Mateus 1

Este evangelista começa com o relato da ascendência e nascimento de Cristo, dos antepassados ​​dos quais ele descendeu, e da maneira de sua entrada no mundo, para fazer parecer que ele era de fato o Messias prometido, pois foi predito que ele seria o filho de Davi, e deveria nascer de uma virgem; e que ele era assim é claramente mostrado aqui; pois aqui está:

I. Sua linhagem desde Abraão em quarenta e duas gerações, três vezes quatorze, ver 1-17.

II. Um relato das circunstâncias de seu nascimento, na medida em que foi necessário mostrar que ele nasceu de uma virgem, ver 18-25. Assim é metodicamente escrita a vida de nosso bendito Salvador, como as vidas deveriam ser escritas, para uma proposição mais clara do exemplo delas.

A Genealogia de Cristo.

1 Livro da genealogia de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão.

2 Abraão gerou a Isaque; Isaque, a Jacó; Jacó, a Judá e a seus irmãos;

3 Judá gerou de Tamar a Perez e a Zera; Perez gerou a Esrom; Esrom, a Arão;

4 Arão gerou a Aminadabe; Aminadabe, a Naassom; Naassom, a Salmom;

5 Salmom gerou de Raabe a Boaz; este, de Rute, gerou a Obede; e Obede, a Jessé;

6 Jessé gerou ao rei Davi; e o rei Davi, a Salomão, da que fora mulher de Urias;

7 Salomão gerou a Roboão; Roboão, a Abias; Abias, a Asa;

8 Asa gerou a Josafá; Josafá, a Jorão; Jorão, a Uzias;

9 Uzias gerou a Jotão; Jotão, a Acaz; Acaz, a Ezequias;

10 Ezequias gerou a Manassés; Manassés, a Amom; Amom, a Josias;

11 Josias gerou a Jeconias e a seus irmãos, no tempo do exílio na Babilônia.

12 Depois do exílio na Babilônia, Jeconias gerou a Salatiel; e Salatiel, a Zorobabel;

13 Zorobabel gerou a Abiúde; Abiúde, a Eliaquim; Eliaquim, a Azor;

14 Azor gerou a Sadoque; Sadoque, a Aquim; Aquim, a Eliúde;

15 Eliúde gerou a Eleazar; Eleazar, a Matã; Matã, a Jacó.

16 E Jacó gerou a José, marido de Maria, da qual nasceu Jesus, que se chama o Cristo.

17 De sorte que todas as gerações, desde Abraão até Davi, são catorze; desde Davi até ao exílio na Babilônia, catorze; e desde o exílio na Babilônia até Cristo, catorze.

A respeito desta genealogia de nosso Salvador, observe,

I. O título disso. É o livro (ou o relato, como a palavra hebraica sepher, um livro, às vezes significa) da geração de Jesus Cristo, de seus antepassados ​​segundo a carne; ou, é a narrativa de seu nascimento. É Biblos Geneseos – um livro do Gênesis. O Antigo Testamento começa com o livro da geração do mundo, e é sua glória que assim seja; mas aqui a glória do Novo Testamento é excelente, pois começa com o livro da geração daquele que fez o mundo. Como Deus, suas saídas eram antigas, desde a eternidade (Mq 5.2), e ninguém pode declarar essa geração; mas, como homem, ele foi enviado na plenitude dos tempos, nascido de uma mulher, e é essa geração que é aqui declarada.

II. A intenção principal disso. Não é uma genealogia infinita ou desnecessária; não é algo vanglorioso, como costumam ser as dos grandes homens. Stemmata, quid faciunt? — De que servem as linhagens antigas? É como um pedigree dado como prova, para provar um título e fazer uma reivindicação; o objetivo é provar que nosso Senhor Jesus é filho de Davi e filho de Abraão e, portanto, daquela nação e família da qual o Messias surgiria. Abraão e Davi foram, em sua época, os grandes depositários da promessa relativa ao Messias. A promessa da bênção foi feita a Abraão e sua semente, do domínio a Davi e sua semente; e aqueles que desejam ter interesse em Cristo, como o filho de Abraão, em quem todas as famílias da terra serão abençoadas, devem ser súditos fiéis e leais a ele, como o filho de Davi, por quem todas as famílias da terra devem ser governadas. Foi prometido a Abraão que Cristo descenderia dele (Gn 12.3; 22.18), e a Davi que ele descenderia dele (2 Sm 7.12; Sl 89.3; 132.11); e, portanto, a menos que possa ser provado que Jesus é filho de Davi e filho de Abraão, não podemos admiti-lo como o Messias. Agora, isso é provado aqui pelos registros autênticos dos escritórios dos arautos. Os judeus foram muito exatos na preservação de suas linhagens, e havia uma providência nisso, para esclarecer a descendência do Messias dos pais; e desde a sua vinda aquela nação está tão dispersa e confusa que é uma questão se alguma pessoa no mundo pode provar legalmente que é filho de Abraão; no entanto, é certo que ninguém pode provar seu valor a um filho de Arão ou a um filho de Davi, de modo que o ofício sacerdotal e real deve ser abandonado, como perdido para sempre, ou ser entregue nas mãos de nosso Senhor Jesus.. Cristo é aqui primeiro chamado de filho de Davi, porque sob esse título ele era comumente falado e esperado entre os judeus. Aqueles que o consideravam o Cristo o chamaram de filho de Davi, cap. 15. 22; 20. 31; 21. 15. Assim, portanto, o evangelista se compromete a demonstrar que ele não é apenas um filho de Davi, mas aquele filho de Davi sobre cujos ombros deveria estar o governo; não apenas um filho de Abraão, mas aquele filho de Abraão que seria o pai de muitas nações.

Ao chamar Cristo de filho de Davi e filho de Abraão, ele mostra que Deus é fiel à sua promessa e cumprirá cada palavra que ele falou; e isto.

1. Embora o desempenho seja adiado por muito tempo. Quando Deus prometeu a Abraão um filho, que deveria ser a grande bênção do mundo, talvez ele esperasse que fosse seu filho imediato; mas provou ser uma distância de quarenta e duas gerações, e cerca de 2.000 anos: muito antes que Deus possa prever o que será feito, e muito tempo depois, às vezes, Deus cumpre o que foi prometido. Observe que os atrasos nas misericórdias prometidas, embora exercitem nossa paciência, não enfraquecem a promessa de Deus.

2. Embora comece a ficar desesperado. Este filho de Davi, e filho de Abraão, que seria a glória da casa de seu Pai, nasceu quando a semente de Abraão era um povo desprezado, recentemente tornado tributário do jugo romano, e quando a casa de Davi foi sepultada em obscuridade; pois Cristo deveria ser uma raiz de uma terra seca. Observe que o tempo de Deus para o cumprimento de suas promessas é quando ele opera sob as maiores improbabilidades.

III. A série particular dela, traçada na linha direta de Abraão para baixo, de acordo com as genealogias registradas no início dos livros de Crônicas (até onde vão), e das quais aqui vemos o uso.

Alguns detalhes que podemos observar na genealogia.

1. Entre os ancestrais de Cristo que tinham irmãos, geralmente ele descendia de um irmão mais novo; tal foi o próprio Abraão, e Jacó, e Judá, e Davi, e Matã, para mostrar que a preeminência de Cristo não veio, como a dos príncipes terrenos, da primogenitura de seus ancestrais, mas da vontade de Deus, que, de acordo com o método de sua providência, os exalta de baixo grau, e os coloca honra mais abundante sobre a parte que faltava.

2. Entre os filhos de Jacó, além de Judá, de onde veio Siló, nota-se aqui sobre seus irmãos: Judas e seus irmãos. Nenhuma menção é feita a Ismael, filho de Abraão, ou a Esaú, filho de Isaque, porque foram excluídos da igreja; Considerando que todos os filhos de Jacó foram acolhidos e, embora não fossem pais de Cristo, ainda eram patriarcas da igreja (Atos 7:8) e, portanto, são mencionados na genealogia, para encorajamento das doze tribos que foram espalhadas no exterior, insinuando-lhes que eles têm interesse em Cristo e se relacionam com ele, assim como com Judá.

3. Peres e Zera, os filhos gêmeos de Judá, também são nomeados, embora apenas Peres fosse o ancestral de Cristo, pela mesma razão que os irmãos de Judá são notados; e alguns pensam que o nascimento de Peres e Zera continha uma espécie de alegoria. Zera estendeu a mão primeiro, como o primogênito, mas, puxando-a, Peres obteve o direito de primogenitura. A igreja judaica, como Zera, alcançou primeiro o direito de primogenitura, mas através da incredulidade, retirando a mão, a igreja gentia, como Peres, irrompeu e foi embora com o direito de primogenitura; e assim a cegueira aconteceu em parte a Israel, até que a plenitude dos gentios se torne presente, e então Zera nascerá - todo o Israel será salvo, Rm 11.25, 26.

4. Há quatro mulheres, e apenas quatro, nomeadas nesta genealogia; duas delas eram originalmente estranhas à comunidade de Israel, Raabe, uma cananeia, e também uma prostituta, e Rute, a moabita; pois em Jesus Cristo não há grego nem judeu; aqueles que são estrangeiros e estranhos são bem-vindos, em Cristo, à cidadania dos santos. As outras duas eram adúlteras, Tamar e Bate-Seba; o que foi mais uma marca de humilhação imposta a nosso Senhor Jesus, que não apenas ele descendia deles, mas que sua descendência deles é particularmente observada em sua genealogia, e nenhum véu foi colocado sobre ela. Ele tomou sobre si a semelhança da carne pecaminosa (Rm 8.3), e leva até mesmo os grandes pecadores, após seu arrependimento, para uma relação mais próxima consigo mesmo. Note que não devemos censurar as pessoas pelos escândalos dos seus antepassados; é o que eles não podem evitar, e tem sido o destino dos melhores, até mesmo do próprio nosso Mestre. O fato de Davi gerar Salomão daquela que havia sido esposa de Urias é levado em consideração (diz o Dr. Whitby) para mostrar que o crime de Davi, ao se arrepender, estava tão longe de impedir a promessa feita a ele, que agradou a Deus por esta mesma mulher para cumpri-lo.

5. Embora vários reis sejam mencionados aqui, nenhum deles é expressamente chamado de rei, exceto Davi (v. 6), Davi, o rei; porque com ele foi feita a aliança da realeza, e a ele foi dada a promessa do reino do Messias, que portanto se diz herdar o trono de seu pai Davi, Lucas 1.32.

6. Na linhagem dos reis de Judá, entre Jorão e Uzias (v. 8), restam três, a saber, Acazias, Joás e Amazias; e, portanto, quando é dito: Jorão gerou Uzias, significa, de acordo com o uso da língua hebraica, que Uzias era descendente linear dele, como é dito a Ezequias que os filhos que ele deveria gerar deveriam ser levados para a Babilônia., enquanto eles foram removidos dele por várias gerações. Não foi por erro ou esquecimento que estes três foram omitidos, mas, provavelmente, foram omitidos nas tabelas genealógicas que o evangelista consultou, mas que ainda assim foram admitidas como autênticas. Alguns dão a seguinte razão para isso: Sendo o desígnio de Mateus, por uma questão de memória, reduzir o número dos ancestrais de Cristo para três quatorze, era necessário que neste período três fossem deixados de fora, e ninguém mais apto do que aqueles que foram a descendência imediata da amaldiçoada Atalia, que introduziu a idolatria de Acabe na casa de Davi, pela qual esta marca é colocada sobre a família e a iniquidade assim atinge a terceira e quarta geração. Dois destes três eram apóstatas; e tal Deus comumente deixa uma marca de seu descontentamento neste mundo: todos os três tiveram suas cabeças levadas à sepultura com sangue.

7. Alguns observam que mistura havia de bom e de mau na sucessão desses reis; como por exemplo (v. 7, 8), o perverso Roboão gerou o perverso Abias; o perverso Abias gerou o bom Asa; o bom Asa gerou o bom Josafá; o bom Josafá gerou o mau Jorão. A graça não corre no sangue, nem o pecado reinante. A graça de Deus é sua, e ele a dá ou retém conforme lhe agrada.

8. O cativeiro da Babilônia é mencionado como um período notável nesta linha, v. 11, 12. Considerando todas as coisas, foi uma maravilha que os judeus não estivessem perdidos naquele cativeiro, como outras nações; mas isso sugere a razão pela qual as correntes daquele povo foram mantidas correndo puras através daquele mar morto, porque deles, no que diz respeito à carne, Cristo viria. Não o destrua, pois nele há uma bênção, a saber, aquela bênção das bênçãos, o próprio Cristo, Is 65. 8, 9. Foi pensando nele que eles foram restaurados, e as desolações do santuário foram encaradas com favor por amor do Senhor, Daniel 9:17.

9. Diz-se que Josias gerou Jeconias e seus irmãos (v. 11); por Jeconias aqui se entende Jeoiaquim, que foi o primogênito de Josias; mas, quando se diz (v. 12) que Jeconias gerou Salatiel, que Jeconias era filho daquele Jeoiaquim que foi levado para a Babilônia, e ali gerou Salatiel (como mostra o Dr. Whitby), e, quando se diz que Jeconias teve foi escrito sem filhos (Jeremias 22:30), é explicado assim: Nenhum homem de sua semente prosperará. Diz-se aqui que Salatiel gerou Zorobabel, enquanto Salatiel gerou Pedaías, e ele gerou Zorobabel (1 Cr 3.19): mas, como antes, o neto é frequentemente chamado de filho; é provável que Pedaías tenha morrido durante a vida de seu pai, e por isso seu filho Zorobabel foi chamado de filho de Salatiel.

10. A linhagem é reduzida, não para Maria, a mãe de nosso Senhor, mas para José, marido de Maria (v. 16); pois os judeus sempre contavam suas genealogias pelos homens: ainda assim, Maria era da mesma tribo e família de José, de modo que, tanto por sua mãe quanto por seu suposto pai, ela era da casa de Davi; contudo, seu interesse nessa dignidade é derivado de José, com quem realmente segundo a carne ele não tinha nenhuma relação, para mostrar que o reino do Messias não é fundado em uma descendência natural de Davi.

11. O centro no qual todas estas linhas se encontram é Jesus, que é chamado Cristo. Este é aquele que foi tão importunamente desejado, tão impacientemente esperado, e para quem os patriarcas olhavam quando desejavam tanto ter filhos, para que pudessem ter a honra de ingressar na linhagem sagrada. Bendito seja Deus, não estamos agora em um estado de expectativa tão escuro e nebuloso como eles estavam então, mas vemos claramente o que esses profetas e reis viram através de um espelho obscuro. E podemos ter, se não for nossa culpa, uma honra maior do que aquela que eles tanto ambicionavam: pois aqueles que fazem a vontade de Deus estão em uma relação mais honrosa com Cristo do que aqueles que eram semelhantes a ele de acordo com a carne, cap. 12. 50. Jesus é chamado de Cristo, ou seja, o Ungido, o mesmo que o nome hebraico Messias. Ele é chamado de Messias, o Príncipe (Dn 9.25), e muitas vezes o Ungido de Deus (Sl 2.2). Sob este caráter ele era esperado: Tu és o Cristo - o ungido? Davi, o rei, foi ungido (1 Sm 16.13); assim como Arão, o sacerdote (Lv 8.12), e Eliseu, o profeta (1 Reis 19.16), e Isaías, o profeta (Is 61.1). Cristo, sendo designado e qualificado para todos esses cargos, é, portanto, chamado de Ungido - ungido com o óleo da alegria acima de seus companheiros; e deste seu nome, que é como unguento derramado, todos os seus seguidores são chamados cristãos, pois eles também receberam a unção.

Por último. O resumo geral de toda esta genealogia temos, v. 17, onde é resumida em três quatorze, sinalizados por períodos notáveis. Nos primeiros quatorze, temos a família de Davi levantando-se e olhando como a manhã; no segundo, temos o florescimento em seu brilho meridiano; no terceiro, temos a família declinando e crescendo cada vez menos, diminuindo até a família de um pobre carpinteiro, e então Cristo brilha dela, a glória de seu povo Israel.

O Nascimento de Cristo.

18 Ora, o nascimento de Jesus Cristo foi assim: estando Maria, sua mãe, desposada com José, sem que tivessem antes coabitado, achou-se grávida pelo Espírito Santo.

19 Mas José, seu esposo, sendo justo e não a querendo infamar, resolveu deixá-la secretamente.

20 Enquanto ponderava nestas coisas, eis que lhe apareceu, em sonho, um anjo do Senhor, dizendo: José, filho de Davi, não temas receber Maria, tua mulher, porque o que nela foi gerado é do Espírito Santo.

21 Ela dará à luz um filho e lhe porás o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo dos pecados deles.

22 Ora, tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que fora dito pelo Senhor por intermédio do profeta:

23 Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e ele será chamado pelo nome de Emanuel (que quer dizer: Deus conosco).

24 Despertado José do sono, fez como lhe ordenara o anjo do Senhor e recebeu sua mulher.

25 Contudo, não a conheceu, enquanto ela não deu à luz um filho, a quem pôs o nome de Jesus.

O mistério da encarnação de Cristo deve ser adorado, não investigado. Se não conhecemos o caminho do Espírito na formação das pessoas comuns, nem como se formam os ossos no ventre de quem está grávida (Eclesiastes 11. 5), muito menos sabemos como o bem-aventurado Jesus foi formado no ventre da virgem abençoada. Quando Davi admira como ele próprio foi feito em segredo e curiosamente trabalhado (Sl 139.13-16), talvez ele fale no espírito da encarnação de Cristo. Encontramos aqui algumas circunstâncias relacionadas ao nascimento de Cristo que não estão em Lucas, embora sejam registradas aqui de forma mais ampla. Aqui temos,

I. O casamento de Maria com José. Maria, a mãe de Nosso Senhor, foi desposada com José, não completamente casada, mas compromissada; um propósito do casamento declarado solenemente em palavras de futuro - aquele relativo ao futuro, e uma promessa dele feita se Deus permitir. Lemos sobre um homem que se casou com uma esposa e não a tomou, Deuteronômio 20.7. Cristo nasceu de uma virgem, mas uma virgem desposada,

1. Para respeitar o estado de casamento e recomendá-lo como honroso entre todos, contra aquela doutrina dos demônios que proíbe o casamento e coloca a perfeição no estado de solteiro. Quem foi mais favorecido do que Maria em seu casamento?

2. Para salvar o crédito da virgem abençoada, que de outra forma teria sido exposto. Era apropriado que sua concepção fosse protegida por um casamento e, portanto, justificada aos olhos do mundo. Um dos antigos diz: Seria melhor que se perguntasse: Este não é filho de um carpinteiro? Então, este não é filho de uma prostituta?

3. Para que a Santíssima Virgem tenha alguém que seja o guia da sua juventude, o companheiro da sua solidão e das suas viagens, um companheiro nos seus cuidados e um ajudante idóneo para ela. Alguns pensam que José era agora viúvo e que aqueles que são chamados de irmãos de Cristo (cap. 13:55) eram filhos de José com uma ex-esposa. Esta é a conjectura de muitos dos antigos. José era apenas um homem, ela uma mulher virtuosa. Aqueles que são crentes não devem estar em jugo desigual com os incrédulos: mas que aqueles que são religiosos escolham casar-se com aqueles que o são, pois esperam o conforto da relação e a bênção de Deus sobre eles. Podemos também aprender, com este exemplo, que é bom entrar no estado de casado com deliberação, e não precipitadamente – prefaciar as núpcias com um contrato. É melhor reservar um tempo para refletir antes do que encontrar tempo para se arrepender depois.

II. A gravidez da semente prometida; antes de eles se unirem, ela foi encontrada grávida, que realmente era do Espírito Santo. O casamento foi adiado tanto tempo depois do contrato que ela parecia estar grávida antes que chegasse a hora da solenização do casamento, embora ela tenha sido compromissada antes de conceber. Provavelmente, foi depois do retorno de sua prima Isabel, com quem permaneceu três meses (Lucas 1:56), que José percebeu que ela estava grávida, e ela mesma não negou isso. Observe que aqueles em quem Cristo é formado mostrarão isso: será considerado uma obra de Deus que ele possuirá. Agora podemos muito bem imaginar que perplexidade isso poderia causar justamente à virgem abençoada. Ela mesma conhecia a origem divina desta concepção; mas como ela poderia provar isso? Ela seria tratada como uma prostituta. Observe que, depois de grandes e elevados avanços, para que não nos envaideçamos com eles, devemos esperar que uma coisa ou outra nos humilhe, alguma reprovação, como um espinho na carne, ou melhor, como uma espada nos ossos. Nunca nenhuma filha de Eva foi tão digna como a Virgem Maria, e ainda assim correu o risco de cair sob a imputação de um dos piores crimes; contudo, não descobrimos que ela se atormentasse com isso; mas, estando consciente de sua própria inocência, ela manteve sua mente calma e tranquila, e entregou sua causa àquele que julga com retidão. Observe que aqueles que tomam o cuidado de manter uma boa consciência podem confiar alegremente em Deus para a manutenção de seus bons nomes, e ter motivos para esperar que ele esclarecerá, não apenas sua integridade, mas também sua honra, como o sol ao meio-dia.

III. A perplexidade de José e sua preocupação com o que fazer neste caso. Podemos muito bem imaginar que grande problema e decepção foi para ele descobrir que alguém sobre quem ele tinha tal opinião e por quem valorizava ficou sob a suspeita de um crime tão hediondo. Esta é Maria? Ele começou a pensar: "Como podemos ser enganados por aqueles que consideramos melhores! Como podemos ficar desapontados com aquilo de quem mais esperamos!" Ele reluta em acreditar em algo tão ruim de alguém que ele acreditava ser uma mulher tão boa; e, no entanto, o assunto, por ser ruim demais para ser desculpado, também é claro demais para ser negado. Que luta isso causa em seu peito entre aquele ciúme que é a raiva do homem e é cruel como a sepultura, por um lado, e aquele carinho que ele tem por Maria, por outro!

Observe,

1. A extremidade que ele estudou para evitar. Ele não estava disposto a fazer dela um exemplo público. Ele poderia ter feito isso; pois, pela lei, uma virgem prometida, se ela se desempenhasse como prostituta, deveria ser apedrejada até a morte, Dt 22.23,24. Mas ele não estava disposto a tirar vantagem da lei contra ela; se ela é culpada, ainda assim não é conhecido, nem será conhecido por ele. Quão diferente foi o espírito que José demonstrou daquele de Judá, que em um caso semelhante proferiu apressadamente aquela sentença severa: Traga-a para fora e deixe-a ser queimada! Gênesis 38. 24. Como é bom pensar nas coisas, como José fez aqui! Se houvesse mais deliberação em nossas censuras e julgamentos, haveria mais misericórdia e moderação neles. Trazê-la para o castigo é aqui chamado de torná-la um exemplo público; o que mostra qual é o fim a ser almejado na punição - a advertência aos outros: é in terrorem - que todos ao redor possam ouvir e temer. Feri o escarnecedor e os simples tomarão cuidado.

Algumas pessoas de temperamento rigoroso culpariam José por sua clemência: mas aqui é mencionado para seu louvor; porque ele era um homem justo, portanto não estava disposto a expô-la. Ele era um homem religioso e bom; e, portanto, inclinado a ser misericordioso como Deus é, e a perdoar como alguém que foi perdoado. No caso da donzela prometida, se ela fosse contaminada no campo, a lei, caridosamente, supunha que ela clamasse (Dt 22.26), e ela não deveria ser punida. Alguma construção de caridade ou outra que José colocará sobre este assunto; e aqui ele é um homem justo, dono do bom nome de alguém que nunca antes havia feito nada para manchá-lo. Observe que, em muitos casos, cabe a nós ser gentis com aqueles que são suspeitos de terem ofendido, esperar o melhor a respeito deles e tirar o melhor proveito daquilo que a princípio parece ruim, na esperança de que possa ser melhor. Summum just summa injuria – O rigor da lei é (às vezes) o cúmulo da injustiça. Esse tribunal de consciência que modera o rigor da lei chamamos de tribunal de equidade. Aqueles que são considerados culpados talvez tenham sido surpreendidos na falta e, portanto, devem ser restaurados com o espírito de mansidão; e as ameaças, mesmo quando justas, devem ser moderadas.

2. O expediente que ele descobriu para evitar esse extremo. Ele pretendia mandá-la embora em segredo, isto é, entregar-lhe uma declaração de divórcio diante de duas testemunhas, e assim abafar o assunto entre eles. Sendo um homem justo, isto é, um observador estrito da lei, ele não quis casar-se com ela, mas resolveu repudiá-la; e ainda assim, em ternura por ela, determinado a fazê-lo da forma mais privada possível. Observe que as censuras necessárias àqueles que ofenderam devem ser administradas sem ruído. As palavras dos sábios são ouvidas em silêncio. O próprio Cristo não lutará nem chorará. O amor cristão e a prudência cristã esconderão uma multidão de pecados, e grandes, na medida em que puder ser feito sem ter comunhão com eles.

4. A libertação de José desta perplexidade por meio de um expresso enviado do céu, v. 20, 21. Enquanto ele pensava nessas coisas e não sabia o que decidir, Deus graciosamente lhe orientou o que fazer e o tranquilizou. Observe que aqueles que desejam receber orientação de Deus devem pensar nas coisas por si mesmos e consultar a si mesmos. São os que pensam, e não os que não pensam, que Deus guiará. Quando ele ficou perplexo e levou o assunto o mais longe que pôde em seus próprios pensamentos, então Deus veio com um conselho. Observe que o momento de Deus dar instruções ao seu povo é quando eles estão perplexos e em posição de resistência. Os confortos de Deus deleitam mais a alma na multidão de seus pensamentos perplexos. A mensagem foi enviada a José por um anjo do Senhor, provavelmente o mesmo anjo que trouxe a Maria a notícia da concepção — o anjo Gabriel. Agora a relação com o céu, por meio dos anjos, com a qual os patriarcas foram dignificados, mas que há muito estava em desuso, começa a ser revivida; pois, quando o Primogênito deve ser trazido ao mundo, os anjos são ordenados a atender seus movimentos. Até que ponto Deus pode agora, de maneira invisível, fazer uso do ministério dos anjos, para libertar seu povo de suas dificuldades, não podemos dizer; mas disso temos certeza, todos são espíritos ministradores para o seu bem. Este anjo apareceu a José em sonho enquanto ele dormia, enquanto Deus às vezes falava aos pais. Quando estamos mais quietos e serenos, estamos na melhor condição para receber as notificações da vontade divina. O Espírito se move sobre as águas calmas. Este sonho, sem dúvida, trazia consigo sua própria evidência de que era de Deus, e não a produção de uma fantasia vã. Agora,

1. José é aqui orientado a prosseguir com seu casamento pretendido. O anjo o chama: José, filho de Davi; ele o lembra de sua relação com Davi, para que pudesse estar preparado para receber essa inteligência surpreendente de sua relação com o Messias, que, todos sabiam, seria descendente de Davi. Às vezes, quando grandes honras recaem sobre aqueles que possuem pequenas propriedades, eles não se preocupam em aceitá-las, mas estão dispostos a abandoná-las; era, portanto, necessário lembrar esse pobre carpinteiro de seu nascimento nobre:​​"Valoriza-te. José, tu és aquele filho de Davi através de quem a linhagem do Messias será traçada." Podemos, portanto, dizer a todo verdadeiro crente: "Não temas, filho de Abraão, filho de Deus; não te esqueças da dignidade do teu nascimento, do teu novo nascimento." Não temas tomar Maria como tua esposa; então pode ser lido. José, suspeitando que ela estava grávida por prostituição, teve medo de tomá-la, para não trazer sobre si culpa ou reprovação. Não, diz Deus, não temas; a questão não é assim. Talvez Maria lhe tivesse dito que estava grávida pelo Espírito Santo, e ele poderia ter ouvido o que Isabel lhe disse (Lucas 1:43), quando ela a chamou de mãe de seu Senhor; e, nesse caso, ele tinha medo da presunção de se casar com alguém tão superior a ele. Mas, seja qual for a causa que seus temores surgiram, todos foram silenciados com esta palavra: Não temas receber Maria, tua esposa. Observe que é uma grande misericórdia sermos libertos de nossos medos e termos nossas dúvidas resolvidas, para prosseguirmos em nossos negócios com satisfação.

2. Ele é aqui informado sobre aquela coisa sagrada da qual sua esposa estava grávida. Aquilo que nela é concebido é de origem divina. Ele está tão longe de correr o risco de compartilhar uma impureza ao se casar com ela, que assim compartilhará a mais alta dignidade de que é capaz. Duas coisas lhe dizem,

(1.) Que ela concebeu pelo poder do Espírito Santo; não pelo poder da natureza. O Espírito Santo, que produziu o mundo, agora produziu o Salvador do mundo, e preparou-lhe um corpo, como lhe foi prometido, quando disse: Eis aqui venho, Hb 10.5. Por isso é dito que ele foi feito de uma mulher (Gl 4.4), e ainda assim é aquele segundo Adão que é o Senhor do céu, 1 Cor 15.47. Ele é o Filho de Deus, e ainda assim participa da substância de sua mãe a ponto de ser chamado de fruto de seu ventre, Lucas 1:42. Era necessário que sua concepção fosse diferente da geração comum, para que, embora ele participasse da natureza humana, ainda pudesse escapar da corrupção e poluição dela, e não ser concebido e moldado na iniquidade. As histórias nos falam de alguns que em vão fingiram ter concebido por um poder divino, como a mãe de Alexandre; mas ninguém realmente fez isso, exceto a mãe de nosso Senhor. Seu nome nisso, como em outras coisas, é Maravilhoso. Não lemos que a própria virgem Maria proclamou a honra que lhe foi prestada; mas ela escondeu isso em seu coração e, portanto, Deus enviou um anjo para atestar isso. Aqueles que não buscam a própria glória terão a honra que vem de Deus; está reservado aos humildes.

(2.) Que ela deveria trazer o Salvador do mundo (v. 21). Ela dará à luz um Filho; o que ele será é insinuado,

[1.] No nome que deve ser dado ao seu Filho: Chamarás o seu nome Jesus, o Salvador. Jesus é o mesmo nome de Josué, sendo a terminação apenas alterada, para adaptá-la ao grego. Josué é chamado de Jesus (Atos 7. 45; Hb 4. 8). Havia dois com esse nome no Antigo Testamento, que eram ambos tipos ilustres de Cristo, Josué, que foi o capitão de Israel em seu primeiro assentamento em Canaã, e Josué, que foi seu sumo sacerdote em seu segundo assentamento após o cativeiro, Zacarias 6:11, 12. Cristo é nosso Josué; tanto o Capitão de nossa salvação, quanto o Sumo Sacerdote de nossa profissão, e, em ambos, nosso Salvador - um Josué que vem no lugar de Moisés, e faz por nós aquilo que a lei não poderia fazer, por ser fraca. Josué foi chamado Oseias, mas Moisés prefixou a primeira sílaba do nome Jeová, e assim o tornou Jehoshua (Nm 13.16), para sugerir que o Messias, que deveria levar esse nome, deveria ser Jeová; ele é, portanto, capaz de salvar totalmente, e não há salvação em nenhum outro.

[2.] Pela razão desse nome: Porque ele salvará o seu povo dos seus pecados; não apenas a nação dos judeus (ele veio para os seus, e eles não o receberam), mas todos os que lhe foram dados pela escolha do Pai, e todos os que se entregaram a ele por conta própria. Ele é um rei que protege seus súditos e, como os juízes de Israel de antigamente, opera a salvação para eles. Observe que aqueles a quem Cristo salva, ele salva dos seus pecados; da culpa do pecado pelo mérito de sua morte, do domínio do pecado pelo Espírito de sua graça. Ao salvá-los do pecado, ele os salva da ira e da maldição, e de toda miséria aqui e no futuro. Cristo veio para salvar o seu povo, não nos seus pecados, mas dos seus pecados; comprar para eles, não a liberdade para pecar, mas a liberdade dos pecados, para redimi-los de toda iniquidade (Tt 2.14); e assim redimi-los dentre os homens (Ap 14.4) para si mesmo, que está separado dos pecadores. Para que aqueles que abandonam os seus pecados e se entregam a Cristo como seu povo, estejam interessados ​​no Salvador e na grande salvação que ele operou, Romanos 11.26.

V. O cumprimento das Escrituras em tudo isso. Este evangelista, escrevendo entre os judeus, observa isso com mais frequência do que qualquer outro evangelista. Aqui as profecias do Antigo Testamento tiveram seu cumprimento em nosso Senhor Jesus, pelo qual parece que este era aquele que deveria vir, e não devemos procurar outro; pois este foi aquele de quem todos os profetas deram testemunho. Ora, a Escritura que se cumpriu no nascimento de Cristo foi a promessa de um sinal que Deus deu ao rei Acaz (Is 7.14): Eis que uma virgem conceberá; onde o profeta, encorajando o povo de Deus a esperar pela libertação prometida da invasão de Senaqueribe, os orienta a esperar pelo Messias, que viria do povo dos judeus e da casa de Davi; de onde era fácil inferir que, embora aquele povo e aquela casa estivessem afligidos, nem um nem outro poderiam ser abandonados à ruína, desde que Deus tivesse tal honra, tal bênção, reservada para eles. As libertações que Deus operou para a igreja do Antigo Testamento foram tipos e figuras da grande salvação por Cristo; e, se Deus fizer o maior, não deixará de fazer o menor.

A profecia aqui citada é justamente introduzida com um Eis que atrai tanto atenção quanto admiração; pois temos aqui o mistério da piedade, que é, sem dúvida, grande, que Deus se manifestou em carne.

1. O sinal dado é que o Messias nascerá de uma virgem. Uma virgem conceberá e, por ela, ele será manifestado na carne. A palavra Almah significa uma virgem no sentido mais estrito, tal como Maria professa ser (Lucas 1:34), não conheço homem algum; nem teria sido um sinal tão maravilhoso como o pretendido, se tivesse sido de outra forma. Foi sugerido desde o início que o Messias deveria nascer de uma virgem, quando foi dito que ele deveria ser a semente da mulher; para que a semente da mulher não seja a semente de nenhum homem. Cristo nasceu de uma virgem não apenas porque seu nascimento seria sobrenatural e totalmente extraordinário, mas porque seria imaculado e puro, e sem qualquer mancha de pecado. Cristo nasceria, não de uma imperatriz ou rainha, pois ele não apareceu em pompa ou esplendor exterior, mas de uma virgem, para nos ensinar a pureza espiritual, para morrer para todas as delícias dos sentidos, e assim nos mantermos imaculados do mundo e a carne para que sejamos apresentados virgens castas a Cristo.

2. A verdade provada por este sinal é que ele é o Filho de Deus e o Mediador entre Deus e o homem: porque o chamarão pelo nome de Emanuel; isto é, ele será Emanuel; e quando é dito: Ele será chamado, significa que ele será, o Senhor nossa justiça. Emanuel significa Deus conosco; um nome misterioso, mas muito precioso; Deus encarnado entre nós e, portanto, Deus reconciliável conosco, em paz conosco e nos levando à aliança e à comunhão consigo mesmo. O povo dos judeus tinha Deus com eles, em tipos e sombras, habitando entre os querubins; mas nunca como quando o Verbo se fez carne - essa foi a abençoada Shequiná. Que passo feliz é dado neste sentido em direção ao estabelecimento da paz e da correspondência entre Deus e o homem, que as duas naturezas sejam assim reunidas na pessoa do Mediador! Com isso ele se tornou um árbitro irrepreensível, um diarista, apto a impor a mão sobre ambos, já que participa da natureza de ambos. Eis aqui o mistério mais profundo e a misericórdia mais rica que já existiu. Pela luz da natureza, vemos Deus como um Deus acima de nós; à luz da lei, nós o vemos como um Deus contra nós; mas à luz do evangelho, nós o vemos como Emanuel, Deus conosco, em nossa própria natureza e (o que é mais) em nosso interesse. Aqui o Redentor elogiou seu amor. Com o nome de Cristo, Emanuel, podemos comparar o nome dado à igreja evangélica (Ez 48.35). Jeová Shammah – O Senhor está lá; o Senhor dos Exércitos está conosco.

Nem é impróprio dizer que a profecia que predisse que ele deveria ser chamado de Emanuel foi cumprida, no desígnio e na intenção dela, quando ele foi chamado de Jesus; pois se ele não tivesse sido Emanuel - Deus conosco, ele não poderia ter sido Jesus - um Salvador; e aqui consiste a salvação que ele realizou, na união de Deus e do homem; foi isso que ele planejou, trazer Deus para estar conosco, que é a nossa grande felicidade, e nos levar para estar com Deus, que é o nosso grande dever.

VI. A obediência de José ao preceito divino (v. 24). Despertado do sono pela impressão que o sonho lhe causou, ele fez como o anjo do Senhor lhe ordenara, embora fosse contrário aos seus sentimentos e intenções anteriores; ele tomou para si sua esposa; ele fez isso rapidamente, sem demora e alegremente, sem disputa; ele não foi desobediente à visão celestial. Não devemos esperar agora uma direção extraordinária como esta; mas Deus ainda tem maneiras de revelar sua mente em casos duvidosos, por meio de sugestões de providência, debates de consciência e conselhos de amigos fiéis; por cada um deles, aplicando as regras gerais da palavra escrita, devemos, portanto, em todas as etapas de nossa vida, particularmente nas grandes reviravoltas dela, como esta de José, receber a orientação de Deus, e a encontraremos, seguro e confortável para fazer o que ele nos ordena.

VII. O cumprimento da promessa divina (v. 25). Ela deu à luz seu filho primogênito. As circunstâncias disso estão mais amplamente relacionadas, Lucas 2.1, etc. Observe que aquilo que é concebido pelo Espírito Santo nunca se prova abortivo, mas certamente será produzido a seu tempo. O que é da vontade da carne e da vontade do homem muitas vezes aborta; mas, se Cristo for formado na alma, o próprio Deus iniciou a boa obra que ele realizará; o que é concebido na graça será, sem dúvida, produzido em glória.

É aqui observado ainda:

1. Que José, embora tenha solenizado o casamento com Maria, sua esposa, manteve distância dela enquanto ela estava grávida deste ente sagrado; ele não a conheceu até que ela o deu à luz. Muito se tem dito sobre a virgindade perpétua de Maria: Jerônimo ficou muito zangado com Helvídio por negá-la. É certo que isso não pode ser provado pelas Escrituras. Whitby se inclina a pensar que quando é dito que José não a conheceu até que ela deu à luz seu primogênito, é sugerido que, depois, cessando a razão, ele viveu com ela, de acordo com a lei, Êxodo 21. 10.

2. Que Cristo foi o primogênito; e assim ele poderia ser chamado embora sua mãe não tivesse outros filhos depois dele, de acordo com a linguagem das Escrituras. Nem é sem mistério que Cristo é chamado seu primogênito, pois ele é o primogênito de toda criatura, isto é, o Herdeiro de todas as coisas; e ele é o primogênito entre muitos irmãos, para que em todas as coisas tenha a preeminência.

3. Que José chamou seu nome de Jesus, conforme a orientação que lhe foi dada. Tendo Deus o designado para ser o Salvador, o que foi sugerido quando ele lhe deu o nome de Jesus, devemos aceitá-lo como nosso Salvador e, de acordo com essa nomeação, devemos chamá-lo de Jesus, nosso Salvador.

Mateus 2

Neste capítulo, temos a história da infância de nosso Salvador, onde descobrimos quão cedo ele começou a sofrer e que nele a palavra da justiça foi cumprida, antes que ele próprio começasse a cumprir toda a justiça. Aqui está:

I. A solícita investigação dos sábios sobre Cristo, ver. 1-8.

II. Sua devota assistência a ele, quando descobriram onde ele estava, ver 9-12.

III. A fuga de Cristo para o Egito, para evitar a crueldade de Herodes, ver 13-15.

IV. O bárbaro assassinato das crianças de Belém, ver 16-18.

V. O retorno de Cristo do Egito para a terra de Israel novamente, ver 19-23.

Os Reis Magos vêm a Jerusalém.

1 Tendo Jesus nascido em Belém da Judeia, em dias do rei Herodes, eis que vieram uns magos do Oriente a Jerusalém.

2 E perguntavam: Onde está o recém-nascido Rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente e viemos para adorá-lo.

3 Tendo ouvido isso, alarmou-se o rei Herodes, e, com ele, toda a Jerusalém;

4 então, convocando todos os principais sacerdotes e escribas do povo, indagava deles onde o Cristo deveria nascer.

5 Em Belém da Judeia, responderam eles, porque assim está escrito por intermédio do profeta:

6 E tu, Belém, terra de Judá, não és de modo algum a menor entre as principais de Judá; porque de ti sairá o Guia que há de apascentar a meu povo, Israel.

7 Com isto, Herodes, tendo chamado secretamente os magos, inquiriu deles com precisão quanto ao tempo em que a estrela aparecera.

8 E, enviando-os a Belém, disse-lhes: Ide informar-vos cuidadosamente a respeito do menino; e, quando o tiverdes encontrado, avisai-me, para eu também ir adorá-lo.

Foi uma marca de humilhação colocada sobre o Senhor Jesus que, embora ele fosse o Desejado de todas as nações, sua vinda ao mundo foi pouco observada e notada, seu nascimento foi obscuro e desconsiderado: aqui ele se esvaziou e fez ele mesmo sem reputação. Se o Filho de Deus devesse ser trazido ao mundo, seria de se esperar, com justiça, que ele fosse recebido com toda a cerimônia possível, que coroas e cetros fossem imediatamente colocados a seus pés, e que os altos e poderosos príncipes do mundo deveriam ter sido seus humildes servos; os judeus esperavam um Messias como este, mas não vemos nada disso; ele veio ao mundo, e o mundo não o conheceu; não, ele veio para o que era seu, e os seus não o receberam; por ter se comprometido a satisfazer seu Pai pelo mal feito a ele em sua honra pelo pecado do homem, ele o fez negando-se e despojando-se das honras indubitavelmente devidas a uma Deidade encarnada; no entanto, como depois, assim como em seu nascimento, alguns raios de glória surgiram em meio aos maiores exemplos de seu rebaixamento. Embora houvesse a ocultação de seu poder, ainda assim ele tinha chifres saindo de sua mão (Hab 3. 4) suficientes para condenar o mundo, e especialmente os judeus, por sua estupidez.

Os primeiros que notaram Cristo após o seu nascimento foram os pastores (Lucas 2:15, etc.), que viram e ouviram coisas gloriosas a respeito dele, e as divulgaram no exterior, para espanto de todos os que as ouviram, v. 18. Depois disso, Simeão e Ana falaram dele, pelo Espírito, a todos os que estavam dispostos a ouvir o que eles disseram, Lucas 2. 38. Agora, alguém poderia pensar, essas sugestões deveriam ter sido aceitas pelos homens de Judá e pelos habitantes de Jerusalém, e eles deveriam ter abraçado com ambos os braços o tão esperado Messias; mas, pelo que parece, ele continuou quase dois anos depois em Belém, e nenhuma outra atenção foi dada a ele até que esses sábios chegaram. Observe que nada despertará aqueles que estão decididos a ser indiferentes. Oh, que estupidez incrível desses judeus! E não menos que muitos que são chamados de cristãos! Observe,

I. Quando esta investigação foi feita a respeito de Cristo. Foi nos dias do rei Herodes. Este Herodes era um edomita, feito rei da Judeia por Augusto e Antônio, os então principais governantes do estado romano, um homem feito de falsidade e crueldade; ainda assim, ele foi elogiado com o título de Herodes, o Grande. Cristo nasceu no 35º ano de seu reinado, e isso é notado, para mostrar que o cetro havia agora partido de Judá, e o legislador de entre seus pés; e, portanto, agora era a hora de Siló vir, e a ele se reunirá o povo: testemunham estes sábios, Gênesis 49. 10.

II. Quem e o que eram esses sábios; eles são aqui chamados de Magoi – Mágicos. Alguns dizem que é no bom sentido; os Magos entre os Persas eram os seus filósofos e os seus sacerdotes; nem admitiriam ninguém como rei que não tivesse sido primeiro alistado entre os Magos; outros pensam que eles praticavam artes ilegais; a palavra é usada para Simão, o feiticeiro (Atos 8:9, 11), e para Elimas, o feiticeiro (Atos 13:6), nem a Escritura a usa em qualquer outro sentido; e então foi um dos primeiros exemplos e presságios da vitória de Cristo sobre o diabo, quando aqueles que haviam sido seus devotos se tornaram os primeiros adoradores até mesmo do menino Jesus; tão logo foram erguidos troféus de sua vitória sobre os poderes das trevas. Bem, qualquer que fosse o tipo de sábios que eles eram antes, agora eles começaram a ser realmente sábios quando se propuseram a indagar sobre Cristo.

Disso temos certeza:

1. Que eles eram gentios e não pertenciam à comunidade de Israel. Os judeus não consideravam a Cristo, mas esses gentios o interrogaram. Observe que muitas vezes aqueles que estão mais próximos dos meios estão mais distantes do fim. Veja cap. 8. 11, 12. O respeito prestado a Cristo por esses gentios foi um feliz presságio e um exemplo do que se seguiria quando aqueles que estavam longe fossem aproximados por Cristo.

2. Que eles eram estudiosos. Eles lidavam com artes, artes curiosas; bons estudiosos devem ser bons cristãos, e então completam seu aprendizado quando aprendem a Cristo.

3. Que eles eram homens do Oriente, que se destacavam por sua adivinhação, Isaías 2.6. A Arábia é chamada de terra do oriente (Gn 25.6), e os árabes são chamados de homens do oriente, Juízes 6.3. Os presentes que trouxeram eram produtos daquele país; os árabes prestaram homenagem a Davi e Salomão como tipos de Cristo. Jetro e Jó eram daquele país. Mais do que isso não temos a dizer sobre eles. As tradições da igreja romana são frívolas, que eram em número de três (embora um dos antigos diga que tinham quatorze anos), que eram reis e que estão enterrados em Colen, daí chamados os três reis de Colen; desejamos não ser mais sábios do que está escrito.

III. O que os levou a fazer esta investigação. Eles, em seu país, que ficava no leste, tinham visto uma estrela extraordinária, como nunca tinham visto antes; que eles consideraram uma indicação de uma pessoa extraordinária nascida na terra da Judeia, sobre a qual esta estrela foi vista pairando, na natureza de um cometa, ou melhor, de um meteoro, nas regiões mais baixas do ar; isso diferia tanto de qualquer coisa comum que eles concluíram que significava algo incomum. Observe que as aparições extraordinárias de Deus nas criaturas deveriam nos levar a indagar sobre sua mente e vontade; Cristo predisse sinais nos céus. O nascimento de Cristo foi notificado aos pastores judeus por um anjo, aos filósofos gentios por uma estrela: a ambos Deus falou em sua própria língua e da maneira que eles conheciam melhor. Alguns pensam que a luz que os pastores viram brilhando ao redor deles, na noite seguinte ao nascimento de Cristo, foi a mesma que para os magos, que viviam a tal distância, parecia uma estrela; mas isso não podemos admitir facilmente, porque a mesma estrela que eles viram no leste, eles viram muito tempo depois, conduzindo-os à casa onde Cristo estava; foi uma vela acesa de propósito para guiá-los a Cristo. Os idólatras adoravam as estrelas como hostes do céu, especialmente as nações orientais, de onde os planetas têm os nomes de seus deuses-ídolos; lemos sobre uma estrela específica que eles veneravam, Amós 5. 26. Assim, as estrelas que haviam sido mal utilizadas passaram a ser utilizadas corretamente, para conduzir os homens a Cristo; os deuses dos pagãos tornaram-se seus servos. Alguns pensam que esta estrela os lembrou da profecia de Balaão, de que uma estrela sairia de Jacó, apontando para um cetro, que surgiria de Israel; veja Números 24. 17. Balaão veio das montanhas do leste e foi um dos seus sábios. Outros atribuem sua investigação à expectativa geral que existia naquela época, naquelas partes orientais, de que algum grande príncipe aparecesse. Tácito, em sua história (lib. 5), toma conhecimento disso; Pluribus persuasio inerat, antiquis sacerdotum literis contineri, eo ipso tempore fore, ut valesceret oriens, profectique Judæa rerum potirentur — Existia na mente de muitos a persuasão de que alguns escritos antigos dos sacerdotes continham uma previsão de que naquela época uma potência oriental prevaleceria, e que as pessoas procedentes da Judeia obteriam o domínio. Suetônio também, na vida de Vespasiano, fala sobre isso; de modo que este fenômeno extraordinário foi interpretado como apontando para aquele rei; e podemos supor que uma impressão divina foi causada em suas mentes, permitindo-lhes interpretar esta estrela como um sinal dado pelo Céu do nascimento de Cristo.

IV. Como eles processaram este inquérito. Eles vieram do leste para Jerusalém, em busca deste príncipe. Para onde virão consultar o rei dos judeus, mas para Jerusalém, a cidade-mãe, para onde sobem as tribos, as tribos do Senhor? Eles poderiam ter dito: "Se tal príncipe nascer, ouviremos falar dele em breve em nosso próprio país, e então será tempo suficiente para prestar-lhe nossa homenagem". Mas estavam tão impacientes para conhecê-lo melhor que fizeram uma longa viagem de propósito para perguntar por ele. Observe que aqueles que realmente desejam conhecer a Cristo e encontrá-lo não considerarão dores ou perigos ao procurá-lo. Então saberemos, se prosseguirmos em conhecer o Senhor.

A pergunta deles é: Onde está aquele que nasceu rei dos judeus? Eles não perguntam se tal pessoa nasceu? (eles têm certeza disso e falam disso com segurança, tão fortemente isso estava gravado em seus corações); mas, onde ele nasceu? Observe que aqueles que conhecem algo de Cristo não podem deixar de desejar saber mais dele. Eles chamam Cristo de Rei dos Judeus, pois assim se esperava que o Messias fosse: e ele é Protetor e Governante de todo o Israel espiritual, ele nasceu Rei.

A esta pergunta eles não duvidaram, mas para ter uma resposta pronta e encontrar toda Jerusalém adorando aos pés deste novo rei; mas eles vêm de porta em porta com esta pergunta, e ninguém pode lhes dar qualquer informação. Observe que há mais ignorância grosseira no mundo, e também na igreja, do que imaginamos. Muitos que pensamos que deveriam nos direcionar a Cristo são, eles próprios, estranhos para ele. Eles perguntam, como esposa das filhas de Jerusalém: Viste aquele a quem ama a minha alma? Mas eles nunca são os mais sábios. Contudo, como a esposa, eles perseguem a pergunta: Onde está aquele que nasceu rei dos judeus? Eles são questionados: "Por que vocês fazem esta pergunta?" É porque eles viram a sua estrela no leste. Eles são questionados: “Que negócio vocês têm com ele? O que os homens do Oriente têm a ver com o Rei dos Judeus?” Eles têm a resposta pronta: Viemos adorá-lo. Eles concluem que ele será, com o passar do tempo, seu rei e, portanto, às vezes cairão nas boas graças dele e daqueles que o rodeiam. Observe que aqueles em cujos corações a estrela da alva nasceu, para lhes dar qualquer coisa do conhecimento de Cristo, devem se dedicar a adorá-lo. Vimos a estrela de Cristo? Estudemos para honrá-lo.

V. Como esta investigação foi tratada em Jerusalém. A notícia finalmente chegou ao tribunal; e quando Herodes ouviu isso, ficou perturbado. Ele não poderia ser um estranho às profecias do Antigo Testamento, a respeito do Messias e seu reino, e dos tempos fixados para seu aparecimento nas semanas de Daniel; mas, tendo reinado por tanto tempo e com tanto sucesso, ele começou a esperar que essas promessas falhassem para sempre e que seu reino fosse estabelecido e perpetuado apesar delas. Que umidade, portanto, deve ser para ele ouvir falar deste Rei nascendo, agora, quando chegou a hora marcada para seu aparecimento! Observe que os corações ímpios carnais não temem tanto o cumprimento das Escrituras.

Mas embora Herodes, um edomita, estivesse perturbado, alguém poderia pensar que Jerusalém deveria se alegrar muito ao saber que seu Rei estava chegando; no entanto, ao que parece, toda Jerusalém, exceto os poucos que esperavam pelo consolo de Israel, estavam preocupados com Herodes, e estavam apreensivos com não sei quais consequências negativas do nascimento deste novo rei, que os envolveria na guerra, ou restringir suas concupiscências; eles, por sua vez, não desejavam nenhum rei além de Herodes; não, nem o próprio Messias. Observe que a escravidão do pecado é tolamente preferida por muitos à gloriosa liberdade dos filhos de Deus, apenas porque apreendem algumas dificuldades presentes que acompanham aquela revolução necessária do governo na alma. Herodes e Jerusalém ficaram assim perturbados, devido a uma noção equivocada de que o reino do Messias entraria em conflito e interferiria com os poderes seculares; ao passo que a estrela que o proclamou rei insinuava claramente que seu reino era celestial, e não deste mundo inferior. Observe que a razão pela qual os reis da terra e o povo se opõem ao reino de Cristo é porque eles não o conhecem, mas erram a respeito dele.

VI. Que ajuda eles encontraram nesta investigação por parte dos escribas e dos sacerdotes. Ninguém pode pretender dizer onde está o Rei dos Judeus, mas Herodes pergunta onde se esperava que ele nascesse. As pessoas que ele consulta são os principais sacerdotes, que eram professores por ofício; e os escribas, que se dedicavam ao estudo da lei; seus lábios devem guardar o conhecimento, mas então o povo deve investigar a lei em sua boca, Mal 2. 7. Era de conhecimento geral que Cristo deveria nascer em Belém (João 7:42); mas Herodes gostaria de ter a opinião de um conselho sobre isso e, portanto, aplica-se às pessoas adequadas; e, para que ele fique mais satisfeito, ele os tem todos, todos os principais sacerdotes e todos os escribas; e pergunta a eles qual era o lugar, de acordo com as Escrituras do Antigo Testamento, onde Cristo deveria nascer? Muitas boas perguntas são feitas com um desígnio ruim, assim como Herodes.

Os sacerdotes e escribas não precisam demorar muito para responder a esta pergunta; nem divergem em suas opiniões, mas todos concordam que o Messias deve nascer em Belém, a cidade de Davi, aqui chamada Belém da Judeia, para distingui-la de outra cidade de mesmo nome na terra de Zebulom, Josué 19. 15. Belém significa a casa do pão; o lugar mais adequado para nascer naquele que é o verdadeiro maná, o pão que desceu do céu, que foi dado para a vida do mundo. A prova que eles produzem é tirada de Miqueias 5.2, onde é predito que, embora Belém seja pequena entre os milhares de Judá (assim é em Miqueias), não é um lugar muito populoso, mas não será encontrada nem um pouco entre os príncipes de Judá. Judá (assim está aqui); pois a honra de Belém não reside, como a de outras cidades, na multidão do povo, mas na magnificência dos príncipes que ela produziu. Embora, segundo alguns relatos, Belém fosse pequena, ainda assim ela tinha a preeminência acima de todas as cidades de Israel, que o Senhor contará, quando ele escrever ao povo, que este homem, sim, o homem Cristo Jesus, nasceu ali, Sal 87. 6. De ti sairá um Governador, o Rei dos Judeus. Observe que Cristo será um Salvador somente para aqueles que estiverem dispostos a tomá-lo como Governador. Belém era a cidade de Davi, e Davi a glória de Belém; ali, portanto, deve nascer o filho e sucessor de Davi. Havia um famoso poço em Belém, perto do portão, do qual Davi ansiava beber (2 Sm 23.15); em Cristo não temos apenas pão suficiente e de sobra, mas também podemos vir e beber gratuitamente da água da vida. Observe aqui como judeus e gentios comparam notas sobre Jesus Cristo. Os gentios conhecem a hora do seu nascimento por uma estrela; os judeus conhecem o lugar disso pelas Escrituras; e assim eles são capazes de informar uns aos outros. Observe que contribuiria muito para o aumento do conhecimento se assim comunicássemos mutuamente o que sabemos. Os homens enriquecem através de escambos e trocas; então, se tivermos conhecimento para comunicar aos outros, eles estarão prontos para comunicar conosco; assim, muitos discursarão, correrão de um lado para outro, e o conhecimento aumentará.

VII. O sangrento projeto e desígnio de Herodes, ocasionado por esta investigação, v. 7, 8. Herodes era agora um homem velho e reinou trinta e cinco anos; este rei era apenas recém-nascido e provavelmente não empreenderia nada considerável por muitos anos; no entanto, Herodes tem ciúmes dele. As cabeças coroadas não suportam pensar em sucessores, muito menos em rivais; e, portanto, nada menos do que o sangue deste rei infantil irá satisfazê-lo; e ele não se dará liberdade para pensar que, se esta criança recém-nascida fosse de fato o Messias, ao se opor a ele ou fazer qualquer tentativa contra ele, ele seria encontrado lutando contra Deus, do que nada é mais vão, nada mais perigoso. A paixão conquistou o domínio da razão e da consciência.

Agora,

1. Veja com que astúcia ele traçou o projeto (v. 7, 8). Ele chamou secretamente os sábios para conversar com eles sobre esse assunto. Ele não admitiria abertamente seus medos e ciúmes; seria uma desgraça para ele permitir que os sábios os conhecessem, e seria perigoso permitir que o povo os conhecesse. Os pecadores são frequentemente atormentados por medos secretos, que guardam para si. Herodes fica sabendo dos sábios a época em que a estrela apareceu, para que pudesse tomar as medidas adequadas; e então os emprega para investigar mais e pede que lhe apresentem uma conta. Tudo isto poderia parecer suspeito, se ele não o tivesse encoberto com uma demonstração de religião: para que eu também possa ir adorá-lo. Observe que a maior maldade muitas vezes se esconde sob uma máscara de piedade. Absalão encobre seu projeto rebelde com um voto.

2. Veja quão estranhamente ele foi enganado e apaixonado por isso, que confiou isso aos sábios, e não escolheu outros administradores, que teriam sido fiéis aos seus interesses. Ficava a apenas sete milhas de Jerusalém; quão facilmente ele poderia ter enviado espiões para vigiar os sábios, que poderiam ter estado lá tanto para destruir a criança quanto para adorá-la! Observe que Deus pode esconder dos olhos dos inimigos da igreja os métodos pelos quais eles poderiam facilmente destruir a igreja; quando ele pretende levar príncipes estragados, seu caminho é fazer dos juízes tolos.

Os Reis Magos adoram a Cristo.

9 Depois de ouvirem o rei, partiram; e eis que a estrela que viram no Oriente os precedia, até que, chegando, parou sobre onde estava o menino.

10 E, vendo eles a estrela, alegraram-se com grande e intenso júbilo.

11 Entrando na casa, viram o menino com Maria, sua mãe. Prostrando-se, o adoraram; e, abrindo os seus tesouros, entregaram-lhe suas ofertas: ouro, incenso e mirra.

12 Sendo por divina advertência prevenidos em sonho para não voltarem à presença de Herodes, regressaram por outro caminho a sua terra.

Temos aqui a humilde assistência dos sábios a este recém-nascido Rei dos Judeus e as honras que lhe prestaram. De Jerusalém foram para Belém, decididos a procurar até encontrar; mas é muito estranho que tenham ido sozinhos; que nenhuma pessoa da corte, igreja ou cidade deveria acompanhá-los, se não em consciência, mas em civilidade para com eles, ou tocada pela curiosidade de ver este jovem príncipe. Assim como a rainha do sul, os sábios do leste se levantarão em julgamento contra os homens daquela geração, e desta também, e os condenarão; pois eles vieram de um país distante para adorar a Cristo; enquanto os judeus, seus parentes, não dariam um passo, não iriam à próxima cidade para lhe dar as boas-vindas. Pode ter sido um desânimo para esses homens sábios encontrar aquele a quem procuravam tão negligenciado em casa. Chegamos tão longe para honrar o Rei dos Judeus, e os próprios judeus menosprezam ele e nós? No entanto, eles persistem em sua resolução. Observe que devemos continuar nossa presença em Cristo, embora estejamos sozinhos nela; o que quer que os outros façam, devemos servir ao Senhor; se eles não irão para o céu conosco, não devemos ir para o inferno com eles. Agora,

I. Veja como eles descobriram Cristo pela mesma estrela que tinham visto em seu próprio país. Observe,

1. Quão graciosamente Deus os dirigiu. Pela primeira aparição da estrela, eles foram informados de onde poderiam perguntar por esse Rei, e então ela desapareceu, e eles foram deixados a adotar os métodos usuais para tal investigação. Observe que não se deve esperar ajuda extraordinária quando se dispõe de meios comuns. Bem, eles rastrearam o assunto até onde puderam; eles estavam viajando para Belém, mas esta é uma cidade populosa, onde o encontrarão quando chegarem lá? Aqui eles estavam perdidos, sem juízo, mas não sem fé; eles acreditavam que Deus, que os trouxera para lá por meio de sua palavra, não os deixaria ali; nem ele; pois eis que a estrela que viram no oriente ia adiante deles. Observe que se prosseguirmos o máximo que pudermos no caminho do dever, Deus nos dirigirá e nos capacitará a fazer aquilo que por nós mesmos não podemos fazer; Levante-se e faça, e o Senhor será contigo. Vigilantibus, non dormientibus, succurit lex – A lei oferece sua ajuda, não aos ociosos, mas aos ativos. A estrela os deixou há muito tempo, mas agora retorna. Aqueles que seguem a Deus nas trevas descobrirão que a luz foi semeada e reservada para eles. Israel foi conduzido por uma coluna de fogo à terra prometida, os sábios por uma estrela à Semente prometida, que é ela mesma a Estrela resplandecente da manhã, Ap 22. 16. Deus prefere criar algo novo do que deixar perdidos aqueles que o buscaram diligente e fielmente. Esta estrela era o sinal da presença de Deus com eles; pois ele é luz e vai adiante de seu povo como seu guia. Observe que se, pela fé, olharmos para Deus em todos os nossos caminhos, poderemos nos ver sob sua conduta; ele guia com os olhos (Sl 32.8), e disse-lhes: Este é o caminho, andai por ele; e há uma estrela da alva que nasce nos corações daqueles que perguntam por Cristo, 2 Pe 1.19.

2. Observe com que alegria eles seguiram a orientação de Deus (v. 10). Quando viram a estrela, regozijaram-se com grande alegria. Agora eles viam que não estavam enganados e não haviam feito aquela longa jornada em vão. Quando o desejo chega, é uma árvore de vida. Agora eles tinham certeza de que Deus estava com eles, e os sinais de sua presença e favor não podem deixar de encher de alegria indescritível as almas daqueles que sabem valorizá-los. Agora eles podiam rir dos judeus em Jerusalém, que, provavelmente, riram deles por terem vindo em uma missão tola. Os vigias não podem dar à esposa nenhuma notícia de seu amado; ainda assim é apenas um pouco que ela passa deles, e ela o encontra, Cant 3. 3, 4. Não podemos esperar muito pouco do homem, nem muito de Deus. Que alegria esses homens sábios sentiram ao ver a estrela; ninguém sabe tão bem como aqueles que, depois de uma longa e melancólica noite de tentação e deserção, sob o poder de um Espírito de escravidão, finalmente recebem o espírito de adoção, testemunhando com seus espíritos que são filhos de Deus; esta é a luz das trevas; é a vida dentre os mortos. Agora eles tinham motivos para esperar ver rapidamente o Cristo do Senhor, o Sol da justiça, pois viam a Estrela da Manhã. Observe que devemos nos alegrar com tudo que nos mostrará o caminho para Cristo. Esta estrela foi enviada ao encontro dos sábios e para conduzi-los à câmara de presença do Rei; por este mestre de cerimônias eles foram apresentados, para terem seu público. Agora Deus cumpre sua promessa de encontrar aqueles que estão dispostos a se alegrar e praticar a justiça (Is 64.5), e eles cumprem seu preceito. Alegrem-se os corações daqueles que buscam o Senhor, Sl 105. 3. Observe que às vezes Deus se agrada em favorecer os jovens convertidos com provas de seu amor que sejam muito encorajadoras para eles, em referência às dificuldades que encontram ao seguirem os caminhos de Deus.

II. Veja como eles se dirigiram a ele quando o encontraram. Podemos muito bem imaginar que suas expectativas aumentaram ao encontrar esse bebê real, embora menosprezado pela nação, mas atendido com honra em casa; e que decepção foi para eles quando descobriram que uma cabana era seu palácio, e que sua pobre mãe era toda a comitiva que ele tinha! Este é o Salvador do mundo? É este o Rei dos Judeus, ou melhor, e o Príncipe dos reis da terra? Sim, este é ele que, embora fosse rico, ainda assim, por nossa causa, tornou-se assim pobre. No entanto, esses sábios foram tão sábios a ponto de ver através deste véu e discernir neste bebê desprezado a glória do Unigênito do Pai; eles não se consideraram impedidos ou confusos em sua investigação; mas, tendo encontrado o Rei que procuravam, apresentaram-se primeiro a ele, e depois seus presentes.

1. Eles se apresentaram a ele: prostraram-se e o adoraram. Não lemos que eles deram tal honra a Herodes, embora ele estivesse no auge de sua grandeza real; mas a esse bebê eles deram essa honra, não apenas como a um rei (então teriam feito o mesmo a Herodes), mas como a um Deus. Observe que todos os que encontraram a Cristo prostram-se diante dele; eles o adoram e se submetem a ele. Ele é o teu Senhor e adora-o. Será a sabedoria do mais sábio dos homens, e por isso parecerá que eles conhecem a Cristo e compreendem a si mesmos e a seus verdadeiros interesses, se forem adoradores humildes e fiéis do Senhor Jesus.

2. Eles lhe apresentaram seus presentes. Nas nações orientais, quando prestavam homenagem aos seus reis, faziam-lhes presentes; assim se fala da sujeição dos reis de Sabá a Cristo (Sl 72.10): Eles trarão presentes e oferecerão presentes. Veja Is 60. 6. Observe que, conosco mesmos, devemos entregar tudo o que temos a Jesus Cristo; e se formos sinceros na entrega de nós mesmos a ele, não estaremos dispostos a nos separar do que é mais querido para nós e mais valioso para ele e por ele; nem nossos dons são aceitos, a menos que primeiro nos apresentemos a ele em sacrifícios vivos. Deus teve respeito por Abel e depois por sua oferta. Os presentes que eles apresentaram foram ouro, incenso e mirra, dinheiro e valores em dinheiro. A Providência enviou isto para um alívio oportuno para José e Maria em sua atual condição precária. Estes eram produtos do seu próprio país; com aquilo com que Deus nos favorece, devemos honrá-lo. Alguns acham que houve um significado em seus presentes; ofereceram-lhe ouro, como rei, pagando-lhe tributo, a César, as coisas que são de César; incenso, como Deus, pois eles honraram a Deus com a fumaça do incenso; e mirra, como um homem que deveria morrer, pois a mirra era usada para embalsamar cadáveres.

III. Veja como eles o deixaram quando se dirigiram a ele. Herodes designou-os para lhe contarem as descobertas que haviam feito e, é provável, eles o teriam feito, se não tivessem sido contraordenados, sem suspeitar que fossem assim transformados em suas ferramentas com um desígnio perverso. Aqueles que têm boas intenções honestas e boas são facilmente levados a acreditar que os outros também o fazem, e não podem pensar que o mundo é tão mau como realmente é; mas o Senhor sabe como libertar os piedosos da tentação. Não descobrimos que os sábios prometeram voltar a Herodes e, se o fizeram, deve ter sido com a ressalva usual: se Deus permitir; Deus não os permitiu e evitou o mal que Herodes planejou para o Menino Jesus, e o problema que teria sido para os sábios se tornarem involuntariamente cúmplices disso. Eles foram avisados ​​de Deus, chrematistthentes — oraculo vel responso accepto — por uma sugestão oracular. Alguns acham que isso sugere que pediram conselho a Deus e que esta foi a resposta. Observe que aqueles que agem com cautela e têm medo do pecado e das armadilhas, se recorrerem a Deus em busca de orientação, podem esperar ser conduzidos no caminho certo. Eles foram avisados ​​para não voltarem para Herodes, nem para Jerusalém; aqueles eram indignos de receber relatórios sobre Cristo, que poderiam ter visto com seus próprios olhos, mas não o fizeram. Eles partiram para seu próprio país por outro caminho, para levar a notícia aos seus compatriotas; mas é estranho que nunca mais ouvimos falar deles, e que eles ou os deles não tenham assistido depois ao templo, a quem adoraram no berço. Contudo, a orientação que receberam de Deus no seu regresso seria mais uma confirmação da sua fé neste Menino, como o Senhor do céu.

A fuga para o Egito.

13 Tendo eles partido, eis que apareceu um anjo do Senhor a José, em sonho, e disse: Dispõe-te, toma o menino e sua mãe, foge para o Egito e permanece lá até que eu te avise; porque Herodes há de procurar o menino para o matar.

14 Dispondo-se ele, tomou de noite o menino e sua mãe e partiu para o Egito;

15 e lá ficou até à morte de Herodes, para que se cumprisse o que fora dito pelo Senhor, por intermédio do profeta: Do Egito chamei o meu Filho.

Temos aqui a fuga de Cristo para o Egito para evitar a crueldade de Herodes, e este foi o efeito da investigação dos sábios sobre ele; pois, antes disso, a obscuridade em que ele se encontrava era sua proteção. Foi pouco respeito (em comparação com o que deveria ter sido) o que foi prestado a Cristo em sua infância: mas mesmo isso, em vez de honrá-lo entre seu povo, apenas o expôs.

Agora observe aqui:

1. A ordem dada a José a respeito disso. José não sabia nem o perigo que a criança corria, nem como escapar dele; mas Deus, por meio de um anjo, diz a ele tanto em sonho, como antes de orientá-lo da mesma maneira o que fazer, cap. 1. 20. José, antes de sua aliança com Cristo, não tinha o costume de conversar com anjos como agora. Observe que aqueles que estão espiritualmente relacionados com Cristo pela fé têm aquela comunhão e correspondência com o Céu a que antes eram estranhos.

1. Aqui é dito a José qual era o perigo deles: Herodes procurará a criança para destruí-la. Observe que Deus está familiarizado com todos os projetos e propósitos cruéis dos inimigos de sua igreja. Conheço a tua ira contra mim, diz Deus a Senaqueribe, Is 37. 28. Quão cedo o abençoado Jesus se envolveu em problemas! Geralmente, mesmo aqueles cujos anos mais maduros são acompanhados de labutas e perigos têm uma infância pacífica e tranquila; mas não foi assim com o bem-aventurado Jesus: a sua vida e os seus sofrimentos começaram juntos; ele nasceu como um homem que lutou, como Jeremias (Jr 15.10), que foi santificado desde o ventre, Jr 1.5. Tanto Cristo, o cabeça, quanto a igreja, seu corpo, concordam em dizer: Muitas vezes eles me afligiram, desde a minha juventude. A crueldade do Faraó atinge os filhos dos hebreus, e um grande dragão vermelho está pronto para devorar o filho varão assim que ele nascer, Apocalipse 12. 4.

2. Ele é orientado sobre o que fazer para escapar do perigo: Pegue a criança e fuja para o Egito. Assim, desde cedo, Cristo deve dar um exemplo de seu próprio governo (cap. 10.23): Quando vos perseguirem numa cidade, fugi para outra. Aquele que veio morrer por nós, quando ainda não havia chegado a sua hora, fugiu para sua própria segurança. A autopreservação, sendo um ramo da lei da natureza, é eminentemente uma parte da lei de Deus. Fugir; mas por que no Egito? O Egito era famoso pela idolatria, tirania e inimizade ao povo de Deus; tinha sido uma casa de escravidão para Israel e particularmente cruel para os filhos de Israel; no Egito, assim como em Ramá, Raquel chorava por seus filhos; no entanto, isso é designado para ser um lugar de refúgio para o filho Jesus. Observe que Deus, quando lhe agrada, pode fazer com que os piores lugares sirvam aos melhores propósitos; porque a terra é do Senhor, ele faz dela o uso que lhe agrada: às vezes a terra ajuda a mulher Ap 12. 16. Deus, que fez de Moabe um abrigo para os seus excluídos, faz do Egito um refúgio para o seu Filho. Isto pode ser considerado,

(1.) Como prova de fé de José e Maria. Eles podem ser tentados a pensar: “Se esta criança é o Filho de Deus, como nos dizem que ele é, não há outra maneira de se proteger de um homem que é um verme, a não ser por meio de um retiro tão mesquinho e inglório como este”. "Ele não pode convocar legiões de anjos para serem seus salva-vidas, ou querubins com espadas flamejantes para guardar esta árvore da vida? Ele não pode matar Herodes, ou murchar a mão que está estendida contra ele, e assim nos salvar do problema de ser removido?" Recentemente lhes foi dito que ele deveria ser a glória de seu povo Israel; e a terra de Israel logo se tornou quente demais para ele? Mas não descobrimos que eles tenham feito tais objeções; sua fé, sendo provada, foi achada firme, eles acreditam que este é o Filho de Deus, embora não vejam nenhum milagre realizado para sua preservação; mas eles são utilizados por meios comuns. José recebeu grande honra por ser o marido da virgem abençoada; mas essa honra tem dificuldade em acompanhá-la, como acontece com todas as honras neste mundo; José deve pegar a criança e levá-la para o Egito; e agora parecia quão bem Deus havia provido a criança e sua mãe, ao designar José para ter uma relação tão próxima com eles; agora, o ouro que os sábios trouxeram os ajudaria a suportar seus encargos. Deus prevê as angústias de seu povo e provê contra eles de antemão. Deus sugere a continuação de seu cuidado e orientação, quando ele diz: Esteja aí até que eu lhe traga uma palavra, para que ele espere ouvir de Deus novamente, e não se mova sem novas ordens. Assim, Deus manterá seu povo ainda dependente dele.

(2.) Como exemplo da humilhação de nosso Senhor Jesus. Assim como não havia lugar para ele na pousada em Belém, também não havia lugar tranquilo para ele na terra da Judeia. Assim ele foi banido da Canaã terrena, para que nós, que por causa do pecado fomos banidos da Canaã celestial, não pudéssemos ser expulsos para sempre. Se nós e nossos filhos estivermos em dificuldades em algum momento, lembremo-nos das dificuldades em que Cristo foi colocado em sua infância e nos reconciliemos com elas.

(3.) Como um sinal do descontentamento de Deus contra os judeus, que lhe prestaram tão pouca atenção; com justiça ele abandona aqueles que o desprezaram. Temos também aqui um penhor de seu favor aos gentios, a quem os apóstolos deveriam levar o evangelho quando os judeus o rejeitassem. Se o Egito receber Cristo quando ele for forçado a sair da Judeia, não demorará muito até que seja dito: Bendito seja o Egito, meu povo, Isaías 19:25.

II. A obediência de José a esta ordem. A viagem seria inconveniente e perigosa tanto para a criança como para a sua mãe; eles estavam mal providos para isso e provavelmente encontrariam entretenimento frio no Egito: ainda assim, José não foi desobediente à visão celestial, não fez objeções, nem foi demorado em sua desobediência. Assim que recebeu as ordens, levantou-se imediatamente e partiu à noite, na mesma noite, ao que parece, em que recebeu as ordens. Observe que aqueles que desejam garantir sua obediência devem fazê-lo rapidamente. Ora, José saiu, como fez seu pai Abraão, com uma dependência implícita de Deus, sem saber para onde ia, Hb 11.8. José e sua esposa, tendo pouco, tinham pouco com que cuidar nesta região. A abundância dificulta um vôo necessário. Se os ricos têm a vantagem dos pobres enquanto possuem o que têm, os pobres têm a vantagem dos ricos quando são chamados a abrir mão dela.

José levou a criança e sua mãe. Alguns observam que a criança é colocada em primeiro lugar, como pessoa principal, e Maria é chamada, não de esposa de José, mas, o que era sua grande dignidade, de mãe da criança. Este não foi o primeiro José que foi expulso de Canaã para o Egito em busca de abrigo contra a ira de seus irmãos; este José deveria ser bem-vindo lá por causa disso.

Se pudermos acreditar na tradição, na sua entrada no Egito, ao entrarem em um templo, todas as imagens de seus deuses foram derrubadas por um poder invisível e caíram, como Dagom diante da arca, de acordo com aquela profecia: O Senhor virá para o Egito, e os ídolos do Egito serão movidos na sua presença, Is 19. 1. Eles continuaram no Egito até a morte de Herodes, que, alguns pensam, foi de sete anos, outros pensam, não tantos meses. Lá eles estavam distantes do templo e de seu serviço, e no meio dos idólatras; mas Deus os enviou para lá e terá misericórdia, e não sacrifício. Embora estivessem longe do templo do Senhor, eles tinham consigo o Senhor do templo. Uma ausência forçada das ordenanças de Deus e uma presença forçada com pessoas más podem ser o destino, não são o pecado, mas não podem deixar de ser a tristeza das pessoas boas.

III. O cumprimento da Escritura nesta outra Escritura (Os 11.1): Do Egito chamei meu filho. De todos os evangelistas, Mateus é o que mais presta atenção ao cumprimento da Escritura no que diz respeito a Cristo, porque o seu evangelho foi publicado pela primeira vez entre os judeus, com quem isso acrescentaria muita força e brilho a ele. Ora, esta palavra do profeta referia-se, sem dúvida, à libertação de Israel do Egito, no qual Deus os possuiu como seu filho, seu primogênito (Êxodo 4:22); mas é aqui aplicado, por analogia, a Cristo, o Cabeça da igreja. Observe que a Escritura tem muitas realizações, tão completa e copiosa é, e tão bem ordenada em todas as coisas. Deus está todos os dias cumprindo a Escritura. As Escrituras não são de interpretação privada: devemos dar-lhes toda a liberdade. "Quando Israel era criança, eu o amei; e, embora o amasse, permiti que ele ficasse muito tempo no Egito; mas, porque o amava, no devido tempo o chamei para fora do Egito." Aqueles que leem isto devem, em seus pensamentos, não apenas olhar para trás, mas olhar para frente; aquilo que foi será novamente (Ecl 1.9); e a maneira de expressão sugere isso; pois não está dito: Eu o chamei, mas chamei meu filho do Egito. Observe que não é novidade que os filhos de Deus estejam no Egito, em uma terra estranha, em uma casa de escravidão; mas eles serão buscados. Eles poderão estar escondidos no Egito, mas não serão deixados lá. Todos os eleitos de Deus, sendo por natureza filhos da ira, nascem num Egito espiritual e, na conversão, são efetivamente chamados. Pode-se objetar contra Cristo que ele esteve no Egito. Deve o Sol da justiça surgir daquela terra de trevas! Mas isso mostra que isso não é algo estranho; Israel foi tirado do Egito, para ser promovido às mais altas honras; e isso é apenas fazer a mesma coisa.

O massacre das crianças.

16 Vendo-se iludido pelos magos, enfureceu-se Herodes grandemente e mandou matar todos os meninos de Belém e de todos os seus arredores, de dois anos para baixo, conforme o tempo do qual com precisão se informara dos magos.

17 Então, se cumpriu o que fora dito por intermédio do profeta Jeremias:

18 Ouviu-se um clamor em Ramá, pranto, [choro] e grande lamento; era Raquel chorando por seus filhos e inconsolável porque não mais existem.

Aqui está,

I. O ressentimento de Herodes com a partida dos sábios. Ele esperou muito pelo retorno deles; ele espera que, embora sejam lentos, eles terão certeza, e ele esmagará esse rival em sua primeira aparição; mas ele ouve, ao indagar, que eles seguiram outro caminho, o que aumenta seu ciúme e o faz suspeitar que eles são do interesse deste novo rei, o que o deixou extremamente furioso; e ele fica ainda mais desesperado e ultrajante por estar desapontado. Observe que a corrupção inveterada aumenta ainda mais devido às obstruções que encontra em uma busca pecaminosa.

II. Apesar disso, seu artifício político é tirar aquele que nasceu Rei dos Judeus. Se ele não pudesse alcançá-lo por meio de uma execução específica, ele não duvidaria de envolvê-lo em um golpe geral, que, como a espada da guerra, deveria devorar um e outro. Isso certamente funcionaria; e assim aqueles que desejam destruir sua própria iniquidade devem ter certeza de destruir todas as suas iniquidades. Herodes era um edomita, a inimizade com Israel foi criada até os ossos com ele. Doegue era um edomita que, por causa de Davi, matou todos os sacerdotes do Senhor. Era estranho que Herodes pudesse encontrar alguém tão desumano a ponto de ser empregado em um trabalho tão sangrento e bárbaro; mas a mãos perversas nunca faltam ferramentas perversas para trabalhar. As crianças sempre foram colocadas sob a proteção especial, não apenas das leis humanas, mas da natureza humana; no entanto, estes são sacrificados à raiva deste tirano, sob quem, como sob Nero, a inocência é a menor segurança. Herodes foi, durante todo o seu reinado, um homem sangrento; não demorou muito para que ele destruísse todo o Sinédrio, ou banco de juízes; mas o sangue para o sanguinário é como bebida para a hidropisia; Quo plus sunt potæ, plus sitiuntur aquæ – Quanto mais bebem, mais sedento ficam. Herodes tinha agora cerca de setenta anos, de modo que uma criança, naquela época com menos de dois anos, provavelmente nunca lhe causaria qualquer perturbação. Nem ele era um homem que gostava muito de seus próprios filhos, ou de sua preferência, tendo anteriormente matado dois de seus próprios filhos, Alexandre e Aristóbulo, e seu filho Antípatro depois disso, mas cinco dias antes de ele próprio morrer; de modo que foi puramente para satisfazer seus próprios desejos brutais de orgulho e crueldade que ele fez isso. Tudo que chega à sua rede são peixes.

Observe as grandes medidas que ele tomou:

1. Quanto ao tempo; ele matou todos com menos de dois anos de idade. É provável que o bem-aventurado Jesus naquela época não tivesse nem um ano de idade; no entanto, Herodes acolheu todas as crianças com menos de dois anos de idade, para ter certeza de não perder sua presa. Ele não se importa com quantas cabeças caem, o que ele permite ser inocente, desde que a fuga não seja a que ele supõe ser culpada.

2. Quanto ao local; ele mata todas as crianças do sexo masculino, não só em Belém, mas em todas as suas costas, em todas as aldeias daquela cidade. Isto era ser excessivamente perverso, Ec 7.17. O ódio, uma ira desenfreada, armada com um poder ilegal, muitas vezes transporta os homens aos mais absurdos e irracionais casos de crueldade. Não foi algo injusto da parte de Deus permitir isso; toda vida é entregue à sua justiça assim que ela começa; aquele pecado que entrou pela desobediência de um homem, introduziu a morte com ele; e não devemos supor nada além daquela culpa comum, não devemos supor que essas crianças fossem pecadores acima de todos os que estavam em Israel, porque sofreram tais coisas. Os julgamentos de Deus são muito profundos. As doenças e mortes de crianças pequenas são provas do pecado original. Mas devemos encarar este assassinato de crianças sob outro caráter: foi o seu martírio. Quão cedo começou a perseguição contra Cristo e seu reino! Você acha que ele veio para trazer paz à terra? Não, mas uma espada, uma espada como esta, cap. 10. 34, 35. Um testemunho passivo foi assim dado ao Senhor Jesus. Assim como quando ele estava no útero, ele foi testemunhado pelos pulos de alegria de uma criança no útero com sua aproximação, assim agora, aos dois anos de idade, ele tinha testemunhas contemporâneas da mesma idade. Eles derramaram seu sangue por ele, que depois derramou o dele por eles. Esta era a infantaria do nobre exército de mártires. Se essas crianças fossem assim batizadas com sangue, embora fosse deles, na igreja triunfante, não se poderia dizer senão que, com o que obtiveram no céu, foram abundantemente recompensadas ​​pelo que perderam na terra. Da boca desses bebês e crianças de peito, Deus aperfeiçoou seu louvor; caso contrário, não é bom para o Todo-Poderoso que ele aflija assim.

A tradição da igreja grega (e a temos no missal etíope) é que o número de crianças mortas foi de 14.000; mas isso é muito absurdo. Creio que, se fossem computados os nascimentos dos filhos do sexo masculino nas contas semanais, não seriam encontrados tantos menores de dois anos, numa das cidades mais populosas do mundo, que não chegasse nem perto de um quadragésimo dela. Mas é um exemplo da vaidade da tradição. É estranho que Josefo não conte esta história; mas ele escreveu muito depois de Mateus, e é provável que, portanto, não o relatasse, porque até agora não aprovaria a história cristã; pois ele era um judeu zeloso; mas, com certeza, se não fosse verdade e bem atestado, ele o teria contestado. Macróbio, um escritor pagão, nos conta que quando Augusto César ouviu que Herodes, entre as crianças que ele mandou matar com menos de dois anos de idade, matou seu próprio filho, ele passou esta piada sobre ele: Que era melhor ser o porco de Herodes do que seu filho. O costume do país proibia-o de matar um porco, mas nada o impedia de matar o filho. Alguns pensam que ele tinha um filho pequeno como babá em Belém; outros pensam que, por engano, dois eventos são confundidos – o assassinato das crianças e o assassinato de seu filho Antípatro. Mas para a igreja de Roma colocar os Santos Inocentes, como eles os chamam, em seu calendário, e observar um dia em memória deles, enquanto tantas vezes eles, por seus bárbaros massacres, justificaram e igualaram - um certo Herodes, é apenas fazer como fizeram seus antecessores, que construíram os túmulos dos profetas, enquanto eles próprios enchiam a mesma medida.

Alguns observam outro desígnio da Providência no assassinato das crianças. Por todas as profecias do Antigo Testamento parece que Belém foi o lugar, e esta a hora, do nascimento do Messias; agora todas as crianças de Belém, nascidas nesta época, sendo assassinadas, e apenas Jesus escapando, ninguém além de Jesus poderia pretender ser o Messias. Herodes agora pensava que havia frustrado todas as profecias do Antigo Testamento, derrotado as indicações da estrela e as devoções dos sábios, ao livrar o país deste novo rei; tendo queimado a colmeia, ele conclui que matou a abelha mestra; mas Deus no céu ri dele e o ridiculariza. Quaisquer que sejam os artifícios astutos e cruéis que existam no coração dos homens, o conselho do Senhor permanecerá.

III. O cumprimento das Escrituras nisto (v. 17, 18); Então se cumpriu aquela profecia (Jr 31.15). Uma voz foi ouvida em Ramá. Veja e adore a plenitude das Escrituras! Essa predição foi cumprida no tempo de Jeremias, quando Nebuzaradã, depois de ter destruído Jerusalém, trouxe todos os seus prisioneiros para Ramá (Jeremias 40:1), e ali se desfez deles como quis, para a espada ou para o cativeiro. Então o clamor em Ramá foi ouvido até Belém (pois aquelas duas cidades, uma na sorte de Judá e a outra na de Benjamim, não estavam muito distantes uma da outra); mas agora a profecia é novamente cumprida na grande tristeza que houve pela morte dessas crianças. A Escritura foi cumprida,

1. No lugar deste luto. O barulho foi ouvido desde Belém até Ramá; pois a crueldade de Herodes estendeu-se a todas as costas de Belém, até mesmo ao lote de Benjamim, entre os filhos de Raquel. Alguns pensam que o país ao redor de Belém se chamava Raquel, porque lá ela morreu e foi enterrada. O sepulcro de Raquel foi fechado em Belém, Gênesis 35. 16, 19. Compare com 1 Sam 10. 2. Raquel tinha seu coração muito voltado para os filhos: o filho pelo qual ela morreu nas dores de parto ela chamou de Benoni - o filho de sua tristeza. Essas mães eram como Raquel, moravam perto do túmulo de Raquel e muitas delas descendiam de Raquel; e, portanto, suas lamentações são elegantemente representadas pelo choro de Raquel.

2. No grau deste luto. Foi lamentação e luto, e grande luto; tudo pouco o suficiente para expressar a sensação que tinham dessa calamidade agravada. Houve um grande clamor no Egito quando os primogênitos foram mortos, e também houve aqui quando o mais novo foi morto; por quem temos naturalmente uma ternura particular. Aqui estava uma representação deste mundo em que vivemos. Ouvimos nele lamentação, choro e luto, e vemos as lágrimas dos oprimidos, alguns por um motivo, e outros por outro. Nossos caminhos passam por um vale de lágrimas. Essa tristeza era tão grande que eles não seriam consolados. Eles se endureceram nisso e sentiram prazer em sua dor. Bendito seja Deus, não há ocasião de tristeza neste mundo, não, nem aquela que é suprida pelo próprio pecado, que nos justificará em recusar sermos consolados! Não seriam consolados, porque não estão, ou seja, não estão na terra dos vivos, não são como eram, nos braços das mães. Se, de fato, não existissem, poderia haver alguma desculpa para lamentarmos como se não tivéssemos esperança; mas sabemos que eles não estão perdidos, mas sim antes; se esquecermos que sim, perderemos a melhor base do nosso conforto, 1 Tessalonicenses 4. 13. Alguns fazem desta tristeza dos belemitas um julgamento sobre eles por seu desprezo por Cristo. Aqueles que não se regozijam com o nascimento do Filho de Deus são justamente levados a chorar pela morte de seus próprios filhos; pois eles apenas se maravilharam com as notícias que os pastores lhes trouxeram, mas não as acolheram.

A citação desta profecia pode servir para evitar uma objeção que alguns fariam contra Cristo, sobre esta triste providência. “Pode o Messias, que será a consolação de Israel, ser apresentado com toda esta lamentação?” Sim, pois assim foi predito, e a Escritura terá de ser cumprida. E, além disso, se examinarmos mais profundamente esta profecia, descobriremos que o choro amargo em Ramá foi apenas um prólogo para a maior alegria, pois segue-se: Tua obra será recompensada e há esperança em teu fim. Quanto piores as coisas, mais cedo elas se recuperarão. Para eles nasceu um filho suficiente para reparar suas perdas.

O Retorno de Cristo do Egito.

19 Tendo Herodes morrido, eis que um anjo do Senhor apareceu em sonho a José, no Egito, e disse-lhe:

20 Dispõe-te, toma o menino e sua mãe e vai para a terra de Israel; porque já morreram os que atentavam contra a vida do menino.

21 Dispôs-se ele, tomou o menino e sua mãe e regressou para a terra de Israel.

22 Tendo, porém, ouvido que Arquelau reinava na Judeia em lugar de seu pai Herodes, temeu ir para lá; e, por divina advertência prevenido em sonho, retirou-se para as regiões da Galileia.

23 E foi habitar numa cidade chamada Nazaré, para que se cumprisse o que fora dito por intermédio dos profetas: Ele será chamado Nazareno.

Temos aqui o retorno de Cristo do Egito para a terra de Israel novamente. O Egito pode servir para permanecer ou abrigar-se por um tempo, mas não para permanecer. Cristo foi enviado às ovelhas perdidas da casa de Israel e, portanto, a elas ele deve retornar. Observe,

I. O que abriu caminho para seu retorno - a morte de Herodes, que aconteceu não muito depois do assassinato das crianças; alguns acham que não passa de três meses. Um trabalho tão rápido foi feito pela vingança divina! Observe que Herodes deve morrer; tiranos orgulhosos, que eram o terror dos poderosos e os opressores dos piedosos, na terra dos vivos, seu dia deveria cair e eles deveriam ir para o abismo. Quem é você então para ter medo de um homem que morrerá? (Is 51.12, 13), especialmente considerando que na morte, não apenas a inveja e o ódio deles perecem (Ec 9.6), e eles deixam de incomodar (Jó 3.17), mas são punidos. De todos os pecados, a culpa do sangue inocente preenche a medida mais rapidamente. É um relato terrível que Josefo faz sobre a morte deste mesmo Herodes (Antiq. 17.146-199), que ele foi acometido de uma doença que o queimou interiormente com uma tortura inexprimível; que ele era insaciavelmente ávido por carne; teve cólica, gota e hidropisia; um fedor tão intolerável acompanhava sua doença, que ninguém conseguia se aproximar dele: e ele era tão apaixonado e impaciente que era um tormento para si mesmo e um terror para todos que o acompanhavam: sua crueldade inata, estando assim exasperado, fez dele mais bárbaro do que nunca; tendo ordenado que seu próprio filho fosse condenado à morte, ele prendeu muitos membros da nobreza e da pequena nobreza e ordenou que assim que ele morresse, eles deveriam ser mortos; mas essa execução foi impedida. Veja que tipo de homens têm sido os inimigos e perseguidores de Cristo e de seus seguidores! Poucos se opuseram ao Cristianismo, mas aqueles que primeiro se despojaram da humanidade, como Nero e Domiciano.

II. As ordens dadas do céu relativas ao seu retorno e a obediência de José a essas ordens, v. 19-21. Deus havia enviado José ao Egito, e lá ele permaneceu até que o mesmo que o trouxe para lá o ordenou dali. Observe que, em todas as nossas viagens, é bom ver claramente o nosso caminho e Deus indo à nossa frente; não devemos nos mover para um lado ou para outro sem ordem. Essas ordens foram enviadas a ele por um anjo. Observe que nossa relação com Deus, se for mantida de nossa parte, será mantida por parte dele, onde quer que estejamos. Nenhum lugar pode excluir as visitas graciosas de Deus. Os anjos vêm a José no Egito, a Ezequiel na Babilônia e a João em Patmos. Agora,

1. O anjo informa-o da morte de Herodes e dos seus cúmplices: Morreram os que procuravam a vida do Menino. Eles estão mortos, mas a criança vive. Os santos perseguidos às vezes vivem para pisar nos túmulos dos seus perseguidores. Assim o Rei da igreja resistiu à tempestade, e muitos fizeram com que a igreja resistisse da mesma maneira. Eles estão mortos, a saber, Herodes e seu filho Antípatro, que, embora houvesse ciúmes mútuos entre eles, ainda assim, provavelmente, concordaram em buscar a destruição deste novo rei. Se Herodes primeiro matar Antípatro e depois morrer, as costas serão limpas e o Senhor será conhecido pelos julgamentos que ele executa, quando um instrumento perverso destrói outro.

2. Ele o orienta sobre o que fazer. Ele deve ir e retornar à terra de Israel; e ele o fez sem demora; não alegando o assentamento toleravelmente bom que teve no Egito, ou os inconvenientes da viagem, especialmente se, como se supõe, foi no início do inverno que Herodes morreu. O povo de Deus segue sua direção para onde quer que ele os conduza, onde quer que ele os hospede. Se considerássemos o mundo como nosso Egito, o lugar de nossa escravidão e banimento, e o céu apenas como nossa Canaã, nosso lar, nosso descanso, deveríamos nos levantar e partir para lá com a mesma facilidade, quando formos chamados, como José para fora do Egito.

III. A orientação adicional que ele recebeu de Deus, qual caminho seguir e onde fixar na terra de Israel, v. 22, 23. Deus poderia ter dado a ele essas instruções com o primeiro, mas Deus revela sua mente ao seu povo gradualmente, para mantê-los ainda esperando por ele e esperando ouvir mais dele. Essas ordens que José recebeu em sonho, provavelmente, como as anteriores, pelo ministério de um anjo. Deus poderia ter manifestado a sua vontade a José através do Menino Jesus, mas não encontramos que naqueles lugares ele tome conhecimento, ou dê conhecimento, de qualquer coisa que tenha ocorrido; certamente foi porque em todas as coisas convinha que ele fosse feito como seus irmãos; sendo uma criança, ele falou como uma criança, e agiu como uma criança, e colocou um véu sobre seu infinito conhecimento e poder; quando criança, ele cresceu em sabedoria.

Agora, a orientação dada a esta santa família real é:

1. Para que não se estabeleça na Judeia. José poderia pensar que Jesus, tendo nascido em Belém, deve ser criado lá; no entanto, ele teme prudentemente pelo menino, porque ouve que Arquelau reina no lugar de Herodes, não sobre todo o reino como seu pai fez, mas apenas sobre a Judeia, sendo as outras províncias colocadas em outras mãos. Veja que sucessão de inimigos há para lutar contra Cristo e sua igreja! Se um cair, outro aparecerá, para manter a antiga inimizade. Mas por esta razão José não deve levar o menino para a Judeia. Observe que Deus não lançará seus filhos na boca do perigo, senão quando for para sua própria glória e provação deles; porque preciosas aos olhos do Senhor são a vida e a morte dos seus santos; precioso é o sangue deles para ele.

2. Que deve estabelecer-se na Galileia. Lá agora governava Filipe, que era um homem gentil e quieto. Observe que a providência de Deus geralmente ordena que seu povo não tenha falta de uma retirada tranquila da tempestade e da tormenta; quando um clima se tornar quente e escaldante, outro será mantido mais fresco e temperado. A Galileia ficava bem ao norte; Samaria ficava entre ela e a Judeia; para lá foram enviados, para Nazaré, uma cidade sobre uma colina, no centro do lote de Zebulom; ali vivia a mãe de nosso Senhor, quando ela concebeu aquele ente santo; e, provavelmente, José viveu lá também, Lucas 1.26, 27. Para lá eles foram enviados, e lá eram bem conhecidos e estavam entre seus parentes; o lugar mais apropriado para eles estarem. Lá eles continuaram, e daí nosso Salvador foi chamado Jesus de Nazaré, o que foi para os judeus uma pedra de tropeço, pois: Pode alguma coisa boa sair de Nazaré?

Nisto se diz que se cumprirá o que foi dito pelos profetas: Ele será chamado Nazareno. O que pode ser considerado:

(1.) Como um homem de honra e dignidade, embora principalmente signifique nada mais do que um homem de Nazaré; há uma alusão ou mistério em falar isso, falando que Cristo é,

[1.] O Homem, o Renovo, mencionado, Is 11. 1. A palavra ali é Netzar, que significa um ramo ou a cidade de Nazaré; ao ser denominado daquela cidade, ele é declarado ser aquele Ramo.

[2.] Fala que ele é o grande nazireu; dos quais os nazireus legais eram um tipo e figura (especialmente Sansão, Juízes 13.5), e José, que é chamado de nazireu entre seus irmãos (Gn 49.26), e a quem se refere o que foi prescrito a respeito dos nazireus, Números 6.2, etc. Não que Cristo fosse, estritamente, um nazireu, pois ele bebeu vinho e tocou em cadáveres; mas ele o era eminentemente, tanto por ser singularmente santo, como por uma solene designação e dedicação separada para a honra de Deus na obra de nossa redenção, como Sansão deveria salvar Israel. E é um nome pelo qual temos todos os motivos para nos regozijarmos e pelo qual o conhecemos. Ou,

(2.) Como nome de reprovação e desprezo. Ser chamado de Nazareno era ser chamado de homem desprezível, um homem de quem nada de bom se esperava e a quem nenhum respeito deveria ser prestado. O diabo primeiro fixou este nome em Cristo, para torná-lo mesquinho e prejudicar as pessoas contra ele, e isso ficou como um apelido para ele e seus seguidores. Ora, isto não foi particularmente predito por nenhum profeta, mas, em geral, foi dito pelos profetas, que ele deveria ser desprezado e rejeitado pelos homens (Is 53.2,3), um Verme, e nenhum homem (Sl 22.6, 7), que ele deveria ser um estrangeiro para seus irmãos Sl 69. 7, 8. Que nenhum nome de reprovação por causa da religião nos pareça difícil, quando nosso próprio Mestre foi chamado de Nazareno.

Mateus 3

No início deste capítulo, referente ao batismo de João, começa o evangelho (Marcos 1.1); o que aconteceu antes é apenas um prefácio ou introdução; este é “o início do evangelho de Jesus Cristo”. E Pedro observa a mesma data, Atos 12.2, começando com o batismo de João, pois então Cristo começou primeiro a aparecer nele, e depois a aparecer a ele, e por ele ao mundo. Aqui está:

I. O glorioso nascimento da estrela da manhã - João Batista, ver 1.

1. A doutrina que ele pregou, ver 2.

2. O cumprimento da Escritura nele, ver. 3.

3. Seu modo de vida, ver. 4.

4. O recurso de multidões a ele e sua submissão ao seu batismo, ver 5, 6.

5. Seu sermão que ele pregou aos fariseus e saduceus, no qual ele se esforça para levá-los ao arrependimento (v. 7-10), e assim trazê-los a Cristo, ver. 11, 12.

II. O brilho mais glorioso do Sol da justiça, imediatamente depois: onde temos,

1. A honra feita por ele ao batismo de João, ver 13-15.

2. A honra prestada a ele pela descida do Espírito sobre ele, e uma voz do céu, ver 16, 17.

A Pregação de João Batista.

1 Naqueles dias, apareceu João Batista pregando no deserto da Judeia e dizia:

2 Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus.

3 Porque este é o referido por intermédio do profeta Isaías: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas.

4 Usava João vestes de pêlos de camelo e um cinto de couro; a sua alimentação eram gafanhotos e mel silvestre.

5 Então, saíam a ter com ele Jerusalém, toda a Judeia e toda a circunvizinhança do Jordão;

6 e eram por ele batizados no rio Jordão, confessando os seus pecados.

Temos aqui um relato da pregação e do batismo de João, que foram o alvorecer dos dias do evangelho. Observe,

I. A hora em que ele apareceu. Naqueles dias (v. 1), ou, depois daqueles dias, muito depois do que foi registrado no capítulo anterior, que deixou o menino Jesus na infância. Naqueles dias, no tempo designado pelo Pai para o início do evangelho, quando chegou a plenitude dos tempos, da qual muitas vezes se falava assim no Antigo Testamento, naqueles dias. Agora começou a última semana de Daniel, ou melhor, a segunda metade da semana, quando o Messias confirmaria a aliança com muitos, Daniel 9:27. As aparições de Cristo acontecem todas no seu tempo. Coisas gloriosas foram ditas tanto sobre João quanto sobre Jesus, durante e antes de seu nascimento, o que teria dado ocasião para esperar algumas aparições extraordinárias de presença e poder divino com eles quando eram muito jovens; mas é bem diferente. Exceto a disputa de Cristo com os doutores da lei aos doze anos de idade, nada parece notável em relação a nenhum deles, até os trinta anos de idade. Nada está registrado sobre sua infância e juventude, mas a maior parte de sua vida é tempo, adelon - envolta em escuridão e obscuridade: essas crianças diferem pouco na aparência externa das outras crianças, assim como o herdeiro, enquanto é menor de idade, difere nada de um servo, embora ele seja o senhor de tudo. E isto era para mostrar:

1. Que mesmo quando Deus está agindo como o Deus de Israel, o Salvador, ainda assim, na verdade, ele é um Deus que se esconde (Is 45.15). O Senhor está neste lugar e eu não sabia, Gn 28. 16. Nosso amado fica atrás da parede muito antes de olhar para as janelas, Cant 2. 9.

