II Tessalonicenses 1
Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry em domínio público.
Após a introdução (ver 1, 2), o apóstolo começa esta epístola com um relato de sua alta estima por esses tessalonicenses, ver 3, 4. Ele então os conforta sob suas aflições e perseguições (versículos 5-10) e lhes conta quais eram suas orações a Deus por eles, versículos 11, 12.
Introdução. (52 DC.)
1 Paulo, Silvano e Timóteo, à igreja dos tessalonicenses, em Deus, nosso Pai, e no Senhor Jesus Cristo,
2 graça e paz a vós outros, da parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo.
3 Irmãos, cumpre-nos dar sempre graças a Deus no tocante a vós outros, como é justo, pois a vossa fé cresce sobremaneira, e o vosso mútuo amor de uns para com os outros vai aumentando,
4 a tal ponto que nós mesmos nos gloriamos de vós nas igrejas de Deus, à vista da vossa constância e fé, em todas as vossas perseguições e nas tribulações que suportais,
Aqui temos,
I. A introdução (v. 1,2), nas mesmas palavras da epístola anterior, da qual podemos observar que, como este apóstolo não considerou penoso para ele escrever as mesmas coisas (Fp 3.1) em suas epístolas que ele havia entregue na pregação, então ele voluntariamente escreveu para uma igreja as mesmas coisas que escreveu para outra. A ocorrência das mesmas palavras nesta epístola e na anterior nos mostra que os ministros não devem considerar tanto a variedade de expressão e a elegância do estilo, mas a verdade e a utilidade das doutrinas que pregam. E deve-se tomar muito cuidado para que, a partir de uma afetação de novidade em métodos e frases, não avancemos novas noções ou doutrinas, contrárias aos princípios da religião natural ou revelada, sobre os quais esta igreja dos Tessalonicenses foi construída, como todas as igrejas verdadeiras são; a saber, em Deus nosso Pai e no Senhor Jesus Cristo.
II. A expressão do apóstolo da alta estima que ele tinha por eles. Ele não apenas tinha uma grande afeição por eles (como havia expressado em sua epístola anterior, e agora novamente em seu piedoso desejo de graça e paz para eles), mas também expressa sua grande estima por eles, a respeito da qual observamos,
1. Como é expressa sua estima por eles.
(1.) Ele glorificou a Deus em nome deles: Devemos sempre agradecer a Deus por vocês, irmãos, como convém. Ele preferiu falar do que havia de louvável neles como forma de agradecimento a Deus do que elogiá-los; e, como o que ele menciona era motivo de alegria, ele considerou isso motivo de ação de graças, e era adequado que assim fosse, pois somos obrigados, e é nosso dever, ser gratos a Deus por todo o bem que é encontrado em nós ou nos outros: e não é apenas um ato de bondade para com nossos companheiros cristãos, mas nosso dever, agradecer a Deus em nome deles.
(2.) Ele também se gloria neles diante das igrejas de Deus. O apóstolo nunca lisonjeou seus amigos, mas teve prazer em elogiá-los e falar bem deles, para a glória de Deus e para entusiasmo e encorajamento de outros. Paulo não se gloriou em seus próprios dons, nem em seu trabalho entre eles, mas gloriou-se na graça de Deus que lhes foi concedida, e assim sua glória foi boa, porque todos os elogios que ele deu a eles, e o prazer que ele tomou a si mesmo, centrado no louvor e na glória de Deus.
2. Pelo que os estimou e agradeceu a Deus; a saber, o aumento de sua fé, amor e paciência. Em sua epístola anterior (cap. 13) ele agradeceu por sua fé, amor e paciência; aqui ele agradece pelo aumento de todas essas graças, por eles não serem apenas verdadeiros cristãos, mas cristãos em crescimento. Observe que onde há a verdade da graça, haverá aumento dela. O caminho dos justos é como a luz da aurora, que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito. E onde há o aumento da graça, Deus deve receber toda a glória disso. Estamos tão gratos a ele pelo aperfeiçoamento da graça e pelo progresso dessa boa obra, quanto pela primeira obra da graça e pelo início dela. Podemos ser tentados a pensar que, embora quando éramos maus não pudéssemos nos tornar bons, quando somos bons podemos facilmente nos tornar melhores; mas dependemos tanto da graça de Deus para aumentar a graça que temos quanto para plantar graça quando não a temos. A questão da ação de graças e da glória do apóstolo em favor dos Tessalonicenses foi:
(1.) Que a sua fé cresceu excessivamente. Eles foram mais confirmados na verdade das revelações do evangelho, confiaram nas promessas do evangelho e tinham expectativas vivas de outro mundo. O crescimento da sua fé apareceu pelas obras da fé; e, onde a fé cresce, todas as outras graças crescem proporcionalmente.
(2.) Sua caridade abundava (v. 3), seu amor a Deus e ao homem. Observe que onde a fé cresce, o amor abundará, pois a fé opera pelo amor; e não apenas a caridade de alguns deles, mas de todos, uns para com os outros, abundava. Não houve divisões entre eles como em algumas outras igrejas.
(3.) Sua paciência e também sua fé aumentaram em todas as suas perseguições e tribulações. E a paciência tem então o seu trabalho perfeito quando se estende a todas as provações. Houve muitas perseguições que os tessalonicenses suportaram por causa da justiça, bem como outros problemas que enfrentaram nesta vida calamitosa; ainda assim, eles suportaram tudo isso, pela fé, vendo aquele que é invisível e aguardando a recompensa; e os suportou com paciência, não com uma insensibilidade, mas com a paciência decorrente dos princípios cristãos, que os mantiveram quietos e submissos, e lhes proporcionaram força e apoio interior.
Perspectiva dos Santos Perseguidos. (52 DC.)
5 sinal evidente do reto juízo de Deus, para que sejais considerados dignos do reino de Deus, pelo qual, com efeito, estais sofrendo;
6 se, de fato, é justo para com Deus que ele dê em paga tribulação aos que vos atribulam
7 e a vós outros, que sois atribulados, alívio juntamente conosco, quando do céu se manifestar o Senhor Jesus com os anjos do seu poder,
8 em chama de fogo, tomando vingança contra os que não conhecem a Deus e contra os que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus.
9 Estes sofrerão penalidade de eterna destruição, banidos da face do Senhor e da glória do seu poder,
10 quando vier para ser glorificado nos seus santos e ser admirado em todos os que creram, naquele dia (porquanto foi crido entre vós o nosso testemunho).
Tendo mencionado suas perseguições e tribulações, que suportaram principalmente pela causa de Cristo, o apóstolo passa a oferecer várias coisas para seu conforto sob elas; como,
I. Ele lhes fala da felicidade presente e da vantagem de seus sofrimentos. Sendo assim provada a sua fé e exercida a paciência, eles foram melhorados pelos seus sofrimentos, de modo que foram considerados dignos do reino de Deus. Seus sofrimentos eram um sinal manifesto disso, de que eles eram dignos de serem considerados cristãos de fato, visto que podiam sofrer pelo cristianismo. E a verdade é que a religião, se vale alguma coisa, vale tudo; e aqueles que não têm religião alguma, ou nenhuma que valha a pena ter, ou não sabem como valorizá-la, que não conseguem encontrar em seus corações o que sofrer por isso. Além disso, pelo sofrimento paciente deles, parecia que, de acordo com o justo julgamento de Deus, eles deveriam ser considerados dignos da glória celestial: não por merecimento de condignidade, mas apenas por congruência; não que eles pudessem merecer o céu, mas foram preparados para o céu. Não podemos, por todos os nossos sofrimentos, assim como pelos nossos serviços, merecer o céu como uma dívida; mas por nossa paciência sob nossos sofrimentos estamos qualificados para a alegria que é prometida aos pacientes que sofrem na causa de Deus.
II. Ele lhes conta a seguir sobre a futura recompensa que será dada ao perseguidor e ao perseguido.
1. Nesta recompensa futura haverá:
(1.) Um castigo infligido aos perseguidores: Deus recompensará com tribulação aqueles que vos perturbam. E não há nada que marque mais infalivelmente um homem para a ruína eterna do que um espírito de perseguição e inimizade ao nome e ao povo de Deus: como a fé, a paciência e a constância dos santos são para eles um penhor de descanso e alegria eternos, portanto, o orgulho, a malícia e a maldade de seus perseguidores são para eles um grave sofrimento eterno; pois todo homem carrega consigo e sai do mundo com ele, seja seu céu ou seu inferno. Deus punirá e incomodará aqueles que perturbam seu povo. Isto ele fez algumas vezes neste mundo, testemunhando o terrível fim de muitos perseguidores; mas especialmente isso ele fará no outro mundo, onde a porção dos ímpios deve estar chorando, lamentando e rangendo os dentes.
