados um preconceito contra ele, outros foram induzidos a se estabelecerem levantando-se como profetas e messias para Israel, de acordo com a predição do Salvador, Mateus 24:23, 24. Não deve nos parecer estranho que falsos mestres se estabeleçam na igreja: era assim nos tempos dos apóstolos; fatal é o espírito de ilusão, triste que os homens se vangloriem de profetas e pregadores inspirados que não o são de forma alguma!

II. Ele dá um teste pelo qual os discípulos podem testar esses espíritos fingidos. Esses espíritos se estabeleceram como profetas, doutores ou ditadores na religião, e assim deveriam ser provados por sua doutrina; e o teste pelo qual naquele dia, ou naquela parte do mundo onde o apóstolo agora residia (pois em várias épocas e em várias igrejas, os testes eram diferentes), deve ser este: Nisto conheceis o Espírito de Deus, todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne (ou que confessa que Jesus Cristo veio em carne), é de Deus, v. 2. Jesus Cristo deve ser confessado como o Filho de Deus, a vida eterna e a Palavra, que estava com o Pai desde o princípio; como o Filho de Deus que entrou em nossa natureza mortal humana, e nela sofreu e morreu em Jerusalém. Aquele que confessa e prega isso, por uma mente sobrenaturalmente instruída e iluminada nisso, o faz pelo Espírito de Deus, ou Deus é o autor dessa iluminação. Pelo contrário, "Todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne (ou Jesus Cristo que veio em carne) não é de Deus, v. 3. Deus deu tanto testemunho de Jesus Cristo, que foi recentemente aqui no mundo, e na carne (ou em um corpo carnal como o nosso), embora agora no céu, para que você possa ter certeza de que qualquer impulso ou inspiração fingida que contradiga isso está longe de ser do céu e de Deus." A soma da religião revelada é compreendida na doutrina concernente a Cristo, sua pessoa e ofício. Vemos então o agravamento de uma oposição sistemática a ele. E este é o espírito do anticristo do qual vocês ouviram que deveria vir, e mesmo agora já está no mundo, v. 3. Foi pré-conhecido por Deus que surgiriam anticristos, e os espíritos anticristãos se opõem ao seu Espírito e à sua verdade; foi também conhecido que um eminente anticristo surgiria e travaria uma longa e fatal guerra contra o Cristo de Deus, e sua instituição, honra e reino no mundo. Este grande anticristo teria seu caminho preparado e sua ascensão facilitada por outros anticristos menores, e o espírito do erro trabalhando e dispondo as mentes dos homens para ele: o espírito anticristão começou cedo, mesmo nos dias dos apóstolos. Terrível e inescrutável é o julgamento de Deus, de que as pessoas devem ser entregues a um espírito anticristão e a tais trevas e ilusão que se colocam contra o Filho de Deus e todo o testemunho que o Pai deu ao Filho! Mas fomos avisados de que tal oposição surgiria;

Perigo do Espírito Anticristão.

“4 Filhinhos, vós sois de Deus e tendes vencido os falsos profetas, porque maior é aquele que está em vós do que aquele que está no mundo.

5 Eles procedem do mundo; por essa razão, falam da parte do mundo, e o mundo os ouve.

6 Nós somos de Deus; aquele que conhece a Deus nos ouve; aquele que não é da parte de Deus não nos ouve. Nisto reconhecemos o espírito da verdade e o espírito do erro.”

Nesses versículos, o apóstolo encoraja os discípulos contra o medo e o perigo desse sedutor espírito anticristão, e isso por métodos como estes:

1. Ele lhes assegura um princípio mais divino neles: "Vós sois de Deus, filhinhos, v. 4. Vós sois filhinhos de Deus. Nós somos de Deus, v. 6. Somos nascidos de Deus, ensinados por Deus, ungidos de Deus, e assim protegidos contra ilusões contagiosas e fatais. Deus tem seus escolhidos, que não serão mortalmente seduzidos."

2. Ele lhes dá esperança de vitória: "E os venceram, v. 4. Até agora você superou esses enganadores e suas tentações, e há uma boa base de esperança de que você ainda o fará, e isso com base nestes dois relatos:

(1.) "Há um forte preservador dentro de você: porque maior é aquele que está em vós do que aquele que está no mundo, v. 4. O Espírito de Deus habita em você, e esse Espírito é mais poderoso do que os homens e os demônios”. É uma grande felicidade estar sob a influência do Espírito Santo.

(2) “Você não tem o mesmo temperamento desses enganadores.. O Espírito de Deus moldou sua mente para Deus e o céu; mas eles são do mundo. O espírito que prevalece neles os conduz a este mundo; seu coração é viciado nisso; eles estudam a pompa, o prazer e o interesse do mundo: e, portanto, falam do mundo; eles professam um messias e salvador mundano; eles projetam um reino e domínio mundanos; as posses e tesouros do mundo eles absorveriam para si mesmos, esquecendo-se de que o reino do verdadeiro Redentor não é deste mundo. Este desígnio mundano lhes dá prosélitos: O mundo os ouve, v. 5. Eles são seguidos por outros como eles: o mundo amará os seus e os seus os amarão. Mas aqueles que conquistaram o amor deste mundo sedutor estão em um caminho justo para vencer as seduções perniciosas." Aquele que conhece a Deus nos ouve. Aquele que conhece a pureza e santidade de Deus, o amor e a graça de Deus, a verdade e fidelidade de Deus, a antiga palavra e profecias de Deus, os sinais e testemunhos de Deus, deve saber que ele está conosco; e aquele que sabe disso nos atenderá e permanecerá conosco. Aquele que está bem provido de religião natural se apegará mais fielmente ao Cristianismo. Como, ao contrário, Aquele que não é de Deus não nos ouve. Aquele que não conhece a Deus não nos considera. Aquele que não é nascido de Deus (andando de acordo com sua disposição natural) não anda conosco. Quanto mais longe estão de Deus (como aparece em todas as épocas), mais longe estão de Cristo e de seus servos fiéis; e quanto mais as pessoas são viciadas neste mundo, mais distantes elas estão do espírito do cristianismo. Assim, você tem uma distinção entre nós e os outros: Nisto conhecemos o Espírito da verdade e o espírito do erro, v. 6. Esta doutrina sobre a pessoa do Salvador levando você do mundo para Deus é uma assinatura do Espírito da verdade, em oposição ao espírito do erro. Quanto mais pura e santa for qualquer doutrina, mais provável é que seja de Deus.

Amor fraternal.

“7 Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor procede de Deus; e todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus.

8 Aquele que não ama não conhece a Deus, pois Deus é amor.

9 Nisto se manifestou o amor de Deus em nós: em haver Deus enviado o seu Filho unigênito ao mundo, para vivermos por meio dele.

10 Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou o seu Filho como propiciação pelos nossos pecados.

11 Amados, se Deus de tal maneira nos amou, devemos nós também amar uns aos outros.

12 Ninguém jamais viu a Deus; se amarmos uns aos outros, Deus permanece em nós, e o seu amor é, em nós, aperfeiçoado.

13 Nisto conhecemos que permanecemos nele, e ele, em nós: em que nos deu do seu Espírito.”

Como o Espírito da verdade é conhecido pela doutrina (assim os espíritos devem ser provados), também é conhecido pelo amor; e aqui segue uma forte e fervorosa exortação ao santo amor cristão: Amados, amemo-nos uns aos outros, v. 7. O apóstolo os uniria em seu amor, para que pudesse uni-los em amor um ao outro: "Amados, rogo-vos, pelo amor que tenho por vós, que vos revistais de amor mútuo não fingido." Esta exortação é pressionada e instada com variedade de argumentos: como,

I. Da alta e celestial descida do amor: Porque o amor é de Deus. Ele é a fonte, autor, pai e comandante do amor; é a soma de sua lei e evangelho: E todo aquele que ama (cujo espírito está moldado para o amor santo e judicioso) é nascido de Deus, v. 7. O Espírito de Deus é o Espírito de amor. A nova natureza nos filhos de Deus é fruto de seu amor: e o temperamento e a compleição dela são o amor. O fruto do Espírito é o amor, Gal 5. 22. O amor desce do céu.

II. O amor argumenta uma apreensão verdadeira e justa da natureza divina: Aquele que ama conhece a Deus, v. 7. Aquele que não ama não conhece a Deus, v. 8. Que atributo da divina Majestade brilha tão claramente em todo o mundo como sua bondade comunicativa, que é o amor. A sabedoria, a grandeza, a harmonia e a utilidade da vasta criação, que demonstram tão plenamente seu ser, ao mesmo tempo mostram e provam seu amor; e a razão natural, inferindo e coletando a natureza e a excelência do ser perfeito mais absoluto, deve coletar e descobrir que ele é altamente bom: e aquele que não ama (não é vivificado pelo conhecimento que tem de Deus para o afeto e prática do amor) não conhece a Deus; é uma evidência convincente de que o conhecimento correto e devido de Deus não habita em tal alma; seu amor deve necessariamente brilhar entre suas perfeições primárias mais brilhantes; pois Deus é amor (v. 8), sua natureza e essência são amor, sua vontade e obras são principalmente amor. Não que esta seja a única concepção que devemos ter dele; descobrimos que ele é tanto luz quanto amor (cap. 1.5), e Deus é principalmente amor para si mesmo, e ele tem as perfeições que surgem do amor necessário que ele deve sustentar para sua existência, excelência e glória necessárias; mas o amor é natural e essencial à divina Majestade: Deus é amor. Isso é argumentado a partir da exibição e demonstração que ele deu; como,

1. Que ele nos amou, tal como somos: Nisto se manifestou o amor de Deus por nós (v. 9), por nós mortais, nós rebeldes ingratos. Deus ordena o seu amor para conosco, em que, quando éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós, Romanos 5. 8. Estranho que Deus ame tão impuro, vão, vil, pó e cinzas!

2. Que ele nos amou tanto, com um valor incomparável que deu por nós; ele deu o seu Filho unigênito e abençoado por nós: Porque Deus enviou o seu Filho unigênito ao mundo, para que vivamos por meio dele, v. 9. Essa pessoa é, de alguma maneira peculiar, o Filho de Deus; ele é o unigênito. Se supusermos que ele foi gerado como criatura ou ser criado, ele não é o unigênito. Se supusermos que ele é uma erradicação natural necessária da glória do Pai ou essência gloriosa, ou substância, ele deve ser o unigênito: e então será um mistério e milagre do amor divino que tal Filho seja enviado ao nosso mundo para nós! Pode-se dizer: Então (maravilhosamente, tão surpreendentemente, tão incrivelmente) Deus amou o mundo.

3. Que Deus nos amou primeiro, e nas circunstâncias em que nos achamos: Nisto está o amor (amor incomum e sem precedentes), não que nós tenhamos amado a Deus, mas que ele nos amou, v. 10. Ele nos amou, quando não tínhamos amor por ele, quando estávamos em nossa culpa, miséria e sangue, quando éramos indignos, poluídos e impuros, e precisávamos ser lavados de nossos pecados com sangue sagrado.