2. Que a nossa fé deve estar principalmente voltada para Cristo em seu ofício e empreendimento, pois aí há a demonstração de seu poder; mas em sua pessoa está o esconderijo de seu poder. Durante todo esse tempo, Cristo era deus-homem; contudo, não somos informados do que ele disse ou fez, até que apareceu como profeta; e então, ouvi-o.

3. Que os jovens, embora bem qualificados, não sejam propensos a se apresentar no serviço público, mas sejam humildes, modestos e autoconfiantes, rápidos para ouvir e lentos para falar.

Mateus nada diz sobre a concepção e nascimento de João Batista, que é amplamente relatado por Lucas, mas o encontra em plena idade, como se tivesse caído das nuvens para pregar no deserto. Por mais de trezentos anos a igreja esteve sem profetas; aquelas luzes haviam sido apagadas há muito tempo, para que ele fosse o mais desejado, aquele que seria o grande profeta. Depois de Malaquias não houve profeta, nem qualquer pretendente a profecia, até João Batista, para quem, portanto, o profeta Malaquias aponta mais diretamente do que qualquer um dos profetas do Antigo Testamento havia feito (Malaquias 3.1): Eu envio meu mensageiro.

II. O lugar onde ele apareceu primeiro. No deserto da Judeia. Não era um deserto desabitado, mas uma parte do país não tão densamente povoada, nem tão cercada por campos e vinhedos como outras partes; era um deserto que continha seis cidades e suas aldeias, que são nomeadas Josué 15.61,62. Nessas cidades e vilas João pregou, pois até então ele morava, tendo nascido nas proximidades, em Hebron; as cenas de sua ação começaram ali, onde ele havia passado muito tempo em contemplação; e mesmo quando se mostrou a Israel, mostrou o quanto amava o retiro, na medida em que isso fosse compatível com seus negócios. A palavra do Senhor encontrou João aqui no deserto. Observe que nenhum lugar é tão remoto que nos exclua das visitas da graça divina; e, geralmente a relação mais doce que os santos têm com o Céu é quando eles estão mais afastados do barulho deste mundo. Foi neste deserto de Judá que Davi escreveu o Salmo 63, que fala muito da doce comunhão que ele teve então com Deus, Oseias 2:14. No deserto a lei foi dada; e assim como o Antigo Testamento, assim também o Israel do Novo Testamento foi encontrado pela primeira vez na terra deserta, e ali Deus o guiou e o instruiu, Dt 32.10. João Batista era sacerdote da ordem de Aarão, mas o encontramos pregando no deserto e nunca oficiando no templo; mas Cristo, que não era filho de Aarão, ainda é frequentemente encontrado no templo e sentado ali como alguém que tem autoridade; assim foi predito, Mal 3. 1. O Senhor a quem vós buscais virá de repente ao seu templo; não o mensageiro que prepararia seu caminho. Isso sugeria que o sacerdócio de Cristo expulsaria o de Aarão e o levaria ao deserto.

O início do evangelho no deserto traz conforto aos desertos do mundo gentio. Agora as profecias devem ser cumpridas: plantarei o cedro no deserto, Is 41.18,19. O deserto será um campo fértil, Is 32. 15. E o deserto se alegrará, Is 35. 1, 2. A Septuaginta diz, os desertos do Jordão, o próprio deserto em que João pregou. Na igreja romana há aqueles que se autodenominam eremitas e fingem seguir João; mas quando dizem de Cristo: Eis que ele está no deserto, não saias, cap. 24. 26. Houve um sedutor que conduziu seus seguidores para o deserto, Atos 21. 38.

III. Sua pregação. Isso ele fez seu negócio. Ele veio, não lutando, nem discutindo, mas pregando (v. 1); pois pela loucura da pregação o reino de Cristo deve ser estabelecido.

1. A doutrina que ele pregou foi a do arrependimento (v. 2); Arrependam-se. Ele pregou isso na Judeia, entre aqueles que eram chamados de judeus, e fez profissão de religião; pois até eles precisavam de arrependimento. Ele pregou isso, não em Jerusalém, mas no deserto da Judeia, entre as pessoas do campo; pois mesmo aqueles que se consideram mais afastados do caminho da tentação e mais distantes das vaidades e vícios da cidade não podem lavar as mãos na inocência, mas devem fazê-lo em arrependimento. A tarefa de João Batista era chamar os homens ao arrependimento de seus pecados; Metanoeite – Pensem bem; "Admita um segundo pensamento, para corrigir os erros do primeiro - uma reflexão tardia. Considere seus caminhos, mude de ideia; você pensou errado; pense novamente e pense corretamente." Observe que os verdadeiros penitentes têm outros pensamentos sobre Deus e Cristo, e pecado e santidade, e este mundo e o outro, do que eles tiveram, e são afetados de outra forma em relação a eles. A mudança de mente produz uma mudança de caminho. Aqueles que realmente lamentam o que fizeram de errado terão o cuidado de não fazê-lo mais. Este arrependimento é um dever necessário, em obediência ao mandamento de Deus (Atos 17. 30); e uma preparação e qualificação necessária para o conforto do evangelho de Cristo. Se o coração do homem tivesse continuado reto e imaculado, as consolações divinas poderiam ter sido recebidas sem esta dolorosa operação precedente; mas, sendo pecaminoso, deve primeiro sofrer antes de poder ficar à vontade, deve trabalhar antes de poder descansar. A ferida deve ser revistada ou não poderá ser curada. Eu feri e me curo.

2. O argumento que ele usou para reforçar esse chamado foi: Pois o reino dos céus está próximo. Os profetas do Antigo Testamento chamaram as pessoas ao arrependimento, para a obtenção e garantia de misericórdias nacionais temporais, e para a prevenção e remoção de julgamentos nacionais temporais: mas agora, embora o dever imposto seja o mesmo, a razão é nova, e puramente evangélico. Os homens são agora considerados na sua capacidade pessoal, e não tanto como então na sua capacidade social e política. Agora arrependa-se, pois o reino dos céus está próximo; a dispensação evangélica da aliança da graça, a abertura do reino dos céus a todos os crentes, pela morte e ressurreição de Jesus Cristo. É um reino do qual Cristo é o Soberano, e devemos ser seus súditos dispostos e leais. É um reino dos céus, não deste mundo, um reino espiritual: é originário do céu, sua tendência para o céu. João pregou isso como algo próximo; então estava na porta; para nós chegou, pelo derramamento do Espírito e pela plena exibição das riquezas da graça do evangelho. Agora,

(1.) Este é um grande incentivo para nos arrependermos. Não há nada como a consideração da graça divina para quebrar o coração, tanto pelo pecado como pelo pecado. Isso é arrependimento evangélico, que flui da visão de Cristo, do sentimento de seu amor e das esperanças de perdão e perdão através dele. A bondade é conquistadora; abusou da bondade, humilhação e derretimento. Que desgraçado fui eu por pecar contra tal graça, contra a lei e o amor de tal reino!

(2.) É um grande incentivo para nos arrependermos; "Arrependa-se, pois seus pecados serão perdoados mediante seu arrependimento. Volte para Deus por dever, e ele, por meio de Cristo, retornará a você por misericórdia." A proclamação do perdão descobre e resgata o malfeitor que antes fugiu. Assim, somos atraídos para ela pelas cordas do homem e pelos laços do amor.

IV. A profecia que se cumpriu nele. Este é aquele de quem se falou no início daquela parte da profecia de Isaías, que é principalmente evangélica e que aponta para os tempos do evangelho e para a graça do evangelho; veja Is 40. 3, 4. João é mencionado aqui,

1. Como a voz de quem clama no deserto. O próprio João era o proprietário (João 1.23); Eu sou a voz, e isso é tudo, Deus é o Orador, que revela sua mente por meio de João, como um homem faz por sua voz. A palavra de Deus deve ser recebida como tal (1 Tessalonicenses 2:13); o que mais é Paulo e o que é Apolo, senão a voz! João é chamado de voz, telefone boontos - a voz de alguém que chora alto, que é surpreendente e desperta. Cristo é chamado de Palavra, que, sendo distinta e articulada, é mais instrutiva. João como a voz despertou os homens, e então Cristo, como a Palavra, os ensinou; como encontramos, Apocalipse 14. 2. A voz de muitas águas e de um grande trovão deu lugar à voz melodiosa dos harpistas e ao novo cântico. Alguns observam que, como a mãe de Sansão não devia beber bebidas fortes, ele foi projetado para ser um homem forte; então o pai de João Batista ficou mudo e, ainda assim, foi projetado para ser a voz de alguém que clama. Quando a voz do clamor é gerada por um pai mudo, mostra a excelência do poder de ser de Deus, e não do homem.

2. Como alguém cujo trabalho era preparar o caminho do Senhor e endireitar seus caminhos; assim foi dito dele antes de nascer, que ele deveria preparar um povo disposto para o Senhor (Lucas 1:17), como arauto e precursor de Cristo: ele foi alguém que insinuou a natureza do reino de Cristo, pois ele veio não com o vestido vistoso de um arauto de armas, mas com o vestido simples de um eremita. Oficiais foram enviados na frente de grandes homens para abrir caminho; então João prepara o caminho do Senhor.

(1.) Ele mesmo fez isso entre os homens daquela geração. Na igreja e na nação judaica, naquela época, tudo estava fora de curso; houve uma grande decadência da piedade, os órgãos vitais da religião foram corrompidos e consumidos pelas tradições e injunções dos mais velhos. Os escribas e fariseus, isto é, os maiores hipócritas do mundo, tinham a chave do conhecimento e a chave do governo em seu cinto. O povo era, em geral, extremamente orgulhoso dos seus privilégios, confiante na justificação pela sua própria justiça, insensível ao pecado; e, embora agora sob as mais humilhantes providências, sendo recentemente transformadas em província do Império Romano, ainda assim não foram humilhadas; eles estavam no mesmo temperamento que estavam na época de Malaquias, insolentes e arrogantes, e prontos para contradizer a palavra de Deus: agora João foi enviado para nivelar essas montanhas, para derrubar a opinião elevada que tinham sobre si mesmos e para mostrar-lhes sua pecados, para que a doutrina de Cristo seja mais aceitável e eficaz.

(2.) Sua doutrina de arrependimento e humilhação ainda é tão necessária quanto era então para preparar o caminho do Senhor. Observe que há muito a ser feito, para abrir caminho para Cristo em uma alma, para curvar o coração para a recepção do Filho de Davi (2 Sm 19.14); e nada é mais necessário, para isso, do que a descoberta do pecado e a convicção da insuficiência de nossa própria justiça. Aquilo que deixa, deixará, até que seja tirado do caminho; os preconceitos devem ser removidos, os pensamentos elevados devem ser derrubados e cativados à obediência de Cristo. Portões de bronze devem ser quebrados e barras de ferro cortadas em pedaços, antes que as portas eternas sejam abertas para o Rei da glória entrar. O caminho do pecado e de Satanás é tortuoso; para preparar um caminho para Cristo, as veredas devem ser endireitadas, Hb 12. 13.

V. A vestimenta com que apareceu, a figura que fez e o modo de sua vida. Aqueles, que esperavam o Messias como um príncipe temporal, pensariam que seu precursor deveria vir com grande pompa e esplendor, que sua equipagem deveria ser muito magnífica e alegre; mas prova-se totalmente o contrário; ele será grande aos olhos do Senhor, mas mesquinho aos olhos do mundo; e, como o próprio Cristo, não tendo forma ou formosura; às vezes insinuou que a glória do reino de Cristo deveria ser espiritual, e os súditos dele, como normalmente eram encontrados por ele, ou feitos por ele, pobres e desprezados, que derivavam suas honras, prazeres e riquezas, de outro mundo.

1. Sua veste era simples. Este mesmo João tinha suas vestes de pêlo de camelo e um cinto de couro em volta dos lombos; ele não usava roupas compridas, como os escribas, ou roupas macias, como os cortesãos, mas com roupas de um lavrador do campo; pois ele morava em uma região rural e adaptava seu hábito à sua habitação. Observe que é bom que nos acomodemos ao lugar e à condição em que Deus, em sua providência, nos colocou. João apareceu com esta vestimenta,

(1.) Para mostrar que, como Jacó, ele era um homem simples, e mortificado para este mundo, e com as delícias e alegrias dele. Eis um verdadeiro israelita! Aqueles que são humildes de coração devem demonstrá-lo por meio de santa negligência e indiferença em suas vestimentas; e não fazer da vestimenta o seu adorno, nem valorizar os outros pelo seu traje.

(2.) Para mostrar que ele era um profeta, pois os profetas usavam vestes ásperas, como homens mortificados (Zc 13.4); e, principalmente, para mostrar que ele era o Elias prometido; pois é dada especial atenção a Elias, que ele era um homem peludo (o que, alguns pensam, se refere às roupas peludas que usava), e que estava cingido com um cinto de couro em volta dos lombos, 2 Reis 1.8. João Batista não parece inferior a ele em mortificação; este, portanto, é o Elias que havia de vir.

(3.) Para mostrar que ele era um homem decidido; seu cinto não era bonito, como o que era comumente usado na época, mas era forte, era um cinto de couro; e bem-aventurado aquele servo, a quem o seu Senhor, quando vier, encontrar com os lombos cingidos, Lucas 12. 35; 1 Pe 1. 13.

2. Sua dieta era simples; sua comida eram gafanhotos e mel silvestre; não como se ele nunca tivesse comido mais nada; mas com eles ele frequentemente se alimentava, e fazia muitas refeições com eles, quando se retirava para lugares solitários, e ali continuava por muito tempo para contemplação. Os gafanhotos são uma espécie de inseto voador, muito bom para alimentação e permitido como limpo (Lv 11.22); eles exigiam pouco cura e eram leves e de fácil digestão, por isso é considerado entre as enfermidades da velhice que o gafanhoto, ou gafanhoto, é então um fardo para o estômago, Ec 12.5. Mel silvestre era aquilo com que Canaã fluía, 1 Sam 14. 26. Ou era colhido imediatamente, como caía no orvalho, ou melhor, como era encontrado nos ocos das árvores e das rochas, onde construíam as abelhas, que não estavam, como as das colmeias, sob o cuidado e a inspeção dos homens. Isso sugere que ele comeu com moderação, serviu um pouco a sua vez; um homem demoraria muito para encher a barriga com gafanhotos e mel silvestre: João Batista não veio comendo nem bebendo (cap. 11.18) - não com a curiosidade, a formalidade e a familiaridade que outras pessoas fazem. Ele estava tão ocupado com as coisas espirituais que raramente conseguia encontrar tempo para uma refeição fixa. Agora,

(1.) Isso concordava com a doutrina que ele pregava sobre o arrependimento, e os frutos são dignos do arrependimento. Observe que aqueles cujo trabalho é chamar os outros para lamentar o pecado e mortificá-lo, deveriam viver uma vida séria, uma vida de abnegação, mortificação e desprezo pelo mundo. João Batista mostrou assim o profundo sentimento que tinha da maldade do tempo e do lugar em que vivia, o que tornava necessária a pregação do arrependimento; todo dia era um dia de jejum para ele.

(2.) Isso concordava com seu ofício como precursor de Cristo; por meio dessa prática, ele mostrou que sabia o que era o reino dos céus e havia experimentado seus poderes. Observe que aqueles que estão familiarizados com os prazeres divinos e espirituais não podem deixar de olhar para todos os deleites e ornamentos dos sentidos com uma santa indiferença; eles sabem coisas melhores. Ao dar este exemplo aos outros, ele abriu caminho para Cristo. Observe que a convicção da vaidade do mundo, e de tudo que nele há, é o melhor preparativo para o entretenimento do reino dos céus no coração. Abençoados são os pobres de espírito.

VI. O povo que o acompanhava e acorreu atrás dele (v. 5): Então saiu ao seu encontro Jerusalém e toda a Judeia. Grandes multidões vieram a ele da cidade e de todas as partes do país; alguns de todos os tipos, homens e mulheres, jovens e velhos, ricos e pobres, fariseus e publicanos; eles foram até ele, assim que ouviram sua pregação do reino dos céus, para que pudessem ouvir o que tanto ouviam. Agora,

1. Esta foi uma grande honra dada a João, que tantos o atenderam, e com tanto respeito. Observe que, frequentemente, aqueles que menos cortejam a sombra disso recebem maior honra. Aqueles que vivem uma vida mortificada, que são humildes e abnegados, e que estão mortos para o mundo, impõem respeito; e os homens têm um valor secreto e uma reverência por eles, mais do que poderiam imaginar.

2. Isto deu a João uma grande oportunidade de fazer o bem e foi uma prova de que Deus estava com ele. Agora as pessoas começaram a se aglomerar e a pressionar para entrar no reino dos céus (Lucas 16:16); e foi uma visão abençoada ver o orvalho do jovem caindo do ventre da manhã do evangelho (Sl 110.3), ver a rede lançada onde havia tantos peixes.

3. Isto foi uma evidência de que agora era um momento de grande expectativa; pensava-se geralmente que o reino de Deus apareceria em breve (Lucas 19:11) e, portanto, quando João se mostrou a Israel, viveu e pregou neste ritmo, tão diferente dos escribas e fariseus, eles estavam prontos para dizer dele, que ele era o Cristo (Lucas 3:15); e isso ocasionou uma grande confluência de pessoas ao seu redor.

4. Aqueles que desejam receber o benefício do ministério de João devem ir até ele no deserto, compartilhando sua reprovação. Observe que aqueles que realmente desejam o leite sincero da palavra, se não for trazido a eles, irão buscá-lo: e aqueles que desejam aprender a doutrina do arrependimento devem sair da pressa deste mundo e ficar quietos.

5. Parece que, dos muitos que compareceram ao Batismo de João, foram poucos os que aderiram a ele; testemunhe a recepção fria que Cristo teve na Judeia e em Jerusalém. Observe que pode haver uma multidão de ouvintes avançados, onde há apenas alguns crentes verdadeiros. A curiosidade e a afetação de novidade e variedade podem levar muitos a assistir à boa pregação e a serem afetados por ela por um tempo, mas nunca estão sujeitos ao poder dela, Ezequiel 33:31,32.

VII. O rito, ou cerimônia, pelo qual ele admitiu discípulos. Aqueles que receberam sua doutrina e se submeteram à sua disciplina foram batizados por ele no Jordão, professando assim seu arrependimento e sua crença de que o reino do Messias estava próximo.

1. Eles testemunharam seu arrependimento confessando seus pecados; é provável que eles tenham feito uma confissão geral a João de que eram pecadores, que estavam poluídos pelo pecado e precisavam de purificação; mas a Deus eles fizeram uma confissão de pecados específicos, pois ele é a parte ofendida. Os judeus foram ensinados a justificarem-se; mas João os ensina a se acusarem e a não descansarem, como costumavam fazer, na confissão geral de pecados feita por todo o Israel, uma vez por ano, no dia da expiação; mas para fazer um reconhecimento particular, cada um, da praga de seu próprio coração. Observe que uma confissão penitente de pecado é necessária para obter paz e perdão; e somente aqueles que estão prontos para receber Jesus Cristo como sua Justiça são aqueles que são levados com tristeza e vergonha à sua própria culpa, 1 João 19. 2. Os benefícios do reino dos céus, agora próximos, foram então selados a eles pelo batismo. Ele os lavou com água, em sinal disso: que de todas as suas iniquidades Deus os purificaria. Era comum entre os judeus batizar aqueles a quem admitiam prosélitos em sua religião, especialmente aqueles que eram apenas prosélitos da porta e não eram circuncidados, como eram os prosélitos da justiça. Alguns pensam que também era costume que pessoas de religião eminente, que se tornavam líderes, admitissem alunos e discípulos pelo batismo. A pergunta de Cristo a respeito do batismo de João: foi do céu ou dos homens? Implicava que havia batismos de homens, que não fingiam uma missão divina; João concordou com esse uso, mas o seu era do céu e se distinguia de todos os outros por esse caráter: Foi o batismo do arrependimento, Atos 19. 4. Todo o Israel foi batizado em Moisés, 1 Cor 10. 2. A lei cerimonial consistia em diversas lavagens ou batismos (Hb 9.10); mas o batismo de João refere-se à lei corretiva, a lei do arrependimento e da fé. Diz-se que ele os batizou no Jordão, aquele rio que ficou famoso pela passagem de Israel e pela cura de Naamã; no entanto, é provável que João não tenha batizado naquele rio a princípio, mas depois, quando as pessoas que compareceram ao seu batismo eram numerosas, ele removeu o Jordão. Pelo batismo obrigou-os a viver uma vida santa, segundo a profissão que assumissem. Observe que a confissão do pecado deve ser sempre acompanhada de santas resoluções, na força da graça divina, de não voltar a ela novamente.

A Pregação de João Batista.

7 Vendo ele, porém, que muitos fariseus e saduceus vinham ao batismo, disse-lhes: Raça de víboras, quem vos induziu a fugir da ira vindoura?

8 Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento;

9 e não comeceis a dizer entre vós mesmos: Temos por pai a Abraão; porque eu vos afirmo que destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão.

10 Já está posto o machado à raiz das árvores; toda árvore, pois, que não produz bom fruto é cortada e lançada ao fogo.

11 Eu vos batizo com água, para arrependimento; mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, cujas sandálias não sou digno de levar. Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo.

12 A sua pá, ele a tem na mão e limpará completamente a sua eira; recolherá o seu trigo no celeiro, mas queimará a palha em fogo inextinguível.

A doutrina que João pregou foi a do arrependimento, em consideração ao reino dos céus estar próximo; agora aqui temos a aplicação dessa doutrina. A aplicação é a vida da pregação, assim foi com a pregação de João.

Observe,

1. A quem ele aplicou; aos fariseus e saduceus que compareceram ao seu batismo. Para outros, ele achou suficiente dizer: Arrependam-se, pois o reino dos céus está próximo; mas quando viu esses fariseus e saduceus aproximando-se dele, achou necessário explicar-se e tratar mais de perto. Estas eram duas das três seitas notáveis ​​entre os judeus daquela época, a terceira era a dos essênios, sobre os quais nunca lemos nos evangelhos, pois eles fingiam se retirar e recusavam ocupar-se com assuntos públicos. Os fariseus eram zelotes das cerimônias, do poder da igreja e das tradições dos presbíteros; os saduceus foram para o outro extremo e eram pouco melhores que os deístas, negando a existência de espíritos e um estado futuro. Foi estranho que eles tenham comparecido ao batismo de João, mas a curiosidade deles os levou a serem ouvintes; e alguns deles, é provável, submeteram-se ao batismo, mas é certo que a maioria deles não o fez; pois Cristo diz (Lucas 7:29,30), que quando os publicanos justificaram a Deus e foram batizados por João, os fariseus e os doutores da lei rejeitaram o conselho de Deus contra si mesmos, não sendo batizados por ele. Observe que muitos vêm para as ordenanças, mas não estão sob o poder delas. Agora, a eles João aqui se dirige com toda fidelidade, e o que ele lhes disse, ele disse à multidão (Lucas 3:7), pois todos estavam preocupados com o que ele disse.

2. Qual era o aplicativo. É claro e caseiro e direcionado às suas consciências; ele fala como alguém que veio não para pregar diante deles, mas para pregar para eles. Embora sua educação fosse particular, ele não era tímido quando aparecia em público, nem temia a face do homem, pois estava cheio do Espírito Santo e de poder.

I. Aqui está uma palavra de convicção e despertamento. Ele começa asperamente, não os chama de rabino, não lhes dá os títulos, muito menos os aplausos, aos quais estavam acostumados.

1. O título que ele lhes dá é: Ó geração de víboras. Cristo deu-lhes o mesmo título; cap. 12. 34; 23. 33. Eles eram como víboras; embora ilusório, ainda venenoso, e cheio de malícia e inimizade por tudo que era bom; eles eram uma ninhada de víboras, a semente e a prole daqueles que tinham o mesmo espírito; foi criado até os ossos com eles. Eles se gloriaram nisso, por serem a semente de Abraão; mas João mostrou-lhes que eles eram a semente da serpente (compare Gn 3.15); de seu pai, o Diabo, João 8. 44. Eles eram uma gangue violenta, todos iguais; embora inimigos uns dos outros, mas confederados em travessuras. Observe que uma geração perversa é uma geração de víboras, e isso deveria ser dito a eles; cabe aos ministros de Cristo serem ousados ​​em mostrar aos pecadores seu verdadeiro caráter.

2. O alarme que ele lhes dá é: Quem os advertiu para fugir da ira vindoura? Isso sugere que eles corriam o perigo da ira vindoura; e que o caso deles estava tão quase desesperado, e seus corações tão endurecidos no pecado (os fariseus por seu desfile de religião, e os saduceus por seus argumentos contra a religião), que foi quase um milagre realizar qualquer coisa esperançosa entre eles. "O que o traz aqui? Quem pensou em vê-lo aqui? Em que susto você foi colocado, para perguntar pelo reino dos céus?" Observe:

(1.) Há uma ira por vir; além da ira presente, cujas taças são derramadas agora, há a ira futura, cujos estoques serão guardados para o futuro.

(2.) É a grande preocupação de cada um de nós fugir desta ira.

(3.) É uma misericórdia maravilhosa que sejamos justamente avisados ​​para fugir desta ira; pense - Quem nos avisou? Deus nos avisou, que não se agrada da nossa ruína; ele avisa pela palavra escrita, pelos ministros, pela consciência.

(4.) Essas advertências às vezes assustam aqueles que pareciam ter sido muito endurecidos em sua segurança e na boa opinião de si mesmos.

II. Aqui está uma palavra de exortação e direção (v. 8); "Produza, portanto, frutos dignos de arrependimento. Portanto, porque você foi avisado para fugir da ira vindoura, deixe os terrores do Senhor persuadi-lo a uma vida santa." Ou: “Portanto, porque vocês professam arrependimento e participam da doutrina e do batismo de arrependimento, há evidência de que vocês são verdadeiros penitentes”. O arrependimento está assentado no coração. Aí está como uma raiz; mas em vão pretendemos tê-lo ali, se não produzirmos os frutos dele em uma reforma universal, abandonando todo pecado e nos apegando àquilo que é bom; estes são frutos, axious tes metanoias – dignos de arrependimento. Observe que não são dignos do nome de penitentes, ou de seus privilégios, aqueles que dizem que estão arrependidos de seus pecados, e ainda assim persistem neles. Aqueles que professam arrependimento, como fazem todos os que são batizados, devem ser e agir como penitentes, e nunca fazer nada impróprio para um pecador penitente. Torna-se penitente ser humilde aos seus próprios olhos, ser grato pela menor misericórdia, paciente sob a maior aflição, estar vigilante contra todas as aparências do pecado e se aproximar dele, ser abundante em todos os deveres e ser caridoso ao julgar os outros.

III. Aqui está uma palavra de cautela: não confiar em seus privilégios externos, de modo a abandonar esses apelos ao arrependimento (v. 9); Não pensem em dizer consigo mesmos: Temos Abraão como nosso pai. Observe que há muitas coisas que os corações carnais são capazes de dizer dentro de si mesmos, para serem colocadas pelo poder convincente e comandante da Palavra de Deus, que os ministros devem trabalhar para encontrar e antecipar; pensamentos vãos que se alojam naqueles que são chamados a lavar o coração, Jr 4.14. Me doxete – não finja não, não presuma, para dizer dentro de si; não pense que isso irá salvá-lo; não abrigue tal presunção. “Por favor, não digam isso” (assim alguns leem); "não adormeçam com isso, nem se iludam no paraíso dos tolos." Observe que Deus toma conhecimento do que dizemos dentro de nós mesmos, que não ousamos falar, e está familiarizado com todos os falsos restos da alma e com as falácias com as quais ela se ilude, mas que não descobrirá, para não acontecer, não se deixe enganar. Muitos escondem na mão direita a mentira que os destrói, e a enrolam debaixo da língua, porque têm vergonha de possuí-la; eles mantêm o interesse do Diabo, seguindo o conselho do Diabo. Agora João mostra a eles,

1. Qual era a sua pretensão; "Temos Abraão como nosso pai; não somos pecadores dos gentios; é realmente apropriado que eles sejam chamados ao arrependimento; mas somos judeus, uma nação santa, um povo peculiar, o que isso significa para nós?" Observe que a palavra não nos faz bem, quando não a aceitamos como nos é dita e nos pertence. “Não pense que porque você é a semente de Abraão, portanto,

(1.) “Você não precisa se arrepender, você não tem nada do que se arrepender; sua relação com Abraão, e seu interesse na aliança feita com ele, denominam você assim santo, que não há ocasião para você mudar de ideia ou de caminho."

(2.) "Portanto, você se sairá bem, embora não se arrependa. Não pense que isso o livrará do julgamento e o protegerá da ira vindoura; que Deus será conivente com sua impenitência, porque vocês são a semente de Abraão”. Observe que é uma presunção vã pensar que ter boas relações nos salvará, embora nós mesmos não sejamos bons. E se formos descendentes de ancestrais piedosos; formos abençoados com uma educação religiosa; lançarmos nossa sorte em famílias onde o temor de Deus é predominante; e tenhamos bons amigos para nos aconselhar e orar por nós; de que nos servirá tudo isso se não nos arrependermos e não vivermos uma vida de arrependimento? Temos Abraão como nosso pai e, portanto, temos direito aos privilégios da aliança feita com ele; sendo sua semente, somos filhos da igreja, o templo do Senhor, Jeremias 7.4. Observe que multidões, ao descansarem nas honras e vantagens de sua adesão visível à igreja, ficam aquém do céu.

2. Quão tola e infundada era essa pretensão; eles pensavam que sendo a semente de Abraão, eles eram o único povo que Deus tinha no mundo, e portanto que, se fossem cortados, ele ficaria sem uma igreja; mas João mostra-lhes a loucura dessa presunção; Eu vos digo (tudo o que disserdes dentro de vós), que Deus é capaz de destas pedras suscitar filhos a Abraão. Ele estava agora batizando no Jordão, em Betabara (Jo 1.28), a casa de passagem, por onde passavam os filhos de Israel; e havia as doze pedras, uma para cada tribo, que Josué ergueu como memorial, Josué 4. 20. Não é improvável que ele tenha apontado para aquelas pedras, que Deus poderia erguer para serem, mais do que em representação, as doze tribos de Israel. Ou talvez ele se refira a Isaías 51.1, onde Abraão é chamado de rocha da qual eles foram talhados. Que Deus, que ressuscitou Isaque de tal rocha, pode, se houver ocasião, fazer o mesmo novamente, pois para ele nada é impossível. Alguns pensam que ele apontou para os soldados pagãos que estavam presentes, dizendo aos judeus que Deus levantaria para si uma igreja entre os gentios e traria a bênção de Abraão sobre eles. Assim, quando nossos primeiros pais caíram, Deus poderia tê-los deixado perecer, e das pedras teria surgido outro Adão e outra Eva. Ou considere assim: “As próprias pedras serão consideradas como semente de Abraão, em vez de pecadores duros, secos e estéreis como vocês”. Observe que, assim como diminui a confiança dos pecadores em Sião, também é encorajador as esperanças dos filhos de Sião, de que, aconteça o que acontecer na geração atual, Deus nunca terá falta de uma igreja no mundo; se os judeus caírem, os gentios serão enxertados, cap. 21. 43; Romanos 11. 12, etc.

IV. Aqui está uma palavra de terror para os fariseus e saduceus descuidados e seguros, e outros judeus, que não conheciam os sinais dos tempos, nem o dia da sua visitação. "Agora olhe ao seu redor, agora que o reino de Deus está próximo, e fique sensato."

1. Quão rigoroso e curto é o seu teste; Agora o machado está carregado diante de você, agora ele está colocado na raiz da árvore, agora você está em seu bom comportamento, e assim será por apenas um tempo; agora você está marcado para a ruína e não pode evitá-la senão por um arrependimento rápido e sincero. Agora você deve esperar que Deus trabalhe com você por meio de seus julgamentos mais rapidamente do que antes, e que eles começarão na casa de Deus: "onde Deus permite mais meios, ele permite menos tempo". Eis que venho depressa. Agora eles foram submetidos à última prova; agora ou nunca.

2. "Quão dolorosa e severa será a sua desgraça, se você não melhorar isso." Agora é declarado com o machado na raiz, para mostrar que Deus é sincero na declaração, que toda árvore, por mais alta que seja em presentes e honras, por mais verde em profissões e desempenhos externos, se não produzir bons frutos, os frutos dignos de arrependimento, são cortados, rejeitados como uma árvore na vinha de Deus, indignos de ter lugar ali, e são lançados no fogo da ira de Deus - o lugar mais adequado para árvores estéreis: para que mais servem? Se não forem adequados para frutas, serão adequados para combustível. Provavelmente isto se refere à destruição de Jerusalém pelos romanos, que não foi, como outros julgamentos haviam sido, como o corte dos galhos, ou o corte do corpo da árvore, deixando a raiz brotar novamente, mas seria a extirpação total, final e irrecuperável desse povo, na qual deveriam perecer todos aqueles que continuassem impenitentes. Agora que Deus daria um fim total, a ira estava caindo sobre eles ao máximo.

V. Uma palavra de instrução a respeito de Jesus Cristo, em quem se centralizava toda a pregação de João. Os ministros de Cristo pregam, não a si mesmos, mas a ele. Aqui está,

1. A dignidade e preeminência de Cristo acima de João. Veja quão maldosamente ele fala de si mesmo, para engrandecer a Cristo (v. 11); "Eu realmente te batizo com água, isso é o máximo que posso fazer." Observe que a eficácia dos sacramentos não deriva daqueles que os administram; eles só podem aplicar o sinal; é prerrogativa de Cristo dar o significado, 1 Cor 3.6; 2 Reis 4. 31. Mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu. Embora João tivesse muito poder, pois veio no espírito e poder de Elias, Cristo tem mais; embora João fosse verdadeiramente grande, grande aos olhos do Senhor (nenhum maior nasceu de mulher), ainda assim ele se considera indigno de estar no pior lugar de atendimento a Cristo, cujos sapatos eu não sou digno de desatar. Ele vê:

(1.) Quão poderoso Cristo é, em comparação com ele. Observe que é um grande conforto para os ministros fiéis pensar que Jesus Cristo é mais poderoso do que eles, pode fazer isso por eles e neles, o que eles não podem fazer; sua força se aperfeiçoa na fraqueza deles.

(2.) Quão mesquinho ele é em comparação com Cristo, não é digno de carregar seus sapatos atrás dele! Observe que aqueles a quem Deus honra são, portanto, tornados muito humildes aos seus próprios olhos; disposto a ser humilhado, para que Cristo seja engrandecido; ser qualquer coisa, não ser nada, para que Cristo seja tudo.

2. O desígnio e a intenção do aparecimento de Cristo, que eles agora esperavam rapidamente. Quando foi profetizado que João seria enviado como precursor de Cristo (Malaquias 3.1,2), segue-se imediatamente: O Senhor, a quem vós buscais, virá repentinamente e assentar-se-á como refinador. E depois da vinda de Elias, chegará o dia que arderá como um forno (Ml 4.1), ao qual o Batista parece referir-se aqui. Cristo virá para fazer uma distinção,

(1.) Pela poderosa operação de sua graça; Ele batizará vocês, isto é, alguns de vocês, com o Espírito Santo e com fogo. Observe,

[1.] É prerrogativa de Cristo batizar com o Espírito Santo. Isto ele fez nos dons extraordinários do Espírito conferidos aos apóstolos, aos quais o próprio Cristo aplica estas palavras de João, Atos 1.5. Isto ele faz nas graças e confortos do Espírito dados àqueles que lhe pedem, Lucas 11. 13; João 7. 38, 39; Veja Atos 11. 16.

[2.] Aqueles que são batizados com o Espírito Santo são batizados como com fogo; os sete espíritos de Deus aparecem como sete lâmpadas de fogo, Ap 4. 5. O fogo é esclarecedor? Portanto, o Espírito é um Espírito de iluminação. Está esquentando? E seus corações não ardem dentro deles? Está consumindo? E o Espírito de julgamento, como Espírito de queima, não consome a escória de suas corrupções? O fogo transforma tudo o que captura como ele mesmo? E ele se move para cima? O Espírito também torna a alma santa como ela mesma, e sua tendência é para o céu. Cristo diz que veio enviar fogo, Lucas 12. 49.

(2.) Pelas determinações finais de seu julgamento (v. 12); Cuja pá está em sua mão. Sua capacidade de distinguir, como a sabedoria eterna do Pai, que vê tudo por uma luz verdadeira, e sua autoridade para distinguir, como a Pessoa a quem todo julgamento é confiado, é a pá que está em sua mão, Jr 15.7. Agora ele atua como Refinador. Observe aqui

[1.] A igreja visível é o chão de Cristo; Ó minha trilha, e trigo da minha eira, Is 21. 10. O templo, uma espécie de igreja, foi construído sobre uma eira.

[2.] Neste caminho há uma mistura de trigo e joio. Os verdadeiros crentes são como o trigo: substanciais, úteis e valiosos; os hipócritas são como palha, leves e vazios, inúteis e sem valor, e levados por todos os ventos; estes estão agora misturados, bons e maus, sob a mesma profissão externa; e na mesma comunhão visível.

[3.] Chegará o dia em que o chão será purificado e o trigo e o joio serão separados. Algo deste tipo é frequentemente feito neste mundo, quando Deus chama o seu povo para fora da Babilónia, Ap 18. 4. Mas é o dia do último julgamento que será o grande dia de joeirar e distinguir, que determinará infalivelmente a respeito de doutrinas e obras (1 Cor 3. 13), e a respeito de pessoas (cap. 25. 32, 33), quando santos e pecadores serão separados para sempre.

[4.] O céu é o celeiro no qual Jesus Cristo reunirá em breve todo o seu trigo, e nenhum grão dele se perderá: ele os colherá como os frutos maduros foram colhidos para seu povo. No céu os santos são reunidos e não mais dispersos; eles estão seguros e não estão mais expostos; separados dos vizinhos corruptos externos e das afeições corruptas internas, e não há joio entre eles. Eles não são apenas recolhidos no celeiro (cap. 13.30), mas também no celeiro, onde são completamente purificados.

[5.] O inferno é o fogo inextinguível, que queimará a palha, que certamente será a porção e o castigo, e a destruição eterna, dos hipócritas e dos incrédulos. Para que aqui estejam a vida e a morte, o bem e o mal, colocados diante de nós; conforme estivermos agora no campo, estaremos então no chão.

O Batismo de Jesus.

13 Por esse tempo, dirigiu-se Jesus da Galileia para o Jordão, a fim de que João o batizasse.

14 Ele, porém, o dissuadia, dizendo: Eu é que preciso ser batizado por ti, e tu vens a mim?

15 Mas Jesus lhe respondeu: Deixa por enquanto, porque, assim, nos convém cumprir toda a justiça. Então, ele o admitiu.

16 Batizado Jesus, saiu logo da água, e eis que se lhe abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como pomba, vindo sobre ele.

17 E eis uma voz dos céus, que dizia: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo.

Nosso Senhor Jesus, desde a infância até agora, quando tinha quase trinta anos de idade, esteve escondido na Galileia, por assim dizer, enterrado vivo; mas agora, depois de uma noite longa e escura, eis que o Sol da justiça nasce em glória. Chegou a plenitude dos tempos em que Cristo deveria assumir seu ofício profético; e ele escolhe fazer isso, não em Jerusalém (embora seja provável que ele tenha ido para lá nas três festas anuais, como outros fizeram), mas lá onde João estava batizando; pois a ele recorreram aqueles que esperavam a consolação de Israel, a quem só ele seria bem-vindo. João Batista era seis meses mais velho que nosso Salvador, e supõe-se que ele começou a pregar e a batizar cerca de seis meses antes de Cristo aparecer; por tanto tempo ele esteve empenhado em preparar seu caminho, na região ao redor do Jordão; e mais foi feito nesse sentido nestes seis meses do que havia sido feito em várias épocas anteriores. A vinda de Cristo da Galileia ao Jordão, para ser batizado, nos ensina a não recuar diante da dor e do trabalho, para que possamos ter a oportunidade de nos aproximar de Deus em ordenança. Deveríamos estar dispostos a ir longe, em vez de ficar aquém da comunhão com Deus. Aqueles que encontrarão devem procurar.

Agora, nesta história do batismo de Cristo, podemos observar,

I. Quão dificilmente João foi persuadido a admitir isso. Foi um exemplo da grande humildade de Cristo o fato de ele se oferecer para ser batizado por João; que aquele que não conhecia pecado se submeteria ao batismo do arrependimento. Observe que, assim que Cristo começou a pregar, ele pregou a humildade, pregou-a pelo seu exemplo, pregou-a a todos, especialmente aos jovens ministros. Cristo foi designado para as mais altas honras, mas em seu primeiro passo ele se humilha assim. Observe que aqueles que desejam subir alto devem começar por baixo. Antes da honra vem a humildade. Foi um grande respeito feito a João, que Cristo viesse até ele; e foi uma retribuição pelo serviço que ele lhe prestou, ao avisar de sua abordagem. Observe que aqueles que honram a Deus ele honrará. Agora aqui temos,

1. A objeção que João fez contra o batismo de Jesus. João o proibiu, como Pedro fez, quando Cristo foi lavar seus pés, João 13. 6, 8. Observe que as graciosas condescendências de Cristo são tão surpreendentes que parecem à primeira vista incríveis para os crentes mais fortes; tão profundo e misterioso, que mesmo aqueles que conhecem bem sua mente não conseguem descobrir logo o significado delas, mas, por causa das trevas, iniciam objeções contra a vontade de Cristo. A modéstia de João considera que esta é uma honra grande demais para ele receber, e ele se expressa a Cristo, assim como sua mãe havia feito à mãe de Cristo (Lucas 1:43); De onde me vem isto, que a mãe do meu Senhor venha até mim? João já havia obtido um grande nome e era universalmente respeitado: mas veja como ele ainda é humilde! Observe que Deus tem mais honras reservadas para aqueles cujo espírito continua abatido quando sua reputação aumenta.

(1.) João acha necessário que ele seja batizado por Cristo; Necessito ser batizado por ti com o batismo do Espírito Santo, como de fogo, pois esse foi o batismo de Cristo.

[1.] Embora João tenha sido cheio do Espírito Santo desde o ventre (Lucas 1.15), ainda assim ele reconhece que precisava ser batizado com esse batismo. Observe que aqueles que têm muito do Espírito de Deus, ainda assim, enquanto estão aqui, neste estado imperfeito, veem que precisam de mais e precisam aplicar-se a Cristo para obter mais.

[2.] João precisava ser batizado, embora fosse o maior que já nasceu de mulher; contudo, tendo nascido de uma mulher, ele está poluído, como estão outros descendentes de Adão, e reconhece que precisava de purificação. Observe que as almas mais puras são mais sensíveis à sua própria impureza remanescente e buscam com mais fervor a lavagem espiritual.

[3.] Ele precisa ser batizado por Cristo, que pode fazer isso por nós, o que ninguém mais pode, e que deve ser feito por nós, ou estaremos perdidos. Observe que os melhores e mais santos homens precisam de Cristo, e quanto melhores eles são, mais percebem essa necessidade.

[4.] Isto foi dito diante da multidão, que tinha uma grande veneração por João e estava pronta para abraçá-lo como o Messias; no entanto, ele reconhece publicamente que precisava ser batizado por Cristo. Observe que não é menosprezo para o maior dos homens confessar que eles estão arruinados sem Cristo e sua graça.

[5.] João foi o precursor de Cristo, e ainda assim reconhece que precisava ser batizado por ele. Observe que mesmo aqueles que nasceram antes de Cristo no tempo dependiam dele, recebiam dele e estavam de olho nele.

[6.] Enquanto João estava lidando com outros sobre suas almas, observe com que sentimento ele fala do caso de sua própria alma, preciso ser batizado por você. Observe que os ministros que pregam a outros e batizam outros estão preocupados em garantir que preguem a si mesmos e sejam eles próprios batizados com o Espírito Santo. Preste atenção a si mesmo primeiro; salve-se, 1 Tim 4. 16.

(2.) Ele, portanto, acha muito absurdo que Cristo seja batizado por ele; Você vem até mim? Será que o Santo Jesus, que está separado dos pecadores, vem para ser batizado por um pecador, como pecador e entre pecadores? Como isso pode ser? Ou que relato podemos dar disso? Observe que a vinda de Cristo até nós pode muito bem ser motivo de admiração.

2. A rejeição desta objeção (v. 15); Jesus disse: Deixe que assim seja agora. Cristo aceitou a sua humildade, mas não a sua recusa; ele fará a coisa; e é apropriado que Cristo siga seu próprio método, embora não o entendamos, nem possamos dar uma razão para isso. Veja,

(1.) Como Cristo insistiu nisso: Deve ser assim agora. Ele não nega que João precisava ser batizado por ele, mas agora será batizado por João. Aphes arti – Que assim seja; permita que seja assim agora. Observe que cada coisa é bela em sua estação. Mas por que agora? Por que ainda?

[1.] Cristo está agora em um estado de humilhação: ele se esvaziou e perdeu reputação. Ele não é apenas encontrado na forma de homem, mas é feito à semelhança da carne pecaminosa e, portanto, agora deve ser batizado por João; como se ele precisasse ser lavado, embora perfeitamente puro; e assim ele foi feito pecado por nós, embora não conhecesse pecado.

[2.] O batismo de João agora tem reputação, é aquele pelo qual Deus está agora fazendo sua obra; essa é a presente dispensação, e portanto Jesus será agora batizado com água; mas seu batismo com o Espírito Santo está reservado para daqui a muitos dias, Atos 1.5. O batismo de João chegou agora ao seu dia e, portanto, agora deve ser dada honra a isso, e aqueles que o assistem devem ser encorajados. Observe que aqueles que possuem maiores realizações em dons e graças devem ainda, em seu lugar, prestar testemunho das ordenanças instituídas, por meio de um atendimento humilde e diligente a elas, para que possam dar um bom exemplo aos outros. O que vemos é de propriedade de Deus, e enquanto vemos que ele o faz, devemos possuir. João agora estava aumentando e, portanto, ainda deve ser assim; em breve ele diminuirá, e então será diferente.

[3.] Deve ser assim agora, porque agora é a hora da aparição de Cristo em público, e esta será uma oportunidade justa para isso, veja João 1. 31-34. Assim, ele deve ser manifestado a Israel e sinalizado por maravilhas do céu, naquele seu próprio ato, que foi muito condescendente e humilhante.

(2.) A razão que ele dá para isso; Assim cabe a nós cumprir toda a justiça. Observe,

[1.] Havia propriedade em tudo o que Cristo fez por nós; tudo foi gracioso (Hb 2.10; 7.26); e devemos estudar para fazer não apenas aquilo que nos convém, não apenas aquilo que é indispensavelmente necessário, mas aquilo que é amável e de boa fama.

[2.] Nosso Senhor Jesus considerou isso algo que lhe convinha, cumprir toda a justiça, isto é (como explica o Dr. Whitby), possuir todas as instituições divinas e mostrar sua prontidão para cumprir toda a justiça de Deus. Assim, cabe a ele justificar a Deus e aprovar sua sabedoria ao enviar João para preparar seu caminho pelo batismo do arrependimento. Assim, cabe a nós apoiar e encorajar tudo o que é bom, tanto por padrão quanto por preceito. Cristo muitas vezes mencionou João e seu batismo com honra, e para que ele pudesse fazer melhor, ele próprio foi batizado. Assim Jesus começou primeiro a fazer e depois a ensinar; e os seus ministros devem seguir o mesmo método. Assim, Cristo cumpriu a justiça da lei cerimonial, que consistia em diversas lavagens; assim, ele recomendou a ordenança evangélica do batismo à sua igreja, honrou-a e mostrou que virtude pretendia colocar nela. Tornou-se necessário Cristo submeter-se à lavagem de João com água, porque era uma designação divina; mas coube a ele se opor à lavagem dos fariseus com água, porque era uma invenção e imposição humana; e ele justificou seus discípulos ao se recusarem a cumpri-lo.

Com a vontade de Cristo e esta razão, João ficou inteiramente satisfeito e então a sofreu. A mesma modéstia que a princípio o fez recusar a honra que Cristo lhe ofereceu, agora o fez cumprir o serviço que Cristo lhe ordenou. Observe que nenhuma pretensão de humildade deve nos fazer recusar nosso dever.

II. Com que solenidade o Céu se agradou em agraciar o batismo de Cristo com uma especial demonstração de glória (v. 16, 17); Jesus, quando foi batizado, saiu imediatamente da água. Outros que foram batizados continuaram a confessar os seus pecados (v. 6); mas Cristo, não tendo pecados para confessar, saiu imediatamente da água; então lemos, mas não corretamente: pois é apo tou hydatos — da água; da beira do rio, até onde desceu para ser lavado com água, ou seja, para ter a cabeça ou o rosto lavados (João 13. 9); pois aqui não há menção de tirar ou vestir suas roupas, circunstância que não teria omitido se ele tivesse sido batizado nu. Ele subiu imediatamente, como alguém que iniciou seu trabalho com a maior alegria e resolução; ele não perderia tempo. Como ele ficou ansioso até que isso fosse realizado!

Agora, quando ele estava saindo da água, e toda a companhia estava de olho nele,

1. Veja! Os céus foram abertos para ele, para descobrir algo acima e além do firmamento estrelado, pelo menos para ele. Isto foi:

(1.) Para encorajá-lo a prosseguir em seu empreendimento, com a perspectiva da glória e alegria que lhe foram apresentadas. O céu está aberto para recebê-lo, quando ele terminar a obra que está iniciando.

(2.) Para nos encorajar a recebê-lo e a nos submeter a ele. Observe que em e através de Jesus Cristo, os céus estão abertos aos filhos dos homens. O pecado calou o céu, pôs fim a todas as relações amistosas entre Deus e o homem; mas agora Cristo abriu o reino dos céus a todos os crentes. A luz e o amor divinos são lançados sobre os filhos dos homens, e temos ousadia para entrar no santíssimo. Recebemos a misericórdia de Deus, cumprimos o dever para com Deus, e tudo por Jesus Cristo, que é a escada que tinha o pé na terra e o topo no céu, por quem é o único que temos qualquer correspondência confortável com Deus, ou qualquer esperança de finalmente chegar ao céu. Os céus foram abertos quando Cristo foi batizado, para nos ensinar que, quando atendemos devidamente às ordenanças de Deus, podemos esperar comunhão com ele e comunicações dele.

2. Ele viu o Espírito de Deus descendo como uma pomba, ou como uma pomba, e vindo ou pousando sobre ele. Cristo viu (Marcos 1.10), e João viu (João 1.33,34), e é provável que todos os que estavam presentes o viram; pois esta pretendia ser sua inauguração pública. Observe,

(1.) Ele viu o Espírito de Deus descer e pousar sobre ele. No princípio do velho mundo, o Espírito de Deus movia-se sobre a face das águas (Gn 1.2), pairava como um pássaro sobre o ninho. Portanto, aqui, no início deste novo mundo, Cristo, como Deus, não precisava receber o Espírito Santo, mas foi predito que o Espírito do Senhor repousaria sobre ele (Is 11.2; 61.1), e aqui ele fez assim; pois,

[1.] Ele seria um Profeta; e os profetas sempre falaram pelo Espírito de Deus, que desceu sobre eles. Cristo deveria executar o ofício profético, não por sua natureza divina (diz o Dr. Whitby), mas pela inspiração do Espírito Santo.

[2.] Ele seria o Cabeça da igreja; e o Espírito desceu sobre ele, por ele para ser levado a todos os crentes, em seus dons, graças e confortos. O óleo na cabeça descia até a borla da veste; Cristo recebeu dons para os homens, para que pudesse dar dons aos homens.

(2.) Ele desceu sobre ele como uma pomba; se era uma pomba real e viva ou, como era habitual nas visões, a representação ou semelhança de uma pomba, é incerto. Se deve haver uma forma corporal (Lucas 3:22), não deve ser a de um homem, pois ser visto na moda como um homem era peculiar à segunda pessoa: ninguém, portanto, era mais adequado do que a forma de uma das aves do céu (o céu está agora aberto), e de todas as aves nenhuma foi tão significativa quanto a pomba.

[1.] O Espírito de Cristo é um espírito semelhante a uma pomba; não como uma pomba tola, sem coração (Os 7.11), mas como uma pomba inocente, sem fel. O Espírito desceu, não na forma de uma águia, que é, embora seja um pássaro real, ainda assim uma ave de rapina, mas na forma de uma pomba, do que nenhuma criatura é mais inofensiva e mansa. Tal era o Espírito de Cristo: Ele não lutará nem clamará; assim devem ser os cristãos, inofensivos como as pombas. A pomba é notável pelos seus olhos; descobrimos que tanto os olhos de Cristo (Cant 5. 12) quanto os olhos da igreja (Cant 1. 15; 4. 1) são comparados aos olhos das pombas, pois têm o mesmo espírito. A pomba chora muito (Is 38.14). Cristo chorou muito; e as almas penitentes são comparadas às pombas dos vales.

[2.] A pomba foi a única ave oferecida em sacrifício (Lv 1.14), e Cristo, pelo Espírito, o Espírito eterno, ofereceu-se imaculado a Deus.

[3.] A notícia da diminuição do dilúvio de Noé foi trazida por uma pomba, com uma folha de oliveira na boca; Apropriadamente, portanto, as boas novas de paz com Deus são trazidas pelo Espírito como uma pomba. Fala da boa vontade de Deus para com os homens; que seus pensamentos em relação a nós são pensamentos de bem e não de mal. Pela voz da rola ouvida em nossa terra (Cant 2. 12), entende a paráfrase caldeia, a voz do Espírito Santo. Que Deus está em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo, é uma mensagem alegre, que chega até nós nas asas, nas asas de uma pomba.

3. Para explicar e completar esta solenidade, veio do céu uma voz que, temos motivos para pensar, foi ouvida por todos os presentes. O Espírito Santo se manifestou em forma de pomba, mas Deus Pai por uma voz; pois quando a lei foi dada eles não viram nenhuma semelhança, apenas ouviram uma voz (Dt 4.12); e assim veio este evangelho, e realmente é um evangelho, a melhor notícia que já veio do céu à terra; pois fala clara e plenamente o favor de Deus a Cristo e a nós nele.

(1.) Veja aqui como Deus possui nosso Senhor Jesus; Este é meu Filho amado. Observe,

[1.] A relação que ele mantinha com ele; Ele é meu filho. Jesus Cristo é o Filho de Deus, por geração eterna, como foi gerado pelo Pai antes de todos os mundos (Col 1. 15; Hb 1. 3); e por concepção sobrenatural; ele foi, portanto, chamado Filho de Deus, porque foi concebido pelo poder do Espírito Santo (Lucas 1.35); no entanto, isso não é tudo; ele é o Filho de Deus por designação especial para a obra e ofício do Redentor do mundo. Ele foi santificado e selado, e enviado para essa missão, criado com o Pai para isso (Pv 8.30), designado para isso; Eu farei dele meu Primogênito, Sal 89. 27.

[2.] O carinho que o Pai tinha por ele; Ele é meu Filho amado; seu Filho querido, o Filho do seu amor (Cl 1.13); ele esteve em seu seio desde toda a eternidade (Jo 1.18), sempre foi seu deleite (Pv 8.30), mas particularmente como Mediador, e ao empreender a obra da salvação do homem, ele era seu Filho amado. Ele é meu eleito, em quem minha alma se deleita. Veja Is 42. 1. Porque ele consentiu com a aliança da redenção e se deleitou em fazer a vontade de Deus, portanto o Pai o amou. João 10. 17; 3. 35. Eis, então, contemplai e admirai-vos que tipo de amor o Pai nos concedeu, para que entregasse aquele que era o Filho do seu amor, para sofrer e morrer por aqueles que foram a geração da sua ira; e que ele, portanto, o amou, porque deu a vida pelas ovelhas! Agora sabemos que ele nos amou, visto que não negou seu Filho, seu único Filho, seu Isaque, a quem ele amou, mas o deu como sacrifício pelos nossos pecados.

(2.) Veja aqui quão pronto ele está para nos possuir nele: Ele é meu Filho amado, não apenas com quem, mas em quem, estou muito satisfeito. Ele está satisfeito com tudo o que há nele e está unido a ele pela fé. Até então Deus estava descontente com os filhos dos homens, mas agora a sua ira se dissipou e ele nos fez aceitáveis ​​no Amado, Ef 1.6. Que todo o mundo perceba que este é o Pacificador, o Homem dos Dias, que impôs a mão sobre nós dois, e que não há vinda a Deus como Pai, senão por meio dele como Mediador, João 14. 6. Nele nossos sacrifícios espirituais são aceitáveis, pois é o Altar que santifica toda dádiva, 1 Ped 2. 5. Fora de Cristo, Deus é um Fogo consumidor, mas, em Cristo, um Pai reconciliado. Esta é a soma de todo o evangelho; é uma palavra fiel e digna de toda aceitação que Deus declarou, por uma voz do céu, que Jesus Cristo é seu Filho amado, em quem ele se compraz, com a qual devemos, pela fé, concordar alegremente e dizer: que ele é nosso amado Salvador, em quem nos agradamos.

Mateus 4

João Batista disse a respeito de Cristo: Ele deve crescer, mas eu devo diminuir; e assim foi provado. Pois, depois que João batizou Cristo e prestou testemunho dele, ouvimos pouco mais sobre seu ministério; ele fez o que veio fazer, e desde então fala-se tanto de Jesus como sempre houve de João. À medida que o Sol nascente avança, a estrela da manhã desaparece. A respeito de Jesus Cristo, temos neste capítulo:

I. A tentação que ele sofreu, o triplo ataque que o tentador fez contra ele e a repulsa que ele deu a cada ataque, ver 1-11.

II. O trabalho de ensino que ele empreendeu, os lugares onde pregou (ver 12-16) e o assunto sobre o qual pregou, ver 17.

III. Seu chamado de discípulos, Pedro e André, Tiago e João, ver 18-22.

IV. Sua cura de doenças (ver 23, 24), e o grande recurso do povo a ele, tanto para ser ensinado quanto para ser curado.

A tentação de Cristo.

1 A seguir, foi Jesus levado pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo.

2 E, depois de jejuar quarenta dias e quarenta noites, teve fome.

3 Então, o tentador, aproximando-se, lhe disse: Se és Filho de Deus, manda que estas pedras se transformem em pães.

4 Jesus, porém, respondeu: Está escrito: Não só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus.

5 Então, o diabo o levou à Cidade Santa, colocou-o sobre o pináculo do templo

6 e lhe disse: Se és Filho de Deus, atira-te abaixo, porque está escrito: Aos seus anjos ordenará a teu respeito que te guardem; e: Eles te susterão nas suas mãos, para não tropeçares nalguma pedra.

7 Respondeu-lhe Jesus: Também está escrito: Não tentarás o Senhor, teu Deus.

8 Levou-o ainda o diabo a um monte muito alto, mostrou-lhe todos os reinos do mundo e a glória deles

9 e lhe disse: Tudo isto te darei se, prostrado, me adorares.

10 Então, Jesus lhe ordenou: Retira-te, Satanás, porque está escrito: Ao Senhor, teu Deus, adorarás, e só a ele darás culto.

11 Com isto, o deixou o diabo, e eis que vieram anjos e o serviram.

Temos aqui a história de um famoso duelo, travado corpo a corpo, entre Miguel e o dragão, a Semente da mulher e a semente da serpente, ou melhor, a própria serpente; em que a semente da mulher sofre, sendo tentada, e assim tem o seu calcanhar ferido; mas a serpente fica bastante perplexa em suas tentações e por isso tem sua cabeça quebrada; e nosso Senhor Jesus sai como um Conquistador, e assim garante não apenas conforto, mas finalmente a conquista, para todos os seus fiéis seguidores. Quanto à tentação de Cristo, observe,

I. A hora em que aconteceu: Então; há uma ênfase colocada nisso. Imediatamente depois que os céus foram abertos para ele, e o Espírito desceu sobre ele, e ele foi declarado o Filho de Deus e o Salvador do mundo, a próxima notícia que ouvimos dele é que ele é tentado; pois então ele estará mais apto a lidar com a tentação. Note:

1. Grandes privilégios e sinais especiais de favor divino não nos protegerão de sermos tentados.

2. Depois de grandes honras colocadas sobre nós, devemos esperar algo que seja humilhante; assim como a Paulo foi enviado um mensageiro de Satanás para protegê-lo do orgulho, depois que ele esteve no terceiro céu.

3. Deus geralmente prepara seu povo para a tentação antes de chamá-lo para ela; ele dá força de acordo com o dia e, antes de uma provação severa, dá mais do que conforto comum.

4. A certeza da nossa filiação é o melhor preparativo para a tentação. Se o bom Espírito testemunhar a nossa adoção, isso nos fornecerá uma resposta a todas as sugestões do espírito maligno, destinadas a nos ridicularizar ou a nos inquietar.

Então, quando ele havia acabado de sair de uma ordenança solene, quando foi batizado, ele foi tentado. Observe que depois de termos sido admitidos na comunhão de Deus, devemos esperar ser atacados por Satanás. A alma enriquecida deve redobrar a guarda. Quando você tiver comido e estiver satisfeito, tome cuidado. Então, quando ele começou a se mostrar publicamente a Israel, ele foi tentado, como nunca havia sido enquanto vivia em privacidade. Observe que o Diabo tem um rancor especial pelas pessoas úteis, que não são apenas boas, mas também dadas a fazer o bem, especialmente em sua primeira partida. É o conselho do Filho de Sirach (Eclesiástico 2. 1): Meu filho, se você vem servir ao Senhor, prepare-se para a tentação. Deixe os jovens ministros saberem o que esperar e armar-se de acordo.

II. O lugar onde estava: Na região desértica; provavelmente no grande deserto do Sinai, onde Moisés e Elias jejuaram quarenta dias, pois nenhuma parte do deserto da Judeia foi tão abandonada às feras como se diz que esta foi, Marcos 1.13. Quando Cristo foi batizado, ele não foi a Jerusalém, para ali publicar as glórias que lhe haviam sido colocadas, mas retirou-se para o deserto. Depois da comunhão com Deus, é bom ficarmos privados por algum tempo, para não perdermos o que recebemos, na multidão e na pressa dos negócios mundanos. Cristo retirou-se para o deserto,

1. Para obter vantagem para si mesmo. A retirada dá oportunidade de meditação e comunhão com Deus; mesmo aqueles que são chamados à vida mais ativa devem ainda ter as suas horas contemplativas e devem primeiro encontrar tempo para estar a sós com Deus. Aqueles que não conversaram primeiro com essas coisas em segredo, por si próprios, não estão aptos a falar das coisas de Deus em público a outros. Quando Cristo aparecesse como um Mestre vindo de Deus, não se diria dele: "Ele acabou de chegar de uma viagem, esteve no exterior e viu o mundo"; mas: "Ele acabou de sair do deserto, esteve sozinho conversando com Deus e com seu próprio coração".

2. Para dar vantagem ao tentador, para que ele tenha um acesso mais fácil a ele do que teria na companhia. Observe que embora a solidão seja amiga de um bom coração, Satanás sabe como usá-la contra nós. Ai daquele que está sozinho. Aqueles que, sob o pretexto de santidade e devoção, se retiram para covas e desertos, descobrem que não estão fora do alcance de seus inimigos espirituais e que ali desejam o benefício da comunhão com os santos. Cristo se retirou,

(1.) Para tornar sua vitória ainda mais ilustre, ele deu ao inimigo o sol e o vento a seu lado, e ainda assim o confundiu. Ele poderia dar vantagem ao Diabo, pois o príncipe deste mundo não tinha nada nele; mas ele tem em nós e, portanto, devemos orar para não sermos levados à tentação e devemos nos manter fora de perigo.

(2.) Para que ele tenha a oportunidade de fazer o melhor que pode, para que possa ser exaltado em sua própria força; porque assim está escrito: Pisei sozinho no lagar, e do povo não houve ninguém comigo. Cristo entrou nas listas sem um segundo.

III. Os preparativos para isso, que eram dois.

1. Foi direcionado para o combate; ele não se impôs voluntariamente a isso, mas foi conduzido pelo Espírito para ser tentado pelo Diabo. O Espírito que desceu sobre ele como uma pomba o tornou manso e, ainda assim, ousado. Observe que nosso cuidado deve ser não entrar em tentação; mas se Deus, por sua providência, nos ordenar a circunstâncias de tentação para nossa provação, não devemos achar isso estranho, mas redobrar nossa guarda. Seja forte no Senhor, resista firme na fé e tudo ficará bem. Se presumirmos nossa própria força e tentarmos o diabo a nos tentar, provocamos Deus a nos deixar entregues a nós mesmos; mas, aonde quer que Deus nos conduza, podemos esperar que ele irá conosco e nos trará mais do que vencedores.

Cristo foi levado a ser tentado pelo Diabo, e somente por ele. Outros são tentados quando são desviados pela sua própria concupiscência e seduzidos (Tiago 1.14); o Diabo segura aquele cabo e ara com aquela novilha; mas nosso Senhor Jesus não tinha natureza corrupta e, portanto, foi conduzido com segurança, sem qualquer medo ou tremor, como um campeão ao campo, para ser tentado puramente pelo Diabo.

Agora, a tentação de Cristo é:

(1.) Um exemplo de sua própria condescendência e humilhação. As tentações são dardos inflamados, espinhos na carne, bofetadas, peneirações, lutas, combates, tudo o que denota dificuldades e sofrimento; portanto, Cristo submeteu-se a eles, porque se humilharia em todas as coisas para ser semelhante a seus irmãos; assim ele deu as costas aos batedores.

(2.) Uma ocasião de confusão de Satanás. Não há conquista sem combate. Cristo foi tentado para que pudesse vencer o tentador. Satanás tentou o primeiro Adão e triunfou sobre ele; mas ele nem sempre triunfará, o segundo Adão o vencerá e levará cativo o cativeiro.

(3.) Questão de conforto para todos os santos. Na tentação de Cristo parece que nosso inimigo é sutil, rancoroso e muito ousado em suas tentações; mas, ao mesmo tempo, parece que ele não é invencível. Embora ele seja um homem forte e armado, o Capitão da nossa salvação é mais forte do que ele. É algum conforto para nós pensar que Cristo sofreu, sendo tentado; pois assim parece que as tentações, se não forem cedidas, não são pecados, são apenas aflições e podem ser do agrado. E temos um Sumo Sacerdote que sabe, por experiência, o que é ser tentado e que, portanto, toca com mais ternura os sentimentos de nossas fraquezas em uma hora de tentação, Hebreus 2:18; 4. 15. Mas é muito mais um conforto pensar que Cristo venceu, sendo tentado, e venceu por nós; não apenas que o inimigo contra o qual lutamos é um inimigo conquistado, perplexo e desarmado, mas que estamos interessados ​​na vitória de Cristo sobre ele, e através dele somos mais que vencedores.

2. Ele foi dietado para o combate, como os lutadores, que são temperantes em todas as coisas (1 Cor 9.25); mas Cristo acima de qualquer outro, pois jejuou quarenta dias e quarenta noites, em conformidade com o tipo e exemplo de Moisés, o grande legislador, e de Elias, o grande reformador, do Antigo Testamento. João Batista veio como Elias, nas coisas que eram morais, mas não nas coisas que eram milagrosas (João 10.41); essa honra foi reservada para Cristo. Cristo não precisava jejuar para mortificação (ele não tinha desejos corruptos a serem subjugados); ainda assim, ele jejuou,

(1.) Para que nisto ele pudesse se humilhar e parecer alguém abandonado, a quem ninguém busca.

(2.) Para que ele pudesse dar a Satanás ocasião e vantagem contra ele; e assim tornar sua vitória sobre ele ainda mais ilustre.

(3.) Para que ele possa santificar e recomendar o jejum para nós, quando Deus em sua providência o exigir, ou quando estivermos reduzidos a dificuldades e estivermos desprovidos de alimento diário, ou quando for necessário para a manutenção do corpo, ou a aceleração da oração, esses excelentes preparativos para a tentação. Se pessoas boas são humilhadas, se desejam amigos e socorros, isso pode confortá-los, o fato de seu próprio Mestre ter sido exercitado da mesma maneira. Um homem pode ter falta de pão e ainda assim ser um favorito do céu e estar sob a condução do Espírito. A referência que os papistas fazem de seu jejum quaresmal a este jejum de Cristo por quarenta dias é uma peça de petulância e superstição contra a qual a lei de nossa terra testemunha, Stat. 5 Elis. indivíduo. 5 seita. 39, 40. Quando jejuou quarenta dias, nunca teve fome; conversar com o céu era para ele em vez de comida e bebida, mas depois ele sentiu fome, para mostrar que era real e verdadeiramente Homem; e ele tomou sobre si nossas enfermidades naturais, para que pudesse expiar por nós. O homem caiu ao comer, e dessa forma muitas vezes pecamos e, portanto, Cristo teve fome.

IV. As próprias tentações. O que Satanás pretendia, em todas as suas tentações, era levá-lo a pecar contra Deus, e assim torná-lo para sempre incapaz de ser um sacrifício pelos pecados dos outros. Agora, quaisquer que fossem as cores, o que ele pretendia era levá-lo:

1. Ao desespero da bondade de seu Pai.

2. Presumir o poder de seu Pai.

3. Alienar a honra de seu Pai, entregando-a a Satanás.

Nos dois primeiros, aquilo a que ele o tentou parecia inocente, e ali apareceu a sutileza do tentador; no último, aquilo com que ele o tentou parecia desejável. As duas primeiras são tentações astutas, que necessitavam de grande sabedoria para discernir; a última foi uma forte tentação, à qual foi necessária grande resolução para resistir; no entanto, ele ficou perplexo com todas elas.

1. Ele o tentou a se desesperar com a bondade de seu Pai e a desconfiar do cuidado de seu Pai em relação a ele.

(1.) Veja como a tentação foi administrada (v. 3); O tentador veio até ele. Observe que o Diabo é o tentador e, portanto, ele é Satanás – um adversário; pois esses são nossos piores inimigos, que nos induzem ao pecado, e são agentes de Satanás, estão fazendo sua obra e executando seus desígnios. Ele é chamado enfaticamente de tentador, porque foi assim com nossos primeiros pais, e ainda é, e todos os outros tentadores são acionados por ele. O tentador veio a Cristo numa aparência visível, não terrível e assustadora, como depois em sua agonia no jardim; não, se alguma vez o Diabo se transformou em anjo de luz, ele o fez agora, e fingiu ser um bom gênio, um anjo da guarda.

Observe a sutileza do tentador, ao unir esta primeira tentação com o que aconteceu antes para torná-la mais forte.

[1.] Cristo começou a ter fome e, portanto, o movimento parecia muito apropriado, de transformar pedras em pão para seu sustento necessário. Observe que é uma das artimanhas de Satanás tirar vantagem de nossa condição externa, para plantar a bateria de suas tentações. Ele é um adversário não menos vigilante do que rancoroso; e quanto mais engenhoso ele for para tirar vantagem contra nós, mais diligentes devemos ser para não lhe dar nada. Quando ele começou a sentir fome, e isso num deserto, onde não havia nada para se conseguir, então o Diabo o atacou. Observe que a carência e a pobreza são uma grande tentação para o descontentamento e a incredulidade, e para o uso de meios ilegais para nosso alívio, sob o pretexto de que a necessidade não tem lei; e é desculpado com isso que a fome romperá muros de pedra, o que ainda não é desculpa, pois a lei de Deus deveria ser mais forte para nós do que muros de pedra. Agur ora contra a pobreza, não porque seja uma aflição e uma reprovação, mas porque é uma tentação; para que eu não seja pobre e roube. Portanto, aqueles que estão reduzidos a dificuldades precisam redobrar a guarda; é melhor morrer de fome do que viver e prosperar pelo pecado.

[2.] Cristo foi recentemente declarado Filho de Deus, e aqui o Diabo o tenta a duvidar disso: Se você é o Filho de Deus. Se o Diabo não soubesse que o Filho de Deus viria ao mundo, ele não teria dito isso; e se ele não suspeitasse que era ele, ele não teria dito isso a ele, nem ousaria dizer isso se Cristo não tivesse agora colocado um véu sobre sua glória, e se o Diabo não tivesse agora colocado uma face atrevida.

Primeiro: “Tu agora tens a oportunidade de questionar se és o Filho de Deus ou não; pois será que o Filho de Deus, que é Herdeiro de todas as coisas, deveria ser reduzido a tais dificuldades?, ele não te veria morrer de fome, pois todos os animais da floresta são dele, Sal 50. 10, 12. É verdade que houve uma voz do céu: Este é meu Filho amado, mas certamente foi uma ilusão, e tu foste imposto por isso; pois ou Deus não é teu Pai, ou ele é muito cruel." Note,

1. O grande objetivo de Satanás, ao tentar as pessoas boas, é destruir sua relação com Deus como Pai, e assim cortar sua dependência dele, seu dever para com ele e sua comunhão com ele. O bom Espírito, como Consolador dos irmãos, testemunha que eles são filhos de Deus; o espírito maligno, como acusador dos irmãos, faz tudo o que pode para abalar esse testemunho.

2. Aflições, desejos e fardos externos são os grandes argumentos que Satanás usa para fazer o povo de Deus questionar a sua filiação; como se as aflições não pudessem consistir, quando na verdade procedem, do amor paternal de Deus. Eles sabem como responder a esta tentação, quem pode dizer como o santo Jó: Embora ele me mate, embora me deixe passar fome, ainda assim confiarei nele e o amarei como um amigo, mesmo quando ele parecer vir contra mim como um amigo.

3. O Diabo pretende abalar a nossa fé na palavra de Deus e levar-nos a questionar a verdade disso. Assim começou com nossos primeiros pais: Sim, Deus disse isso e aquilo? Certamente ele não o fez. Então aqui, Deus disse que você é seu Filho amado? Certamente ele não disse isso; ou se ele fez isso não é verdade. Damos então lugar ao Diabo, quando questionamos a verdade de qualquer palavra que Deus tenha falado; pois sua função, como pai das mentiras, é se opor às verdadeiras palavras de Deus.

4. O Diabo executa seus desígnios ao possuir pessoas com pensamentos duros sobre Deus, como se ele fosse cruel ou infiel, e tivesse abandonado ou esquecido aqueles que aventuraram tudo com ele. Ele se esforçou para gerar em nossos primeiros pais a noção de que Deus lhes proibia a árvore do conhecimento, porque lhes invejava o benefício dela; e então aqui ele insinua ao nosso Salvador que seu Pai o rejeitou e o deixou mudar por si mesmo. Mas veja como essa sugestão era irracional e como era facilmente respondida. Se Cristo parecia ser um mero Homem agora, porque estava com fome, por que ele não foi confessado ser mais que um Homem, mesmo o Filho de Deus, quando por quarenta dias ele jejuou e não teve fome?

Em segundo lugar, "Tu agora tens a oportunidade de mostrar que és o Filho de Deus. Se tu és o Filho de Deus, prova-o com isto, ordena que estas pedras" (uma pilha das quais, provavelmente, está agora diante dele) "sejam feitas pão, v. 3. João Batista disse outro dia, que Deus pode da pedra suscitar filhos a Abraão, um poder divino, portanto, pode, sem dúvida, das pedras, fazer pão para esses filhos; esse poder, exerça-o agora em um momento de necessidade para você." Ele não diz: Roga a teu Pai para que ele as transforme em pão; mas ordene que isso seja feito; teu Pai te abandonou, estabelece-te por ti mesmo e não fiques em dívida com ele. O Diabo não serve para nada que seja humilhante, mas para tudo que seja presunçoso; e ganha seu ponto, se puder apenas afastar os homens de sua dependência de Deus e possuí-los com uma opinião de sua autossuficiência.

(2.) Veja como esta tentação foi resistida e vencida.

[1.] Cristo recusou-se a cumpri-la. Ele não ordenaria que essas pedras se transformassem em pães; não porque ele não pudesse; seu poder, que logo depois transformou pedras em pães; mas ele não quis. E por que ele não faria isso? À primeira vista, a coisa parece bastante justificável, e a verdade é que quanto mais plausível for uma tentação, e quanto maior for a aparência de bem nela, mais perigosa ela será. Este assunto geraria controvérsia, mas Cristo logo percebeu a cobra na grama e não fez nada.

Primeiro, que parecesse questionar a verdade da voz que ele ouviu do céu, ou submetê-la a um novo julgamento que já estava resolvido.

Em segundo lugar, isso parecia desconfiar do cuidado que seu Pai tinha com ele, ou limitá-lo a uma maneira particular de sustentá-lo.

Em terceiro lugar, isso parecia se estabelecer e ser seu próprio escultor; ou,

Em quarto lugar, isso parecia gratificar Satanás, fazendo algo por sua iniciativa. Alguns teriam dito: Para dar ao Diabo o que lhe é devido, este foi um bom conselho; mas para aqueles que esperam em Deus, consultá-lo é mais do que devido; é como perguntar ao deus Ecrom, quando existe um Deus em Israel.

[2.] Ele estava pronto para responder (v. 4); Ele respondeu e disse: Está escrito. É observável que Cristo respondeu e frustrou todas as tentações de Satanás com: Está escrito. Ele próprio é a Palavra eterna e poderia ter produzido a mente de Deus sem recorrer aos escritos de Moisés; mas ele honrou as Escrituras e, para nos dar o exemplo, apelou para o que estava escrito na lei; e ele diz isso a Satanás, presumindo que ele sabia muito bem o que estava escrito. É possível que aqueles que são filhos do Diabo ainda saibam muito bem o que está escrito no livro de Deus: Os demônios acreditam e tremem. Devemos adotar este método quando, a qualquer momento, somos tentados a pecar; resistir e repelir a tentação com: Está escrito. A Palavra de Deus é a espada do Espírito, a única arma ofensiva em todo o arsenal cristão (Ef 6. 17); e podemos dizer dela como a espada de Davi de Golias: Ninguém é assim em nossos conflitos espirituais.

Esta resposta, como todas as outras, foi retirada do livro de Deuteronômio, que significa a segunda lei, e no qual há muito pouco cerimonial; os sacrifícios e purificações levíticas não conseguiram afastar Satanás, embora de instituição divina, muito menos a água benta e o sinal da cruz, que são de invenção humana; mas os preceitos morais e as promessas evangélicas, misturados com a fé, são poderosos, por meio de Deus, para derrotar Satanás. Isto é aqui citado em Deuteronômio 8.3, onde a razão dada pela qual Deus alimentou os israelitas com maná é porque ele lhes ensinaria que o homem não viverá somente de pão. Isto Cristo aplica ao seu próprio caso. Israel era filho de Deus, a quem ele chamou do Egito (Os 11.1), assim como Cristo (cap. 2.15); Israel estava então em um deserto, Cristo estava agora, talvez no mesmo deserto. Agora, primeiro, o Diabo queria que ele questionasse sua filiação, porque ele estava em apuros; não, diz ele, Israel era filho de Deus, e um filho por quem ele era muito terno e cujas maneiras ele suportava (Atos 13:18); e ainda assim ele os colocou em apuros; e segue aí (Dt 8.5): Assim como um homem corrige seu filho, assim o Senhor teu Deus te castiga. Cristo, sendo Filho, aprende assim a obediência.

Em segundo lugar, o Diabo queria que ele desconfiasse do amor e cuidado do seu Pai. “Não”, diz ele, “isso seria fazer como Israel fez, que, quando estava em necessidade, disse: O Senhor está entre nós? e: Ele pode fornecer uma mesa no deserto? Ele pode dar pão?”

Em terceiro lugar, o Diabo faria com que ele, assim que começasse a sentir fome, procurasse imediatamente por suprimentos; considerando que Deus, para fins sábios e santos, permitiu que Israel passasse fome antes de alimentá-los; humilhá-los e prová-los. Deus terá seus filhos, quando eles estiverem em necessidade, não apenas para esperá-lo, mas para esperar por ele.

Em quarto lugar, o Diabo queria que ele se abastecesse de pão. “Não”, diz Cristo, “que necessidade há disso? É uma questão há muito estabelecida e incontestavelmente provada, que o homem pode viver sem pão, como Israel no deserto viveu quarenta anos com maná”. É verdade que Deus, em sua providência, normalmente mantém os homens com pão vindo da terra (Jó 28.5); mas ele pode, se quiser, fazer uso de outros meios para manter os homens vivos; qualquer palavra procedente da boca de Deus, qualquer coisa que Deus ordene e designe para esse fim, será um bom sustento para o homem como o pão, e também o manterá. Assim como podemos ter pão, e ainda assim não sermos nutridos, se Deus negar sua bênção (Ag 1.6, 9; Mq 6. 14; pois embora o pão seja o sustento da vida, é a bênção de Deus que é o sustento do pão), então podemos ter falta de pão, e ainda assim, ser nutrido de alguma outra maneira. Deus sustenta Moisés e Elias sem pão, e o próprio Cristo agora mesmo durante quarenta dias; sustentou Israel com pão do céu, alimento dos anjos; Elias com pão enviado milagrosamente pelos corvos, e outra vez com a refeição da viúva multiplicada milagrosamente; portanto, Cristo não precisa transformar pedras em pão, mas confiar em Deus para mantê-lo vivo de alguma outra maneira, agora que está com fome, como havia feito quarenta dias antes de ter fome. Observe que, assim como em nossa grande abundância não devemos pensar em viver sem Deus, também em nossas maiores dificuldades devemos aprender a viver em Deus; e quando a figueira não floresce e o campo não produz carne, quando todos os meios comuns de socorro e apoio são cortados, ainda assim devemos nos alegrar no Senhor; então não devemos pensar em ordenar o que quisermos, embora contrário ao seu comando, mas devemos orar humildemente pelo que ele acha adequado nos dar e ser gratos pelo pão da nossa mesada, embora seja uma mesada curta. Aprendamos aqui com Cristo a estar na descoberta de Deus, e não na nossa; e não seguir nenhum curso irregular para nosso suprimento, quando nossas necessidades são tão urgentes (Sl 37. 3). Jeová-jireh; de uma forma ou de outra o Senhor proverá. É melhor viver pobremente dos frutos da bondade de Deus, do que viver abundantemente dos produtos do nosso próprio pecado.

2. Ele o tentou a abusar do poder e da proteção de seu Pai. Veja que adversário inquieto e incansável é o Diabo! Se ele falhar em um ataque, ele tenta outro.

Agora, nesta segunda tentação, podemos Observar,

(1.) Qual foi a tentação e como foi administrada. Em geral, encontrando Cristo tão confiante no cuidado de seu Pai para com ele, no que diz respeito à alimentação, ele se esforça para levá-lo a assumir esse cuidado no que diz respeito à segurança. Observe que corremos o risco de nos perdermos, tanto à direita quanto à esquerda, e, portanto, devemos tomar cuidado para que, ao evitarmos um extremo, não sejamos levados pelos artifícios de Satanás a cair em outro; para que, ao superar nossa prodigalidade, caiamos na cobiça. Nem há extremos mais perigosos do que os do desespero e da presunção, especialmente nos assuntos das nossas almas. Alguns que obtiveram a persuasão de que Cristo é capaz e está disposto a salvá-los dos seus pecados, são então tentados a presumir que Ele os salvará dos seus pecados. Assim, quando as pessoas começam a ser zelosas na religião, Satanás as leva à intolerância e à intemperança.

Agora nesta tentação podemos observar,

[1.] Como ele abriu caminho para isso. Ele tomou Cristo, não pela força contra sua vontade, mas o motivou a ir e foi com ele até Jerusalém. Se Cristo desceu ao solo e subiu as escadas até o topo do templo, ou se subiu no ar, é incerto; mas foi assim que ele foi colocado em um pináculo, ou torre; sobre o fane (alguns), sobre as ameias (outros), sobre a ala (assim é a palavra), do templo. Agora observe, primeiro, quão submisso Cristo foi, ao sofrer para ser apressado dessa maneira, para que pudesse deixar Satanás fazer o seu pior e ainda assim conquistá-lo. A paciência de Cristo aqui, como depois em seus sofrimentos e morte, é mais maravilhosa do que o poder de Satanás ou de seus instrumentos; pois nem ele nem eles poderiam ter qualquer poder contra Cristo, exceto o que lhes foi dado do alto. Quão confortável é que Cristo, que liberou esse poder de Satanás contra si mesmo, não o libere da mesma maneira contra nós, mas o restrinja, pois ele conhece nossa estrutura!

Em segundo lugar, quão sutil foi o Diabo na escolha do local para suas tentações. Com a intenção de solicitar a Cristo uma ostentação de seu próprio poder e uma presunção vã e gloriosa da providência de Deus, ele o fixa em um local público em Jerusalém, uma cidade populosa e a alegria de toda a terra; no templo, uma das maravilhas do mundo, continuamente contemplada com admiração por um ou outro. Lá ele poderia tornar-se notável, ser notado por todos e provar ser o Filho de Deus; não, como ele foi instado na tentação anterior, nas obscuridades de um deserto, mas diante de multidões, no estágio mais eminente de ação.

Observe:

1. Que Jerusalém é aqui chamada de cidade santa; pois assim era em nome e profissão, e havia nele uma semente sagrada, que era a sua substância. Observe que não existe cidade na terra tão santa que nos isente e nos proteja do Diabo e de suas tentações. O primeiro Adão foi tentado no jardim sagrado, o segundo na cidade santa. Não vamos, portanto, em nenhum lugar, ficar fora de nossa vigilância. Não, a cidade santa é o lugar onde ele, com grande vantagem e sucesso, tenta os homens ao orgulho e à presunção; mas, bendito seja Deus, na Jerusalém de cima, aquela cidade santa, nenhuma coisa impura entrará; ali estaremos para sempre fora da tentação.

2. Que ele o colocou no pináculo do templo, que (como Josefo o descreve, Antiq. 15. 412) era tão alto que deixaria a cabeça de um homem tonta ao olhar para baixo. Observe que os pináculos do templo são locais de tentação: Quero dizer,

(1.) Lugares altos são assim; são lugares escorregadios; o avanço no mundo faz do homem um alvo fácil para Satanás atirar seus dardos inflamados. Deus derruba para levantar; o Diabo levanta, para derrubar: portanto, aqueles que desejam tomar cuidado para não cair, devem ter cuidado para subir.

(2.) Os lugares altos da igreja são, de maneira especial, perigosos. Aqueles que se destacam em dons, que ocupam posições eminentes e conquistaram grande reputação, precisam manter-se humildes; pois Satanás certamente mirará neles, enchendo-os de orgulho, para que caiam na condenação do Diabo. Aqueles que permanecem elevados estão preocupados em permanecer firmes.

[2.] Como ele o moveu; "Se você é o Filho de Deus, agora mostre-se ao mundo e prove que você é assim; derrube-se e então," Primeiro: "Você será admirado, como se estivesse sob a proteção especial do céu. Quando eles virem Se você não receber nenhum dano ao cair de tal precipício, eles dirão” (como o povo bárbaro fez com Paulo) “que você é um Deus”. A tradição diz que Simão Mago, por meio disso, tentou provar que era um deus, mas que suas pretensões foram refutadas, pois ele caiu e ficou terrivelmente machucado. “Não”, em segundo lugar, “serás recebido, como vindo com uma comissão especial do céu. Toda Jerusalém verá e reconhecerá, não apenas que tu és mais que um homem, mas que tu és aquele Mensageiro, aquele Anjo da aliança, que de repente deveria chegar ao templo (Mal 3. 1), e de lá descer para as ruas da cidade santa; e assim o trabalho de convencer os judeus será interrompido e logo será concluído.

Observe, o Diabo disse: Jogue-se. O Diabo não poderia derrubá-lo, embora uma coisinha o tivesse feito, do topo de uma torre. Observe que o poder de Satanás é um poder limitado; até agora ele virá, e não mais. No entanto, se o Diabo o tivesse derrubado, ele não teria entendido; esse foi apenas o seu sofrimento, não o seu pecado. Observe que qualquer dano real que nos seja causado, é culpa nossa; o Diabo só pode persuadir, não pode obrigar; ele pode apenas dizer: Derrube-se; ele não pode nos derrubar. Todo homem é tentado quando é atraído por sua própria concupiscência, e não é forçado, mas seduzido. Portanto, não nos machuquemos, e então, bendito seja Deus, ninguém mais poderá nos machucar, Pv 9.12.

[3.] Como ele apoiou esta moção com uma Escritura; Porque está escrito: Ele dará ordens aos seus anjos a teu respeito. Mas Saul também está entre os profetas? Será que Satanás é tão versado nas Escrituras que é capaz de citá-las tão facilmente? Ao que parece, ele é. Observe que é possível que um homem tenha a cabeça cheia de noções das Escrituras e a boca cheia de expressões das Escrituras, enquanto seu coração está cheio de inimizade reinante contra Deus e toda a bondade. O conhecimento que os demônios têm das Escrituras aumenta tanto sua maldade quanto seu tormento. Nunca o diabo falou consigo mesmo com mais irritação do que quando disse a Cristo: Eu te conheço quem és. O diabo persuadiria Cristo a atirar-se ao chão, esperando que ele fosse o seu próprio assassino, e que houvesse um fim para ele e para o seu empreendimento, que ele encarava com olhos ciumentos; para encorajá-lo a fazer isso, ele lhe diz que não havia perigo, que os anjos bons o protegeriam, pois assim foi a promessa (Sl 91.11): Ele dará aos seus anjos o comando sobre ti. Nesta citação,

Primeiro, havia algo certo. É verdade que existe essa promessa do ministério dos anjos, para a proteção dos santos. O diabo sabe disso por experiência; pois ele acha que suas tentações contra eles são infrutíferas, e ele se preocupa e se enfurece com isso, como fez na cerca viva em torno de Jó, da qual ele fala com tanta sensatez, Jó 1.10. Ele também estava certo ao aplicá-lo a Cristo, pois a ele pertencem primária e eminentemente todas as promessas de proteção dos santos, e a eles, nele e através dele. Essa promessa, de que nenhum osso deles será quebrado (Sl 34.20), foi cumprida em Cristo, João 19.36. Os anjos guardam os santos por amor de Cristo, Apocalipse 7. 5, 11.

Em segundo lugar, havia muita coisa errada nisso; e talvez o diabo tivesse um despeito particular contra esta promessa, e a perverteu, porque muitas vezes ela se interpôs em seu caminho e frustrou seus desígnios maliciosos contra os santos. Veja aqui:

1. Como ele citou erroneamente; e isso foi ruim. A promessa é: Eles te guardarão; mas como? Em todos os teus caminhos; não de outra forma; se nos desviarmos do nosso caminho, do nosso dever, perderemos a promessa e nos colocaremos fora da proteção de Deus. Agora, esta palavra foi feita contra o tentador e, portanto, ele diligentemente a deixou de fora. Se Cristo tivesse se derrubado, ele estaria fora de seu caminho, pois não tinha motivo para se expor. É bom para nós, em todas as ocasiões, consultar as próprias Escrituras e não confiar nas coisas, para que não sejamos impostos por aqueles que mutilam a palavra de Deus; devemos fazer como os nobres bereanos, que examinavam as Escrituras diariamente.

2. Como ele aplicou mal; e isso foi pior. As Escrituras são abusadas quando são pressionadas a patrocinar o pecado; e quando os homens assim o forçam para a sua própria tentação, fazem-no para a sua própria destruição, 2 Pedro 3. 16. Esta promessa é firme e válida; mas o diabo fez mau uso disso, quando o usou como um incentivo para abusar do cuidado divino. Observe que não é novidade que a graça de Deus se transforme em devassidão; e que os homens recebam encorajamento no pecado pelas descobertas da boa vontade de Deus para com os pecadores. Mas devemos continuar no pecado, para que a graça abunde? Nos lançarmos ao chão, para que os anjos nos sustentem? Deus me livre.

(2.) Como Cristo venceu esta tentação; ele resistiu e superou, como fez com o primeiro, com: Está escrito. O abuso das Escrituras por parte do diabo não impediu Cristo de usá-las, mas ele atualmente insiste: Deuteronômio 6:16: Não tentarás o Senhor teu Deus. O significado disso não é: Portanto, você não deve me tentar; mas, portanto, não devo tentar meu Pai. No lugar onde é citado, está no plural: Não tentarás; aqui é singular, não farás. Observe que é provável que nos tornemos bons pela palavra de Deus, quando ouvimos e recebemos promessas gerais que nos falam em particular. Satanás disse: Está escrito; Cristo diz: Está escrito; não que uma Escritura contradiga outra. Deus é um, e sua palavra é uma, e ele tem uma só mente, mas isso é uma promessa, isso é um preceito e, portanto, deve ser explicado e aplicado por isso; pois as Escrituras são o melhor intérprete das Escrituras; e aqueles que profetizam, que expõem as Escrituras, devem fazê-lo de acordo com a proporção da fé (Rm 12.6), consistentemente com a piedade prática.

Se Cristo se derrubasse, seria a tentação de Deus,

[1.] Pois exigiria uma confirmação adicional daquilo que foi tão bem confirmado. Cristo estava abundantemente satisfeito com o fato de Deus já ser seu Pai, e cuidou dele, e deu aos seus anjos um encargo a respeito dele; e, portanto, colocá-lo em uma nova experiência seria tentá-lo, como os fariseus tentaram a Cristo; quando tiveram tantos sinais na terra, exigiram um sinal do céu. Isto está limitando o Santo de Israel.

[2.] Como seria exigir uma preservação especial dele, ao fazer aquilo para o qual ele não tinha chamado. Se esperamos isso porque Deus prometeu não nos abandonar, ele deveria nos seguir para fora do caminho de nosso dever; que porque ele prometeu suprir nossas necessidades, ele deveria nos agradar e agradar nossas fantasias; que porque ele prometeu nos guardar, podemos voluntariamente nos colocar em perigo e esperar o fim desejado, sem usar os meios designados; isso é presunção, isso é tentar a Deus. E é um agravamento do pecado, que ele é o Senhor nosso Deus; é um abuso do privilégio que desfrutamos de tê-lo como nosso Deus; ele nos encorajou assim a confiar nele, mas seremos muito ingratos se o tentarmos; é contrário ao nosso dever para com ele como nosso Deus. Isso é para afrontar aquele a quem devemos honrar. Observe que nunca devemos prometer a nós mesmos mais do que Deus nos prometeu.

3. Ele o tentou à mais negra e horrível idolatria, com a oferta dos reinos do mundo e a glória deles. E aqui podemos observar,

(1.) Como o diabo empurrou nosso Salvador. A pior tentação estava reservada para o final. Observe que às vezes o último encontro do santo é com os filhos de Anaque, e o golpe de despedida é o mais doloroso; portanto, qualquer que seja a tentação pela qual tenhamos sido atacados, ainda assim devemos nos preparar para o pior; deve estar armado para todos os ataques, com a armadura da justiça à direita e à esquerda.

Nesta tentação, podemos observar,

[1.] O que ele mostrou a ele - todos os reinos do mundo. Para fazer isso, ele o levou a um monte muito alto; na esperança de prevalecer, como Balaque e Balaão, ele mudou de posição. O pináculo do templo não é suficientemente alto; o príncipe das potestades do ar deve levá-lo mais longe em seus territórios. Alguns pensam que esta alta montanha estava do outro lado do Jordão, porque lá encontramos Cristo depois da tentação, João 1.28, 29. Talvez tenha sido o monte Pisga, de onde Moisés, em comunhão com Deus, lhe mostrou todos os reinos de Canaã. Para cá o abençoado Jesus foi levado pela vantagem de uma perspectiva; como se o diabo pudesse mostrar-lhe mais do mundo do que ele já conhecia, quem o criou e governou. Daí ele poderia descobrir alguns dos reinos situados na Judeia, embora não a glória deles; mas sem dúvida havia nisso um malabarismo e uma ilusão de Satanás; é provável que aquilo que ele lhe mostrou fosse apenas uma paisagem, uma representação aérea em uma nuvem, tal como aquele grande enganador poderia facilmente enquadrar e montar; expondo, em cores próprias e vivas, as glórias e as esplêndidas aparências dos príncipes; suas vestes e coroas, sua comitiva, equipamentos e salva-vidas; a pompa dos tronos, das cortes e dos palácios imponentes, os edifícios suntuosos nas cidades, os jardins e campos nas cidades, com os vários exemplos de sua riqueza, prazer e alegria; de modo que seja mais provável que desperte a imaginação e desperte a admiração e o afeto. Tal foi esse espetáculo, e levá-lo a uma alta montanha foi apenas para agradar a coisa e colorir a ilusão; no qual, ainda assim, o abençoado Jesus não se deixou impor, mas viu através da fraude, apenas permitiu que Satanás seguisse seu próprio caminho, para que sua vitória sobre ele pudesse ser mais ilustre. Portanto, observe, com relação às tentações de Satanás, que, primeiro, elas frequentemente atingem os olhos, que estão cegos para as coisas que deveriam ver e deslumbrados com as vaidades das quais deveriam ser desviados. O primeiro pecado começou nos olhos, Gn 3. 6. Precisamos, portanto, fazer uma aliança com nossos olhos e orar para que Deus os afaste de contemplar a vaidade.

Em segundo lugar, que as tentações geralmente surgem do mundo e das coisas nele contidas. A concupiscência da carne e dos olhos, com o orgulho da vida, são os temas dos quais o diabo extrai a maioria dos seus argumentos.

Em terceiro lugar, que é uma grande trapaça que o diabo impõe às pobres almas, nas suas tentações. Ele engana e assim destrói; ele impõe aos homens sombras e cores rápidas; mostra o mundo e a glória dele, e esconde dos olhos dos homens o pecado, a tristeza e a morte que mancham o orgulho de toda essa glória, os cuidados e calamidades que acompanham as grandes posses, e os espinhos com os quais as próprias coroas são revestidas.

Em quarto lugar, que a glória do mundo é a tentação mais encantadora para os irrefletidos e incautos, e aquela pela qual os homens são mais impostos. Os filhos de Labão desprezam a Jacó toda esta glória; o orgulho da vida é a armadilha mais perigosa.

(2.) O que ele lhe disse (v. 9): Todas estas coisas eu te darei, se você se prostrar e me adorar. Veja,

Primeiro, quão vã foi a promessa. Todas essas coisas eu te darei. Ele parece ter como certo que nas tentações anteriores ele em parte ganhou seu argumento e provou que Cristo não era o Filho de Deus, porque ele não lhe havia dado as evidências que ele exigia; de modo que aqui ele o considera um mero homem. "Venha", diz ele, "parece que Deus, cujo Filho você pensa ser, o abandona e o deixa com fome - um sinal de que ele não é seu Pai; mas se você quiser ser governado por mim, eu providenciarei melhor para você do que isso; reconheça-me como seu pai e peça minha bênção, e tudo isso eu te darei." Observe que Satanás faz dos homens uma presa fácil, quando pode persuadi-los a se considerarem abandonados por Deus. A falácia desta promessa reside no fato de que tudo isso te darei. E o que foi tudo isso? Era apenas um mapa, uma imagem, um mero fantasma, que não continha nada real ou sólido, e isso ele lhe daria; um belo prêmio! No entanto, essas são as ofertas de Satanás. Observe que multidões perdem a visão daquilo que é, ao fixarem seus olhos naquilo que não é. As iscas do diabo são todas uma farsa; são espetáculos e sombras com que ele os engana, ou melhor, eles se enganam. As nações da terra haviam sido, muito antes, prometidas ao Messias; se ele é o Filho de Deus, eles pertencem a ele; Satanás finge agora ser um anjo bom, provavelmente um daqueles que foram designados para governar reinos, e que recebeu a comissão de entregar-lhe a posse de acordo com a promessa. Observe que devemos tomar cuidado para não receber até mesmo aquilo que Deus prometeu, das mãos do diabo; fazemos isso quando precipitamos a performance, capturando-a de maneira pecaminosa.

Em segundo lugar, quão vil era a condição: Se você se prostrar e me adorar. Toda a adoração que os pagãos realizavam aos seus deuses era dirigida ao diabo (Dt 32.17), que é, portanto, chamado de deus deste mundo, 2 Cor 4.4; 1 Cor 10. 20. E de bom grado ele atrairia Cristo para seus interesses e o persuadiria, agora que ele se estabeleceu como Mestre, a pregar a idolatria gentia e a introduzi-la novamente entre os judeus, e então as nações da terra logo se reuniriam a ele. Que tentação poderia ser mais hedionda, mais negra? Observe que o melhor dos santos pode ser tentado ao pior dos pecados, especialmente quando está sob o poder da melancolia; como, por exemplo, ao ateísmo, à blasfêmia, ao assassinato, ao suicídio e tudo o mais. Esta é a aflição deles, mas embora não haja consentimento nem aprovação, não é pecado deles; Cristo foi tentado a adorar Satanás.

(2.) Veja como Cristo evitou o ataque, frustrou o ataque e saiu vencedor. Ele rejeitou a proposta,

[1.] Com aversão e ódio; Vá embora, Satanás. As duas tentações anteriores tinham algo de colorido, o que admitiria uma consideração, mas isso era tão grosseiro que não suportava uma negociação; parece abominável à primeira vista e, portanto, é imediatamente rejeitado. Se o melhor amigo que temos no mundo nos sugere algo como isto, Vá, sirva outros deuses, ele não deve ser ouvido com paciência, Dt 13. 6, 8. Algumas tentações têm a sua maldade escrita na testa, estão abertas de antemão; elas não devem ser contestadas, mas rejeitadas; "Vá embora, Satanás. Fora com isso, não posso suportar a ideia disso!" Embora Satanás tenha tentado Cristo a causar um mal a si mesmo, derrubando-se, embora ele não tenha cedido, ainda assim ele ouviu; mas agora que a tentação foge à face de Deus, ele não pode suportá-la; Vá embora, Satanás. Observe que é uma justa indignação que surge diante da proposta de qualquer coisa que reflita na honra de Deus e atinge sua coroa. Não, tudo o que é algo abominável, que temos certeza de que o Senhor odeia, devemos abominá-lo; longe de nós que tenhamos algo a ver com isso. Observe que é bom ser peremptório ao resistir à tentação e tapar os ouvidos aos encantos de Satanás.

[2.] Com um argumento extraído das Escrituras. Observe que, para fortalecer nossas resoluções contra o pecado, é bom ver que grande razão existe para essas resoluções. O argumento é muito adequado, e exatamente ao propósito, tirado de Deuteronômio 6.13 e 10.20. Adorarás o Senhor teu Deus, e somente a ele servirás. Cristo não contesta se era um anjo de luz, como pretendia, ou não; mas embora o fosse, não deve ser adorado, porque essa é uma honra devida somente a Deus. Observe que é bom dar respostas à tentação tão completas e breves quanto possível, para não deixar espaço para objeções. Nosso Salvador recorre à lei fundamental neste caso, que é indispensável e universalmente obrigatória. Observe que o culto religioso é devido somente a Deus e não deve ser dado a nenhuma criatura; é uma flor da coroa que não pode ser alienada, um ramo da glória de Deus que ele não dará a outro, e que não daria ao seu próprio Filho, obrigando todos os homens a honrar o Filho, assim como honram o Pai, se ele não fosse Deus, igual a ele e um com ele. Cristo cita esta lei relativa ao culto religioso, e cita-a com aplicação a si mesmo;

Primeiro, para mostrar que em seu estado de humilhação ele próprio foi feito sob esta lei: embora, como Deus, ele fosse adorado, ainda assim, como Homem, ele adorou a Deus, tanto pública quanto privadamente. Ele não nos obriga a mais do que aquilo a que inicialmente teve prazer em se obrigar. Assim coube a ele cumprir toda a justiça.