(2.) Uma recompensa para aqueles que são perseguidos: Deus recompensará seus problemas com descanso. Resta um descanso para o povo de Deus, um descanso do pecado e da tristeza. Embora muitos possam ser os problemas dos justos agora, Deus os livrará de todos eles. O descanso futuro recompensará abundantemente todos os seus problemas atuais. Os sofrimentos do tempo presente não são dignos de comparação com a glória que será revelada. Há o suficiente no céu para compensar tudo o que podemos perder ou sofrer pelo nome de Cristo neste mundo. O apóstolo diz: Para vocês que estão atribulados, descanso conosco. No céu, os ministros e o povo descansarão juntos e se alegrarão juntos, aqueles que sofrem juntos aqui; e o pior cristão descansará com o maior apóstolo: não, o que é muito mais, se sofrermos por Cristo, também reinaremos com ele, 2 Timóteo 2:12.
2. Com relação a esta recompensa futura, devemos observar ainda,
(1.) A certeza disso, provada pela retidão e justiça de Deus: É uma coisa justa diante de Deus (v. 6) retribuir a cada homem segundo as suas obras. Os pensamentos disso deveriam ser terríveis para os homens ímpios e perseguidores, e o grande apoio dos justos e daqueles que são perseguidos; pois, visto que existe um Deus justo, haverá uma recompensa justa. O povo sofredor de Deus nada perderá com seus sofrimentos, e seus inimigos nada ganharão com suas vantagens contra eles.
(2.) O tempo em que esta justa recompensa será feita: Quando o Senhor Jesus for revelado do céu. Esse será o dia da revelação do justo julgamento de Deus; pois então Deus julgará o mundo com justiça, por meio daquele homem a quem ele designou, sim, Jesus Cristo, o justo Juiz. A justiça de Deus não aparece tão visivelmente a todos os homens no procedimento de sua providência como aparecerá no processo do grande dia do julgamento. A Escritura nos revelou o julgamento que está por vir, e somos obrigados a receber a revelação aqui dada a respeito de Cristo. Como,
[1.] Que o Senhor Jesus naquele dia aparecerá do céu. Agora os céus o retêm, eles o escondem; mas então ele será revelado e manifestado. Ele virá com toda a pompa e poder do mundo superior, de onde buscamos o Salvador.
[2.] Ele será revelado com seus anjos poderosos (v. 7), ou os anjos de seu poder: estes o assistirão, para agraciar a solenidade daquele grande dia de seu aparecimento; eles serão os ministros de sua justiça e misericórdia naquele dia; eles convocarão os criminosos ao seu tribunal, reunirão os eleitos e serão empregados na execução de sua sentença.
[3.] Ele virá em chamas de fogo. Um fogo vai adiante dele, que consumirá seus inimigos. A terra e todas as obras que nela existem serão queimadas e os elementos derreterão com calor ardente. Este será um fogo provador, para testar a obra de cada homem - um fogo refinador, para purificar os santos, que compartilharão da pureza e participarão da felicidade do novo céu e da nova terra - um fogo consumidor para os maus. Sua luz penetrará e seu poder consumirá todos aqueles que naquele dia serão considerados como palha.
[4.] Os efeitos desta aparição serão terríveis para alguns e alegres para outros.
Primeiro, eles serão terríveis para alguns; pois ele então se vingará dos ímpios.
1. Sobre aqueles que pecaram contra os princípios da religião natural e se rebelaram contra a luz da natureza, que não conheceram a Deus (v. 8), embora as suas coisas invisíveis sejam manifestadas nas coisas que são vistas.
2. Sobre aqueles que se rebelam contra a luz da revelação, que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo. E esta é a condenação: que a luz veio ao mundo, e os homens amam mais as trevas do que a luz. Este é o grande crime das multidões: o evangelho lhes é revelado e eles não acreditarão nele; ou, se fingirem acreditar, não obedecerão. Observe que acreditar nas verdades do evangelho é para obedecermos aos preceitos do evangelho: deve haver a obediência da fé. Para as pessoas aqui mencionadas, a revelação de nosso Senhor Jesus Cristo será terrível, por causa da sua condenação, mencionada no v. 9. Observe aqui:
(1.) Eles serão então punidos. Embora os pecadores possam ser perdoados por muito tempo, eles serão finalmente punidos. A sua miséria será um castigo adequado pelos seus crimes, e apenas o que eles mereceram. Eles fizeram a obra do pecado e devem receber o salário do pecado.
(2.) Sua punição não será menor que a destruição, não de seu ser, mas de sua bem-aventurança; não apenas do corpo, mas tanto do corpo quanto da alma.
(3.) Esta destruição será eterna. Eles estarão sempre morrendo, mas nunca morrerão. A miséria deles correrá paralelamente à linha da eternidade. As cadeias das trevas são cadeias eternas, e o fogo é fogo eterno. Deve ser assim, visto que o castigo é infligido por um Deus eterno, fixado em uma alma imortal, fora do alcance da misericórdia e graça divinas.
(4.) Esta destruição virá da presença do Senhor, isto é, imediatamente do próprio Deus. Aqui Deus pune os pecadores por meio de criaturas, por instrumentos; mas então ele fará o trabalho com suas próprias mãos. Será uma destruição da parte do Todo-Poderoso, mais terrível do que o fogo consumidor que consumiu Nadabe e Abiú, que veio de diante do Senhor.
(5.) Virá da glória do seu poder, ou do seu poder glorioso. Não apenas a justiça de Deus, mas este poder onipotente será glorificado na destruição dos pecadores; e quem conhece o poder de sua ira? Ele é capaz de lançar no inferno.
Em segundo lugar, será um dia de alegria para alguns, a saber, para os santos, para aqueles que creem e obedecem ao evangelho. E então o testemunho do apóstolo a respeito deste dia será confirmado e crido (v. 10); naquele dia brilhante e abençoado,
1. Cristo Jesus será glorificado e admirado pelos seus santos. Eles contemplarão sua glória e a admirarão com prazer; eles glorificarão sua graça e admirarão as maravilhas de seu poder e bondade para com eles, e cantarão aleluias para ele naquele dia de seu triunfo, por sua completa vitória e felicidade.
2. Cristo será glorificado e admirado neles. Sua graça e poder serão então manifestados e magnificados, quando aparecer o que ele comprou, realizou e concedeu a todos aqueles que nele acreditam. Assim como sua ira e seu poder serão divulgados na destruição de seus inimigos e pela destruição, sua graça e seu poder serão magnificados na salvação de seus santos. Observe que o trato de Cristo com aqueles que creem será o que um dia o mundo se admirará. Agora, eles são uma maravilha para muitos; mas como eles serão admirados neste grande e glorioso dia; ou melhor, como será admirado Cristo, cujo nome é Maravilhoso, quando o mistério de Deus se cumprir! Cristo não será tão admirado na estima gloriosa dos anjos que ele trará consigo do céu, como nos muitos santos, nos muitos filhos, que ele trará à glória.
A Oração do Apóstolo. (AD52.)
11 Por isso, também não cessamos de orar por vós, para que o nosso Deus vos torne dignos da sua vocação e cumpra com poder todo propósito de bondade e obra de fé,
12 a fim de que o nome de nosso Senhor Jesus seja glorificado em vós, e vós, nele, segundo a graça do nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo.
Nestes versículos, o apóstolo fala novamente aos tessalonicenses sobre sua oração sincera e constante por eles. Ele não podia estar presente com eles, mas tinha uma lembrança constante deles; eles estavam muito em seus pensamentos; ele desejava-lhes o melhor, e não poderia expressar sua boa vontade e bons desejos a eles melhor do que em sincera e constante oração a Deus por eles: Portanto também oramos, etc. Observe que os pensamentos de fé e a expectativa da segunda vinda de Cristo devem colocar-nos em oração a Deus por nós mesmos e pelos outros. Devemos vigiar e orar, assim nosso Salvador orienta seus discípulos (Lucas 21:36). Vigiai, portanto, e orai sempre, para que sejais considerados dignos de comparecer diante do Filho do homem. Observe,
I. Pelo que o apóstolo orou. É uma grande preocupação ser bem instruído sobre o que orar; e sem instrução divina não sabemos pelo que orar, pois sem assistência divina não oraremos da maneira que deveríamos. Nossas orações devem ser adequadas às nossas expectativas. Assim, o apóstolo ora por eles:
1. Para que Deus comece sua boa obra de graça neles; então podemos entender esta expressão: Para que nosso Deus o considere (ou, como pode ser lido, o torne) digno deste chamado. Somos chamados com uma vocação elevada e santa; somos chamados ao reino e à glória de Deus; e nada menos que a herança dos santos é a esperança do nosso chamado, nada menos que o desfrute daquela glória e felicidade que será revelada quando Cristo Jesus for revelado do céu. Agora, se este for o nosso chamado, nossa grande preocupação deveria ser sermos dignos dele, ou nos encontrarmos e nos prepararmos para esta glória: e porque não temos mérito próprio, mas o que é puramente devido à graça de Deus, devemos orar para que ele nos torne dignos, e então nos considere dignos, deste chamado, ou que ele nos faça reunir para participar da herança dos santos na luz, Colossenses 1.12.
