Jonas 1

Neste capítulo temos:

I. Uma ordem dada a Jonas para pregar em Nínive, v. 1, 2.

II. A desobediência de Jonas a essa ordem, v 3.

III. A perseguição e prisão dele por aquela desobediência por meio de uma tempestade, na qual ele estava dormindo, v. 4-6.

IV. A descoberta dele, e de sua desobediência, como a causa da tempestade, v. 7-10.

V. O lançamento dele ao mar, para acalmar a tempestade, v. 11-16.

VI. A milagrosa preservação de sua vida na barriga de um peixe (v. 17), que era sua reserva para futuros serviços.

Uma Comissão contra Nínive; A Desobediência do Profeta (840 AC)

1 Veio a palavra do SENHOR a Jonas, filho de Amitai, dizendo:

2 Dispõe-te, vai à grande cidade de Nínive e clama contra ela, porque a sua malícia subiu até mim.

3 Jonas se dispôs, mas para fugir da presença do SENHOR, para Társis; e, tendo descido a Jope, achou um navio que ia para Társis; pagou, pois, a sua passagem e embarcou nele, para ir com eles para Társis, para longe da presença do SENHOR.

Observe,

1. A honra que Deus deu a Jonas, ao dar-lhe a comissão de ir e profetizar contra Nínive. Jonas significa uma pomba, um nome próprio para todos os profetas de Deus, todo o seu povo, que deveria ser inofensivo como as pombas e chorar como pombas pelos pecados e calamidades da terra. O nome de seu pai era Amittai – Minha verdade; pois os profetas de Deus deveriam ser filhos da verdade. A ele veio a palavra do Senhor - para ele foi (assim a palavra significa), pois a palavra de Deus é uma coisa real; as palavras dos homens são apenas vento, mas as palavras de Deus são substância. Ele já conheceu a palavra do Senhor e diferenciou sua voz da de um estranho; as ordens agora dadas a ele foram: Levanta-te, vai para Nínive, aquela grande cidade. Nínive era nessa época a metrópole da monarquia assíria, uma cidade eminente (Gn 10.11), uma grande cidade, aquela grande cidade, quarenta e oito milhas de extensão (alguns a consideram muito mais), grande no número de habitantes., como aparece pela multidão de crianças nela (cap. 4. 11), grande em riqueza (não havia fim para seu estoque, Naum 2. 9), grande em poder e domínio; foi a cidade que por algum tempo governou os reis da terra. Mas as grandes cidades, assim como os grandes homens, estão sob o governo e o julgamento de Deus. Nínive era uma grande cidade, mas ainda assim uma cidade pagã, sem o conhecimento e a adoração do Deus verdadeiro. Quantas grandes cidades e grandes nações existem nas trevas e no vale da sombra da morte! Esta grande cidade era uma cidade perversa: a maldade deles surgiu diante de mim (sua malícia, assim alguns leem); sua maldade era presunçosa e eles pecaram com violência. É triste pensar que tantos pecados são cometidos nas grandes cidades, onde há muitos pecadores, que não são apenas todos pecadores, mas fazem uns aos outros pecar. A maldade deles aumentou, isto é, atingiu um grau elevado, ao mais alto grau; a sua medida está cheia até a borda; sua maldade aumentou, como a de Sodoma, Gênesis 18.20,21. Surgiu diante de mim - na minha cara (assim é a palavra); é uma afronta ousada e aberta a Deus; está pecando contra ele, aos seus olhos; portanto, Jonas deve clamar contra isso; ele deveria testemunhar contra sua grande maldade e alertá-los sobre a destruição que lhes sobreviria por causa disso. Deus está se manifestando contra isso e envia Jonas antes, para proclamar guerra e soar o alarme. Clame em voz alta, não poupe. Ele não deve sussurrar a sua mensagem num canto, mas publicá-la nas ruas de Nínive; quem tem ouvidos, ouça o que Deus tem a dizer por meio de seu profeta contra aquela cidade iníqua. Quando o grito do pecado chega a Deus, o grito de vingança sai contra o pecador. Ele deve ir a Nínive e clamar ali mesmo contra a maldade dela. Outros profetas receberam ordens de enviar mensagens às nações vizinhas, e a profecia de Naum é particularmente o fardo de Nínive; mas Jonas deve ir e levar ele mesmo a mensagem: "Levante-se rapidamente; aplique-se ao negócio com rapidez e coragem, e a resolução que se torna um profeta; levante-se e vá para Nínive.", deve se dedicar ao trabalho que lhe foi proposto. Os profetas foram enviados primeiro às ovelhas perdidas da casa de Israel, mas não apenas a elas; eles tinham o pão dos filhos, mas Nínive come das migalhas.

2. A desonra que Jonas causou a Deus ao se recusar a obedecer às suas ordens e a cumprir a missão para a qual foi enviado (v. 3): Mas Jonas, em vez de se levantar para ir a Nínive, levantou-se para fugir para Társis, ao mar, sem destino a nenhum porto, mas desejoso de fugir da presença do Senhor; e, se pudesse fazer isso, ele não se importava para onde iria, não como se pensasse que poderia ir a qualquer lugar sob o olhar da inspeção de Deus, mas de sua presença especial, do espírito de profecia, que, quando foi colocado neste trabalho, ele se considerava assombrado e cobiçava sair da audiência. Alguns pensam que Jonas seguiu a opinião de alguns judeus de que o espírito de profecia estava confinado à terra de Israel (o que em Ezequiel e Daniel foi efetivamente provado ser um erro) e, portanto, ele esperava que se livrasse dele se ele poderia apenas sair das fronteiras daquela terra.

(1.) Jonas não iria a Nínive para clamar contra isso, seja porque era uma viagem longa e perigosa até lá, e em uma estrada que ele não conhecia, ou porque temia que fosse tanto quanto sua vida valia a pena entregar uma mensagem tão ingrata para aquela grande e poderosa cidade. Ele consultou carne e sangue, e recusou a embaixada porque não podia ir em segurança, ou porque tinha ciúmes das prerrogativas de seu país, e não desejava que qualquer outra nação compartilhasse a honra da revelação divina; ele temia que seria o início da remoção do reino de Deus dos judeus para outra nação, que produziria mais frutos dele. Ele reconhece (cap. 4.2) que a razão de sua aversão a esta viagem foi porque ele previu que os ninivitas se arrependeriam, e Deus os perdoaria e os aceitaria, o que seria uma calúnia para o povo de Israel. que por tanto tempo foi um povo peculiar para Deus.

(2.) Ele foi, portanto, para Társis, para Tarso, na Cilícia (alguns), provavelmente porque tinha amigos e parentes lá, com quem esperava permanecer por algum tempo. Ele foi a Jope, um famoso porto marítimo na terra de Israel, em busca de um navio com destino a Társis, e lá encontrou um. A Providência parecia favorecer seu desígnio e dar-lhe uma oportunidade de escapar. Podemos estar fora do caminho do dever e ainda assim enfrentar um vendaval favorável. O caminho pronto nem sempre é o caminho certo. Ele encontrou o navio pronto para levantar âncora, talvez, e zarpar para Társis, e assim não perdeu tempo. Ou, talvez, ele tenha ido para Társis porque encontrou o navio indo para lá; caso contrário, todos os lugares eram iguais para ele. Ele não se considerava fora do seu caminho, do caminho que seguiria, desde que não estivesse no seu caminho, do caminho que deveria seguir. Então ele pagou a passagem; pois ele não considerou a acusação, então ele poderia apenas entender seu ponto e se distanciar da presença do Senhor. Ele foi com eles, com os marinheiros, com os passageiros, com os mercadores, quem quer que fossem que iam para Társis. Jonas, esquecendo-se de sua dignidade e também de seu dever, acompanhou-os e desceu no navio para ir com eles para Társis. Veja o que são os melhores homens quando Deus os deixa entregues a si mesmos, e que necessidade temos, quando a palavra do Senhor vem a nós, de que o Espírito do Senhor venha junto com a palavra, para trazer cada pensamento dentro de nós para a obediência a isso. O profeta Isaías reconhece que, portanto, ele não foi rebelde, nem voltou atrás, porque Deus não apenas falou com ele, mas abriu seus ouvidos, Isaías 50. 5. Aprendamos, portanto, a deixar de lado o homem e a não confiar muito em nós mesmos ou nos outros em tempos de provação; mas quem pensa estar de pé, tome cuidado para não cair.

O Profeta na Tempestade; O Profeta Condenado por Sorte (840 AC)

4 Mas o SENHOR lançou sobre o mar um forte vento, e fez-se no mar uma grande tempestade, e o navio estava a ponto de se despedaçar.

5 Então, os marinheiros, cheios de medo, clamavam cada um ao seu deus e lançavam ao mar a carga que estava no navio, para o aliviarem do peso dela. Jonas, porém, havia descido ao porão e se deitado; e dormia profundamente.

6 Chegou-se a ele o mestre do navio e lhe disse: Que se passa contigo? Agarrado no sono? Levanta-te, invoca o teu deus; talvez, assim, esse deus se lembre de nós, para que não pereçamos.

7 E diziam uns aos outros: Vinde, e lancemos sortes, para que saibamos por causa de quem nos sobreveio este mal. E lançaram sortes, e a sorte caiu sobre Jonas.

8 Então, lhe disseram: Declara-nos, agora, por causa de quem nos sobreveio este mal. Que ocupação é a tua? Donde vens? Qual a tua terra? E de que povo és tu?

9 Ele lhes respondeu: Sou hebreu e temo ao SENHOR, o Deus do céu, que fez o mar e a terra.

10 Então, os homens ficaram possuídos de grande temor e lhe disseram: Que é isto que fizeste! Pois sabiam os homens que ele fugia da presença do SENHOR, porque lho havia declarado.

Quando Jonas foi embarcado e partiu para Társis, ele se considerou bastante seguro; mas aqui o encontramos perseguido e alcançado, descoberto e condenado como um desertor de Deus, como alguém que havia perdido sua bandeira.

I. Deus envia um perseguidor atrás dele, uma forte tempestade no mar. Deus tem os ventos em seu tesouro (Sl 135.7), e desses tesouros Deus enviou, ele lançou (assim é a palavra), com força e violência, um grande vento no mar; até mesmo os ventos tempestuosos cumprem sua palavra e muitas vezes são os mensageiros de sua ira; ele reúne os ventos em seu punho (Pv 30.4), onde os segura e de onde os aperta quando quer; pois embora, quanto a nós, o vento sopre onde quer, ainda assim não como para Deus, mas para onde ele direciona. O efeito deste vento como uma tempestade poderosa; pois quando os ventos aumentam, as ondas aumentam. Observe que o pecado traz tempestades para a alma, para a família, para as igrejas e nações; é uma coisa inquietante e perturbadora. A tempestade prevaleceu a tal ponto que o navio provavelmente quebraria; os marinheiros não esperavam outra coisa; aquele navio (assim alguns leem), esse e nenhum outro. Outros navios estavam no mesmo mar ao mesmo tempo, mas, ao que parece, aquele navio em que Jonas estava foi sacudido mais do que qualquer outro e estava em maior perigo. Este vento foi enviado atrás de Jonas, para trazê-lo de volta a Deus e ao seu dever; e é uma grande misericórdia sermos recuperados e chamados de volta para casa quando nos desviamos, mesmo que seja por causa de uma tempestade.

II. A tripulação do navio ficou alarmada com esta forte tempestade, mas apenas Jonas, a pessoa envolvida, não se preocupou (v. 5). Os marinheiros foram afetados pelo perigo, embora não tenha sido com eles que Deus teve essa controvérsia.

1. Eles estavam com medo; embora, como seus negócios os levavam a estar muito familiarizados com perigos desse tipo, eles costumavam desprezá-los, mas agora os mais velhos e mais robustos deles começaram a tremer, apreensivos de que havia algo mais do que comum nesta tempestade, tão repentinamente ele surgiu, tão fortemente ele se enfureceu. Observe que Deus pode aterrorizar os mais ousados e fazer até mesmo grandes homens e capitães pedirem abrigo em rochas e montanhas.

2. Eles clamavam cada um ao seu deus; esse foi o efeito do medo deles. Muitos não serão levados à oração até que tenham medo; aquele que aprender a orar, deixe-o ir para o mar. Senhor, em apuros eles te visitaram. Cada homem deles orou; não eram alguns orando e outros injuriando, mas todos os homens engajados; assim como o perigo era geral, o endereço para o céu também o era; não havia um que orasse por todos, mas cada um por si. Eles clamavam cada homem ao seu deus, ao deus de seu país ou cidade, ou à sua própria divindade tutelar; é um testemunho contra o ateísmo que todo homem tinha um deus e tinha a crença em um Deus; mas é um exemplo da loucura do paganismo o fato de eles terem muitos deuses, cada homem o deus que ele desejava, embora só possa haver um Deus, não precisa haver mais. Mas, embora tivessem perdido o ditame da luz da natureza de que existe apenas um Deus, eles ainda eram governados pela direção da lei da natureza à qual se deve orar a Deus (Não deveria um povo buscar sob seu Deus? Isa 8. 19), e que devemos orar especialmente a ele quando estamos em angústia e perigo. Invoque-me na hora da angústia. Alguém está aflito? Alguém está com medo? Deixe-o orar.

3. Suas orações por libertação foram apoiadas por esforços e, tendo invocado seus deuses para ajudá-los, eles fizeram o que puderam para ajudar a si mesmos; pois essa é a regra: ajude-se e Deus o ajudará. Eles lançaram ao mar as mercadorias que estavam no navio, para aliviá-lo, como os marinheiros de Paulo, em um caso semelhante, lançaram até mesmo o equipamento do navio e o trigo, Atos 27. 18, 19, 38. Eles estavam fazendo uma viagem comercial, como deveria parecer, e estavam carregados de muitos bens e muitas mercadorias, com os quais esperavam obter ganhos; mas agora eles se contentam em sofrer perdas jogando-os ao mar para salvar suas vidas. Veja quão poderoso é o amor natural pela vida. Pele por pele, e tudo o que um homem tem, ele dará por isso. E não deveríamos atribuir um valor semelhante à vida espiritual, à vida da alma, reconhecendo que o ganho de todo o mundo não pode compensar a perda da alma? Veja a vaidade da riqueza mundana e a incerteza de sua continuidade conosco. As riquezas fazem asas e voam para longe; não, e o caso pode ser tal que tenhamos a necessidade de fazer asas para eles e expulsá-los, como aqui, quando eles não poderiam ser mantidos para seus donos, mas para seu prejuízo, para que eles próprios fiquem felizes livrar-se deles e afundar aquilo que de outra forma os afundaria, embora eles não tenham perspectiva de recuperá-lo. Oh, que os homens fossem assim sábios para suas almas e estivessem dispostos a abrir mão daquela riqueza, prazer e honra que não podem manter sem naufragar na fé e na boa consciência e arruinar suas almas para sempre! Aqueles que assim abandonam seus interesses temporais para garantir seu bem-estar espiritual serão, finalmente, ganhadores indescritíveis; pois o que perderem nesses termos, encontrarão novamente para a vida eterna. Mas onde está Jonas durante todo esse tempo? Seria de se esperar que ele descesse para sua cabine, ou melhor, para o porão, entre os costados do navio, e lá estava ele, dormindo profundamente; nem o barulho externo nem o sentimento de culpa interno o acordaram. Talvez por algum tempo antes ele evitasse dormir, por medo de que Deus falasse com ele novamente em sonho; e agora que se imaginava fora do alcance desse perigo, dormia ainda mais profundamente. Observe que o pecado é de natureza estupefata, e estamos preocupados em tomar cuidado para que em nenhum momento nossos corações sejam endurecidos pelo engano dele. É política de Satanás, quando pelas suas tentações afastou os homens de Deus e do seu dever, embalá-los adormecidos em segurança carnal, para que não sejam sensíveis à sua miséria e perigo. Cabe a todos nós observar, portanto.

III. O comandante do navio chamou Jonas para orar. O comandante do navio aproximou-se dele e ordenou-lhe, envergonhado, que se levantasse, tanto para orar pela vida como para se preparar para a morte; ele deu a ele:

1. Uma repreensão justa e necessária: O que você quer dizer, ó dorminhoco? Aqui elogiamos o comandante do navio, que lhe deu esta repreensão; pois, embora fosse um estranho para ele, ele era, no momento, um membro de sua família; e quem tem uma alma preciosa devemos ajudar, como pudermos, a salvá-la da morte. Temos pena de Jonas, que precisava dessa repreensão; como profeta do Senhor, se ele estivesse em seu lugar, ele poderia estar reprovando o rei de Nínive, mas, estando fora do caminho de seu dever, ele próprio fica exposto às repreensões de um lamentável comandante de navio. Veja como os homens, por seus pecados e loucuras, se diminuem e se tornam mesquinhos. No entanto, devemos admirar a bondade de Deus em enviar-lhe esta reprovação oportuna, pois foi o primeiro passo para a sua recuperação, como o canto do galo foi para Pedro. Observe que aqueles que dormem em uma tempestade podem muito bem ser questionados sobre o que isso significa.

2. Um conselho pertinente: "Levanta-te, invoca o teu Deus; estamos aqui clamando cada um ao seu deus, por que não te levantas e clama ao teu? Não estás igualmente preocupado com o resto, tanto no perigo temido e na libertação desejada?" Observe que a devoção dos outros deve acelerar a nossa; e aqueles que esperam partilhar de uma misericórdia comum devem, por toda a razão, contribuir com a sua quota para as orações e súplicas que são feitas por ela. Em tempos de angústia pública, se tivermos algum interesse no trono da graça, devemos melhorá-lo para o bem público. E os próprios servos de Deus às vezes precisam ser chamados e estimulados para esta parte de seu dever.