Em segundo lugar, para mostrar que a lei do culto religioso é de obrigação eterna: embora ele tenha revogado e alterado muitas instituições de culto, ainda assim esta lei fundamental da natureza - que somente Deus deve ser adorado, ele veio para ratificar, confirmar e fazer cumprir sobre nós.

V. Temos aqui o fim e o resultado deste combate. Embora os filhos de Deus possam ser exercitados com muitas e grandes tentações, ainda assim Deus não permitirá que sejam tentados acima da força que eles têm, ou ele colocará neles, 1 Coríntios 10:13. É apenas por um período que eles ficam oprimidos, passando por múltiplas tentações.

Agora a questão era gloriosa e para grande honra de Cristo: pois,

1. O diabo ficou perplexo e saiu do campo; Então o diabo o abandona, forçado a fazê-lo pelo poder que veio junto com aquela palavra de comando: Vai-te daqui, Satanás. Ele fez uma retirada vergonhosa e inglória e saiu em desgraça; e quanto mais ousadas foram suas tentativas, mais mortificante foi o florete que lhe foi dado. Magnis tamen excidit ausis – A tentativa, porém, na qual ele falhou, foi ousada. Então, quando ele fez o seu pior, tentou-o com todos os reinos do mundo, e a glória deles, e descobriu que ele não foi influenciado por aquela isca, que ele não poderia prevalecer com aquela tentação com a qual ele havia derrubado tantos milhares de filhos dos homens, então ele o abandona; então ele o entrega como mais do que um homem. Como isso não o comoveu, ele se desespera em comovê-lo e começa a concluir que ele é o Filho de Deus e que é em vão tentá-lo ainda mais. Observe que se resistirmos ao diabo, ele fugirá de nós; ele cederá, se mantivermos nossa posição; como quando Noemi viu que Rute estava firmemente decidida, ela parou de falar com ela. Quando o diabo deixou nosso Salvador, ele se sentiu bastante derrotado; sua cabeça foi quebrada pela tentativa que fez de machucar o calcanhar de Cristo. Ele o deixou porque não tinha nada dentro dele, nada em que se agarrar; ele viu que não adiantava nada e então desistiu. Observe que o diabo, embora seja inimigo de todos os santos, é um inimigo vencido. O Capitão da nossa salvação o derrotou e desarmou; não temos nada a fazer senão buscar a vitória.

2. Os santos anjos vieram e assistiram nosso Redentor vitorioso: Eis que anjos vieram e o serviram. Eles vieram com uma aparência visível, como o diabo havia feito na tentação. Enquanto o diabo atacava nosso Salvador, os anjos permaneceram à distância, e seu atendimento e administração imediatos foram suspensos, para que pudesse parecer que ele derrotou Satanás com sua própria força, e que sua vitória pudesse ser ainda mais ilustre; e que depois, quando Miguel fizer uso de seus anjos na luta contra o dragão e seus anjos, pode parecer que não é porque ele precisa deles, ou porque não poderia fazer seu trabalho sem eles, mas porque ele tem prazer em honrá-los tanto quanto empregá-los. Um anjo poderia ter servido para lhe trazer comida, mas aqui estão muitos que o atendem, para testemunhar seu respeito por ele e sua prontidão para receber suas ordens. Veja isto! Vale a pena observar;

(1.) Que assim como existe um mundo de espíritos perversos e maliciosos que lutam contra Cristo e sua igreja, e todos os crentes em particular, também existe um mundo de espíritos santos e abençoados engajados e empregados por eles. Em referência à nossa guerra contra os demônios, podemos obter muito conforto em nossa comunhão com os anjos.

(2.) Que as vitórias de Cristo são os triunfos dos anjos. Os anjos vieram felicitar Cristo pelo seu sucesso, alegrar-se com ele e dar-lhe a glória devida ao seu nome; pois isso foi cantado em alta voz no céu, quando o grande dragão foi expulso (Ap 12.9,10): Agora chegou a salvação e a força.

(3.) Que os anjos ministraram ao Senhor Jesus, não só comida, mas tudo o mais que ele quisesse depois desse grande cansaço. Veja como os exemplos de condescendência e humilhação de Cristo foram equilibrados com sinais de sua glória. Como quando foi crucificado em fraqueza, ainda assim viveu pelo poder de Deus; assim, quando em fraqueza ele foi tentado, estava com fome e cansado, mas por seu poder divino ele comandou o ministério dos anjos. Assim, o Filho do homem comeu a comida dos anjos e, como Elias, é alimentado por um anjo no deserto, 1 Reis 19. 4, 7. Observe que, embora Deus possa permitir que seu povo seja levado a necessidades e dificuldades, ainda assim ele cuidará eficazmente de seu suprimento e preferirá enviar anjos para alimentá-los, do que vê-los perecer. Confia no Senhor, e verdadeiramente serás alimentado, Sl 37. 3.

Cristo foi assim socorrido após a tentação,

[1.] Para seu encorajamento para continuar em seu empreendimento, para que pudesse ver os poderes do céu se aliando a ele, quando visse os poderes do inferno colocados contra ele.

[2.] Para nosso incentivo a confiar nele; pois assim como ele sabia, por experiência, o que era sofrer, ser tentado, e quão difícil era isso, também ele sabia o que era ser socorrido, ser tentado, e quão confortável era isso; e, portanto, podemos esperar, não apenas que ele simpatize com seu povo tentado, mas que venha com alívio oportuno para eles; como nosso grande Melquisedeque, que encontrou Abraão quando ele voltou da batalha, e como os anjos aqui ministraram a ele.

Abertura do Ministério de Cristo.

12 Ouvindo, porém, Jesus que João fora preso, retirou-se para a Galileia;

13 e, deixando Nazaré, foi morar em Cafarnaum, situada à beira-mar, nos confins de Zebulom e Naftali;

14 para que se cumprisse o que fora dito por intermédio do profeta Isaías:

15 Terra de Zebulom, terra de Naftali, caminho do mar, além do Jordão, Galileia dos gentios!

16 O povo que jazia em trevas viu grande luz, e aos que viviam na região e sombra da morte resplandeceu-lhes a luz.

17 Daí por diante, passou Jesus a pregar e a dizer: Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus.

Temos aqui um relato da pregação de Cristo nas sinagogas da Galileia, pois ele veio ao mundo para ser pregador; a grande salvação que ele realizou, ele mesmo começou a publicar (Hb 2.3) para mostrar o quanto seu coração estava nisso, e o nosso deveria estar.

Várias passagens dos outros evangelhos, especialmente o de João, supostamente intervêm, na ordem da história da vida de Cristo, entre sua tentação e sua pregação na Galileia. Sua primeira aparição após a tentação foi quando João Batista apontou para ele, dizendo: Eis o Cordeiro de Deus, João 1.29. Depois disso, ele subiu a Jerusalém, para a Páscoa (João 2), discursou com Nicodemos (João 3), com a mulher samaritana (João 4), e depois voltou para a Galileia, e pregou lá. Mas Mateus, tendo residido na Galileia, começa sua história do ministério público de Cristo com sua pregação ali, da qual temos um relato aqui. Observe,

I. A hora: Quando Jesus ouviu que João foi lançado na prisão, foi para a Galileia. Observe que o clamor dos sofrimentos dos santos chega aos ouvidos do Senhor Jesus. Se João for lançado na prisão, Jesus ouve, toma conhecimento disso e segue seu caminho de acordo: ele se lembra dos laços e aflições que habitam seu povo. Observe:

1. Cristo não entrou no país até ouvir sobre a prisão de João; pois ele deve ter tempo para preparar o caminho do Senhor, antes que o próprio Senhor apareça. A Providência ordenou sabiamente que João fosse eclipsado antes que Cristo brilhasse; caso contrário, as mentes das pessoas teriam ficado distraídas entre os dois; um teria dito: sou de João, e outro, sou de Jesus. João deve ser o arauto de Cristo, mas não o seu rival. A lua e as estrelas se perdem quando o sol nasce. João havia feito sua obra pelo batismo de arrependimento e então foi posto de lado. As testemunhas foram mortas quando terminaram o seu depoimento, e não antes, Ap 11. 7.

2. Ele foi para o país assim que soube da prisão de João; não apenas para garantir sua própria segurança, sabendo que os fariseus na Judeia eram tão inimigos para ele quanto Herodes era para João, mas para suprir a necessidade de João Batista e construir sobre o bom fundamento que ele havia estabelecido. Note que Deus não se deixará sem testemunho, nem a sua igreja sem guias; quando ele remove um instrumento útil, ele pode levantar outro, pois ele tem o resíduo do Espírito, e ele o fará, se tiver trabalho a fazer. Moisés, meu servo, morreu, João foi lançado na prisão; agora, portanto, Josué, levanta-te; Jesus, levante-se.

II. O lugar onde ele pregou; na Galileia, uma parte remota do país, que ficava mais distante de Jerusalém, era vista com desprezo, como rude e grosseira. Os habitantes daquele país eram considerados homens robustos, adequados para soldados, mas não homens educados ou adequados para estudiosos. Para onde Cristo foi, lá ele estabeleceu o padrão de seu evangelho; e nisso, como em outras coisas, ele se humilhou. Observe,

1. A cidade específica que escolheu para residência; não Nazaré, onde ele foi criado; não, ele saiu de Nazaré; especial atenção é dada a isso, v. 13. E com razão ele deixou Nazaré; pois os homens daquela cidade o expulsaram do meio deles, Lucas 4. 29. Ele fez-lhes a sua primeira e muito justa oferta de seu serviço, mas eles rejeitaram a ele e à sua doutrina, e ficaram cheios de indignação com ele e com ela; e portanto ele deixou Nazaré e sacudiu a poeira de seus pés em testemunho contra aqueles que não queriam que ele os ensinasse. Nazaré foi o primeiro lugar que recusou a Cristo e, portanto, foi recusada por ele. Observe que é justo que Deus tome o evangelho e os meios da graça daqueles que os desprezam e os rejeitam. Cristo não ficará muito tempo onde não é bem-vindo. Infeliz Nazaré! Se você soubesse neste dia as coisas que pertencem à sua paz, quão bom teria sido para você! Mas agora eles estão escondidos dos teus olhos.

Mas ele veio e habitou em Cafarnaum, que era uma cidade da Galileia, mas a muitos quilômetros de distância de Nazaré, uma cidade grande e de muitos resorts. Diz-se que aqui fica na costa marítima, não no mar grande, mas no mar de Tiberíades, uma água interior, também chamada de lago de Genesaré. Perto da queda do Jordão no mar ficava Cafarnaum, na tribo de Naftali, mas na fronteira com Zebulom; aqui Cristo veio e aqui ele habitou. Alguns pensam que seu pai José morava aqui, outros que ele alugou pelo menos uma casa ou alojamento; e alguns acham mais do que provável que ele morasse na casa de Simão Pedro; entretanto, aqui ele não se fixava constantemente, pois andava fazendo o bem; mas este foi por algum tempo seu quartel-general: o pouco descanso que ele teve estava aqui; aqui ele tinha um lugar, embora não um lugar próprio, onde repousar a cabeça. E em Cafarnaum, ao que parece, ele foi bem-vindo e teve melhor entretenimento do que em Nazaré. Observe que se alguns rejeitam a Cristo, outros ainda o receberão e lhe darão as boas-vindas. Cafarnaum está feliz com os restos de Nazaré. Se os próprios compatriotas de Cristo não estiverem reunidos, ele ainda será glorioso. "E tu, Cafarnaum, já tens um dia; agora foste elevado ao céu; sê sábio para ti mesmo e sabe o tempo da tua visitação."

2. A profecia que se cumpriu é esta, v. 14-16. É citado em Is 9. 1, 2, mas com algumas variações. O profeta naquele lugar está prevendo que uma maior escuridão de aflição acontecerá aos desprezadores de Emanuel, do que aconteceu aos países ali mencionados, seja em seu primeiro cativeiro sob Ben-Hadade, que foi apenas luz (1 Reis 15:20), ou em seu segundo cativeiro. sob o Assírio, que era muito mais pesado, 2 Reis 15. 29. A punição da nação judaica por rejeitar o evangelho deveria ser mais severa do que qualquer uma delas (ver Is 8.21, 22); pois aqueles lugares cativados reviveram em sua escravidão e viram uma grande luz novamente, cap. 9. 2. Este é o sentido de Isaías; mas a Escritura tem muitos cumprimentos; e o evangelista aqui toma apenas a última cláusula, que fala do retorno da luz da liberdade e da prosperidade aos países que estiveram nas trevas do cativeiro, e a aplica ao aparecimento do evangelho entre eles.

Os lugares são mencionados, v. 15. Diz-se com razão que a terra de Zebulom ficava perto da costa marítima, pois Zebulom era um porto de navios e se regozijava com sua saída, Gênesis 49:13; Deuteronômio 33. 18. De Naftali, foi dito que ele deveria dar boas palavras (Gn 49.21), e deveria ficar satisfeito com favor (Dt 33.23), pois dele começou o evangelho; palavras realmente boas, e que trazem à alma o favor satisfatório de Deus. O país além do Jordão é mencionado da mesma forma, pois lá às vezes encontramos Cristo pregando, e a Galileia dos gentios, a alta Galileia para a qual os gentios recorriam para o tráfego e onde se misturavam com os judeus; o que sugere uma bondade reservada para os pobres gentios. Quando Cristo veio a Cafarnaum, o evangelho chegou a todos os lugares ao redor; tais influências difusoras foram lançadas pelo Sol da justiça.

Agora, com relação aos habitantes desses lugares, observe:

(1.) A postura em que estavam antes que o evangelho chegasse entre eles (v. 16); eles estavam na escuridão. Observe que aqueles que estão sem Cristo estão nas trevas, ou melhor, são as próprias trevas; como a escuridão que estava sobre a face das profundezas. Não, eles estavam na região e na sombra da morte; o que denota não apenas grande escuridão, já que o túmulo é uma terra de trevas, mas também grande perigo. Um homem que está desesperadamente doente e sem probabilidade de se recuperar está no vale da sombra da morte, embora não esteja totalmente morto; portanto, os pobres estavam à beira da condenação, embora ainda não estivessem condenados à morte pela lei. E, o que é pior de tudo, eles estavam nessa condição. Sentado em postura contínua; onde estamos sentados, pretendemos ficar; eles estavam no escuro, e provavelmente estariam, desesperados para encontrar a saída. E é uma postura satisfeita; eles estavam no escuro e amavam a escuridão, escolheram-na em vez da luz; eles eram voluntariamente ignorantes. A condição deles era triste; ainda é a condição de muitas nações grandes e poderosas, nas quais devemos pensar e orar com piedade. Mas a condição deles é mais triste, daqueles que se sentam nas trevas no meio da luz do evangelho. Aquele que está no escuro porque é noite pode ter certeza de que o sol nascerá em breve; mas aquele que está nas trevas porque é cego não terá os olhos abertos tão cedo. Temos a luz, mas de que isso nos servirá, se não formos a luz no Senhor?

(2.) O privilégio que desfrutaram quando Cristo e seu evangelho vieram entre eles; foi um reavivamento tão grande quanto a luz foi para um viajante ignorante. Observe que quando o evangelho chega, a luz vem; quando se trata de qualquer lugar, quando se trata de qualquer alma, ali faz dia, João 3. 19; Lucas 1. 78, 79. A luz está descobrindo, está direcionando; assim é o evangelho.

É uma grande luz; denotando a clareza e evidência das revelações do evangelho; não como a luz de uma vela, mas a luz do sol quando ele sai com sua força. Grande em comparação com a luz da lei, cujas sombras foram agora eliminadas. É uma grande luz, pois descobre coisas grandes e de vastas consequências; durará muito e se espalhará muito. E é uma luz crescente, insinuada nessa palavra: Ela nasceu. Era apenas primavera para eles; agora amanheceu o dia, que depois brilhou cada vez mais. O reino do evangelho, como um grão de mostarda ou a luz da manhã, foi pequeno em seu início, gradual em seu crescimento, mas grande em sua perfeição.

Observe, a luz subiu até eles; não foram procurá-lo, mas foram impedidos com as bênçãos desta bondade. Ela veio sobre eles antes que eles percebessem, no tempo determinado, pela disposição daquele que comanda a manhã e faz com que a primavera conheça seu lugar, para que possa tomar conta dos confins da terra, Jó 38. 12, 13.

III. O texto sobre o qual ele pregou (v. 17): A partir daquele momento, isto é, desde a sua vinda à Galileia, à terra de Zebulom e Naftali, a partir daquele momento, ele começou a pregar. Ele havia pregado, antes disso, na Judeia, e fez e batizou muitos discípulos (João 4.1); mas sua pregação não era tão pública e constante como agora começava a ser. A obra do ministério é tão grande e terrível que pode ser iniciada por etapas e avanços graduais.

O assunto sobre o qual Cristo se deteve agora em sua pregação (e foi de fato a soma e a substância de toda a sua pregação) foi exatamente o mesmo sobre o qual João pregou (cap. 3.2); Arrependa-se, pois o reino dos céus está próximo; pois o evangelho é o mesmo em substância sob várias dispensações; os comandos são os mesmos e as razões para aplicá-los são as mesmas; um anjo do céu não ousa pregar nenhum outro evangelho (Gálatas 1.8), e pregará este, pois é o evangelho eterno. Tema a Deus e, pelo arrependimento, dê-lhe honra, Apocalipse 14. 6, 7. Cristo colocou grande respeito no ministério de João, quando ele pregou com o mesmo propósito que João havia pregado antes dele. Com isso ele mostrou que João era seu mensageiro e embaixador; pois quando ele próprio trouxe a incumbência, era a mesma que havia enviado por ele. Assim Deus confirmou a palavra de seu mensageiro, Is 44. 26. O Filho veio na mesma missão que os servos vieram (cap. 21:37), para buscar frutos, frutos dignos de arrependimento. Cristo jazia no seio do Pai e poderia ter pregado noções sublimes de coisas divinas e celestiais, que deveriam ter alarmado e divertido o mundo erudito, mas ele recorre a este texto antigo e simples: Arrependam-se, pois o reino dos céus está à mão.

[1.] Isto ele pregou primeiro; ele começou com isso. Os ministros não devem ter a ambição de apresentar novas opiniões, formular novos esquemas ou cunhar novas expressões, mas devem contentar-se com coisas claras e práticas, com a palavra que está perto de nós, até na nossa boca e no nosso coração. Não precisamos subir ao céu, nem descer às profundezas, por assunto ou linguagem em nossa pregação. Assim como João preparou o caminho de Cristo, Cristo preparou o seu próprio caminho e abriu caminho para novas descobertas que ele planejou, com a doutrina do arrependimento. Se alguém fizer esta parte de sua vontade, conhecerá mais de sua doutrina, João 7. 17.

[2.] Isto é pregado frequentemente; onde quer que ele fosse, esse era o seu tema, e nem ele nem seus seguidores jamais o consideraram desgastado, como teriam feito aqueles que têm coceira nos ouvidos e gostam mais de novidades e variedades do que daquilo que é verdadeiramente edificante. Observe que aquilo que foi pregado e ouvido antes pode ainda ser pregado e ouvido novamente com muito proveito; mas então deveria ser pregado e ouvido melhor, e com novos afetos; o que Paulo havia dito antes, ele disse novamente, clamando, Fp 3. 1, 18.

[3.] Isso ele pregou como evangelho; "Arrependam-se, revejam seus caminhos e convertam-se." Observe que a doutrina do arrependimento é a doutrina correta do evangelho. Não apenas o austero Batista, que era visto como um homem melancólico e taciturno, mas o doce e gracioso Jesus, cujos lábios caíam como um favo de mel, pregava o arrependimento; pois é um privilégio indescritível deixar espaço para o arrependimento.

[4.] A razão ainda é a mesma; O reino dos céus está próximo; pois não foi considerado que aconteceria plenamente até o derramamento do Espírito após a ascensão de Cristo. João havia pregado o reino dos céus próximo um ano antes; mas agora era muito mais forte; agora a salvação está mais próxima, Romanos 13.11. Deveríamos estar ainda mais vivificados em nosso dever, à medida que vemos o dia se aproximando, Hebreus 10..25.

Cristo chama Pedro, André, Tiago e João.

18 Caminhando junto ao mar da Galileia, viu dois irmãos, Simão, chamado Pedro, e André, que lançavam as redes ao mar, porque eram pescadores.

19 E disse-lhes: Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens.

20 Então, eles deixaram imediatamente as redes e o seguiram.

21 Passando adiante, viu outros dois irmãos, Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, que estavam no barco em companhia de seu pai, consertando as redes; e chamou-os.

22 Então, eles, no mesmo instante, deixando o barco e seu pai, o seguiram.

Quando Cristo começou a pregar, ele começou a reunir discípulos, que agora deveriam ser os ouvintes, e daqui em diante os pregadores, de sua doutrina, que agora deveriam ser testemunhas de seus milagres, e daqui em diante a respeito deles. Agora, nestes versículos, temos um relato dos primeiros discípulos que ele chamou à comunhão consigo mesmo.

E este foi um exemplo:

1. De chamado eficaz de Cristo. Em toda a sua pregação ele fez um chamado comum a todo o país, mas neste fez um chamado especial e particular àqueles que lhe foram dados pelo Pai. Vejamos e admiremos o poder da graça de Cristo, reconheçamos que sua palavra é a vara de sua força e esperemos nele pelas influências poderosas que são necessárias para a eficácia do chamado do evangelho - essas influências distintivas. Todo o país foi chamado, mas estes foram chamados, foram resgatados dentre eles. Cristo foi tão manifestado a eles, como não foi manifestado ao mundo.

2. Foi uma instância de ordenação e nomeação para o trabalho do ministério. Quando Cristo, como Mestre, fundou sua grande escola, uma de suas primeiras obras foi nomear porteiros, ou subordinados, para serem empregados na obra de instrução. Agora ele começou a dar presentes aos homens, a colocar o tesouro em vasos de barro. Foi um dos primeiros exemplos de seu cuidado pela igreja.

Agora podemos observar aqui,

I. Para onde foram chamados - perto do mar da Galileia, onde Jesus caminhava, estando Cafarnaum situada perto daquele mar. A respeito deste mar de Tiberíades, os judeus têm um ditado: Que de todos os sete mares que Deus fez, ele não escolheu nenhum senão o mar de Genesaré; o que é muito aplicável à escolha que Cristo fez dela, para honrá-la, como muitas vezes fez, com a sua presença e os seus milagres. Aqui, às margens do mar, Cristo caminhava para a contemplação, como Isaque no campo; aqui ele foi chamar seus discípulos; não para a corte de Herodes (pois poucos poderosos ou nobres são chamados), não para Jerusalém, entre os principais sacerdotes e os anciãos, mas para o mar da Galileia; certamente Cristo não vê como o homem vê. Não, senão que o mesmo poder que efetivamente chamou Pedro e André teria atuado sobre Anás e Caifás, pois para Deus nada é impossível; mas, como em outras coisas, em sua conduta e atendimento, ele se humilharia e mostraria que Deus escolheu os pobres deste mundo. A Galileia era uma parte remota da nação, os habitantes eram menos cultos e refinados, a sua própria língua era ampla e rude para os curiosos, a sua fala os traía. Aqueles que foram apanhados no mar da Galileia não tinham as vantagens e melhorias, não, nem dos galileus mais polidos; contudo, para lá foi Cristo, para chamar seus apóstolos que seriam os primeiros-ministros de estado em seu reino, pois ele escolhe as coisas tolas deste mundo, para confundir as sábias.

II. Quem eles eram. Temos um relato do chamado de dois pares de irmãos nestes versículos – Pedro e André, Tiago e João; os dois primeiros, e, provavelmente, os dois últimos também, já conheciam Cristo antes (Jo 1.40, 41), mas até agora não foram chamados para uma assistência próxima e constante a ele. Observe que Cristo gradualmente leva as pobres almas à comunhão consigo mesmo. Eles haviam sido discípulos de João e, portanto, estavam mais dispostos a seguir a Cristo. Observe que aqueles que se submeteram à disciplina do arrependimento serão bem-vindos às alegrias da fé. Podemos observar a respeito deles,

1. Que eles eram irmãos. Observe que é uma coisa abençoada quando aqueles que são parentes segundo a carne (como fala o apóstolo, Romanos 9.3), são reunidos em uma aliança espiritual com Jesus Cristo. É a honra e o conforto de uma casa, quando aqueles que são da mesma família são da família de Deus.

2. Que eram pescadores. Sendo pescadores,

(1.) Eles eram homens pobres: se tivessem propriedades, ou qualquer estoque considerável no comércio, não teriam feito da pesca seu comércio, no entanto, poderiam ter feito dela sua recreação. Observe que Cristo não despreza os pobres e, portanto, não devemos; os pobres são evangelizados, e a Fonte de honra às vezes dá honra mais abundante àquela parte que mais faltava.

(2.) Eles eram homens iletrados, não educados em livros ou literatura como Moisés, que estava familiarizado com todo o conhecimento dos egípcios. Observe que Cristo às vezes escolhe dotar com os dons da graça aqueles que menos têm a mostrar dos dons da natureza. No entanto, isto não justificará a ousada intrusão de homens ignorantes e não qualificados no trabalho do ministério: não se devem agora esperar dons extraordinários de conhecimento e expressão, mas as habilidades necessárias devem ser obtidas de maneira comum, e sem uma medida competente de conhecimento. estes, ninguém será admitido nesse serviço.

(3.) Eles eram homens de negócios, criados para o trabalho. Observe que a diligência em um chamado honesto agrada a Cristo e não é obstáculo para uma vida santa. Moisés foi chamado de pastorear ovelhas e Davi de seguir as ovelhas para empregos eminentes. As pessoas ociosas estão mais abertas às tentações de Satanás do que aos apelos de Deus.

(4.) Eram homens acostumados às adversidades e aos perigos; o comércio da pesca, mais do que qualquer outro, é trabalhoso e perigoso; os pescadores devem estar frequentemente molhados e com frio; eles devem vigiar, esperar, trabalhar e muitas vezes correr perigos perto das águas. Observe que aqueles que aprenderam a suportar dificuldades e correr riscos estão mais bem preparados para a comunhão e o discipulado de Jesus Cristo. Bons soldados de Cristo devem suportar dificuldades.

III. O que eles estavam fazendo. Pedro e André usavam então as redes, pescavam; e Tiago e João estavam consertando suas redes, o que era um exemplo de sua diligência e boa criação. Eles não procuraram o pai em busca de dinheiro para comprar redes novas, mas se esforçaram para consertar as antigas. É louvável fazer com que o que temos vá tão longe e dure o máximo que for possível. Tiago e João estavam com seu pai Zebedeu, prontos para ajudá-lo e facilitar seus negócios. Observe que é um presságio feliz e esperançoso ver os filhos cuidarem de seus pais e serem obedientes a eles. Observe:

1. Eles estavam todos empregados, todos muito ocupados e nenhum ocioso. Observe que quando Cristo vier, é bom ser encontrado fazendo. “Estou em Cristo?” É uma pergunta muito necessária que devemos fazer a nós mesmos; e, ao lado disso, "Estou na minha vocação?"

2. Eles tinham empregos diferentes; dois deles estavam pescando e dois deles consertando as redes. Observe que os ministros devem estar sempre empregados, seja no ensino ou no estudo; eles sempre podem encontrar algo para fazer, se não for culpa deles; e consertar suas redes é, na época, um trabalho tão necessário quanto a pesca.

IV. Qual foi o chamado (v. 19); Sigam-me e farei de vocês pescadores de homens. Eles já haviam seguido a Cristo antes, como discípulos comuns (João 1.37), mas para que pudessem seguir a Cristo e também ao seu chamado; por isso foram chamados a um atendimento mais próximo e constante, e devem abandonar a sua vocação. Observe que mesmo aqueles que foram chamados para seguir a Cristo precisam ser chamados para seguir em frente e para seguir mais de perto, especialmente quando são designados para a obra do ministério. Observe,

1. Para que Cristo os destinou; farei de vocês pescadores de homens; isso alude à sua vocação anterior. Que não se orgulhem da nova honra que lhes foi designada, pois ainda são apenas pescadores; que não tenham medo do novo trabalho que lhes será proposto, pois estão habituados a pescar e ainda são pescadores. Era comum em Cristo falar de coisas espirituais e celestiais sob tais alusões e em tais expressões que surgiam de coisas comuns que se ofereciam à sua visão. Davi foi chamado de pastorear ovelhas para alimentar o Israel de Deus; e quando ele é rei, é pastor. Observe,

(1.) Os ministros são pescadores de homens, não para destruí-los, mas para salvá-los, trazendo-os para outro elemento. Eles devem pescar, não por ira, riqueza, honra e promoção, para ganhá-los para si mesmos, mas por almas, para ganhá-las para Cristo. Eles cuidam de suas almas (Hb 13.17), e não buscam o que é seu, mas a você, 2 Cor 12.14, 16.

(2.) É Jesus Cristo quem os torna assim; farei de vocês pescadores de homens. É ele quem qualifica os homens para este trabalho, os chama para isso, os autoriza, dá-lhes a comissão de pescar almas e a sabedoria para ganhá-las. É provável que esses ministros tenham conforto em seu trabalho, pois são assim feitos por Jesus Cristo.

2. O que devem fazer para isso; Siga-me. Eles devem separar-se para atendê-lo diligentemente e dedicar-se a uma humilde imitação dele; devem segui-lo como seu líder. Observe:

(1.) Aqueles a quem Cristo emprega em qualquer serviço para ele, devem primeiro estar preparados e qualificados para isso.

(2.) Aqueles que desejam pregar a Cristo devem primeiro aprender a Cristo e aprender dele. Como podemos esperar levar outros ao conhecimento de Cristo, se nós mesmos não o conhecemos bem?

(3.) Aqueles que desejam conhecer Cristo devem ser diligentes e constantes em atendê-lo. Os apóstolos foram preparados para o seu trabalho, acompanhando Cristo durante todo o tempo em que ele entrava e saía entre eles, Atos 1. 21. Não há aprendizado comparável ao que se obtém seguindo a Cristo. Josué, ao ministrar a Moisés, está preparado para ser seu sucessor.

(4.) Aqueles que vão pescar homens devem seguir a Cristo e fazê-lo como ele fez, com diligência, fidelidade e ternura. Cristo é o grande modelo para os pregadores, e eles devem ser cooperadores dele.

V. Qual foi o sucesso desta chamada. Pedro e André abandonaram imediatamente as redes (v. 20); e Tiago e João abandonaram imediatamente o barco e seu pai (v. 22); e todos o seguiram. Observe que aqueles que desejam seguir a Cristo corretamente devem deixar tudo para segui-lo. Todo cristão deve deixar tudo com afeto, se libertar de todos, deve odiar pai e mãe (Lucas 14:26), deve amá-los menos do que a Cristo, deve estar pronto para se separar de seu interesse por eles em vez de seu interesse por Jesus Cristo; mas aqueles que se dedicam à obra do ministério preocupam-se, de maneira especial, em desvencilhar-se de todos os assuntos desta vida, para que possam dedicar-se totalmente àquela obra que exige o homem inteiro. Agora,

1. Este exemplo do poder do Senhor Jesus nos dá um bom incentivo para depender da suficiência de sua graça. Quão forte e eficaz é a sua palavra! Ele fala e pronto. O mesmo poder acompanha esta palavra de Cristo, Segue-me, que acompanha aquela palavra, Lázaro, sai; um poder para tornar disposto, Sal 110. 3.

2. Este exemplo da flexibilidade dos discípulos nos dá um bom exemplo de obediência ao mandamento de Cristo. Observe que é propriedade de todos os servos fiéis de Cristo vir quando são chamados e seguir seu Mestre onde quer que ele os conduza. Eles não se opuseram aos seus empregos atuais, aos seus compromissos com as famílias, às dificuldades do serviço para o qual foram chamados, ou à sua própria inaptidão para tal; mas, sendo chamados, obedeceram e, como Abraão, saíram sem saber para onde iam, mas sabendo muito bem a quem seguiam. Tiago e João deixaram o pai: não se diz o que aconteceu com ele; sua mãe, Salomé, era uma seguidora constante de Cristo; sem dúvida, seu pai Zebedeu era um crente, mas o chamado para seguir a Cristo se fixou nos jovens. A juventude é a idade do aprendizado e a idade do trabalho. Os sacerdotes ministraram no auge de suas vidas.

Cristo prega na Galileia; Milagres de Cristo na Galileia.

23 Percorria Jesus toda a Galileia, ensinando nas sinagogas, pregando o evangelho do reino e curando toda sorte de doenças e enfermidades entre o povo.

24 E a sua fama correu por toda a Síria; trouxeram-lhe, então, todos os doentes, acometidos de várias enfermidades e tormentos: endemoninhados, lunáticos e paralíticos. E ele os curou.

25 E da Galileia, Decápolis, Jerusalém, Judeia e dalém do Jordão numerosas multidões o seguiam.

Veja aqui,

I. Que pregador diligente Cristo foi; Ele percorreu toda a Galileia, ensinando nas sinagogas e pregando o evangelho do reino. Observe,

1. O que Cristo pregou – o evangelho do reino. O reino dos céus, isto é, de graça e glória, é enfaticamente o reino, o reino que estava por vir; aquele reino que sobreviverá, pois superará, todos os reinos da terra. O evangelho é a carta desse reino, contendo o juramento de coroação do Rei, pelo qual ele graciosamente se obrigou a perdoar, proteger e salvar os súditos daquele reino; contém também o juramento de fidelidade deles, pelo qual eles se obrigam a observar seus estatutos e buscar sua honra; este é o evangelho do reino; este Cristo era o próprio pregador, para que nossa fé nele pudesse ser confirmada.

2. Onde ele pregou – nas sinagogas; não apenas ali, mas principalmente ali, porque esses eram os locais de assembleia, onde a sabedoria deveria erguer a voz (Pv 1.21); porque eram locais de encontro para o culto religioso e ali, era de se esperar, as mentes do povo estariam preparadas para receber o evangelho; e ali foram lidas as Escrituras do Antigo Testamento, cuja exposição introduziria facilmente o evangelho do reino.

3. Que esforços ele teve ao pregar; Ele percorreu toda a Galileia, ensinando. Ele poderia ter emitido uma proclamação para convocar todos a virem até ele; mas, para mostrar sua humildade e as condescendências de sua graça, ele vai até eles; pois ele espera ser gracioso e vem buscar e salvar. Josefo diz: Havia mais de duzentas cidades e vilas na Galileia, e todas, ou a maioria delas, Cristo visitou. Ele começou a fazer o bem. Nunca houve um pregador tão itinerante, tão infatigável, como Cristo foi; ele foi de cidade em cidade, para suplicar aos pobres pecadores que se reconciliassem com Deus. Este é um exemplo para os ministros, para que se dediquem a fazer o bem e sejam instantes e constantes, a tempo e fora de tempo, para pregar a palavra.

II. Que médico poderoso Cristo foi; ele não apenas ensinou, mas curou, e ambos com sua palavra, para que pudesse engrandecer acima de tudo seu nome. Ele enviou sua palavra e os curou. Agora observe,

1. Que doenças ele curou – todas sem exceção. Ele curou todo tipo de doença e todo tipo de enfermidade. Há doenças que são chamadas de reprovação dos médicos, obstinados em todos os métodos que podem prescrever; mas mesmo essas foram a glória deste Médico, pois ele curou a todos, por mais inveteradas que fossem. Sua palavra era o verdadeiro panfarmacon – cura total.

Três palavras gerais são usadas aqui para indicar isso; ele curou todas as doenças, noson, como cegueira, claudicação, febre, hidropisia; toda doença, ou definhamento, malakian, como fluxos e turbeculoses; e todos os tormentos, basanos, como gota, pedras, convulsões e similares, como cinomose torturante; se a doença era aguda ou crônica; se era uma doença devastadora ou debilitante; nada foi tão ruim, nem muito difícil, para Cristo curar com uma palavra falada.

São especificadas três doenças específicas; a paralisia, que é a maior fraqueza do corpo; loucura, que é a maior doença da mente, e possessão do Diabo, que é a maior miséria e calamidade de ambas, mas Cristo curou a todos: pois ele é o Médico soberano tanto da alma quanto do corpo, e tem o comando de todas as doenças.

2. Quais pacientes ele teve. Um médico de tão fácil acesso, tão seguro de sucesso, que curava imediatamente, sem doloroso suspense e expectativa, ou remédios dolorosos piores que a doença; que curavam gratuitamente e não cobravam honorários, não podiam deixar de ter muitos pacientes. Veja aqui, que aglomeração havia para ele de todas as partes; grandes multidões de pessoas vieram, não apenas da Galileia e do país ao redor, mas até de Jerusalém e da Judeia, que ficavam muito longe; pois sua fama se espalhou por toda a Síria, não apenas entre todo o povo dos judeus, mas entre as nações vizinhas, que, pelo relatório que agora se espalhou por toda parte a respeito dele, estariam preparadas para receber seu evangelho, quando mais tarde deveria ser trazido para eles. Esta é a razão pela qual tais multidões vieram até ele, porque sua fama havia se espalhado tão amplamente. Observe que o que ouvimos de Cristo de outras pessoas deve nos convidar a ele. A rainha de Sabá foi induzida, pela fama de Salomão, a visitá-lo. A voz da fama é “Venha e veja”. Cristo ensinou e curou. Aqueles que vieram em busca de curas receberam instruções sobre as coisas que pertenciam à sua paz. É bom que alguma coisa leve as pessoas a Cristo; e aqueles que vierem a ele encontrarão nele mais do que esperavam. Esses sírios, como Naamã, o sírio, vindo para serem curados de suas doenças, sendo muitos deles convertidos, 2 Reis 5. 15, 17. Procuraram saúde para o corpo e obtiveram a salvação da alma; como Saul, que procurou os jumentos e encontrou o reino. No entanto, parecia que muitos daqueles que se regozijavam em Cristo como Curador, esqueceram-se dele como Mestre.

Agora, no que diz respeito às curas que Cristo operou, observemos, de uma vez por todas, o milagre, a misericórdia e o mistério delas.

(1.) O milagre deles. Eles foram feitos de tal maneira que claramente eram considerados produtos imediatos de um poder divino e sobrenatural, e eram o selo de Deus para sua comissão. A natureza não poderia fazer estas coisas, ela era o Deus da natureza; as curas eram muitas, de doenças incuráveis ​​pela arte do médico, de pessoas estranhas, de todas as idades e condições; as curas foram realizadas abertamente, diante de muitas testemunhas, em grupos mistos de pessoas que teriam negado a questão dos fatos, se pudessem ter alguma coragem para fazê-lo; nenhuma cura jamais falhou ou foi posteriormente questionada; eles foram realizados rapidamente e não (como curas por causas naturais) gradualmente; eram curas perfeitas e operadas com uma palavra; tudo o que prova que ele é um Mestre que vem de Deus, pois, de outra forma, ninguém poderia ter feito as obras que ele fez, João 3. 2. Ele apela a estes como credenciais, cap. 11. 4, 5; João 5. 36. Esperava-se que o Messias fizesse milagres (João 7. 31); milagres desta natureza (Is 35. 5, 6); e temos esta prova indiscutível de que ele é o Messias; nunca houve nenhum homem que fizesse isso; e, portanto, sua cura e sua pregação geralmente andavam juntas, pois a primeira confirmava a última; assim aqui ele começou a fazer e a ensinar, Atos 1.1.

(2.) A misericórdia deles. Os milagres que Moisés realizou, para provar sua missão, foram em sua maioria pragas e julgamentos, para indicar o terror daquela dispensação, embora vindos de Deus; mas os milagres que Cristo realizou foram, em sua maioria, curas, e todos eles (exceto a maldição da figueira estéril) bênçãos e favores; pois a dispensação do evangelho é fundada e construída em amor, graça e doçura; e a gestão é tal que tende não a assustar, mas a nos atrair à obediência. Cristo planejou, por meio de suas curas, conquistar as pessoas e insinuar a si mesmo e sua doutrina em suas mentes, e assim atraí-las com os laços do amor, Oseias 11.4. Os milagres dele provaram que sua doutrina era uma palavra fiel e convenceu os julgamentos dos homens; a misericórdia deles provou que era digno de toda aceitação e atuou em suas afeições. Não foram apenas grandes obras, mas boas obras, que ele lhes mostrou da parte de seu Pai (João 10.32); e esta bondade pretendia levar os homens ao arrependimento (Rm 2.4), como também mostrar que a bondade, a beneficência e a prática do bem a todos, com o máximo de nosso poder e oportunidade, são ramos essenciais daquela santa religião que Cristo veio ao mundo para estabelecer.

(3.) O mistério deles. Cristo, ao curar doenças corporais, pretendia mostrar que sua grande missão no mundo era curar doenças espirituais. Ele é o Sol da justiça, que surge com esta cura sob suas asas. Como o Conversor dos pecadores, ele é o Médico das almas, e nos ensinou a chamá-lo assim, cap. 9. 12, 13. O pecado é a doença, a enfermidade e o tormento da alma; Cristo veio para tirar os pecados e, assim, curá-los. E as histórias específicas das curas que Cristo realizou não só podem ser aplicadas espiritualmente, por meio de alusão e ilustração, mas, creio eu, têm a intenção de nos revelar coisas espirituais e de colocar diante de nós o caminho e o método de o trato de Cristo com as almas, na sua conversão e santificação; e são registradas aquelas curas que foram mais significativas e instrutivas desta forma; e devem, portanto, ser explicados e melhorados, para honra e louvor daquele glorioso Redentor, que perdoa todas as nossas iniquidades e, assim, cura todas as nossas doenças.

Mateus 5

Este capítulo e os dois que se seguem são um sermão; um famoso sermão; o sermão da montanha. É o discurso contínuo mais longo e completo de nosso Salvador que temos registrado em todos os evangelhos. É um discurso prático; não há muito da credibilidade do cristianismo nele - as coisas em que se deve acreditar, mas está totalmente envolvido na agenda - as coisas a serem feitas; com estas Cristo começou em sua pregação; porque, se alguém quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina conhecerá se ela é de Deus. As circunstâncias do sermão sendo explicadas (ver 1, 2), segue-se o próprio sermão, cujo escopo é, não encher nossas cabeças de noções, mas orientar e regular nossa prática.

I. Ele propõe a bem-aventurança como o fim e nos dá o caráter daqueles que têm direito à bem-aventurança (muito diferente dos sentimentos de um mundo vão), em oito bem-aventuranças, que podem ser justamente chamadas de paradoxos, ver 3-12.

II. Ele prescreve o dever como o caminho e nos dá regras permanentes desse dever. Ele dirige seus discípulos,

1. Para entender o que eles são - o sal da terra e as luzes do mundo, ver 13-16.

2. Para entender o que eles devem fazer - eles devem ser governados pela lei moral. Aqui está,

(1.) Uma ratificação geral da lei e uma recomendação dela para nós, como nossa regra, ver 17-20.

(2.) Uma retificação particular de diversos erros; ou melhor, uma reforma de diversas corrupções obstinadas e grosseiras, que os escribas e fariseus haviam introduzido em sua exposição da lei; e uma explicação autêntica de diversos ramos que mais precisavam ser explicados e justificados, ver 20. Particularmente, aqui está uma explicação,

[1] Do sexto mandamento, que proíbe o assassinato, ver 21-26.

[2] Do sétimo mandamento, contra o adultério, ver 27-32.

[3] Do terceiro mandamento, ver 33-37.

[4] Da lei da retaliação, ver 38-42.

[5] Da lei do amor fraternal, ver 43-48. E o escopo do todo é mostrar que a lei é espiritual.

O Sermão da Montanha.

“1 Vendo Jesus as multidões, subiu ao monte, e, como se assentasse, aproximaram-se os seus discípulos;”

Temos aqui um relato geral deste sermão.

I. O Pregador foi nosso Senhor Jesus, o Príncipe dos pregadores, o grande Profeta de sua igreja, que veio ao mundo para ser a Luz do mundo. Os profetas e João fizeram uma pregação virtuosa, mas Cristo superou a todos eles. Ele é a Sabedoria eterna, que estava no seio do Pai, antes de todos os mundos, e conhecia perfeitamente a sua vontade (João 1:18); e ele é a Palavra eterna, por quem nos falou nestes últimos dias. As muitas curas milagrosas operadas por Cristo na Galileia, sobre as quais lemos no final do capítulo anterior, destinavam-se a abrir caminho para este sermão e dispor as pessoas a receber instruções de alguém em quem havia tanto poder divino. e bondade; e, provavelmente, esse sermão foi o resumo, ou ensaio, do que ele havia pregado nas sinagogas da Galileia. Seu texto era: Arrependam-se, pois o reino dos céus está próximo. Este é um sermão sobre a primeira parte desse texto, mostrando o que é se arrepender; é reformar, tanto no julgamento quanto na prática; e aqui ele nos diz onde, em resposta a essa pergunta (Mal 3. 7), Para onde retornaremos? Posteriormente, ele pregou sobre a última parte do texto, quando, em diversas parábolas, mostrou como é o reino dos céus, cap. 13.

II. O lugar era uma montanha na Galileia. Como em outras coisas, também nesta, nosso Senhor Jesus estava mal acomodado; ele não tinha um lugar conveniente para pregar, nem para deitar a cabeça. Enquanto os escribas e fariseus tinham a cadeira de Moisés para se sentar, com toda a facilidade, honra e estado possíveis, e ali corrompiam a lei; nosso Senhor Jesus, o grande Mestre da verdade, é expulso para o deserto e não encontra um púlpito melhor do que uma montanha pode oferecer; e nem uma das montanhas sagradas, nem uma das montanhas de Sião, mas uma montanha comum; pelo qual Cristo diria que não há tal santidade distintiva de lugares agora, sob o evangelho, como havia sob a lei; mas que é a vontade de Deus que os homens orem e preguem em todos os lugares, em qualquer lugar, desde que seja decente e conveniente. Cristo pregou este sermão, que era uma exposição da lei, sobre uma montanha, porque sobre uma montanha a lei foi dada; e esta também foi uma promulgação solene da lei cristã. Mas observe a diferença: quando a lei foi dada, o Senhor desceu sobre a montanha; agora o Senhor subiu: então, ele falou em trovões e relâmpagos; agora,em voz baixa e mansa: então as pessoas receberam ordens de manter distância; agora eles são convidados a se aproximar: uma mudança abençoada! Se a graça e a bondade de Deus são (como certamente são) a sua glória, então a glória do evangelho é a glória que supera, pois a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo, 2 Coríntios 3.7; Heb 12. 18, etc. Foi predito de Zebulom e Issacar, duas das tribos da Galileia (Dt 33. 19), que eles chamariam o povo para a montanha; a esta montanha somos chamados, para aprender a oferecer os sacrifícios da justiça. Agora era esta a montanha do Senhor, onde ele nos ensinou seus caminhos, Isa 2. 2, 3; Miq. 4 1, 2.

III. Os ouvintes eram seus discípulos, que vieram a ele; veio ao seu chamado, como aparece comparando Marcos 3. 13, Lucas 6. 13. A eles dirigiu seu discurso, pois o seguiam por amor e aprendizado, enquanto outros o serviam apenas para curas. Ele os ensinou, porque eles estavam dispostos a ser ensinados (aos mansos ele ensinará seu caminho); porque entenderiam o que ele ensinava, o que para outros era tolice; e porque eles deveriam ensinar os outros; e, portanto, era necessário que eles tivessem um conhecimento claro e distinto dessas coisas. Os deveres prescritos neste sermão deveriam ser cumpridos conscienciosamente por todos aqueles que entrarem naquele reino dos céus que eles foram enviados para estabelecer, com a esperança de ter o benefício dele. Mas, embora esse discurso tenha sido dirigido aos discípulos, foi ouvido pela multidão; pois é dito (cap. 7. 28): O povo ficou surpreso. Nenhum limite foi estabelecido sobre esta montanha, para manter o povo afastado, como no monte Sinai (Êxodo 19:12); pois, por meio de Cristo, temos acesso a Deus, não apenas para falar com ele, mas para ouvi-lo. Não, ele estava de olho na multidão,na pregação deste sermão. Quando a fama de seus milagres reuniu uma vasta multidão, ele aproveitou a oportunidade de tão grande confluência de pessoas para instruí-los. Observe que é um encorajamento para um ministro fiel lançar a rede do evangelho onde há muitos peixes, na esperança de que alguns sejam pescados. A visão de uma multidão dá vida a um pregador, que ainda deve surgir do desejo de seu lucro, não de seu próprio louvor.

4. A solenidade de seu sermão é sugerida nessa palavra, quando ele foi estabelecido. Cristo pregou muitas vezes ocasionalmente e por meio de discursos interlocutórios; mas este foi um sermão definido, kathisantos autou, quando ele se posicionou para ser melhor ouvido. Ele sentou-se como um juiz ou legislador. Isso sugere com que serenidade e compostura mental as coisas de Deus devem ser faladas e ouvidas. Ele se assentou, para que as Escrituras pudessem ser cumpridas (Mal 3. 3), Ele se assentará como um refinador, para limpar a escória, as doutrinas corruptas dos filhos de Levi. Ele se sentou como no trono, julgando corretamente (Sl 9. 4); porque a palavra que ele falou nos julgará. Essa frase, Ele abriu a boca, é apenas uma perífrase hebraica de falar, como Jó 3. 1.

5. No entanto, alguns pensam que isso sugere a solenidade desse discurso; a congregação sendo grande, ele levantou a voz e falou mais alto do que o habitual. Ele havia falado muito por seus servos, os profetas, e abriu suas bocas (Ezequiel 3:27; 24:27; 33:22); mas agora ele abriu a sua própria e falou com liberdade, como alguém que tem autoridade. Um dos antigos tem esta observação sobre ele; Cristo ensinou muito sem abrir a boca. isto é, por sua vida santa e exemplar; e, ele ensinou, quando, sendo levado como um cordeiro ao matadouro, não abriu a boca, mas agora abriu a boca e ensinou, para que se cumprissem as Escrituras, Provérbios 8. 1, 2,

6. A sabedoria não chora - chora no topo dos lugares altos? E a abertura de seus lábios serão coisas certas. Ele os ensinou, de acordo com a promessa (Is 54. 13): Todos os teus filhos serão ensinados pelo Senhor; para este propósito ele tinha a língua dos eruditos (Isa 50. 4), e o Espírito do Senhor, Isa 61. 1. Ele os ensinou,qual era o mal que eles deveriam abominar, e qual era o bem que eles deveriam suportar e abundar; pois o cristianismo não é uma questão de especulação, mas é projetado para regular o temperamento de nossas mentes e o teor de nossas conversas; o tempo do evangelho é um tempo de reforma (Hb 9. 10); e pelo evangelho devemos ser reformados, devemos ser bons, devemos ser melhorados. A verdade, como é em Jesus, é a verdade segundo a piedade, Tito 1. 1.

O Sermão da Montanha.

“2 e ele passou a ensiná-los, dizendo:

3 Bem-aventurados os humildes de espírito, porque deles é o reino dos céus.

4 Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados.

5 Bem-aventurados os mansos, porque herdarão a terra.

6 Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão fartos.

7 Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia.

8 Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus.

9 Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus.

10 Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus.

11 Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós.

12 Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vós.”

Cristo começa seu sermão com bênçãos, pois veio ao mundo para nos abençoar (Atos 3. 26), como o grande Sumo Sacerdote de nossa profissão; como o abençoado Melquisedeque; como Aquele em quem todas as famílias da terra devem ser abençoadas, Gen 12. 3. Ele veio não apenas para comprar bênçãos para nós, mas para derramar e pronunciar bênçãos sobre nós; e aqui ele o faz como alguém que tem autoridade, como alguém que pode comandar a bênção, até mesmo a vida para sempre, e essa é a bênção aqui repetidas vezes prometida aos bons; o fato de pronunciá-los felizes os torna felizes; pois aqueles a quem ele abençoa, são realmente abençoados. O Antigo Testamento terminou com uma maldição (Mal 4. 6), o evangelho começa com uma bênção; porque para isso somos chamados, para que herdemos a bênção. Cada uma das bênçãos que Cristo pronuncia aqui tem uma dupla intenção:

1. Mostrar quem são os que devem ser considerados verdadeiramente felizes e quais são seus personagens.

2. Em que consiste a verdadeira felicidade, nas promessas feitas a pessoas de certas características, cujo cumprimento as tornará felizes. Agora,

1. Isso é projetado para corrigir os erros ruinosos de um mundo cego e carnal. Bem-aventurança é aquilo que os homens pretendem perseguir; Quem nos fará ver o bem? Sl 4. 6. Mas a maioria confunde o fim e forma uma noção errada de felicidade; e então não é de admirar que eles percam o caminho; eles escolhem suas próprias ilusões e cortejam uma sombra. A opinião geral é: bem-aventurados os que são ricos, grandes e honrados no mundo; eles passam seus dias em alegria e seus anos em prazer; eles comem a gordura e bebem o doce, e carregam tudo diante de si com uma mão erguida, e cada feixe se curva ao seu feixe; felizes as pessoas que estão em tal caso; e seus projetos, objetivos e propósitos estão de acordo; eles abençoam os avarentos (Sl 10. 3); eles serão ricos. Agora, nosso Senhor Jesus vem corrigir esse erro fundamental, apresentar uma nova hipótese e nos dar uma outra noção de bem-aventurança e pessoas bem-aventuradas, que, por mais paradoxal que possa parecer para aqueles que são preconceituosos, ainda é em si e parece ser para todos os que são iluminados para a salvação, uma regra e doutrina de verdade e certeza eternas, pelas quais devemos ser julgados em breve. Se este, portanto, é o começo da doutrina de Cristo, o começo da prática de um cristão deve ser tirar suas medidas de felicidade dessas máximas e direcionar suas buscas de acordo.

2. Destina-se a remover o desânimo dos fracos e pobres que recebem o evangelho, assegurando-lhes que seu evangelho não tornou felizes apenas aqueles que eram eminentes em dons, graças, confortos e utilidade; mas mesmo o menor no reino dos céus, cujo coração era reto para com Deus, era feliz nas honras e privilégios desse reino.

3. Destina-se a convidar almas a Cristo e a abrir caminho para sua lei em seus corações. O fato de Cristo pronunciar essas bênçãos, não no final de seu sermão, para dispensar o povo, mas no início dele, para prepará-los para o que ele tinha a dizer a eles, pode nos lembrar do monte Gerizim e do monte Ebal, nos quais as bênçãos e maldições da lei foram lidas, Deut 27. 12, etc. Lá as maldições são expressas e as bênçãos apenas implícitas; aqui as bênçãos são expressas e as maldições implícitas: em ambos, a vida e a morte são colocadas diante de nós; mas a lei apareceu mais como um ministério de morte, para nos dissuadir do pecado; o evangelho como uma dispensação de vida, para nos atrair a Cristo, em quem somente todo o bem deve ser obtido. E aqueles que tinham visto as curas graciosas operadas por sua mão (cap. 4. 23, 24), e agora ouviam as palavras graciosas que saíam de sua boca, diriam que ele era uma só peça, feito de amor e doçura.

4. Destina-se a estabelecer e resumir os artigos do acordo entre Deus e o homem. O escopo da revelação divina é nos informar o que Deus espera de nós e o que podemos esperar dele; e em nenhum lugar isso é mais plenamente estabelecido em poucas palavras do que aqui, nem com uma referência mais exata uma à outra; e este é o evangelho no qual somos obrigados a acreditar; pois o que é fé senão uma conformidade com esses personagens e uma dependência dessas promessas? O caminho para a felicidade é aqui aberto e feito uma estrada (Is 35. 8); e isso vindo da boca de Jesus Cristo, é sugerido que dele, e por ele, devemos receber tanto a semente quanto o fruto, tanto a graça exigida quanto a glória prometida. Nada passa entre Deus e o homem caído, a não ser por sua mão. Alguns dos pagãos mais sábios tinham noções de bem-aventurança diferentes do resto da humanidade e olhavam para isso de nosso Salvador. Sêneca, tentando descrever um homem abençoado, deixa claro que é apenas um homem honesto e bom que deve ser chamado: De vita beata. cap. 4. Cui nullum bonum malumque sit, nisi bonus malusque animus—Quem nec extollant fortuita, nec frangant—Cui vera voluptas erit voluptatum comtemplio—Cui unum bonum honestas, unum malum turpitudo.—Em cuja estimativa nada é bom ou mau, senão um bom ou um mau coração – Para quem nenhuma ocorrência exalta ou desanima – Cujo verdadeiro prazer consiste em um desprezo pelo prazer – Para quem o único bem é a virtude, e o único mal é o vício.

Nosso Salvador aqui nos dá oito personagens de pessoas abençoadas; que representam para nós as principais graças de um cristão. Em cada um deles é pronunciada uma bênção presente; Bem-aventurados são eles; e a cada um é prometida uma bênção futura, que é expressa de várias maneiras, de modo a se adequar à natureza da graça ou dever recomendado.

Perguntamos então quem é feliz? Está respondido,

I. Os pobres de espírito são felizes, v. 3. Há um espírito pobre que está tão longe de tornar os homens abençoados que é um pecado e uma armadilha - covardia e medo básico, e uma sujeição voluntária às concupiscências dos homens. Mas essa pobreza de espírito é uma disposição graciosa da alma, pela qual nos esvaziamos de nós mesmos, a fim de nos enchermos de Jesus Cristo. Ser pobre de espírito é:

1. Ser felizmente pobre, disposto a ser esvaziado da riqueza mundana, se Deus ordenar que seja nosso quinhão; para trazer nossa mente à nossa condição, quando é uma condição inferior. Muitos são pobres no mundo, mas elevados de espírito, pobres e orgulhosos, murmurando e reclamando, e culpando sua sorte, mas devemos nos acomodar em nossa pobreza, devemos saber como nos humilhar, Fp 4. 12. Reconhecendo a sabedoria de Deus em nos apontar para a pobreza, devemos ser fáceis nela, suportar pacientemente as inconveniências dela, ser gratos pelo que temos e tirar o melhor proveito daquilo que é. É sentar-se à vontade para toda a riqueza mundana, e não colocar nossos corações nela, mas suportar alegremente as perdas e decepções que podem nos atingir no estado mais próspero. Não é, por orgulho ou pretensão, tornar-nos pobres, jogando fora o que Deus nos deu, especialmente como aqueles na igreja de Roma, que juram pobreza e ainda absorvem a riqueza das nações; mas se somos ricos no mundo, devemos ser pobres em espírito, isto é, devemos condescender com os pobres e simpatizar com eles, como sendo tocados pelo sentimento de suas enfermidades; devemos esperar e nos preparar para a pobreza; não devemos temê-lo excessivamente ou evitá-lo, mas devemos dar-lhe as boas-vindas, especialmente quando se trata de mantermos uma boa consciência, Hebreus 10:34. Jó era pobre de espírito, quando bendisse a Deus tirando, assim como dando.

2. É ser manso e humilde aos nossos próprios olhos. Ser pobre de espírito, é pensar mal de nós mesmos, do que somos, temos e fazemos; os pobres são frequentemente considerados no Antigo Testamento como os humildes e abnegados, em oposição aos que estão à vontade e aos orgulhosos; é ser como criancinhas em nossa opinião sobre nós mesmos, fracos, tolos e insignificantes, cap. 18. 4; 19. 14. Laodiceia era pobre espiritualmente, e miseravelmente pobre, mas rica em espírito, tão rica em bens que não precisava de nada, Ap 3. 17. Por outro lado, Paulo era rico espiritualmente, excelente em dons e graças, mas pobre em espírito, o menor dos apóstolos, menos do que o menor de todos os santos, e nada em sua própria conta. É olhar com santo desprezo para nós mesmos, valorizar os outros e nos desvalorizar em relação a eles. É estar disposto a nos tornar baratos, mesquinhos e pequenos para fazer o bem; tornar-se tudo para todos os homens. É reconhecer que Deus é grande e nós somos maus; que ele é santo e nós somos pecadores; que ele é tudo e nós nada, menos que nada, pior que nada; e nos humilharmos diante dele e sob sua poderosa mão.

3. É sair de toda a confiança em nossa própria justiça e força, para que possamos depender apenas do mérito de Cristo para nossa justificação e do espírito e graça de Cristo para nossa santificação. Aquele espírito quebrantado e contrito com que o publicano clamou por misericórdia a um pobre pecador, é aquela pobreza de espírito. Devemos nos chamar de pobres, porque sempre carentes da graça de Deus, sempre implorando na porta de Deus, sempre esperando em sua casa.

Agora,

(1.) Essa pobreza de espírito é colocada em primeiro lugar entre as graças cristãs. Os filósofos não consideram a humildade entre suas virtudes morais, mas Cristo a coloca em primeiro lugar. A abnegação é a primeira lição a ser aprendida em sua escola, e a pobreza de espírito merece a primeira bem-aventurança. O fundamento de todas as outras graças é colocado na humildade. Aqueles que querem construir alto devem começar baixo; e é um excelente preparativo para a entrada da graça do evangelho na alma; ajusta o solo para receber a semente. Os que estão cansados ​​e sobrecarregados são os pobres de espírito e encontrarão descanso com Cristo.

(2.) Eles são abençoados. Agora eles são assim, neste mundo. Deus olha graciosamente para eles. Eles são seus pequeninos e têm seus anjos. Para eles, ele dá mais graça; eles vivem as vidas mais confortáveis ​​e são fáceis para si mesmos e para todos ao seu redor, e nada sai errado para eles; enquanto espíritos elevados estão sempre inquietos.

(3.) Deles é o reino dos céus. O reino da graça é composto por tais; eles só estão aptos para serem membros da igreja de Cristo, que é chamada de congregação dos pobres (Sl 74. 19); o reino da glória está preparado para eles. Aqueles que assim se humilham e obedecem a Deus quando ele os humilha, serão assim exaltados. Os grandes e elevados espíritos vão embora com a glória dos reinos da terra; mas as almas humildes, brandas e submissas obtêm a glória do reino dos céus. Estamos prontos para pensar sobre aqueles que são ricos e fazem o bem com suas riquezas, que, sem dúvida, deles é o reino dos céus; pois eles podem, assim, armazenar uma boa segurança para o futuro; mas o que farão os pobres, que não têm recursos para fazer o bem? Por que, a mesma felicidade é prometida para aqueles que são contentes pobres, como para aqueles que são utilmente ricos. Se eu não for capaz de gastar alegremente por causa dele, se eu puder apenas desejar alegremente por causa dele, mesmo isso será recompensado. E não servimos a um bom mestre então?

II. Os que choram são felizes (v. 4); Bem-aventurados os que choram. Esta é outra bênção estranha e segue adequadamente a anterior. Os pobres estão acostumados a chorar, os graciosamente pobres choram graciosamente. Estamos aptos a pensar: Bem-aventurados os alegres; mas Cristo, que era ele mesmo um grande enlutado, diz: Bem-aventurados os enlutados. Existe um luto pecaminoso, que é inimigo da bem-aventurança - a tristeza do mundo; melancolia desesperada em uma conta espiritual e tristeza desconsolada em uma conta temporal. Existe um luto natural, que pode ser amigo da bem-aventurança, pela graça de Deus trabalhando com ele e santificando as aflições para nós, pelas quais lamentamos. Mas há um luto gracioso, que se qualifica para bem-aventurança, uma seriedade habitual, a mente mortificada pela alegria e uma tristeza real.

1. Um luto penitencial por nossos próprios pecados; esta é a tristeza piedosa, uma tristeza segundo Deus; tristeza pelo pecado, com os olhos em Cristo, Zc 12. 10. Esses são os enlutados de Deus, que vivem uma vida de arrependimento, que lamentam a corrupção de sua natureza e suas muitas transgressões reais e o afastamento de Deus deles; e que, em consideração à honra de Deus, lamentam também pelos pecados dos outros, e suspiram e choram por suas abominações, Ezequiel 9. 4.

2. Um luto solidário pelas aflições dos outros; o luto daqueles que choram com aqueles que choram, estão tristes pelas assembleias solenes, pelas desolações de Sião (Sf 3. 18; Sl 137. 1), especialmente os que olham com compaixão para as almas que perecem e choram por elas, como Cristo por Jerusalém.

Agora, esses graciosos enlutados,

(1.) são abençoados. Assim como no riso vão e pecaminoso o coração fica triste, no luto gracioso o coração sente uma alegria séria, uma satisfação secreta, na qual um estranho não se intromete. Eles são abençoados, pois são como o Senhor Jesus, que era um homem de dores, e de quem nunca lemos que ele riu, mas muitas vezes chorou. Eles estão armados contra as muitas tentações que acompanham a alegria vã e estão preparados para o conforto de um perdão selado e uma paz estabelecida.

(2.) Eles serão consolados. Embora talvez eles não sejam imediatamente consolados, ainda assim são feitas provisões abundantes para seu conforto; a luz é semeada para eles; e no céu, é certo, eles serão consolados, como Lázaro, Lucas 16. 25. Observe que a felicidade do céu consiste em ser perfeitamente e eternamente consolado e em enxugar todas as lágrimas de seus olhos. É a alegria de nosso Senhor; uma plenitude de alegria e prazeres para sempre; que será duplamente doce para aqueles que foram preparados para eles por esta tristeza piedosa. O céu será realmente um céu para aqueles que vão para lá lamentando; será uma colheita de alegria, o retorno de uma semeadura de lágrimas (Sl 126. 5, 6); uma montanha de alegria, para a qual nosso caminho passa por um vale de lágrimas. Veja Is 66. 10.

III. Os mansos são felizes (v. 5); Bem-aventurados os mansos. Os mansos são aqueles que se submetem silenciosamente a Deus, à sua palavra e à sua vara, que seguem suas orientações e cumprem seus desígnios, e são gentis com todos os homens (Tito 3. 2); quem pode suportar a provocação sem ser inflamado por ela; ficam em silêncio ou respondem com brandura; e quem pode mostrar seu descontentamento quando há ocasião para isso, sem ser transportado para nenhuma indecência; quem pode ser legal quando os outros são gostosos; e em sua paciência mantêm a posse de suas próprias almas, quando mal conseguem manter a posse de qualquer outra coisa. Eles são os mansos, que raramente e dificilmente são provocados, mas rápida e facilmente pacificados; e que preferem perdoar vinte injúrias a vingar uma, tendo o domínio de seus próprios espíritos.

Esses mansos são aqui representados como felizes, mesmo neste mundo.

1. Eles são abençoados, pois são como o abençoado Jesus, naquilo em que devem aprender particularmente com ele, cap. 11. 29. Eles são como o próprio Deus abençoado, que é o Senhor de sua ira e em quem a fúria não está. Eles são abençoados, pois têm o prazer mais confortável e imperturbável de si mesmos, de seus amigos, de seu Deus; estão aptos para qualquer relação, e condição, qualquer empresa; apto para viver e apto para morrer.

2. Eles herdarão a terra; é citado no Salmo 37. 11, e é quase a única promessa temporal expressa em todo o Novo Testamento. Não que eles sempre tenham muito da terra, muito menos que eles serão adiados apenas com isso; mas esse ramo da piedade tem, de maneira especial, a promessa da vida que agora existe. A mansidão, por mais ridicularizada e degradada, tem uma tendência real de promover nossa saúde, riqueza, conforto e segurança, mesmo neste mundo. Observa-se que os mansos e quietos vivem vidas mais fáceis, em comparação com os obstinados e turbulentos. Ou, eles herdarão a terra (assim pode ser lido), a terra de Canaã, um tipo de céu. De modo que toda a bem-aventurança do céu acima e todas as bênçãos da terra abaixo são a porção dos mansos.

IV. Os que têm fome e sede de justiça são felizes, v. 6. Alguns entendem isso como mais um exemplo de nossa pobreza externa e uma condição inferior neste mundo, que não apenas expõe os homens a ferimentos e injustiças, mas torna em vão que eles procurem fazer justiça a eles; eles têm fome e sede dele, mas tal é o poder do lado de seus opressores, que eles não podem tê-lo; eles desejam apenas o que é justo e igual, mas isso lhes é negado por aqueles que não temem a Deus nem respeitam os homens. Este é um caso melancólico! No entanto, abençoados são eles, se eles sofrem essas dificuldades por e com uma boa consciência; que eles esperem em Deus, que verá a justiça ser feita, o que é correto e livrará os pobres de seus opressores, Sl 103. 6. Aqueles que suportam a opressão com satisfação e se referem silenciosamente a Deus para defender sua causa, no devido tempo serão satisfeitos, abundantemente satisfeitos, na sabedoria e bondade que serão manifestadas em suas aparições para eles. Mas certamente deve ser entendido espiritualmente, de tal desejo que, sendo terminado em tal objeto, é gracioso, e a obra da graça de Deus na alma, e se qualifica para os dons do favor divino.

1. A justiça é colocada aqui para todas as bênçãos espirituais. Veja Sl 24. 5; cap. 6. 33. Eles foram comprados para nós pela justiça de Cristo; transmitido e assegurado pela imputação dessa justiça a nós; e confirmado pela fidelidade de Deus. Ter Cristo feito justiça de Deus para nós, e ser feito justiça de Deus nele; ter todo o homem renovado em justiça, para se tornar um novo homem e levar a imagem de Deus; ter interesse em Cristo e nas promessas - isso é justiça.

2. Devemos ter fome e sede deles. Devemos desejá-los verdadeira e realmente, como aquele que tem fome e sede deseja comer e beber, que não pode se satisfazer com nada além de comida e bebida, e ficará satisfeito com eles, embora outras coisas faltem. Nossos desejos de bênçãos espirituais devem ser sinceros e importunos; "Dê-me isso, senão eu morro; tudo o mais é escória e palha, insatisfatória; dê-me isso e terei o suficiente, embora não tivesse mais nada." Fome e sede são apetites que retornam com frequência e exigem novas satisfações; assim, esses santos desejos não repousam em nada alcançado, mas são realizados para perdões renovados e novos suprimentos diários de graça. A alma vivificada clama por refeições constantes de justiça, graça para fazer o trabalho de cada dia em seu dia, tão devidamente quanto o corpo vivo clama por comida. Os que têm fome e sede trabalharão em busca de suprimentos; portanto, devemos não apenas desejar bênçãos espirituais, mas nos esforçar por elas no uso dos meios designados. Dr. Hammond, em seu catecismo prático, distingue entre fome e sede. A fome é um desejo de alimento para sustentar, como a justiça santificadora. A sede é o desejo de beber para refrescar, como justiça justificadora, e o sentido do nosso perdão.

Aqueles que têm fome e sede de bênçãos espirituais são abençoados nesses desejos e serão preenchidos com essas bênçãos.

(1.) Eles são abençoados nesses desejos. Embora todos os desejos de graça não sejam graça (desejos fingidos e fracos não são), ainda assim um desejo como este é; é uma evidência de algo bom e uma garantia de algo melhor. É um desejo da própria criação de Deus, e ele não abandonará o trabalho de suas próprias mãos. De alguma coisa a alma terá fome e sede; portanto eles são abençoados aqueles que se apegam ao objeto certo, que é satisfatório e não enganoso; e não suspire após o pó da terra, Amós 2. 7; Is 55. 2.

(2.) Eles serão preenchidos com essas bênçãos. Deus lhes dará o que desejam para completar sua satisfação. É somente Deus quem pode preencher uma alma, cuja graça e favor são adequados aos seus justos desejos; e ele encherá de graça por graça aqueles que, no sentido de seu próprio vazio, recorrem à sua plenitude. Ele sacia os famintos (Lucas 1:53), sacia-os, Jeremias 31:25. A felicidade do céu certamente encherá a alma; sua justiça será completa, o favor de Deus e sua imagem, ambos em sua plena perfeição.

V. Os misericordiosos são felizes, v. 7. Isso, como o resto, é um paradoxo; pois os misericordiosos não são considerados os mais sábios, nem provavelmente os mais ricos; no entanto, Cristo os declara abençoados. Esses são os misericordiosos, que estão piedosamente e caridosamente inclinados a se compadecer, ajudar e socorrer as pessoas na miséria. Um homem pode ser verdadeiramente misericordioso, que não tem recursos para ser generoso ou liberal; e então Deus aceita a mente voluntária. Não devemos apenas suportar pacientemente nossas próprias aflições, mas devemos, pela simpatia cristã, participar das aflições de nossos irmãos; piedade deve ser mostrada (Jó 6. 14), e entranhas de misericórdia colocadas (Colossenses 3. 12); e, sendo colocados, eles devem se empenhar em contribuir com tudo o que pudermos para a assistência daqueles que estão de alguma forma na miséria. Devemos ter compaixão pelas almas dos outros e ajudá-los; ter pena dos ignorantes e instrua-os; os descuidados, e adverti-los; aqueles que estão em estado de pecado, e arrebatá-los como tições do fogo. Devemos ter compaixão daqueles que estão melancólicos e tristes, e consolá-los (Jó 16. 5); sobre aqueles contra quem temos vantagem, e não sermos rigorosos e severos com eles; sobre aqueles que estão em necessidade e os supre; que, se nos recusarmos a fazer, seja o que for que pretendamos, fechamos as entranhas de nossa compaixão, Tiago 2. 15, 16; 1 João 3. 17. Desenhe sua alma por distribuir teu pão ao faminto, Is 58. 7, 10. Não, um homem bom é misericordioso com seu animal.

Agora quanto aos misericordiosos.

1. Eles são abençoados; assim foi dito no Antigo Testamento; Bem-aventurado aquele que atende ao pobre, Sl 41. 1. Nisto eles se assemelham a Deus, cuja bondade é sua glória; sendo misericordiosos como ele é misericordioso, somos, em nossa medida, perfeitos como ele é perfeito. É uma evidência de amor a Deus; será uma satisfação para nós mesmos, ser de alguma forma instrumental para o benefício dos outros. Uma das delícias mais puras e refinadas deste mundo é fazer o bem. Nesta palavra, Bem-aventurados os misericordiosos, está incluída aquela frase de Cristo, que de outra forma não encontramos nos evangelhos: É mais bem-aventurado dar do que receber, Atos 20. 35.

2. Eles obterão misericórdia; misericórdia com os homens, quando eles precisam; aquele que rega, também será regado (não sabemos quanto tempo podemos precisar de bondade e, portanto, devemos ser gentis); mas especialmente misericórdia para com Deus, porque com os misericordiosos ele se mostrará misericordioso, Sl 18. 25. O mais misericordioso e caridoso não pode fingir mérito, mas deve voar para a misericórdia. O misericordioso encontrará em Deus misericórdia poupadora (cap. 6. 14), misericórdia supridora (Pv 19. 17), misericórdia sustentadora (Sl 41. 2), misericórdia naquele dia (2 Tm 1. 18); podem, eles herdarão o reino preparado para eles (cap. 25. 34, 35); considerando que eles terão julgamento sem misericórdia (que pode ser nada menos que o fogo do inferno) que não mostraram misericórdia.

VI. Os puros de coração são felizes (v. 8); Bem-aventurados os pobres de coração, porque eles verão a Deus. Esta é a mais abrangente de todas as bem-aventuranças; aqui a santidade e a felicidade são totalmente descritas e colocadas juntas.

1. Aqui está o caráter mais abrangente dos bem-aventurados: eles são puros de coração. Observe que a verdadeira religião consiste na pureza do coração. Aqueles que são puros interiormente, mostram-se sob o poder da religião pura e imaculada. O verdadeiro cristianismo está no coração, na pureza do coração; a lavagem disso da maldade, Jeremias 4. 14. Devemos elevar a Deus, não apenas mãos limpas, mas um coração puro, Sl 24. 4, 5; 1 Tm 1. 5. O coração deve ser puro, em oposição à mistura - um coração honesto que almeja o bem; e puro, em oposição à poluição e contaminação; como vinho sem mistura, como água sem lama. O coração deve ser mantido puro das concupiscências carnais, de todos os pensamentos e desejos impuros; e das concupiscências mundanas; a cobiça é chamada de lucro imundo; de toda imundície da carne e do espírito, tudo o que sai do coração e contamina o homem. O coração deve ser purificado pela fé e inteiro para Deus; deve ser apresentado e preservado como uma virgem casta a Cristo. Cria em mim um coração tão puro, ó Deus!

2. Aqui está o conforto mais abrangente dos abençoados: Eles verão a Deus. Observe que,

(1.) é a perfeição da felicidade da alma ver Deus; vê-lo, como podemos pela fé em nosso estado atual, é um paraíso na terra; e vendo-o como o veremos no estado futuro, no céu dos céus. Vê-lo como ele é, face a face, e não mais através de um espelho obscuro; vê-lo como nosso, e vê-lo e desfrutá-lo; vê-lo e ser como ele, e ficar satisfeito com essa semelhança (Sl 17. 15); e vê-lo para sempre, e nunca perdê-lo de vista; esta é a felicidade do céu.

(2.) A felicidade de ver Deus é prometida àqueles, e somente àqueles, que são puros de coração. Ninguém além dos puros é capaz de ver Deus, nem seria uma felicidade para os impuros. Que prazer uma alma não santificada poderia ter na visão de um Deus santo? Como ele não suporta olhar para a iniquidade deles, eles também não suportam olhar para a pureza dele; nem coisa impura entrará na nova Jerusalém; mas todos os que são puros de coração, todos os que são verdadeiramente santificados, têm desejos forjados neles, os quais nada senão a visão de Deus santificará; e a graça divina não deixará esses desejos insatisfeitos.

VII. Os pacificadores são felizes, v. 9. A sabedoria que vem do alto é primeiro pura e depois pacífica; os bem-aventurados são puros para com Deus e pacíficos para com os homens; pois com referência a ambos, a consciência deve ser mantida isenta de ofensa. Os pacificadores são aqueles que têm:

1. Uma disposição pacífica: assim como mentir é ser dado e viciado em mentir, assim, fazer a paz é ter uma afeição forte e sincera pela paz. Eu sou pela paz, Sl 120. 7. É amar, desejar e deleitar-se na paz; ser colocado nele como em nosso elemento e estudar para ficar quieto.

2. Uma conversa pacífica; diligentemente, tanto quanto pudermos, para preservar a paz que não seja quebrada e recuperá-la quando for quebrada; ouvir nós mesmos as propostas de paz e estar prontos para as fazer aos outros; onde houver distância entre irmãos e vizinhos, fazer tudo o que pudermos para acomodá-la e reparar as brechas. Às vezes, fazer a paz é um ofício ingrato, e é o destino daquele que separa uma briga, ter golpes de ambos os lados; no entanto, é um bom ofício e devemos estar ansiosos por ele. Alguns pensam que isso se destina especialmente a uma lição para os ministros, que devem fazer tudo o que puderem para reconciliar aqueles que estão em desacordo e promover o amor cristão entre os que estão sob seu comando.

Agora,

(1.) Essas pessoas são abençoadas; pois eles têm a satisfação de se divertir, mantendo a paz, e de serem verdadeiramente úteis aos outros, dispondo-os para a paz. Eles estão trabalhando junto com Cristo, que veio ao mundo para matar todas as inimizades e proclamar a paz na terra.

(2.) Eles serão chamados filhos de Deus; será uma evidência para eles mesmos de que são assim; Deus os possuirá como tais, e aqui eles se assemelharão a ele. Ele é o Deus da paz; o Filho de Deus é o Príncipe da paz; o Espírito de adoção é um Espírito de paz. Visto que Deus se declarou reconciliável com todos nós, ele não possuirá aqueles para seus filhos que são implacáveis ​​em sua inimizade uns com os outros; pois se os pacificadores são abençoados, ai dos que quebram a paz! Agora, parece que Cristo nunca pretendeu que sua religião fosse propagada por fogo e espada, ou leis penais, ou reconhecer fanatismo ou zelo intemperante como a marca de seus discípulos. Os filhos deste mundo adoram pescar em águas turbulentas, mas os filhos de Deus são os pacificadores, os sossegados da terra.

VIII. Aqueles que são perseguidos por causa da justiça, são felizes. Este é o maior paradoxo de todos e peculiar ao cristianismo; e, portanto, é colocado por último e mais amplamente insistido do que qualquer outro, v. 10-12. Essa bem-aventurança, como o sonho do faraó, é duplicada, porque dificilmente é creditada, mas a coisa é certa; e na última parte há mudança de pessoa: "Bem-aventurados sois vós - vós, meus discípulos e seguidores imediatos. É nisso que vocês, que se destacam em virtude, estão mais imediatamente preocupados; pois devem contar com dificuldades e problemas mais do que os outros homens." Observe aqui,

1. Descrito o caso dos santos sofredores; e é um caso difícil e muito lamentável.

(1.) Eles são perseguidos, caçados, perseguidos, atropelados, como animais nocivos, que são procurados para serem destruídos; como se um cristão caput gerere lupinum - carregasse a cabeça de um lobo, como dizem que um fora da lei faz - qualquer um que o encontrar pode matá-lo; eles são abandonados como a escória de todas as coisas; multados, presos, banidos, despojados de suas propriedades, excluídos de todos os lugares de lucro e confiança, açoitados, torturados, sempre entregues à morte e considerados como ovelhas para o matadouro. Este tem sido o efeito da inimizade da semente da serpente contra a semente sagrada, desde o tempo do justo Abel. Foi assim nos tempos do Antigo Testamento, como encontramos, Heb 11. 35, etc. Cristo nos disse que seria muito mais assim com a igreja cristã, e não devemos achar estranho, 1 João 3. 13. Ele nos deixou um exemplo.

(2.) Eles são injuriados e têm todo tipo de mal dito contra eles falsamente. Apelidos e nomes de reprovação são atribuídos a eles, a pessoas específicas e à geração dos justos em geral, para torná-los odiosos; às vezes, para torná-los formidáveis, para que possam ser atacados com força; coisas são colocadas sob sua responsabilidade que eles não sabiam, Sl 35. 11; Jer 20. 18; Atos 17. 6, 7. Aqueles que não tiveram poder em suas mãos para causar-lhes qualquer outro mal, ainda poderiam fazer isso; e aqueles que tiveram poder para perseguir, acharam necessário fazer isso também, justificar-se em seu uso bárbaro deles; eles não poderiam tê-los atraído, se não os tivessem vestido com peles de urso; nem lhes dessem o pior tratamento, se não os tivessem primeiro representado como o pior dos homens. Eles vão injuriar você e persegui-lo. Observe que injuriar os santos é persegui-los, e isso será encontrado em breve, quando palavras duras devem ser contabilizadas (Judas 15) e escárnios cruéis, Hebreus 11:36. Eles dirão todo tipo de mal de você falsamente; às vezes diante do tribunal, como testemunhas; às vezes na cadeira dos desdenhosos, com zombadores hipócritas em festas; são a canção dos bêbados; às vezes para enfrentar seus rostos, como Simei amaldiçoou Davi; às vezes pelas costas, como fizeram os inimigos de Jeremias. Observe que não há mal tão negro e horrível que, em um momento ou outro, não tenha sido dito, falsamente, dos discípulos e seguidores de Cristo.

(3.) Tudo isso é por causa da justiça (v. 10); por minha causa, v. 11. Se por causa da justiça, então por causa de Cristo, pois ele está quase interessado na obra da justiça. Inimigos da justiça são inimigos de Cristo. Isso exclui aqueles da bem-aventurança que sofrem com justiça e são mal falados verdadeiramente por seus crimes reais; que tais sejam envergonhados e confundidos, é parte de sua punição; não é o sofrimento, mas a causa, que faz o mártir. Sofrem por causa da justiça, aqueles que sofrem porque não pecarão contra suas consciências e que sofrem por fazer o que é bom. Qualquer que seja a pretensão dos perseguidores, é o poder da piedade que eles têm inimizade; é realmente Cristo e sua justiça que são caluniados, odiados e perseguidos; Por amor de ti suportei opróbrio, Sl 69. 9; Rm 8. 36.

2. Os confortos dos santos sofredores são estabelecidos.

(1.) Eles são abençoados; pois agora, em sua vida, recebem suas coisas más (Lucas 16:25) e as recebem por uma boa conta. Eles são abençoados; pois é uma honra para eles (Atos 5. 41); é uma oportunidade de glorificar a Cristo, de fazer o bem e de experimentar confortos especiais e visitas de graça e sinais de sua presença, 2 Cor 1. 5; Dan 3. 25; Rm 8. 29.

(2.) Eles serão recompensados: Deles é o reino dos céus. No momento, eles têm um título seguro e uma doce antecipação disso; e em breve estará de posse dele. Embora não haja nada nesses sofrimentos que possa, em rigor, mérito de Deus (pois os pecados do melhor merecem o pior), ainda assim isso é prometido aqui como uma recompensa (v. 12): Grande é a sua recompensa no céu: tão grande que transcende o serviço. Está no céu, no futuro e fora de vista; mas bem protegido, fora do alcance do acaso, fraude e violência. Observe que Deus providenciará para que aqueles que perderem para ele, embora seja a própria vida, não percam por ele no final. O céu, por fim, será uma recompensa abundante por todas as dificuldades que encontramos em nosso caminho. Isso é o que tem sustentado os santos sofredores em todas as épocas - essa alegria apresentada a eles.

(3.) "Assim perseguiram os profetas que foram antes de você, v. 12. Eles foram antes de você em excelência, acima do que você ainda chegou; eles foram antes de você no tempo, para que possam ser exemplos para você de sofrimento aflição e paciência, Tiago 5. 10. Eles foram igualmente perseguidos e abusados; e você pode esperar ir para o céu sozinho? Isaías não foi ridicularizado por sua linha sobre linha? Eliseu por sua calva? Não foram todos os profetas assim tratados? Portanto, não se maravilhe com isso como uma coisa estranha, não murmure por causa disso como uma coisa difícil; é um consolo ver o caminho do sofrimento uma estrada batida e uma honra seguir tais líderes. Essa graça que foi suficiente para eles, para carregá-los através de seus sofrimentos, não será deficiente para você. Aqueles que são seus inimigos são a semente e os sucessores daqueles que outrora zombaram dos mensageiros do Senhor", 2 Crônicas 36. 16; cap. 23. 31; Atos 7. 52.

O Sermão da Montanha.

“13 Vós sois o sal da terra; ora, se o sal vier a ser insípido, como lhe restaurar o sabor? Para nada mais presta senão para, lançado fora, ser pisado pelos homens.

14 Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte;

15 nem se acende uma candeia para colocá-la debaixo do alqueire, mas no velador, e alumia a todos os que se encontram na casa.

16 Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus.”

Cristo recentemente chamou seus discípulos e disse-lhes que deveriam ser pescadores de homens; aqui ele diz a eles para mais o que ele os projetou - o sal da terra e as luzes do mundo, para que eles possam ser de fato o que se esperava que fossem.

I. Vós sois o sal da terra. Isso os encorajaria e apoiaria em seus sofrimentos, que, embora devessem ser tratados com desprezo, deveriam realmente ser bênçãos para o mundo, e ainda mais por seu sofrimento. Os profetas que os precederam eram o sal da terra de Canaã; mas os apóstolos eram o sal de toda a terra, pois eles deveriam ir a todo o mundo para pregar o evangelho. Era um desânimo para eles serem tão poucos e tão fracos. O que eles poderiam fazer em uma província tão grande como toda a terra? Nada, se eles fossem trabalhar pela força das armas e força da espada; mas, trabalhando em silêncio como sal, um punhado desse sal difundiria seu sabor por toda parte; percorreria um grande caminho e funcionaria insensível e irresistivelmente como fermento, cap. 13. 33. A doutrina do evangelho é como sal; é penetrante, rápido e poderoso (Hb 4. 12); atinge o coração Atos 2. 37. É purificador, é saboreador e preserva da putrefação. Lemos sobre o sabor do conhecimento de Cristo (2 Coríntios 2:14); pois todos os outros aprendizados são insípidos sem isso. Uma aliança eterna é chamada de aliança de sal (Num 18. 19); e o evangelho é um evangelho eterno. O sal era exigido em todos os sacrifícios (Lev 2. 13), no templo místico de Ezequiel, Ez 43. 24. Agora, os discípulos de Cristo, tendo aprendido a doutrina do evangelho e sendo empregados para ensiná-la a outros, eram como sal. Observe que os cristãos, e especialmente os ministros, são o sal da terra.

1. Se forem como deveriam ser, são como um bom sal, brancos e pequenos, e quebrados em muitos grãos, mas muito úteis e necessários. Plínio diz: Sine sale, vita humana non potest degere - Sem sal, a vida humana não pode ser sustentada. Veja nisto:

(1.) O que eles devem ser em si mesmos - temperados com o evangelho, com o sal da graça; pensamentos e afeições, palavras e ações, tudo temperado com graça, Col 4. 6. Tenha sal em si mesmo, caso contrário, você não pode espalhá-lo entre os outros, Marcos 9. 50.

(2.) O que eles devem ser para os outros; eles não devem apenas ser bons, mas agir bem, devem se insinuar na mente das pessoas, não para servir a nenhum interesse secular próprio, mas para que possam transformá-las no gosto e prazer do evangelho.

(3.) Que grandes bênçãos eles são para o mundo. A humanidade, jazendo na ignorância e maldade, era uma vasta pilha de coisas desagradáveis, prontas para apodrecer; mas Cristo enviou seus discípulos, por suas vidas e doutrinas, para temperá-lo com conhecimento e graça, e assim torná-lo aceitável a Deus, aos anjos e a todos os que apreciam as coisas divinas.

(4.) Como eles devem esperar ser descartados. Eles não devem ser colocados em uma pilha, não devem continuar sempre juntos em Jerusalém, mas devem ser espalhados como sal sobre a carne, aqui um grão e ali um grão; como os levitas foram dispersos em Israel, para que, onde quer que morem, possam comunicar seu sabor. Alguns observaram,

2. Se não forem, são como sal que perdeu o sabor. Se você, que deveria temperar os outros, é desagradável, sem vida espiritual, prazer e vigor; se um cristão é assim, especialmente se é um ministro, sua condição é muito triste; pois,

(1.) Ele é irrecuperável: com que será salgado? O sal é um remédio para a carne desagradável, mas não há remédio para o sal desagradável. O cristianismo dará ao homem um prazer; mas se um homem pode assumir e continuar a professá-lo, e ainda assim permanecer plano e tolo, sem graça e insípido, nenhuma outra doutrina, nenhum outro meio pode ser aplicado para torná-lo saboroso. Se o cristianismo não o fizer, nada o fará.

(2.) Ele não é lucrativo: Doravante não serve para nada; que uso pode ser feito, no qual não fará mais mal do que bem? Como um homem sem razão, assim é um cristão sem graça. Um homem perverso é a pior das criaturas; um cristão perverso é o pior dos homens; e um ministro perverso é o pior dos cristãos.

(3.) Ele está condenado à ruína e rejeição; Ele será expulso - expulso da igreja e da comunhão dos fiéis, para a qual ele é uma mancha e um fardo; e será pisado pelos homens. Que Deus seja glorificado na vergonha e rejeição daqueles por quem ele foi reprovado, e que se tornaram dignos de nada além de serem pisoteados.

II. Vós sois a luz do mundo, v. 14. Isso também os indica úteis, como o primeiro (Sole et sale nihil utilius - Nada mais útil que o sol e o sal), mas mais gloriosos. Todos os cristãos são luz no Senhor (Ef 5. 8) e devem brilhar como luzes (Fp 2. 15), mas ministram de maneira especial. Cristo chama a si mesmo de a Luz do mundo (João 8:12), e eles são trabalhadores junto com ele, e têm um pouco de sua honra colocada sobre eles. Verdadeiramente a luz é doce, é bem-vinda; a luz do primeiro dia do mundo era assim, quando brilhou na escuridão; assim é a luz da manhã de cada dia; assim é o evangelho, e aqueles que o espalham, para todas as pessoas sensatas. O mundo estava em trevas, Cristo ressuscitou seus discípulos para brilhar nele; e, para que possam fazê-lo, dele eles emprestam e derivam sua luz.

Esta semelhança é aqui explicada em duas coisas:

1. Como as luzes do mundo, eles são ilustres e notáveis, e têm muitos olhos sobre eles. Não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte. Os discípulos de Cristo, especialmente os que se empenham e são zelosos em seu serviço, tornam-se notáveis ​​e são notados como faróis. Eles são para sinais (Isa 7. 18), homens admirados (Zc 3. 8); todos os seus vizinhos estão de olho neles. Alguns os admiram, elogiam, regozijam-se com eles e procuram imitá-los; outros os invejam, os odeiam, os censuram e estudam para destruí-los. Eles estão preocupados, portanto, em andar com cautela, por causa de seus observadores; eles são como óculos para o mundo, e deve tomar cuidado com tudo que parece doente, porque eles são muito vistos. Os discípulos de Cristo eram homens obscuros antes que ele os chamasse, mas o caráter que ele colocou sobre eles os dignificou, e como pregadores do evangelho eles fizeram uma figura; e embora tenham sido repreendidos por alguns, foram respeitados por outros, promovidos a tronos e feitos juízes (Lucas 22:30); pois Cristo honrará aqueles que o honram.

2. Como as luzes do mundo, eles devem iluminar e dar luz aos outros (v. 15) e, portanto,

(1.) Eles serão colocados como luzes. Cristo acendeu essas velas, elas não serão colocadas debaixo do alqueire, nem sempre confinadas, como estão agora, às cidades da Galileia ou às ovelhas perdidas da casa de Israel, mas serão enviadas a todo o mundo. As igrejas são os candelabros, os castiçais de ouro, nos quais essas luzes são colocadas, para que sua luz seja difusa; e o evangelho é uma luz tão forte e carrega consigo tantas evidências próprias que, como uma cidade em uma colina, não pode ser escondida, não pode deixar de parecer ser de Deus, para todos aqueles que não fecham voluntariamente os olhos contra ela. Dará luz a todos os que estiverem na casa, a todos os que se aproximarem dela e vierem onde ela estiver. Aqueles a quem não dá luz, devem agradecer a si mesmos; eles não estarão na casa com ele; não farão uma investigação diligente e imparcial sobre ela, mas têm preconceito contra ela.

(2.) Eles devem brilhar como luzes,

[1.] Por sua boa pregação. O conhecimento que possuem, devem comunicar para o bem dos outros; não o coloque debaixo do alqueire, mas divulgue. O talento não deve ser enterrado em um guardanapo, mas negociado. Os discípulos de Cristo não devem esconder-se em privacidade e obscuridade, sob o pretexto de contemplação, modéstia ou autopreservação, mas, como receberam o dom, devem ministrar o mesmo, Lucas 12. 3.

[2.] Por sua boa vida. Eles devem ser luzes ardentes e brilhantes (João 5. 35); devem evidenciar, em toda a sua conversa, que eles são de fato seguidores de Cristo, Tiago 3. 13. Eles devem servir a outros para instrução, direção, estímulo e conforto, Jó 29. 11.

Veja aqui, primeiro, como nossa luz deve brilhar - fazendo boas obras que os homens possam ver e aprovar; tais obras são de boa fama entre os que estão de fora e, portanto, lhes darão motivos para pensar bem do cristianismo. Devemos fazer boas obras que possam ser vistas para a edificação de outros, mas não para que sejam vistas para nossa própria ostentação; somos convidados a orar em segredo, e o que está entre Deus e nossas almas deve ser guardado para nós mesmos; mas aquilo que é por si mesmo aberto e óbvio à vista dos homens, devemos estudar para torná-lo congruente com nossa profissão e louvável, Fp 4. 8. Aqueles sobre nós devem não apenas ouça nossas boas palavras, mas veja nossas boas obras; para que se convençam de que a religião é mais do que um simples nome, e que não apenas a professamos, mas permanecemos sob o poder dela.

Em segundo lugar, para que fim nossa luz deve brilhar - "Para que aqueles que veem suas boas obras sejam trazidos, não para glorificá-lo (que era o objetivo dos fariseus, e estragou todas as suas realizações), mas para glorificar seu Pai que está no céu.” Observe, a glória de Deus é a grande coisa que devemos almejar em tudo o que fazemos na religião, 1 Pedro 4. 11. Neste centro as linhas de todas as nossas ações devem se encontrar. Não devemos apenas nos esforçar para glorificar a Deus, mas devemos fazer tudo o que pudermos para trazer outros para glorificá-lo. A visão de nossas boas obras fará isso, fornecendo-lhes,

1. Como matéria para louvor. "Deixe-os ver suas boas obras, para que eles possam ver o poder da graça de Deus em você, e possam agradecê-lo por isso, e dar-lhe a glória disso, que deu tal poder aos homens."

2. Com motivos de piedade. "Que eles vejam suas boas obras, para que sejam convencidos da verdade e excelência da religião cristã, possam ser provocados por uma santa emulação para imitar suas boas obras e, assim, glorificar a Deus pode fazer muito para a conversão dos pecadores; aqueles que não estão familiarizados com a religião, podem por meio disto ser levados a saber o que é uma virtude vencedora em uma conduta piedosa.

O Sermão da Montanha.

“17 Não penseis que vim revogar a Lei ou os Profetas; não vim para revogar, vim para cumprir.

18 Porque em verdade vos digo: até que o céu e a terra passem, nem um i ou um til jamais passará da Lei, até que tudo se cumpra.

19 Aquele, pois, que violar um destes mandamentos, posto que dos menores, e assim ensinar aos homens, será considerado mínimo no reino dos céus; aquele, porém, que os observar e ensinar, esse será considerado grande no reino dos céus.

20 Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder em muito a dos escribas e fariseus, jamais entrareis no reino dos céus.”

Aqueles a quem Cristo pregou, e para cujo uso ele deu essas instruções a seus discípulos, eram os que em sua religião tinham um olho:

1. Para as Escrituras do Antigo Testamento como regra, e nelas Cristo aqui mostra que eles estavam em a direita:

2. Para os escribas e fariseus como seu exemplo, e aqui Cristo mostra a eles que eles estavam errados; porque,

I. A regra que Cristo veio estabelecer exatamente concordava com as Escrituras do Antigo Testamento, aqui chamadas de lei e profetas. Os profetas eram comentaristas da lei, e ambos juntos constituíam aquela regra de fé e prática que Cristo encontrou no trono da igreja judaica, e aqui ele a mantém no trono.

1. Ele protesta contra a ideia de cancelar e enfraquecer o Antigo Testamento; Não penseis que vim destruir a lei e os profetas.

(1.) "Que os judeus piedosos, que têm afeição pela lei e pelos profetas, não temam que eu venha destruir nem proibir qualquer coisa que essas leis tenham ordenado; é um grande erro pensar que sim, e aqui ele cuida de corrigir o erro; Eu não vim para destruir. O Salvador das almas não é o destruidor de nada senão das obras do diabo, de nada que vem de Deus, muito menos daqueles excelentes ditames que temos de Moisés e dos profetas. Não, ele veio para cumpri- los. Isto é,

[1] Para obedecer aos mandamentos da lei, pois ele foi feito sob a lei, Gal 4. 4. Ele em todos os aspectos rendeu obediência à lei, honrou seus pais, santificou o sábado, orou, deu esmolas e fez o que ninguém mais fez, obedeceu perfeitamente e nunca quebrou a lei em coisa alguma.

[2] Para cumprir as promessas da lei e as predições dos profetas, que deram testemunho dele. A aliança da graça é, em substância, a mesma agora que era então, e Cristo, o Mediador dela.

[3.] Para responder aos tipos da lei; assim (como o bispo Tillotson expressa), ele não anulou, mas fez bem, a lei cerimonial, e se manifestou como a Substância de todas aquelas sombras.

[4] Para preencher os defeitos dele, e assim completá-lo e aperfeiçoá-lo. Assim, a palavra plerosai significa corretamente. Se considerarmos a lei como um vaso que continha um pouco de água antes, ele não veio para derramar a água, mas para encher o vaso até a borda; ou, como um quadro primeiro delineado, apresenta apenas alguns contornos da peça pretendida, que depois são preenchidos; então Cristo fez uma melhoria da lei e dos profetas por suas adições e explicações.

[5.] Para continuar o mesmo projeto; os institutos cristãos estão tão longe de frustrar e contradizer aquele que era o principal desígnio da religião judaica, que o promovem ao mais alto grau. O evangelho é o tempo da reforma (Hb 9:10), não a revogação da lei, mas a emenda dela e, consequentemente, seu estabelecimento.

2. Ele afirma a perpetuidade disso; que não apenas ele planejou não revogá-lo, mas que nunca deveria ser revogado (v. 18); "Em verdade vos digo, eu, o Amém, a fiel Testemunha, declaro solenemente que até que o céu e a terra passem, quando o tempo não existirá mais e o estado imutável de recompensas substituirá todas as leis, um jota ou um til, a menor e mais minuciosa circunstância, de modo algum passará da lei até que tudo seja cumprido;" pois o que é que Deus está fazendo em todas as operações da providência e da graça, senão cumprindo a Escritura? O céu e a terra se unirão, e toda a sua plenitude será envolta em ruína e confusão, em vez de qualquer palavra de Deus cairá por terra, ou será em vão. A palavra do Senhor permanece para sempre, tanto a da lei como a do evangelho. Observe que o cuidado de Deus com relação à sua lei se estende até mesmo àquelas coisas que parecem de menor importância nele, os iotas e os títulos; pois tudo o que pertence a Deus e leva sua marca, mesmo que seja pouco, deve ser preservado. As leis dos homens estão conscientes de tanta imperfeição que permitem é uma máxima, Apices juris non sunt jura - Os pontos extremos da lei não são a lei, mas Deus permanecerá por perto e manterá cada jota e cada til de sua lei.

3. Ele encarrega seus discípulos de preservar cuidadosamente a lei e mostra-lhes o perigo de negligenciá-la e desprezá-la (v. 19); Portanto, todo aquele que violar um dos menores mandamentos da lei de Moisés, muito mais qualquer um dos maiores, como fizeram os fariseus, que negligenciaram os assuntos mais importantes da lei, e ensinar aos homens como eles fizeram, que invalidaram o mandamento de Deus com suas tradições (cap. 15. 3), ele será chamado o menor no reino dos céus. Embora os fariseus sejam chamados por professores que deveriam ser, eles não serão empregados como professores no reino de Cristo; mas quem quer que os faça e os ensine,como os discípulos de Cristo fariam e, assim, provariam ser melhores amigos do Antigo Testamento do que os fariseus, eles, embora desprezados pelos homens, serão chamados de grandes no reino dos céus. Observe:

(1.) Entre os mandamentos de Deus, há alguns menos que outros; nenhum absolutamente pouco, mas comparativamente. Os judeus consideram o menor dos mandamentos da lei como o do ninho do pássaro (Deut 22. 6, 7); no entanto, mesmo isso teve um significado e uma intenção muito grandes e consideráveis.