4. Que ele nos deu seu Filho para tal serviço e tal fim.

(1.) Para tal serviço, ser a propiciação pelos nossos pecados; consequentemente morrer por nós, morrer sob a lei e maldição de Deus, levar nossos pecados em seu próprio corpo, ser crucificado, ser ferido em sua alma e perfurado em seu lado, ser morto e sepultado por nós (v. 10); e então,

(2.) Para tal fim, para um fim tão bom e benéfico para nós - para que possamos viver por meio dele (v. 9), poder viver para sempre por meio dele, poder viver no céu, viver com Deus e viver em eterna glória e bem-aventurança com ele e por meio dele: Oh, que amor está aqui! Então,

III. O amor divino aos irmãos deve restringir o nosso: Amados (pelo seu interesse em meu amor, eu os conjuro a lembrar), se Deus assim nos amou, também devemos amar uns aos outros, v. 11. Este deve ser um argumento invencível. O exemplo de Deus deve nos pressionar. Devemos ser seguidores (ou imitadores) dele, como seus filhos queridos. Os objetos do amor divino devem ser os objetos do nosso. Devemos nos recusar a amar aqueles a quem o Deus eterno amou? Devemos ser admiradores de seu amor e amantes de seu amor (da benevolência e complacência que há nele) e, consequentemente, amantes daqueles a quem ele ama. O amor geral de Deus pelo mundo deve induzir um amor universal entre a humanidade. Para que sejais filhos de vosso Pai que está nos céus; porque ele faz que o seu sol se levante sobre maus e bons, e desça a sua chuva sobre justos e injustos, Mateus 5. 45. O amor peculiar de Deus à igreja e aos santos deve ser produtivo de um amor peculiar: Se Deus nos amou, certamente devemos (em alguma medida adequada para isso) amar uns aos outros.

IV. O amor cristão é uma garantia da habitação divina: Se amarmos uns aos outros, Deus habita em nós, v. 12. Agora Deus habita em nós, não por qualquer presença visível, ou aparência imediata aos olhos (ninguém jamais viu a Deus, v. 12), mas por seu Espírito (v. 13); ou, "Ninguém jamais viu a Deus; ele não se apresenta aqui ao nosso olhar ou à nossa intuição imediata e, portanto, não exige assim o nosso amor; mas ele exige e espera isso da maneira que pensou merecer e reivindicá-lo, e isso está na ilustração que ele deu de si mesmo e de seu amor (e também de sua beleza) na igreja católica, e particularmente nos irmãos, os membros dessa igreja. Neles, e em sua aparição para eles e com eles, Deus deve ser amado; e assim, se nos amamos, Deus habita em nós. Os sagrados amantes dos irmãos são os templos de Deus; a divina Majestade tem uma residência peculiar lá."

V. Aqui o amor divino atinge um fim considerável e realização em nós: "E o seu amor é aperfeiçoado em nós, v. 12.” Ele obteve sua conclusão em e sobre nós. O amor de Deus não é aperfeiçoado nele, mas em e conosco. Seu amor não poderia ser projetado para ser ineficaz e infrutífero sobre nós; quando seu fim e resultado genuínos apropriados são alcançados e produzidos por meio disso, pode-se dizer que foi aperfeiçoado; assim a fé é aperfeiçoada por suas obras e o amor aperfeiçoado por suas operações. Quando o amor divino nos forjou para a mesma imagem, para o amor de Deus e, portanto, para o amor dos irmãos, os filhos de Deus, por causa dele, são nisso e até agora aperfeiçoados e completos, embora esse nosso amor não é perfeito no momento, nem o fim último do amor divino para conosco. "Nisto conhecemos que habitamos nele, e ele em nós, porque ele nos deu do seu Espírito”, v. 13. Certamente esta habitação mútua é algo mais nobre e grandioso do que estamos bem familiarizados ou podemos declarar.

Alguém poderia pensar que falar de Deus habitando em nós, e nós nele, seria usar palavras muito altas para os mortais, se Deus não tivesse ido antes de nós nisso. O que essa habitação importa foi brevemente explicado no cap. 3. 24. O que é totalmente deve ser deixado para a revelação do mundo abençoado. Mas essa habitação mútua nós conhecemos, diz o apóstolo, porque ele nos deu seu Espírito; ele alojou a imagem e o fruto do seu Espírito em nossos corações (v. 13), e o Espírito que ele nos deu é o Espírito de poder, de zelo e magnanimidade por Deus, de amor a Deus e ao homem, e de uma mente sã, de um entendimento bem instruído em os assuntos de Deus e religião, e seu reino entre os homens, 2 Tim 1. 7.

O Amor Divino.

“14 E nós temos visto e testemunhamos que o Pai enviou o seu Filho como Salvador do mundo.

15 Aquele que confessar que Jesus é o Filho de Deus, Deus permanece nele, e ele, em Deus.

16 E nós conhecemos e cremos no amor que Deus tem por nós. Deus é amor, e aquele que permanece no amor permanece em Deus, e Deus, nele.”

Visto que a fé em Cristo opera o amor a Deus, e o amor a Deus deve acender o amor aos irmãos, o apóstolo aqui confirma o artigo principal da fé cristã como o fundamento desse amor. Aqui,

I. Ele proclama o artigo fundamental da religião cristã, que é tão representativa do amor de Deus: E nós vimos, e testificamos, que o Pai enviou o Filho para ser o Salvador do mundo, v. 14. Vemos aqui:

1. A relação do Senhor Jesus com Deus; ele é Filho do Pai, um Filho como nenhum outro é, e de modo a ser Deus com o Pai.

2. Sua relação e ofício para conosco - o Salvador do mundo; ele nos salva por sua morte, exemplo, intercessão, Espírito e poder contra os inimigos de nossa salvação.

3. O fundamento em que ele se tornou assim - pela missão dele: O Pai enviou o Filho, ele decretou e desejou sua vinda para cá, com o consentimento do Filho.

4. A garantia do apóstolo sobre isso - ele e seus irmãos a viram; eles viram o Filho de Deus em sua natureza humana, em suas santas condutas e obras, em sua transfiguração no monte e em sua morte, ressurreição dentre os mortos e ascensão real ao céu; eles o viram de modo a ficarem satisfeitos por ele ser o unigênito do Pai, cheio de graça e verdade.

5. O atestado do apóstolo sobre isso, em conformidade com tal evidência: "Nós vimos e testificamos. O peso desta verdade nos obriga a testificá-la; a salvação do mundo repousa sobre ela. A evidência da verdade nos autoriza a testificar; os nossos olhos, ouvidos e mãos o têm testemunhado”. Então,

II. O apóstolo declara o excelente privilégio que acompanha o devido reconhecimento desta verdade: Qualquer que confessar que Jesus é o Filho de Deus, Deus habita nele, e ele em Deus, v. 15. Essa confissão parece incluir a fé no coração como fundamento dela, reconhecimento com a boca para a glória de Deus e de Cristo, e profissão na vida e conduta, em oposição às lisonjas ou carrancas do mundo. Assim, ninguém diz que Jesus é o Senhor senão pelo Espírito Santo, pela atestação externa e operação interna do Espírito Santo, 1 Cor 12. 3. E assim aquele que assim confessa a Cristo, e Deus nele, é enriquecido ou possuído pelo Espírito de Deus, e tem um conhecimento complacente de Deus e muito gozo santo dele. Então,

III. O apóstolo aplica isso para a excitação do amor santo. O amor de Deus é assim visto e exercido em Cristo Jesus; e assim conhecemos e cremos no amor que Deus tem por nós, v. 16. A revelação cristã é, o que deve nos agradar, a revelação do amor divino; os artigos de nossa fé revelada são apenas tantos artigos relacionados ao amor divino. A história do Senhor Jesus Cristo é a história do amor de Deus por nós; todas as suas transações em e com seu Filho foram apenas testemunhos de seu amor por nós e meios para nos levar ao amor de Deus: Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, 2 Coríntios 5. 19. Portanto, podemos aprender,

1. Que Deus é amor (v. 16); ele é o amor sem limites essencial; tem por nós deste mundo um amor incomparável e incompreensível, que demonstrou na missão e na mediação do seu Filho amado. É a grande objeção e preconceito contra a revelação cristã que o amor de Deus deve ser tão estranho e inexplicável a ponto de dar seu próprio Filho eterno por nós; é o preconceito de muitos contra a eternidade e a divindade do Filho que uma pessoa tão grande seja dada por nós. É, confesso, misterioso e insondável; mas há riquezas insondáveis em Cristo. É uma pena que a vastidão do amor divino seja um preconceito contra a revelação e a crença nele. Mas o que Deus não fará quando pretende demonstrar a altura de qualquer perfeição dele? Quando ele mostra um pouco de seu poder e sabedoria, ele cria um mundo como este; quando ele mostra mais de sua grandeza e glória, ele faz o céu para os espíritos ministradores que estão diante do trono. O que ele não fará então quando planejar demonstrar seu amor mais elevado, ou que ele próprio é amor, ou que o amor é uma das excelências mais brilhantes, queridas, transcendentes e operativas de sua natureza ilimitada; e para demonstrar isso não apenas para nós, mas para o mundo angélico, e para os principados e potestades acima, e isso não para nossa surpresa por um tempo, mas para a admiração e louvor, e adoração e felicidade de nossos poderes mais exaltados por toda a eternidade? O que Deus não fará então? Certamente então parecerá mais agradável ao desígnio, grandeza e gravidez de seu amor (se assim posso chamá-lo) dar um Filho eterno por nós, do que fazer um Filho de propósito para nosso alívio. Em uma dispensação como a de dar um Filho natural, essencial e eterno por nós e para nós, ele realmente nos recomendará seu amor; e o que o Deus de amor não fará quando ele pretende elogiar seu amor e elogiá-lo na visão do céu, da terra e do inferno, e quando ele se recomendar a nós e à nossa mais alta convicção, e também o afeto, como o próprio amor? E se finalmente aparecesse (o que oferecerei apenas à consideração dos judiciosos) que o amor divino, e particularmente o amor de Deus em Cristo, deveria ser o fundamento das glórias do céu, no presente gozo daqueles espíritos ministradores que o acompanhavam, e da salvação deste mundo, e dos tormentos do inferno? Este último parecerá muito estranho. Mas e se nele devesse aparecer não apenas que Deus é amor para si mesmo, ao reivindicar sua própria lei, e governo, e amor e glória, mas que os condenados são feitos assim, ou são assim punidos,

(1.) Porque eles desprezaram o amor de Deus já manifestado e exibido.

(2.) Porque eles se recusaram a serem amados no que foi proposto e prometido.

(3.) Porque eles se tornaram incompatíveis para serem objetos da complacência e deleite divinos? Se a consciência dos condenados os acusasse dessas coisas, e especialmente de rejeitar a mais alta instância do amor divino, Deus é amor.

2. Portanto, aquele que habita no amor permanece em Deus, e Deus nele, v. 16. Há grande comunhão entre o Deus de amor e a alma que ama; isto é, aquele que ama a criação de Deus, de acordo com sua relação diferente com Deus, e recepção dele e interesse nele. Aquele que habita no amor sagrado tem o amor que Deus derramou em seu coração, tem a impressão de Deus em seu espírito, o Espírito de Deus o santifica e sela, vive na meditação, visões e gostos do amor divino, e por Sua vontade daqui a pouco vão morar com Deus para sempre.

O Amor Divino.

“17 Nisto é em nós aperfeiçoado o amor, para que, no Dia do Juízo, mantenhamos confiança; pois, segundo ele é, também nós somos neste mundo.

18 No amor não existe medo; antes, o perfeito amor lança fora o medo. Ora, o medo produz tormento; logo, aquele que teme não é aperfeiçoado no amor.

19 Nós amamos porque ele nos amou primeiro.

20 Se alguém disser: Amo a Deus, e odiar a seu irmão, é mentiroso; pois aquele que não ama a seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê.