3. Uma boa razão para este conselho: Se for assim, Deus pensará em nós, para que não pereçamos. Ao que parece, os muitos deuses que eles invocavam eram considerados por eles apenas como mediadores entre eles e o Deus supremo, e intercessores deles junto a ele; pois o comandante do navio ainda fala de um Deus, de quem esperava alívio. Para iniciar a oração, ele sugeriu que o perigo era muito grande e iminente: "É provável que todos pereçamos; há apenas um passo entre nós e a morte, e ele está pronto para ser pisado." No entanto, ele sugeriu que ainda restava alguma esperança de que sua destruição pudesse ser evitada e que eles não perecessem. Enquanto ainda há vida há esperança, e enquanto há esperança há espaço para oração. Ele sugeriu também que somente Deus poderia efetuar sua libertação, e isso deveria vir de seu poder e de sua piedade. "Se ele pensar em nós, e agir por nós, ainda poderemos ser salvos." E, portanto, devemos olhar para ele, e nele devemos colocar nossa confiança, quando o perigo é sempre tão iminente.

4. Jonas é descoberto como a causa da tempestade.

1. Os marinheiros observaram tantas coisas peculiares e incomuns na própria tempestade ou em sua própria angústia por ela que concluíram que se tratava de um mensageiro da justiça divina enviado para prender alguns dos que estavam naquele navio, como tendo sido culpado de algum crime enorme, julgando como o povo bárbaro (Atos 28. 4), “sem dúvida um de nós é um assassino, ou culpado de sacrilégio, ou perjúrio, ou algo semelhante, que é assim perseguido pela vingança do mar, e é é por causa dele que todos nós sofremos." Até a luz da natureza ensina que em julgamentos extraordinários a ira de Deus é revelada do céu contra alguns pecados e pecadores extraordinários. Seja qual for o mal que esteja sobre nós a qualquer momento, devemos concluir que há uma causa para isso; há mal feito por nós, caso contrário esse mal não estaria sobre nós; há uma base para a controvérsia de Deus.

2. Resolveram referir à sorte qual deles era o criminoso que ocasionou esta tempestade: Lancemos sortes, para que possamos saber por cuja causa o mal está sobre nós. Nenhum deles suspeitou de si mesmo ou disse: Sou eu, Senhor; sou eu? Mas eles suspeitavam um do outro e descobririam o homem. Observe que é algo desejável, quando qualquer mal está sobre nós, saber por que causa ele está sobre nós, para que o que está errado possa ser corrigido e, sendo a queixa reparada, a tristeza possa ser removida. Para isso, devemos olhar para o céu e orar: Senhor, mostre-me por que você contende comigo; aquilo que vejo não me ensina. Esses marinheiros desejavam conhecer a pessoa que era o peso morto do seu navio, a coisa maldita, para que aquele homem morresse pelo povo e para que o navio inteiro não se perdesse; isso não foi apenas conveniente, mas altamente justo. Para isso lançaram sortes, pelas quais apelaram ao julgamento de Deus, a quem todos os corações estão abertos e de quem nenhum segredo é escondido, concordando em aquiescer à sua descoberta e determinação, e a tomar como verdadeiro aquilo que muito falou; pois eles sabiam, pela luz da natureza, o que as Escrituras nos dizem, que a sorte é lançada no colo, mas toda a sua disposição é do Senhor. Até mesmo os pagãos consideravam o lançamento da sorte uma coisa sagrada, a ser feita com seriedade e solenidade, e não para ser motivo de diversão. É uma vergonha para os cristãos se eles não têm a mesma reverência por um apelo à Providência.

3. A sorte recaiu sobre Jonas, que poderia ter lhes poupado esse problema se apenas lhes tivesse dito o que sua própria consciência lhe disse: Tu és o homem; mas, como é habitual com os criminosos, ele nunca confessa até descobrir que não pode evitar, até que a sorte caia sobre ele. Podemos supor que havia aqueles no navio que, segundo outros relatos, eram maiores pecadores do que Jonas, e ainda assim ele é o homem que a tempestade persegue e sobre quem a sorte cai; pois é seu próprio filho, seu próprio servo, que o pai, que o mestre, corrige, se eles cometerem erros; outros que ofendem ele deixa para a lei. A tempestade é enviada atrás de Jonas, porque Deus tem um trabalho para ele fazer, e é enviada para trazê-lo de volta. Observe que Deus tem muitas maneiras de trazer à luz pecados e pecadores ocultos, e de manifestar aquela loucura que se pensava estar escondida dos olhos de todos os viventes. A destra de Deus descobrirá todos os seus servos que o abandonam, bem como todos os seus inimigos que têm planos contra ele; sim, embora fujam para os confins do mar ou desçam para os costados do navio.

4. Jonas é então levado a exame perante o comandante e os marinheiros. Ele era um estranho; nenhum deles poderia dizer que conhecia o prisioneiro ou que tinha alguma coisa a imputar-lhe e, portanto, deveriam extorquir-lhe uma confissão e julgá-lo pela sua própria boca; e para isso não era preciso tortura, o naufrágio que corriam era suficiente para assustá-lo, para fazê-lo dizer a verdade. Embora tenha sido descoberto por todos que ele era a pessoa por quem eles foram assim danificados e expostos, ainda assim eles não voaram escandalosamente sobre ele, como se temeria que pudessem ter feito, mas calma e suavemente investigaram seu caso. Há compaixão pelos infratores quando são descobertos e condenados. Eles não lhe dizem palavras duras, mas: "Diga-nos, pedimos-te, qual é o problema?" Duas coisas eles perguntam a ele:

(1.) Se ele próprio admitiria que era a pessoa por quem a tempestade foi enviada, como a sorte havia sugerido: "Diga-nos por cuja causa este mal está sobre nós? É de fato, por sua causa e, em caso afirmativo, por que causa? Qual é essa ofensa pela qual você é processado? Talvez a gravidade e a decência do aspecto e do comportamento de Jonas os tenham feito suspeitar que o grupo havia errado seu homem, errado seu alvo e, portanto, eles não confiariam nele, a menos que ele próprio reconhecesse sua culpa; eles, portanto, imploraram-lhe que os satisfizesse neste assunto. Observe que aqueles que desejam descobrir a causa de seus problemas não devem apenas começar, mas prosseguir a investigação, devem descer aos detalhes e realizar uma busca diligente.

(2.) Qual era o seu caráter, tanto quanto à sua vocação quanto ao seu país.

[1.] Eles perguntam sobre sua vocação: Qual é a sua ocupação? Esta era uma pergunta apropriada para ser feita a um vagabundo. Talvez eles suspeitassem que seu chamado fosse tal que pudesse trazer este problema para eles: “Você é um adivinho, um feiticeiro, um estudante da arte negra? É como o de Balaão, para amaldiçoar qualquer um do povo de Deus, e é este vento enviado para te deter?"

[2.] Eles perguntam sobre seu país. Alguém perguntou: De onde vens? Outro, não tendo paciência para esperar uma resposta, perguntou: Qual é o seu país? Um terceiro com o mesmo significado: “De que povo és tu? Tu és dos caldeus”, que eram conhecidos pela adivinhação, “ou dos árabes”, que eram conhecidos por roubar? Eles queriam saber de que país ele era, para que, sabendo quem era o deus de seu país, pudessem adivinhar se ele poderia fazer-lhes alguma gentileza nesta tempestade.

5. Em resposta a esses interrogatórios, Jonas faz uma descoberta completa.

(1.) Eles perguntaram sobre seu país? Ele lhes diz que é hebreu (v. 9), não apenas da nação de Israel, mas da religião deles, que eles receberam de seus pais. Ele é hebreu e, portanto, tem ainda mais vergonha de admitir que é um criminoso; pois os pecados dos hebreus, que fazem tal profissão de religião e desfrutam de tais privilégios, são maiores do que os pecados dos outros, e mais excessivamente pecaminosos.

(2.) Eles perguntaram sobre seu chamado - Qual é a sua ocupação? Em resposta a isso ele dá conta de sua religião, pois essa era sua vocação, essa era sua ocupação, era com isso que ele fazia negócio: "Temo ao Senhor Jeová; esse é o Deus que adoro, oro ao Deus do céu, o Senhor soberano de tudo, que fez o mar e a terra seca e tem o comando de ambos." Não o deus de um país em particular, sobre o qual eles perguntaram, e tais como eram os deuses que todos os homens invocavam, mas o Deus de toda a terra, que, tendo feito o mar e a terra seca, faz o trabalho que lhe agrada em ambos e faz o uso que lhe agrada de ambos. Ele menciona isso, não apenas como uma condenação a si mesmo por sua loucura, ao fugir da presença desse Deus, mas como um desígnio de levar esses marinheiros da adoração e serviço de seus muitos deuses ao conhecimento e obediência do único vivo e verdadeiro Deus. Quando estamos entre aqueles que nos são estranhos, devemos fazer o que pudermos para familiarizá-los com Deus, estando prontos em todas as ocasiões para reconhecer nossa relação com ele e nossa reverência por ele.

(3.) Eles perguntaram sobre o seu crime, pelo qual ele agora é perseguido? Ele reconhece que fugiu da presença do Senhor, que estava aqui fugindo de seu dever, e a tempestade foi enviada para trazê-lo de volta. Temos motivos para pensar que ele lhes disse isso com tristeza e vergonha, justificando a Deus e condenando a si mesmo e insinuando aos marinheiros que grande Deus é Jeová, que poderia enviar um mensageiro como esta tempestade atrás de um servo rebelde.

6. Somos informados da impressão que isso causou nos marinheiros: Os homens ficaram com muito medo, e com razão, pois perceberam:

(1.) Que Deus estava irado, a saber, aquele Deus que fez o mar e a terra seca. Esta tempestade vem das mãos de um juiz ofendido e, portanto, eles têm motivos para temer que isso lhes seja difícil. Os julgamentos infligidos por algum pecado específico têm um peso e um terror peculiares.

(2.) Que Deus estava zangado com alguém que o temia e o adorava, apenas por uma vez fugindo de seu trabalho em particular; isso os deixou com medo por si mesmos. "Se um profeta do Senhor for severamente punido por uma ofensa, o que será de nós que somos culpados de tantas, grandes e hediondas ofensas?" Se os justos dificilmente forem salvos, e por um único ato de desobediência forem perseguidos de perto, onde aparecerão os ímpios e os pecadores? 1 Pe 4. 17, 18. Eles lhe disseram: "Por que você fez isso? Se você teme o Deus que fez o mar e a terra seca, por que você foi tão tolo a ponto de pensar que poderia fugir de sua presença? Que coisa absurda e inexplicável é essa!" Assim ele foi reprovado, como Abraão por Abimeleque (Gn 20.16); pois se os que professam religião fazem algo errado, devem esperar ouvir falar disso daqueles que não fazem tal profissão. "Por que você fez isso conosco?" (assim pode ser entendido) "Por que você nos envolveu na acusação?" Observe que aqueles que cometem um pecado intencional não sabem até onde podem chegar as consequências perniciosas dele, nem que dano pode ser causado por ele.

O Profeta confessa sua loucura; O Profeta Lê Sua Própria Perdição; O Profeta Lançado ao Mar; A Preservação de Jonas na Barriga do Peixe. (840 a.C.)

11 Disseram-lhe: Que te faremos, para que o mar se nos acalme? Porque o mar se ia tornando cada vez mais tempestuoso.

12 Respondeu-lhes: Tomai-me e lançai-me ao mar, e o mar se aquietará, porque eu sei que, por minha causa, vos sobreveio esta grande tempestade.

13 Entretanto, os homens remavam, esforçando-se por alcançar a terra, mas não podiam, porquanto o mar se ia tornando cada vez mais tempestuoso contra eles.

14 Então, clamaram ao SENHOR e disseram: Ah! SENHOR! Rogamos-te que não pereçamos por causa da vida deste homem, e não faças cair sobre nós este sangue, quanto a nós, inocente; porque tu, SENHOR, fizeste como te aprouve.

15 E levantaram a Jonas e o lançaram ao mar; e cessou o mar da sua fúria.

16 Temeram, pois, estes homens em extremo ao SENHOR; e ofereceram sacrifícios ao SENHOR e fizeram votos.

17 Deparou o SENHOR um grande peixe, para que tragasse a Jonas; e esteve Jonas três dias e três noites no ventre do peixe.

É claro que Jonas é o homem por quem este mal está sobre eles, mas a descoberta de que ele era assim não foi suficiente para responder às exigências desta tempestade; eles o haviam descoberto, mas algo mais precisava ser feito, pois o mar ainda se agitava e era tempestuoso (v. 11), e novamente (v. 13), ficava cada vez mais tempestuoso (assim diz a margem); pois se descobrirmos que o pecado é a causa de nossos problemas e não o abandonarmos, apenas pioraremos o mal. Portanto, eles prosseguiram com a acusação.

I. Eles perguntaram ao próprio Jonas o que ele achava que deveriam fazer com ele (v. 11): Que te faremos, para que o mar se acalme? Eles perceberam que Jonas é um profeta do Senhor e, portanto, não fará nada, não, nem no seu caso, sem consultá-lo. Ele parece ser um delinquente, mas também parece ser um penitente e, portanto, eles não o insultarão, nem lhe oferecerão qualquer grosseria. Observe que devemos agir com grande ternura para com aqueles que são surpreendidos por uma falha e ficam angustiados por ela. Eles não o lançariam ao mar se ele pudesse pensar em qualquer outro expediente para salvar o navio. Ou, talvez, assim mostrassem quão claro era o caso, que não havia remédio senão que ele deveria ser jogado ao mar; deixe-o ser seu próprio juiz, como foi seu próprio acusador, e ele mesmo o dirá. Observe que quando o pecado levanta uma tempestade e nos coloca sob os sinais do desagrado de Deus, estamos preocupados em perguntar o que devemos fazer para que o mar fique calmo; e o que faremos? Devemos orar e acreditar, quando estivermos em uma tempestade, e estudar para responder ao fim para o qual ela foi enviada, e então a tempestade se acalmará. Mas devemos considerar especialmente o que deve ser feito com o pecado que provocou a tempestade; isso deve ser descoberto e confessado penitentemente; isso deve ser detestado, rejeitado e totalmente abandonado. O que mais tenho que fazer com isso? Crucifique-o, crucifique-o, por este mal que fez.

II. Jonas lê sua própria condenação (v. 12): Leva-me e lança-me ao mar. Ele próprio não iria pular no mar, mas se colocou nas mãos deles, para lançá-lo ao mar, e garantiu-lhes que então o mar ficaria calmo, e não de outra forma. Ele propôs isso, em ternura aos marinheiros, para que não sofressem por sua causa. “Seja a tua mão sobre mim” (diz Davi, 1 Crônicas 21:17), “que sou culpado; deixe-me morrer pelo meu próprio pecado, mas não deixe o inocente sofrer por ele”. Esta é a linguagem dos verdadeiros penitentes, que desejam sinceramente que ninguém, a não ser eles mesmos, possa ser esperto ou sofrer pior por seus pecados e loucuras. Ele o propôs igualmente em submissão à vontade de Deus, que enviou esta tempestade em sua perseguição; e, portanto, julgou-se lançado ao mar, porque viu claramente que Deus o julgava, para que não fosse julgado pelo Senhor para a miséria eterna. Observe que aqueles que são verdadeiramente humilhados pelo pecado se submeterão alegremente à vontade de Deus, mesmo em uma sentença de morte. Se Jonas vê que isso é o castigo de sua iniquidade, ele o aceita, se sujeita a isso e justifica a Deus nisso. Não importa que a carne seja destruída, não importa como ela seja destruída, para que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus, 1 Cor 5. 5. A razão que ele dá é: Pois eu sei que por minha causa esta grande tempestade está sobre você. Veja quão pronto Jonas está para assumir toda a culpa e considerar todos os problemas como sendo deles: “É puramente por minha causa, que pequei, que esta tempestade está sobre vós; pois,"

1. "Eu mereço. Afastei-me perversamente de meu Deus, e é por minha causa que ele está zangado com você. Certamente sou indigno de respirar aquele ar que por minha causa foi apressado pelos ventos, viver naquele navio que por minha causa foi assim lançado. Lance-me ao mar depois das mercadorias que por minha causa você jogou nele. Afogar-me é bom demais para mim; uma única morte é um castigo muito pequeno para uma tão complicada ofensa."

2. "Portanto, não há como acalmar o mar. Se fui eu quem provocou a tempestade, não será o lançamento da mercadoria ao mar que o acalmará novamente; não, você deve me lançar lá." Quando a consciência é despertada e ali se levanta uma tempestade, nada a tornará calma senão separar-se do pecado que ocasionou a perturbação e abandoná-lo. Não é abrir mão do nosso dinheiro que pacificará a consciência; não, é o Jonas que será lançado ao mar. Jonas é aqui um tipo de Cristo, que dá sua vida em resgate por muitos; mas com esta diferença material, que a tempestade à qual Jonas se entregou ainda foi criada por ele mesmo, mas aquela tempestade à qual Cristo se entregou ainda foi criada por nós. No entanto, assim como Jonas se entregou para ser lançado em um mar revolto para que se acalmasse, nosso Senhor Jesus também o fez, quando morreu para que pudéssemos viver.