(2.) É uma coisa perigosa, na doutrina ou na prática, anular o menor dos mandamentos de Deus; quebrá-los, isto é, ir contraindo a extensão ou enfraquecendo a obrigação deles; quem o fizer, descobrirá que está em seu perigo. Assim, desocupar qualquer um dos dez mandamentos é um golpe ousado demais para o Deus zeloso passar por alto. É algo mais do que transgredir a lei, é anular a lei, Sl 119. 126.

(3.) Que quanto mais essas corrupções se espalham, piores elas são. É descaramento o suficiente para quebrar o comando, mas é um grau maior ensinar isso aos homens. Isso se refere claramente àqueles que naquela época estavam sentados na cadeira de Moisés e, por seus comentários, corromperam e perverteram o texto. Opiniões que tendem à destruição da piedade séria e dos elementos vitais da religião, por glosas corruptas nas Escrituras, são ruins quando são mantidas, mas piores quando são propagadas e ensinadas, como a palavra de Deus. Aquele que o fizer será chamado menor no reino dos céus, no reino da glória; ele nunca chegará lá, mas será eternamente excluído; ou melhor, no reino da igreja evangélica. Ele está tão longe de merecer a dignidade de um professante que não deve ser considerado um membro dela. O profeta que ensina essas mentiras será a cauda desse reino (Is 9. 15); quando a verdade aparecer em sua própria evidência, tais mestres corruptos, embora exaltados como os fariseus, não terão importância para os sábios e bons. Nada torna os ministros mais desprezíveis e vis do que corromper a lei, Mal 2. 8, 11. Aqueles que atenuam e encorajam o pecado, e desaprovam e desprezam o rigor na religião e a devoção séria, são a escória da igreja. Mas, por outro lado, aqueles são verdadeiramente honrados e de grande importância na igreja de Cristo, que se expõem por sua vida e doutrina para promover a pureza e rigor da religião prática; que fazem e ensinam o que é bom; pois aqueles que não fazem o que eles ensinam, derrubam com uma mão o que constroem com a outra, e se entregam à mentira, e tentam os homens a pensar que toda religião é uma ilusão; mas aqueles que falam por experiência, que vivem de acordo com o que pregam, são verdadeiramente grandes; eles honram a Deus, e Deus os honrará (1 Sm 2:30), e a seguir eles brilharão como as estrelas no reino de nosso Pai.

II. A justiça que Cristo veio estabelecer por esta regra deve exceder a dos escribas e fariseus, v. 20. Essa era uma doutrina estranha para aqueles que consideravam os escribas e fariseus como tendo chegado ao ponto mais alto da religião. Os escribas eram os mais notáveis ​​mestres da lei, e os fariseus os mais célebres professores dela, e ambos se sentavam na cadeira de Moisés (cap. 23. 2), e tinham tal reputação entre o povo, que eram vistos como super conformes com a lei, e as pessoas não se julgavam obrigadas a ser tão boas quanto elas; foi, portanto, uma grande surpresa para eles ouvir que deveriam ser melhores do que eles, ou não deveriam ir para o céu; e, portanto, Cristo aqui afirma isso com solenidade; Eu vos digo, é assim. Os escribas e fariseus eram inimigos de Cristo e de sua doutrina, e eram grandes opressores; e, no entanto, deve-se admitir que havia algo louvável neles. Eles estavam muito em jejum e oração, e dando esmolas; eles eram pontuais em observar os compromissos cerimoniais e se ocupavam de ensinar os outros; eles tinham tanto interesse nas pessoas que deveriam, se apenas dois homens fossem para o céu, um seria um fariseu; e, no entanto, nosso Senhor Jesus aqui diz a seus discípulos que a religião que ele veio estabelecer não apenas excluía a maldade, mas superava a bondade dos escribas e fariseus. Devemos fazer mais do que eles, e melhor do que eles, ou ficaremos aquém do céu. Eles eram parciais na lei, e deram mais ênfase à parte ritual; mas devemos ser universais e não pensar que é suficiente dar o dízimo ao sacerdote, mas devemos dar a Deus nossos corações. Eles se preocupavam apenas com o exterior, mas devemos ter consciência da piedade interior. Eles visavam ao louvor e ao aplauso dos homens, mas devemos visar a aceitação de Deus: eles se orgulhavam do que faziam na religião e confiavam nisso como uma justiça; mas nós, quando tivermos feito tudo, devemos negar a nós mesmos e dizer: Somos servos inúteis e confiamos apenas na justiça de Cristo; e assim podemos ir além dos escribas e fariseus.

O Sermão da Montanha.

“21 Ouvistes que foi dito aos antigos: Não matarás; e: Quem matar estará sujeito a julgamento.

22 Eu, porém, vos digo que todo aquele que [sem motivo] se irar contra seu irmão estará sujeito a julgamento; e quem proferir um insulto a seu irmão estará sujeito a julgamento do tribunal; e quem lhe chamar: Tolo, estará sujeito ao inferno de fogo.

23 Se, pois, ao trazeres ao altar a tua oferta, ali te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti,

24 deixa perante o altar a tua oferta, vai primeiro reconciliar-te com teu irmão; e, então, voltando, faze a tua oferta.

25 Entra em acordo sem demora com o teu adversário, enquanto estás com ele a caminho, para que o adversário não te entregue ao juiz, o juiz, ao oficial de justiça, e sejas recolhido à prisão.”

Tendo Cristo estabelecido esses princípios, que Moisés e os profetas ainda seriam seus governantes, mas que os escribas e fariseus não seriam mais seus governantes, passa a expor a lei em alguns casos particulares e a justificá-la das corruptas glosas que aqueles expositores colocaram sobre ele. Ele não acrescenta nada de novo, apenas limita e restringe algumas permissões que foram abusadas: e quanto aos preceitos, mostra a amplitude, rigor e natureza espiritual deles, acrescentando estatutos explicativos que os tornam mais claros e tendem muito para o aperfeiçoamento de nossa obediência a eles. Nesses versículos, ele explica a lei do sexto mandamento, de acordo com sua verdadeira intenção e extensão.

I. Aqui está o próprio comando estabelecido (v. 12); Nós ouvimos e lembramos disso; ele fala para aqueles que conhecem a lei, que Moisés leu para eles em suas sinagogas todos os sábados; você ouviu que foi dito por eles, ou melhor, como está na margem, para os antigos, para seus antepassados, os judeus: Não matarás. Observe que as leis de Deus não são novas, novas leis, mas foram entregues a eles nos tempos antigos; são leis antigas, mas de tal natureza que nunca ficam antiquadas nem se tornam obsoletas. A lei moral concorda com a lei da natureza e com as regras e razões eternas do bem e do mal, isto é, a retidão da Mente eterna. Matar é aqui proibido, matar a nós mesmos, matar qualquer outro, direta ou indiretamente, ou ser de alguma forma cúmplice disso. A lei de Deus, o Deus da vida, é uma barreira de proteção sobre nossas vidas. Foi um dos preceitos de Noé, Gen 9. 5, 6.

II. A exposição deste comando com a qual os professores judeus se confrontaram; o comentário deles sobre isso foi: Quem matar, estará em perigo de julgamento. Isso era tudo o que eles tinham a dizer sobre isso, que assassinos intencionais estavam sujeitos à espada da justiça e os casuais ao julgamento da cidade de refúgio. As cortes de julgamento ficavam nos portões de suas principais cidades; os juízes, ordinariamente, eram em número de vinte e três; esses assassinos julgados, condenados e executados; de modo que quem matou, estava em perigo de seu julgamento. Agora, essa interpretação deles sobre esse mandamento era falha, pois sugeria:

1. Que a lei do sexto mandamento era apenas externa e proibia não mais do que o ato de assassinato, e restringia as concupiscências internas, das quais guerras e lutas vêm. Este foi realmente o próton pseudos - o erro fundamental dos mestres judeus, que a lei divina proibia apenas o ato pecaminoso, não o pensamento pecaminoso; eles estavam dispostos hærere in cortice - para descansar na letra da lei, e nunca investigaram o significado espiritual dela. Paulo, enquanto fariseu, não o fez, até que, pela chave do décimo mandamento, a graça divina o deixou entrar no conhecimento da natureza espiritual de todo o resto, Romanos 7. 7, 14.

2. Outro erro deles foi que esta lei era meramente política e municipal, dada para eles e destinada como um diretório para seus tribunais, e nada mais; como se eles fossem apenas o povo, e a sabedoria da lei devesse morrer com eles.

III. A exposição que Cristo deu deste mandamento; e temos certeza de que, de acordo com sua exposição, devemos ser julgados no futuro e, portanto, devem ser governados agora. O mandamento é extremamente amplo e não deve ser limitado pela vontade da carne ou pela vontade dos homens.

1. Cristo diz a eles que a ira precipitada mata o coração (v. 22); Quem se irar contra seu irmão sem causa, quebra o sexto mandamento. Por nosso irmão aqui, devemos entender qualquer pessoa, embora seja inferior a nós, como uma criança, um servo, pois todos somos feitos de um só sangue. A raiva é uma paixão natural; há casos em que é lícito e louvável; mas então é pecaminoso, quando estamos com raiva sem motivo. A palavra é eike, que significa, sine causœ, sine effectu, et sine modo - sem causa, sem qualquer bom efeito, sem moderação; de modo que a raiva é então pecaminosa,

(1.) Quando é sem qualquer provocação justa; ou sem causa, ou sem boa causa, ou sem causa grande e proporcional; quando estamos com raiva de crianças ou servos por aquilo que não pode ser evitado, que foi apenas um esquecimento ou erro, do qual nós mesmos poderíamos facilmente ter sido culpados e pelo qual não deveríamos ter ficado com raiva de nós mesmos; quando estamos zangados por suposições infundadas ou por afrontas triviais das quais não vale a pena falar.

(2.) Quando não há nenhum objetivo bom, apenas para mostrar nossa autoridade, para gratificar uma paixão brutal, para deixar as pessoas saberem de nossos ressentimentos e nos excitar para a vingança, então é em vão, é para ferir; considerando que, a qualquer momento, estamos com raiva, deve ser para despertar o ofensor ao arrependimento e impedir que ele o faça novamente; para nos limpar (2 Cor 7. 11), e para advertir os outros.

(3.) Quando exceder os limites devidos; quando somos resistentes e obstinados em nossa raiva, violentos e veementes, ultrajantes e travessos, e quando buscamos a dor daqueles de quem nos desagradamos. Esta é uma violação do sexto mandamento, pois aquele que está com raiva mataria se pudesse e ousasse; ele deu o primeiro passo em direção a ela; a morte de seu irmão por Caim começou com raiva; ele é um assassino na conta de Deus, que conhece seu coração, de onde procede o assassinato, cap. 15. 19.

2. Ele diz a eles que dar linguagem ofensiva a nosso irmão é assassinato de língua, chamando-o de Raca e Tolo. Quando isso é feito com brandura e para um bom fim, para convencer os outros de sua vaidade e loucura, não é pecaminoso. Assim, Tiago diz: ó homem vaidoso; e Paulo, tolo; e o próprio Cristo, ó tolos e lentos de coração. Mas quando procede da raiva e da malícia interior, é a fumaça daquele fogo que é aceso do inferno e cai sob o mesmo caráter.

(1.) Raca é uma palavra desdenhosa e vem do orgulho, "Tu companheiro vazio"; é a linguagem daquilo que Salomão chama de ira soberba (Pv 21. 24), que espezinha nossos irmãos desdenhosos para colocá-lo mesmo com os cães de nosso rebanho. Este povo que não conhece a lei, é amaldiçoado, é tal linguagem, João 7. 49.

(2.) Tolo, é uma palavra rancorosa e vem do ódio; olhando para ele, não apenas como mesquinho e não para ser honrado, mas como vil e não para ser amado; "Homem perverso, réprobo." O primeiro fala de um homem sem sentido, este (na linguagem das Escrituras) fala de um homem sem graça; quanto mais a censura toca sua condição espiritual, pior é; o primeiro é uma provocação arrogante de nosso irmão, esta é uma censura e condenação maliciosa dele, como abandonado por Deus. Agora, isso é uma violação do sexto mandamento; calúnias e censuras maliciosas são veneno debaixo da língua, que mata secreta e lentamente; palavras amargas são como flechas que de repente (Sl 64. 3), ou como espada nos ossos. O bom nome de nosso próximo, que é melhor que a vida, é assim esfaqueado e assassinado; e é uma evidência de tal má vontade para com nosso vizinho que atingiria sua vida, se estivesse em nosso poder.

3. Ele diz a eles que, por mais leves que sejam esses pecados, eles certamente seriam considerados; aquele que está zangado com seu irmão estará em perigo do julgamento e da ira de Deus; aquele que o chama Raca, estará em perigo do conselho, de ser punido pelo Sinédrio por insultar um israelita; mas todo aquele que disser: Tolo, profano, filho do inferno, estará sujeito ao fogo do inferno, ao qual ele condena seu irmão; assim o erudito Dr. Whitby. Alguns pensam que, em alusão às penalidades usadas nos vários tribunais de julgamento entre os judeus, Cristo mostra que o pecado da ira imprudente expõe os homens a punições mais baixas ou mais altas, de acordo com os graus de seu procedimento. Os judeus tiveram três penas de morte, cada uma pior que a outra; decapitação, que foi infligida pelo julgamento; apedrejamento, pelo conselho ou sinédrio principal; e queimando no vale do filho de Hinom, que foi usado apenas em casos extraordinários: significa, portanto, que a raiva precipitada e a linguagem reprovadora são pecados condenatórios; mas alguns são mais pecaminosos do que outros e, portanto, há uma condenação maior e um castigo mais severo reservado para eles: Cristo mostraria assim qual pecado era mais pecaminoso, mostrando qual era o castigo do qual era mais terrível.

4. De tudo isso se infere aqui que devemos preservar cuidadosamente o amor cristão e a paz com nossos irmãos, e que, se a qualquer momento ocorrer uma violação, devemos trabalhar por uma reconciliação, confessando nossa culpa, humilhando-nos a nosso irmão, implorando seu perdão e fazendo restituição, ou oferecendo satisfação pelo mal feito em palavras ou ações, de acordo com a natureza da coisa; e que devemos fazer isso rapidamente por dois motivos:

1. Porque, até que isso seja feito, somos totalmente inadequados para a comunhão com Deus nas santas ordenanças, v. 23, 24. O caso suposto é: "Que teu irmão tem algo contra ti", que você o feriu e ofendeu, realmente ou em sua apreensão; se você é a parte ofendida, não há necessidade desse atraso; se tens alguma coisa contra teu irmão, resolve logo; nada mais deve ser feito senão perdoá-lo (Marcos 11. 25) e perdoar a ofensa; mas se a briga começou do seu lado, e a culpa foi sua a princípio ou depois, de modo que seu irmão tenha uma controvérsia com você, vá e reconcilie-se com ele antes de ofereceres a tua oferta no altar, antes de te aproximares solenemente de Deus nos cultos evangélicos de oração e louvor, ouvindo a palavra ou os sacramentos. Observe,

(1.) Quando estamos nos dirigindo a quaisquer exercícios religiosos, é bom aproveitarmos essa ocasião para séria reflexão e autoexame: há muitas coisas a serem lembradas, quando trazemos nosso presente ao altar, e isto entre os demais, se nosso irmão tem alguma coisa contra nós; então, se alguma vez, estamos dispostos a ser sérios e, portanto, devemos nos chamar a uma conta.

(2.) Os exercícios religiosos não são aceitáveis ​​a Deus, se forem realizados quando estamos em ira; inveja, malícia e falta de caridade são pecados tão desagradáveis ​​a Deus, que nada agrada a ele que vem de um coração no qual eles são predominantes, 1 Tim 2. 8. Orações feitas com ira são escritas em fel, Isaías 1:15; 58. 4.

(3.) Amor ou caridade é muito melhor do que todos os holocaustos e sacrifícios, que Deus fará a reconciliação com um irmão ofendido antes que o presente seja oferecido; ele se contenta em ficar para o presente, em vez de tê-lo oferecido enquanto estamos sob culpa e envolvidos em uma briga.

(4.) Embora sejamos inadequados para a comunhão com Deus, por causa de uma briga contínua com um irmão, isso não pode ser desculpa para a omissão ou negligência de nosso dever: "Deixa aí tua oferta diante do altar, caso contrário, quando você for embora, seja tentado a não voltar." Muitos dão isso como uma razão pela qual não vêm à igreja ou à comunhão, porque estão em desacordo com algum vizinho; e de quem é a culpa: Um pecado nunca desculpará outro, mas duplicará a culpa. A falta de caridade não pode justificar a falta de piedade. A dificuldade é facilmente superada; aqueles que nos ofenderam, devemos perdoar; e aqueles a quem ofendemos, devemos perdoar. deve fazer uma satisfação, ou pelo menos fazer uma oferta, e desejar uma renovação da amizade, de modo que, se a reconciliação não for feita, não seja nossa culpa; e então venha, venha e dê as boas-vindas, venha e ofereça seu presente, e será aceito. Portanto, devemos não deixar que o sol se ponha sobre a nossa cólera em nenhum dia, porque devemos orar antes de dormir; muito menos deixe o sol nascer sobre nossa ira em um dia de sábado, porque é um dia de oração.

2. Porque, até que isso seja feito, estamos expostos a muito perigo, v. 25, 26. É nosso risco se não trabalharmos após um acordo, e isso rapidamente, por duas razões:

(1.) Após uma conta temporal. Se a ofensa que cometemos a nosso irmão, em seu corpo, bens ou reputação, for tal que mereça ação, na qual ele possa recuperar danos consideráveis, é nossa sabedoria, e é nosso dever para com nossa família, prevenir isso por uma submissão humilde e uma satisfação justa e pacífica; caso contrário, ele o recuperará por lei e nos colocará no extremo de uma prisão. Nesse caso, é melhor compor e fazer os melhores termos que pudermos, do que destacar; pois é inútil lutar contra a lei e existe o perigo de sermos esmagados por ela. Muitos arruínam suas propriedades por uma persistência obstinada nas ofensas que cometeram, o que logo teria sido pacificado por um pouco de cedência no início. O conselho de Salomão em caso de fiança é: Vá, humilhe-se e assegure-se e livra-te, Prov 6. 1-5. É bom concordar, pois a lei é cara. Embora devamos ser misericordiosos com aqueles contra quem temos vantagem, ainda assim devemos ser justos com aqueles que têm vantagem contra nós, tanto quanto pudermos. "Concorde e componha rapidamente com o seu adversário, para que ele não se exaspere com a sua teimosia e seja provocado a insistir na exigência máxima, e não fará de você o abatimento que a princípio ele teria feito." Uma prisão é um lugar desconfortável para aqueles que são levados a ela por seu próprio orgulho e prodigalidade, sua própria obstinação e loucura.

(2.) Em uma conta espiritual. "Vá e reconcilie-se com seu irmão, seja justo com ele, seja amigo dele, porque enquanto a briga continuar, como você é incapaz de trazer sua oferta ao altar, incapaz de vir à mesa do Senhor, então você és incapaz de morrer: se tu persistires neste pecado, há perigo de que sejas repentinamente arrebatado pela ira de Deus, cujo julgamento tu não podes escapar nem exceto contra; e se essa iniquidade for imputada a ti, tu serás arruínado para sempre." O inferno é uma prisão para todos os que vivem e morrem em malícia e falta de caridade, para todos os que são contenciosos (Romanos 2. 8), e fora dessa prisão não há resgate, redenção, fuga para a eternidade.

Isso é muito aplicável ao grande negócio de nossa reconciliação com Deus por meio de Cristo; Concorde com ele rapidamente, enquanto estiver no caminho. Observe,

[1] O grande Deus é um adversário para todos os pecadores, Antidikos - um adversário da lei; ele tem uma controvérsia com eles, uma ação contra eles.

[2] É nossa preocupação concordar com ele, familiarizar-nos com ele, para que possamos estar em paz, Jó 22:21; 2 Cor 5. 20.

[3] É nossa sabedoria fazer isso rapidamente, enquanto estamos no caminho. Enquanto estamos vivos, estamos no caminho; após a morte, será tarde demais para fazê-lo; portanto não dês sono aos teus olhos até que seja feito.

[4] Aqueles que continuam em estado de inimizade contra Deus estão continuamente expostos às prisões de sua justiça e aos mais terríveis casos de sua ira. Cristo é o Juiz, a quem os pecadores impenitentes serão entregues; pois todo julgamento é confiado ao Filho; aquele que foi rejeitado como Salvador, não pode escapar como Juiz, Ap 6. 16, 17. É uma coisa terrível ser assim entregue ao Senhor Jesus, quando o Cordeiro se tornará o Leão. Os anjos são os oficiais a quem Cristo os entregará (cap. 13. 41, 42); os demônios também o são, tendo o poder da morte como executores de todos os incrédulos, Heb 2. 14. O inferno é a prisão, na qual serão lançados aqueles que continuarem em estado de inimizade contra Deus, 2 Pedro 2. 4.

[5] Os pecadores condenados devem permanecer nele por toda a eternidade; eles não partirão até que tenham pago o último centavo, e isso não será até as últimas eras da eternidade: a justiça divina será para sempre satisfatória, mas nunca satisfeita.

O Sermão da Montanha.

“27 Ouvistes que foi dito: Não adulterarás.

28 Eu, porém, vos digo: qualquer que olhar para uma mulher com intenção impura, no coração, já adulterou com ela.

29 Se o teu olho direito te faz tropeçar, arranca-o e lança-o de ti; pois te convém que se perca um dos teus membros, e não seja todo o teu corpo lançado no inferno.

30 E, se a tua mão direita te faz tropeçar, corta-a e lança-a de ti; pois te convém que se perca um dos teus membros, e não vá todo o teu corpo para o inferno.

31 Também foi dito: Aquele que repudiar sua mulher, dê-lhe carta de divórcio.”

Temos aqui uma exposição do sétimo mandamento, dada a nós pela mesma mão que fez a lei e, portanto, era mais adequada para ser seu intérprete: é a lei contra a impureza, que segue adequadamente a primeira; que restringia as paixões pecaminosas, isto é, os apetites pecaminosos, que deveriam estar sempre sob o governo da razão e da consciência e, se permitidos, são igualmente perniciosos.

I. A ordem está aqui estabelecida (v. 27): Não cometerás adultério; que inclui a proibição de todos os outros atos de impureza e o desejo deles: mas os fariseus, em suas exposições desse mandamento, fizeram com que não se estendesse além do ato de adultério, sugerindo que, se a iniquidade fosse considerada apenas no coração, e não foi mais longe, Deus não podia ouvi-lo, não iria considerá-lo (Sl 66. 18), e, portanto, eles pensaram que era o suficiente para poder dizer que não eram adúlteros, Lucas 18. 11.

II. É aqui explicado em seu rigor, em três coisas, que pareceriam novas e estranhas para aqueles que sempre foram governados pela tradição dos anciãos, e tomaram tudo por oracular que eles ensinaram.

1. Somos ensinados aqui que existe adultério de coração, pensamentos e disposições adúlteras, que nunca procedem ao ato de adultério ou fornicação; e talvez a impureza que estes causam à alma, que é aqui tão claramente afirmada, não foi apenas incluída no sétimo mandamento, mas foi significada e pretendida em muitas dessas poluições cerimoniais sob a lei, para as quais eles deveriam lavar suas roupas., e banhar sua carne em água. Qualquer que olhar para uma mulher (não apenas a esposa de outro homem, como alguns querem, mas qualquer mulher), para cobiçá-la, cometeu adultério com ela em seu coração, v. 28. Este comando proíbe não apenas os atos de fornicação e adultério, mas,

(1.) Todos os apetites para eles, todos cobiçando o objeto proibido; este é o começo do pecado, a luxúria conceber (Tiago 1. 15); é um mau passo para o pecado; e onde a luxúria é apreciada e aprovada, e o desejo arbitrário é rolado sob a língua como um doce bocado, é a comissão do pecado, tanto quanto o coração pode fazê-lo; não falta nada além de uma oportunidade conveniente para o próprio pecado. Adultera mens est - A mente é debochada. - Ovídio. A luxúria é a consciência confusa ou tendenciosa: tendenciosa, se não disser nada contra o pecado; perplexo, se não prevalecer no que é dito.

(2.) Todas as abordagens em direção a eles; alimentando o olho com a visão do fruto proibido; não apenas buscando esse fim, para que eu possa cobiçar; mas procurando até que eu tenha luxúria, ou procurando gratificar a luxúria, onde mais satisfação não pode ser obtida. O olho é tanto a entrada quanto a saída de muita maldade desse tipo, testemunha a amante de José (Gn 39. 7), Sansão (Jz 16. 1), Davi, 2 Sam 11. 2. Lemos os olhos cheios de adultério, que não podem deixar de pecar, 2 Pedro 2. 14. Que necessidade temos nós, portanto, com o santo Jó, de fazer uma aliança com nossos olhos, fazer esta barganha com eles para que tenham o prazer de contemplar a luz do sol e as obras de Deus, desde que nunca se apeguem ou se debrucem sobre qualquer coisa que possa ocasionar imaginações ou desejos impuros; e sob esta pena, que se o fizessem, deveriam sofrer por isso em lágrimas penitenciais! Jó 31.

1. Para que temos a cobertura dos olhos, senão para conter os olhares corruptos e evitar suas impressões contaminantes? Isso também proíbe o uso de qualquer outro de nossos sentidos para incitar a luxúria. Se olhares sedutores são frutos proibidos, muito mais discursos impuros e flertes arbitrários, o combustível e o fole desse fogo infernal. Esses preceitos são cercas sobre a lei da pureza do coração, v. 8. E se olhar é luxúria, aqueles que se vestem, se enfeitam e se expõem, com o propósito de serem vistos e cobiçados (como Jezabel, que pintou o rosto e cansou a cabeça e olhou pela janela) não são menos culpados. Os homens pecam, mas os demônios tentam pecar.

2. Que tais olhares e flertes são tão perigosos e destrutivos para a alma, que é melhor perder o olho e a mão que assim ofendem do que ceder ao pecado e perecer eternamente nele. Esta lição nos é ensinada aqui, v. 29, 30. A natureza corrupta logo se oporia à proibição do adultério do coração, que é impossível ser governado por ela; "É um ditado difícil, quem pode suportá-lo? Carne e sangue não podem deixar de olhar com prazer para uma bela mulher; e é impossível deixar de cobiçar e flertar com tal objeto." Pretensões como essas dificilmente serão superadas pela razão e, portanto, devem ser contestadas com os terrores do Senhor e, portanto, aqui são contestadas.

(1.) É uma operação severa que é aqui prescrita para a prevenção dessas concupiscências carnais. Se o teu olho direito te ofende, ou te faz ofender, por olhares devassos, ou olhares devassos, sobre objetos proibidos; se a tua mão direita acabar contigo, ou te causar ofensa, por flertes arbitrários; e se fosse realmente impossível, como se pretende, governar o olho e a mão, e eles estivessem tão acostumados a essas práticas perversas, que não seriam retidos deles; se não houver outra maneira de contê-los (o que, bendito seja Deus, por sua graça, existe), seria melhor arrancarmos o olho e cortar a mão, embora o olho direito, e a mão direita, mais honrosa e útil, do que condescendê-los com o pecado para a ruína da alma. E se isso deve ser submetido, com o pensamento de que a natureza se assusta, muito mais devemos resolver manter sob o corpo e submetê-lo à sujeição; viver uma vida de mortificação e abnegação; manter uma vigilância constante sobre nossos próprios corações e suprimir o primeiro surgimento de luxúria e corrupção ali; evitar as ocasiões de pecado, resistir ao começo dele e recusar a companhia daqueles que serão uma armadilha para nós, embora sempre tão agradáveis; manter-nos fora do caminho do perigo e nos restringir no uso de coisas lícitas, quando as encontrarmos como tentações para nós; e buscar a Deus por sua graça, e depender dessa graça diariamente, e assim andamos no Espírito, para não satisfazermos as concupiscências da carne; e isso será tão eficaz quanto cortar a mão direita ou arrancar o olho direito; e talvez tanto contra o grão de carne e sangue; é a destruição do velho homem.

(2.) É um argumento surpreendente que é usado para impor esta prescrição (v. 29), e é repetido nas mesmas palavras (v. 30), porque relutamos em ouvir tais coisas rudes; Is 30. 10. É proveitoso para ti que um dos teus membros se perca, ainda que seja um olho ou uma mão, que pode ser pior poupado, e não que todo o teu corpo seja lançado no inferno. Observe que:

[1] não é impróprio para um ministro do evangelho pregar sobre o inferno e a condenação; não, ele deve fazê-lo, pois o próprio Cristo o fez; e seremos infiéis à nossa confiança, se não dermos aviso da ira vindoura.

[2] Existem alguns pecados dos quais precisamos ser salvos com medo, particularmente luxúrias carnais, que são bestas brutas naturais que não podem ser controladas, a não ser pelo medo; não pode ser afastado de uma árvore proibida, senão por querubins, com uma espada flamejante.

[3] Quando somos tentados a pensar que é difícil negar a nós mesmos e crucificar os desejos carnais, devemos considerar o quão mais difícil será permanecer para sempre no lago que arde com fogo e enxofre; aqueles que não sabem ou não acreditam no que é o inferno preferem arriscar sua ruína eterna nessas chamas do que negar a si mesmos a gratificação de uma luxúria vil e brutal.

[4] No inferno haverá tormentos para o corpo; todo o corpo será lançado no inferno, e haverá tormento em todas as partes dele; de modo que, se cuidarmos de nossos próprios corpos, os possuiremos em santificação e honra, e não nas concupiscências da impureza.

[5] Mesmo aqueles deveres que são mais desagradáveis ​​para a carne e o sangue são proveitosos para nós; e nosso Mestre não exige nada de nós, exceto o que ele sabe ser para nossa vantagem.

3. Que homens se divorciando de suas esposas por antipatia, ou por qualquer outra causa, exceto adultério, embora tolerado e praticado entre os judeus, era uma violação do sétimo mandamento, pois abria uma porta para o adultério, v. 31, 32. Aqui observe,

(1.) Como o assunto agora estava com referência ao divórcio. Foi dito (ele não diz como antes, foi dito pelos antigos, porque este não era um preceito, como aqueles eram, embora os fariseus estivessem dispostos a entendê-lo, cap. 19. 7, mas apenas uma permissão), "Todo aquele que repudiar sua mulher, dê-lhe carta de divórcio; que ele não pense em fazê-lo de boca em boca, quando estiver apaixonado; mas que o faça deliberadamente, por instrumento legal por escrito, atestado por testemunhas; se ele dissolver o vínculo matrimonial, que o faça solenemente." Assim, a lei impediu divórcios precipitados; e talvez a princípio, quando a escrita não era tão comum entre os judeus, isso tornou os divórcios coisas raras; mas no processo de tempo tornou-se muito comum, e esta orientação de como fazê-lo, quando havia justa causa para isso, foi interpretada como uma permissão para qualquer causa, cap. 19. 3.

(2.) Como este assunto foi corrigido por nosso Salvador. Ele reduziu a ordenança do casamento à sua instituição primitiva: Os dois serão uma só carne, não se separando facilmente e, portanto, o divórcio não deve ser permitido, exceto em caso de adultério, que quebra a aliança do casamento; mas aquele que repudia sua esposa sob qualquer outro pretexto, faz com que ela cometa adultério, e também aquele que se casar com ela quando ela estiver divorciada. Observe que aqueles que levam outros à tentação de pecar, ou os deixam nela, ou os expõem a ela, tornam-se culpados de seus pecados e serão responsáveis ​​por eles. Esta é uma maneira de participar dos adúlteros Sl 50. 18.

O Sermão da Montanha.

“33 Também ouvistes que foi dito aos antigos: Não jurarás falso, mas cumprirás rigorosamente para com o Senhor os teus juramentos.

34 Eu, porém, vos digo: de modo algum jureis; nem pelo céu, por ser o trono de Deus;

35 nem pela terra, por ser estrado de seus pés; nem por Jerusalém, por ser cidade do grande Rei;

36 nem jures pela tua cabeça, porque não podes tornar um cabelo branco ou preto.

37 Seja, porém, a tua palavra: Sim, sim; não, não. O que disto passar vem do maligno.”

Temos aqui uma exposição do terceiro mandamento, que estamos mais preocupados em entender, porque é dito particularmente que Deus não o considerará inocente, por mais que ele se considere, quem quebra este mandamento, tomando o nome do Senhor em vão. Agora, quanto a este comando,

I. Todos concordam que ele proíbe perjúrio, juramento e violação de juramentos e votos, v. 33. Isso foi dito a eles nos tempos antigos e é a verdadeira intenção e significado do terceiro mandamento. Não usarás, nem invocarás, o nome de Deus (como fazemos por juramento) em vão, ou para vaidade, ou mentira. Ele não entrega sua alma à vaidade, é exposto nas próximas palavras, nem jura enganosamente, Sl 24. 4. O perjúrio é um pecado condenado pela luz da natureza, como uma complicação da impiedade para com Deus e da injustiça para com o homem, e por tornar um homem altamente desagradável à ira divina, que sempre foi julgada seguir tão infalivelmente sobre esse pecado, que as formas de juramentos eram comumente transformados em execrações ou imprecações; como isso, Deus faça isso comigo, e mais também; e conosco, Deus me ajude; desejando que eu nunca tenha qualquer ajuda de Deus, se eu jurar falsamente. Assim, pelo consentimento das nações, os homens se amaldiçoaram, sem duvidar, mas que Deus os amaldiçoaria, se eles mentissem contra a verdade então, quando solenemente chamaram Deus para testemunhar isso.

Acrescenta-se, de algumas outras Escrituras, mas cumprirás ao Senhor teus juramentos (Nm 30. 2); o que pode significar, também,

1. Daquelas promessas das quais Deus é parte, votos feitos a Deus; estes devem ser pagos pontualmente (Eclesiastes 5:4,5): ou,

2. Daquelas promessas feitas a nossos irmãos, das quais Deus foi testemunha, ele sendo apelado a respeito de nossa sinceridade; estes devem ser cumpridos para o Senhor, com um olho nele e por causa dele: pois a ele, ao ratificar as promessas com juramento, nos tornamos devedores; e se quebrarmos uma promessa assim ratificada, não mentimos apenas aos homens, mas a Deus.

II. Acrescenta-se aqui que o mandamento não apenas proíbe juramentos falsos, mas todos os juramentos precipitados e desnecessários: Não jureis de modo algum, v. 34; Compare Tg 5. 12. Não que todo juramento seja pecaminoso; longe disso, se feito corretamente, faz parte do culto religioso, e nele damos a Deus a glória devida ao seu nome. Veja Dt 6. 13; 10. 20; Is 45. 23; Jer 4. 2. Encontramos Paulo confirmando o que ele disse por tais solenidades (2 Coríntios 1:23), quando havia necessidade disso. Ao jurar, penhoramos a verdade de algo conhecido, para confirmar a verdade de algo duvidoso ou desconhecido; apelamos para um conhecimento maior, para um tribunal superior, e imprecamos a vingança de um Juiz justo, se jurarmos enganosamente.

Agora, a mente de Cristo neste assunto é,

1. Que não devemos jurar de forma alguma, senão quando somos devidamente chamados a isso, e justiça ou caridade para com nosso irmão, ou respeito à comunidade, tornam isso necessário para o fim da contenda (Hb 6:16), cuja necessidade o magistrado civil é ordinariamente o juiz. Podemos jurar, mas agora devemos jurar; podemos ser adjurados e, portanto, obrigados a isso, mas não devemos nos impor a isso para nossa própria vantagem mundana.

2. Que não devemos jurar levianamente e irreverentemente, no discurso comum: é um pecado muito grande fazer um apelo ridículo à gloriosa Majestade do céu, que, sendo uma coisa sagrada, deve ser sempre muito grave: é uma grosseira profanação do santo nome de Deus e de uma das coisas sagradas que os filhos de Israel santificam ao Senhor: é um pecado que não tem capa, não tem desculpa para isso e, portanto, um sinal de um coração sem graça, no qual a inimizade a Deus reina: Teus inimigos tomam teu nome em vão.

3. Que devemos evitar de maneira especial os juramentos promissórios, dos quais Cristo fala mais particularmente aqui, pois são juramentos que devem ser cumpridos. A influência de um juramento afirmativo cessa imediatamente, quando descobrimos fielmente a verdade e toda a verdade; mas um juramento promissório dura tanto tempo e pode ser quebrado de tantas maneiras, tanto pela surpresa quanto pela força de uma tentação, que não deve ser usado senão em caso de grande necessidade: a frequente exigência e uso de juramentos é um reflexo sobre os cristãos, que devem ser de tal fidelidade reconhecida, que suas palavras sóbrias devem ser tão sagradas quanto seus juramentos solenes.

4. Que não devemos jurar por nenhuma outra criatura. Deveria parecer que havia alguns que, em civilidade (como eles pensavam) em nome de Deus, não fariam uso disso para jurar, mas jurariam pelo céu ou pela terra, etc. Isso Cristo proíbe aqui (v. 34), e mostra que não há nada pelo qual possamos jurar, mas está de uma forma ou de outra relacionado a Deus, que é a Fonte de todos os seres e, portanto, é tão perigoso jurar por eles quanto jurar pelo próprio Deus: é a veracidade da criatura que está em jogo; agora isso não pode ser um instrumento de testemunho, mas no que diz respeito a Deus, que é o summum verum - a principal Verdade. Como por exemplo,

(1.) Não jure pelo céu; "Tão certo quanto existe um céu, isso é verdade;" pois é o trono de Deus, onde ele reside, e de uma maneira particular manifesta sua glória, como um Príncipe em seu trono: sendo esta a dignidade inseparável do mundo superior, você não pode jurar pelo céu, mas jura pelo próprio Deus.

(2.) Nem pela terra, pois é o escabelo de seus pés. Ele governa os movimentos deste mundo inferior; como ele governa no céu, ele governa a terra; e embora sob seus pés, também está sob seus olhos e cuidados, e está em relação a ele como dele, Sl 24. 1. A terra é do Senhor; de modo que, ao jurar por ela, você jura por seu Dono.

(3.) Nem por Jerusalém, um lugar pelo qual os judeus tinham tanta veneração, que não podiam falar de nada mais sagrado para jurar; mas, além da referência comum que Jerusalém tem a Deus, como parte da terra, tem uma relação especial com ele, pois é a cidade do grande Rei (Sl 48. 2), a cidade de Deus (Sl 46. 4), ele está, portanto, interessado nele e em todos os juramentos feitos por ele.

(4.) "Nem jurarás pela cabeça; embora esteja perto de ti e seja uma parte essencial de ti, ainda assim é mais de Deus do que tua; pois ele a fez e formou todas as fontes e poderes dela; ao passo que tu mesmo não podes, por nenhuma influência intrínseca natural, mudar a cor de um cabelo, de modo a torná-lo branco ou preto; de modo que tu não podes jurar por tua cabeça, mas juras por aquele que é a Vida de tua cabeça, e o Levantador dela." Sl 3. 3.

5. Que, portanto, em todas as nossas comunicações devemos nos contentar com Sim, sim e não, não, v. 37. No discurso comum, se afirmamos uma coisa, digamos apenas: Sim, é assim; e, se necessário, para evidenciar nossa certeza de algo, podemos duplicá-la e dizer: Sim, sim, de fato é assim: Em verdade, em verdade, era de nosso Salvador sim, sim. Portanto, se negarmos algo, basta dizer: Não; ou se for necessário, repetir a negação e dizer: Não, não; e se nossa fidelidade for conhecida, isso será suficiente para nos dar crédito; e se for questionado, apoiar o que dizemos com juramentos e maldições, é apenas torná-lo mais suspeito. Aqueles que podem engolir um juramento profano, não forçarão uma mentira. É uma pena que isso, que Cristo põe na boca de todos os seus discípulos, seja preso, como um nome de reprovação, a uma seita defeituosa de outras maneiras, quando (como diz o Dr. Hammond) não somos mais proibidos do que sim e não, mas são de uma maneira direcionada para o uso disso.

A razão é observável; pois tudo o que passa disso é de má índole, ainda que não constitua iniquidade de juramento. Vem ek tou Diabolou; assim diz uma cópia antiga: vem do Diabo, o maligno; vem da corrupção da natureza dos homens, da paixão e veemência; de uma vaidade reinante na mente e um desprezo pelas coisas sagradas: vem daquela falsidade que está nos homens: Todos os homens são mentirosos; portanto, os homens usam esses protestos, porque desconfiam uns dos outros e pensam que não podem ser acreditados sem eles. Observe que os cristãos devem, para o crédito de sua religião, evitar não apenas o que é mau em si, mas o que vem do mal e tema aparência dela. Isso pode ser suspeito como uma coisa ruim, que vem de uma causa ruim. Um juramento é físico, o que supõe uma doença.

O Sermão da Montanha.

“38 Ouvistes que foi dito: Olho por olho, dente por dente.

39 Eu, porém, vos digo: não resistais ao perverso; mas, a qualquer que te ferir na face direita, volta-lhe também a outra;

40 e, ao que quer demandar contigo e tirar-te a túnica, deixa-lhe também a capa.

41 Se alguém te obrigar a andar uma milha, vai com ele duas.

42 Dá a quem te pede e não voltes as costas ao que deseja que lhe emprestes.”

Nesses versículos, a lei da retaliação é exposta e, de certa forma, revogada. Observe,

I. Qual era a permissão do Antigo Testamento, em caso de lesão; e aqui a expressão é apenas: Ouvistes o que foi dito; não, como antes, com relação aos mandamentos do decálogo, que foi dito por eles ou para eles nos tempos antigos. Não era uma ordem que todos necessariamente exigissem tal satisfação; mas eles podem insistir legalmente nisso, se quiserem; olho por olho e dente por dente. Isso encontramos, Êxodo 21:24; Lev 24. 20; Dt 19. 21; em todos os lugares que é designado para ser feito pelo magistrado, que não traz a espada em vão, mas é o ministro de Deus, um vingador para executar a ira, Romanos 13. 4. Foi uma orientação para os juízes da nação judaica sobre qual punição infligir em caso de mutilação, por um lado, por terror para aqueles que fariam mal, e por uma restrição para aqueles que lhes fizeram mal, por outro lado, para que não insistam em uma punição maior do que a adequada: não é uma vida por um olho, nem um membro por um dente, mas observe uma proporção; e é sugerido (Nm 35:31) que a perda neste caso pode ser resgatada com dinheiro; pois quando é estabelecido que nenhum resgate será cobrado pela vida de um assassino, supõe-se que, para mutilações, uma satisfação pecuniária foi permitida.

Mas alguns dos professores judeus, que não eram os homens mais compassivos do mundo, insistiram que tal vingança deveria ser realizada, mesmo por pessoas particulares, e que não havia espaço para remissão ou aceitação de satisfação. Mesmo agora, quando eles estavam sob o governo dos magistrados romanos e, consequentemente, a lei judicial caiu por terra, é claro, eles ainda eram zelosos por qualquer coisa que parecesse dura e severa.

Agora, até agora isso está em vigor conosco, como uma orientação aos magistrados, para usar a espada da justiça de acordo com as boas e saudáveis ​​leis da terra, para o terror dos malfeitores e a defesa dos oprimidos. Aquele juiz não temia a Deus nem considerava o homem, que não vingaria a pobre viúva de seu adversário, Lucas 18. 2, 3. E está em vigor como regra para os legisladores, para prover adequadamente e sabiamente distribuir punições a crimes, para a restrição de estupro e violência, e a proteção da inocência.

II. Qual é o preceito do Novo Testamento, quanto ao próprio reclamante, seu dever é perdoar o dano causado a si mesmo e não insistir mais na punição do que o necessário para o bem público: e esse preceito é consoante à mansidão de Cristo e à suavidade do seu jugo.

Duas coisas Cristo nos ensina aqui:

1. Não devemos ser vingativos (v. 39); Digo-vos que não resistais ao mal; - a pessoa má que é prejudicial para você. A resistência a qualquer tentativa maligna contra nós é aqui tão geral e expressamente proibida quanto a resistência aos poderes superiores (Rm 13.2); e, no entanto, isso não revoga a lei da autopreservação e o cuidado que devemos ter com nossas famílias; podemos evitar o mal e resistir a ele, na medida do necessário para nossa própria segurança; mas não devemos retribuir o mal com o mal, não devemos guardar rancor, nem nos vingar, nem estudar para estar mesmo com aqueles que nos trataram mal, mas devemos ir além deles perdoando-os, Pv 20. 22; 24. 29; 25. 21, 22; Rm 12. 7. A lei da retaliação deve ser consistente com a lei do amor: nem, se alguém nos feriu, nossa recompensa está em nossas próprias mãos, mas nas mãos de Deus, a cuja ira devemos dar lugar; e às vezes nas mãos de seus vice-regentes, onde é necessário para a preservação da paz pública; mas não nos justificará ferir nosso irmão dizer que ele começou, pois é o segundo golpe que causa a briga; e quando fomos feridos, tivemos a oportunidade não de justificar nosso ferimento, mas de nos mostrar os verdadeiros discípulos de Cristo, perdoando-o.

Três coisas que nosso Salvador especifica, para mostrar que os cristãos devem ceder pacientemente àqueles que os pressionam duramente, em vez de lutar; e estes incluem outros.

(1.) Um golpe na face, que é uma lesão em meu corpo; "Todo aquele que te ferir na face direita", o que não é apenas uma ofensa, mas uma afronta e indignidade (2 Coríntios 11:20), se um homem com raiva ou desprezo abusar de você, "ofereça-lhe a outra face;" isto é, "em vez de vingar esse dano, prepare-se para outro e suporte-o pacientemente: não dê ao homem rude tanto quanto ele faz; não o desafie, nem entre com uma ação contra ele; se for necessário para a paz pública que ele seja obrigado ao seu bom comportamento, deixe isso para o magistrado; mas, de sua parte, normalmente será o caminho mais sábio ignorar e não prestar mais atenção a ele: não há ossos quebrados, nenhum grande dano causado, perdoe e esqueça; e se tolos orgulhosos pensarem o pior de você e rirem de você por isso, todos os homens sábios irão valorizá-lo e honrá-lo por isso, como um seguidor do abençoado Jesus, que, embora fosse o Juiz de Israel, não feriu aqueles que o feriram na face", Miqueias 5. 1. Embora isso possa, talvez, com alguns espíritos vis, nos expor à mesma afronta em outra ocasião, e assim é, na verdade, oferecer a outra face, ainda assim não nos perturbemos, mas confiemos em Deus e em sua providência para nos proteger no caminho do nosso dever. Talvez o perdão de uma lesão possa impedir outra, quando a vingança dela apenas atrairia outra; alguns serão vencidos pela submissão, mas pela resistência seriam os mais exasperados, Prov 25. 22. No entanto, nossa recompensa está nas mãos de Cristo, que nos recompensará com glória eterna pela vergonha que suportamos com paciência; e embora não seja infligido diretamente, se for suportado silenciosamente por causa da consciência, e em conformidade com o exemplo de Cristo, será colocado na conta de sofrimento por Cristo.

(2.) A perda de um casaco, que é um erro para mim em minha propriedade (v. 40); Se alguém te processar na lei e tirar o teu casaco. É um caso difícil. Observe que é comum que processos legais sejam utilizados para causar os maiores danos. Embora os juízes sejam justos e circunspectos, ainda assim é possível para homens maus que não têm consciência de juramentos e falsificações, por força da lei, arrancar o casaco das costas de um homem. Não se maravilhe com o assunto (Eclesiastes 5:8), mas, em tal caso, em vez de ir à lei por meio de vingança, em vez de exibir uma nota cruzada, ou se destacar ao máximo, em defesa daquilo que é seu indubitavelmente certo, deixe-o levar a sua capa também. Se o assunto for pequeno, que podemos perder sem prejuízo considerável para nossas famílias, é bom submeter-se a ele pelo bem da paz. "Não te custará tanto comprar outra capa, como te custará por lei recuperá-la; e, portanto, a menos que você possa recuperá-la por meios justos, é melhor deixá-lo levá-la."

(3.) Andar uma milha por constrangimento, o que é um erro para mim em minha liberdade (v. 41); "Quem quer que te obrigue a andar uma milha, para fazer uma missão para ele, ou para atendê-lo, não fique ressentido com isso, mas vá com ele duas milhas e sem pensar em vingança: embora não devamos convidar ferimentos, devemos enfrentá-los alegremente no caminho do dever e tirar o melhor proveito deles. Se alguém disser: Carne e sangue não podem passar por tal afronta, lembre-se de que carne e sangue não herdarão o reino de Deus.

2. Devemos ser caridosos e beneficentes (v. 42); não devemos apenas não prejudicar nossos vizinhos, mas trabalhar para fazer a eles todo o bem que pudermos.

(1.) Devemos estar prontos para dar; "Dá a quem te pedir. Se tiveres capacidade, considera o pedido do pobre como uma oportunidade para o dever de dar esmolas." Quando um verdadeiro objeto de caridade se apresenta, devemos dar na primeira palavra: Reparte com sete, e também com oito; no entanto, os assuntos de nossa caridade devem ser conduzidos com discrição (Sl 112. 5), para que não demos aos ociosos e indignos o que deve ser dado aos que são necessitados e merecem bem. O que Deus nos diz, devemos estar prontos para dizer aos nossos pobres irmãos: Peça, e lhe será dado.

(2.) Devemos estar prontos para emprestar. Às vezes, isso é uma caridade tão grande quanto doar; pois não apenas alivia a exigência atual, mas obriga o mutuário à providência, diligência e honestidade; e, portanto, "Daquele que pediria emprestado de ti algo para viver, ou algo para negociar, não te desvies: não evites aqueles que sabes que têm tal pedido a te fazer, nem inventa desculpas para afastá-los." Seja de fácil acesso para aquele que pede emprestado: embora ele seja tímido e não tenha confiança para dar a conhecer o seu caso e implorar o favor, ainda assim tu conheces tanto a sua necessidade como o seu desejo e, portanto, oferece-lhe a bondade. Exorabor antequam rogor; honestis precibus ocorreram - serei persuadido antes de ser suplicado; Vou antecipar a petição que se torna. Sêneca, De Vitœ Beatœ. Torna-se assim que avançamos em atos de bondade, pois antes de clamarmos, Deus nos ouve e nos previne com as bênçãos de sua bondade.

O Sermão da Montanha.

“43 Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo.

44 Eu, porém, vos digo: amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem;

45 para que vos torneis filhos do vosso Pai celeste, porque ele faz nascer o seu sol sobre maus e bons e vir chuvas sobre justos e injustos.

46 Porque, se amardes os que vos amam, que recompensa tendes? Não fazem os publicanos também o mesmo?

47 E, se saudardes somente os vossos irmãos, que fazeis de mais? Não fazem os gentios também o mesmo?

48 Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste.”

Temos aqui, por último, uma exposição daquela grande lei fundamental da segunda tábua, Amarás o teu próximo, que foi o cumprimento da lei.

I. Veja aqui como esta lei foi corrompida pelos comentários dos mestres judeus, v. 43. Deus disse: Amarás o teu próximo; e por vizinho eles entendiam apenas aqueles de seu próprio país, nação e religião; e apenas aqueles que eles gostavam de considerar seus amigos: mas isso não era o pior; a partir deste mandamento, amarás o teu próximo, eles estavam dispostos a inferir o que Deus nunca planejou; Odiarás o teu inimigo; e eles consideravam a quem quisessem como seus inimigos, anulando assim o grande mandamento de Deus por suas tradições, embora houvesse leis expressas em contrário, Êxodo 23. 4, 5; Dt 23. 7. Não abominarás um edomita, nem um egípcio, embora essas nações tenham sido tão inimigas de Israel quanto qualquer outra. Era verdade que Deus os designou para destruir as sete nações devotadas de Canaã, e não para fazer alianças com elas; mas havia uma razão específica para isso - abrir espaço para Israel e para que não fossem armadilhas para eles; mas era muito mal-humorado daí inferir que eles deveriam odiar todos os seus inimigos; no entanto, a filosofia moral dos pagãos permitia isso. É a regra de Cícero, Nemini nocere nisi prius lacessitum injuriœ - Não ferir ninguém, a menos que tenha sido previamente ferido. De Offic. Veja como as paixões corruptas estão dispostas a buscar o apoio da palavra de Deus e aproveitar a ocasião pelo mandamento para se justificar.

II. Veja como isso é esclarecido pelo mandamento do Senhor Jesus, que nos ensina outra lição: "Mas eu vos digo: eu, que vim para ser o grande pacificador, o reconciliador geral, que os amou quando vocês eram estrangeiros e inimigos, digo: Amai os vossos inimigos” v. 44. Embora os próprios homens sejam sempre tão maus, e carreguem isso de maneira tão vil para conosco, isso não nos isenta da grande dívida que devemos a eles, de amor para com nossa espécie, amor para com nossos parentes. Não podemos deixar de nos encontrar muito propensos a desejar o mal, ou pelo menos muito friamente a desejar o bem daqueles que nos odeiam, e têm sido abusivos para nós; mas o que está no fundo disso é uma raiz de amargura, que deve ser arrancada, e um remanescente de natureza corrupta que a graça deve vencer. Observe que é o grande dever dos cristãos amar seus inimigos; não podemos ter complacência com alguém que é abertamente perverso e profano, nem confiar em alguém que sabemos ser enganoso; nem devemos amar a todos igualmente; mas devemos respeitar a natureza humana e, até agora, honrar todos os homens: devemos notar, com prazer, o que é amável e louvável mesmo em nossos inimigos; ingenuidade, bom humor, aprendizado e virtude moral, bondade para com os outros, profissão de religião, etc., e amá-los, embora sejam nossos inimigos. Devemos ter compaixão por eles e boa vontade para com eles. Aqui nos é dito,

1. Que devemos falar bem deles: Abençoe os que te amaldiçoam. Quando falamos com eles, devemos responder às suas injúrias com palavras corteses e amigáveis, e não repreender por insultar; pelas costas, devemos elogiar o que é louvável neles e, quando tivermos dito tudo de bom que pudermos deles, não nos atrevamos a dizer mais nada. Veja 1 Ped 3. 9. Eles, em cujas línguas está a lei da bondade, podem dar boas palavras àqueles que lhes dão más palavras.

2. Que devemos fazer bem a eles: "Faça o bem àqueles que o odeiam, e isso será uma prova de amor melhor do que boas palavras. Esteja pronto para fazer a eles toda a bondade real que puder e fique feliz com uma oportunidade para fazê-lo, em seus corpos, propriedades, nomes, famílias; e especialmente para fazer o bem às suas almas." Foi dito sobre o arcebispo Cranmer que a maneira de torná-lo um amigo era fazê-lo mal; tantos ele serviu que o haviam desobedecido.

3. Devemos orar por eles: Ore por aqueles que te usam maldosamente e te perseguem. Observe:

(1.) Não é novidade que os santos mais excelentes sejam odiados, amaldiçoados, perseguidos e maltratados por pessoas perversas; O próprio Cristo foi assim tratado.

(2.) Que, quando a qualquer momento nos deparamos com tal uso, temos a oportunidade de mostrar nossa conformidade tanto com o preceito quanto com o exemplo de Cristo, orando por aqueles que assim abusam de nós. Se não podemos testemunhar de outra forma nosso amor por eles, ainda assim podemos sem ostentação, e é uma maneira que certamente não ousamos fingir. Devemos orar para que Deus os perdoe, para que nunca tenham pior para qualquer coisa que eles fizeram contra nós, e que ele faria com que estivessem em paz conosco; e esta é uma maneira de torná-los assim. Plutarco, em seu Laconic Apophthegms, tem isso de Aristo; quando alguém elogiou o ditado de Cleomenes, que, sendo questionado o que um bom rei deve fazer, respondeu: Tous men philous euergetein, tous de echthrous kakos poiein - O bem se volta para seus amigos e o mal para seus inimigos; ele disse: Quão melhor é tous men philous euergetein, tous de echthrous philous poiein - fazer o bem a nossos amigos e fazer amigos de nossos inimigos. Isso é amontoar brasas vivas em suas cabeças.

Duas razões são dadas aqui para impor esse comando (que soa tão duro) de amar nossos inimigos. Devemos fazê-lo,

[1] Para que sejamos como Deus, nosso Pai; "para que sejais, podeis aprovar-vos a ser filhos de vosso Pai que está nos céus." Podemos escrever uma cópia melhor? É uma cópia em que o amor ao pior dos inimigos é reconciliado e consistente com pureza e santidade infinitas. Deus faz nascer o seu sol e faz chover sobre justos e injustos, v. 45. Observe que, em primeiro lugar, a luz do sol e a chuva são grandes bênçãos para o mundo e vêm de Deus. É o seu sol que brilha, e a chuva é enviada por ele. Eles não vêm naturalmente, ou por acaso, mas de Deus.

Em segundo lugar, as misericórdias comuns devem ser valorizadas como exemplos e provas da bondade de Deus, que nelas se mostra um benfeitor generoso para o mundo da humanidade, que seria muito miserável sem esses favores e é totalmente indigno do menor deles.

Em terceiro lugar, esses dons da providência comum são dispensados​​ indiferentemente ao bem e ao mal, ao justo e ao injusto; de modo que não podemos conhecer o amor e o ódio pelo que está diante de nós, mas pelo que está dentro de nós; não pelo brilho do sol em nossas cabeças, mas pelo nascer do Sol da Justiça em nossos corações.

Em quarto lugar, os piores homens compartilham dos confortos desta vida em comum com os outros, embora os abusem e lutem contra Deus com suas próprias armas; que é um exemplo incrível da paciência e generosidade de Deus. Foi apenas uma vez que Deus proibiu seu sol de brilhar sobre os egípcios, quando os israelitas tinham luz em suas habitações; Deus poderia fazer tal distinção todos os dias.

Em quinto lugar, os dons da generosidade de Deus para os homens perversos que estão em rebelião contra ele nos ensinam a fazer o bem àqueles que nos odeiam; especialmente considerando que, embora haja em nós uma mente carnal que é inimiga de Deus, ainda assim compartilhamos de sua generosidade.

Em sexto lugar, somente serão aceitos como filhos de Deus aqueles que estudarem para se assemelhar a ele, particularmente em sua bondade.

[2] Para que possamos aqui fazer mais do que outros, v. 46, 47.

Primeiro, os publicanos amam seus amigos. A natureza os inclina a isso; o interesse os direciona para isso. Fazer o bem àqueles que nos fazem bem é uma parte comum da humanidade, que mesmo aqueles a quem os judeus odiavam e desprezavam podiam dar boas provas como os melhores deles. Os publicanos não eram homens de boa fama, mas eram gratos aos que os ajudaram a chegar a seus lugares e corteses com aqueles de quem dependiam; e não seremos melhores do que eles? Ao fazer isso, servimos a nós mesmos e consultamos nossa própria vantagem; e que recompensa podemos esperar por isso, a menos que uma consideração a Deus e um senso de dever nos levem além de nossa inclinação natural e interesse mundano?

Em segundo lugar, devemos, portanto, amar nossos inimigos, para que possamos excedê-los. Se devemos ir além dos escribas e fariseus, muito mais além dos publicanos. Observe que o cristianismo é algo mais do que humanidade. É uma pergunta séria, e que devemos frequentemente fazer a nós mesmos: "O que fazemos mais do que os outros? Que coisa excelente fazemos? Sabemos mais do que os outros; falamos mais das coisas de Deus do que os outros; professamos, e prometeram, mais do que outros; Deus fez mais por nós e, portanto, justamente espera mais de nós do que dos outros; a glória de Deus está mais preocupada em nós do que nos outros; mas o que nós fazemos mais do que os outros? Vivem acima da média dos filhos deste mundo? Não somos carnais e não andamos como homens, abaixo do caráter dos cristãos? Nisto, especialmente, devemos fazer mais do que outros, pois, embora todos paguem o bem pelo bem, devemos pagar o bem pelo mal; e isso falará de um princípio mais nobre e está em consonância com uma regra mais elevada do que a maioria dos homens age. Outros saúdam seus irmãos, abraçam os de seu próprio partido, maneira e opinião; mas não devemos limitar nosso respeito, mas amar nossos inimigos, caso contrário, que recompensa temos? Não podemos esperar a recompensa dos cristãos, se não subirmos mais do que a virtude dos publicanos." Observe, aqueles que prometem a si mesmos uma recompensa acima dos outros devem estudar para fazer mais do que os outros.

Por fim, Nosso Salvador conclui este assunto com esta exortação (v. 48): Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus. O que pode ser entendido,

1. Em geral, incluindo todas aquelas coisas em que devemos ser seguidores de Deus como filhos queridos. Observe que é dever dos cristãos desejar, almejar e pressionar em direção à perfeição na graça e na santidade, Fp 3:12-14. E nisso devemos estudar para nos conformarmos ao exemplo de nosso Pai celestial, 1 Ped 1. 15, 16. Ou,

2. Neste particular antes mencionado, de fazer o bem aos nossos inimigos; veja Lucas 6. 36. É a perfeição de Deus perdoar as ofensas e para receber estranhos e fazer o bem aos maus e ingratos, e será nosso ser como ele. Nós que devemos tanto, que devemos tudo à graça divina, devemos copiá-la o melhor que pudermos.

Mateus 6

Cristo tendo, no capítulo anterior, armado seus discípulos contra as doutrinas e opiniões corruptas dos escribas e fariseus, especialmente em suas exposições da lei (que era chamada de fermento, cap. 16. 12), vem neste capítulo para alertá-los contra suas práticas corruptas, contra os dois pecados que, embora em sua doutrina não justificassem, mas em sua conversa eram notoriamente culpados, e até mesmo para recomendá-los a seus admiradores: estes eram a hipocrisia e a mentalidade mundana, pecados contra os quais, de todos os outros, os professantes de religião mais precisam se proteger, como pecados que mais facilmente afligem aqueles que escaparam das poluições mais grosseiras que estão no mundo através da luxúria e que, portanto, são altamente perigoso. Aqui somos advertidos,

I. Contra a hipocrisia; não devemos ser como os hipócritas, nem fazer como os hipócritas.

1. Ao dar esmolas, ver 1-4.

2. Em oração, ver 5-8. Aqui somos ensinados pelo que orar e como orar (ver 9-13); e perdoar em oração, ver 14, 15.

3. No jejum, ver 16-18.

II. Contra a mentalidade mundana,

1. Em nossa escolha, que é o pecado destruidor dos hipócritas, ver 19-24.

2. Em nossos cuidados, que é o pecado inquietante de muitos bons cristãos, ver 25-34.

O Sermão da Montanha.

“1 Guardai-vos de exercer a vossa justiça diante dos homens, com o fim de serdes vistos por eles; doutra sorte, não tereis galardão junto de vosso Pai celeste.

2 Quando, pois, deres esmola, não toques trombeta diante de ti, como fazem os hipócritas, nas sinagogas e nas ruas, para serem glorificados pelos homens. Em verdade vos digo que eles já receberam a recompensa.

3 Tu, porém, ao dares a esmola, ignore a tua mão esquerda o que faz a tua mão direita;

4 para que a tua esmola fique em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará.”

Assim como devemos fazer melhor do que os escribas e fariseus em evitar pecados de coração, adultério de coração e assassinato de coração, da mesma forma em manter a religião de coração, fazendo o que fazemos a partir de um princípio vital interior, para que possamos ser aprovados por Deus, não para sermos aplaudidos pelos homens; isto é, devemos vigiar contra a hipocrisia, que era o fermento dos fariseus, bem como contra a doutrina deles, Lucas 12. 1. Esmola, oração e jejum são três grandes deveres cristãos - os três fundamentos da lei, dizem os árabes: por eles prestamos homenagem e serviço a Deus com nossos três interesses principais; pela oração com as nossas almas, pelo jejum com os nossos corpos, pelo dar esmolas com nossas posses. Assim, não devemos apenas nos afastar do mal, mas fazer o bem, e fazê-lo bem, e assim habitar para sempre.

Agora, nesses versículos, somos advertidos contra a hipocrisia em dar esmolas. Tome cuidado com isso. O fato de sermos instruídos a prestar atenção a isso sugere que é pecado.

1. Estamos em grande perigo disto; é um pecado sutil; a vanglória se insinua no que fazemos antes que estejamos cientes. Os discípulos seriam tentados a isso pelo poder que tinham de fazer muitas obras maravilhosas e por viverem com alguns que os admiravam e outros que os desprezavam, ambos os quais são tentações de cobiça para fazer uma exibição justa na carne.

2. É um pecado pelo qual corremos grande perigo. Cuidado com a hipocrisia, pois se ela reinar em você, ela irá arruiná-lo. É a mosca morta que estraga toda a caixa de unguento precioso.

Duas coisas são aqui supostas,

I. Dar esmolas é um grande dever, e um dever que todos os discípulos de Cristo, de acordo com sua capacidade, devem cumprir. É prescrito pela lei da natureza e de Moisés, e grande ênfase é dada a ele pelos profetas. Diversas cópias antigas aqui para dez eleemosynen - suas esmolas, leia dez dikaiosynen - sua justiça, pois esmolas são justiça, Sl 112. 9; Pv 10. 2. Os judeus chamavam a caixa dos pobres de caixa da justiça. Diz-se que aquilo que é dado aos pobres é devido, Provérbios 3:27. O dever não é menos necessário e excelente por ser abusado por hipócritas para servir ao seu orgulho. Se papistas supersticiosos colocaram mérito em obras de caridade, isso não será desculpa para protestantes gananciosos que são estéreis em tais boas obras. É verdade que nossas esmolas não merecem o céu; mas também é verdade que não podemos ir para o céu sem elas. É religião pura (Tg 1:27), e será o teste no grande dia; Cristo aqui assume como certo que seus discípulos dão esmolas, nem ele possuirá aqueles que não o fazem.

II. Que é um dever que tem uma grande recompensa, que se perde se for feito com hipocrisia. Às vezes é recompensado em coisas temporais com abundância (Prov 11. 24, 25; 19. 17); segurança de querer (Prov 28. 27; Sl 37. 21, 25); socorrer na angústia (Sl 41. 1, 2); honra e bom nome, que seguem aqueles que menos os cobiçam, Sl 112. 9. No entanto, será recompensado na ressurreição dos justos (Lucas 14. 14), em riquezas eternas.

Quas dederis, solas sempre habebis, opes. As riquezas que você dá formam a única riqueza que você sempre vai reter. - Marcial.

Isto sendo suposto, observe agora,

1. Qual era a prática dos hipócritas sobre esse dever. Eles o fizeram de fato, mas não por qualquer princípio de obediência a Deus ou amor ao homem, mas por orgulho e vanglória; não por compaixão para com os pobres, mas puramente por ostentação, para que fossem exaltados como bons homens, e assim pudessem ganhar interesse na estima do povo, com a qual eles sabiam como servir a sua própria vez, e obter um grande negócio mais do que eles deram. Com esta intenção, eles escolheram dar esmolas nas sinagogas e nas ruas, onde havia o maior concurso de pessoas para observá-los, que aplaudiam sua liberalidade porque compartilhavam dela, mas eram tão ignorantes que não discerniam seu orgulho abominável. Provavelmente eles faziam coletas para os pobres nas sinagogas, e os mendigos comuns assombravam as ruas e rodovias e, nessas ocasiões públicas, escolhiam dar esmolas. Não que seja ilegal dar esmolas quando os homens nos veem; podemos fazê-lo; mas não para que os homens nos vejam; devemos antes escolher aqueles objetos de caridade que são menos observados. Os hipócritas, se davam esmolas às suas próprias casas, tocavam a trombeta, sob o pretexto de reunir os pobres para serem servidos, mas realmente para proclamar sua caridade, e para que isso seja notado e feito assunto de discurso.

Agora, a condenação que Cristo passa sobre isso é muito observável; Em verdade vos digo, eles têm sua recompensa. À primeira vista, isso parece uma promessa - se eles tiverem sua recompensa, terão o suficiente, mas duas palavras a tornam ameaçadora.

(1.) É uma recompensa, mas é a recompensa deles; não a recompensa que Deus promete aos que fazem o bem, mas a recompensa que eles prometem a si mesmos, e é uma recompensa pobre; eles fizeram isso para serem vistos pelos homens, e eles são vistos pelos homens; eles escolheram suas próprias ilusões com as quais se enganaram, e terão o que escolheram. Os professantes carnais estipulam com Deus preferência, honra, riqueza, e eles terão suas barrigas cheias dessas coisas (Sl 17. 14); mas não esperem mais; estas são seu consolo (Lucas 6:24), suas coisas boas (Lucas 16:25), e eles serão adiados com estes. "Você não concordou comigo por um centavo? É a barganha que você provavelmente cumprirá."

(2.) É uma recompensa, mas é uma recompensa presente, eles a têm; e não há nenhum reservado para eles no estado futuro. Eles agora têm tudo o que provavelmente terão de Deus; eles têm sua recompensa aqui e não têm nada a esperar no futuro. Apechousi ton misthon. Significa um recibo completo. As recompensas que os piedosos têm nesta vida são apenas parte do pagamento; há mais atrás, muito mais; mas os hipócritas têm tudo neste mundo, assim será seu destino; eles mesmos decidiram isso. O mundo é apenas uma provisão para os santos, é o dinheiro que eles gastam; mas é pago aos hipócritas, é a porção deles.

2. Qual é o preceito de nosso Senhor Jesus sobre isso, v. 3, 4. Ele que era um exemplo de humildade, pressionou seus discípulos, como absolutamente necessário para a aceitação de suas performances. "Não saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita quando dás esmola." Talvez isso alude à colocação do Corban, a caixa do pobre, ou o baú no qual eles lançam suas ofertas de livre arbítrio, à direita da passagem para o templo; para que eles coloquem suas ofertas nele com a mão direita. Ou dar esmola com a mão direita, sugere prontidão e resolução nele; faça-o com destreza, não desajeitadamente nem com uma intenção sinistra. A mão direita pode ser usada para ajudar os pobres, levantando-os, escrevendo para eles, curando suas feridas e outras maneiras além de dar a eles; mas, "qualquer bondade que a tua mão direita fizer aos pobres, não deixe a tua mão esquerda saber: esconda-a tanto quanto possível; guarde-a diligentemente em segredo. Faça-o porque é um bom trabalho, não porque isso lhe dará um bom nome." In omnibus factis, re, non teste, moveamur - Em todas as nossas ações, devemos ser influenciados por uma consideração ao objeto, não ao observador. Cic. de Fin. É sugerido,

(1.) Que não devemos deixar que outros saibam o que fazemos; não, nem aqueles que estão à nossa esquerda, que estão muito perto de nós. Em vez de familiarizá-los com isso, mantenha-os longe deles, se possível; no entanto, parece tão desejoso de mantê-lo longe deles, que na civilidade eles podem parecer não tomar conhecimento disso, e mantê-lo para si mesmos, e não deixá-lo ir além.

(2.) Que nós mesmos não devemos observar muito: a mão esquerda é uma parte de nós mesmos; não devemos nos dar conta demais do bem que fazemos, não devemos nos aplaudir e nos admirar. A presunção e a autocomplacência e a adoração de nossa própria sombra são ramos do orgulho, tão perigosos quanto a vanglória e a ostentação diante dos homens. Descobrimos que aqueles tiveram suas boas obras lembradas em sua honra, que se esqueceram delas: Quando te vimos com fome ou com sede?

3. Qual é a promessa para aqueles que são sinceros e humildes em suas esmolas? Que tuas esmolas fiquem em segredo, e então teu Pai, que vê em secreto, as observará. Observe que quando nós mesmos prestamos menos atenção em nossas boas ações, Deus as notou mais. Assim como Deus ouve as ofensas feitas a nós quando não as ouvimos (Sl 38. 14, 15), assim ele vê o bem feito por nós, quando não o vemos. Assim como é um terror para os hipócritas, é um consolo para os cristãos sinceros, que Deus vê em segredo. Mas isto não é tudo; não apenas a observação e o louvor, mas a recompensa é de Deus, o próprio te recompensará abertamente. Observe que aqueles que, em seu estudo de doação de esmolas, para se aprovar a Deus, apenas se entregam a ele como seu Pagador. O hipócrita se apega à sombra, mas o homem reto se certifica da substância. Observe com que ênfase isso é expresso; ele mesmo recompensará, ele mesmo será o Recompensador, Heb 11. 6. Deixe-o em paz para compensá-lo em espécie ou bondade; não, ele mesmo será a recompensa (Gn 15. 1), tua grande recompensa. Ele te recompensará como teu Pai, não como um senhor que dá ao seu servo apenas o que ele ganha e nada mais, mas como um pai que dá muito mais, e sem restrição, ao seu filho que o serve. Não, ele te recompensará abertamente,se não nos dias atuais, ainda no grande dia; então todo homem terá louvor de Deus, louvor aberto, tu serás confessado diante dos homens. Se o trabalho não for aberto, a recompensa será, e isso é melhor.

O Sermão da Montanha.

“5 E, quando orardes, não sereis como os hipócritas; porque gostam de orar em pé nas sinagogas e nos cantos das praças, para serem vistos dos homens. Em verdade vos digo que eles já receberam a recompensa.

6 Tu, porém, quando orares, entra no teu quarto e, fechada a porta, orarás a teu Pai, que está em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará.

7 E, orando, não useis de vãs repetições, como os gentios; porque presumem que pelo seu muito falar serão ouvidos.

8 Não vos assemelheis, pois, a eles; porque Deus, o vosso Pai, sabe o de que tendes necessidade, antes que lho peçais.”

Na oração, temos uma relação mais imediata com Deus do que com a esmola e, portanto, estamos ainda mais preocupados em ser sinceros, a que nos dirigimos aqui. Quando tu oras (v. 5). É dado como certo que todos os discípulos de Cristo oram. Assim que Paulo foi convertido, eis que ele ora. Você pode encontrar um homem vivo que não respira, assim como um cristão vivo que não ora. Por isso todo aquele que é piedoso orará. Se sem oração, então sem graça. "Ora, quando orares, não serás como os hipócritas, nem farás como eles." v. 2. Observe que aqueles que não fazem como os hipócritas fazem em seus caminhos e ações não devem ser como os hipócritas em sua estrutura e temperamento. Ele não cita ninguém, mas aparece no cap. 23. 13, que pelos hipócritas aqui ele quer dizer especialmente os escribas e fariseus.

Agora, havia duas grandes falhas das quais eles eram culpados em oração, contra cada uma das quais somos advertidos aqui - vanglória (v. 5, 6); e vãs repetições, v. 7, 8.

I. Não devemos ser orgulhosos e vaidosos em oração, nem almejar o louvor dos homens. E aqui observe,

1. Qual era o caminho e a prática dos hipócritas. Em todos os seus exercícios de devoção, estava claro, a principal coisa que almejavam era serem elogiados por seus vizinhos e, assim, gerar interesse para si mesmos. Quando eles pareciam subir em oração (e se for certo, é a ascensão da alma em direção a Deus), ainda assim seus olhos estavam voltados para baixo sobre isso como sua presa. Observe,

(1.) Quais foram os lugares que eles escolheram para suas devoções; eles rezavam nas sinagogas, que eram de fato lugares apropriados para a oração pública, mas não para a pessoal. Eles fingiram honrar o local de suas assembleias, mas pretendiam honrar a si mesmos. Eles oraram nas esquinas das ruas, as ruas largas (assim a palavra significa), que eram mais frequentadas. Eles se retiraram para lá, como se estivessem sob um impulso piedoso que não admitiria demora, mas na verdade era para serem notados. Lá, onde duas ruas se encontravam, eles não apenas estavam à vista de ambas, mas todos os passageiros que se aproximavam deles os observavam e ouviam o que eles diziam.

(2.) A postura que eles usavam na oração; eles oraram em pé; esta é uma postura legal e adequada para a oração (Marcos 11:25, Quando estiver orando), mas ajoelhar-se é o gesto mais humilde e reverente, Lucas 22:41; Atos 7. 60; Ef 3. 14, a posição deles parecia cheirar a orgulho e confiança em si mesmos (Lucas 18. 11), o fariseu levantou-se e orou.

(3.) Seu orgulho em escolher esses lugares públicos, que se expressa em duas coisas:

[1.] Eles adoram orar lá. Eles não amavam a oração por si só, mas adoravam quando ela lhes dava a oportunidade de serem notados. As circunstâncias podem ser tais que nossas boas ações devem ser feitas abertamente, de modo a cair sob a observação de outros e ser elogiadas por eles; mas o pecado e o perigo é quando o amamos e nos agradamos com isso, porque alimenta o humor orgulhoso.

[2] É para que possam ser vistos pelos homens; não que Deus possa aceitá-los, mas que os homens possam admirá-los e aplaudi-los; e que eles pudessem facilmente obter as propriedades de viúvas e órfãos em suas mãos (quem não confiaria em homens tão devotos e orantes?) e que, quando os tivessem, eles poderiam devorá-los sem serem suspeitos (cap. 23. 14); e efetivamente levar adiante seus desígnios públicos de escravizar o povo.

(4.) O produto de tudo isso, eles têm sua recompensa; eles têm toda a recompensa que devem esperar de Deus por seu serviço, e é uma recompensa pobre. De que nos servirá ter a boa palavra de nossos conservos, se nosso Mestre não disser: Muito bem? Mas se em uma transação tão grande entre nós e Deus, quando estamos em oração, podemos levar em consideração tão pobre quanto o louvor dos homens, é justo que essa seja toda a nossa recompensa. Fizeram isso para serem vistos pelos homens,e eles são assim; e muito bem pode lhes fazer. Observe que aqueles que desejam se aprovar diante de Deus por sua integridade em sua religião não devem se importar com o louvor dos homens; não é aos homens que oramos, nem deles que esperamos uma resposta; eles não devem ser nossos juízes, eles são pó e cinzas como nós e, portanto, não devemos ter nossos olhos neles: o que se passa entre Deus e nossas próprias almas deve estar fora de vista. Em nossa adoração na sinagoga, devemos evitar tudo o que tende a tornar notável nossa devoção pessoal, como aqueles que fizeram com que sua voz fosse ouvida no alto, Is 58. 4. Locais públicos não são apropriados para orações solenes privadas.

2. Qual é a vontade de Jesus Cristo em oposição a isso. Humildade e sinceridade são as duas grandes lições que Cristo nos ensina; Tu, quando orares, faz isto e aquilo (v. 6); tu em particular por ti mesmo e para ti mesmo. A oração pessoal é aqui considerada o dever e a prática de todos os discípulos de Cristo.

Observe,

(1.) As instruções aqui dadas sobre isso.

[1] Em vez de orar nas sinagogas e nas esquinas das ruas, entre em seu quarto, em algum lugar de privacidade e retiro. Isaque foi para o campo (Gn 24.63), Cristo para uma montanha, Pedro para o telhado de uma casa. Não há lugar errado no ponto de cerimônia, se apenas responder ao fim. Observe que a oração secreta deve ser realizada em retiro, para que não sejamos observados e, portanto, evitemos ostentação; imperturbável e, portanto, pode evitar distrações; inédita, e assim pode usar maior liberdade; no entanto, se as circunstâncias forem tais que não possamos evitar ser notados, não devemos, portanto, negligenciar o dever, para que a omissão não seja um escândalo maior do que a sua observação.

[2] Em vez de fazer isso para ser visto pelos homens, ore a seu Pai que está em secreto; para mim, mesmo para mim, Zc 7. 5, 6. Os fariseus oravam mais aos homens do que a Deus; qualquer que fosse a forma de sua oração, o objetivo era implorar o aplauso dos homens e cortejar seus favores. "Bem, ore a Deus e deixe que isso seja suficiente para você. Ore a ele como um Pai, como seu Pai, pronto para ouvir e responder, graciosamente inclinado a ter pena, ajudar e socorrer você. Ore a seu Pai que está em segreto.” Note, na oração secreta devemos ter um olho em Deus, como presente em todos os lugares; ele está lá no seu quarto quando ninguém mais está lá; lá especialmente perto de ti no que tu o invocas por oração secreta damos a Deus a glória de sua presença universal (Atos 17. 24), e podemos tomar para nós o conforto disso.

(2.) Os incentivos aqui dados a ele.

[1] Teu Pai vê em secreto; seus olhos estão sobre você para aceitá-lo, quando os olhos de nenhum homem estão sobre você para aplaudi-lo; debaixo da figueira, eu te vi, disse Cristo a Natanael, João 1:48. Ele viu Paulo orando em tal rua, em tal casa, Atos 9. 11. Não há uma respiração repentina e secreta depois de Deus, mas ele a observa.

[2] Ele te recompensará abertamente; eles têm sua recompensa por fazê-lo abertamente, e você não perderá a sua por fazê-lo em segredo. Chama-se recompensa, mas é de graça, não de dívida; que mérito pode haver em mendigar? A recompensa estará aberta; eles não apenas o terão, mas o terão com honra: a recompensa aberta é aquela de que os hipócritas gostam, mas eles não têm paciência para esperar por ela; é aquilo para o qual os sinceros estão mortos, e eles o terão acima e acima. Às vezes, orações secretas são recompensadas abertamente neste mundo por respostas sinalizadas a elas, o que manifesta o povo de oração de Deus nas consciências de seus adversários; no entanto, no grande dia haverá uma recompensa aberta, quando todas as pessoas em oração aparecer em glória com o grande Intercessor. Os fariseus tiveram sua recompensa diante de toda a cidade, e foi um mero flash e sombra; os verdadeiros cristãos terão o seu diante de todo o mundo, anjos e homens, e será um peso de glória.

II. Não devemos usar vãs repetições na oração, v. 7, 8. Embora a vida de oração consista em elevar a alma e derramar o coração, ainda assim há algum interesse que as palavras têm na oração, especialmente na oração conjunta; pois nisso as palavras são necessárias, e parece que nosso Salvador fala aqui especialmente disso; pois antes ele disse, quando você ora, ele aqui, quando você ora; e a oração do Senhor que se segue é uma oração conjunta, e nisso, aquele que é a boca dos outros é mais tentado a uma ostentação de linguagem e expressão, contra a qual somos advertidos aqui; não use repetições vãs, sozinho ou com outros: os fariseus afetaram isso, eles faziam longas orações (cap. 23. 14), todo o cuidado deles era fazê-los longos. Agora observe,

1. Qual é a falha aqui reprovada e condenada; é fazer um mero trabalho labial do dever de oração, o serviço da língua, quando não é o serviço da alma. Isso é expresso aqui por duas palavras, Battologia, Polylogia.

(1.) Repetições vãs - tautologia, battologia, tagarelar sobre as mesmas palavras repetidas vezes sem propósito, como Battus, Sub illis montibus erant, erant sub montibus illis; como aquela imitação da prolixidade de um tolo, Eclesiastes 10. 14, Um homem não pode dizer o que será; e o que será depois daquele que pode dizer? O que é indecente e enjoativo em qualquer discurso, muito mais em falar com Deus. Não é toda repetição na oração que aqui é condenada, mas vãs repetições. O próprio Cristo orou, dizendo as mesmas palavras (cap. 26:44), com fervor e zelo mais do que comuns, Lucas 22:44. Então Daniel, cap. 9. 18, 19. E há uma repetição muito elegante das mesmas palavras, Sl 136. Pode ser útil tanto para expressar nossas próprias afeições quanto para excitar as afeições dos outros. Mas o ensaio supersticioso de um conto de palavras, sem levar em conta o sentido delas, como os papistas dizendo por suas contas tantas Ave-Marias e Padre nossos; ou o estéril e seco repassar as mesmas coisas repetidas vezes, apenas para prolongar a oração por tanto tempo e fazer uma demonstração de afeto quando realmente não há; estas são as vãs repetições aqui condenadas. Quando gostaríamos de dizer muito, mas não podemos dizer muito para o propósito; isso desagrada a Deus e a todos os sábios.

(2.) Muita fala, uma afetação de prolixidade na oração, seja por orgulho ou superstição, ou uma opinião de que Deus precisa ser informado ou discutido por nós, ou por mera loucura e impertinência, porque os homens amam ouvir-se falar. Não que todas as orações longas sejam proibidas; Cristo orou a noite toda, Lucas 6. 12. A oração de Salomão foi longa. Às vezes há necessidade de longas orações quando nossos recados e nossas afeições são extraordinárias; mas apenas prolongar a oração, como se a tornasse mais agradável ou mais prevalecente com Deus, é o que aqui é condenado; não é muita oração que se condena; não, devemos orar sempre, mas falar muito; o perigo desse erro é quando apenas dizemos nossas orações, e não quando as fazemos. Esta advertência é explicada pela de Salomão (Eclesiastes 5:2): Sejam poucas as tuas palavras, atencioso e bem ponderado; leve com você as palavras (Os 14. 2), escolha as palavras (Jó 9. 14) e não diga tudo o que vem à tona.

2. Que razões são dadas contra isso.

(1) Este é o caminho dos pagãos, como os pagãos fazem; e não se torna cristão adorar seu Deus como os gentios adoram o deles. Os pagãos foram ensinados pela luz da natureza a adorar a Deus; mas tornando-se vaidosos em suas imaginações sobre o objeto de sua adoração, não é de admirar que eles se tornassem tão vaidosos em relação à maneira disso, e particularmente neste caso; pensando que Deus é totalmente igual a eles, eles pensaram que ele precisava de muitas palavras para fazê-lo entender o que lhe foi dito, ou para levá-lo a cumprir seus pedidos; como se ele fosse fraco e ignorante e difícil de ser suplicado. Assim, os sacerdotes de Baal eram duros nisso desde a manhã até quase a noite com suas vãs repetições; Ó Baal, ouve-nos; Ó Baal, ouve-nos; e petições vãs eram; mas Elias, em uma moldura grave e composta, com uma oração muito concisa, prevaleceu primeiro pelo fogo do céu e depois pela água, 1 Reis 18. 26, 36. O trabalho labial em oração, embora muito bem trabalhado, se isso for tudo, é apenas trabalho perdido.

(2.) "Não precisa ser do seu jeito, pois seu Pai no céu sabe de que coisas você precisa antes de pedir a ele e, portanto, não há ocasião para tal abundância de palavras. Não se segue que, portanto, você não precise orar; pois Deus exige que você, pela oração, reconheça sua necessidade dele e dependência dele, e agrade suas promessas; mas, portanto, você deve abrir seu caso, derramar seu coração diante dele e depois deixá-lo com ele. Considere,

[1] O Deus a quem oramos é nosso Pai pela criação, pela aliança; e, portanto, nossos endereços para ele devem ser fáceis, naturais e não afetados; os filhos não costumam fazer longos discursos aos pais quando querem alguma coisa; basta dizer, minha cabeça, minha cabeça. Vamos a ele com a disposição de crianças, com amor, reverência e dependência; e então eles não precisam dizer muitas palavras, que são ensinadas pelo Espírito de adoção para dizer isso corretamente, Abba, Pai.

[2] Ele é um Pai que conhece nosso caso e conhece nossos desejos melhor do que nós mesmos. Ele sabe de que coisas precisamos; seus olhos percorrem a terra, para observar as necessidades de seu povo (2 Crônicas 16. 9), e muitas vezes ele dá antes que chamemos (Is 65. 24), e mais do que pedimos (Ef 3. 20), e se não dá ao seu povo o que pedem, é porque sabe que não precisam, e que não é para o bem deles; e disso ele é mais adequado para julgar por nós do que nós por nós mesmos. Não precisamos nos alongar nem usar muitas palavras para representar nosso caso; Deus sabe melhor do que podemos dizer a ele, somente ele saberá de nós (o que quereis que eu vos faça?); e quando lhe dissermos o que é, devemos nos referir a ele, Senhor, todo o meu desejo está diante de ti, Sl 38. 9. Tão longe está Deus de ser influenciado pela extensão ou linguagem de nossas orações, que as intercessões mais poderosas são aquelas que são feitas com gemidos inexprimíveis, Romanos 8:26. Não devemos prescrever, mas subscrever a Deus.

O Sermão da Montanha.

“9 Portanto, vós orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome;

10 venha o teu reino; faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu;

11 o pão nosso de cada dia dá-nos hoje;

12 e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores;

13 e não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal [pois teu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém]!

14 Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai celeste vos perdoará;

15 se, porém, não perdoardes aos homens [as suas ofensas], tampouco vosso Pai vos perdoará as vossas ofensas.”

Quando Cristo condenou o que estava errado, ele instrui a fazer melhor; porque dele são repreensões de instrução. Por não sabermos pelo que orar como deveríamos, ele aqui ajuda nossas fraquezas, colocando palavras em nossas bocas; desta maneira, portanto, orai, v. 9. Tantas foram as corrupções que se introduziram nesse dever de oração entre os judeus, que Cristo considerou necessário dar um novo diretório para a oração, para mostrar a seus discípulos qual deve ser normalmente o assunto e o método de sua oração, que ele dá em palavras que podem muito bem ser usadas como forma; como o resumo ou conteúdo dos vários detalhes de nossas orações. Não que estejamos presos ao uso desta forma apenas, ou desta sempre, como se isso fosse necessário para a consagração de nossas outras orações; estamos aqui para orar desta maneira, com estas palavras, ou para este efeito. Isso em Lucas difere disso; não o encontramos usado pelos apóstolos; não somos ensinados aqui a orar em nome de Cristo, como depois; somos ensinados aqui a orar para que venha o reino que veio quando o Espírito foi derramado: ainda assim, sem dúvida, é muito bom usá-lo como uma forma, e é um penhor da comunhão dos santos, tendo sido usado pela igreja em todas as épocas, pelo menos (diz o Dr. Whitby) a partir do terceiro século. O assunto é escolhido e necessário, o método instrutivo e a expressão muito concisa. Tem muito em pouco, e é necessário que nos familiarizemos com o sentido e o significado disso, pois não é usado de maneira aceitável além do que é usado com entendimento e sem vãs repetições. é de sua composição, de sua nomeação; é muito compêndio, mas muito abrangente, em compaixão pelas nossas fraquezas na oração.

A oração do Senhor (como de fato toda oração) é uma carta enviada da terra para o céu. Aqui está a inscrição da carta, a pessoa a quem é dirigida, nosso Pai; o onde, no céu; o conteúdo dela em diversos recados de solicitação; o próximo, porque teu é o reino; o selo, Amém; e se você quiser, a data também, este dia.

Claramente assim: há três partes da oração.

I. O prefácio, Pai Nosso que estais no céu. Antes de chegarmos ao nosso negócio, deve haver um discurso solene para aquele com quem reside o nosso negócio; Nosso Pai. Insinuando que devemos orar, não apenas sozinhos e por nós mesmos, mas com e pelos outros; pois somos membros uns dos outros e somos chamados à comunhão uns com os outros. Aqui somos ensinados a quem orar, somente a Deus, e não aos santos e anjos, pois eles nos ignoram, não devem ter as altas honras que damos em oração, nem podem dar os favores que esperamos. Somos ensinados como nos dirigir a Deus e que título dar a ele, o que o fala mais benéfico do que magnífico, pois devemos chegar com ousadia ao trono da graça.

1. Devemos nos dirigir a ele como nosso Pai, e devemos chamá-lo assim. Ele é um Pai comum a toda a humanidade pela criação, Mal 2. 10; Atos 17. 28. Ele é de modo especial o Pai dos santos, por adoção e regeneração (Ef 1.5; Gl 4.6); e é um privilégio indescritível. Assim, devemos observá-lo em oração, manter bons pensamentos sobre ele, que sejam encorajadores e não assustadores; nada mais agradável a Deus, nem agradável a nós mesmos, do que chamar Deus de Pai. Cristo em oração principalmente chamado de Deus Pai. Se ele for nosso Pai, terá pena de nós sob nossas fraquezas (Sl 103. 13), nos poupará (Mal 3. 17), tirará o melhor proveito de nossas atuações, embora muito defeituosas, não nos negará nada que seja bom para nós, Lucas 11. 11-13. Temos acesso com ousadia a ele, como a um pai, e temos um advogado junto ao Pai e o Espírito de adoção. Quando nos arrependemos de nossos pecados, devemos olhar para Deus como um Pai, como fez o filho pródigo (Lucas 15:18; Jeremias 3:19); quando imploramos por graça, paz, herança e bênção de filhos, é um encorajamento que nos aproximemos de Deus, não como um Juiz vingador e inconciliado, mas como um Pai amoroso, gracioso e reconciliado em Cristo, Jeremias 3. 4.

2. Como nosso Pai no céu: assim no céu para estar em qualquer outro lugar, pois o céu não pode contê-lo; ainda assim no céu para manifestar sua glória, pois é seu trono (Sl 103. 19), e é para os crentes um trono de graça: para lá devemos dirigir nossas orações, pois Cristo, o Mediador, está agora no céu, Heb 8. 1. O céu está fora de vista e um mundo de espíritos, portanto, nossa conversa com Deus em oração deve ser espiritual; está nas alturas, portanto, em oração devemos ser elevados acima do mundo e elevar nossos corações, Sl 5. 1. O céu é um lugar de perfeita pureza e, portanto, devemos levantar mãos puras, devemos estudar para santificar seu nome, que é o Santo e habita naquele lugar santo, Lev 10. 3. Do céu Deus contempla os filhos dos homens, Sl 33. 13, 14. E devemos em oração ver seus olhos sobre nós: daí ele tem uma visão completa e clara de todos os nossos desejos, fardos e desejos, e todas as nossas fraquezas. É o firmamento de seu poder igualmente, bem como de sua perspectiva, Sl 150. 1. Ele não é apenas, como Pai, capaz de nos ajudar, capaz de fazer grandes coisas por nós, mais do que podemos pedir ou pensar; ele tem com que suprir nossas necessidades, pois toda boa dádiva vem do alto. Ele é um Pai e, portanto, podemos ir a ele com ousadia, mas um Pai no céu e, portanto, devemos ir com reverência, Eclesiastes 5. 2. Assim, todas as nossas orações devem corresponder ao que é nosso grande objetivo como cristãos, que é estar com Deus no céu. Deus e o céu, o fim de toda a nossa conversa, devem ser particularmente observados em cada oração; ali está o centro para o qual todos tendemos. Pela oração, enviamos antes de nós para lá, onde professamos estar indo.

II. As petições, e essas são seis; as três primeiras se relacionam mais imediatamente com Deus e sua honra, as três últimas com nossas próprias preocupações, tanto temporais quanto espirituais; como nos dez mandamentos, as quatro primeiras nos ensinam nosso dever para com Deus, e as últimos seis, nosso dever para com o próximo. O método desta oração nos ensina a buscar primeiro o reino de Deus e sua justiça, e depois esperar que outras coisas sejam acrescentadas.

1. Santificado seja o teu nome. É a mesma palavra que em outros lugares é traduzida como bendito. Mas aqui a velha palavra santificado é mantida, apenas porque as pessoas estavam acostumadas a ela na oração do Senhor. Nestas palavras,

(1.) Damos glória a Deus; pode ser tomado não como uma petição, mas como uma adoração; assim, o Senhor seja engrandecido, ou glorificado, pois a santidade de Deus é a grandeza e a glória de todas as suas perfeições. Devemos começar nossas orações louvando a Deus, e é muito adequado que ele seja o primeiro a ser servido, e que demos glória a Deus, antes de esperarmos receber misericórdia e graça dele. Deixe-o louvar suas perfeições, e então vamos ter o benefício delas.

(2.) Fixamos nosso fim, e é o fim certo a ser almejado, e deve ser nosso fim principal e último em todas as nossas petições, para que Deus seja glorificado; todos os nossos outros pedidos devem estar subordinados a isso e em conformidade com ele. "Pai, glorifica-te a ti mesmo dando-me o pão de cada dia e perdoando meus pecados", etc. Visto que tudo é dele e por meio dele, tudo deve ser para ele e para ele. Na oração, nossos pensamentos e afeições devem ser realizados ao máximo para a glória de Deus. Os fariseus fizeram de seu próprio nome o fim principal de suas orações (v. 5, para ser visto pelos homens), em oposição ao que somos instruídos a fazer do nome de Deus nosso fim principal; que todas as nossas petições se concentrem nisso e sejam reguladas por ele. "Faça isso e aquilo para mim, para a glória do teu nome,e até onde for para a glória dele."

(3.) Desejamos e oramos para que o nome de Deus, isto é, o próprio Deus, em tudo aquilo pelo qual ele se deu a conhecer, seja santificado e glorificado tanto por nós e outros, e especialmente por si mesmo. “Pai, que o teu nome seja glorificado como um Pai, e um Pai nos céus; glorifique tua bondade e tua alteza, tua majestade e misericórdia. Santificado seja o teu nome, porque é um nome santo; não importa o que aconteça com nossos nomes poluídos, mas, Senhor, o que farás com teu grande nome?“ Quando oramos para que o nome de Deus seja glorificado,

[1.] Fazemos da necessidade uma virtude; pois Deus santificará seu próprio nome, quer o desejemos ou não.

[2] Pedimos o que temos certeza de que será concedido; pois quando nosso Salvador orou: Pai, glorifica o teu nome, foi imediatamente respondido: Eu o glorifiquei e o glorificarei novamente.

2. Venha o teu reino. Esta petição tem claramente uma referência à doutrina que Cristo pregou naquela época, que João Batista havia pregado antes e que depois ele enviou seus apóstolos para pregar - o reino dos céus está próximo. O reino de vosso Pai que está nos céus, o reino do Messias, está próximo, orai para que venha. Observe que devemos transformar a palavra que ouvimos em oração, nossos corações devem ecoar a ela; Cristo promete, certamente venho sem demora? Nossos corações devem responder: Mesmo assim, venha. Os ministros devem orar sobre a palavra: quando eles pregam, o reino de Deus está próximo, eles devem orar: Pai, venha o teu reino. Pelo que Deus prometeu, devemos orar; pois promessas são dadas, não para substituir, mas para acelerar e encorajar a oração; e quando o cumprimento de uma promessa está próximo e às portas, quando o reino dos céus está próximo, devemos orar por isso com mais fervor; venha o teu reino; como Daniel fixou seu rosto para orar pela libertação de Israel, quando ele entendeu que o tempo estava próximo, Dan 9. 2. Ver Lucas 19. 11. Era a oração diária dos judeus a Deus, deixe-o fazer seu reino reinar, deixe sua redenção florescer e deixe seu Messias vir e libertar seu povo. Dr. Whitby, ex Vitringa. "Venha o teu reino, que o evangelho seja pregado a todos e abraçado por todos; que todos sejam levados a subscrever o registro que Deus deu em sua palavra a respeito de seu Filho, e a abraçá-lo como seu Salvador e Soberano. Que os limites da igreja evangélica sejam ampliados, o reino do mundo se torne o reino de Cristo, e todos os homens se tornem súditos dele e vivam de acordo com seu caráter”.

3. Seja feita a tua vontade assim na terra como no céu. Oramos para que o reino de Deus venha, nós e outros possamos ser levados à obediência a todas as leis e ordenanças dele. Com isso, parece que o reino de Cristo chegou, que a vontade de Deus seja feita; e com isso parece que veio como um reino dos céus, que introduza um céu na terra. Fazemos de Cristo apenas um príncipe titular, se o chamamos de rei, e não fazemos sua vontade: tendo orado para que ele possa nos governar, oramos para que possamos em tudo ser governados por ele. Observe:

(1.) A coisa pela qual se orou, seja feita a tua vontade; "Senhor, faze o que quiseres comigo e com os meus; 1 Sam 3. 18. Refiro-me a ti e estou bem satisfeito de que todos os teus conselhos a meu respeito sejam executados”. Nesse sentido, Cristo orou, não minha vontade, mas a tua seja feita. “Permite-me fazer o que te agrada; dá-me aquela graça que é necessária para o conhecimento correto da tua vontade e uma obediência aceitável a ela. Que a tua vontade seja feita conscientemente por mim e pelos outros, não a nossa vontade, a vontade da carne, ou a mente, não a vontade dos homens (1 Pedro 4. 2), muito menos a vontade de Satanás (João 8.44), que nós não possamos desagradar a Deus em qualquer coisa que façamos (ut nihil nostrum displiceat Deo), nem ficar descontentes com qualquer coisa que Deus faça” (ut nihil Dei displiceat nobis). Feito na terra, neste lugar de nossa provação e provação (onde nosso trabalho deve ser feito, ou nunca será feito), como é feito no céu, aquele lugar de descanso e alegria. Oramos para que a terra se torne mais parecida com o céu pela observância da vontade de Deus (esta terra, que, pela prevalência da vontade de Satanás, tornou-se tão próxima do inferno), e que os santos se tornem mais semelhantes aos santos anjos em sua devoção e obediência. Estamos na terra, bendito seja Deus, ainda não debaixo da terra; oramos apenas pelos vivos, não pelos mortos que caíram no silêncio.

4. Dá-nos hoje o pão nosso de cada dia. Porque nosso ser natural é necessário para nosso bem-estar espiritual neste mundo, portanto, depois das coisas da glória, reino e vontade de Deus, oramos pelos apoios e confortos necessários desta vida presente, que são dons de Deus, e deve ser pedido a ele, Ton arton epiousion - Pão para o dia que se aproxima, para o resto de nossas vidas. Pão para o futuro, ou pão para o nosso ser e subsistência, o que é agradável à nossa condição no mundo (Pv 30. 8), alimento conveniente para nós e nossas famílias, de acordo com nossa posição.

Cada palavra aqui contém uma lição:

(1.) Pedimos pão; que nos ensina sobriedade e temperança; pedimos pão, não iguarias, nem supérfluos; aquilo que é saudável, embora não seja bom.

(2.) Pedimos nosso pão; isso nos ensina honestidade e diligência: não pedimos o pão da boca dos outros, nem o pão do engano (Pv 20. 17), nem o pão da ociosidade (Pv 31. 27), mas o pão obtido honestamente.

(3.) Pedimos o pão nosso de cada dia; que nos ensina a não pensar no amanhã (v. 34), mas constantemente depender da Providência divina, como aqueles que vivem de mão na boca.

(4.) Rogamos a Deus que nos dê, não nos venda, nem nos empreste, mas dê. O maior dos homens deve estar em dívida com a misericórdia de Deus por seu pão diário,

(5.) Oramos: "Dá-nos; não apenas para mim, mas para outros em comum comigo". Isso nos ensina a caridade e uma preocupação compassiva pelos pobres e necessitados. Insinua também que devemos orar com nossas famílias; nós e nossas famílias comemos juntos e, portanto, devemos orar juntos.

(6.) Oramos para que Deus nos dê este dia; que nos ensina a renovar o desejo de nossas almas em relação a Deus, à medida que as necessidades de nossos corpos são renovadas; assim que o dia chegar, devemos orar ao nosso Pai celestial e considerar que poderíamos passar um dia sem comida, como sem oração.