21 Ora, temos, da parte dele, este mandamento: que aquele que ama a Deus ame também a seu irmão.”

O apóstolo, tendo assim estimulado e reforçado o amor sagrado a partir do grande padrão e motivo dele, o amor que é e habita no próprio Deus, passa a recomendá-lo ainda mais por outras considerações; e ele o recomenda em ambos os ramos, tanto como amor a Deus quanto ao nosso irmão ou próximo cristão.

I. Como amor a Deus, ao primum amabile - o primeiro e principal de todos os seres e objetos amáveis, que tem a confluência de toda beleza, excelência e amabilidade em si mesmo, e confere a todos os outros seres tudo o que os torna bons e amáveis. O amor a Deus parece aqui ser recomendado nestas contas:

1. Isso nos dará paz e satisfação de espírito no dia em que for mais necessário, ou quando for o maior prazer e bênção imaginável: Nisto nosso amor é aperfeiçoado, para que possamos ter ousadia no dia do julgamento, v 17. Deve haver um dia de julgamento universal. Felizes aqueles que terão santa ousadia fiducial perante o Juiz naquele dia, que serão capazes de erguer a cabeça e olhá-lo no rosto, sabendo que ele é seu amigo e advogado! Felizes aqueles que têm santa ousadia e segurança na perspectiva daquele dia, que olham e esperam por ele e pela aparição do Juiz! O mesmo fazem, e podem fazer, os amantes de Deus. Seu amor a Deus lhes assegura o amor de Deus por eles e, consequentemente, a amizade do Filho de Deus; quanto mais amamos nosso amigo, especialmente quando temos certeza de que ele sabe disso, mais podemos confiar em seu amor. Como Deus é bom, amoroso e fiel à sua promessa, podemos facilmente ser persuadidos de seu amor e dos felizes frutos de seu amor, quando podemos dizer: Tu que conheces todas as coisas sabes que te amamos. E a esperança não envergonha; nossa esperança, concebida pela consideração do amor de Deus, não nos decepcionará, porque o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado, Rm 5. 5. Possivelmente aqui por amor de Deus pode ser entendido nosso amor a Deus, que é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo; este é o fundamento de nossa esperança, ou de nossa garantia de que nossa esperança finalmente será válida. Ou, se por amor de Deus se entende o sentido e a apreensão de seu amor por nós, isso deve supor ou incluir-nos como amantes dele neste caso; e, de fato, o sentido e a evidência de seu amor por nós são derramados em nossos corações, amor por ele; e por isso temos confiança nele e paz e alegria nele. Ele dará a coroa da justiça a todos os que amam a sua vinda. E nós temos essa ousadia para com Cristo por causa de nossa conformidade com ele: Porque como ele é, assim somos nós neste mundo, v. 17. O amor nos conformou a ele; como ele era o grande amante de Deus e do homem, ele nos ensinou em nossa medida a ser também, e ele não negará sua própria imagem. O amor nos ensina a nos conformar também nos sofrimentos; sofremos por ele e com ele e, portanto, não podemos deixar de esperar e confiar que também seremos glorificados juntamente com ele, 2 Tim 2. 12.

2. Previne ou remove o incômodo resultado e fruto do temor servil: Não há temor no amor (v. 18); na medida em que o amor prevalece, o medo cessa. Devemos aqui distinguir, eu julgo, entre medo e estar com medo; ou, neste caso, entre o temor de Deus e o medo dele. O temor de Deus é frequentemente mencionado e ordenado como a substância da religião (1 Pe 2. 17; Ap 14. 7); e assim importa a alta consideração e veneração que temos por Deus e sua autoridade e governo. Tal medo é constante com amor, sim, com amor perfeito, como estando nos próprios anjos. Mas então há um medo de Deus, que surge de um sentimento de culpa e de uma visão de suas perfeições vingativas; na visão deles, Deus é representado como um fogo consumidor; e assim o medo aqui pode se tornar pavor. Não há pavor no amor. O amor considera seu objeto bom e excelente e, portanto, amável e digno de ser amado. O amor considera Deus como o mais eminentemente bom, e o mais eminente nos amando em Cristo, e assim afasta o medo e coloca a alegria nele; e, à medida que o amor cresce, a alegria também cresce; para que o amor perfeito expulse o medo ou pavor. Aqueles que amam perfeitamente a Deus são, por sua natureza, conselho e aliança, perfeitamente seguros de seu amor e, consequentemente, estão perfeitamente livres de quaisquer suspeitas terríveis e sombrias de seu poder punitivo e justiça, armados contra eles; eles sabem muito bem que Deus os ama e, portanto, triunfam em seu amor. Que o amor perfeito expulsa o medo, o apóstolo argumenta assim sensatamente: o que expulsa o tormento expulsa o medo ou pavor: Porque o medo traz tormento (v. 18) - o medo é conhecido por ser uma paixão inquietante e torturante, especialmente um medo como é o medo de um Deus vingador todo-poderoso; mas o amor perfeito expulsa o tormento, pois ensina à mente uma perfeita aquiescência e complacência no amado e, portanto,o amor perfeito lança fora o medo. Ou, o que aqui é equivalente, aquele que teme não é aperfeiçoado no amor (v. 18); é um sinal de que nosso amor está longe de ser perfeito, já que nossas dúvidas, medos e apreensões sombrias de Deus são tantos. Ansiemos e corramos para o mundo do amor perfeito, onde nossa serenidade e alegria em Deus serão tão perfeitas quanto nosso amor!

3. Da fonte e origem dele, que é o amor antecedente de Deus: Nós o amamos porque ele nos amou primeiro, v. 19. Seu amor é o incentivo, o motivo e a causa moral do nosso. Não podemos deixar de amar um Deus tão bom, que foi o primeiro no ato e na obra do amor, que nos amou quando éramos desamorosos e não amáveis, que nos amou com tanta intensidade, que tem buscado e solicitado nosso amor ao mesmo tempo pela despesa do sangue de seu Filho; e que condescendeu em implorar que nos reconciliássemos com ele. Que o céu e a terra fiquem maravilhados com tanto amor! Seu amor é a causa produtiva do nosso: por sua própria vontade (por sua própria vontade amorosa) ele nos gerou. Para aqueles que o amam, todas as coisas cooperam para o bem, para aqueles que são chamados de acordo com o seu propósito. Aqueles que amam a Deus são chamados para isso de acordo com o seu propósito (Rm 8. 28); de acordo com cujo propósito eles são chamados é suficientemente insinuado nas seguintes cláusulas: a quem ele predestinou (ou anteriormente propôs, à imagem de seu Filho) aqueles que ele também chamou, efetivamente justificou. O amor divino carimbou o amor em nossas almas; para que o Senhor ainda e mais dirija nossos corações no amor de Deus! 2 Tessalonicenses 3. 5.

II. Como amor ao nosso irmão e próximo em Cristo; tal amor é argumentado e instado nestas contas:

1. Como adequado e consoante à nossa profissão cristã. Na profissão do Cristianismo, professamos amar a Deus como a raiz da religião: Se então um homem disser, ou professar tanto como dizer: Eu amo a Deus, sou um amante de seu nome, casa e adoração, e ainda odeia seu irmão, a quem ele deveria amar por causa de Deus, ele é um mentiroso (v. 20), ele faz da sua profissão uma mentira. Que tal pessoa não ama a Deus, o apóstolo prova pela facilidade usual de amar o que é visto e não o que não é visto: Pois aquele que não ama seu irmão, a quem vê, como pode amar a Deus, a quem não vê? v. 20. O olho costuma afetar o coração; as coisas invisíveis capturam menos a mente e, portanto, o coração. A incompreensibilidade de Deus decorre muito de sua invisibilidade; o membro de Cristo tem muito de Deus visível nele. Como então aquele que odeia uma imagem visível de Deus pretenderá amar o original invisível, o próprio Deus invisível?

2. Conforme a lei expressa de Deus, e a justa razão dela: E dele recebemos este mandamento, que aquele que ama a Deus ame também a seu irmão, v. 21. Como Deus comunicou sua imagem na natureza e na graça, ele deseja que nosso amor seja adequadamente difundido. Devemos amar a Deus original e supremamente, e aos outros nele, por conta de sua derivação e recepção dele, e de seu interesse neles. Agora, tendo nossos irmãos cristãos uma nova natureza e excelentes privilégios derivados de Deus, e Deus tendo seu interesse neles e em nós, não pode deixar de ser uma obrigação natural adequada que aquele que ama a Deus também ame seu irmão.

1 João 5

Neste capítulo, o apóstolo afirma:

I. A dignidade dos crentes, v. 1.

II. Sua obrigação de amar e a prova disso, ver 1-3.

III. Sua vitória, ver 4, 5.

IV. A credibilidade e confirmação de sua fé, ver. 6-10.

V. A vantagem de sua fé na vida eterna, ver. 11-13.

VI. A audição de suas orações, exceto para aqueles que pecaram para a morte, ver. 14-17.

VII. A preservação do pecado e de Satanás, v. 18.

VIII. Sua feliz distinção do mundo, v. 19.

IX. Seu verdadeiro conhecimento de Deus (versículo 20), sobre o qual eles devem se afastar dos ídolos, versículo 21.

Amor e fé.

“1 Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus; e todo aquele que ama ao que o gerou também ama ao que dele é nascido.

2 Nisto conhecemos que amamos os filhos de Deus: quando amamos a Deus e praticamos os seus mandamentos.

3 Porque este é o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos; ora, os seus mandamentos não são penosos,

4 porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé.

5 Quem é o que vence o mundo, senão aquele que crê ser Jesus o Filho de Deus?”

I. Tendo o apóstolo, na conclusão do último capítulo, como foi observado, exortado ao amor cristão sobre esses dois relatos, como adequado à profissão cristã e adequado ao mandamento divino, aqui acrescenta um terceiro: Tal amor é adequado, e de fato exigido, por sua relação eminente; nossos irmãos cristãos ou companheiros de fé estão relacionados a Deus; eles são seus filhos: Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus, v. 1. Aqui o irmão cristão é,

1. Descrito por sua fé; aquele que crê que Jesus é o Cristo - que ele é o Messias, o príncipe, que ele é o Filho de Deus por natureza e ofício, que ele é o chefe de todo o mundo ungido, chefe de todos os sacerdotes, profetas ou reis, que já foram ungidos por Deus ou para ele, que ele está perfeitamente preparado e equipado para toda a obra da salvação eterna - consequentemente se entrega ao seu cuidado e direção; e então ele é,

2. Digno por sua descendência: Ele é nascido de Deus, v. 1. Este princípio de fé e a nova natureza que o acompanha ou da qual brota são gerados pelo Espírito de Deus; e assim filiação e adoção não são agora apropriadas para a semente de Abraão segundo a carne, não ao antigo Israel de Deus; todos os crentes, embora por natureza pecadores dos gentios, são espiritualmente descendentes de Deus e, portanto, devem ser amados; como é acrescentado: Todo aquele que ama aquele que o gerou, ama também aquele que dele é gerado. Parece natural que aquele que ama o Pai ame também os filhos, e isso em alguma proporção à semelhança deles com o Pai e ao amor do Pai por eles; e assim devemos primeiro e principalmente amar o Filho do Pai, como ele é mais enfaticamente denominado, 2 João 3, o unigênito (necessariamente), e o Filho de seu amor, e então aqueles que são gerados voluntariamente, e renovados pelo Espírito da graça.