III. Os pobres marinheiros fizeram o que puderam para se salvarem da necessidade de lançar Jonas ao mar, mas tudo em vão (v. 13): Eles remaram muito para trazer o navio para terra, para que, se precisassem se separar de Jonas, eles poderiam colocá-lo em segurança na costa; mas eles não conseguiram. Todas as suas dores foram inúteis; pois o mar se agitou com mais força do que eles podiam e foi tempestuoso contra eles, de modo que não conseguiram de forma alguma chegar à terra. Se às vezes pensavam que tinham conseguido o que queriam, eram rapidamente lançados ao mar novamente. Ainda assim, o navio deles estava sobrecarregado; o alívio das mercadorias nunca fez com que elas ficassem mais leves enquanto Jonas estivesse nela. E, além disso, remaram contra o vento e a maré, o vento da vingança de Deus, a maré dos seus conselhos; e é em vão contender com Deus, em vão pensar em nos salvar de qualquer outra maneira que não seja destruindo nossos pecados. Com isso, parece que esses marinheiros estavam muito relutantes em executar a sentença de Jonas sobre si mesmo, embora soubessem que era por causa dele que esta tempestade caía sobre eles. Eles estavam, portanto, muito atrasados em relação a isso, em parte por medo de trazer sobre si a culpa do sangue, e em parte por uma compaixão que não podiam deixar de ter pelo pobre Jonas, como um homem bom, como um homem em perigo, e como um homem de sinceridade. Observe que quanto mais os pecadores se humilham, se julgam e se condenam, maior a probabilidade de encontrarem piedade tanto de Deus quanto dos homens. Quanto mais ousado Jonas dissesse: Lança-me no mar, mais atrasados eles o fariam.

IV. Quando acharam necessário lançar Jonas ao mar, primeiro oraram a Deus para que a culpa do seu sangue não caísse sobre eles, nem fosse imputada a eles (v. 14). Quando descobriram que era em vão remar com força, largaram os remos e foram orar: Portanto clamaram ao Senhor, a Jeová, o Deus verdadeiro e vivo, e não mais aos muitos deuses. e muitos senhores, aos quais clamaram. Eles oraram ao Deus de Israel, estando agora convencidos, pelas providências de Deus a respeito de Jonas e pela informação que ele lhes deu, de que somente ele é Deus. Tendo decidido lançar Jonas no mar, eles primeiro protestam na corte do céu de que não o fazem de boa vontade, muito menos maliciosamente, ou com qualquer intenção de se vingarem dele, porque foi por causa dele que esta tempestade foi sobre eles. Não; seu deus o perdoe, como eles fazem! Mas são forçados a fazê-lo se defendendo – em legítima defesa, não tendo outra forma de salvar as suas próprias vidas; e eles o fazem como ministros da justiça, tendo Deus e ele mesmo o condenado a uma morte tão grande. Eles, portanto, apresentam uma humilde petição ao Deus a quem Jonas temia, para que não perecessem por sua vida. Veja,

1. Que medo eles tinham de contrair a culpa do sangue, especialmente o sangue de alguém que temia a Deus, e o adorava, e tinha comunhão com ele, como eles perceberam que Jonas tinha feito, embora em um único caso ele tivesse sido defeituoso. A consciência natural não pode deixar de ter pavor da culpa de sangue, e tornar os homens muito fervorosos na oração, como foi o caso de Davi, para ser libertado dela, Sl 51.14. Então eles estavam aqui: Nós te imploramos, ó Senhor! Nós te imploramos, não coloque sobre nós sangue inocente. Eles agora são tão fervorosos ao orar para serem salvos do perigo do pecado como eram antes ao orar para serem salvos do perigo do mar, especialmente porque Jonas lhes parecia não ser uma pessoa comum, mas um homem muito bom, um homem de Deus, um adorador do grande Criador do céu e da terra, motivo pelo qual até mesmo esses rudes marinheiros concebiam uma veneração por ele e tremiam com a ideia de tirar sua vida. O sangue inocente é precioso, mas o sangue dos santos, o sangue dos profetas, é muito mais precioso, e assim aqueles descobrirão, às suas custas, que de qualquer forma se colocarão sob a culpa disso. Os marinheiros viram Jonas perseguido pela vingança divina e, ainda assim, não puderam, sem horror, pensar em serem seus algozes. Embora seu Deus tenha uma controvérsia com ele, eles pensam: Não seja nossa mão sobre ele. Naquela época, os israelitas estavam matando os profetas por cumprirem seu dever (veja-se a perseguição tardia de Jezabel), e eram pródigos em suas vidas, o que é agravado pela ternura que esses pagãos tinham por alguém que eles consideravam ser um profeta, embora ele agora fosse fora do caminho de seu dever.

2. Que medo eles tinham de incorrer na ira de Deus; eles estavam com ciúmes, com medo de que ele ficasse zangado se eles causassem a morte de Jonas, pois ele havia dito: Não toqueis no meu ungido e não faças mal aos meus profetas; é por sua conta e risco se você fizer isso. “Senhor”, dizem eles, “não pereçamos pela vida deste homem." E seu apelo é bom: "Pois tu, ó Senhor! Fizeste o que te agradou; tu nos colocaste sob a necessidade de fazê-lo; o vento que o perseguiu, a sorte que o descobriu, estavam ambos sob tua direção, que aqui somos governados; somos apenas instrumentos da Providência, e é extremamente contra a nossa vontade que o fazemos; mas devemos dizer: Seja feita a vontade do Senhor. Fazermos coisas contrárias às nossas próprias inclinações, e muito além de nossas próprias intenções, será uma satisfação para nós podermos dizer: Tu, ó Senhor! Fizeste o que te agradou. E, se Deus agrada a si mesmo, devemos ficar satisfeitos, embora ele não nos agrade.

V. Tendo depreciado a culpa que temiam, procederam à execução (v. 15): Pegaram a Jonas e lançaram-no ao mar. Eles o expulsaram de seu navio, de sua companhia, e o lançaram no mar, um mar revolto e tempestuoso, que gritava: "Dê, dê; entregue o traidor, ou não espere paz". Podemos muito bem pensar em que confusão e espanto o pobre Jonas ficou quando se viu pronto para ser levado às pressas à presença daquele Deus como Juiz, de cuja presença como Mestre ele agora estava fugindo. Observe que aqueles que fogem de Deus não sabem que ruína correm. Ai deles! porque fugiram de mim. Quando o pecado é o Jonas que levanta a tempestade, ele deve ser lançado ao mar; devemos abandoná-lo e causar a sua morte, devemos afogar aquilo que de outra forma nos afogaria na destruição e na perdição. E se nós, através de um completo arrependimento e reforma, lançarmos nossos pecados no mar, para nunca mais nos lembrarmos deles ou retornarmos a eles novamente, Deus, através do perdão da misericórdia, subjugará nossas iniquidades e as lançará nas profundezas do mar também, Miq 7. 19.

VI. O lançamento de Jonas ao mar pôs fim imediatamente à tempestade. O mar tem o que veio buscar e, portanto, permanece disputado; ele cessa sua fúria. É um exemplo do poder soberano de Deus que ele pode em breve transformar a tempestade em calma, e da equidade de seu governo que, quando o fim de uma aflição for respondido e alcançado, a aflição será imediatamente removida. Ele não lutará para sempre, não lutará mais até que nos submetamos e desistamos da causa. Se abandonarmos nossos pecados, ele logo abandonará sua ira.

VII. Os marinheiros foram assim mais confirmados em sua crença de que o Deus de Jonas era o único Deus verdadeiro (v. 16): Então os homens temeram ao Senhor com grande temor, foram possuídos por uma profunda veneração pelo Deus de Israel, e chegaram a um resolução de que eles o adorariam apenas no futuro; pois não há outro Deus que possa destruir, que possa libertar, deste tipo. Quando eles viram o poder de Deus em levantar e lançar a tempestade, quando viram sua justiça sobre Jonas, seu próprio servo, e quando viram sua bondade para com eles em salvá-los da beira da ruína, então temeram ao Senhor, Jr 5. 22. Como prova de seu medo dele, eles ofereceram-lhe sacrifícios quando desembarcaram novamente na terra de Israel, e por enquanto fizeram votos de que o fariam, em agradecimento por sua libertação e para fazer expiação por suas almas. Ou, talvez, eles ainda tivessem algo em mente que poderia ser um sacrifício imediato a Deus. Ou pode significar os sacrifícios espirituais de oração e louvor, com os quais Deus se agrada mais do que com um boi ou bezerro que tem chifres e cascos. Veja Sl 107. 2, etc. Devemos fazer votos, não apenas quando estamos em busca de misericórdia, mas, o que é muito mais generoso, quando recebemos misericórdia, como aqueles que ainda estão estudando o que devem prestar.

VIII. Afinal, a vida de Jonas foi salva por um milagre, e ouviremos falar dele novamente por tudo isso. No meio do julgamento, Deus se lembra da misericórdia. Jonas ficará mais assustado do que ferido, não tanto punido por seu pecado, mas reduzido ao seu dever. Embora ele fuja da presença do Senhor e pareça cair em suas mãos vingadoras, ainda assim Deus tem mais trabalho para ele fazer e, portanto, preparou um grande peixe para engolir Jonas (v. 17), uma baleia, nosso Salvador. chama-a (Mat 12. 40), uma das maiores espécies de baleias, que tem gargantas mais largas que outras, em cuja barriga às vezes foi encontrado o cadáver de um homem com armadura. Nota especial é dada, na história da criação, à criação de grandes baleias por Deus (Gn 1.21) e ao leviatã nas águas feito para brincar nelas, Sl 104.26. Mas Deus encontrou trabalho para este leviatã, preparou-o, contou-o (assim é a palavra), designou-o para ser o receptor e libertador de Jonas. Observe que Deus tem o comando de todas as criaturas e pode fazer com que qualquer uma delas sirva seus desígnios de misericórdia para com seu povo, até mesmo os peixes do mar, que estão em sua maioria fora do alcance do conhecimento do homem, até mesmo as grandes baleias, que estão completamente fora do alcance do governo do homem. Este peixe foi preparado, colocado debaixo d'água perto do navio, para que ele pudesse evitar que Jonas afundasse e salvá-lo vivo, embora ele merecesse morrer. Fiquemos parados e vejamos esta salvação do Senhor, e admiremos seu poder, que ele pudesse assim salvar um homem que estava se afogando, e sua piedade, que ele salvaria assim aquele que estava fugindo dele e o havia ofendido. Foi pela misericórdia do Senhor que Jonas não foi consumido agora. O peixe engoliu Jonas, não para devorá-lo, mas para protegê-lo. Do comedor sai a carne; pois Jonas esteve vivo e bem na barriga do peixe três dias e três noites, não consumido pelo calor do animal, nem sufocado por falta de ar. É certo que para a natureza isso era impossível, mas não para o Deus da natureza, com quem todas as coisas são possíveis. Jonas, por meio desta preservação milagrosa, foi planejado para ser feito:

1. Um monumento da misericórdia divina, para encorajar aqueles que pecaram e se afastaram de Deus, a retornarem e se arrependerem.

2. Um pregador bem-sucedido em Nínive; e esse milagre realizado para sua libertação, se a notícia chegasse a Nínive, contribuiria para seu sucesso.

3. Um tipo ilustre de Cristo, que foi sepultado e ressuscitou de acordo com as Escrituras (1 Cor 15. 4), de acordo com esta Escritura, pois,assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia, assim esteve o Filho do homem três dias e três noites no coração da terra, Mateus 12. 40. O sepultamento de Jonas foi uma figura de Cristo. Deus preparou o túmulo de Jonas, assim ele fez o de Cristo, quando já havia sido ordenado que ele fizesse seu túmulo com os ricos, Is 53. 9. O túmulo de Jonas era estranho e novo? O mesmo aconteceu com Cristo, aquele em que nenhum homem antes foi colocado. Jonas esteve lá durante a maior parte de três dias e três noites? Assim foi Cristo; mas ambos, a fim de se levantarem novamente para trazer a doutrina do arrependimento ao mundo gentio. Venha ver o lugar onde o Senhor estava.

Jonas 2

Deixamos Jonas no ventre do peixe e tínhamos motivos para pensar que não ouviríamos mais falar dele, que se não fosse destruído pelas águas do mar, seria consumido nas entranhas daquele leviatã, "de cuja boca saem lâmpadas acesas e faíscas de fogo, e cujo hálito acende brasas", Jó 41. 19, 21. Mas Deus conduz o seu povo através do fogo e da água (Sl 66.12); e pelo seu poder, eis que Jonas, o profeta, ainda está vivo e se ouviu falar dele novamente. Neste capítulo Deus ouve dele, pois o encontramos orando; no próximo, Nínive ouve falar dele, pois o encontramos pregando. Em sua oração temos:

I. A grande angústia e perigo que ele corria, v. 2, 3, 5, 6.

II. O desespero ao qual ele foi quase reduzido, v. 4.

III. O encorajamento que ele levou para si mesmo, nesta condição deplorável, v. 4, 7.

IV. A garantia que ele tinha do favor de Deus para com ele, v. 6, 7.

V. A advertência e instrução que ele dá aos outros, v. 8.

VI. O louvor e a glória de todos são dados a Deus, v. 9. No último versículo, temos a libertação de Jonas do ventre do peixe e sua vinda sã e salva novamente à terra firme.

Oração de Jonas; O Profeta na Barriga do Peixe (840 a.C.)

1 Então, Jonas, do ventre do peixe, orou ao SENHOR, seu Deus,

2 e disse: Na minha angústia, clamei ao SENHOR, e ele me respondeu; do ventre do abismo, gritei, e tu me ouviste a voz.

3 Pois me lançaste no profundo, no coração dos mares, e a corrente das águas me cercou; todas as tuas ondas e as tuas vagas passaram por cima de mim.

4 Então, eu disse: lançado estou de diante dos teus olhos; tornarei, porventura, a ver o teu santo templo?

5 As águas me cercaram até à alma, o abismo me rodeou; e as algas se enrolaram na minha cabeça.

6 Desci até aos fundamentos dos montes, desci até à terra, cujos ferrolhos se correram sobre mim, para sempre; contudo, fizeste subir da sepultura a minha vida, ó SENHOR, meu Deus!

7 Quando, dentro de mim, desfalecia a minha alma, eu me lembrei do SENHOR; e subiu a ti a minha oração, no teu santo templo.

8 Os que se entregam à idolatria vã abandonam aquele que lhes é misericordioso.

9 Mas, com a voz do agradecimento, eu te oferecerei sacrifício; o que votei pagarei. Ao SENHOR pertence a salvação!

Deus e seu servo Jonas se separaram com raiva, e a briga começou do lado de Jonas; ele fugiu de seu país para poder fugir de seu trabalho; mas esperamos ver os dois juntos novamente, e a reconciliação começa do lado de Deus. No final do capítulo anterior, encontramos Deus retornando a Jonas com misericórdia, livrando-o de descer à cova, tendo encontrado um resgate; neste capítulo encontramos Jonas retornando a Deus no cumprimento do dever; ele foi chamado no capítulo anterior para orar ao seu Deus, mas não somos informados de que ele o fez; entretanto, agora finalmente ele é levado a isso. Agora observe aqui,

I. Quando ele orou (v. 1): Então Jonas orou; então, quando ele estava em apuros, sob o sentimento de pecado e os sinais do desagrado de Deus contra ele por causa do pecado, ele orou. Observe que quando estamos em aflição devemos orar; então temos ocasião de orar, então temos tarefas no trono da graça e negócios ali; então, se alguma vez, teremos disposição para orar, quando o coração estiver humilhado, abrandado e sério; então Deus espera isso (em sua aflição eles me procurarão cedo, me procurarão sinceramente); e, embora tragamos nossas aflições sobre nós mesmos por meio de nossos pecados, ainda assim, se orarmos com humildade e sinceridade piedosa, seremos bem-vindos ao trono da graça, como Jonas foi. Então, quando ele estava em um caminho esperançoso de libertação, sendo preservado vivo por milagre, uma clara indicação de que ele estava reservado para mais misericórdia, então ele orou. A apreensão da boa vontade de Deus para conosco, apesar de nossas ofensas, nos dá ousadia para acessá-lo e abre os lábios em oração que estavam fechados com o sentimento de culpa e o pavor da ira.

II. Onde ele orou – na barriga do peixe. Nenhum lugar está errado para a oração. Desejo que os homens orem em todos os lugares. Onde quer que Deus nos lance, podemos encontrar um caminho aberto para o céu, se não for nossa culpa. Undique ad cœlos tantundem est viæ – Os céus são igualmente acessíveis de todas as partes da terra. Aquele que tem Cristo habitando em seu coração pela fé, onde quer que vá, leva consigo o altar, que santifica o dom, e é ele mesmo um templo vivo. Jonas estava aqui confinado; a barriga do peixe era sua prisão, uma masmorra fechada e escura para ele; ainda assim, ele tinha liberdade de acesso a Deus e andava em liberdade em comunhão com ele. Os homens podem excluir-nos da comunhão uns com os outros, mas não da comunhão com Deus. Jonas estava agora no fundo do mar, mas das profundezas ele clama a Deus; enquanto Paulo e Silas oravam na prisão, no tronco.

III. A quem ele orou - ao Senhor seu Deus. Ele estava fugindo de Deus, mas agora vê a loucura disso e retorna para ele; pela oração ele se aproxima daquele Deus de quem se afastou e envolve seu coração para se aproximar dele. Na oração, ele olha para ele, não apenas como o Senhor, mas como seu Deus, um Deus em aliança com ele; pois, graças a Deus, toda transgressão na aliança não nos expulsa da aliança. Isto encoraja até mesmo os filhos apóstatas a retornarem. Jeremias 3:22: Eis que chegamos a ti, porque tu és o Senhor nosso Deus.

IV. Qual foi sua oração. Posteriormente, ele se lembrou da substância e deixou-o registrado. Ele reflete sobre o funcionamento de seu coração para com Deus quando estava em angústia e perigo, e sobre o conflito que então existia em seu peito entre a fé e o bom senso, entre a esperança e o medo.