5. E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores. Isto está relacionado com o primeiro; e perdoe, insinuando que, a menos que nossos pecados sejam perdoados, não podemos ter conforto na vida ou o suporte dela. Nosso pão diário apenas nos alimenta como cordeiros para o matadouro, se nossos pecados não forem perdoados. Insinua, da mesma forma, que devemos orar pelo perdão diário, tão devidamente quanto oramos pelo pão de cada dia. Aquele que é lavado precisa lavar os pés. Aqui temos,

(1.) Uma petição; Pai do céu perdoa-nos as nossas dívidas, as nossas dívidas contigo. Observe,

[1] Nossos pecados são nossas dívidas; há uma dívida de dever que, como criaturas, devemos ao nosso Criador; nós não oramos para ser dispensados ​​disso, mas sobre o não pagamento disso surge uma dívida de punição; na falta de obediência à vontade de Deus, tornamo-nos odiosos à ira de Deus; e por não observar o preceito da lei, estamos obrigados à pena. Um devedor é passível de processo, nós também; um malfeitor é um devedor da lei, nós também.

[2] O desejo de nossos corações e a oração a nosso Pai celestial todos os dias devem ser, para que ele nos perdoe nossas dívidas; que a obrigação de punir pode ser cancelada e desocupada, que podemos não entre em condenação; para que possamos receber alta e ter o conforto disso. Ao processar o perdão de nossos pecados, o grande argumento em que devemos confiar é a satisfação que foi feita à justiça de Deus pelo pecado do homem, pela morte do Senhor Jesus, nosso Fiador, ou melhor, fiança da ação, que empreendeu nossa quitação.

(2.) Um argumento para impor esta petição; assim como nós perdoamos aos nossos devedores. Esta não é uma alegação de mérito, mas uma alegação de graça. Observe que aqueles que vêm a Deus para o perdão de seus pecados contra ele devem tomar consciência de perdoar aqueles que os ofenderam, caso contrário, eles se amaldiçoam quando dizem a oração do Senhor. Nosso dever é perdoar nossos devedores; quanto às dívidas de dinheiro, não devemos ser rigorosos e severos em exigi-las daqueles que não podem pagá-las sem arruinar a si mesmos e suas famílias; mas isso significa dívida de dano; nossos devedores são aqueles que nos ofenderam, que nos feriram (cap. 5. 39, 40), e no rigor da lei, pode ser processado por isso; devemos tolerar, perdoar e esquecer as afrontas impostas a nós e os erros cometidos contra nós; e esta é uma qualificação moral para perdão e paz; encoraja a esperar que Deus nos perdoe; pois se existe em nós esta disposição graciosa, ela é operada por Deus e, portanto, é uma perfeição eminentemente e transcendente em si mesmo; será uma evidência para nós de que ele nos perdoou, tendo forjado em nós a condição do perdão.

6. E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal. Esta petição é expressa,

(1.) Negativamente: Não nos deixe cair em tentação. Tendo orado para que a culpa do pecado seja removida, oramos, como convém, para que nunca mais voltemos à loucura, para que não sejamos tentados a ela. Não é como se Deus tentasse alguém a pecar; mas, "Senhor, não deixe Satanás solto sobre nós; acorrente aquele leão que ruge, pois ele é sutil e rancoroso; Senhor, não nos deixe sozinhos (Sl 19. 13), pois somos muito fracos; Senhor, não coloque pedras de tropeço e armadilhas diante de nós, nem nos coloque em circunstâncias que possam ser uma ocasião de queda.“ Devemos orar contra as tentações, tanto por causa do desconforto e dificuldade que elas causam, quanto pelo perigo que corremos de sermos vencidos por elas, e pela culpa e tristeza que se seguem.

(2.) Positivamente: Mas livra-nos do mal; apo tou ponerou - do maligno, do diabo, do tentador; "guarda-nos, para que não sejamos agredidos por ele, ou não sejamos vencidos por esses ataques:" Ou da coisa má, o pecado, o pior dos males; um mal, um único mal; aquela coisa má que Deus odeia, e pela qual Satanás tenta os homens e os destrói. "Senhor, livra-nos do mal do mundo, da corrupção que há no mundo pela concupiscência; do mal de todas as condições do mundo; do mal da morte; do aguilhão da morte, que é o pecado: livra-nos de nós mesmos, de nossos próprios corações maus: livra-nos dos homens maus, para que não sejam uma armadilha para nós, nem nós uma presa para eles."

III. A conclusão: Porque teu é o reino, e o poder e a glória, para sempre. Amém. Alguns referem isso à doxologia de Davi, 1 Crônicas 29. 11. Tua, ó Senhor, é a grandeza. Isso é,

1. Uma forma de fundamento para executar as petições anteriores. É nosso dever suplicar a Deus em oração, encher nossa boca de argumentos (Jó 23. 4) não para mover Deus, mas para afetar a nós mesmos; encorajar a fé, excitar nosso fervor e evidenciar ambos. Agora, os melhores fundamentos da oração são aqueles que são tirados do próprio Deus e daquilo que ele mesmo deu a conhecer. Devemos lutar com Deus em sua própria força, tanto quanto à natureza de nossos apelos quanto à insistência deles. O fundamento aqui tem referência especial às três primeiras petições; "Pai nos céus, venha o teu reino, porque teu é o reino; seja feita a tua vontade, porque teu é o poder; santificado seja o teu nome, porque tua é a glória." E quanto às nossas tarefas particulares, estas são animadoras: "Teu é o reino; tu tens o governo do mundo, e a proteção dos santos, teus súditos voluntários nele;" Deus dá e salva como um rei. "Teu é o poder, para manter e apoiar esse reino, e cumprir todos os teus compromissos ao teu povo." Tua é a glória, como o fim de tudo o que é dado e feito pelos santos, em resposta às suas orações; pois o louvor deles espera por ele. Isso é questão de conforto e santa confiança em oração.

2. É uma forma de louvor e ação de graças. A melhor súplica a Deus é louvá-lo; é o caminho para obter mais misericórdia, pois nos qualifica para recebê-la. Em todos os nossos discursos a Deus, é adequado que o louvor tenha uma participação considerável, pois o louvor convém aos santos; eles devem ser para o nosso Deus para um nome e um louvor. É justo; nós louvamos a Deus e lhe damos glória, não porque ele precisa - ele é louvado por um mundo de anjos, mas porque ele merece; e é nosso dever dar-lhe glória, de acordo com seu desígnio de se revelar a nós. O louvor é o trabalho e a felicidade do céu; e tudo o que iria para o céu no futuro deve começar seu céu agora. Observe quão completa é esta doxologia, O reino, e o poder, e a glória,é tudo teu. Observe que nos torna abundantes em louvar a Deus. Um verdadeiro santo nunca pensa que pode falar de Deus com honra suficiente: aqui deve haver uma fluência graciosa, e isso para sempre. Atribuir glória a Deus para sempre sugere um reconhecimento de que é eternamente devida, e um desejo sincero de fazê-lo eternamente, com anjos e santos acima, Sl 71. 14.

Por fim, a tudo isso somos ensinados a apor nosso Amém, que assim seja. O Amém de Deus é uma concessão; seu fiat é, assim será; nosso Amém é apenas um desejo sumário; nosso fiat é, que assim seja: é no sinal de nosso desejo e certeza de ser ouvido, que dizemos amém. Amém refere-se a todas as petições anteriores e, assim, em compaixão por nossas fraquezas, somos ensinados a unir o todo em uma palavra e, assim, reunir, em geral, o que perdemos e deixamos escapar nos detalhes. É bom concluir os deveres religiosos com algum calor e vigor, para que possamos sair deles com um doce sabor em nossos espíritos. Era antigamente a prática das boas pessoas dizerem: Amém, audivelmente no final de cada oração, e é uma prática louvável, desde que seja feita com entendimento, como o apóstolo instrui (1 Coríntios 14. 16), e com retidão, com vida e vivacidade, e expressões interiores, respondendo a isso expressão externa de desejo e confiança.

A maioria das petições na oração do Senhor era comumente usada pelos judeus em suas devoções, ou palavras com o mesmo efeito: mas aquela cláusula na quinta petição, assim como perdoamos nossos devedores, era perfeitamente nova e, portanto, nosso Salvador aqui mostra por que motivo ele acrescentou isso, não com nenhuma reflexão pessoal sobre a impertinência, litigiosidade e má natureza dos homens daquela geração, embora houvesse motivo suficiente para isso, mas apenas pela necessidade e importância da coisa em si. Deus, ao nos perdoar, tem um respeito peculiar por perdoarmos aqueles que nos feriram; e, portanto, quando oramos por perdão, devemos mencionar nossa tomada de consciência desse dever, não apenas para nos lembrarmos dele, mas para nos vincularmos a ele. Veja essa parábola, cap. 18. 23-35. A natureza egoísta reluta em concordar com isso e, portanto, é inculcada aqui, v. 14, 15.

1. Em uma promessa. Se perdoardes, vosso Pai celestial também perdoará. Não como se essa fosse a única condição exigida; deve haver arrependimento e fé e nova obediência; mas como onde outras graças estão na verdade, haverá isso, então isso será uma boa evidência da sinceridade de nossas outras graças. Aquele que se compadece de seu irmão, assim mostra que se arrepende de seu Deus. Aquelas que na oração são chamadas de dívidas, são aqui chamadas de ofensas, dívidas de injúria, ofensas feitas a nós em nossos corpos, bens ou reputação: ofensas é um termo atenuante para ofensas, paraptomata - tropeça, escorrega, cai. Observe que é uma boa evidência e uma boa ajuda para perdoarmos os outros chamar os danos causados ​​a nós por um nome apaziguador e desculpante. Chame-os não de traições, mas transgressões; não ferimentos intencionais, mas inadvertências casuais; talvez tenha sido um descuido (Gn 43. 12), portanto, faça o melhor possível. Devemos perdoar, como esperamos ser perdoados; e, portanto, não deve apenas não ter maldade, nem mediar vingança, mas também não devemos repreender nosso irmão pelas injúrias que ele nos fez, nem se alegrar com qualquer dano que lhe aconteça, mas devemos estar prontos para ajudá-lo e fazer-lhe bem, e se ele se arrepende e deseja ser amigo novamente, devemos ser livres e familiarizados com ele, como antes.

2. De forma ameaçadora. "Mas se você não perdoa aqueles que o feriram, isso é um mau sinal de que você não tem as outras condições necessárias, mas está totalmente desqualificado para o perdão: e, portanto, seu Pai, a quem você chama de Pai e que, como pai, oferece a sua graça em termos razoáveis, não irá perdoá-lo para cumprir este dever". Observe que aqueles que teriam encontrado misericórdia de Deus devem mostrar misericórdia a seus irmãos; não podemos esperar que ele estenda as mãos de seu favor para nós, a menos que levantemos para ele mãos puras, sem ira, 1 Tm 2. 8. Se orarmos com raiva, temos motivos para temer que Deus responda com raiva. Já foi dito que orações feitas com ira são escritas com fel. Qual é a razão para que Deus nos perdoe os talentos que devemos a ele, se não perdoamos a nossos irmãos os centavos que eles devem a nós? Cristo veio ao mundo como o grande pacificador, e não apenas para nos reconciliar com Deus, mas também uns com os outros, e nisso devemos cumpri-lo. É uma grande presunção e de consequências perigosas para qualquer um fazer uma questão leve daquilo que Cristo aqui enfatiza tanto. As paixões dos homens não devem frustrar a palavra de Deus.

O Sermão da Montanha.

“16 Quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas; porque desfiguram o rosto com o fim de parecer aos homens que jejuam. Em verdade vos digo que eles já receberam a recompensa.

17 Tu, porém, quando jejuares, unge a cabeça e lava o rosto,

18 com o fim de não parecer aos homens que jejuas, e sim ao teu Pai, em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará.”

Aqui somos advertidos contra a hipocrisia no jejum, como antes na esmola e na oração.

I. Supõe-se aqui que o jejum religioso é um dever exigido dos discípulos de Cristo, quando Deus, em sua providência, o chama, e quando o caso de suas próprias almas exige isso; quando o noivo for levado, então eles jejuarão, cap. 9. 15. O jejum é aqui colocado por último, porque não é tanto um dever por si mesmo, mas um meio de nos dispor para outros deveres. A oração intervém entre a esmola e o jejum, sendo a vida e a alma de ambos. Cristo aqui fala especialmente de jejuns privados, como pessoas particulares prescrevem a si mesmas, como ofertas voluntárias, comumente usadas entre os judeus piedosos; alguns jejuaram um dia, outros dois, toda semana; outros raramente, quando viram a causa. Nesses dias, eles não comiam até o pôr do sol, e então com moderação. Não foi o jejum do fariseu duas vezes na semana, mas sua vanglória disso, que Cristo condenou, Lucas 18. 12. É uma prática louvável, e temos motivos para lamentá-la, tão geralmente negligenciada entre os cristãos. Ana estava muito em jejum, Lucas 2. 37. Cornélio jejuou e orou, Atos 10. 30. Os cristãos primitivos estavam muito nisso, veja Atos 13. 3; 14. 23. Jejum privado é suposto, 1 Cor 7. 5. É um ato de abnegação e mortificação da carne, uma santa vingança contra nós mesmos e humilhação sob a mão de Deus. Os cristãos mais crescidos devem reconhecer, eles estão tão longe de ter algo de que se orgulhar, que são indignos de seu pão diário. É um meio de refrear a carne e seus desejos, e nos tornar mais animados em exercícios religiosos, pois a plenitude do pão pode nos deixar sonolentos. Paulo jejuava frequentemente e, portanto, manteve seu corpo sob controle e o sujeitou.

II. Somos advertidos a não fazer isso como os hipócritas fizeram, para que não percamos a recompensa por isso; e quanto mais dificuldade acompanha o dever, maior é o perigo de perder a recompensa por ele.

Agora,

1. Os hipócritas fingiam jejuar, quando não havia nada daquela contrição ou humilhação de alma neles, que é a vida e a alma do dever. Os deles eram falsos jejuns, o show e a sombra sem a substância; eles assumiram que eles eram mais humildes do que realmente eram, e assim se esforçaram para enganar a Deus, do que eles não poderiam colocar uma afronta maior sobre ele. O jejum que Deus escolheu é um dia para afligir a alma, não para abaixar a cabeça como um junco, nem para um homem espalhar pano de saco e cinzas sob ele; estamos muito enganados se chamarmos isso de jejum, Isa 58. 5. O exercício corporal, se isso for tudo, é pouco proveitoso, pois não é jejum para Deus, mesmo para ele.

2. Eles proclamaram seu jejum e o administraram para que todos os que os vissem percebessem que era um dia de jejum para eles. Mesmo nesses dias eles apareciam nas ruas, quando deveriam estar em seus quartos; e o afetado um olhar abatido, um semblante melancólico, um passo lento e solene; e se desfiguraram perfeitamente, para que os homens pudessem ver com que frequência eles jejuavam e os exaltavam como homens devotos e mortificados. Observe que é triste que os homens, que em alguma medida dominaram seu prazer, que é maldade sensual, sejam arruinados por seu orgulho, que é maldade espiritual, e não menos perigoso. Aqui também eles têm sua recompensa, aquele elogio e aplauso dos homens que eles cortejam e cobiçam tanto; eles o têm, e é tudo para eles.

III. Somos orientados sobre como administrar um jejum privado; devemos mantê-lo em segredo, v. 17, 18. Ele não nos diz quantas vezes devemos jejuar; as circunstâncias variam, e a sabedoria é lucrativa para dirigir; o Espírito na palavra deixou isso para o Espírito no coração; mas tome isso como regra, sempre que assumir esse dever, estude-o para se aprovar a Deus e não se recomendar à boa opinião dos homens; a humildade deve sempre acompanhar nossa humilhação. Cristo não ordena diminuir nada da realidade do jejum; ele não diz, "tome um pouco de carne, ou um pouco de bebida, ou um pouco de conforto"; não, "deixe o corpo sofrer, mas deixe de lado a exibição e a aparência dele; apareça com seu semblante, disfarce e vestimenta comuns; e enquanto você nega a si mesmo seus refrigérios corporais, faça-o de modo que não seja notado, não, nem por aqueles que estão mais próximos de ti; aparece agradável, unge a tua cabeça e lava o teu rosto, como fazes nos dias normais, com o propósito de ocultar a tua devoção; e tu não perderás o louvor dele no final; porque, ainda que não seja dos homens, será de Deus. "Se formos sinceros em nossos jejuns solenes, e humildes, e confiarmos na onisciência de Deus para nosso testemunho, e em sua bondade para nossa recompensa, descobriremos, tanto que ele viu em segredo, quanto recompensará abertamente. Os jejuns religiosos, se devidamente observados, serão em breve recompensados ​​com um banquete eterno. Nossa aceitação por Deus em nossos jejuns privados deve nos tornar mortos, tanto para o aplauso dos homens (não devemos cumprir o dever na esperança disso) quanto para as censuras dos homens também (não devemos recusar o dever por medo deles). O jejum de Davi foi transformado em sua reprovação, Sl 69. 10; e ainda, v. 13, Quanto a mim, digam o que quiserem de mim, minha oração é para ti em um tempo aceitável.

O Sermão da Montanha.

“19 Não acumuleis para vós outros tesouros sobre a terra, onde a traça e a ferrugem corroem e onde ladrões escavam e roubam;

20 mas ajuntai para vós outros tesouros no céu, onde traça nem ferrugem corrói, e onde ladrões não escavam, nem roubam;

21 porque, onde está o teu tesouro, aí estará também o teu coração.

22 São os olhos a lâmpada do corpo. Se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo será luminoso;

23 se, porém, os teus olhos forem maus, todo o teu corpo estará em trevas. Portanto, caso a luz que em ti há sejam trevas, que grandes trevas serão!

24 Ninguém pode servir a dois Senhores; porque ou há de aborrecer-se de um e amar ao outro, ou se devotará a um e desprezará ao outro. Não podeis servir a Deus e às riquezas.”

A mentalidade mundana é um sintoma de hipocrisia tão comum e fatal quanto qualquer outro, pois por nenhum pecado Satanás pode ter um domínio mais seguro e rápido da alma, sob o manto de uma profissão de religião visível e passável, do que por isso; e, portanto, Cristo, tendo nos advertido contra cobiçar o louvor dos homens, passa a nos advertir contra cobiçar a riqueza do mundo; nisto também devemos prestar atenção, para que não sejamos como os hipócritas e façamos como eles: o erro fundamental do qual eles são culpados é que eles escolhem o mundo como recompensa; devemos, portanto, tomar cuidado com a hipocrisia e a mentalidade mundana, na escolha que fazemos de nosso tesouro, nosso fim e nossos mestres.

I. Ao escolher o tesouro que acumulamos. Uma coisa ou outra que todo homem tem para fazer seu tesouro, sua porção, na qual está seu coração, na qual ele carrega tudo o que pode obter e da qual depende para o futuro. É desse bem, desse bem principal, que Salomão fala com tanta ênfase, Eclesiastes 2:3. Algo que a alma terá, que ela considera a melhor coisa, na qual ela tem complacência e confiança acima de outras coisas. Agora, Cristo não pretende nos privar de nosso tesouro, mas nos direcionar na escolha dele; e aqui temos,

1. Uma boa advertência contra fazer das coisas que são vistas, que são temporais, nossas melhores coisas, e colocar nossa felicidade nelas. Não acumulem para vocês tesouros na terra. Os discípulos de Cristo deixaram tudo para segui-lo, deixe-os ainda manter a mesma boa mente. Um tesouro é uma abundância de algo que é em si mesmo, pelo menos em nossa opinião, precioso e valioso, e provavelmente nos substituirá no futuro. Agora não devemos acumular nossos tesouros na terra, isto é,

(1.) Não devemos considerar essas coisas como as melhores, nem as mais valiosas em si mesmas, nem as mais úteis para nós: não devemos chamá-las de glória, como os filhos de Labão fizeram, mas ver e possuir que eles têm nenhuma glória em comparação com a glória que se destaca.

(2.) Não devemos cobiçar uma abundância dessas coisas, nem ainda nos apegar a mais e mais delas e adicioná-las, como os homens fazem ao que é seu tesouro, como nunca sabendo quando temos o suficiente.

(3.) Não devemos confiar neles para o futuro, para ser nossa segurança e suprimento no futuro; não devemos dizer ao ouro: Tu és minha esperança.

(4.) Não devemos nos contentar com eles, como tudo de que precisamos ou desejamos: devemos nos contentar com um pouco para nossa passagem, mas não com tudo para nossa porção. Essas coisas não devem ser nosso consolo (Lucas 6:24), nossas boas coisas, Lucas 16:25. Consideremos que estamos guardando, não para nossa posteridade neste mundo, mas para nós mesmos no outro mundo. Somos colocados à nossa escolha e, de certa forma, feitos nossos próprios escultores; isso é nosso, o que construímos para nós mesmos. Diz respeito a ti escolher sabiamente, pois tu estás escolhendo por ti mesmo, e terás o que escolheres. Se soubermos e nos considerarmos o que somos, para que fomos feitos, quão grandes são nossas capacidades, e quanto tempo duramos nossa permanência, e que nossas almas somos nós mesmos, veremos que é tolice acumular nossos tesouros na terra.

2. Aqui está uma boa razão pela qual não devemos olhar para qualquer coisa na terra como nosso tesouro, porque é passível de perda e decadência:

(1.) Da corrupção interna. Aquilo que é tesouro na terra, a traça e a ferrugem o corrompem. Se o tesouro estiver guardado em roupas finas, a mariposa os aborrece, e eles desaparecem e estragam insensivelmente, quando pensávamos que estavam guardados com mais segurança. Se for em trigo ou outros comestíveis, como era o daquele que tinha seus celeiros cheios (Lucas 12. 16, 17), a ferrugem (assim lemos) corrompe isso: Brosis - comer, comer pelos homens, porque à medida que aumentam os bens, aumentam os que os comem (Eclesiastes 5. 11); comer por ratos ou outros vermes; o próprio maná criava vermes; ou fica mofado e bolorento, é atingido, manchado ou queimado; frutas logo apodrecem. Ou, se entendermos isso de prata e ouro, eles mancham e enferrujam; eles crescem menos com o uso e pioram com a manutenção (Tg 5. 2, 3); a ferrugem e a traça se reproduzem no próprio metal e na própria vestimenta. Observe que as riquezas mundanas têm em si um princípio de corrupção e decadência; eles murcham por si mesmos e fazem asas para si.

(2.) Da violência externa. Ladrões invadem e roubam. Toda mão de violência estará apontando para a casa onde tesouro é depositado; nem nada pode ser colocado tão seguro, mas podemos ser estragados por isso. Numquam ego fortunae credidi, etiam si videretur pacem agere; omnia illa quae in me indulgentissime conferebat, pecuniam, honores, gloriam, eo loco posui, unde posset ea, since metu meo, repetere - Nunca depositei confiança na fortuna, mesmo que ela parecesse propícia: quaisquer que fossem os favores que sua generosidade concedia, seja riqueza, honras ou glória, eu os dispus de tal maneira que estava em seu poder recuperá-los sem me causar nenhum alarme. Sêneca. Consol. anúncio Helv. É loucura fazer nosso tesouro aquilo do qual podemos ser tão facilmente roubados.

3. Bom conselho, fazer das alegrias e glórias do outro mundo, aquelas coisas não vistas que são eternas, nossas melhores coisas, e colocar nossa felicidade nelas. Acumulem para vocês tesouros no céu. Observe que:

(1.) Existem tesouros no céu, tão certos quanto existem nesta terra; e os que estão no céu são os únicos tesouros verdadeiros, as riquezas e glórias e prazeres que estão à direita de Deus, aos quais realmente chegam os que são santificados, quando chegam a ser santificados perfeitamente.

(2.) É nossa sabedoria depositar nosso tesouro nesses tesouros; fazer toda a diligência para assegurar nosso direito à vida eterna por meio de Jesus Cristo, e depender disso como nossa felicidade, e olhar para todas as coisas aqui embaixo com um santo desprezo, como não dignas de serem comparadas com ele. Devemos acreditar firmemente que existe tal felicidade e decidir nos contentar com isso, e nos contentar com nada menos que isso. Se fizermos assim esses tesouros são nossos, eles estão guardados, e podemos confiar em Deus para mantê-los seguros para nós; para lá vamos então encaminhar todos os nossos desígnios e estender todos os nossos desejos; para lá, enviemos nossos melhores esforços e melhores afeições. Não nos sobrecarreguemos com o dinheiro deste mundo, que apenas nos sobrecarregará e nos contaminará, e poderá nos afundar, mas armazene bons títulos. As promessas são letras de câmbio, pelas quais todos os verdadeiros crentes recebem seu tesouro ao céu, pagável no estado futuro: e assim garantimos que será garantido.

(3) É um grande encorajamento para nós depositarmos nosso tesouro no céu, para que lá ele esteja seguro; não se deteriorará por si mesmo, nem a traça nem a ferrugem corromperão isto; nem podemos ser privados dele por força ou fraude; ladrões não arrombam e roubam. É uma felicidade acima e além das mudanças e acasos do tempo, uma herança incorruptível.

4. Uma boa razão pela qual devemos escolher assim, e uma evidência de que o fizemos (v. 21): Onde estiver o teu tesouro, na terra ou no céu, aí estará o teu coração. Estamos, portanto, preocupados em ser corretos e sábios na escolha de nosso tesouro, porque o temperamento de nossas mentes e, consequentemente, o teor de nossas vidas, será carnal ou espiritual, terreno ou celestial. O coração segue o tesouro, como a agulha segue a pedra-ímã, ou o girassol segue o sol. Onde está o tesouro, aí está o valor e a estima, aí está o amor e o afeto (Col 3. 2), assim vão os desejos e as buscas, para lá se nivelam os objetivos e as intenções, e tudo é feito tendo isso em vista. Onde está o tesouro, aí estão nossos cuidados e temores, para que não os tenhamos; quando a isso somos muito solícitos; aí está nossa esperança e confiança (Prov 18. 10, 11); ali estarão nossas alegrias e delícias (Sl 119. 111); e ali estarão nossos pensamentos, ali estará o pensamento interior, o primeiro pensamento, o pensamento livre, o pensamento fixo, o frequente, o familiar, o coração é devido a Deus (Pv 23:26), e para que ele possa tê-lo, nosso tesouro deve ser depositado com ele, e então nossas almas serão elevadas a ele.

Essa orientação sobre acumular nosso tesouro pode ser muito apropriadamente aplicada ao aviso anterior, de não fazer o que fazemos na religião para ser visto pelos homens. Nosso tesouro são nossas esmolas, orações e jejuns, e a recompensa deles; se fizemos isso apenas para ganhar o aplauso dos homens, acumulamos este tesouro na terra, o colocamos nas mãos dos homens e nunca devemos esperar ouvir mais nada sobre ele. Agora é loucura fazer isso, pois o louvor dos homens que tanto cobiçamos está sujeito à corrupção: logo estará enferrujado, comido por traças e manchado; um pouco de loucura, como uma mosca morta, estragará tudo, Eclesiastes 10. 1. A calúnia e a infâmia são ladrões que invadem e roubam, e assim perdemos todo o tesouro de nossas apresentações; corremos em vão e trabalhamos em vão, porque perdemos nossas intenções ao fazê-los. Serviços hipócritas não acumulam nada no céu (Is 58. 3); o ganho deles se foi, quando a alma é chamada, Jó 27. 8. Mas se oramos e jejuamos e demos esmolas em verdade e retidão, com os olhos em Deus e em sua aceitação, e nos aprovamos a ele nisso, acumulamos esse tesouro no céu; um livro de memórias está escrito lá (Mal 3. 16), e estando lá registrado, eles serão recompensados, e nós os encontraremos novamente com conforto do outro lado da morte e da sepultura. Hipócritas são escrito na terra (Jer 17. 13), mas os fiéis de Deus têm seus nomes escritos no céu, Lucas 10. 20. A aceitação de Deus é um tesouro no céu, que não pode ser corrompido nem roubado. Seu bem feito permanecerá para sempre; e se assim tivermos acumulado nosso tesouro com ele, com ele estará nosso coração; e onde eles podem ser melhores?

II. Devemos tomar cuidado com a hipocrisia e a mentalidade mundana ao escolher o fim para o qual olhamos. Nossa preocupação quanto a isso é representada por dois tipos de olhos que os homens têm, um olho simples e um olho mau, v. 22, 23. As expressões aqui são um tanto obscuras porque concisas; portanto, devemos tomá-los em alguma variedade de interpretação. A luz do corpo é o olho, isto é claro; o olho está descobrindo e dirigindo; a luz do mundo pouco nos serviria sem esta luz do corpo; é a luz dos olhos que alegra o coração (Pv 15. 30), mas o que é isso que está aqui comparado ao olho no corpo.

1. O olho, isto é, o coração (alguns) se for único - haplous - livre e abundante (assim a palavra é frequentemente traduzida, como Rom 12. 8; 2 Cor 8. 2; 9. 11, 13; Tg 1. 5, e lemos sobre um olho generoso, Prov 22. 9). Se o coração for liberalmente afetado e se inclinar para a bondade e a caridade, ele direcionará o homem para as ações cristãs, toda a conduta será cheia de luz, cheia de evidências e exemplos do verdadeiro cristianismo, aquela religião pura e imaculada diante de Deus e do Pai (Tg 1. 27), cheio de luz, de boas obras, que são nossa luz brilhando diante dos homens; mas se o coração for mau, avarento e duro, e invejoso e rancoroso (tal temperamento mental é frequentemente expresso por um mau-olhado, cap. 20. 15; Marcos 7. 22; Prov 23. 6, 7), o corpo estará cheio de trevas, toda a conduta será pagã e anticristã. Os instrumentos do grosseirão são e sempre serão maus, mas o liberal planeja coisas liberais, Isaías 32:5-8. Se a luz que está em nós, aquelas afeições que deveriam nos guiar para o que é bom, são trevas, se estas são corruptas e mundanas, se não há boa natureza em um homem, nem mesmo uma disposição gentil, quão grande é a corrupção de um homem e a escuridão em que ele se encontra! Esse sentido parece concordar com o contexto; devemos acumular tesouros no céu pela liberalidade em dar esmolas, e isso não com má vontade, mas com alegria, Lucas 12:33; 2 Cor 9. 7. Mas essas palavras no lugar paralelo não aparecem em nenhuma dessas ocasiões, Lucas 11:34 e, portanto, a coerência aqui não determina que esse seja o sentido delas.

2. O olho, isto é, o entendimento (assim alguns); o julgamento prático, a consciência, que está para as outras faculdades da alma como o olho está para o corpo, para guiar e dirigir seus movimentos; agora, se este olho for único, se fizer um julgamento verdadeiro e correto e discernir as coisas que diferem, especialmente na grande preocupação de acumular o tesouro para escolher corretamente nisso, ele guiará corretamente as afeições e ações, que todos estarão cheios da luz da graça e conforto; mas se isso for mau e corrupto, e em vez de liderar os poderes inferiores, é conduzido, subornado e influenciado por eles, se isso for errôneo e mal informado, o coração e a vida devem necessariamente estar cheios de trevas e toda a conduta corrompida. Diz-se que aqueles que não entenderão andam nas trevas, Sl 82. 5. É triste quando o espírito de um homem, que deveria ser a vela do Senhor, é um ignis fatuus: quando os líderes do povo, os líderes das faculdades, os fazem errar, pois então aqueles que são guiados por eles são destruídos, Is 9. 16. Um erro no julgamento prático é fatal, é o que chama mal bem e bem mal (Is 5. 20); portanto, nos interessa entender as coisas corretamente, ungir nossos olhos com colírio.

3. O olho, ou seja, os objetivos e intenções; pelo olho que colocamos nosso fim diante de nós, o alvo em que atiramos, o lugar para onde vamos, mantemos isso em vista e direcionamos nosso movimento de acordo; em tudo que fazemos na religião; há uma coisa ou outra que temos em nosso olho; agora, se nosso olho for único, se mirarmos honestamente, fixarmos fins corretos e nos movermos corretamente em direção a eles, se mirarmos pura e somente a glória de Deus, buscarmos sua honra e favor e dirigirmos tudo inteiramente a ele, então o olho é único; o de Paulo foi assim quando ele disse: Para mim, o viver é Cristo; e se estivermos bem aqui, todo o corpo estará cheio de luz, todas as ações serão regulares e graciosas, agradáveis ​​a Deus e confortáveis ​​para nós mesmos; mas se este olho for mau, se, em vez de visar apenas a glória de Deus e nossa aceitação com ele, olharmos de lado para o aplauso dos homens e, enquanto professamos honrar a Deus, planejamos honrar a nós mesmos e buscar nossas próprias coisas sob a aparência de buscar as coisas de Cristo, isso estraga tudo, toda a conduta será perversa e instável, e os fundamentos estando assim fora de curso, não pode haver nada além de confusão e todo trabalho maligno na superestrutura. Desenhe as linhas da circunferência até qualquer outro ponto, exceto o centro, e elas se cruzarão. Se a luz que está em ti não for apenas fraca, mas escuridão em si, é um erro fundamental e destrutivo para tudo o que se segue. O final especifica a ação. É da maior importância na religião que estejamos certos em nossos objetivos e façamos das coisas eternas, não temporais, nosso escopo, 2 Coríntios 4. 18. O hipócrita é como o aguadeiro, que olha para um lado e rema para outro; o verdadeiro cristão como o viajante, que tem o fim de sua jornada em seus olhos. O hipócrita voa como o gavião, de olho na presa abaixo, para a qual está pronto para descer quando tiver uma oportunidade; o verdadeiro cristão voa como a cotovia, cada vez mais alto, esquecendo-se das coisas que estão embaixo.

III. Devemos tomar cuidado com a hipocrisia e mentalidade mundana ao escolher o mestre a quem servimos, v. 24. Nenhum homem pode servir a dois mestres. Servir a dois senhores é contrário ao olho único; pois o olho estará na mão do mestre, Sl 123. 1, 2. Nosso Senhor Jesus aqui expõe a fraude que colocam em suas próprias almas, aqueles que pensam em se dividir entre Deus e o mundo, para ter um tesouro na terra e um tesouro no céu.também, para agradar a Deus e agradar aos homens também. Por que não? Diz o hipócrita; é bom ter duas cordas no arco. Eles esperam fazer com que sua religião sirva a seus interesses seculares e, assim, se voltam para os dois lados. A mãe falsa iria dividir a criança; os samaritanos se comporão entre Deus e os ídolos. Não, diz Cristo, isso não serve; é apenas uma suposição de que ganho é piedade, 1 Tm 6. 5. Aqui está,

1. Uma máxima geral estabelecida; é provável que fosse um provérbio entre os judeus: Ninguém pode servir a dois senhores, muito menos a dois deuses; pois seus comandos, em algum momento ou outro, se cruzam ou se contradizem, e suas ocasiões interferem. Enquanto dois senhores andam juntos, um servo pode seguir os dois; mas quando eles se separarem, você verá a quem ele pertence; ele não pode amar, observar e se apegar a ambos como deveria. Se para um, não para o outro; isto ou aquilo deve ser comparativamente odiado e desprezado. Esta verdade é bastante clara em casos comuns.

2. A aplicação disso ao negócio em questão. Você não pode servir a Deus e a Mamon. Mamon é uma palavra siríaca, que significa ganho; de modo que tudo o que neste mundo é, ou é considerado por nós, ganho (Filipenses 3:7), é mamon. Tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, é dinheiro. Para alguns, sua barriga é seu mamon, e eles servem a isso (Fp 3:19); para outros, sua tranquilidade, seu sono, seus esportes e passatempos são seu dinheiro (Pv 6:9); para outros riquezas mundanas (Tiago 4. 13); para outros honras e preferências; o louvor e aplauso dos homens era o dinheiro dos fariseus; em uma palavra, o eu, a unidade na qual se concentra a trindade do mundo, o eu sensual e secular, é o dinheiro que não pode ser servido em conjunto com Deus; pois se for servido, estará em competição com ele e em contradição com ele. Ele não diz: Não devemos, mas não podemos servir a Deus e a Mamon; não podemos amar a ambos (1 João 2:15; Tiago 4:4); ou mantenha-se em ambos, ou mantenha-se por ambos em observância, obediência, atendimento, confiança e dependência, pois são contrários um ao outro. Deus diz: "Meu filho, dê-me o seu coração." Mamon diz: "Não, dê-me." Deus diz: "Contente-se com as coisas que você tem." Mamon diz: "Agarre-se a tudo o que puder. Rem, rem, quocunque modo rem — Dinheiro, dinheiro; por meios justos ou sujos, dinheiro." Deus diz: "Não defraude, nunca minta, seja honesto e justo em todos os seus negócios." Mamon diz: "Engane seu próprio Pai, se você pode ganhar com isso." Deus diz: "Seja caridoso." Mamon diz: "Segure o que é teu: este dar desfaz-nos a todos." Deus diz: "Não te preocupes com nada." Diz: "Tenha cuidado com cada coisa." Deus diz: "Santifique o seu dia de sábado". Mamon diz: "Faça uso desse dia, bem como de qualquer outro para o mundo". Assim, inconsistentes são os mandamentos de Deus e Mamon, de modo que não podemos servir a ambos. Não vamos parar entre Deus e Baal, mas escolher neste dia a quem serviremos e cumprir nossa escolha.

O Sermão da Montanha.

“25 Por isso, vos digo: não andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem pelo vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir. Não é a vida mais do que o alimento, e o corpo, mais do que as vestes?

26 Observai as aves do céu: não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as sustenta. Porventura, não valeis vós muito mais do que as aves?

27 Qual de vós, por ansioso que esteja, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida?

28 E por que andais ansiosos quanto ao vestuário? Considerai como crescem os lírios do campo: eles não trabalham, nem fiam.

29 Eu, contudo, vos afirmo que nem Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles.

30 Ora, se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, quanto mais a vós outros, homens de pequena fé?

31 Portanto, não vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos?

32 Porque os gentios é que procuram todas estas coisas; pois vosso Pai celeste sabe que necessitais de todas elas;

33 buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas.

34 Portanto, não vos inquieteis com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal.”

Dificilmente existe um pecado contra o qual nosso Senhor Jesus adverte seus discípulos de maneira mais ampla e sincera, ou contra o qual ele os arma com mais variedade de argumentos, do que o pecado de preocupações inquietantes, distrativas e desconfiadas sobre as coisas da vida, que são um problema; um mau sinal de que tanto o tesouro quando o coração está na terra; e, portanto, ele insiste amplamente nisso. Aqui está,

I. A proibição estabelecida. É conselho e mandamento do Senhor Jesus que não pensemos nas coisas deste mundo; Eu digo a você. Ele diz isso como nosso legislador e o soberano de nossos corações; ele diz isso como nosso Consolador e o Ajudador de nossa alegria. O que é que ele diz? É isto, e quem tem ouvidos para ouvir, ouça. Não se preocupe com a sua vida, nem com o seu corpo (v. 25). Não pense, dizendo: O que vamos comer? (v. 31) e novamente (v. 34), Não pense, me merimnate – Não se preocupe. Contra a hipocrisia, contra os cuidados mundanos, a cautela é repetida três vezes, mas sem repetição vã: preceito deve ser preceito sobre preceito e linha sobre linha, com o mesmo significado, e muito pouco; é um pecado que tão facilmente nos assedia. Insinua quão agradável é para Cristo, e quanta preocupação é para nós mesmos, que vivamos sem cuidado. É o comando repetido do Senhor Jesus a seus discípulos, que eles não devem dividir e despedaçar suas próprias mentes com cuidado sobre o mundo. Há um pensamento sobre as coisas desta vida, que não é apenas lícito, mas dever, tal como é recomendado na mulher virtuosa. Ver Pv 27. 23. A palavra é usada em relação ao cuidado de Paulo com as igrejas e o cuidado de Timóteo com o estado das almas, 2 Coríntios 11:28; Fp 2. 20.

Mas o pensamento aqui proibido é:

1. Um pensamento inquietante e atormentador, que apressa a mente aqui e ali, e a deixa em suspense; o que perturba nossa alegria em Deus e é um empecilho para nossa esperança nele; que interrompe o sono e impede nosso gozo de nós mesmos, de nossos amigos e do que Deus nos deu.

2. Um pensamento desconfiado e incrédulo. Deus prometeu prover para aqueles que são dele todas as coisas necessárias para a vida, bem como a piedade, a vida que agora é, comida e cobertura: não guloseimas, mas coisas necessárias. Ele nunca disse: "Eles serão festejados", mas: "Em verdade, eles serão alimentados." Agora, um cuidado desordenado pelo tempo vindouro e o medo de querer esses suprimentos surgem da descrença nessas promessas e na sabedoria e bondade da Divina Providência; e esse é o mal disso. Quanto ao sustento presente, podemos e devemos usar meios lícitos para obtê-lo, senão tentamos a Deus; devemos ser diligentes em nossos chamados e prudentes na proporção de nossas despesas com o que temos, e devemos orar pelo pão de cada dia; e se todos os outros meios falharem, podemos e deve pedir alívio àqueles que são capazes de dá-lo. Ele não era um dos melhores homens que dizia: Tenho vergonha de mendigar (Lucas 16:3); como ele era, que (v. 21) desejava ser alimentado com as migalhas; mas para o futuro, devemos lançar nosso cuidado sobre Deus, e não pensar, porque parece um ciúme de Deus, que sabe como dar o que queremos quando não sabemos agora para obtê-lo. Deixe nossas almas habitarem à vontade nele! Este descuido gracioso é o mesmo com aquele sono que Deus dá aos seus amados, em oposição à labuta do mundano, Sl 127. 2. Observe os cuidados aqui,

(1.) Não pense em sua vida. A vida é nossa maior preocupação neste mundo; Tudo o que um homem tem, ele dará por sua vida; ainda assim, não pense nisso.

[1] Não sobre a continuidade dele; encaminhe-o a Deus para alongá-lo ou encurtá-lo como quiser; meus tempos estão em tuas mãos, e eles estão em boas mãos.

[2] Não sobre os confortos desta vida; encaminhe-o a Deus para amargá-lo ou adoçá-lo como quiser. Não devemos ser solícitos, não sobre o sustento necessário desta vida, comida e roupas; estes Deus prometeu e, portanto, podemos esperar com mais confiança; não digas: Que havemos de comer? É a linguagem de alguém perdido e quase desesperado; considerando que, embora muitas pessoas boas tenham a perspectiva de pouco, ainda que haja pouco, mas têm apoio presente.

(2.) Não pense no amanhã, no tempo que virá. Não seja solícito com o futuro, como você viverá no próximo ano, ou quando for velho, ou o que deixará para trás. Como não devemos nos gabar do amanhã, também não devemos nos importar com o amanhã ou com os eventos dele.

II. As razões e argumentos para impor essa proibição. Alguém poderia pensar que o mandamento de Cristo foi suficiente para nos restringir desse pecado tolo de cuidado inquietante e desconfiado, independentemente do conforto de nossas próprias almas, que está tão preocupado; mas para mostrar o quanto o coração de Cristo está nisso e que prazeres ele sente naqueles que esperam em sua misericórdia, o comando é apoiado pelos argumentos mais poderosos. Se a razão puder nos governar, certamente nos livraremos desses espinhos. Para nos libertar de pensamentos ansiosos e expulsá-los, Cristo aqui nos sugere pensamentos confortáveis, para que possamos ser preenchidos com eles. Valerá a pena nos esforçarmos com nossos próprios corações, para dissuadi-los de seus cuidados inquietantes e nos envergonharmos deles. Eles podem ser enfraquecidos pela razão correta, mas é apenas por uma fé ativa que podem ser vencidos. Considere então,

1. Não é a vida mais do que a comida, e o corpo do que a roupa? v. 25. Sim, sem dúvida é; então ele diz quem tinha razão para entender o verdadeiro valor das coisas presentes, pois ele as fez, ele as sustenta e nos sustenta por elas; e a coisa fala por si. Observe:

(1.) Nossa vida é uma bênção maior do que nosso sustento. É verdade que a vida não pode subsistir sem meios de subsistência; mas a comida e as roupas que são aqui representadas como inferiores à vida e ao corpo são as que servem para ornamento e deleite; para os que são para ornamento e deleite; pois sobre isso estamos aptos a ser solícitos. A comida e o vestuário são necessários à vida, e o fim é mais nobre e excelente do que os meios. A comida mais saborosa e as roupas mais finas vêm da terra, mas a vida vem do sopro de Deus. A vida é a luz dos homens; a carne é apenas o óleo que alimenta essa luz: de modo que a diferença entre ricos e pobres é muito insignificante, pois, nas maiores coisas, eles estão no mesmo nível e diferem apenas nas menores.

(2.) Este é um encorajamento para nós confiarmos em Deus para comida e roupas, e assim nos aliviar de todas as preocupações desconcertantes sobre eles. Deus nos deu a vida e nos deu o corpo; foi um ato de poder, foi um ato de favor, foi feito sem o nosso cuidado: o que ele não pode fazer por nós, quem fez isso? Se cuidarmos de nossa alma e eternidade, que são mais do que o corpo, e sua vida, podemos deixar que Deus providencie para nós comida e roupas, que são menos. Deus manteve nossas vidas até agora; se às vezes com pulso e água, isso respondeu ao fim; ele nos protegeu e nos manteve vivos. Aquele que nos guarda contra os males a que estamos expostos, nos suprirá com as coisas boas de que necessitamos. Se ele tivesse o prazer de nos matar, de nos matar de fome, ele não teria dado a seus anjos a responsabilidade de nos manter com tanta frequência.

2. Observe as aves do céu e considere os lírios do campo. Aqui está um argumento tirado da providência comum de Deus para com as criaturas inferiores, e sua dependência, de acordo com suas capacidades, dessa providência. Um belo passo chegou ao homem caído, que ele deve ser enviado para a escola das aves do ar, e que elas devem ensiná-lo! Jó 12. 7, 8.

(1.) Olhe para as aves e aprenda a confiar em Deus quanto ao alimento (v. 26), e não se preocupe com pensamentos sobre o que você deve comer.

[1] Observe a providência de Deus a respeito delas. Olhe para elas e receba instruções. Existem vários tipos de aves; eles são numerosos, alguns deles vorazes, mas todos são alimentados com comida conveniente para eles; é raro que algum deles pereça por falta de comida, mesmo no inverno, e não há pouco para alimentá-los durante todo o ano. As aves, como são menos úteis ao homem, estão menos sob seus cuidados; os homens frequentemente se alimentam delas, mas raramente as alimentam; no entanto, elas são alimentadas, não sabemos como, e algumas delas se alimentam melhor no clima mais difícil; e é o vosso Pai celestial que as alimenta; ele conhece todas as aves selvagens das montanhas, melhor do que você conhece as mansas à porta do seu celeiro, Sl 50. 11. Nem um pardal pousa no chão, para pegar um grão de trigo, senão pela providência de Deus, que se estende até as criaturas mais mesquinhas. Mas o que é especialmente observado aqui é que eles são alimentados sem nenhum cuidado ou projeto próprio; não semeiam, nem colhem, nem ajuntam em celeiros. A formiga realmente o faz, e a abelha, e eles são apresentados a nós como exemplos de prudência e diligência; mas as aves do céu não; eles próprios não fazem nenhuma provisão para o futuro, e ainda assim todos os dias, tão devidamente quanto o dia vem, provisão é feita para eles, e seus olhos esperam em Deus, aquela grande e boa governanta, que fornece alimento para toda a carne.

[2] Melhore isso para seu encorajamento a confiar em Deus. Você não é muito melhor do que eles? Sim, certamente você é. Observe que os herdeiros do céu são muito melhores do que as aves do céu; seres mais nobres e excelentes, e, pela fé, voam mais alto; eles são de melhor natureza e criação, mais sábios do que as aves do céu (Jó 35:11): embora os filhos deste mundo, que não conhecem o julgamento do Senhor, não sejam tão sábios quanto a cegonha e a andorinha (Jer 8. 7), você é mais querido por Deus e mais próximo, embora eles voem no firmamento aberto do céu. Ele é seu Mestre e Senhor, seu Dono e Mestre; mas, além de tudo isso, ele é seu Pai e, em sua conta, você vale mais do que muitos pardais; vocês são seus filhos, seus primogênitos; agora aquele que alimenta seus pássaros certamente não deixará seus bebês passarem fome. Eles confiam na providência de seu Pai, e você não confiará nisso? Na dependência disso, eles são descuidados com o amanhã; e sendo assim, eles vivem as vidas mais alegres de todas as criaturas; cantam entre os ramos (Sl 104. 12), e, com o melhor de seu poder, eles louvam seu Criador. Se fôssemos, pela fé, tão despreocupados com o amanhã quanto eles, deveríamos cantar tão alegremente quanto eles; pois é o cuidado mundano que estraga nossa alegria e amortece nossa alegria e silencia nosso louvor, tanto quanto qualquer outra coisa.

(2.) Olhe para os lírios e aprenda a confiar em Deus para o vestuário. Essa é outra parte de nosso cuidado, o que devemos vestir; por decência, para nos cobrir; para defesa, para nos manter aquecidos; sim, e, com muitos, para dignidade e ornamento, para fazê-los parecer grandes e finos; e eles estão tão preocupados com a alegria e variedade em suas roupas, que esse cuidado retorna quase com a mesma frequência que o pão de cada dia. Agora, para nos aliviar desse cuidado, consideremos os lírios do campo; não apenas olhe para eles (todos os olhos fazem isso com prazer), mas considere-os. Observe que há muito de bom a ser aprendido com o que vemos todos os dias, se apenas o considerarmos, Provérbios 6:6; 24. 32.

[1] Considere como os lírios são frágeis; são a erva do campo. Os lírios, embora distintos por suas cores, ainda são apenas grama. Assim, toda a carne é grama: embora alguns dotes de corpo e mente sejam como lírios, muito admirados, ainda assim são grama; a grama do campo em natureza e constituição; eles estão no mesmo nível dos outros. Os dias do homem, na melhor das hipóteses, são como a erva, como a flor da erva 1 Ped 1. 24. Esta grama hoje existe e amanhã é lançada no forno; daqui a pouco o lugar que nos conhece não nos conhecerá mais. A sepultura é o forno no qual seremos lançados e no qual seremos consumidos como erva no fogo, Sl 49. 14. Isso sugere uma razão pela qual não devemos pensar no que vestiremos amanhã, porque talvez, amanhã, possamos ter ocasião de vestir nossas mortalhas.

[2] Considere como os lírios são livres de cuidados: eles não trabalham como os homens para ganhar roupas; como servos, para ganhar suas vidas; nem fiam, como fazem as mulheres, para fazer roupas. Não se segue que devemos, portanto, negligenciar ou fazer descuidadamente os negócios apropriados desta vida; é o louvor da mulher virtuosa, que põe a mão no fuso, faz linho fino e o vende, Prov 31. 19, 24. A ociosidade tenta a Deus, em vez de confiar nele; mas aquele que provê para criaturas inferiores, sem seu trabalho, muito mais proverá para nós, abençoando nosso trabalho, que ele fez nosso dever. E se, por doença, formos incapazes de trabalhar e girar, Deus pode nos fornecer o que é necessário para nós.

[3] Considere quão belos são os lírios; como eles crescem; e do que eles crescem. A raiz do lírio ou da tulipa, como outras raízes bulbosas, é, no inverno, perdida e enterrada no solo, mas, quando a primavera volta, ela aparece e começa em pouco tempo; portanto, é prometido ao Israel de Deus que eles deveriam crescer como o lírio, Os 14. 5. Considere no que eles crescem. A partir dessa obscuridade, em poucas semanas eles se tornaram tão alegres que nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como um deles. A disposição de Salomão era muito esplêndida e magnífica: ele que tinha o tesouro peculiar de reis e províncias, e pompa e galanteria cuidadosamente afetadas, sem dúvida tinha as roupas mais ricas e as mais bem confeccionadas que poderiam ser obtidas; especialmente quando ele apareceu em sua glória nos dias altos. E, no entanto, deixe-o vestir-se tão bem quanto puder, ele fica muito aquém da beleza dos lírios e um canteiro de tulipas o ofusca. Sejamos, portanto, ambiciosos quanto à sabedoria de Salomão, na qual ele não foi superado por ninguém (sabedoria para cumprir nosso dever em nossos lugares), em vez da glória de Salomão, na qual ele foi superado pelos lírios. Conhecimento e graça são a perfeição do homem, não beleza, muito menos roupas finas. Agora, de Deus é dito aqui para vestir a grama do campo. Observe que todas as excelências da criatura fluem de Deus, a Fonte delas. Foi ele quem deu ao cavalo sua força e ao lírio sua beleza; toda criatura é em si, assim como para nós, o que ele faz ser.

[4] Considere como tudo isso é instrutivo para nós, v. 30.

Primeiro, quanto às roupas finas, isso nos ensina a não cuidar delas de forma alguma, a não cobiçá-las, nem a nos orgulhar delas, a não fazer da vestimenta nosso adorno, pois, depois de todo o nosso cuidado com isso, os lírios nos superará em muito; não podemos nos vestir tão bem quanto eles, por que então deveríamos tentar competir com eles? Seus adornos logo perecerão, assim como os nossos; eles desaparecem - são hoje e amanhã são lançados, como outros lixos, no forno; e as roupas das quais nos orgulhamos estão se desgastando, o brilho logo desaparece, a cor desbota, a forma sai de moda ou, em algum momento, a própria roupa se desgasta; tal é o homem em toda a sua pompa (Isa 40. 6, 7), especialmente homens ricos (Tg 1. 10); eles desaparecem em seus caminhos.

Em segundo lugar, quanto à roupa necessária; isso nos ensina a lançar o cuidado disso sobre Deus - Jeová-Jiré; confie naquele que veste os lírios, para prover para você o que você deve vestir. Se ele dá roupas tão finas à grama, muito mais ele dará roupas adequadas a seus próprios filhos; roupas que serão quentes sobre eles, não apenas quando ele acalmar a terra com o vento sul, mas quando ele a inquietar com o vento norte, Jó 37. 17. Ele os vestirá muito mais: pois vocês são criaturas mais nobres, de um ser mais excelente; se assim ele veste a erva de vida curta, muito mais ele vestirá você que foi feito para a imortalidade. Mesmo os filhos de Nínive são preferidos antes da aboboreira (Jonas 4. 10, 11), muito mais os filhos de Sião, que estão em aliança com Deus. Observe o título que ele lhes dá (v. 30), ó homens de pouca fé. Isso pode ser entendido:

1. Como um incentivo à fé verdadeira, embora seja fraca; ele nos dá direito ao cuidado divino e a uma promessa de suprimento adequado. Grande fé será elogiada e obterá grandes coisas, mas pouca fé não será rejeitada, mesmo que obtenha comida e roupas. Crentes sadios serão providos, embora não sejam crentes fortes. As crianças da família são alimentadas e vestidas, assim como as maiores, com especial cuidado e ternura; não diga, eu sou apenas uma criança, mas uma árvore seca (Isa 56. 3, 5), pois embora pobre e necessitado, mas o Senhor pensa em ti. Ou,

2. É antes uma repreensão à fé fraca, embora seja verdade, cap. 14. 31. Isso sugere o que está no fundo de todo o nosso cuidado e consideração desordenado; é devido à fraqueza de nossa fé e aos restos de incredulidade em nós. Se tivéssemos apenas mais fé, teríamos menos cuidado.

3. Qual de vocês, o mais sábio, o mais forte de vocês, pensando, pode acrescentar um côvado à sua estatura? (v. 27) à sua idade, assim alguns; mas a medida de um côvado denota que significa estatura, e a idade mais longa é apenas um palmo, Sl 39. 5. Consideremos:

(1.) Não chegamos à estatura que temos por nosso próprio cuidado e pensamento, mas pela providência de Deus. Uma criança de um palmo de comprimento cresceu e se tornou um homem de seis pés, e como um côvado após o outro foi adicionado à sua estatura? Não por sua própria previsão ou invenção; ele cresceu não sabia como, pelo poder e bondade de Deus. Agora, aquele que fez nossos corpos, e os fez de tal tamanho, certamente cuidará de sustentá-los. Observe que Deus deve ser reconhecido no aumento de nossa força e estatura corporal, e confiável para todos os suprimentos necessários, porque ele fez parecer que se preocupa com o corpo. A idade crescente é a idade descuidada, mas nós crescemos; e aquele que nos criou para isso não deve prover para nós agora que somos criados?

(2.) Não podemos alterar a estatura de que somos, se quisermos: que coisa tola e ridícula seria para um homem de baixa estatura ficar perplexo, interromper seu sono e bater em seu cérebro sobre isso, e estar continuamente pensando em como ele poderia ser um côvado mais alto; quando, afinal, ele sabe que não pode realizá-lo e, portanto, é melhor se contentar e aceitar como está! Não somos todos do mesmo tamanho, mas a diferença de estatura entre um e outro não é material, nem de grande importância; um homenzinho está pronto para desejar ser tão alto quanto alguém, mas ele sabe que não tem propósito e, portanto, faz o melhor que pode com isso. Agora, como fazemos com referência à nossa estatura corporal, devemos fazer com referência ao nosso estado mundano.

[1] Não devemos cobiçar uma abundância da riqueza deste mundo, assim como não cobiçaríamos a adição de um côvado à estatura de alguém, o que é muito na altura de um homem; basta crescer em centímetros; tal adição tornaria a pessoa pesada e um fardo para si mesmo.

[2] Devemos nos reconciliar com nosso estado, assim como com nossa estatura; devemos contrapor as conveniências às inconveniências e, assim, fazer da necessidade uma virtude: o que não pode ser remediado deve ser aproveitado. Não podemos alterar as disposições da Providência e, portanto, devemos concordar com elas, acomodar-nos a elas e aliviar-nos, tanto quanto pudermos, contra inconveniências, como Zaqueu contra a inconveniência de sua estatura, subindo na árvore. Devemos contrapor as conveniências às inconveniências e, assim, fazer da necessidade uma virtude: o que não pode ser remediado deve ser aproveitado. Não podemos alterar as disposições da Providência e, portanto, devemos concordar com elas, acomodar-nos a elas e aliviar-nos, tanto quanto pudermos, contra inconveniências, como Zaqueu contra a inconveniência de sua estatura, subindo na árvore. devemos contrapor as conveniências às inconveniências e, assim, fazer da necessidade uma virtude: o que não pode ser remediado deve ser aproveitado. Não podemos alterar as disposições da Providência e, portanto, devemos concordar com elas, acomodar-nos a elas e aliviar-nos, tanto quanto pudermos, contra inconveniências, como Zaqueu contra a inconveniência de sua estatura, subindo na árvore.

4. Depois de todas essas coisas os gentios buscam, v. 32. Pensar no mundo é um pecado pagão e impróprio para os cristãos. Os gentios buscam essas coisas, porque não conhecem coisas melhores; eles estão ansiosos por este mundo, porque são estranhos a um mundo melhor; eles buscam essas coisas com cuidado e ansiedade, porque estão sem Deus no mundo, e não entenda sua providência. Eles temem e adoram seus ídolos, mas não sabem como confiar neles para libertação e suprimento e, portanto, são eles próprios cheios de cuidado; mas é uma vergonha para os cristãos, que constroem sobre princípios mais nobres e professam uma religião que os ensina não apenas que existe uma Providência, mas que há promessas feitas para o bem da vida que agora existe, que lhes ensina uma confiança em Deus e um desprezo pelo mundo, e dá tais razões para ambos; é uma vergonha para eles andar como andam os gentios e encher suas cabeças e corações com essas coisas.

5. Seu Pai celestial sabe que você precisa de todas essas coisas; essas coisas necessárias, comida e roupas; ele conhece nossos desejos melhor do que nós mesmos; embora ele esteja no céu e seus filhos na terra, ele observa o que o menor e o mais pobre deles tem ocasião (Apo 2.9), eu conheço a tua pobreza. Você pensa, se um amigo tão bom não conhecesse seus desejos e dificuldades, você logo teria alívio: seu Deus os conhece; e ele é o seu Pai que te ama e tem pena de você, e está pronto para ajudá-lo; seu Pai celestial, que tem recursos para suprir todas as suas necessidades: afaste-se, portanto, de todos os pensamentos e preocupações inquietantes; vá para seu Pai; diga a ele, ele sabe que você precisa de tais e tais coisas; ele te pergunta: Filhos, vocês têm carne? João 21. 5. Diga a ele se você tem ou não. Embora ele conheça nossos desejos, ele os conhecerá de nós; e quando os abrirmos para ele, vamos nos referir alegremente à sua sabedoria, poder e bondade, para nosso suprimento. Portanto, devemos nos aliviar do fardo do cuidado, lançando-o sobre Deus, porque é ele quem cuida de nós (1 Pedro 5:7), e o que precisa de todo esse esforço? Se ele se importa, por que deveria se importar?

6. Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas. v. 33. Aqui está um duplo argumento contra o pecado da ansiedade; não se preocupe com sua vida, a vida do corpo; pois,

(1.) Você tem coisas maiores e melhores em que pensar, a vida de sua alma, sua felicidade eterna; essa é a única coisa necessária (Lucas 10. 42), sobre o qual você deve empregar seus pensamentos, e que é comumente negligenciado naqueles corações onde os cuidados mundanos têm a ascendência. Se fôssemos mais cuidadosos em agradar a Deus e desenvolver nossa própria salvação, seríamos menos solícitos em agradar a nós mesmos e desenvolver uma posição no mundo. A consideração por nossas almas na cura mais eficaz da consideração pelo mundo.

(2.) Você tem uma maneira mais segura e fácil de obter as necessidades desta vida, do que spbrecarregar-se de cuidandos e se preocupar com elas; e isto é, buscando primeiro o reino de Deus e fazendo da religião o seu negócio: não diga que este é o caminho para morrer de fome, não, é o caminho para ser bem provido, mesmo neste mundo. Observe aqui,

[1] O grande dever exigido: é a soma e a substância de todo o nosso dever: "Busque primeiro o reino de Deus, considere a religião como sua grande e principal preocupação." Nosso dever é buscar; desejar, perseguir e almejar essas coisas; é uma palavra que contém muito da constituição da nova aliança a nosso favor; embora não tenhamos alcançado, mas em muitas coisas falhamos e falhamos, a busca sincera (uma preocupação cuidadosa e um esforço sincero) é aceita. Agora observe, primeiro, o objeto desta busca; O reino de Deus e a sua justiça; devemos ter o céu como nosso fim e a santidade como nosso caminho. "Busque os confortos do reino da graça e da glória como sua felicidade. Mire no reino dos céus; pressione em direção a ele; dê diligência para ter certeza; resolva não ficar aquém disso; busque esta glória, honra e imortalidade; Prefira o céu e as bênçãos celestiais muito antes da terra e das delícias terrenas.” Não fazemos nada de nossa religião, se não fizermos dela o céu. Isto requer ser operado em nós, e operado por nós, como excede a justiça dos escribas e fariseus, devemos seguir a paz e a santidade, Heb 12. 14.

Em segundo lugar, a ordem disso. Busque primeiro o reino de Deus. Deixe seu cuidado por suas almas e outro mundo tomar o lugar de todos os outros cuidados: e deixe todas as preocupações desta vida serem subordinadas às da vida futura: devemos buscar as coisas de Cristo mais do que nossas próprias coisas; e se todas elas vierem em competição, devemos lembrar a qual devemos dar preferência. "Busque estas coisas primeiro; primeiro em seus dias: que a manhã de sua juventude seja dedicada a Deus. A sabedoria deve ser buscada cedo; é bom começar cedo para ser religioso. Busque o primeiro todos os dias; que os pensamentos de vigília sejam de Deus." Que este seja o nosso princípio, fazer primeiro o que é mais necessário, e que aquele que é o primeiro tenha o primeiro.

[2] A graciosa promessa anexada; todas essas coisas, os suportes necessários à vida, serão acrescentados a você; deve ser dado acima e de cima; assim está na margem. Terás o que procuras, o reino de Deus e a sua justiça, porque nunca ninguém buscou em vão, o que buscou com seriedade; e além disso, você terá comida e roupas, por meio de excedente; assim como aquele que compra mercadorias tem papel e linha de embrulho dados a ele na barganha. A piedade tem a promessa da vida que agora é, 1 Tim 4. 8. Salomão pediu sabedoria, e teve isso e outras coisas acrescentadas a ele, 2 Crônicas 1. 11, 12. Oh, que mudança abençoada isso faria em nossos corações e vidas, se apenas acreditássemos firmemente nesta verdade, que a melhor maneira de ser confortavelmente provido neste mundo é estar mais empenhado em outro mundo! Começamos então pelo lado certo de nosso trabalho, quando começamos com Deus. Se nos esforçarmos para garantir para nós mesmos o reino de Deus e a justiça dele, como para todas as coisas desta vida, Jeová-jireh - o Senhor proverá tanto quanto achar bom para nós, e mais nós desejaríamos não desejar. Confiamos nele para a porção de nossa herança em nosso fim, e não devemos confiar nele para a porção de nosso cálice, no caminho para isso? O Israel de Deus não só foi finalmente levado a Canaã, mas teve seus encargos levados através do deserto. Oh, se fôssemos mais atenciosos com as coisas que não são vistas, que são eternas, e então menos pensativos deveríamos ser, e menos deveríamos ter que ser, sobre as coisas que são vistas, que são temporais! Também não considere suas coisas, Gen 45. 20, 23.

7. O amanhã cuidará das coisas de si mesmo: suficiente para o dia é o seu mal, v. 34. Não devemos nos confundir excessivamente com eventos futuros, porque cada dia traz consigo seu próprio fardo de preocupações e queixas, pois, se olharmos ao nosso redor e não permitirmos que nossos medos traiam os socorros que a graça e a razão oferecem, isso traz junto com ele sua própria força e suprimento também. De modo que somos aqui informados,

(1) Essa consideração pelo amanhã é desnecessária; Deixe o amanhã pensar nas coisas de si mesmo. Se necessidades e problemas são renovados com o dia, há ajudas e provisões renovadas da mesma forma; compaixões, que são novas todas as manhãs, Lam 3. 22, 23. Os santos têm um Amigo que é o braço deles todas as manhãs, e que distribui suprimentos frescos diariamente (Isaías 33. 2), de acordo com as necessidades de cada dia (Esdras 3. 4), e assim ele mantém seu povo em constante dependência dele. Vamos encaminhá-lo, portanto, para a força de amanhã, para fazer o trabalho de amanhã e suportar o fardo de amanhã. O amanhã, e as coisas dele, serão providenciados sem nós; por que precisamos cuidar ansiosamente daquilo que já é tão sabiamente cuidado? Isso não proíbe uma previsão prudente e uma preparação adequada, mas uma solicitude desconcertante e uma pretensão de dificuldades e calamidades, que talvez nunca venham, ou se acontecerem, podem ser facilmente suportadas, e o mal delas protegido. O significado é: vamos cuidar do dever presente e depois deixar os eventos para Deus; faça o trabalho do dia em seu dia, e então deixe o amanhã trazer seu trabalho junto com ele.

(2.) Essa consideração pelo amanhã é uma daquelas luxúrias tolas e prejudiciais, nas quais caem os que serão ricos, e uma das muitas tristezas pelas quais eles se perturbam. Basta a cada dia o seu mal. Este dia de hoje tem problemas suficientes para atendê-lo, não precisamos acumular fardos antecipando nossos problemas, nem emprestar perplexidades dos males de amanhã para adicionar aos de hoje. É incerto quais serão os males de amanhã, mas sejam eles quais forem, é tempo suficiente para pensar sobre eles quando eles vierem. Que loucura é assumir esse problema hoje por cuidado e medo, que pertence a outro dia e nunca ficará mais leve quando chegar? Não puxemos sobre nós todos juntos de uma só vez, aquilo que a Providência sabiamente ordenou que fosse suportado por parcelas. A conclusão de todo esse assunto é que é a vontade e o mandamento do Senhor Jesus que seus discípulos não sejam seus próprios atormentadores, nem tornem sua passagem por este mundo mais sombria e desagradável, por sua apreensão de problemas, do que Deus fez isso pelos próprios problemas.

Mateus 7

Este capítulo continua e conclui o sermão de Cristo na montanha, que é puramente prático, orientando-nos a ordenar corretamente nossa conduta, tanto para com Deus quanto para com o homem; pois o desígnio da religião cristã é tornar os homens bons, em todos os sentidos bons. Temos,

I. Algumas regras relativas à censura e repreensão, ver 1-6.

II. Incentivos dados para orar a Deus pelo que precisamos, ver 7-11.

III. A necessidade de rigor na conduta, ver 12-14.

IV. Uma advertência dada a nós para tomarmos cuidado com os falsos profetas, ver 15-20.

V. A conclusão de todo o sermão, mostrando a necessidade de obediência universal aos mandamentos de Cristo, sem os quais não podemos esperar ser felizes, ver 21-27.

VI. A impressão que a doutrina de Cristo causou em seus ouvintes, v. 28, 29.

O Sermão da Montanha.

“1 Não julgueis, para que não sejais julgados.

2 Pois, com o critério com que julgardes, sereis julgados; e, com a medida com que tiverdes medido, vos medirão também.

3 Por que vês tu o argueiro no olho de teu irmão, porém não reparas na trave que está no teu próprio?

4 Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, quando tens a trave no teu?

5 Hipócrita! Tira primeiro a trave do teu olho e, então, verás claramente para tirar o argueiro do olho de teu irmão.

6 Não deis aos cães o que é santo, nem lanceis ante os porcos as vossas pérolas, para que não as pisem com os pés e, voltando-se, vos dilacerem.”

Nosso Salvador está aqui nos orientando como nos comportarmos em relação às faltas dos outros; e suas expressões parecem destinadas a repreender os escribas e fariseus, que eram muito rígidos e severos, muito magistrais e arrogantes, ao condenar tudo sobre eles, como geralmente são, os que são orgulhosos e vaidosos em se justificar. Nós temos aqui,

I. Uma advertência contra julgar v. 1, 2. Há aqueles cujo ofício é julgar, magistrados e ministros. Cristo, embora não se tenha feito juiz, não veio para desfazê-los, pois por ele os príncipes decretam justiça; mas isso é direcionado a pessoas particulares, a seus discípulos, que doravante se sentarão em tronos julgando, mas não agora. Agora observe,

1. A proibição; Não julgue. Devemos julgar a nós mesmos e julgar nossos próprios atos, mas não devemos julgar nosso irmão, não devemos assumir magistralmente tal autoridade sobre os outros, pois não permitimos que eles assumam sobre nós: já que nossa regra é estar sujeitos uns aos outros. Não sejam muitos mestres, Tg 3. 1. Não devemos nos sentar no tribunal, para fazer de nossa palavra uma lei para todos. Não devemos julgar nosso irmão, ou seja, não devemos falar mal dele, assim está explicado, Tiago 4. 11. Não devemos desprezá-lo, nem rejeitá-lo, Rom 14. 10. Não devemos julgar precipitadamente, nem fazer tal julgamento sobre nosso irmão que não tenha fundamento, mas seja apenas o produto de nosso próprio ciúme e má natureza. Não devemos fazer o pior das pessoas, nem inferir tais coisas invejosas de suas palavras e ações que elas não suportarão. Não devemos julgar sem caridade, sem misericórdia, nem com espírito de vingança e desejo de fazer mal. Não devemos julgar o estado de um homem por um único ato, nem o que ele é em si mesmo pelo que ele é para nós, porque em nossa própria causa tendemos a ser parciais. Não devemos julgar o coração dos outros, nem suas intenções, pois é prerrogativa de Deus provar o coração, e não devemos pisar em seu trono; nem devemos julgar seu estado eterno, nem chamá-los de hipócritas, réprobos e náufragos; isso está se estendendo além de nossa linha; o que devemos fazer, para julgar assim o servo de outro homem? Aconselhe-o e ajude-o, mas não o julgue.

2. A razão para aplicar esta proibição. Para que você não seja julgado. Isso sugere:

(1.) que, se presumirmos julgar os outros, podemos esperar ser julgados. Aquele que usurpar a bancada será chamado ao tribunal; ele será julgado pelos homens; geralmente ninguém é mais censurado do que aqueles que são mais censuráveis; cada um terá uma pedra para atirar neles; aquele que, como Ismael, tem sua mão, sua língua, contra todo homem, deverá, como ele, ter a mão e a língua de todo homem contra ele (Gn 16. 12); e nenhuma misericórdia será mostrada à reputação daqueles que não mostram misericórdia à reputação dos outros. No entanto, isso não é o pior; eles serão julgados por Deus; dele receberão maior condenação, Tg 3. 1. Ambas as partes devem comparecer perante ele (Romanos 14:10), que, como ele aliviará o humilde sofredor, também resistirá ao arrogante escarnecedor e lhe dará o suficiente para julgá-lo.

(2.) Que, se formos modestos e caridosos em nossas censuras aos outros, e recusarmos julgá-los, e julgarmos a nós mesmos, não seremos julgados pelo Senhor. Como Deus perdoará aqueles que perdoam seus irmãos; então ele não julgará aqueles que não julgarão seus irmãos; o misericordioso encontrará misericórdia. É uma evidência de humildade, caridade e deferência a Deus, e deve ser reconhecida e recompensada por ele de acordo. Veja Romanos 14. 10.

O julgamento daqueles que julgam os outros está de acordo com a lei da retaliação; Com o julgamento com que julgais, sereis julgados, v. 2. O Deus justo, em seus julgamentos, frequentemente observa uma regra de proporção, como no caso de Adonibezek, Juízes 1. 7. Veja também Apo 13. 10; 18. 6. Assim ele será justificado e engrandecido em seus julgamentos, e toda a carne será silenciada diante dele. Com a medida que você medir, será medido para você novamente; talvez neste mundo, para que os homens possam ler seu pecado em seu castigo. Que isso nos dissuada de toda a severidade ao lidar com nosso irmão. O que faremos quando Deus se levantar? Jó 31. 14. O que seria de nós, se Deus fosse tão exato e severo em nos julgar, como somos em julgar nossos irmãos; se ele nos pesasse na mesma balança? Podemos esperar isso com justiça, se formos extremos para marcar o que nossos irmãos fazem de errado. Nisso, como em outras coisas, as relações violentas dos homens voltam sobre suas próprias cabeças.

II. Alguns cuidados sobre a reprovação. Porque não devemos julgar os outros, o que é um grande pecado, não se segue que não devemos reprovar os outros, o que é um grande dever e pode ser um meio de salvar uma alma da morte; no entanto, será um meio de salvar nossas almas de compartilhar de sua culpa. Agora observe aqui,

1. Nem todo mundo está apto a reprovar. Aqueles que são culpados das mesmas faltas das quais acusam os outros, ou de coisas piores, trazem vergonha sobre si mesmos e provavelmente não farão o bem àqueles a quem repreendem, v. 3-5. Aqui está,

(1.) Uma justa repreensão ao censor, que briga com seu irmão por pequenas faltas, enquanto se permite nas grandes; que são míopes para espionar um cisco em seu olho, mas não são sensíveis a uma trave em seus próprios olhos; não, e será muito intrometido para tirar o cisco de seu olho, quando eles são tão incapazes de fazê-lo como se fossem cegos. Observe,

[1] Há graus no pecado: alguns pecados são comparativamente, senão como ciscos, outros como vigas; alguns como um mosquito, outros como um camelo: não que haja algum pecado pequeno, pois não há Deus pequeno contra quem pecar; se for um cisco (ou lasca, pois assim pode ser melhor lido), está no olho; se for um mosquito, está na garganta; tanto dolorosos quanto perigosos, e não podemos estar tranquilos ou bem até que eles sejam eliminados.

[2] Nossos próprios pecados devem parecer maiores para nós do que os mesmos pecados nos outros: aquilo que a caridade nos ensina a chamar apenas de um cisco no olho de nosso irmão, o verdadeiro arrependimento e a tristeza piedosa nos ensinarão a chamar uma trave em nossos próprios olhos.; pois os pecados dos outros devem ser atenuados, mas os nossos agravados.

[3] Há muitos que têm vigas em seus próprios olhos, e ainda não considerá-lo. Eles estão sob a culpa e domínio de pecados muito grandes, e ainda não estão cientes disso, mas se justificam, como se não precisassem de arrependimento ou reforma; é tão estranho que um homem possa estar em uma condição tão pecaminosa e miserável, e não estar ciente disso, como um homem ter uma trave em seu olho, e não considerar isso; mas o deus deste mundo cega tão habilmente suas mentes que, não obstante, com grande segurança, eles dizem: Nós vemos.

[4] É comum para aqueles que são mais pecadores, e menos sensíveis a isso, serem mais ousados ​​e livres em julgar e censurar os outros: os fariseus, que eram mais arrogantes em se justificar, eram mais desdenhosos em condenar os outros. Eles foram severos com os discípulos de Cristo por comerem sem lavar as mãos, o que dificilmente era um cisco, enquanto eles encorajavam os homens a desprezar seus pais, o que era uma viga. O orgulho e a falta de caridade são comumente vigas nos olhos daqueles que fingem ser críticos e bons em suas censuras aos outros. E, muitos são culpados desse segredo, que eles têm a cara de punir nos outros quando é descoberto. Cogita tecum, fortasse vitium de quo quereris, si te diligenter excusseris, in sinu invenies; inique publico irasceris crimini tuo — Reflita que talvez a falta da qual você se queixa possa, em um exame rigoroso, ser descoberta em você mesmo; e que seria injusto publicamente expressar indignação contra seu próprio crime. Sêneca, de Beneficiis. Mas,

[5] O fato de os homens serem tão severos com as faltas dos outros, enquanto são indulgentes com as suas próprias, é uma marca de hipocrisia. Hipócrita, v. 5. Seja o que for que alguém possa fingir, é certo que ele não é inimigo do pecado (se fosse, seria inimigo de seu próprio pecado) e, portanto, não é digno de louvor; e, parece que ele é um inimigo de seu irmão e, portanto, digno de culpa. Esta caridade espiritual deve começar em casa; "Pois como você pode dizer, como você pode, por vergonha, dizer a seu irmão: Deixe-me ajudar a reformá-lo, quando você não se preocupa em reformar a si mesmo? Seu próprio coração o censurará com o absurdo disso; você o fará com uma má graça, e tu esperarás que todos te digam, que o vício corrige o pecado: médico, cura-te a ti mesmo; a repreensão amigável deve nos guardar da censura magistral e nos tornar muito sinceros e caridosos ao julgar os outros. O que foste, o que és e o que serias, se Deus te deixasse sozinho”.

(2.) Aqui está uma boa regra para os reprovadores, v. 5. Siga o método certo, primeiro tire a trave do seu próprio olho. Nossa própria maldade está tão longe de nos desculpar por não reprovar, que o fato de ser por ela tornada incapaz de reprovar é um agravamento de nossa maldade; Não devo dizer: "Tenho uma trave em meu próprio olho e, portanto, não ajudarei meu irmão com o cisco que está no dele". Posso assim ajudar a reformar meu irmão e posso me qualificar para reprová-lo. Observe que aqueles que culpam os outros devem ser inocentes e inofensivos. Os que são repreendedores por ofício, magistrados e ministros, preocupam-se em andar prudentemente e em ser muito regulares em suas condutas: um presbítero deve ter um bom testemunho, 1 Tm 3. 2, 7. Os espevitadores do santuário deviam ser de ouro puro.

2. Não é todo aquele que deve ser repreendido; Não deis aos cães o que é santo, v. 6. Isso pode ser considerado, também,

(1.) Como uma regra para os discípulos na pregação do evangelho; não que eles não devam pregá-lo a qualquer um que fosse mau e profano (o próprio Cristo pregou a publicanos e pecadores), mas a referência é para aqueles que foram achados obstinados depois que o evangelho foi pregado a eles, como blasfemaram e perseguiram os pregadores disso; que eles não gastem muito tempo entre eles, pois seria trabalho perdido, mas que eles se voltem para outros, Atos 13. 41. Então Dr. Whitby. Ou,

(2.) Como regra para todos em dar reprovação. Nosso zelo contra o pecado deve ser guiado pela discrição, e não devemos dar instruções, conselhos e repreensões, muito menos confortos, a escarnecedores endurecidos, a quem certamente não fará bem, mas que ficarão exasperados e enfurecidos conosco. Jogue uma pérola a um porco, e ele se ressentirá, como se você jogasse uma pedra nele; as exortações serão chamadas repreensões, como eram (Lucas 11. 45; Jer 6. 10), portanto, não dê a cães e porcos (criaturas impuras) coisas sagradas. Observe,

[1] Bons conselhos e repreensões são uma coisa sagrada e uma pérola: são ordenanças de Deus, são preciosas; como brinco de ouro e ornamento de ouro fino, assim é o sábio repreendedor (Pv 25. 12), e uma repreensão sábia é como um óleo excelente (Sl 141. 5); é árvore da vida (Pv 3. 18).

[2] Entre a geração dos ímpios, há alguns que chegaram a tal grau de maldade, que são vistos como cães e porcos; eles são descaradamente e notoriamente vis; eles andaram por tanto tempo no caminho dos pecadores, que se sentaram no trono dos escarnecedores; eles declaradamente odeiam e desprezam a instrução, e a desafiam, de modo que são irrecuperavelmente perversos; eles voltam com o cachorro para seu vômito e com a porca para chafurdar na lama.

[3] As repreensões de instrução são mal dadas a tais, e expõem o reprovador a todo o desprezo e malícia que se pode esperar de cães e porcos. Não se pode esperar nada além de que eles pisotearão as repreensões sob seus pés, com desprezo por elas, e se enfurecerão contra elas; pois estão impacientes com o controle e a contradição; e eles voltarão e despedaçarão os reprovadores; dilacere seus bons nomes com suas injúrias, devolva-lhes palavras que ferem por suas curativas; dilacere-os com perseguição; Herodes aluga João Batista por sua fidelidade. Veja aqui qual é a evidência de que os homens são cães e porcos. Aqueles devem ser considerados como aqueles que odeiam repreensões e reprovadores, e atacam aqueles que, em bondade para com suas almas, mostram-lhes seus pecados e perigos. Estes pecam contra o remédio; quem deve curar e ajudar aqueles que não serão curados e ajudados? É claro que Deus decidiu destruí-los. 2 Crônicas 25. 16. A regra aqui dada é aplicável às ordenanças distintivas e seladoras do evangelho; que não deve ser prostituída para aqueles que são abertamente perversos e profanos, para que as coisas sagradas não se tornem desprezíveis e as pessoas profanas sejam assim endurecidas. Não é bom tomar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorrinhos. No entanto, devemos ser muito cautelosos a quem condenamos como cães e porcos, e não fazê-lo até depois do julgamento e com plena evidência. Muitos pacientes são perdidos, por serem considerados assim, os quais, se meios tivessem sido usados, poderiam ter sido salvos. Como devemos tomar cuidado para não chamar os bons de maus, julgando todos os professantes como hipócritas; portanto, devemos tomar cuidado para não chamar os maus de desesperados, julgando todos os ímpios como cães e porcos.

[4] Nosso Senhor Jesus é muito terno com a segurança de seu povo, e não quer que eles se exponham desnecessariamente à fúria daqueles que se voltarão e os dilacerarão. Que não sejam justos sobre muito, para destruir a si mesmos. Cristo faz da lei da autopreservação uma de suas próprias leis, e precioso é para ele o sangue de seus súditos.

O Sermão da Montanha.

“7 Pedi, e dar-se-vos-á; buscai e achareis; batei, e abrir-se-vos-á.

8 Pois todo o que pede recebe; o que busca encontra; e, a quem bate, abrir-se-lhe-á.

9 Ou qual dentre vós é o homem que, se porventura o filho lhe pedir pão, lhe dará pedra?

10 Ou, se lhe pedir um peixe, lhe dará uma cobra?

11 Ora, se vós, que sois maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai, que está nos céus, dará boas coisas aos que lhe pedirem?”

Nosso Salvador, no capítulo anterior, havia falado da oração como um dever ordenado, pelo qual Deus é honrado e que, se feito corretamente, será recompensado; aqui ele fala disso como o meio designado de obter o que precisamos, especialmente a graça de obedecer aos preceitos que ele deu, alguns dos quais são tão desagradáveis ​​para a carne e o sangue.

I. Aqui está um preceito em três palavras com o mesmo significado, Pedir, Buscar, Bater (v. 7); isto é, em uma palavra: "Ore; ore com frequência; ore com sinceridade e seriedade; ore e ore novamente; tome consciência da oração e seja constante nela; faça da oração um negócio e seja sincero nela. Peça, como um mendigo pede esmola." Aqueles que desejam ser ricos em graça devem se dedicar ao pobre comércio de mendigar, e eles descobrirão que é um comércio próspero. "Peça; represente seus desejos e encargos a Deus, e refira-se a ele para apoio e suprimento, de acordo com sua promessa. Pergunte como um viajante pergunta o caminho; orar é consultar a Deus, Ezequiel 36. 37. Busque,como por uma coisa de valor que perdemos, ou como o mercador que procura boas pérolas. Busque pela oração, Dan 9. 3. Bata, como quem deseja entrar em casa bate à porta." Seríamos admitidos a conversar com Deus, seríamos levados ao seu amor, favor e reino; o pecado fechou e trancou a porta contra nós; por oração, batemos; Senhor, Senhor, abre-nos. Cristo bate à nossa porta (Apo 3. 20; Cant 5. 2); e permite que batamos à sua, o que é um favor que não permitimos aos mendigos comuns. Bater implica algo mais do que pedir e orar.

1. Não devemos apenas pedir, mas buscar; devemos apoiar nossas orações com nossos esforços; devemos, no uso dos meios designados, buscar aquilo que pedimos, senão tentamos a Deus. Quando o agricultor da vinha pediu um ano de descanso para a figueira estéril, ele acrescentou: Vou cavar sob isso, Lucas 13. 7, 8. Deus dá conhecimento e graça àqueles que examinam as Escrituras e esperam nos portões da Sabedoria; e poder contra o pecado para aqueles que evitam as ocasiões dele.

2. Não devemos apenas pedir, mas bater; devemos ir à porta de Deus, devemos pedir importunamente; não apenas ore, mas implore e lute com Deus; devemos procurar diligentemente; devemos continuar batendo; deve perseverar na oração e no uso dos meios; deve perseverar até o fim no dever.

II. Aqui está uma promessa anexa: nosso trabalho em oração, se de fato trabalharmos nele, não será em vão: onde Deus encontra um coração que ora, ele será encontrado um Deus que ouve a oração; ele te dará uma resposta de paz. O preceito é tríplice, peça, busque, bata; há preceito sobre preceito; mas a promessa é sêxtupla, linha sobre linha, para nosso encorajamento; porque uma crença firme na promessa nos tornaria alegres e constantes em nossa obediência. Em lugar nenhum,

1. A promessa é feita exatamente para responder ao preceito, v. 7. Peça, e será dado a você; não te emprestou, não te vendeu, mas te deu; e o que é mais gratuito do que um presente? Tudo o que você orar, de acordo com a promessa, tudo o que você pedir, será dado a você, se Deus achar que é adequado para você, e o que você teria mais? É apenas pedir e ter; não tens, porque não pedes, ou não pedes corretamente: o que não vale a pena pedir, não vale a pena ter, e então não vale nada. Buscai e achareis, e então não perdereis o vosso trabalho; O próprio Deus é encontrado por aqueles que o buscam, e se o encontrarmos, temos o suficiente. "Bata, e ela será aberta; a porta da misericórdia e da graça não mais será fechada contra você como inimigos e intrusos, mas aberta para você como amigos e filhos. Será perguntado, quem está à porta? Se você é capaz de dizer, um amigo, e ter o bilhete da promessa pronto para produzir na mão da fé, não duvide da admissão. Se a porta não for aberta à primeira batida, continue imediatamente em oração; é uma afronta a um amigo bater à sua porta e depois ir embora; ainda que demore, espere”.

2. É repetido, v. 8. É para o mesmo propósito, mas com alguns acréscimos.

(1.) É feito para se estender a todos os que oram corretamente; “Não apenas vocês, meus discípulos, receberão o que pedirem, mas todo aquele que pedir, receberá, seja judeu ou gentio, jovem ou velho, rico ou pobre, alto ou baixo, mestre ou servo, instruído ou indouto, todos são igualmente bem-vindos ao trono da graça, se vierem com fé: porque Deus não faz acepção de pessoas".

(2.) É feito de modo a equivaler a uma concessão, em palavras do tempo presente, que é mais do que uma promessa para o futuro. Todo aquele que pede, não apenas receberá, mas recebe; pela fé, aplicando e apropriando-se da promessa, estamos realmente interessados ​​e investidos no bem prometido: tão certas e invioláveis ​​são as promessas de Deus, que elas, de fato, dão posse presente: um crente ativo entra imediatamente na posse das bênçãos prometidas aos seus. O que temos na esperança, de acordo com a promessa, é tão certo e deve ser tão doce quanto o que temos em mãos. Deus falou em sua santidade, e então Gileade é meu, Manassés meu (Sl 108. 7, 8); é tudo meu, se eu puder fazê-lo acreditando nisso. As concessões condicionais tornam-se absolutas mediante o cumprimento da condição; então aqui, quem pede, recebe. Cristo por meio deste coloca seu Fiat à petição; e tendo ele todo o poder, isso basta.

3. É ilustrado por uma semelhança tirada dos pais terrenos e sua prontidão inata para dar aos filhos o que eles pedem. Cristo apela a seus ouvintes: Que homem há entre vocês, embora nunca tão taciturno e mal-humorado, a quem, se seu filho pedir pão, ele lhe dará uma pedra? v. 9, 10. De onde ele infere (v. 11): Se você, sendo mau, ainda concede os pedidos de seus filhos, muito mais seu Pai celestial lhe dará as coisas boas que você pede. Agora isso é útil,

(1.) Para direcionar nossas orações e expectativas.

[1] Devemos ir a Deus, como filhos a um Pai no céu, com reverência e confiança. Com que naturalidade uma criança carente ou angustiada corre para o pai com suas queixas; Minha cabeça, minha cabeça; assim, a nova natureza deve nos enviar a Deus em busca de suporte e suprimentos.

[2] Devemos ir a ele para coisas boas, para aqueles que ele dá aos que lhe pedem; que nos ensina a nos referirmos a ele; não sabemos o que é bom para nós mesmos (Eclesiastes 6. 12), mas ele sabe o que é bom para nós, devemos, portanto, deixar isso com ele; Pai, seja feita a tua vontade. A criança aqui deve pedir pão, isso é necessário, e um peixe, isso é saudável; mas se a criança pedir tolamente uma pedra, ou uma serpente, uma fruta verde para comer, ou uma faca afiada para brincar, o pai, embora gentil, é tão sábio a ponto de negá-la. Frequentemente pedimos a Deus o que nos faria mal se o tivéssemos; ele sabe disso e, portanto, não nos dá. Negações no amor são melhores do que concessões na raiva; teríamos sido destruídos antes disso se tivéssemos tudo o que desejávamos; isso é admiravelmente bem expresso por um pagão, - Juvenal, sab. 10.

Permittes ipsis expendere numinibus, quid Conveniat nobis, rebusque sit utile nostris, Nam pro jucundis aptissima quæque dabunt dii. Carior est illis homo, quam sibi: nos animorum Impulsu, et caeca, magnaque cupidine ducti, Conjugium petimus, partumque uxoris; em illis Notum est, qui pueri, qualisque futura sit uxor. Confie sua fortuna aos poderes acima. Deixe-os administrar para ti e conceder o que a sabedoria infalível deles vê que você quer: Na bondade, como na grandeza, eles se destacam; Ah, se nos amássemos pela metade! Nós, cegamente guiados por nossas paixões obstinadas, Procure uma companheira e deseje se casar; Então deseje herdeiros: mas somente aos deuses Nossos futuros descendentes e nossas esposas são conhecidos.

(2.) Para encorajar nossas orações e expectativas. Podemos esperar que não sejamos negados e desapontados: não teremos uma pedra como pão, para quebrar nossos dentes (embora tenhamos uma crosta dura para empregar nossos dentes), nem uma serpente como peixe, para nos picar; temos motivos de fato para temê-lo, porque o merecemos, mas Deus será melhor para nós do que o deserto de nossos pecados. Muitas vezes o mundo dá pedras por pão e serpentes por peixes, mas Deus nunca o faz; não, seremos ouvidos e respondidos, pois os filhos são filhos de seus pais.

[1] Deus colocou no coração dos pais uma inclinação compassiva para socorrer e suprir seus filhos, de acordo com suas necessidades. Mesmo aqueles que tiveram pouca consciência do dever, o fizeram, por assim dizer, por instinto. Nenhuma lei jamais foi considerada necessária para obrigar os pais a manter seus filhos legítimos, nem, no tempo de Salomão, seus filhos ilegítimos.

[2] Ele assumiu a relação de um Pai conosco, e nos reconhece como seus filhos; que, pela prontidão que encontramos em nós mesmos para aliviar nossos filhos, podemos ser encorajados a nos aplicar a ele em busca de alívio. O amor e a ternura que os pais têm vêm dele; não da natureza, mas do Deus da natureza; e, portanto, ele deve ser infinitamente maior em si mesmo (Sl 103. 13), e, ao de uma mãe, que geralmente é mais terno, Isa 66. 13; 49. 14, 15. Mas aqui supõe-se que seu amor, ternura e bondade superam em muito o de qualquer pai terreno; e, portanto, é argumentado com muito mais, e é baseado nesta verdade indubitável, que Deus é um Pai melhor, infinitamente melhor do que quaisquer pais terrenos; seus pensamentos estão acima dos deles. Nossos pais terrenos cuidaram de nós; cuidamos de nossos filhos; muito mais Deus cuidará deles; pois eles são maus, originalmente assim; a semente degenerada do Adão caído; eles perderam muito da boa natureza que pertencia à humanidade e, entre outras corrupções, têm a raiva e a crueldade neles; ainda assim eles dão coisas boas aos filhos, e eles sabem dar, adequada e oportunamente; muito mais Deus, pois ele assume quando eles abandonam, Sl 27. 10. E, primeiro, Deus é mais sábio; os pais costumam ser tolamente afetuosos, mas Deus é sábio, infinitamente; ele sabe o que precisamos, o que desejamos e o que é adequado para nós.

Em segundo lugar, Deus é mais bondoso. Se todas as compaixões de todos os pais ternos do mundo estivessem amontoadas nas entranhas de um, mas comparadas com as ternas misericórdias de nosso Deus, eles seriam apenas como uma vela para o sol ou uma gota para o oceano. Deus é mais rico e mais pronto para dar a seus filhos do que os pais de nossa carne podem ser; pois ele é o Pai de nossos espíritos, um Pai sempre amoroso e sempre vivo. As entranhas dos pais anseiam até por filhos indóceis, por pródigos, como as de Davi por Absalão, e tudo isso não servirá para silenciar a descrença?

O Sermão da Montanha.

“12 Tudo quanto, pois, quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles; porque esta é a Lei e os Profetas.

13 Entrai pela porta estreita (larga é a porta, e espaçoso, o caminho que conduz para a perdição, e são muitos os que entram por ela),

14 porque estreita é a porta, e apertado, o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que acertam com ela.”

Nosso Senhor Jesus aqui pressiona sobre nós aquela justiça para com os homens que é um ramo essencial da verdadeira religião, e aquela religião para com Deus que é um ramo essencial da justiça universal.

I. Devemos fazer da justiça nossa regra e ser governados por ela, v. 12. Portanto, estabeleça isso como seu princípio, para fazer como você seria feito; portanto, para que você possa se conformar com os preceitos anteriores, que são particulares, para que você não possa julgar e censurar os outros, siga esta regra em geral; (você não seria censurado, portanto não censure), ou que você possa ter o benefício das promessas anteriores. Adequadamente, a lei da justiça está subordinada à lei da oração, pois, a menos que sejamos honestos em nossa conversa, Deus não ouvirá nossas orações, Isaías 1:15-17; 58. 6, 9; Zc 7. 9, 13. Não podemos esperar receber coisas boas de Deus, se não fizermos coisas justas, e o que é honesto, e amável, e de boa fama entre os homens. Não devemos apenas ser devotos, mas honestos, senão nossa devoção não passa de hipocrisia. Agora aqui temos,

1. A regra da justiça estabelecida; Tudo o que quereis que os homens vos façam, fazei-o também a eles. Cristo veio para nos ensinar, não apenas o que devemos saber e acreditar, mas o que devemos fazer; o que devemos fazer, não apenas para com Deus, mas para com os homens; não apenas para com nossos condiscípulos, aqueles de nosso partido e persuasão, mas para com os homens em geral, todos com quem temos que lidar. A regra de ouro da equidade é fazer aos outros o que gostaríamos que fizessem a nós. Alexander Severus, um imperador pagão, era um grande admirador dessa regra, tinha-a escrita nas paredes de seu quarto, frequentemente a citava ao julgar, honrava a Cristo e favorecia os cristãos por causa disso. Quod tibi, hoc alteri — faça aos outros o que você gostaria que eles fizessem a você. Considere isso negativamente (Quod tibi fieri non vis, ne alteri feceris), ou positivamente, dá no mesmo. Não devemos fazer aos outros o mal que eles nos fizeram, nem o mal que eles nos fariam, se estivessem em seu poder; nem podemos fazer o que pensamos, se fosse feito a nós, poderíamos suportar com satisfação, mas o que desejamos deveria ser feito para nós. Isso se baseia naquele grande mandamento: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Como devemos ter a mesma afeição por nosso próximo que teríamos por nós mesmos, devemos fazer os mesmos bons ofícios. O significado desta regra reside em três coisas.

(1.) Devemos fazer ao nosso próximo aquilo que nós mesmos reconhecemos ser adequado e razoável: o apelo é feito ao nosso próprio julgamento, e a descoberta de nosso julgamento é referida àquilo que é nossa própria vontade e expectativa, quando é o nosso caso.

(2.) Devemos colocar as outras pessoas no mesmo nível de nós mesmos e reconhecer que somos tão gratos a elas quanto elas a nós. Estamos tão obrigados ao dever de justiça quanto elas, e elas têm tanto direito ao benefício dele quanto nós.

(3.) Devemos, em nossas relações com os homens, supor que estamos no mesmo caso e circunstâncias particulares com aqueles com quem temos que lidar, e lidar de acordo. Se eu estivesse negociando com alguém assim, trabalhando sob a fraqueza e aflição de tal pessoa, como devo desejar e esperar ser tratado? E esta é uma suposição justa, porque não sabemos em quanto tempo o caso deles pode realmente ser o nosso: pelo menos podemos temer, para que Deus, por seus julgamentos, não faça conosco o que fizemos com os outros.

2. Uma razão dada para fazer cumprir esta regra; Esta é a lei e os profetas. É o resumo daquele segundo grande mandamento, que é um dos dois, do qual dependem toda a lei e os profetas, cap. 22. 40. Não temos isso em tantas palavras, seja na lei ou nos profetas, mas é a linguagem concordante do todo. Tudo o que aí se diz acerca do nosso dever para com o próximo (e isso não é pouco) pode ser reduzido a esta regra. Cristo aqui o adotou nesta lei; de modo que tanto o Antigo Testamento quanto o Novo concordam em prescrever isso para nós, para fazer como desejamos ser tratados. Por esta regra, a lei de Cristo é elogiada, mas as vidas dos cristãos são condenadas ao serem comparadas com ela. Aut hoc non evangelium, authi non evangelici. — Ou este não é o evangelho, ou estes não são cristãos.

II. Devemos fazer da religião o nosso negócio e estar atentos a ela; devemos ser rigorosos e circunspectos em nossa conduta, que aqui é representada para nós como entrar por uma porta estreita e caminhar por um caminho apertado, v. 13, 14. Observe aqui,

1. O relato que é dado sobre o mau caminho do pecado e o bom caminho da santidade. Existem apenas dois caminhos, certo e errado, bom e mau; o caminho para o céu e o caminho para o inferno; no qual todos nós estamos caminhando: nenhum lugar intermediário no futuro, nenhum meio-termo agora: a distinção dos filhos dos homens em santos e pecadores, piedosos e ímpios, engolirá tudo para a eternidade.

Aqui está,

(1.) Um relato que nos foi dado sobre o caminho do pecado e dos pecadores; tanto o que é o melhor quanto o que é o pior.

[1] Aquilo que atrai multidões para ele e os mantém nele; a porta é larga, e largo o caminho, e muitos viajantes passam por ali. Primeiro: "Você terá abundância de liberdade dessa maneira; o portão é largo e está aberto para tentar aqueles que seguem seu caminho. Você pode entrar por este portão com todas as suas concupiscências; os seus apetites, as suas paixões: você pode andar no caminho do seu coração e na visão dos seus olhos; isso tem espaço suficiente. É um caminho largo, pois não há nada para cercar aqueles que andam nele, mas eles vagam sem parar; um caminho amplo, pois há muitos caminhos nele; há escolha de caminhos pecaminosos, contrários uns aos outros, mas todos os caminhos neste caminho amplo.

Em segundo lugar, "Você terá abundância de companhia naquele caminho: muitos serão os que entram por este portão e andam por este caminho". Se seguirmos a multidão, será para fazer o mal: se formos com a multidão, será o caminho errado. É natural para nós nos inclinarmos a descer a corrente e fazer como a maioria faz; mas é um elogio muito grande estar disposto a ser condenado por companhia e ir para o inferno com eles, porque eles não irão para o céu conosco: se muitos perecerem, devemos ser mais cautelosos.

[2] O que deve nos assustar a todos é que isso leva à destruição. A morte, a morte eterna, está no fim dela (e o caminho do pecado tende a isso) - a destruição eterna da presença do Senhor. Seja o caminho alto da profanação aberta, ou o caminho de volta da hipocrisia fechada, se for um caminho de pecado, será nossa ruína, se não nos arrependermos.

(2.) Aqui está um relato que nos é dado sobre o caminho da santidade.

[1] O que há nele que assusta muitos; deixe-nos saber o pior, para que possamos nos sentar e calcular o custo. Cristo lida fielmente conosco e nos diz:

Primeiro, que o portão é estreito. A conversão e a regeneração são a porta pela qual entramos neste caminho, no qual começamos uma vida de fé e piedade séria; de um estado de pecado para um estado de graça devemos passar, pelo novo nascimento, João 3. 3, 5. Este é um portão estreito, difícil de encontrar e difícil de passar; como uma passagem entre duas rochas, 1 Sam 14. 4. Deve haver um novo coração e um novo espírito, e as coisas velhas devem passar. A inclinação da alma deve ser mudada, hábitos e costumes corruptos interrompidos; o que temos feito todos os nossos dias deve ser desfeito novamente. Devemos nadar contra a corrente; muita oposição deve ser combatida e quebrada, de fora e de dentro. É mais fácil colocar um homem contra todo o mundo do que contra si mesmo, mas isso deve ocorrer na conversão. É um portão estreito, pois devemos nos abaixar ou não podemos entrar por ele; devemos nos tornar como criancinhas; pensamentos elevados devem ser derrubados; e, devemos nos despir, devemos negar a nós mesmos, renunciar ao mundo, ao velho homem; devemos estar dispostos a abandonar tudo pelo nosso interesse em Cristo. O portão é estreito para todos, mas para alguns mais estreito do que outros; quanto aos ricos, a alguns que há muito têm preconceito contra a religião. A porta é estreita; bendito seja Deus, não está fechada, nem trancada contra nós, nem guardada com uma espada flamejante, como será em breve, cap. 25. 10.