II. O apóstolo mostra:

1. Como podemos discernir a verdade ou a verdadeira natureza evangélica de nosso amor aos regenerados. A base disso deve ser nosso amor a Deus, de quem eles são: Nisto conhecemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus, v. 2. Nosso amor por eles parece ser sólido e genuíno quando os amamos não apenas por qualquer conta secular, como porque são ricos, instruídos ou gentis conosco, ou de nossa denominação entre partidos religiosos; mas porque eles são filhos de Deus, sua graça regeneradora aparece neles, sua imagem e inscrição estão sobre eles, e assim neles o próprio Deus é amado. Assim, vemos o que é esse amor pelos irmãos que é tão pressionado nesta epístola; é amor por eles como filhos de Deus e irmãos adotivos do Senhor Jesus.

2. Como podemos aprender a verdade de nosso amor a Deus - ela aparece em nossa santa obediência: Quando amamos a Deus e guardamos seus mandamentos. Então nós verdadeiramente, e no relato do evangelho, amamos a Deus, quando guardamos seus mandamentos: Porque este é o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos; e a guarda de seus mandamentos requer um espírito inclinado a eles e deleitado nisso; e assim seus mandamentos não são penosos, v. 3. Ou, Este é o amor de Deus, que, quando assim estamos determinados a obedecer e a guardar os mandamentos de Deus, seus mandamentos se tornam fáceis e agradáveis para nós. O amante de Deus diz: "Oh! Quanto amo a tua lei! Percorrerei o caminho dos teus mandamentos, quando me alargares o coração" (Sl 119. 32), quando tu a ampliares com amor ou com teu Espírito, a fonte do amor, ou, como em algumas cópias, todo aquele que nasce de Deus vence o mundo, v. 4. Aquele que é nascido de Deus nasce para Deus e, consequentemente, para outro mundo, e mundo melhor; e ele é fornecido com tais armas, ou tal arma, por meio da qual ele pode repelir e vencer isso, como é acrescentado: E esta é a vitória que vence o mundo, sim, nossa fé. A fé é a causa da vitória, o meio, o instrumento, a armadura espiritual e a artilharia pela qual vencemos; pois,

(1.) Pela fé nos apegamos a Cristo, desprezando e nos opondo ao mundo.

(2.) A fé opera em e pelo amor a Deus e a Cristo, e assim nos afasta do amor do mundo.

(3) A fé santifica o coração e o purifica daquelas concupiscências sensuais pelas quais o mundo obtém tal influência e domínio sobre as almas.

(4.) Recebe e obtém força de seu objeto, o Filho de Deus, para vencer as carrancas e lisonjas do mundo.

(5.) Obtém pela promessa do evangelho um direito à habitação do Espírito da graça, que é maior do que aquele que habita no mundo.

(6.) Ele vê um mundo invisível à mão, com o qual este mundo não é digno de ser comparado, e no qual ele diz à alma em que reside, deve estar continuamente preparado para entrar; e então,

III. O apóstolo conclui que é o verdadeiro cristão que é o verdadeiro vencedor do mundo: Quem é aquele que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus? v. 5. É o mundo que está em nosso caminho para o céu e é o grande impedimento para nossa entrada lá. Mas aquele que acredita que Jesus é o Filho de Deus acredita nisso que Jesus veio de Deus para ser o Salvador do mundo e poderosamente para nos conduzir do mundo para o céu e para Deus, que deve ser plenamente desfrutado lá. E aquele que assim acredita deve vencer o mundo por meio dessa fé. Pois,

1. Ele deve estar bem convencido de que este mundo é um inimigo veemente de sua alma, de sua santidade, de sua salvação e de sua bem-aventurança. Pois tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas é do mundo, cap. 2. 16.

2. Ele vê que deve ser uma grande parte da obra do Salvador e de sua própria salvação ser redimido e resgatado deste mundo maligno. Quem se deu a si mesmo por nossos pecados, para nos livrar do presente século mau, Gl 1. 4.

3. Ele vê na e pela vida e conduta do Senhor Jesus na terra que este mundo deve ser renunciado e vencido.

4. Ele percebe que o Senhor Jesus conquistou o mundo, não apenas para si mesmo, mas para seus seguidores; e eles devem estudar para serem participantes de sua vitória. Tenha bom ânimo, eu venci o mundo.

5. Ele é ensinado e influenciado pela morte do Senhor Jesus a ser mortificado e crucificado para o mundo. Deus me livre de que eu me glorie, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo, Gl 6. 14.

6. Ele é gerado pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos para a esperança viva de um mundo abençoado acima, 1 Pedro 1. 3.

7. Ele sabe que o Salvador foi para o céu e está preparando um lugar para seus crentes sinceros, João 14. 2.

8. Ele sabe que seu Salvador voltará dali, e porá fim a este mundo, julgará os habitantes dele e receberá seus crentes em sua presença e glória, João 14. 3.

9. Ele possui um espírito e uma disposição que não podem ser satisfeitos com este mundo, que olham além dele e ainda estão tendendo, lutando e pressionando em direção ao mundo no céu. Nisto gememos, desejando ardentemente ser revestidos da nossa casa que é do céu, 2 Coríntios 5. 2. De modo que é a religião cristã que oferece a seus prosélitos um império universal. É a revelação cristã que é o grande meio de conquistar o mundo e ganhar outro que seja o mais puro e pacífico, abençoado e eterno. É aí, nessa revelação, que vemos qual é a ocasião e o fundamento da disputa entre o Deus santo e este mundo rebelde. É lá que encontramos a doutrina sagrada (tanto especulativa quanto prática), totalmente contrária ao teor, temperamento e tendência deste mundo. É por essa doutrina que um espírito é comunicado e difundido que é superior e adverso ao espírito do mundo. É aí que vemos que o próprio Salvador não era deste mundo que seu reino não era e não é assim, que deve ser separado do mundo e reunido dele para o céu e para Deus. Lá vemos que o Salvador não designou este mundo como herança e porção de sua companhia salva. Como ele próprio foi para o céu, ele garante que vai se preparar para a residência deles lá, pois planeja que eles sempre morem com ele e permite que eles acreditem que, se nesta vida, e apenas neste mundo, eles tivessem esperança nele, eles deveriam finalmente ser miseráveis. É aí que o mundo abençoado eterno é mais claramente revelado e proposto ao nosso afeto e busca. É lá que estamos munidos das melhores armas e artilharia contra os assaltos e tentações do mundo. É lá que aprendemos como o mundo pode ser derrotado em seu próprio arco ou sua artilharia voltada contra si mesmo; e suas oposições, encontros e perseguições sejam úteis para nossa conquista do mundo, e ao nosso movimento e ascensão ao mundo celestial superior: e lá somos encorajados por todo um exército e nuvem de soldados sagrados, que em suas várias eras, postos e posições venceram o mundo e conquistaram a coroa. É o verdadeiro cristão que é o verdadeiro herói, que vence o mundo e se regozija com uma vitória universal. Ele também (pois ele é muito superior ao monarca grego) lamenta que não haja outro mundo a ser subjugado, mas se apodera do mundo eterno da vida e, em um sentido sagrado, também toma o reino dos céus pela violência. Quem em todo o mundo senão o crente em Jesus Cristo pode assim vencer o mundo?

As Testemunhas no Céu e na Terra.

“6 Este é aquele que veio por meio de água e sangue, Jesus Cristo; não somente com água, mas também com a água e com o sangue. E o Espírito é o que dá testemunho, porque o Espírito é a verdade.

7 Pois há três que dão testemunho [no céu: o Pai, a Palavra e o Espírito Santo; e estes três são um.

8 E três são os que testificam na terra]: o Espírito, a água e o sangue, e os três são unânimes num só propósito.

9 Se admitimos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus é maior; ora, este é o testemunho de Deus, que ele dá acerca do seu Filho.”

A fé do crente cristão (ou do crente em Cristo) sendo assim poderosa e vitoriosa, precisava ser bem fundamentada, ser fornecida com evidência celestial inquestionável a respeito da missão, autoridade e ofício divinos do Senhor Jesus; e é assim; ele traz suas credenciais junto com ele, e ele as traz de uma maneira pela qual ele veio e no testemunho que o atende.

I. No caminho e maneira pela qual ele veio; não apenas pelo qual ele veio ao mundo, mas pelo qual e com o qual ele veio, apareceu e agiu como um Salvador no mundo: Este é aquele que veio pela água e pelo sangue. Ele veio para nos salvar de nossos pecados, para nos dar a vida eterna e nos levar a Deus; e, para que ele pudesse fazer isso com mais segurança, ele veio ou com água e sangue. Jesus Cristo, eu digo, fez isso; e ninguém além dele. E digo novamente, não apenas com água, mas com água e sangue, v. 6. Jesus Cristo veio com água e sangue, como as notas e assinaturas do verdadeiro e eficaz Salvador do mundo; e ele veio pela água e pelo sangue como o meio pelo qual nos curaria e nos salvaria. Que ele deve e assim veio em seu ofício salvador pode aparecer por nos lembrarmos destas coisas:

1. Somos corrompidos interna e externamente.

(1.) Interiormente, pelo poder e poluição do pecado e em nossa natureza. Para nos purificar disso, precisamos de água espiritual; tal como pode atingir a alma e os poderes dela. Consequentemente, há em e por Cristo Jesus a lavagem da regeneração e a renovação do Espírito Santo. E isso foi informado aos apóstolos por nosso Senhor, quando ele lavou os pés e disse a Pedro, que se recusou a ser lavado: Se eu não te lavar, você não tem parte em mim.

(2.) Somos contaminados externamente pela culpa e pelo poder de condenação do pecado sobre nossas pessoas. Com isso, somos separados de Deus e banidos de sua presença favorável, graciosa e beatífica para sempre. Disto devemos ser expurgados pelo sangue expiatório. É a lei ou determinação no tribunal do céu que sem derramamento de sangue não haverá remissão, Hb 9. 22. O Salvador do pecado, portanto, deve vir com sangue.

2. Ambas as formas de purificação foram representadas nas antigas instituições cerimoniais de Deus. As pessoas e as coisas devem ser purificadas pela água e pelo sangue. Houve diversas lavagens e ordenanças carnais impostas até o tempo da reforma, Hb 9. 10. A cinza de uma novilha, misturada com água, aspergindo o imundo, santifica para a purificação da carne, Hb 9. 13; Núm. 19. 9. E da mesma forma quase todas as coisas são, pela lei, purificadas com sangue, Heb 9. 22. Como aqueles nos mostram nossa dupla contaminação, eles indicam a dupla purificação do Salvador.