2. Que Deus continue a boa obra iniciada e cumpra todo o prazer da sua bondade. O bom prazer de Deus denota seus propósitos graciosos para com seu povo, que fluem de sua bondade e são cheios de bondade para com eles; e é daí que todo o bem chega até nós. Se há algum bem em nós, é fruto da boa vontade de Deus para conosco, é devido ao prazer de sua bondade e, portanto, é chamado de graça. Agora, existem vários e múltiplos propósitos de graça e boa vontade em Deus para com o seu povo; e o apóstolo ora para que todos eles sejam cumpridos ou realizados em relação a esses tessalonicenses. Existem várias boas obras da graça iniciadas nos corações do povo de Deus, que procedem deste bom prazer da bondade de Deus, e devemos desejar que elas sejam completadas e aperfeiçoadas. Em particular, o apóstolo ora para que Deus cumpra neles a obra da fé com poder. Observe,
(1.) O cumprimento da obra da fé é para o cumprimento de todas as outras boas obras. E,
(2.) É o poder de Deus que não apenas começa, mas que continua e aperfeiçoa a obra da fé.
II. Por que o apóstolo orou por estas coisas (v. 12): Para que o nome do Senhor Jesus seja glorificado; este é o fim que devemos almejar em tudo o que fazemos e desejamos, para que Deus e Cristo em todas as coisas sejam glorificados. A nossa própria felicidade e a dos outros devem estar subordinadas a este fim último. Nossas boas obras devem brilhar diante dos homens para que outros possam glorificar a Deus, para que Cristo seja glorificado em e por nós, e então seremos glorificados nele e com ele. E este é o grande fim e desígnio da graça de nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo, que se manifesta a nós e opera em nós. Ou assim: é segundo a graça de Deus e de Cristo, isto é, é algo agradável, considerando a graça que nos é manifestada e nos concedida, por Deus e por Cristo, que direcionemos tudo o que fazemos para a glória do nosso Criador e Redentor.
II Tessalonicenses 2
Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry em domínio público.
O apóstolo tem muito cuidado em impedir a propagação de um erro no qual alguns deles haviam caído a respeito da vinda de Cristo, como estando muito próximo, ver. 1-3. Em seguida, ele passa a refutar o erro contra o qual os advertiu, contando-lhes sobre dois grandes eventos que antecederam a vinda de Cristo - uma apostasia geral e a revelação do anticristo, a respeito de quem o apóstolo lhes conta muitas coisas notáveis, sobre seu nome, seu caráter, sua ascensão, sua queda, seu reinado e o pecado e a ruína de seus súditos, ver 4-12. Ele então os conforta contra o terror desta apostasia e os exorta à firmeza, ver 13-15. E conclui com uma oração por eles, ver 16, 17.
Cuidados contra falsos alarmes. (AD52.)
1 Irmãos, no que diz respeito à vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e à nossa reunião com ele, nós vos exortamos
2 a que não vos demovais da vossa mente, com facilidade, nem vos perturbeis, quer por espírito, quer por palavra, quer por epístola, como se procedesse de nós, supondo tenha chegado o Dia do Senhor.
3 Ninguém, de nenhum modo, vos engane, porque isto não acontecerá sem que primeiro venha a apostasia e seja revelado o homem da iniquidade, o filho da perdição,
A partir destas palavras, parece que alguns entre os tessalonicenses se enganaram sobre o que o apóstolo quis dizer, no que ele havia escrito em sua epístola anterior sobre a vinda de Cristo, pensando que ela estava próxima - que Cristo estava pronto para aparecer e vir para julgamento. Ou pode ser que alguns deles fingissem ter conhecimento disso por meio de revelação específica do Espírito, ou de algumas palavras que ouviram do apóstolo, quando ele estava com eles, ou de alguma carta que ele havia escrito, ou pretendiam que ele houvesse escrito para eles ou para alguma outra pessoa: e a seguir o apóstolo tem o cuidado de corrigir esse erro e evitar a propagação desse erro. Observe que, se surgirem erros e enganos entre os cristãos, devemos aproveitar a primeira oportunidade para retificá-los e impedir sua propagação; e os homens bons serão especialmente cuidadosos em suprimir erros que possam surgir de um erro em suas palavras e ações, embora aquilo que foi falado ou feito tenha sido tão inocente ou bom. Temos um adversário sutil, que observa todas as oportunidades de fazer o mal e às vezes promove erros até mesmo por meio das palavras das Escrituras. Observe,
I. Quão zeloso e solícito foi este apóstolo em evitar erros: Rogamo -vos, irmãos, etc.
Ele os roga como irmãos que poderia tê-los exortado como um pai cobra de seus filhos: ele mostra grande bondade e condescendência, e insinua-se em seus afetos. E esta é a melhor maneira de lidar com os homens quando queremos preservá-los ou recuperá-los dos erros, tratá-los com gentileza e afeição: um tratamento rude e rigoroso apenas exasperará seus espíritos e os prejudicará contra as razões que possamos oferecer. Ele os conjura da maneira mais solene: Pela vinda de Cristo, etc. As palavras estão na forma de um juramento; e seu significado é que se eles acreditassem que Cristo viria, e se desejassem que ele viesse, e se regozijassem na esperança de sua vinda, deveriam ter cuidado para evitar o erro e as consequências malignas dele, contra as quais ele estava agora. alertando-os. A partir desta forma de testamento usada pelo apóstolo, podemos observar:
1. É absolutamente certo que o Senhor Jesus Cristo virá para julgar o mundo, que virá com toda a pompa e poder do mundo superior no último dia, para executar o julgamento sobre todos. Qualquer que seja a incerteza em que nos encontremos, ou quaisquer erros que possam surgir sobre o tempo da sua vinda, a sua vinda em si é certa. Esta tem sido a fé e a esperança de todos os cristãos em todas as épocas da igreja; além disso, foi a fé e a esperança dos santos do Antigo Testamento, desde Enoque, o sétimo depois de Adão, que disseram: Eis que o Senhor vem, etc., Judas 14.
2. Na segunda vinda de Cristo todos os santos serão reunidos a ele; e esta menção da reunião dos santos em Cristo na sua vinda mostra que o apóstolo fala da vinda de Cristo no dia do julgamento, e não da sua vinda para destruir Jerusalém. Ele fala de um advento adequado, e não metafórico: e, assim como fará parte da honra de Cristo naquele dia, será a conclusão da felicidade de seus santos.
(1.) Que todos eles serão reunidos. Haverá então uma assembléia geral de todos os santos, e apenas dos santos; todos os santos do Antigo Testamento, que conheceram Cristo pelas sombras escuras da lei, e viram este dia à distância; e todos os santos do Novo Testamento, a quem a vida e a imortalidade foram trazidas à luz pelo evangelho; todos eles serão reunidos. Virão então dos quatro ventos do céu todos os que existem, ou que existiram, ou que existirão, desde o início até o fim dos tempos. Todos serão reunidos.
(2.) Que eles serão reunidos em Cristo. Ele será o grande centro de sua unidade. Eles serão reunidos a ele, para serem seus assistentes, para serem assessores dele, para serem apresentados por ele ao Pai, para estarem com ele para sempre, e totalmente felizes em sua presença por toda a eternidade.
(3.) A doutrina da vinda de Cristo e de nossa reunião com ele é de grande importância para os cristãos; caso contrário, não seria a questão adequada da exortação do apóstolo. Devemos, portanto, não apenas acreditar nessas coisas, mas também considerá-las altamente e considerá-las como coisas pelas quais estamos muito preocupados e pelas quais devemos ser muito afetados.
II. A coisa contra a qual o apóstolo adverte os tessalonicenses é que eles não deveriam ser enganados sobre o tempo da vinda de Cristo, e assim serem abalados ou perturbados. Observe que os erros na mente tendem a enfraquecer muito a nossa fé e a causar-nos problemas; e aqueles que são fracos na fé e têm mentes perturbadas muitas vezes são propensos a serem enganados e a se tornarem vítimas de sedutores.
1. O apóstolo não quer que eles sejam enganados: Ninguém de modo algum vos engane. Há muitos que ficam à espreita para enganar, e eles têm muitas maneiras de enganar; temos motivos, portanto, para sermos cautelosos e ficarmos vigilantes. Alguns enganadores fingirão novas revelações, outros interpretarão mal as Escrituras e outros serão culpados de falsificações grosseiras; diversos meios e artifícios de engano que os homens usarão; mas devemos ter cuidado para que ninguém nos engane de forma alguma. O assunto específico em que o apóstolo os adverte para não serem enganados é sobre a aproximação da vinda de Cristo, como se fosse nos dias do apóstolo; e por mais inofensivo que esse erro possa parecer para muitos, ainda assim, por ter sido realmente um erro, teria tido más consequências para muitas pessoas. Portanto,
2. Ele os avisa e não deseja que sejam abalados em mente, nem perturbados.
(1.) Ele não permitiria que sua fé fosse enfraquecida. Devemos crer firmemente na segunda vinda de Cristo e ser estabelecidos e confirmados na fé nesta; mas havia o perigo de que os tessalonicenses, ficassem apreensivos de que a vinda de Cristo estava próxima, ao descobrirem que eles, ou outros a quem consideravam demais, estavam enganados quanto ao tempo, questionassem então a verdade ou a certeza da coisa em si; ao passo que eles não devem vacilar em suas mentes quanto a esta grande coisa, que é a fé e a esperança de todos os santos. As falsas doutrinas são como os ventos, que agitam a água de um lado para o outro, e podem perturbar a mente dos homens, que às vezes são tão instáveis quanto a água. Então,
(2.) Ele não diminuiria seu conforto, para que não ficassem perturbados nem assustados com alarmes falsos. É provável que a vinda de Cristo tenha sido representada com tanto terror a ponto de perturbar muitos cristãos sérios entre eles, embora em si mesma devesse ser uma questão de esperança e alegria do crente; ou então muitos podem ficar preocupados com o pensamento de quão surpreendente seria este dia, ou com o medo do seu despreparo, ou com a reflexão sobre o seu erro sobre o tempo da vinda de Cristo: devemos sempre vigiar e orar, mas não devemos desanimar. nem ficar desconfortáveis com a ideia da vinda de Cristo.