Em segundo lugar, que o caminho é estreito. Não estamos no céu assim que passamos pelo portão estreito, nem em Canaã assim que passamos pelo Mar Vermelho; não, devemos passar por um deserto, devemos viajar por um caminho estreito, cercado pela lei divina, que é extremamente larga e torna o caminho estreito; o eu deve ser negado, o corpo mantido subjugado, as corrupções mortificadas, que são como o olho direito e a mão direita; as tentações diárias devem ser resistidas; devem ser cumpridos deveres que são contrários à nossa inclinação. Devemos suportar a dureza, lutar e estar em agonia, devemos vigiar em todas as coisas e andar com cuidado e circunspecção. Nós devemos ir através de muita tribulação. É hodos tethlimmene - um caminho aflito, um caminho cercado de espinhos; bendito seja Deus, não está coberto. Os corpos que carregamos conosco e as corrupções que permanecem em nós tornam difícil o caminho de nosso dever; mas, à medida que o entendimento se torna cada vez mais sólido, ele se abre e se amplia e se torna cada vez mais agradável.

Em terceiro lugar, sendo o portão tão estreito e o caminho tão estreito, não é estranho que haja poucos que o encontrem e o escolham. Muitos passam por ele, por descuido; eles não se darão ao trabalho de encontrá-lo; eles estão bem como estão e não veem necessidade de mudar de atitude. Outros olham para ele, mas o evitam; eles gostam de não ser tão limitados e contidos. Os que vão para o céu são poucos, comparados aos que vão para o inferno; um remanescente, um pequeno rebanho, como as espigas da vindima; como os oito que foram salvos na arca, 1 Ped 3. 20. In vitia alterum trudimus; Quomodo ad salutem revocari potest, quam nullus retrahit, et populus impellit – Nos caminhos do vício, os homens incitam uns aos outros: como alguém será restaurado ao caminho da segurança, quando impelido pela multidão, sem qualquer influência contrária? - Sêneca, Epist. 29. Isso desencoraja muitos: eles relutam em ser singulares, em ser solitários; mas, em vez de tropeçar nisso, diga antes: Se tão poucos vão para o céu, haverá um a mais para mim.

[2] Vejamos o que há neste caminho, que, apesar disso, deve nos convidar a todos; conduz à vida, a apresentar consolo no favor de Deus, que é a vida da alma; à bem-aventurança eterna, cuja esperança, no final do nosso caminho, deve reconciliar-nos com todas as dificuldades e inconveniências do caminho. A vida e a piedade estão juntas (2 Ped 1.3); O portão é estreito e o caminho estreito e morro acima, mas uma hora no céu compensará isso.

2. A grande preocupação e dever de cada um de nós, em consideração a tudo isso; entrai pela porta estreita. O assunto é bastante declarado; a vida e a morte, o bem e o mal, estão diante de nós; ambos os caminhos e ambos os fins: agora deixe o assunto ser considerado por completo e considerado imparcialmente, e então escolha você neste dia em que você caminhará; e, o assunto se determina e não admite debate. Nenhum homem, em seu juízo, escolheria ir para a forca, porque é um caminho suave e agradável, nem recusar a oferta de um palácio e um trono, porque é um caminho áspero e sujo; no entanto, tais absurdos como esses são os homens culpados, nas preocupações de suas almas. Não demore, portanto; não delibere mais, mas entre pela porta estreita; bata com orações e esforços sinceros e constantes, e ela será aberta; antes, uma porta larga será aberta e eficaz. É verdade que não podemos entrar nem prosseguir sem a ajuda da graça divina; mas também é verdade que a graça é oferecida livremente e não faltará àqueles que a buscam e se submetem a ela. A conversão é um trabalho árduo, mas é necessário e, bendito seja Deus, não é impossível se nos esforçarmos, Lucas 13. 24.

O Sermão da Montanha.

“15 Acautelai-vos dos falsos profetas, que se vos apresentam disfarçados em ovelhas, mas por dentro são lobos roubadores.

16 Pelos seus frutos os conhecereis. Colhem-se, porventura, uvas dos espinheiros ou figos dos abrolhos?

17 Assim, toda árvore boa produz bons frutos, porém a árvore má produz frutos maus.

18 Não pode a árvore boa produzir frutos maus, nem a árvore má produzir frutos bons.

19 Toda árvore que não produz bom fruto é cortada e lançada ao fogo.

20 Assim, pois, pelos seus frutos os conhecereis.”

Temos aqui uma advertência contra os falsos profetas, para tomar cuidado para não sermos enganados e impostos por eles. Os profetas são propriamente como predizer as coisas que estão por vir; há alguns mencionados no Antigo Testamento, que fingiram isso sem justificativa, e o evento refutou suas pretensões, como Zedequias, 1 Reis 22. 11, e outro Zedequias, Jer 29. 21. Mas os profetas também ensinaram ao povo seu dever, de modo que os falsos profetas aqui são falsos mestres. Cristo sendo um Profeta e um Mestre vindo de Deus, e planejando enviar professores ao exterior sob ele, adverte a todos para prestarem atenção às falsificações, que, em vez de curar almas com doutrina saudável, como pretendem, as envenenariam.

Eles são falsos mestres e falsos profetas,

1. Que produzem falsas comissões, que fingem ter autorização imediata e direção de Deus para estabelecer profetas e ser divinamente inspirados, quando não o são. Embora sua doutrina possa ser verdadeira, devemos ter cuidado com eles como falsos profetas. Os falsos apóstolos são aqueles que se dizem apóstolos, mas não o são (Apo 2. 2); tais são os falsos profetas. "Cuidado com aqueles que fingem ser reveladores, e não os admita sem provas suficientes, para que um único absurdo, sendo admitido, milhares o sigam."

2. Que pregam falsa doutrina naquelas coisas que são essenciais à religião; que ensinam o que é contrário à verdade como é em Jesus, à verdade que é segundo a piedade. O primeiro parece ser a noção apropriada de pseudo-propheta, um profeta falso ou fingido, mas geralmente o último se enquadra nele; pois quem penduraria cores falsas, mas com desígnio, sob o pretexto delas, com mais sucesso para atacar a verdade. "Bem, cuidado com eles, suspeite deles, experimente-os, e quando você descobrir sua falsidade, evite-os, não tenha nada a ver com eles. Fique em guarda contra esta tentação, que geralmente acompanha os dias de reforma e as quebras. fora da luz divina em força e esplendor mais do que comuns." Quando a obra de Deus é revivida, Satanás e seus agentes ficam muito ocupados. Aqui está,

I. Uma boa razão para esta advertência: Cuidado com eles, pois são lobos em pele de cordeiro, v. 15.

1. Precisamos ser muito cautelosos, porque suas pretensões são muito justas e plausíveis e nos enganarão, se não estivermos atentos. Eles vêm em pele de ovelha, no hábito dos profetas, que era simples e grosseiro, e não forjado; eles usam uma roupa áspera para enganar, Zc 13. 4. O manto de Elias, a Septuaginta, chama de he melote - um manto de pele de ovelha. Devemos tomar cuidado para não sermos enganados pelas vestimentas e trajes dos homens, como pelos escribas, que desejam andar em longas túnicas, Lucas 20. 46. Ou pode ser entendido figurativamente; eles fingem ser ovelhas e externamente parecem tão inocentes, inofensivos, mansos, úteis e tudo o que é bom, a ponto de não serem superados por ninguém; eles fingem ser homens justos e, por causa de suas roupas, são admitidos entre as ovelhas, o que lhes dá a oportunidade de causar-lhes danos antes que percebam. Eles e seus erros são dourados com as pretensões ilusórias de santidade e devoção. Satanás se transforma em um anjo de luz, 2 Coríntios 11. 13, 14. O inimigo tem chifres como um cordeiro (Apo 13. 11); rostos de homens, Apo 9. 7, 8. Sedutores em linguagem e carruagem são macios como lã, Rom 16. 18; Is 30. 10.

2. Porque, sob essas pretensões, seus desígnios são muito maliciosos; interiormente são lobos vorazes. Todo hipócrita é um bode em pele de ovelha; não apenas não uma ovelha, mas o pior inimigo que a ovelha tem, que não vem senão para rasgar e devorar, para espalhar as ovelhas (João 10:12), para afastá-las de Deus e umas das outras por caminhos tortuosos. Aqueles que nos enganam de qualquer verdade e nos possuem com erros, seja o que for que finjam, planejam o mal para nossas almas. Paulo os chama de lobos cruéis, Atos 20. 29. Servem ao seu próprio ventre (Rm 16. 18), fazem de você uma presa, fazem de você um ganho. Agora, já que é uma coisa tão fácil e tão perigosa ser enganado, cuidado com os falsos profetas.

II. Aqui está uma boa regra a seguir neste cuidado; devemos provar todas as coisas (1 Tessalonicenses 5. 21), provar os espíritos (1 João 4.1), e aqui temos uma pedra de toque; pelos seus frutos os conhecereis, v. 16-20. Observe,

1. A ilustração desta comparação, do fruto sendo a descoberta da árvore. Você nem sempre pode distingui-los por suas cascas e folhas, nem pela extensão de seus galhos, mas por seus frutos você os conhecerá. O fruto é de acordo com a árvore. Os homens podem, em suas profissões, colocar uma força sobre sua natureza e contradizer seus princípios internos, mas o fluxo e a inclinação de suas práticas concordarão com eles. Cristo insiste nisso, na concordância entre o fruto e a árvore, que é assim:

(1.) Se você sabe o que é a árvore, pode saber que fruto esperar. Nunca procure colher uvas dos espinheiros, nem figos dos cardos; não é de sua natureza produzir tais frutos. Uma maçã pode estar presa, ou um cacho de uvas pode estar pendurado em um espinho; assim, uma boa verdade, uma boa palavra ou ação pode ser encontrada em um homem mau, mas você pode ter certeza de que nunca cresceu lá. Observe,

[1] Corações corruptos, viciosos e não santificados são como espinhos e cardos, que vieram com o pecado, são inúteis, irritantes e, finalmente, para o fogo.

[2] Boas obras são bons frutos, como uvas e figos, agradáveis ​​a Deus e proveitosos aos homens.

[3] Este bom fruto nunca deve ser esperado de homens maus, e mais do que uma coisa limpa de uma impura: eles querem um princípio aceitável de influência. De um tesouro maligno serão tiradas coisas malignas.

(2.) Por outro lado, se você sabe o que é o fruto, pode, com isso, perceber o que é a árvore. Uma árvore boa não pode produzir frutos ruins; e uma árvore corrupta não pode produzir bons frutos, ou melhor, não pode deixar de produzir maus frutos. Mas então isso deve ser considerado o fruto da árvore que produz naturalmente e que é seu produto genuíno - que produz abundante e constantemente e que é seu produto usual. Os homens são conhecidos, não por atos particulares, mas pelo curso e teor de suas conversas, e pelos atos mais frequentes, especialmente aqueles que parecem ser livres, e mais próprios, e menos sob a influência de motivos e incentivos externos.

2. A aplicação disso aos falsos profetas.

(1.) Por meio de terror e ameaça (v. 19); Toda árvore que não produz bons frutos é cortada. Este mesmo ditado que João Batista havia usado, cap. 3. 10. Cristo poderia ter falado o mesmo sentido em outras palavras; poderia tê-lo alterado ou dado um novo rumo; mas ele achou que não era depreciativo para ele dizer o mesmo que João havia dito antes dele; que os ministros não tenham a ambição de inventar novas expressões, nem os ouvidos das pessoas cocem por novidades; escrever e falar as mesmas coisas não deve ser penoso, pois é seguro. Aqui está,

[1] A descrição de árvores estéreis; são árvores que não dão bons frutos; ainda que haja fruto, se não for bom fruto (embora seja feito o que é bom, se não for bem feito, de maneira correta e para um fim correto), a árvore é considerada estéril.

[2] A desgraça das árvores estéreis; eles são, isto é, certamente serão cortados e lançados no fogo; Deus lidará com eles como os homens costumam lidar com as árvores secas que cobrem o solo: ele os marcará por alguns sinais de seu descontentamento, ele os ladrará despojando-os de suas partes e dons e os matará pela morte, e os lançou no fogo do inferno, um fogo soprado com o fole da ira de Deus e alimentado com a madeira de árvores estéreis. Compare isso com Ezequiel 31. 12, 13; Dan 4. 14; João 15. 6.

(2.) A título de julgamento: Por seus frutos, você deve conhecê-los.

[1] Pelos frutos de suas pessoas, suas palavras e ações e o curso de suas condutas. Se você quiser saber se eles estão certos ou não, observe como eles vivem; suas obras testificarão a favor deles ou contra eles. Os escribas e fariseus sentavam-se na cadeira de Moisés e ensinavam a lei, mas eram orgulhosos, avarentos, falsos e opressivos e, portanto, Cristo advertiu-lhe os discípulos a tomar cuidado com eles e com seu fermento, Marcos 12:38. Se os homens fingem ser profetas e são imorais, isso refuta suas pretensões; aqueles não são verdadeiros amigos da cruz de Cristo, seja o que for que professem, cujo Deus é o seu ventre e cuja mente se preocupa com as coisas terrenas, Filipenses 3. 18, 19. Aqueles não são ensinados nem enviados pelo Deus santo, cujas vidas evidenciam que são guiados pelo espírito imundo. Deus põe o tesouro em vasos de barro, mas não em vasos corruptos: eles podem declarar os estatutos de Deus, mas o que eles devem fazer para declará-los?

[2] Pelos frutos de sua doutrina; seus frutos como profetas: não que este seja o único caminho, mas é um caminho, de provar as doutrinas, sejam elas de Deus ou não. O que elas tendem a fazer? A quais afetos e práticas elas conduzirão aqueles que as abraçam? Se a doutrina é de Deus, tenderá a promover séria piedade, humildade, caridade, santidade e amor, com outras graças cristãs; mas se, pelo contrário, as doutrinas que esses profetas pregam têm uma tendência manifesta de tornar as pessoas orgulhosas, mundanas e contenciosas, de torná-las soltas e descuidadas em suas condutas, injustas ou não caridosas, facciosas ou perturbadoras da paz pública; se concede liberdade carnal, e tira as pessoas de governarem a si mesmas e suas famílias pelas regras estritas do caminho estreito, podemos concluir que esta persuasão não vem daquele que nos chama, Gl 5. 8. Esta sabedoria vem do alto, Tiago 3. 15. Fé e uma boa consciência são mantidos juntos, 1 Tim 1. 19; 3. 9. Observe,

Doutrinas de disputa duvidosa devem ser provadas por graças e deveres de certeza confessada: essas opiniões não vêm de Deus que levam ao pecado: mas se não podemos conhecê-las por seus frutos, devemos recorrer à grande pedra de toque, à lei e ao testemunho; eles falam de acordo com essa regra?

O Sermão da Montanha.

“21 Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.

22 Muitos, naquele dia, hão de dizer-me: Senhor, Senhor! Porventura, não temos nós profetizado em teu nome, e em teu nome não expelimos demônios, e em teu nome não fizemos muitos milagres?

23 Então, lhes direi explicitamente: nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniquidade.

24 Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha;

25 e caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, que não caiu, porque fora edificada sobre a rocha.

26 E todo aquele que ouve estas minhas palavras e não as pratica será comparado a um homem insensato que edificou a sua casa sobre a areia;

27 e caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, e ela desabou, sendo grande a sua ruína.

28 Quando Jesus acabou de proferir estas palavras, estavam as multidões maravilhadas da sua doutrina;

29 porque ele as ensinava como quem tem autoridade e não como os escribas.”

Temos aqui a conclusão deste longo e excelente sermão, cujo objetivo é mostrar a necessidade indispensável de obediência aos mandamentos de Cristo; isso é projetado para apertar o prego, para que possa ser fixado em um lugar seguro: ele fala isso a seus discípulos, que se sentavam a seus pés sempre que ele pregava e o seguiam aonde quer que fosse. Se ele tivesse buscado seu próprio louvor entre os homens, ele teria dito que isso era o suficiente; mas a religião que ele veio estabelecer está em poder, não apenas em palavras (1 Cor 4. 20), e, portanto, algo mais é necessário.

I. Ele mostra, por meio de uma clara advertência, que uma profissão externa de religião, por mais notável que seja, não nos levará ao céu, a menos que haja uma conversa correspondente, v. 21-23. Todo julgamento é confiado ao nosso Senhor Jesus; as chaves são colocadas em sua mão; ele tem poder para prescrever novos termos de vida e morte e julgar os homens de acordo com eles: agora esta é uma declaração solene de acordo com esse poder. Observe aqui,

1. A lei de Cristo estabelecida, v. 21. Nem todo aquele que diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus, no reino da graça e da glória. É uma resposta a essa pergunta, Sl 15. 1. Quem peregrinará em teu tabernáculo? — a igreja militante; e quem habitará no teu santo monte? - a igreja triunfante. Cristo aqui mostra,

(1.) Que não bastará dizer: Senhor, Senhor; em palavra e língua, reconhecer Cristo como nosso Mestre, e dirigir-se a ele, e proferi-lo de acordo: em oração a Deus, em conversa com os homens, devemos chamar Cristo de Senhor, Senhor; dizemos bem, porque assim ele é (João 13. 13); mas podemos imaginar que isso é suficiente para nos levar ao céu, que uma formalidade como essa seja recompensada, ou que aquele que conhece e exige o coração seja tão adiado com shows de substância? Elogios entre os homens são atos de civilidade que são retribuídos com elogios, mas nunca são pagos como serviços reais; e eles podem então prestar contas a Cristo? Pode haver uma aparente importunação na oração, Senhor, Senhor: mas se as impressões internas não respondem às expressões externas, somos apenas como o bronze que soa e o címbalo que retine. Isso não é para nos impedir de dizer: Senhor, Senhor; de orar e ser sincero em oração, de professar o nome de Cristo e ser ousado em professá-lo, mas de descansar nisso, na forma de piedade, sem o poder.

(2.) Que é necessário para nossa felicidade que façamos a vontade de Cristo, que é de fato a vontade de seu Pai no céu. A vontade de Deus, como o Pai de Cristo, é a sua vontade no evangelho, pois ali ele é conhecido, como o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo: e nele nosso Pai. Agora, esta é a sua vontade, que acreditemos em Cristo, que nos arrependamos do pecado, que vivamos uma vida santa, que nos amemos uns aos outros. Esta é a sua vontade, até a nossa santificação. Se não cumprirmos a vontade de Deus, zombamos de Cristo chamando-o de Senhor, como fizeram aqueles que o vestiram com um manto deslumbrante e disseram: Salve, rei dos judeus. Dizer e fazer são duas coisas, muitas vezes separadas na conversa dos homens: aquele que disse, eu vou, senhor, não moveu um passo (cap. 21.30); mas essas duas coisas Deus uniu em seu comando, e nenhum homem que as separa pense em entrar no reino dos céus.

2. A alegação do hipócrita contra o rigor desta lei, oferecendo outras coisas em lugar da obediência, v. 22. Supõe-se que o pedido seja naquele dia, naquele grande dia, quando todo homem aparecerá em suas próprias cores; quando os segredos de todos os corações se manifestarem e, entre os demais, os pretextos secretos com os quais os pecadores agora apóiam suas vãs esperanças. Cristo conhece a força de sua causa, e é apenas fraqueza; o que eles agora abrigam em seus seios, eles produzirão em prisão de julgamento para impedir a destruição, mas será em vão. Eles apresentam seu apelo com grande importunidade, Senhor, Senhor; e com grande confiança, apelando a Cristo a respeito disso; Senhor, tu não sabes,

(1.) Que profetizamos em teu nome? Sim, pode ser assim; Balaão e Caifás foram impedidos de profetizar, e Saul foi contra sua vontade entre os profetas, mas isso não os salvou. Estes profetizaram em seu nome, mas ele não os enviou; eles só fizeram uso de seu nome para cumprir uma vez. Observe que um homem pode ser um pregador, pode ter dons para o ministério e um chamado externo para ele, e talvez algum sucesso nisso, e ainda assim ser um homem mau; pode ajudar os outros a ir para o céu e, ainda assim, ficar aquém.

(2.) Que em teu nome expulsamos demônios? Isso pode ser também; Judas expulsava demônios, e ainda assim era um filho da perdição. Orígenes diz que em seu tempo tão prevalente era o nome de Cristo para expulsar demônios, que às vezes valeu quando nomeado por cristãos perversos. Um homem pode expulsar demônios dos outros e, ainda assim, ter um demônio, ou melhor, ser ele próprio um demônio.

(3.) Que em teu nome temos feito muitas obras maravilhosas. Pode haver uma fé de milagres, onde não há fé justificadora; nada daquela fé que opera por amor e obediência. Dons de línguas e cura recomendariam homens ao mundo, mas é a verdadeira santidade ou santificação que é aceita por Deus. A graça e o amor são um caminho mais excelente do que remover montanhas ou falar as línguas dos homens e dos anjos, 1 Cor 13. 1, 2. A graça levará um homem ao céu sem operar milagres, mas operar milagres nunca trará um homem ao céu sem a graça. Observe que aquilo em que o coração deles estava, ao fazer essas obras, e no qual eles confiavam, era a maravilha deles. Simão, o Mago, admirou-se dos milagres (Atos 8:13) e, portanto, daria qualquer dinheiro pelo poder para fazer o mesmo. Observe que eles não tinham muitas boas obras para defender: eles não podiam fingir ter feito muitas obras graciosas de piedade e caridade; uma dessas teria passado melhor em sua conta do que muitas obras maravilhosas, o que não valeu nada, enquanto eles persistiram na desobediência. Os milagres já cessaram, e com eles este apelo; mas os corações carnais ainda não se encorajam em suas esperanças infundadas, com os mesmos apoios vãos? Eles pensam que irão para o céu, porque têm boa reputação entre os professantes de religião, guardam jejuns e dão esmolas e são preferidos na igreja; como se isso expiasse seu orgulho, mundanismo e sensualidade reinantes; e falta de amor a Deus e ao homem. Betel é a sua confiança (Jer 48. 13), eles são altivos por causa da montanha sagrada (Sf 3. 11); e se gabam de serem o templo do Senhor, Jer 7. 4. Tomemos cuidado para não descansar em privilégios e desempenhos externos, para que não nos enganemos e pereçamos eternamente, como acontece com multidões, com uma mentira em nossa mão direita.

3. A rejeição deste fundamento como frívola. O mesmo que é o Legislador (v. 21) é aqui o Juiz de acordo com essa lei (v. 23), e ele anulará o fundamento, anulará publicamente; ele confessará a eles com toda a solenidade possível, conforme a sentença é proferida pelo juiz, eu nunca os conheci e, portanto, afastem-se de mim, vocês que praticam a iniquidade. - Observe,

(1.) Por que e com base em que ele os rejeita e seu apelo - porque eles eram obreiros da iniquidade. Observe que é possível que os homens tenham um grande nome de piedade e, ainda assim, sejam obreiros da iniquidade; e aqueles que são assim receberão a condenação maior. Antros secretos de pecado, mantidos sob o manto de uma profissão visível, serão a ruína dos hipócritas. Viver em pecado conhecido anula as pretensões dos homens, por mais ilusórias que sejam.

(2.) Como é expresso; Eu nunca te conheci; "Eu nunca tive você como meu servo, não, nem quando você profetizou em meu nome, quando você estava no auge de sua profissão e foi muito exaltado." Isso sugere que, se ele os tivesse conhecido, como o Senhor conhece os que são dele, se os tivesse possuído e amado como seus, ele os teria conhecido, possuído e amado até o fim; mas ele nunca soube deles, pois ele sempre soube que eles eram hipócritas e podres de coração, como fez com Judas; portanto, diz ele, afaste-se de mim. Cristo precisa de tais convidados? Quando ele veio na carne, ele chamou os pecadores para ele (cap. 9. 13), mas quando ele vier novamente em glória, ele expulsará os pecadores dele. Aqueles que não viriam a ele para serem salvos, deveriam se afastar dele para serem condenados. Partir de Cristo é o próprio inferno do inferno; é o fundamento de toda a miséria dos condenados, ser cortado de toda esperança de benefício de Cristo e sua mediação. Aqueles que não vão mais longe no serviço de Cristo do que uma mera confissão, ele não aceita, nem os reconhecerá no grande dia. Veja de que altura de esperança os homens podem cair nas profundezas da miséria! Como eles podem ir para o inferno, pelas portas do céu! Esta deve ser uma palavra de despertar para todos os cristãos. Se um pregador, alguém que expulsa demônios e opera milagres, é rejeitado por Cristo por praticar iniquidade; o que será de nós, se formos encontrados assim? E se nós formos tal, certamente seremos encontrados assim. No tribunal de Deus, uma profissão de religião não sustentará nenhum homem na prática e indulgência do pecado; portanto, que todo aquele que profere o nome de Cristo, afaste-se de toda iniquidade.

II. Ele mostra, por uma parábola, que ouvir essas palavras de Cristo não nos fará felizes, se não tivermos consciência de praticá-las; mas se as ouvirmos e as praticarmos, seremos abençoados em nossas ações, v. 24-27.

1. Os ouvintes da palavra de Cristo estão aqui divididos em dois tipos; alguns que ouvem e fazem o que ouvem; outros que ouvem e não. Cristo pregou agora a uma multidão mista, e assim os separa, um do outro, como fará no grande dia, quando todas as nações serão reunidas diante dele. Cristo ainda está falando do céu por sua palavra e Espíritos, fala por ministros, por providências, e há dois tipos daqueles que o ouvem.

(1.) Alguns que ouvem suas palavras e as praticam: bendito seja Deus que existam tais, embora comparativamente poucos. Ouvir a Cristo não é apenas dar-lhe ouvidos, mas obedecê-lo. Observe que é altamente importante para todos nós fazermos o que ouvimos das palavras de Cristo. É uma misericórdia que ouçamos suas palavras: Bem-aventurados aqueles ouvidos, cap. 13. 16, 17. Mas, se não praticamos o que ouvimos, recebemos essa graça em vão. Para fazer as palavras de Cristo é conscientemente abster-se dos pecados que ele proíbe e cumprir os deveres que ele exige. Nossos pensamentos e afeições, nossas palavras e ações, o temperamento de nossa mente e o teor de nossa vida devem estar de acordo com o evangelho de Cristo; é isso que ele exige. Todas as palavras de Cristo, não apenas as leis que ele promulgou, mas as verdades que ele revelou, devem ser feitas por nós. Eles são uma luz, não apenas para nossos olhos, mas para nossos pés, e são projetados não apenas para formar nossos julgamentos, mas para reformar nossos corações e vidas: nem nós realmente acreditamos neles, se não vivermos de acordo com eles. Observe, não é suficiente ouvir a voz de Cristo, e seus mandamentos e compreendê-los, ouvi- los e lembrá-los, ouvi-los e falar deles, repeti-los, disputar por eles; mas devemos ouvi-los e praticá-los. Faz isto e viverás. Somente aqueles que ouvem e praticam são abençoados (Lucas 11:28; João 13:17) e são semelhantes a Cristo. Cap. 12. 50.

(2) Há outros que ouvem as palavras de Cristo e não as praticam; sua religião repousa na audição nua e não vai além; como crianças que têm raquitismo, suas cabeças incham com noções vazias e opiniões indigestas, mas suas articulações são fracas e pesadas e apáticas; eles não podem se mexer, nem se importam em se mexer, em qualquer bom dever; eles ouvem as palavras de Deus, como se desejassem conhecer seus caminhos, como um povo que praticava a justiça, mas não os praticavam, Ezequiel 33. 30, 31; Is 58.

2. Assim, eles se enganam, como Mica, que se considerava feliz, porque tinha um levita para ser seu sacerdote, embora não tivesse o Senhor como seu Deus. A semente é semeada, mas nunca brota; eles veem suas manchas no espelho da palavra, mas as lavam, Tg 1. 22, 24. Assim, eles enganam suas próprias almas; pois é certo que, se nossa audição não for o meio de nossa obediência, será o agravamento de nossa desobediência. Aqueles que apenas ouvem as palavras de Cristo, e não as praticam, sentam-se no meio do caminho para o céu, e isso nunca os levará ao fim de sua jornada. Eles são semelhantes a Cristo apenas pelo meio-sangue, e nossa lei não permite que eles herdem.

2. Esses dois tipos de ouvintes são aqui representados em seus verdadeiros personagens e no estado de seu caso, sob a comparação de dois construtores; um era sábio e construiu sobre uma rocha, e seu edifício ficou de pé em uma tempestade; o outro tolo, e construiu sobre a areia, e seu prédio caiu.

Agora,

(1.) O escopo geral desta parábola nos ensina que a única maneira de garantir o trabalho para nossas almas e a eternidade é ouvir e praticar as palavras do Senhor Jesus, essas palavras dele neste sermão da montanha, que é totalmente prático; algumas delas parecem palavras duras para a carne e o sangue, mas devem ser feitas; e assim reservamos um bom fundamento para o futuro (1 Tm 6:19); um bom vínculo, alguns o leem; um vínculo feito por Deus, que assegura a salvação nos termos do evangelho, esse é um bom vínculo; não uma de nossa própria invenção, que traz salvação para nossas próprias fantasias. Eles garantem a parte boa, que, como Maria, quando ouvem a palavra de Cristo, sentam-se a seus pés em sujeição a ela: Fala, Senhor, porque o teu servo ouve.

(2.) As partes específicas dele nos ensinam diversas boas lições.

[1] Que cada um de nós tem uma casa para construir, e essa casa é nossa esperança para o céu. Deve ser nosso cuidado principal e constante, garantir nossa vocação e eleição, e assim garantir nossa salvação; garantir um título para a felicidade do céu e, em seguida, obter a confortável evidência disso; para ter certeza, e certeza para nós mesmos, de que, quando falharmos, seremos recebidos nas habitações eternas. Muitos nunca se importam com isso: é a coisa mais distante de seus pensamentos; eles estão construindo para este mundo, como se estivessem sempre aqui, mas não se preocupam em construir para outro mundo. Todos os que assumem uma profissão religiosa, professam indagar o que devem fazer para serem salvos; como eles podem finalmente chegar ao céu e ter uma esperança bem fundamentada nesse meio tempo.

[2] Que existe uma rocha para construirmos esta casa, e essa rocha é Cristo. Ele é lançado como fundamento, e nenhum outro fundamento pode ser lançado, Isaías 28:16; 1 Cor 3. 11. Ele é a nossa Esperança, 1 Tim 1. 1. Cristo em nós é assim; devemos fundamentar nossas esperanças no céu sobre a plenitude do mérito de Cristo, para o perdão do pecado, o poder de seu Espírito, para a santificação de nossa natureza e a prevalência de sua intercessão, para a transmissão de todo o bem que ele tem comprado para nós. Há aquilo nele, como ele é conhecido e transformado para nós no evangelho, o que é suficiente para reparar todas as nossas queixas e responder a todas as necessidades do nosso caso, para que ele seja um Salvador ao máximo. A igreja está edificada sobre esta Rocha, assim como cada crente. Ele é forte e imóvel como uma rocha; podemos arriscar tudo nele e não nos envergonharemos de nossa esperança.

[3] Que há um remanescente que, ouvindo e praticando as palavras de Cristo, constrói sua esperança nesta Rocha; e é a sabedoria deles. Cristo é o nosso único Caminho para o Pai, e a obediência da fé é o nosso único caminho para Cristo: pois para aqueles que lhe obedecem, e somente para eles, ele se torna o Autor da salvação eterna. Aqueles que constroem sobre Cristo, que tendo consentido sinceramente com ele, como seu Príncipe e Salvador, têm o cuidado constante de se conformar a todas as regras de sua santa religião, e nisso dependem inteiramente dele para assistência de Deus e aceitação com ele, e conte nada além de perda e esterco para que possam ganhar a Cristo e serem encontrados nele. Construir sobre uma rocha requer cuidado e dores: aqueles que desejam garantir sua vocação e eleição devem ser diligentes. Eles são construtores sábios que começam a construir para que possam terminar (Lucas 14. 30) e, portanto, estabelecem um fundamento firme.

[4] Que há muitos que professam que esperam ir para o céu, mas desprezam esta Rocha e constroem suas esperanças sobre a areia; o que é feito sem muito esforço, mas é a loucura deles. Tudo além de Cristo é areia. Alguns constroem suas esperanças em sua prosperidade mundana, como se fossem um sinal seguro do favor de Deus, Os 12. 8. Outros sobre sua profissão religiosa externa, os privilégios de que desfrutam e as atuações que realizam nessa profissão e a reputação que obtiveram por meio dela. Eles são chamados de cristãos, foram batizados, vão à igreja, ouvem a palavra de Cristo, fazem suas orações, não fazem mal a ninguém e, se perecerem, Deus ajude a muitos! Esta é a luz de seu próprio fogo, na qual eles caminham; é nisso que, com muita segurança, eles se aventuram; mas é tudo areia, muito fraca para suportar um tecido como nossas esperanças do céu.

[5] Que há uma tempestade chegando, que testará o que nossas esperanças estão fundamentadas; vai tentar o trabalho de cada homem (1 Cor 3. 13); descobrirá o fundamento, Hab 3. 13. A chuva, as inundações e o vento atingirão a casa; o julgamento às vezes é neste mundo; quando surgirem tribulação e perseguição por causa da palavra, então será visto quem apenas ouviu a palavra, e quem a ouviu e a praticou; então, quando tivermos oportunidade de usar nossas esperanças, será julgado se elas estavam certas e bem fundamentadas ou não. No entanto, quando a morte e o julgamento vierem, então a tempestade virá, e sem dúvida virá, por mais calma que as coisas possam estar conosco agora. Então, tudo mais nos falhará, exceto essas esperanças, e então, se alguma vez, elas serão transformadas em frutos eternos.

[6] Que aquelas esperanças que são construídas sobre Cristo, a Rocha, permanecerão e permanecerão como construtores quando a tempestade chegar; elas serão sua preservação, tanto da deserção quanto da inquietação predominante. Sua profissão não murchará; seus confortos não falharão; eles serão sua força e canção, como uma âncora da alma, segura e firme. Quando ele chegar ao último encontro, essas esperanças tirarão o terror da morte e da sepultura; o levará alegremente por aquele vale escuro; será homologado pelo Juiz; resistirá ao teste do grande dia; e será coroado com glória sem fim, 2 Coríntios 1. 12; 2 Tm 4. 7, 8. Bem-aventurado aquele servo a quem o seu Senhor, quando vier, achar assim fazendo, esperando assim.

[7] Que aquelas esperanças que os construtores tolos baseiam em qualquer coisa, menos em Cristo, certamente falharão em um dia de tempestade; não lhes dará verdadeiro conforto e satisfação em problemas, na hora da morte e no dia do julgamento; não haverá barreira contra as tentações de apostasia, em tempo de perseguição. Quando Deus tira a alma, onde está a esperança do hipócrita? Jó 27. 8. É como a teia de aranha e como a desistência do espírito. Ele se apoiará em sua casa, mas ela não subsistirá, Jó 8:14, 15. Ele caiu na tempestade, quando o construtor mais precisava dele, e esperava que fosse um abrigo para ele. Caiu quando já era tarde para construir outro: quando um ímpio morre, sua expectativa perece; então, quando ele pensou que teria se concretizado, ela caiu, e grande foi a queda dela. Foi uma grande decepção para o construtor; a vergonha e a perda foram grandes. Quanto mais altas as esperanças dos homens foram levantadas, mais elas caíram. É a pior ruína de todas as que acompanham os professantes formais; testemunhar a condenação de Cafarnaum.

III. Nos dois últimos versículos, somos informados sobre as impressões que o discurso de Cristo causou no ouvinte. Foi um excelente sermão; e é provável que ele tenha dito mais do que aqui registrado; e, sem dúvida, a entrega da boca daquele, em cujos lábios a graça foi derramada, a desencadeou poderosamente. Agora,

1. Eles ficaram surpresos com esta doutrina; é de se temer que poucos deles foram trazidos por ele para segui-lo: mas, no momento, eles estavam maravilhados. Observe que é possível que as pessoas admirem a boa pregação e, ainda assim, permaneçam na ignorância e na incredulidade; para ser surpreendido, e ainda não santificado.

2. A razão era porque ele os ensinava como quem tem autoridade, e não como os escribas. Os escribas fingiam ter tanta autoridade quanto quaisquer professantes, e eram apoiados por todas as vantagens externas que podiam ser obtidas, mas sua pregação era mesquinha, monótona e jejuna: eles falavam como aqueles que não eram eles próprios mestres do que pregavam: a palavra não veio deles com vida ou força; eles a transmitiram como um colegial diz sua lição; mas Cristo proferiu seu discurso, como um juiz dá sua acusação. Ele, de fato, dominai in conscionibus — fazia seus discursos com tom de autoridade; suas lições eram legais; sua palavra uma palavra de comando. Cristo, na montanha, mostrou autoridade mais verdadeira do que os escribas no trono de Moisés. Assim, quando Cristo ensina por seu Espírito na alma, ele ensina com autoridade. Ele diz: Haja luz, e há luz.

Mateus 8

Tendo o evangelista, nos capítulos anteriores, nos dado um exemplar da pregação de nosso Senhor, passa agora a dar alguns exemplos dos milagres que ele realizou, que provam que ele é um Mestre vindo de Deus e o grande Curador de um mundo enfermo. Neste capítulo temos:

I. A purificação de um leproso por Cristo, ver 1-4.

II. Ele cura uma paralisia e febre, ver 5-18.

III. Sua comunhão com dois que estavam dispostos a segui-lo, ver 19-22.

IV. Seu controle da tempestade, ver 23-27.

V. Sua expulsão de demônios, ver 28-34.

O Leproso Curado.

1 Ora, descendo ele do monte, grandes multidões o seguiram.

2 E eis que um leproso, tendo-se aproximado, adorou-o, dizendo: Senhor, se quiseres, podes purificar-me.

3 E Jesus, estendendo a mão, tocou-lhe, dizendo: Quero, fica limpo! E imediatamente ele ficou limpo da sua lepra.

4 Disse-lhe, então, Jesus: Olha, não o digas a ninguém, mas vai mostrar-te ao sacerdote e fazer a oferta que Moisés ordenou, para servir de testemunho ao povo.

O primeiro versículo refere-se ao encerramento do sermão anterior: as pessoas que o ouviram ficaram maravilhadas com a sua doutrina; e o efeito foi que, quando ele desceu da montanha, grandes multidões o seguiram; embora ele fosse um legislador tão rigoroso e um reprovador tão fiel, eles o atenderam diligentemente e relutaram em se dispersar e se afastar dele. Observe que aqueles a quem Cristo se manifestou não podem deixar de desejar conhecê-lo melhor. Aqueles que conhecem muito de Cristo deveriam desejar saber mais; e então saberemos, se assim continuarmos a conhecer o Senhor. É agradável ver pessoas tão afetadas por Cristo, que pensam que nunca poderão ouvir o suficiente dele; tão bem afetado pelas melhores coisas, a ponto de se reunir em busca da boa pregação e seguir o Cordeiro onde quer que ele vá. Agora foi cumprida a profecia de Jacó a respeito do Messias, de que a ele se reunirá o povo; contudo, aqueles que se reuniram com ele não se apegaram a ele. Aqueles que o seguiam de perto e constantemente eram poucos, em comparação com as multidões que eram apenas seguidores em geral.

Nestes versículos temos um relato da purificação de um leproso por Cristo. Deveria parecer, comparando Marcos 1.40 e Lucas 5.12, que esta passagem, embora colocada, por Mateus, após o sermão da montanha, porque ele daria conta primeiro de sua doutrina, e depois de seus milagres, aconteceu algum tempo antes; mas isso não é nada material. Isto é apropriadamente registrado com o primeiro dos milagres de Cristo,

1. Porque a lepra era considerada, entre os judeus, como uma marca particular do desagrado de Deus: portanto, encontramos Miriã, Geazi e Uzias, acometidos de lepra por algum pecado específico.; e, portanto, Cristo, para mostrar que veio para desviar a ira de Deus, tirando o pecado, começou com a cura de um leproso.

2. Porque esta doença, assim como deveria vir imediatamente da mão de Deus, também deveria ser removida imediatamente por sua mão e, portanto, não foi tentada ser curada pelos médicos, mas foi colocada sob inspeção dos sacerdotes, ministros do Senhor, que esperavam para ver o que Deus faria. E estar em uma roupa ou nas paredes de uma casa era totalmente sobrenatural: e deveria parecer uma doença de natureza bem diferente daquela que hoje chamamos de lepra. Disse o rei de Israel: Sou eu Deus a quem fui enviado para curar um leproso? 2 Reis 5. 7. Cristo provou ser Deus, recuperando muitos da lepra, e autorizando seus discípulos, em seu nome, a fazê-lo também (cap. 10.8), e isso é colocado entre as provas de que ele era o Messias, cap. 11. 5. Ele também se mostrou o Salvador do seu povo dos seus pecados; pois embora toda doença seja fruto do pecado e uma figura dele, como desordem da alma, ainda assim a lepra o era de maneira especial; pois contraiu tal poluição e foi obrigado a tal separação das coisas sagradas, como nenhuma outra doença o fez; e, portanto, nas leis que lhe dizem respeito (Lv 13 e 14), é tratado, não como uma doença, mas como uma impureza; o sacerdote deveria declarar a parte limpa ou impura, de acordo com as indicações: mas a honra de tornar os leprosos limpos estava reservada a Cristo, que deveria fazê-lo como Sumo Sacerdote de nossa profissão; ele vem para fazer aquilo que a lei não poderia fazer, na medida em que estava fraca pela carne, Romanos 8.3. A lei descobriu o pecado (pois pela lei vem o conhecimento do pecado) e declarou os pecadores impuros; calou-os (Gl 3.23), como o sacerdote fez com o leproso, mas não pôde ir mais longe; não poderia tornar perfeitos os que chegavam a isso. Mas Cristo tira o pecado; purifica-nos dela, e assim aperfeiçoa para sempre aqueles que são santificados. Agora aqui temos,

I. O discurso do leproso a Cristo. Se isso aconteceu, como é colocado aqui, após o sermão da montanha, podemos supor que o leproso, embora excluído das cidades de Israel por sua doença, ainda assim ouviu o sermão de Cristo e foi encorajado por ele a fazer sua inscrição para ele; pois aquele que ensinava como alguém que tinha autoridade poderia curá-lo; e portanto ele veio e o adorou, como alguém revestido de um poder divino. Seu endereço é: Senhor, se quiseres, podes me purificar. A limpeza dele pode ser considerada,

1. Como misericórdia temporal; uma misericórdia para o corpo, livrando-o de uma doença que, embora não ameaçasse a vida, o amargurava. E assim nos orienta, não apenas a nos aplicarmos a Cristo, que tem poder sobre as doenças corporais, para a cura delas, mas também nos ensina de que maneira devemos nos aplicar a ele; com a certeza de seu poder, acreditando que ele é tão capaz de curar doenças agora quanto era quando estava na terra, mas com submissão à sua vontade; Senhor, se quiseres, tu podes. Quanto às misericórdias temporais, não podemos ter tanta certeza da vontade de Deus em concedê-las, como podemos ter de seu poder, pois seu poder nelas é ilimitado no que diz respeito à sua glória e ao nosso bem: quando não podemos ter certeza de sua vontade, podemos ter certeza de sua sabedoria e misericórdia, às quais podemos nos referir alegremente; Seja feita a tua vontade: e isso torna a expectativa fácil, e o evento, quando chega, confortável.

2. Como uma misericórdia típica. O pecado é a lepra da alma; nos exclui da comunhão com Deus, à qual talvez possamos restaurar, é necessário que sejamos limpos desta lepra, e esta deve ser a nossa grande preocupação. Agora observe: É nosso conforto quando nos aplicamos a Cristo, como o grande Médico, que se ele quiser, ele pode nos tornar limpos; e devemos, com ousadia humilde e crente, ir até ele e dizer-lhe isso. Isto é,

(1.) Devemos confiar em seu poder; devemos ter confiança nisso, que Cristo pode nos tornar limpos. Nenhuma culpa é tão grande, mas há suficiência em sua justiça para expiá-la; nenhuma corrupção é tão forte, mas há suficiência em sua graça para subjugá-la. Deus não nomearia um médico para seu hospital que não fosse par negotio - qualificado de todas as maneiras para o empreendimento.

(2.) Devemos nos recomendar à sua piedade; não podemos exigi-lo como uma dívida, mas devemos solicitá-lo humildemente como um favor; "Senhor, se quiseres. Eu me jogo a teus pés e, se eu perecer, perecerei ali."

II. A resposta de Cristo a este discurso, que foi muito gentil.

1. Ele estendeu a mão e tocou-o. A lepra era uma doença nociva e repugnante, mas Cristo o tocou; pois ele não desdenhou conversar com publicanos e pecadores, para lhes fazer bem. Houve uma poluição cerimonial contraída pelo toque de um leproso; mas Cristo mostraria que, quando conversava com os pecadores, não corria perigo de ser infectado por eles, pois o príncipe deste mundo não tinha nada nele. Se tocarmos no tom, ficaremos contaminados; mas Cristo estava separado dos pecadores, mesmo quando viveu entre eles.

2. Ele disse: Eu quero, sê limpo. Ele não disse, como Eliseu a Naamã: Vai, lava-te no Jordão; não o colocou em um curso de medicina tedioso, problemático e oneroso, mas pronunciou a palavra e o curou.

(1.) Aqui está uma palavra de bondade, eu irei; Estou tão disposto a ajudá-lo quanto você está a ser ajudado. Observe que aqueles que pela fé se aplicam a Cristo em busca de misericórdia e graça, podem ter certeza de que ele está disposto, livremente disposto, a dar-lhes a misericórdia e a graça pelas quais vêm a ele. Cristo é um Médico, que não precisa ser procurado, está sempre no caminho; não precisa ser instado, enquanto ainda estamos falando, ele ouve; não precisa ser alimentado, ele cura livremente, não por preço nem recompensa. Ele deu todas as demonstrações possíveis de que está tão disposto quanto é capaz de salvar os pecadores.

(2.) Uma palavra de poder: Seja limpo. Tanto um poder de autoridade quanto um poder de energia são exercidos nesta palavra. Cristo cura por uma palavra de comando para nós; Esteja limpo; "Esteja disposto a ser limpo e use os meios; purifique-se de toda imundície;" mas vem junto com isso uma palavra de comando a nosso respeito, uma palavra que faz o trabalho; Desejo que você esteja limpo. Uma palavra como esta é necessária para a cura e eficaz para ela; e a graça Todo-Poderosa que a fala não faltará àqueles que verdadeiramente a desejam.

III. A feliz mudança foi realizada: imediatamente sua lepra foi curada. A natureza trabalha gradualmente, mas o Deus da natureza trabalha imediatamente; ele fala, está feito; e ainda assim ele trabalha eficazmente; ele ordena, e ele permanece rápido. Um dos primeiros milagres que Moisés realizou foi curar-se de uma lepra (Êxodo 4:7), pois os sacerdotes sob a lei ofereciam sacrifícios primeiro pelos seus próprios pecados; mas um dos primeiros milagres de Cristo foi curar outro da lepra, pois ele não tinha pecado próprio para expiar.

IV. As instruções posteriores que Cristo lhe deu. É apropriado que aqueles que são curados por Cristo sejam sempre governados por ele.

1. Veja, não conte a ninguém; "Não conte a ninguém até que você se mostre ao sacerdote, e ele o declare limpo; e assim você terá uma prova legal, tanto de que você era antes de um leproso, como agora está completamente limpo." Cristo desejava que seus milagres aparecessem em plena luz e evidência, e não fossem publicados até que pudessem aparecer assim. Observe que aqueles que pregam as verdades de Cristo deveriam ser capazes de prová-las; para defender o que pregam e convencer os opositores. "Não diga a ninguém, até que você se mostre ao sacerdote, para que, se ele ouvir quem o curou, ele, por despeito, negue dar-lhe um certificado da cura e, assim, mantenha-o sob confinamento." Tais eram os sacerdotes no tempo de Cristo, que aqueles que tinham alguma coisa a ver com eles precisavam ser tão sábios quanto as serpentes.

2. Vai mostrar-te ao sacerdote, conforme a lei, Levítico 14. 2. Cristo teve o cuidado de fazer com que a lei fosse observada, para não ofender, e para mostrar que manteria a ordem, e que boa disciplina e respeito seriam pagos aos que ocupam cargos. Pode ser útil para aqueles que estão limpos de sua lepra espiritual recorrer aos ministros de Cristo e abrir-lhes seu caso, para que possam ajudá-los em suas investigações sobre seu estado espiritual, e aconselhar, e confortar, e orar por eles.

3. Oferecer a dádiva que Moisés ordenou, em sinal de agradecimento a Deus, e recompensa ao sacerdote pelos seus esforços; e isto é um testemunho para eles; ou,

(1.) O que Moisés ordenou como testemunho: as leis cerimoniais eram testemunhos da autoridade de Deus sobre eles, do cuidado deles e daquela graça que deveria ser revelada posteriormente. Ou,

(2.) “Ofereça-o como testemunho, e deixe o sacerdote saber quem te purificou e como; e será um testemunho de que há alguém entre eles que faz aquilo que o sumo sacerdote não pode fazer. Deixe-o permanecer registrado como uma testemunha do meu poder, e um testemunho para mim para eles, se eles quiserem usá-lo e melhorá-lo; mas contra eles, se não quiserem:“ pois assim a palavra e as obras de Cristo são testemunhos.

Cristo Cura o Servo do Centurião.

5 Tendo Jesus entrado em Cafarnaum, apresentou-se-lhe um centurião, implorando:

6 Senhor, o meu criado jaz em casa, de cama, paralítico, sofrendo horrivelmente.

7 Jesus lhe disse: Eu irei curá-lo.

8 Mas o centurião respondeu: Senhor, não sou digno de que entres em minha casa; mas apenas manda com uma palavra, e o meu rapaz será curado.

9 Pois também eu sou homem sujeito à autoridade, tenho soldados às minhas ordens e digo a este: vai, e ele vai; e a outro: vem, e ele vem; e ao meu servo: faze isto, e ele o faz.

10 Ouvindo isto, admirou-se Jesus e disse aos que o seguiam: Em verdade vos afirmo que nem mesmo em Israel achei fé como esta.

11 Digo-vos que muitos virão do Oriente e do Ocidente e tomarão lugares à mesa com Abraão, Isaque e Jacó no reino dos céus.

12 Ao passo que os filhos do reino serão lançados para fora, nas trevas; ali haverá choro e ranger de dentes.

13 Então, disse Jesus ao centurião: Vai-te, e seja feito conforme a tua fé. E, naquela mesma hora, o servo foi curado.

Temos aqui um relato de Cristo curando de uma paralisia o servo do centurião. Isto foi feito em Cafarnaum, onde Cristo agora habitava, cap. 4. 13. Cristo saiu fazendo o bem e voltou para casa para fazer o bem também; cada lugar que ele veio foi melhor para ele.

As pessoas com quem Cristo tinha agora a ver eram,

1. Um centurião; ele era um suplicante, um gentio, um romano, um oficial do exército; provavelmente comandante-chefe daquela parte do exército romano que estava aquartelada em Cafarnaum e mantinha guarnição ali.

(1.) Embora ele fosse um soldado (e um pouco de piedade geralmente ajuda muito os homens dessa profissão), ainda assim ele era um homem piedoso; ele era eminentemente assim. Observe que Deus tem seu remanescente entre todos os tipos de pessoas. A vocação ou o lugar de nenhum homem no mundo serão uma desculpa para a sua incredulidade e impiedade; ninguém dirá no grande dia: eu teria sido religioso, se não tivesse sido soldado; pois estes estão entre os resgatados do Senhor. E às vezes onde a graça vence o improvável, ela é mais que vencedora; esse soldado que era bom, era muito bom.

(2.) Embora ele fosse um soldado romano, e sua própria habitação entre os judeus fosse um símbolo de sua sujeição ao jugo romano, ainda assim Cristo, que era o Rei dos Judeus, o favoreceu; e nisso nos ensinou a fazer o bem aos nossos inimigos e a não nos interessar desnecessariamente por inimizades nacionais.

(3.) Embora ele fosse um gentio, ainda assim Cristo o aprovou. É verdade que ele não foi a nenhuma das cidades gentias (era a terra de Canaã que era a terra de Emanuel, Is 8.8), mas recebeu endereços de gentios; agora a palavra do bom e velho Simeão começou a se cumprir, de que ele deveria ser uma luz para iluminar os gentios, bem como a glória de seu povo Israel. Mateus, ao anexar esta cura à do leproso, que era judeu, sugere isso; os judeus leprosos que Cristo tocou e curou, pois pregou pessoalmente a eles; mas os gentios paralíticos ele curou à distância; porque não foi a eles pessoalmente, mas enviou a sua palavra e os curou; ainda assim, neles ele foi mais ampliado.

2. O servo do centurião; ele era o paciente. Nisto também parece que não há respeito pelas pessoas com Deus; pois em Cristo Jesus, assim como não há circuncisão nem incircuncisão, também não há vínculo nem liberdade. Ele está tão pronto para curar o servo mais pobre quanto o senhor mais rico; pois ele próprio assumiu a forma de servo, para mostrar sua consideração pelos mais mesquinhos.

Agora, na história da cura deste servo, podemos observar uma relação ou troca de graças, muito notável entre Cristo e o centurião. Veja aqui,

I. A graça do centurião trabalhando para Cristo. Pode alguma coisa boa sair de um soldado romano? Alguma coisa tolerável, muito menos louvável? Venha e veja, e você encontrará abundância de coisas boas saindo deste centurião que foi eminente e exemplar. Observe,

1. Seu discurso afetuoso a Jesus Cristo, que fala de,

(1.) Uma piedosa consideração ao nosso grande Mestre, como alguém capaz e disposto a socorrer e aliviar os pobres peticionários. Ele veio até ele suplicando-lhe, não como Naamã, o sírio (também um centurião), veio a Eliseu, exigindo uma cura, assumindo posição e defendendo pontos de honra; mas com boné na mão como um humilde pretendente. Com isso parece que ele viu mais em Cristo do que parecia à primeira vista; viu aquilo que impunha respeito, embora, para aqueles que não olhavam mais longe, seu rosto estivesse mais desfigurado do que o de qualquer homem. Os oficiais do exército, sendo controladores da cidade, sem dúvida eram uma grande figura, mas ele deixa de lado os pensamentos de seu posto de honra, quando se dirige a Cristo e vem suplicar-lhe. Observe que os maiores homens devem se tornar mendigos, quando têm a ver com Cristo. Ele reconhece a soberania de Cristo, ao chamá-lo de Senhor e encaminhar o caso a ele, e à sua vontade e sabedoria, por meio de um protesto modesto, sem qualquer petição formal e expressa. Ele sabia que tinha a ver com um Médico sábio e gracioso, para quem a descoberta da doença equivalia ao pedido mais sincero. Uma humilde confissão de nossas necessidades e doenças espirituais não deixará de ser uma resposta de paz. Derrame a sua reclamação e a misericórdia será derramada.

(2.) Uma consideração caridosa para com seu pobre servo. Lemos sobre muitos que vieram a Cristo por seus filhos, mas este é o único exemplo de alguém que veio a ele por um servo: Senhor, meu servo está doente em casa. Observe que é dever dos senhores preocupar-se com seus servos, quando estes estão em aflição. A paralisia incapacitou o servo de seu trabalho e o tornou tão problemático e tedioso quanto qualquer fraqueza poderia, mas ele não o rejeitou quando ele estava doente (como aquele amalequita fez com seus servos, 1 Sm 30.13), não o enviou aos seus amigos, não o deixem ser negligenciado, mas busquem o melhor alívio que puderem para ele; o servo não poderia ter feito mais pelo senhor do que o senhor fez aqui pelo servo. Os servos do centurião eram muito obedientes a ele (v. 9), e aqui vemos o que os tornava assim; ele foi muito gentil com eles, e isso os tornou ainda mais alegremente obedientes a ele. Assim como não devemos desprezar a causa de nossos servos, quando eles contendem conosco (Jó 31.13,15), também não devemos desprezar o caso deles quando Deus contende com eles; pois fomos feitos no mesmo molde, pela mesma mão, e estamos no mesmo nível deles diante de Deus, e não devemos colocá-los com os cães de nosso rebanho. O centurião não se refere a bruxas ou bruxos como seu servo, mas a Cristo. A paralisia é uma doença na qual a habilidade do médico comumente falha; foi, portanto, uma grande evidência de sua fé no poder de Cristo, vir a ele em busca de uma cura, que estava acima do poder dos meios naturais para efetuar. Observe como ele representa pateticamente o caso de seu servo como muito triste; ele está doente de paralisia, uma doença que comumente deixa o paciente sem dor, mas essa pessoa foi terrivelmente atormentada; sendo jovem, a natureza foi forte para lutar contra o derrame, o que o tornou doloroso. (Não era paralisia simples, mas sim escorbútica). Devemos, portanto, nos preocupar com as almas de nossos filhos e servos, que estão espiritualmente doentes de paralisia, de paralisia morta, de paralisia muda; insensíveis aos males espirituais, inativos naquilo que é espiritualmente bom, e conduzi-los aos meios de cura e saúde.

2. Observe sua grande humildade e auto-humilhação. Depois de Cristo ter insinuado que estava pronto para vir e curar seus servos (v. 7), ele se expressou com maior humildade mental. Observe que as almas humildes se tornam ainda mais humildes pela graciosa condescendência de Cristo para com elas. Observe qual foi a linguagem de sua humildade; Senhor, não sou digno de que venhas para debaixo do meu teto (v. 8), que fala de pensamentos mesquinhos sobre si mesmo e de pensamentos elevados sobre nosso Senhor Jesus. Ele não diz: “Meu servo não é digno de que você entre em seu quarto, porque está no sótão”; Mas eu não sou digno de que você entre em minha casa. O centurião era um grande homem, mas reconhecia sua indignidade diante de Deus. Observe que a humildade torna-se muito bem em pessoas de qualidade. Cristo agora era apenas uma figura mesquinha no mundo, mas o centurião, olhando para ele como um profeta, sim, mais do que um profeta, prestou-lhe esse respeito. Observe que devemos ter valor e veneração pelo que vemos de Deus, mesmo naqueles que, em condições exteriores, são em todos os sentidos nossos inferiores. O centurião veio a Cristo com uma petição e, portanto, expressou-se assim humildemente. Observe que em todas as nossas abordagens a Cristo, e a Deus por meio de Cristo, cabe a nós nos humilharmos e nos rebaixarmos no sentido de nossa própria indignidade, como criaturas mesquinhas e como pecadores vis, para fazer qualquer coisa por Deus, para receber qualquer bem dele, ou ter qualquer coisa a ver com ele.

3. Observe sua grande fé. Quanto mais humildade, mais fé; quanto mais tímidos formos de nós mesmos, mais forte será a nossa confiança em Jesus Cristo. Ele tinha uma certeza de fé não apenas de que Cristo poderia curar seu servo, mas,

(1.) Que ele poderia curá-lo à distância. Não foi necessário nenhum contato físico, como nas operações naturais, nem qualquer aplicação à parte afetada; mas a cura, acreditava ele, poderia ser realizada sem reunir o médico e o paciente. Lemos depois sobre aqueles que trouxeram o homem paralítico a Cristo, através de muitas dificuldades, e o colocaram diante dele; e Cristo recomendou a fé deles como uma fé operante. Este centurião não deixou seu homem doente de paralisia, e Cristo elogiou sua fé por uma fé confiante: a verdadeira fé é aceita por Cristo, embora apareça de várias maneiras: Cristo dá a melhor construção aos diferentes métodos de religião que as pessoas adotam, e assim nos ensinou a fazer isso também. Este centurião acreditava, e é sem dúvida verdade, que o poder de Cristo não conhece limites e, portanto, para ele a proximidade e a distância são iguais. A distância do lugar não pode obstruir nem o conhecimento nem o funcionamento daquele que preenche todos os lugares. Sou eu um Deus próximo, diz o Senhor, e não um Deus distante? Jr 23. 23.

(2.) Que ele poderia curá-lo com uma palavra, não lhe enviar um remédio, muito menos um encanto; mas fale apenas uma palavra, e não questionarei, mas meu servo será curado. Nisto ele reconhece que ele tem um poder divino, uma autoridade para comandar todas as criaturas e poderes da natureza, o que lhe permite fazer o que quiser no reino da natureza; como a princípio ele levantou aquele reino por uma palavra todo-poderosa, quando disse: Haja luz. Para os homens, dizer e fazer são duas coisas; mas não é assim com Cristo, que é portanto o Braço do Senhor, porque é o Verbo eterno. Sua palavra: Aquecei-vos e saciai-vos (Tg 2.16), e sara, aquece, enche e cura.

A fé do centurião no poder de Cristo ele aqui ilustra pelo domínio que tinha, como centurião, sobre seus soldados, como mestre sobre seus servos; ele diz a um: Vá, e ele vai, etc. Eles estavam todos à sua disposição e comando, para que ele pudesse por meio deles executar coisas à distância; sua palavra era uma lei para eles – dictum factum; soldados bem disciplinados sabem que as ordens dos seus oficiais não devem ser contestadas, mas sim obedecidas. Assim Cristo poderia falar, e isso foi feito; tal poder ele tinha sobre todas as doenças corporais. O centurião tinha esse comando sobre seus soldados, embora ele próprio fosse um homem sob autoridade; não um comandante-chefe, mas um oficial subalterno; muito mais tinha Cristo esse poder, que é o Senhor supremo e soberano de todos. Os servos do centurião eram muito obsequiosos, iam e vinham a cada menor sinal da mente de seu senhor. Agora,

[1.] Todos nós devemos ser servos de Deus: devemos ir e vir conforme sua ordem, de acordo com as instruções de sua palavra e as disposições de sua providência; corra para onde ele nos enviar, volte quando ele nos mandar e faça o que ele designar. O que diz meu Senhor ao seu servo? Quando a vontade dele cruza a nossa, a dele deve ocorrer e a nossa deve ser posta de lado.

[2.] As doenças corporais de tais servos são para Cristo. Eles nos prendem quando ele os envia; eles nos deixam quando ele os chama de volta; eles têm aquele efeito sobre nós, sobre nossos corpos, sobre nossas almas, que ele ordena. É uma questão de conforto para todos os que pertencem a Cristo, para cujo bem seu poder é exercido e engajado, que toda doença tem sua comissão, executa seu comando, está sob seu controle e é feita para servir às intenções de sua graça. Eles não precisam temer a doença, nem o que ela pode fazer, aqueles que a veem nas mãos de um amigo tão bom.

II. Aqui está a graça de Cristo aparecendo para este centurião; pois ao gracioso ele se mostrará gracioso.

1. Ele cumpre seu discurso na primeira palavra. Ele apenas lhe contou o caso de seu servo, e ia implorar por uma cura, quando Cristo o impediu, com esta boa palavra e palavra confortável: Eu irei e o curarei (v. 7); não irei vê-lo - isso o havia evidenciado como um bom Salvador; mas eu irei e o curarei – isso lhe mostra um Salvador poderoso, todo-poderoso; era uma palavra excelente, mas não mais do que ele poderia cumprir; porque ele tem cura debaixo das suas asas; sua vinda é curativa. Aqueles que realizaram milagres por meio de um poder derivado, não falaram assim positivamente, como fez Cristo, que os realizou por seu próprio poder, como alguém que tinha autoridade. Quando um ministro é chamado a um amigo doente, ele só pode dizer: irei e orarei por ele; mas Cristo diz: Eu irei curá-lo: é bom que Cristo possa fazer mais por nós do que nossos ministros. O centurião desejou curar seu servo; ele diz: Eu irei e o curarei; expressando assim mais favor do que ele pediu ou pensou. Observe que Cristo muitas vezes supera as expectativas dos pobres suplicantes. Veja um exemplo da humildade de Cristo, ao fazer uma visita a um pobre soldado. Ele não quis ir ver o filho doente de um nobre, que insistiu em que ele viesse (Jo 4.47-49), mas se oferece para ir ver um servo doente; assim ele considera a condição inferior de seu povo e dá honra mais abundante à parte que faltava. A humildade de Cristo, ao estar disposto a vir, deu-lhe um exemplo e ocasionou sua humildade, ao se reconhecer indigno de tê-lo vindo. Observe que a graciosa condescendência de Cristo para conosco deveria nos tornar ainda mais humildes e humilhantes diante dele.

2. Ele elogia a sua fé e aproveita a ocasião para falar uma palavra amável aos pobres gentios. Veja que grandes coisas uma fé forte, mas abnegada, pode obter de Jesus Cristo, mesmo que seja de interesse geral e público.

(1.) Quanto ao próprio centurião; ele não apenas o aprovou e o aceitou (essa honra tem todos os verdadeiros crentes), mas ele o admirou e o aplaudiu: essa honra que os grandes crentes têm, como Jó; não há ninguém como ele na terra.

[1.] Cristo o admirava, não por sua grandeza, mas por suas graças. Quando Jesus ouviu isso, ficou maravilhado; não como se fosse novo e surpreendente para ele, ele conhecia a fé do centurião, pois ele a exerceu; mas foi grande e excelente, raro e incomum, e Cristo falou disso como maravilhoso, para nos ensinar o que admirar; não a pompa e as decorações mundanas, mas a beleza da santidade e os ornamentos que são de grande valor aos olhos de Deus. Observe que as maravilhas da graça deveriam nos afetar mais do que as maravilhas da natureza ou da providência, e as realizações espirituais mais do que quaisquer conquistas neste mundo. Dos que são ricos na fé, e não dos que são ricos em ouro e prata, deveríamos dizer que obtiveram toda esta glória, Gn 30. 1. Mas tudo o que há de admirável na fé de alguém, deve redundar na glória de Cristo, que em breve será admirado por todos os que creem, por ter feito neles e por eles coisas maravilhosas.

[2.] Ele o aplaudiu no que ele disse a seguir. Todos os crentes estarão no outro mundo, mas alguns crentes são, neste mundo, confessados ​​e reconhecidos por Cristo diante dos homens, em suas aparições eminentes para eles e com eles. Na verdade, não encontrei tanta fé, não, nem em Israel. Agora isto fala:

Primeiro, honra ao centurião; que, embora não fosse filho dos lombos de Abraão, era herdeiro da fé de Abraão, e Cristo assim o considerou. Observe que o que Cristo busca é a fé, e onde quer que esteja, ele a encontra, embora apenas como um grão de mostarda. Ele não havia encontrado uma fé tão grande, considerando todas as coisas e em proporção aos meios; como se diz que a viúva pobre deu mais do que todos, Lucas 21. 3. Embora o centurião fosse gentio, ele foi assim elogiado. Observe que devemos estar tão longe de ser rancorosos, que devemos ser avançados, para dar o devido elogio àqueles que não estão dentro de nossa denominação ou são pálidos.

Em segundo lugar, representa vergonha para Israel, a quem pertencia a adoção, a glória, os pactos e todas as assistências e encorajamentos da fé. Observe que quando o Filho do homem vem, ele encontra pouca fé e, portanto, encontra tão poucos frutos. Observe que as realizações de alguns, que tiveram pouca ajuda para suas almas, agravarão o pecado e a ruína de muitos, que tiveram grande abundância dos meios da graça e não fizeram um bom progresso neles. Cristo disse isso aos que o seguiam, se de alguma forma pudesse provocá-los a uma santa emulação, como Paulo fala, Romanos 11.14. Eles eram a semente de Abraão; com zelo por essa honra, não permitam que sejam superados por um gentio, especialmente naquela graça pela qual Abraão foi eminente.

(2.) Quanto aos outros. Cristo aproveita a oportunidade para fazer uma comparação entre judeus e gentios, e diz-lhes duas coisas, que não poderiam deixar de ser muito surpreendentes para aqueles que foram ensinados que a salvação era dos judeus.

[1.] Que muitos gentios deveriam ser salvos. A fé do centurião foi apenas um exemplo da conversão dos gentios e um prefácio para sua adoção na igreja. Este foi um tópico que nosso Senhor Jesus tocou frequentemente; ele fala isso com segurança; Eu vos digo: “Eu que conheço todos os homens”; e ele não poderia dizer nada mais agradável para si mesmo, ou mais desagradável para os judeus; uma sugestão deste tipo enfureceu os nazarenos contra ele, Lucas 4. 27. Cristo nos dá aqui uma ideia, primeiro, das pessoas que serão salvas; muitos do leste e do oeste: ele disse (cap. 7:14): Poucos são os que encontram o caminho da vida; e ainda assim muitos virão aqui. Poucos ao mesmo tempo e em um só lugar; contudo, quando vierem juntos, serão muitos. Vemos agora apenas aqui e ali alguém trazido à graça; mas em breve veremos o Capitão da nossa salvação trazendo muitos filhos para a glória, Hb 2.10. Ele virá com dez milhares de seus santos (Judas 14), com um grupo que ninguém pode contar (Ap 7.9); com as nações daqueles que são salvos, Ap 21. 24. Eles virão do leste e do oeste; lugares distantes uns dos outros; e ainda assim todos eles se encontrarão à direita de Cristo, o Centro de sua unidade. Observe que Deus tem seu remanescente em todos os lugares; desde o nascer do sol até o pôr do sol, Mal 1. 11. Os eleitos serão reunidos desde os quatro ventos, cap. 24. 31. São semeados na terra, alguns espalhados por todos os cantos do campo. O mundo gentio estende-se de leste a oeste, e é especialmente indicado aqui; embora eles fossem estranhos ao pacto da promessa agora, e já estivessem há muito tempo, quem sabe quais pessoas ocultas Deus tinha entre eles então? Como no tempo de Elias em Israel (1 Reis 19:14), logo depois eles se reuniram na igreja em grandes multidões, Is 60:3,4. Observe que quando chegarmos ao céu, como perderemos muitos lá, que pensávamos que estavam indo para lá, encontraremos muitos lá, que não esperávamos.

Em segundo lugar, Cristo nos dá uma ideia da própria salvação. Eles virão, se reunirão, se reunirão para Cristo, 2 Tessalonicenses 2. 1.

1. Eles serão admitidos no reino da graça na terra, na aliança da graça feita com Abraão, Isaque e Jacó; eles serão abençoados com o fiel Abraão, cuja bênção desce sobre os gentios, Gal 3. 14. Isto faz de Zaqueu um filho de Abraão, Lucas 19. 9.

2. Eles serão admitidos no reino da glória no céu. Eles virão alegremente, voando como pombas para as suas janelas; eles se sentarão para descansar de seus trabalhos, como se tivessem feito o trabalho do dia; sentar denota continuação: enquanto estamos de pé, estamos indo; onde estamos sentados, pretendemos ficar; o céu é um descanso remanescente, é uma cidade contínua; eles se assentarão como num trono (Ap 3.21); como em uma mesa; essa é a metáfora aqui; eles se sentarão para serem festejados; que denota tanto a plenitude da comunicação quanto a liberdade e familiaridade da comunhão, Lucas 22. 30. Eles se sentarão com Abraão. Aqueles que neste mundo estiveram tão distantes uns dos outros no tempo, no lugar ou nas condições externas, todos se reunirão no céu; antigos e modernos, judeus e gentios, ricos e pobres. O rico no inferno vê Abraão, mas Lázaro senta-se com ele, apoiado em seu peito. Observe que a sociedade sagrada faz parte da felicidade do céu; e aqueles para quem os confins do mundo chegaram, e que são mais obscuros, compartilharão a glória com os renomados patriarcas.

[2.] Que muitos judeus perecessem. Observe,

Primeiro, uma frase estranha foi proferida; Os filhos do reino serão expulsos; os judeus que persistirem na incredulidade, embora fossem filhos de nascimento do reino, ainda assim serão afastados de serem membros da igreja visível: o reino de Deus, do qual eles se vangloriavam de serem filhos, será tirado deles, e eles não se tornarão um povo, não obtendo misericórdia, Romanos 11.20; 9. 31. No grande dia, não valerá aos homens terem sido filhos do reino, seja como judeus ou como cristãos; pois os homens serão então julgados, não pelo que foram chamados, mas pelo que foram. Se realmente forem filhos, então herdeiros; mas muitos são filhos de profissão, de família, mas não dela, que ficarão aquém da herança. Nascer de pais professos nos denomina filhos do reino; mas se descansarmos nisso e não tivermos mais nada para mostrar ao céu além disso, seremos expulsos.

Em segundo lugar, é descrito um estranho castigo para os que praticam a iniquidade; Eles serão lançados nas trevas exteriores, nas trevas daqueles que estão fora, dos gentios que estavam fora da igreja; nisso os judeus foram lançados, e em coisas piores; eles estavam cegos, endurecidos e cheios de terrores, como mostra o apóstolo, Romanos 11.8-10. Um povo tão sem igreja e entregue aos julgamentos espirituais já está em total escuridão: mas olha além, para o estado dos pecadores condenados no inferno, para o qual o outro é um prefácio sombrio. Eles serão expulsos de Deus e de todo o verdadeiro conforto, e lançados nas trevas. No inferno há fogo, mas não há luz; é escuridão total; escuridão nas extremidades; o mais alto grau de escuridão, sem qualquer resíduo, ou mistura, ou esperança, de luz; nem o menor brilho ou vislumbre disso; são as trevas que resultam de serem excluídos do céu, a terra da luz; aqueles que estão de fora estão nas regiões das trevas; contudo, isso não é o pior: haverá choro e ranger de dentes.

1. No inferno haverá grande tristeza, torrentes de lágrimas derramadas sem propósito; a angústia do espírito que ataca eternamente os órgãos vitais, no sentido da ira de Deus, é o tormento dos condenados.

2. Grande indignação: os malditos pecadores rangerão os dentes por despeito e vexame, cheios da fúria do Senhor; vendo com inveja a felicidade dos outros e refletindo com horror sobre a antiga possibilidade de serem felizes, que agora passou.

3. Ele cura seu servo. Ele não apenas elogia seu pedido, mas concede-lhe aquilo que ele solicitou, o que foi uma resposta real, v. 13. Observe,

(1.) O que Cristo disse a ele: ele disse aquilo que tornou a cura um favor tão grande para ele quanto para seu servo, e muito maior; Como você acreditou, assim seja feito com você. O servo obteve a cura de sua doença, mas o senhor obteve a confirmação e aprovação de sua fé. Observe que Cristo muitas vezes dá respostas encorajadoras ao seu povo que ora, quando eles intercedem pelos outros. É bondade para conosco ser ouvido pelos outros. Deus virou o cativeiro de Jó, quando ele orou por seus amigos, Jó 42. 10. Foi uma grande honra que Cristo deu a este centurião, quando lhe deu um cheque em branco, por assim dizer; Faça-se como você acredita. O que ele poderia ter mais? No entanto, o que lhe foi dito é dito a todos nós: Crede e recebereis; Apenas acredite. Veja aqui o poder de Cristo e o poder da fé. Assim como Cristo pode fazer o que quiser, um crente ativo pode receber de Cristo o que quiser; o óleo da graça se multiplica e não permanece até que os vasos da fé falhem.

(2.) Qual foi o efeito deste ditado: a oração da fé foi uma oração prevalecente, sempre foi assim e sempre será assim; parece, pela rapidez da cura, que foi milagrosa: e pela sua coincidência com as palavras de Cristo, que o milagre foi dele; ele falou, e tudo foi feito; e isso foi uma prova de sua onipotência, de que ele tem um braço longo. É a observação de um médico erudito que as doenças que Cristo curou eram principalmente as mais difíceis de serem curadas por qualquer meio natural, e particularmente a paralisia. Omnis paralisia, præsertim vetusta, aut incurabilis est, aut difficilis curatu, etiam pueris: atque soleo ego dicere, morbos omnes qui Christo curandi fuerunt propositi, difficillimos sua matura curatu esse – Todo tipo de paralisia, especialmente de longa duração, ou é incurável, ou cede com a maior dificuldade à habilidade médica, mesmo em indivíduos jovens; de modo que frequentemente observei que todas as doenças que foram encaminhadas a Cristo para cura parecem ter sido do tipo mais obstinado e sem esperança. Mercurialis De Morbis Puerorum, lib. 2. cap. 5.

A mãe da esposa de Pedro foi curada.

14 Tendo Jesus chegado à casa de Pedro, viu a sogra deste acamada e ardendo em febre.

15 Mas Jesus tomou-a pela mão, e a febre a deixou. Ela se levantou e passou a servi-lo.

16 Chegada a tarde, trouxeram-lhe muitos endemoninhados; e ele meramente com a palavra expeliu os espíritos e curou todos os que estavam doentes;

17 para que se cumprisse o que fora dito por intermédio do profeta Isaías: Ele mesmo tomou as nossas fraquezas e carregou com as nossas doenças.

Aqueles que pretendem ser críticos na Harmonia dos evangelistas colocam esta passagem e tudo o que se segue no final do cap. 9. antes do sermão da montanha, segundo a ordem que Marcos e Lucas observam ao colocá-lo. O Dr. Lightfoot coloca apenas esta passagem antes do sermão da montanha, e v. 18, etc. Aqui temos,

I. Um relato particular da cura da mãe da esposa de Pedro, que estava com febre; em que Observe,

1. O caso, que não teve nada de extraordinário; as febres são as cinomose mais comuns; mas, sendo o paciente um parente próximo de Pedro, isso é registrado como um exemplo do cuidado peculiar e da bondade de Cristo para com as famílias de seus discípulos. Aqui encontramos:

(1.) Que Pedro tinha uma esposa e ainda assim foi chamado para ser apóstolo de Cristo; e Cristo aprovou o estado matrimonial, sendo assim gentil com as relações de sua esposa. A Igreja de Roma, portanto, que proíbe os ministros de se casarem, vai na contramão daquele apóstolo de quem pretendem derivar uma infalibilidade.

(2.) Que Pedro tinha uma casa, embora Cristo não tivesse. Assim, o discípulo estava mais bem provido do que seu Senhor.

(3.) Que ele tinha uma casa em Cafarnaum, embora fosse originalmente de Betsaida; é provavelmente que ele se mudou para Cafarnaum, quando Cristo se mudou para lá, e fez dela sua residência principal. Observe que vale a pena mudar de quarto, para que possamos estar perto de Cristo e ter oportunidades de conversar com ele. Quando a arca for removida, Israel deve removê-la e ir atrás dela.

(4.) Que ele tinha a mãe de sua esposa com ele em sua família, o que é um exemplo para os companheiros de jugo serem gentis com as relações uns dos outros como se fossem suas. Provavelmente, esta boa mulher era idosa e, no entanto, era respeitada e cuidada, como devem ser os idosos, com toda a ternura possível.

(5.) Que ela estava com febre. Nem a força da juventude, nem a fraqueza e a frieza da idade servirão de barreira contra doenças deste tipo. A paralisia era uma doença crônica, a febre uma doença aguda, mas ambas foram levadas a Cristo.

2. A cura.

(1.) Como foi efetuado; Ele tocou a mão dela; não para conhecer a doença, como fazem os médicos, pelo pulso, mas para curá-la. Esta foi uma sugestão de sua bondade e ternura; ele próprio é tocado pelo sentimento de nossas fraquezas; da mesma forma, mostra o caminho da cura espiritual, pelo exercício do poder de Cristo com sua palavra e pela aplicação de Cristo a nós mesmos. A Escritura fala a palavra, o Espírito dá o toque, toca o coração, toca a mão.

(2.) Como foi evidenciado: isto mostrou que a febre a deixou, ela se levantou e ministrou a eles. Com isto parece:

[1.] Que a misericórdia foi aperfeiçoada. Aqueles que se recuperam de febres pelo poder da natureza são geralmente fracos, e inaptos para os negócios por muito tempo; para mostrar, portanto, que essa cura estava acima do poder da natureza, ela imediatamente se sentiu bem para cuidar dos negócios da casa.

[2.] Que a misericórdia foi santificada; e as misericórdias que são assim são realmente aperfeiçoadas. Embora ela tenha sido assim dignificada por um favor peculiar, ainda assim ela não assume importância, mas está tão pronta para servir à mesa, se houver ocasião, quanto qualquer criado. Devem ser humildes aqueles a quem Cristo honrou; sendo assim curada, ela estuda o que deve prestar. É muito apropriado que aqueles a quem Cristo curou o ministrem, como seus humildes servos, todos os seus dias.

II. Aqui está um relato geral das muitas curas que Cristo realizou. Esta cura da sogra de Pedro trouxe-lhe muitos pacientes. "Ele curou tal pessoa; por que não eu? Amigo de tal pessoa, por que não meu?" Agora somos aqui informados,

1. O que ele fez.

(1.) Ele expulsou demônios; expulsa os espíritos malignos com a sua palavra. Pode haver muita ação de Satanás, com a permissão divina, naquelas doenças às quais podem ser atribuídas causas naturais, como nos furúnculos de Jó, especialmente nas doenças da mente; mas, na época em que Cristo esteve no mundo, parece ter havido mais do que uma simples liberação do diabo, para possuir e atormentar os corpos das pessoas; ele veio cheio de grande ira, pois sabia que seu tempo era curto; e Deus sabiamente ordenou que assim fosse, para que Cristo pudesse ter oportunidades mais justas e frequentes de mostrar seu poder sobre Satanás, e o propósito e desígnio de sua vinda ao mundo, que era desarmar e desapropriar Satanás, quebrar seu poder, e destruir suas obras; e seu sucesso foi tão glorioso quanto seu projeto foi gracioso.

(2.) Ele curou todos os que estavam doentes; todos sem exceção, embora o paciente fosse muito mau e o caso muito ruim.

2. Como a Escritura foi aqui cumprida. O cumprimento das profecias do Antigo Testamento era a grande coisa que Cristo tinha em seus olhos, e a grande prova de que ele era o Messias: entre outras coisas, foi escrito sobre ele (Is 53.4): Certamente ele tomou sobre si as nossas dores, e carregou nossas dores: é mencionado, 1 Pedro 2:24, e ali é interpretado, ele carregou nossos pecados; aqui é referido e interpretado que ele carregou nossas doenças; nossos pecados fazem de nossas doenças nossas tristezas; Cristo eliminou o pecado pelo mérito de sua morte e eliminou a doença pelos milagres de sua vida; e, embora esses milagres tenham cessado, podemos dizer que ele carregou nossas doenças então, quando carregou nossos pecados em seu próprio corpo sobre o madeiro; pois o pecado é tanto a causa quanto o aguilhão da doença. Muitas são as doenças e calamidades às quais estamos sujeitos no corpo: e há mais, nesta linha dos evangelhos, para nos apoiar e confortar sob elas, do que em todos os escritos dos filósofos - que Jesus Cristo suportou nossas doenças e carregou nossas tristezas; ele as carregou diante de nós; embora ele nunca estivesse doente, ainda assim ele estava com fome, e com sede, e cansado, e perturbado em espírito, triste e muito pesado; ele as carregou por nós em sua paixão, e as carrega conosco em compaixão, sendo tocado pelo sentimento de nossas fraquezas: e assim ele as tira de nós, e as faz ficar leves, se não for nossa culpa. Observe quão enfaticamente isso é expresso aqui: Ele mesmo tomou nossas fraquezas e carregou nossas doenças; ele foi capaz e disposto a intervir nesse assunto, e preocupou-se em lidar com nossas fraquezas e doenças, como nosso médico; que parte da calamidade da natureza humana era o seu cuidado particular, que ele evidenciava pela sua grande disponibilidade para curar doenças; e ele não é menos poderoso, nem menos terno agora, pois temos certeza de que nunca houve nada pior por ter ido para o céu.

A resposta de Cristo a um escriba e a outro.

18 Vendo Jesus muita gente ao seu redor, ordenou que passassem para a outra margem.

19 Então, aproximando-se dele um escriba, disse-lhe: Mestre, seguir-te-ei para onde quer que fores.

20 Mas Jesus lhe respondeu: As raposas têm seus covis, e as aves do céu, ninhos; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça.

21 E outro dos discípulos lhe disse: Senhor, permite-me ir primeiro sepultar meu pai.

22 Replicou-lhe, porém, Jesus: Segue-me, e deixa aos mortos o sepultar os seus próprios mortos.

Aqui está:

I. A mudança de Cristo para o outro lado do mar de Tiberíades, e sua ordem aos seus discípulos, cujos barcos o acompanhavam, que preparassem seus navios de transporte, para isso, v. 18. As influências deste Sol de justiça não deveriam ser confinadas a um lugar, mas difundidas por todo o país; ele deve fazer o bem; as necessidades das almas chamadas a ele: Venha e ajude-nos (Atos 16:9); ele se mudou quando viu grandes multidões ao seu redor. Embora com isso parecesse que eles desejavam tê-lo ali, ele sabia que havia outros igualmente desejosos de tê-lo com eles, e eles deveriam ter sua parte nele: o fato de ele ser aceitável e útil em um lugar não era objeção, mas uma razão para ele ir para outro. Assim, ele testaria as multidões que estavam ao seu redor, se o zelo delas as levaria a segui-lo e atendê-lo, quando sua pregação fosse removida para alguma distância. Muitos ficariam felizes com tais ajudas, se pudessem tê-las na casa ao lado, e não se darão ao trabalho de segui-las para o outro lado; e assim Cristo afastou aqueles que eram menos zelosos, e os perfeitos foram manifestados.

II. A comunicação de Cristo com dois que, ao se mudar para o outro lado, relutavam em ficar para trás e tinham a intenção de segui-lo, não como outros, que eram seus seguidores em geral, mas para entrar em um discipulado próximo, que o mais eram tímidos; pois carregava uma face de rigor que eles não podiam gostar, nem se conformar bem; mas aqui está o relato de dois que pareciam desejosos de entrar em comunhão, mas não estavam certos; que é aqui dado como um exemplo dos obstáculos pelos quais muitos são impedidos de se fecharem com Cristo e de se apegarem a ele; e uma advertência para nós, para começarmos a seguir a Cristo, para que não fiquemos aquém; estabelecer tal alicerce, para que nosso edifício possa permanecer de pé.

Temos aqui o gerenciamento de Cristo sobre dois temperamentos diferentes, um rápido e ansioso, o outro monótono e pesado; e suas instruções são adaptadas a cada um deles e projetadas para nosso uso.

1. Aqui está alguém que foi muito apressado em prometer; e ele era um certo escriba (v. 19), um erudito, um homem instruído, um dos que estudavam e expunham a lei; geralmente os encontramos nos evangelhos como homens sem bom caráter; geralmente acompanhados dos fariseus, como inimigos de Cristo e de sua doutrina. Onde está o escriba? 1 Cor 1. 20. Ele raramente segue a Cristo; no entanto, aqui estava alguém que fez uma oferta bastante justa pelo discipulado, um Saul entre os profetas. Agora observe,

(1.) Como ele expressou sua ousadia; Mestre, eu te seguirei, aonde quer que você vá. Não sei como algum homem poderia ter falado melhor. Sua profissão de autodedicação a Cristo é,

[1.] Muito pronta, e parece ser ex mero motu - de sua inclinação imparcial: ele não é chamado a isso por Cristo, nem instado por nenhum dos discípulos, mas, por sua própria vontade, ele se oferece para ser um seguidor próximo de Cristo; ele não é um homem pressionado, mas um voluntário.

[2.] Muito resoluto; ele parece estar em um ponto nesse assunto; ele não diz: “Tenho a intenção de te seguir”, mas: “Estou determinado, farei isso”.

[3.] Era ilimitado e sem reservas; "Eu te seguirei aonde quer que você vá; não apenas para o outro lado do país, mas se fosse para as regiões mais remotas do mundo." Agora deveríamos ter certeza de um homem como este; e ainda assim parece, pela resposta de Cristo, que sua resolução foi precipitada, seus fins baixos e carnais: ou ele não considerou nada, ou não considerou o que deveria ser considerado; ele viu os milagres que Cristo realizou e esperava estabelecer um reino temporal, e desejava solicitar oportunamente uma participação nele. Observe que há muitas resoluções para a religião, produzidas por algumas dores repentinas de convicção, e adotadas sem a devida consideração, que se mostram abortivas e não dão em nada: logo amadurecem, logo apodrecem.

(2.) Como Cristo provou sua ousadia, fosse ela sincera ou não. Ele o fez saber que este Filho do homem, a quem ele tanto deseja seguir, não tem onde reclinar a cabeça (v. 20). Agora, a partir deste relato da profunda pobreza de Cristo, observamos,

[1.] Que é estranho por si só que o Filho de Deus, quando veio ao mundo, se colocasse em uma condição tão baixa, a ponto de desejar a conveniência de um certo local de descanso, que o mais mesquinho dos as criaturas têm. Se ele aceitasse nossa natureza, alguém poderia pensar, ele deveria tê-la aceitado em seu melhor estado e nas melhores circunstâncias: não, ele a aceita em seu pior. Veja aqui, primeiro, quão bem providas são as criaturas inferiores: As raposas têm tocas; embora eles não sejam apenas inúteis, mas prejudiciais ao homem, ainda assim Deus fornece buracos para eles nos quais estão enterrados: o homem se esforça para destruí-los, mas assim eles são protegidos; seus buracos são seus castelos. As aves do céu, embora não cuidem de si mesmas, ainda assim são cuidadas e têm ninhos (Sl 104.17); ninhos no campo; alguns deles nidificam na casa; nos átrios de Deus, Sl 84. 3.

Em segundo lugar, quão mal o Senhor Jesus foi provido. Pode nos encorajar a confiar em Deus para o que é necessário, que os animais e os pássaros tenham uma provisão tão boa; e pode nos confortar, se tivermos falta do necessário, que nosso Mestre o teve antes de nós. Note, Nosso Senhor Jesus, quando esteve aqui no mundo, sujeitou-se às desgraças e angústias da extrema pobreza; por nossa causa ele ficou pobre, muito pobre. Ele não tinha um assentamento, não tinha um lugar de repouso, nem uma casa própria, onde pudesse enfiar a cabeça, nem um travesseiro próprio, onde repousar a cabeça. Ele e seus discípulos viviam da caridade de pessoas bem dispostas, que ministravam a ele com seus recursos, Lucas 8. 2. Cristo submeteu-se a isso, não apenas para que pudesse humilhar-se em todos os aspectos e cumprir as Escrituras, que falavam dele como pobre e necessitado, mas para que pudesse nos mostrar a vaidade da riqueza mundana e nos ensinar a olhar para ela com um santo desprezo; para que ele possa comprar coisas melhores para nós e assim nos tornar ricos, 2 Coríntios 8:9.

[2.] É estranho que tal declaração seja feita nesta ocasião. Quando um escriba se ofereceu para seguir a Cristo, alguém poderia pensar que ele o teria encorajado e dito: Vem, e eu cuidarei de ti; um escriba pode ser capaz de prestar-lhe mais crédito e serviço do que doze pescadores: mas Cristo viu seu coração e respondeu aos seus pensamentos, e nisso nos ensina a todos como ir a Cristo.

Primeiro, a decisão do escriba parece ter sido repentina; e Cristo deseja que, quando assumimos uma profissão de religião, nos sentemos e calculemos o custo (Lucas 14:28), que o façamos de forma inteligente e com consideração, e escolhamos o caminho da piedade, não porque não saibamos nenhum outro, mas porque não conhecemos nada melhor. Não é nenhuma vantagem para a religião pegar os homens de surpresa, antes que eles percebam. Aqueles que iniciam uma profissão com angústia, irão abandoná-la novamente, preocupados; deixe-os, portanto, levar tempo, e eles terão feito isso mais cedo: deixe aquele que seguir a Cristo saber o pior e esperar mentir duramente e se sair bem.

Em segundo lugar, Sua decisão parece ter vindo de um princípio mundano e cobiçoso. Ele viu a abundância de curas que Cristo realizou e concluiu que recebia grandes honorários e obteria uma propriedade rapidamente e, portanto, o seguiria na esperança de enriquecer com ele; mas Cristo retifica seu erro e diz-lhe que ele estava tão longe de enriquecer que não tinha onde reclinar a cabeça; e que se ele o seguir, não poderá esperar sair-se melhor do que se saiu. Observe que Cristo não aceitará ninguém para seus seguidores que almeje vantagens mundanas ao segui-lo, ou que planeje fazer de sua religião algo que não seja o paraíso. Temos motivos para pensar que esse escriba, a partir de então, foi embora triste, decepcionado com uma barganha que ele pensava que seria útil; ele não é a favor de seguir a Cristo, a menos que possa superá-lo.

2. Aqui está outro que teve um desempenho muito lento. O atraso na execução é tão mau, por um lado, como a precipitação na resolução, por outro; quando reservamos um tempo para considerar e então determinamos, que isso nunca seja dito, deixamos isso para ser feito amanhã, o que poderíamos fazer hoje. Este candidato ao ministério já era um dos discípulos de Cristo (v. 21), um seguidor geral dele. Clemens Alexandrinus nos diz, a partir de uma tradição antiga, que este era Filipe; ele parece ser mais qualificado e disposto que o primeiro; porque não é tão confiante e presunçoso: um temperamento ousado, ansioso e exagerado não é o mais promissor na religião; às vezes os últimos são os primeiros e os primeiros são os últimos. Agora observe aqui,

(1.) A desculpa que este discípulo deu, para adiar uma presença imediata em Cristo (v. 21); "Senhor, permita-me primeiro ir enterrar meu pai. Antes de me tornar um seguidor próximo e constante de Ti, permita-me desempenhar este último ofício de respeito a meu pai; e enquanto isso, deixe-o ser suficiente para ser um ouvinte seu de vez em quando, quando tiver tempo livre." Seu pai (alguns pensam) estava agora doente, ou morrendo, ou morto; outros pensam que ele estava apenas idoso e provavelmente não continuaria por muito tempo, no curso da natureza; e ele desejou permissão para atendê-lo em sua doença, em sua morte e em seu túmulo, e então ele estaria a serviço de Cristo. Este parecia um pedido razoável, mas não estava certo. Ele não tinha o zelo que deveria ter pela obra e, portanto, implorou isso, porque parecia um apelo plausível. Observe que uma mente relutante nunca terá falta de uma desculpa. O significado de Non vacat é Non placet – A falta de lazer é a falta de inclinação. Suporemos que isso venha de um verdadeiro afeto filial e respeito por seu pai, mas ainda assim a preferência deveria ter sido dada a Cristo. Observe que muitos são impedidos e no caminho da piedade séria, por uma preocupação excessiva com suas famílias e relacionamentos; essas coisas legais desfazem a todos nós, e nosso dever para com Deus é negligenciado e adiado, sob o pretexto de saldar nossas dívidas para com o mundo; aqui, portanto, precisamos redobrar a guarda.

(2.) Cristo não permitir esta desculpa (v. 22); Jesus lhe disse: Segue-me; e, sem dúvida, o poder acompanhou esta palavra para ele, como para outros, e ele seguiu a Cristo e se apegou a ele, como Rute a Noemi, quando o escriba, nos versículos anteriores, como Orfa, se despediu dele. Dito isto, eu te seguirei; a isto Cristo disse: Segue-me; comparando-os, fica insinuado que somos levados a Cristo pela força de seu chamado para nós, não de nossas promessas a ele; não depende de quem quer, nem de quem corre, mas de Deus que tem misericórdia; ele chama quem quer, Rom 9. 16. E, além disso, observe que embora os vasos escolhidos possam dar desculpas e atrasar por muito tempo sua conformidade com os chamados divinos, ainda assim Cristo finalmente responderá às suas desculpas, vencerá sua falta de vontade e os colocará de pé; quando Cristo chama, ele vencerá e tornará o chamado eficaz, 1 Sam 3. 10. Sua desculpa é deixada de lado por ser insuficiente; Deixe os mortos enterrarem seus mortos. É uma expressão proverbial; "Deixe um morto enterrar outro: antes deixe-os permanecer insepultos, do que o serviço de Cristo deve ser negligenciado. Deixe os mortos enterrarem espiritualmente os mortos corporalmente; deixe os cargos mundanos serem deixados para as pessoas do mundo; não se sobrecarregue com eles. Enterrar os mortos, e especialmente um pai morto, é um bom trabalho, mas não é o seu trabalho neste momento: também pode ser feito por outros, que não são chamados e qualificados, como você é, para serem empregados por Cristo.; você tem outra coisa para fazer e não deve adiar isso. Observe que a piedade para com Deus deve ser preferida à piedade para com os pais, embora essa seja uma parte importante e necessária de nossa religião. Os nazireus, segundo a lei, não deviam chorar pelos seus próprios pais, porque eram santos ao Senhor (Nm 6.6-8); nem o sumo sacerdote deveria se contaminar pelos mortos, não, nem por seu próprio pai, Levítico 21.11,12. E Cristo exige daqueles que o seguem que aborreçam pai e mãe (Lucas 14:26); ame-os menos do que a Deus; devemos negligenciar e desestimar comparativamente nossos parentes mais próximos, quando eles competem com Cristo, e ou nosso fazer por ele, ou nosso sofrimento por ele.

Jesus acalma uma tempestade.

23 Então, entrando ele no barco, seus discípulos o seguiram.

24 E eis que sobreveio no mar uma grande tempestade, de sorte que o barco era varrido pelas ondas. Entretanto, Jesus dormia.

25 Mas os discípulos vieram acordá-lo, clamando: Senhor, salva-nos! Perecemos!

26 Perguntou-lhes, então, Jesus: Por que sois tímidos, homens de pequena fé? E, levantando-se, repreendeu os ventos e o mar; e fez-se grande bonança.

27 E maravilharam-se os homens, dizendo: Quem é este que até os ventos e o mar lhe obedecem?

Cristo havia dado ordens de navegação aos seus discípulos (v. 18), para que partissem para o outro lado do mar de Tiberíades, para o país de Gadara, na tribo de Gade, que ficava a leste do Jordão; para lá ele iria resgatar uma pobre criatura que estava possuída por uma legião de demônios, embora previsse como seria afrontado ali. Agora.

1. Ele escolheu ir de barco. Não teria sido muita coisa se ele tivesse ido por terra; mas ele escolheu cruzar o lago, para que pudesse ter a oportunidade de se manifestar como o Deus do mar e também da terra seca, e para mostrar que todo o poder é dele, tanto no céu como na terra. É um conforto para aqueles que vão para o mar em navios, e muitas vezes correm perigos lá, refletir que têm um Salvador em quem confiar e a quem orar, que sabe o que é estar no mar e em tempestades lá. Mas observe, quando ele foi para o mar, ele não tinha nenhum iate ou barco de recreio para atendê-lo, mas fez uso dos barcos de pesca de seus discípulos; tão mal ele foi acomodado em todos os aspectos.

2. Seus discípulos o seguiram; os doze mantiveram-se perto dele, enquanto outros ficaram atrás, em terra firme, onde havia segurança. Observe que eles, e somente eles, serão considerados os verdadeiros discípulos de Cristo, que estão dispostos a ir para o mar com ele, para segui-lo em perigos e dificuldades. Muitos ficariam satisfeitos em seguir o caminho terrestre para o céu, mas prefeririam ficar parados ou voltar atrás do que se aventurar em um mar perigoso; mas aqueles que quiserem descansar com Cristo no futuro devem segui-lo agora onde quer que ele os conduza, para um navio ou para uma prisão, bem como para um palácio. Agora observe aqui,

I. O perigo e a perplexidade dos discípulos nesta viagem; e nisto apareceu a verdade do que Cristo acabara de dizer, que aqueles que o seguem devem contar com dificuldades.

1. Surgiu uma tempestade muito grande. Cristo poderia ter evitado esta tempestade, e ter-lhes ordenado uma passagem agradável, mas isso não teria sido tanto para a sua glória e a confirmação da sua fé, mas para a sua libertação: esta tempestade foi por causa deles, como João 11.4. Seria de se esperar que, tendo Cristo com eles, eles tivessem tido um vendaval muito favorável, mas é bem diferente; pois Cristo mostraria que aqueles que estão passando com ele pelo oceano deste mundo para o outro lado devem esperar tempestades no caminho. A igreja é sacudida por tempestades (Is 54.11); é apenas a região superior que desfruta de uma calma perpétua; esta região inferior é sempre e imediatamente perturbada e perturbadora.

2. Jesus Cristo estava dormindo nesta tempestade. Nunca lemos sobre o sono de Cristo senão neste momento; ele estava em vigília com frequência e continuou a noite toda em oração a Deus: este foi um sono, não de segurança, como o de Jonas em uma tempestade, mas de santa serenidade e dependência de seu Pai: ele dormiu para mostrar que era realmente e verdadeiramente homem e sujeito às fraquezas sem pecado de nossa natureza: seu trabalho o deixava cansado e sonolento, e ele não tinha culpa nem medo interior que perturbasse seu repouso. Aqueles que conseguem deitar a cabeça no travesseiro de uma consciência limpa, podem dormir tranquila e suavemente em uma tempestade (Sl 4.8), como Pedro, Atos 12.6. Ele dormia nessa hora, para testar a fé de seus discípulos, para saber se eles podiam confiar nele quando ele parecia menosprezá-los. Ele dormia não tanto com o desejo de se refrescar, mas com o desejo de ser acordado.

3. Os pobres discípulos, embora acostumados com o mar, ficaram com muito medo e, com medo, foram ao seu Mestre. Para onde mais eles deveriam ir? Foi bom que eles o tivessem tão perto deles. Eles o acordaram com suas orações; Senhor, salva-nos, perecemos. Observe que aqueles que desejam aprender a orar devem ir para o mar. Perigos iminentes e sensíveis levarão as pessoas a ele, o único que pode ajudar em momentos de necessidade. A oração deles tem vida, Senhor, salva-nos, perecemos.

(1.) A petição deles é: Senhor, salve-nos. Eles acreditavam que ele poderia salvá-los; eles imploraram que ele o fizesse, a missão de Cristo no mundo era salvar, mas somente serão salvos aqueles que invocarem o nome do Senhor, Atos 2. 21. Aqueles que pela fé estão interessados ​​na salvação eterna realizada por Cristo, podem com humilde confiança aplicar-se a ele para libertações temporais. Observe, eles o chamam de Senhor, e então ore: Salve-nos. Observe que Cristo não salvará ninguém, exceto aqueles que estão dispostos a tomá-lo como seu Senhor; pois ele é um Príncipe e um Salvador.

(2.) O apelo deles é: Nós perecemos; que era,

[1.] A linguagem do medo deles; eles consideraram seu caso desesperado e desistiram de tudo como perdido; eles receberam uma sentença de morte dentro de si mesmos, e por isso imploram: "Pereceremos, se você não nos salvar; olhe para nós, portanto, com piedade".

[2.] Era a linguagem de seu fervor; eles oram como homens sinceros, que imploram por suas vidas; cabe a nós, portanto, lutar e lutar em oração; portanto, Cristo dormiu, para que pudesse prolongar essa importunação.