1. Ele reflete sobre a seriedade de sua oração e a prontidão de Deus para ouvir e responder (v. 2): Ele disse: Clamei, por causa da minha aflição, ao Senhor. Observe que muitos que não oraram, ou apenas sussurraram orações, quando estavam em prosperidade, são levados a orar, ou melhor, são levados a chorar, por causa de sua aflição; e é para esse fim que as aflições são enviadas, e serão em vão se esse fim não for atendido. Acumulam ira aqueles que não choram quando Deus os amarra, Jó 36. 13. "Do ventre do inferno e da sepultura chorei eu." O peixe poderia muito bem ser chamado de sepultura, e, como era uma prisão à qual Jonas foi condenado por sua desobediência e na qual ele ficou sob a ira de Deus, foi e poderia muito bem ser chamado de ventre do inferno. Para lá este bom homem foi lançado, e ainda assim ele clamou a Deus, e não foi em vão; Deus o ouviu, ouviu a voz da sua aflição, a voz da sua súplica. Existe um inferno no outro mundo, do qual não há clamor a Deus com qualquer esperança de ser ouvido; mas, seja qual for o inferno em que estejamos neste mundo, podemos clamar a Deus. Quando Cristo ficou, como Jonas, três dias e três noites na sepultura, embora ele não tenha orado, como Jonas fez, ainda assim, seu próprio leito ali clamou a Deus pelos pobres pecadores, e o clamor foi ouvido.

2. Ele reflete sobre a condição deplorável em que se encontrava quando estava nas entranhas do inferno, da qual, quando estava lá, ele estava muito consciente e sobre a qual fez observações específicas. Observe que, se quisermos ser bons com nossos problemas, devemos prestar atenção neles e na mão de Deus neles. Jonas observa aqui:

(1.) Quão baixo ele foi lançado (v. 3): Tu me lançaste nas profundezas. Os marinheiros o lançaram lá; mas ele olhou para cima deles e viu a mão de Deus lançando-o ali. Quaisquer que sejam as profundezas em que somos lançados, é Deus quem nos lança nelas, e é ele quem, depois de matar, tem poder para lançar no inferno. Ele foi lançado no meio dos mares - o coração dos mares (assim é a palavra), e daí Cristo toma emprestada essa frase hebraica, quando a aplica ao que está por tanto tempo no coração da terra. Pois aquele que é colocado morto na sepultura, embora seja tão superficial, é tão efetivamente cortado da terra dos vivos como se fosse colocado no coração da terra.

(2.) Quão terrivelmente ele foi assolado: As enchentes me cercaram. Os canais e nascentes das águas do mar o cercavam por todos os lados; estava sempre em alta com ele. Os queridos santos e servos de Deus às vezes são cercados pelas enchentes da aflição, por problemas que são muito fortes e violentos, que se abatem sobre todos antes deles, e que correm constantemente sobre eles, como as águas de um rio em uma sucessão contínua, um problemas no pescoço de outro, como mensageiros de más notícias de Jó; eles são cercados por eles por todos os lados, como reclama a igreja, Lam 3. 7. Ele me cercou, de modo que não posso sair, nem ver para que lado posso fugir em busca de segurança. Todas as tuas vagas e ondas passaram sobre mim. Observe, Ele as chama de vagas e ondas de Deus, não apenas porque ele as criou (o mar é dele, e ele o fez), e porque ele as governa (pois até os ventos e os mares lhe obedecem), mas porque ele tinha agora os comissionou contra Jonas, e os limitou, e ordenou que o afligissem e aterrorizassem, mas não o destruíssem. Estas palavras são claramente citadas por Jonas no Salmo 42.7, onde, embora as traduções difiram um pouco, no original a reclamação de Davi é a mesma literalmente – palavra por palavra, com esta de Jonas: Todas as tuas ondas e as tuas vagas passaram sobre mim. O que Davi falou figurativamente e metaforicamente, Jonas aplicou a si mesmo como literalmente cumprido. Para nos reconciliarmos com nossas aflições, é bom buscar precedentes, para que não possamos encontrar nenhuma tentação, exceto a que é comum aos homens. Se alguma vez o caso de algum homem foi singular, e não deve ter paralelo, certamente o de Jonas foi, e ainda assim, para sua grande satisfação, ele encontra até mesmo o homem segundo o coração de Deus fazendo a mesma reclamação das ondas e vagas de Deus passando sobre ele que ele tem agora ocasião para experimentar. Quando Deus realizar o que está designado para nós, descobriremos que muitas dessas coisas estão com ele, que mesmo o nosso caminho de dificuldades não é um caminho não trilhado, e que Deus não trata conosco de outra forma senão como ele usa para lidar com aqueles que amam. o nome dele. E, portanto, para nossa ajuda em nossos discursos a Deus, quando estamos em apuros, é bom fazer uso das reclamações e orações que os santos que existiram antes de nós fizeram uso em casos semelhantes. Veja como é bom estar preparado nas Escrituras; Jonas, quando não conseguia fazer uso de sua Bíblia, com a ajuda de sua memória forneceu-se a partir das Escrituras com uma representação muito adequada de seu caso: Todas as tuas vagas e ondas passaram sobre mim. Com o mesmo significado, v. 5, as águas me cercaram até a alma; elas ameaçaram sua vida, que foi colocada em perigo iminente; ou causaram uma impressão em seu espírito; ele os viu como sinais do desagrado de Deus, e neles os terrores do Todo-Poderoso se posicionaram contra ele; isso atingiu sua alma e colocou-a em confusão. E isto também é emprestado da reclamação de Davi, Sl 69. 1. As águas entraram em minha alma. Quando há lutas lá fora, não é de admirar que dentro haja medos. Jonas, na barriga do peixe, encontra as profundezas que o envolvem, de modo que, se ele quisesse sair da prisão, inevitavelmente pereceria nas águas. Ele sente as algas marinhas (que o peixe sugou com a água) enroladas em sua cabeça, de modo que não tem como se ajudar, nem espera que alguém possa ajudá-lo. Assim fica o povo de Deus às vezes perplexo e enredado, para que aprenda a não confiar em si mesmo, mas em Deus que ressuscita os mortos, 2 Coríntios 1.8,9.

(3.) Com que rapidez ele foi detido (v. 6): Ele desceu até o sopé das montanhas, até as rochas do mar, sobre as quais parecem assentar as colinas e promontórios à beira-mar; ele se deitou entre eles, ou melhor, ele se deitou sob eles; a terra com suas grades estava ao redor dele,tão próximo dele que provavelmente seria sobre ele para sempre. A terra estava tão fechada e trancada contra ele, que ele ficou completamente privado de qualquer esperança de retornar a ela. Assim desamparado, tão sem esperança, parecia ser o caso de Jonas. Aqueles com quem Deus contende com toda a criação estão em guerra.

3. Ele reflete sobre a conclusão muito sombria e melancólica que estava então pronto a fazer a respeito de si mesmo, e o alívio que obteve contra ela, 3.4,7.

(1.) Ele começou a afundar no desespero e a desistir de si mesmo por ter sido destruído para todos os efeitos. Quando as águas o cercaram até a alma, não é de admirar que sua alma desmaiasse dentro dele, de modo que ele não tivesse nenhum prazer ou expectativa confortável; seu ânimo desanimou completamente e ele se considerava um homem morto. Então eu disse: Fui expulso da tua vista, e a apreensão disso foi o que fez seu espírito desmaiar dentro dele. Ele pensou que Deus o havia abandonado completamente, nunca mais voltaria com misericórdia para ele, nem lhe mostraria qualquer sinal de bem novamente. Ele não tinha nenhum exemplo diante dele de alguém que tivesse sido tirado vivo da barriga de um peixe; se ele pensou em Jó no monturo, em José na cova, em Davi na caverna, ainda assim isso não abordou o seu caso. Tampouco havia qualquer caminho visível de fuga aberto para ele, a não ser por milagre; e que razão ele tinha para esperar que um milagre de misericórdia fosse realizado para aquele que agora era um monumento de justiça? Sua própria consciência lhe disse que ele havia fugido perversamente da presença do Senhor e, portanto, ele poderia justamente expulsá-lo de sua presença e, em sinal disso, tirar dele seu Espírito Santo, para nunca mais visitá-lo. Que esperanças ele poderia ter de se livrar de um problema que seus próprios caminhos e ações haviam provocado para si mesmo? Observe: quando Jonas disse o pior que pôde sobre seu caso, ele disse o seguinte: fui expulso de tua vista; aqueles, e somente aqueles, são miseráveis, a quem Deus expulsou de sua vista, a quem ele não mais possuirá e favorecerá. Qual é a miséria dos condenados no inferno senão esta: eles são expulsos da vista de Deus? Pois o que é a felicidade do céu senão a visão e a fruição de Deus? Às vezes, a condição do povo de Deus pode ser tal neste mundo que eles podem se considerar excluídos da presença de Deus, de modo a não mais vê-lo ou ser considerados por ele. Jacó e Israel disseram: O meu caminho está oculto ao Senhor, e o meu julgamento passa despercebido ao meu Deus, Isaías 40. 27. Sião disse: O Senhor me abandonou, o meu Deus se esqueceu de mim, Is 49. 14. Mas é apenas uma suposição de incredulidade, pois Deus não rejeitou o seu povo que ele escolheu.

(2.) Mesmo assim, ele se recuperou do desespero, com algumas perspectivas confortáveis de libertação. A fé corrigiu e controlou as suposições de medo e desconfiança. Aqui houve uma luta feroz entre os sentidos e a fé, mas a fé teve a última palavra e saiu vencedora. Em tempos difíceis, a questão finalmente será boa, desde que nossa fé não falhe; foi, portanto, a continuação disso em seu vigor que Cristo garantiu a Pedro. Eu orei por ti, para que a tua fé não desfaleça, Lucas 22. 32. Davi teria desmaiado se não tivesse acreditado, Sal 27. 13. A fé de Jonas disse: Ainda assim olharei novamente para o teu santo templo. Assim, embora estivesse perplexo, não estava desesperado; nas profundezas do mar tinha em si esta esperança, como âncora da alma, segura e firme. Aquilo com que ele se sustenta é que ainda olhará novamente para o templo sagrado de Deus.

[1.] Que ele viverá; ele olhará novamente para o céu, verá novamente a luz do sol, embora agora pareça lançado na escuridão total. Assim, contra a esperança, ele acreditou na esperança.

[2.] Que ele viverá e louvará a Deus; e um homem bom não deseja viver para nenhum outro propósito, Sl 119.175. Para que ele desfrute novamente da comunhão com Deus nas ordenanças sagradas, olhe e suba ao templo sagrado, para lá indagar, para ali contemplar a beleza do Senhor. Quando Ezequias desejou ter certeza de sua recuperação, ele perguntou: Qual é o sinal de que irei à casa do Senhor? (Is 38.22), como se essa fosse a única coisa pela qual ele desejava saúde; então Jonas aqui espera que ele olhe novamente para o templo; assim ele olhou muitas vezes com prazer, regozijando-se quando foi chamado para subir à casa do Senhor; e a lembrança disso foi seu conforto, pois, quando teve oportunidade, ele não era estranho ao templo sagrado. Mas agora ele não conseguia nem olhar para ela; na barriga do peixe ele não sabia dizer em que direção ele estava, mas espera poder novamente olhar para ele. Observe como Jonas se expressa modestamente; como alguém consciente da culpa e da indignidade, ele não ousa falar em morar na casa de Deus, como Davi, sabendo que não é mais digno de ser chamado de filho, mas espera ser admitido a olhar para isso. Ele o chama de templo sagrado, pois a santidade disso era, aos seus olhos, a beleza disso, e aquela pela qual ele a amava e olhava para ela. O templo era uma espécie de céu; e ele promete a si mesmo que, embora agora seja um exilado cativo, nunca será solto, mas morrerá na cova, mas ainda assim deverá olhar para o templo celestial e ser levado em segurança para lá. Embora ele morra na barriga do peixe, no fundo do mar, ainda assim ele espera que sua alma seja levada pelos anjos ao seio de Abraão. Ou estas palavras podem ser interpretadas como o voto de Jonas quando ele estava angustiado, e ele fala (v. 9) em pagar o que prometeu; seu voto é que, se Deus o libertar, ele o louvará nas portas da filha de Sião, Sl 9.13,14. O pecado pelo qual Deus o perseguiu foi fugir da presença do Senhor, cuja loucura ele agora está convencido, e promete não apenas que nunca mais olhará para Társis, mas que olhará novamente para o templo, e irá de força em força até que ele apareça diante de Deus ali. E assim vemos como a fé e a esperança foram o seu alívio em sua condição desanimadora. A estes acrescentou a oração a Deus (v. 7): “Quando a minha alma desfaleceu dentro de mim, então me lembrei do Senhor, recorri àquele cordial”. Ele se lembrou do que ele é, quão próximo daqueles que parecem ter sido lançados à maior distância pelos problemas, quão misericordioso com aqueles que parecem ter se afastado dele pelo pecado. Lembrou-se do que tinha feito por ele, do que tinha feito pelos outros, do que poderia fazer, do que prometera fazer; e isso o impediu de desmaiar. Lembrando-se de Deus, ele se dirigiu a ele: "Chegou a ti minha oração; eu a enviei e esperava receber uma resposta." Observe que nossas aflições devem nos colocar na mente de Deus e, assim, nos colocar em oração a ele. Quando nossas almas desmaiam, devemos nos lembrar de Deus; e, quando nos lembramos de Deus, devemos dirigir-lhe uma oração, pelo menos uma ejaculação piedosa; quando pensamos em seu nome, devemos invocar seu nome.

4. Ele reflete sobre o favor de Deus para com ele quando, em sua angústia, buscou a Deus e confiou nele.

(1.) Ele graciosamente aceitou sua oração, e deu-lhe admissão e audiência (v. 7): Minha oração, sendo enviada a ele, chegou até ele, até mesmo em seu santo templo; foi ouvido nos mais altos céus, embora tenha sido orado nas profundezas.

(2.) Ele maravilhosamente operou a libertação para ele, e, quando ele estava no auge de sua miséria, deu-lhe o fervor e a segurança disso (v. 6): Contudo, tu livraste minha vida da corrupção, ó Senhor meu Deus! Alguns pensam que ele disse isso quando foi vomitado em terra seca; e então é a linguagem da gratidão, e ele a coloca contra a grande dificuldade de seu caso, para que o poder de Deus possa ser ainda mais ampliado em sua libertação: A terra com suas grades estava ao meu redor para sempre, e ainda assim tu tiraste a minha vida da cova, das grades da cova. Ou melhor, podemos supor que foi dito enquanto ele ainda estava na barriga do peixe, e então é a linguagem de sua fé: "Tu me mantiveste vivo aqui, na cova, e portanto podes, se quiseres, criar minha vida da cova;" e ele fala disso com tanta segurança como se já tivesse acontecido: Tu trouxeste minha vida. Embora ele não tenha uma promessa expressa de libertação, ele tem um compromisso sério com isso, e disso depende: ele tem vida e, portanto, acredita que sua vida será resgatada da corrupção; e esta garantia ele dirige a Deus: Tu o fizeste, ó Senhor meu Deus! Tu és o Senhor e, portanto, podes fazer isso por mim, meu Deus, e portanto o farás. Observe que se o Senhor for nosso Deus, ele será para nós a ressurreição e a vida, redimirá nossas vidas da destruição, do poder da sepultura.

5. Ele avisa os outros e os instrui a se manterem perto de Deus (v. 8): Aqueles que observam vaidades mentirosas abandonam sua própria misericórdia, isto é,

(1.) Aqueles que adoram outros deuses, como fizeram os marinheiros pagãos., e invoque-os, e espere alívio e conforto deles, abandone sua própria misericórdia; eles permanecem em sua própria luz; eles dão as costas à sua própria felicidade e se desviam completamente de todo o bem. Observe que os ídolos são vaidades mentirosas, e aqueles que lhes prestam a homenagem que é devida a Deus apenas agem tão contrariamente aos seus interesses quanto ao seu dever. Ou,

(2.) Aqueles que seguem suas próprias invenções, como o próprio Jonas fez quando fugiu da presença do Senhor para ir para Társis, abandonam sua própria misericórdia, aquela misericórdia que poderiam encontrar em Deus, e poderiam ter tal direito de aliança e um título para poder chamá-lo de seu, se eles apenas se mantivessem perto de Deus e de seu dever. Aqueles que pensam em ir a qualquer lugar para escapar do olhar de Deus, como Jonas fez - que pensam em melhorar abandonando seu serviço, como Jonas fez - e que guardam rancor de sua misericórdia para com quaisquer pobres pecadores, e fingem ser mais sábios do que ele, ao julgar quem está apto a receber profetas e quem não o está, como Jonas fez - eles observam vaidades mentirosas, são levados por fantasias tolas e infundadas e, como ele, abandonam sua própria misericórdia, e nenhum bem pode advir disso. Observe que aqueles que abandonam seu próprio dever abandonam sua própria misericórdia; aqueles que fogem do trabalho do seu lugar e do dia fogem do conforto dele.