Apostasia Predita. (AD52.)
3 Ninguém, de nenhum modo, vos engane, porque isto não acontecerá sem que primeiro venha a apostasia e seja revelado o homem da iniquidade, o filho da perdição,
4 o qual se opõe e se levanta contra tudo que se chama Deus ou é objeto de culto, a ponto de assentar-se no santuário de Deus, ostentando-se como se fosse o próprio Deus.
5 Não vos recordais de que, ainda convosco, eu costumava dizer-vos estas coisas?
6 E, agora, sabeis o que o detém, para que ele seja revelado somente em ocasião própria.
7 Com efeito, o mistério da iniquidade já opera e aguarda somente que seja afastado aquele que agora o detém;
8 então, será, de fato, revelado o iníquo, a quem o Senhor Jesus matará com o sopro de sua boca e o destruirá pela manifestação de sua vinda.
9 Ora, o aparecimento do iníquo é segundo a eficácia de Satanás, com todo poder, e sinais, e prodígios da mentira,
10 e com todo engano de injustiça aos que perecem, porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos.
11 É por este motivo, pois, que Deus lhes manda a operação do erro, para darem crédito à mentira,
12 a fim de serem julgados todos quantos não deram crédito à verdade; antes, pelo contrário, deleitaram-se com a injustiça.
Com estas palavras, o apóstolo refuta o erro contra o qual os advertiu e apresenta as razões pelas quais não deveriam esperar a vinda de Cristo tão próxima. Houve vários eventos anteriores à segunda vinda de Cristo; em particular, ele diz a eles que haveria,
I. Uma apostasia geral, haveria primeiro uma apostasia. Por esta apostasia não devemos entender uma deserção no estado, ou no governo civil, mas em assuntos espirituais ou religiosos, da sã doutrina, do culto instituído e do governo da igreja, e de uma vida santa. O apóstolo fala de uma apostasia muito grande, não apenas de alguns judeus ou gentios convertidos, mas que deveria ser muito geral, embora gradual, e deveria dar ocasião à revelação da ascensão do anticristo, aquele homem do pecado. Isto, diz ele (v. 5), ele lhes havia contado quando estava com eles, com o propósito, sem dúvida, de que não se escandalizassem nem tropeçassem nisso. E observemos que assim que o cristianismo foi plantado e enraizado no mundo, começou a haver uma deserção na igreja cristã. Foi assim na igreja do Antigo Testamento; logo após qualquer avanço considerável feito na religião, seguiu-se uma deserção: logo após a promessa houve revolta; por exemplo, logo depois que os homens começaram a invocar o nome do Senhor, toda a carne corrompeu seu caminho - logo após a aliança com Noé, os construtores de Babel desafiaram o céu - logo após a aliança com Abraão, sua semente degenerou no Egito, - logo depois que os israelitas foram plantados em Canaã, quando a primeira geração se esgotou, eles abandonaram a Deus e serviram a Baal, - logo após a aliança de Deus com Davi, sua semente se revoltou e serviu a outros deuses, - logo após o retorno do cativeiro ali houve uma decadência geral da piedade, como aparece na história de Esdras e Neemias; e, portanto, não era estranho que após a implantação do cristianismo ocorresse uma apostasia.
II. Uma revelação daquele homem do pecado, isto é (v. 3), o anticristo surgiria desta apostasia geral. O apóstolo depois fala da revelação daquele maligno (v. 8), sugerindo a descoberta que deveria ser feita de sua maldade, a fim de sua ruína: aqui ele parece falar de sua ascensão, que deveria ser ocasionada pelo apostasia geral que ele havia mencionado, e para insinuar que todos os tipos de falsas doutrinas e corrupções deveriam centralizar-se nele. Grandes disputas têm sido sobre quem ou o que é pretendido por este homem do pecado e filho da perdição: e, se não for certo que o poder papal e a tirania são principalmente ou apenas pretendidos, ainda assim é claro: O que é dito aqui não concorda muito exatamente com isso. Porque observe,
1. Os nomes desta pessoa, ou melhor, o estado e o poder aqui mencionados. Ele é chamado de homem do pecado, para denotar sua flagrante maldade; ele não apenas é viciado e pratica a maldade, mas também promove, apoia e ordena o pecado e a maldade nos outros; e ele é o filho da perdição, porque ele próprio está dedicado à destruição certa e é o instrumento para destruir muitos outros, tanto na alma como no corpo. Esses nomes podem ser aplicados adequadamente, por essas razões, ao estado papal; e com isso concordamos também,
2. Os caracteres aqui apresentados.
(1.) Que ele se opõe e se exalta acima de tudo o que se chama Deus ou é adorado; e assim os bispos de Roma não apenas se opuseram à autoridade de Deus e à dos magistrados civis, que são chamados de deuses, mas também se exaltaram acima de Deus e dos governadores terrenos, exigindo maior consideração aos seus mandamentos do que aos mandamentos de Deus ou do magistrado.
(2.) Como Deus, ele se senta no templo de Deus, mostrando a si mesmo que é Deus. Assim como Deus estava no templo da antiguidade, e adorado lá, e está em e com sua igreja agora, o anticristo aqui mencionado é algum usurpador da autoridade de Deus na igreja cristã, que reivindica honras divinas; e a quem isso pode ser melhor aplicado do que aos bispos de Roma, a quem foram dados os títulos mais blasfemos, como Dominus Deus noster papa – Nosso Senhor Deus, o papa; Deus alter in terrœ - Outro Deus na terra; Idem est dominium Dei et papæ - O domínio de Deus e do papa é o mesmo?
3. Sua ascensão é mencionada, v. 6, 7. A respeito disso, devemos observar duas coisas:
(1.) Houve algo que atrapalhou ou reteve, ou deixou, até que foi tirado. Supõe-se que este seja o poder do Império Romano, que o apóstolo não achou adequado mencionar mais claramente naquela época; e é notório que, enquanto este poder continuou, impediu os avanços dos bispos de Roma ao auge da tirania a que logo depois chegaram.
(2.) Este mistério da iniquidade chegaria gradualmente ao seu auge; e foi assim que a corrupção universal da doutrina e do culto na igreja romana ocorreu gradativamente, e a usurpação dos bispos de Roma foi gradual, não de uma só vez; e assim o mistério da iniquidade prevaleceu mais facilmente e quase insensivelmente. O apóstolo justamente chama isso de mistério de iniquidade, porque desígnios e ações perversas foram ocultados sob falsos espetáculos e pretextos, pelo menos foram ocultados da visão e observação comuns. Pela pretensa devoção, a superstição e a idolatria foram promovidas; e, por um pretenso zelo por Deus e sua glória, a intolerância e a perseguição foram promovidas. E ele nos diz que esse mistério da iniquidade começou mesmo então, ou já funcionava. Enquanto os apóstolos ainda viviam, veio o inimigo e semeou joio; houve então os feitos dos nicolaítas, pessoas que fingiam zelo por Cristo, mas na verdade se opunham a ele. Orgulho, ambição e interesse mundano dos pastores e governantes da igreja, como em Diótrefes e outros, foram os primeiros trabalhos do mistério da iniquidade, que, gradualmente, atingiu aquela altura prodigiosa que tem sido visível na igreja de Roma.
4. É declarada a queda ou ruína do estado anticristão. O chefe deste reino anticristão é chamado de aquele iníquo, ou aquela pessoa sem lei que estabelece um poder humano em competição e em contradição com o domínio e poder divino do Senhor Jesus Cristo; mas, como ele se manifestaria como o homem do pecado, a revelação ou descoberta disso ao mundo seria o presságio seguro e o meio de sua ruína. O apóstolo assegura aos tessalonicenses que o Senhor o consumiria e destruiria; a consumação dele precede sua destruição final, e isso é pelo Espírito de sua boca, por sua palavra de comando; a pura palavra de Deus, acompanhada do Espírito de Deus, revelará este mistério da iniquidade e fará com que o poder do anticristo seja consumido e desapareça; e no devido tempo será total e finalmente destruído, e isso será pelo brilho da vinda de Cristo. Observe que a vinda de Cristo para destruir os ímpios será com glória peculiar e brilho eminente.