II. O poder e a graça de Jesus Cristo foram apresentados em seu socorro: então o Senhor Jesus despertou, como alguém revigorado, Sl 78.65. Cristo pode dormir quando a sua igreja está numa tempestade, mas ele não dormirá mais do que ele mesmo: o tempo, o tempo determinado para favorecer a sua igreja angustiada, chegará, Sl 102.13.

1. Ele repreendeu os discípulos (v. 26); Por que vocês estão com medo, ó homens de pouca fé? Ele não os repreende por perturbá-lo com suas orações, mas por perturbarem a si mesmos com seus medos. Cristo os reprovou primeiro e depois os libertou; este é o seu método: preparar-nos para uma misericórdia e depois concedê-la a nós. Observe,

(1.) Sua antipatia pelos medos deles; "Por que estais com medo? Vós, meus discípulos? Que os pecadores de Sião tenham medo, que os marinheiros pagãos tremam em uma tempestade, mas vocês não ficarão assim. Investiguem as razões de seu medo e pesem-nas."

(2.) Sua descoberta da causa e origem de seus medos; O vós de pouca fé. Muitos que têm fé verdadeira são fracos nela, e ela faz pouco. Observe,

[1.] Os discípulos de Cristo tendem a ficar inquietos com medos em um dia de tempestade, a se atormentar com ciúmes de que as coisas estão ruins com eles e com conclusões sombrias de que serão piores.

[2.] A prevalência de nossos medos excessivos em um dia de tempestade se deve à fraqueza de nossa fé, que seria como uma âncora para a alma e manejaria o remo da oração. Pela fé podemos ver através da tempestade a costa tranquila e encorajar-nos com a esperança de que resistiremos ao nosso ponto.

[3.] O medo dos discípulos de Cristo durante uma tempestade, e sua incredulidade, a causa disso, desagradam muito ao Senhor Jesus, pois refletem desonra sobre ele e criam perturbação para si mesmos.

2. Ele repreende o vento; o primeiro ele fez como o Deus da graça e o Soberano do coração, que pode fazer o que quiser em nós; isso ele fez como o Deus da natureza, o Soberano do mundo, que pode fazer o que quiser por nós. É o mesmo poder que acalma o barulho do mar e o tumulto do medo, Sl 65. 7. Veja,

(1.) Quão facilmente isso foi feito, com uma palavra dita. Moisés comandou as águas com uma vara; Josué, com a arca da aliança; Eliseu, com o manto de profeta; mas Cristo com uma palavra. Veja seu domínio absoluto sobre todas as criaturas, o que evidencia tanto sua honra quanto a felicidade daqueles que o têm ao seu lado.

(2.) Quão eficazmente isso foi feito? Houve uma grande calma, de repente. Normalmente, depois de uma tempestade, as águas ficam tão agitadas que demora um bom tempo até que elas possam se acalmar; mas se Cristo fala a palavra, não apenas a tempestade cessa, mas todos os seus efeitos, todos os seus restos. Grandes tempestades de dúvida e medo na alma, sob o poder do espírito de escravidão, às vezes terminam em uma calma maravilhosa, criada e falada pelo Espírito de adoção.

3. Isto despertou seu espanto (v. 27); Os homens ficaram maravilhados. Eles conheciam o mar há muito tempo e nunca viram uma tempestade se transformar tão imediatamente em uma calmaria perfeita, em todas as suas vidas. Tem todas as marcas e assinaturas de um milagre; é obra do Senhor e é maravilhoso aos olhos deles. Observe,

(1.) Sua admiração por Cristo; Que tipo de homem é esse! Observe que Cristo é um Não-Tal; tudo nele é admirável: ninguém é tão sábio, tão poderoso, tão amável como ele.

(2.) A razão disso; Até os ventos e o mar lhe obedecem. Por esse motivo, Cristo deve ser admirado, pois ele tem poder de comando até mesmo sobre ventos e mares. Outros fingiam curar doenças, mas ele apenas se comprometeu a comandar os ventos. Não conhecemos o caminho do vento (João 3.8), muito menos podemos controlá-lo; mas aquele que tira o vento do seu tesouro (Sl 135.7), quando ele sai, o reúne em seus punhos, Pv 30.4. Aquele que pode fazer isso, pode fazer qualquer coisa, pode fazer o suficiente para encorajar nossa confiança e conforto nele, no dia mais tempestuoso, dentro ou fora, Isaías 26. 4. O Senhor está assentado sobre as correntes e é mais poderoso que o barulho de muitas águas. Cristo, ao comandar os mares, mostrou-se o mesmo que fez o mundo, quando, à sua repreensão, as águas fugiram (Sl 104.7,8), como agora, à sua repreensão, elas caíram.

Os demônios expulsos de dois homens.

28 Tendo ele chegado à outra margem, à terra dos gadarenos, vieram-lhe ao encontro dois endemoninhados, saindo dentre os sepulcros, e a tal ponto furiosos, que ninguém podia passar por aquele caminho.

29 E eis que gritaram: Que temos nós contigo, ó Filho de Deus! Vieste aqui atormentar-nos antes do tempo?

30 Ora, andava pastando, não longe deles, uma grande manada de porcos.

31 Então, os demônios lhe rogavam: Se nos expeles, manda-nos para a manada de porcos.

32 Pois ide, ordenou-lhes Jesus. E eles, saindo, passaram para os porcos; e eis que toda a manada se precipitou, despenhadeiro abaixo, para dentro do mar, e nas águas pereceram.

33 Fugiram os porqueiros e, chegando à cidade, contaram todas estas coisas e o que acontecera aos endemoninhados.

34 Então, a cidade toda saiu para encontrar-se com Jesus; e, vendo-o, lhe rogaram que se retirasse da terra deles.

Temos aqui a história de Cristo expulsando os demônios de dois homens possuídos. O objetivo deste capítulo é mostrar o poder divino de Cristo, pelos exemplos de seu domínio sobre as doenças corporais, que para nós são irresistíveis; sobre ventos e ondas, que para nós são ainda mais incontroláveis; e, por último, sobre os demônios, que para nós são os mais formidáveis ​​de todos. Cristo não só tem todo o poder no céu e na terra e em todos os lugares profundos, mas também tem as chaves do inferno. Principados e potestades foram sujeitos a ele, mesmo enquanto ele estava em seu estado de humilhação, como penhor do que deveria acontecer em sua entrada em sua glória (Ef 1.21); ele os estragou, Colossenses 2. 15. Observou-se em geral (v. 16) que Cristo expulsou os espíritos com a sua palavra; aqui temos um exemplo particular disso, que tem algumas circunstâncias mais notáveis ​​que o resto. Este milagre foi realizado no país dos Gergesenos; alguns pensam que eram os restos dos antigos girgashitas, Deuteronômio 7.1. Embora Cristo tenha sido enviado principalmente às ovelhas perdidas da casa de Israel, ainda assim ele fez algumas investidas entre as fronteiras, como aqui, para obter esta vitória sobre Satanás, que foi um exemplo da conquista de suas legiões no mundo gentio.

Agora, além do exemplo geral que isso nos dá do poder de Cristo sobre Satanás, e de seu desígnio contra ele de desarmá-lo e despojá-lo, descobrimos aqui especialmente o caminho e a maneira dos espíritos malignos em sua inimizade para com o homem. Observe, com relação a esta legião de demônios, que trabalho eles fizeram onde estavam e para onde foram.

I. Que trabalho eles fizeram onde estavam; que aparece na condição miserável destes dois que estavam possuídos por eles; e alguns pensam que esses dois eram marido e mulher, porque os outros evangelistas falam apenas de um.

1. Eles habitaram entre os túmulos; de lá eles vieram quando encontraram Cristo. Tendo o diabo o poder da morte, não como juiz, mas como carrasco, ele se deleitava em conversar entre os troféus de sua vitória, os cadáveres de homens; mas ali, onde ele se considerava em maior triunfo e elevação, como depois no Gólgota, o lugar de uma caveira, Cristo o conquistou e subjugou. Conversar entre os túmulos aumentou a melancolia e o frenesi das pobres criaturas possuídas, e assim fortaleceu o domínio que ele tinha sobre eles por causa de sua fraqueza corporal, e também os tornou mais formidáveis ​​para outras pessoas, que geralmente se assustam com qualquer coisa que se mexa entre os túmulos.

2. Eles eram extremamente ferozes; não apenas ingovernáveis, mas prejudiciais para os outros, assustando muitos, tendo machucado alguns; para que ninguém ouse passar por ali. Observe que o diabo traz maldade à humanidade e a demonstra tornando os homens rancorosos e maliciosos uns com os outros. Inimizades mútuas, onde deveriam ser carinhos e ajudas mútuas, são efeitos e evidências da inimizade de Satanás para com toda a raça; ele faz de um homem um lobo, um urso, um demônio, para outro – Homo homini lupus. Onde Satanás governa espiritualmente um homem, por meio daquelas concupiscências que guerreiam nos membros, orgulho, inveja, malícia, vingança, elas o tornam tão inadequado para a sociedade humana, tão indigno dela, e tanto um inimigo do conforto dela, como eram essas pobres criaturas possuídas.

3. Eles desafiaram Jesus Cristo e negaram qualquer interesse nele. É um exemplo do poder de Deus sobre os demônios, que, apesar do mal que eles estudaram fazer por e para essas pobres criaturas, ainda assim eles não conseguiram impedi-los de encontrar Jesus Cristo, que ordenou o assunto de modo a enfrentá-los. Foi a sua mão dominadora que arrastou esses espíritos imundos para a sua presença, que eles temiam mais do que qualquer outra coisa: as suas correntes podiam segurá-los, quando as correntes que os homens fizeram para eles não podiam. Mas, sendo levados diante dele, eles protestaram contra sua jurisdição e ficaram furiosos: O que temos nós contigo, Jesus, Filho de Deus? Aqui está,

(1.) Uma palavra que o diabo falou como um santo; ele se dirigiu a Cristo como Jesus, o Filho de Deus; uma boa palavra, e neste momento, quando era uma verdade, mas em prova, era uma grande palavra também, o que a carne e o sangue não revelaram a Pedro, cap. 16. 17. Até os demônios sabem, creem e confessam que Cristo é o Filho de Deus, mas ainda assim são demônios, o que torna sua inimizade a Cristo ainda mais perversa e, na verdade, um tormento perfeito para eles mesmos; pois como poderia ser de outra forma, opor-se a alguém que eles sabem ser o Filho de Deus? Observe que não é o conhecimento, mas o amor, que distingue os santos dos demônios. É o primogênito do inferno, aquele que conhece a Cristo e ainda assim o odeia, e não estará sujeito a ele e à sua lei. Podemos lembrar que não faz muito tempo que o diabo duvidou se Cristo era o Filho de Deus ou não, e o teria persuadido a questionar isso (cap. 4.3), mas agora ele prontamente reconhece isso. Observe que, embora os filhos de Deus possam ficar muito inquietos em uma hora de tentação, pelo questionamento de Satanás sobre sua relação com Deus como Pai, ainda assim, o Espírito de adoção finalmente esclarecerá isso para eles, para sua satisfação, a ponto de defini-lo mesmo. acima da contradição do diabo.

(2.) Duas palavras que ele disse como um demônio, como ele mesmo.

[1.] Uma palavra de desafio; O que temos a ver contigo? Agora, em primeiro lugar, é verdade que os demônios não têm nada a ver com Cristo como Salvador, pois ele não tomou sobre si a natureza dos anjos que caíram, nem os prendeu (Hb 2.16); eles não têm nenhuma relação com ele, não têm nem esperam nenhum benefício dele. Ó profundidade deste mistério do amor divino, que o homem caído tem tanto a ver com Cristo, quando os anjos caídos nada têm a ver com ele! Certamente aqui houve tormento suficiente antes do tempo, para ser forçado a reconhecer a excelência que há em Cristo, e ainda assim ele não ter interesse nele. Observe que é possível que eu chame Jesus de Filho de Deus e ainda assim não tenha nada a ver com ele.

Em segundo lugar, é igualmente verdade que os demônios desejam não ter nada a ver com Cristo como Governante; eles o odeiam, estão cheios de inimizade contra ele, opõem-se a ele e estão em rebelião aberta contra sua coroa e dignidade. Veja de quem é a língua que eles falam, que não terá nada a ver com o evangelho de Cristo, com suas leis e ordenanças, que se livram de seu jugo, que quebram suas amarras e não querem que ele reine sobre eles; que dizem a Jesus Todo-Poderoso: Afasta-te de nós: eles são do pai deles, o diabo, praticam as suas concupiscências e falam a sua língua. Em terceiro lugar, mas não é verdade que os demônios não tenham nada a ver com Cristo como Juiz, pois eles têm, e sabem disso. Esses demônios não poderiam dizer: O que você tem a ver conosco? Não poderia negar que o Filho de Deus é o Juiz dos demônios; segundo seu julgamento, eles estão presos em cadeias de trevas, das quais de bom grado se livrariam e se livrariam do pensamento.

[2.] Uma palavra de pavor e depreciação; "Você veio aqui para nos atormentar - para nos expulsar desses homens e para nos impedir de causar o mal que faríamos?" Observe que ser expulso e amarrado por fazer travessuras é um tormento para o diabo, cujo conforto e satisfação são a miséria e a destruição do homem. Não deveríamos então considerar que o nosso céu está indo bem, e considerar que o nosso tormento, seja interno ou externo, nos impede de fazer o bem? Agora devemos ser atormentados por ti antes do tempo;

Observe, primeiro, que chegará um momento em que os demônios serão mais atormentados do que eles, e eles sabem disso. O grande julgamento no último dia é o tempo fixado para sua tortura completa, naquele Tofete que foi ordenado antigamente para o rei, para o príncipe dos demônios e seus anjos (Is 30.33; Mt 25.41); para o julgamento daquele dia eles estão reservados, 2 Pe 2.4. Aqueles espíritos malignos que são, por permissão divina, prisioneiros soltos, andando de um lado para o outro pela terra (Jó 1.7), estão até agora acorrentados; até agora seu poder alcançará, e não mais; eles serão então feitos prisioneiros: agora eles têm alguma facilidade; eles então estarão em tormento sem facilidade. Isto eles aqui tomam como certo e pedem para nunca serem atormentados (o desespero do alívio é a miséria do seu caso), mas imploram para que não sejam atormentados antes do tempo; pois embora não soubessem quando seria o dia do julgamento, sabiam que ainda não deveria chegar.

Em segundo lugar, os demônios têm uma certa expectativa temerosa desse julgamento e indignação ardente, a cada abordagem de Cristo e a cada controle que é dado ao seu poder e raiva. A própria visão de Cristo e sua palavra de comando saindo do homem os deixou apreensivos com seu tormento. Assim os demônios acreditam e tremem, Tg 2. 19. É a sua própria inimizade para com Deus e o homem que os coloca sob tortura e os atormenta antes do tempo. Os pecadores mais desesperados, cuja condenação está selada, ainda não conseguem endurecer o coração contra a surpresa do medo, quando veem o dia se aproximando.

II. Vejamos agora que trabalho eles fizeram para onde foram, quando foram expulsos dos possessos, e isso se transformou em uma manada de porcos, que estava bem longe. Esses gerasenos, embora vivessem do outro lado do Jordão, eram judeus. O que eles tinham a ver com os porcos, que pela lei eram impuros e não deviam ser comidos nem tocados? Provavelmente, nos arredores da terra, havia muitos gentios entre eles, a quem pertencia esta manada de porcos: ou eles os mantinham para serem vendidos, ou trocados, com os romanos, com quem agora tinham grandes negócios, e quem eram admiradores da carne suína. Agora observe,

1. Como os demônios capturaram os porcos. Embora estivessem muito longe e, poder-se-ia pensar, fora de perigo, ainda assim os demônios estavam de olho neles, para lhes causar um mal: pois eles sobem e descem, procurando devorar, buscando uma oportunidade; e eles não procuram por muito tempo, mas encontram. Em lugar nenhum,

(1.) Pediram licença para entrar nos porcos (v. 31); eles lhe rogaram, com todo o fervor: Se nos expulsares, deixa-nos ir para a manada de porcos. Assim,

[1.] Eles descobrem sua própria inclinação para fazer o mal e que prazer isso é para eles; aqueles, portanto, são seus filhos e se assemelham a eles, cujo sono os abandona, a menos que façam cair alguns, Provérbios 4:16. "Vamos para o rebanho de porcos, em qualquer lugar, e não para o lugar de tormento, em qualquer lugar para fazer mal." Se eles não pudessem ferir os homens em seus corpos, eles os machucariam em seus bens, e nisso também eles pretendem ferir suas almas, fazendo de Cristo um fardo para eles: tais artifícios maliciosos tem aquela velha serpente sutil!

[2.] Eles possuem o poder de Cristo sobre eles; que, sem seu sofrimento e permissão, eles não poderiam sequer machucar um porco. Isto é confortável para todo o povo do Senhor, que, embora o poder do diabo seja muito grande, ainda assim é limitado e não igual à sua malícia (o que seria de nós, se fosse?) especialmente que está sob o controle de nosso Senhor Jesus, nosso mais fiel e poderoso amigo e Salvador; que Satanás e seus instrumentos não podem ir além do que ele deseja permitir; aqui suas ondas orgulhosas serão detidas.

(2.) Eles tiveram licença. Cristo lhes disse: Ide (v. 32), como Deus fez com Satanás, quando ele desejou licença para afligir Jó. Observe que Deus frequentemente, para fins sábios e santos, permite os esforços da fúria de Satanás e permite que ele faça o mal que deseja, e até mesmo com isso serve a seus próprios propósitos. Os demônios não são apenas cativos de Cristo, mas também seus vassalos; seu domínio sobre eles aparece no mal que causam, bem como no impedimento de fazerem mais. Assim, até mesmo a ira deles é feita para louvar a Cristo, e o restante ele faz e irá restringir. Cristo permitiu isso,

[1.] Para a convicção dos saduceus que então estavam entre os judeus, que negavam a existência de espíritos, e não admitiam que tais seres existissem, porque não podiam vê-los. Agora, Cristo iria, com isso, aproximá-lo o mais possível de uma demonstração ocular do ser, da multidão, do poder e da malícia dos espíritos malignos, para que, se eles não fossem convencidos por este meio, poderiam ser deixados indesculpáveis ​​em sua infidelidade. Não vemos o vento, mas seria absurdo negá-lo, quando vemos árvores e casas derrubadas por ele.

[2.] Para a punição dos gadarenos, que talvez, embora judeus, tomaram a liberdade de comer carne de porco, contrariamente à lei: no entanto, a criação de porcos beirava o mal; e Cristo também mostraria de que tripulação infernal eles foram libertados, a qual, se Ele tivesse permitido, logo os teria sufocado, como fizeram com seus porcos. Os demônios, em obediência à ordem de Cristo, saíram dos homens e, tendo permissão, quando saíram, imediatamente entraram na manada de porcos. Veja que inimigo industrioso é Satanás e quão rápido; ele não perderá tempo em fazer travessuras. Observe,

2. Para onde os levaram, quando os capturaram. Eles não foram obrigados a salvar suas vidas e, portanto, foram obrigados a correr violentamente por um lugar íngreme até o mar, onde todos morreram, em número de cerca de dois mil, Marcos 5. 13. Observe que a possessão que o diabo obtém é para destruição. Assim, o diabo apressa as pessoas a pecar, apressa-as a fazer aquilo contra o qual elas decidiram, e que elas sabem que será vergonha e tristeza para elas: com que força o espírito maligno opera nos filhos da desobediência, quando por meio de tantos tolos e concupiscências prejudiciais, eles são levados a agir em contradição direta, não apenas com a religião, mas com a razão correta e com seus interesses neste mundo! Assim, da mesma forma, ele os apressa para a ruína, pois ele é Apollyon e Abaddon, o grande destruidor. Pelas concupiscências que os homens praticam, eles são afogados na destruição e na perdição. Esta é a vontade de Satanás, engolir e devorar; miserável então é a condição daqueles que são levados cativos por ele à sua vontade. Eles são levados às pressas para um lago pior que este, um lago que queima com fogo e enxofre. Observe,

3. Que efeito isso teve sobre os proprietários. O relato disso logo lhes foi trazido pelos criadores de porcos, que pareciam estar mais preocupados com a perda dos porcos do que com qualquer outra coisa, pois não foram contar o que havia acontecido aos possuídos pelos demônios, até que os porcos foram perdidos. Cristo não foi à cidade, mas sim a notícia de sua presença ali, pela qual ele estava disposto a sentir como batia o pulso deles e que influência isso tinha sobre eles, e então agir de acordo.

Agora,

(1.) A curiosidade deles os levou a ver Jesus. Toda a cidade saiu ao seu encontro, para que pudessem dizer que tinham visto um homem que fazia obras tão maravilhosas. Assim, muitos saem, em profissão, ao encontro de Cristo em busca de companhia, que não têm verdadeiro afeto por ele, nem desejam conhecê-lo.

(2.) A cobiça deles os fez querer se livrar dele. Em vez de convidá-lo para sua cidade, ou trazer-lhe seus enfermos para serem curados, desejavam que ele partisse de suas costas, como se tivessem tomado emprestadas as palavras dos demônios: O que temos nós a ver contigo, Jesus, filho de Deus? E agora os demônios conseguiram o que pretendiam ao afogar os porcos; eles fizeram isso e então fizeram o povo acreditar que Cristo havia feito isso, e assim os prejudicou contra ele. Ele seduziu nossos primeiros pais, possuindo-os com pensamentos duros de Deus, e afastou os gadarenos de Cristo, sugerindo que ele veio ao país deles para destruir seu gado e que faria mais mal do que bem; pois embora ele tivesse curado dois homens, ele afogou dois mil porcos. Assim, o diabo semeia joio no campo de Deus, causa danos à igreja cristã e depois coloca a culpa no cristianismo e irrita os homens contra isso. Eles rogaram-lhe que partisse, para que, como Moisés no Egito, não procedesse a alguma outra praga. Observe que há muitos que preferem seus porcos a seu Salvador e, portanto, carecem de Cristo e da salvação por ele. Eles desejam que Cristo se afaste de seus corações e não permitirão que sua palavra tenha lugar neles, porque ele e sua palavra serão a destruição de suas concupiscências brutais - aqueles porcos aos quais eles se entregam para alimentar. E com justiça Cristo abandonará aqueles que assim estão cansados ​​dele, e dirá a eles daqui em diante: Afastem-se, malditos, que agora dizem ao Todo-Poderoso: Afastem-se de nós.

Mateus 9

Temos neste capítulo exemplos notáveis ​​​​do poder e da piedade do Senhor Jesus, suficientes para nos convencer de que ele é capaz de salvar perfeitamente todos os que vêm a Deus por meio dele, e tão disposto quanto é capaz. Seu poder e piedade aparecem aqui nos bons ofícios que ele prestou,

I. Aos corpos das pessoas, na cura da paralisia (versículos 2-8); ressuscitar a filha do governante e curar o problema hemorrágico (versículos 18-26); dando visão a dois cegos (ver 27-31); expulsando o demônio de um possuído (versículos 32-34); e curando todo tipo de doença, ver 35.

II. Para as almas das pessoas; em perdoar pecados (ver 2); chamando Mateus e conversando livremente com publicanos e pecadores (versículos 9-13); considerando a estrutura de seus discípulos, com referência ao dever de jejuar (versículos 14-17); pregando o evangelho e, em compaixão pela multidão, fornecendo pregadores para eles, ver 35-38.

Assim ele provou ser, como sem dúvida é, o Médico hábil e fiel, tanto de alma como de corpo, que tem remédios suficientes para todos os males de ambos: pelos quais devemos, portanto, aplicar-nos a ele, e glorificá-lo tanto com nossos corpos quanto com nossos espíritos, que são dele, em troca de sua bondade para com ambos.

Cristo cura um homem doente de paralisia.

1 Entrando Jesus num barco, passou para o outro lado e foi para a sua própria cidade.

2 E eis que lhe trouxeram um paralítico deitado num leito. Vendo-lhes a fé, Jesus disse ao paralítico: Tem bom ânimo, filho; estão perdoados os teus pecados.

3 Mas alguns escribas diziam consigo: Este blasfema.

4 Jesus, porém, conhecendo-lhes os pensamentos, disse: Por que cogitais o mal no vosso coração?

5 Pois qual é mais fácil? Dizer: Estão perdoados os teus pecados, ou dizer: Levanta-te e anda?

6 Ora, para que saibais que o Filho do Homem tem sobre a terra autoridade para perdoar pecados – disse, então, ao paralítico: Levanta-te, toma o teu leito e vai para tua casa.

7 E, levantando-se, partiu para sua casa.

8 Vendo isto, as multidões, possuídas de temor, glorificaram a Deus, que dera tal autoridade aos homens.

As primeiras palavras deste capítulo obrigam-nos a olhar para trás, para o final daquele que o precede, onde encontramos os gadarenos tão ressentidos com a perda de seus porcos, que ficaram enojados com a companhia de Cristo, e imploraram-lhe que partisse de suas costas. Agora aqui segue: Ele entrou em um barco e passou. Eles pediram que ele fosse embora, e ele acreditou na palavra deles, e nunca mais lemos que ele voltou para suas costas. Agora observe aqui:

1. Sua justiça – que ele os deixou. Observe que Cristo não demorará muito onde não é bem-vindo. Com julgamento justo, ele abandona aqueles lugares e pessoas que estão cansados​​dele, mas permanece com aqueles que cobiçam e cortejam sua permanência. Se o incrédulo se afastar de Cristo, deixe-o partir; é por sua conta e risco, 1 Cor 7.15.

2. Sua paciência - que ele não deixou nenhum julgamento destruidor para trás, para puni-los, como eles mereciam, por seu desprezo e injúria. Quão facilmente e com que justiça ele poderia tê-los enviado atrás de seus porcos, que já estavam sob o poder do diabo. A provocação, de fato, foi muito grande: mas ele a levantou e a ignorou; e, sem nenhum ressentimento irado ou censura, ele entrou em um barco e passou. Este foi o dia da sua paciência; ele não veio para destruir a vida dos homens, mas para salvá-los; não para matar, mas para curar. Os julgamentos espirituais concordam mais com a constituição dos tempos evangélicos; ainda assim, alguns observam que naquelas guerras sangrentas que os romanos travaram contra os judeus, que começaram não muitos anos depois disso, eles primeiro sitiaram a cidade de Gadara, onde moravam esses gadarenos. Observe que aqueles que afastam Cristo deles atraem todas as misérias sobre eles. Ai de nós, se Deus se afastar de nós.

Ele veio para sua própria cidade, Cafarnaum, o principal local de sua residência atualmente (Marcos 2.1), e por isso chamou sua própria cidade. Ele próprio testemunhou que um profeta era menos honrado em seu próprio país e cidade, mas para lá ele veio; pois ele não buscou sua própria honra; mas, estando em estado de humilhação, contentou-se em ser desprezado pelo povo. Em Cafarnaum aconteceram todas as circunstâncias registradas neste capítulo e, portanto, são aqui reunidas, embora, na harmonia dos evangelistas, outros eventos tenham intervindo. Quando os gadarenos desejaram que Cristo partisse, os de Cafarnaum o receberam. Se Cristo for ofendido por alguns, há outros nos quais ele será glorificado; se um não quiser, outro o fará.

Ora, a primeira ocorrência, após o retorno de Cristo a Cafarnaum, conforme registrada nestes versículos, foi a cura do homem paralítico. Em que podemos Observar,

I. A fé de seus amigos em trazê-lo a Cristo. Sua fraqueza era tal que ele não pôde vir a Cristo pessoalmente, mas foi carregado. Observe que até mesmo os mancos e coxos podem ser levados a Cristo e não serão rejeitados por ele. Se fizermos o melhor que pudermos, ele nos aceitará. Cristo estava de olho na fé deles. As crianças pequenas não podem ir a Cristo por si mesmas, mas ele estará de olho na fé daqueles que as trazem, e isso não será em vão. Jesus viu a fé deles, a fé do próprio paralítico, bem como daqueles que o trouxeram; Jesus viu o hábito da fé, embora sua fraqueza, talvez, prejudicasse seu intelecto e obstruísse suas ações. Agora a fé deles era:

1. Uma fé forte; eles acreditavam firmemente que Jesus Cristo poderia e iria curá-lo; caso contrário, não teriam trazido o doente até ele tão publicamente e com tantas dificuldades.

2. Uma fé humilde; embora o doente não conseguisse dar um passo, eles não pediram a Cristo que o visitasse, mas o levaram para assistir a Cristo. É mais adequado que esperemos em Cristo, do que ele em nós.

3. Uma fé ativa: na crença no poder e na bondade de Cristo, trouxeram-lhe o doente, deitado numa cama, o que não poderia ser feito sem muitas dores. Observe que uma fé forte não considera obstáculos ao prosseguir em direção a Cristo.

II. O favor de Cristo, no que ele lhe disse; filho, tenha bom ânimo, seus pecados estão perdoados. Isto foi uma cordialidade soberana para um homem doente e foi suficiente para arrumar toda a sua cama durante a doença; e para tornar isso mais fácil para ele. Não lemos nada do que foi dito a Cristo; provavelmente o pobre doente não podia falar por si mesmo, e aqueles que o trouxeram preferiram falar por ações do que por palavras; eles o colocaram diante de Cristo; isso foi o suficiente. Observe que não é em vão apresentar a nós mesmos e aos nossos amigos a Cristo, como objetos de sua piedade. A miséria clama tanto quanto o pecado, e a misericórdia não é menos rápida de ouvir do que a justiça. Aqui está o que Cristo disse:

1. Uma gentil compulsão; filho. Observe que as exortações e consolações aos aflitos falam-lhes como a filhos, pois as aflições são disciplina paterna, Hb 12.5.

2. Um encorajamento gracioso; "Tenha bom ânimo. Tenha bom coração; anime seu espírito." Provavelmente o pobre homem, quando caiu entre todos eles em sua cama, ficou perplexo, teve medo de uma repreensão por ter sido trazido de forma tão rude: mas Cristo não faz cerimônia; ele pede que ele tenha bom ânimo; tudo ficaria bem, ele não deveria ser colocado diante de Cristo em vão. Cristo pede que ele tenha bom ânimo; e então o cura. Ele deseja que aqueles a quem ele distribui seus dons fiquem alegres em procurá-lo e em confiar nele; ter boa coragem.

3. Um bom motivo para esse incentivo; Teus pecados estão perdoados. Agora, isso pode ser considerado:

(1.) como uma introdução à cura de sua fraqueza corporal; "Teus pecados estão perdoados e, portanto, você será curado." Observe que, assim como o pecado é a causa da doença, a remissão dos pecados é o conforto da recuperação da doença; não para que o pecado possa ser perdoado, e ainda assim a doença não seja removida; não, mas para que a doença seja removida, e ainda assim o pecado não seja perdoado: mas se tivermos o conforto de nossa reconciliação com Deus, com o conforto de nossa recuperação da doença, isso torna isso uma misericórdia para nós, como para Ezequias, Is 38. 17. Ou,

(2.) Como motivo da ordem de ter bom ânimo, quer tenha sido curado de sua doença ou não; “Embora eu não deva curá-lo, você não dirá que não procurou em vão, se eu lhe garanto que seus pecados estão perdoados; e você não considerará isso como uma base suficiente de conforto, embora continue doente da paralisia?" Observe que aqueles que, através da graça, têm alguma evidência do perdão de seus pecados, têm motivos para ter bom ânimo, quaisquer que sejam os problemas ou aflições externos que estejam enfrentando; veja Is 33. 24.

III. A crítica dos escribas ao que Cristo disse (v. 3); Eles disseram dentro de si, em seus corações, entre si, em seus sussurros secretos: Este homem blasfema. Veja como o maior exemplo do poder e da graça do céu é marcado com a nota mais negra da inimizade do inferno: O perdão do pecado por Cristo é denominado blasfêmia; nem teria sido menos, se ele não tivesse recebido comissão de Deus Pai para isso. Eles, portanto, são culpados de blasfêmia, pois não têm tal comissão, e ainda assim fingem perdoar o pecado.

IV. A convicção que Cristo lhes deu da irracionalidade desta objeção, antes de prosseguir.

1. Ele os acusou disso. Embora eles apenas dissessem isso dentro de si, ele conhecia seus pensamentos. Observe que Nosso Senhor Jesus tem o conhecimento perfeito de tudo o que dizemos dentro de nós mesmos. Os pensamentos são secretos e repentinos, mas nus e abertos diante de Cristo, a Palavra eterna (Hb 4.12,13), e ele os compreende de longe, Sl 139.2. Ele poderia dizer-lhes (o que nenhum mero homem poderia): Por que pensais mal em vossos corações? Observe que há muito mal em pensamentos pecaminosos, o que é muito ofensivo para o Senhor Jesus. Sendo ele o Soberano do coração, os pensamentos pecaminosos invadem o seu direito e perturbam a sua posse; portanto, ele os nota e fica muito descontente com eles. Neles reside a raiz da amargura, Gn 6. 5. Os pecados que começam e terminam no coração, e não vão mais longe, são tão perigosos quanto qualquer outro.

2. Ele os defendeu, v. 5, 6. Onde Observe,

(1.) Como ele afirma sua autoridade no reino da graça. Ele se compromete a demonstrar que o Filho do homem, o Mediador, tem poder na terra para perdoar pecados; pois, portanto, o Pai confiou todo o julgamento ao Filho, e deu-lhe esta autoridade, porque ele é o Filho do homem, João 5:22, 27. Se ele tem poder para dar a vida eterna, como certamente tem (João 17. 2), ele deve ter poder para perdoar pecados; pois a culpa é uma barreira que deve ser removida, ou nunca poderemos chegar ao céu. Que encorajamento é este para os pobres pecadores se arrependerem, para que o poder de perdoar o pecado seja colocado nas mãos do Filho do homem, que é osso dos nossos ossos! E se ele tinha esse poder na terra, muito mais agora que ele está exaltado à direita do Pai, para dar arrependimento e remissão de pecados, e assim ser um Príncipe e um Salvador, Atos 5. 31.

(2.) Como ele prova isso, por seu poder no reino da natureza; seu poder de curar doenças. Não é tão fácil dizer: Teus pecados estão perdoados, como dizer: Levanta-te e anda? Aquele que pode curar a doença, seja declarativamente como um Profeta, ou com autoridade como Deus, pode, da mesma maneira, perdoar o pecado. Agora,

[1.] Este é um argumento geral para provar que Cristo tinha uma missão divina. Os seus milagres, especialmente as suas curas milagrosas, confirmam o que ele disse de si mesmo, que ele era o Filho de Deus; o poder que apareceu em suas curas provou que ele foi enviado por Deus; e a piedade que apareceu neles provou que ele foi enviado por Deus para curar e salvar. O Deus da verdade não colocaria seu selo na mentira.

[2.] Teve uma força particular neste caso. A paralisia era apenas um sintoma da doença do pecado; agora ele fez parecer que poderia efetivamente curar a doença original, pela remoção imediata daquele sintoma; havia uma conexão tão estreita entre o pecado e a doença. Aquele que tinha poder para remover o castigo, sem dúvida, tinha poder para perdoar o pecado. Os escribas defenderam muito a justiça legal e depositaram sua confiança nela, e não deram grande importância ao perdão dos pecados, a doutrina sobre a qual Cristo por meio deste designou honrar e mostrar que sua grande missão para o mundo era para salvar o seu povo dos seus pecados.

V. A cura imediata do doente. Cristo deixou de discutir com eles e falou-lhe de cura. As discussões mais necessárias não devem desviar-nos de fazer o bem que a nossa mão encontra para fazer. Ele disse ao paralítico: Levanta-te, toma o teu leito e vai para tua casa; e um poder curador, vivificador e fortalecedor acompanhou esta palavra (v. 7): ele se levantou e foi para sua casa. Agora,

1. Cristo pediu-lhe que pegasse sua cama, para mostrar que estava perfeitamente curado, e que não apenas não tinha mais ocasião de ser carregado em sua cama, mas que tinha forças para carregá-la.

2. Ele o enviou para sua casa, para ser uma bênção para sua família, onde ele havia sido um fardo por tanto tempo; e não o levou consigo para um espetáculo, o que fariam nesse caso aqueles que buscam a honra que vem dos homens.

VI. A impressão que isso causou na multidão (v. 8); eles se maravilharam e glorificaram a Deus. Observe que toda a nossa admiração deve ajudar a ampliar nossos corações na glorificação de Deus, o único que faz coisas maravilhosas. Eles glorificaram a Deus pelo que ele havia feito por este pobre homem. Observe que as misericórdias dos outros devem ser nossos louvores, e devemos agradecer-lhe por elas, pois somos membros uns dos outros. Embora poucos desta multidão estivessem tão convencidos a ponto de serem levados a acreditar em Cristo e a segui-lo, ainda assim eles o admiravam, não como Deus, ou o Filho de Deus, mas como um homem a quem Deus havia dado tal poder. Observe que Deus deve ser glorificado em todo o poder que é dado aos homens para fazerem o bem. Pois todo poder é originalmente dele; está nele, como a Fonte, nos homens, como as cisternas.

Mateus chamado.

9 Partindo Jesus dali, viu um homem chamado Mateus sentado na coletoria e disse-lhe: Segue-me! Ele se levantou e o seguiu.

10 E sucedeu que, estando ele em casa, à mesa, muitos publicanos e pecadores vieram e tomaram lugares com Jesus e seus discípulos.

11 Ora, vendo isto, os fariseus perguntavam aos discípulos: Por que come o vosso Mestre com os publicanos e pecadores?

12 Mas Jesus, ouvindo, disse: Os sãos não precisam de médico, e sim os doentes.

13 Ide, porém, e aprendei o que significa: Misericórdia quero e não holocaustos; pois não vim chamar justos, e sim pecadores [ao arrependimento].

Nestes versículos temos um relato da graça e do favor de Cristo para com os publicanos pobres, especialmente para Mateus. O que ele fez com os corpos das pessoas foi abrir caminho para um desígnio bondoso em suas almas. Agora observe aqui,

I. O chamado de Mateus, o escritor deste evangelho. Marcos e Lucas o chamam de Levi; era comum que a mesma pessoa tivesse dois nomes: talvez Mateus fosse o nome pelo qual ele era mais conhecido como publicano e, portanto, em sua humildade, ele se autodenominava por esse nome, em vez do nome mais honroso de Levi. Alguns pensam que Cristo lhe deu o nome de Mateus quando o chamou para ser apóstolo; como Simão, ele apelidou Pedro. Mateus significa o dom de Deus. Os ministros são presentes de Deus para a igreja; seu ministério e sua capacidade para realizá-lo são presentes de Deus para eles. Agora observe,

1. A postura em que o chamado de Cristo encontrou Mateus. Ele estava sentado na recepção da alfândega, pois era publicano, Lucas 5. 27. Ele era funcionário da alfândega no porto de Cafarnaum, ou fiscal de impostos, ou cobrador do imposto territorial. Agora,

(1.) Ele estava em seu chamado, como o resto daqueles a quem Cristo chamou, cap. 4. 18. Observe que, assim como Satanás escolhe vir, com suas tentações, para aqueles que estão ociosos, assim Cristo escolhe vir, com seus chamados, para aqueles que estão empregados. Mas,

(2.) Foi um chamado de má fama entre pessoas sérias; porque foi acompanhado de tanta corrupção e tentação, e havia tão poucos nesse negócio que eram homens honestos. O próprio Mateus reconhece o que era antes de sua conversão, assim como Paulo (1 Tm 1.13), para que a graça de Cristo ao chamá-lo seja ainda mais magnificada e para mostrar que Deus tem seu remanescente entre todos os tipos de pessoas. Ninguém pode justificar-se na sua incredulidade, pela sua vocação no mundo; pois não há chamado pecaminoso, mas alguns foram salvos dele, e não há chamado lícito, mas alguns foram salvos nele.

2. O poder preventivo deste apelo. Não descobrimos que Mateus cuidasse de Cristo, ou tivesse qualquer inclinação para segui-lo, embora alguns de seus parentes já fossem discípulos de Cristo, mas Cristo o impediu com as bênçãos de sua bondade. Ele é encontrado por aqueles que não o procuram. Cristo falou primeiro; nós não o escolhemos, mas ele nos escolheu. Ele disse: Siga-me; e o mesmo poder divino e onipotente acompanhou esta palavra para converter Mateus, que acompanhou aquela palavra (v. 6): Levanta-te e anda, para curar o homem paralítico. Observe que uma mudança salvadora é realizada na alma por Cristo como o Autor, e sua palavra como o meio. Seu evangelho é o poder de Deus para a salvação, Romanos 1.16. A ligação foi eficaz, pois ele atendeu; ele se levantou e o seguiu imediatamente; nem negou nem adiou sua obediência. O poder da graça divina logo responde e supera todas as objeções. Nem sua comissão para seu lugar, nem seus ganhos com isso, poderiam detê-lo, quando Cristo o chamou. Ele não consultou carne e sangue, Gálatas 1. 15, 16. Ele abandonou seu posto e suas esperanças de ser promovido dessa forma; e, embora encontremos os discípulos que eram pescadores ocasionalmente pescando novamente depois, nunca mais encontramos Mateus no recebimento da alfândega.

II. A conversa de Cristo com publicanos e pecadores nesta ocasião; Cristo chamou Mateus para se apresentar ao povo daquela profissão. Jesus sentou-se para comer em casa. Os outros evangelistas contam-nos que Mateus fez uma grande festa, que os pobres pescadores, quando foram chamados, não puderam fazer. Mas quando ele mesmo fala sobre isso, ele não nos diz que era sua própria casa, nem que era uma festa, mas apenas que ele sentou-se para comer em casa; preservando a lembrança dos favores de Cristo aos publicanos, em vez do respeito que ele prestou a Cristo. Observe que é bom falarmos com moderação sobre nossas próprias boas ações.

Agora observe:

1. Quando Mateus convidou Cristo, ele convidou seus discípulos para acompanhá-lo. Observe que aqueles que acolhem a Cristo devem acolher tudo o que é dele, por causa dele, e deixá-los ter um espaço em seus corações.

2. Ele convidou muitos publicanos e pecadores para conhecê-lo. Este foi o objetivo principal de Mateus neste tratado, para que ele pudesse ter a oportunidade de familiarizar seus antigos associados com Cristo. Ele sabia por experiência o que a graça de Cristo poderia fazer, e não se desesperaria em relação a isso. Observe que aqueles que são efetivamente trazidos a Cristo não podem deixar de desejar que outros também sejam trazidos a ele, e ambiciosos de contribuir com algo para isso. A verdadeira graça não comerá seus pedaços sozinha, mas convidará outros. Quando pela conversão de Mateus a fraternidade foi quebrada, atualmente sua casa estava cheia de publicanos, e certamente alguns deles o seguirão, assim como ele seguiu a Cristo. Assim fizeram André e Filipe, João 1. 41, 45; 4. 29. Ver Juízes 14. 9.

III. O descontentamento dos fariseus com isso. Eles criticaram isso; por que come o seu Mestre com publicanos e pecadores? Aqui observe:

1. Que brigaram com Cristo. Não foi o menor de seus sofrimentos o fato de ele ter suportado a contradição dos pecadores contra si mesmo. Ninguém foi mais questionado pelos homens do que aquele que veio para enfrentar a grande disputa entre Deus e o homem. Assim, ele negou a si mesmo a honra devida a uma Deidade encarnada, que deveria ser justificada no que ele falava, e ter tudo o que ele dissesse prontamente subscrito: pois embora ele nunca tenha falado ou feito algo errado, tudo o que ele disse e fez foi considerado com culpa. Assim, ele nos ensinou a esperar e a nos preparar para a reprovação, e a suportá-la com paciência.

2. Os que brigaram com ele foram os fariseus; uma geração de homens orgulhosos, vaidosos de si mesmos e censuradores dos outros; do mesmo temperamento daqueles da época do profeta, que disseram: Fique sozinho, não se aproxime de mim; Eu sou mais santo do que você: eles eram muito rigorosos em evitar os pecadores, mas não em evitar o pecado; não há maiores zelotes do que eles pela forma de piedade, nem maiores inimigos do poder dela. Eles eram a favor de manter as tradições dos mais velhos com precisão e, assim, propagar o mesmo espírito pelo qual eles próprios eram governados.

3. Eles trouxeram suas críticas, não ao próprio Cristo; eles não tiveram coragem de enfrentá-lo, mas sim aos seus discípulos. Os discípulos estavam na mesma companhia, mas a briga é com o Mestre: pois eles não teriam feito isso se ele não tivesse feito; e eles pensaram que era pior naquele que era profeta do que neles; sua dignidade, pensavam eles, deveria colocá-lo a uma distância maior dessa companhia do que de outras pessoas. Ficando ofendidos com o Mestre, eles brigam com os discípulos. Observe que diz respeito aos cristãos serem capazes de vindicar e justificar Cristo, e suas doutrinas e leis, e estar sempre prontos para dar uma resposta àqueles que lhes perguntam a razão da esperança que há neles, 1 Pe 3.15. Embora ele seja nosso advogado no céu, sejamos seus advogados na terra e façamos nossa a sua reprovação.

4. A queixa era ele comer com publicanos e pecadores: ter intimidade com pessoas más é contra a lei de Deus (Sl 119.115; 11); e talvez acusando Cristo disso aos seus discípulos, eles esperavam tentá-los a se afastar dele, tirá-los da vaidade com ele, e assim trazê-los para si mesmos para serem seus discípulos, que mantinham melhor companhia; pois percorreram mar e terra para fazer prosélitos. Ter intimidade com os publicanos era contra a tradição dos mais velhos, e, portanto, eles consideraram isso uma coisa hedionda. Eles ficaram zangados com Cristo por isso,

(1.) Porque desejavam mal a ele e procuravam ocasiões para deturpá-lo. Observe que é fácil e muito comum colocar as piores construções nas melhores palavras e ações.

(2.) Porque eles não desejavam nenhum bem aos publicanos e pecadores, mas invejavam o favor de Cristo para com eles e ficaram tristes ao vê-los levados ao arrependimento. Observe que pode-se suspeitar com razão que eles próprios não têm a graça de Deus, que relutam com a participação de outros nessa graça, que não estão satisfeitos com ela.

IV. A defesa que Cristo fez para si mesmo e para seus discípulos, para justificar sua conversa com publicanos e pecadores. Os discípulos, ao que parece, sendo ainda fracos, tiveram que procurar uma resposta para a objeção dos fariseus e, portanto, levá-la a Cristo, e ele ouviu (v. 12), ou talvez os ouviu sussurrando isso para seus discípulos. Deixe-o em paz para se defender e defender a sua própria causa, para responder por si mesmo e por nós também. Duas coisas ele insiste em sua defesa,

1. A necessidade e exigência do caso dos publicanos, que clamavam por sua ajuda e, portanto, justificavam-no em conversar com eles para o bem deles. Foi a extrema necessidade dos pobres pecadores perdidos que trouxe Cristo das regiões puras do alto para essas impuras; e foi o mesmo que o trouxe para esta companhia que era considerada impura. Agora,

(1.) Ele prova a necessidade do caso dos publicanos: os que são sãos não precisam de médico, mas os que estão doentes. Os publicanos estão doentes e precisam de alguém para ajudá-los e curá-los, o que os fariseus pensam que não. Observação,

[1.] O pecado é a doença da alma; pecadores estão espiritualmente doentes. As corrupções originais são as doenças da alma, as transgressões reais são as suas feridas ou as erupções da doença. É deformante, enfraquecedor, inquietante, desgastante, mortal, mas, bendito seja Deus, não é incurável.

[2.] Jesus Cristo é o grande Médico das almas. Sua cura de doenças corporais significou isso: ele ressuscitou com cura sob suas asas. Ele é um médico hábil, fiel e compassivo, e sua função é curar os enfermos. Homens sábios e bons deveriam ser como médicos para tudo ao seu redor; Cristo era assim. Hunc effectum versus omnes habet sapiens, quem versus ægros suos medicus – Um homem sábio nutre por todos ao seu redor os sentimentos de um médico por seu paciente. Sêneca De Const.

[3.] As almas enfermas pelo pecado precisam deste Médico, pois sua doença é perigosa; a natureza não se ajudará; nenhum homem pode nos ajudar; temos tanta necessidade de Cristo que estamos desfeitos, eternamente desfeitos, sem ele. Os pecadores sensatos veem a sua necessidade e aplicam-se a ele de acordo.

[4.] Há multidões que se imaginam sãs e completas, que pensam que não precisam de Cristo, mas que podem mudar por si mesmas muito bem sem ele, como Laodiceia, Apocalipse 3. 17. Assim, os fariseus não desejavam o conhecimento da palavra e dos caminhos de Cristo, não porque não precisassem dele, mas porque pensavam que não tinham nenhum. Veja João 9. 40, 41.

(2.) Ele prova que a necessidade deles justificou suficientemente sua conduta, ao conversar familiarmente com eles, e que ele não deveria ser culpado por isso; pois essa necessidade tornou-o um ato de caridade, que deve sempre ser preferido às formalidades de uma profissão religiosa, na qual a beneficência e a munificência são muito melhores que a magnificência, assim como a substância é melhor que espetáculos ou sombras. Esses deveres, que são de obrigação moral e natural, devem ocorrer até mesmo nas leis divinas que são positivas e rituais, muito mais naquelas imposições dos homens e nas tradições dos mais velhos, que tornam a lei de Deus mais rigorosa do que ele a tornou. Isto ele prova (v. 13) por uma passagem citada em Oseias 6.6: Terei misericórdia e não sacrifício. Aquela separação taciturna da sociedade dos publicanos, que os fariseus ordenavam, era menos que um sacrifício; mas a conversa de Cristo com eles foi mais do que um ato de misericórdia comum e, portanto, deve ser preferida a ele. Se fazer o bem a nós mesmos é melhor do que sacrificar, como mostra Samuel (1 Sm 15.22,23), muito mais fazer o bem aos outros. A conversa de Cristo com os pecadores chama-se aqui misericórdia: promover a conversão das almas é o maior ato de misericórdia que se possa imaginar; é salvar uma alma da morte, Tg 5. 20. Observe como Cristo cita isso: Ide e aprendei o que isso significa. Observe que não é suficiente estar familiarizado com a letra das Escrituras, mas devemos aprender a compreender o seu significado. E aprenderam melhor o significado das Escrituras, pois aprenderam como aplicá-las como reprovação às suas próprias faltas e como regra para a sua própria prática. Esta Escritura que Cristo citou serviu não apenas para vindicá-lo, mas,

[1.] Para mostrar em que consiste a verdadeira religião; não em observâncias externas: não em carnes e bebidas e demonstrações de santidade, não em pequenas opiniões particulares e disputas duvidosas, mas em fazer todo o bem que pudermos aos corpos e almas dos outros; em justiça e paz; visitando os órfãos e as viúvas.

[2.] Para condenar a hipocrisia farisaica daqueles que colocam a religião nos rituais, mais do que na moral, cap. 23.23. Eles defendem aquelas formas de piedade que podem ser consistentes com, e talvez subservientes, ao seu orgulho, cobiça, ambição e malícia, enquanto odeiam aquele poder que é mortificante para essas concupiscências.

2. Ele insiste na natureza e no fim de sua própria comissão. Ele deve cumprir suas ordens e perseguir aquilo para o qual foi designado para ser o grande Mestre; agora, diz ele, “não vim chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento e, portanto, devo conversar com os publicanos”. Observe:

(1.) Qual era sua missão; era para chamar ao arrependimento. Este foi seu primeiro texto (cap. 4.17) e foi a tendência de todos os seus sermões. Observe que o chamado do evangelho é um chamado ao arrependimento; um chamado para mudarmos nossa mente e nosso caminho.

(2.) Com quem estava sua missão; não com os justos, mas com os pecadores. Isto é,

[1.] Se os filhos dos homens não tivessem sido pecadores, não teria havido ocasião para a vinda de Cristo entre eles. Ele é o Salvador, não do homem como homem, mas do homem como caído. Se o primeiro Adão tivesse continuado em sua justiça original, não precisaríamos de um segundo Adão.

[2.] Portanto, seu maior negócio reside nos maiores pecadores; quanto mais perigoso for o caso do doente, mais oportunidades haverá para a ajuda do médico. Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores, mas especialmente os principais (1 Tm 1.15); chamar não tanto aqueles que, embora pecadores, são comparativamente justos, mas os piores dos pecadores.

[3.] Quanto mais conscientes forem os pecadores de sua pecaminosidade, mais bem-vindos serão Cristo e seu evangelho para eles; e cada um escolhe ir aonde deseja sua companhia, e não a quem prefere seu quarto. Cristo não veio com a expectativa de ter sucesso entre os justos, aqueles que se consideram assim e, portanto, ficarão mais doentes de seu Salvador do que de seus pecados, mas entre os pecadores humildes e convencidos; para eles Cristo virá, pois para eles ele será bem-vindo.

A resposta de Cristo aos discípulos de João.

14 Vieram, depois, os discípulos de João e lhe perguntaram: Por que jejuamos nós, e os fariseus [muitas vezes], e teus discípulos não jejuam?

15 Respondeu-lhes Jesus: Podem, acaso, estar tristes os convidados para o casamento, enquanto o noivo está com eles? Dias virão, contudo, em que lhes será tirado o noivo, e nesses dias hão de jejuar.

16 Ninguém põe remendo de pano novo em veste velha; porque o remendo tira parte da veste, e fica maior a rotura.

17 Nem se põe vinho novo em odres velhos; do contrário, rompem-se os odres, derrama-se o vinho, e os odres se perdem. Mas põe-se vinho novo em odres novos, e ambos se conservam.

As objeções feitas contra Cristo e seus discípulos deram ocasião a alguns dos seus discursos mais proveitosos; assim, os interesses da verdade são frequentemente atendidos, mesmo pela oposição que encontra dos opositores, e assim a sabedoria de Cristo tira o bem do mal. Este é o terceiro exemplo neste capítulo; seu discurso sobre seu poder de perdoar pecados e sua prontidão para receber pecadores foi ocasionado pelas objeções dos escribas e fariseus; então aqui, de uma reflexão sobre a conduta de sua família, surgiu um discurso sobre sua ternura por ela. Observe,

I. A objeção que os discípulos de João fizeram contra os discípulos de Cristo, por não jejuarem com tanta frequência como faziam; da qual são acusados, como outro exemplo da frouxidão de sua profissão, além de comer com publicanos e pecadores; e por isso é-lhes sugerido que troquem aquela profissão por outra mais rigorosa. Parece pelos outros evangelistas (Marcos 2:18 e Lucas 5:33) que os discípulos dos fariseus se juntaram a eles, e temos motivos para suspeitar que eles os instigaram, fazendo uso dos discípulos de João como seus porta-vozes, porque eles, sendo mais em favor de Cristo e seus discípulos, poderia fazê-lo de forma mais plausível. Observe que não é novidade que homens maus coloquem homens bons juntos pelos ouvidos; se o povo de Deus diferir em seus sentimentos, os homens designados aproveitarão a ocasião para semear a discórdia e incensá-los uns contra os outros, e aliená-los uns dos outros, tornando-os assim uma presa fácil. Se os discípulos de João e de Jesus entrarem em conflito, temos motivos para suspeitar que os fariseus estiveram trabalhando dissimuladamente, soprando as brasas. Agora a reclamação é: por que nós e os fariseus jejuamos frequentemente, mas os teus discípulos não jejuam? É uma pena que os deveres da religião, que deveriam ser as confirmações do amor santo, se tornem ocasiões de conflito e discórdia; mas muitas vezes são assim, como aqui; onde podemos Observe,

1. Como eles se vangloriavam de seu próprio jejum. Nós e os fariseus jejuamos frequentemente. O jejum foi em todas as épocas da igreja consagrado, em ocasiões especiais, ao serviço da religião; os fariseus estavam muito envolvidos nisso; muitos deles mantinham dois dias de jejum por semana e, ainda assim, a maioria deles eram hipócritas e homens maus. Observe que os professantes falsos e formais muitas vezes superam os outros em atos externos de devoção e até mesmo de mortificação. Os discípulos de João jejuavam frequentemente, em parte de acordo com a prática de seu mestre, pois ele não comia nem bebia (cap. 11.18); e as pessoas tendem a imitar os seus líderes, embora nem sempre partindo do mesmo princípio interior; em parte em conformidade com a doutrina do arrependimento de seu mestre. Observe que a parte mais severa da religião é muitas vezes mais cuidada por aqueles que ainda estão sob a disciplina do Espírito, como um Espírito de escravidão, ao passo que, embora estes sejam bons em seu lugar, devemos passar através deles para aquela vida de deleite em Deus e a dependência dele, a que devem levar. Agora eles vêm a Cristo para dizer-lhe que jejuavam com frequência, pelo menos pensavam assim com frequência. Observe que a maioria dos homens proclamará a cada um a sua própria bondade, Pv 20.6. Há uma tendência nos professantes de se gabarem de seu próprio desempenho na religião, especialmente se houver algo extraordinário neles; não, e nem apenas para se gabar deles diante dos homens, mas para defendê-los diante de Deus e confiar neles como uma justiça.

2. Como culparam os discípulos de Cristo por não jejuarem com tanta frequência como eles faziam. Teus discípulos não jejuam. Eles não podiam deixar de saber que Cristo havia instruído seus discípulos a manterem seus jejuns em sigilo e a administrarem-se de modo que não parecessem aos homens que jejuavam; e, portanto, foi muito pouco caridoso para eles concluir que não jejuavam, porque não proclamavam seus jejuns. Observe que não devemos julgar a religião das pessoas por aquilo que está sob o olhar e a observação do mundo. Mas suponhamos que fosse assim, que os discípulos de Cristo não jejuassem com tanta frequência ou por tanto tempo, por que, na verdade, eles pensariam que tinham mais religião neles do que os discípulos de Cristo. Observe que é comum que professantes vaidosos se tornem um padrão na religião, pelo qual tentam medir pessoas e coisas, como se todos os que divergissem deles estivessem tão errados; como se tudo o que fez menos do que eles fizesse muito pouco, e tudo o que fez mais do que eles fizesse demais, o que é uma clara evidência de sua falta de humildade e caridade.

3. Como eles trouxeram esta reclamação a Cristo. Observe que se os discípulos de Cristo, por omissão ou comissão, ofenderem, o próprio Cristo certamente ouvirá falar disso e será refletido por isso. Ó, Jesus, estes são teus cristãos? Portanto, ao oferecermos a honra de Cristo, preocupamo-nos em nos comportar bem. Observe, A briga com Cristo foi levada aos discípulos (v. 11), a briga com os discípulos foi levada a Cristo (v. 14), esta é a forma de semear a discórdia e matar o amor, de colocar as pessoas contra os ministros, os ministros. contra pessoas e um amigo contra outro.

II. O pedido de desculpas que Cristo fez aos seus discípulos neste assunto. Cristo poderia ter repreendido os discípulos de João com a primeira parte da pergunta: Por que jejuais com frequência? "Não, você sabe melhor por que faz isso; mas a verdade é que muitos abundam em exemplos externos de devoção, que dificilmente sabem por que e para quê." Mas ele apenas justifica a prática de seus discípulos; Quando eles não tinham nada a dizer por si mesmos, ele tinha algo pronto para dizer por eles. Observe que, assim como é uma honra para a sabedoria ser justificada por todos os seus filhos, também é uma felicidade para seus filhos serem todos justificados pela sabedoria. O que fizermos de acordo com o preceito e padrão de Cristo, ele certamente nos apoiará, e podemos com confiança deixar que ele esclareça nossa integridade.

Mas tu responderás, Senhor, por mim. Herberto.

Duas coisas Cristo defende em defesa de não jejuarem.

1. Que não era uma época adequada para esse dever (v. 15): Podem os filhos da câmara nupcial lamentar, enquanto o noivo estiver com eles? Observe que a resposta de Cristo é formulada de forma que possa justificar suficientemente a prática de seus próprios discípulos, e ainda assim não condenar a instituição de João, ou a prática de seus discípulos. Quando os fariseus fomentaram esta disputa, eles esperavam que Cristo lançasse a culpa, quer sobre os seus próprios discípulos, quer sobre os de João, mas ele não fez nenhuma das duas coisas. Observe que quando, a qualquer momento, somos censurados injustamente, nosso cuidado deve ser apenas o de nos limpar, não de recriminar ou jogar sujeira sobre os outros; e pode haver tal variedade de circunstâncias, que possa justificar-nos em nossa prática, sem condenar aqueles que praticam o contrário.

Agora, seu argumento é retirado do uso comum de alegria e regozijo durante a continuação das solenidades de casamento; quando todos os casos de melancolia e tristeza são considerados impróprios e absurdos, como foi no casamento de Sansão, Juízes 14. 17. Agora,

(1.) Os discípulos de Cristo eram os filhos da câmara nupcial, convidados para a festa de casamento e bem-vindos ali; os discípulos dos fariseus não eram assim, mas filhos da escrava (Gl 4.25,31), continuando sob uma dispensação de trevas e terror. Observe que os fiéis seguidores de Cristo, que têm o Espírito de adoção, têm um banquete contínuo, enquanto aqueles que têm o espírito de escravidão e medo, não podem regozijar-se de alegria, como outras pessoas, Oseias 9. 1.

(2.) Os discípulos de Cristo tinham o noivo com eles, o que os discípulos de João não tinham; seu mestre foi agora lançado na prisão e ali ficou em contínuo perigo de vida e, portanto, era oportuno para eles jejuarem com frequência. Tal dia chegaria aos discípulos de Cristo, quando o noivo lhes seria tirado, quando seriam privados de sua presença corporal, e então deveriam jejuar. A ideia de se separar os entristeceu quando ele estava partindo, João 16. 6. Tribulação e aflição se abateram sobre eles quando ele se foi, e deram-lhes ocasião de luto e oração, isto é, de jejum religioso. Observe:

[1.] Jesus Cristo é o Noivo de sua Igreja, e seus discípulos são os filhos da câmara nupcial. Cristo fala de si mesmo aos discípulos de João sob esta semelhança, porque João a usou quando se chamou amigo do noivo, João 3. 29. E se por meio dessa sugestão eles lembrassem o que seu mestre disse então, eles mesmos responderiam.

[2.] A condição daqueles que são filhos da câmara nupcial está sujeita a muitas mudanças e alterações neste mundo; eles cantam sobre misericórdia e julgamento.

[3.] É alegre ou melancólico para os filhos da câmara nupcial, conforme tenham mais ou menos a presença do noivo. Quando ele está com eles, a vela de Deus brilha sobre suas cabeças e tudo fica bem; mas quando ele se retira, mesmo que por um breve momento, eles ficam perturbados e caminham pesadamente; a presença e a proximidade do sol fazem o dia e o verão, a sua ausência e a distância, a noite e o inverno. Cristo é tudo para a alegria da igreja.

[4.] Todo dever deve ser cumprido em seu devido tempo. Veja Eclesiastes 7. 14; Tg 5. 13. Há um tempo para lamentar e um tempo para rir, a cada um dos quais devemos nos acomodar e produzir frutos no devido tempo. Nos jejuns, deve-se levar em consideração os métodos da graça de Deus para conosco; quando ele chora por nós, devemos lamentar; e também às dispensações de sua providência a nosso respeito; há momentos em que o Senhor Deus chama ao choro e ao luto; da mesma forma, devemos considerar qualquer trabalho especial que temos diante de nós, cap. 17. 21; Atos 13. 2.

2. Que não tinham força suficiente para esse dever. Isto é apresentado em duas semelhanças: uma: colocar pano novo em roupa velha, o que apenas despedaça a roupa velha (v. 16); a outra é colocar vinho novo em odres velhos, o que apenas rompe os odres, v. 17. Os discípulos de Cristo não foram capazes de suportar tão bem esses exercícios severos como os de João e dos fariseus, para os quais o erudito Dr. Whitby dá esta razão: Havia entre os judeus não apenas seitas de fariseus e essênios, que lideravam uma austera vida, mas também escolas de profetas, que frequentemente viviam nas montanhas e nos desertos, e muitos deles eram nazireus; tinham também academias privadas para treinar os homens numa disciplina rigorosa; e possivelmente destes muitos discípulos de João poderiam vir, e muitos dos fariseus; ao passo que os discípulos de Cristo, sendo retirados imediatamente de seus chamados, não estavam acostumados a tais austeridades religiosas e eram inadequados para elas, e seriam por eles bastante inadequados para seus outros trabalhos. Observe:

(1.) Alguns deveres religiosos são cada vez mais difíceis do que outros, como roupas novas e vinho novo, que exigem maior intensidade mental e são mais desagradáveis ​​à carne e ao sangue; tais são o jejum religioso e os deveres que o acompanham.

(2.) Os melhores discípulos de Cristo passam por um estado de infância; todas as árvores do jardim de Cristo não crescem, nem todos os seus estudiosos têm a mesma forma; há bebês em Cristo e homens adultos.

(3.) Na prescrição de exercícios religiosos, a fraqueza dos jovens cristãos deve ser considerada: assim como a alimentação que lhes é fornecida deve ser adequada à sua idade (1 Cor 3. 2; Hb 5. 12), assim deve ser o trabalho que está preparado para eles. Cristo não falaria aos seus discípulos aquilo que eles não poderiam suportar, João 16. 12. Os jovens iniciantes na religião não devem ser colocados inicialmente nas tarefas mais difíceis, para não ficarem desanimados. Tal como foi o cuidado de Deus com seu Israel, quando ele os tirou do Egito, para não conduzi-los pelo caminho dos filisteus (Êx 13.17,18), e tal como foi o cuidado de Jacó com seus filhos e gado, para não exagerar. (Gn 33.13), tal é o cuidado de Cristo com os pequeninos de sua família e com os cordeiros de seu rebanho: ele os conduz com delicadeza. Por falta desse cuidado, muitas vezes, as garrafas quebram e o vinho é derramado; a profissão de muitos aborta e não dá em nada, a princípio por indiscrição. Observe que pode haver excesso de ação, mesmo em boas ações, um ser justo demais; e tal acabou - fazendo o que pode ser uma falha através da sutileza de Satanás.

A Filha do Governante Curada.

18 Enquanto estas coisas lhes dizia, eis que um chefe, aproximando-se, o adorou e disse: Minha filha faleceu agora mesmo; mas vem, impõe a mão sobre ela, e viverá.

19 E Jesus, levantando-se, o seguia, e também os seus discípulos.

20 E eis que uma mulher, que durante doze anos vinha padecendo de uma hemorragia, veio por trás dele e lhe tocou na orla da veste;

21 porque dizia consigo mesma: Se eu apenas lhe tocar a veste, ficarei curada.

22 E Jesus, voltando-se e vendo-a, disse: Tem bom ânimo, filha, a tua fé te salvou. E, desde aquele instante, a mulher ficou sã.

23 Tendo Jesus chegado à casa do chefe e vendo os tocadores de flauta e o povo em alvoroço, disse:

24 Retirai-vos, porque não está morta a menina, mas dorme. E riam-se dele.

25 Mas, afastado o povo, entrou Jesus, tomou a menina pela mão, e ela se levantou.

26 E a fama deste acontecimento correu por toda aquela terra.

Temos aqui duas passagens da história juntas; a da ressurreição da filha de Jairo, e a da cura da mulher que tinha o problema hemorrágico, quando ele se dirigia à casa de Jairo, que é apresentada entre parênteses, no meio da outra; pois os milagres de Cristo foram amplamente semeados e entrelaçados; a obra daquele que o enviou era a sua obra diária. Ele foi chamado para praticar essas boas obras ao falar as coisas anteriores, em resposta às cavilações dos fariseus, v. 18: Enquanto ele falava estas coisas; e podemos supor que é uma interrupção agradável dada àquele trabalho desagradável de disputa, que, embora às vezes necessário, um homem bom deixará de bom grado, para realizar um trabalho de devoção ou caridade. Aqui está,

I. O discurso do governante a Cristo. Um certo chefe, chefe da sinagoga, veio e o adorou. Algum dos governantes acreditou nele? Sim, aqui estava um, um governante da igreja, cuja fé condenava a incredulidade dos demais governantes. Este governante tinha uma filha pequena, de doze anos, que acabara de falecer, e esta violação do conforto de sua família foi a ocasião de sua vinda a Cristo. Observe que em dificuldades devemos visitar Deus: a morte de nossos parentes deve nos levar a Cristo, que é a nossa vida; está tudo bem se alguma coisa funcionar. Quando a aflição está em nossas famílias, não devemos ficar surpresos, mas, como Jó, prostrar-nos e adorar. Agora observe,

1. Sua humildade neste discurso a Cristo. Ele veio com sua missão ao próprio Cristo e não enviou seu servo. Observe que não é menosprezo para os maiores governantes atender pessoalmente ao Senhor Jesus. Ele o adorou, dobrou os joelhos diante dele e lhe deu todo o respeito imaginável. Observe que aqueles que desejam receber misericórdia de Cristo devem dar honra a Cristo.

2. Sua fé neste discurso: “Minha filha já morreu”, e embora qualquer outro médico chegasse tarde demais (nada mais absurdo do que a medicina post mortem – remédio após a morte), Cristo não chega tarde demais; ele é Médico após a morte, pois é a ressurreição e a vida; "Ó, vem então, e impõe a tua mão sobre ela, e ela viverá." Isto estava muito acima do poder da natureza (uma privatione ad habitum non datur regressus - a vida uma vez perdida não pode ser restaurada), mas dentro do poder de Cristo, quem tem vida em si mesmo e vivifica quem quer. Agora, Cristo trabalha de maneira comum, por natureza e não contra ela, e, portanto, não podemos, pela fé, apresentar-lhe um pedido como este; enquanto há vida, há esperança e espaço para oração; mas quando nossos amigos morrem, o caso está resolvido; iremos até eles, mas eles não retornarão para nós. Mas enquanto Cristo esteve aqui na terra operando milagres, uma confiança como essa não era apenas permitida, mas muito louvável.

II. A prontidão de Cristo para cumprir seu discurso. Jesus levantou-se imediatamente, deixou a sua companhia e o seguiu; ele não estava apenas disposto a conceder-lhe o que desejava, ao ressuscitar sua filha para a vida, mas também a satisfazê-lo a ponto de vir até sua casa para fazê-lo. Certamente ele nunca disse à semente de Jacó: Buscai-me em vão. Ele negou ir junto com o nobre, que disse: Senhor, desça, antes que meu filho morra (João 4:48-50), mas ele foi junto com o chefe da sinagoga, que disse: Senhor, desça, e minha filha viverá. A variedade de métodos que Cristo adotou ao operar seus milagres talvez deva ser atribuída à diferente disposição e temperamento mental daqueles que se aplicaram a ele, que aquele que sonda o coração conhecia perfeitamente e ao qual se acomodou. Ele sabe o que há no homem e que rumo tomar com ele. E observe, quando Jesus o seguiu, o mesmo fizeram seus discípulos, a quem ele havia escolhido para seus companheiros constantes; não foi por interesse público, ou para que ele pudesse vir com observação, que ele levou consigo seus assistentes, mas para que eles pudessem ser testemunhas de seus milagres, que seriam doravante os pregadores de sua doutrina.

III. A cura do problema hemorrágico da pobre mulher. Eu a chamo de mulher pobre, não apenas porque seu caso era lamentável, mas porque ela gastou tudo com médicos, para a cura de sua enfermidade, e nunca melhorou; o que foi um duplo agravamento da miséria de sua condição, que ela estava cheia, mas agora estava vazia; e que ela se empobreceu para recuperar a saúde, mas também não tinha saúde. Esta mulher esteve doente com um fluxo constante de sangue durante doze anos (v. 20); uma doença que não era apenas enfraquecida e desgastante, e sob a qual o corpo devia definhar; mas que também a tornou cerimonialmente impura e a excluiu dos átrios da casa do Senhor; mas isso não a impediu de se aproximar de Cristo. Ela se aplicou a Cristo e, aliás, recebeu misericórdia dele, enquanto ele seguia o governante, cuja filha estava morta, para quem seria um grande encorajamento e uma ajuda para manter sua fé no poder de Cristo. Tão graciosamente Cristo considera a estrutura e consulta o caso dos crentes fracos. Observe,

1. A grande fé da mulher em Cristo e em seu poder. Sua doença era de tal natureza que sua modéstia não permitia que ela falasse abertamente a Cristo em busca de cura, como outros fizeram, mas por um impulso peculiar do Espírito de fé, ela acreditou que ele tinha uma plenitude de cura tão transbordante e virtude, que o próprio toque de sua roupa seria a cura dela. Isto, talvez, tivesse algo de fantasia misturado com fé; pois ela não tinha precedente para esta forma de aplicação a Cristo, a menos que, como alguns pensam, ela estivesse atenta à ressurreição do homem morto pelo toque dos ossos de Eliseu, 2 Reis 13. 21. Mas Cristo teve o prazer de ignorar a fraqueza de entendimento que havia nela e aceitar a sinceridade e a força de sua fé; porque come o favo com o mel, Cant 4. 11. Ela acreditava que seria curada se tocasse a bainha da roupa dele, a extremidade dela. Observe que há virtude em tudo que pertence a Cristo. O óleo sagrado com o qual o sumo sacerdote era ungido descia até a orla de suas vestes, Sal 133. 2. Tal plenitude de graça existe em Cristo, que dela todos podemos receber, João 1.16.

2. O grande favor de Cristo para esta mulher. Ele não suspendeu (como poderia ter feito) suas influências curativas, mas permitiu que essa paciente tímida roubasse uma cura desconhecida para qualquer outra pessoa, embora ela não pudesse pensar em fazê-lo sem ele saber. E agora ela estava muito contente por ter partido, pois ela tinha o que queria, mas Cristo não estava disposto a permitir que ela fizesse isso; ele não apenas terá seu poder exaltado na cura dela, mas também sua graça ampliada em seu conforto e elogio: os triunfos de sua fé devem ser para Seu louvor e honra. Ele se virou para procurá-la (v. 22) e logo a descobriu. Observe que é um grande encorajamento para os cristãos humildes que aqueles que se escondem dos homens sejam conhecidos por Cristo, que vê em secreto suas aplicações ao céu quando são mais privados. E em qualquer lugar.

(1.) Ele coloca alegria em seu coração, com essa palavra, Filha, tenha bom ânimo. Ela temia ser repreendida por ter vindo clandestinamente, mas se sente encorajada.

[1.] Ele a chama de filha, pois falou com ela com a ternura de um pai, como fez com o paralítico (v. 2), a quem chamou de filho. Observe que Cristo tem conforto pronto para as filhas de Sião, que estão com um espírito triste, como Ana estava, 1 Sam 1. 15. As mulheres crentes são filhas de Cristo, e ele as possuirá como tal.

[2.] Ele pede que ela tenha um bom conforto: ela tem motivos para isso, se Cristo a possui como filha. Observe que o consolo dos santos se baseia na sua adoção. Seu pedido para que ela fosse confortada trouxe conforto, assim como sua palavra: Estejam sãos, trouxe saúde com isso. Observe que é a vontade de Cristo que seu povo seja consolado, e é sua prerrogativa ordenar conforto aos espíritos perturbados. Ele cria o fruto dos lábios, a paz, Is 57. 19.

(2.) Ele honra a fé dela. Essa graça de todas as outras dá mais honra a Cristo e, portanto, ele dá mais honra a ela; Tua fé te curou. Assim, pela fé, ela obteve um bom testemunho. E assim como de todas as graças, Cristo dá a maior honra à fé, assim, de todos os crentes, ele dá a maior honra àqueles que são mais humildes; como aqui com esta mulher, que tinha mais fé do que ela pensava que tinha. Ela tinha motivos para ter bom conforto, não apenas porque foi curada, mas porque sua fé a curou; isto é,

[1.] Ela foi curada espiritualmente; aquela cura foi operada nela, que é o fruto e efeito próprios da fé, o perdão do pecado e a obra da graça. Observe que podemos então ser abundantemente consolados em nossas misericórdias temporais quando elas forem acompanhadas daquelas bênçãos espirituais que se assemelham a elas; nosso alimento e vestimenta serão confortáveis ​​quando, pela fé, formos alimentados com o pão da vida e vestidos com a justiça de Jesus Cristo; nosso descanso e sono serão confortáveis, quando pela fé repousarmos em Deus e habitarmos tranquilamente nele; nossa saúde e prosperidade serão confortáveis, quando pela fé nossas almas prosperarem e estiverem com saúde. Veja Is 38. 16, 17.

[2.] Sua cura corporal foi fruto da fé, de sua fé, e isso a tornou uma cura realmente feliz e confortável. Aqueles de quem foram expulsos os demônios foram ajudados pelo poder soberano de Cristo; alguns pela fé de outros (como v. 2); mas foi a tua fé que te curou. Observe que as misericórdias temporais são realmente um conforto para nós, quando são recebidas pela fé. Se, quando em busca de misericórdia, orarmos por ela com fé, com os olhos na promessa e na dependência dela, se a desejarmos por causa da glória de Deus, e com resignação à vontade de Deus, e tivermos o nosso corações dilatados por ele em fé, amor e obediência, podemos então dizer que foi recebido pela fé.

IV. A postura em que encontrou a casa do governante. Ele viu o povo e os menestréis, ou músicos, fazendo barulho. A casa estava com pressa: esse trabalho faz a morte, quando se trata de uma família; e, talvez, os cuidados necessários que surgem num momento em que nossos mortos devem ser enterrados decentemente fora de nossa vista, proporcionem alguma diversão útil àquela dor que pode prevalecer e bancar o tirano. As pessoas da vizinhança reuniram-se para apresentar condolências pela perda, para confortar os pais, para preparar e assistir ao funeral, que os judeus não costumavam adiar por muito tempo. Os músicos estavam entre eles, segundo o costume dos gentios, com suas melodias tristes e melancólicas, para aumentar a dor e despertar as lamentações dos que compareceram nesta ocasião; como (dizem) é habitual entre os irlandeses, com o seu Ahone, Ahone. Assim, eles se entregaram a uma paixão que por si só é capaz de se tornar destemperada e afetada pela tristeza como aqueles que não tinham esperança. Veja como a religião fornece consolos, enquanto a irreligião administra corrosivos. O paganismo agrava a dor que o cristianismo estuda para amenizar. Ou talvez esses músicos tentassem, por outro lado, desviar a dor e alegrar a família; mas, como vinagre sobre salitre, assim é aquele que canta canções para um coração pesado. Observem: os pais, que foram imediatamente tocados pela aflição, ficaram em silêncio, enquanto o povo e os menestréis, cujas lamentações eram forçadas, faziam tanto barulho. Observe que a dor mais alta nem sempre é a maior; os rios são mais barulhentos onde correm rasos. Ille dolet vere, qui sine teste dolet – Essa dor é mais sincera, que evita a observação. Mas toma-se nota disso, para mostrar que a menina estava realmente morta, na indubitável apreensão de todos ao seu redor.

V. A repreensão que Cristo deu a esta pressa e barulho. Ele disse: Dê lugar. Observe que às vezes, quando a tristeza do mundo prevalece, é difícil para Cristo e seus confortos entrarem. Aqueles que se endurecem na tristeza e, como Raquel, recusam ser consolados, deveriam pensar que ouvem Cristo dizendo aos seus pensamentos inquietantes: Dê lugar: "Abra lugar para aquele que é a consolação de Israel, e traz consigo fortes consolações, forte o suficiente para superar a confusão e a tirania dessas dores mundanas, se ele puder ser admitido na alma." Ele dá uma boa razão pela qual eles não deveriam se inquietar e uns aos outros: A menina não está morta, mas dorme.

1. Isso era eminentemente verdade para esta menina, que seria imediatamente ressuscitada; ela estava realmente morta, mas não para Cristo, que sabia dentro de si o que faria e poderia fazer, e que havia determinado fazer de sua morte apenas um sono. Há pouca diferença entre o sono e a morte, mas na continuidade; qualquer outra diferença que exista, é apenas um sonho. Esta morte deve durar pouco e, portanto, é apenas um sono, como o descanso de uma noite. Aquele que vivifica os mortos pode muito bem chamar as coisas que não existem como se já existissem, Romanos 4:17.

2. Em certo sentido, é verdade para todos os que morrem, principalmente para aqueles que morrem no Senhor. Observe,

(1.) A morte é um sono. Todas as nações e línguas, para suavizar aquilo que é tão terrível e, ao mesmo tempo, tão inevitável, e para se reconciliarem com isso, concordaram em chamá-lo assim. Diz-se, até mesmo dos reis ímpios, que eles dormiram com seus pais; e daqueles que se levantarão para o desprezo eterno, e dormirão no pó, Daniel 12. 2. Não é o sono da alma; a sua atividade não cessa; mas o sono do corpo, que jaz na sepultura, imóvel e silencioso, indiferente e desconsiderado, envolto em trevas e obscuridade. O sono é uma morte curta e a morte um sono longo. Mas a morte dos justos deve ser encarada de maneira especial como um sono, Is 57. 2. Eles dormem em Jesus (1 Tessalonicenses 4:14); eles não apenas descansam das labutas e trabalhos do dia, mas descansam na esperança de um despertar alegre novamente na manhã da ressurreição, quando acordarão revigorados, acordarão para uma nova vida, acordarão para serem ricamente vestidos e coroados, e acordarão para não dormir mais.

(2.) A consideração disso deve moderar nossa tristeza pela morte de nossos queridos parentes: "não diga, eles estão perdidos; não, eles já se foram antes: não digas: eles estão mortos; não, eles apenas adormeceram; e o apóstolo fala disso como algo absurdo imaginar que aqueles que adormeceram em Cristo pereceram (1 Cor 15.18); dê lugar, portanto, àqueles confortos que a aliança da graça ministra, buscados no estado futuro e na glória a ser revelada. "

Agora, poderíamos pensar que uma palavra tão confortável como esta, da boca de nosso Senhor Jesus, deveria ser ridicularizada como foi? Eles riram dele com desprezo. Essas pessoas viviam em Cafarnaum, conheciam o caráter de Cristo, que ele nunca pronunciou uma palavra precipitada ou tola; eles sabiam quantas obras poderosas ele havia feito; de modo que, se eles não entendessem o que ele quis dizer com isso, poderiam pelo menos ter ficado em silêncio na expectativa do assunto. Observe que as palavras e obras de Cristo que não podem ser compreendidas, mas no entanto, não devem ser desprezadas. Devemos adorar o mistério das palavras divinas, mesmo quando elas parecem contradizer aquilo em que pensamos estar mais confiantes. No entanto, mesmo isso tendia à confirmação do milagre: pois parece que ela estava tão aparentemente morta que foi considerado algo muito ridículo dizer o contrário.

VI. A ressurreição da donzela pelo poder de Cristo. As pessoas foram apresentadas. Observe que os escarnecedores que riem daquilo que veem e ouvem que está acima de sua capacidade não são testemunhas adequadas das maravilhosas obras de Cristo, cuja glória não reside na pompa, mas no poder. O filho da viúva de Naim e Lázaro foram ressuscitados dos mortos abertamente, mas esta donzela em particular; pois Cafarnaum, que menosprezou os milagres menores de restaurar a saúde, era indigno de ver os maiores, de restaurar a vida; essas pérolas não deveriam ser lançadas diante daqueles que as pisoteariam.

Cristo entrou e pegou-a pela mão, por assim dizer, para acordá-la e ajudá-la a se levantar, executando sua própria metáfora de que ela estava dormindo. O sumo sacerdote, que tipificava Cristo, não deveria aproximar-se dos mortos (Lv 21.10,11), mas Cristo tocou os mortos. O sacerdócio levítico deixa os mortos em sua impureza e, portanto, mantém distância deles, porque não pode remediá-los; mas Cristo, tendo poder para ressuscitar os mortos, está acima da infecção e, portanto, não tem vergonha de tocá-los. Ele pegou-a pela mão e a menina levantou-se. O milagre foi realizado com tanta facilidade e eficácia; não por oração, como fizeram Elias (1 Reis 17:21) e Eliseu (2 Reis 4:33), mas por um toque. Fizeram-no como servos, ele como Filho, como Deus, a quem pertencem os resultados da morte. Observe que Jesus Cristo é o Senhor das almas, ele as ordena e as ordena de volta, quando e como lhe agrada. As almas mortas não são ressuscitadas para a vida espiritual, a menos que Cristo as tome pela mão: isso é feito no dia do seu poder. Ele nos ajuda a levantar, ou ficamos quietos.

VII. A atenção geral que foi dada a este milagre, embora tenha sido realizado em particular; v.26. A fama dele se espalhou por toda aquela terra: era o assunto comum do discurso. Observe que as obras de Cristo são mais comentadas do que consideradas e melhoradas. E, sem dúvida, aqueles que ouviram apenas o relato dos milagres de Cristo foram responsáveis ​​por isso, assim como aqueles que foram testemunhas oculares deles. Embora a esta distância não tenhamos visto os milagres de Cristo, ainda tendo uma história autêntica deles, somos obrigados, com base nisso, a receber sua doutrina; e bem-aventurados os que não viram, mas creram, João 20. 29.

Dois cegos e um mudo curados.

27 Partindo Jesus dali, seguiram-no dois cegos, clamando: Tem compaixão de nós, Filho de Davi!

28 Tendo ele entrado em casa, aproximaram-se os cegos, e Jesus lhes perguntou: Credes que eu posso fazer isso? Responderam-lhe: Sim, Senhor!

29 Então, lhes tocou os olhos, dizendo: Faça-se-vos conforme a vossa fé.

30 E abriram-se-lhes os olhos. Jesus, porém, os advertiu severamente, dizendo: Acautelai-vos de que ninguém o saiba.

31 Saindo eles, porém, divulgaram-lhe a fama por toda aquela terra.

32 Ao retirarem-se eles, foi-lhe trazido um mudo endemoninhado.

33 E, expelido o demônio, falou o mudo; e as multidões se admiravam, dizendo: Jamais se viu tal coisa em Israel!

34 Mas os fariseus murmuravam: Pelo maioral dos demônios é que expele os demônios.

Nestes versículos temos o relato de mais dois milagres realizados juntos por nosso Salvador.

I. A concessão da visão a dois cegos. Cristo é a Fonte de luz e também de vida; e assim como, ao ressuscitar os mortos, mostrou-se o mesmo que no princípio soprou no homem o fôlego da vida, assim, ao dar vista aos cegos, mostrou-se o mesmo que a princípio ordenou que a luz brilhasse da escuridão. Observe,

1. O apelo importuno dos cegos a Cristo. Ele estava voltando da casa do governante para seus aposentos, e esses cegos o seguiram, como fazem os mendigos, com seus gritos incessantes (v. 27). Aquele que curou doenças tão facilmente, tão eficazmente e, ainda assim, a um preço tão barato, terá pacientes suficientes. Quanto a outras coisas, ele é famoso por ser oftalmologista. Observe,

(1.) O título que esses cegos deram a Cristo; Tu, Filho de Davi, tenha piedade de nós. A promessa feita a Davi, de que de seus lombos viria o Messias, era bem conhecida, e o Messias era, portanto, comumente chamado de Filho de Davi. Nessa época havia uma expectativa geral de seu aparecimento; esses cegos sabem, reconhecem e proclamam nas ruas de Cafarnaum que ele veio e que este é ele; o que agrava a loucura e o pecado dos principais sacerdotes e fariseus que o negaram e se opuseram. Eles não podiam vê-lo e aos seus milagres, mas a fé vem pelo ouvir. Observe que aqueles que, pela providência de Deus, são privados da visão corporal, ainda podem, pela graça de Deus, ter os olhos de seu entendimento tão iluminados, a ponto de discernirem aquelas grandes coisas de Deus, que estão escondidas dos sábios e prudentes.

(2.) Sua petição: Tenha piedade de nós. Foi predito que o Filho de Davi seria misericordioso (Sl 72.12,13), e nele brilha a terna misericórdia de nosso Deus, Lucas 1.78. Observe que quaisquer que sejam nossas necessidades e fardos, não precisamos de mais suprimento e apoio do que uma participação na misericórdia de nosso Senhor Jesus. Quer ele nos cure ou não, se ele tiver misericórdia de nós, teremos o suficiente; quanto aos casos e métodos específicos de misericórdia, podemos nos referir com segurança e sabedoria à sabedoria de Cristo. Cada um deles não disse por si mesmo: Tenha piedade de mim, mas ambos um pelo outro: Tenha piedade de nós. Observe que cabe àqueles que estão sob a mesma aflição concordarem nas mesmas orações por alívio. Os companheiros de sofrimento devem ser copeticionários. Em Cristo há o suficiente para todos.

(3.) Sua importunação neste pedido; eles o seguiram, clamando. Parece que a princípio ele não prestou atenção neles, pois iria testar a fé deles, que ele sabia ser forte; aceleraria suas orações e tornaria suas curas mais valorizadas, quando nem sempre vinham na primeira palavra; e nos ensinaria a continuar orando instantaneamente, sempre orando e não desmaiando: e, embora a resposta não venha logo, ainda assim esperar por ela e seguir a providência, mesmo naqueles passos e saídas dela que parecem negligenciar ou contradizer nossas orações. Cristo não os curaria publicamente nas ruas, pois esta era uma cura que ele teria mantido em segredo (v. 30), mas quando ele entrou em casa, eles o seguiram até lá e foram até ele. Observe que as portas de Cristo estão sempre abertas aos crentes e aos peticionários importunos; parecia rude da parte deles entrar correndo em casa atrás dele, quando ele desejava se retirar; mas tal é a ternura de nosso Senhor Jesus, que eles não foram mais ousados ​​do que bem-vindos.

2. A confissão de fé que Cristo extraiu deles nesta ocasião. Quando eles vieram até ele em busca de misericórdia, ele lhes perguntou: Vocês acreditam que sou capaz de fazer isso? Observe que a fé é a grande condição dos favores de Cristo. Aqueles que desejam receber a misericórdia de Cristo devem crer firmemente no poder de Cristo. O que gostaríamos que ele fizesse por nós, devemos ter plena certeza de que ele é capaz de fazer. Eles seguiram a Cristo e o seguiram chorando, mas a grande questão é: vocês acreditam? A natureza pode operar com fervor, mas é somente a graça que pode operar a fé; as bênçãos espirituais são obtidas somente pela fé. Eles haviam insinuado sua fé no ofício de Cristo como Filho de Davi e em sua misericórdia; mas Cristo exige igualmente uma profissão de fé no seu poder. Acredite que sou capaz de fazer isso; para conceder este favor; dar visão aos cegos, bem como curar os paralíticos e ressuscitar os mortos? Observe que é bom ser específico no exercício da fé, para aplicar as garantias gerais do poder e da boa vontade de Deus, e as promessas gerais, às nossas exigências particulares. Todos trabalharão para o bem e, se tudo, então isto. "Acreditais que sou capaz, não apenas de prevalecer diante de Deus por isso, como profeta, mas que sou capaz de fazê-lo por meu próprio poder?" Isto equivalerá à crença deles de que ele não é apenas o Filho de Davi, mas o Filho de Deus; pois é prerrogativa de Deus abrir os olhos dos cegos (Sl 146.8); ele faz o olho que vê, Êxodo 4. 11. Jó era os olhos dos cegos (Jó 29:15); era para eles em vez de olhos, mas ele não podia dar olhos aos cegos. Ainda assim nos é colocado: Acreditamos que Cristo é capaz de fazer por nós, pelo poder de seu mérito e intercessão no céu, de seu Espírito e graça no coração, e de sua providência e domínio no mundo? Acreditar no poder de Cristo não é apenas nos assegurarmos disso, mas nos comprometermos com ele e nos encorajarmos nisso.

A esta pergunta eles dão uma resposta imediata, sem hesitação: eles dizem: Sim, Senhor. Embora ele os tivesse mantido em suspense por algum tempo e não os tivesse ajudado a princípio, eles honestamente atribuíram isso à sua sabedoria, não à sua fraqueza, e ainda estavam confiantes em sua habilidade. Observe que os tesouros de misericórdia que estão depositados no poder de Cristo são dispostos e trabalhados para aqueles que confiam nele, Sl 31.19.

3. A cura que Cristo operou neles; ele tocou seus olhos. Ele fez isso para encorajar a fé deles, que, por sua demora, ele havia tentado, e para mostrar que ele dá visão às almas cegas pelas operações de sua graça acompanhando a palavra, ungindo os olhos com colírio: e ele operou a cura com base na fé deles, de acordo com a sua fé, seja feito para vocês. Quando eles imploraram por uma cura, ele questionou sua fé (v. 28): Crês que eu sou capaz? Ele não perguntou sobre a riqueza deles, se eles poderiam pagar-lhe por uma cura; nem em sua reputação, caso ele recebesse crédito por curá-los; mas em sua fé; e agora que eles haviam professado sua fé, ele referiu o assunto a isso: “Eu sei que você acredita, e o poder em que você acredita será exercido por você; de acordo com sua fé, seja feito para você”. Seu conhecimento da sinceridade de sua fé e sua aceitação e aprovação dela. Observe que é um grande conforto para os verdadeiros crentes que Jesus Cristo conheça sua fé e esteja satisfeito com ela. Embora seja fraco, embora outros não o percebam, embora eles próprios estejam prontos para questioná-lo, ele é conhecido por ele.

(2.) Sua insistência na fé deles conforme necessário; "Se você acredita, aceite o que você procura." Observe que aqueles que se aplicam a Jesus Cristo serão tratados de acordo com sua fé; não de acordo com suas fantasias, nem de acordo com sua profissão, mas de acordo com sua fé; isto é, os incrédulos não podem esperar encontrar qualquer favor de Deus, mas os verdadeiros crentes podem ter certeza de encontrar todo o favor que é oferecido no evangelho; e nossos confortos diminuem ou acabam, conforme nossa fé é mais forte ou mais fraca; não estamos limitados em Cristo, não sejamos então limitados em nós mesmos.

4. A incumbência que ele lhes deu de manterem o assunto em sigilo (v. 30). Cuidem para que ninguém saiba disso. Ele deu-lhes esta responsabilidade:

(1.) Para nos dar um exemplo daquela humildade mental, que ele gostaria que aprendêssemos com ele. Observe que, no bem que fazemos, não devemos buscar nosso próprio louvor, mas apenas a glória de Deus. Deve ser mais nosso cuidado e esforço ser útil, do que ser conhecido e observado como tal, Provérbios 20:6; 25. 27 Assim Cristo apoiou a regra que ele havia dado: Não saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita.

(2.) Alguns pensam que Cristo, ao mantê-lo privado, mostrou seu descontentamento contra o povo de Cafarnaum, que tinha visto tantos milagres, mas ainda assim não acreditou. Observe que o silenciamento daqueles que deveriam proclamar as obras de Cristo é um julgamento para qualquer lugar ou povo: e é justo em Cristo negar os meios de convicção àqueles que são obstinados em sua infidelidade; e para ocultar a luz daqueles que fecham os olhos contra ela.

(3.) Ele fez isso com discrição, para sua própria preservação; porque quanto mais ele era proclamado, mais ciumentos os governantes dos judeus ficariam com seu crescente interesse entre o povo.

(4.) O Dr. Whitby dá outra razão, que é muito considerável, pela qual Cristo às vezes ocultava seus milagres e depois proibia a publicação de sua transfiguração; porque ele não iria ceder àquela presunção perniciosa que prevaleceu entre os judeus, de que seu Messias deveria ser um príncipe temporal, e assim dar oportunidade ao povo de tentar estabelecer seu reino, por meio de tumultos e sedições, como eles se ofereceram para fazer, João 6. 15. Mas quando, após a sua ressurreição (que foi a prova completa da sua missão), o seu reino espiritual foi estabelecido, então esse perigo acabou, e eles devem ser publicados a todas as nações. E ele observa que os milagres que Cristo operou entre os gentios e os gadarenos foram ordenados a serem publicados, porque com eles não havia esse perigo.

Mas a honra é como a sombra que, assim como foge daqueles que a seguem, também segue aqueles que dela fogem (v. 31); Eles espalharam sua fama no exterior. Isto foi mais um ato de zelo do que de prudência; e embora possa ser desculpado como honestamente destinado à honra de Cristo, ainda assim não pode ser justificado, sendo feito contra uma acusação específica. Sempre que professamos dirigir nossa intenção para a glória de Deus, devemos cuidar para que a ação esteja de acordo com a vontade de Deus.

II. A cura de um homem mudo, que estava possuído por um demônio. E aqui observe,

1. O caso dele, que foi muito triste. Ele estava sob o poder do diabo neste caso específico, em que estava incapacitado de falar, v. 32. Veja o estado calamitoso deste mundo e quão diversas são as aflições dos aflitos! Mal dispensamos dois cegos, encontramos um homem mudo. Quão gratos devemos ser a Deus pela nossa visão e fala! Veja a malícia de Satanás contra a humanidade e de quantas maneiras ele a demonstra. A mudez deste homem foi o efeito de ele estar possuído por um demônio; mas era melhor que ele não pudesse dizer nada, do que ser forçado a dizer, como fizeram aqueles endemoninhados (cap. 8:29): O que temos nós a ver contigo? Dos dois, melhor um demônio burro do que um blasfemador. Quando o diabo se apodera de uma alma, ela se cala sobre qualquer coisa que seja boa; mudo em orações e louvores, dos quais o diabo é um inimigo jurado. Eles trouxeram esta pobre criatura a Cristo, que acolheu não apenas aqueles que vieram por si mesmos em sua própria fé, mas aqueles que foram trazidos a ele por seus amigos na fé de outros. Embora o justo viva eternamente por sua fé, ainda assim as misericórdias temporais podem ser concedidas a nós, tendo em vista sua fé, que são intercessores em nosso favor. Eles o trouxeram no momento em que o cego saiu. Veja quão incansável Cristo era em fazer o bem; quão de perto uma boa obra seguiu a outra! Tesouros de misericórdia, misericórdia maravilhosa, estão escondidos nele; que pode ser continuamente comunicado, mas nunca pode ser esgotado.

2. Sua cura, que foi muito repentina (v. 33), Quando o diabo foi expulso, o mudo falou. Observe que as curas de Cristo atingem a raiz e removem o efeito eliminando a causa; eles abrem os lábios, quebrando o poder de Satanás na alma. Na santificação ele cura as águas lançando sal na fonte. Quando Cristo, por sua graça, expulsa o demônio de uma alma, logo o mudo fala. Quando Paulo se converteu, eis que ele ora; então o mudo falou.

3. As consequências desta cura.

(1.) As multidões ficaram maravilhadas; e bem, eles poderiam; embora poucos acreditassem, muitos se perguntavam. A admiração das pessoas comuns surge mais cedo do que qualquer outro afeto. Foi predito que o novo cântico, o cântico do Novo Testamento, seria cantado para obras maravilhosas, Sal 98. 1. Eles disseram: Isso nunca foi visto em Israel e, portanto, nunca foi visto em nenhum lugar; pois nenhum povo experimentou tantas maravilhas de misericórdia como Israel. Houve aqueles em Israel que eram famosos por realizar milagres, mas Cristo superou todos eles. Os milagres que Moisés realizou referiam-se a Israel como povo, mas os de Cristo foram levados a pessoas específicas.

(2.) Os fariseus blasfemaram. Quando eles não puderam contestar a evidência convincente desses milagres, eles os geraram no diabo, como se tivessem sido forjados por pacto e conluio: ele expulsa demônios (dizem eles) pelo príncipe dos demônios - uma sugestão horrível além da expressão; ouviremos mais sobre isso depois, e a resposta de Cristo (cap. 12.25); apenas observe aqui como os homens maus e sedutores pioram cada vez mais (2 Tm 3.13), e isso é tanto o seu pecado quanto o seu castigo. Suas brigas com Cristo por ter assumido a responsabilidade de perdoar pecados (v. 3), por conversar com publicanos e pecadores (v. 11), por não jejuar (v. 14), embora bastante rancorosos, ainda assim tinham alguma cor de piedade, pureza e devoção neles; mas isso (o que lhes é deixado, para puni-los por isso) não respira nada além de malícia e falsidade, e inimizade infernal no mais alto grau; é diabolismo total e, portanto, foi justamente declarado imperdoável. Porque as pessoas ficaram maravilhadas, deveriam dizer algo para diminuir o milagre, e isso foi tudo o que puderam dizer.

Jesus pregando por todo o país.

35 E percorria Jesus todas as cidades e povoados, ensinando nas sinagogas, pregando o evangelho do reino e curando toda sorte de doenças e fraquezas.

36 Vendo ele as multidões, compadeceu-se delas, porque estavam aflitas e exaustas como ovelhas que não têm pastor.

37 E, então, se dirigiu a seus discípulos: A seara, na verdade, é grande, mas os trabalhadores são poucos.

38 Rogai, pois, ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara.

Aqui está:

I. Uma conclusão do relato anterior sobre a pregação e os milagres de Cristo (v. 35); Ele percorreu todas as cidades ensinando e curando. Este é o mesmo que tivemos antes, cap. 4. 23. Lá ele inaugura o registro mais particular da pregação de Cristo (cap. 5, 6 e 7) e de suas curas (cap. 8 e 9), e aqui é elegantemente repetido no final desses casos, como o quod erat demonstrandum – o ponto a ser provado; como se o evangelista dissesse: “Agora espero ter percebido, por indução de detalhes, que Cristo pregou e curou; pois você teve os capítulos de seus sermões e alguns poucos exemplos de suas curas, que foram realizadas para confirmar a sua doutrina: e estes foram escritos para que vocês possam acreditar." Alguns pensam que esta foi uma segunda perambulação na Galileia, como a anterior; ele visitou novamente aqueles a quem havia pregado antes. Embora os fariseus o criticassem e se opusessem, ele continuou seu trabalho; ele pregou o evangelho do reino. Ele lhes falou de um reino de graça e glória, que agora seria estabelecido sob o governo de um Mediador: este era realmente um evangelho, boas novas, boas novas de grande alegria.

Observe como Cristo em sua pregação teve respeito,

1. Para as cidades privadas. Ele visitou não apenas as cidades grandes e ricas, mas também as aldeias pobres e obscuras; lá ele pregou, lá ele curou. As almas daqueles que são mais humildes no mundo são tão preciosas para Cristo, e deveriam ser para nós, como as almas daqueles que constituem a maior figura. Nele se reúnem ricos e pobres, cidadãos e rudes: seus atos justos para com os habitantes de suas aldeias devem ser ensaiados, Juízes 5. 11.

2. Ao culto público. Ele ensinou em suas sinagogas,

(1.) Para que pudesse dar testemunho às assembleias solenes, mesmo quando havia corrupções nelas. Não devemos abandonar a nossa reunião, como é o costume de alguns.

(2.) Para que ele pudesse ter a oportunidade de pregar ali, onde as pessoas estavam reunidas, com a expectativa de ouvir. Assim, mesmo onde a igreja evangélica foi fundada e as reuniões cristãs erigidas, os apóstolos frequentemente pregavam nas sinagogas dos judeus. É a sabedoria do prudente tirar o melhor proveito daquilo que existe.