6. Ele solenemente liga sua alma com um vínculo de que, se Deus operar a libertação para ele, o Deus de suas misericórdias será o Deus de seus louvores. Ele faz convênio com Deus:

(1.) Que o honrará em suas devoções com o sacrifício de ação de graças; e Deus disse, para encorajamento daqueles que o fazem, que aqueles que oferecem louvor o glorificam. Ele trará, de acordo com a lei de Moisés, um sacrifício de ação de graças, e o oferecerá de acordo com a lei da natureza, com a voz de ação de graças. O amor e a gratidão do coração a Deus são a vida e a alma deste dever; sem estes, nem o sacrifício de ação de graças nem a voz de ação de graças terão valor algum. Mas a gratidão deveria então, por determinação divina, ser expressa por um sacrifício, no qual o ofertante apresentava a besta morta a Deus, não em lugar de si mesmo, mas em sinal de si mesmo; e agora deve ser expresso pela voz de ação de graças, os bezerros dos nossos lábios (Os 14.2), o fruto dos nossos lábios (Hb 13.15), falando e cantando os altos louvores do nosso Deus. Este Jonas aqui promete que, com o sacrifício de ação de graças, ele mencionará a benignidade do Senhor, para sua glória e para o encorajamento de outros.

(2.) Que o homenageará em sua conversa com o cumprimento pontual de seus votos, que fez na barriga do peixe. Alguns pensam que foi alguma obra de caridade que ele fez, ou um voto como o de Jacó: De tudo o que me deste, darei o décimo a ti. Mais provavelmente, seu voto foi que, se Deus o libertasse, ele iria prontamente aonde quisesse para enviá-lo, embora fosse para Nínive. Quando somos espertos por abandonar nosso dever, é hora de prometer que iremos cumpri-lo e que o cumpriremos abundantemente. Ou, talvez, o sacrifício de ação de graças seja o que ele prometeu, e é isso que ele pagará, como Davi, Sl 116.17-19.

7. Conclui reconhecendo Deus como Salvador do seu povo: A salvação vem do Senhor; pertence ao Senhor, Sl 38. Ele é o Deus da salvação, Sal 68. 19, 20. Somente Ele pode operar a salvação, e ele pode fazê-lo mesmo que o perigo e a angústia sejam tão grandes; ele prometeu salvação ao seu povo que nele confia. Todas as salvações de sua igreja em geral, e de santos em particular, foram realizadas por ele; ele é o Salvador daqueles que creem, 1 Tim 4. 10. A salvação ainda é dele, como sempre foi; somente dele é de se esperar, e dele devemos depender para isso. A experiência de Jonas encorajará outros, em todas as épocas, a confiar em Deus como o Deus da sua salvação; todos os que lerem esta história dirão com segurança, dirão com admiração, que a salvação vem do Senhor e é certa para tudo o que lhe pertence.

A libertação de Jonas (840 a.C.)

10 E o SENHOR falou ao peixe, e ele vomitou Jonas em terra seca.

Temos aqui a libertação de Jonas de sua prisão e sua libertação daquela morte com a qual ele estava ameaçado - seu retorno, embora não para a vida, pois ele vivia na barriga do peixe, mas para a terra dos vivos, pois a partir disso ela parecia totalmente interrompida - sua ressurreição, embora não da morte, mas da sepultura, pois certamente nunca um homem foi tão enterrado vivo como Jonas na barriga do peixe. Sua ampliação pode ser considerada:

1. Como um exemplo do poder de Deus sobre todas as criaturas. Deus falou com o peixe, deu-lhe ordens para devolvê-lo, como antes lhe havia dado ordens para recebê-lo. Deus fala com outras criaturas, e isso é feito; eles são todos seus servos obedientes e prontos. Mas ao homem ele fala uma vez, sim, duas vezes, e ele não percebe, não considera, mas faz ouvidos moucos ao que diz. Observe que Deus tem todas as criaturas sob seu comando, faz delas o uso que lhe agrada e serve a seus próprios propósitos por meio delas.

2. Como exemplo da misericórdia de Deus para com um pobre penitente, que em sua angústia ora a ele. Jonas pecou e agiu tolamente, muito tolamente; seus próprios retrocessos não o corrigiram, e parece, por sua conduta posterior, que sua tolice não foi totalmente afastada dele, não, nem pela vara dessa correção; e, no entanto, ao orar e humilhar-se diante de Deus, aqui está um milagre na natureza realizado para sua libertação, para indicar o que é um milagre de graça, graça gratuita, recepção de Deus e entretenimento de pecadores que retornam. Quando Deus o teve à sua mercê, ele lhe mostrou misericórdia e não lutou para sempre.

3. Como tipo e figura da ressurreição de Cristo. Ele morreu e foi sepultado, para ficar na sepultura, como Jonas ficou, três dias e três noites, prisioneiro por nossa dívida; mas no terceiro dia ele saiu, como Jonas, por meio de seus mensageiros, para pregar o arrependimento e a remissão de pecados, até mesmo aos gentios. E assim se cumpriu outra Escritura: Depois de dois dias ele nos receberá, e no terceiro dia ele nos ressuscitará, Oseias 6. 2. A terra tremeu como se estivesse carregada de seu fardo, como o peixe de Jonas.

Jonas 3

Neste capítulo temos,

I. A missão de Jonas renovada, e a ordem dada a ele pela segunda vez para ir pregar em Nínive, v. 1, 2.

II. A mensagem de Jonas a Nínive entregue fielmente, pela qual sua rápida derrubada foi ameaçada, v. 3, 4.

III. O arrependimento, humilhação e reforma dos ninivitas a seguir, v. 5-9.

IV. A revogação graciosa de Deus da sentença proferida sobre eles, e a prevenção da ruína ameaçada, v. 10.

A Missão de Jonas Renovada; A Missão do Profeta em Nínive (840 AC)

1 Veio a palavra do SENHOR, segunda vez, a Jonas, dizendo:

2 Dispõe-te, vai à grande cidade de Nínive e proclama contra ela a mensagem que eu te digo.

3 Levantou-se, pois, Jonas e foi a Nínive, segundo a palavra do SENHOR. Ora, Nínive era cidade mui importante diante de Deus e de três dias para percorrê-la.

4 Começou Jonas a percorrer a cidade caminho de um dia, e pregava, e dizia: Ainda quarenta dias, e Nínive será subvertida.

Temos aqui mais uma evidência da reconciliação entre Deus e Jonas, e de que foi uma reconciliação completa, embora a controvérsia entre eles tivesse aumentado.

I. A comissão de Jonas é renovada e prontamente obedecida.

1. Com isso parece que Deus se reconciliou perfeitamente com Jonas, que o empregou novamente em seu serviço; e a comissão novamente dada a ele foi uma evidência da remissão de sua desobediência anterior. Entre os homens, tem sido alegado com razão que dar uma comissão a um criminoso condenado equivale a um perdão, assim foi com Jonas. A palavra do Senhor veio a Jonas pela segunda vez (v. 1); pois,

1. Jonas deve ser julgado, quer ele realmente se arrependa de sua desobediência anterior ou não, e se ele obteve o bem que lhe foi designado tanto por sua estranha punição quanto por sua estranha libertação. Ele abandonou seu trabalho e dever, e foi preso por isso, recebeu uma sentença de morte dentro de si; mas, após sua submissão, Deus o libertou, deu-lhe sua vida, deu-lhe sua liberdade; mas é por seu bom comportamento que ele é libertado, e ele deve ser novamente submetido a julgamento se seguirá a vontade de Deus ou a sua própria vontade. Depois que ele foi lançado no mar e lançado fora dele novamente, Deus vem e lhe pergunta: "Jonas, você irá para Nínive agora?" Pois quando Deus julgar ele vencerá, ganhará o seu ponto; ele finalmente colocará a criança teimosa e desobediente em pé. Observe que quando Deus nos afligiu e nos livrou da aflição, devemos ouvir sua voz, dizendo-nos: Agora retorne aos deveres que antes você negligenciou e para os quais por essas providências você foi chamado. Deus agora disse, com efeito, a Jonas, como Cristo disse ao homem impotente, quando o curou: “Agora vai e não peques mais, para que não te suceda coisa pior (João 5:14), uma coisa pior do que ficar três dias e três noites na barriga da baleia." Deus olha para os homens, quando os afligiu e os libertou de sua aflição, para ver se eles consertarão essa falha, particularmente, por quais eles foram corrigidos; e, portanto, nisso estamos preocupados em garantir que não recebamos a graça de Deus em vão, nem na correção nem na libertação, pois ambos são designados para serem meios de graça.

(2.) Jonas será confiável, em sinal do favor de Deus para com ele. Deus poderia justamente ter dito a respeito de Jonas, como deveríamos a respeito de alguém que nos enganou e agiu traiçoeiramente conosco, que embora não procedêssemos ao rigor da lei contra ele, nem o arruinaria, mas nunca mais depositaríamos confiança nele; com justiça, o Espírito de profecia, ao qual Jonas havia resistido e contra o qual se rebelou, poderia afastar-se dele, com a resolução de nunca mais retornar a ele. esperava que, embora sua vida fosse poupada, ele ficaria sob uma deficiência e incapacidade de servir ao governo novamente no caráter de um profeta. Mas, eis! A palavra do Senhor volta a ele, para mostrar que quando Deus perdoa ele esquece, e a quem ele perdoa ele dá um novo coração e um novo espírito; ele os recebe novamente em sua família e os restaura à sua antiga propriedade, que eram filhos pródigos e servos desobedientes. Observe que o fato de Deus fazer uso de nós é a melhor evidência de que ele está em paz conosco. Nisto parecerá que nossos pecados estão perdoados e que temos a boa vontade de Deus para conosco; sua boa palavra chega até nós e experimentamos sua boa obra em nós! Se assim for, temos motivos para admirar as riquezas da graça gratuita e reconhecer nossas obrigações para com o Senhor Jesus, que recebeu dons para os homens, sim, até mesmo para os rebeldes, para que o Senhor Deus pudesse habitar até mesmo entre eles e empregá-los em sua palavra, Sal 68. 18.

2. Com isso parece que Jonas estava bem reconciliado com Deus, que ele não estava agora, como antes, desobediente à visão celestial, não fugia da presença do Senhor, como havia feito. Ele não se esforçou para evitar ouvir a ordem, nem se recusou a obedecê-la; ele não fez objeções, como havia feito, de que a viagem era longa, a missão invejosa, sua entrega perigosa e, se o julgamento ameaçado viesse, ele deveria ser repreendido como um falso profeta, e a impenitência de seu próprio a nação seria repreendida, ao que ele se opôs, cap. 4. 2. Mas agora, sem murmurar nem discutir, Jonas levantou-se e foi para Nínive, conforme a palavra do Senhor. Veja aqui,

(1.) A natureza do arrependimento; é a mudança de mentalidade e de atitude, e um retorno ao trabalho e ao dever, dos quais nos desviamos; é fazer aquele bem que deixamos de fazer.

(2.) O benefício da aflição; reduz ao seu lugar aqueles que o abandonaram. Jonas poderia realmente dizer com Davi: “Antes de ser afligido, eu me desviava, mas agora guardei a tua palavra; e, portanto, embora tenha sido terrível, embora tenha sido doloroso para mim, e no momento não foi motivo de alegria, senão de tristeza, ainda assim foi bom, muito bom, para mim, que eu estivesse aflito."

(3.) Veja o poder da graça divina trabalhando com a aflição, pois de outra forma a aflição por si só preferiria afastar os homens de Deus do que trazê-los a ele; mas Deus, por sua graça, pode transformar os desobedientes na sabedoria dos justos e fazer com que aqueles que estão dispostos no dia de seu poder se disponham livremente a ficar sob seu jugo, cujo pescoço era como um tendão de ferro.

(4.) Veja o dever de todos aqueles a quem a palavra do Senhor chega; eles devem em todos os aspectos conformar-se a ela e render uma alegre e fiel obediência às ordens que Deus lhes dá. Jonas levantou-se e não ficou parado na preguiça ou no mau humor; ele foi diretamente para Nínive, embora estivesse muito longe e fosse um lugar onde, é provável, ele nunca esteve antes; contudo, para lá ele partiu, de acordo com a palavra do Senhor. Os servos de Deus devem ir aonde ele os envia, vir quando ele os chama e fazer o que ele lhes ordena; tudo o que parece ser a palavra do Senhor, devemos fazer conscientemente de acordo com ela.

II. Vejamos agora qual foi o comando ou comissão que lhe foi dado e o que ele fez para executá-lo.

1. Ele foi enviado como arauto das armas, em nome do Deus do céu, para proclamar guerra a Nínive (v. 2): “Levanta-te, vai a Nínive, aquela grande cidade”, aquela metrópole, e prega-lhe, pregue contra isso, então os caldeus. O que é contra nós nos é pregado, para que possamos ouvir e ser avisados; e o que nos é pregado, se não lhe dermos ouvidos e não misturarmos fé com isso, provará ser contra nós. Jonas é enviado a Nínive, que naquela época era a principal cidade do mundo gentio, como uma indicação das graciosas intenções de Deus no decorrer do tempo para fazer a luz da revelação divina brilhar naquelas regiões escuras. Deus sabia que se Sodoma e Gomorra, Tiro e Sidom tivessem tido os meios da graça, eles teriam se arrependido, e ainda assim ele lhes negou esses meios, Mateus 11:21, 23. Ele sabia que se Nínive tivesse agora os meios da graça, eles se arrependeriam, e ele lhes deu esses meios, enviou Jonas, embora não para pregar-lhes expressamente o arrependimento (pois não descobrimos que ele tivesse isso em sua comissão), mas para pregar ao arrependimento, pois esse foi o efeito feliz do que ele tinha em comissão. Se Deus, ao dispensar seus favores, ao dar os meios da graça a alguns lugares e não a outros, e o espírito da graça a algumas pessoas e não a outras, age por prerrogativa e de forma soberana, quem lhe poderá dizer: O que você faz? Ele não pode fazer o que quiser com os seus? Ele não é devedor de ninguém. Vá e pregue (diz Deus) a pregação que eu te ordeno. Isto é,

(1.) "A pregação que eu te ordenei quando pela primeira vez te ordenei que fosse para lá (cap. 12); vá e clame contra ela; denuncie os julgamentos divinos contra ela; diga aos homens de Nínive que seus a maldade subiu até Deus, e a vingança de Deus desce sobre eles”. Esta foi a mensagem que Jonas relutou muito em transmitir e, portanto, voou e foi para Társis; mas, quando ele é levado a isso pela segunda vez, Deus não altera de forma alguma a mensagem, para gratificá-lo, ou torná-la mais aceitável para ele; não, ele agora deve pregar exatamente o mesmo que foi ordenado a pregar e não o fez. Observe que a palavra de Deus é algo inalterável e não será obrigada a se curvar aos humores de seus pregadores ou de seus ouvintes; nunca deverá obedecer aos seus humores e fantasias, mas eles devem obedecer às suas verdades e leis. Veja Jr 15. 19. Deixe-os voltar para ti, mas não voltes para eles. Ou,

(2.) "A pregação que eu te direi quando você vier lá." Isso foi um encorajamento para ele em seu empreendimento, para que Deus o acompanhasse, para que o Espírito de profecia habitasse sobre ele e estivesse pronto para ele, quando ele estivesse em Nínive, para lhe dar todas as instruções adicionais que fossem necessárias para ele. Isso sugeria que ele deveria ter notícias dele novamente, o que seria seu grande apoio nesta perigosa expedição; como, quando Deus enviou Abraão para oferecer Isaque, ele lhe deu uma sugestão semelhante, dizendo-lhe que deveria fazê-lo em uma das montanhas para as quais ele mais tarde o encaminharia. Os passos de um homem bom são ordenados pelo Senhor; ele lidera seu povo passo a passo e, portanto, espera que eles o sigam. Jonas deve seguir com uma fé implícita. Embora ele saiba para onde vai, ele não saberá, até chegar lá, que mensagem deve transmitir, mas, seja ela qual for, ele deve entregá-la, seja ela agradável ou desagradável. Assim, Deus nos manterá em contínua dependência de si mesmo e das orientações de sua palavra e providência. O que ele faz e o que ele quer que façamos, não sabemos agora, mas saberemos no futuro. Os almirantes, às vezes, quando são enviados ao exterior, não devem abrir sua comissão até que tenham percorrido tantas léguas no mar; então Jonas deve ir a Nínive e, quando chegar lá, será informado do que dizer.

III. Ele entregou sua missão com fidelidade e ousadia. Quando chegou a Nínive, encontrou sua diocese grande; era uma cidade extremamente grande, com três dias de viagem (v. 3); uma cidade grande para Deus, assim é a frase hebraica, significando não mais do que a traduzimos, extremamente grande; esta honra que a linguagem presta ao grande Deus é que grandes coisas derivam dele sua denominação. A grandeza de Nínive consistia principalmente em sua extensão; era muito maior que a Babilônia, uma cidade, diz Diodorus Siculus, como nenhum homem jamais construiu. Tinha 150 estádios de comprimento e 90 de largura e 480 de bússola; as paredes com 30 metros de altura e tão grossas que três carruagens poderiam passar por cima delas; nelas havia 1.500 torres, cada uma delas com 60 metros de altura. Diz-se aqui que é uma viagem de três dias; pois a bússola das paredes, como alguns relatam, era de 480 estádios, o que, permitindo oito estádios a uma milha, perfaz sessenta milhas, o que pode muito bem ser considerado uma viagem de três dias para um lacaio, vinte milhas por dia. Ou, andando lenta e gravemente como Jonas fazia quando pregava, levaria pelo menos três dias para percorrer todas as principais ruas e vielas da cidade, para proclamar sua mensagem, para que todos pudessem notá-la. Quando chegou lá, não perdeu tempo; ele não veio olhar ao redor, mas aplicou-se de perto ao seu trabalho; e, quando ele começou a entrar na cidade, ele não se retirou para uma pousada, para se refrescar depois de sua viagem, mas abriu sua comissão imediatamente, de acordo com suas instruções, e ele clamou, e disse: Ainda quarenta dias, e Nínive será derrubado. Isto, sem dúvida, ele tinha autorização e orientação específicas para dizer; se ele ampliou este texto, como é mais provável, mostrando-lhes a controvérsia que Deus tinha com eles, e quão provocadora era sua maldade, e que razão eles tinham para esperar a destruição e dar crédito a esta advertência, ou se ele apenas repetiu essas palavras repetidas vezes, não é certo, mas esse era o propósito de sua mensagem.