5. O apóstolo descreve ainda o reinado e governo deste homem do pecado. Aqui devemos observar:
(1.) A maneira de sua vinda, ou governo, e operação: em geral, que é segundo a eficácia de Satanás, o grande inimigo das almas, o grande adversário de Deus e do homem. Ele é o grande patrono do erro e da mentira, o inimigo jurado da verdade como ela é em Jesus e em todos os fiéis seguidores de Jesus. Mais particularmente, é com poder e engano satânicos. Pretende-se que haja um poder divino para sustentar este reino, mas somente após a operação de Satanás. Sinais e maravilhas, visões e milagres são fingidos; por estes; o reino papal foi primeiro estabelecido e tem sido mantido o tempo todo, mas eles têm sinais falsos para apoiar falsas doutrinas; e maravilhas mentirosas, ou apenas pretensos milagres que serviram à sua causa, coisas falsas de fato, ou fraudulentamente administradas, para impor ao povo: e os enganos diabólicos com os quais o estado anticristão tem sido apoiado são notórios. O apóstolo chama tudo isso de engano da injustiça. Outros podem chamá-las de fraudes piedosas, mas o apóstolo as chamou de fraudes injustas e perversas; e, de fato, toda fraude (que é contrária à verdade) é algo ímpio. Muitos são os artifícios sutis que o homem do pecado usou, e vários são os pretextos plausíveis pelos quais ele enganou almas incautas e instáveis para que abraçassem falsas doutrinas e se submetessem ao seu domínio usurpado.
(2.) São descritas as pessoas que são seus súditos voluntários, ou que têm maior probabilidade de se tornarem tais. Eles são como o amor à mentira, não à verdade, para que possam ser salvos. Eles ouviram a verdade (pode ser), mas não a amaram; eles não podiam suportar a sã doutrina e, portanto, absorveram facilmente doutrinas falsas; eles tinham algum conhecimento nocional do que era verdade, mas cederam a alguns preconceitos poderosos e, assim, tornaram-se presas de sedutores. Se tivessem amado a verdade, teriam perseverado nela e sido preservados por ela; mas não é de admirar que eles se separassem facilmente daquilo pelo qual nunca tiveram amor. E destas pessoas é dito que elas perecem ou se perdem; eles estão perdidos e correm o risco de se perder para sempre. Porque,
6. Temos declarados o pecado e a ruína dos súditos do reino do anticristo.
(1.) O pecado deles é este: eles não acreditaram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça: eles não amaram a verdade e, portanto, não acreditaram nela; e, por não acreditarem na verdade, tiveram prazer na injustiça ou em ações perversas, e ficaram satisfeitos com noções falsas. Observe que uma mente errônea e uma vida viciosa muitas vezes andam juntas e ajudam uma à outra.
(2.) A ruína deles é assim expressa: Deus lhes enviará fortes ilusões, para acreditarem em uma mentira. Assim, ele punirá os homens por sua incredulidade e por sua aversão à verdade e amor ao pecado e à maldade; não que Deus seja o autor do pecado, mas em justiça ele às vezes retira sua graça dos pecadores mencionados aqui; ele os entrega a Satanás ou os deixa iludidos por seus instrumentos; ele os entrega às concupiscências de seus próprios corações e os deixa entregues a si mesmos, e então o pecado seguirá, é claro, sim, a pior das maldades, que terminará finalmente em condenação eterna. Deus é justo quando inflige julgamentos espirituais aqui, e punições eternas no futuro, sobre aqueles que não têm amor pelas verdades do evangelho, que não acreditam nelas, nem vivem adequadamente de acordo com elas, mas se entregam a doutrinas falsas em suas mentes, e perversidades práticas em suas vidas e condutas.
Apostasia Predita. (AD52.)
13 Entretanto, devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados pelo Senhor, porque Deus vos escolheu desde o princípio para a salvação, pela santificação do Espírito e fé na verdade,
14 para o que também vos chamou mediante o nosso evangelho, para alcançardes a glória de nosso Senhor Jesus Cristo.
15 Assim, pois, irmãos, permanecei firmes e guardai as tradições que vos foram ensinadas, seja por palavra, seja por epístola nossa.
Aqui observe:
I. O consolo que os tessalonicenses poderiam tomar contra os terrores desta apostasia, v. 13, 14. Pois eles foram escolhidos para a salvação e chamados para obter a glória. Observe que quando ouvimos falar da apostasia de muitos, é motivo de grande conforto e alegria saber que há um remanescente de acordo com a eleição da graça que persevera e perseverará; e especialmente devemos nos alegrar se tivermos motivos para esperar que estejamos nesse número. O apóstolo considerava-se obrigado a ser grato a Deus por este motivo: Somos obrigados a dar sempre graças a Deus por vós. Ele muitas vezes agradeceu por eles e ainda é abundante em ações de graças por eles; e havia uma boa razão, porque eles eram amados pelo Senhor, como apareceu neste assunto - sua segurança contra a apostasia. Esta preservação dos santos é devida,
1. À estabilidade da eleição da graça. Por isso foram amados pelo Senhor, porque Deus os escolheu desde o princípio. Ele os amou com um amor eterno. Com relação a esta eleição de Deus, podemos observar:
(1.) A data eterna dela – é desde o início; não o princípio do evangelho, mas o princípio do mundo, antes da fundação do mundo, Ef 1.4. Então,
(2.) O fim para o qual foram escolhidos – salvação, salvação completa e eterna do pecado e da miséria, e a plena fruição de todo bem.
(3.) Os meios para obter este fim – santificação do espírito e crença na verdade. O decreto de eleição, portanto, conecta o fim e os meios, e estes não devem ser separados. Não somos eleitos de Deus porque éramos santos, mas para que possamos ser santos. Sendo escolhidos por Deus, não devemos viver como desejamos; mas, se formos escolhidos para a salvação como o fim, devemos estar preparados para isso pela santificação como o meio necessário para obter esse fim, santificação essa que é pela operação do Espírito Santo como autor e pela fé de nossa parte. Deve haver a crença na verdade, sem a qual não pode haver verdadeira santificação, nem perseverança na graça, nem obtenção da salvação. A fé e a santidade devem estar unidas, assim como a santidade e a felicidade; portanto, nosso Salvador orou por Pedro para que sua fé não falhasse (Lucas 22:32), e por seus discípulos (João 17:17): Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade.
2. Para a eficácia do chamado do evangelho. Assim como foram escolhidos para a salvação, também foram chamados para isso pelo evangelho. A quem ele predestinou, aqueles a quem também chamou, Romanos 8:30. O chamado externo de Deus é feito pelo evangelho; e isso se torna eficaz pela operação interna do Espírito. Observe que onde quer que o evangelho chegue, ele chama e convida os homens à obtenção da glória; é um chamado à honra e à felicidade, sim, à glória de nosso Senhor Jesus Cristo, a glória que ele adquiriu e a glória a qual ele possui, para ser comunicada àqueles que acreditam nele e obedecem ao seu evangelho; tais estarão com Cristo, para contemplar sua glória, e serão glorificados com Cristo e participarão de sua glória. Adiante segue-se,
II. Uma exortação à firmeza e perseverança: Portanto, irmãos, permanecei firmes, v. 15. Observe que Ele não diz: “Você foi escolhido para a salvação e, portanto, pode ser descuidado e estar seguro”; mas, portanto, permaneça firme. A graça de Deus em nossa eleição e vocação está tão longe de substituir nosso cuidado e esforço diligente que deveria nos acelerar e nos engajar na maior resolução e diligência. Assim, o apóstolo João, tendo dito àqueles a quem escreveu que eles haviam recebido a unção que deveria permanecer neles, e que deveriam permanecer nele (em Cristo), acrescenta esta exortação: Agora permaneça nele, 1 João 2:27, 28. Os tessalonicenses são exortados à firmeza em sua profissão cristã, a manterem firmes as tradições que lhes foram ensinadas, ou a doutrina do evangelho, que foi entregue pelo apóstolo, por palavra ou epístola. Até o momento, o cânon das Escrituras não estava completo e, portanto, algumas coisas foram transmitidas pelos apóstolos em sua pregação, sob a orientação do Espírito infalível, que os cristãos eram obrigados a observar como vindo de Deus; outras coisas foram posteriormente escritas por eles, como o apóstolo havia escrito uma epístola anterior a esses tessalonicenses; e essas epístolas foram escritas quando os escritores foram movidos pelo Espírito Santo. Observe que, portanto, não há argumento para considerar as tradições orais em nossos dias, agora que o cânon das Escrituras está completo, como tendo autoridade igual às dos escritos sagrados. Devemos aderir firmemente às doutrinas e deveres ensinados pelos apóstolos inspirados; mas não temos nenhuma evidência certa de qualquer coisa entregue por eles além daquela que encontramos contida nas sagradas Escrituras.
Oração Apostólica. (AD52.)
16 Ora, nosso Senhor Jesus Cristo mesmo e Deus, o nosso Pai, que nos amou e nos deu eterna consolação e boa esperança, pela graça,
17 consolem o vosso coração e vos confirmem em toda boa obra e boa palavra.
Nestas palavras temos a oração sincera do apóstolo por eles, nas quais observamos,
I. A quem ele ora: o próprio Senhor Jesus Cristo, e Deus, nosso Pai. Podemos e devemos dirigir nossas orações, não apenas a Deus Pai, através da mediação de nosso Senhor Jesus Cristo, mas também ao próprio nosso Senhor Jesus Cristo; e devemos orar em seu nome a Deus, não apenas como seu Pai, mas como nosso Pai nele e através dele.