II. Um prefácio, ou introdução, ao relato no capítulo seguinte, do envio de seus apóstolos. Ele notou a multidão (v. 36); não apenas das multidões que o seguiam, mas do grande número de pessoas com quem (à medida que passava) ele observava o país sendo reabastecido; ele notou que ninhos de almas eram as vilas e cidades, e quão densas eram as pessoas; que abundância de pessoas havia em cada sinagoga, e que locais de encontro eram as aberturas dos portões: tão populosa era aquela nação agora crescida; e foi o efeito da bênção de Deus sobre Abraão. Vendo isso,

1. Ele teve pena deles e se preocupou com eles (v. 36); Ele sentiu compaixão por eles; não por uma questão temporal, pois ele tem pena dos cegos, dos coxos e dos doentes; mas por uma conta espiritual; ele estava preocupado em vê-los ignorantes e descuidados, e prontos para perecer por falta de visão. Observe que Jesus Cristo é um amigo muito compassivo para almas preciosas; aqui suas entranhas anseiam de maneira especial. Foi pena das almas que o trouxeram do céu para a terra e de lá para a cruz. A miséria é objeto de misericórdia; e as misérias das almas pecadoras e autodestrutivas são as maiores misérias: Cristo tem mais pena daqueles que menos têm pena de si mesmos; nós também deveríamos. A compaixão mais cristã é a compaixão pelas almas; é mais parecido com Cristo.

Veja o que moveu essa pena.

(1.) Eles desmaiaram; eles estavam desamparados, irritados, cansados. Eles se desviaram, alguns; foram soltos um do outro; A vara das tribos de Israel foi quebrada, Zac 11. 14. Eles queriam ajuda para suas almas e não tinham nenhuma que servisse para alguma coisa. Os escribas e fariseus os encheram de noções vãs, sobrecarregaram-nos com as tradições dos mais velhos, iludiram-nos com muitos erros, enquanto não foram instruídos em seu dever, nem familiarizados com a extensão e a natureza espiritual da lei divina; portanto, eles desmaiaram; pois que saúde espiritual, vida e vigor pode haver naquelas almas que são alimentadas com cascas e cinzas, em vez do pão da vida? Almas preciosas desmaiam quando o dever deve ser cumprido, as tentações devem ser resistidas, as aflições devem ser suportadas, não sendo nutridas com a palavra da verdade.

(2.) Eles foram espalhados, como ovelhas sem pastor. Essa expressão é emprestada de 1 Reis 22. 17 e expõe a triste condição daqueles que são destituídos de guias fiéis para irem adiante deles nas coisas de Deus. Nenhuma criatura é mais propensa a se desviar do que uma ovelha, e quando se desvia, fica mais indefesa, indolente e exposta, ou mais incapaz de encontrar o caminho de casa novamente: as almas pecadoras são como ovelhas perdidas; eles precisam do cuidado dos pastores para trazê-los de volta. Os professores dos judeus então fingiam ser pastores, mas Cristo diz que eles não tinham pastores, pois eram piores do que nenhum; pastores ociosos que os levaram embora, em vez de conduzi-los de volta, e espoliaram o rebanho, em vez de alimentá-lo: pastores como foram descritos, Jeremias 23. 1; Ezequiel 34. 2, etc. Observe que o caso dessas pessoas é muito lamentável, que ou não têm ministro algum, ou aqueles que são tão ruins quanto nenhum; que buscam as suas próprias coisas, não as coisas de Cristo e das almas.

2. Ele incentivou seus discípulos a orar por eles. Sua piedade o levou a inventar meios para o bem dessas pessoas. Parece (Lucas 6:12,13) ​​que nesta ocasião, antes de enviar seus apóstolos, ele próprio passou muito tempo em oração. Observe que devemos orar por aqueles de quem temos pena. Tendo falado com Deus por eles, ele se volta para seus discípulos e lhes diz:

(1.) Como estava o caso; A colheita é realmente abundante, mas os trabalhadores são poucos. As pessoas desejavam uma boa pregação, mas havia poucos bons pregadores. Havia muito trabalho a ser feito e muito bem a ser feito, mas havia mãos necessárias para fazê-lo.

[1.] Foi um encorajamento que a colheita fosse tão abundante. Não era estranho que houvesse multidões que precisavam de instrução, mas era o que não acontece com frequência: aqueles que precisavam dela, desejavam-na e estavam ansiosos para recebê-la. Aqueles que foram mal ensinados desejavam ser melhor ensinados; as expectativas das pessoas aumentaram e houve uma grande comoção de afetos, como bem prometido. Observe que é uma coisa abençoada ver pessoas apaixonadas pela boa pregação. Os vales ficam então cobertos de trigo, e há esperança de que ele possa ser bem colhido. É um vendaval de oportunidades, que exige um duplo cuidado e diligência no seu melhoramento; um dia de colheita deve ser um dia agitado.

[2.] Foi uma pena quando os trabalhadores fossem tão poucos; que o trigo cairia e estragaria, e apodreceria no chão por falta de ceifeiros; muitos vadios, mas poucos trabalhadores. Observe que a igreja fica doente quando o bom trabalho fica parado ou avança lentamente por falta de bons trabalhadores; quando assim é, os trabalhadores que existem precisam estar muito ocupados.

(2.) Qual era o seu dever neste caso (v. 38); Rogai, portanto, ao Senhor da colheita. Observe que o aspecto melancólico dos tempos e o estado deplorável das almas preciosas devem excitar e acelerar muito a oração. Quando as coisas parecem desanimadoras, deveríamos orar mais, e então deveríamos reclamar e temer menos. E devemos adaptar as nossas orações às atuais exigências da igreja; devemos ter tal compreensão dos tempos, para saber não apenas o que Israel deveria fazer, mas pelo que Israel deveria orar. Observe,

[1.] Deus é o Senhor da colheita; meu Pai é o Lavrador, João 15. 1. É a vinha do Senhor dos Exércitos, Is 5.7. É para ele e por ele, e para seu serviço e honra, que a colheita é feita. Vós sois lavoura de Deus (1 Cor 3.9); sua debulha e o trigo da sua eira, Is 21. 10. Ele ordena tudo o que diz respeito à colheita como lhe agrada; quando e onde os trabalhadores trabalharão e por quanto tempo; e é muito confortável para aqueles que desejam o bem à colheita, que ela seja presidida pelo próprio Deus, que certamente ordenará tudo para o melhor.

[2.] Os ministros são e devem ser trabalhadores na colheita de Deus; o ministério é uma obra e deve ser atendido adequadamente; é trabalho de colheita, que é um trabalho necessário; trabalho que exige que tudo seja feito em seu devido tempo e diligência para fazê-lo completamente; mas é um trabalho agradável; colhem com alegria, e a alegria dos pregadores do evangelho é comparada à alegria da colheita (Is 9.2,3); e quem colher recebe salário; o salário dos trabalhadores que ceifam o campo de Deus não será retido, como foi o deles, Tg 5. 4.

[3.] É obra de Deus enviar trabalhadores; Cristo faz ministros (Ef 4. 11); o cargo é de sua nomeação, as qualificações de seu trabalho, o chamado de sua doação. Eles não serão possuídos nem pagos como trabalhadores, que trabalham sem a sua missão, não qualificados, não chamados. Como eles pregarão, a menos que sejam enviados?

[4.] Todos os que amam a Cristo e às almas devem demonstrá-lo por meio de suas orações sinceras a Deus, especialmente quando a colheita é abundante, para que ele envie trabalhadores mais hábeis, fiéis, sábios e diligentes para sua colheita; que ele levantaria aqueles que desejaria na conversão dos pecadores e na edificação dos santos; lhes daria um espírito para o trabalho, os chamaria para isso e os sucederia; que ele lhes daria sabedoria para ganhar almas; que ele enviaria trabalhadores, alguns; insinuando falta de vontade de seguir em frente, por causa de sua própria fraqueza e da maldade do povo, e da oposição dos homens, que se esforçam para expulsá-los da colheita; mas devemos orar para que todas as contradições internas e externas possam ser conquistadas e superadas. Cristo pede que seus amigos orem assim, pouco antes de enviar apóstolos para trabalhar na colheita. Observe que é um bom sinal que Deus está prestes a conceder alguma misericórdia especial a um povo, quando ele incita aqueles que têm interesse no trono da graça a orar por isso, Sl 10.17. Observe ainda que Cristo disse isso aos seus discípulos, que seriam empregados como trabalhadores. Eles devem orar, primeiro, para que Deus os envie. Aqui estou, envie-me, Is 6. 8. Observe que as Comissões, dadas em resposta à oração, têm maior probabilidade de serem bem-sucedidas; Paulo é um vaso escolhido, pois eis que ele ora, Atos 9:11, 15.

Em segundo lugar, que ele enviaria outros. Observe que não apenas o povo, mas também aqueles que são ministros, devem orar pelo aumento de ministros. Embora o interesse próprio faça com que aqueles que buscam suas próprias coisas desejem ser colocados sozinhos (quanto menos ministros, mais preferências), ainda assim, aqueles que buscam as coisas de Cristo desejam mais trabalhadores, para que mais trabalho possa ser feito, embora sejam eclipsados ​​por isto.

Mateus 10

Este capítulo é um sermão de ordenação, que nosso Senhor Jesus pregou, quando elevou seus doze discípulos ao grau e dignidade de apóstolos. No final do capítulo anterior, ele incitou a eles e a outros a orar para que Deus enviasse trabalhadores, e aqui temos uma resposta imediata a essa oração: enquanto eles ainda estão falando, ele ouve e atua. Aquilo pelo qual oramos, de acordo com a direção de Cristo, será dado. Agora, aqui temos:

I. A comissão geral que lhes foi dada, ver 1.

II. Os nomes das pessoas a quem esta comissão foi dada, ver 2-4.

III. As instruções que lhes foram dadas, que são muito completas e específicas;

1. Quanto aos serviços que deveriam prestar; sua pregação; seus milagres operacionais; a quem devem aplicar-se; como devem se comportar; e em que método eles devem proceder, ver 5-15.

2. A respeito dos sofrimentos que sofreriam. É-lhes dito o que deveriam sofrer e de quem; são-lhes dados conselhos sobre o caminho a seguir quando perseguidos, e incentivos para suportarem alegremente seus sofrimentos, ver. 16-42. Essas coisas, embora destinadas principalmente à orientação dos apóstolos, são úteis para todos os ministros de Cristo, com quem, por sua palavra, Cristo, e sempre estará para acabar com o mundo.

Os Apóstolos Enviados.

1 Tendo chamado os seus doze discípulos, deu-lhes Jesus autoridade sobre espíritos imundos para os expelir e para curar toda sorte de doenças e fraquezas.

2 Ora, os nomes dos doze apóstolos são estes: primeiro, Simão, por sobrenome Pedro, e André, seu irmão; Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão;

3 Filipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o publicano; Tiago, filho de Alfeu, e Tadeu;

4 Simão, o Zelote, e Judas Iscariotes, que foi quem o traiu.

Aqui nos é dito:

I. Quem eram os que Cristo ordenou para serem seus apóstolos ou embaixadores; eles eram seus discípulos. Ele os havia chamado algum tempo antes para serem discípulos, seus seguidores imediatos e assistentes constantes, e então lhes disse que deveriam ser feitos pescadores de homens, promessa que ele agora cumpriu. Observe que Cristo geralmente confere honras e graças gradativamente; a luz de ambos, como a da manhã, brilha cada vez mais. Tudo isso enquanto Cristo guardou estes doze,

1. Em estado de liberdade condicional. Embora ele soubesse o que há no homem, embora soubesse desde o início o que havia neles (João 6:70), ainda assim ele usou esse método para dar um exemplo à sua igreja. Observe que, sendo o ministério uma grande confiança, é adequado que os homens sejam julgados por um tempo, antes de serem confiados a ele. Deixe-os primeiro ser provados, 1 Tim 3. 10. Portanto, as mãos não devem ser impostas repentinamente sobre qualquer homem, mas deixe-o primeiro ser observado como um candidato e um proponente (esse é o termo que as igrejas francesas usam), porque os pecados de alguns homens vão antes, outros seguem depois, 1 Tim 5. 22.

2. Em estado de preparação. Tudo isso enquanto ele os preparava para esta grande obra. Observe que aqueles a quem Cristo pretende e chama para qualquer trabalho, ele primeiro prepara e qualifica, em certa medida, para isso. Ele os preparou,

(1.) Levando-os para estar com ele. Observe que o melhor preparativo para o trabalho do ministério é o conhecimento e a comunhão com Jesus Cristo. Aqueles que desejam servir a Cristo devem primeiro estar com ele (João 12:26). Paulo revelou Cristo, não apenas a ele, mas nele, antes de ir pregá-lo entre os gentios, Gal 1. 16. Pelos atos vivos de fé e pelo exercício frequente de oração e meditação, essa comunhão com Cristo deve ser, o que é uma qualificação necessária para o trabalho do ministério.

(2.) Ensinando-os; eles estavam com ele como estudiosos ou alunos, e ele os ensinava em particular, além do benefício que obtinham de sua pregação pública; ele abriu-lhes as Escrituras e abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras: a eles foi dado conhecer os mistérios do reino dos céus, e a eles foram esclarecidos. Observe que aqueles que pretendem ser professores devem primeiro ser alunos; eles devem receber, para que possam dar; eles devem ser capazes de ensinar outros, 2 Tim 2. 2. As verdades do Evangelho devem primeiro ser-lhes confiadas, antes de serem comissionados para serem ministros do Evangelho. Dar aos homens autoridade para ensinar outros, que não têm habilidade, é apenas uma zombaria para Deus e para a igreja; é enviar uma mensagem pela mão do tolo, Pv 26.6. Cristo ensinou seus discípulos antes de enviá-los (cap. 5.2), e depois, quando ampliou sua comissão, deu-lhes instruções mais amplas, Atos 1.3.

II. Qual foi a comissão que ele lhes deu.

1. Ele os chamou. Ele os havia chamado para virem atrás dele antes; agora ele os chama para que venham até ele, admite-lhes uma familiaridade maior e não permitirá que se mantenham à distância que haviam observado até então. Aqueles que se humilham serão assim exaltados. Dizia-se que os sacerdotes sob a lei se aproximavamroximavam de Deus, mais perto do que o povo; o mesmo pode ser dito dos ministros do evangelho; eles são chamados a se aproximar de Cristo, o que, por ser uma honra, deve causar-lhes temor, lembrando que Cristo será santificado naqueles que se aproximarem dele. É observável que, quando os discípulos deveriam ser instruídos, eles vieram a ele por vontade própria, cap. 5. 1. Mas agora eles seriam ordenados, ele os chamou. Observe que é bom que os discípulos de Cristo estejam mais dispostos a aprender do que a ensinar. No sentido da nossa própria ignorância, devemos procurar oportunidades para sermos ensinados; e no mesmo sentido devemos esperar por um chamado, um chamado claro, antes de assumirmos a responsabilidade de ensinar outros; pois nenhum homem deveria tomar esta honra para si.

2. Ele deu-lhes poder, exousian, autoridade em seu nome, para comandar os homens à obediência, e para a confirmação dessa autoridade, para comandar os demônios também à sujeição. Observe que toda autoridade legítima deriva de Jesus Cristo. Todo o poder é dado a ele sem limitação, e os poderes subordinados são ordenados por ele. Ele colocou um pouco de sua honra em seus ministros, assim como Moisés colocou um pouco de sua honra em Josué. Observe que é uma prova inegável da plenitude do poder que Cristo usou como Mediador, que ele pôde transmitir seu poder àqueles que empregou e capacitá-los a operar os mesmos milagres que ele operou em seu nome. Ele lhes deu poder sobre espíritos imundos e sobre todo tipo de doença. Observe que o objetivo do evangelho era vencer o diabo e curar o mundo. Esses pregadores foram enviados destituídos de todas as vantagens externas para recomendá-los; eles não tinham riqueza, nem conhecimento, nem títulos de honra, e eram uma figura muito mesquinha; era, portanto, necessário que eles tivessem algum poder extraordinário para promovê-los acima dos escribas.

(1.) Ele deu-lhes poder contra espíritos imundos, para expulsá-los. Observe que o poder que é confiado aos ministros de Cristo é diretamente dirigido contra o diabo e seu reino. O diabo, como espírito imundo, está trabalhando tanto em erros doutrinários (Ap 16.13), quanto em devassidão prática (2 Pe 2.10); e em ambos os casos os ministros têm uma acusação contra ele. Cristo deu-lhes poder para expulsá-lo do corpo das pessoas; mas isso significaria a destruição de seu reino espiritual e de todas as obras do diabo; para qual propósito o Filho de Deus se manifestou.

(2.) Ele deu-lhes poder para curar todos os tipos de doenças. Ele os autorizou a fazer milagres para a confirmação de sua doutrina, para provar que ela era de Deus; e eles deveriam operar milagres úteis para ilustrá-lo, para provar que não é apenas fiel, mas digno de toda aceitação; que o objetivo do evangelho é curar e salvar. Os milagres de Moisés foram muitos deles para destruição; aquelas que Maomé fingia fazer eram para ostentação; mas os milagres que Cristo realizou e designou seus apóstolos para trabalhar foram todos para edificação e evidenciaram que ele era não apenas o grande Mestre e Governante, mas o grande Redentor do mundo. Observe a ênfase dada à extensão de seu poder para todos os tipos de doenças e todos os tipos de fraquezas, sem exceção até mesmo daquelas que são consideradas incuráveis, e da reprovação dos médicos. Observe que na graça do evangelho há um unguento para cada ferida, um remédio para cada doença. Não existe doença espiritual tão maligna, tão inveterada, mas há suficiência de poder em Cristo para curá-la. Que ninguém diga, portanto, que não há esperança, ou que a brecha é larga como o mar, que não pode ser curada.

III. O número e os nomes daqueles que foram comissionados; eles são feitos apóstolos, isto é, mensageiros. Um anjo e um apóstolo significam a mesma coisa: alguém enviado em uma missão, um embaixador. Todos os ministros fiéis são enviados por Cristo, mas aqueles que foram primeiro e imediatamente enviados por ele são eminentemente chamados de apóstolos, os primeiros-ministros de estado em seu reino. No entanto, esta foi apenas a infância de seu cargo; foi quando Cristo subiu ao alto que ele deu alguns para apóstolos, Ef 4.11. O próprio Cristo é chamado apóstolo (Hb 3. 1), pois foi enviado pelo Pai, e assim os enviou, João 20. 21. Os profetas foram chamados de mensageiros de Deus.

1. O número deles era doze, referindo-se ao número das tribos de Israel e dos filhos de Jacó que eram os patriarcas dessas tribos. A igreja evangélica deve ser o Israel de Deus; os judeus devem ser primeiro convidados para isso; os apóstolos devem ser pais espirituais, para gerar uma semente para Cristo. Israel segundo a carne deve ser rejeitado por sua infidelidade; estes doze, portanto, são designados para serem os pais de outro Israel. Estes doze, pela sua doutrina, deveriam julgar as doze tribos de Israel, Lucas 22. 30. Estas eram as doze estrelas que constituíam a coroa da igreja (Ap 12. 1): os doze fundamentos da nova Jerusalém (Ap 21. 12, 14), tipificados pelas doze pedras preciosas no peitoral de Arão, os doze pães sobre a mesa de pão da proposição, os doze poços de água em Elim. Este foi aquele famoso júri (e para torná-lo um grande júri, Paulo foi acrescentado a ele) que foi formado para investigar entre o Rei dos reis e o corpo da humanidade; e, neste capítulo, eles receberam seu encargo, por aquele a quem todo o julgamento foi cometido.

2. Seus nomes são deixados aqui registrados e é uma honra deles; contudo, nisto eles tinham mais motivos para se alegrar, pois seus nomes foram escritos no céu (Lucas 10:20), enquanto os nomes elevados e poderosos dos grandes da terra estão enterrados no pó. Observe,

(1.) Existem alguns desses doze apóstolos, dos quais não sabemos mais, pelas Escrituras, do que seus nomes; como Bartolomeu e Simão, o cananeu; e ainda assim eles eram servos fiéis de Cristo e de sua igreja. Observe que nem todos os bons ministros de Cristo são igualmente famosos, nem suas ações são igualmente celebradas.

(2.) São nomes de duplas; porque no início foram enviados dois a dois, porque melhor é dois do que um; eles seriam úteis um ao outro, e ainda mais úteis conjuntamente a Cristo e às almas; o que um esqueceu o outro lembraria, e pela boca de duas testemunhas cada palavra seria estabelecida. Três deles eram irmãos; Pedro e André, Tiago e João, e o outro Tiago e Lebeu. Observe que a amizade e o companheirismo devem ser mantidos entre os relacionamentos e tornados úteis à religião. É uma coisa excelente quando irmãos por natureza são irmãos pela graça, e esses dois laços se fortalecem.

(3.) Pedro é nomeado primeiro, porque foi chamado primeiro; ou porque ele era o mais avançado entre eles, e em todas as ocasiões se tornou a boca dos demais, e porque ele seria o apóstolo da circuncisão; mas isso não lhe deu poder sobre o resto dos apóstolos, nem há a menor marca de qualquer supremacia que lhe foi dada, ou alguma vez reivindicada por ele, neste colégio sagrado.

(4.) Mateus, o escritor deste evangelho, está aqui unido a Tomé (v. 3), mas em duas coisas há uma variação dos relatos de Marcos e Lucas, Marcos 3:18; Lucas 6. 15. Ali, Mateus é colocado em primeiro lugar; nessa ordem parece que ele foi ordenado antes de Tomé; mas aqui, no seu próprio catálogo, Tomé é colocado em primeiro lugar. Observe que é bom que os discípulos de Cristo tenham honra em preferir uns aos outros. Lá ele é chamado apenas de Mateus, aqui Mateus, o publicano, o cobrador de impostos ou cobrador da alfândega, que foi chamado daquele emprego infame para ser apóstolo. Observe que é bom para aqueles que estão avançados para honrar com Cristo, olhar para a rocha de onde foram talhados; muitas vezes para lembrar o que eles eram antes de Cristo os chamar, para que assim possam ser mantidos humildes e a graça divina seja ainda mais glorificada. Mateus, o apóstolo, era Mateus, o publicano.

(5.) Simão é chamado de cananeu, ou melhor, de canita, de Caná da Galileia, onde provavelmente nasceu; ou Simão, o Zelote, que alguns consideram ser o significado dos cananeus.

(6.) Judas Iscariotes é sempre nomeado por último, e com aquela marca preta no nome, que também o traiu; o que sugere que, desde o início, Cristo sabia que ele era um desgraçado, que tinha um demônio e se mostraria um traidor; ainda assim, Cristo o levou entre os apóstolos, para que não fosse uma surpresa e desânimo para sua igreja, se, a qualquer momento, os mais vis escândalos irrompessem nas melhores sociedades. Esses lugares têm acontecido em nossas festas de caridade; o joio entre o trigo, os lobos entre as ovelhas; mas chegará um dia de descoberta e separação, onde os hipócritas serão desmascarados e descartados. Nem o apostolado, nem o resto dos apóstolos, foram piores pelo fato de Judas ser um dos doze, enquanto sua maldade estava oculta e não irrompeu.

Instruções aos Apóstolos.

5 A estes doze enviou Jesus, dando-lhes as seguintes instruções: Não tomeis rumo aos gentios, nem entreis em cidade de samaritanos;

6 mas, de preferência, procurai as ovelhas perdidas da casa de Israel;

7 e, à medida que seguirdes, pregai que está próximo o reino dos céus.

8 Curai enfermos, ressuscitai mortos, purificai leprosos, expeli demônios; de graça recebestes, de graça dai.

9 Não vos provereis de ouro, nem de prata, nem de cobre nos vossos cintos;

10 nem de alforje para o caminho, nem de duas túnicas, nem de sandálias, nem de bordão; porque digno é o trabalhador do seu alimento.

11 E, em qualquer cidade ou povoado em que entrardes, indagai quem neles é digno; e aí ficai até vos retirardes.

12 Ao entrardes na casa, saudai-a;

13 se, com efeito, a casa for digna, venha sobre ela a vossa paz; se, porém, não o for, torne para vós outros a vossa paz.

14 Se alguém não vos receber, nem ouvir as vossas palavras, ao sairdes daquela casa ou daquela cidade, sacudi o pó dos vossos pés.

15 Em verdade vos digo que menos rigor haverá para Sodoma e Gomorra, no Dia do Juízo, do que para aquela cidade.

Temos aqui as instruções que Cristo deu aos seus discípulos, quando lhes deu a comissão. Se esta instrução lhes foi dada num discurso contínuo, ou se os vários artigos dela lhes foram sugeridos em vários momentos, não é material; nisso ele lhes ordenou. A bênção de Jacó a seus filhos é chamada de seu comando, e com esses comandos Cristo ordenou uma bênção. Observe,

I. As pessoas para quem ele os enviou. Esses embaixadores são orientados sobre os lugares para onde ir.

1. Não aos gentios nem aos samaritanos. Eles não devem seguir o caminho dos gentios, nem qualquer caminho que saia da terra de Israel, quaisquer que sejam as tentações que possam ter. Os gentios não devem receber o evangelho até que os judeus o recusem primeiro. Quanto aos samaritanos, que eram a posteridade do povo mestiço que o rei da Assíria plantou perto de Samaria, o seu país ficava entre a Judeia e a Galileia, de modo que não podiam evitar seguir o caminho dos samaritanos, mas não deveriam entrar no caminho dos samaritanos e qualquer uma de suas cidades. Cristo recusou-se a manifestar-se aos gentios ou samaritanos e, portanto, os apóstolos não deveriam pregar a eles. Se o evangelho estiver escondido em algum lugar, Cristo se esconderá desse lugar. Essa restrição lhes ocorreu apenas em sua primeira missão; depois foram designados para ir por todo o mundo e ensinar todas as nações.

2. Mas para as ovelhas perdidas da casa de Israel. A eles Cristo se apropriou de seu próprio ministério (cap. 15-24), pois ele era um ministro da circuncisão (Rm 15.8): e, portanto, a eles os apóstolos, que eram apenas seus assistentes e agentes, deveriam ser confinados. A primeira oferta de salvação deve ser feita aos judeus, Atos 3. 26. Note que Cristo tinha uma preocupação particular e muito terna pela casa de Israel; eles eram amados por causa dos pais, Romanos 11:28. Ele olhou para eles com compaixão, como ovelhas perdidas, a quem ele, como pastor, deveria reunir dos caminhos do pecado e do erro, nos quais se desviaram e nos quais, se não fossem trazidos de volta, vagariam infinitamente; veja Jr 2. 6. Os gentios também eram como ovelhas perdidas, 1 Pedro 2. 25. Cristo dá esta descrição daqueles a quem eles foram enviados, para avivá-los à diligência em seu trabalho, eles foram enviados para a casa de Israel (de cujo número eles próprios eram ultimamente), de quem eles não podiam deixar de ter pena e desejar ajuda.

II. A obra de pregação à qual ele os designou. Ele não os enviou sem uma missão; não, enquanto você for, pregue. Eles deveriam ser pregadores itinerantes: onde quer que fossem, deveriam proclamar o início do evangelho, dizendo: O reino dos céus está próximo. Não que eles não devam dizer mais nada, mas este deve ser o seu texto; sobre este assunto eles devem ampliar: fazer com que as pessoas saibam que o reino do Messias, que é o Senhor do céu, será agora estabelecido de acordo com as Escrituras; daí resulta que os homens devem arrepender-se dos seus pecados e abandoná-los, para que possam ser admitidos nos privilégios desse reino. Diz-se (Marcos 6:12) que eles saíram e pregaram que os homens deveriam se arrepender; qual foi o uso e aplicação adequados desta doutrina, a respeito da aproximação do reino dos céus. Eles devem, portanto, esperar ouvir em breve mais sobre esse Messias tão esperado, e devem estar prontos para receber sua doutrina, acreditar nele e submeter-se ao seu jugo. A pregação disto foi como a luz da manhã, para avisar da aproximação do sol nascente. Quão diferente era isso da pregação de Jonas, que proclamava a ruína próxima! Jonas 3. 4. Isto proclama a salvação próxima, perto daqueles que temem a Deus; a misericórdia e a verdade se encontram (Sl 85.9,10), isto é, o reino dos céus está próximo: não tanto a presença pessoal do rei; isso não deve ser desperdiçado; mas um reino espiritual que será estabelecido, quando sua presença corporal for removida, nos corações dos homens.

Agora, isso foi o mesmo que João Batista e Cristo haviam pregado antes. Observe que as pessoas precisam ter boas verdades repetidas por vezes e, se forem pregadas e ouvidas com novos afetos, serão como se fossem novas para nós. Cristo, no evangelho, é o mesmo ontem, hoje e para sempre, Hb 13.8. Depois, de fato, quando o Espírito foi derramado e a igreja cristã foi formada, veio este reino dos céus, que agora era considerado próximo; mas o reino dos céus ainda deve ser o tema de nossa pregação: agora que chegou, devemos dizer às pessoas que chegou a elas e devemos apresentar-lhes os preceitos e privilégios dele; e há um reino de glória ainda por vir, do qual devemos falar como próximo, e estimular as pessoas à diligência a partir da consideração disso.

III. O poder que ele lhes deu para realizarem milagres para a confirmação da sua doutrina. Quando ele os enviou para pregar a mesma doutrina que ele havia pregado, ele os capacitou para confirmá-la, pelos mesmos selos divinos, que nunca poderiam ser considerados uma mentira. Isto não é necessário agora que o reino de Deus chegou; clamar por milagres agora é lançar novamente os alicerces quando o edifício for erguido. Estando a questão resolvida, e a doutrina de Cristo suficientemente atestada, pelos milagres que Cristo e seus apóstolos realizaram, é uma tentação a Deus pedir mais sinais. Eles são direcionados aqui a,

1. Usar seu poder para fazer o bem: não “Vá e remova montanhas” ou “Traga fogo do céu”, mas, Cure os enfermos, limpe os leprosos. Eles são enviados ao exterior como bênçãos públicas, para informar ao mundo que o amor e a bondade eram o espírito e a genialidade daquele evangelho que eles vieram pregar e daquele reino que foram contratados para estabelecer. Com isso pareceria que eles eram servos daquele Deus que é bom e faz o bem, e cuja misericórdia está sobre todas as suas obras; e que a intenção da doutrina que pregavam era curar almas enfermas e ressuscitar aqueles que estavam mortos em pecado; e, portanto, talvez, seja mencionado o de ressuscitar os mortos; pois embora não leiamos sobre a ressurreição de ninguém por eles antes da ressurreição de Cristo, ainda assim eles foram fundamentais para ressuscitar muitos para a vida espiritual.

2. Em fazer o bem livremente; De graça recebestes, de graça dai. Aqueles que tinham poder para curar todas as doenças tiveram a oportunidade de enriquecer; quem não compraria certas curas tão fáceis de qualquer maneira? Portanto, eles são advertidos a não aproveitar o poder que tinham para realizar milagres: eles devem curar gratuitamente, para exemplificar ainda mais a natureza e a complexidade do reino do evangelho, que é composto, não apenas de graça, mas de graça gratuita. Gratia gratis data (Rom 3. 24), gratuitamente por sua graça, Compre remédios sem dinheiro e sem preço, Is 55. 1. E a razão é porque você recebeu de graça. Seu poder de curar os enfermos não lhes custa nada e, portanto, eles não devem tirar disso nenhuma vantagem secular. Simão, o Mago, não teria oferecido dinheiro pelos dons do Espírito Santo, se não esperasse obter dinheiro com eles; Atos 8. 18. Observe que a consideração da gratuidade de Cristo em fazer o bem para nós deveria nos tornar livres para fazer o bem aos outros.

IV. A provisão que deve ser feita para eles nesta expedição; é algo a ser considerado ao enviar um embaixador, que deve assumir a responsabilidade da embaixada. Quanto a isso,

1. Eles próprios não devem fazer nenhuma provisão para isso, v. 9, 10. Não se forneça com ouro nem prata. Assim como, por um lado, eles não devem aumentar suas propriedades com seu trabalho, por outro lado, eles não devem gastar com isso o pouco que possuem. Isto estava confinado à presente missão, e Cristo iria ensiná-los:

(1.) A agir sob a conduta da prudência humana. Eles deveriam agora fazer apenas uma curta excursão e logo retornariam ao seu Mestre e ao seu quartel-general novamente e, portanto, por que deveriam se sobrecarregar com aquilo de que não teriam oportunidade?

(2.) Agir na dependência da Providência Divina. Eles devem ser ensinados a viver, sem pensar na vida, cap. 6 25, etc. Observe que aqueles que seguem a missão de Cristo têm, de todas as pessoas, os maiores motivos para confiar nele para obter comida conveniente. Sem dúvida ele não estará em falta com aqueles que trabalham para ele. Aqueles a quem ele emprega, visto que estão sob proteção especial, têm direito a disposições especiais. Os servos contratados de Cristo terão pão suficiente e de sobra; enquanto permanecermos fiéis a Deus e ao nosso dever, e tivermos o cuidado de fazer bem o nosso trabalho, podemos lançar todos os nossos outros cuidados sobre Deus; Jeová-jireh, deixe o Senhor prover para nós e para os nossos como achar adequado.

2. Eles poderiam esperar que aqueles a quem foram enviados lhes providenciassem o que fosse necessário. O trabalhador é digno da sua comida. Eles não devem esperar ser alimentados por milagres, como Elias foi: mas podem confiar em Deus para inclinar o coração daqueles com quem estiveram, para ser gentil com eles e prover para eles. Embora aqueles que servem no altar possam não esperar enriquecer através do altar, ainda assim podem esperar viver e viver confortavelmente nele, 1 Cor 9.13,14. É adequado que eles tenham a manutenção do trabalho. Os ministros são, e devem ser, operários, trabalhadores, e aqueles que o são são dignos da sua comida, para não serem forçados a qualquer outro trabalho para ganhá-la. Cristo desejava que seus discípulos não desconfiassem de seu Deus, não desconfiassem de seus compatriotas, a ponto de duvidarem de uma subsistência confortável entre eles. Se você pregar para eles e se esforçar para fazer o bem entre eles, certamente eles lhe darão comida e bebida suficientes para suas necessidades: e se o fizerem, nunca deseje guloseimas; Deus lhe pagará seu salário daqui em diante, e ele continuará funcionando nesse meio tempo.

V. Os procedimentos que deveriam observar ao lidar com qualquer lugar, v. 11-15. Eles foram para o exterior sem saber para onde, sem serem convidados, inesperados, sem saber de ninguém e sem saber de ninguém; a terra onde nasceram era para eles uma terra estranha; que regra eles devem seguir? Que curso eles devem seguir? Cristo não os enviaria sem instruções completas, e aqui estão elas.

1. Eles são aqui orientados sobre como se comportar em relação àqueles que lhes eram estranhos; Como fazer,

(1.) Em vilas e cidades estranhas: quando você chegar a uma cidade, pergunte quem nela é digno.

[1.] Supõe-se que havia alguns em todos os lugares que estavam mais bem dispostos do que outros a receber o evangelho e seus pregadores; embora fosse uma época de corrupção e apostasia geral. Observe que, nos piores momentos e lugares, podemos caridosamente esperar que haja alguns que se destaquem e sejam melhores que seus vizinhos; alguns que nadam contra a corrente e são como o trigo no meio do joio. Havia santos na casa de Nero. Pergunte quem é digno, quem tem algum temor de Deus diante de seus olhos e fez um bom progresso na luz e no conhecimento que possuem. Os melhores estão longe de merecer o favor de uma oferta evangélica; mas alguns estariam mais propensos do que outros a dar aos apóstolos e à sua mensagem um entretenimento favorável, e não pisoteariam essas pérolas. Observe que as disposições anteriores para o que é bom são orientações e incentivos para os ministros no trato com as pessoas. Há muita esperança de que a palavra seja proveitosa para aqueles que já estão tão inclinados, a ponto de ser aceitável para eles; e há aqui e ali um desses.

[2.] Eles devem investigar isso; não pergunte pelas melhores pousadas; as hospedarias não eram lugares adequados para aqueles que não levavam dinheiro consigo (v. 9), nem esperavam recebê-lo (v. 8); mas eles devem procurar acomodações em casas particulares, com aqueles que os entreteriam bem, e não esperar nenhuma outra recompensa por isso, a não ser a recompensa de um profeta, a recompensa de um apóstolo, por suas orações e pregações. Observe que aqueles que cultivam o evangelho não devem se ressentir das despesas com ele, nem prometer a si mesmos que sobreviverão neste mundo. Eles devem perguntar não quem é rico, mas quem é digno; não quem é o melhor cavalheiro, mas quem é o honrado. Observe que os discípulos de Cristo, onde quer que venham, devem perguntar pelas boas pessoas do lugar e conhecê-las; quando tomamos Deus como nosso Deus, tomamos seu povo como nosso povo, e assim nos regozijaremos. Paulo em todas as suas viagens descobriu os irmãos, se houvesse algum, Atos 28. 14. Está implícito que, se perguntassem quem era digno, poderiam descobri-lo. Aqueles que fossem melhores que seus vizinhos seriam notados, e qualquer um poderia dizer-lhes que lá vive um homem honesto, sóbrio e bom; pois este é um caráter que, como o unguento da mão direita, se espalha e enche a casa com seus odores. Todo mundo sabia onde ficava a casa do profeta, 1 Sam 9. 18.

[3.] Na casa daqueles que consideraram dignos, eles devem continuar; o que sugere que eles deveriam fazer uma estadia tão curta em cada cidade, que não precisariam mudar de alojamento, mas qualquer que fosse a casa para onde a providência os trouxesse a princípio, lá eles deveriam continuar até deixarem aquela cidade. Eles são justamente suspeitos de não terem um bom desígnio se mudarem frequentemente de lugar. Observe que cabe aos discípulos de Cristo tirar o melhor proveito daquilo que existe, cumpri-lo e não se deixar levar por qualquer antipatia ou inconveniência.

(2.) Em casas estranhas. Quando encontrassem a casa de alguém que considerassem digno, deveriam saudá-la à sua entrada. Nessas civilidades comuns, esteja de antemão com as pessoas, em sinal de sua humildade. Não pense que é um desprezo convidar-se para uma casa, nem cumprir o merito de ser convidado. Saudar a família,

[1.] Para recorrer mais discurso, e assim apresentar sua mensagem. (De assuntos de conversa comum, podemos passar insensivelmente para aquela comunicação que é boa para o uso da edificação.)

[2.] Para testar se você é bem-vindo ou não; você notará se a saudação será recebida com timidez e frieza, ou com pronta retribuição. Aquele que não receber gentilmente a sua saudação, não receberá gentilmente a sua mensagem; pois aquele que é inábil e infiel no pouco, também o será no muito, Lucas 16. 10.

[3.] Para se insinuarem na boa opinião deles. Saudem a família, para que vejam que, embora você seja sério, não é taciturno. Observe que a religião nos ensina a ser corteses e civilizados, e prestativos com todos com quem temos que lidar. Embora os apóstolos saíssem apoiados pela autoridade do próprio Filho de Deus, ainda assim suas instruções eram, quando entravam em uma casa, não para comandá-la, mas para saudá-la; por amor, em vez de suplicar, é o caminho evangélico, Filemom 8, 9. As almas são primeiramente atraídas a Cristo pelas cordas de um homem, e mantidas a ele pelos laços do amor, Os 11. 4. Quando Pedro fez a primeira oferta do evangelho a Cornélio, um gentio, Pedro foi primeiro saudado; veja Atos 10. 25, pois os gentios cortejavam aquilo que os judeus eram cortejados.

Depois de saudarem a família de maneira piedosa, eles deveriam, pelo retorno, julgar a respeito da família e proceder de acordo. Observe que os olhos de Deus estão sobre nós, para observar que entretenimento oferecemos a boas pessoas e bons ministros; se a casa for digna, que a tua paz venha e repouse sobre ela; se não, deixe-a voltar para você. Parece então que depois de terem perguntado sobre os mais dignos (v. 11), era possível que encontrassem aqueles que eram indignos. Observe que embora seja sabedoria dar ouvidos, é tolice confiar em testemunhos e opiniões comuns; devemos usar um julgamento de discrição e ver com nossos próprios olhos. A sabedoria do prudente é ele próprio compreender o seu próprio caminho. Agora, esta regra se destina,

Primeiro, para satisfação dos apóstolos. A saudação comum era: Paz seja convosco; isso, conforme eles o usaram, foi transformado em evangelho; era a paz de Deus, a paz do reino dos céus, que eles desejavam. Agora, para que não tenham escrúpulos em pronunciar esta bênção sobre todos promiscuamente, porque muitos eram totalmente indignos dela, isso é para livrá-los desse escrúpulo; Cristo diz a eles que esta oração do evangelho (pois assim aconteceu agora) deveria ser apresentada a todos, assim como a oferta do evangelho foi feita a todos indefinidamente, e que eles deveriam deixá-la para Deus que conhece o coração e o verdadeiro caráter de cada homem., para determinar o problema dele. Se a casa for digna, colherá o benefício da sua bênção; caso contrário, nenhum dano será causado, você não perderá o benefício disso; ela retornará para você, como fizeram as orações de Davi por seus inimigos ingratos, Sl 35.13. Observe que cabe a nós julgar a todos com caridade, orar de todo o coração por todos e comportar-nos com cortesia para com todos, pois essa é a nossa parte, e então deixar que Deus determine que efeito isso terá sobre eles, pois isso é a parte dele.

Em segundo lugar, para orientação para eles. “Se, após sua saudação, parecer que eles são realmente dignos, deixe-os ter mais de sua companhia, e assim deixe sua paz cair sobre eles; pregue o evangelho para eles, paz por Jesus Cristo; mas se de outra forma, se eles tratarem rudemente com você, e fecharem as portas contra você, deixe sua paz, tanto quanto em você reside, retornar para você. Retraia o que você disse e vire as costas para eles; ao menosprezar isso, eles se tornaram indignos do resto de seus favores, e se privaram deles." Observe que grandes bênçãos são muitas vezes perdidas por uma negligência aparentemente pequena e insignificante, quando os homens estão em provação e em seu comportamento. Assim Esaú perdeu seu direito de primogenitura (Gn 25.34), e Saul seu reino, 1 Sm 13.13, 14.

2. Eles são aqui orientados sobre como aplicá-lo àqueles que os recusaram. O caso é apresentado (v. 14) daqueles que não as receberiam, nem ouviriam suas palavras. Os apóstolos poderiam pensar que agora eles tinham tal doutrina para pregar, e tal poder para operar milagres para confirmá-la, sem dúvida, mas eles deveriam ser universalmente entretidos e bem-vindos: eles são, portanto, informados antes, que haveria aqueles que os desprezariam e rejeitariam a eles e sua mensagem. Observe que os melhores e mais poderosos pregadores do evangelho devem esperar encontrar alguns que não lhes darão sequer ouvidos, nem lhes mostrarão qualquer sinal de respeito. Muitos fazem ouvidos moucos, mesmo ao som alegre, e não dão ouvidos à voz dos encantadores, pois nunca os encantaram com tanta sabedoria. Observe: “Eles não te receberão e não ouvirão as tuas palavras”. Observe que o desprezo pelo evangelho e o desprezo pelos ministros do evangelho geralmente andam juntos, e ambos serão interpretados como um desprezo por Cristo, e será contabilizado em conformidade.

Agora, neste caso, temos aqui,

(1.) As instruções dadas aos apóstolos sobre o que fazer. Eles devem sair daquela casa ou cidade. Observe que o evangelho não permanecerá muito tempo com aqueles que o afastam deles. Ao partirem, eles devem sacudir a poeira de seus pés,

[1.] Detestando sua maldade; era tão abominável que até poluiu o solo em que pisaram, que deve, portanto, ser sacudido como uma coisa imunda. Os apóstolos não devem ter comunhão com eles; não devem nem levar consigo o pó da sua cidade. A obra dos que se desviam não se apegará a mim, Sl 101. 3. O profeta não deveria comer nem beber em Betel, 1 Reis 13. 9.

[2.] Como uma denúncia de ira contra eles. Era para significar que eles eram vis como o pó, e que Deus os sacudiria. A poeira dos pés dos apóstolos, que eles deixaram para trás, testemunharia contra eles e seria trazida como evidência de que o evangelho havia sido pregado a eles, Marcos 6. 11 Compare Tiago 5. 3. Veja isto praticado, Atos 13. 51; 18. 6. Observe que aqueles que desprezam a Deus e seu evangelho serão pouco estimados.

(2.) A condenação imposta a tais recusantes obstinados. Será mais tolerável, no dia do julgamento, para a terra de Sodoma, por mais iníquo que fosse. Observe que:

[1.] Chegará o dia do julgamento, quando todos aqueles que recusaram o evangelho certamente serão chamados a prestar contas por isso; no entanto, eles agora fazem piada disso. Aqueles que não quiserem ouvir a doutrina que os salvaria serão obrigados a ouvir a sentença que os arruinará. Seu julgamento é adiado até aquele dia.

[2.] Existem diferentes graus de punição naquele dia. Todas as dores do inferno serão intoleráveis; mas alguns serão mais do que outros. Alguns pecadores afundam mais profundamente no inferno do que outros e são espancados com mais açoites.

[3.] A condenação daqueles que rejeitam o evangelho será naquele dia mais severa e pesada do que a de Sodoma e Gomorra. Diz-se que Sodoma sofreu a vingança do fogo eterno, Judas 7. Mas essa vingança agravará aqueles que desprezam a grande salvação. Sodoma e Gomorra foram extremamente perversas (Gn 13.13), e o que preencheu a medida de sua iniquidade foi que não receberam os anjos que lhes foram enviados, mas abusaram deles (Gn 19.4,5), e não deram ouvidos. às suas palavras. E, no entanto, será mais tolerável para eles do que para aqueles que não recebem os ministros de Cristo e não dão ouvidos às suas palavras. A ira de Deus contra eles será mais inflamada e as suas próprias reflexões sobre si mesmos serão mais contundentes. Filho, lembre-se de que soarei de maneira mais terrível aos ouvidos daqueles que receberam uma oferta justa de vida eterna e preferiram a morte. A iniquidade de Israel, quando Deus lhes enviou seus servos, os profetas, é representada como, por esse motivo, mais hedionda do que a iniquidade de Sodoma (Ezequiel 16:48, 49), muito mais agora que ele lhes enviou seu Filho, o grande Profeta.

Instruções aos Apóstolos.

16 Eis que eu vos envio como ovelhas para o meio de lobos; sede, portanto, prudentes como as serpentes e símplices como as pombas.

17 E acautelai-vos dos homens; porque vos entregarão aos tribunais e vos açoitarão nas suas sinagogas;

18 por minha causa sereis levados à presença de governadores e de reis, para lhes servir de testemunho, a eles e aos gentios.

19 E, quando vos entregarem, não cuideis em como ou o que haveis de falar, porque, naquela hora, vos será concedido o que haveis de dizer,

20 visto que não sois vós os que falais, mas o Espírito de vosso Pai é quem fala em vós.

21 Um irmão entregará à morte outro irmão, e o pai, ao filho; filhos haverá que se levantarão contra os progenitores e os matarão.

22 Sereis odiados de todos por causa do meu nome; aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo.

23 Quando, porém, vos perseguirem numa cidade, fugi para outra; porque em verdade vos digo que não acabareis de percorrer as cidades de Israel, até que venha o Filho do Homem.

24 O discípulo não está acima do seu mestre, nem o servo, acima do seu Senhor.

25 Basta ao discípulo ser como o seu mestre, e ao servo, como o seu Senhor. Se chamaram Belzebu ao dono da casa, quanto mais aos seus domésticos?

26 Portanto, não os temais; pois nada há encoberto, que não venha a ser revelado; nem oculto, que não venha a ser conhecido.

27 O que vos digo às escuras, dizei-o a plena luz; e o que se vos diz ao ouvido, proclamai-o dos eirados.

28 Não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma; temei, antes, aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo.

29 Não se vendem dois pardais por um asse? E nenhum deles cairá em terra sem o consentimento de vosso Pai.

30 E, quanto a vós outros, até os cabelos todos da cabeça estão contados.

31 Não temais, pois! Bem mais valeis vós do que muitos pardais.

32 Portanto, todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai, que está nos céus;

33 mas aquele que me negar diante dos homens, também eu o negarei diante de meu Pai, que está nos céus.

34 Não penseis que vim trazer paz à terra; não vim trazer paz, mas espada.

35 Pois vim causar divisão entre o homem e seu pai; entre a filha e sua mãe e entre a nora e sua sogra.

36 Assim, os inimigos do homem serão os da sua própria casa.

37 Quem ama seu pai ou sua mãe mais do que a mim não é digno de mim; quem ama seu filho ou sua filha mais do que a mim não é digno de mim;

38 e quem não toma a sua cruz e vem após mim não é digno de mim.

39 Quem acha a sua vida perdê-la-á; quem, todavia, perde a vida por minha causa achá-la-á.

40 Quem vos recebe a mim me recebe; e quem me recebe recebe aquele que me enviou.

41 Quem recebe um profeta, no caráter de profeta, receberá o galardão de profeta; quem recebe um justo, no caráter de justo, receberá o galardão de justo.

42 E quem der a beber, ainda que seja um copo de água fria, a um destes pequeninos, por ser este meu discípulo, em verdade vos digo que de modo algum perderá o seu galardão.

Todos esses versículos se referem aos sofrimentos dos ministros de Cristo em seu trabalho, para os quais eles são ensinados aqui a esperar e para os quais se preparar; eles também são orientados sobre como suportá-los e como prosseguir com seu trabalho no meio deles. Esta parte do sermão vai além da sua missão atual; pois não descobrimos que eles enfrentaram grandes dificuldades ou perseguições enquanto Cristo estava com eles, nem foram capazes de suportá-las; mas eles são aqui avisados ​​dos problemas que deveriam enfrentar, quando, após a ressurreição de Cristo, sua comissão fosse ampliada, e o reino dos céus, que não estava próximo, fosse realmente estabelecido; eles não sonhavam com nada então, a não ser com pompa e poder exteriores; mas Cristo lhes diz que eles devem esperar sofrimentos maiores do que os que foram chamados; que eles deveriam então ser feitos prisioneiros, quando esperavam ser feitos príncipes. É bom sabermos quais problemas poderemos encontrar no futuro, para que possamos providenciar adequadamente e não nos gabarmos, como se tivéssemos tirado o arreio, quando ainda estamos apenas cingindo-o.

Misturamos aqui,

I. Previsões de problemas: e,

II. Prescrições de conselho e conforto, com referência a isso.

I. Temos aqui previsões de problemas; que os discípulos deveriam encontrar em seu trabalho: Cristo previu seus sofrimentos, assim como os seus, e ainda assim os fará continuar, como ele mesmo seguiu; e ele os predisse, não apenas que os problemas poderiam não ser uma surpresa para eles e, portanto, um choque para sua fé, mas que, sendo o cumprimento de uma predição, poderiam ser uma confirmação de sua fé.

Ele lhes diz o que deveriam sofrer e de quem.

1. O que deveriam sofrer: coisas difíceis com certeza; pois: Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos. E o que um rebanho de ovelhas pobres, indefesas e desprotegidas pode esperar, no meio de uma manada de lobos vorazes, senão ficar preocupado e dilacerado? Observe que os homens ímpios são como lobos, cuja natureza é devorar e destruir. O povo de Deus, e especialmente seus ministros, são como ovelhas entre eles, de natureza e disposição contrárias, expostos a eles e geralmente uma presa fácil para eles. Parecia cruel da parte de Cristo expô-los a tanto perigo, quem havia deixado tudo para segui-lo; mas ele sabia que a glória reservada às suas ovelhas, quando no grande dia elas fossem colocadas à sua direita, seria uma recompensa suficiente tanto pelos sofrimentos como pelos serviços. São como ovelhas entre lobos, isso é terrível; mas Cristo os envia, isso é confortável; pois aquele que os envia os protegerá e os sustentará. Mas para que saibam o pior, ele lhes diz particularmente o que devem esperar.

(1.) Eles devem esperar ser odiados. Sereis odiados por causa do meu nome: essa é a raiz de todo o resto, e é uma raiz amarga. Observe que aqueles a quem Cristo ama, o mundo odeia; como quem o tribunal abençoa o país amaldiçoa. Se o mundo odiava Cristo sem causa (João 15:25), não é de admirar que odiasse aqueles que carregavam a sua imagem e serviam aos seus interesses. Nós odiamos o que é nauseabundo, e eles são considerados como a escória de todas as coisas, 1 Coríntios 4:13. Odiamos o que é nocivo, e eles são considerados os perturbadores da terra (1 Reis 18:17) e os algozes de seus vizinhos, Ap 11:10. É doloroso ser odiado e ser objeto de tanta má vontade, mas é por causa do teu nome; que, assim como fala a verdadeira razão do ódio, seja o que for que se pretenda, também fala de conforto para aqueles que são assim odiados; é por uma boa causa, e eles têm um bom amigo que compartilha isso com eles e o leva para si.

(2.) Eles devem esperar ser detidos e acusados ​​como malfeitores. A sua malícia inquieta é uma maldade irresistível, e eles não só tentarão, mas prevalecerão, e vos entregarão ao sinédrio (v. 17, 18), ao banco dos vereadores ou juízes, que cuidam da paz pública. Observe que muitas vezes muitas maldades são cometidas a homens bons, sob a proteção da lei e da justiça. No lugar do julgamento há maldade, perseguição e maldade, Ec 3.16. Eles devem encontrar problemas, não apenas dos magistrados inferiores nos conselhos, mas também dos governadores e reis, os magistrados supremos. Ser levado diante deles, sob as representações negras que eram comumente feitas dos discípulos de Cristo, era terrível e perigoso; pois a ira de um rei é como o rugido de um leão. Encontramos isso muitas vezes cumprido nos atos dos apóstolos.

(3.) Eles devem esperar ser condenados à morte (v. 21); Eles os entregarão à morte, à morte em estado, com pompa e solenidade, quando esta se mostrar mais como o rei dos terrores. A malícia dos inimigos é tão intensa que inflige isso; é do sangue dos santos que eles têm sede: a fé e a paciência dos santos permanecem tão firmes que esperam isso; Nem considero a minha vida cara para mim: a sabedoria de Cristo o permite, sabendo fazer do sangue dos mártires o selo da verdade e a semente da igreja. Por este nobre exército não amar as suas vidas até à morte, Satanás foi vencido, e o reino de Cristo e os seus interesses avançaram enormemente, Ap 11. 11. Eles foram mortos como criminosos, assim os inimigos queriam dizer isso, mas na verdade como sacrifícios (Fp 2.17; 2 Tm 4.6); como holocaustos, sacrifícios de reconhecimento à honra de Deus e em sua verdade e causa.

(4.) Eles devem esperar, em meio a esses sofrimentos, serem marcados com os nomes e caracteres mais odiosos e ignominiosos que possam existir. Os perseguidores ficariam envergonhados neste mundo se não primeiro vestissem com peles de urso aqueles que assim atraem, e os representassem com cores que pudessem servir para justificar tais crueldades. O mais sombrio de todos os nomes ruins que eles lhes dão é declarado aqui; eles os chamam de Belzebu, o nome do príncipe dos demônios. Eles os representam como líderes dos interesses do reino das trevas, e como cada um pensa que odeia o diabo, eles se esforçam para torná-los odiosos para toda a humanidade. Veja, e fique surpreso ao ver como este mundo é imposto:

[1.] Os inimigos jurados de Satanás são representados como seus amigos; os apóstolos, que derrubaram o reino do diabo, foram chamados de demônios. Assim, os homens colocaram sob sua responsabilidade não apenas coisas que não conheciam, mas coisas que abominavam e eram diretamente contrárias.

[2.] Os servos juramentados de Satanás seriam considerados seus inimigos, e eles nunca realizam seu trabalho com mais eficácia do que quando fingem estar lutando contra ele. Muitas vezes, aqueles que são mais próximos do diabo são mais propensos a gerar outros sobre ele; e aqueles que o pintam nas roupas dos outros fazem com que ele reine em seus próprios corações. É bom que chegue o dia em que (como segue aqui, v. 26) aquilo que está oculto será trazido à luz.

(5.) Esses sofrimentos são aqui representados por uma espada e divisão, v. 34, 35. Não pense que vim trazer paz, paz temporal e prosperidade exterior; eles pensavam que Cristo veio para dar riqueza e poder a todos os seus seguidores no mundo; “não”, diz Cristo, “eu não vim com o objetivo de dar-lhes paz; paz no céu eles podem ter certeza, mas não paz na terra”. Cristo veio para nos dar paz com Deus, paz em nossas consciências, paz com nossos irmãos, mas no mundo tereis tribulações. Observe que eles confundem o desígnio do evangelho, pois pensam que sua profissão os protegerá, pois certamente os exporá a problemas neste mundo. Se todo o mundo recebesse a Cristo, seguir-se-ia então uma paz universal, mas embora haja tantos que o rejeitam (e aqueles não apenas os filhos deste mundo, mas a semente da serpente), o filho de Deus, que é chamado para fora do mundo, deve esperar sentir os frutos de sua inimizade.

[1.] Não procurem a paz, mas uma espada, Cristo veio para dar a espada da palavra, com a qual seus discípulos lutam contra o mundo, e a obra de conquista que esta espada fez (Ap 6. 4; 19. 21), e o espada da perseguição, com a qual o mundo luta contra os discípulos, sendo cortado no coração pela espada da palavra (Atos 7. 54), e atormentado pelo testemunho das testemunhas de Cristo (Ap 11. 10), e trabalho cruel que esta espada fez. Cristo enviou aquele evangelho, que dá ocasião para o desembainhar desta espada, e assim pode-se dizer que enviou esta espada; ele coloca sua igreja em um estado de sofrimento para a prova e louvor das graças de seu povo, e para o preenchimento da medida dos pecados de seus inimigos.

[2.] Não busque a paz, mas a divisão (v. 35), vim para colocar os homens em desacordo. Este efeito da pregação do evangelho não é culpa do evangelho, mas daqueles que não o recebem. Quando alguns acreditam nas coisas que são faladas, e outros não acreditam, a fé daqueles que acreditam condena aqueles que não acreditam e, portanto, eles têm uma inimizade contra aqueles que acreditam. Observe que as rixas mais violentas e implacáveis ​​já foram aquelas que surgiram de diferenças religiosas; nenhuma inimizade como a dos perseguidores, nenhuma resolução como a dos perseguidos. Assim, Cristo diz aos seus discípulos o que eles deveriam sofrer, e estas foram palavras duras; se pudessem suportar isso, poderiam suportar qualquer coisa. Observe que Cristo tratou conosco de maneira justa e fiel, ao nos dizer o pior que podemos encontrar em seu serviço; e ele faria com que tratássemos assim conosco mesmos, sentando-nos e calculando o custo.

2. Aqui é dito a eles de quem e por quem eles deveriam sofrer essas coisas difíceis. Certamente o próprio inferno deve ser solto, e os demônios, aqueles espíritos desesperados, que não têm parte na grande salvação, devem encarnar-se, antes que tais inimigos rancorosos pudessem ser encontrados para uma doutrina, cuja substância era a boa vontade para com os homens e a reconciliação do mundo com Deus; não, você acha isso? Todo esse mal surge para os pregadores do evangelho, daqueles a quem eles vieram pregar a salvação. Assim, os sanguinários odeiam os retos, mas os justos buscam a sua alma (Pv 29.10), e por isso o céu sofre tanta oposição na terra, porque a terra está muito sob o poder do inferno, Ef 2.2.

Estas coisas difíceis os discípulos de Cristo devem sofrer,

(1.) Dos homens (v. 17). "Cuidado com os homens; você terá necessidade de ficar em guarda, mesmo contra aqueles que são da mesma natureza que você" - tal é a depravação e degeneração dessa natureza (homo homini lupus, - o homem é um lobo para o homem), astutos e políticos como os homens, mas cruéis e bárbaros como os animais, e totalmente desprovidos da coisa chamada humanidade. Observe que a raiva e a inimizade perseguidoras transformam os homens em brutos, em demônios. Paulo em Éfeso lutou com feras em forma de homens, 1 Cor 15.32. É uma situação triste a que o mundo chegou, quando os melhores amigos que há precisam tomar cuidado com os homens. Agrava os problemas dos servos sofredores de Cristo, o fato de eles surgirem daqueles que são osso dos seus ossos, feitos do mesmo sangue. Os perseguidores são, neste aspecto, piores que os animais, pois atacam os da sua própria espécie: Sævis inter se convenit ursis – Até os ursos selvagens concordam entre si. É muito doloroso que homens se levantem contra nós (Sl 124), de quem poderíamos esperar proteção e simpatia; homens, e nada mais: meros homens; homens, e não santos; homens naturais (1 Cor 2.14); homens deste mundo, Sal 17. 14. Os santos são mais que os homens e são redimidos dentre os homens e, portanto, são odiados por eles. A natureza do homem, se não for santificada, é a pior natureza do mundo depois da dos demônios. Eles são homens e, portanto, criaturas subordinadas, dependentes e moribundas; eles são homens, mas são apenas homens (Sl 9.20), e quem és tu para ter medo de um homem que morrerá? Is 51. 12. Cuidado com os homens, então Dr. Hammond; aqueles que você conhece, os homens do sinédrio judaico, que desaprovaram a Cristo, 1 Pedro 2. 4.

(2.) De homens professos, homens que têm uma forma de piedade e fazem ostentação de religião. Eles irão açoitá-lo em suas sinagogas, seus locais de reunião para a adoração a Deus e para o exercício de sua disciplina eclesial: de modo que eles consideraram a flagelação dos ministros de Cristo como um ramo de sua religião. Paulo foi açoitado cinco vezes nas sinagogas, 2 Cor 11. 24. Os judeus, sob a cor do zelo por Moisés, foram os mais ferrenhos perseguidores de Cristo e do Cristianismo, e atribuíram esses ultrajes à conta de sua religião. Observe que os discípulos de Cristo têm sofrido muito com perseguidores conscienciosos, que os açoitam em suas sinagogas, os expulsam e os matam, e pensam que prestam um bom serviço a Deus (João 16. 2), e dizem: Glorificado seja o Senhor, Is 66. 5.; Zac 11. 4, 5. Mas a sinagoga estará tão longe de consagrar a perseguição, que a perseguição, sem dúvida, profana a sinagoga.

(3.) De grandes homens e homens com autoridade. Os judeus não apenas os açoitaram, o que era o máximo que seu poder restante se estendia, mas quando eles próprios não puderam ir mais longe, eles os entregaram às potências romanas, como fizeram com Cristo, João 18. 30. Sereis levados diante de governadores e reis (v. 18), que, tendo mais poder, estão em condições de causar mais danos. Governadores e reis recebem seu poder de Cristo (Pv 8.15), e deveriam ser seus servos, e os protetores e pais de enfermagem de sua igreja, mas muitas vezes usam seu poder contra ele, e são rebeldes a Cristo e opressores de sua igreja. Os reis da terra se opuseram contra o seu reino, Sl 2.1,2; Atos 4. 25, 26. Observe que muitas vezes tem sido comum que bons homens tenham grandes homens como seus inimigos.

(4.) De todos os homens (v. 22). Sereis odiados por todos os homens, por todos os homens ímpios, e estes são a generalidade dos homens, pois o mundo inteiro jaz na maldade. São tão poucos os que amam, reconhecem e apoiam a causa justa de Cristo, que podemos dizer que seus amigos são odiados por todos os homens; todos eles se extraviaram e, portanto, devoraram o meu povo, Sl 14. 3. Até onde vai a apostasia de Deus, até onde vai a inimizade contra os santos; às vezes parece mais geral do que outras vezes, mas há algo desse veneno escondido nos corações de todos os filhos da desobediência. O mundo te odeia, pois se pergunta pela besta, Ap 13. 3. Todo homem é um mentiroso e, portanto, um odiador da verdade.

(5.) Dos seus próprios parentes. O irmão entregará o irmão à morte. Um homem estará, por esse motivo, em desacordo com seu próprio pai; e, aqueles do sexo mais fraco e mais terno também se tornarão perseguidores e perseguidos; a filha perseguidora estará contra a mãe crente, onde o afeto natural e o dever filial, poder-se-ia pensar, deveriam prevenir ou logo extinguir a briga; e então, não é de admirar que a nora seja contra a sogra; onde, muitas vezes, a frieza do amor procura ocasião de discórdia. Em geral, os inimigos do homem serão os da sua própria casa (v. 36). Aqueles que deveriam ser seus amigos ficarão indignados contra ele por abraçar o Cristianismo, e especialmente por aderir a ele quando se trata de ser perseguido, e se unirão aos seus perseguidores contra ele. Observe que os laços mais fortes de amor e dever de parentesco muitas vezes foram rompidos por uma inimizade contra Cristo e sua doutrina. Tal tem sido o poder do preconceito contra a verdadeira religião, e o zelo por uma falsa, que todos os outros aspectos, os mais naturais e sagrados, os mais envolventes e cativantes, foram sacrificados a estes Moloques. Aqueles que se enfurecem contra o Senhor e seus ungidos quebram até mesmo essas amarras e lançam fora até mesmo essas cordas, Sl 2.2,3. A esposa de Cristo sofre duramente por causa da ira dos filhos de sua própria mãe, Cant 1. 6. Os sofrimentos causados ​​por isso são mais graves; nada corta mais do que isto, Eras tu, homem, meu igual (Sl 55. 12, 13); e a inimizade deles é comumente mais implacável; um irmão ofendido é mais difícil de ser conquistado do que uma cidade forte, Pv 18.19. Os martirológios, antigos e modernos, estão repletos de exemplos disso. Sobre todo o assunto, parece que todos os que viverem piedosamente em Cristo Jesus deverão sofrer perseguição; e através de muitas tribulações devemos esperar entrar no reino de Deus.

II. Com essas previsões de problemas, temos aqui prescrições de conselhos e conforto para um tempo de provação. Ele os envia realmente expostos ao perigo, e esperando por isso, mas bem armados com instruções e incentivos, suficientes para sustentá-los em todas essas provações. Vamos reunir o que ele diz,

1. A título de conselho e orientação em diversas coisas.

(1.) Sede sábios como as serpentes. “Você pode ser assim” (alguns interpretam isso apenas como uma permissão); "você pode ser tão cauteloso quanto quiser, desde que seja inofensivo como as pombas." Mas deve antes ser tomado como um preceito, recomendando-nos aquela sabedoria do prudente, que é compreender o seu caminho, como útil em todos os momentos, mas especialmente nos momentos de sofrimento. "Portanto, porque estais expostos, como ovelhas entre lobos; sede sábios como serpentes; não sábios como raposas, cuja astúcia é enganar os outros; mas como serpentes, cuja política é apenas defender-se e mudar para sua própria segurança." Os discípulos de Cristo são odiados e perseguidos como serpentes, e sua ruína é procurada e, portanto, eles precisam da sabedoria da serpente. Observe que é a vontade de Cristo que seu povo e ministros, estando tão expostos a problemas neste mundo, como geralmente estão, não se exponham desnecessariamente, mas usem todos os meios justos e legais para sua própria preservação. Cristo nos deu um exemplo desta sabedoria, cap. 21. 24, 25; 22. 17, 18, 19; João 7.6, 7; além das muitas fugas que ele fez das mãos de seus inimigos, até chegar sua hora. Veja um exemplo da sabedoria de Paulo, Atos 23. 6, 7. Na causa de Cristo, devemos nos entregar à vida e a todos os seus confortos, mas não devemos ser pródigos em relação a eles. É sabedoria da serpente proteger a cabeça, para que não seja quebrada, tapar os ouvidos à voz do encantador (Sl 58.4,5), e abrigar-se nas fendas das rochas; e aqui podemos ser sábios como serpentes. Devemos ser sábios, para não causar problemas às nossas próprias cabeças; É sábio manter silêncio em tempos difíceis e não ofender, se pudermos evitar.

(2.) Sejam inofensivos como as pombas. "Seja gentil, manso e imparcial; não apenas não machuque ninguém, mas não tenha má vontade; seja sem fel, como as pombas; isso deve sempre acompanhar o primeiro." Eles são enviados entre lobos, portanto devem ser sábios como serpentes, mas são enviados como ovelhas, portanto devem ser inofensivos como pombas. Devemos ser sábios, não para prejudicar a nós mesmos, mas sim do que prejudicar qualquer outra pessoa; deve usar a inofensividade da pomba para suportar vinte ferimentos, em vez da sutileza da serpente para oferecer ou devolver um. Observe que deve ser um cuidado contínuo de todos os discípulos de Cristo ser inocentes e inofensivos em palavras e ações, especialmente em consideração aos inimigos que eles enfrentam. Precisamos de um espírito semelhante ao de uma pomba, quando somos cercados por aves de rapina, para que não as provoquemos nem sejamos provocados por elas: Davi cobiçava as asas de uma pomba, nas quais pudesse voar e descansar, em vez disso. do que as asas de um falcão. O Espírito desceu sobre Cristo como uma pomba, e todos os crentes participam do Espírito de Cristo, um espírito semelhante a uma pomba, feito para o amor, não para a guerra.

(3.) Cuidado com os homens. “Esteja sempre alerta e evite companhias perigosas; preste atenção ao que você diz e faz, e não presuma muito da fidelidade de qualquer homem; tenha ciúme das pretensões mais plausíveis; não confie em um amigo, não, nem na esposa do teu seio", Miqueias 7. 5. Observe que cabe àqueles que são gentis serem cautelosos, pois somos ensinados a deixar de lado o homem. Vivemos num mundo tão miserável que não sabemos em quem confiar. Desde que o nosso Mestre foi traído com um beijo, por um dos seus próprios discípulos, precisamos ter cuidado com os homens, com os falsos irmãos.

(4.) Não pensem em como ou o que falareis. "Quando forem levados perante os magistrados, comportem-se decentemente, mas não se preocupem com o cuidado de como irão se sair. Deve haver um pensamento prudente, mas não um pensamento ansioso, desconcertante e inquietante; que esse cuidado seja lançado sobre Deus, como bem assim - o que vocês comerão e o que beberão. Não estudem para fazer bons discursos, ad captandam benevolentiam - para se insinuar; não usem expressões pitorescas, floreios de humor e períodos trabalhosos, que servem apenas para dourar uma má causa; o ouro de uma mina não precisa disso. Ele argumenta uma desconfiança em sua causa, ser solícito neste assunto, como se não fosse suficiente falar por si mesmo. Você sabe em que bases você vai, e então prævisam rem non invita sequentur - expressões adequadas ocorrerão prontamente. "Nunca ninguém falou melhor diante de governadores e reis do que aqueles três campeões, que antes não pensaram no que deveriam falar: Ó Nabucodonosor, não temos o cuidado de te responder neste assunto, Dan 3. 16. Veja Sal 119. 46. Observe que os discípulos de Cristo devem ser mais cuidadosos em como fazer o bem do que em como falar bem; como manter sua integridade do que como vindicá- la. Non magna loquimur, sed vivimus – Nossas vidas, sem palavras de orgulho, constituem o melhor pedido de desculpas.

(5.) Quando vos perseguirem nesta cidade, fujam para outra. "Portanto, rejeite aqueles que rejeitam você e sua doutrina, e tente se os outros não aceitarão você e ela. Assim, mude para sua própria segurança." Observe que, em caso de perigo iminente, os discípulos de Cristo podem e devem proteger-se pela fuga, quando Deus, em sua providência, lhes abre uma porta de fuga. Aquele que foge pode lutar novamente. Não é algo inglório que os soldados de Cristo abandonem o seu terreno, desde que não abandonem as suas cores: eles podem sair do caminho do perigo, embora não devam sair do caminho do dever. Observe o cuidado de Cristo para com seus discípulos, proporcionando-lhes locais de retiro e abrigo; ordenando que a perseguição não ocorra em todos os lugares ao mesmo tempo; mas quando uma cidade fica quente demais para eles, outra é reservada para uma sombra mais fresca e um pequeno santuário; um favor a ser usado e não menosprezado; contudo, sempre com esta ressalva: que nenhum meio pecaminoso e ilegal seja usado para escapar; pois então não é uma porta aberta por Deus. Temos muitos exemplos desta regra na história de Cristo e de seus apóstolos, na aplicação de todos os quais a casos particulares é proveitoso dirigir a sabedoria e a integridade.

(6.) Não os temas (v. 26), porque eles só podem matar o corpo (v. 28). Observe que é dever e interesse dos discípulos de Cristo não temer o maior de seus adversários. Aqueles que realmente temem a Deus não precisam temer o homem; e aqueles que têm medo do menor pecado não precisam ter medo do maior problema. O medo do homem traz uma armadilha, uma armadilha desconcertante, que perturba a nossa paz; uma armadilha que nos envolve no pecado; e, portanto, deve ser cuidadosamente observado, esforçado e orado contra ele. Mesmo que os tempos nunca sejam tão difíceis, os inimigos nunca sejam tão ultrajantes e os eventos nunca sejam tão ameaçadores, ainda assim não precisamos temer, mas não temeremos, embora a terra seja removida, enquanto tivermos um Deus tão bom, uma causa tão boa, e tão boa esperança através da graça.

Sim, isso é dito logo; mas quando se trata de julgamento, torturas, masmorras e galeras, machados e forcas, fogo e lenha, são coisas terríveis, o suficiente para fazer o coração mais forte tremer e recuar, especialmente quando está claro que eles pode ser evitado através de alguns passos decrescentes; e, portanto, para nos fortalecer contra esta tentação, temos aqui,

[1.] Uma boa razão contra esse medo, tirada do poder limitado dos inimigos; eles matam o corpo, esse é o máximo que sua raiva pode atingir; até agora eles podem ir, se Deus os permitir, mas não mais; eles não são capazes de matar a alma, nem de lhe fazer mal, e a alma é o homem. Com isto parece que a alma não adormece (como alguns sonham) na morte, nem é privada de pensamento e percepção; pois então a morte do corpo seria também a morte da alma. A alma é morta quando é separada de Deus e do seu amor, que é a sua vida, e se torna um recipiente da sua ira; agora isso está fora do alcance de seu poder. Tribulação, angústia e perseguição podem nos separar de todo o mundo, mas não podem separar-nos de Deus, não podem fazer com que não o amemos ou não sejamos amados por ele, Romanos 8.35,37. Se, portanto, estivéssemos mais preocupados com as nossas almas, como com as nossas jóias, teríamos menos medo dos homens, cujo poder não pode roubar-nos delas; eles só podem matar o corpo, que morreria rapidamente por si mesmo, e não a alma, que desfrutará de si mesma e de seu Deus, apesar deles. Eles só podem esmagar o gabinete: um pagão desafiou o tirano com isso, Tunde capsam Anaxarchi, Anaxarchum nom lædis - você pode abusar do caso de Anaxarco, você não pode ferir o próprio Anaxarco. A pérola do preço permanece intocada. Sêneca se compromete a deixar claro que não se pode ferir um homem sábio e bom, porque a morte em si não é um mal real para ele. Si maximal illud ultra quod nihil habent iratæ leges, aut sævissimi domini minantur, in quo imperium suum fortuna consumit, æquo placidoque animo accipimus, et scimus mortem malum non esse ob hoc, ne injuriam quidem – Se com calma e compostura encontrarmos esse último extremo, além da qual as leis injuriadas e os tiranos impiedosos nada têm a infligir, e na qual a fortuna põe fim ao seu domínio, sabemos que a morte não é um mal, porque não causa o menor dano. Sêneca De Constantid.

[2.] Um bom remédio contra isso é temer a Deus. Tema aquele que é capaz de destruir a alma e o corpo no inferno. Observe, primeiro, que o Inferno é a destruição da alma e do corpo; não do ser de um deles, mas do bem-estar de ambos; é a ruína de todo o homem; se a alma se perder, o corpo também se perderá. Eles pecaram juntos; o corpo era o tentador da alma para pecar e sua ferramenta no pecado, e eles deveriam sofrer juntos eternamente.

Em segundo lugar, esta destruição vem do poder de Deus: ele é capaz de destruir; é uma destruição do seu poder glorioso (2 Tessalonicenses 1.9); nele ele tornará conhecido seu poder; não apenas a sua autoridade para sentenciar, mas a sua capacidade de executar a sentença, Rm 9.22.

Em terceiro lugar, Deus deve ser temido, mesmo pelos melhores santos deste mundo. Conhecendo os terrores do Senhor, persuadimos os homens a temê-lo. Se de acordo com o seu medo assim é a sua ira, então de acordo com a sua ira assim deveria ser o seu temor, especialmente porque ninguém conhece o poder da sua ira, Sl 90.11. Quando Adão, na inocência, ficou impressionado com uma ameaça, que nenhum dos discípulos de Cristo pense que não precisava da restrição de um santo temor. Feliz é o homem que sempre teme. O Deus de Abraão, que estava então morto, é chamado de Temor de Isaque, que ainda estava vivo, Gn 31.42,53.

Em quarto lugar, o temor de Deus e de seu poder reinando na alma será um antídoto soberano contra o medo do homem. É melhor cair sob as carrancas de todo o mundo do que sob as carrancas de Deus e, portanto, como é mais certo em si mesmo, também é mais seguro para nós obedecer a Deus e não aos homens, Atos 4. 19. Aqueles que têm medo de um homem que morrerá, esquecem-se do Senhor, seu Criador, Is 51.12, 13; Ne 4. 14.

(7.) O que vos digo nas trevas, dizei-vos na luz (v. 27); "quaisquer que sejam os riscos que você corra, continue com seu trabalho, publicando e proclamando o evangelho eterno para todo o mundo; esse é o seu negócio, lembre-se disso. O desígnio dos inimigos não é apenas destruí-lo, mas suprimi-lo, e, portanto, qualquer que seja a consequência, publique isso." O que eu te digo, isso você fala. Observe que aquilo que os apóstolos nos entregaram é o mesmo que eles receberam de Jesus Cristo, Hebreus 2.3. Eles falaram o que ele lhes disse – isso, tudo isso e nada além disso. Aqueles embaixadores recebiam as suas instruções em privado, nas trevas, ao ouvido, nos cantos, em parábolas. Muitas coisas Cristo falou abertamente, e nada em segredo que variasse do que ele pregou em público, João 18. 20. Mas as instruções específicas que ele deu aos seus discípulos após a sua ressurreição, a respeito das coisas pertencentes ao reino de Deus, foram sussurradas ao ouvido (Atos 1.3), pois então ele nunca se mostrou abertamente. Mas eles devem entregar a sua embaixada publicamente, à luz e nos telhados; pois a doutrina do evangelho é o que interessa a todos (Pv 1.20,21; 8.2,3), portanto, quem tem ouvidos para ouvir, ouça. A primeira indicação da recepção dos gentios na igreja foi no telhado de uma casa, Atos 10. 9. Observe que não há nenhuma parte do evangelho de Cristo que precise, de forma alguma, ser ocultada; todo o conselho de Deus deve ser revelado, Atos 20. 27. Em uma multidão nunca tão misturada, que seja clara e totalmente entregue.

2. A título de conforto e encorajamento. Aqui é dito muito sobre esse propósito, e tudo muito pouco, considerando as muitas dificuldades que eles enfrentariam, ao longo de seu ministério, e sua atual fraqueza, que era tal que, sem algum apoio poderoso, eles poderiam dificilmente suportam a perspectiva de tal uso; Cristo, portanto, mostra-lhes por que deveriam ter bom ânimo.

(1.) Aqui está uma palavra peculiar à sua missão atual. Não percorrereis as cidades de Israel até que venha o Filho do homem. Deviam pregar que o reino do Filho do homem, o Messias, estava próximo; eles deveriam orar: Venha o Teu reino: agora eles não deveriam ter percorrido todas as cidades de Israel, orando e pregando assim, antes que esse reino viesse, na exaltação de Cristo e no derramamento do Espírito. Foi um conforto,

[1.] Que o que eles disseram fosse cumprido: eles disseram que o Filho do homem está vindo, e eis que ele vem. Cristo confirmará a palavra dos seus mensageiros, Is 46. 26.

[2.] Que deve ser corrigido rapidamente. Observe que é um consolo para os trabalhadores de Cristo que seu tempo de trabalho será curto e logo terminará; o mercenário tem o seu dia; o trabalho e a guerra serão concluídos em pouco tempo.

[3.] Que então eles deveriam avançar para uma posição mais elevada. Quando o Filho do homem vier, eles serão dotados de maior poder do alto; agora eles foram enviados como agentes e enviados, mas em pouco tempo sua comissão seria ampliada e eles deveriam ser enviados como plenipotenciários para todo o mundo.

(2.) Aqui estão muitas palavras relacionadas ao seu trabalho em geral e aos problemas que encontrariam nele; e são palavras boas e palavras confortáveis.

[1.] Que seus sofrimentos serviram de testemunho contra eles e os gentios. Quando os consistórios judaicos o transferirem para os governadores romanos, para que possam condená-lo à morte, o fato de você ser levado às pressas de um tribunal para outro ajudará a tornar o seu testemunho ainda mais público e lhe dará a oportunidade de trazer o evangelho aos gentios, bem como aos judeus; e, você testemunhará a eles e contra eles, pelos próprios problemas pelos quais passa. Observe que o povo de Deus, e especialmente os ministros de Deus, são suas testemunhas (Is 43.10), não apenas em seu trabalho, mas em seu trabalho sofrido. Por isso são chamados mártires — testemunhas de Cristo, de que suas verdades são de certeza e valor indubitáveis; e, sendo testemunhas dele, são testemunhas contra aqueles que se opõem a ele e ao seu evangelho. Os sofrimentos dos mártires, ao testemunharem a verdade do evangelho que professam, são testemunhos da inimizade de seus perseguidores, e em ambos os sentidos são um testemunho contra eles, e serão produzidos em evidência no grande dia, quando os santos julgarão o mundo; e a razão da sentença será: Na medida em que fizestes isso a estes, a mim o fizestes. Agora, se seus sofrimentos são um testemunho, com que alegria deveriam ser suportados! pois o testemunho não termina até que ele venha, Apocalipse 11. 7. Se forem testemunhas de Cristo, terão a certeza de que suas acusações serão suportadas.

[2.] Que em todas as ocasiões eles deveriam ter a presença especial de Deus com eles, e a assistência imediata de seu Espírito Santo, especialmente quando fossem chamados para prestar testemunho diante de governadores e reis; na mesma hora vos será dado (disse Cristo) o que haveis de falar. Os discípulos de Cristo foram escolhidos entre os tolos do mundo, homens iletrados e ignorantes, e, portanto, poderiam justamente desconfiar de suas próprias habilidades, especialmente quando fossem chamados diante de grandes homens. Quando Moisés foi enviado ao Faraó, ele reclamou: Não sou eloquente, Êxodo 4. 10. Quando Jeremias foi colocado sobre os reinos, ele objetou: Sou apenas uma criança, Jr 16.10. Agora, em resposta a esta sugestão, primeiro, é-lhes prometido aqui que lhes seria dado, nem algum tempo antes, mas naquela mesma hora, o que deveriam falar. Eles falarão de improviso e, ainda assim, falarão tanto sobre o propósito, como se nunca tivesse sido tão bem estudado. Observe que quando Deus nos chama para falar por ele, podemos depender dele para nos ensinar o que dizer; mesmo assim, quando trabalhamos sob as maiores desvantagens e desânimos.

Em segundo lugar, eles estão aqui assegurados de que o Espírito abençoado deveria formular seu apelo por eles. Não sois vós que falais, mas o Espírito de vosso Pai, que fala em vós. Eles não foram deixados sozinhos em tal ocasião, mas Deus se encarregou deles; seu Espírito de sabedoria falou neles, como às vezes sua providência falou maravilhosamente por eles, e por ambos juntos eles foram manifestados nas consciências até mesmo de seus perseguidores. Deus deu-lhes a capacidade, não apenas de falar com propósito, mas o que eles disseram, de dizê-lo com santo zelo. O mesmo Espírito que os auxiliou no púlpito, os auxiliou no tribunal. Aqueles que têm tal defensor não podem deixar de se sair bem; a quem Deus diz, como fez a Moisés (Êxodo 4:12): Vai, e eu serei com a tua boca e com o teu coração.

[3.] Que aquele que perseverar até o fim será salvo. Aqui é muito confortável considerar: Primeiro, que haverá um fim para esses problemas; eles podem durar muito, mas nem sempre. Cristo se confortou com isso, e o mesmo pode acontecer com seus seguidores; As coisas que me dizem respeito têm um fim, Lucas 22. 37. Dabit Deus his quoque finem – Estes também serão encerrados por Deus. Observe que uma perspectiva crente do período de nossos problemas será de grande utilidade para nos apoiar sob eles. Os cansados ​​descansarão, quando os ímpios cessarem de perturbar, Jó 3.17. Deus dará um fim esperado, Jeremias 29. 11. Os problemas podem parecer tediosos, como os dias de um mercenário, mas, bendito seja Deus, eles não são eternos.

Em segundo lugar, para que enquanto persistirem, possam ser suportados; como não são eternos, não são intoleráveis; eles podem ser suportados, e levados até o fim, porque os sofredores serão sustentados sob eles, em braços eternos: A força será conforme o dia, 1 Coríntios 10:13.

Terceiro, a Salvação será a recompensa eterna para todos aqueles que perseverarem até o fim. O tempo tempestuoso e o caminho péssimo, mas o prazer de estar em casa compensará a todos. Uma consideração crente pela coroa de glória tem sido em todos os tempos o consolo e o apoio dos santos sofredores, 2 Coríntios 4:16-18; Hebreus 10. 34. Isto não é apenas um incentivo para perseverarmos, mas um compromisso para perseverarmos até o fim. Aqueles que perseveram por pouco tempo e caem na tentação, correram em vão e perderam tudo o que alcançaram; mas aqueles que perseveram têm certeza do prêmio, e somente eles. Seja fiel até a morte e então você terá a coroa da vida.

[4.] Que qualquer uso difícil que os discípulos de Cristo enfrentem, não é mais do que o que seu Mestre enfrentou antes (v. 24, 25). O discípulo não está acima do seu mestre. Encontramos isso como uma razão pela qual não deveriam hesitar em cumprir os deveres mais cruéis, não, nem lavar os pés uns dos outros. João 13. 16. Aqui é dada uma razão pela qual eles não deveriam tropeçar nos sofrimentos mais difíceis. Eles são lembrados deste ditado, João 15. 20. É uma expressão proverbial: O servo não é melhor que seu senhor e, portanto, não deixe que ele espere se sair melhor. Observe, primeiro, Jesus Cristo é nosso Mestre, nosso Mestre ensinador, e nós somos seus discípulos, para aprendermos dele; nosso senhor governante, e nós somos seus servos para obedecê-lo: Ele é o Senhor da casa, oikodespotes, tem um poder despótico na igreja, que é sua família.

Em segundo lugar, Jesus Cristo, nosso Senhor e Mestre, foi muito duramente usado pelo mundo; eles o chamavam de Belzebu, o deus das moscas, o nome do chefe dos demônios, com quem diziam que ele estava aliado. É difícil dizer o que é mais surpreendente aqui: a maldade dos homens que abusaram de Cristo dessa maneira, ou a paciência de Cristo, que se permitiu ser abusado dessa maneira; que aquele que era o Deus da glória fosse estigmatizado como o deus das moscas; o Rei de Israel, como o deus de Ecrom; o Príncipe da luz e da vida, como o príncipe dos poderes da morte e das trevas; que o maior Inimigo e Destruidor de Satanás deveria ser considerado seu cúmplice, e ainda assim suportar tal contradição dos pecadores.

Em terceiro lugar, a consideração dos maus tratos que Cristo enfrentou no mundo deve levar-nos a esperar e a preparar-nos para o mesmo, e a suportá-lo pacientemente. Não vamos achar estranho se aqueles que o odiavam odeiam seus seguidores, por causa dele; nem pense que é difícil se aqueles que em breve serão feitos como ele na glória, agora serão feitos como ele nos sofrimentos. Cristo começou no cálice amargo, estejamos dispostos a penhorá-lo; o fato de ele carregar a cruz tornou tudo mais fácil para nós.

[5.] Que não há nada encoberto que não seja revelado. Entendemos isso, primeiro, da revelação do evangelho a todo o mundo. “Publicai-o (v. 27), porque será publicado. As verdades que agora estão, como mistérios, escondidas dos filhos dos homens, serão todas divulgadas, a todas as nações, em sua própria língua”, Atos 2. 11. Os confins da terra devem ver esta salvação. Observe que é um grande encorajamento para aqueles que estão fazendo a obra de Cristo, que é uma obra que certamente será realizada. É um arado que Deus acelerará. Ou, em segundo lugar, do esclarecimento da inocência dos servos sofredores de Cristo, que são chamados de Belzebu; seu verdadeiro caráter está agora invejosamente disfarçado com cores falsas, mas por mais que sua inocência e excelência sejam agora cobertas, eles serão revelados; às vezes isso é feito em grande parte neste mundo, quando a justiça dos santos é feita, por eventos subsequentes, para brilhar como a luz: no entanto, isso será feito no grande dia, quando sua glória será manifestada a todo o mundo, anjos e homens, para quem agora são feitos espetáculos, 1 Cor 4. 9. Toda a sua reprovação será removida, e suas graças e serviços, que agora estão cobertos, serão revelados, 1 Coríntios 4.5. Observe que é motivo de conforto para o povo de Deus, sob todas as calúnias e censuras dos homens, que haverá uma ressurreição de nomes, bem como de corpos, no último dia, quando os justos brilharão como o sol. Que os ministros de Cristo revelem fielmente as suas verdades, e então deixem que ele, no devido tempo, revele a sua integridade.

[6.] Que a providência de Deus está de uma maneira especial familiarizada com os santos, em seu sofrimento. É bom recorrer aos nossos primeiros princípios, e particularmente à doutrina da providência universal de Deus, estendendo-se a todas as criaturas e a todas as suas ações, mesmo as mais pequenas e mínimas. A luz da natureza nos ensina isso, e é confortável para todos os homens, mas especialmente para todos os homens bons, que podem pela fé chamar esse Deus de Pai, e por quem ele tem uma terna preocupação. Veja aqui,

Primeiro, a extensão geral da providência para todas as criaturas, mesmo as menores e menos consideráveis, para os pardais. Esses animaizinhos são de tão pouca importância que um deles não é valorizado; devem ser dois para valer um centavo (não, você terá cinco por meio centavo, Lucas 12.6), e ainda assim eles não estão excluídos do cuidado divino; Um deles não cairá no chão sem seu Pai consentir: Isto é,

1. Eles não pousam no chão para comer, para colher um grão de trigo, mas seu Pai celestial, por sua providência, preparou-o para eles. No lugar paralelo, Lucas 12.6, é assim expresso: Nenhum deles é esquecido diante de Deus, esquecido de ser provido; ele os alimenta, cap. 6. 26. Agora, quem alimenta os pardais não matará os santos de fome.

2. Eles não caem no chão por morte, seja uma morte natural ou violenta, sem o aviso de Deus: embora sejam uma parte tão pequena da criação, mesmo assim sua morte chega ao conhecimento da providência divina; muito mais a morte de seus discípulos. Observe que os pássaros que voam acima, quando morrem, caem no chão; a morte traz o que há de mais elevado para a terra. Alguns pensam que Cristo aqui alude aos dois pardais que foram usados ​​na purificação do leproso (Lev 14. 4-6); os dois pássaros da margem são chamados de pardais; um deles foi morto e caiu no chão, o outro foi solto. Agora parecia uma questão casual qual dos dois foi morto; as pessoas empregadas pegavam o que queriam, mas a providência de Deus planejou e determinou qual. Ora, este Deus, que tem tantos olhos para os pardais, porque são criaturas suas, muito mais terá olhos para vocês, que são seus filhos. Se um pardal não morre sem o seu Pai, certamente um homem não morre, - um cristão, - um ministro, - meu amigo, meu filho. Um pássaro não cai na rede do passarinheiro, nem pelo tiro do passarinheiro, e por isso não vem a ser vendido no mercado, senão de acordo com a orientação da providência; seus inimigos, como caçadores sutis, armam armadilhas para você e atiram secretamente em você, mas eles não podem pegá-lo, eles não podem acertá-lo, a menos que Deus lhes dê permissão. Portanto, não tenha medo da morte, pois os seus inimigos não têm poder contra você, mas sim o que lhes é dado do alto. Deus pode quebrar seus arcos e armadilhas (Sl 38. 12-15; 64. 4, 7) e fazer com que nossas almas escapem como um pássaro (Sl 124. 7); Não temais, portanto, v. 31. Observe que há o suficiente na doutrina da providência de Deus para silenciar todos os medos do povo de Deus: Vós sois mais valiosos do que muitos pardais. Todos os homens o são, pois as outras criaturas foram feitas para o homem, e colocadas debaixo dos seus pés (Sl 8.6-8); muito mais os discípulos de Jesus Cristo, que são os excelentes da terra, por mais desprezados que sejam, como se não valessem um pardal.

Em segundo lugar, o conhecimento particular que a providência tem dos discípulos de Cristo, especialmente em seus sofrimentos (v. 30). Mas até os cabelos de sua cabeça estão todos contados. Esta é uma expressão proverbial, denotando o relato que Deus leva e mantém de todas as preocupações de seu povo, mesmo daquelas que são mais minuciosas e menos consideradas. Isto não deve ser objeto de uma investigação curiosa, mas de encorajamento para viver em uma dependência contínua do cuidado providencial de Deus, que se estende a todas as ocorrências, mas sem menosprezar a glória infinita, ou perturbar o descanso infinito, da Mente Eterna. Se Deus conta seus cabelos, muito mais ele conta suas cabeças e cuida de suas vidas, de seu conforto, de suas almas. Isso sugere que Deus cuida mais deles do que eles mesmos. Aqueles que são solícitos em contar seu dinheiro, bens e gado, mas nunca tiveram o cuidado de contar seus cabelos, que caem e se perdem, e nunca os perdem: mas Deus conta os cabelos de seu povo, e nem um fio de cabelo de sua cabeça perecerá (Lucas 21:18); nem o menor dano lhes será causado, mas mediante uma consideração valiosa: tão preciosos para Deus são seus santos, e suas vidas e mortes!

[7.] Que em breve, no dia do triunfo, ele possuirá aqueles que agora o possuem, no dia da provação, quando aqueles que o negam serão para sempre repudiados e rejeitados por ele. Observe, em primeiro lugar, que é nosso dever, e se o fizermos, será doravante nossa honra e felicidade indescritíveis confessar Cristo diante dos homens.

1. É nosso dever não só acreditar em Cristo, mas professar essa fé, tanto no sofrimento por ele, quando somos chamados a isso, como no serviço a ele. Nunca devemos nos envergonhar de nossa relação com Cristo, de nossa presença nele e de nossas expectativas dele: aqui a sinceridade de nossa fé é evidenciada, seu nome glorificado e outros edificados.

2. Por mais que isso possa nos expor a reprovações e problemas agora, seremos abundantemente recompensados ​​por isso, na ressurreição dos justos, quando será nossa honra e felicidade indescritíveis ouvir Cristo dizer (o que faríamos mais?) "A ele confessarei, embora seja um pobre verme inútil da terra; este é um dos meus, um dos meus amigos e favoritos, que me amou e foi amado por mim; a compra do meu sangue, a obra do meu Espírito; confessarei ele diante de meu Pai, quando isso lhe prestar o maior serviço; direi uma boa palavra por ele, quando ele aparecer diante de meu Pai para receber sua condenação; eu o apresentarei, o representarei diante de meu Pai. " Aqueles que honram Cristo ele honrará assim. Eles o honram diante dos homens; isso é uma coisa pobre: ​​ele os honrará diante de seu Pai; Isso é uma grande coisa.

Em segundo lugar, é perigoso para alguém negar e renegar Cristo diante dos homens; pois aqueles que assim o fazem serão rejeitados por ele no grande dia, quando mais precisarem dele: ele não os possuirá como seus servos que não o possuiriam como seu mestre: eu te digo, eu não te conheço, cap. 7. 23. Nas primeiras épocas do Cristianismo, quando para um homem confessar a Cristo era arriscar tudo o que lhe era caro neste mundo, era mais uma prova de sinceridade do que depois, quando havia vantagens seculares.

[8.] Que o fundamento de seu discipulado foi estabelecido em tal temperamento e disposição que tornaria os sofrimentos muito leves e fáceis para eles; e foi sob a condição de estarem preparados para o sofrimento que Cristo os tomou como seus seguidores (v. 37-39). Ele lhes disse a princípio que eles não seriam dignos dele, se não estivessem dispostos a se separar de tudo por ele. Os homens não hesitam diante das dificuldades que necessariamente acompanham a sua profissão, e com as quais contavam quando empreenderam essa profissão; e eles se submeterão alegremente a essas fadigas e problemas, ou renunciarão aos privilégios e vantagens de sua profissão. Agora, na profissão cristã, são considerados indignos da dignidade e da felicidade dela, aqueles que não atribuem tal valor ao seu interesse em Cristo, a ponto de preferi-lo antes de quaisquer outros interesses. Eles não podem esperar os ganhos de uma barganha se não cumprirem os termos dela. Agora, assim, os termos estão resolvidos; se a religião vale alguma coisa, vale tudo: e, portanto, todos os que acreditam na verdade dela logo pagarão o preço dela; e aqueles que fazem disso seu negócio e felicidade farão com que todo o resto ceda a isso. Aqueles que não gostam de Cristo nesses termos podem deixá-lo por sua conta e risco. Observe que é muito encorajador pensar que, seja o que for que deixemos, ou percamos, ou soframos por Cristo, não fazemos um acordo difícil por nós mesmos. Seja o que for que nos desfaçamos por esta pérola de preço, podemos confortar-nos com esta persuasão de que vale a pena o que damos por isso. Os termos são que devemos preferir Cristo.

Primeiro, diante de nossos parentes mais próximos e queridos; pai ou mãe, filho ou filha. Entre estas relações, porque resta pouco espaço para a inveja, normalmente há mais espaço para o amor e, portanto, estas são instanciadas como relações que têm maior probabilidade de nos afetar. Os filhos devem amar os pais e os pais devem amar os filhos; mas se os amam mais do que a Cristo, são indignos dele. Assim como não devemos ser dissuadidos de Cristo pelo ódio das nossas relações de que ele falou (v. 21, 35, 36), também não devemos ser afastados dele, pelo seu amor. Os cristãos devem ser como Levi, que disse ao seu pai: Não o vi, Dt 33.9.

Em segundo lugar, antes da nossa facilidade e segurança. Devemos tomar a nossa cruz e segui-lo, caso contrário não seremos dignos dele. Observe aqui:

1. Aqueles que desejam seguir a Cristo devem esperar sua cruz e tomá-la.

2. Ao tomar a cruz, devemos seguir o exemplo de Cristo e suportá-la como ele o fez.

3. É um grande encorajamento para nós, quando nos deparamos com cruzes, que ao carregá-las sigamos a Cristo, que nos mostrou o caminho; e que se o seguirmos fielmente, ele nos conduzirá através de sofrimentos como ele, para nos gloriarmos com ele.

Terceiro, antes da própria vida. Quem achar a sua vida perdê-la-á; aquele que pensa que o encontrou quando o salvou e o guardou, ao negar a Cristo, perdê-lo-á numa morte eterna; mas aquele que perde a vida por causa de Cristo, que se separa dela em vez de negar a Cristo, encontrará nela, para sua indescritível vantagem, uma vida eterna. Eles estão mais bem preparados para a vida futura, são os que estão mais soltos na vida presente.

[9.] Que o próprio Cristo abraçaria tão sinceramente a causa deles, a ponto de se mostrar um amigo de todos os seus amigos, e de retribuir todas as gentilezas que deveriam a qualquer momento ser concedidas a eles. Quem te recebe, me recebe.

Primeiro, está implícito aqui que, embora a maioria os rejeitasse, eles deveriam se encontrar com alguém que os recebesse e entretivesse, que desejasse que a mensagem fosse bem-vinda em seus corações, e os mensageiros em suas casas, por causa disso. Por que foi feito o mercado gospel, mas se alguns não o fizerem, outros o farão. Nos piores momentos há um remanescente de acordo com a eleição da graça. Os ministros de Cristo não trabalharão em vão.

Em segundo lugar, Jesus Cristo considera o que é feito aos seus ministros fiéis, seja com bondade ou indelicadeza, como se fosse feito a si mesmo, e considera-se tratado como eles são tratados. Quem te recebe, me recebe. A honra ou o desprezo atribuído a um embaixador reflete a honra ou o desprezo ao príncipe que o envia, e os ministros são embaixadores de Cristo. Veja como Cristo ainda pode ser recebido por aqueles que testificam seus respeitos a ele; seu povo e ministros temos sempre conosco; e ele está sempre com eles, até o fim do mundo. Não, a honra aumenta ainda mais: quem me recebe recebe aquele que me enviou. Não apenas Cristo considera isso feito para si mesmo, mas através de Cristo Deus também o faz. Ao receberem os ministros de Cristo, eles não recebem anjos de surpresa, mas Cristo, ou melhor, e o próprio Deus, e também de surpresa, como aparece, cap. 25. 37. Quando te vimos com fome?

Em terceiro lugar, embora a bondade feita aos discípulos de Cristo nunca seja tão pequena, ainda assim, se houver ocasião para isso e capacidade para não fazer mais, será aceita, ainda que seja apenas um copo de água fria dado a um desses pequenos. Eles são pequeninos, pobres e fracos, e muitas vezes precisam de refrigério e ficam felizes com o mínimo. A extremidade pode ser tal que um copo de água fria pode ser um grande favor. Observe que a bondade demonstrada aos discípulos de Cristo é avaliada nos livros de Cristo, não de acordo com o custo do presente, mas de acordo com o amor e afeição de quem doa. Nesse aspecto, a moeda da viúva não apenas passou a corrente, mas foi carimbada em alto, Lucas 21. 3, 4. Assim, aqueles que são verdadeiramente ricos em graças podem ser ricos em boas obras, embora pobres no mundo.

Em quarto lugar, a bondade que ele aceitará para com os discípulos de Cristo deve ser feita tendo em vista Cristo e por causa dele. É preciso receber um profeta em nome de profeta, e um justo em nome de justo, e um desses pequeninos em nome de discípulo; não porque sejam instruídos ou espirituosos, nem porque sejam nossos parentes ou vizinhos, mas porque são justos e, portanto, carregam a imagem de Cristo; porque eles são profetas e discípulos e, portanto, são enviados a serviço de Cristo. É uma consideração crente por Cristo que atribui um valor aceitável às gentilezas feitas aos seus ministros. Cristo não se interessa pelo assunto, a menos que primeiro o interessemos. Ut tibi debeam aliquid pro eo quod præstas, debes non tantum mihi præstare, sed tanquam mihi — Se você deseja que eu sinta uma obrigação para com você por qualquer serviço que você presta, você não deve apenas executar o serviço, mas deve me convencer de que você faz isso por minha causa. Sêneca.

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