3. Por ocasião da morte de Jesus Cristo, seu lado sendo perfurado pela lança de um soldado, da ferida imediatamente saiu água e sangue. Isso o amado apóstolo viu, e ele parece ter sido afetado pela visão; somente ele registra isso, e parece se considerar obrigado a registrá-lo, como contendo algo misterioso nele: E aquele que o viu deu testemunho, e seu registro é verdadeiro. E ele sabe, sendo testemunha ocular, que ele diz a verdade, para que vocês acreditem, e para que vocês acreditem particularmente nisso, que do seu lado perfurado imediatamente saiu água e sangue, João 19. 34, 35. Agora esta água e sangue são abrangentes de tudo o que é necessário e eficaz para nossa salvação. Pela água nossas almas são lavadas e purificadas para o céu e a região dos santos na luz. Pelo sangue Deus é glorificado, sua lei é honrada e suas excelências vingativas são ilustradas e exibidas. Ao qual Deus estabeleceu, ou propôs como uma propiciação pela fé em seu sangue, para demonstrar sua justiça, para que ele seja justo e justificador daquele que crê em Jesus, Rm 3. 25, 26. Pelo sangue somos justificados, reconciliados e apresentados justos a Deus. Pelo sangue, a maldição da lei sendo satisfeita, e o Espírito purificador é obtido para a ablução interna de nossas naturezas. Cristo nos redimiu da maldição da lei, para que a bênção de Abraão pudesse vir sobre os gentios, para que pudéssemos receber a promessa do Espírito, o Espírito prometido, pela fé, Gl 3. 13, etc, como o sangue, saiu do lado do Redentor sacrificado. A água e o sangue compreendem então todas as coisas que podem ser necessárias para nossa salvação. Eles consagrarão e santificarão para esse propósito tudo o que Deus designar ou fizer uso para esse grande fim. Ele amou a igreja e se entregou por ela, para santificá-la e purificá-la com a lavagem da água pela palavra, a fim de apresentá-la a si mesmo como igreja gloriosa, Ef 5. 25-27. Aquele que vem por meio de água e sangue é um Salvador preciso e perfeito. E este é aquele que vem pela água e pelo sangue, isto é, Jesus Cristo! Assim vemos de que maneira, ou, por favor, com que equipagens, ele vem. Mas também vemos suas credenciais,

II. No testemunho que o acompanha, isto é, o Espírito divino, aquele Espírito a quem geralmente se atribui o aperfeiçoamento das obras de Deus: E é o Espírito que dá testemunho, v. 6. Era certo que o Salvador do mundo comissionado deveria ter um agente constante para apoiar seu trabalho e testificar dele ao mundo. Era comum que um poder divino o acompanhasse, seu evangelho e servos; e notificar ao mundo sobre que incumbência e ofício eles vieram e com que autoridade foram enviados: isso foi feito no e pelo Espírito de Deus, de acordo com a predição do próprio Salvador: "Ele me glorificará, mesmo quando eu for rejeitado e crucificado pelos homens, porque ele receberá ou tomará do que é meu. Ele não receberá meu ofício imediato; ele não morrerá e ressuscitará por você; mas ele receberá o que é meu, procederá sobre o fundamento que estabeleci, assumirá minha instituição, verdade e causa, e posteriormente mostrará isso a você e por meio de você ao mundo", João 16. 14. E então o apóstolo acrescenta o elogio ou a aceitabilidade deste testemunho: Porque o Espírito é a verdade, v. 6. Ele é o Espírito de Deus e não pode mentir. Há uma cópia que nos daria uma leitura muito adequada assim: porque Cristo é a verdade. E assim indica a questão do testemunho do Espírito, a coisa que ele atesta, ou seja, a verdade de Cristo: E é o Espírito que dá testemunho de que Cristo é a verdade; e consequentemente que o cristianismo, ou a religião cristã, é a verdade do dia, a verdade de Deus. Mas é comum que uma ou duas cópias alterem o texto; e nossa leitura atual é muito agradável e, portanto, a mantemos. O Espírito é a verdade. Ele é de fato o Espírito da verdade, João 14. 17. E que o Espírito é a verdade, e uma testemunha digna de toda aceitação, aparece no fato de que ele é uma testemunha celestial, ou uma das testemunhas que no céu e do céu deram testemunho a respeito da verdade e autoridade de Cristo. Porque há três que testificam no céu, o Pai, a Palavra e o Espírito Santo, e esses três são um. E assim o v. 7 ocorre mais apropriadamente, como prova da autenticidade do testemunho do Espírito; ele deve necessariamente ser verdadeiro, ou mesmo a própria verdade, se ele for não apenas uma testemunha no céu, mas também um (não apenas em testemunho, pois assim pode ser um anjo, mas em ser e essência) com o Pai e a Palavra. Mas aqui,

1. Somos interrompidos em nosso curso pela disputa que existe sobre a genuinidade do v. 7. Alega-se que muitos manuscritos gregos antigos não o têm. Não entraremos aqui na controvérsia. Deveria parecer que os críticos não estão de acordo sobre quais manuscritos o têm e quais não; nem nos informam suficientemente sobre a integridade e o valor dos manuscritos que examinam. Alguns podem ser tão falhos, como eu tenho um antigo Testamento grego impresso tão cheio de errata, que alguém pensaria que nenhum crítico estabeleceria uma lição variada sobre isso. Mas deixe que os criteriosos compiladores de cópias administrem esse negócio. Existem algumas suposições racionais que parecem apoiar o presente texto e leitura. Como,

(1.) Se admitirmos o v. 8, no lugar do v. 7, parece muito uma tautologia e repetição do que foi incluído no v. 6, Este é aquele que veio por água e sangue, não apenas por água, mas por água e sangue; e é o Espírito que dá testemunho. Porque três são os que dão testemunho: o Espírito, a água e o sangue. Isso não atribui uma introdução tão nobre a essas três testemunhas quanto nossa leitura atual.

(2.) Observa-se que muitas cópias leem essa cláusula distintiva, sobre a terra: Há três que testificam sobre a terra. Agora, isso traz uma oposição visível a alguma testemunha ou testemunhas em outro lugar e, portanto, somos informados, pelos adversários do texto, que essa cláusula deve ser omitida na maioria dos livros que não possuem o v. 7. Mas, pela mesma razão, deveria ser assim em todos. Tomemos o v. 6, Este é aquele que veio por água e sangue. E é o Espírito que dá testemunho, porque o Espírito é a verdade. Não seria agora natural e apropriadamente acrescentado, pois há três que dão testemunho na terra, a menos que suponhamos que o apóstolo nos diga que todas as testemunhas são as que estão na terra, quando ainda assim ele nos asseguraria que uma é infalivelmente verdadeira, ou mesmo a própria verdade.

(3.) Observa-se que há uma variedade de leitura mesmo no texto grego, como no v. 7. Algumas cópias leem hen eisi - são um; outros (pelo menos o complutense) eis to hen eisin — são para um, ou concordam em um; e no v. 8 (naquela parte que se supõe que deveria ser admitido), em vez do comum en te ge - na terra, o lê epi tes ges - na terra, o que parece mostrar que essa edição dependia de alguma autoridade grega, e não apenas, como alguns querem que acreditemos, da autoridade do latim vulgar ou de Tomás de Aquino, embora seu testemunho possa ser adicionado a isso.

(4.) O sétimo versículo é muito agradável ao estilo e à teologia de nosso apóstolo; como,

[1] Ele se deleita no título de Pai, quer ele indique assim apenas Deus, ou uma pessoa divina distinta do Filho. Eu e o Pai somos um. E, no entanto, não estou sozinho; porque o Pai está comigo. Eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro consolador. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. A graça seja convosco e a paz da parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo, o Filho do Pai, 2 João 3. Então,

[2.] O nome da Palavra é conhecido por ser quase (se não totalmente) peculiar a este apóstolo. Se o texto tivesse sido elaborado por outro, seria mais fácil e óbvio, pela forma do batismo e pela linguagem comum da igreja, usar o nome Filho em vez do nome da Palavra. Como se observa que Tertuliano e Cipriano usam esse nome, mesmo quando se referem a esse versículo; ou é feita uma objeção contra a referência a este versículo, porque eles falam do Filho, não da Palavra; e, no entanto, a expressão de Cipriano parece ser muito clara pela citação do próprio Facundus. Quod Johannis apostoli testimonium beatus Cyprianus, Carthaginensis antistes et martyr, in epistolœ sive libro, quem de Trinitate scripsit, de Patre, Filio, et Spiritu sancto dictum intelligit; ait enim, Dicit Dominus, Ego et Pater unum sumus; et iterum de Patre, Filio, et Spiritu sancto scriptum est, Et hi tres unum sunt. - Bem-aventurado Cipriano, o bispo cartaginês e mártir, na epístola ou livro que escreveu sobre a Trindade, considerou o testemunho do apóstolo João como relacionado ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo; pois ele diz, o Senhor diz, eu e o Pai somos um; e ainda, do Pai, do Filho e do Espírito Santo está escrito: E estes três são um. Agora, em nenhum lugar está escrito que estes são um, senão no v. 7. É provável que Cipriano, dependendo de sua memória, ou melhor, pretendendo mais coisas do que palavras, pessoas mais do que nomes, ou chamando as pessoas por seus nomes mais comuns na igreja (tanto em discursos populares quanto polêmicos), chamou o segundo pelo nome do Filho ao invés do Verbo. Se alguém pode admitir a fantasia de Facundo, que Cipriano quis dizer que o Espírito, a água e o sangue eram de fato o Pai, a Palavra e o Espírito, que João disse serem um, ele pode desfrutar de sua opinião para si mesmo. Pois, primeiro, ele deve supor que Cipriano não apenas mudou todos os nomes, mas também a ordem do apóstolo. Para o sangue (o Filho), que Cipriano coloca em segundo lugar, o apóstolo coloca por último. E, em segundo lugar, ele deve supor que Cipriano pensou que, pelo sangue que saiu do lado do Filho, o apóstolo pretendia o próprio Filho, que poderia muito bem ter sido denotado pela água - pela água, que também saiu do lado do Filho.

Em terceiro lugar, Facundo reconhece que Cipriano diz que de seus três está escrito: Et hi tres unum sunt - e esses três são um. Agora, estas são as palavras, não do v. 8, mas do v. 7. Elas não são usadas em relação aos três na terra, o Espírito, a água e o sangue; mas os três no céu, o Pai, e a Palavra, e o Espírito Santo. Assim, somos informados de que o autor do livro De baptismo hæreticorum, considerado contemporâneo de Cipriano, cita as palavras de João, de acordo com os manuscritos gregos e as versões antigas, assim: Ait enim Johannes de Domino nostro in epistolœ nos docens, Hic es qui venit per aquam et sanguinem, Jesus Christus, non in aquœ tantùm, sed in aquœ et sanguine; et Spiritus est qui testimonium perhibet, quia Spiritus est veritas; quia tres testimonium perhibent, Spiritus et aqua et sanguis, et isti tres in unum sunt - Pois João, em sua epístola, diz a respeito de nosso Senhor: Este é ele, Jesus Cristo, que veio por água e sangue, não somente em água, mas em água e sangue; e é o Espírito que dá testemunho, porque o Espírito é a verdade; porque há três que dão testemunho, o Espírito, a água e o sangue, e estes três concordam em um. Se todos os manuscritos gregos e versões antigas dizem sobre o Espírito, a água e o sangue, que in unum sunt - eles concordam em um, então não foi deles que Cipriano falou, qualquer que seja a variedade que possa haver nas cópias de seu tempo, quando ele disse que está escrito, unum sunt - eles são um. E, portanto, as palavras de Cipriano ainda parecem ser um testemunho firme do v. 7, e também uma insinuação de que um falsificador do texto dificilmente teria atingido exatamente o nome apostólico da segunda testemunha no céu, a Palavra. Eles,

[3] Assim como apenas este apóstolo registra a história da água e do sangue fluindo do lado do Salvador, então é ele apenas, ou principalmente, quem registra para nós a promessa do Salvador e a predição da vinda do Espírito Santo para glorificá-lo e testificar dele e convencer o mundo de sua própria incredulidade e de sua justiça, como em seu evangelho, cap. 14. 16, 17, 26; 15, 26; 16, 7-15. É mais adequado, então, à dicção e ao evangelho deste apóstolo, menciona o Espírito Santo como testemunha de Jesus Cristo. Então,

(5.) Era muito mais fácil para um transcritor, desviando os olhos ou pela obscuridade da cópia, sendo obliterada ou desfigurada na parte superior ou inferior de uma página, ou desgastada em materiais como os antigos tinham que escrever, ter perdido e omitido a passagem, do que um interpolador inventar e inseri-la. Deve ser muito ousado e insolente para poder escapar da detecção e da vergonha; e profano também, aquele que ousou fazer uma adição a um suposto livro sagrado. E,

(6.) Dificilmente se pode supor que, quando o apóstolo está representando a fé cristã em vencer o mundo, e o fundamento em que ela se baseia ao aderir a Jesus Cristo, e os vários testemunhos que lhe foram prestados, especialmente quando consideramos que ele pretendia inferir, como faz (v. 9): Se recebemos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus é maior; pois isso (que ele havia ensaiado antes) é o testemunho de Deus que ele testificou de seu Filho. Ora, nas três testemunhas na terra não há todo o testemunho de Deus, nem mesmo qualquer testemunha que seja verdadeiro e imediatamente Deus. Os opositores antitrinitários do texto negarão que o Espírito, a água ou o sangue sejam o próprio Deus; mas, em nossa leitura atual, aqui está uma nobre enumeração das várias testemunhas e testemunhos que apóiam a verdade do Senhor Jesus e a divindade de sua instituição. Aqui está o mais excelente resumo ou abreviação dos motivos para a fé em Cristo, das credenciais que o Salvador traz consigo e das evidências de nosso cristianismo, que podem ser encontradas, penso eu, no livro de Deus, sobre o qual único relato, mesmo renunciando à doutrina da divina Trindade, o texto é digno de toda aceitação.