II. Do que ele tira encorajamento em sua oração - da consideração do que Deus já havia feito por ele e por eles: Quem nos amou e nos deu consolação eterna e boa esperança pela graça. Observe aqui:
1. O amor de Deus é a fonte de todo o bem que temos ou esperamos; nossa eleição, vocação, justificação e salvação são todas devidas ao amor de Deus em Cristo Jesus.
2. Desta fonte em particular brota toda a nossa consolação. E a consolação dos santos é uma consolação eterna. Os confortos dos santos não são coisas moribundas; eles não morrerão com eles. As consolações espirituais que Deus dá, ninguém as privará; e Deus não as levará embora: porque ele os ama com um amor eterno, portanto eles terão consolação eterna.
3. A sua consolação baseia-se na esperança da vida eterna. Eles se regozijam na esperança da glória de Deus e não são apenas pacientes, mas alegres nas tribulações; e há boas razões para estas fortes consolações, porque os santos têm boa esperança: a sua esperança está fundamentada no amor de Deus, na promessa de Deus e na experiência que tiveram do poder, da bondade e da fidelidade de Deus, e é boa esperança através da graça; a graça gratuita e a misericórdia de Deus são o que eles esperam, e em que se baseiam suas esperanças, e não em qualquer valor ou mérito próprio.
III. O que ele pede a Deus para eles é que ele conforte seus corações e os estabeleça em toda boa palavra e obra. Deus lhes deu consolo e Paulo orou para que tivessem consolo mais abundante. Havia uma boa esperança, através da graça, de que eles seriam preservados, e ele orou para que pudessem ser estabelecidos: é observável como o conforto e o estabelecimento estão aqui unidos. Observe, portanto,
1. O conforto é um meio de estabelecimento; pois quanto mais prazer tivermos na palavra, na obra e nos caminhos de Deus, maior será a probabilidade de perseverarmos nisso. E,
2. Nosso estabelecimento nos caminhos de Deus é um meio provável para consolar; ao passo que, se vacilamos na fé e temos uma mente duvidosa, ou se hesitamos e vacilamos em nosso dever, não é de admirar que sejamos estranhos aos prazeres e alegrias da religião. O que está por trás de toda a nossa inquietação, senão a nossa instabilidade na religião? Devemos ser estabelecidos em toda boa palavra e obra, na palavra da verdade e na obra da justiça: Cristo deve ser honrado por nossas boas obras e boas palavras; e aqueles que são sinceros se esforçarão para fazer as duas coisas e, ao fazê-lo, poderão esperar conforto e estabelecimento, até que finalmente sua santidade e felicidade sejam completadas.
II Tessalonicenses 3
Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry em domínio público.
No final do capítulo anterior, o apóstolo orou fervorosamente pelos tessalonicenses, e agora deseja suas orações, encorajando-os a confiar em Deus, à qual ele acrescenta outra petição por eles, ver 1-5. Ele então passa a dar-lhes ordens e instruções para corrigir algumas coisas de que foi informado que estavam erradas entre eles (ver 6-15) e conclui com bênçãos e orações, ver 16-18.
O Piedoso Pedido do Apóstolo. (52 DC.)
1 Finalmente, irmãos, orai por nós, para que a palavra do Senhor se propague e seja glorificada, como também está acontecendo entre vós;
2 e para que sejamos livres dos homens perversos e maus; porque a fé não é de todos.
3 Todavia, o Senhor é fiel; ele vos confirmará e guardará do Maligno.
4 Nós também temos confiança em vós no Senhor, de que não só estais praticando as coisas que vos ordenamos, como também continuareis a fazê-las.
5 Ora, o Senhor conduza o vosso coração ao amor de Deus e à constância de Cristo.
Nestas palavras observe,
I. O apóstolo deseja as orações de seus amigos: Finalmente, irmãos, orai por nós. Ele sempre se lembrava deles em suas orações e não queria que se esquecessem dele e de seus colegas de trabalho, mas os carregava em seu coração ao trono da graça. Note,
1. Esta é uma maneira pela qual a comunhão dos santos é mantida, não apenas por orarem juntos, ou uns com os outros, mas por orarem uns pelos outros quando estão ausentes um do outro. E assim aqueles que estão distantes podem reunir-se no trono da graça; e assim aqueles que não são capazes de fazer ou receber qualquer outra bondade podem ainda assim fazer e receber uma bondade real e muito grande.
2. É dever das pessoas orar pelos seus ministros; e não apenas para os seus próprios pastores, mas também para todos os ministros bons e fiéis. E,
3. Os ministros precisam, e portanto devem desejar, as orações do seu povo. Quão notável é a humildade e quão envolvente é o exemplo deste grande apóstolo, que era ele próprio tão poderoso na oração, e ainda assim não desprezava as orações do pior cristão, mas desejava ter interesse nelas. Observe, ainda, no que eles são requeridos e orientados a orar; a saber,
(1.) Para o sucesso do ministério evangélico: Para que a palavra do Senhor tenha livre curso e seja glorificada. Essa foi a grande coisa pela qual Paulo foi mais solícito. Ele era mais solícito para que o nome de Deus fosse santificado, seu reino fossse avançado e sua vontade feita, do que com seu próprio pão diário. Ele desejava que a palavra do Senhor pudesse correr (assim é no original), que pudesse se firmar, que o interesse da religião no mundo pudesse avançar e não retroceder, e não apenas avançar, mas avançar rapidamente. Todas as forças do inferno foram então, e ainda são, mais ou menos, levantadas e reunidas para se oporem à palavra do Senhor, para impedir a sua publicação e sucesso. Devemos orar, portanto, para que as oposições sejam removidas, para que o evangelho possa ter livre curso aos ouvidos, aos corações e às consciências dos homens, para que possa ser glorificado na convicção e conversão dos pecadores, na refutação, dos opositores e a santa conduta dos santos. Deus, que magnificou a lei e a tornou honrosa, glorificará o evangelho e o tornará honroso, e assim glorificará seu próprio nome; e bons ministros e bons cristãos podem muito bem contentar-se em ser pequenos, em ser qualquer coisa, em não ser nada, se Cristo for engrandecido e seu evangelho for glorificado. Paulo estava agora em Atenas, ou, como alguns pensam, em Corinto, e queria que os tessalonicenses orassem para que ele tivesse tão bom sucesso lá quanto teve em Tessalônica, para que tudo acontecesse tão bem com os outros quanto foi com eles. Observe que se os ministros tiveram sucesso em um lugar, eles deveriam desejar ter sucesso em todos os lugares onde pudessam pregar o evangelho.
(2.) Para a segurança dos ministros do evangelho. Ele pede suas orações, não por preferência, mas por preservação: Para que sejamos libertos de homens irracionais e ímpios. Observe que aqueles que são inimigos da pregação do evangelho e perseguidores dos pregadores fiéis dele são homens irracionais e perversos. Eles agem contra todas as regras e leis da razão e da religião e são culpados do maior absurdo e impiedade. Não só nos princípios do ateísmo e da infidelidade, mas também na prática do vício e da imoralidade, e especialmente na perseguição, reside o maior absurdo do mundo, bem como a impiedade. Há necessidade de proteção espiritual, bem como de assistência, de ministros piedosos e fiéis, pois estes são, como porta-estandartes, os mais atingidos; e, portanto, todos os que desejam o bem ao interesse de Cristo no mundo devem orar por eles. Pois nem todos os homens têm fé; isto é, muitos não acreditam no evangelho; eles próprios não aceitarão isso, e não é de admirar que sejam inquietos e maliciosos em seus esforços para se opor ao evangelho, condenar o ministério e desonrar os ministros da palavra; e muitos não têm fé ou honestidade comuns; não há confiança que possamos depositar neles com segurança, e devemos orar para sermos libertos daqueles que não têm consciência nem honra, que nunca consideram o que dizem ou fazem. Às vezes podemos correr tanto ou mais perigo por causa de amigos falsos e pretensos quanto de inimigos declarados.
II. Ele os encoraja a confiar em Deus. Não devemos apenas orar a Deus pela sua graça, mas também colocar a nossa confiança na sua graça, e esperar humildemente aquilo por que oramos. Observe,
1. Qual é o bem que podemos esperar do estabelecimento da graça de Deus e da preservação do mal; e os melhores cristãos precisam desses benefícios.
(1.) Que Deus os estabeleceria. O apóstolo tinha orado por isso em favor deles (cap. 2: 17), e agora os encoraja a esperar este favor. Não resistimos mais do que Deus nos sustenta; a menos que ele mantenha nossos passos em seus caminhos, nossos pés escorregarão e cairemos.
(2.) Que Deus os protegerá do mal. Temos tanta necessidade da graça de Deus para a nossa perseverança até o fim quanto para o início da boa obra. O mal do pecado é o maior mal, mas há outros males dos quais Deus também preservará seus santos - o mal que está no mundo, sim, de todo mal, para o seu reino celestial.