1. Ele deve dizer-lhes que esta grande cidade será destruída; ele quis dizer, e eles o entenderam, que deveria ser derrubado, não pela guerra, mas por algum golpe imediato do céu, seja por um terremoto ou por fogo e enxofre como foi Sodoma. A maldade das cidades as prepara para a destruição, e sua riqueza e grandeza não podem protegê-las da destruição quando a medida de sua iniquidade estiver completa e a medida de sua vingança chegar. Grandes cidades são facilmente destruídas quando o grande Deus chega a acertar contas com elas.

2. Ele deve dizer-lhes que em breve será derrubado, ao final de quarenta dias. Tem um adiamento concedido. Por tanto tempo, Deus esperará para ver se, diante desse alarme dado, eles se humilharão e corrigirão suas ações, evitando assim a ruína ameaçada. Veja quão lento Deus é para se irar; embora a maldade de Nínive clamasse por vingança, ainda assim será poupada por quarenta dias, para que tenha espaço para se arrepender e encontrar Deus no caminho de seus julgamentos. Mas ele não esperará mais; se nesse tempo eles não se virarem, saberão que ele afiou sua espada e a preparou. Quarenta dias é muito tempo para um Deus justo adiar seus julgamentos, mas é apenas um pouco de tempo para um povo injusto se arrepender e se reformar, e assim rejeitar os julgamentos que estão por vir. A fixação do dia, assim, com toda a segurança possível, ajudaria a convencê-los de que era uma mensagem de Deus, pois nenhum homem ousava ser tão positivo em fixar um tempo, por mais que pudesse prognosticar a coisa em si; isso também os assustaria e os prepararia para isso. Pode justamente despertar pecadores seguros por meio de uma conversão sincera para evitar sua própria ruína quando eles virem que têm apenas um pouco de tempo para se entregar. E não deveria nos despertar para nos prepararmos para a morte, para considerarmos que a coisa em si é certa, e o tempo fixado no conselho de Deus, mas que somos mantidos no escuro e na incerteza sobre isso, para que possamos estar sempre prontos? Não podemos ter tanta certeza de que viveremos quarenta dias como Nínive estava agora, que duraria quarenta dias; não, acho que é mais provável que morramos dentro de trinta ou quarenta dias do que vivamos trinta ou quarenta anos; e tantos anos depois da nossa segurança, podemos prometer a nós mesmos.

Fleres, si scires unum tua tempora mensem; Passeios, cum non sit forsitan una morre. Deveríamos ficar alarmados se tivéssemos certeza de que não viveríamos um mês, e ainda assim somos descuidados, embora não tenhamos certeza de viver um dia.

O Arrependimento de Nínive (840 AC)

5 Os ninivitas creram em Deus, e proclamaram um jejum, e vestiram-se de panos de saco, desde o maior até o menor.

6 Chegou esta notícia ao rei de Nínive; ele levantou-se do seu trono, tirou de si as vestes reais, cobriu-se de pano de saco e assentou-se sobre cinza.

7 E fez-se proclamar e divulgar em Nínive: Por mandado do rei e seus grandes, nem homens, nem animais, nem bois, nem ovelhas provem coisa alguma, nem os levem ao pasto, nem bebam água;

8 mas sejam cobertos de pano de saco, tanto os homens como os animais, e clamarão fortemente a Deus; e se converterão, cada um do seu mau caminho e da violência que há nas suas mãos.

9 Quem sabe se voltará Deus, e se arrependerá, e se apartará do furor da sua ira, de sorte que não pereçamos?

10 Viu Deus o que fizeram, como se converteram do seu mau caminho; e Deus se arrependeu do mal que tinha dito lhes faria e não o fez.

Aqui está

I. Uma maravilha da graça divina no arrependimento e reforma de Nínive, após o aviso dado a eles de que sua destruição se aproximava. Em verdade vos digo que não encontramos um exemplo tão grande disso, não, nem em Israel; e se levantará em julgamento contra os homens da geração do evangelho e os condenará; pois os ninivitas se arrependeram com a pregação de Jonas, mas eis que está aqui alguém maior do que Jonas, Mateus 12. 41. Não, condenou a impenitência e obstinação de Israel naquela época. Deus enviou muitos profetas a Israel, e aqueles bem conhecidos entre eles por serem poderosos em palavras e ações; mas para Nínive ele enviou apenas um, e ele um estranho, cujo aspecto era mesquinho, podemos supor, e sua presença corporal fraca, especialmente depois do cansaço de uma viagem tão longa; e ainda assim eles se arrependeram, mas Israel não se arrependeu. Jonas pregou apenas um sermão, e não descobrimos que ele lhes deu qualquer sinal ou admiração pelo cumprimento do qual sua palavra pudesse ser confirmada; e ainda assim eles foram forjados, enquanto Israel continuou obstinado, cujos profetas escolheram palavras com as quais argumentar com eles e os confirmaram por meio de sinais que se seguiram. Jonas apenas ameaçou a ira e a ruína; não achamos que ele lhes tenha dado qualquer apelo ao arrependimento ou instruções sobre como se arrepender, muito menos qualquer incentivo para esperar que encontrariam misericórdia se se arrependessem, e ainda assim se arrependeram; mas Israel persistiu na impenitência, embora os profetas enviados a eles os atraíssem com cordas humanas e com laços de amor, e lhes assegurassem grandes coisas que Deus faria por eles se se arrependessem e se reformassem. Agora vamos ver qual foi o método do arrependimento de Nínive, quais foram os passos e exemplos específicos dele.

1. Eles acreditaram em Deus; eles deram crédito à palavra que Jonas lhes falou em nome de Deus: eles acreditavam que embora tivessem muitos que chamavam de deuses, ainda assim havia apenas um Deus vivo e verdadeiro, o Senhor soberano de todos, - que para ele eles eram responsáveis - que eles pecaram contra ele e se tornaram desagradáveis à sua justiça - que este aviso de que a ruína se aproximava veio dele e, consequentemente, que a própria ruína viria dele em um momento prefixado, se não fosse evitada por um arrependimento oportuno - que ele é um Deus misericordioso, e pode haver algumas esperanças de se afastar da ira ameaçada, se eles se afastarem dos pecados pelos quais ela foi ameaçada. Observe que aqueles que vêm a Deus, que voltam para ele depois de terem se revoltado com ele, devem acreditar, devem acreditar que ele existe, que ele é reconciliável, que ele será deles se seguirem o caminho certo. E observe que grande fé Deus pode operar por meios muito pequenos, fracos e improváveis; ele pode levar até mesmo os ninivitas, por meio de algumas palavras ameaçadoras, a serem obedientes à fé. Alguns pensam que os ninivitas ouviram, dos marinheiros ou de outros, ou do próprio Jonas, que ele foi lançado ao mar e libertado dali por milagre, e que isso serviu para uma confirmação de sua missão, e os levou mais prontamente a acreditar em Deus. falando por ele. Mas disto não temos certeza. Contudo, a ressurreição de Cristo, tipificada pela de Jonas, serviu para a confirmação do seu evangelho e contribuiu abundantemente para o grande sucesso daqueles, que em seu nome pregaram o arrependimento e a remissão dos pecados a todas as nações, começando por Jerusalém.

2. Eles levaram a notícia ao rei de Nínive, que, alguns pensam, era naquela época Sardanapalus, outros Pul, rei da Assíria. Jonas não foi instruído a ir até ele primeiro, em respeito à sua dignidade real; cabeças coroadas, quando cabeças culpadas, estão diante de Deus no mesmo nível das cabeças comuns e, portanto, Jonas não é enviado ao tribunal, mas às ruas de Nínive, para fazer sua proclamação. No entanto, um relato de sua missão é levado ao rei de Nínive, não como forma de informação contra Jonas, como um perturbador da paz pública, para que ele pudesse ser silenciado e punido, o que talvez teria sido feito se ele tivesse clamado assim pelas ruas de Jerusalém, que matou os profetas de Deus e apedrejou aqueles que lhe foram enviados. Não; o relato disso foi levado a ele, não como um crime, mas como uma mensagem do céu, por alguns que estavam preocupados com o bem-estar público e cujos corações tremiam por isso. Observe que são felizes aqueles reis que têm ao seu redor algo que lhes dará conhecimento das coisas que pertencem à paz do reino, das advertências tanto da palavra quanto da providência de Deus, e dos sinais do desagrado de Deus sob o qual eles estão; e são felizes aquelas pessoas que têm reis sobre elas que prestam atenção a essas coisas.

3. O rei deu-lhes um bom exemplo de humilhação. Quando ouviu falar da palavra de Deus enviada a ele, ele se levantou de seu trono, como Eglom, rei de Moabe, que, quando Eúde lhe disse que tinha uma mensagem de Deus para ele, levantou-se de seu assento. O rei de Nínive levantou-se do seu trono, não apenas em reverência a uma palavra de Deus em geral, mas com medo de uma palavra de ira em particular, e em tristeza e vergonha pelo pecado, pelo qual ele e seu povo se tornaram desagradáveis para sua ira. Ele levantou-se de seu trono real e deixou de lado seu manto real, o distintivo de sua dignidade imperial, como um reconhecimento de que, não tendo usado seu poder como deveria ter feito para restringir a violência e o mal, e para manter o direito, ele havia perdido seu trono e manto para a justiça de Deus, tornou-se indigno da honra que lhe foi dada e da confiança depositada nele como rei, e que era justo que Deus tirasse dele seu reino. Até o próprio rei desdenhou não se vestir de penitente, pois se cobriu com saco e sentou-se sobre as cinzas, em sinal de sua humilhação pelo pecado e de seu pavor da vingança divina. É apropriado que o maior dos homens se humilhe diante do grande Deus.

4. O povo seguiu o exemplo do rei, ou melhor, ao que parece, eles lideraram o caminho, pois primeiro começaram a vestir-se de saco, desde o maior até o menor deles. Os menores deles, que menos tinham a perder na derrubada da cidade, não se consideraram despreocupados com o alarme; e os maiores deles, que estavam acostumados a ficar à vontade e a viver com nobreza, não achavam que era inferior a eles ostentar as marcas da humilhação. O uso de saco, especialmente para aqueles que estavam acostumados com o linho fino, era uma coisa muito incômoda, e eles não o teriam feito se não tivessem um profundo senso de seu pecado e do perigo por causa do pecado, que por meio deste eles eles projetado para expressar. Observe que aqueles que não desejam ser arruinados devem ser humilhados; aqueles que não desejam destruir suas almas devem afligir suas almas; quando os julgamentos de Deus nos ameaçam, estamos preocupados em nos humilhar sob sua mão poderosa; e embora o exercício corporal por si só não beneficie nada, e o fato de o homem espalhar saco e cinzas sob ele, se isso for tudo, seja apenas uma brincadeira (é o coração que Deus olha, Is 58. 5), ainda assim, em dias solenes de humilhação, quando Deus em sua providência chama ao luto e ao cingimento de saco, devemos, pelas expressões externas de tristeza interior, glorificar a Deus com nossos corpos, pelo menos deixando de lado seus ornamentos.

5. Um jejum geral foi proclamado e observado em toda aquela grande cidade, v. 7-9. Foi ordenado por decreto do rei e de seus nobres; todo o poder legislativo concordou em nomeá-lo, e todo o corpo do povo concordou em observá-lo, e em ambas as formas tornou-se um ato nacional, e era necessário que assim fosse quando se tratava de evitar uma ruína nacional. Temos aqui o conteúdo desta proclamação, e é muito observável. Veja aqui,

(1.) O que é exigido por ele.

[1.] Que o jejum (propriamente chamado) seja estritamente observado. No dia designado para esta solenidade, nenhum homem ou animal prove coisa alguma; que não tomem o mínimo de refresco, não, nem sequer bebam água; não aleguem que não podem jejuar por tanto tempo sem prejuízo à sua saúde, ou que não podem suportar isso; deixe-os tentar pelo menos uma vez. E se eles sentirem um desconforto e sentirem isso por algum tempo depois? É melhor submeter-se a isso do que desejar qualquer ato ou instância daquele arrependimento necessário para salvar uma cidade que está afundando. Deixe-os ficar inquietos fisicamente, vestindo pano de saco, bem como jejuando, para mostrar quão inquietos estão na mente, através da tristeza pelo pecado e do medo da ira divina. Até os animais devem fazer penitência tão bem quanto o homem, porque foram sujeitos à vaidade como instrumentos do pecado do homem, e para que, seja por suas queixas ou por seu desejo silencioso por falta de carne, eles possam incitar seus donos, e aqueles que os atendiam, às expressões de tristeza e humilhação. O gado que foi mantido dentro de casa não deve ser alimentado e abeberado como de costume, porque nenhuma carne deve ser mexida naquele dia. Coisas desse tipo devem ser esquecidas e não levadas em consideração. Assim como quando o salmista estava atento aos louvores a Deus, ele convocou as criaturas inferiores para se juntarem a ele, assim também quando os ninivitas estavam cheios de tristeza pelo pecado e de pavor dos julgamentos de Deus, eles queriam que as criaturas inferiores concordassem com eles nas expressões de penitência. Os animais que antes eram cobertos com ricos e finos arreios, que eram o orgulho de seus senhores, e deles também, devem agora ser cobertos com pano de saco; pois os grandes homens (como convém a eles) deixarão de lado seus equipamentos.

[2.] Com seu jejum e luto eles devem unir oração e súplica a Deus; pois o jejum visa preparar o corpo para o serviço da alma no dever da oração, que é o assunto principal, e ao qual o outro é apenas preparatório ou subserviente. Deixe-os clamar poderosamente a Deus; deixe até mesmo as criaturas brutais fazerem isso de acordo com sua capacidade; que seus gritos e gemidos por falta de comida sejam graciosamente interpretados como gritos a Deus, como são os gritos dos jovens corvos (Jó 38:41) e dos jovens leões, Sl 104:21. Mas especialmente que os homens, mulheres e crianças clamem a Deus; deixe-os chorar fortemente pelo perdão dos pecados que clamam contra eles. Era hora de clamar a Deus quando havia apenas um passo entre eles e a ruína - era hora de buscar o Senhor. Na oração, devemos chorar poderosamente, com firmeza de pensamento, firmeza de fé e fervor de afeições piedosas e devotas. Ao chorarmos fortemente, lutamos com Deus; nós o seguramos; e estamos preocupados em fazê-lo quando ele não apenas se afasta de nós como amigo, mas também se apresenta contra nós como inimigo. Portanto, nos interessa, em oração, despertar tudo o que está dentro de nós. No entanto, isto não é tudo;

[3.] Eles devem ao seu jejum e oração acrescentar reforma e correção de vida: Deixe-os desviar cada um do seu mau caminho, do mau caminho que ele escolheu, do mau caminho no qual ele está viciado e anda, o mau caminho de seu coração e do mau caminho de sua conduta, e particularmente da violência que está em suas mãos; que eles restaurem o que tomaram injustamente e reparem o mal que cometeram, e que não oprimam mais aqueles sobre os quais têm poder, nem defraudem aqueles com quem têm relações; que os homens em posição de autoridade, na extremidade do tribunal da cidade, se afastem da violência que está em suas mãos, e não decretem decretos injustos, nem deem julgamento errado sobre os apelos que lhes são feitos. Que os homens de negócios, no extremo comercial da cidade, abandonem a violência em suas mãos e não usem pesos ou medidas injustas, nem imponham a ignorância ou a necessidade daqueles com quem negociam. Observe que não é suficiente jejuar pelo pecado, mas devemos jejuar do pecado e, para o sucesso de nossas orações, não devemos mais considerar a iniquidade em nossos corações, Sl 66.18. Este é o único jejum que Deus escolheu e aceitará, Is 58. 6; Zacarias 7. 5, 9. O trabalho de um dia de jejum não termina com o dia; não, então começa a parte mais difícil e necessária do trabalho, que é abandonar o pecado e viver uma nova vida, e não voltar com o cachorro ao vômito.

(2.) Com que incentivo este jejum é proclamado e observado religiosamente (v. 9). Quem pode dizer se Deus se voltará e se arrependerá? Observe,

[1.] O que eles esperam - que Deus, ao se arrependerem e se voltarem, mudará seu caminho em relação a eles e revogará sua sentença contra eles, que ele se afastará de sua ira feroz, que eles reconhecem que merecem e ainda assim depreciar humilde e sinceramente, e que assim sua ruína será evitada e eles não perecerão. Eles não podem objetar contra a equidade do julgamento, eles fingem não anulá-lo apelando para um tribunal superior, mas esperam no próprio Deus, que ele se arrependerá, e que sua própria misericórdia (para a qual eles voam) se regozijará contra o julgamento. Eles acreditam que Deus está justamente zangado com eles, que, sendo seu pecado muito hediondo, sua ira é muito feroz, e que, se ele agir contra eles, não há remédio, mas eles morrem, eles perecem, todos eles perecem, e estão desfeitos; pois quem conhece o poder de sua ira? Portanto, não é pela ameaça de derrubada que eles oram para que seja evitada, mas pela ira de Deus que eles oram para que seja rejeitada. Assim como quando oramos pelo favor de Deus, oramos por todo o bem, quando oramos contra a ira de Deus, oramos contra todo o mal.