2. Tendo esses fundamentos racionais do lado de fora, prosseguimos. O apóstolo, tendo nos dito que o Espírito que dá testemunho de Cristo é a verdade, mostra-nos que ele é assim, assegurando-nos que ele está no céu e que também há outros que não podem deixar de ser verdadeiros, ou a própria verdade, concordando em testemunho com ele: Porque três são os que testificam no céu: o Pai, a Palavra e o Espírito Santo, e estes três são um.

(1.) Aqui está uma trindade de testemunhas celestiais, como as que testificaram e atestaram ao mundo a veracidade e autoridade do Senhor Jesus em seu ofício e reivindicações, onde,

[1.] O primeiro que ocorre em ordem é o Pai; ele colocou seu selo na comissão do Senhor Jesus Cristo durante todo o tempo em que esteve aqui; mais especialmente,

Primeiro, ao proclamá-lo em seu batismo, Mat 3. 17.

Em segundo lugar, ao confirmar seu caráter na transfiguração, Mat 17. 5.

Em terceiro lugar, ao acompanhá-lo com poder e obras milagrosas: Se não faço as obras de meu Pai, não acredite em mim; mas se eu faço, embora você não acredite em mim, acredite nas obras, para que você possa saber e acreditar que o Pai está em mim e eu nele, João 10. 37, 38.

Em quarto lugar, ao defender sua morte, Mat 27. 54.

Em quinto lugar, ao ressuscitá-lo dentre os mortos e recebê-lo em sua glória: Ele convencerá o mundo da justiça, porque vou para meu Pai, e vocês não me verão mais, João 16. 10 e Romanos 1. 4.

[2] A segunda testemunha na Palavra, um nome misterioso, importando a natureza mais elevada que pertence ao Salvador de Jesus Cristo, onde ele existia antes que o mundo existisse, pelo qual ele fez o mundo e pelo qual ele era verdadeiramente Deus com o Pai. Ele deve dar testemunho da natureza humana, ou do homem Cristo Jesus, em e por quem ele nos redimiu e nos salvou; e ele deu testemunho,

Primeiro, pelas obras poderosas que realizou. João 5. 17, Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho também.

Em segundo lugar, ao conferir uma glória a ele em sua transfiguração. E vimos a sua glória, como a glória do unigênito do Pai, João 1. 14.

Em terceiro lugar, ao ressuscitá-lo dentre os mortos. João 2. 19, Destrua este templo e em três dias eu o levantarei.

[3] A terceira testemunha é o Espírito Santo, e o nome venerável e augusto, o possuidor, proprietário e autor da santidade. Verdadeiro e fiel deve ser aquele a quem o Espírito de santidade estabelece seu selo e testemunho solene. Assim ele fez com o Senhor Jesus, o cabeça do mundo cristão; e isso em casos como estes:

Primeiro, na produção milagrosa de sua natureza humana imaculada no ventre da virgem. O Espírito Santo virá sobre ti, Lucas 1.35, etc.

Em segundo lugar, na descida visível sobre ele em seu batismo. O Espírito Santo desceu em forma corpórea, Lucas 3. 22, etc.

Em terceiro lugar, em uma conquista eficaz dos espíritos do inferno e das trevas. Se eu expulso demônios pelo Espírito de Deus, então é chegado a vós o reino de Deus, Mateus 12. 28.

Em quarto lugar, na poderosa descida visível sobre os apóstolos, para fornecer-lhes dons e poderes para pregá-lo e seu evangelho ao mundo depois que ele próprio foi para o céu, Atos 1. 4, 5 ; 2. 2-4, etc.

Em quinto lugar, em apoiar o nome, evangelho e interesse de Cristo, por dons milagrosos e operações por e sobre os discípulos e nas igrejas, por duzentos anos (1 Coríntios 12. 7), sobre os quais veja o excelente discurso do Dr. Whitby, no prefácio do segundo volume de seu Comentário sobre o Novo Testamento. Estes são testemunhas no céu; e eles testificam do céu; e eles são um, ao que parece, não apenas em testemunho (pois isso está implícito em serem três testemunhas de uma e a mesma coisa), mas em uma conta mais elevada, pois estão no céu; eles são um em seu ser e essência celestial; e, se um com o Pai, eles devem ser um Deus.

(2.) A estes se opõe, embora com eles unidos, uma trindade de testemunhas na terra, como continua aqui abaixo: E há três que dão testemunho na terra, o espírito, a água e o sangue; e estes três concordam em um, v. 8.

[1] Dessas testemunhas, a primeira é o espírito. Isso deve ser distinguido da pessoa do Espírito Santo, que está no céu. Devemos dizer então, com o Salvador (conforme relatado por este apóstolo), o que é nascido do Espírito é espírito, João 3. 6. Os discípulos do Salvador são, assim como outros, nascidos segundo a carne. Eles vêm ao mundo dotados de um caráter carnal corrupto, que é inimizade contra Deus. Esta disposição deve ser mortificada e abolida. Uma nova natureza deve ser comunicada. Velhas concupiscências e corrupções devem ser erradicadas, e o verdadeiro discípulo se torna uma nova criatura. A regeneração ou renovação de almas é um testemunho do Salvador. É a sua salvação real, embora inicial. É um testemunho na terra, porque continua com a igreja aqui, e não é realizado daquela maneira conspícua e surpreendente na qual os sinais do céu são realizados. A este Espírito pertencem não apenas a regeneração e conversão da igreja, mas sua santificação progressiva, vitória sobre o mundo, sua paz, amor e alegria, e toda aquela graça pela qual ela é feita para a herança dos santos na luz.

[2.] O segundo é a água. Isso antes era considerado um meio de salvação, agora como um testemunho do próprio Salvador e sugere sua pureza e poder purificador. E assim parece compreender,

Primeiro, A pureza de sua própria natureza e conduta no mundo. Ele era santo, inocente e imaculado.

Em segundo lugar, o testemunho do batismo de João, que deu testemunho dele, preparou um povo para ele e os encaminhou a ele, Marcos 14. 7, 8.

Em terceiro lugar, a pureza de sua própria doutrina, pela qual as almas são purificadas e lavadas. Agora estais limpos pela palavra que vos tenho falado, João 15. 3.

Em quarto lugar, a pureza e santidade reais e ativas de seus discípulos. Seu corpo é a santa igreja católica. Vendo que vocês purificaram suas almas na obediência à verdade por meio do Espírito, 1 Pe 1. 22. E isso assinado e selado.

Em quinto lugar, o batismo que ele designou para a iniciação ou introdução de seus discípulos, no qual ele sinaliza (ou por esse sinal) diz: A menos que eu te lave, você não tem parte em mim. Não a eliminação da imundície da carne, mas a resposta de uma boa consciência para com Deus, 1 Pedro 3. 21.

[3] A terceira testemunha é o sangue; isso ele derramou, e esse foi o nosso resgate. Isso testifica de Jesus Cristo,

Primeiro, porque selou e terminou os sacrifícios do Antigo Testamento, Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós.

Em segundo lugar, porque confirmou suas próprias previsões e a verdade de todo o seu ministério e doutrina, João 18:37.

Em terceiro lugar, porque mostrou amor incomparável a Deus, porque ele morreria em sacrifício para sua honra e glória, fazendo expiação pelos pecados do mundo, João 14:30, 31.

Em quarto lugar, na medida em que demonstrou amor indescritível por nós; e ninguém enganará aqueles a quem ele ama inteiramente, João 14. 13-15.

Em quinto lugar, demonstrou o desinteresse do Senhor Jesus quanto a qualquer interesse e vantagem secular. Nenhum impostor e enganador jamais propõe a si mesmo desprezo e uma morte violenta e cruel, João 18. 36.

Em sexto lugar, na medida em que impõe a obrigação de seu discípulo sofrer e morrer por ele. Nenhum enganador convidaria prosélitos para o seu lado e juros à taxa que o Senhor Jesus fez. Você será odiado por todos os homens por minha causa. Eles vos expulsarão das suas sinagogas; e chegará a hora em que todo aquele que vos matar pensará que está servindo a Deus, João 16. 2. Ele frequentemente chama seus servos à conformidade com ele nos sofrimentos: Saiamos, pois, a ele fora do arraial, levando o seu opróbrio, Hebreus 13. 13. Isso mostra que nem ele nem seu reino são deste mundo.

Em sétimo lugar, os benefícios acumulados e adquiridos por seu sangue (bem compreendidos) devem demonstrar imediatamente que ele é realmente o Salvador do mundo.

E então, em oitavo lugar, estes são significados e selados na instituição de sua própria ceia: Este é o meu sangue do Novo Testamento (que ratifica o Novo Testamento), que é derramado por muitos, para remissão dos pecados, Mateus 26. 28. Tais são as testemunhas na terra. Tais são os vários testemunhos dados ao autor de nossa religião. Não é de admirar que o rejeitador de todas essas evidências ele julgasse como um blasfemador do Espírito de Deus e fosse deixado para perecer sem remédio em seus pecados. Estas três testemunhas (sendo mais diferentes do que as três anteriores) não são tão apropriadamente ditas como uma a ponto de serem um, ser para um e o mesmo propósito e causa, ou concordar em um, em uma e a mesma coisa entre si, e no mesmo testemunho com aqueles que testificam do céu.

III. O apóstolo conclui com justiça: Se recebemos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus é maior; pois este é o testemunho de Deus, que ele testificou de seu Filho, v. 9. Aqui temos,

1. Uma suposição bem fundamentada nas premissas. Aqui está o testemunho de Deus, o testemunho pelo qual Deus testificou de seu Filho, que certamente deve dar a entender algum testemunho imediato e irrefutável, e o do Pai a respeito de seu Filho; ele por si mesmo o proclamou e o anunciou ao mundo.