2. Que encorajamento temos para depender da graça de Deus: O Senhor é fiel. Ele é fiel às suas promessas e é o Senhor que não pode mentir, que não altera o que saiu da sua boca. Uma vez feita a promessa, o desempenho é certo e garantido. Ele é fiel ao seu relacionamento, um Deus fiel e um amigo fiel; podemos depender de que ele preencha todas as relações que mantém com seu povo. Que seja nosso cuidado sermos verdadeiros e fiéis em nossas promessas e nas relações que mantemos com este Deus fiel. Ele adiciona,
3. Mais uma base de esperança de que Deus faria isso por eles, visto que eles fizeram e fariam as coisas que lhes foram ordenadas. O apóstolo tinha essa confiança neles, e isso se baseava na sua confiança em Deus; pois de outra forma não há confiança no homem. A obediência deles é descrita fazendo o que ele e seus colegas de trabalho lhes ordenaram, o que não era outra coisa senão os mandamentos do Senhor; pois os próprios apóstolos não tinham outra comissão senão ensinar os homens a observar e fazer o que o Senhor ordenara, Mateus 28. 20. E como a experiência que o apóstolo teve de sua obediência no passado foi uma base para sua confiança de que eles fariam as coisas que lhes foram ordenadas no tempo vindouro, então esta é uma base para esperar que tudo o que pedirmos a Deus receberemos dele, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos o que é agradável à sua vista, 1 João 3. 22.
III. Ele faz uma breve oração por eles. É uma oração por bênçãos espirituais. Duas coisas da maior importância pelas quais o apóstolo ora:
1. Para que seus corações possam ser levados ao amor de Deus, para amarem Deus como o Ser mais excelente e amável, o melhor de todos os seres; e isso não é apenas o mais razoável e necessário para a nossa felicidade, mas é a nossa própria felicidade; é uma grande parte da felicidade do próprio céu, onde esse amor será aperfeiçoado. Nunca poderemos alcançar isso a menos que Deus, por sua graça, direcione nossos corações corretamente, pois nosso amor pode se desviar atrás de outras coisas. Observe que sofremos muitos danos ao desviar nossas afeições; é nosso pecado e nossa miséria colocarmos nossas afeições em objetos errados. Se Deus direcionar corretamente nosso amor sobre si mesmo, o restante das afeições será assim retificado.
2. Para que um paciente que espera por Cristo possa se unir a este amor de Deus. Não há verdadeiro amor de Deus sem fé em Jesus Cristo. Devemos esperar por Cristo, o que supõe a nossa fé nele, que acreditamos que ele veio uma vez em carne e voltará em glória: e devemos esperar esta segunda vinda de Cristo, e ter o cuidado de nos preparar para ela; deve haver uma espera paciente, suportando com coragem e constância tudo o que possamos encontrar nesse meio tempo: e precisamos de paciência e da graça divina para exercer a paciência cristã, a paciência de Cristo (como alguns leem a palavra), paciência por amor de Cristo e segundo o exemplo de Cristo.
Cuidados com os desordenados. (AD52.)
6 Nós vos ordenamos, irmãos, em nome do Senhor Jesus Cristo, que vos aparteis de todo irmão que ande desordenadamente e não segundo a tradição que de nós recebestes;
7 pois vós mesmos estais cientes do modo por que vos convém imitar-nos, visto que nunca nos portamos desordenadamente entre vós,
8 nem jamais comemos pão à custa de outrem; pelo contrário, em labor e fadiga, de noite e de dia, trabalhamos, a fim de não sermos pesados a nenhum de vós;
9 não porque não tivéssemos esse direito, mas por termos em vista oferecer-vos exemplo em nós mesmos, para nos imitardes.
10 Porque, quando ainda convosco, vos ordenamos isto: se alguém não quer trabalhar, também não coma.
11 Pois, de fato, estamos informados de que, entre vós, há pessoas que andam desordenadamente, não trabalhando; antes, se intrometem na vida alheia.
12 A elas, porém, determinamos e exortamos, no Senhor Jesus Cristo, que, trabalhando tranquilamente, comam o seu próprio pão.
13 E vós, irmãos, não vos canseis de fazer o bem.
14 Caso alguém não preste obediência à nossa palavra dada por esta epístola, notai-o; nem vos associeis com ele, para que fique envergonhado.
15 Todavia, não o considereis por inimigo, mas adverti-o como irmão.
O apóstolo, tendo elogiado a obediência deles no passado, e mencionado sua confiança na obediência deles no tempo vindouro, passa a dar-lhes ordens e instruções a alguns que estavam defeituosos, corrigindo algumas coisas que estavam erradas entre eles. Observe que a melhor sociedade de cristãos pode ter algumas pessoas defeituosas entre eles e algumas coisas que deveriam ser reformadas. A perfeição não se encontra deste lado do céu: mas os maus costumes geram boas leis; as desordens que Paulo ouviu falar que existiam entre os tessalonicenses ocasionaram as boas leis que encontramos nesses versículos, que são de uso constante para nós e para todos os outros a quem possam interessar. Observe,
I. Aquilo que estava errado entre os tessalonicenses, que é expresso,
1. De forma mais geral. Houve alguns que andaram desordenadamente, não segundo a tradição que receberam do apóstolo. Alguns dos irmãos eram culpados deste andar desordenado; eles não viviam regularmente, nem se governavam de acordo com as regras do Cristianismo, nem de acordo com sua profissão religiosa; nem de acordo com os preceitos transmitidos pelo apóstolo, que eles haviam recebido e aos quais fingiam prestar atenção. Observe que é exigido daqueles que receberam o evangelho e que professam sujeição a ele que vivam de acordo com o evangelho. Se não o fizerem, serão considerados pessoas desordenadas.
2. Em particular, havia entre eles algumas pessoas ociosas e intrometidas, v. 11. O apóstolo foi informado disso com tanta credibilidade que tinha motivos suficientes para dar ordens e instruções em relação a tais pessoas, como deveriam se comportar e como a igreja deveria agir em relação a elas.
(1.) Havia alguns entre eles que estavam ociosos, sem trabalhar ou sem fazer nada. Não parece que fossem glutões ou bêbados, mas pessoas preguiçosas e, portanto, desordenadas. Não é suficiente que alguém diga que não faz mal; pois é exigido de todas as pessoas que façam o bem nos lugares e nas relações em que a Providência as colocou. É provável que essas pessoas tivessem uma noção (por entenderem mal algumas passagens da epístola anterior) a respeito da proximidade da vinda de Cristo, o que lhes serviu de pretexto para abandonar o trabalho de seu chamado e viver na ociosidade. Observe que é um grande erro, ou abuso da religião, torná-la um disfarce para a ociosidade ou qualquer outro pecado. Se tivéssemos certeza de que o dia do julgamento estava tão próximo, devemos, não obstante, fazer a obra do dia em seu dia, para que quando nosso Senhor vier, ele possa nos encontrar fazendo. O servo que espera pela vinda correta de seu Senhor deve estar trabalhando como seu Senhor ordenou, para que todos estejam prontos quando ele vier. Ou, pode ser, que essas pessoas desordenadas fingiam que a liberdade com a qual Cristo os libertou os exonerou dos serviços e negócios de seus chamados e empregos específicos no mundo: onde deveriam permanecer no mesmo chamado para o qual foram chamados por Deus, e nisso permanecer com Deus, 1 Coríntios 7:20,24. A diligência em nossa vocação particular como homens é um dever que nos é exigido por nossa vocação geral como cristãos. Ou talvez a caridade geral que existia então entre os cristãos para com os seus irmãos pobres encorajasse alguns a viver na ociosidade, sabendo que a igreja os manteria: qualquer que fosse a causa, a culpa era deles.
(2.) Havia intrometidos entre eles: e deveria parecer, pela conexão, que as mesmas pessoas que estavam ociosas também eram intrometidas. Isto pode parecer uma contradição; mas é assim que mais comumente aquelas pessoas que não têm negócios próprios a fazer, ou que os negligenciam, ocupam-se com assuntos de outros homens. Se estivermos ociosos, o diabo e um coração corrupto logo nos encontrarão algo para fazer. A mente do homem é ocupada; se não for empregada em fazer o bem, estará fazendo o mal. Observe que os ocupados são caminhantes desordenados, culpados de vã curiosidade e de intromissão impertinente em coisas que não lhes dizem respeito, e de incomodar a si mesmos e aos outros com assuntos de outros homens. O apóstolo adverte Timóteo (1 Tm 5.13) para tomar cuidado com os tais que aprendem a ser ociosos, vagando de casa em casa, e não são apenas ociosos, mas também tagarelas e intrometidos, falando coisas que não deveriam.
II. As boas leis que foram ocasionadas por essas más maneiras, a respeito das quais podemos observar,
1. De quem são as leis: são mandamentos dos apóstolos de nosso Senhor, dados em nome do Senhor deles e nosso, ou seja, os mandamentos do próprio Senhor. Nós vos ordenamos, irmãos, em nome do Senhor Jesus Cristo. Novamente, nós te ordenamos e rogamos por nosso Senhor Jesus Cristo. O apóstolo usa palavras de autoridade e súplica: e, onde as desordens devem ser corrigidas ou evitadas, há necessidade de ambas. A autoridade de Cristo deveria inspirar nossa mente à obediência, e sua graça e bondade deveriam nos seduzir.