[2.] Que grau de esperança eles tinham: Quem pode dizer se Deus se voltará para nós? Jonas não lhes contou; eles não tinham entre eles nenhum outro profeta para lhes contar, de modo que não pudessem estar tão confiantes de encontrar misericórdia para seu arrependimento quanto nós, que temos a promessa e o juramento de Deus em que confiar, e especialmente o mérito e a mediação de Cristo para confiar, para perdão após arrependimento. No entanto, eles tinham uma noção geral da bondade da natureza de Deus, de sua misericórdia para com o homem e de estar satisfeito com o arrependimento e a conversão dos pecadores; e com isso eles criaram algumas esperanças de que ele os pouparia; eles não ousam presumir, mas não se desesperarão. Observe que a esperança da misericórdia é o grande incentivo ao arrependimento e à reforma; e embora haja apenas alguns lampejos de esperança misturados com grandes medos decorrentes de um senso de nossa própria pecaminosidade e indignidade, e do longo abuso da paciência divina, ainda assim eles podem servir para acelerar e engajar nosso sério arrependimento e reforma. Lancemo-nos corajosamente ao escabelo da graça gratuita, decidindo que, se perecermos, pereceremos ali; no entanto, quem sabe, senão Deus nos olhará com compaixão?

II. Aqui está uma maravilha da misericórdia divina em poupar esses ninivitas ao seu arrependimento (v. 10): Deus viu suas obras; ele não apenas ouviu suas boas palavras, pelas quais professaram arrependimento, mas viu suas boas obras, pelas quais produziram frutos dignos de arrependimento; ele viu que eles se afastaram de seu mau caminho, e isso era o que ele procurava e exigia. Se ele não tivesse visto isso, o jejum e o saco deles não teriam sido nada em seu testemunho. Ele viu que havia entre eles uma convicção geral de seus pecados e uma resolução geral de não voltar para eles, e que por alguns dias viveram melhor, e havia uma nova face das coisas na cidade; e isso o deixou muito satisfeito. Observe que Deus toma conhecimento de todos os casos de reforma dos pecadores, mesmo daqueles casos que não estão sob o conhecimento e observação do mundo. Ele vê quem se desvia do seu mau caminho e quem não o faz, e atende com favor aqueles que o atendem em uma conversão sincera. Quando eles se arrependem do mal do pecado cometido por eles, ele se arrepende do mal do julgamento pronunciado contra eles. Assim, ele poupou Nínive e não cometeu o mal que disse que faria contra ela. Aqui não foram oferecidos sacrifícios a Deus, como lemos, para fazer expiação pelo pecado, mas o sacrifício de Deus é um espírito quebrantado; um coração quebrantado e contrito, como o que os ninivitas tinham agora, é o que ele não desprezará; é a isso que ele dará atenção e honrará.

Jonas 4

Lemos, com muito prazer, no final do capítulo anterior, a respeito do arrependimento de Nínive; mas neste capítulo lemos, com grande inquietação, a respeito do pecado de Jonas; e, assim como há alegria no céu e na terra pela conversão dos pecadores, também há tristeza pelas loucuras e fraquezas dos santos. Em todo o livro de Deus dificilmente encontramos um "servo do Senhor" (e temos certeza de que Jonas era esse, pois as Escrituras o chamam assim) tão irritado como ele está aqui, tão rabugento e provocador ao próprio Deus. No primeiro capítulo o tivemos fugindo da face de Deus; mas aqui o temos, de fato, voando na face de Deus; e, o que é mais doloroso para nós, tivemos um relato de seu arrependimento e retorno a Deus; mas aqui, embora sem dúvida ele tenha se arrependido, ainda assim, como no caso de Salomão, não nos resta nenhum relato de sua recuperação; mas, enquanto lemos com admiração sobre sua perversidade, lemos com não menos admiração sobre a ternura de Deus para com ele, pela qual parecia que ele não o havia rejeitado. Aqui está,

I. Jonas lamentando a misericórdia de Deus para com Nínive, e a preocupação que ele estava com isso, v. 1-3.

II. A gentil reprovação que Deus lhe deu por isso, v. 4.

III. O descontentamento de Jonas com o murchamento da aboboreira e sua justificativa nesse descontentamento, v. 5-9.

IV. Deus está melhorando isso para sua convicção de que ele não deveria ficar zangado com a preservação de Nínive, v. 10-11. A maldade do homem e a bondade de Deus servem aqui como contraste entre si, para que a primeira possa parecer mais excessivamente pecaminosa e a última, mais excessivamente graciosa.

O descontentamento do profeta (840 a.C.)

1 Com isso, desgostou-se Jonas extremamente e ficou irado.

2 E orou ao SENHOR e disse: Ah! SENHOR! Não foi isso o que eu disse, estando ainda na minha terra? Por isso, me adiantei, fugindo para Társis, pois sabia que és Deus clemente, e misericordioso, e tardio em irar-se, e grande em benignidade, e que te arrependes do mal.

3 Peço-te, pois, ó SENHOR, tira-me a vida, porque melhor me é morrer do que viver.

4 E disse o SENHOR: É razoável essa tua ira?

Veja aqui,

I. Quão injustamente Jonas brigou com Deus por sua misericórdia para com Nínive, após seu arrependimento. Isso nos dá a oportunidade de suspeitar que Jonas apenas transmitiu a mensagem de ira contra os ninivitas e não os ajudou ou encorajou em seu arrependimento, como se poderia pensar que ele deveria ter feito; pois quando eles se arrependeram e encontraram misericórdia,

1. Jonas não gostou da misericórdia que encontraram (v. 1): Isso desagradou excessivamente a Jonas; e (você acha?) ele estava muito zangado, muito irritado com isso. Foi muito errado:

(1.) Que ele tivesse tão pouco controle sobre si mesmo a ponto de ficar descontente e muito zangado; ele não tinha domínio sobre seu próprio espírito e, portanto, como uma cidade destruída, ficou exposto a tentações e armadilhas.

(2.) Que ele tinha tão pouca reverência a Deus a ponto de ficar descontente e zangado com o que fez, como Davi ficou quando o Senhor abriu uma brecha em Uzza; tudo o que agrada a Deus deve nos agradar e, embora não possamos explicar isso, devemos concordar com isso.

(3.) Que ele tinha tão pouca afeição pelos homens que ficou descontente e muito zangado com a conversão dos ninivitas e sua recepção no favor divino. Este foi o pecado dos escribas e fariseus, que murmuravam contra nosso Salvador porque ele recebia publicanos e pecadores; mas será que o nosso olho é mau porque o dele é bom? Mas por que Jonas ficou tão inquieto com isso, que os ninivitas se arrependeram e foram poupados? Não se pode esperar que apresentemos qualquer boa razão para algo tão absurdo e irracional; não, nem qualquer coisa que tenha rosto ou cor de razão; mas podemos conjecturar qual foi a provocação. Os espíritos quentes geralmente são espíritos elevados. Somente pelo orgulho surge a discórdia tanto com Deus quanto com o homem. Foi uma questão de honra que Jonas defendeu e isso o deixou irritado.

[1.] Ele tinha ciúmes da honra de seu país; o arrependimento e a reforma de Nínive envergonharam a obstinação de Israel que não se arrependeu, mas odiou ser reformado; e o favor que Deus mostrou a esses gentios, após seu arrependimento, foi um mau presságio para a nação judaica, como se eles devessem ser (como finalmente foram) rejeitados e expulsos da igreja e os gentios substituídos em seu quarto. Quando foi insinuado ao próprio Pedro que ele não deveria fazer diferença entre judeus e gentios, ele se assustou com a coisa e disse: Não é assim, Senhor; não é de admirar, então, que Jonas tenha olhado com pesar para o fato de Nínive se tornar uma favorita. Jonas aqui tinha zelo por Deus como o Deus de Israel de uma maneira particular, mas não de acordo com o conhecimento. Observe que muitos estão descontentes com Deus sob o pretexto de preocupação com sua glória.

[2.] Ele tinha ciúme de sua própria honra, temendo que, se Nínive não fosse destruída em quarenta dias, ele fosse considerado um falso profeta e estigmatizado de acordo; ao passo que ele não precisava ficar descontente com isso, pois na ameaça de ruína estava implícito que, para evitá-la, eles deveriam se arrepender e, se o fizessem, isso deveria ser evitado. E ninguém se queixará de ser enganado por aquele que é melhor do que a sua palavra; e ele preferiria ganhar honra entre eles, sendo um instrumento para salvá-los, do que cair em qualquer desgraça. Mas os homens melancólicos (e tal como Jonas parece ter sido) tendem a ficar inquietos imaginando males para si mesmos que não são, nem provavelmente nunca serão. A maior parte das nossas preocupações, bem como dos nossos sustos, devem-se ao poder da imaginação; e aqueles que estão sob o poder de tal tirano devem ser dignos de pena, como perfeitos escravos.

2. Ele brigou com Deus por causa disso. Quando seu coração estava quente dentro dele, ele falava imprudentemente com os lábios; e aqui ele nos conta o que disse (v. 2,3): Ele orou ao Senhor, mas é uma oração muito estranha, não como aquela que ele fez na barriga do peixe; pois a aflição nos ensina a orar com submissão, o que Jonas agora se esqueceu de fazer. Estando descontente, ele aplicou-se ao dever de orar, como costumava fazer em seus problemas, mas suas corrupções tomaram conta de suas graças e, quando deveria estar orando por benefício pela misericórdia do próprio Deus, ele estava reclamando. do benefício que outros tiveram por essa misericórdia. Nada poderia ser falado de maneira mais imprópria.

(1.) Ele agora começa a se justificar por fugir da presença do Senhor, quando foi ordenado pela primeira vez a ir a Nínive, pela qual ele havia antes, com razão, se condenado: “Senhor”, disse ele, “não foi isso que eu disse quando estava em meu próprio país? Não previ que se eu fosse pregar em Nínive eles se arrependeriam, e você os perdoaria, e então sua palavra seria refletida e reprovada como sim e não?" Que tipo estranho de homem era Jonas, para temer o sucesso de seu ministério! Muitos foram tentados a abandonar seu trabalho porque perderam a esperança de fazer o bem com isso, mas Jonas recusou a pregação porque tinha medo de fazer o bem com isso; e ainda assim ele persiste na mesma noção corrupta, pois, ao que parece, a própria barriga da baleia não poderia curá-lo disso. Era o que ele dizia quando estava em seu próprio país, mas era um ditado ruim; no entanto, aqui está ele e, muito diferentemente dos outros profetas, deseja o dia lamentável que ele havia predito e lamenta porque ele não chega. Mesmo os discípulos de Cristo não sabem de que tipo de espírito eles são; não o fizeram aqueles que desejaram o fogo do céu sobre a cidade que não os recebeu, muito menos Jonas, que desejou o fogo do céu sobre a cidade que o recebeu, Lucas 9:55. Jonas pensa que tem motivos para reclamar disso, quando isso acontecer, o que ele antes temia; tão difícil é arrancar uma raiz de amargura da mente, uma vez que ela esteja fixada ali. E por que Jonas esperava que Deus poupasse Nínive? Porque eu sabia que tu eras um Deus gracioso, indulgente e facilmente agradável, que eras tardio em irar-te e de grande bondade, e te arrependias do mal.Tudo isso é verdade; e Jonas não poderia deixar de saber disso pela proclamação de seu nome por Deus e pelas experiências de todas as épocas; mas é estranho e muito inexplicável que aquilo que todos os santos fizeram motivo de alegria e louvor a Jonas se tornasse assunto de reflexão sobre Deus, como se isso fosse uma imperfeição da natureza divina que é de fato a maior glória dela. – que Deus é gracioso e misericordioso. O servo que disse: Eu sabia que você era um homem duro, disse algo que era falso e, ainda assim, se fosse verdade, não seria motivo de reclamação; mas Jonas, embora diga o que é verdade, ainda assim, falando isso a título de reprovação, fala de maneira muito absurda. Esses têm um espírito de discórdia e contradição que pode encontrar em seus corações brigar com a bondade de Deus e sua misericórdia e perdão, à qual todos devemos o fato de termos saído do inferno. Isso significa que isso é para nós um cheiro de morte para morte, que deveria ser um cheiro de vida para vida.

(2.) Em paixão, ele deseja a morte (v. 3), uma estranha expressão de sua paixão sem causa! "Agora, ó Senhor! Tira, peço-te, minha vida de mim. Se Nínive deve viver, deixe-me morrer, em vez de ver a tua palavra e a minha refutadas, em vez de ver a glória de Israel transferida para os gentios", como se não havia graça suficiente em Deus tanto para judeus quanto para gentios, ou como se seus compatriotas estivessem mais distantes da misericórdia para com os ninivitas sendo favorecidos. Quando o profeta Elias trabalhou em vão, ele desejou morrer, e essa era a sua enfermidade, 1 Reis 19. 4. Mas Jonas trabalha com bons propósitos, salva uma grande cidade da ruína, e ainda assim deseja morrer, como se, tendo feito muito bem, tivesse medo de viver para fazer mais; ele vê o trabalho de sua alma e fica insatisfeito. Que espírito perverso está misturado com cada palavra que ele diz! Quando Jonas foi tirado vivo do ventre da baleia, ele considerou a vida uma misericórdia muito valiosa e ficou grato a Deus que tirou sua vida da corrupção (cap. 2.6), e sua vida foi uma grande bênção para Nínive; no entanto, agora, por essa mesma razão, tornou-se um fardo para ele e ele implora para ser aliviado, suplicando: É melhor para mim morrer do que viver. Uma palavra como esta pode ser a linguagem da graça, como foi o caso de Paulo, que desejou partir e estar com Cristo, o que é muito melhor; mas aqui estava a linguagem da loucura, da paixão e da forte corrupção; e tanto pior,

[1.] Jonas estando agora no meio de sua utilidade e, portanto, apto para viver. Ele era alguém cujo ministério Deus possuía e prosperava maravilhosamente. A conversão de Nínive poderia lhe dar esperanças de ser um instrumento para converter todo o reino da Assíria; era, portanto, muito absurdo para ele desejar morrer quando tinha a perspectiva de viver para um propósito tão bom e poderia ser tão mal poupado.

[2.] Jonas agora está muito irritado e, portanto, incapaz de morrer. Quão ousado ele pensou em morrer e comparecer diante do tribunal de Deus, quando na verdade estava brigando com ele? Seria esta uma estrutura de espírito adequada para um homem sair do mundo? Mas aqueles que desejam apaixonadamente a morte geralmente têm menos motivos para fazê-lo, pois estão muito despreparados para isso. Nosso negócio é nos prepararmos para morrer fazendo a obra da vida, e então nos referirmos a Deus para tirar nossa vida quando e como Ele quiser.

II. Veja quão justamente Deus reprovou Jonas pelo calor em que ele estava (v. 4): Disse o Senhor: Fazes bem em irar-te? Fazer o bem é um desagrado para você? Então alguns leem. O que! Você se arrepende de suas boas ações? Deus poderia tê-lo rejeitado com justiça por esse calor ímpio em que ele estava, poderia tê-lo levado à letra e tê-lo matado quando ele desejasse morrer; mas ele garante argumentar com ele por sua convicção e levá-lo a um temperamento melhor, como o pai do filho pródigo argumentou com seu filho mais velho, quando, como Jonas aqui, ele murmurou sobre a remissão e recepção de seu irmão. Você faz bem em ficar com raiva? Veja quão suavemente o grande Deus fala com este homem tolo, para nos ensinar a restaurar aqueles que caíram com um espírito de mansidão e com respostas suaves para desviar a ira. Deus apela a si mesmo e à sua própria consciência: "Você está bem? Você sabe que não." Deveríamos muitas vezes colocar esta questão a nós mesmos: É bom dizer assim, fazer assim? Posso justificar isso? Não devo desdizê-lo e desfazê-lo novamente pelo arrependimento, ou ser desfeito para sempre? Pergunte:

1. Faço bem em ficar com raiva? Quando a paixão aumentar, deixe-a enfrentar esta verificação: "Faço bem em ficar com raiva tão cedo, com tanta frequência, com raiva por tanto tempo, em me colocar em tal calor e em usar uma linguagem tão ruim em minha raiva? Tão bem, que eu sofro essas paixões obstinadas para obter domínio sobre mim?”

2. "Faço bem em ficar zangado com a misericórdia de Deus para com os pecadores arrependidos?" Esse foi o crime de Jonas. Faríamos bem em ficar irados com aquilo que é tão importante para a glória de Deus e para o avanço de seu reino entre os homens - ficar irados com aquilo em que os anjos se regozijam e pelo qual abundantes ações de graças serão prestadas a Deus? Fazemos mal em ficar zangados com aquela graça da qual nós mesmos necessitamos e sem a qual estamos perdidos; se não fosse deixado espaço para o arrependimento e não fosse dada esperança de perdão após o arrependimento, o que seria de nós? Que a conversão dos pecadores, que é a alegria do céu, seja a nossa alegria e nunca a nossa tristeza.

O descontentamento do profeta; O Murchamento da Aboboreira do Profeta; O protesto de Deus com Jonas. (840 a.C.)

6 Então, fez o SENHOR Deus nascer uma planta, que subiu por cima de Jonas, para que fizesse sombra sobre a sua cabeça, a fim de o livrar do seu desconforto. Jonas, pois, se alegrou em extremo por causa da planta.

7 Mas Deus, no dia seguinte, ao subir da alva, enviou um verme, o qual feriu a planta, e esta se secou.

8 Em nascendo o sol, Deus mandou um vento calmoso oriental; o sol bateu na cabeça de Jonas, de maneira que desfalecia, pelo que pediu para si a morte, dizendo: Melhor me é morrer do que viver!