2. A autoridade e aceitação de seu testemunho; e que argumentou do menor para o maior: Se recebermos o testemunho dos homens (e tal testemunho é e deve ser admitido em todos os judiciários e em todas as nações),o testemunho de Deus é maior. É a própria verdade, da mais alta autoridade e da mais inquestionável infalibilidade. E então há,

3. A aplicação da regra ao presente caso: Pois esta é a testemunha, e aqui está o testemunho de Deus, a saber, do Pai, bem como da Palavra e do Espírito, que ele testificou, e onde ele atestou, seu Filho. Deus, que não pode mentir, deu garantia suficiente ao mundo de que Jesus Cristo é seu Filho, o Filho de seu amor e Filho por ofício, para reconciliar e restaurar o mundo para si mesmo; ele testemunhou, portanto, a verdade e a origem divina da religião cristã, e que é o caminho e o meio indicados para nos levar a Deus.

O Privilégio do Crente.

“10 Aquele que crê no Filho de Deus tem, em si, o testemunho. Aquele que não dá crédito a Deus o faz mentiroso, porque não crê no testemunho que Deus dá acerca do seu Filho.

11 E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está no seu Filho.

12 Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida.

13 Estas coisas vos escrevi, a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vós outros que credes em o nome do Filho de Deus.”

Nessas palavras podemos observar,

I. O privilégio e a estabilidade do verdadeiro cristão: Aquele que crê no Filho de Deus, foi persuadido sem fingimento a se apegar a ele para a salvação, tem o testemunho em si mesmo, v. 10. Ele não tem apenas a evidência externa que os outros têm, mas tem em seu próprio coração um testemunho de Jesus Cristo. Ele pode alegar o que Cristo e a verdade de Cristo fizeram por sua alma e o que ele viu e encontrou nele. Como,

1. Ele viu profundamente seu pecado, culpa e miséria, e sua necessidade abundante de tal Salvador.

2. Ele viu a excelência, beleza e ofício do Filho de Deus, e a incomparável adequação de tal Salvador a todos os seus desejos espirituais e circunstâncias tristes.

3. Ele vê e admira a sabedoria e o amor de Deus ao preparar e enviar tal Salvador para libertá-lo do pecado e do inferno, e elevá-lo ao perdão, paz e comunhão com Deus.

4. Ele encontrou e sentiu o poder da palavra e da doutrina de Cristo, ferindo, humilhando, curando, vivificando e confortando sua alma.

5. Ele descobre que a revelação de Cristo, como é a maior descoberta e demonstração do amor de Deus, é o meio mais apto e poderoso de acender, fomentar e inflamar o amor ao santo e abençoado Deus.

6. Ele é nascido de Deus pela verdade de Cristo, como v. 1. Ele tem um novo coração e natureza, um novo amor, disposição e deleite, e não é o homem que era anteriormente.

7. Ele encontra ainda tal conflito consigo mesmo, com o pecado, com a carne, o mundo e os poderes invisíveis do mal, como é descrito e previsto na doutrina de Cristo.

8. Ele encontra tais perspectivas e tal força oferecidas a ele pela fé em Cristo, que ele pode desprezar e vencer o mundo, e viajar em direção a um mundo melhor.

9. Ele descobre o interesse que o Mediador tem no céu, pela audiência e prevalência daquelas orações que são enviadas para lá em seu nome, de acordo com sua vontade e por meio de sua intercessão.

10. Ele é renascido para uma esperança viva, para uma confiança santa em Deus, em sua boa vontade e amor, para uma vitória agradável sobre os terrores da consciência, pavor da morte e do inferno, para uma perspectiva confortável de vida e imortalidade, sendo enriquecido com o penhor do Espírito e selado para o dia da redenção. Tal segurança tem o crente no evangelho; ele tem uma testemunha em si mesmo. Cristo é formado nele, e ele está crescendo até a plenitude e perfeição, ou imagem perfeita de Cristo, no céu.

II. O agravamento do pecado do incrédulo, o pecado da incredulidade: Aquele que não crê em Deus o faz mentiroso. Ele, com efeito, atribui a mentira a Deus, porque não crê no testemunho que Deus deu de seu Filho, v. 10. Ele deve acreditar que Deus não enviou seu Filho ao mundo, quando ele nos deu tantas evidências de que o fez, ou que Jesus Cristo não era o Filho de Deus, quando todas essas evidências se relacionam e terminam nele, ou que ele enviou seu Filho para enganar o mundo e levá-lo ao erro e à miséria, ou que ele permite que os homens inventem uma religião que, em todas as suas partes, é uma instituição pura, santa, celestial e imaculada, e tão digna de ser abraçado pela razão da humanidade e, no entanto, é apenas uma ilusão e uma mentira, e então empresta a eles seu Espírito e poder para recomendá-lo e intrometer-se no mundo, o que é fazer de Deus o Pai, o autor e cúmplice, da mentira.

III. A matéria, a substância ou conteúdo de todo este testemunho divino a respeito de Jesus Cristo: E este é o testemunho: Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está em seu Filho, v. 11. Esta é a soma do evangelho. Esta é a soma e epítome de todo o registro dado a nós por todas as seis testemunhas acima mencionadas.

1. Que Deus nos deu a vida eterna. Ele o projetou para nós em seu propósito eterno. Ele preparou todos os meios necessários para nos levar até ela. Ele o transferiu para nós por meio de sua aliança e promessa. E ele realmente confere um direito e título a todos os que acreditam e realmente abraçam o Filho de Deus. Então,

2. Esta vida está no Filho. O Filho é vida; a vida eterna em sua própria essência e pessoa, João 14; 1 João 1. 2. Ele é a vida eterna para nós, a fonte de nossa vida espiritual e gloriosa, Col 3. 4. A partir dele a vida nos é comunicada, tanto aqui e no céu. E daí deve seguir-se:

(1.) Aquele que tem o Filho tem a vida, v. 12. Aquele que está unido ao Filho está unido à vida. Aquele que tem direito ao Filho tem direito à vida, à vida eterna. Tal honra o Pai colocou sobre o Filho: tal honra devemos colocar sobre ele também. Devemos vir e beijar o Filho, e teremos vida.

(2.) Aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida, v. 12. Ele continua sob a condenação da lei (João 3. 36); ele recusa o Filho, que é a própria vida, que é o procurador da vida e o caminho para ela; ele provoca Deus para entregá-lo à morte sem fim por torná-lo um mentiroso, uma vez que ele não acredita neste registro que Deus deu a respeito de seu Filho.

IV. O fim e a razão da pregação do apóstolo aos crentes.

1. Para sua satisfação e conforto: Estas coisas vos escrevi a vós, os que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna, v. 13. Com base em todas essas evidências e testemunhas, é justo e adequado que haja aqueles que creem no nome do Filho de Deus. Deus aumente o número deles! Quanto testemunho do céu o mundo tem que responder! E o mundo prestará contas a três testemunhas no céu. Esses crentes têm a vida eterna. Eles o têm na aliança do evangelho, no princípio e nas primícias dele dentro deles, e em seu Senhor e cabeça no céu. Esses crentes podem saber que têm vida eterna e devem ser vivificados, encorajados e consolados na perspectiva dela: e devem valorizar as Escrituras, que foram escritas tanto para seu consolo e salvação.

2. Para sua confirmação e progresso em sua santa fé: E para que você possa acreditar no nome do Filho de Deus (v. 13), e possa continuar acreditando. Os crentes devem perseverar, ou não farão nada. Desistir de crer no nome do Filho de Deus é renunciar à vida eterna e retroceder para a perdição. Portanto, as evidências da religião e a vantagem da fé devem ser apresentadas aos crentes, a fim de animá-los e incentivá-los a perseverar até o fim.

O Pecado para a Morte.

“14 E esta é a confiança que temos para com ele: que, se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve.

15 E, se sabemos que ele nos ouve quanto ao que lhe pedimos, estamos certos de que obtemos os pedidos que lhe temos feito.

16 Se alguém vir a seu irmão cometer pecado não para morte, pedirá, e Deus lhe dará vida, aos que não pecam para morte. Há pecado para morte, e por esse não digo que rogue.

17 Toda injustiça é pecado, e há pecado não para morte.”

Aqui temos,

I. Um privilégio pertencente à fé em Cristo, ou seja, ser ouvido em oração: Esta é a confiança que temos nele, que, se pedirmos alguma coisa de acordo com a sua vontade, ele nos ouve, v. 14. O Senhor Jesus Cristo nos encoraja a ir a Deus em todas as circunstâncias, com todas as nossas súplicas e pedidos. Por meio dele, nossas petições são admitidas e aceitas por Deus. O assunto de nossa oração deve estar de acordo com a vontade declarada de Deus. Não é adequado que perguntemos o que é contrário à sua majestade e glória ou ao nosso próprio bem, que é dele e depende dele. E então podemos ter confiança de que a oração da fé será ouvida no céu.

II. A vantagem que nos advém de tal privilégio: Se sabemos que ele nos ouve em tudo o que pedimos, sabemos que alcançamos as petições que lhe fizemos, v. 15. Grandes são as libertações, misericórdias e bênçãos de que o santo peticionário precisa. Saber que suas petições são ouvidas ou aceitas é tão bom quanto saber que são respondidas; e, portanto, ele é tão compassivo, perdoado ou aconselhado, santificado, assistido e salvo (ou será assim) quanto lhe é permitido pedir a Deus.

III. Orientação em oração em referência aos pecados de outros: Se alguém vir seu irmão pecar, pecado que não é para morte, ele pedirá, e ele lhe dará vida para aqueles que não pecam para morte. Há um pecado para a morte: não digo que ele deve orar por isso, v. 16. Aqui podemos observar:

1. Devemos orar pelos outros tanto quanto por nós mesmos; por nossos irmãos da humanidade, para que sejam iluminados, convertidos e salvos; por nossos irmãos na profissão cristã, para que sejam sinceros, para que seus pecados sejam perdoados e para que sejam libertos dos males e castigos de Deus e preservados em Cristo Jesus.

2. Há uma grande distinção na atrocidade e culpa do pecado: Há um pecado para a morte (v. 16), e há pecado que não é para morte, v. 17.

(1.) Há um pecado para a morte. Todo pecado, quanto ao mérito e sentença legal dele, é para morte. O salário do pecado é a morte; e maldito todo aquele que não permanecer em todas as coisas que estão escritas no livro da lei, para fazê-las, Gl 3. 10. Mas há um pecado para a morte em oposição ao pecado que aqui se diz não ser para a morte. Existe, portanto,

(2.) Um pecado não para a morte. Isso certamente deve incluir todo pecado que, por constituição divina ou humana, possa consistir em vida; na constituição humana com vida temporal ou corporal, na constituição divina com vida corporal ou com vida espiritual evangélica.

[1] Há pecados que, pela justa constituição humana, não são para a morte; como diversas injustiças, que podem ser compensadas sem a morte do delinquente. Em oposição a isso, existem pecados que, por constituição justa, são para a morte ou para a perda legal da vida; como chamamos de crimes capitais.

[2] Depois, há pecados que, por constituição divina, são para a morte; e que seja a morte corporal ou espiritual e evangélica.

Primeiro, tais como são, ou podem ser, até a morte corporal. Tais podem ser os pecados de hipócritas grosseiros, como Ananias e Safira, ou, pelo que sabemos, de irmãos cristãos sinceros, como quando o apóstolo diz sobre os membros ofensores da igreja de Corinto: Por essa causa, muitos estão fracos e doentes entre vós, e muitos dormem, 1 Cor 11. 30. Pode haver pecado para morte corporal entre aqueles que não podem ser condenados com o mundo. Tal pecado, eu disse, é, ou pode ser, para a morte corporal. A constituição penal divina no evangelho não ameaça de morte positiva e peremptoriamente os pecados mais visíveis dos membros de Cristo, mas apenas algum castigo do evangelho; porque o Senhor corrige a quem ama e açoita a todo filho a quem recebe, Hb 12. 6. Há espaço para a sabedoria ou bondade divina, ou mesmo a severidade do evangelho, para determinar até que ponto o castigo ou o flagelo devem prosseguir. E não podemos dizer, mas às vezes pode ser (in terrorem - para alertar os outros) até a morte.