2. Quais são as boas leis e regras. O apóstolo dá instruções a toda a igreja, ordens às pessoas desordenadas e uma exortação àqueles em particular que se saíram bem entre eles.
(1.) Suas ordens e instruções para toda a igreja dizem respeito a,
[1.] Seu comportamento para com as pessoas desordenadas que estavam entre eles, que é assim expresso (v. 6), para se afastarem disso, e depois para marcar essa pessoa, e não ter companhia com ela, para que se envergonhe; contudo, não para considerá-la um inimigo, mas para admoestá-la como um irmão. As instruções do apóstolo devem ser cuidadosamente observadas em nossa conduta para com pessoas desordenadas. Devemos ser muito cautelosos nas censuras e na disciplina da igreja.
Devemos, em primeiro lugar, observar que o homem que é suspeito ou acusado de não obedecer à palavra de Deus, ou de andar contrariamente a ela, isto é, devemos ter provas suficientes de sua culpa antes de prosseguirmos.
Devemos, em segundo lugar, adverti-lo de maneira amigável; devemos lembrá-lo de seu pecado e de seu dever; e isto deve ser feito em particular (Mt 18.15); então, se ele não ouvir,
Devemos, em terceiro lugar, afastar-nos dele, e não manter companhia com ele, isto é, devemos evitar conversas familiares e sociedade com tais, por duas razões, a saber, para que não possamos aprender o seu mau caminho; pois quem segue pessoas vaidosas e ociosas, e mantém companhia com elas, corre o risco de se tornar como elas. Outra razão é para a vergonha e, portanto, a reforma daqueles que ofendem, para que quando as pessoas ociosas e desordenadas virem como suas práticas desenfreadas são detestadas por todas as pessoas boas e sábias, elas possam se envergonhar delas e andar de forma mais ordeira. O amor, portanto, às pessoas de nossos irmãos ofensores, mesmo quando odiamos seus vícios, deveria ser o motivo de nos afastarmos deles; e mesmo aqueles que estão sob a censura da igreja não devem ser considerados inimigos (v. 15); pois, se forem recuperados e reformados por essas censuras, recuperarão seu crédito e conforto, e o direito aos privilégios da igreja como irmãos.
[2.] Sua conduta e comportamento geral deveriam estar de acordo com o bom exemplo que o apóstolo e aqueles que estavam com ele lhes deram: Vocês mesmos sabem como devem seguir-nos. Aqueles que plantaram a religião entre eles deram-lhes um bom exemplo; e os ministros do evangelho deveriam ser exemplos para o rebanho. É dever dos cristãos não apenas andar de acordo com as tradições dos apóstolos e as doutrinas que pregaram, mas também de acordo com o bom exemplo que lhes deram, para serem seus seguidores, na medida em que foram seguidores de Cristo. O bom exemplo específico que o apóstolo menciona foi a diligência deles, que era tão diferente daquela encontrada nos caminhantes desordenados que ele observa: Não nos comportamos desordenadamente entre vós (v. 7), não perdíamos nosso tempo ociosamente, em visitas fúteis, conversa fiada, esportes ociosos, v. 8. Embora ele pudesse justamente ter exigido uma manutenção, porque aqueles que pregam o evangelho podem, com razão, esperar viver pelo evangelho. Esta é uma dívida justa que as pessoas têm para com seus ministros, e o apóstolo tinha poder ou autoridade para ter exigido isso (v. 9), mas ele renunciou ao seu direito por afeição a eles e por causa do evangelho, e para que pudesse ser um exemplo a ser seguido (v. 9), para que pudessem aprender como preencher e ganhar tempo e estar sempre empregados em algo que possa ser benéfico.
(2.) Ele ordena e orienta aqueles que vivem vidas ociosas a se reformarem e a se dedicarem aos seus negócios. Ele havia dado mandamentos com esse propósito, bem como um bom exemplo disso, quando estava entre eles: Ainda quando estávamos convosco, isto vos ordenamos: que, se alguém não trabalhar, não coma. Era um discurso proverbial entre os judeus: Quem não trabalha não merece comer. O trabalhador é digno do seu alimento; mas de que vale o vagabundo? É a vontade de Deus que todo homem tenha um chamado, e cuide de seu chamado, e faça disso um negócio, e que ninguém viva como zangões inúteis no mundo. Essas pessoas fazem o que lhes cabe para derrotar a sentença: No suor do teu rosto comerás o teu pão. Não foi o mero humor do apóstolo, que era ele próprio um homem ativo e, portanto, gostaria que todos os outros também o fossem, mas foi a ordem de nosso Senhor Jesus Cristo, que com tranquilidade trabalhássemos e comêssemos o nosso próprio pão. Os homens deveriam, de uma forma ou de outra, ganhar a vida, caso contrário não comeriam o próprio pão. Observe, deve haver trabalho ou labor, em oposição à ociosidade; e deve haver tranquilidade, em oposição a sermos intrometidos nos assuntos de outros homens. Devemos estudar para ficar quietos e fazer nossos próprios negócios. Esta é uma composição excelente, mas rara, para ter um espírito ativo mas tranquilo, ativo em nossos próprios negócios e ainda assim tranquilo quanto aos dos outros.
(3.) Ele exorta aqueles que fizeram o bem a não se cansarem de fazer o bem (v. 13); como se ele tivesse dito: "Vá em frente e prospere. O Senhor está com você enquanto você está com ele. Veja se tudo o que você faz é bom, se você persevera nisso. Continue em seu caminho e resista até o fim. Você nunca desista, nem se canse de seu trabalho. Será tempo suficiente para descansar quando você vier para o céu, aquele descanso eterno que resta para o povo de Deus”.
Bênção Apostólica. (AD52.)
16 Ora, o Senhor da paz, ele mesmo, vos dê continuamente a paz em todas as circunstâncias. O Senhor seja com todos vós.
17 A saudação é de próprio punho: Paulo. Este é o sinal em cada epístola; assim é que eu assino.
18 A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vós.
Nesta conclusão da epístola temos a bênção e as orações do apóstolo por esses tessalonicenses. Desejemo-los para nós e para o nosso amigo. Há três bênçãos pronunciadas sobre eles ou desejadas para eles:
I. Que Deus lhes desse paz. Note:
1. Paz é a bênção pronunciada ou desejada. Por paz podemos compreender todo tipo de prosperidade; aqui pode significar, em particular, paz com Deus, paz nas suas próprias mentes e consciências, paz entre si e paz com todos os homens.
2. Esta paz lhes é desejada sempre ou em tudo; e ele desejou que eles pudessem ter todas as coisas boas em todos os momentos.
3. Paz por todos os meios: para que, ao desfrutarem dos meios da graça, pudessem com sucesso usar também todos os meios e métodos da paz; pois a paz é muitas vezes difícil, pois é sempre desejável.
4. Que Deus lhes dê a paz, que é o Senhor da paz. Se tivermos alguma paz desejável, deve dá-la Deus, que é o autor da paz e amante da concórdia. Não teremos disposições pacíficas nem encontraremos homens dispostos a estar em paz conosco, a menos que o Deus da paz nos dê ambos.
II. Para que a presença de Deus esteja com eles: O Senhor esteja com todos vocês. Não precisamos de mais nada para nos tornar seguros e felizes, nem podemos desejar nada melhor para nós e para os nossos amigos do que ter a presença graciosa de Deus conosco e com eles. Este será um guia e guarda em todos os caminhos que seguirmos, e nosso conforto em todas as condições em que nos encontrarmos. É a presença de Deus que faz o céu ser o céu, e isso fará com que esta terra seja como o céu. Não importa onde estamos se Deus estiver conosco, nem quem está ausente se Deus estiver conosco, nem quem está presente se Deus estiver presente conosco.
III. Para que a graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com eles. Assim, este apóstolo concluiu sua segunda epístola a estes tessalonicenses; e é através da graça de nosso Senhor Jesus Cristo que podemos confortavelmente esperar ter paz com Deus e desfrutar da presença de Deus, pois ele fez chegar perto aqueles que estavam longe. É esta graça que nos faz felizes. Isto é o que o apóstolo admirava e engrandecia em todas as ocasiões, aquilo em que ele se deleitava e confiava; e por esta saudação ou bênção, escrita de próprio punho, como símbolo de cada epístola (quando o resto foi escrito por um amanuense), ele tomou cuidado para que as igrejas para as quais ele escreveu não fossem impostas por epístolas falsificadas, que ele sabia teriam consequências perigosas.
Sejamos gratos por termos o cânon das Escrituras completo e, pelo cuidado maravilhoso e especial da Providência divina, preservado puro e incorrupto através de tantas eras sucessivas, e não ousemos acrescentá-lo, nem diminuí-lo. Vamos acreditar na origem divina das sagradas Escrituras e conformar nossa fé e prática a esta nossa regra suficiente e única, que é capaz de nos tornar sábios para a salvação, por meio da fé que está em Cristo Jesus. Amém.