9 Então, perguntou Deus a Jonas: É razoável essa tua ira por causa da planta? Ele respondeu: É razoável a minha ira até à morte.

10 Tornou o SENHOR: Tens compaixão da planta que te não custou trabalho, a qual não fizeste crescer, que numa noite nasceu e numa noite pereceu;

11 e não hei de eu ter compaixão da grande cidade de Nínive, em que há mais de cento e vinte mil pessoas, que não sabem discernir entre a mão direita e a mão esquerda, e também muitos animais?

Jonas persiste aqui em seu descontentamento; pois o início do conflito tanto com Deus quanto com o homem é como o jorro das águas, a brecha se torna cada vez mais ampla e, quando a paixão atinge o auge, o mal fica pior; deveria, portanto, ser silenciado e suprimido em primeiro lugar. Nós temos aqui,

I. A expectativa taciturna de Jonas quanto ao destino de Nínive. Podemos supor que os ninivitas, dando crédito à mensagem que ele trouxe, estavam prontos para dar entretenimento ao mensageiro que a trouxe, e para mostrar-lhe respeito, que o teriam feito bem-vindo no melhor de suas casas e mesas. Mas Jonas estava sem humor, não aceitava a bondade deles, nem se comportava com eles com civilidade comum, o que se poderia temer que os prejudicasse contra ele e sua palavra; mas quando não há apenas o tesouro colocado em vasos de barro, mas a confiança depositada em homens sujeitos a paixões semelhantes às nossas, e ainda assim o ponto alcançado, deve-se admitir que a excelência do poder parece tanto mais ser de Deus e não do homem. Jonas se retira, sai da cidade, senta-se sozinho e fica em silêncio, porque vê os ninivitas se arrependerem e se reformarem. Talvez ele tenha contado aos que estavam a seu respeito que saiu da cidade com medo de morrer em suas ruínas; mas ele foi ver o que aconteceria com a cidade, como Abraão subiu para ver o que aconteceria com Sodoma, Gn 19. 27. Os quarenta dias estavam expirando ou haviam expirado, e Jonas esperava que, se Nínive não fosse derrubada, algum julgamento ou outro viria sobre ela, suficiente para salvar seu crédito; no entanto, foi com grande desconforto que ele aguardou a questão. Ele não permaneceria em uma casa, esperando que ela caísse sobre sua cabeça, mas ele fez para si uma barraca com galhos de árvores e sentou-se nela, embora ali ficasse exposto ao vento e às intempéries. Observe que é comum que aqueles que têm espíritos inquietos criem diligentemente inconveniências, para que, resolvendo reclamar, ainda possam ter algo do que reclamar.

II. A graciosa provisão de Deus para seu abrigo e refrigério quando ele se afligiu assim tolamente e ainda estava acrescentando ainda mais e mais à sua própria aflição, v. 6. Jonas estava sentado em sua barraca, preocupado com o frio da noite e o calor do dia, ambos dolorosos para ele, e Deus poderia ter dito: É sua própria escolha, sua própria obra, uma casa de sua própria construção, deixe-o tirar o melhor proveito disso; mas ele olhou para ele com compaixão, como a terna mãe faz com o filho rebelde, e o aliviou das queixas que ele, por sua própria obstinação, criou para si mesmo. Ele preparou uma aboboreira, uma planta com folhas largas e cheias delas, que de repente cresceu, e cobriu sua cabana ou barraca, para evitar muitos danos do frio e do calor. Era uma sombra sobre sua cabeça, para livrá-lo de sua dor, para que, estando o corpo revigorado, ele pudesse se proteger melhor contra a inquietação de sua mente, da qual as cruzes e problemas externos são frequentemente a ocasião e o aumento. Veja quão terno Deus é com seu povo em suas aflições, sim, embora eles sejam tolos e perversos, nem é extremo em notar o que eles fazem de errado. Deus já havia preparado um grande peixe para proteger Jonas dos ferimentos da água, e aqui uma grande aboboreira para protegê-lo dos ferimentos do ar; pois ele é o protetor de seu povo contra males de toda espécie, tem o comando tanto das plantas quanto dos animais, e pode em breve prepará-los, para fazê-los servir aos seus propósitos, pode tornar seu crescimento repentino, o que, no curso da natureza, é lento e gradual. Uma aboboreira, alguém poderia pensar, era apenas uma fortificação delgada, na melhor das hipóteses, mas Jonas ficou extremamente feliz com a aboboreira; pois,

1. Foi realmente naquele momento um grande conforto para ele. Algo em si pequeno e insignificante, mas que surge oportunamente, pode ser para nós uma bênção muito valiosa. Uma aboboreira no lugar certo pode nos prestar mais serviços do que um cedro. As menores criaturas podem ser grandes pragas (como as moscas e os piolhos foram para o Faraó) ou grandes confortos (como a aboboreira para Jonas), conforme Deus quiser fazê-las.

2. Ele estando agora muito sob o poder da imaginação, exigiu uma complacência maior do que havia motivo. Ele ficou extremamente feliz com isso, orgulhoso disso e triunfou nisso. Observe que pessoas de paixões fortes, assim como são propensas a serem derrubadas por uma ninharia que as atravessa, também podem ser elevadas por uma ninharia que as agrada. Um pequeno brinquedo às vezes servirá para pacificar uma criança irritada, como a aboboreira fez com Jonas. Mas a sabedoria e a graça nos ensinariam a chorar por nossos problemas como se não chorássemos, e a nos regozijarmos em nosso conforto como se não nos regozijássemos. Devemos desfrutar dos confortos da criatura e pelos quais ser gratos, mas não precisamos ficar muito contentes com eles; é somente Deus que deve ser a nossa maior alegria, Sl 43.4.

III. A súbita perda desta provisão que Deus tinha feito para o seu refrigério, e o retorno dos seus problemas, v. 7, 8. Deus, que lhe proporcionou conforto, também lhe proporcionou uma aflição naquilo que era seu conforto; a aflição não veio por acaso, mas por orientação e nomeação divina.

1. Deus preparou um verme para destruir a aboboreira. Aquele que deu tirou, e Jonas deveria ter abençoado seu nome em ambos; mas porque, quando ele se confortou com a aboboreira, ele não deu a Deus o louvor dela, Deus o privou do benefício dela, e com justiça. Veja quais são todos os nossos confortos e o que podemos esperar que sejam; são aboboreiras, têm suas raízes na terra, são apenas uma defesa fina e delgada em comparação com a rocha dos séculos; são coisas murchas; eles perecem no uso, e logo somos privados do conforto deles. A aboboreira murchou no dia seguinte depois de brotar; nossos confortos surgem como flores e logo são cortados. Quando nos agradamos mais com eles e nos prometemos mais com eles, ficamos desapontados. Uma coisinha os murcha; um pequeno verme na raiz destrói uma grande aboboreira. Algo invisível e não discernido faz isso. Nossas aboboreiras murcham e não sabemos a que atribuir isso. E talvez murchem primeiro aqueles pelos quais ficamos extremamente satisfeitos; que se mostra menos seguro, que é mais caro. Deus não enviou um anjo para arrancar a aboboreira de Jonas, mas enviou um verme para feri-la; ali ele ficou quieto, mas não o ajudou em nada. Talvez nossos confortos continuem para nós, mas eles são amargos; a criatura continua, mas o conforto se foi; e seus restos, ou melhor, suas ruínas, apenas nos repreendem por nossa loucura por estarmos extremamente felizes com isso.

2. Ele preparou um vento para fazer Jonas sentir falta da aboboreira. Foi um vento leste veemente, que lançou violentamente o calor do sol nascente sobre a cabeça de Jonas. Este vento não era um ventilador para diminuir o calor, mas um fole para torná-lo mais intenso. Assim o pobre Jonas ficou exposto ao sol e ao vento.

4. A maior preocupação que isso causou a Jonas (v. 8): Ele desmaiou e desejou morrer. “Se a aboboreira morrer, se a aboboreira morrer, mate-me também, deixe-me morrer com a aboboreira.” Homem tolo, que pensa que sua vida está ligada à vida de uma erva daninha! Observe que aqueles que gostam de reclamar nunca devem ficar sem algo do que reclamar, para que sua loucura possa ser manifestada e corrigida e, se possível, curada. E veja aqui como as paixões que chegam ao extremo de um lado geralmente chegam ao extremo do outro lado. Jonas, que estava cheio de alegria quando a aboboreira floresceu, sente dores quando a aboboreira murcha. A afeição excessiva estabelece a base para a aflição excessiva; aquilo de que gostamos demais quando o temos, tendemos a lamentar demais quando o perdemos, e podemos ver nossa loucura em ambos.

V. A repreensão que Deus lhe deu por isso; ele novamente argumentou com ele: Você faria bem em ficar zangado por causa da aboboreira? v.9. _ Observe que o murchamento de uma aboboreira é algo que não nos convém ficar com raiva. Quando as providências aflitivas nos privam de nossas relações, posses e prazeres, devemos suportar isso pacientemente, não devemos ficar zangados com Deus, não devemos ficar zangados com a aboboreira. Comparativamente, é apenas uma pequena perda, a perda de uma sombra; isso é o máximo que podemos fazer com isso. Era uma aboboreira, uma coisa murcha; não poderíamos esperar outra coisa senão que murchasse. Ficarmos irados pelo seu definhamento não o recuperará; nós mesmos logo murcharemos assim. Se uma aboboreira murcha, outra aboboreira pode brotar no seu lugar; mas o que deveria silenciar especialmente nosso descontentamento é que, embora nossa aboboreira tenha desaparecido, nosso Deus não se foi, e há nele o suficiente para compensar todas as nossas perdas.

Reconheçamos, portanto, que fazemos o mal, que fazemos muito mal, para ficarmos com raiva da aboboreira; e deixe-nos, sob tais eventos, aquietar-nos como uma criança que é desmamada de sua mãe.

VI. Sua justificativa para sua paixão e descontentamento; e é muito estranho. Ele disse: Faço bem em ficar com raiva, até a morte. É ruim falar mal, mas se for com pressa, se o que foi dito mal for rapidamente lembrado e não dito novamente, é ainda mais desculpável; mas falar mal e resistir é realmente ruim. O mesmo aconteceu com Jonas aqui, embora o próprio Deus o repreendesse e, apelando para sua consciência, esperasse que ele se repreendesse. Veja o que são as paixões desgovernadas e brutais, e o quanto é nosso interesse, e deve ser nosso esforço, acorrentar esses leões que rugem e esses ursos ferozes. Pecado e morte são duas coisas terríveis, mas Jonas, em seu calor, faz pouco caso de ambos.

1. Ele tem tão pouca consideração por Deus que foge de sua autoridade e diz que fez bem aquilo que Deus disse que foi mal feito. A paixão muitas vezes domina a consciência e a força, quando apelada, a dar um julgamento falso, como Jonas fez aqui.

2. Ele tem tão pouca consideração por si mesmo que abandona sua própria vida e pensa que não há mal nenhum em ceder à sua paixão até a morte, em se matar de preocupação. Lemos sobre a ira e a inveja que mata o tolo (Jó 5.2), e os tolos, na verdade, são aqueles que cortam a própria garganta com suas próprias paixões, que se preocupam com a tuberculose e outras fraquezas, e colocaram-se em febre com seus próprios calores intemperantes.

VII. A melhoria disso contra ele por sua convicção de que fez mal em murmurar sobre a poupança de Nínive. Pela sua própria boca Deus o julgará; e temos motivos para pensar que isso o superou; pois ele não respondeu, mas, esperamos, voltou ao seu juízo perfeito e recuperou a paciência, embora não conseguisse controlá-la e tudo estivesse bem. Agora,

1. Vejamos como Deus argumentou com ele (v. 10, 11): “Tiveste piedade da aboboreira, poupaste-a” (assim é a palavra), “fizeste o que podias e terias feito mais, para mantê-lo vivo, e disse: Que pena que esta aboboreira murche! E não deveria eu então poupar Nínive? Não deveria ter tanta compaixão por isso como tu tiveste pela aboboreira, e proibir o terremoto que iria arruinar isso, como você teria proibido o verme que feriu a aboboreira? Considere:"

(1.) "A aboboreira da qual você teve pena era apenas uma; mas os habitantes de Nínive, de quem tenho pena, são numerosos. É uma cidade grande e muito populosa, como demonstra o número de crianças, supondo que tenham até dois anos de idade; há 120.000 delas em Nínive, que não chegaram a ter tanto entendimento a ponto de distinguir a mão direita da esquerda, pois ainda são apenas bebês. Isso é levado em consideração porque a idade dos bebês é comumente considerada a idade da inocência. Havia tantos em Nínive que não eram culpados de nenhuma transgressão real e, consequentemente, não haviam contribuído para a culpa comum e, ainda assim, se Nínive tivesse sido derrubada, todos teriam se envolvido na calamidade comum; "e não devo poupar Nínive então, de olho neles?" Deus tem terna consideração pelas crianças pequenas e está pronto a ter pena e socorrê-las; ou melhor, aqui uma cidade inteira é poupada por causa delas, o que pode encorajar os pais a apresentarem seus filhos a Deus pela fé e pela oração, para que, embora não sejam capazes de lhe prestar qualquer serviço (pois não conseguem discernir entre a mão direita e a esquerda, entre o bem e o mal, o pecado e o dever), mas são capazes de participar nos seus favores e de obter a salvação. O grande Salvador descobriu uma bondade particular para com as crianças que lhe eram trazidas, quando as tomava nos braços, impunha-lhes as mãos e as abençoava. Não, Deus também percebeu a abundância de gado que havia em Nínive, do qual ele tinha mais motivos para ter pena e poupar do que Jonas teve para ter pena e poupar a aboboreira, visto que a vida animal é mais excelente que a vegetal.

(2.) A aboboreira que preocupava Jonas não era sua; foi aquilo pelo qual ele não trabalhou e que ele fez para não crescer; mas as pessoas em Nínive de quem Deus teve compaixão eram todas obra de suas próprias mãos, cujo ser ele era o autor, cujas vidas ele era o preservador, a quem ele plantou e fez crescer; ele os fez, e eles eram seus, e portanto ele tinha muito mais motivos para ter compaixão deles, pois não pode desprezar o trabalho de suas próprias mãos (Jó 10. 3); e assim Jó discute com ele (v. 8, 9): Tuas mãos me fizeram e me moldaram, me fizeram como o barro; e você me destruirá, me transformará em pó novamente? E assim ele aqui discute consigo mesmo.

(3.) A aboboreira da qual Jonas teve pena cresceu repentinamente e, portanto, de menor valor; surgiu numa noite, foi o filho da noite (assim é a palavra); mas Nínive é uma cidade antiga, de longa data e, portanto, não pode ser abandonada tão facilmente; "as pessoas que poupo cresceram por muitos anos, não foram criadas tão cedo quanto a aboboreira; e não devo então ter pena daqueles que estiveram por tantos anos sob os cuidados de minha providência, por tantos anos meus inquilinos?"

(4.) A aboboreira da qual Jonas teve pena morreu em uma noite; ele secou e houve um fim. Mas as almas preciosas em Nínive, das quais Deus teve pena, não têm vida tão curta; eles são imortais e, portanto, devem ser considerados com cuidado e ternura. Uma alma tem mais valor do que o mundo inteiro, e o ganho do mundo não compensará a perda dela; certamente então uma alma vale mais que muitas aboboreiras, mais vale que muitos pardais; assim Deus explica, e nós também devemos e, portanto, temos uma preocupação maior pelos filhos dos homens do que por qualquer uma das criaturas inferiores, e pelas nossas preciosas almas e pelas dos outros do que por qualquer uma das riquezas e prazeres deste mundo.

2. De tudo isso podemos aprender:

(1.) Que embora Deus possa permitir que seu povo caia no pecado, ele não permitirá que eles permaneçam ainda nele, mas tomará um rumo eficaz para mostrar-lhes seu erro, e para trazê-los de volta a si mesmos e ao seu juízo perfeito. Temos motivos para esperar que Jonas, depois disso, tenha se reconciliado com a poupança de Nínive, e ficou tão satisfeito com isso como sempre esteve descontente.

(2.) Que Deus se justificará nos métodos de sua graça para com os pecadores arrependidos que retornam, bem como no curso que sua justiça toma com aqueles que persistem em sua rebelião; embora haja aqueles que murmuram à misericórdia de Deus, porque não a entendem (pois seus pensamentos e caminhos estão tão acima dos nossos quanto o céu está acima da terra), ainda assim ele deixará evidente que nisso ele age como ele mesmo, e será justificado quando ele falar. Veja o esforço que ele teve com Jonas para convencê-lo de que é muito apropriado que Nínive seja poupada. Jonas havia dito: Faço bem em ficar com raiva, mas ele não conseguiu provar isso. Deus diz e prova isso, faço bem em ser misericordioso; e é um grande encorajamento para os pobres pecadores esperar que encontrem misericórdia com ele, que ele esteja tão pronto a justificar-se ao mostrar misericórdia e a triunfar naqueles a quem ele faz monumentos dela, contra aqueles cujos olhos são maus porque o dele é bom. Esses murmuradores serão levados a compreender esta doutrina, que, por mais estreitos que sejam suas almas e seus princípios, e por mais dispostos que estejam a absorver a graça divina para si mesmos e para aqueles que seguem seu próprio caminho, há um Senhor sobre todos, que é rico em misericórdia para com todos os que o invocam, e em todas as nações, tanto em Nínive como em Israel, aquele que teme a Deus e pratica a justiça é aceito por ele; aquele que se arrepende e se desvia do seu mau caminho encontrará misericórdia com ele.

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