Então, em segundo lugar, há pecados que, por constituição divina, são até a morte espirituais e evangélicos, isto é, são inconsistentes com a vida espiritual e evangélica, com a vida espiritual na alma e com o direito evangélico à vida acima. Tais são a total impenitência e incredulidade no presente. A impenitência final e a incredulidade são infalivelmente para a morte eterna, como também uma blasfêmia contra o Espírito de Deus no testemunho que ele deu de Cristo e seu evangelho, e uma total apostasia da luz e da evidência convincente da verdade da religião cristã. Esses são pecados que envolvem a culpa da morte eterna. Então vem,

IV. A aplicação da orientação para a oração de acordo com os diferentes tipos de pecado assim distinguidos. A oração deve ser pela vida: Ele pedirá e ele (Deus) lhes dará vida. A vida deve ser pedida a Deus. Ele é o Deus da vida; ele o dá quando e a quem lhe apraz, e o tira por sua constituição ou providência, ou ambos, como ele acha adequado. No caso do pecado de um irmão, que não é (da maneira já mencionada) para a morte, podemos com fé e esperança orar por ele; e particularmente para a vida da alma e do corpo. Mas, no caso do pecado para a morte nas formas mencionadas acima, não temos permissão para orar. Talvez a expressão do apóstolo, eu não digo, ele orará por isso, pode pretender não mais do que: "Não tenho nenhuma promessa para você nesse caso; nenhum fundamento para a oração da fé".

1. As leis da justiça punitiva devem ser executadas, para a segurança e benefício comum da humanidade: e mesmo um irmão ofensor em tal caso deve ser resignado à justiça pública (que em seu fundamento é divina), e ao mesmo tempo tempo também à misericórdia de Deus.

2. A remoção de penalidades evangélicas (como podem ser chamadas), ou a prevenção da morte (que pode parecer ser tão consequente ou infligida por algum pecado particular), pode ser orado apenas condicional ou provisoriamente, isto é, com a condição de que seja da sabedoria, vontade e glória de Deus que eles sejam removidos e, particularmente, essa morte evitada.

3. Não podemos orar para que os pecados dos impenitentes e incrédulos, embora sejam tais, sejam perdoados, ou que qualquer misericórdia de vida ou alma, que suponha o perdão do pecado, seja concedida a eles, enquanto eles continuarem assim. Mas podemos orar por seu arrependimento (supondo-o, mas no caso comum do mundo impenitente), para serem enriquecidos com fé em Cristo e, portanto, por todas as outras misericórdias salvadoras.

4. No caso de parecer que alguém cometeu a blasfêmia irremissível contra o Espírito Santo, e a total apostasia dos iluminadores poderes da religião cristã, deve parecer que não se deve orar por eles. Para serem enriquecidos com a fé em Cristo e, portanto, por todas as outras misericórdias salvadoras.

Porque o que resta senão uma certa expectativa terrível de julgamento, para consumir tais adversários? Hb 10. 27. E estes últimos parecem ser os pecados principalmente pretendidos pelo apóstolo pelo nome de pecados para a morte. Então,

5. O apóstolo parece argumentar que há pecado que não é para morte; assim, toda injustiça é pecado (v. 17); mas, se todos fossem injustos para a morte (uma vez que todos nós temos alguma injustiça para com Deus ou o homem, ou ambos, ao omitir e negligenciar algo que lhes é devido), então todos nós fomos peremptoriamente condenados à morte e, uma vez que não é assim (os irmãos cristãos, de um modo geral, tendo direito à vida), deve haver pecado que não seja para a morte. Embora não haja pecado venial (na acepção comum), há pecado perdoado, pecado que não envolve uma obrigação plenária à morte eterna. Se não fosse assim, não poderia haver justificação nem continuação do estado justificado. A constituição ou aliança do evangelho abrevia ou rescinde a culpa do pecado.

Privilégios dos crentes.

“18 Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não vive em pecado; antes, Aquele que nasceu de Deus o guarda, e o Maligno não lhe toca.

19 Sabemos que somos de Deus e que o mundo inteiro jaz no Maligno.

20 Também sabemos que o Filho de Deus é vindo e nos tem dado entendimento para reconhecermos o verdadeiro; e estamos no verdadeiro, em seu Filho, Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna.

21 Filhinhos, guardai-vos dos ídolos.”

Aqui temos,

I. Uma recapitulação dos privilégios e vantagens dos crentes cristãos sadios.

1. Eles estão protegidos contra o pecado, contra a plenitude de seu domínio ou a plenitude de sua culpa: Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus (e o crente em Cristo é nascido de Deus, v. 1) não peca (v. 18), não peca com aquela plenitude de coração e espírito que o não regenerado comete (como foi dito cap. 3. 6, 9), e consequentemente não com aquela plenitude de culpa que acompanha os pecados dos outros; e assim ele está protegido contra aquele pecado que inevitavelmente leva à morte, ou que infalivelmente prende o pecador ao salário da morte eterna; a nova natureza e a habitação do Espírito divino impedem a admissão de tal pecado imperdoável.

2. Eles são fortalecidos contra as tentações destrutivas do diabo: Aquele que é nascido de Deus guarda a si mesmo, isto é, é capaz de guardar a si mesmo, e o maligno não o toca (v. 18), isto é, para que o perverso não o toque, ou seja, para a morte. Parece não ser apenas uma narração do dever ou da prática do regenerado; mas uma indicação de seu poder em virtude de sua regeneração. Eles são assim preparados e instruídos contra os toques fatais, o aguilhão do maligno; ele não toca suas almas, para infundir seu veneno lá como ele o faz em outros, ou para expulsar aquele princípio regenerativo que é um antídoto para seu veneno, ou para induzi-los àquele pecado que pela constituição do evangelho transmite uma obrigação indissolúvel à morte eterna. Ele pode prevalecer muito com eles, para atraí-los a alguns atos de pecado; mas parece ser o desígnio do apóstolo afirmar que sua regeneração os protege de ataques do diabo que os levarão ao mesmo caso e condenação real com o diabo.

3. E sabemos que somos de Deus, e que o mundo inteiro jaz no Maligno, v. 19. A humanidade está dividida em dois grandes partidos de domínios, o que pertence a Deus e o que pertence à maldade ou ao maligno. Os crentes cristãos pertencem a Deus. Eles são de Deus, e dele, e por ele, e para ele. Eles sucedem à direita e ao lugar do antigo Israel de Deus, de quem se diz: O povo do Senhor é sua porção, sua propriedade neste mundo; Jacó é o quinhão de sua herança, o dividendo que lhe coube por sorte de sua própria determinação (Dt 32.9); enquanto, pelo contrário, o mundo inteiro, o resto, sendo de longe a maior parte, jaz na maldade, nas mandíbulas nas entranhas do maligno. Existem, de fato, se considerássemos os indivíduos, muitos perversos, muitos espíritos perversos, nos lugares celestiais ou etéreos; mas eles estão unidos em natureza, política e princípio perversos, e estão unidos também em uma cabeça. Ali está o príncipe dos demônios e do reino diabólico. Há uma cabeça da malignidade e do mundo maligno; e ele tem tanto domínio aqui que é chamado de deus deste mundo. É estranho que um espírito tão conhecedor esteja tão implacavelmente irritado contra o Todo-Poderoso e todos os seus interesses, quando ele não pode deixar de saber que isso deve terminar em sua própria derrota e condenação eterna! Quão tremendo é o julgamento de Deus sobre aquele iníquo! Que o Deus do mundo cristão continuamente destrua seu domínio neste mundo e transfira almas para o reino de seu querido Filho!

4. Eles são iluminados no conhecimento do verdadeiro Deus eterno: “E sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu entendimento para conhecermos o verdadeiro, v. 20.” O Filho de Deus veio ao nosso mundo, e nós o vimos e o conhecemos por todas as evidências que já foram afirmadas; ele nos revelou o verdadeiro Deus (como João 1. 18), e ele também abriu nossas mentes para entender essa revelação, dando-nos uma luz interna em nossos entendimentos, por meio da qual podemos discernir as glórias do verdadeiro Deus; e temos certeza de que é o Deus verdadeiro que ele nos revelou. Ele é infinitamente superior em pureza, poder e perfeição a todos os deuses dos gentios. Ele tem todas as excelências, belezas e riquezas do Deus vivo e verdadeiro. É o mesmo Deus que, de acordo com o relato de Moisés, fez os céus e a terra, o mesmo que tomou nossos pais e patriarcas em aliança peculiar consigo mesmo, o mesmo que tirou nossos ancestrais do Egito, que nos deu a lei de fogo sobre monte Sinai, que nos deu seus santos oráculos, prometeu a chamada e a conversão dos gentios. Por seus conselhos e obras, por seu amor e graça, por seus terrores e julgamentos, sabemos quem ele é, João 17. 3. É a glória da revelação cristã que ela dá o melhor relato do Deus verdadeiro e administra o melhor colírio para discernirmos o Deus vivo e verdadeiro.

5. Eles têm uma união feliz com Deus e seu Filho: "E nós estamos naquele que é verdadeiro, sim (ou e) em seu Filho Jesus Cristo, v. 20. O Filho nos conduz ao Pai, e nós estamos em ambos, no amor e favor de ambos, em convênio e aliança federal com ambos, em conjunção espiritual com ambos pela habitação e operação de seu Espírito: e, para que você saiba quão grande dignidade e felicidade isso é, você deve se lembrar que este verdadeiro é o verdadeiro Deus e a vida eterna" ou melhor (como deveria parecer uma construção mais natural), "Este mesmo Filho de Deus é também o verdadeiro Deus e a vida eterna" (João 1. 1, e aqui, cap. 1. 2), "para que em união com ou, muito mais com ambos, estamos unidos ao verdadeiro Deus e à vida eterna." Então nós temos,

II. A monição final do apóstolo: "Filhinhos" (filhinhos queridos, como foi interpretado), "guardem-se dos ídolos”, v. 21. Visto que você conhece o Deus verdadeiro e está nele, deixe sua luz e amor protegê-lo contra tudo o que se opõe a ele ou compete com ele. Fuja dos falsos deuses do mundo pagão. Eles não são comparáveis ao Deus de quem você é e a quem você serve. Não adore o seu Deus por estátuas e imagens, que compartilham de sua adoração. Seu Deus é um Espírito incompreensível e é desonrado por tais representações sórdidas. Não mantenha comunhão com seus vizinhos pagãos em sua adoração idólatra. Seu Deus é ciumento e deseja que você saia e se separe do meio deles; mortifiquem a carne e sejam crucificados para o mundo, para que não usurpem o trono de domínio no coração, que é devido somente a Deus. O Deus que você conheceu é aquele que o criou, que o redimiu por meio de seu Filho, que enviou seu evangelho a você, que perdoou seus pecados, gerou você para Si mesmo por seu Espírito e lhe deu a vida eterna. Apegue-se a ele com fé, amor e obediência constantes, em oposição a todas as coisas que afastariam sua mente e coração de Deus. A este Deus vivo e verdadeiro seja glória e domínio para todo o sempre. Amém."

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